T. Vaaskiven 'Yksinvaltias I' on Projekti Lnnrotin julkaisu n:o 1066.
E-kirja on public domainissa koko EU:n alueella, joten emme aseta mitn
rajoituksia kirjan vapaan kytn ja levityksen suhteen k.o. maissa.

Tmn e-kirjan ovat tuottaneet kirjasto.fi, Jukka Pennanen ja Projekti
Lnnrot.




YKSINVALTIAS I

Romaani


Kirj.

T. VAASKIVI



WSOY, Porvoo, 1941.






SISLLYS:

 ENSIMMINEN KIRJA.
   Polttohautaus.

 TOINEN KIRJA.
   Kotkat.

 KOLMAS KIRJA.
   Claudiukset.

 NELJS KIRJA.
   Ylipllikn kuolema.

 VIIDES KIRJA.
   Syylliset.






ENSIMMINEN KIRJA.

Polttohautaus.




1.


Caesar Octavianus Augustus, Rooman keisari, Yl- ja Ala-Egyptin
kuningas, makasi laakerinoksista punotuilla kuolinpaareilla.

Nolan pikkukaupungin paikalliset virkamiehet, dekuriot, olivat
kantaneet ruumiin surutalosta Campanian halki, kulkue oli vaeltanut
aina isin, tuhansien soihtujen tuikkiessa. Pivisin ruumis
suljettiin niiden kaupunkien temppeleihin, joiden lvitse surusaatto
vaelsi. Bovillaessa tulivat vastaan roomalaisen ritariston lhetit,
ja he kantoivat ruumiin olkapilln Albano-vuorten yli, jalkaisin
ja surupuvussa, kunnes vainaja voitiin laskea lepmn hetkeksi
oman talonsa vestibulumiin Rooman Palatinukselle. Polttohautaus
piti toimitettaman Marsin kentll, suuressa hiljaisessa lehdossa,
jonne rakennettiin roviota kullasta ja norsunluusta. Senaattorit
kantoivat paareja hyvin hitaasti, -- kulkue pyshtyi Forumilla
aivan lhelle Julius Caesarin temppeli, miss vainajan poikapuoli
Tiberius Claudius piti puheen hnen muistolleen. Tiberin rannan ja
Via Flaminian vlill kohosi kauniina, kolkkona, valkoisena mahtava
hautarakennus, johon oli jo vuosia sitten sijoitettu keisarin
tyttrenpoikien ja hnen vvyns Marcelluksen tuhka. Saaton edell
kannettiin kultaista voitonjumalatarta sek hiukan jljempn
Juliusten suvun kuolinnaamioita, jotka nousivat ja laskivat pitkien
riukujen neniss.

Keisarin ruumis oli kritty purppuraan, hnen ohimoillaan
oli seppele, hnen kielens plle oli asetettu raha Kuoleman
lauttamiest varten. Yht juhlallisesti kuin oli elnyt valossa,
hn nyt valmistui matkalle pimen. Korkea rovio kohotti hnt
lhemmksi taivasta ja kauemmas ihmisist. Telineen huipulta
valui tummanpunaisia babylonialaisia kudoksia, mattoja, silkkej,
keisarillisia juhlavaatteita. Pyramidin alimmilla portailla oli
vaskisia veistoksia, niiden ylpuolella, kuin moninkertaisena
haaveellisena katafalkkina, tauluja, ruoka-astioita, juomamaljoja,
kultaisia ja hopeisia koruja, korkokuvia, soittimia... Ruumiin
ppuolessa lepattivat soihdut. Kuorot valittivat ja huilut soivat.
Laaja puisto oli tynn ihmisi, he tuijottivat ahnain silmin rovion
huipulle, viedkseen muistona tulevaisuuteen vlhdyksen pyhist
kasvoista, ennen kuin savu kokonaan hautaisi ne.

Papit vihkivt kuolleen Manalan jumalille. Hnen silmilleen, jotka
olivat nhneet rajallisesti, hnen kielelleen, joka oli lausunut
ihmispuheen sidottuja sanoja, ja hnen kapeille kuihtuneille
ksilleen, joita oli kahlinnut ihmistekojen eptydellisyys,
manattiin rajatonta, sitomatonta, tydellist rauhaa. Katsojat
nkivt Juppiterin pappien hitaasti liikehtivn rovion ymprill...
Oli alkanut pimenty, mutta silloin tllin heidn vaippansa
vlhtivt salamyhkisesti ja heidn otsanauhansa hehkuivat. Vihdoin
ensimmiset shisevt myrttisoihdut lensivt neljlt eri taholta
rovioon.

Kreikkalaisten kaksoispillien svel huojui ja valitti, siihen
sekaantui palavan santelipuun rtin. Raskaista voidelippaista,
joissa oli aloeta ja keltaista ambraa, kaneeliljy, myski,
myrobalania ja mirhamia, plhteli tuoksuvia sinisi pilvi. Hyvin
hitaasti rupesi pinottujen tavaroiden alta levimn punaista
hehkua, raskas hulmuileva savu painui maata kohti, nousi, kiemurteli
patsasmaisesti ylspin... Rovioon kahlehdittu kotka psti vihlovan
tuskankirkunan. Sen siivet liskhtelivt, se tempoi vitjojaan,
kunnes niiden liitokset kki katkesivat ja lintu kohosi nopeasti
kaarrellen lentoon. Ohuessa tulihmyss nkyi hetken aikaa paareilla
makaava imperator, hnen suoraksi oikaistu ruumiinsa ja tuijottavat
kasvot, joille lankesi hyphtelevien liekkien kajoa.

Viiden, kuuden vuosikymmenen muistot verhosivat Octavianus Augustusta
tn iltana kuin puku. Pimess puistossa kiilsi lukemattomia
silmpareja, katseet thtsivt jyksti ylspin rovioon.
Surupukuisten senaattorien, ritarien, kvestorien, kuruulisen
maistraatin herrojen ja aedilien takana kalahtivat silloin tllin
pretoriaanien peitset; kansa tungeksi joka taholta vyryvn
sorisevana mustana tulvana. Katsojat eivt voineet ajatella keisaria
Roomasta erilln eik Roomaa hnest erilln, sill hn oli
hallinnut niin kauan, ett vain kaikkein vanhimmat muistelivat
varhaisempia aikoja. Hyvin kauan sitten, nuoruudessaan, hn oli
seisonut tll samalla kentll Bellonan temppelin lhell ylimmisen
papin virkapuvussa ja keltaisissa hiuksissaan hopeanauhoja; hn astui
askeleen, jnnitti ksivarttaan ja viskasi keihn merkiksi sodan
alkamisesta Egyptin kuningatarta vastaan. Kuoltuaan hn oli palannut
samalle paikalle, josta hn kerran nuorukaisena astui suurten
voittajien tielle. Valtakunta oli hnen hoidossaan suunnattomasti
vaurastunut; hn oli laajentanut sit kaikkiin ilmansuuntiin, oli
perustanut Imperiumin, joka ksitti koko hallitsemisen arvoisen
osan maailmaa. Tosin Rooma oli jo ennen hnt taistellut itselleen
alueita sek Idss ett Lnness. Nuorena triumvirina, jakaessaan
Brindisissa valtaa Antoniuksen ja Lepiduksen kanssa, hn oli voinut
ottaa kuin tarjottimelta Illyrian ja Dalmatian, ja nuo toiset kaksi
hallitsivat silloin Makedoniaa, Kreikkaa, Bithyniaa, Vh-Aasiaa,
Kyrene ja Kyrenen lnsipuolista Afrikkaa. Mutta kaikki tuo oli ollut
vain vaatimatonta alkua siihen tydelliseen mahtiin verrattuna,
jonka hn oli antanut valtakunnalle. Ja nyt hn luopui vallasta ja
maineesta kuoron laulaessa pyh hymni.

Jokainen palavista hautajaisesineist hertti nkyj monen vuoden
takaa. Kansa muisteli Actiumin ja Philippin taisteluja, palautti
mieleens voitonjuhlan, jossa Kleopatran kuvaaja hnen lapsiaan
kuljetettiin Via Sacraa pitkin, tai ylimmisen papin ensimmisen
uhrin Capitoliumilla, tai Espanjan, Germanian, Tonavan rajasodat...
Heidn joukossaan oli veteraaneja, jotka olivat olleet hnen mukanaan
Leucas-saaren luona noina syyskesn pivin, jolloin Marcus Antonius
oli kavalasti jttnyt oman laivastonsa ja lhtenyt seuraamaan
Kleopatran pakenevaa kaleeria. He ajattelivat kuuttakymment
egyptilist monisoutua, nkivt niiden keulakuvien sukeltavan
esiin sumusta, kuulivat myrskyn kohinan ja vaskella lujitettujen
kokkapuiden kuivan, rtisevn srkymisen... Heidn ryppyiset kasvonsa
olivat jyksti kntyneet kuolinrovioon pin. Silmt uiskentelivat
vetisess itkunsumussa, he eivt oikein voineet nhd mitn
kyyneliltn. Vielkin heidn muistoistaan pyrki esille monenlaisia
kaikuja, kilpien kumahtelua, rummutusta, voittovaunujen pyrien
nt --

Rovion palo kiihtyi. Nopeasti pimenev elokuun ilta lissi niden
hautajaisten synkk komeutta, ja valo puolestaan oli vain rettmn
yn tehostusta. Tulen hengitys kohotti tuon tuostakin ilmoille
seittimisiksi palaneita mustia harsoja, jotka leijailivat ylspin
kuin juhlapukujen sielut. Keisarin ruumista oli en mahdotonta
nhd savulta. Mutta jokainen ajatteli yh hnt, kertasi mielessn
neljnkymmenen rauhan vuoden tapahtumia. Kaikki toiset valloittajat,
miten suuria he olivatkin, Mariuksesta Pompeiukseen ja Julius
Caesariin, niittivt sit mit kylvivt, sotaa. Mutta tm ruhtinas,
joka alkoi niin julmilla verilylyill, oli lopulta korjannut vain
rauhan, hyvien olojen, mukavien ja turvallisten aikojen makeaa
valkoista vehn. Liekit humisivat. Savuiseen valoon kohosi tekojen
haamuja, viljalaivoja, siirtokuntia, kaupunkeja, valtateit,
vesijohtoja, palatseja, temppeleit... Kaukana Via Appialla ja
Ostian tiell, Soloniuksen kentill, Albanovuorilla nhtiin
polttohautajaisten likkyv punainen loimo.

Mutta hyvin ylhll rovion huipulla lepsi pieni kuihtunut mies,
selk kunniaan ja mammonaan pin, tummankeltaiset laihat kasvot
taivasta kohti. Valkoiset kdet oli painettu vastakkain. Oikean kden
sormessa, hiukan nivelen alapuolella, himmeni ja hvisi nopeasti
intialaisen sinettisormuksen, Maan sormuksen jlki.




2.


Tieto yksinvaltiaan kuolemasta levisi valtakunnan kaikille puolille.
Se saavutti etisimmt kohdat roomalaisessa Galliassa, kierteli
kukistetun Espanjan vartiotulilla, kulki pitkin Tonavaa Pannonian
ja Dalmatian maakunnista pohjoisrajan kaikkiin siirtokuntiin.
Siit puhuttiin veroa maksavissa provinsseissa ja nyryytetyiss
suojelusvaltioissa, jotka voihkivat sotilasliiton ikeen alla.

Miten moni pieni kansa oli ennen Rooman nousua nhnyt tulevaisuutensa
suurena ja puhtaana! Kansallisen uskon kirkkaina liekkein, vapauden
palavina soihtuina heidn piti valaista pahaa maailmaa. Mutta tuo
ahnas, ryhke suurvalta oli tullut ja sen kirotut kotkankuvat
kummittelivat nyt heidn riistetyiss, kiusatuissa kaupungeissaan.
Sielt tulvi yh uudistuvina hykyaaltoina levottomuuden ja
ahdistuksen meri niden pienten kansojen keskuuteen, jotta niiden
kansallinen voima kuluisi niinkuin kivi veden sit kalvaessa. Nyt,
kun kaikkialla puhuttiin vain hallitsijan vaihdoksesta, itmaat
vaipuivat murehtimaan menneit vapaita aikoja. Oli yhdentekev, kuka
nyt hallitsisi. Luultavasti joku komennonhaluinen, hampaisiin asti
aseistautunut Mars, joka tahtoi vain sotaa, ja hnen kullanhimoinen
vuodekumppaninsa. Ryysyihin ja bumusseihin ktketyt veitset olivat
tehottomia. Vaikka Idn temppeleiss rukoiltiinkin pitkmielisi
jumalia, ett he viimeinkin puuttuisivat suurpolitiikkaan, valta ji
Rooman maaherroille ja miehitysjoukoille.

Punaisen Meren rannalla vanhan karavaanitien varrella paloivat
risuista kertyt nuotiot ja hiilill krisi kilpikonnan munia.
Kalastajat tummansinisine lannevaatteineen, metallirenkaat
korvissaan, kyyrttivt tulen ress. He kuuntelivat tuulen suhinaa
ermaassa, kaukaista rummutusta ja lhelle leiriytyneiden kauppiaiden
puhetta. Kauppiaat ostivat heilt hiukan merikrapuja ja krek-linnun
munia illalliseksi -- heill oli hulmuavat viitat hienoimmasta
pellavasta ja musliinikreet poskilla. Kun kameelinajajat kyttivt
ja pstivt myttyj, kun laatikoita, lippaita ja kangaspaaluja
purettiin ja tulen valoon levitettiin mehilisten vahalla hangattuja
suojavaatteita, joille pudisteltiin kultahietaa, kalastajat
tuijottivat ilmeettmsti risujen palamista.

He olivat nhneet monen karavaanin tulevan Lounais-Arabiasta
pin tmn meren suuntaan Petran markkinoille, Kuolleen meren
etelpuolelle. Kameeleja kulki pivst toiseen pohjoista kohti.
Niiden kyttyrn kupeilla notkuivat kalliit raskaat kantamukset:
paaluittain Egyptin ja Kilikian byssos-kangasta, It-Intian pumpulia,
likkyv kiinalaista puolisilkki, mausteita, suitsukkeita ja
metallia. Aseelliset kauppiaat seuloivat kultahietaa. He antoivat
sen valua sormistaan ja puhuivat ksittmttmi sanoja Malabarin,
Ceylonin, Kiinan rikkauksista. Mutta kalastajilla oli vain himme
ksitys kaikesta siit tavaran paljoudesta, joka vyryi ermaan
halki vuodesta toiseen Rooman arkkuihin. He vaikenivat, kuuntelivat
rummun matalaa hermostunutta sykhtely. Kolmekymment vuotta
sitten he olivat nhneet metallikypristen sotilaiden marssivan
ermaan plyss ja hvivn vuorten taa, sinne, miss kohosi kuin
kullanhimoisiin uniin peittyneen Ma'ribin pyh kaupunki ja miss
Saban kuninkaat vartioivat tarumaisia kalleuksia. Kun tuo ermaan
linnoitus silloin oli torjunut Rooman lhentelyt ja pakottanut
ylipllikn Aelius Galluksen armeijoineen palaamaan tyhjin ksin,
nm autiot tienoot jivt kalastajien ja rosvojen haltuun. Mutta
Lnnen suurvalta oli heittnyt varjonsa tnne. Se sai nuotiolla
istujat ajattelemaan huolestuneita ajatuksia ja luomaan syrjkatseita
karavaanileiriin, jossa punnittiin matkan saalista.

Kauppiaat laskivat jalokivi, hankasivat niit nahkapalasilla,
huuhtoivat niit virtsassa. Rummun sykhtely jatkui. Se tuntui
tulevan ymprill levivn autiuden haaveellisista, rettmist
mahdollisuuksista. Se oli kuin hmrn pelon valtimo ermaan
ruumiissa. Eik sama snntn rummutus kumissut Sinisell Niilill
pari vuosikymment sitten, kun Etiopian silmpuoli kuningatar Kantake
yritti valloittaa Egyptin? Kauppiaat vrisivt vain kuvitellessaankin
kiiltvnmustia sotalaumoja, heidn soihtujaan, kilpin ja
nenrenkaitaan, heidn myrkytettyj nuoliaan ja papukaijan sulista
tehtyj phineitn. Ja miten avuton, heikko olikaan nuotionvalo! He
kuuntelivat ja laskivat aarteita.

Siit saakka kuin Pompeius oli avannut miekallaan Idn aarrelippaat,
Roomassa olivat valvoneet ahneuden henget. Ei en tyydytty
hopeatavaroihin, jotka olivat perin harvinaisia tasavallan
alkuaikoina, vaan ylimykset tuhlasivat kolmesataa tuhatta sesterti
yhteen ainoaan kultakoristeiseen agaattimaljaan. Makedonian ja
Syyrian sodat, uudet provinssit lheisess Idss ja Espanjan ja
Provencen riisto oli yhden sukupolven aikana puhkaissut monta vyl
rikkaudelle. Etiopiasta tuli joka piv kuninkaallisen nyrpeit
kameeleja kuljettaen ebenpuuta ja norsunhampaita. Persian lahden
rannalta Gerrhasta tuotiin Intian ja Babylonin tavaroita Arabian
poikki Petran luolakaupunkiin, josta tiet lhtivt Vlimeren
satamiin. Mit enemmn tuotiin, sit suurempi oli saaliinhimo, ja
mit ahnaammaksi Rooma kasvoi, sit enemmn se kukisti, alisti,
nyryytti maan piiri. Se pusersi alusmaistaan kultaa kuin mehua
sitruunoista.

Punaisen meren rannalla tuo kaikki vaikutti painostavasti, ja
karavaanin miehet ponnistivat voimiaan ajatellakseen vain tilikirjoja
ja omaa osinkoaan. Intian rikkauksien avaimet olivat tt nyky sen
suurvallan taskussa, joka oli hikilemttmsti vallannut kaikki
Mesopotamian kauppatiet, kaikki midianilaisten, foinikialaisten,
egyptilisten vanhat karavaanipolut. No niin, mutta piti sopeutua
muuttuneeseen tilanteeseen. Kullassa oli naisen sielu, se antautui
voittajalle. Miksi hukata lyhytt elmns tyhmiin ongelmiin! Miehet
lissivt tuleen kinsteripensaan oksia. Mikli he saattoivat ptt,
Augustus oli suuresti kohottanut velttoja, unisia itmaita. Tm
aasialaisen rikkauden ja lnsimaisen yritteliisyyden avioliitto
oli onnistunut yli odotusten, ja siit syntyi monta elinvoimaista
lasta. Syntyivt Nikopoliksen, Berytoksen, Kesarean, Syenen ylelliset
kaupungit. Mit vilkkaammin liikevaihdon valtimo sykki, mit enemmn
kameeleja taivalsi Niilinmaasta Kaksoisvirroille, sit varmemmin
It kukoisti. Vanhat kauppatiet, se tytyi mynt, muuttuivat
roomalaisten ksiss oivallisiksi kastelukanaviksi, joita myten
nihin ermaihin vuoti virvoitusta. Ja jos kaikesta tuosta eivt
kostuneet vain Antiokian suuret kauppahuoneet, vaan mys hankkijoiden
ja vlittjien kukkarot, asioiden laita oli parhain pin. Mutta miten
ky nyt, kun Jumalallinen on kuollut, kun kuiva perustuslaillinen
Tiberius Claudius ilmeisesti kiipe valtaan? Kukaties koko loisto
loppuu. Luetaan lakeja sdetn ediktej, joissa kaikkien niden
kimmeltvien kultavirtojen eteen pannaan ankara telki.

Punaisen meren hiljaisuudesta kumisi yh rummun yksitoikkoinen _tunk,
tu-ku-tu-tunk, tu-ku-tunk_... Krek-linnun munat rtisivt. Liekki
lepatti, laihat suklaanruskeat kasvot olivat tynn huolestuneita
ryppyj.

Koko tunnetussa maailmassa ei ollut polkua eik tienristi, miss
Rooman varjo ei olisi tn iltapivn vieraillut. Se kiusasi
viittoihin kriytyneit vaeltajia Syyriassa Bereasta Antiokiaan
johtavalla tiell. Vuorenseinmien hehku, valon tomuinen vike
kallioissa iknkuin pakotti heidn aistejaan avautumaan syvemms ja
kauemmas kuin koskaan... Eik nkymtn ilmaissut itsen nkyviss
muodoissa! Aina oli Jumalatar ruumistunut noissa kukkuloissa, jotka
kohosivat uhmaten, kuin eptoivon vallassa kuumaan sinipunaiseen
paisteeseen... Suuren Synnyttjn ruumis oli heidn edessn. Se
ulottui idst lnteen, Orontes-virta oli hnen valtimonsa, kotkat
pesivt hnen hiuksissaan, neitseelliset vuoret olivat hnen
rintojaan. Maan veri, liha ja iho oli hvisty. Miehet kohottivat
kasvonsa taivasta kohti. He nkivt valosumun keskell Kasion-vuoren
keilamaisen huipun; sielt kohoili roomalaisen alttarin savua,
se painui veltosti alas laaksoihin. Se ahdisti hengityst kuin
noitavoiteiden haju. He koskettivat kmmenpohjallaan kirsikanpunaista
phinettn, suutelivat sormiaan.

Jo vuosikymmeni sitten Pompeius oli kukistanut Syyrian
itsenisyyden. Brutuksen ja Cassiuksen sotamiehet olivat isnnineet
heidn valkoisissa pyhiss kaupungeissaan; idumealainen kuningas
Herodes oli tahrannut maan rakennuttamalla Straton kunnianarvoisen
linnan tilalle roomalaismallisen Kesarean. Sen sirkukset, teatterit
ja vesijohdot olivat pyhnhpisy ja sen kouluista levisi
hellenistinen turmelus. Syyria oli kuin kahleilla kytketty. Maan
itrajalla vartioi nelj aseistettua legioonaa, kaikissa kaupungeissa
rehentelivt muukalaiset. Jo Augustuksen aikana maaherrat olivat
saastuttaneet kotkankuvillaan joka kohdan kallista nntynytt maata,
ja nyt puuttuisi asioihin kukaties vielkin tarmokkaampi ruhtinas.
Vaeltajat ajattelivat sit vieraiden kskylisten sarjaa, joka oli
kainnut heit prokuraattorin palatsista ksin: komennonhaluista
Decimus Saxaa, ankaraa Kyreniusta, kullanhaluista Varusta ja heidn
palatsikaartiaan.

Mit lhemmksi miehet tulivat laaksossa nukkuvaa kaupunkia, sit
polttavampi oli heidn kuoppaisista kasvoistaan hehkuva viha.
Kameelien, ratsumiesten, kerjlisten, paimenten, toivioretkelisten,
porttojen ja mkttvien vuohilaumojen melu muuttui korvia
huumaavaksi. Mutta se oli ilotonta hlin. Sen johtoon nousivat
almunanojien kimet naukuvat nen-net.

Idn liittovaltioiden palatseissa keisarin kuolema aiheutti paljon
huoltaja pnvaivaa ja sai nimellisesti itseniset ruhtinaat punomaan
htisi juonia. Heidt oli aikoja sitten temmattu thn hirmuiseen
lnsimaiseen suurpolitiikkaan! Jos jo Augustuksen eless oli
manattu hnt kukistamaan sek taivasta ett helvetti, miten paljon
mahdettaisiinkaan kiristell hampaita hnen kuoltuaan. Sit ajatteli
omassa palatsissaan ylisen Kilikian kuningas Tarcondimodus, jonka
is oli Efesoksessa liittynyt triumviri Antoniuksen joukkoihin ja
kuollut erss meritaistelussa. Tarcondimodus tiesi saavansa kiitt
Augustusta kruunustaan, ja nyt, surusanoman tultua, hn vetytyi
pnsryn vallassa pimen makuukammioon ja mrsi poltettavaksi
hyvnhajuista khampakia. Sama mielikuva kiusasi Kommagenen
kuningasta, nuorta Mithridatesta koillisessa Syyriassa, jonne hnen
nimellishallituksensa oli saanut jd huojumaan suurpoliittisessa
ilmanvedossa, ja Adiabenen kuningasta, joka piti yll varjohallitusta
Ninivest eteln. Mutta monin verroin suurempaa katkeruutta tunsi
Galatian kuninkaan Amyntaan poika, kruunuton ja maaton prinssi. Hnen
isns oli kuollut Kilikiassa rosvojen silpomana, Divus Augustus oli
temmannut valtakunnan hnen ksistn ja asettanut sen rikkauksien
keskelle, pukiksi kaalimaahan, prokuraattori Marcus Lolliuksen. Olipa
hallitsijanvaihdos Roomassa millainen tahansa, veroja tulisi, kskyj
tulisi, kruunut pysyisivt kuninkaiden pss vain muodon vuoksi.

Kaikki aasialainen oveluus ei ollut pystynyt vastustamaan
tuota lnsimaista ahnasta yritteliisyytt, joka saapui
heidn kaupunkiensa edustalle katapulttien, ballistain,
tulenheittokoneiden ja sotajoukkojen suojassa. Mit enemmn
kultaa, helmi ja kalliita kivi, sit tukalampi tilanne. Eik jo
Marcus Antonius ollut viisikymment vuotta sitten pelannut Idn
ruhtinailla kuin tamminappuloilla ja jakanut valtaistuimia omasta
vaipanpoimustaan, oikun mukaan, Herodekselle ja Amyntaalle ja Dareios
Farnakeenpojalle... Ja mik mr nyri vrisevi vasallikuninkaita
oli kerytynyt hnen lippunsa alle Efesokseen pelten ett hn
muussa tapauksessa murskaa heidt jalkoihinsa kuin kovakuoriaiset!
Rooman yksinvaltiaan kuva vainosi ruhtinaita unessa ja valveilla.
Se oli epselv, iknkuin kasvoton nky, sill oli jonakin hetken
Antoniuksen muhkeat piirteet tai kuolleen Augustuksen laihat
poskipt tai viel tuntemattoman tyrannin julma, vijyv katse --

Omassa linnassaan joutui Galilean, Gileadin ja Perean
neljnnesruhtinas Herodes Antipas syvn huolestumisen valtaan,
kun hn sai kuulla uutisen. Koko hallitusaikansa hn oli tahtonut
el vain rauhassa. Hn vetytyi palatsin sishuoneisiin. Hn oli
ostanut syyrialaisia tanssijattaria ja parhaimpien hovihankkijoiden
nytelhetys esitti parhaillaan taitoaan. Mutta puhvelinnahkaisten
tamburiinien naputus vaivasi tetrarkkaa yht paljon kuin salien
hunajanvrinen valo ja ebenpuunmustat varjot, jotka muodostivat
hlyvi poikkijuovia hiilipannuista nousevaan savuun. Hn nki
mustia prrisi pit, katsoi notkeita jseni ja pyreit vatsoja,
jotka olivat kuin tummiksi paahtuneita vehnkakkuja. Soitto kumisi
ja kilisi, tyttjen nilkkarenkaat helskyivt, eunukit seisoivat
pylvikss violeteissa ja sahraminkeltaisissa silkkipuvuissaan.
Herodes Antipaan olo oli vaivautunut, aivan kuin hnell olisi ollut
ylln kosteat vaatteet.

Herodes ajatteli Pergamonin ja Bithynian kuninkaita, jotka olivat
ajoissa tunteneet palaneen kry ja testamentanneet maansa Rooman
tasavallalle Pydnan taistelun jlkeen, jolloin hellenistinen
maailma jo natisi liitoksissaan. Hyvin mielelln hn olisi nyt
vetytynyt syrjn vallasta. Hn melkein toivoi, ettei olisi
milloinkaan perinyt kruunua, sill sen kantaminen oli syssyt hnet,
rauhallisen hiljaisen ihmisen, kirjaviin ja perin epvarmoihin
valtioseikkailuihin. Hn ajatteli viime vuosien ikvi sovitteluja,
muisti krjnkynnit ja Jerusalemin kansanmellakat.

Hikoillen, nauttimatta lainkaan tanssista, neljnnesruhtinas tunsi
kokonaan sortuvansa oman mitttmyytens painon alle.

Mik vastuu! Mik huoli! Tss hn istui isns Herodes Suuren
loistavan kuningaskunnan jnnksill, kuunteli paljaiden
jalkapohjien liskett ja ajatteli valtakuntaansa, joka oli
sisisesti yht madonsym, kuin hnen isns oli ollut ulkonaisesti.
Hn koetti keskitt kaikki mietteens velipuolensa nuoreen vaimoon
Herodias Kauniiseen. Ja kesken huoliaan tetrarkka huomasi keksivns
uusia viettelevi knteit, joilla hn vetisi yh lhemmksi
tuon ilkkuvan ja taatelinvrisen kaunottaren. Miten toisenlaista
olisi, jos hn voisi kokonaan unohtaa niin Rooman kuin vaimonsa,
nabatealaisen prinsessan, Petran kuninkaan Aretaan tyttren, ja
vetyty Herodiaan kanssa syrjiseen keidaskaupunkiin. Hn ji
hautomaan tt ajatusta... Sitten hn ptti huoaten, ett tulipa
uudeksi keisariksi Tiberius tai joku toinen, hn omistaa hnen
nimelleen muutamia kaupunkeja ja muuten pysyy palatsissaan hiljaa
kuin myyr, tekemtt mitn mainitsemisen arvoista, johon Rooman
huomio voisi kohdistua.

Mutta lhell Thebe egyptiliset papit saapuivat pitkn kulkueena
vihret lamput sormissaan Hermonthiksen temppeliin. Siniset
ljyliekit valaisivat pylvit. Niiden korkokuvissa nhtiin maan
viimeinen kuningatar, makedonialainen Kleopatra keskustelemassa
ihmishahmoisen Ammon Ran kanssa ja jumalat avustamassa taivaallisen
lapsen syntym. Papit katsoivat kuvia ja muistivat Roomaa --
sen julmaa suuruutta, sen valtaa, sen kuollutta keisaria. Jo
viisikymment vuotta sitten kivenveistjt olivat noihin jykkiin
hahmoihin, noihin liljoihin, kyrsauvoihin ja kruunuihin, ktkeneet
todistuksen maan hvist. Eik auringonjumala ollut roomalainen
Julius Caesar ja taivaallinen lapsi hnen poikansa Caesarion!
Suur-Egypti, josta pojan iti oli uneksinut, ei koskaan syntynyt.

Kuinka paljon selkkauksia, sekavuutta ja tasaista alaspinmenoa
viimeisen puolen vuosisadan aikana... Jo pllikk Gabiniuksen
sotilaat olivat isnninneet Aleksandriassa ja jttneet muistoksi
itsestn puoliverisi lapsia. Oli tullut Pompeius, sotkenut ktens
Egyptin asioihin, lyttnyt rahoihinsa Ptolemaiosten kuninkaallisen
ukonnuolen ja kotkan. Caesar liktoreineen ja miehitysjoukkoineen oli
tullut, ottanut haltuunsa heidn kuninkaansa palatsin, puhaltanut
huvikseen ilmoille kauniita hauraita saippuakuplia Rooman ja
Niilinmaan valtioliitosta. Hnen jlkeens oli seurannut triumviri
Antonius, joka kietoi lnsimaisella hikilemttmyydell Egyptin
viimeisen kuningattaren kohtalon epvakaisen onnensa rattaaseen.
Ja vihdoin, kun koko maa jo murehti luhistumistaan, saapui mies,
joka raahasi faaraoiden tyttren kuvaa voittosaatossaan, murhasi
Niilinmaan ainoan todellisen vallanperijn, asetti prefektin, antoi
rakentaa nimelleen temppeleit ja palvoa itsen Yl- ja Ala-Egyptin
valtiaana, Auringon poikana, Ptahin ja Isiksen rakastettuna,
kuolemattomana Caesarina. Mitp hydytti, vaikka maa sstyi
viimeiselt hvistykselt ja ji elmn nennisen itsenisyyden
heikolla perustalla, itsepetoksen varassa! Roomalainen prefekti
istui oikeutta ja kaitsi maata. Rooman keisari oli Egyptin kuningas;
hnen kirottu nimens ji hehkumaan temppeleihin kuin tulikirjoitus,
vaikka hn itse oli poistunut elvien mailta. Ja nyt tulee hnen
seuraajakseen mies, jonka karu jurous on viel raskaampi taakka kuin
vanhan keisarin nenninen lempeys.

Huilut ja sambukit soivat, mutta papit liikkuivat omissa
ajatuksissaan ja lamppujen valo oli kovin synkk... Oli kestnyt
monta vuotta, ennen kuin Egypti alistui itsepetokseen. Vai alistuiko
maa? Elm oli Augustuksen aikana muuttunut keinotekoiseksi
nytelmksi, jossa esitettiin kuuliaisuuden, tyytyvisyyden, hyvn
mielialan osia. Oltiin vaiti ja salattiin huoli. Suitsutettiin Divus
Caesarin nimelle. Mutta Niili hedelmitti peltoja anastajaa varten.
Vainioita tosin riitti peninkulmittain ja satoja korjattiin kolmesti
vuodessa, mutta vero oli ollut raskas; se nousi vuosittain melkein
kahteen miljoonaan hehtoon kallista hienoa viljaa.

Kenties kaikki suoritukset olisi tehty kevemmll sydmell, ellei
jokaiseen ajatukseen olisi hiipinyt surun salaovesta kansallisen
suuruuden muisto. Se saapui aavistamatta kuin varas. Se lysi tien
kaikkialle maassa, Mareotisjrven laivurien nuotioille ja Pelusionin
satamaan, Kissojen kaupungin haudoille ja Theben kehrmihin. Papit
uhrasivat ja suitsuttivat voitolliselle Auringolle, mutta synkkien
liljannuppupylviden takaa nousi nkyj. He olivat nkevinn
viimeisen kuningattarensa Isiksen temppeliss, siin huoneessa,
johon hn oli paennut Octavianuksen sotilaita ja jonka ovien eteen
oli kasattu faaraoiden aarteita vitsaksista ja Tohtimista kertylle
roviolle, ruumisarkun viereen. Tai he nkivt Kleopatran makaavan
kuolleena vuoteellaan kreikkalaisessa puvussa ja kaikki korut ylln,
pssn Yl- ja Ala-Egyptin kruunu. Hn meni kuolemaan sulat
kulmilla, kuninkaallinen krme otsallaan, voidakseen tervehti
varjojen maassa vertaisenaan muinaisten hallitsijahuoneiden jseni,
Amenhotepin ja Thotmeksen ja Ramseksen perheit...

Pappi, joka kohotti kulttiastiaa otsansa tasalle, ei saanut
mielestn tuon makedonialaisen naisen hauraita surullisia kasvoja.
Hn luki pyhn tekstin sanat, mutta ni oli soinnuton, aivan
kuin hnen kurkkuaan olisi puristanut sulamaton pala. Pienet
kellot kilisivt. Huilunsoittajat nostivat soittimet huulilleen.
Suunnattoman suurten mustien basalttijumalien polvet hehkuivat kuin
monituhatvuotisen muiston himmess valossa.

Kuningas Juban ja kuningatar Kleopatra Selenen linnassa kaukana
Mauretaniassa sai nuori Ptolemaios Marokkolainen kuulla sen miehen
kuolemasta, joka oli tuhonnut hnen idinitins ja tappanut hnen
sukunsa. Hnet valtasi hetkellinen rajaton riemu. Mutta kun hn
seisoi linnan puistossa, jossa fasaanit tepastelivat kuningaspalmujen
alla ja jossa vallitsi niin helteinen vihre hiljaisuus, hn ymmrsi
ettei ollut lopultakaan voittanut mitn. Mahdollisuuksien ryhmitys
tulevaisuuden pelilaudalla oli jnyt ennalleen. Ei ilo eik suru,
toivo tai toivottomuus lisntynyt tuon mahtavan ihmisen kuolemasta.
Ja prinssin raskasmieliset silmt yrittivt turhaan thyill
epvarmaan huomispivn, jonka kohtalot olivat yh edelleenkin
Rooman miesten ksiss. Hnen kasvoistaan hehkui sokea murhe. Hn
meni hyvin hiljaa, mietteissn palatsiin, kulki kaikuvien salien
lpi, joiden ovilla mustaihoiset vartijat seisoivat vlkkyvt peitset
tanassa.

Tyhjss kirjastohuoneessa, monivristen ikkunoiden viistojen
valonsteiden koskettamana, hehkui kalkkiseinn maalattu naisen
muotokuva. Se esitti kuningatar Kleopatra Selene. Prinssi ji
tuijottamaan sen kasvoja. Hn etsi idin piirteist pahojen pivien
jlki, nki nuorekkaan kauneuden muiston ruskeissa silmiss ja
kreikkalaisessa nenss, tutki, eritteli, uneksi ja krsi...
Hn nki idin nuorena tyttn suuren tuntemattoman kaupungin
kadulla, nki hnen raahautuvan triumfivaunujen jljiss ja kuuli
rattaiden jyrinn. Mit merkitsi Juhan kuninkaallinen hovi tuon
muiston rinnalla. Miten niukka, laiha lohdutus! Prinssi katsoi
valon eptasaista vikett, mutta se muuttui aivan sumuiseksi hnen
kosteissa silmissn. Hn penkoi hermostuneesti papyruksia, hn sulki
ja avasi kirjoja, kunnes hnen kteens osui vanha kulunut Sofokleen
jljenns.

Hn luki siit puoliavoimin huulin, poskilla kyynelet: "Hnest, joka
kerran astuu tyrannin ovesta, tulee orja, vaikka hn olisi siihen
asti ollut vapaa..."




3.


Reinin roomalaisten sotajoukkojen ylipllikk Germanicus
oli matkalla Lyoniin. Hn istui valkoisen ratsun selss
vhentmttmiss varuksissaan, ylln helakanpunainen
kultaompeleinen _paludamentum_. Liktorit vitsakirveineen,
virkaistuin, _sella curulis_, tulivat jljiss. Hnen suuret
hyvntahtoiset kasvonsa olivat vsyneet ja huolestuneet. Vhintn
yht huolestuneet kuin herrojen alipllikiden, jotka ratsastivat
hnen perssn ja joiden ryppyisist otsista olisi voinut ptell,
ett heille ja vain heille lankesi sodankynnin vastuu.

Armeija samosi hitaasti Rhne'in lnsirantaa. Emissaareja oli
lhetetty tiedustelemaan maastoa; ratsastavat patrullit olivat
saaneet mryksen etsi leiripaikkaa, johon yvyttisiin. Jo nyt
oli ylhll taivaankuvussa tumma kajo, joka ennusti pimenemist...
Veden tasainen ni sulautui marssivien sotajoukkojen niin.
Ylipllikk seurasivat augurit pyhine nauhoineen, esikunta
kimaltelevassa komeudessaan, jota viistot valonsteet lissivt.
Heidn jljissn tuli ratsuvki ja liittolaisten kevytaseiset
apujoukot soikionmuotoiset kilvet ksivarrellaan, kevet nahkakyprt
kallellaan. Puolentoista metrin mittaiset ohutkrkiset heittokeiht
nousivat ja laskivat ratsastuksen tahtiin; ne nyttivt neuloilta,
jotka ompelevat nkymtnt kangasta. Tuli baleaarilaisia linkoojia
villahihnaiset lingot kupeellaan, tuli gallialaista jalkavke
pitkine sileine miekkoineen ja kantaen hyvin kapeita kilpi. Heidn
jljissn taivalsivat kreetalaiset jousimiehet, vytisilln viini,
johon oli ahdettu kolmattakymment ruoko- ja saarninuolta, ranteissa
kipinivt metallisuojukset, punaiset myssyt takaraivolla.

Koska ei peltty hykkyst, Germanicus oli jrjestnyt koko
pjoukon yhdeksi ryhmrivistksi. Jokaista kenturioittain marssivaa
legioonaa seurasi sen kuormasto. Sotilaiden nyritetyt saappaat
olivat saven ja mudan sotkemat, ja mit enemmn he kahlasivat
Rhone'in lietemaassa, sit raskaampi oli marssi. Leuto tuuli henkili
heidn kasvojaan vasten. Heidn selssn oli kolmekymment kiloa
matkataakkaa, jota he olivat tmn marssin aikana saaneet kantaa
tervksi veistettyjen vallipaalujen piss olkapn varassa. Sahat,
lapiot ja kirveet kalskuivat, vuotaan krityt ruoka- ja keittoastiat
tuntuivat lyijyst tehdyilt. Paalun pss huojahteli muonaskki,
jonka jokainen heilahdus hankasi olkaa villaisen ihotakin lpi...
Vankkurit jyrisivt. Skit pullottivat jauhamattomista vehnnjyvist,
ohraa ja vihre rehua vyryi kuormittain, muulit astuivat
kymjalkaa ja niiden jokaisella kavionpolkaisulla liejuinen maa
loksahti yksitoikkoisesti.

Ja tst suunnattoman pitkst, kiemurtelevasta virrasta kohosi
kuin tulvan huojuttamina epvakaisesti liikkuvia standaareja. Niit
kannettiin sadanpmiesten jljiss. Punaiset, orvokinsiniset
ja vihret sotaliput pyyhkivt joka askeleella kentuurioiden
kyprntyhtj. Pitkien tankojen neniss lepattivat nelimiset
viirit, joihin oli ommeltu legioonan jrjestysnumero ja kunnianimi:
Salamoiva, Raateleva, Leivonen, Ukkosenjyrin; ne julistivat pelkll
vikkeelln lhestyvn joukon suurta voimaa ja mainetta. Pllikt,
joiden kypreist riippui hopeanauhoja, kntyivt tuon tuosta omia
osastojaan kohti ja karjuivat komentosanoja. Mutta heidn nens oli
khe vsymyksest. Vesi solisi uomassaan, krpset survoivat hyvin
matalalla tihein pilvin ja istuivat kuormajuhtien lautasille...
Kreetalaiset kiroilivat itsekseen niden pivmarssien tapauksetonta
tylsyytt.

Armeija seurasi joen rantajuovaa vain heikosti mutkitellen. Nytti
kuin Rhne'in laakso olisi peittynyt tulvaan, mutta tm etelst
tuleva hyky ei kohissut niinkuin vesi; se kumisi, jyrisi ja helisi,
ja melusta saattoi erottaa jatkuvan tahdikkaan trhtelyn, tuhansien
jalkaparien tasaiset polkaisut.

Maalaiset vilja-aumojensa ress nojasivat tadikkoon ja kuuntelivat.
Rooman ukkonen! Yksin virtakin oli tullut orjuutetuksi, sill sen
vyl pitkin oli viime vuosina kulkenut monta pohjoisesta palaavaa
sotalauttaa. Nill seuduin oli nhty katapultteja, ballistoja ja
tuhoisia scorpio-koneita, joiden kaarevat, vitsaksista punotut
pyrstt ampuivat myrkkynuolia. Niit oli solunut mytvirtaan. Mutta
nyt oli jylin voimakkaampi kuin koskaan...

Sumuiseen etisyyteen piirtyi torneja, jotka vyryivt lhemmksi
ja nkyivt viimein koko nelinkertaisessa korkeudessaan kaikkine
parvekkeineen ja ampumasuojineen. Tuli suunnattomia muurinmurtajia,
joiden metalliset pssinpt puskivat pilvi. Tuli kolmen pyrn
pll rmisevi suojaseinmi, joiden turviin piiloutui taistelun
hetkell jousimiehi. Niit seurasivat rattaille nostetut
kaksitaitteiset hykkyskatokset, joita oli lujitettu laudoilla
ja punoksilla ja joiden pajunvitsoista punotut seint putosivat
alaspin kuin laskuluukut. Taivaan ranta purki vinttureita,
nostojunttia ja notkuvia sirppipisi salkoja, vyrytti nkyviin
hykkysvajoja, _musculuksia_, joissa kuljetettiin rakennusaineita
ja vahvoja viistokattoisia rynnkksuojuksia. Vihdoin ilmestyivt
kahdeksantuhannen kilon painoiset kivenheittjkoneet ja yhden
jnnekimpun varassa toimivat jttilisjouset, _onagerit_, jotka
saivat maan kumisemaan kuin rummun. Ne nyttivt valtavan suurilta
hynteisilt kuvastuessaan taivasta vasten. Viistossa iltavalossa
niist lankesi maksanvrisi varjoja kauas tasangolle, ja niiden outo
metallinen jyrin tuntui kohoavan yls taivaaseen. Alhaalla riippuvat
punaiset pilvet vastasivat...

Armeija matoi alhaalla varjossa kuin musta kiemurteleva
tuhatjalkainen. Valoon kohosivat en vain peitset, standaarit,
sotaliput ja kyyhkysen kokoiset vaskiset kotkankuvat, joita leijonan
taljaan pukeutuneet _aquiliferit_ kantoivat; niiden levitetyt
siivet salamoivat ja sdehtivt. Ratsastava esikunta hvisi sumuun.
Ylipllikk tulipunaisessa vaipassaan ja hnen valkoinen ratsunsa
oli aikoja sitten kadonnut. Mutta kaikki, mit Roomasta oli ajateltu
vuosien vieriess Lyonin Gallian pelloilla, kaikki, mit oli peltty,
kuunneltu ja etukteen eletty hmrn eptoivon syvyydess, keskittyi
noihin vyryviin kummituskoneisiin. Niit riitti. Uhkaava jyrin
ja tunteettomista ihmisaivoista lhtevn hvityksen ikivanha kammo
seurasi niit.

Germanicus nki sinimekkoisten maalaisten, segusiavien seuraavan
sotaven marssia. Mutta hn ei ajatellut heit. Muhkean roomalaispn
sisss ei tnn vallinnut tavanomainen hyv jrjestys... Kun
sanantuoja oli kiidttnyt tiedon keisarin kuolemasta, ylipllikk
oli joka vaistollaan tuntenut, ett pahojen aikojen vuoro oli
tullut. Ja mit enemmn mahdollisuuksia seuloi -- Balkanin leirill
vaadittiin kurin lieventmist ja ruoka-annosten lismist,
Mainzissa oli sisist napinaa. Tosin kaikkialla toteltiin hnt,
mutta tuskin hn esikuntineen oli ratsastanut kuulonmatkan phn
leireist, kun levottomuudet taas alkoivat.

Hnen olisi pitnyt olla hiukan siell ja hiukan tll, hnen olisi
pitnyt synty satasilmisen Arguksena, joka nkee sek eteen ett
taakse ja sivulleen. Nyt hnt vaivasi hirmuinen epilys, ett kun
keisarin testamentti avataan senaatissa, sotaven perintosuus ei
tyydyt edes kurjinta muulinhoitajaa. Ja se merkitsee kapinaa! Hnet
lhetetn kukistamaan omia legiooniaan, vastuu on auttamattomasti
hnen hartioillaan. Ja taas saavat ruoskat tanssia ja veri virrata,
joko Balkanilla tai Reinill, yhdentekev miss.

Pystysuora ajatusryppy hnen silmkulmiensa vliss syveni... Tll
hetkell hn nki itsens iknkuin ulkoapin, Rooman mukavista
palatseista ksin, joissa ei tiedetty ja tuskin tahdotuinkaan
tiet mitn hnen huolistaan. Jonkinlaisen slin vallassa hn
ajatteli perhettn, jonka kohtalo oli niin kiintesti kytketty
hnen kohtaloonsa. Kaikilla sotataipaleilla hnt oli aina seurannut
leirist toiseen se lempe, tarmokas nainen, jonka kanssa hn tasan
kaksitoista vuotta sitten astui yhteisen morsiuskatoksen alle:
Agrippina, keisarivainajan tyttrentytr. Kenties vaimo oli perinyt
isltn Actiumin sankarilta Marcus Agrippalta tuon harvinaisen
kyvyn kest hymyillen vaikeuksia; kevytmieliseen itiins Juliaan
hn ei ainakaan tullut... Hnen silmns olivat aina niin suuret ja
tyynet, ja hnen valkoiset ktens niin ihastuttavan vakavat, kun hn
taistelun aikana liikkui esikunnan teltassa keittmss kuumaa vett
vaskikasareissa haavoittuneita varten.

Punainen iltarusko puiden latvoissa sai Germanicuksen muistelemaan
vaimonsa mahonginvrist tukkaa. Hn joudutti vaistomaisesti ratsun
askelia. Viisas, hyv elmnkumppani.

Hedelmllinen kuin itse maa. Jos kaikki lapset elisivt, hn ei
vaihtaisi rikkauttaan Intian aarteisiin! Mutta kaksi heist oli
kuollut jo aivan pienin, kolmas oli ollut kaunis poika, ja kun
hnetkin ktkettiin Claudiusten suvun holviin Capitoliumilla, vanha
keisari oli halunnut vuoteensa viereen pojan kullatun veistokuvan,
jota hn ei koskaan vsynyt ihailemaan... Ylipllikk kiitti jumalia
niist, jotka olivat jneet jljelle: nuoresta Nerosta, vilkkaasta
Drusilluksesta, Drusillasta, josta uhkasi kehitty hyvin oikullinen
kaunotar, ja viel pienest Gaius Caligulasta, perheen lempipojasta.

Taivas oli alkanut pimenty. Kaukana lnness levisi punaisia
valojuovia; nytti kuin ne olisivat kuvastuneet palavista segusiavien
kylist. Ylipllikk kiristi suitsia, -- hnen isokokoinen voimakas
vartensa notkui ratsastuksen tahtiin. Sotakoneiden jyrin kvi
kosteassa iltailmassa omituisen kumeaksi -- se oli nyt kuin etist,
yhtmittaista ukkosta. Mutta Germanicus oli vaipunut miettimn
omaa osaansa, ja sulamaton pala jossakin kurkkutorvessa ei ottanut
hellitkseen. Kunnianauhoja ja triumfeja hnen jljissn ei juuri
kasvanut; hnen alipllikiltn vaadittiin pitki uhrausten vuosia,
ennen kuin heidn niinilln oli mitn kaikua pkaupungissa,
jos silloinkaan... Hnen kvestorinsa ja legaattinsa Silius, Gajus
Antius, Aulus Caecina pivettyneine kasvoineen, Publius Vitellius ja
Antejus eivt juuri sopineet hovielmn. Hn kuvitteli senaattia
ja kuruulista maistraattia seisomassa kaikkein hienoimmissa
puvuissaan Marsin kentll kuolinrovion luona. Marsin kentll!
Hn totesi huvittuneena, ett hnen ajatuksissaan Marsin kenttn
liittyi vain sodan mielikuvia, muistoja, jotka toivat mieleen
hevosten ja saappaiden ja hien hajun. Miten monessa kutsunnassa ja
joukkojen katselmuksessa hn oli jo ollut lsn, siell, Bellonan
temppelin edess! Neljkolmatta sotatribuunia suoritti nimenhuudon.
Ratsumiehille nytettiin punaista lippua, jalkavelle vihre.
Kmpelt nahkapojat seisoivat jykkin rivein ja karjuivat
lippuvalan jokaisen lauseen jlkeen: _Idem in me_, "samoin minuun
nhden..." Tuo touhu, huuto ja tervt komentosanat olivat vhitellen
tulleet osaksi hnen omaa elmns. Marsseja, taisteluita ja
pivkskyj... Germanicus sormeili miekan hankkilusta ja kiristi
suitsia. Mutta miten ky, jos hn tekeekin pikaisen ptksen ja
lhtee Roomaan, nyt, kun asiain tila on perin pohjin muuttunut?
Entp jos...! -- Ratsu psti hermostuneen hirnunnan.

Oli pivn selv, ett hnet tahdottiin kokonaan upottaa thn
vastuunalaiseen puuhaan, joka pidtti hnet niin kirotun kaukana
pkaupungista. Juuri nyt, kun senaatin valitsijamiehet etsivt
kruununperij...! Hn tiesi, ett mahdollisuus oli kden
ulottuvilla. Tarvitsi vain tarttua. Ja se merkitsisi, ett hnen
tarmokas Agrippinansa, hnen herrattarensa ja dominansa, joka ei
ollut moneen kuukauteen nukkunut kunnollisessa vuoteessa, ern
aamuna herisi keisarinnana. Agrippina oli synnyttnyt monta
lasta, mutta hn saisi synnytt heit loppumattomasti. Prinssej
ja prinsessoja tuleville polville. Entp jos... -- Germanicus
kiihtyi siin mrin, ett lhell ratsastavat upseerit kummastuivat
hnen hehkuvaa katsettaan. Nyt, nyt hn on lhell valtaa, nyt on
keisarin sormus ojennettuna tarjottimella! Ja olihan hn, Reinin
sankari, monin verroin suositumpi kuin Tiberius Claudius, jolle
leskikeisarinna tietenkin oli juonitellut miesvainajansa suosituksen,
mutta jonka synkk ilmett senaatti jo etukteen pelksi.

Ei, viel ei ratkaisua ollut tapahtunut. Tiesihn hn, ett niin
kauan kuin hn pysyttelee poissa pkaupungista, hnet unohdetaan
pelist. Mutta annas ett hn nyttytyy, ett hn tulee ja hurmaa
ja kiihottaa kansan puolelleen! Silloin on yhdell ainoalla iskulla
lyty tulevaisuuteen leve kirkas valtatie; sopii vain astua
sille. Hn muisti kki vanhan sitken kadehtijansa ja parjaajansa
Gnaeus Pison, entisen Espanjan maaherran, joka oli Augustuksen
valtuuksien nojalla nylkenyt maakuntaa enemmn kuin hnen edeltjns
yhteens. Mik ilo nhd hnet perin pohjin nolattuna! Tuo mies
oli Espanjasta palattuaan levittnyt ilkemielisi huhupuheita
Agrippinan raskaudesta, Agrippinan, johon ei voinut langeta syytksen
varjoakaan. Ja mit hneen, Germanicukseen tuli, hnen leiritapansa,
hnen suorasukainen kytksens ja ennen kaikkea se seikka, ett hn
ei milloinkaan lynyt laimin jumalille ja penaateille tulevia uhreja
tai oraakkelikyselyit, olivat alinomaa Pison hampaissa. Oli totta,
ett Reinin legioonien ylipllikk poltti kynttil teltassaan
pahoina in karkottaakseen aaveita. Sekin oli totta, ett hn oli
sanonut tahtovansa tiedustaa Memfiin Apis-hrlt tulevaisuuttaan.
Mutta kuka suitsutti, sekoitti noidanjuomia ja juoksi poppamiesten
luona ahkerammin kuin Pison oma vaimo maaherratar Pianoina! Sen
naisen rinnalla jivt varjoon kaikki velhot ja sibyllat. Augustuksen
aikana oli pidetty paljon melua sotkuisesta oikeusjutusta, jossa
Cassius Severus syytti Gajus Noniusta myrkynsekoittamisesta ja
sadankolmenkymmenen ihmisen murhasta. Mutta jos Pison vaimon pulverit
ja yrtit ja liuokset tuotaisiin pivnvaloon...! No niin, keittkn
Pianoina rohtojaan, ja puhukoon maaherra pahaa Gallian sotaretkist.
Reinin ylipllikk ei ole hnen likavesiens ulottuvilla, ja jos
olisikin, ne eivt paljoakaan tahraisi hnen panssariaan.

Ratsun kavionpolkaisut vaivuttivat Germanicusta noihin epmrisiin
unelmiin, jotka olivat pettneet ja kalvaneet hnen mieltn
viimeksi kuluneina tunteina. Vain sotiensa muistot hn jttisi
jlkimaailmalle, ellei ratkaisua nyt tapahtuisi. Tosin kaikessa
thnastisessakin oli paljon, mist voi hyvll omallatunnolla
ylpeill, mink voi komealla eleell ojentaa tuleviin aikoihin,
lastenlapsille. Hn ei totisesti hpissyt Rooman ylipllikiden
punaista _paludamentumia!_ Kun kysyttiin strategista laskupt,
silloin hn oli mies paikallaan, ja kun vaadittiin kuumaverisen
urheuden ja kylmpisen harkinnan oikeata sekoitusta, josta hyv
sodankvij tunnetaan, silloin hn osoitti kykyns. Menkn Piso
vaimoineen yliselle Reinille ja tiedustelkoon, mihin hn pystyi...
Mutta tm tllainen...

Leirit, seitsentuntiset pivmatkat, _iustum iterit_, yt kylmiss
teltoissa, komennusnet ja liktorien vitsakirveet --! Hn ajatteli
jlleen Agrippinaa ja vanhinta poikaansa Neroa, ja hnest tuntui,
ett jo perheen edun vuoksi on pantava peliin korkein heitto. Hyv.
Hn tekee ptksen ja ratsastaa Roomaan. Mutta kuka hoitaa Balkanin
ja Reinin asiat?

Hn hilyi kahden vaiheilla. Kruunu tanssi hnen silmissn yls ja
alas ratsastuksen tahtiin. Tosin hn tunsi halua tarttua siihen nyt,
kun kaikki olisi niin yksinkertaisen kirkasta ja onnen jumalatar
vain pyshtyi odottamaan, mit hn tekee --. Mutta jos hn oli
vastuussa Mainzin ja Dalmatian ja alisen Reinin asioista, miten monin
verroin raskaampaa olisi kantaa koko valtakunnan kuormaa. Eihn sit
paitsi ollut lainkaan varmaa, herisik keisarinna Agrippina yht
onnellisena kuin ylipllikn rouva Agrippina! Ei, niin viisasta,
lykst ja niin hrkpisen vaatimatonta naista sellainen osa ei
miellyttisi. Germanicus muisteli poikiaan, Neroa, Drusillusta ja
pikku Caligulaa, eik hn tn hetken oikein tiennyt, pitik isn
toivottaa lapsilleen hiljaisuutta vai maineen humua. Sodassa oli
yksinkertaisin ratkaisu aina parhain. Vihollinen ei osannut sit
odottaa. Mutta tavallisessa elmss, ja varsinkin, kun on syntynyt
lhelle valtaistuinta...?




4.


Viestinviejt, jotka ylipllikk oli lhettnyt edelt Lyoniin,
tulivat tuohon aikaan perille. He lhestyivt kaupungin porttia
juuri kun ensimmisen vartiokohortin mies, syyrialainen Luukas,
seisoi takimmaisen pportin, Porta decumanan edustalla imeskellen
mietteissn oljenkortta ja seuraten katseellaan pohjoisesta tulevia
suuria lintuja.

Kotkat! Ne lensivt myttuuleen kaupunkia kohti, hyvin ylhll,
kaikki kymmenen siipisulkaa harallaan kuin sormet.

Joskus ne antoivat siipien liskht kevytt loistavaa kantavaa
elementti vasten. Sitten ne kaarsivat sivulle, leijailivat lnteen
pin tervkrkiset petolinnun nokat puoliraollaan, pstellen
lyhyit valittavia kirahduksia. Koko kaupunki oli kuin vaipunut
tarkkaamaan niit, tm vanha vilkas segusiavien kaupunki, jonka
konsuli Munatius Plancus oli muodostanut roomalaiseksi siirtolaksi.
Sen monet vallinsarvet, sillat, paalutukset, tallit ja sairaalat
trrttivt tuiman vakavina Rhone'in kalpenevassa iltaruskossa.
Luukas nki lintujen vhitellen yhtyvn hopeanvihren hmrn,
jossa kuun epsnnllinen kylki alkoi palaa.

Syyrialainen mietti, olivatko epulones-papit tai augurit huomanneet
kotkat. Mutta heit ei nkynyt. He olivat kaikki kokoontuneet Valtion
ja Augustuksen polttoalttarin luo, joka viel kuumotti iltavalossa
suuren torin keskell ja nytti valkoisine korkokuvineen ylpesti
tehostavan sit seikkaa, ett se oli ensimminen Roomalle pystytetty
alttari eurooppalaisissa alusmaissa. Syyrialainen vartiomies nojaili
porttiin. Hn seisoi kuin vaskeen valettuna vihervn, pian tummuvan
valon kajossa. Sumua nousi. Siihen sekoittui roomalaisen leirin haju,
jossa on hikoilevien jalkojen ja parkitsemattoman nahan sek pien,
hyltyn puun ja saapasrasvan kirpeit eritteit.

Jonkinlaisen hmyisen mutta suurpiirteisen selvnk isyyden vallassa
Luukas kykeni tajuamaan tmn pienen maailman, johon hn itsekin
kuului. Aluksi hn oli ollut oivallinen _speculator_, vakoilija,
joka puukkoineen ja nahkalaukkuineen pujotteli pjoukon edell
Gallian ryteikiss. Sitten hnet siirrettiin takapn miehiin,
vasemman sivustan taistelijoihin. Hn oli tarpeeksi karaistunut
ja sitke kestkseen ilman sanottavaa vsymyst kuusi-, jopa
kahdeksantuntiset marssit Rhone'in tai Reinin laaksoissa. Liikkuminen
oli hyv, liikkuminen ei ollut niin kurjaa kuin pyshtyminen
paikoilleen; tm talvea varten varustautuva leiri alkoi suorastaan
muistuttaa vankilaa. Hn tunsi tuskalla, miten kaukana hn oli
kodistaan. Syyrian kuumat kirkkaat seudut --! Hnen ajatuksensa
tavoitti rajattomien vlimatkojen takaa jotakin hyvin rakasta.
Kotona kypsyivt villiviikunat vanhoissa ryhmyisiss puissa,
joiden harmaa kaarna oli halkeillutta niinkuin iho hnen isoisns
naamassa. Ruusunpunaisilla, tomuisilla vuorilla kasvoi kolokvintteja
ja orjantappuroita, siell kohosi kaupunkeja, jotka olivat kuin
valkoisesta valosta muovaillut; nm Lyonin Gallian kaupungit olivat
niihin verrattuna vain lokaa ja mutaa. Ja nyt oli elokuu. Aamut
muuttuivat tll yh kylmemmiksi, syksy oli kulumassa talveen
pin --.

Luukas tuijotti metsnrantaan. Hn kuunteli ajatuksissaan virran
hiljaista loisketta sillanarkkuja vastaan. Lyon. Ruma ruskea kaupunki
oli tuossa hnen takanaan. Sen kuolleet tummat muurinsakarat,
sen _praetorium_, jonka suljettujen seinien sisll kyllstyneet
pllikt heittivt noppaa, ylipllikn puheita varten rakennettu
_suggestum_-lava, tribunaalikoroke. Kaikki tuo kohosi mustana,
oikullisin muodoin kuun vaaleanvihren valoon... Ja vaikka
syyrialainen ei tlt ksin nhnyt jokaista rakennusta, hn tiesi
tarkalleen miss oli kvestorin virasto, miss hevostallit, kuormaston
majoituspaikat, valiojoukkojen kasarmit. Kaupunki oli vanhaan
koeteltuun tapaan rakennettu rinnemaalle lhelle virtaa. Jokaista
legioonaa kohti mitattiin aina leiri tehtess kaksikymment
hehtaaria maata, alue jaettiin etuleiriin, pmajan sivustoihin,
taimmaiseen _retenturaan_, ympritiin valleilla. Ja Lyonin jakoivat
suorakulmaisesti toisiaan leikkaavat kadut nelikulmioihin, joissa
kussakin oli oma pllystns, oma alempi pmajansa. Luukas muisti,
miten hn oli monen monilla leireill kantanut kivi ja hirsipaaluja
vallia varten, tai sitten lapioinut tt tklist multaa, joka oli
paksumpaa kuin koskaan Idss, paksua kuin lanta.

Kun hn ajatteli viimeisten vuosien tapahtumia, kaupungin mustat
rakennusmassat himmenivt hnen silmissn. Hn ei en nhnyt
vallikaivantoja tai yksityisi rakennuksia tai taivasta kohti
kurkottavia sarvimaisia torninkrki, vaan kaikki tuo, suunnaton
sotakoneisto kokonaisuudessaan, yhtyi kohtalonkaltaiseksi voimaksi,
jolla ei ollut mitn varmaa kuvaa tai ilmaisua. Se vyryi tietn
kuin ukkosmyrsky. Se oli Rooma. Ylpe, kylm, ankara, musertamaton
Imperium Romanum. Kultaiset juhlakeiht tai tummanpunaiset
sotaliput, joihin on riskynyt verta, kyyhkysenkokoiset kultaiset
kotkankuvat olivat vain parin sadan askeleen pss hnest; ne
olivat ktketty Lyonin temppeliin. Niit silytettiin siell
taistelujen vliaikoina. Ne olivat kaikki pieni vkevi jumalia.
Voima oli haihtunut kaikista maailman jumalankuvista ja vetytynyt
niihin.

Vuorten rinteet sdehtivt herksti kuutamossa, sumu kohosi virrasta.
Luukas tunsi saappaiden lvitse kylmn mullan uhon, se oli kosteata,
se sai hnet aina vrisemn, sill hnhn oli kotoisin auringon
mailta. Pykit suhisivat raskaasti. Pilvien reunoissa kuumotti valoa,
joka oli vriltn kuin raa'an omenan kuori.

Hn ajatteli roomalaista leiri, miten se eli ja liikkui --.
Se oli kokoonpantu lukemattomista nist, siin oli hevosen
kaviontmin ja sotilaiden naurua, tai sitten vasaran kalketta
kive vasten ja kyrtorven, _bucinan_ toitotusta. Kaikista
olkikattoisista puumajoista, joista kussakin asui kymmenen miest
dekanuksen valvonnassa, rupesi aina aamuisin kuulumaan pesuveden
loisketta, ennen kuin mikn muu ni hiritsi Rhone'in rauhaa.
Ja vihdoin paisuva sekava ntensorina... _Valetudinariumin_
sairaaloissa valittivat invalidit, kaksi lkri, arabialainen
kirurgi ja hnen juutalainen ammattiveljens menivt sidekotelot
kainalossaan portin ohi. Molemmat miehet nyttivt kahdelta mustalta
varjolta, jotka vhitellen liukenevat hmrn... Luukas kohensi
nahkakyprns. Hn rpytti silmin, tuijotti pilvi. -- Tn
hetken, hn mietti, -- tn hetken leiriytyy monen monta joukkoa
monessa eri maassa, kaukana Niilin varsilla ja Vhss-Aasiassa,
lnness Armorican niemell, jota valtameri huuhtoo, ja Mustan meren
rannikolla. Tuo ajatus oli hmr, omalla tavallaan rajaton. Siin
oli jotakin musertavan suurenmoista. Luukas pohti sit hitaasti
aivan kuin imeskeli oljenkortta. Koko asuttu avara maanpiiri tuntui
kumahtelevan Rooman kohorttien askelista. Ne marssivat Egyptin
viljaville tasangoille Sinisen ja Valkoisen Niilin varsille,
ne tyttivt vhitellen Libyan ermaat, Siinain sateettomat
autiotasangot, krokotiilien ja pitkkaulaisten ruusunpunaisten
lintujen asuttamat rmeet Afrikassa. Kuvaan mahtuivat mys Fryygiasta
Vlimereen kaatuvat jrklemiset kalliot tai Traakian hrmiset
ylngt ja suuri Illyria, jonka keskell Tonavan haarat virtaavat
mets kasvavissa louhoksissa; Lnnen suuret provinssit Afrikan
vastarannalta Reinin suuhun asti ja viel kauemmas, friisien
kotiseuduille... Hnt oli raahattu sotajoukon mukana niin monissa
maissa. Jossakin tuon jttilismisen alueen kolkassa oli hnen
kotimaansa Syyria kylineen ja kaupunkeineen, mutta niin etisen,
ett hn ei oikein saanut mieleens mitn selv nky. Luukas
tunsi hetken aikaa kaipaavansa kotimaan viini ja leip. Hn nki
ajatuksissaan itins Isebelin -- pienen naisen, jonka olkapilt
riippui nilkkoihin likaisensininen mekko. iti nousi vuoripolkua
ruukku pn pll. Suuret kultaiset korvarenkaat heilahtelivat hnen
kvellessn. Hnen kasvonsa olivat ryppyiset ja mustat kuin vanhan
puun pahka. Hn oli jo hyvin vanha, hnen kohdustaan oli tullut thn
maailmaan kaksitoista lasta, seitsemn poikaa ja viisi tytrt.
Mahtoiko hnen phns ikin mahtua ajatus, ett maailmalla oli tt
nyky vain yksi herra ja yksi pkaupunki: Rooma.

Hn sylkisi oljenkorren maahan. Hn muisti kotkat. Hn lhti
kulkemaan Via principalista pitkin puhuakseen jonkun kanssa
linnuista, sill tytyihn ilmoittaa augureille... Tiell maleksi
kevytaseisten apujoukkojen miehi ruskeat turkismyssyt kallellaan,
pieni soikea kilpi ksivarrellaan. Heidn yksitoikkoisen
laulunhyrilyns lpi kantautui linkoojien puheensorina; pojat
olivat jneet istumaan telttojensa edustalle, he viettivt lyhytt
lomahetke ja sovittelivat kivi villahihnoihin kuin kokeillakseen.
Useimmat heist olivat tulleet Baleaareilta, he olivat synnynnisi
linnustajia ja ampuivat jo pikku poikina piikivi suoraan maaliin.
Juuri kun Luukas oli menemisilln kadun yli, hn kuuli kavioiden
tmin takaapin. Sanantuoja karautti ratsullaan tytt neli
ensimmisen kohortinpllikn pmajaa kohti. Hnen kintereilln
tuli toinen.

Melu sai sotilaat jalkeille. He juoksivat ratsastajia vastaan. Heidn
kasvoillaan hehkui levottomuus, sen huomasi kuutamon hmryydest
huolimatta. "Kotkat", ajatteli syyrialainen, "kaikki liittyy niihin,
-- asioilla on aina salainen yhteys --". Toinen lheteist hillitsi
ratsuaan ja loi ymprilleen merkitsevn katseen, ennen kuin psti
kielens siteet valloilleen: "Teidt kutsutaan tribunaalilavan eteen
joka sorkka! Ylipllikk Germanicus on tulossa. _Kaisar_ Octavianus
Augustus on kuollut!"

Sitten hn lasketti nopeasti Via principaliksen suuntaan, leve
viivasuoraa tiet. Tomu kohosi hohtoiseen iltaan kuin savu.
Vartiosotilas oli viel vaipunut syvllisiin mietteihin, hn ajatteli
keisarin kuolemaa ja muisteli lintujen tulosuuntaa, kun torilta
kajahti kutsuva torvenni. Se oli classicum-soitto. Se puhallettiin
hrnsarvella. Ja sen kumea kaiku sai hetkess koko kaupungin
liikkeelle.




5.


Leve laavalevyin laskettu valtatie johti Ostian merikaupungista
Roomaan. Elokuun iltapiv sai kivilaatat hehkumaan iknkuin niiden
tummasta aineesta olisi tuikkinut sisisen tulen kipinit. Tuuli
leyhytti meren, telakan ja tuoreen maalin tuoksua roomalaiselle
tasangolle ja puhalsi jossakin ilmoille plypilven, joka yhtyi
kullanvriseen autereeseen kaukana vanhan puusillan luona.
Kuoppaisilla kivill kolisivat vankkurit. Niiden jljiss kulki
egyptilinen pappi Menkera sohien eteens koukkupisell sauvalla
ja huojahtaen silloin tllin paljasjalkaisen pikkupojan puoleen,
joka hyphteli vankkurien jljiss kuin rauhaton lintu. Heidn
kintereilln tuli ren nkisi noviiseja kantaen viininoksista
punotuilla paareilla Isiksen kuvaa, ja kaikkein viimeisen
kantotuoli, jonka sislt kuului metallihelyjen kalinaa ja papukaijan
lavertelua.

Pappi Menkera astui epvarmasti, iknkuin tie olisi salakavalasti
huojunut. Kaisloista punotut sandaalit loksuivat laavalevyj vasten,
merituuli leyhytti hnen valkoista liinakaapuaan. Hn tuijotti
kiintesti edell vieriviin vankkureihin, olkikupoon, jonka alle hn
oli ktkenyt viiniruukun.

Se oli capualaista tekoa, laajapohjainen ja kapeakaulainen.
Ruukkumaalari Lysimakhos oli muutamasta kultarahasta maalannut sen
kylkeen isovatsaisen ja kaljupisen Silenuksen ja kolme pient
lemmenhaltijaa. Jumala nytti hoippuvan eteenpin ruukun kdensijaa
kohti kuin tukea saadakseen. Pieni, mustanvihre viininlehtikruunu
keikkui hnen otsallaan ja erootit temmelsivt hnen ymprilln. Se
oli hieno, kallis viiniastia. Viikunapuiset vaununpyrt jyrisivt
kiveyksell, rattaat tyssyivt ja niiden jokaisella hyppyksell
huojahti mys ruukku...

Pappi suipensi suutaan, myhili itsekseen. Valo ja kuumuus vreilivt
hnen ymprilln kuin hehkuva valokeh, hikipisarat noruivat
kupolimaiselta otsalta, jonka iho muistutti vanhaa kiiltv
pergamenttia. Hn oli itsekin kuin Silenus horjuvine paljaine
srineen ja pullottavine vatsoineen. Aamulla Ostian majatalossa
hn oli antanut noviisien uudelleen ajaa plakensa. Aurinko oli
paahtanut sen kuparinpunaiseksi ja tonsuuri kiersi sit kuin
valkoisista untuvista tehty seppele. Mutta miss olivat nyt hnen
kuusikymment ikvuottaan? Haihtuneet. Hnen raihnautensa oli kuollut
autuaan kuoleman. Hn katsoi ymprilleen samalla kertaa typersti
ja ovelasti, muhoilevilla kasvoillaan hmmstys, joka kohdistui
auringonvaloon ja tien varjoihin ja plataaninlehtiin... Hnen
silmkulmiinsa syntyi lukemattomia pieni risteilevi naururyppyj.

"Eteenpin", hn komensi ja li kyrsauvallaan laavakivi. "Kaikki
auringon alla on epvarmaa, mutta luulen, ett tm piv ratkaisee
kohtalomme. Me nousemme suurten herrojen suosioon. Olemme elneet
piilossa kuin myyrt, mutta alennuksen aika on vihdoinkin loppunut..."

Puolialaston poika, jonka uumille oli kiedottu vihre liinavaate,
juoksi samassa hnen rinnalleen ja kuiskasi jotakin vanhuksen
korvaan. Pappi maiskautti kieltn: "Ahaa... No vht naisesta,
ei hn sit kanto tuolistaan ne..." Hn meni vankkurien luo ja
penkoi, kunnes ruukun kaula osui hnen sormiinsa. Kun ukko joi pitki
kuplivia siemauksia, poika katsoi kiintesti hnen kaulaansa, jossa
aataminomena nousi ja laski. "Hn tulee yh enemmn sekapiseksi ja
sitten hn alkaa kertoa Egyptist", ajatteli lapsi. "Miten saamme
hnet temppeliin?" Ja hn liikutti eptietoisena olkapitn.

Ostiasta pin oli tulossa uusia ihmisjoukkoja. Sielt saapui
perhekuntia rattaillaan, plisevn tomun ja muulien kiljunnan
ilmaistessa heidn tietn. Tuli maalaisia Laurentumista ja
Vicus Augustanuksen lhikylist, campanialaisten sonnien vetmi
vankkureita, ratsumiehi. He olivat kaikki matkalla Roomaan katsomaan
Caesar Augustuksen kuolinroviota. Egyptilinen pappi yritti koko
ryhdissn tapailla arvokkuutta, joka alkoi pahasti horjua; poika
juoksi ja hyphteli hnen rinnallaan, jttytyi joskus jonon
jlkiphn. He olivat lhteneet suurin toivein pkaupunkiin.
Monena katkerana vuonna Isiksen papit olivat saaneet hiipi ovelta
toiselle kuin nlkiset kulkukoirat, heidn temppeleitn oli
revitty ja heidn alttarinsa kaadettu, he olivat elneet kauheassa
epvarmuudessa noina ahdistuksen aikoina. Mutta nyt on keisari
kuollut, nyt hn lep mustana ja phttyneen laakeripuisilla
paareilla. Hallitsijan sormus on hvinnyt hnen sormestaan, hn ei
en voi liikuttaa leimasinta eik kyn, ei kirjoittaa ainoatakaan
edikti... Mit enemmn pappi ajatteli vallanvaihdosta, sit
toivovammaksi hnen mielens muuttui ja sit useammin hn tapaili
olkikuvosta viiniruukkua.

Poika hyphteli ja sotki tomua jaloillaan. Hnen sirot likaiset
srens liikkuivat kuin rumpupalikat. Tuhruisista kasvoista plyili
kaksi tummanruskeaa silm, joissa oli aimo annos ovelaa valppautta,
kun hn tarkkasi ilmeiden leikki ukon kasvoilla. "Picus", komensi
vanhus, "sin et ole pessyt itsesi. Sanoinhan sinulle... Kuinka
voit kuvitella, ett hyv jumalatar..." Ja hn alkoi vilkkaasti
kuvailla niit kylmi kylpyj, joita Caeliuksen papit pitivt
kunniassa yksin talvellakin, kun Tiberin vesi on jtv. Mutta mit
enemmn hn puhui pesuista ja paastoista, pyhityksist, lupauksista
ja pyhn kasteen pirskottamisesta voideltujen hiuksille, sit
huolestuneemmaksi hn kvi.

Pappiskollegion oppilaat, jotka tulivat heidn jljissn, olivat
kyll huomanneet viiniruukun. Mutta he eivt sanoneet mitn. Heidn
ruskeilla kasvoillaan hehkui re vakavuus. Aurinko paahtoi heidn
kaljujaan, liinakaavut kahisivat. He puristivat lujasti paarien
kdensijoja. Oljista ja unikoista tehdyn pehmustuksen plle oli
kasattu suuri joukko vitsaksista punottuja, peitettyj vasuja. Niiss
silytettiin pyhi kulttiastioita -- pieni savisia pesumaljoja,
joissa oli kastevett, ljyruukkuja ja soikeita tummanvihreit
lamppuja, kahta kultaista maljaa, jotka oli valettu naisenrintain
muotoisiksi ja joiden sinetidyst krjest tihkui ihmeittekevn
maidon pisaroita. Kaksi suurta niinikoria oli ylt'yleens tytetty
valmuilla ja vehnnthkill, maan hedelmllisyyden vertauskuvilla.
Kukkien terlehdet olivat varisseet, niiden keskelle oli laskettu
huolellisesti liinaan kritty kultainen uurna, jota vain ylipappi
sai kantaa suuressa uhrikulkueessa; sen kdensija kuvasi rintaansa
ojentavaa Isist. Nelikielisten helistimien, huilujen, palmunlehtien,
papyrysten, krmesauvojen, uhriastioiden, vesiruukkujen ja taotusta
metallista tehtyjen siunaavien ksien keskell, paalun varaan
tuettuna, kohosi muita korkeammalle Hirbetel-Loonin mustasta savesta
valmistettu Isiksen kuva.

Jumalatar istui laivan muotoisella alttarilla. Sen reunoja
koristivat lumpeiden ja vesililjojen vanat, jotka viittasivat
syntymisen elementtiin, kosteaan alkuliejuun, Niiliin... Kuvan
jalkoja peittivt reilliset sandaalit; saveen muovailtu vaate oli
solmittu ristiin molempien rintojen vlist. Reunoistaan ripsuinen
vaippa laskeutui polvista nilkkoihin. Hnen oikeassa kdessn oli
viisikielinen lyyranmuotoinen soitin, sistrum. Vasemman kden sormet
puristivat kosmillista vrttin, jolla kehrtn taivaankannen
aineetonta vaatetta pivn steilevist ja yn tummista langoista.
Himmeill, epselvill savikasvoilla vreili rajaton hymy, joka
tuntui ylenkatseellisesti levivn pappien kaljujen piden yli kauas
tasangon viinitarhoihin ja Albanovuorten rinteille.

Joka kerta kun kulkue sivuutti tien varrella kasvavan akasian, sen
monisormiset lehdet kylvivt sdekimppuja kuvapatsaan puvulle. Valo
oli levotonta ja hilyv, se liukui hohtavina tplin polvista
rintoihin... Nytti kuin Isiksen tummalla ruumiilla olisi kulkenut
lukemattomia kultaisia hynteisi. Ne kapusivat mustalle otsalle
ja sarvikruunuun, jonka kahden haaran vliin oli asetettu pyre
polttosavilevy. Se oli tysikuu, kostea thti, joka valvoo nesteiden
virtaamista joenuomissa ja valtameriss ja ihmisruumiissa. Se
paistaa Niiliin ja pakottaa sen tulvimaan kahden pivnmatkan phn
peltojen yli. Sen valo hedelmitt naisten kohdut ja saa siemenet
itmn kuin vesikasvit kuumassa kosteassa alkupimeydess, kymmenen
egyptilisen kuukauden kuluessa... Vesi solisi salaperisesti
uhriruukuissa. Kantajien jalat liskyivt kivilevyihin, jumalatar
huojui tanssivien valotplien keskell.

Kuva oli karkea ja viimeistelemtn, sen jalat oli jtetty
kultaamatta, savenvalaja oli uurtanut sen pukuun vain kaksi epselv
poimua. Sen uhripappi oli nousuhumalassa ja kantajat kiroilivat
itsekseen tien eptasaisuuksia. Mutta tn elokuun iltana, tss
yltkyllisess valossa sit ympri jumalallisen kaikkiallaolon
heikko tuoksu, kuin etinen kaiku nist, jotka olivat kolmen
vuosituhannen aikana humisseet Synnyttjn temppeleiss siin
maassa, johon auringonnousun steet ensiksi sattuvat... Se nytti
kohoavan unohduksen ja vlinpitmttmyyden varjoista uhmaten ja
voimantuntoisena. Se sai, tllkin, ajattelemaan taatelipalmuja,
flamingoja ja veteen viettvi liejuisia rantoja. Mustien
savihuulien hymy tuntui kaukaa hakevan ikivanhoja pylonihalleja ja
Palekin saarta, jonka pyhkkjen otsista itijumalattaren kivipt
katsovat Niilin yli... Valonpilkkeet kulkivat sen kasvoilla kuin
vaihtuva hieroglyfikirjoitus. Elmn merkki, _ankh_, oli muutamalla
epvarmalla vedolla vedetty hiusrajaan.

Pappi, joka oli jo toisen kerran verottanut viiniruukkua, katseli
nyt kuvaa suuren tyytyvisyyden vallassa. Hn huomasi, ett peitteet
olivat luisuneet korien plt. Hn peitti ne uudelleen, komensi
pojan vahtiin.

"Unikoista ja thkist ei vli", hn virkkoi. "Niit kyttvt
mys Kybelen eunukit. Mutta uhriastioista ei saa nky korvaakaan,
muista se. Pyh iti! Mik lmp. Ja kuitenkin sanotaan, ett
kaikkia egyptilisi vaivaa Roomassa vilu." Hn asteli hitaasti p
painuksissa ja puhui enemmn itselleen kuin pojalle. "Ihmettelenp
jos jumalatar ja nm vasut takavarikoidaan kaupungin portilla.
Elleivt he suorastaan lyd kultaista nis, me psemme kuin koira
portinraosta. Ja jos joku kysyy, mik on tm kuvapatsas, muista,
ett se on Suuri Emo. Maailma on paha ja roomalaiset kavalia,
poliisit erittin. Jos pelaamme taitavasti, poikaseni, meit
voidaan luulla kappadokialaisen itijumalattaren kulkueeksi, joka
on menossa Vaticanukselle. Min annoin erityisesti valmistaa kaikki
maljat ja astiat sen nkisiksi, ettei ainoakaan poliisivartija saa
selv, mihin uskontoon ne kuuluvat. Ja mit Isikseen tulee..." Hn
huitaisi kdelln ja maiskautti kieltn. "Sit paitsi luulen,
ett se on turhaa. Roomassa tapahtuu tnn suuria asioita. Maailma
on ylsalaisin, vartijoilla on muuta tekemist. Eik ole lainkaan
sanottu, onko Isiksen pappi en yht halveksittu kuin viel eilen.
Me olemme matkalla tulevaisuutta kohti, poika, muista minun sanoneen."

"Miksi hn on niin musta?" kysyi lapsi kki ja osoitti sormellaan
kuvapatsasta. Ukko kohotti juhlallisesti kttn. "Hn on musta kuin
maa itse, musta kuin hedelmllinen Egypti", hn lausui. "On totta,
ett olisin tahtonut lehtikultaa sandaaleihin ja elmnristiin
ja rintanauhoihin, mutta se maksaisi neljtoista kolikkoa yli
menoarvion. Sli, sli! Oikeastaan hnell pitisi olla lehmn p."

Poika, joka oli jlleen kiiruhtanut kulkueen etunenn, katseli hnt
tarkkaavasti tummilla, vakavilla, varhaisvanhoilla phkinsilmilln.
Hn oli porttolanpitjn poika Fregenaesta, hn oli viisi piv
sitten paennut Ostiaan, jonka satamasta vanhus oli lytnyt hnet
kerjmst. Hnen hento auringonpaahtama ruumiinsa oli tynn
piiskanjlki. Ja matkan kuluessa sattui joskus, ett hnen
silmissn hersi kauhu ja hn sipaisi otsaansa kuin pahaa unta
karkoittaakseen. Silloin hn hiipi aivan lhelle pappia ja takertui
hnen liinakaapuunsa. Matruusien ja ilotyttjen net, rahan kilin
kuparisessa astiassa, noppanappulain kalahtelu ja ytuulen suhina
Caeren vuorilta vainosivat hnen mieltn, vaikka nyt kvivtkin
piv pivlt epselvemmiksi; ne hipyivt kaukaisuuteen. Nyt hn
nautti lmmst ja valosta ja vapaudesta, tunsi auringonpaahteen
lapaluissaan ja tomun polton jalkapohjissaan. Hn kysyi samassa
hengenvedossa, oliko kaikilla jumalilla Egyptiss elimenp ja
sivtk he siell koskaan valkoista leip.

"Kaikilla", sanoi vanhus pttvsti. "Ja mit leipn tulee..." Hn
muisteli haikein mielin maissista leivottuja _kyllastis_-kakkuja.
No niin, kotona pantiin kaikki juoma vain ohranmaltaista, ja tll
oli oivallista rypleenmehua. Viinikynnkset kiipesivt riukuja
pitkin tien kahden puolen, maa kerrassaan peittyi niiden vehmaaseen
vihreyteen. Ja vanhus ajatteli, ett Palekin ja Memfiin papeilla oli
kyll suuret varastot pyhi leipi, oli hanhenlihaa ja naudanpaistia,
mutta ei tt tummanpunaista taikajuomaa.

Egypti! Hn sulki silmns. Hn nki mustan, hedelmllisen
vesijttmaan levivn Niilin kahden puolen, nki kuplivaa
mutaa, tummia plyisi kuningaspalmuja, kuuli miehenkorkuisten
maissinrunkojen rasahtelun ja kahlaajalintujen kirkunan. Semmoista
oli ollut kotona Faijumissa, hnen syntymseudullaan. Siell oli
vlkkyv sininen jrvi ja sen lnsirannalla keltaista ermaata,
tynn unohtuneita kreikkalaisia kaupunkeja ja juhlallisia
kivitemppeleit, joissa palveltiin Sebeki, krokotiilijumalaa. Hn
oli nhnyt sen lapsena -- sen korvissa riippui kultaisia ja hopeisia
renkaita, ja kpliin oli kiedottu vlhtelevi vitjoja. Ja joka
kerran kun elin rymi jrvest pyhkn portaalle, se helisi ja
kalisi kaikkine koruineen kuin ilotytt. Kerran hn palaa sinne.
Hn tutkii viel tuon suunnattoman maan, joka ulottuu Perseuksen
vartiotornista ja meren rannalta neljnkymmenen _skhoinin_ phn
sismaahan, Pelusionin kalankuivauspaikoille. Kaikki on tummaa,
ihmeellist, elm antavaa tulvamaata. Aurinko kylv siemenet ja
Niili ja kuu vyryttvt olemisen vuorovett. Osiris hedelmitt ja
Isis synnytt.

Tummanpunainen viini kohotti hnt yh vaivattomammin tuohon
ilmapiiriin, jossa kaikki oli hyvin yksinkertaista ja suurpiirteist,
kuin valon ymprim. Asioilla ja ihmisill oli kahdet kasvot, ja
vain humalassa avautui salaperinen salpa, jonka takana, kuin verhon
peittmin, alkoivat rajattomat rikkaat mahdollisuudet. Auringon
steet tanssivat plataanien lomissa, ja hnen silmissn ne saivat
tavallista syvemmn jumalallisen tarkoituksen. Maailmalla ja hnell
oli hupainen salaisuus, ja he nauroivat sille yhdess. Selvin pin
hn oli aina loitonnut Olevaisen perustasta, aivan kuin hnen ja
kosmillisten ilmiiden vliin olisi vaipunut harmaata villaa. Mutta
nyt hn joi aurinkoa, nyt hn keinui valossa. Aurinko ja kuu, Osiris
ja Isis! Hn kohotti ryppyiset kasvonsa taivasta kohti ja nauroi.
Valkoinen pukinparta trisi ilosta.

"Picus, poika, miss sin olet? Tied, ett min pelastin sinut
vetelehtimst Ostian kadulla." Hn levitti ksin ja teki laajan
epmrisen eleen. "Min teen sinusta papin, min opetan sinut
sitomaan nauhasolmun ja sin saat vrjt kyntesi oranssinvrisiksi
arabialaiseen tapaan. Sin opit kyttmn helistint, jolla
karkotetaan pahoja henki. Auringonnousun aikaan poltamme yhdess
pyh hartsia, koska se ajaa taivaalta yn vrit, ja keskipivll
myrrhaa... Kuuletko sin? Luulen muuten, ett olen tyden aterian
tarpeessa ja ett vain jokin sydnt vahvistava --" Hn ojensi
ktens vankkureita kohti, mutta lapsi ehkisi hnet kauhistuneena.
"Onhan jo kylliksi, puhutaan Egyptist", hn suostutteli kimell
itkuisella nell.

Tie tulvahti tyteen ply, meteli ja toisiinsa kiilautuneita
lampaita. Ne vyryivt kulkuetta vasten kuin tulva. Vanhus kadotti
sauvansa. Hn nki hetken aikaa pelkk villaista myrsky, joka
pyyhlsi hnen ohitseen. "Laupias iti! Mit on tapahtunut? Picus,
poika --!" Hnen nens hukkui hermostuneeseen mkynn. Kantajat
olivat vhll pudottaa paarit ja uhriastiat ja Isiksen. Kulkue
verhoutui tihen hohtavaan tomupilveen, jossa temmelsi lukemattomia
tuuppivia ruumiita ja kopisi kavioita. Kun pilvi hipyi, laumasta ei
en nkynyt jlkekn, mutta kantotuoli oli jnyt tien kulmaukseen
ja Picus sylki suustaan villoja. "Mik tapaus!" virkkoi vanhus ja
kohotti hmmstyneen paheksuvasti kulmakarvojaan. "Kirotut elimet!
Ne ovat vieneet sauvani." Sitten hn lysi sen, kumartui ja oli
tuupertua tielle.

Kulkue jatkoi matkaa, he menivt sillan yli, jonka arkkujen vlist
Albanovuorten vedet vuotavat vasemmalle pin Tiberi kohti. Vankkurit
kolisivat, ruukut helskyivt koreissa, polttosavikuva horjui kaljujen
plakien ylpuolella.

Kantotuoli kimalsi auringonvalossa kuin pyh uhrilipas, jota
kannetaan jumalan jljiss huolellisesti suljettuna tomulta
ja pivnpaisteelta. Nuori roomatar Paulina nojautui veltosti
silkkipatjoja vasten, lpikuultavaan kreikkalaiseen _khitoniin_
puettuna, loistavat kultahelyt korvissaan. Papukaija, joka oli
toisesta jalastaan kytketty kantotuolin seinn, rpytti siipin
ja kirkui hysteerisell vanhuksen nell: "_Bekon! Ne ke-tubai! Ne
bekon! Ketu-ne-bai_...!" Paulina kuunteli askelten tasaista liskett
ja kutitti linnun kurkkuhyheni. Sen sulat leimahtivat valonsteen
sytyttmin kuin hehkuva vihre uhrituli.

Kaikista keisarin mahtikskyist huolimatta oli aina olemassa
hurskaita naisia, jotka kartuttivat tyhj temppelirahastoa. Roomaan
virtasi tt nyky uskontoja joka provinssista. Valtakunnan sielu
oli sairas, se vntelehti intohimon ja henkisyyden kouristuksissa.
Paulina ajatteli hieman ivallisesti, miten kolkon tyhji olivat
kaikki nuo uudet pyhkt, joita rakennettiin milloin keisarin,
milloin epmrisen ja riviivattoman aatteen kunniaksi. Mitp
merkitsi, jos hiilet savusivat ja uhreja teurastettiin, kun ei
ollut jumalia, joille olisi uhrattu! Ja sill vlin kun kansa
vaelsi Oikeamielisyyden tai Hyveen tai Valtion temppeleihin, herrat
ritarit ja senaattorit juoksivat Mopsuksen pyhkst oinaansarvisen
Ammonin pyhkkn, uskoivat uniin, ennustuksiin ja oraakkeleihin,
matkustivat Cumaen luolalle, jossa viimeinen latinalainen sibylla
istui kalmanhajun ja rikkihyryjen ymprimn, ainoana seuranaan
pll ja surkastunut naismuumio. Uskonto? Voiko kukaan valistuneesta
ylimystst tosissaan uhrata Caesarin ja Augustuksen varjoille?
Mit he mahtoivat ajatella, kun heidn piti upottaa veitsi oinaan
selkn...? Vainajainpalvelus oli kuollut, Rooman jumalat olivat
kuolleet. He eivt elneet en edes yksinkertaisten sotamiesten
sydmiss, sill olihan nhty, mill halulla nm omaksuivat Idn
uskontoja ja miten mielelln he valuttivat hiukan viini siin miss
sotavangitkin, Teutatesin tai Plljumalan kunniaksi. Usko, usko...
Paulina tavaili sit sanaa, ummisteli vsyneit silmluomiaan.

Kantotuoli huojahti hiukan. Papukaija levitti siipens ja psti
valittavan huudon. No niin, lintu sai kelvata hnen oraakkelikseen.
Kolme, nelj vuotta sitten Hatshepsutin hennossa kirkkaassa
temppeliss Egyptin kumpujen keskell hn tunsi varmaan ensi kerran
tuon huumauksen, joka takasi rauhan hnen levottomalle sielulleen. Se
oli ikuisen silymisen killist, musertavaa tajuamista. Se oli kuin
nousua olemassaolon perusihmeiden selvn ja tietoiseen tuntemiseen,
lhelle kuun ja auringon jumalia, lhelle Osirista ja Isist. Ett
hn oli kaunis, juhlittu ja himoittu, oli kieltmtnt. Hn hoiti
yh huolellisesti siroa ruumistaan. Hn piti syyrialaisten tyttjen
kosketuksista, kun he pujottivat tummaa raskasta tukkaa kultaiseen
hiusverkkoon. Mutta hn omaksui uuden uskon vapaaehtoisesti,
ilomielin. Hn oli elnyt kaksikymmentkolme kuukautta siven kuin
vestaali, ollenkaan katumatta, ett tytyi luopua niin paljosta.

Ja sit paitsi, eik uusi elmntila tarjonnut hnelle monin verroin
enemmn salaperisi mahdollisuuksia? Paulinasta tuntui, ett hnen
sielunsa oli heittytynyt oudon ja kiihoittavan seikkailun keskelle,
seikkailun, joka huumasi aisteja kuin nautinto... Nuo egyptiliset!
Hn hymyili, kilisytti rannerenkaitaan, kuunteli, miten vkijoukon
kohina kasvoi kantotuolin ymprill.

Muulien kiljunnan ja rattaiden jyrinn ylitse kantautui Menkeran
huuto: "Tilaa...! Tilaa uhrikulkueelle! Tilaa Elmn ja Kuoleman
idille...!"




6.


Karkumatkalla oleva poika nki Rooman katujen avautuvan edessn.
Hnen silmns olivat tummat ja tynn hmmstyst, hn oli vhll
sotkeutua tungokseen ja hvit papin nkyvist.

He olivat saaneet kauan aikaa pujotella ratsujen, ajopelien,
maalaisvankkurien ruuhkassa, joka nytti yh lisntyvn, mit
lhemmksi he tulivat kaupungin muureja. Kun aurinko teki laskua,
saattoi nhd, miten koko tasanko sinipunaisiin Albano-vuoriin saakka
oli elvn, hitaasti valuvan ihmistulvan vallassa. Kaikki net
sulautuivat nyt yhtmittaiseksi kumeaksi kohinaksi. Nytti kuin
kaikki Bovillaen ja Campagnan talonpojat, kaikki Ardean, Coriolin
ja Lanuviumin maalaiset sylilapsia ja hampaattomia vanhuksia myten
olisivat lhteneet liikkeelle katsomaan keisarin polttohautausta.
Tm venpaljous virtasi hitaina mustina laumoina peltojen yli.
Rooman portilla vallitsi sekasorto, jota vartiosotilaat eivt
yrittneetkn selvitt. Muurien aukosta vyryi uusia vankkureita,
muuleja, ksikrryj, viininassakoita ja ruokakoreja, raskaita
vuodemyttyj ja kysill sidottuja patjoja, hlisevi perheit
ja oljilla pelmuavia lapsia, joiden likaisiin pakaroihin paistoi
laskeva aurinko. Menkera, Picus, vankkurit, kantajat paareineen ja
jumalankuvineen ja kullalla kirjailtu Paulinan kantotuoli lhestyivt
Aventinusta. Sen rinteet kohosivat suoraan edess puoleksi hmrn
peittynein, tomupilvien ja savun keskell.

He etenivt vaivalloisesti ja pyshtyivt. Tungos kasvoi. Ahtailla,
tunnelimaisilla kaduilla kulki aaseja kulkusten kilistess ja
suuret kuormat molemmilla kupeillaan keskikaupunkia kohti. Sielt
tuli jalankulkijoita ja sukelsi esiin ylhisn kantotuoleja, joiden
kdensijoja pitelivt vytisiin asti alastomat maurilaiset neekerit.
Niiden ymprill juoksentelivat _pedisequus_-orjat, yritten sek
huutojen ett keppien avulla raivata tiet. Hmrsi... Kaikkialla oli
lamppuja tuikkimassa, levottomia tulia lepatti kukkulan rinteill,
Juppiter Dolichenuksen temppelist kajasti punaista valoa. Varjojen
keskell vilisi kirjavia pukuja, joiden oudot loistavat vrit
nyttivt leimahtelevan ja sammuvan. Tuuli hersi ja lenntti tomua.
Kaukaa Janiculukselta pin lankesi verenkarvaista loimotusta, ja
ilmaan nouseva ply painui myttuuleen kuin suuren tulipalon savu.

Epselvt katunet olivat kokonaan lumonneet Picuksen. Hn ahmi
laajentunein katsein ven sekavaa virtaamista, ihaili baleaarilaisia
lingonheittji ja kreetalaisia jousimiehi, nki tummaihoisten
legioonalaisten kantavan vasemmalla ksivarrellaan neliskulmaisia
kilpi, joihin oli maalattu kohortin merkiksi ukonnuoli tai haukka
tai vihre tammenlehv.

Heidn ruskeat ja sinipunaiset ihotakkinsa peittyivt tn pivn
vaskisuojuksiin, iknkuin he olisivat varustautuneet taisteluun.
Heit vaelsi yksitellen ja parvittain, soihtujen valo kipini
kullanpunaisissa kypriss; raskasaseisten nahkaisissa phineiss
leimahtelivat metallilevyt kuin pienet kimmeltvt peilinsirpaleet.
Yh uusia maalaisia tunkeutui portista ja he trmsivt
sotilasjoukkoihin. Heidn keskelln pujottelivat syyrialaiset
ilotytt huulet tummanpunaisina hennasta, kirjavat patalakit
kallellaan, pureskellen maaphkinit ja kimesti kirkuen. Vain
juopunut pappi ja Isiksen kuva, vain kantajat ja kantotuoli kuuluivat
viel siihen todellisuuteen, josta pieni karkulaispoika oli tullut
temmatuksi unenkaltaiseen seikkailuun.

Hn ajatteli kuollutta keisaria ja tunsi epselv kammoa. Hn
oli joutunut keskelle lumottua maailmaa, jossa vilkkui tulia ja
vyryi ihmisjoukkoja, mutta iknkuin satakertaisesti suurentuneina
tavallisista tutuista mitoista. Tai ehk kaikki tm oli aina ollut
olemassa hness itsessn, hitaasti vaikenevana kuvana elmst,
joka virtasi kaukana hnen kotikylstn. Ihmisnet muodostivat
nyt yhtmittaisen soinnuttoman pauhinan, se nousi ja vaipui
snnttmsti, ilman taukoja... Se oli kuin jttiliskeuhkojen
lhtyst. Poika kuuli papin kuiskaavan hnen korvaansa jotakin,
mit hn ei lainkaan ymmrtnyt. Tiu'ut kilisivt. Kansa tungeksi
kantotuolia vasten. Juuri tn hetken Ostiasta pin saapui
ratsastaen pretoriaanien kymmenmiehinen ryhm ja sen johdossa oli
Lucius Aelius Sejanus, Etrurian ritari, Rooman kaupunkikaartin
ylikomentaja.




7.


Sejanus oli ollut Ostian merisatamassa, miss hn omaan laskuunsa
petkutti egyptilisilt viljanhankkijoilta hienoa valkoista
Niilinmaan vehn. Sielt hnet kutsui ritari Fulcinius Trion
pikalhetti kiireesti Palatinukselle, pahimpaan aikaan, jolloin
hn sairasti venhtnytt nilkkaansa Hautojen kadun majatalossa.
Hn tuli ratsastaen, hammasta purren, mutta aivan liian
jnnittyneen, ajatellakseen nyt vammaansa. Rooman portilla hn oli
kerrassaan ajautua tungoksen mukana vrn suuntaan, ja elleivt
sotilasvartijat olisi vlkyttneet espanjalaisia miekkojaan, hn ei
olisi ehtinyt palatsiin ennen pimen tuloa. Hnen villainen tunikansa
oli hiest lpimrk. Hness oli kuumetta, sen hn tiesi. Viimein
lhti kymmenen tysiss varuksissa olevaa pretoriaania raivaamaan
hnelle tiet vkijoukon lpi, sen sijaan ett he olivat thn asti
kunnioittavasti ratsastaneet hnen perssn, kymmenen askeleen
mitan pss ylikomentajastaan. Seurue kntyi pttvsti Hyvn
jumalattaren temppeli kohti. Ihmiset hajautuivat kuin auralla
kynten. Raskaat vaskiset cassis-kyprit helisivt ja salamoivat;
jljiss tuli juopunut egyptilinen pappi, paljasjalkainen poika,
Isiksen kulkue, kultahelainen kantotuoli.

Sejanus kuunteli kaupungin juhlahumua. Soihtujen valoon sukelsi
ehtimiseen uusia kasvoja, jotka pimeys samassa nieli. Ja jostakin
syyst hn muisti yht'kki vanhat vihamiehens, muisti lihavan
senaattori Reguluksen, muisti historioitsija Cremutius Corduksen ja
suuren joukon Germanicuksen legaatteja, kvestoreita, upseereita,
kaikki nuo ritarit, joiden jokainen liike todisti itsetietoisuutta.
He olivat antaneet hnen odottaa palatsien ovilla siihen aikaan kun
hn oli pelkk mittn upseeri. Ja hnen laihaa rintaansa paisutti
myrkyllinen ilo. Odottakoot nyt itse! Hn tiesi, ett ehtisi ajoissa
keisarin poikapuolen luo.

Hn antoi ratsun astella kymjalkaa, seurasi tervin silmin valon
nopeata pimenemist taivaan rannalla. Augustuksen kuolinpivn
iltana, elokuun yhdeksntentoista, hn oli antanut kskyn vaimolleen
Apicatalle ja kasvattisisarelleen Aelialle rient edeltksin
kaupunkiin. Oli ollut kuoleman jumalattaren Libitinan vanha
latinalainen juhlapiv, kalenterin mukainen _Vinalia rustica_.
Hedelmien kypsymisen ja syksyn juhla, jolloin tervaan kastetut
viinipuun oksat tavallisesti roihuavat kaikilla vuorenrinteill
yn pimeydess --. Huhut kulkivat jo seuraavana aamuna Campaniasta
Latiumiin. Puhuttiin myrkytetyist villiviikunoista, joita
keisari oli synyt. Kuiskailtiin espanjalaisesta noidanjuomasta,
johon oli sekoitettu suosellerin juurta, akoniittia ja vihreist
kovakuoriaisista survottua jauhetta ja jota keisarinna oli tarjonnut
puolisolleen viiniin liuotettuna. Tosiasiaksi ji, ett vanhus kuoli
vaimonsa syliin senaatin jsenten odotellessa esihuoneessa. Hn
poistui tst maailmasta samassa huoneessa, miss hnen isns Gaius
Octavius, ritari ja pankkiiri, oli seitsemnkymmentviisi vuotta
sitten kuollut. Ja nyt painui hnen polttohautajaistensa savu suoraan
kasvoja vasten.

Sejanus ajatteli kylmn halveksumisen vallassa Rooman aatelistoa.
Se tuskin malttoi odottaa vanhan ruhtinaan viimeist hengenvetoa,
kun se jo kiiruhti liehittelemn vainajan poikapuolta Tiberius
Claudiusta. Hn nki heidt kaikki puuhaamassa tulevaisuuden hyvksi,
nki vlkkyvt punaompeleiset puvut ja kunnianauhojen suurellisen
loiston. Itserakkaita, matelevasti hymyilevi, valheellisia kasvoja.
Kuinka alttiisti tm madonsym seurue nyt kerytyy vakuuttamaan
ystvyyttn puritaanisen puolueen johtajalle, leskikeisarinnan
vanhoilliselle pojalle. Hehn tietvt kaikki, ett juuri hn, eik
kukaan toinen, pian painaa sormeensa hallitsijan sormuksen. Viel
kolme, nelj vuotta sitten he olivat olleet yht hvyttmi kuin nyt
teeskentelivt kunnioitusta, olivat kaikki nauraneet hnelle seln
takana. Mutta rajuilma nousee. Kaikkien jumalien nimess, rajuilma
nousee ja saa Rooman vapisemaan --! Ja jos thdiss on niin sdetty,
siihen leikkiin sekaantuu mys ritari Aelius Sejanus, entinen
esikuntaupseeri Volsiniin pikkukaupungista, leskikeisarinnan ja
hnen poikansa ystv. Uhitteleva hymy sai hetkeksi Sejanuksen kovat
piirteet vristymn.

Suuren sirkuksen takaa ja Kuun temppeli ymprivilt kujilta oli
tulossa uusia ihmislaumoja Velabrumia kohti. Savuavat tulipadat
paloivat seipiden krjiss. Ne valaisivat Lunan pappien valkoisia
kaapuja, tungeksivia kerjlisi, numidialaisten ratsumiesten
keltaisia, tulipunaisen vyn ymprimi asetakkeja. Ihmismeren
ylpuolella tuikkivat pitkien bambuista tehtyjen peitsien krjet kuin
juhlakynttilt. Huudot, kohina, rummunprin yltyivt huumaavaksi.
Se oli raivokkaan uhraamisen pauhua, orjuutetun maailmanvaltion
intohimoista antautumista johtajan valtaan. Yhden ainoan ihmisen
varjo lepsi tn iltana kaupungin pll kaikkivaltiaana ja
musertavan raskaana, jumalan kaltaisena. Oli mahdotonta tiet,
huusivatko nuo ihmiset kuolleelle keisarille vai hnen seuraajalleen.
Hallitsijan kuva syntyi heidn sokean kuuliaisuutensa pohjalla, se
hengitti heidn hengityksessn, katsoi maailmaa heidn silmistn.
Suunnaton persoonaton jttilisp, jolla ei ollut mitn selvi
kasvonpiirteit... Punainen hehku kasvoi. Tuuli kantoi palavan
ljyn hajua kaukaa Marsin kentlt. Sejanus laski kadunkulmia, nki
Palatinuksen rinteiden kohoavan lukemattomien lyhtyjen epvakaisessa
valossa Sirkuksen takaa.

Kun tulet joskus valaisivat hnen kasvojaan, hnet tunnettiin. Siell
tll jivt satunnaiset kulkijat tuijottamaan hnen jlkeens.
He nkivt laihan kaartinpllikn ratsastavan mustalla kimolla,
nkivt syvlt tuikkivat silmt ja kuperan otsan, joka hohti silen
valkoisena, aivan kuin kuun steet olisivat paistaneet siihen.
Sejanus tunsi nm jykt, uhkaavat, uteliaat katseet lapaluissaan
ja kuuli suusta toiseen kulkevat hiljaiset huudahdukset: "_Hic
est_... Hn! Katsokaa...!" Hn istui huulet tiukasti ummessa,
hengitti lyhyeen. Tumma mantteli, _khlamys_, riippui hlln hnen
olkapiltn. Ohikulkijat eivt voineet nhd sen alta hnen
ruumiillista vammaansa, hartioiden alle kehittynytt kyttyr.
Mutta _hn_ tunsi sen, hnen omassa selssn se oli ja pysyi;
lhes kaksikymment vuotta lapsesta asti hn oli kantanut tuota
taakkaa pivin ja in, vapautumatta siit edes syvss unessakaan.
Vhitellen se tuntui kasvavan sisnpin, sieluun... Sotilasviitta
ja rauhattomasti aaltoileva hmr olivat tn iltana tulleet hnen
suojakseen. Hnen horjuva itseluottamuksensa palasi jossakin mrin;
sen nki kyll syvlt tuikkivista kivikovista silmist.

Kadulla vallitseva pimeys antoi Sejanuksen muistille selken
nkvoiman. Oli hnen onnensa, ett hn oli ymmrtnyt lhesty
Tiberius Claudiusta jo siihen aikaan, kun hovissa viel pidettiin
selvin tuon miehen poliittista mitttmyytt. Sill mik Tiberius
oikeastaan oli ollut? Keisarin poikapuoli, vlttmtn paha, synkk
ja ylenkatsottu erakko, jolle hnen omat sukulaisensa, iti lukuun
ottamatta, knsivt selkns. Neljtoista vuotta sitten Tiberius
vietti maanpakolaisen syrjist elm Rhodoksessa, jonne hn
oli aluksi lhtenyt Augustuksen valtuuttamana legaattina. Mutta
hnen viisivuotiskautensa oli kulunut loppuun eik vanha keisari
lainkaan halunnut uudistaa poikapuolensa valtuuksia; Tiberiukselta
oli riistetty suojavartiosto, kansantribuunin asema, tuomarinvalta
ja hnen persoonansa loukkaamattomuus. Hn oli vetytynyt asumaan
pieneen huvilaan saaren merenpuoleiselle jyrknteelle aivan
tavallisena yksityisen kansalaisena, jolla ei ollut enemp valtaa
kuin hnen harvoilla kreikkalaisilla ystvilln. Tuohon aikaan
Sejanus viel palveli Augustuksen tyttrenpojan Gaiuksen esikunnassa
vharvoisena upseerina, ja kun Gaius nimitettiin hoitamaan Idn
asioita, hn seurasi mukana Aasiaan. Tyttrenpoika oli ollut niin
lhell vanhan keisarin sydnt kuin vain ani harvat, ehkp vain
nuorempi veli Lucius. Hovissa kerrottiin hnen nopeasta nousustaan;
hnelle ennustettiin kruunua. Ja tn iltana Sejanuksen mieleen
kohosi muisto juhlista, jotka Gaius oli noina aikoina pitnyt
Khioksen palatsissa. Illallispytn ei ollut kutsuttu vain hnen
omaa esikuntaansa, paikallisia arvohenkilit, Galatian maaherraa
Marcus Lolliusta ja senaattori Domitius Ahenobarbusta, vaan kaiken
lisksi mys Tiberius. Oli selv, ett Gaius halusi kaikin tavoin
nyryytt halveksittua sukulaistaan.

Noiden juhlien muisto nousi mieleen hyvin selvn. Sejanus nki
neljntoista vuoden takaa valaistut salit, soihdut, aatelispukujen
vilinn. Kun hn oli sin iltana saapunut upseeripiirin mukana
pitoihin, hnen ei ollut paljoakaan tarvinnut terst kuuloaan,
ksittkseen, mit oikein oli tekeill. Gaius ystvineen,
esikuntineen, seurueineen lepili norsunluisilla penkeill pydn
ylpss, mutta Tiberiukselle oli varattu huomaamaton paikka
kaukana heist, ja hnen kohdallaan katosta riippui kehnoja,
heikosti valaisevia savilamppuja. Kun _nomenclatorin_ huuto sitten
ilmoitti hnen tulevan, salissa kvi ivallinen hymin. Erakko
saapui. Hn oli laiha synknnkinen mies, hn asteli nopeasti
nimenhuutajan ohi. Hnen vaippansa oli yksinkertaista tummaa
kangasta, kreikkalaistyylinen _khlamys_. Keskell salia Tiberius
oli vhll kompastua varjoon, jota hn likinkisyytens takia
luuli joksikin esineeksi, ja tm vhptinen seikka vain lissi
yleist vahingoniloa. Hnelle nytettiin parhaillaan tiet pydn
alaphn... Silloin Sejanus pelasi elmns suurimman panoksen.
Hn meni tulijaa vastaan, li juhlamenojen ohjaajaa vasten kasvoja
ja pyysi kuuluvalla nell anteeksi, ett oli tapahtunut hirmuinen
erehdys.

Kukaan ei ollut puhunut mitn; hetken aikaa vallitsi vain kauhea
nettmyys. Mutta Sejanus ei varmaankaan koskaan saisi mielestn
Tiberiuksen kiusaantuneita kasvoja. Joko mies ei ollut lainkaan
ksittnyt tai sitten hn ksitti liiankin hyvin ja tahtoi salata
sen, joka tapauksessa hn meni nopeasti istumaan ylpen sukulaisensa
Gaiuksen viereen pydn ylphn. Hn hankasi kaiken aikaa puvustaan
veritahroja, joita oli riskhtnyt juhlamenojen ohjaajan nenst.
Hiljaiset pidot pttyivt vhitellen. Gaiuksen ystvt hiipivt
noloina kukin taholleen. ljy savusi kuparilampuissa... ja Sejanus
oli vielkin tuntevinaan sieraimissaan niiden erikoisen miellyttvn
hajun.

Khioksen linnan eteishuoneessa Tiberius oli viimein tullut hnen
luokseen ja tiedustellut vaivautuneella nell hnen nimen.
Sitten tuo virkaheitto ruhtinas kohotti kalpeat kasvonsa; niiden
yli kulki omituinen, unohtumattoman kylm hymy. Kun Gaius joitakin
aikoja tmn jlkeen seurasi nuorinta veljen Luciusta hautaan,
nuori esikuntaupseeri oli ensi kerran alkanut aavistella, mit
Khioksen juhlat hnen kohdaltaan merkitsevt... Olihan mahdollista,
ett alituinen elm lhell hovia oli herkistnyt hness syiden
ja seurausten tajua, ett se kehitti tavallista tervmmn
mahdollisuuksien vainun, niin ett hn kykeni nkemn loistavaa
tulevaisuutta siell, miss muut nkivt vain mittnt nykyisyytt.
Hn oli heittnyt pelinoppansa pilkkopimess, pitkll thtimell.
Ja heitto onnistui. Tuona iltana hn oli melkein tietmttn
tarttunut kteen, joka nytti liian heikolta pystykseen torjumaan
edes vaivaisten palatsivirkailijoiden hrnvn ilkeyden. Nyt tuossa
kdess vlkkyi keisarillinen, sormus, ja Sejanus ajatteli kylmn
huumauksen vallassa, ett hn ohjaa viel sen jokaista liikett.

Hnt vastaan tuli mustien orjien kuljettama kantotuoli. Monien
silkkipatjojen keskell loikoili Tiberiuksen mini, ylipllikk
Germanicuksen nuori sisar Livilla, joka oli heti ensimmisen miehens
kuoleman jlkeen kiireesti naitettu lhemmksi keisarillista sukua,
Tiberiuksen pojalle Drusukselle. Hn istui hyvin vlinpitmttmn
niinkuin ainakin kaunotar, joka tiet monien miesten himoitsevan
hnen ruumistaan ja on tottunut siihen. Hn oli hento tyttminen
olento, hiilenmusta tukka kehysti untuvamaisena oliivin vrisi
siroja pikkukasvoja, joita tummat varjot tuon tuostakin
pyyhkisivt kantotuolin keinuessa --. Ruhtinatar oli matkalla
katsomaan polttohautausta. Ylimielisesti mutta samalla uteliaasti
hn tarkasteli lamppujen valoon sukeltavia kasvoja, suuntasi
mys hetkeksi kiinten katseen Aelius Sejanukseen. Hnen tummat
mantelisilmns kapenivat kahdeksi raoksi... Appi ja aviomies
yrittivt kaikin tavoin rajoittaa hnen vapauttaan, mutta siit hn
vht...! Se tiesi vain, ett jokainen askel palatsin ulkopuolelle,
varsinkin kun se tapahtui tmmisen seikkailuntuntuisena yn,
hertti hnen veressn kiihkeit haluja. Tulet tanssivat pimess.
Sejanus notkisti hiukan ptn, hnen kultakyprns vlhti.
Hn seurasi katseillaan Livillan kantotuolia, niin kauan kuin
ihmismerest voi viel erottaa mustien orjien alastomat selt. Sitten
hn suoristautui hiukan, komensi: Eteenpin.




8.


Jo hmrn aikaan palatsin vastaanottosali oli ruvennut tyttymn
senaattoreista ja ritareista.

Heit saapui ehtimiseen lyhtyjen valaisemalta Via Sacralta, he
tulivat ratsain, vaunuin, kantotuoleissa. He nousivat p peitettyn,
vuoren jyrknteeseen ladottuja laakakiviportaita. Linnan hallissa
lepattivat siellkin tulet. ljysarvista, soihduista, kuparisista
kuusiliekkisist kattolampuista, jotka olivat kuin kannastaan yhteen
takertuneita nkinkenki, levisi palavan ljyn vaisua hehkua. Kuurian
herrat, joiden olkapit vasten keisarivainajan paarien kannatinpuut
olivat joitakin tunteja sitten levnneet, kun he kuljettivat ruumiin
Julius Caesarin torilta Marsin kentlle, olivat kaikki pukeutuneet
tummiin surupukuihin. Liekkien leimahtelu valaisi kasvoja.
Memmius Reguluksen riippuvia poskipusseja, Cotta Messalinuksen
ihraisia piirteit, Asinius Galluksen pysty nen ja turvonnutta
viininpunaista alahuulta. Noilla kasvoilla kuvastui ernlainen
kiinte valppaus, aivan kuin jokainen heist pelokkaasti odottaisi
lhihetkien tapahtumia. Vanha senaattori Lucius Calpurnius seisoi
kdet ristiss rinnallaan, katseli puolittain uteliaasti palatsin
esihuoneeseen kerytynytt piiri; kaikista senaatin jsenist hn
hertti jo ylvn ulkonkns puolesta eniten arvonantoa nuorempien
piiriss, ellei suorastaan otettu lukuun valkopartaista Arruntiusta
tai vanhaa punaposkista Curtius Atticusta, jonka ainoana vikana oli,
ett hn oli aina ollut niin rajattoman taikauskoinen.

Togat, tunikat ja punaompeleiset ritarinpuvut kahisivat. Kuuden
etuoikeutetun kohortin sadanpllikt, jotka olivat jttneet
panssarinsa, viininoksasauvansa ja hopeanauhaiset kyprns kotiin,
seisoivat virallisen jykkin lhell ovea. Ystvllisen nkinen
vanhus, historioitsija Cremutius Cordus oli asettunut aivan savuavan
valurautaisen soihdun alle; hnen viluiset sormensa olivat ristiss
vatsan pll. Hn etsi katseillaan viisasta lakimiest Nervaa, mutta
ei kyennyt lytmn ystvns lintukoirankasvoja tungoksesta. Kuinka
oli kuuma! Kuinka hmr oli... Kenties savu sokaisi hnen silmns,
niin ett senaattori Reguluksen veltot posket vhitellen kadottivat
riviivansa, kunnes ne muistuttivat elv paahtopaistia. Pylviden
hohtokivipeite vlkkyi jnvihren. Kytvst kuului saksalaisten
henkivartioiden mrmittaisia askeleita. Senaattori Afer, joka
havitteli valtionsyyttjn virkkaa, oli vaipunut syvlliseen
keskusteluun rikkaan Cotta Messalinuksen kanssa perimyslakien
vrinkytst. Messalinuksen kiiltv kaljua reunusti ljyinen
hiusseppele egyptilisten pappien tapaan, -- rikkaus paistoi hnen
ihraisista, kullankarvaisista kasvoistaan ja skeni hnen tylppien
ksiens raskaissa sinettisormuksissa. Mutta Lucius Calpurnius
teki huomioita yksinn. Hn ei kaivannut seuraa. Hnen katseensa
kiersi tmn vlkkyvn, kuiskuttavan, ylhisen ja neuvottoman
seurapiirin yli. Hn nki seppeleiden jljet hikisill otsilla,
rinnalle painuneet kaksoisleuat. Pelkki senaattorien, lhettiliden,
ritarien, prefektien naamioita, joista jokainen on olemassa vain
salatakseen kasvot --. Silmkuoppien varjot ovat niin syvt, ett
katsetta ei ny...

Vihdoin Calpurnius lysi joukosta sukulaisensa Gnaeus Pison, jonka
purppuranpunaisten kasvojen alla, turpean kaulan ymprill kimalsi
paksu kultavitja. Gnaeus seisoi siin jykevn kuin maalaismies.
Hnen kasvoistaan ei koskaan tysin haihtunut konsulivuoden
suurellinen itsevarmuus ja se pyhke virkailme, jonka hn oli
omaksunut toimiessaan Espanjan maaherrana. Hnen vieressn seisoi
senaattori Lucius Vitellius mustatut kulmakarvat kohollaan kuin
kummastuksesta.

niss oli tn iltana sama lepattava rauhattomuus kuin
lampuissakin. Puhe ei oikein pssyt kohoamaan hiljaisen
kuiskailemisen asteelta. Korkein sukuaateli odotteli hyvin
jykkn kutsua vainajan poikapuolen Tiberiuksen luo. Manliusten,
Quinctiliusten, Potitien ikivanhat perheet kuuntelivat huolestuneina
kytvn jokaista risahdusta. Ylimykset, joiden suku polveutui
arkadialaisesta Euandros-paimenesta ja jolla oli oikeus kytt
sandaaleissaan hopeisia puolikuun kuvia, hiiviskelivt miltei
varpaillaan veistokuvien luona. Soihduista lankesi savunsekaista
valoa. Kivisten rypleiden kehystmist syvennyksist tuijottivat
kreikkalaiset jumalat kuollein silmin tt jaloa seuraa, tai ne
nostivat epvakaiseen valoon spitaalitahrojen peittmi ksin.
Keskustelu sivusi vain joskus miltei salavihkaa kruununperimyst --
pettmtn merkki kaikkien lsnolijoiden salaisesta pelosta. Heidn
aivonsa nyttivt toimivan yhteistyss tn iltana; he tartuttivat
toinen toiseensa kummallista jnnityst, vaipuivat mietteisiin,
pohtivat samaa asiaa. Tuntui kuin salissa olisi levinnyt sikkyvn
varuillaanolon rutto, hiipiv odotuksen kuume, joka siirtyi senaatin
jsenist ritareihin ja nist lhettilisiin.

"Kirotun painostavaa!" ajatteli nuori ritari Libo, joka oli yksinn
jnyt tumman uurteisen pylvn viereen. Hn tunsi kmmenpohjansa
aivan hikisiksi. Ehk kaikessa tss ilmeni vain sangen luonnollista
arkuutta, joka valtaa ihmisen, kun hn nkee elmns kki
kntvn uomaa ja joutuu seisomaan vastatusten tuntemattoman
huomispivn kanssa, kuin mustan esiripun eteen... Libo yritti
rauhoittaa sydntn. Se li tihe tahtia. Paljon mieluummin hn
olisi nyt paneutunut levolle jossakin pohjoisrajan sotateltassa
kenttvuoteeseen. Hn muisteli ystvns Germanicusta ja toivoi
kiihkesti, ett ylipllikk palaisi Roomaan.

Useimmat senaattoreista tunsivat sydmens kutistuvan kokoon,
kun he vain ajattelivat, miten huonosti olivat hoitaneet asiansa
tmn Tiberiuksen, tmn keisarivainajan perijn suhteen. Viel
puolikymment vuotta sitten olisi ollut tilaisuus --. Aluksi
kukaan ei ollut voinut aavistaa, ett hiljainen juro mies, joka
tuskin nyttytyi hovin juhlissa, saattaisi joskus kohota niin
ennenkuulumattoman korkealle. Aikoinaan Tiberius oli hoitanut monia
luottamusvirkoja, oli ollut kaupungin kyhinhoidon tarkastaja,
oli seurannut nuorta velivainajaansa Drusus Neroa sotaretkille ja
johtanut monta voittoisaa taistelua milloin Balkanilla, milloin
pohjoisessa. Kun hnet sitten naitettiin keisarivainajan tyttrelle
Julialle, pitihn aavistaa, ett hnell olisi tulevaisuutta...
Hnen merkitystn ei olisi saanut vheksy edes silloin, kun tuo
avioliitto hpellisesti luhistui ja mies vetytyi puolittaiseen
maanpakoon Rhodokseen. Mutta Augustus itse ei ollut antanut hnelle
paljon arvoa. Keisarin ja poikapuolen vlit olivat alussa olleet
jkylmt -- keisarilla oli omat tyttrenlapsensa lhell sydntn.

Kenties johtui vain pelosta, ett menneiden vuosien tapahtumissa
nyt jlkeenpin selvsti ilmeni jokin synkk, kohtalokas johtelu
--. Eivtk kaikki perilliset kuolleet tehdkseen Augustuksen
poikapuolelle tiet? Keisarin lapsenlapset kaatuivat toinen
toisensa jlkeen kuin pelinappulat. Vhn Aasian maaherra Gaius
kuoli haavoihinsa sodassa, hnen nuorempi veljens Lucius mdntyi
elvlt kulkutautiin Marseilleen sairaalassa, ja kolmas veli
Postumus hipyi sille tielleen, eik kukaan ole hnest koskaan
mitn varmaa kuullut. Ja eik Tiberius juuri tuohon aikaan siirtynyt
askel askeleelta lhemms valtaistuinta? Kruununperijiden sarja
hupeni johdonmukaisesti, sukulaisten net alkoivat hiljenty vanhan
keisarin ymprill. Tyhjyys levisi yh laajemmalle hnen yksinisen
istuimensa kahden puolen, aivan kuin hallitsijan sormuksesta olisi
steillyt ruttoa. Thn tyhjyyteen astui varovasti varpaisillaan
keisarinna Livia Drusillan poika, Tiberius Claudius. Senaattorit
tajusivat epselvn sisisen nkyn, miten hn hitaasti
ojensi kapeita ksin ja veti Augustuksen veltosta sormesta
sinettisormuksen... Mutta ehkp koko mielikuva oli vr. Tiberius
istui linnan kaikkein syrjisimmss huoneessa lpitunkemattoman
yksinisyyden keskell, tylyn ja erakkomaisena kuin mies, joka
itsepisesti seuraa onnetonta thten. Kumpi lopulta juonitteli,
vehkeili, raivasi tiet, iti vai poika? Salavehkeiden langat olivat
joka tapauksessa hyvin hienoja, verkko oli nkymtn ja myrkyllinen,
kuka sen sitten oli kutonutkin.

Palatsin nimenhuutaja ilmoitti pretoriaanien komentajan. Puheen
sorina hallissa vaikeni hyvin nopeasti, kaikki pt kntyivt ovelle
pin. Senaattorit eivt voineet tysin peitt harmiaan nhdessn
kytvst ilmestyvn Aelius Sejanuksen. Oli mahdollista, ett hn
erotti hiljaisen pahaenteisen mutinan: "Hn... Aina vain ja joka
paikassa hn!" Kokonaan tummiin pukeutunut laiha mies lhestyi
kvellen salin lpi. Hnen kaulaltaan riippuivat yksinkertaiset
kapeat vitjat, jotka olivat puhtainta Myysian kultaa. Tulen valossa
ne skenivt tuon tuostakin punaisina, aivan kuin ne olisi
kastettu vereen tai metalliin olisi kehittynyt ruostetta. Jntevt
kalkinvalkoiset kasvot olivat kohotetut, -- laajan otsan alapuolella
tuikki kaksi kivikovaa silm syvlt kuopistaan. Niist alaspin
hnen kasvoissaan oli jotakin murjottua, katkeran alastonta,
arastavaa, iknkuin luonto olisi jttnyt nenn, kapeat punaiset
huulet ja leukapielet avuttoman puolitekoisiksi. Miltei mustan
tunikan alta, jota sotilasviitta ei en peittnyt, kohosi kyttyr.
Se ei ollut kovin huomattava, hmr valaistus esti sit selvn
nkymst. Mutta pn asento, vaappuvat jalat, veltosti lepattavat
puvunliepeet kavalsivat hnen aran kohtansa niillekin, jotka
seisoivat kauimpana hallin perll.

Heti hnen jljissn tuli pretoriaaneja. He olivat ottaneet
helisevt, rei'itetyt vaskikyprt kainaloon, heidn panssarinsa
iskivt kininit aivan kuin hmyss olisi lyty satoja tuluksia.
Heidn saappaistaan lhti kumahteleva, kilisev ni. Melkein
takertuneena kaartinpllikkn asteli pieni kissannkinen mies,
-- ritari Crispus, joka oli perinyt Uuden Afrikan maakunnan
prokonsulin, historioitsija Sallustiuksen suunnattomat, ylelliset,
rystvaroilla perustetut puutarhat. Hnen sukunsa polveutui
Amiternumista sabiinien maasta, ja jotakin tysin vierasta ja
eproomalaista oli hnen pieniss pyreiss kissankasvoissaan.
Plyileviss silmiss tuikahti joskus arka ilme aivan kuin pienell
lapsella. Jo aikoja sitten hovissa oli liikkunut uskomattomia huhuja
tuon ujon ritarin konnantist. Tiedettiin yleisesti, ett hn oli
ollut vanhan keisarin elinikinen uskottu ja ett leskikeisarinna
Livia Drusilla kytti hnt hyvkseen, kun jokin valonarka puuha
piti vied ptkseen. Hnen pulleassa vasemmassa kdessn vlkkyi
keisarillinen sinettisormus, salaisten asiakirjojen leimaamisvline.
Oli luultavaa, ett hn yksin todella tiesi, mit Augustuksen
viimeiselle elossaolevalle tyttrenpojalle Postumukselle oikein
oli tapahtunut, kun hn hvisi ern yn pari vuosikymment
sitten kaupungista. Crispus tuijotti suoraan eteens silmluomet
rpytellen; hn nytti arastelevan jokaisen katsetta. Nhtvsti
Sejanuksen lheisyys ja jljess tulevat pretoriaanit lissivt hnen
itseluottamustaan, niin ett pieni kissannkinen mies tll kertaa
uskalsi nennisen huolettomasti tepastella salin poikki.

Pretoriaanien pllikk, hnen seuralaisensa ja sotilaat jivt
hetkeksi odottamaan sen kytvn lheisyyteen, joka johti Tiberiuksen
yksityishuoneisiin. net olivat yh kuiskaavia; keskustelu tyrehtyi
nyt miltei kokonaan. Salin keskelle oli joukon tullessa syntynyt
kuin nkymttmn viikatteen vetmn leve odotuksentysi tyhji.
Viel tunti sitten Memmius Regulus, vanha Lucius Calpurnius ja nuori
ritari Libo olivat hiljaisissa mielissn toivotelleet jotakin
sattumaa, joka saisi Aelius Sejanuksen pysymn etll hovista
ennen keisarinvaalia. Mutta mies piti kyll vaikutusvallastaan
kiinni! Hnen tapaisensa ihmiset eivt suo toisille sit iloa,
ett he olisivat poissa sielt, miss heit vhimmn kaivataan ja
miss toiset, kyvykkmmt halukkaasti astuisivat heidn tilalleen.
Tuon rujon synkn miehen tulo ei tietnyt hyv. Ei ollut mikn
salaisuus, ett juuri hn Tiberiuksen harvoista suosikeista syvimmin
tehosi ruhtinaaseen vihjailuillaan, neuvoillaan, puolittaisilla
ohjeillaan.

"Hn tuntuu minusta kuin hautajaisiin laittautuneelta", huomautti
Regulus senaattori Cotta Messalinukselle. "Se ei tunnu lupaavalta,
vai kuinka? En ymmrr, miten hnen tapaisensa mies ylipns on
voinut nousta kaartinprefektin satulaan."

Messalinus kohotti hymyillen taipuisaa ylhuultaan niinkuin koira,
joka paljastaa hampaansa: "Traditio. Suku on Etrurian vanhaa aatelia,
he ovat kantaneet miekkaa isist poikiin. Olen tuntenut hnen isns
Sejus Strabon, hnellhn oli aikoinaan samat valtuudet kuin pojalla
nyt. Jykk maalaisaatelinen, mutta hyv pretoriaanien pllikk.
Sotilaat nkevt ukon vielkin painajaisunissaan..."

"En pid hnen silmistn."

"Enk min hnen kyttyrstn."

Regulus siveli hitaasti sileksi ajeltuja poskiaan, jotka riippuivat
raskailla pusseilla. "Saamme nhd, ett juuri siin piilee hnen
voimansa. Hnest itsestn tulee viel keisarin kyttyr."

Messalinus lhensi keltaisia kasvojaan aivan Reguluksen korvan
juureen ja alkoi kuiskailla vanhaa hvistysjuttua, jota kaupungissa
oli kymmenen vuotta sitten ahkerasti seulottu. Tiesik Regulus,
ett konsuli Aelius-vainaja aikoinaan oli valinnut Sejanuksen
ottopojakseen, koska vanhus oli ollut joissakin tekemisiss pojan
idin kanssa? Muuten, juttu tuskin oli totta, kaartinpllikll oli
samat etruskinpiirteet kuin Sejus Strabolla... Setns sotapllikk
Blaesusta Sejanus ei lainkaan muistuttanut, sill sedn ryhkeit
soturinkasvoja valaisi sentn jonkinlainen miehekkyys. "Saat
nhd, ett hn tuo hoviin ennen pitk koko sukunsa", huomautti
Regulus. Luultavasti kaartinpllikk tunsi molempien miesten katseet
selkpiissn, sill hn knnhti kki. Hnen huulensa vapisivat
hiukan. Vhitellen hnen ja pretoriaanien ymprille oli kerytynyt
pieni kiinte seurue, jota kaikki salissa olevat tarkkasivat: ritarit
Marcus Terentius ja Fulcinius Trio, synkn nkinen Pinarius Natta,
rikas roomalainen ylimys Geminius, jonka juomingeista kaupungilla
kierteli hurjia kertomuksia, vetytyivt yh lhemmksi prefekti
aivan kuin olisivat vainunneet majesteettia valepuvun alta.

Kaukaa palatsin sisst kajahti metallinen lynti. Sejanus kuuli
nimen huudettavan. Hn sipaisi sormenpill polttavaa otsaansa,
lhti kulkemaan palatsivirkailijan jljiss. Nyt, kun hn oli
kntnyt rujon selkns hoville, hn tunsi kuin kummallisena kipuna,
ett sadat ivalliset silmt tuijottivat takaapin hnen hartioitaan...

Tyhjiss esihuoneissa lepattivat soihdut. Vaaleatukkaisten
germaanihenkivartioiden askelet kilisivt. Hmrss skeni joku
peitsen p ja sammui aina vlill pimentoon kuin liekki. Tulien
vike sai seinien marmorilevyt nyttmn tummien veritahrojen
peittmilt, sill niiden syvnvihre vri ei oikein pssyt
hohtamaan, vaan muuttui ruosteenkarvaiseksi lamppujen, ljysarvien,
metallivitjoista riippuvien _trilychnisten_ heikosti liekehtiess --.
Pylvist lankesi kytvn poikki huojuvia varjoja. Ne hyphtelivt
ja lhenivt, ne kiersivt mielettmsti tanssien mustapukuisen
miehen jalkoja. Hn oli vhll kompastua niihin. Hn ehti ajatella
vaimoaan Apicataa ja hnen itsepist haluaan lhte Puteolin
kylpyln nyt talven alla, juuri kun oli aivan vlttmtnt
jd Roomaan, tehd itsens trkeksi tulevalle keisarille. Joka
tapauksessa, hn tunsi valtansa. Koko avarassa maailmassa oli vain
kolme miest, jotka tnn saattoivat tiet seisovansa tukevalla
pohjalla: arabialainen thtienselittj Thrasyllus, vanha senaattori
Nerva ja hn, Aelius Sejanus.

Vartiomiesten peitset vetytyivt syrjn hnen edessn. Hn nki
palatsivirkailijan kumartavan melkein maahan asti tumman tyhjn
oviaukon kohdalla. Miten hullua, hn ajatteli. Mutta kun hn
astui puolihmrn tablinumiin, hnen otsanrajaansa oli kaikesta
huolimatta kohonnut kylmi hikikarpaloita.




9.


Huone oli typtyhj. Raskaista metallivitjoista riippui
kolmihaaraisia lamppuja, niist levisi kelmet savunsekaista valoa.
Se oli vielkin himmemp kuin vastaanottosalissa. Se heijastui
mustasta ebenpuusta leikatun tuolin upotteissa; ne kimalsivat kuin
kiiltomadot. Sejanus nki katosta riippuvia verhoja, raskasta
osroenelaista likesilkki, jonka poimut liikkuivat aivan kuin
huoneessa olisi kynyt veto --. Savun, palavan hyvnhajuisen hartsin
ja vanhan viinin tuoksu yhtyi lkkeiden lemuun. Sejanus astui
epvarmasti peremms, pyshtyi. Joku tuli... Mutta se ei ollut
Tiberius Claudius vaan kesy riikinkukko, joka tepasteli pyrstn
laahaten pimeimmst nurkasta ja rupesi nokkimaan lattialle
kylvettyj maissinjyvi. Hiljaisuus oli painostava. Sejanus tunsi
olonsa kiduttavan epvarmaksi, kntyi sille taholle, miss verhojen
poimut liikahtivat. Hn selvitti kurkkuaan, ennen kuin lausui
kuuluvasti: "Tervehdin sinua, keisari Tiberius..."

Hnen nens katkesi, sill juuri nyt hn kuuli selkns takaa
nopeita askeleita ja kuivan yskhdyksen. Joku sanoi selvll
vsyneell nell: "l viitsi teeskennell."

Mies, joka tuli esiin verhojen takaa, tuskin loi ainoatakaan
silmyst vieraaseensa. Hn kveli melkein htisesti permannon yli
ja ji seisomaan selin valoon, pimentoon. Lamppujen liekit loivat
epselv kajoa hnen kulmikkaille olkapilleen ja melkein kaljulle
plaelleen. Pitk luiseva vartalo kumartui tulenhehkua vasten,
tasainen alaspinkammattu tukka peitti otsaa mustana seppeleen.
Sen alapuolella oli kaikki hmr ja eptarkkaa, sill kasvot
olivat jneet tydellisesti varjoon. Sejanus tuskin erotti huulien
ja silmien hmrt riviivat. Valon kajastus tanssi levottomasti
Tiberius Claudiuksen yksinkertaisella tummalla puvulla ja vlhti
joskus hnen laihoissa ohimoissaan, joiden hiukset olivat alkaneet
harmaantua. Hn oli viisikymmenviisivuotias. Ja tss huoneessa,
niden varjojen keskell, hnen laiha kookas ruumiinsa nytti
aavemaisesti sulautuvan huojuviin verhoihin, valotplien leikkiin
ja esineiden epselviin hahmoihin. Sejanus loi melkein pelokkaan
katseen sille taholle, miss silkin poimut jlleen liikahtivat.
Tiberius naurahti. "Vai niin, sitk katsot. Sehn on pelkk..." Hn
meni nopein askelin verhon luo, vetisi sen syrjn. Hnen nens
muuttui mairittelevaksi: "Tule tnne, Julilla! Kas niin, tulehan..."
Toinen riikinkukko, tumma ja lyhytpyrstinen, tepasteli juhlallisesti
permannon yli ja sen isnt hipaisi hellsti linnun plakea. "Se on
naaras. Toivon, ett se rupeaa munimaan. Pidtk elimist, Lucius
Aelius?"

Sitten hn palasi skeiseen paikkaansa lampun eteen ja sanoi
kuivasti: "Arvaan, ett olet valmis tydellisesti ja ehdottomasti
pitmn kaikesta mist minkin."

Sejanus kiinnitti katseensa riikinkukkoihin kuin apua anoen. Hn
huomautti harkitun kohteliaasti, ett vain jumalien epsuosio ja
venhtnyt nilkka olivat pidttneet hnt Ostiassa sill vlin kun
hnen keisarillinen suojelijansa oli turhaan odottanut hnen tuloaan.
Tiberius kuunteli, kohautti olkapitn. "Keisarillinen...?" Hnen
vieraansa oli huomaavinaan nopean katseen, joka lvisti varjot ja
suuntautui hnen kasvoihinsa punnitsevana, lpitunkevana. Sejanus
tiesi hyvin, ett kaikki imartelu sai tss huoneessa huonon
vastaanoton. Mutta hnen kielens oli kummallisen kankea, hn tunsi
nyttelevns osaansa huonommin kuin koskaan. Kun varjossa seisova
mies viel tuijotti hnt kylmill silmilln, iknkuin olisi
halunnut paljastaa hnen nenpainoissaan piilevn valheen, Sejanus
vaikeni kki ja teki kdelln eptoivoisen eleen. "Net, miten
huonosti se luonnistuu minulta", hn sanoi ja hymyili avoimesti.
"Kun ensi kerran kohtasin sinut Khioksessa, kytin nyrkkejni. Ja
myhemminkin... Olen synnynninen narri, en osaa suitsuttaa niinkuin
ritarit ja senaattorit."

Hn painoi pns ja odotti, mink vaikutuksen nm sanat tekisivt.
Mutta Tiberius Claudius ei sanonut mitn. Vihdoin hn meni
tablinumin nurkkaan, toi hiiliastian ja musersi sormissaan hartsia,
jota henkilkri oli kskenyt polttaa, koska sen tuoksu tekee
hyv ihottumille. Sit tehdessn hn alkoi vsyneell nell,
tuon tuostakin keskeytten puheensa, kertoa ennustuksista, joita
thtienselittj Thrasyllus oli lausunut jo siihen aikaan, kun hnet
lhetettiin legaattina Rhodos-saarelle. Loppumattomat rajasodat
olivat kerrassaan uuvuttaneet hnet; hn oli hoitanut milloin
kenraalin, milloin konsulin tehtvi ja loppujen lopuksi Augustus oli
nhnyt hyvksi nimitt hnet kyhinhoidon tarkastajaksi Roomaan,
thn samaan kaupunkiin, joka nyt... nyt...

Tiberius nousi hitaasti seisomaan ja hankasi sormistaan hartsia.
"Voi olla, ett tulette hmmstymn, sin niinkuin toisetkin", hn
sanoi lyhyesti. "Ja sit paitsi, jos haluat osoittaa uskollisuuttasi
ja jos ennen kaikkea katsot minun parastani, nest minua vastaan
senaatissa, kun tulee keisarinvaali." Hn laski ktens ristiin
rinnalleen. Kun Sejanus aikoi vitt vastaan, hn toisti: "nest
vastaan, kuuletko". Sitten hn knsi selkns, seisoi hetken aikaa
lampun alla kuin miettien jotakin seikkaa, joka oli unohtunut. "Ja
jos pidt niinkuin min riikinkukoista, on parasta ett poistut.
Sill ne ovat tottuneet hiljaisuuteen... Niinkuin minkin", hn
lissi.

Sejanus tervehti ja vetytyi ovelle. Hnen valkoiset kasvonsa olivat
aivan ilmeettmt, nyrt... Ehk Tiberius oli odottanut nkevns
niill harmin ilmeen, ja nyt hnen tytyi tuntea pettyneens.
Kaartinpllikk lhti palaamaan saman kytvn lpi, jota oli
tullutkin. Palatsivirkailija kiiruhti jlleen hnen edelln, miekat
kalisivat, peitsenpt vlkkyivt. Ja kki Sejanus nki selvn
sisisen kuvana Tiberiuksen laihan kden, jonka etusormessa,
hiukan nivelen alapuolella oli sormus. Punaisesta jalokivest
levisi hehkua. Se oli intialainen rubiini, sepp Dioskorides oli
puoli vuosisataa sitten upottanut sen kultarenkaaseen, sen valo oli
kytev ja kylm; siit uhosi himme noitamaista vaikutusta, ja
ehkp juuri se oli kerrassaan sotkenut hnen sanansa. Hn asteli
hitaasti, p kohollaan. Kaarevan otsan takana liikkui rauhattomia
ajatuksia, joita hn ei milln muotoa olisi halunnut paljastaa
ainoallakaan kasvojen ilmeell. Kaikesta huolimatta palatsin synkk
ilmapiiri tartutti hneenkin hiukan tuota pelon kuumetautia, joka
sai Euandroksen jlkeliset hiipimn varpaisillaan ja senaatin
vapisemaan. Oli totta, ett Tiberius aina ympri itsens jylhn
eristytymiseen. Niin oli ollut asian laita jo Rhodoksessa,
jossa hn vietti maanpakolaisen elm kenenkn voimatta
kuvitella, miten maailmanvalta kerran putoaisi hnen ksiins.
Hnen menettelytapojensa asteikko oli huolellisesti valittu. Hn
hallitsi nuo umpimielisyyden, tylyyden, epluulon asenteet niinkuin
huilunpuhaltaja soittimensa lppimet.

Ja astuessaan vastaanottosaliin Sejanus kosketti otsaansa. Se oli
hikinen. Hn koetti ryhdistyty. Hnen ajatuksissaan nkyi selvsti
valkoinen ruhtinaanksi ja sormuksen veripunainen kivi.




10.


Mies, joka oli jnyt seisomaan permannolle, selin valoon, kuuli
askelten etntyvn. Hiilet rahisivat pannuissa. Riikinkukot nokkivat
jyvi. Hn oli yksin. Hn kntyi ja rupesi huuhtomaan ksin
marmorisessa pesumaljassa. Pienell korupydll seisoi vihrest
lasista valmistettu _klepsydra_, vesikello.

Vaahto sihisi veden valuessa astiasta toiseen. Oli myhist, y
lhestyi. Tiberius alkoi kvell edestakaisin huoneessa, kosteat
kdet tungettuina vaatteen poimuihin. Lamppujen hyphtelev valo
nytti kaiken aikaa kutovan thn silkkiverhojen jakamaan huoneeseen
kuin rajattoman epvarmuuden ilmakeh. Kaikki lepatti, liukui,
horjui hnen katseensa edess.

Hn kutsui orjan ja lhetti noutamaan Thrasyllusta, jemenilist
thtienselittj. Sitten hn etsi pydlle heitettyjen
kreikkalaisten murhenytelmien, lakikirjojen ja muistiinpanojen
seasta leven karttakrn ja kehitti sen hitaasti auki. Se oli
ruskeaa syrakusalaista papyrusta -- se oli valmistettu ristikkin
puserretuista sormenlevyisist selis-liuskoista, joita leikataan
kasvin ytimest. Krn molemmista pist riippuivat mustat
ruokosauvat, jotka pttyivt kullattuihin nuppeihin. Tiberius
Claudius asetti sen polvilleen. Hn siirtyi tulen valoon.
Valtakunnat ja Rooman protektoraatit muistuttivat tummia tahroja.
Niiden rajaviivoja oli huolellisesti korostettu tummanpunaisella
karmosiinivrill, joitakin nimi oli hangattu pois, ja noilla kohdin
kartta muuttui lpikuultavaksi aivan kuin sit olisi kostutettu
ljyll.

Tiberius tutki sen kuvioita tummin, liikkumattomin silmin. Snntn
soikio oli Vlimeri ja sen ymprille muodostivat kukistetut maakunnat
kuin repaleisen palteen. Laaja Espanja ja leve Gallia, Balkan ja
Kreikka ja Vh-Aasia pohjoisessa. Idss Syyrian ja Juudean kapea
alaspin kaartuva kaistale; etelss Siinaista lnteen Egypti,
Kyrenaika, Numidia ja pienet alueet Atlas-vuoristossa, josta tuotiin
Pyhn kadun kauppoihin thuija-puusta leikattuja koristepyti...
Mustasta merest erkani mutkainen ja monihaarainen Tonava kuin
plataanin juuri. Sen kaaren alle jivt Raetian, Vindelician ja
Noricumin alueet, punaisella juovalla ymprity Pannonia ja suuri
tahrannkinen Dalmatia, jonka Augustus oli muodostanut entisest
Illyriasta. Tonavasta oli tullut valtakunnan raja pohjoisessa
niinkuin Reinist lnness.

Karttaan oli hyvin pienill siroilla kirjaimilla merkitty
taistelupaikkojen nimi. Makedonian Philippi, jossa nuori Octavius
yhdess triumviri Antoniuksen kanssa li Brutuksen ja Cassiuksen
tasavaltalaisarmeijan. Perugian kaupunki Keski-Italiassa, jossa
kytiin sotaa Antoniuksen vaimoa Fulviaa ja hnen veljen Luciusta
vastaan; se sortui vereen ja tuleen ja savuun kaikkine asukkaineen.
Brindisin merikaupunki, jossa Octavius oli saanut haltuunsa lnsiosan
valtakuntaa. Pompeijuksen tappion ja Vipsanius Agrippan voiton
nyttm Pohjois-Sisiliassa. Actium, jossa Antoniuksen laiva lhti
seuraamaan Egyptin kuningattaren pakenevaa kaleeria ja jossa voitto
ji Octaviuksen laivastolle. Idn sotien siirtyvt alueet ja kaikkien
niiden sotaliikkeiden tukikohdat Espanjassa, Reinin rannoilla,
Germaniassa, joissa hn, Tiberius Claudius, tai hnen velivainajansa
Drusus olivat ratsastaneet joukkojen edess kantaen ylipllikn
punaista vaippaa.

Hyvin ylhll lhell Elbe oli melkein nkymtn rivi, haihtuva
jlki veitsell raaputetusta vanhasta kirjoituksesta. Tiberius
tuijotti noita kirjainten haamuja. Vaikka kartantekij oli koettanut
hvitt niit, ne ilmaisivat kuitenkin sen kohdan Germanian
alueella, miss Rooman sotavoima oli krsinyt raskaimman tappion
neljn sataan vuoteen gallien hykkyksen jlkeen. Teutoburgin
mets --! Kahden ovelan panttivangin, Arminiuksen ja Siegmyrghtin
taitavasti suunniteltu petos, joukkojen hajotus ja verilyly
metstiell, kolmen roomalaisen legioonan tydellinen perikato,
vihollisen kkirynnkk ja sotakotkien menetys... Tiberius tarttui
kynn ja merkitsi kaikki ne alueet, jotka olisivat silloin joutuneet
germaaneille, ellei hn olisi saapunut omien apujoukkojensa
kanssa Reinille ja pelastanut siltoja. Epinhimillist sellainen
voimanponnistus oli ollut, mutta hn pystyi siihen. Saadaan nhd,
hn pukee viel plleen _paludamentumin_, hn marssii Balkanille
ja nytt kesleirin pllikille, miten sotia on kytv... Hn
tuijotti karttaan ja oli kki nkevinn edessn vanhan Augustuksen
huolestuneet kasvot, seitsemnkymmenenneljn vuotiaan miehen kasvot,
joiden ilme oli niin pidttyv, milloin he neuvottelivat keskenn.
Kuinka hn olikaan odottanut kiitosta, tunnustusta, vlitnt
rohkaisua. Mutta oli tullut vain virallisia ohjeita.

Hn syventyi laskelmiin ja etsi virhett, joka roomalaisessa
pmajassa oli tehty. ljyliekit tuikkivat rauhattomasti, valo
oli liian hmr... Sanansaattajat olivat parhaillaan matkalla
Reinilt ja Balkanilta Roomaan. Hnen veljenpoikansa Germanicus,
Drusus-vainajan poika, vaelsi siirtyvine esikuntineen ja neljn
legioonan suuruinen armeija perssn valtakunnan pohjoisrajaa kohti.
Schelden ja Sambren kesleireilt tuli uusia levottomia sanomia.
Rajojen pysyttminen siin, mihin ne viimeisten kiivaiden taistelujen
aikana vedettiin, siltojen, paalutusten, vallien suojaaminen
Germanian sissej vastaan ja Gallian kukoistavien maakuntien valvonta
tuottivat tll hetkell kylliksi huolta veljenpojalle, jotta hn
olisi voinut valvoa etujaan pkaupungissa. Ja muuten, -- ellei
armeija napissut Reinill, se napisi Balkanilla. Kun johto oli viel
ollut Augustuksen huostassa, miehet alistuivat ja sivt keittonsa
enemp nurkumatta. Tiberius naputti karttaa kynnvarrella. Pieni
mutta ravitsevia liha-annoksia, kaksi modius-mittaa jauhamattomia
vehnnjyvi kahdesti kuussa, ratsuvelle kuusi modiusta nisua mieheen
ja lisksi ohraa, sill heidnhn oli pidettv huolta sek hevosen
ett yhden tai parin kuormarengin elatuksesta. Vihantarehua elimille
ohrankuljetuksen vhentmiseksi. Vaihtelevia annoksia naudanlihaa...
Jos jalkavki nyt vaatii marssiannosten ja matkataakan vhentmist,
miten maailmassa he silti haluavat kantaa listtyj muonaskkej!

Tiberius seurasi sormillaan Balkanin rajajuovia. Vain muutamia
pivi sitten hn oli jo ollut matkalla sinne kukistamaan yltyv
levottomuutta, Augustus oli seurannut hnt Nolaan asti ja siell,
aivan lhell vanhaa kreikkalaista Parthenopea ja sibyllan
luolaa, he olivat eronneet. Kun pikalhetti sitten tavoitti hnet
kesken marssia ja komensi palaamaan Nolaan, jossa keisari makasi
vatsankouristuksissa kasvot keltaisina ja otsalla hikikarpaloita,
hn nki selvsti kaikkien ovien aukeavan pelttyyn, toivottuun
pmrn. Kruunu ja valtiaansormus! Mit merkitsi nyt sotilaiden
melu Balkanilla. Hn huokasi. iti oli saanut tahtonsa perille.

Kartassa, joka oli levlln hnen edessn, olivat kaikki
valtakunnan liittolaisalueet, provinssit, vapaakaupungit ja
suojelusvaltiot levemmill tai aivan pienill kirjaimilla
merkittyin. Runsas sarja kansallisuuksia Niilist Kaksoisvirtoihin
ja Mustanmeren rannalle. Yhtll olivat Idn liittolaiset,
_foederati_ ja _socii_, pienine, nennisesti melkein mitttmine
ruhtinaskuntineen ja toisaalla _provinciat_, joihin valtio lhetti
lakiastvll rajattomalla vallalla varustetun edustajansa istumaan
oikeutta ja kantamaan veroa. Millaisen perinnn Augustus jttikn
seuraajalleen! Mik vastuu...!

Tuon lukemattomista ruhtinaskunnista kudotun alueen rajat hmrtyivt
jossakin etisess Idss sekaviin palatsijuonitteluihin. Se
oli kuin suunnaton matto, jonka reunoja ei nkynyt. Siihen oli
uhrattu hike, verta, huolta ja ly enemmn kuin koskaan Lnteen.
Nimellisesti itseniset pikkuvaltiot puristuivat kuin pihteihin
Rooman provinssien vliin, puristuivat mutta eivt masentuneet.
Tosin Galatia oli jo tasan kolmekymment vuotta sitten muutettu
provinssiksi, kun sen kuningas Amyntas oli kuollut Kilikiassa
rosvojen veitsenpistoihin; ja Galatiaan kuului sentn rohkea
kaistale Fryygian vuorimaata, osa Lykaoniaa ja lohko Pisidiaa.
Yksitoista vuotta sitten sammui Paflagonian itsenisyys niinkuin
liekki, joka ei voi palaa ljyn puutteessa. Mutta muualla oli ljy,
muualla oli vaarallista, kytev tulta, ja sen savu tuntui tuon
tuostakin Roomassa, ellei muuten niin Idn lhetystjen kierteleviss
kukkaskielisiss anomuksissa. Oveluutta. Laskettua viekkautta.
Pohjalla teki tyt riippumattomuuden himo, provokaattorit ja
yllyttjt hiipivt vapaakaupunkien kapakoissa, herrat pikkuruhtinaat
lhettivt toistensa luo sananvieji. Langettiin maahan ja
suudeltiin tohveleita. Vaihdettiin verhottuja ehdotuksia. Pontoksen,
Kappadokian, Kommagenen, Armenian kuningaskunnat nyttivt kartasta
katsoen varsin pienilt, mutta niiden selkpuolella oli piilossa koko
kukistamattoman Idn vaaniva sotilasmahti -- Persian suurkuninkaiden
voitonhalu, joka oli noussut kummittelemaan nykyisten parthialaisten
aivoissa. Oli ollut kirotun ennenaikaista painaa kultainen tiara
voitetun Armenian kuningasehdokkaan Tigraneen hyvinkherrettyyn
phn. Niin oli kuitenkin tapahtunut monta vuotta sitten,
roomalaisessa leiriss. Ja kruunun oli keisarin kskyst painanut
Tiberius Claudius.

Hn leikitteli kynll --. Miten liittovaltiot nurisivatkin veroista
ja rasituksista, kaiken tuon vastapainona oli heidn oma sisinen
hallintonsa, oma valtiosntns, omat virkansa, kansankokouksensa,
prytaneioninsa, lakinsa, tuomarinsa, uskontonsa. Pikkukansojen
jumalat olivat vaikutusvaltaisempia kuin roomalaiset maaherrat.
Ja sen tiesivt heidn mustat ja suklaanvriset pappinsa, joiden
puvut vlkkyivt kuin lintujen kiimavaatteet. No niin, miten
oikeastaan oli...? Jos Augustus oli toisella kdell hllentnyt
alamaisuussuhteita, hn oli toisella niit tiukentanut --. Kansoilla
sek oli ett ei ollut sisist itsenisyytt. Olivatko heidn
lakinsa ja uskontonsa heidn tydellist omaisuuttaan, _dominium_,
vai kuuluivatko ne vain kytttavaroihin, _in bonis_...?

Tiberiuksen huulilla kareili hymy. Todellinen valtiotaito on siin,
ett liian jyrkki kannanottoja varovasti vltetn. Vapaus ja
riippumattomuus ovat vaarallisia sanoja siell, miss ilma hehkuu
kansalliskiihkoa, ja yht vaarallista on pttvsti sanoa vieraissa
maissa: tm on minun! Tosin vapauden ksitett ei voida koskaan
hvitt, mutta se voidaan hmrt ja tehd epmriseksi,
se voidaan tytt uudella sisllll niinkuin hieno ruukku
laimennetulla viinill.

Hn naputteli sormenpilln karttaa. Hn oli tuntevinaan Idn
henkyksen, lmpimn ja tympen tuoksun, joka nousi lukemattomista
suitsutusastioista ja yhtyi uskonkiihkoisten hikoilevien ihmisten
huohotukseen. Hn istui hetken aikaa kartta polvillaan ajatuksiin
vaipuneena. _Jos_ oli sdetty, ett hnen piti ottaa kantaakseen
valta ja vastuu, hn lhettisi maaherroja valvomaan jokaista
liikahdusta valtakunnan syrjkulmilla... Min Tiberius Claudius Nero,
imperaattori ja keisari... Vri pakeni hitaasti hnen kasvoistaan.
Hn tarttui kynn ja rupesi tekemn merkintj, vaikka lampun
savuava valo teki pahaa hnen silmilleen.

Suuri lumivalkoinen kissa hiipi aivan kuulumattomasti verhojen takaa
ja pyshtyi tuolin luo. Se kehrsi hiljaa. Sen silmt hehkuivat
pimennosta kuin hiilet, suurina ja liikkumattomina. Tiberius kosketti
sit hajamielisesti sormenpilln ja kirjoitti: _Sabinus, Syyrian
kskynhaltija? Pomponius Flaccus, sopiiko?_ Hn etsi ajatuksissaan
nimi, muisteli senaattoreita ja ylimyksi ja oli nkevinn pitkn
loppumattoman kytvn, joka muodostui nyrsti kumartuvista selist;
tuon kytvn ylpuolella leyhyi hiusvoiteiden ilke tuoksu.
Sitten hn merkitsi afrikkalaisten hallintopiirien kohdalle kolme
perttist nime ja pyyhki ne pois. Hn seurasi sormellaan Vlimeren
nousevaa rantaviivaa ja tutki provinsseja, jotka muodostivat
snnttmn soikion Syyrian pohjoisosien ja Kuolleen meren vliin.

Vuodesta 750 Rooman perustamisesta lukien, idumealaisen Herodes
Suuren kuoltua, ne oli jaettu hnen perillisilleen, niiden kolmen
pojan kesken, jotka jivt eloon huolimatta isns toimittamista
verilylyist. Juudean ja Samarian kuningas Arkelaos si maanpaon
leip; hnen omaisuutensa oli myyty huutokaupalla Augustuksen
laskuun ja alue kuului Rooman suojelus-maihin. Mutta mit huolta se
tuottikaan! Maaherrat vaihtuivat Juudeassa kuin teatterikuninkaat,
roskavki mellakoi, koko maa oli Jerusalemista Galileaan joka hetki
aseellisen kapinan ja kansannousun partaalla. Tiberius katsoi kissaan
ja leikki kynll. Tyhjt ajatuksettomat pedonsilmt kiilsivt
hmrss.

Ja aivan kki jokin ajatus, muisto, mielikuva kulki hnen tajuntansa
lpi, ja hn sitoi sen tunnollisesti tsmlliseen kuivakiskoiseen
lauseeseen. Hn kirjoitti kartan reunaan likinkisen ihmisen
tervll ksialalla: _Pidettv huolta siit, ett vanginvartijat
vaihtuvat Regiumissa. Tiedusteltava, onko Julian leip- ja
viiniannoksia vhennetty._

Hn alkoi tytt kaikkia Idumean kuningaskunnan jaettuja osia
pienell tihell kirjoituksella. Mutta hnen silmissn oli
harhaileva katse niinkuin hn yh seuraisi hviv muistoa. Hn
nosti tuon tuostakin pns, pyshtyi miettimn... Katsotaan.
Ensiksikin, Galilean ja Gileadin neljnnesruhtinas, tetrarkka Herodes
Antipas, Herodes Suuren ja hnen kuudennen vaimonsa samarialaisen
Malthaken poika; luonnostaan vhlahjainen, mutta tarpeellisen itara
ja mateleva kyetkseen toimimaan hyvn valvonnan alaisena. Hnen
nuorempi veljens Filippus, Basanin neljnnesruhtinas, syntynyt
Herodeksen seitsemnnest aviosta Kleopatra Jerusalemilaisen kanssa;
hallitsee yhdess vaimonsa Salomen kanssa varsinaisesta Galileasta
itn pin Jordanin toisella puolen olevaa maata. Kuningas Fasael,
Herodes Suuren ja hnen kahdeksannen vaimonsa prinsessa Pallaksen
poika; valtiolliselta merkitykseltn vharvoinen. Nuori prinssi
Agrippa, surmatun idumealaisen kuninkaanpojan lapsi, saanut
kasvatuksensa Augustuksen hovissa... Tiberius lakkasi kirjoittamasta
ja suuntasi umpimielisen katseen varjoihin. Hnen sisisen katseensa
ohi liukui siirtokuntia, kaupunkeja, ermaita, sotaleirej,
puolitekoisia vesijohtoja, laivaveistmit, laavalla laskettuja
valtateit. Ja hnest tuntui ett Augustuksen perinnn hoitajalta
vaadittiin jttilisen voimia. Mutta kaiken tuon ohella ja lisksi
hmrss nkyivt puhtaat kapeat kasvot, nkyivt loittonevana
kuvana, jonka piirteet olivat eptarkat, kuin kuutamoiset... Ja
noiden kasvojen ymprille alkoi jlleen kierty lumottua hohdetta,
joka poltti ja petti mielt hnen sit ajatellessaan.

Tosiaan! Hn huomasi muistelevansa niin kiintesti, ett kyn
raksahti poikki hnen sormissaan.

Tiberius nousi ja alkoi taas astella edestakaisin rauhattomana ja
mieli raskaana. Kissa hiipi tuolin luo, hyphti ja asettui pehmen
kermiseen asentoon. Se kuunteli riikinkukkojen tepastelua,
ummisteli silmin. Hiilet sammuivat hiljalleen kuparisissa astioissa.

Orja saapui ja ilmoitti Thrasylluksen. Arabialainen astui huoneeseen.
Hn kytti korottomia kultaompeleisia tohveleita, ja niiden laahaava
ni kiusasi Tiberiusta; tm rypisti kulmiaan ja jatkoi kvely.
Mutta arabialainen ji varjoon. Hn katsoi vsyneill ukonsilmilln
kissaa, riikinkukkoja ja viimein niiden isnt. Mullanvriset
kasvot olivat tynn lukemattomia vakoja ja poimuja, kurttuiset
kuin tulessa paahdettu taateli. Liekkien himme valo tanssi hnen
kaljullaan. Kpiminen ruumis, jolla ei ollut ik eik sukupuolta,
oli kokonaan kiedottu epmrisen vriseen pellavakaapuun kuin
muumio kreliinoihin. Tiberius katsoi hnt krsimttmsti. "Valmis
balsamoitavaksi, mit?" hn sanoi ja naurahti ivallisesti. Sitten
hn meni aivan astrologin eteen, pyshtyi, lvisti hnet tutkivalla
katseellaan.

"Mit arvelet, Thrasyllus? Senaatti kokoontuu, Livia antaa avata
keisarin testamentin. Ja min, min..."

"Enk sit ennustanut", sanoi arabialainen kimell nell. Ilme
hnen ukonkasvoissaan oli samalla kertaa re ja lapsellisen avuton
niinkuin vanhalla ihmisell, joka on hertetty kesken untaan. Hn
liikutti happojen tuhrimia sormiaan hiilipannun pll. "Suojelijani
ja herrani luvalla... Sanoinhan jo Rhodos-saarella, kun istuit
aivan tavallisena kuulijana Theodorus Gadaralaisen luennoilla,
ett olosuhteet muuttuvat vhitellen suopeiksi. Ja kaikki nytti
kuitenkin kntyvn vastaan. Kruununperillisi oli, luvalla sanoen,
yksi joka sormelle. Mutta miss he nyt ovat? Miss ovat Augustuksen
molemmat tyttrenpojat Lucius ja Gaius, sinun poikapuolesi...?"
-- "Myrkytetyt", sanoi Tiberius. Arabialainen kohotti avuttomana
olkapitn ja hnen ryppyisiss kasvoissaan vreili puoleksi
paheksuva, puoleksi surkean vaivautunut ilme. "Mit joutavuuksia.
En tahdo kuulla puhuttavankaan... En ole koskaan uskonut... Ne ovat
ilkeit ja vaarallisia asioita, min en ollenkaan halua sekaantua
valtiollisiin kysymyksiin. Sitpaitsi, he olisivat joka tapauksessa
vistyneet syrjn, joutuneet epsuosioon, sairastuneet, kadottaneet
jrkens, mit tahansa. Sill kruununperimyssuunnitelma oli thdiss
knnetty sinun hyvksesi. Eihn voi ajatellakaan, ett thdet..."
Hn keskeytti ja hymyili epvarmasti.

"Thrasyllus", virkkoi Tiberius empien, "Thrasyllus, ilmaise minulle
nyt totuus Lucius Aelius Sejanuksesta. Sin sen kuitenkin tiedt. Ja
ellet tied, sinulla on synnynninen vaisto arvata oikein."

"Enhn voi tiet", sanoi arabialainen. Ja vlittmtt suojelijansa
nrkstyksest hn alkoi pehmell, melkein hellll tavallaan puhua
lempiaiheestaan thdist.

Hn teki kammiossaan loppumattomia kokeita pienill metallilevyill,
jotka liikkuivat ekliptist kaariviivaa pitkin ja kuvasivat
kiertothti. Kultainen aurinko, hopeinen kuu, vaskinen Venus,
rautainen Mars, lyijyinen Saturnus, tinainen Jupiter ja
kimaltelevalla elohopealla pllystetty munanmuotoinen Merkurius...
Huoneen katosta huojui lyhtyj ja savilamppuja. Liekkien
ystvllinen heijastus leikki vahatauluilla, joihin oli harpin ja
kulmaviivoittimen avulla piirretty mittausopillisia kuvioita. Niin
hetkin jolloin Tiberius tai leskikeisarinna ilmestyivt huoneeseen,
arabialainen kiiruhti nopeasti korjaamaan epjrjestyksess olevia
tyvlineit. Hn nytti huomaavan kojeiden naurettavuuden. Hn oli
nolostunut kuin koulupoika, joka ylltetn leikkimst nukeilla.
Mutta yksin jtyn hn syventyi askareihinsa. Se tapahtui melkein
huomaamatta. Kultainen levy oli aurinko, hopeinen levy kuu.

Thrasyllus antoi auringon hitaasti kiert Elinrataa pitkin ja
nautti kuin lapsi. Lyhdyt ja lamput muodostivat soivia sfrej hnen
kaljunsa ymprille, taivaankappaleet suhisivat hnen ohitseen, ja hn
laski, mittasi, tutki niiden vaihtuvia liikkeit. Tllaista oli hnen
elmns ollut jo hyvin kauan ennen kuin Tiberius Claudius oli nhnyt
hyvksi kutsua hnet huvilaansa Rhodokseen. Kaikki inhimillinen
tahtominen ja kaipaus hness kohdistui kirkkaisiin ja ystvllisiin
thtiin. Mittausopilliset kuviot olivat vain niiden vaivaisia
kuvamerkkej, toisen ja ylevmmn todellisuuden hieroglyfikielt,
jolla ilmaistiin rajattomia asioita. Ja mit enemmn Thrasyllus
kiintyi thtiin, sit kauemmaksi hn vetytyi ihmisist. Heidn
kohtalonsa askarruttivat hnen ajatuksiaan vain, jos hn saattoi
mielikuvissaan sijoittaa heidt tuohon nelikulmioiden ja ellipsien
maailmaan lhelle thti. Sill vlin kuin hnen henkens vaelsi
sinisess zeniitiss ja nadiirissa, hnen ruumiinsa kuihtui
muumiomaisen hennoksi. Hn oli kevyt, hauras ja lapsimaisen pieni.
Hn nukahti lyhyeen uneen auringon laskettua mutta valvoi kaiket yt
kojeiden keskell. Hn nautti hiukan kauralient, veteen sekoitettua
punaviini ja kuivia viikunoita.

Tiberius katsoi hnt krsimttmsti ja yritti turhaan lukea noiden
ryppyisten kasvojen kirjaa. "Eik sinulla ole mitn sanomista?" hn
virkkoi venytten pahaenteisesti ntn. "Ihmettelen itsekin, mit
varten oikeastaan kutsuin sinut Roomaan..." Ja kun arabialainen yh
pysyi mykkn, Tiberius sykshti hnen eteens kasvoissa pelkoa,
eptoivoa ja raivoisaa uteliaisuutta. "Oletko kuuro? Mit luulet?
Jaksanko kantaa vastuun? Olenko hallitseva yht taitavasti kuin is
Augustus? Kuoleeko poikani Drusus luonnollisen kuoleman? Kuolenko
min...? Ja jos tulee loppu, milloin? Mik on ratkaiseva piv ja
vuosi? Puhu!"

Silloin arabialainen kohotti pns ja katsoi herransa olkapn yli
silmt tyhjin ja vailla ajatusta. "Sin kannat vastuun", hn sanoi
marisevalla soinnuttomalla nell. "Nen kidutuspuun, seppeleen
ja punaisen vaipan, mutta en sinun pllsi. Nen vanhan naisen
kuudenyhdekstt ikisen makaavan vuoteella hopearaha kurkussaan.
Se vuosi on ratkaiseva kaiken." Hnen puheensa katkesi. ljy krisi
lampuissa. Tiberius tahtoi kysy viel, mutta kaikki musteni ja suli
epselvksi hnen silmissn. "Pyrrynk min?" hn ajatteli. Mutta
arabialainen ojensi rukoillen kuihtuneita, happojen pilaamia ksin.
"Anna minun menn, herrani ja suojelijani. Minun on uni ja vilu. En
tied mitn, en ole sanonut mitn... Voithan kske, ett laadin
horoskoopin, mutta pst minut nukkumaan." Hn puhui surkealla
nell, niinkuin olisi pidttnyt itkua. Tiberius slsi huokauksen,
meni hnen luokseen ja laski ktens melkein hellvaroen hnen
olkaplleen.

"No niin, Thrasyllus..." Hn oli pettynyt ja eptietoinen, mutta
uteliaisuuteen sekaantui sli. "Mik kummallinen, eksynyt ja viaton
sielu", hn ajatteli saattaessaan astrologia ovelle. "Jos hn nkee
jotakin, hn nkee vlittmsti kuin lapset ja hullut, eik oikein
tied itsekn nkevns." Sitten hn kysyi neen: "Tarvitsetko
rahaa? Voin mynt sinulle omasta yksityisrahastostani."

Arabialaisen kasvoissa kvisi neuvoton ilme. "Mit varten? Enhn
ole mitn pyytnyt... Minulla on viikunoita rasiassa ja ruukullinen
viini, jota kytn hyvin sstvsti."

Hn tervehti. Tohvelien ni hipyi kytvn. Mies, joka ji
seisomaan huoneeseen kissan ja riikinkukkojen seuraan, odotti
hetken. Sitten hn palasi kartan reen ja alkoi kehitt sit auki.
Hiljaisuuteen tulvi epmrisi katuni, joista etisyys iknkuin
jatkuvasti tyhjensi tarkoitusta. Kissan silmt kimalsivat. Lamppujen
sinisest hehkusta voi huomata, ett ljy ehtyi.




11.


Leskikeisarinna Livia Drusilla oli palannut Marsin kentlt omaan
Palatinuksella olevaan huvilaansa. Hn antoi ilmoittaa sairastavansa
ankaraa pnkivistyst. Oli totta, ett hn oli tuntenut heti
kantotuolista noustessaan otsansa raskaaksi ja polvensa heikoiksi.
Sitten hn meni tyhjn atriumiin, sytytti omin ksin lamppuja.
Jos hn oli alussa odottanut kyyneleit ja itkunkohtausta, niin,
melkein toivonut sit, hn saavutti vhitellen entisen viilen
mielentyyneyden.

Kaiken juhlallisuuden jlkeen, kaikkien soihtujen ja kuorojen ja
manausten perst jljelle oli jnyt vain yhdess elettyjen vuosien
harmaa tuhka. Livia Drusilla ei tn iltana tosiaan nhnyt seppeleit
eik sormuksia sen vanhan miehen yhteydess, jonka hn oli vaivoin
hoitanut kuolemaan. Hn ajatteli heidn pitk yhdyselmns
Palatinuksen hiljaisessa karstakivitalossa, jota tuskin voitiin
nimitt palatsiksi. Mies, joka oli neljkymment vuotta nukkunut
sen kylmss epmukavassa makuuhuoneessa ja neljkymment vuotta
synyt sen vaatimattomassa salissa vehnleip, maalaisjuustoa,
viikunoita ja kalakeittoa, oli kki hnen edessn elvn kuin
nky. Octavianus Augustuksen kuva esiintyi nyt kuten aina pienten
arkihuomioiden selken asiallisessa valossa; ja Livia Drusilla
totesi, ett tyyrolainen purppura ei ollut koskaan sokaissut hnt.
Eik hn ollut saanut yhdess keisarin sisarvainajan Octavian kanssa
ommella kaikki miehen arkivaatteet, hoitaa hnen paksua togaansa,
pest hnen nelinkertaista alusmekkoaan ja hnen paitojaan, valmistaa
hnelle vatsavit ja leikata lmpimi villakaistaleita hnen
reisiens ymprille. Octavia hoiti hnen hammassrkyn, ja hn,
Livia Drusilla, keitti lmpimi hauteita vilustumista vastaan.

Pahin oli ohi. Peruuttamattomasti ja ihanasti ohi. Hnen elmns
oli viimeisten parinkymmenen vuoden kuluessa painunut taitavien
juonittelujen syvnteeseen, jossa vaadittiin kylm pt ja
laskevaa katsetta. Hnelt oli kysytty sek rajatonta joustavuutta
ett alituista jnnittynytt itsepisyytt tuon miehen rinnalla,
miehen, joka kvi vanhetessaan oikulliseksi ja luulevaksi ja heikoksi
kuin avuton lapsi. Oli aivan ilmeist, ett Augustuksen tahto oli
hyvin paljossa trmnnyt hnen tahtoonsa. Hn oli saanut kiert
selvi mielenilmauksia. Olla luja ja samalla salata lujuutensa.
Vaihtaa asenteita kuin pukuja keisarin oikkujen ja isoismisest
perhetunteesta lhteneiden vaatimusten takia. Aviovaimona hnen
osansa oli jo vuosikausia ollut lkrin ja vestaalin osa.
Mit tavatonta valtioviisautta oli kysytty, jotta mies, joka
piti vapisevissa ukonksissn jttilisvaltion nykyisyytt ja
tulevaisuutta, sopivalla hetkell antoi vallan luisua sormistaan.
Mutta sen tytyi luisua. Ja nyt, nyt oli nytelm ohi.

Hn sytytti kaikki atriumin haarakynttilt palamaan, sulki
oviverhot. Sitten hn avasi raskaan, tummasta ebenpuusta leikatun
ja kultaupotteilla koristetun lippaan, jossa silytettiin
rikosmerkinnill varustettuja kansalaisluetteloita, keisarin ja
liittolaiskuninkaiden kirjeenvaihtoa, maanpetosjuttujen pytkirjojen
kopioita, palatsipoliisin muistiinpanoja, yksityisi kirjeit. Livia
Drusilla levitti eteens testamentin jljennskappaleen. Huhtikuun
kolmantena merkitty pivys oli vuoden ja neljn kuukauden vanha, ja
jos vainaja oli myhemmin muuttanut ptksin, uusi jlkisds
sai ja sen tytyi hautautua Vestan temppelin holveihin. Ei tarvinnut
ajatellakaan, ett sen muutamat harvat todistajat uskaltaisivat
nostaa melua. Mit Pyhn Tulen papittariin tuli, he olivat keisarin
kuoltua tydellisesti joutuneet leskikeisarinnan ja hnen poikansa
armoille, ja vanha testamentti voitiin ilman muuta juhlallisesti
avata senaatissa.

Ah, tm vaara oli kovin pieni. Olihan kestetty paljon vaikeampia
hetki, oli pelattu uhkapeli elmst ja kuolemasta. Livia Drusilla
punnitsi kdessn tuota kallisarvoista jljennst kuin ainakin oman
ylivoimaisen vaivannkns hedelm.

Jos herrat senaattorit nyt hmmstyvt perinnn pienuutta, hn
ajatteli, on aivan avoimesti paljastettava keisarilliset tilit.
Augustus on kahden vuosikymmenen aikana perinyt sek lhelt ett
kaukaa, etisilt sukulaisilta ja kuolleilta vanhoilta ystvilt.
Kaikki tuo tekee yhteens sataneljkymment miljoonaa kultarahaa.
Totta oli, ett hn muuttui viimeisin aikoinaan kitsaaksi. Hn asui
puhuja Hortensiuksen entisess pieness huvilassa, jakoi juhlapivin
kansalle naurettavia lahjoja, pesusieni ja hiilipihtej ja kaikkein
halvimpia talousesineit, kulutti vhn ja ssti paljon, vhensi
palveluskunnan lukumrn mahdollisimman pieneksi. Mutta hnen omat
varansa olivat huvenneet julkisiin tihin.

Mit tulivat maksamaan kaikki uudet temppelit? Miten paljon kului
marmorinhakkaajille? Valtion menoihin oli kymmenen vuotena
alinomaa ammennettu hnen yksityiskassastaan. Niinkuin esimerkiksi
sin synkkn vuonna, jolloin Drusuksen ja Antonian kolmas
lapsi, vhlahjainen Claudius riisui pojantogan ja julistettiin
tysi-ikiseksi. Koko vuosi oli ollut perin juurin huono, Etna oli
alkanut purkautua Sisiliassa, maanjristys oli tuhonnut kaupunkeja,
kevll oli satanut tuskin nimeksi, ja sekin surkeannkinen
laiho, mik oli vaivoin itnyt, joutui juuri ennen viljankorjuuta
raesateiden pieksmksi. Kun keisarin yksityisrahastosta silloinkin
oli maksettu Egyptin viljalaivat, se oli jlleen kouraissut aimo
loven noihin sataanneljnkymmeneen miljoonaan. Ne viisitoista
miljoonaa aureusta, jotka testamentissa mrttiin jaettaviksi...
No niin, Capitoliumin holveissa oli skkeihin suljettua kultaa,
oli kaksi miljoonaa yli varsinaisen jmistn, syrjn pannut ja
sinetidyt lahjat liittolaiskuninkaille, senaattoreille, ritareille,
sotavelle ja kansalaisille. Kaksi miljoonaa. Livia otti kynn ja
alkoi tehd laskelmia. Vaskirahoin lukien neljkymment miljoonaa
kansalle, tribusta kohti kolme ja puoli miljoonaa, jokaiselle
pretoriaanille tuhat sestertiusta...

Se on vhn, se on mitttmn vhn. Se merkitsee, ett kukin
legioonalainen saa vain neljn kuukauden palkan lahjaksi; heille
voidaan mynt kolmesataa sestertiusta, siis kolme kultarahaa
mieheen, kun sen sijaan kaupungin kohorttien sotilaat saavat
viisisataa... Ja kautta jumalien, se on kymmenes osa siit, mit
he ovat kuvitelleet! Sen jlkeen kun Augustus oli antanut uudistaa
sotavoiman ja kutsua aseisiin melkein pelkk kapinanhaluista
roskavke, joko vapautettuja orjia tai provinssien ryysylisi,
oli alinomaa huudettu palkankorotusta. Sotilaat vaativat lievemp
leirikuria ja palvelusajan lyhentmist kuuteentoista vuoteen vanhan
kaksikymmenvuotisen asepalvelun sijasta. Leskikeisarinna pohti
hetken kapinan mahdollisuutta --. Reinill hoiti ylipllikkyytt
hnen pojanpoikansa Germanicus, ja mit hneen tuli, mellakat
toisivat hnelle sopivaa lispuuhaa juuri ratkaisevalla hetkell.
Hnt ei totisesti kaivattu keisarinvaaleissa. Oi, kuinka selvsti
kohtalo tasoitti Tiberius Claudiuksen tiet! Kuinka johdonmukaisesti
olosuhteiden voimat tyskentelivt! Kaikki jrjestyi, avautui,
ryhmittyi, asettui toivotulla tavalla hnen edukseen --

Livia Drusilla nousi ja sulki testamentin jljennksen lippaaseen.
Mutta sen sanat olivat sypyneet hnen aivoihinsa, ne olivat
ilmassa hnen ymprilln. "Sen johdosta, ett synkk kohtalo on
riistnyt minulta poikani Gaiuksen ja poikani Luciuksen, on nyt
tahtoni, ett Tiberius Claudius Nero, vaimoni Livian ja hnen
ensimmisen miehens Tiberius Claudius Neron nuorin poika, olkoon
periv ensi sijassa kaksi kolmannesta omaisuudestani; ja jljell
olevasta kolmanneksesta, niin ikn ensi sijassa, on nyt tahtoni,
ett rakastettu puolisoni Livia Drusilla on oleva perilliseni, jos
niin on, ett senaatti armollisesti sallii hnen peri niin paljon,
sill se ylitt asetuksessa sdetyn lesken perintosuuden, tehden
poikkeuksen hnen tapauksessaan, koska hn on sen hyvin ansainnut
valtiolta..."

Suonet sykkivt hnen ohimoissaan, harmaiden otsahiuksien alla.
"Jos niin on, ett senaatti armollisesti sallii..." Roskaa.
Muodollisuuksia.

Hn halusi valoa ja kirkkautta, sytytti lis kynttilit palamaan.
Y oli puolessa, mutta hn ei tuntenut kaipaavansa lainkaan unta.
Orjat ja palvelijat nukkuivat pienen rakennuksen esihuoneissa.
Kreikkalaiset puolijumalat ja merenkvij Odysseus uneksivat seinien
kalkkimaalausten sinivihreiss ja hmyyn vaipuneissa maisemissa...
Leskikeisarinna valaisi niit kynttilll iknkuin olisi halunnut
etsi noista himmeist seinist jotakin jlke ajoilta, jolloin hn
istui tll ensimmisi aikojaan ja imetti pikku Tiberiusta. Lapsi
nukkui hnen syliins. Sen hengitys tuoksui unelle ja idinmaidolle.
Kun Livia Drusilla nyt ajatteli noita vuosia, hnest melkein tuntui,
ett tuo selittmtn jakso mennytt elm yh sitoi hnt, sitoi
rajattomalla, hirmuisella voimalla. Sellaisen muiston voimalla,
johon sydmen kaikki juuret ovat tyntyneet, syvlle, syvlle
janoiseen multaan... Hn laski kynttiln kdestn ja hapuili
malakiittipydll olevia pikku esineit -- Veijin sinivihreit
pronssiteoksia, jumalia ja ratsumiehi, joiden ruumiit olivat
kummallisesti vntyneet, kreikkalaisia polttosavikuvia Paestumin ja
Tarentumin temppeleist, himmest kullasta taottuja korulippaita.
Hnen sormiinsa osui kirja ja hn luki ajatuksettomasti sen nimen.
Aiskhylos Euforioninpojan murhenytelm _Agamemnon_. Hn laski sen
pydlle.

Kirjuri Pallaksen sirolla ja huolellisella ksialalla piirtm
kirjannimi oli joka tapauksessa herttnyt eloon menneiden pivien
kaikuja... Samalla tavalla alkavat harpunkielet kumista kun
soittoraudasta lydn sopiva svel. Livia Drusilla ihmetteli
itsen. Pivn jlkeen, joka oli ollut yhtmittaista kuluttavaa
tahdonvoimien jnnittmist, hnen olisi pitnyt tuntea itsens lopen
vsyneeksi, rikkiraadelluksi. Mutta hnen ajatuksensa olivat kirkkaat.

Vanha keisarinna kuului niiden eriskummallisten ihmisten lajiin,
joista syrjiset eivt koskaan aivan varmasti voi sanoa, toimivatko
he epitsekksti vai ohjaako heit vain tavallista mahtavampi
itsekkyys. Hnen ktens oli selvsti tuntunut kaikkien Augustuksen
viimeaikaisten toimenpiteiden pohjalta. Hn oli uhrannut
neljkymment vuotta valtionhoitoon; hnen tarmonsa niss asioissa
oli peloittava, tavaton. Yht kaikki hn oli jnyt useimmille
hovimiehille suljetuksi kirjaksi. Nuorena tyttn hn oli ollut
kaunis, miehet olivat himoinneet hnt, hnen ylvn notkeaa
varttaan ja vihrenvlkkeisi silmin... Nyt hnen hartioillaan
oli seitsemn vuosikymmenen taakka. Kun hn miehestn eronneena
nuorena _clarissimana_ tuli sen miehen vaimoksi, josta muutamaa
vuotta myhemmin kehittyi koko maailman hallitsija, hnell oli jo
itselln yksi poika Tiberius ja hn kantoi toista, joka syntyi
kolme kuukautta heidn hittens jlkeen. Mutta Augustus oli ollut
hnt vanhempi ja kokeneempi; keisarin ensimminen vaimo Clodia oli
kuollut lapsettomana, toisesta vaimosta Scriboniasta oli syntynyt
tytr Julia, isns lempilapsi ja vallanperimyksen keskipiste. Vanha
leskikeisarinna nki vielkin tuon nuoren tytn leikkivn tmn
rakennuksen huoneissa, tai sitten Julia komennettiin istumaan rukin
reen, ja hn sai monta tuntia painaa polkusinta, hoitaa kuontaloa,
kehrt niinkuin vanhojen aatelisperheiden kunnialliset tytt tuohon
aikaan.

Aluksi, ensi tapaamalta, Livia Drusilla oli tuntenut syv
vastenmielisyytt tytrpuoltaan kohtaan. Ja viel vuosikymmeni
myhemmin hn ajatteli karsaasti noita etisi aikoja, jolloin pieni
Julia varttui nuoreksi ylimysneidoksi. Pitihn oikeastaan ymmrt,
ett keisari eli kokonaan omaa Juliusten sukuaan varten, suunnitteli
tyttrelleen suurta tulevaisuutta ja kiintyi hneen hellsti, kun
viimeinenkin toive saada kruununprinssi oli rauennut. Keisarinnan
omat pojat Tiberius ja Drusus eivt koskaan saaneet oikein osakseen
keisarin tytt hyvksymist. Heit kasvatettiin palatsissa,
heist varttui oivallisia sotapllikit; heille annettiin hyv
aateliskasvatus niinkuin kenelle tahansa kaupungin ylimyskotien
nuorukaisille. Vain heidn oma itins Livia piti pivllispydss
heidn puoltaan, kun he sattuivat tahraamaan pojanpukunsa tai
kaasivat lient pytlevylle. Ja vuosien kuluessa keisarinna nki
selvsti, mit Augustus tyttreens nhden suunnitteli. Tuon iloisen,
kultatukkaisen prinsessan piti synnytt hnelle lapsenlapsia, joissa
Juliusten verenperint voisi jatkua sitten kun hn itse olisi jo
kuollut.

Julia puolestaan oli kehittynyt vhitellen huimapiseksi nuoreksi
naiseksi -- monista seikoista kvi selville, ett tytr ei milln
tavoin vastannut isns luomaa siveellist ihannekuvaa; hnen
pikku seikkailunsa Puteolin, Baulin, Bajaen kylpyliss uhkasivat
paisua suuriksi hvistysjutuiksi. Vaikk'ei asiasta milloinkaan
ollut puhetta Livia Drusilla nki, ett hnen tytrpuolensa osasi
taitavasti kylv sumua isn silmiin. Augustus tuskin tiesi, miten
lheiseksi ystvksi Julialle oli tullut elosteleva veltto Sempronius
Gracchus tai nuori Cicero, molemmat vanhan aatelin pilaantuneita
vesoja. Ja omituista oli, kun keisarinna nyt sit mietti, ett hn
puolestaan kaiken aikaa vain toivoi romahdusta. Hn olisi mielihyvin
nhnyt tytrpuolensa suistuvan korkeasta asemasta alas lokaan.
Kenties hn silloin olisi helpoimmin voinut siirt omat poikansa
Drusuksen ja Tiberiuksen lhemmksi keisarin sydnt.

Voi jospa tuo nainen olisikin jnyt hedelmttmksi! Miten paljon,
paljon huolta olisi sstynyt, jos elmn siemenet eivt ikin olisi
itneet Julian kohdussa. Kuunnellessaan yn humua keisarinna nki
hnet jlleen selvsti edessn, -- nki aistilliset, lihavuuteen
taipuvat kasvot ja pilkallisen velton suun, nki heikkokasvuisen
tukan, joka oli luonnostaan kullanvaalea; Julia oli perinyt sen
isltn Augustukselta. Tytrpuolen hiukset olivat myhemmin
ruvenneet nopeasti harventumaan hiustaudin vaikutuksesta, kunnes
hnelle piti tehd saframinvrinen peruukki germaanilaisen prinsessan
pnahasta. Irstas, kelvoton nainen --. Niin kauan kuin hn eli ja
liikkui palatsissa keltaisine tekotukkineen, tulevaisuus oli ollut
kauhean epvarma.

Keisarinnan omat pojat kasvoivat tosin, heit suosittiin kaikkialla,
mutta heill ei ollut mitn tulevaisuutta. Mitp he olisivatkaan
voineet toivoa, kun aivan lhell hengitti Augustuksen oma tytr,
Juliusten suvun verta ja lihaa. Keisari hemmotteli lempitytrtn.
Ollessaan viel kovin nuori Julia oli naitettu serkulleen
nuorelle ritari Claudius Marcellukselle, ja Livia muisti vielkin
elvsti tytrpuolensa ensimmisen miehen pitkt, kapeat kasvot
sellaisina kuin muuan taiteilija hiukan myhemmin kuvasi ne
marmoriin Pompeijin maakartanossa. Tuohon aikaan pidettiin juuri
Marcellusta tulevana pperillisen; kenties, jos asiat olisivat
kntyneet toisin kuin kntyivt, hn istuisi nyt Rooman keisarien
valtaistuimella. Sukulaisavioliitto sammui kuitenkin tyhjiin, mies
sairastui pkaupungissa riehuvaan kulkutautiin, yritti turhaan
etsi parannusta lkri Musan kylmist hauteista. Hnen tarinansa
pttyi siihen; keisarin vvy kuoli tappavaan kuumeeseen, jolle
hnentapaistensa terveiden miesten ruumis aina on alttiimpi kuin
vanhojen ihmisten raihnainen elimist.

Se avioliitto oli ollut lapseton. Marcelluksen kuoltua Augustus oli
pttnyt naittaa tyttrens toistamiseen, ja tll kertaa hnen
vaalinsa osui mieheen, joka oli kansalaissodan taisteluvuosista
asti ollut lhell hnen sydntn: hnen ystvns ja uskottuunsa
Marcus Vipsanius Agrippaan, kaikkivaltiaaseen ministeriin. Keisarinna
muisteli hit, joita vietettiin soiton pauhatessa, tulien
lepattaessa pkaupungin puistoissa. Hn oli nkevinn tytrpuolensa
astelevan keltainen huntu hiuksillaan morsiuskatoksen alla, hn
kuuli joukon riemuhuudot, erotti monen vuosikymmenen takaa Julian
kasvoilla karehtivan uhkamielisen hymyn... Keisarin uusi vvy oli
ollut tuohon aikaan jo kypsn ikn ehtinyt mies; hn ei ollut
mitn suurta sukua niinkuin hnen edeltjns Marcellus oli ollut,
mutta hn oli Actiumin voittaja ja sotavoimien komentaja. Sit
paitsi lyks neuvonantaja levottomina aikoina, jolloin viholliset
liikehtivt kaikilla rajoilla. Kuultuaan Marcelluksen kuolemasta hn
oli ottanut kiireesti eron ensimmisest vaimostaan Pomponiasta,
sill oli salassa ptetty, ett hnet siirrettisiin keisarilliseen
huoneeseen, kun nuori prinsessa oli jnyt leskeksi. Hnen karuista
kivikovista kasvoistaan uhosi sotakentn lheisyys. Ja aluksi nytti
silt, kuin Agrippa kohoaisi arvossaan keisarin rinnalle aivan kuin
hnen nuori edeltjns vuotta aikaisemmin.

Livia Drusillan piti kirvelevin mielin nhd, miten hedelmlliseksi
tytrpuolen uusi avioliitto vhitellen muodostui. Julia synnytti
kolme poikaa, Gaiuksen, Luciuksen ja Postumuksen, ja hn synnytti
kaksi kaunista tytt, Julillan ja Agrippinan. Keisarin tyttren
pyylev valkoinen ruumis kantoi uutta kasvua kuin pelto. Jokaisen
uuden lapsen syntyess keisarinna tunsi vaipuvansa yh syvemms
katkeraan voimattomuuteen. Jos hn oli hautonut joitakin
suunnitelmia omien poikiensa varalle, hn sai nyt huomata, ett
lailliset lapsenlapset anastivat kokonaan Augustuksen hellyyden,
eik keisarin sydmest riittnyt suurtakaan sopukkaa hiljaiselle
Tiberiukselle tai nuorelle Drusukselle; hehn olivat lopultakin
vain hnen poikapuoliaan. Mutta kun Julian ja Agrippan avioliittoa
oli kestnyt yhdeksn vuotta, knne tapahtui odottamatta. Tasan
kaksikymmentkuusi vuotta sitten tst yst lukien Julian mies
kuoli maatilallaan lhell Vesuviusta, kuoli yht odottamatta kuin
aikoinaan Marcellus. Hnelt ji kolme poikaa, kruunun perijit
suoraan nousevassa toisessa polvessa. Kun hnen ruumiinsa poltettiin
kuolinroviolla, keisarinna tiesi, ett hnen poikiensa vuoro oli
tullut. Hnen esikoisensa Tiberius siirtyi nyt vihdoinkin valoon,
hnet tuotiin lhemmksi valtaistuinta, hnest tuli keisarin
tyttren kolmas mies. Hnen thtens oli alkanut tuikkia, tosin viel
himmesti.

Vanha keisarinna tuijotti kynttiln liekkiin. Sen valossa hn oli
nkevinn kaksi pitk, hmrn hviv kulkuetta, jotka kantoivat
kultaisia kruunuja. Juliusten suku ja Claudiusten suku. Hn puristi
huulensa yhteen. Eihn toki, vallan tytyi langeta vain toiselle.
Alusta alkaen oli ollut olemassa nuo kaksi perhett, keisarin ja
keisarinnan perheet. Ja niiden vlill vallitsi sama jnnitys kuin
ukkospilvien vlill ennen salamain leimahtamista. Toinen niist
oli tuomittu hvimn maan plt peruuttamattomasti, niinkuin
Antoniuksen ja Kleopatran lapset muutamia vuosikymmeni sitten oli
tuhottu. Jos Augustus oli kuvitellut, ett hn voisi kerran koota
kuolinvuoteensa ymprille etuoikeutettujen lapsenlapsien sarjan,
Julian pojat ja tyttret, hn oli surkeasti erehtynyt. Oli kuin
jumalallisen kaitselmuksen johtelemaa, ett kaikkien heidn tytyi
luhistua tavalla tai toisella, kunnes kukaan heist ei en seisonut
Livia Drusillan ja hnen esikoisensa tiell.

Omista oikeuksistaan kiinnipitvn itin hn ei tuntenut suurtakaan
mielenkiihkoa muistellessaan nyt jljest pin sit tuhoa, joka oli
ahmaissut Julian lapset. Hn ajatteli: On turha teeskennell sli.
Vaikka Julia oli ollut hnen poikansa aviovaimo, tuon keltatukkaisen
naisen kuva hertti Livian mieless vain kytev kostoniloista vihaa.
Hn ei varmaankaan koskaan unohtaisi, miten prinsessa kukistui.
Julia oli alkanut kohtalokkaasti vajota; kuka tahansa Napolin lutka
saattoi viimein pit hnt sisarenaan, jos otettiin kytntn
siveellinen mittapuu. Hnen yllisist juhlistaan Forumilla kierteli
ilkeit huhuja. Pyhll tribunaalilla, jolle itse keisarikin astui
vain rukouksia mumisten, tytrpuoli jakoi ruumistaan juopuneille
aatelismiehille, ensin Sempronius Gracchukselle ja sitten Marcus
Antoniuksen pojalle, paheelliselle Iulus Antoniukselle, Scipiolle ja
Crispiukselle. Se oli ollut hnen loistonsa loppu.

Oli suorastaan naurettavaa, ett keisari oli lempityttrens nimess
laatinut hyveellisi lakiehdotuksia, joilla muka yritettiin kohentaa
valtakunnan moraalia. _Lex Iulia_. Laki lisntymisest, laki
perheen pyhyydest. Laki naisten hedelmllisyydest, Julian laki.
Ha-haa! Venuksen vanhassa palvontapaikassa Pafoksessa tytrpuolelle
oli pystytetty kuvapatsas. Mityleness hnt oli nimitetty uudeksi
Afroditeksi, Eresuksessa hn oli ollut olevinaan ruumistunut Venus
Genetrix, kun sit vastoin vanhalle keisarinnalle oli vain jossakin
hellenistisen maailman kolkassa pyhitetty vaatimaton Hestian alttari.
Nhtiin pian, kumpi ansaitsi alttareita, siveetn Venus vaiko sive
Hestia.

Kun leskikeisarinna nyt vuosien jlkeen kersi eteens kaikki
tosiasiat, jotka olivat liittyneet tytrpuolen kukistumiseen, hnen
tytyi tunnustaa, ett hnen omat salaiset, tuskin aavistetut
toiveensa silloin olivat tyttyneet --. Muistoissaan hn ei
en nhnyt ylvstelev prinsessaa vaan nyryytetyn naisen,
jonka ihomaalia kyyneleet sotkivat. Sellaisena Julia oli maannut
permannolla hnen ja keisarin edess. Sen nkinen hn oli ollut
silloinkin, kun hn astui vanhan itins Scribonian kanssa laivaan,
jonka oli mr vied hnet ikuiseen maanpakoon Pandaterian
saarelle. Kuusikymmentkaksivuotias vsynyt Augustus ei ollut
voinut kumota omia lakejaan, vaikka hn olisi mielihyvin armahtanut
lempitytrtn. Juuri keisarin kdest oli tasan kuusitoista vuotta
ennen hvistysjuttua lhtenyt _Lex de adulteriis_, laki, joka antoi
miehelle: rajattoman tuomiovallan vaimon aviorikoksiin nhden ja
siirsi saman oikeuden isn ksiin, siin tapauksessa ett mies olisi
haluton puuttumaan niin ilken asiaan. Niin, se oli ollut katkeraa,
se oli ollut piinallista, mutta sen tytyi tapahtua. Ja Livia
Drusilla tunsi vielkin syv tyydytyst, joka oli yht vilpitnt
kuin hnen vihansa.

Hn nki noiden inhottujen lihavien kasvojen ja kullatun tekotukan
vhitellen hipyvn rangaistussiirtolan pimeyteen. Hn ajatteli
poikaansa Tiberiusta, Julian kolmatta miest, joka noihin
aikoihin vetytyi yksinisyyteen Rhodos-saarelle. Jos Tiberiuksen
korviin olikin kantautunut vaimon hpejutun kaiku, hn ei siihen
sekaantunut. Se tuskin liikutti hnt. Poika oli saanut kyllikseen.

Y oli oudon hiljainen, tulet liekehtivt kynttiliss. Keisarinna
alkoi kvell edestakaisin atriumissa. Niin, kaikki oli viimein
saatettu toivottuun jrjestykseen hnen johdonmukaisten
ponnistustensa tuloksena. Viimeisten vuosikymmenien asiat ja ihmiset
olivat hnen edessn kuin pelinappulat laudalla, kukin ruudussaan.

Ei voitu vitt, ett hn olisi ollut huono pelaaja. Jumalat olivat
pitneet hnen idinsydmens puolta, jumalat ja kuolema. Varjojen
rauhaton liike seinill sai hnet ajattelemaan vainajia, joiden
sielujen tytyi olla liikkeell tllaisena yn... Kenties keisarin
polttohautajaisten loimu veti niit puoleensa. Ehk ne tulivat
nkymttmin vetmn henkisieraimiinsa myrrhan, narduksen ja
palavan ruumiin hajua. Olihan vainaja ollut Julian poikien Luciuksen
ja Gaiuksen ja Postumuksen oma isois! Mutta nekin keltatukkaiset
nuorukaiset olivat menneet sen tiens ennen kuin heist koitui
vakavaa haittaa Tiberiuksen tulevaisuudelle, Livia Drusillan pojalle.
Kuvitelmissaan hn nki Gaiuksen kuolevan haavoihin kaukana Idn
sotakentll, nki Luciuksen heittvn henkens kovassa kuumeessa
Marseille'issa ja Postumuksen astuvan kdet sidottuina pieneen
kalastajapurteen kuuttomana, pimen yn, jolloin hnet nopeasti
siirrettiin syrjiseen vankileiriin meren saarelle niinkuin
hnen itins muutamia vuosia aikaisemmin. Ja eik toinen Julian
tyttrist, Julilla, ollut joutunut kokemaan samaa kohtaloa! Jos
keisarin tyttren lapset nyt elisivt, he varmaan vaatisivat
itselleen valtaa, jonka _tytyi_ joutua toisiin ksiin: Tiberiukselle.

Hnet valtasi vhitellen syv tyydytys hnen ajatellessaan, ett
pitk mutkallinen pivty viimeinkin lhestyi pmr. Jumalat
antoivat hnen maistaa -- tosin kovin myhn, vanhana naisena --
suosionsa makeutta. Keisarinna nki hurskaan itsevarmuuden vallassa
itsens ja poikansa edustamassa sit, mik teki Roomasta mahtavan:
jrjestyst, mielenlujuutta, tsmllisyytt. Hnen oma sydmens oli
latinalaisen hyveen vankka linnoitus, sit ei hevill jrkytetty.
Koko elmns ajan hn oli noudattanut kaikissa mieliteoissaan
kohtuullisuutta, ja kohtuuden tajun hn oli kasvattanut pojassaankin.
Olkoon, ett koko kevytmielinen aatelisto mielelln olisi nhnyt
hnen, puritaanisuuden vestaalin, kukistuvan. Augustuksen lakien
takana, milloin ne olivat iskeneet ylellisyytt ja kevytmielisyytt
vastaan, oli aina ollut hn, keisarinna. Hn asetti turmeluksen
tielle oman lujan tahtonsa padon: hengen ja lihan irstaus oli
juurrutettava kerta kaikkiaan pois. Olihan hn aina tiennyt, ett
ihmisen on parempi' pukeutua mustaan kuin tulipunaiseen pukuun
ja ett jrjestytynyt hyve on suurempi voima kuin jrjestymtn
pahe. Kuinka selvsti, kuinka sydnt sykhdyttvn selvsti se oli
ilmennyt niiden kruununtavoittelijain kohtaloissa, joille Augustus
olisi halunnut antaa vallan, mikli ihmisten tulevaisuus olisi ollut
hnen ksissn. Valta?

Koko ikns keisarivainaja oli ajanut oman perheens asioita
eik hn tullut milloinkaan huomanneeksi, ett toinen vkevmpi
perhetunne oli sekoittamassa hnen itsekkit laskelmiaan. Jos hn
nyt olikin kuollut mieli katkerana, suurin syy hnell lopultakin
oli valittaa oman sukunsa mitttmyytt ja perinjuurista mt. Koko
Juliusten perhe ei vastannut yht ainoata Claudiusta, Tiberiusta...
Se verenperint, mik pojan osaksi oli tullut, virtasi vanhasta
raikkaasta lhteest. Hn tuli itiins, tuo tervnkinen mies,
ja itins veren kautta hn yhtyi ammoin kuolleiden Claudiusten
elinvoimaiseen vereen. Tn pivn valta oli hnen ksissn.
Tyhj norsunluinen istuin odotti hnt, huomenna, ylihuomenna
hnen plln olisi keisarin puku. Kaikki esteet olivat nyt
raivatut tielt. Monen vuosikymmenen huolen, vaivan, kaukonkisen
perhepolitiikan jlkeen oli tullut hetki, jolloin voitiin vet raju
musta viiva Augustuksen ja hnen jlkelistens nimien yli, samalla
kun Claudiusten puu kantoi hedelmi.

Keisarinna nousi. Hn tunsi vanhan ruumiinsa oudon nuortuneeksi kuin
rajattoman pitkn ja virkistvn unen jljilt. Yn hetkin hn ei
uhrannut pienintkn ajatusta kuolleelle pojalleen Drusus Nerolle,
sill koko hnen sieluntoimintansa tyskenteli elvn puolesta,
liikkui elv kohti... Kenties siin ilmeni mahtavaa itsekkyytt.
Eivtk idit aina tee lapsiaan oman elmnhimonsa vlikappaleiksi,
kuka heikommin, kuka tietoisemmin? Ei mikn isyys, ei mikn siemen
ole suurempi mysteeri kuin elmn irtautuminen lihasta ja verest
lihana ja veren. Livia tajusi tuon kaiken tn yn voimakkaammin
kuin koskaan.

Hn tunsi kaipaavansa kylpy enemmn kuin unta. Epselv tunne, ett
jotakin oli huuhdottava pois puhtaalla vedell, sekoittui hnen
mielessn vallitsevaan kylliseen hyvnolon tunteeseen. Hn ptti
hertt orjattarensa Acmen, sievn taitavan juudeattaren, jonka
idumealainen kuningas Herodes oli vaihtanut rampaan epsikin.
Kun tytt sitten ilmestyi sirona ja unisena, raskaat kultarenkaat
korvalehdissn, Livia Drusilla mrsi laitettavaksi kuntoon
lmmityspannut. Hn nautti etukteen veden loiskeesta. Se sai
riitt, ilman _zukkum_-voiteen ja Gileadin balsamin ylellisi
tuoksuja; tuhlatkoot toiset niihin. Oli sydny, mutta kynttilt
paloivat korkein liekein ja saleissa oli kirkasta kuin pivll.

Hn istui odottamaan Acmen paluuta. Hn istui vuoteen laidalla
jykkn, lujilla kasvoilla menneen kauneuden vaikuttavat jljet,
ankara leuka ja poskipt jnnittyen. Valkoiset hiukset valuivat
kultaverkon alta nahanruskeille ohimoille kuin lumi. Kynttilt
lepattivat. Niin hn istui ja odotti kookkaana ja muhkeana, raskaassa
mustikanmehulla vrjtyss purppurapuvussaan, ryppyisell kaulalla
rivi Ta-Tsinin helmi.




12.


Rovio paloi koko yn. Serviuksen kaupunginmuurin porteille voi nhd
rauhattoman punaisen loimon ytaivasta vasten.

Syvll pimeyden sisss nousi ja laski kalvavan valon epselv aalto
kuin jttiliskynttiln liekki suunnattomassa mustassa huoneessa.
Tuuli oli hernnyt. Savu painui sakeina pilvin Tiberi kohti,
virta kiilsi kapeana valonauhana. Viinitupien, varastorakennusten,
aittojen, kultasepnkauppojen ja lasinsulattimoiden reunustamilla
kujilla tanssi oranssinvrinen loiste. Kaukaa Suburrasta pin
kantautui kumeaa rytmillist nt, kuin yksitoikkoista marssimista.
Auki lydyist ikkunaluukuista ja parturien metallikilvist lankesi
jyrkki mustia varjoja himmesti kuumottaviin seiniin; mutta valo
oli epvakaista ja levotonta. Huojuva, vntelehtiv pimeys nytti
imeytyvn tulta kohti.

Kaikissa lhikujien kapakoissa pelattiin noppaa aamuun asti. Nappulat
kalisivat sek _Punaisessa Siassa_ ett _Kultaisessa Viikunassa_.
Ikkunoiden luukuista lankesi pydille huojuvia tummia viiruja. Ne
kapusivat seini pitkin kuin elvt varjotikapuut, ne putosivat,
liikahtivat, hlyivt... Viini lorisi savimajoihin. Vartaassa
krisevn kananpaistin haju leyhhteli avoimista ovista ja sotkeutui
Marsin kentlt tulvivaan suitsutuksentuoksuun. Nyt, kun vanha
keisari oli kuollut, hn tuntui laskeutuvan valtansa korkeudesta ja
tulevan lhemmksi kansaa.

Pelattiin, juotiin ja puhuttiin, ja vainaja hengitti nopanheittjien
olkapiden yli, osallistui heidn viininjuontiinsa. Kaikki he
muistelivat hnt. Roomassa oli tuhlattu mielettmsti varoja,
ylimykset rakensivat hehtaarin laajuisia huvitarhoja itselleen
ja tekivt palatseja kalliista kivilajeista, mutta keisari oli
asunut rumassa pieness travertiinitalossa ja nukkunut, niinkuin
kerrottiin, kovalla lavitsalla. Mit tuli helmiin, jotka maksoivat
satoja tuhansia sestertiuksia, neljnsadan denaarin hintaiseen
_malabathrum_-ljyyn, seitsemnsadan tuhannen sestertiuksen
muranolaisiin maljoihin, kahdenkymmenenviidentuhannen aeginalaisiin
kynttilnjalkoihin ja kaksinkertaiseen tyyrolaiseen purppuraan, niit
ostivat hnen kirotut neuvosherransa, hn itse ei koskaan. Ylimykset
kuluttivat pelkkiin orjiin pari sataa tuhatta, joivat ikivanhoja
viinej ja kersivt hopeaa, joka maksoi viisituhatta naulalta.
Kirous ja kadotus! Yksi ainoa rikas mies, yksi ainoa Sextus Marius
tuhlasi enemmn kuin keisarillinen perhe yhteens.

_Kultaisessa Viikunassa_ istui mys pappi Menkera ja nurkassa
olkikuvon pll kyyrtti poika Picus. Viini oli sammuttanut
vanhuksen silmist eloisan vikkeen. Mullanruskeat kasvot uhosivat
ermaan tyhjyytt. Hn nki ymprilln suuren joukon ksitylisi,
mutta he olivat kaikki kaksinkertaisia. Kultasepp Mikyllos kalusi
hampaillaan kananpojan siipe. Siipi oli kovin luinen, kultasepn
otsa vetytyi yh syvempiin kurttuihin... Nurkassa maistelivat
viini lasintekij Ursus, kaksi juutalaista kauppiasta, joiden
pujolakit lemusivat valkosipulille ja joiden ranteisiin oli kritty
pyhill mietelauseilla koristettuja nahkavitjoja, kilikialainen
marmorinvlittj Glaukos ja punakasvoinen teurastaja Hrktorin
lhelt.

Joka kerta kun lasimestari tarttui noppamaljaan, nuo kaksi
juutalaista peittivt kauhistuneina kasvonsa. He olivat tulleet kaksi
piv sitten hiljaisesta Galileasta, heidn mustat pujopartansa
oli leikattu itmaiseen tapaan ja heidn lakkinsa alta tyntyi
korvallisille kaksi ljytty suortuvaa.

Tm outo, humiseva suurkaupunki kammotti heit. He kuuntelivat
liekkien rtin ja mutisivat puolineen omalla kielelln sen
valtakunnan nimen, joka hallitsi koko maanpiiri rautaisella
ruoskalla: _Gewurah_. Miten paljon mieluummin he olisivat olleet
kotona Kapernaumissa, kuunnelleet rukouksen jupinaa sen synagoogassa,
jonka kauniit hurskaat koristukset olivat niin usein loistaneet
heidn silmiins jo kauas, kun he lhestyivt sit etelst ksin.
Siell ei nhnyt kuvattuina alastomia epjumaliakaan Davidin kilven
ja pyht granaattiomenat ja thden ja Aaronin sauvan ja mannaruukun.
"Juutalaissiat", sanoi teurastaja alentuvasti, "nm ovat aivan
tavallisia noppanappuloita, lasimestari voi sen todistaa. Min tunnen
monta Rooman juutalaista, jotka eivt hpe pelata rehellisten
kansalaisten kanssa." Galilean miehet hymyilivt vaivautuneesti.

Marmorinvlittj kntyi heidn puoleensa ja kysyi heidn
temppelins rakennuskustannuksia. Mutta nuo kaksi muukalaista
vastasivat hyvin vkinisesti. Ei, heill ei ollut jumalansa
patsasta pyhkssn. Ja oli, heill oli siell sek marmori- ett
metallisomistuksia, runsaita kultalaattoja temppelin pdyiss ja
teurastuspaikan marmoriset pydt. Ei, he eivt palvoneet ksin
tehtyj kuvia, semmoiseen tarkoitukseen ei Juudeassa hankittu
marmoria... Paisti krisi. Viiniruukut kalisivat pydill, tuuli
helisytti sleikkunoita.

Poika olkikuvolla tuijotti varjoihin. Tuhruisista kasvoista hehkui
kaksi tummanruskeaa silm unettomina ja avonaisina, esiin pyrkivn
pelon laajentamina. Hn tunsi itsens rettmn orvoksi tss
vieraassa kaupungissa. Y puristui sisn joka ikkunasta, ja yn
mukana huoneeseen tuli pahoja muistoja Fregenaen siivottomasta
majatalosta, jossa lomalta palanneet sotilaat mellastivat. Hn
ajatteli is, nki ilkeiden laihojen kasvojen lhestyvn ja
kyyristyi vaistomaisesti kuin iskua pelten... Tulen heijastus
leikitteli seinll. Lasimestari puhui kuolleesta keisarista.
Juutalaiset hivelivt pujopartojaan kavalan nkisin, kultasepp
imi kanansiipe. Ja pojasta tuntui, ett vaikka keisarin ruumis
nyt palaakin roviolla, hn ei kuitenkaan oikein kuole. Hnen
hengityksens on jnyt sihisevn vesikelloon. Hnen varjonsa hilyy
uunista kohoilevissa savukiemuroissa, jotka hilhtvt laipiota
kohti aina kun Castor paistinkntj kohentaa hiili...

Miehet kumartuivat pydn yli ja alkoivat pohtia tulevaisuutta.
Monipiviset juhlallisuudet alkavat, jaetaan leip ja viini,
sirkuksissa annetaan ilmaisia nytntj. Saadaan taas kuunnella
kuoroja, huiluja ja torvia ja nhd juhlallisia _mimos_-nytelmi.
Kultasepp, joka oli saanut ateriansa sydyksi, kaasi savimaljaan
viini. Mit enemmn hn maisteli sit, sit tyytyvisemmksi hn
tunsi itsens, sill kaikesta tst touhusta koitui sievoisia tuloja
hnen kassakirstunsa pohjalle. Tullit ovat kalliit, kuljetusmaksut
ovat nostaneet tavaroiden hintaa. Hn myy kilpi, koruja, vitjoja,
lippaita ja kultamaljoja, eik ole hnen syyns, ett jokaisessa
Intian ja Kiinan tuotteessa on Syyrian tehtaiden tavaramerkki,
tosin kiinankielell. Hn hymyili itsekseen. Aitoa kultaa, aitoa
harvinaista metallia, syyrialaista auripigmentti ja realgaria!
Pompeijuksen ja Luculluksen sotien jlkeen Rooman naiset tuhlasivat
vuosi vuodelta yh suurempia summia hnen pieness myymlssn,
jossa provinssien tuotteet kimaltelivat savilampun valossa.

Hn kuunteli puolella korvallaan lasimestarin puhetta. Tm kuvaili
molemmille juutalaisille esi-isien kulkuetta, jolla kunnioitetaan
Juliusten suvun suuria vainajia: kuruulinen maistraatti kulkee
purppurasaumaisissa togissa, censorit ovat kokonaan pukeutuneet
purppuraan, triumfaattorien viitoissa on kultaompeleita, liktorit
marssivat risukimppuineen ja kirveineen ja joukon pn pll
huojuvat suvun esi-isien vahanaamarit Alban ikivanhoista kuninkaista
ja Romulus Perustajasta ja latinalaisesta Aeneaasta alkaen kaikkein
tunnetuimpiin Juliuksiin asti. Lasimestarin silmt vlkkyivt
innostuksesta, pienet muukalaiset rpyttivt hmmstyneesti silmin.
Mikylloksesta tuntui, ett oli loppujen lopuksi yhdentekev, kenen
kunniaksi juhlallisuudet oli pantu toimeen ja kenen phn painetaan
hallitsijanseppele. Hn istui mykkn ja ajatuksiin vaipuneena,
ajatteli vaimoaan Pulcheriaa, joka oli synnyttnyt kuusi muhkeaa
lasta ja kantoi seitsemtt. Hn laski sormillaan: "Puolitoista
kuukautta ja min saan pojan! Pojan!"

Miehet istuivat vhpuheisina. Viini astioissa oli ehtynyt eik
Castor paistinkntj en kohentanut hiili. Pappi Menkera nousi
seisaalle ja horjui olkikuvon luo, paneutuakseen levolle samaan
paikkaan, miss fregenaelainen pikkupoika makasi puoliavoimin silmin.
Viini ja uni yhdess riittivt nyt loihtimaan esiin koko Egyptin.
Pappi nki tummaihoisten naisten sotkevan maissia jalkapohjillaan
ja kuuli pienten ksikivien lempen yksitoikkoisen jyryn... Hnen
ajatuksissaan kasvoi palmuja ja kypsyi taateleita. Auringolla ja
kuulla oli faaraoiden maan kaksoiskruunu. Aurinko oli Osiris, kuu
Isis...

Juutalaiset istuivat yh kumartuneessa, kuuliaisessa asennossa.
Mutta heidn kuihtuneilla kasvoillaan oli hajamielinen ilme -- he
muistelivat sinisest merest nousevia vuoria, Galilean vuoria,
joilla juuri thn aikaan elul-kuussa kypsyivt ensimmiset punaiset
granaattiomenat. He olivat tuntevinaan kasvoissaan helteisen ilman
kosketuksen ja hervn koillistuulen. Teurastaja piirteli tylpll
sormellaan pydn levy. Neljkymment kultarahaa, hn on velkaa
varastoaitan vuokraajalle neljkymment kultarahaa... Se tekee aimo
loven hnen vhiin sstihins. On kirotun epoikeudenmukaista,
ett pieni surkea Mikyllos, joka sy vatsansa tyteen kuivasta
kanansiivest, ansaitsee kymmenkertaisesti enemmn kuin kuluttaa.
Rooma on aivan mt. Vaimon sukulaiset kyttvt ihovoiteita. Set,
joka myy lintuja Kuun temppelin lhell, lukee kreikkalaista pty
ja tuhlaa vuosittain yht paljon kuin ahkera teurastaja hiell ja
tuskalla haalii kokoon. Viel tasavallan aikana naisille kelpasi hyv
kestv liinapuku, mutta nyt he puhuvat unissaan it-intialaisesta
pumpulista...! Samassa hn tuli ajatelleeksi kuolleen keisarin
testamenttia. Hn kuvitteli yleist rahojenjakoa kansalaisille, ja
hnen punaisille kasvoilleen levisi huojennuksen ilme.

Myskin marmorinvlittj Glaukos ajatteli tn hetken keisaria.
Hnen ajatustaan kosketti kevyesti sen vallan varjo, joka ulottui
tmn suuren kaupungin muureilta kauas kaikkiin ilmansuuntiin,
mys hnen kotikylns Kilikian vuoristossa. Se oli Rooma. Ylpe,
kylm, ankara ja kukistamaton. Voiton henki oli paennut kaikkialta
muualta maailmasta ja asettunut asumaan tnne. Tuo ajatus oli
hmr ja iknkuin rajaton, mutta siin oli omalaatuista katkeraa
juhlallisuutta.

Hn ummisti luomensa. Viini maistui sakkaiselle, ilma oli savuista
ja painostavaa.






TOINEN KIRJA.

Kotkat.




1.


Torin keskell oli _Rostra_, laaja, hohtavasta kivest sommiteltu
puhujalava kuin demagogian jumalille vihitty alttari. Se kohosi
hiukan vinoittain senaatin kokoushuoneen porttien edess, sen takaa
kuvastui Rauhan jumalattaren temppelin pylvikk. Juliusten Basilikan
eteen pystytetyist kuvapatsaspilareista lankesi sinisi varjoja sen
valkoiseen marmoriin. _Rostraa_ korostivat voitettujen sotalaivojen
kultaiset keulakuvat, lavan kahta kulmaa reunusti hieno, lvistetty
marmoriaitaus, joka muistutti jhmettynytt korukudosta. Monta
vuosisataa, Romulus Perustajan ajoilta, valtion johto oli keskittynyt
nille tienoille, ja vasta toisen puunilaissodan jlkeen, kun
kansankokousten arvo laski ja kadun parlamentin entinen ptsvalta
siirtyi senaatin isille, puhujalavasta haihtui vanha merkitsevyys.
Kenties sen sisss asustavat suojelushenget olivat hiipineet pois...
Ehk ne vetytyivt sisn kuurian ovesta ja asettuivat asumaan
senaatin kokoushalliin. Auringon noususta yn tuloon torilla jatkui
elmn humu. Levoton ja soinnuton kohina, jonka yli silloin tllin
erotti huilujen nen Vestan pyhkst tai rahanvaihtajien halleista
kuuluvan obolien kilinn... Mrpivin puhujalavan edusta tyhjeni
kuin pyyhkisemll ja kuurian raskaat vlhtelevt vaskiset oviparit
avattiin hitaasti. Kuusisataa papillisen nkist is saapui
verkalleen torin poikki.

Sekasorron aikoina, kohtasivatpa ne sitten pient tai suurta kansaa,
pelastus tulee vallan kerytymisest yksiin ksiin. Syntyy keskittv
pyrre, voimakeskus, johtaja. Aina on luonnollinen stykierto
vaikuttamassa kansojen elmss ja uurtamassa vyl hallitsevalle
kyvylle, jotta se ei kuole luokkarajoituksen vankiloissa hapen
puutteeseen. Roomassa oli nobiliteetti, virkaylimyst, monen
miespolven ajan hallinnut suunnattomien hmrien kansankerrosten
hartioilta. Romulus Perustaja oli seitsemn ja puoli vuosisataa
sitten valinnut sata miest kuninkaalliseksi neuvostoksi, niin
kerrottiin, ja kuningas Tarquinius Priscus oli lisnnyt jsenten
luvun kaksinkertaiseksi. Viimein sai vanha sukuaateli havaita,
ett sen rinnalle senaattiin rupesi ilmestymn plebeijej, jotka
kirjaimellisesti edustivat kansaa, koska he tulivat kaduilta,
alkujaan kyhien perheiden kodeista, maakartanoista, jostakin,
miss lemusi lannalle ja ruokamullalle ja miss kynsilaukan
haju itsepisesti tunki esiin Idn voiteiden tuoksusta... Mutta
vasta verisen kansalaissodan jlkeen oli tapahtunut ratkaisevin
luonnollisista yhteiskunnallisista muutoksista. Kun Octavianus
Augustus tarttui valtionhoitoon, hnen ksiins kerytyi itse asiassa
kansan ja senaatin koko valta. Finanssiasioiden hoito, leimasimen
painuminen kultaharkkoihin Rooman rahapajassa, verojen mrminen
ja veronkannon vuokraaminen urakoitsijoille, voittomaiden asiat,
kansainvlisten toimitusten ja ulkopolitiikan pappeus luisuivat
kuudensadan senaattorin huostasta sen henkiln haltuun, joka oli
kansantribuunina pyh ja loukkaamaton ja joka saattoi mielens
mukaan joko kumota tai hyvksy neuvoston ptkset. Oli selv,
ett kun Rooman aateli oli kantanut hnen ruumiinsa polttolavalle,
tapahtunutta vallankeskityst ei voitu peruuttaa. Historiallinen
muuttuminen on lopulta jotakin yksiliden takaista. Kun hallitsija
kaatuu, hnen mukanaan ei kaadu hallitsijan aate.

Olihan nhty, kuinka yksi ainoa mies kasvatti verell hystetyst
maaperst kypsn, hedelmllisen laihon. Hn oli levittnyt
kaikkialle maailmaan Rooman rauhan, jossa miekat taottiin
aurankurjiksi. Yhden miehen p oli ajatellut, yhden miehen ksi
luonut valtakunnalle onnen. Ja nyt Rooma valmistui ottamaan vastaan
uuden herran, joka jatkaisi hnen tytn.




2.


Jo paljon ennen istuntoa senaattorit olivat viinin ja paistin ress
ratkaisseet vallanperimyksen. Oli olemassa vain yksi mahdollisuus:
asettua Tiberiuksen puolelle. Vainajan poikapuoli ja leskikeisarinnan
esikoinen valitaan joka tapauksessa... Vanhoillisen aatelin ja
sukuylimystn kannatus painaa vaa'assa varmaankin enemmn kuin
nuorisonpuolueen epriv vastaanpano. Ja kun hn kerran on keisari,
voi silloin niit, jotka ovat toimineet hnt vastaan! Varsinainen
toimeenpaneva valta oli muuten aikoja sitten luisunut vanhan
Augustuksen ksist hnen poikapuolensa ksiin. Olihan keisarivainaja
tasan kymmenen vuotta sitten, keskuussa, juhlallisesti nimittnyt
hnet Comitia curiatassa ottolapsekseen ja tll teolla vetnyt hnet
rinnalleen valtion hoidossa, jossa jo silloin kaivattiin nuorta,
terv silm. Ja eik suurin joukko Augustuksen ediktej ollutkin
lhtenyt Livian pojan aivoista? Hnell oli taito ymprid jokainen
toimenpiteens tuolla ehdottomuuden arvovallalla, joka pakotti
vastahakoiset mytmn. Vanhimmat senaatin jsenist omaksuivat
vhitellen ajatuksen, ett Tiberiuksessa oli aineksia tarmokkaaksi
valtionjohtajaksi.

Heihin oli tehnyt syvn vaikutuksen mys se seikka, ett Tiberius
kiihkesti asettui niiden kannalle, jotka halusivat julistaa Caesar
Augustuksen valtionjumalien arvoon. Vainajan salainen uskottu
Crispus, jonka pehmest villasta valmistettu surupuku teki hnet
entistkin enemmn aran mutta saaliinhaluisen kissan nkiseksi,
ajoi sitken itsepintaisesti tt asiaa ritariston pivllisill.
Manliusten ja Quinctiliusten ylimyssuvut, Potitian ja Pinarian
perheet, jotka laskivat sukujuurensa Herculeen tovereista,
Euandroksen perilliset sandaalinsolkineen ja albalaisen ylimystn
jlkeliset suoraan alenevassa polvessa kannattivat sit luonnostaan.
Siin oli vanhan perimtavan juhlallista tuoksua. Siin ilmeni
ylhist muodollisuutta, jonka taju oli nuoressa sukupolvessa
vhenemn pin. Sit paitsi, kunniasta lankesi aina lainavaloa
heihinkin. Hehn olivat kaikki jumalien tai puolijumalien perillisi.
Heidn hienoissa siniverisiss ksissn kimalsi ikivanhoja
sinettisormuksia, joita esi-ist olivat pitneet jo Alba Longan
kuninkaiden pivin ja joihin esiidit olivat kaiverruttaneet
jumalallisten rakastajiensa kuvia, siihen aikaan kun Numa viel
hallitsi Latiumia ylhlt valtionvuorelta. Aateliston keskell he
muodostivat kiinten suljetun piirin.

Heill oli kaikilla rajoitetut sukurikkautensa, joista voi ammentaa
-- ei kyllkn varoja, joita olisi saattanut verrata jonkin
nykyroomalaisen nousukkaan, Sextus Mariuksen tai Cotta Messalinuksen
varoihin, tuskinpa edes ritari Crispuksen salaisiin rahaktkihin.
Mutta heidn tavaton sukuylpeytens sai heidt aina kyttytymn
siten, kuin he olisivat kansan pariin eksyneit kuninkaita. He
vaelsivat hitaasti, pitkin valkopukuisina rivein kuurian kokouksiin
ja Concordian temppeliin, johon senaatti kokoontui silloin, kun
jumalien lsnolo ptstenteoissa oli erikoisen suotavaa. Ja
kun he astuivat kuurian avatun oviparin aukosta, he katselivat
molempien portinpuoliskojen thditettyj reunalistoja, niiden kuutta
kierrekuvioiden ymprim vaskilevy aivan kuin portti oikeastaan
olisi avattu vain heit varten. Concordian temppeliss heidn
jokainen ilmeens kertoi, ett pyhkk oli nuoruudessaan, vajaat
neljsataa vuotta takaperin, nhnyt ylhisemmn, jalomman Rooman, sen
Rooman, johon sukujuuret viel sitoivat heit.

Valkopartainen Arruntius, senaatin arvokas Nestor, otti vihdoin
huomauttaakseen epileville nuorille aatelisille, ett vainaja tosin
oli ollut pankkiirin poika Nolan kaupungista, mutta ett hnen
itins Atia itse teossa oli synnyttnyt hnet krmeelle, joka ei
ollut kukaan muu kuin ruumiistunut delfilinen Apollo. Augustus oli
tullut maailmaan yli-ikisen, kymmenennell kuukaudella. Ja eik
muuten salama tasan sata piv ennen hnen kuolemaansa iskenyt
keisarin patsaaseen ja pyyhkissyt pois hnen nimens ensimmist
kirjainta C:t? Jos jljelle jneet sanat _'aesar Augustus'_
tulkittiin etruskinkielisiksi, ne merkitsivt Jumala Augustusta.
Tarvittiinko enemp? Aateli kuunteli nit hurskaita todisteluja
mytmielisesti. Sill samalla kuin keisarin julistaminen jumalaksi
antaisi aihetta suuriin juhliin, joilla voitiin ostaa kansan
innostus, tm teko saattaisi koko senaatin Livia Drusillan suosioon.
Jumalan leski, voiko kukaan nainen uneksiakaan mieluisampaa osaa!

Tss tuli vanhan senaattorin avuksi Curtius Atticus, ylimys, jonka
paksussa sormessa ei kiiltnyt vain levekantainen roomalaisten
ritarien sormus vaan sen vieress mys renkaaksi taottu amuletti.
Hn oli tunnettu taikauskostaan. Hn toisti sen, mink hnen
puhetoverinsa olivat jo moneen kertaan kuulleet: miten hn nki
Augustuksen sielun nousevan hautaroviosta taivaaseen. Sitten hn
kehoitti kaikkia palauttamaan mieleens, kuinka suurta uskonnollista
kunnioitusta keisarivainaja oli jo monen vuosikymmenen aikana
nauttinut. Pergamonin ja Mitylenen ja Lyonin kaupungit olivat
aikoja sitten pystyttneet hnelle alttareita, niiden esimerkki
oli seurannut Bracaran kaupunki Espanjassa; Galatian maa oli
pyhittnyt hnelle Ankyrassa kokonaisen temppelin nelj vuotta
sitten ja jo seuraavan vuoden syyskuussa hnen syntympivns
juhlittiin Narbonnen torilla siten, ett kolme ritaria ja kolme
vapautettua suoritti rituaalisen uhrin maailman pmiehelle. Eik hn
siis ollut jumala jo elessn? Vastalauseet hiljenivt. Senaatti
teki ptksen rakennuttaa vainajalle pyhkkj sek Roomaan ett
naapurikaupunkeihin.

Mutta neuvottelujen kestess ylimykset olivat sangen hajamielisi:
he kaikki ajattelivat elv hallitsijaa, hnt, joka nyt piti
valittaman. Miten halukkaasti jokainen olisi tahtonutkin uskoa, ett
Tiberiuksessa oli hyvn, tarmokkaan, tytelin valtiaan aineksia,
tulevaisuus ji silti hmrn peittoon. Koituisiko ratkaisusta hyv
vai pahaa...? Niin, valitsijamiehist ajatteli pelokkaasti omaa
vastuutaan.

He saapuivat mrpivn kuuriaan aurinkoisen torin poikki,
sivuuttivat pyhn tribunaali lavan ja nousivat pylvikkn, jonka
varjojen sisst portin koristeelliset kullatut nastat tuijottivat
kuin lymyilevien elinten silmt Saturnuksen temppeliin pin.
Kukin erikseen vuodatti heti sisn tullessaan juomauhrin pienelle
alttarille. Pylviden tumma marmoripeite vlkkyi. Suuressa aulassa
oli hiljaista; vain vaipat kahisivat ja hiiliss kvi heikko
sihahdus joka kerta, kun niille valahti viini. Yksitoikkoista
kumartumista ja saman uhraavan eleen kertautumista. Jokainen peitti
hetkeksi pns ja antoi sitten viitan pudota hartioille. Kaljuja,
seppelityj plakia. Kalpeita ohimoita ja kuivia laakerinlehti.
Hmrss senaattorien valkoiset puvut kadottivat hiukan tavallisesta
hohdostaan ja togien reunoihin ommellut purppurajuovat olivat kuin
tummalla verell siveltyj.

Vanhan sukuaatelin edustajat uhrasivat juhlallisesti; thn tekoon
tiivistyi koko se hurskas muodollisuus, jonka voimassa pysyttminen
oli ollut heidn sukujensa etuoikeutena harmaasta menneisyydest
asti. Keskell uutta levotonta aikaa he pitivt kunniassa
vanhanaikaisia tapoja: juhlamenoja, ennusmerkkien tutkimista,
rukouksia, uhreja, seremonioita, jotka viel kiinnittivt tasavallan
elm syvn yliaistilliseen perustaan, valtion jumalalliseen
aatteeseen. Virantoimitusten papillinen piirre tosin vheni vuosi
vuodelta, nuoriso sai sananvaltaa, uskonnon arvo horjui. Se oli
alkanut heiket jo siihen aikaan, kun ensimmiset plebeijit
kuningasvallan sortumisen jlkeen tunkeutuivat senaattiin. Mutta
jumalien suojeluksen muodollinen koneisto ei silti ollut lakannut
kymst. Tss suuressa viiless salissa tehtiin yh jokainen
pts jumalien kasvojen edess _pro forma_, esivanhempien tapaan.
Jokainen virkamies oli viran toimituksessaan samalla pappi: censorit
uhrasivat mrpivin vihre lehvkruunu pssn kaupunkivaltion
puolesta ja teurastivat omin ksin uhrielimen, preetorit ja
kuruuliset aedilit johtivat uskonnollisia juhlamenoja, konsulit
muuttuivat kaupungin suojelushaltijoiksi sen pivn jlkeen, jolloin
he olivat ensi kerran kyttneet uhriveist Forumilla tai tehneet
toivioretken Lanuviumiin, josta valtion penaatit olivat kotoisin.
Nin oli ollut aina. _Auspiciumit_, pyht ennustoimitukset,
olivat valtakunnan voima. Jos niss seremonioissa ilmenikin
hiukan taikauskoa, ne olivat kuitenkin ainoat varmat taikakeinot
hajautumisen matoja vastaan, jotka aina ovat uhkaamassa yhteiskunnan
ruumista. Valkopartainen Arruntius, Curtius Atticus ja kaikkea
muodollisuutta palvova Memmius Regulus ajattelivat sit kukin
mielessn, sill uhritoimituksen hiljaisuus oli tehonnut heihin.

Sivuuttaessaan alttarin Cotta Messalinus tuli ajatelleeksi,
miten siunattu seikka oli, ett uusi hallitsijanehdokas oli
aina kunnioittanut vanhoillisia pitmyksi, mit vikoja hnen
luonteessaan sitten mahtoi piillkin. Siin suhteessa Tiberius
seurasi edeltjns. Varallisuus... Messalinus muisti kiinteistns,
maatilansa, vuokramaansa, palatsinsa, hopeakokoelmansa,
kultakirstunsa. Totta kyll, Augustus oli mryksilln tuottanut
ikvi ylltyksi rikkaille maanomistajille ja puristanut
vauraasta aatelistosta rahoja kuin mehua appelsiineista. Mutta
vanhoillinen hallitsija kunnioittaa joka tapauksessa omaisuutta
enemmn kuin radikaali. Omistamisen vietti kuuluu elimellisesti
vanhoillisuuteen... ei ole olemassa konservatiivista ruhtinasta, joka
ei kavahtaisi, kun hnen pit kyd ksiksi perimysjrjestelmn.
Eik muuten koko Tiberiuksen suku autuaasti nukkuneeseen Attaan
saakka, Claudiusten suku, ollut silyttv ja kerv sukua? Sen
perusluonne oli pysynyt muuttumatta.

Senaattori Messalinus yritti nukuttaa hiljaista pelkoaan nill
ajatuksilla, mutta siin hn ei kuitenkaan tysin onnistunut. Hn
nki kki elvsti mielessn Tiberiuksen kasvot. Kuivat lujat
piirteet, krkkyvn haukannenn, pistvn kylmt silmtert. Enemmn
kuin mikn toinen seikka noissa kasvoissa hnt kiusasi pidttyv
suu, jonka huulet puristuivat niin tiukasti yhteen... Vaikka salissa
oli viilet, Messalinus pyyhki otsaltaan hike. Hnen varmuutensa
horjui. Jonkinlaisella vahingonilolla hn ajatteli Sextus Mariusta,
jonka rikkaudet olivat viel suuremmat kuin hnen ja jota hn muuten
oli aina kadehtinut. Tuntekoon nyt mies asemansa epvarmaksi niinkuin
min tunnen --! Se tekee hnelle hyv, se panee veren liikkeelle
hnen kauhean veltossa pankkiirinruhossaan.

Iks Arruntius hiveli sormillaan valkoista partaansa. Muodollinen
juomauhri ja ylhinen nettmyys oli kuin lumousta... Hn huomasi
muistelevansa vanhojen perheiden uhriaterioita, joita sytiin pyhiss
suojissa jumalan kasvojen edess ja joissa kaikki kokoontuneet
perhekunnat aina istuivat yhteisen pydn reen. He olivat
valkoisiin pukeutuneita niinkuin tll, he vuodattivat juomaa
savikolpakoista esivanhempien tapaan, lauloivat samoja hymnej,
sivt samalla alttarilla pyhitetty ruokaa, leip, parhaasta
vehnst leivottuja smpylit, hedelmi... Senaatti oli aina
kunnioittanut nit menoja, -- sen jsenet nauttivat mrpivin
aterian Capitoliumilla ja kuuntelivat epulones-pappien lauluja.
Augustuksen eless tuo vanha tapa oli ollut pyh ja koskematon,
mutta miten ky nyt --?

Ja vanhus loi tuikean syrjkatseen Asinius Gallukseen, joka oli
kerran huomauttanut kevytmielisesti, ett koko juhlameno on lainattu
oskilaisilta ja ausoneilta ja ett olisi syyt perimtapoja hiukan
tuulettaa. Arruntius kohotti uhrimaljaa, mutisi niin nekksti,
ett kaikki lhell olevat sen kuulivat: "Hpellist... kerrassaan
hpellist!" Hn asteli hitaasti salin poikki ja vaipui tuoliinsa.
Siin hn istui ja odotti kokouksen alkamista ja hiveli lumenvrist
partaansa huolestuneiden ajatusten kiusaamana.

Jos hn olisi voinut lukea vanhan ystvns Lucius Calpurniuksen
ajatukset, hn olisi huomannut, ett salissa oli muitakin, joiden
sydnt pusersi sama epvarmuus. Calpurniuksen lujat, laihat
kasvot nyttivt pingoittuneilta. Hnen vartalonsa oli suora kuin
tavallisesti, mutta sisimmssn hn tunsi, ett jotakin taakan
tapaista oli kaikesta huolimatta slytetty hartioille... Toisin kuin
enin osa Rooman aatelistosta tm suoraluonteinen ylimys oli aina
kunnioittanut sit miest, jolle pian nestettisiin kruunua, ja
Tiberius puolestaan piti arvossa hnen ystvyyttn. Mutta tnn
hn epri. Oliko ratkaisu parhain mahdollinen? Eik Augustuksen
poikapuolella ollut paha, synkk, salaava katse? Ei ole varmaa,
onko hnen vanhoillisuutensa mynteist vai kielteist laatua --
sellaiset luonteet, mikli hn sen ymmrsi, voivat yht hyvin tuottaa
myrkyllisi kuin hyvi hedelmi... Hn kuunteli puolella korvallaan
nuorten senaatin jsenten kuiskauksia. Hnen oli vaikea hengitt.
Ahdisti.

Tiberiuksen vihdoin saapuessa senaattorit olivat joka tapauksessa
tehneet hiljaisessa mielessn ratkaisun. Tuleva _princeps_ ja
yksinvaltias kveli nopeasti salin poikki, yksinkertaisessa
puvussaan, p hnen tapansa mukaan painuneena. Hnen takanaan
oviaukon helet valonelit vasten nkyi Aelius Sejanuksen tumma
vartalo ja joukko pretoriaaneja ja liktoreita, viimeksimainitut
kaikki valkoisissa puvuissa, vitsakimput (_fasces_) kirveineen
tulipunaisilla nauhoilla sidottuina. Senaatin johtajan tulo sai koko
joukon rauhattomasti liikehtimn. Hn vaikutti nihin kuuteensataan
kokoontuneeseen isn niinkuin magneettikivi tershiukkasiin:
syntyi uusia ryhmityksi. Kun Sejanuksen kasvot nyttytyivt
hnen olkapns yli, joukko aatelismiehi tervehti hnt mykll,
matelevalla hymyll: elosteluistaan kuuluisa Titus Caesonius Priscus,
mielihyvst punoittava Gnaeus Piso, molemmat Vitelliuksen veljekset,
joista nuorempi, Lucius kohotti mustattuja kulmakarvojaan ylhisen
suopeasti, kaartinpllikn hyvksi ystvksi tunnettu Fulcinius
Trio, vhlahjainen lakimies.

Omasta tarkastuspaikastaan vanha Calpurnius seurasi puolittain
ivallisena, puolittain huvittuneena molempia Vitelliuksia.
Veljessarjaan kuului nelj poikaa, is oli ollut Augustuksen eless
prokuraattorina ja tullut tunnetuksi sukuylpeydestn. Kuitenkin
vittivt pahat kielet, ett suvun kantais oli ollut suutari ja
esiiti leipuri Antiochuksen tytt, joka oli palvellut palkkapiikana
ensimmisell Vitelliuksella. Vapautettu Elogius oli puoli vuosisataa
sitten pannut tuleen kaiken keksimiskykyns, voidakseen kirjallisesti
todistaa, ett Vitelliukset polveutuivat Italian kanta-asukkaiden
kuninkaasta Faunuksesta ja olivat aikoinaan hallinneet koko Latiumia
Mintumaen kaupungista etelss Ostiaan pohjoisessa... Nuo pakotetun
ylhiset kasvot, vanhemman Quintuksen omituisen pelokkaat piirteet
ja Luciuksen kulmienkohotus eivt lahjoneet ketn. Vanha senaattori
Calpurnius huomasi ihmettelevns, kuinka kummassa Quintus Vitellius
oli tullut thnkin istuntoon! Hnhn oli ollut mukana edellisess
vastoin tapaansa --, tavallisesti hnen koko aikansa kului
juominkeihin tai hn vaelsi raskas kukkaro vaipan alla ja valepuvussa
Liviuksen ja Pompeijuksen pylvikiss valitsemassa syyrialaisia
ilotyttj. Yksi ainoa tuosta veljessarjasta pysyi hovista etll:
toiseksi nuorin, legaatti Publius. Hn oli mukana Germanicuksen
retkill kaukana pohjolan nevaisissa, kylmiss metsiss. Hnen voi
ajatella syntyneen sotapllikksi, jotta edes yksi tekojen mies
olisi lujittamassa suutarinperillisten kunniaa. Calpurnius hymyili
hiukan katkerasti sit ajatellessaan. Miten mahtaa kyd...? Kumpi
ihmisaines psee voitolle, tarmokas vai tarmoton? Tiberiuksen hyv
tahtoa ei ole mitn syyt epill, mutta olosuhteiden mahti... niin.

Ensimmisen istuntopivn senaatissa oli avattu keisarivainajan
testamentti, jossa Augustus suositteli virkatoveriaan ja
poikapuoltaan senaatille, vaikka ei voinutkaan jtt hnelle
yksinvaltiutta vlittmksi perinnksi niinkuin omaisuutensa
kaksi kolmannesta. Valinta oli yksimielinen; puuttui muodollinen
suullinen anomus, joka tuli esitt suoraan Tiberiukselle ja jota
tietysti hnen puoleltaan seuraisi yht muodollinen esteleminen.
Omassa ryhmssn nuorimmat ylimyksist istuivat aivan neuvottomina
hautoen katkeria ajatuksia. Tuo laiha synkk mies, joka nyt nopeasti
kveli salin poikki, siis pukeutuu purppuraan...! Tyhm loistoton
vanhanaikaisuus psee viel kerran valloilleen!

Quintus Haterius ja Mamercus Scaurus vaihtoivat keskenn pari
ivallista silmyst. He ymmrsivt toisensa ilman sanojakin, nm
molemmat juonittelijat, joiden leven matalan otsan alla liikahteli
pilkallisia ajatuksia. Kumpikaan heist ei hyvksynyt ruhtinasta,
joka luultavasti aikoi onnellistaa valtiota Sextiuksen hyveill,
askeesilla ja kasvistensynnill.

Mutta salin perll seisoi historioitsija Cremutius Cordus,
tasavallan olojen syvllinen ja hajamielinen tuntija. Hnen
likinkiset silmns nyttivt muuttuneen savenvrisiksi alituisesta
kreikkalaisten ruukkujen, maljojen, lekythosten, sekoitusastiain
ja antefixain tarkastelusta. Hn ktki hytisevt ktens viitan
alle. Hnt vilutti. Vanhuksen kasvoilla oli arka ilme niinkuin
likinkisill ihmisill usein, kun heidn on vaikeata erottaa
ystvn ja vihamiehen kasvoja. Hnest nytti niinkuin sali
olisi ollut tynn hmri, vaaleita, elvi pilvi, joita ei
milln muotoa voinut kuvitella parlamentaarisella ptsvallalla
varustetuiksi isiksi. Keisarivainajan kuolema oli aluksi suuresti
jrkyttnyt hnt. Mutta nyt, kun kaikki oli jo ohi, hness tapahtui
jokin outo muutos. Oli kuin yleinen ruumiillinen avuttomuus ja
havaintokyvyn piinaava sumeus hiljalleen kntyisi sieluun pin.
Hn kaipasi kipesti omien ruukkujensa ja kirjojensa pariin.
Tll, isossa kolkossa salissa, hn oli aivan vieras. Hn ajatteli
kultakautta, joka oli seurannut verisi sotia ja toivoi sen yh
jatkuvan vanhan keisarin poikapuolen avulla. Mutta oliko mikn tss
maailmassa varmaa, kaikkein vhimmin hallitusten elm ja keisarien
hyveet. Historioitsijan sumea katse kiersi pilvest pilveen, togasta
togaan. Niiden valkoisesta sumusta ulkoni aina jotakin ihmiskasvojen
tapaista, vaikka hn ei ollutkaan siit aivan varma --. Usvakreit
ja savuhaamuja. Kohtalon vaarallista utua suuressa kokoussalissa.
Kesken piinaavaa hiljaisuutta vanhaa miest rupesi kauheasti
yskittmn. Hn ryki rykimistn, ei voinut sille yhtn mitn,
kirotulle loputtomalle kurkunkutitukselle...




3.


Cocceius Nerva, hyvntahtoinen hiljainen lakimies, oli tulossa
senaatista; hnen hermoissaan tuntui viel tmnpivisen jnnityksen
paine. Hn muisteli kyrilevi silmpareja, jotka olivat aulan eri
puolilta seuranneet Tiberiusta, kun tm kveli puhujankorokkeelle.
Merkit eivt olleet suotuisia, ei lainkaan suotuisia. Tosin koko
valitsijamiehist oli yksiss tuumin viimein pyytnyt ja rukoillut
empiv ruhtinasta tekemn sen ptksen, johon jo Augustus
testamentissaan viittasi; Tiberius oli ahdistettu yh lhemms
valtaistuinta, kunnes hn ei en nhnyt mitn muuta mahdollisuutta.
Se oli totisesti ollut Aristofaneen arvoinen ilveily. Tiesihn Nerva,
vanha tervnkinen ihmistuntija, ett kuusisatapinen parlamentti
oli vain yrittnyt hukuttaa omaa eprimistn innostuksenhuutoihin
ja ett nuoren polven aatelistosta tuskin lysi miest, joka ei
sydmessn napissut tllaista ratkaisua vastaan. Ja Nerva loi
tutkivan syrjkatseen senaattori Gallukseen, joka istui hnen
rinnallaan kantotuolissa. Molemmat miehet olivat kovin vhpuheisia,
omiin huoliinsa vaipuneita.

Cocceius Nervalla oli laiha kumara selk ja kapeat vanhuksenkasvot;
hnen olemuksessaan oli hiljaista arkuutta, hn nytti miehelt, joka
tahtoo vltt huomiota ja vetytyy varjoon.

Hnen eleens olivat hillityt, ni kovin hiljainen, katse
avonainen mutta mitnsanomaton, kuin harmaata sumua tynn. Hnen
tuttavuussuhteensa ulottuivat aateliston kaikkein nuorimmista
jsenist vanhimpaan hienostoon, Puteolin, Pompeijin, Ostian
nousukkaista liittovaltojen ruhtinaihin, vapautetuista orjista
keisarilliseen huoneeseen. Ulkonaisesti hnen elmns oli vuotanut
juridisiin asiapapereihin niinkuin vesi kuivaan hiekkaan. Ainoa,
mink hn oli voittanut, oli kaupungin oppineimman lakimiehen
maine ja se niukka kunnia, ett hnen ei milloinkaan tiedetty
tehneen mitn varsinaisesti huonoa tai vr. Vaikka hn usein
ilmaisi rohkeasti mielipiteens, hnen sanojaan joko ei kuultu tai
niille hymyiltiin. retn varovainen elmnvieraus ympri hnen
olemustaan miss hn liikkuikin, ja ihmisill, jotka joutuivat
kosketuksiin hnen kanssaan, oli kiusallinen tunne, ikn kuin he
olisivat yrittneet puhua lasin lvitse. Nyt hn istui tavanomaisessa
kumarassa asennossa kantotuolin nurkassa kapeat kdet vastakkain,
huulilla epvarma hymy. Asinius Gallus pohti mielessn, eik Nerva
parhaillaan ajatellutkin jotakin sopimuslakien erikoisen sotkuista
kohtaa, sill niiss asioissa hnen silmns oli yht kirkas kuin se
oli sokea jokapivisess elmss. Iks hieno herrasmies. Ihminen,
jossa hyvyys on saavuttanut ylhisen hydyttmyyden asteen, ajatteli
Gallus.

Cocceius Nerva lepili patjoilla ja katseli toveriaan. Senaattori
Gallus ei juuri salannut itserakkauttaan, se tytyi sanoa. Hnell
oli keltainen, hiukan arpinen iho, hn ei ollut mikn kaunis
mies, mutta hn hoiti huolellisesti kiharaa tukkaansa ja levitteli
vaativasti miehekkit olkapitn. Hn kuului tuohon eteenpin
pyrkivn sukupolveen, jonka elmnote oli sek asiallisempi ett
kapeampi kuin ennen muinoin. Vanha lakimies ei oikein tiennyt, oliko
se hyvksi vai pahaksi. Hn oli mielelln kutsunut tmn Asinius
Galluksen kantotuoliinsa, osaksi sen vuoksi, ett oli tuntenut
hnen isns historioitsija Pollion. Mutta miehess itsessn oli
jotakin puoleensavetv. Kenties se johtui hnen avioliitostaan, --
hnen nykyisest vaimostaan Vipsaniasta, jonka pelkk nimi hertti
niin monenlaisia ajatuksia, nyt, kun Tiberius Claudius oli tullut
keisariksi. Ja vanha lakimies tunsi melkein sli...

Hn oli nhnyt niin paljon, nhnyt ja sulkenut sydmeens kuin
lippaaseen, joka kvi vuosi vuodelta raskaammaksi. Verta, kurjuutta,
eptoivoa, luhistuvia unelmia, maineen, rahan ja nautinnon
metsstyst tll, romahduksia ja kyhtymist ja hpe tuolla. Mit
vanhemmaksi ihminen tuli, sit enemmn hn alkoi kallistua vanhojen
kreikkalaisten oppiin, ett kaikki suuri ja poikkeuksellinen elmss
vet puoleensa jumalien kostoa: suuri kauneus, suuri omaisuus,
onnenpivien runsaus. Niinp niin, pitkt thkpt taittuvat
helpoimmin. Hallitsipa valtakuntaa millainen ruhtinas tahansa,
ne, joilla oli eniten ottamista, olivat vaarassa kadottaa eniten.
Hn ajatteli ernlaisen laimean ivallisuuden ja viilen osanoton
vallassa kaikkia niit rikkaita aatelisia, jotka suojelivat huolella
ja hiell vaivoin koottuja aarteitaan: aeginalaisia kynttilnjalkoja,
sitruunapuisia pyti, jalokivi (_gemmoja_) ja kultaa ja hopeaa.
Nykyaikana ne olivat tulenarkoja tavaroita. Viisikymment vuotta
sitten, Marcus Antoniuksen eless senaattori Nonnius oli ollut
menett pns yhden ainoan lombardialaisen phkinn kokoisen
opaalin takia, joka maksoi kaksi miljoonaa sestertiusta. Ei!
Omaisuuteen liittyi epvarmuutta, omistettiinpa sitten kalliita
kivi, maakartanoita tai kauniita naisia. Kaikkein mieluimmin vanha
senaattori olisi hiljaa vistynyt syrjn ja hiipinyt pois hovista.
Hn oli jo kauan uneksinut pienest maatalosta Umbrian Assisissa,
vuoriston rinteell, jossa kasvaa _thymbraa_ ja syklaameja ja
sinist lavendelia ja jossa aamupivt ovat tynn villimehilisten
surinaa. Mutta vaihtaa senaatti mehilisiin... Se merkitsisi
lopullista luopumista huvista, jota hnelle tuotti ihmissydmien
tunnusteleminen. Hn katsoi oman yksinisyytens Joukosta kohtaloiden
nytelm. Hn tunsi vallan ja kunnian narripelin paremmin kuin
kukaan, paremmin kuin paraskaan nytelmnkirjoittaja, vaikka
hnen elmntuntemuksensa ei koskaan lytnyt ilmaisua. Vain
ajatuksissaan, vain omissa mietteissn hn nautti... Nhd rajatonta
nousua yhtll ja tydellist putoamista toisaalla, puristaa aina
uusien ihmisten puheesta heidn syvimpien aivoitustensa mehu,
painaa muistiinsa kasvoja, joista jokainen on kokonaisen trilogian
arvoinen, ja hivytt samalla oman olemuksensa yksilllisyys niin
vhptiseksi, ett kukaan ei sit huomaa. Mik hekkuma! Kenties
hness oli monien pitkien vuosien aikana kehittynyt tavallista
hienompi kohtaloiden vainu. Hn vertasi itsen lintukoiraan, joka
haistaa viiriiset ilman vrinst. Hnen oma elmns oli aikoja
sitten saavuttanut suvannon. Siin ei ollut nousuja eik varaa
laskuun, se oli vain kuvastelevaa ja tyynt vett. Ja tss vedess
senaattori Nerva olisi nyt kovin halukkaasti tahtonut peilailla sit
itsekyllist herraa, joka istui hnen vieressn kantotuolissa.

Luultavasti ihmiset sepittvt tietmttn omaa tulevaisuuttaan ja
joko kervt tai haihduttavat ukkospilvi ympriltn. Mutta tuossa
on nyt Asinius Gallus, ylpe ja pttvinen uuden ajan edustaja,
joka on kerran nainut Vipsania Agrippinan... Mit hn mahtoi ajatella
nyt, kun Tiberius oli seppelity? Tunsiko hn pelkoa? Vai oliko hnen
katseensa aivan sokea inhimillisten intohimojen suhteen?

Viimein Nerva ei voinut pidtt uteliaisuuttaan. Hn laski kapean
valkoisen ukonktens Asinius Galluksen voimakkaalle kdelle ja kysyi
varovasti: "Mit arvelet, olemmeko tnn avanneet ovet vanhalle
roomalaishyveelle vai jollekin uudelle ja pelottavalle?"

Gallus kohensi asentoaan. "Se riippuu siit, miten arvostelemme
Liviaa", hn sanoi nopeasti iknkuin olisi halunnut kiirehti
erilleen keskustelusta. "Hnhn joka tapauksessa mr. Sin
tietysti lakimiehen sanot, ett Livia on tss tapauksessa
oikeudellisesti Tiberiuksen holhouksen alainen. Mutta jokainen
toimenpide lhtee _in actu_ pikemmin idin kuin pojan pst." Vanha
senaattori hymyili, sill tmntapaista vist hn oli odottanutkin.
Mutta hnt huvitti keskustella, ja sit paitsi, hn tunnusti, -- hn
oli aina antanut suuren arvon Galluksen mielipiteille. "Tiednhn
min", hn jatkoi, "ett kaikki te nuoret olette Tiberiusta vastaan.
Ei tietenkn avoimesti, mutta sydmissnne. Ja min ymmrrn sen.
Min tunsin hyvin iloisen Julus Antoniuksen ja tunsin Quintus
Crispiuksen ja... ja... odotahan, tunsin mys hauskan Scipion ja
olin monilla illallisilla Sempronius Gracchuksen, suuren herkkusuun
luona. Kun heidt ajettiin maanpakoon Julian oikeusjutun aikana,
minusta tuntui ett Rooman palatseista vheni ilo. He olivat
viehttvi nuoria miehi, kovin viehttvi. Lakimiehen en tietysti
voi sanoa mitn heidn syyllisyydestn tai syyttmyydestn.
Tunnen virkani puolesta niin sanoakseni vain tuomion muodollisen,
juridisen ptevyyden. Mutta sanohan minulle nyt, Gallus, voidaanko
Tiberiusta syytt tst oikeudenptksest? Hnhn oli kaiken aikaa
Rhodoksessa, keisarivainajan ksi siin li eik hnen. Ja jos nuo
herrat olivat hnen vaimonsa rakastajia, niin..." Nerva kumartui yh
lhemmksi nuorta toveriaan ja loi punnitsevan katseen seuralaisensa
kasvoihin.

"Min en ole koskaan kantanut kaunaa Tiberiusta vastaan", sanoi
Gallus. Vanha senaattori nykytti ymmrtvisesti ptn: min
ksitn, min ksitn. Ja hn jatkoi samaan hengenvetoon: "Tst
johtuukin mieleeni, miten voi vaimosi ja tyttresi?" Hn ei tn
hetken katsonut puhetoveriinsa, mutta tunsi joka hermollaan, ett
pisto oli osunut. Gallus jykistyi. Hn avasi suunsa, sulki sen
samassa, liikahti vaivautuneena. Hnen nens oli ilmeettmn
kuiva, melkein tyly: "Kiitos, erinomaisesti". Mutta vanhan
lakimiehen silmkulmissa vreilivt naururypyt ja hnen ilmeens oli
tavattoman huvittunut. "Miten hirven hitaasti nm uudet kantajat
kvelevtkn", hn hymhti. "Oletko huomannut, ett tripolilaiset
orjat ovat halvempia kuin mauretanialaiset? Niin, luulen ett tulemme
perille. Annoin heille kskyn pyshty ensin sinun talosi eteen."

Asinius Gallus oli kuin ihminen, joka on luullut astuvansa matalaan
veteen mutta pudonnutkin syvn. Tuo tyhm ukko siis halusi vihjailla
--! No, jos hn hovin illallisilla kytt samaa menetelm
Tiberiuksen suhteen, hn on pannut partansa satimeen. Silt taholta
hn saa osakseen vain otsanrypistyst... Gallusta rsytti senaattorin
hiljainen suopea hymy, hnen ivalliset naururyppyns, hnen kapeat
ktens ja kyyristynyt asentonsa. Luuliko hn voivansa vakoilla?
Ehk hn kalasti jotakin varomatonta sanaa, joka viel tn iltana
kerrottaisiin keisarille. Ja siin samassa Gallus aivan kki tunsi
kaamean vilunvristyksen selkpiissn, kun hn muisti, ett oli
viel kolme viikkoa sitten antanut senaattori Hateriuksen ymmrt,
ett keisari sai kiitt pojastaan oikeastaan hnt... Se lause voi
koitua kohtaloksi. Mik pahanilkinen jumala oli pannut hnen suuhunsa
sen lauseen! Hnen kasvonsa vaalenivat aivan keltaisiksi pelosta, ja
senaattori Nerva pani sen merkille.

Kun kantotuoli pyshtyi, lakimies laski hyvntahtoisen suopeaan
tapaansa ktens aatelismiehen olalle. "Min olen vanha mies, ei
pid suuttua", hn sanoi hiljaisesti. "Mutta usko minua, Gallus,
nykyisen aikana vaatimattomuus on tuloksellisempaa kuin pyhkeily.
Eihn ihminen siit hydy, ett hn tunkee joka hetki itsens esille.
Ei voi paljon tiet, voi tapahtua sit ja voi tapahtua tt. Min
tunnen ihmiset, toiset pelaavat lyhytnkisesti, toiset iskevt
kaukaa kuin jousipyssy. Parasta olla hiljaa, pysytell syrjss. Ja
jos nyttisi silt, ett Tiberius Claudius yh muistelee vaimoasi,
koeta ainakin vltt muistuttamista."

Sitten hn hymyili ujosti ja hyvili sormillaan laihoja, sileksi
ajateltuja ukonposkiaan.




4.


Saatuaan tiedon senaatin ptksest kaartinpllikk Sejanuksen
valtasi tunne, jota hn ei muistanut ennen kokeneensa se oli vkev
voitoniloa. Hn kulki asuntonsa tyhjien salien lpi kotikappeliin,
_larariumiin_. Siell hn etsi ksiins vanhan huurteisen ruukun,
jossa oli uhriviini, jyvt, polttopuut ja hunajan. Kun hn vihdoin
kumartui suorittamaan kiitosuhria jumalatar Nortialle, jota hnen
kotiseudullaan Volsiniissa palveltiin, hn huomasi ksiens
vapisevan-.

Hn oli voittanut! Luottaessaan omaan vaistoonsa ja Tiberiuksen
kohtalonthteen hn oli voittanut. Moniin vuosiin hn ei ollut
tysin tosissaan uskonut jumalien johtoon, vain itseens; mutta nyt
kohosi taikauskoinen kiitollisuus hnen mielessn kuin nousuvesi...
Kaukana siit, ett hnen elmns versoisi kukkia ja lehvi pelkn
sattuman vuoksi; ei, syvemmt voimat olivat toiminnassa. Hnen tytyi
yh uudestaan muistella aikaa, jolloin hn oli ummessa silmin, kuin
sokkoleikiss, Vhn-Aasian maaherran illallisilla lytnyt oikean
miehen. Hn olisi niin helposti voinut lhesty ihmisi, joille
silloin ennustettiin suurta valtaa. Hnell oli ollut tilaisuus
valita, hn olisi kenties havitellut Gaiuksen ystvyytt tai hn
olisi saattanut kiinty Galatian kskynhaltijaan Lolliukseen,
joille tulevaisuus siihen aikaan petollisesti lupasi paljon, kunnes
jumalien ohjaava ksi viimein puuttui peliin. Kymmenen vuotta
sitten Tiberiuksen huoneesta ei johtanut mikn kytv hoviin ja
hovin mahdollisuuksiin. Politiikan listalla hnen nimens oli ollut
pelkk mitttmyys. Ja nyt! Sejanus liikutti hiljaa huuliaan, jupisi
kiitosrukousta. Hn seisoi kki hyvin korkealla, korkeammalla kuin
kukaan hnen ystvistn ja vihollisistaan, maailman mahtavimman
ruhtinaan vierell. Koskaan elmssn hn ei ollut kokenut tllaista
ilonhumalaa.

Hn puhalsi hiiliin, kunnes ne alkoivat kimaltaa tuhan keskell.
Kyh harmaa Nortian polttosavikuva nytti hymyilevn hnelle valon
epvakaisen hehkun lvitse. Tuntematon savenvalaja oli kerran
muovaillut sen, se oli ehk ollut Volsiniin temppelin pdyss
kuusisataa vuotta sitten, siihen aikaan jolloin Etrurian kahdentoista
kaupungin edustajat kuninkaiden tapaan kerytyivt tuohon yksiniseen
vuorikaupunkiin pttmn valtion asioista. Tai kenties se oli
nhnyt Tarquiniuksen sarvikypreineen ja kuningas Porsennan
raskaassa punaisessa juhlapuvussaan... Etruskit olivat uhranneet
sille, rukoilleet silt hyv myttuulta elmns laivalle. Heille
se oli ollut samaa mit Praenesten vuorten suojelusjumalatar oli
roomalaisille: heidn onnettarensa, Fortuna.

Sejanus katseli tutkivasti sen siroja, hiukan itmaisia piirteit.
Kuva oli ajan kalvama ja hyvin kulunut, mutta juuri tuollaisena
se sai hnet muistelemaan kotikaupunkiaan Volsiniita, jyrkki
paahtuneita vuorenharjoja, karstakivitaloja, jotka kapusivat ja
laskeutuivat kumpuilevaa maanpintaa pitkin, sinisen jrven hmtyst
plataaninoksien lpi. Lapsena hnen oli ollut tapana varhain
aamulla toisten nukkuessa hiipi kylpemn vuorijrvess. Sen vesi
leikkasi ruumista kuin jnsrt, hn vaipui sinivihren loiskuvaan
kylmyyteen ensin polvia myten ja tunsi sitten omituisen nautinnon
vallassa, kuinka syvyys vhitellen nieli koko ruumiin kaulaa myten.

Sejanukselle oli kotiseutu myhemmin merkinnyt vain Volsiniin pient
ritaritilaa, vhptisi oloja, komentelevaa is, viimeisilln
sairastavaa itipuolta, tyhjyytt, ikvystymist, pyshtynytt
elm. Hnen isns Sejus Strabo oli maaseudun aatelia. Sukujuurten
katsottiin ulottuvan kauas Etrurian kuningasaikaan, vaikka
vanhoissa perimystauluissa, joita ritari myhemmin oli tutkinut,
olikin jo puolentoista vuosisadan pss vaarallinen tyhji. Is
oli ollut pretoriaanien komentajana Roomassa, hn oli ylpen
pukenut ylleen aatelismiesten punaviiruisen _trabean_ ja painanut
sormeensa kuunvrisen ritarinsormuksen, _anuluksen_, mutta kaikista
ulkonaisista merkeist huolimatta isn olemukseen ji talonpoikainen
leima. Sejanus muisteli hnen hikisi kasvojaan, hnen ntn, joka
tuntui tyttvn kaikki maahuvilan salit ja peloitti niit, jotka
joutuivat tekemisiin hnen kanssaan. Kuinka toisenlainen olikaan
set Junius Blaesus! Set oli uljas ja komearyhtinen, hn oli
taitava sodankvij, hn johti kohortteja Balkanilla. Kun hn joskus
Sejanuksen lapsuuden aikoina nyttytyi Volsiniissa, hn toi mukanaan
tuulahduksen rikkaammista ilmapiireist. Sedn eleist uhosi suuren
maailman lheisyys. Hnen kaskuillaan, hnen kullatun sotakyprns
loistolla oli poikaan sama vaikutus kuin kaikkein kiihkeimmll
laululla, jota Rooman legioonat joskus vetivt keuhkojen pohjasta
marssiessaan Volsiniin ohi eteln Tiberin suuntaan.

Isll oli ollut kaupunkikiinteist Roomassa, ja kun hn hoiti
kaartin prefektuuria, perhe siirtyi talven ajaksi pkaupunkiin.
Sejus Strabolla oli kuolleesta vaimostaan kaksi poikaa, vanhempi
Sejus Tubero, jolla oli lihavat kalpeanveltot kasvot ja pyre
talonpojanvatsa, sek nuorempi Lucius Sejanus. Roomaan siirtymisen
jlkeen he joutuivat kumpikin ylimyskouluun, jota pidettiin
Caput Africaeksi kutsutussa suuressa harmaassa kivitalossa,
lhell Caeliuksen jyrkk, varjoisaa, kynjalavien ja saarnien
peittm rinnett. Kenties vanhempaa velje auttoi hnen veltto
taipuvaisuutensa, mutta Lucius Sejanus puolestaan oli saanut
kokea nyryytyksi, iskuja, potkaisuja, ylempien halveksumista ja
opettajien ivanaurua. Hn oli vain varattoman maalaisritarin poika
ja kuitenkin hnen laihat valkoiset kasvonsa olivat ylpet kuin
prinssin. Lapsena hn oli ollut juro ja kunnianhimoinen. Volsiniissa
hn leikki yksinn jrven rannalla ja rakensi kosteista valkoisista
kivist luguduunien, segusiavien, illyyrialaisten, dalmaattien,
kheruskien kaupunkeja, jotka hn sitten sotaisesti hvitti maan
tasalle.

Synnynninen ritarin arvo takasi hnelle joka tapauksessa
sotilaskasvatuksen ja antoi vlttmttmn pohjan, milt taitava
mies aina saattoi kiivet ylspin. Nuorena poikana hn toi muassaan
pkaupunkiin loistavat ja kimaltavat suuruudenunet, mutta jo ensi
kuukaudet Caput Africaen koulussa myrkyttivt hnen mielens perin
juurin. Hnen annettiin joka hetki tiet, ett hn oli alempaa
kastia kuin Rooman aateliset. Rajussa, katkerassa ylpeydessn hn
taisteli kynsin hampain vastaan.

Kerran toisensa jlkeen hn sai krsi nyryytyksi. Pojat
kamppasivat hnet jalallaan, kun hn astui hmrst porttiholvista
sisn. Ja kun hn makasi maassa kipesti nyyhkien, he leipoivat
hnen laihaa selkns nyrkeill, repivt hiustukkoja hnen pstn,
vihelsivt, tanssivat sotatanssia hnen ymprilln. Tuossa iss
on olemassa varmoja kyttytymisen lakeja, joita vuosisadat, tuskin
edes vuosituhannet pystyvt muuttamaan. Jokainen ylpe, umpimielinen,
laumasta poikkeava koulupoika on erss mieless persoonallisuus; ja
onhan tunnettua, ett sen tapaiset luonteet aina provosoivat massojen
vihan.

Kenties tuossa toverien kostossa oli silloin ilmennyt syvempikin
rodullisia vaistoja. Heit yllytti se seikka, ett Lucius Sejanus
ylpesti vetosi syntyperns ja puhui Etrurian kuninkaista kuin
ainakin esivanhemmistaan. Nuo asiat olivat kahdeksan, seitsemn
vuosisadan takaisia, olisi ollut mieletnt vihata kansallisuutta,
jonka muistonkin historia oli jo pyyhkissyt syrjn. Ja eik sit
paitsi Rooman aatelistossa ollut lukemattomia albalaisten, sabiinien,
oskien, ausonien ja etruskien perillisi korkeissa valtionviroissa,
eik muuan etruski Sarmentus, Philippiss kaatuneen Favoniuksen
entinen orja, nykyn pitnyt Augustuksen hnelle myntm
ritarinsormusta ja ers toinen Etrurian ruhtinaiden jlkelinen,
konsuli Lucius Otho, kuulunut hovin ylhisimpiin miehiin? Mit muuta
Rooma oli kuin kansallisuuksien mahtava sulatusastia? Mutta ammoin
hvitetyn vieraan rodun nimi muuttui Sejanuksen hpetahraksi. Se
oli kuin polttomerkki orjan kasvoissa: C. F. _Cave Furem_, Varokaa
Varasta --! Se oli hnen ylpen erilaisuutensa ilmaus, ja mit
enemmn ylimyspojat hakkasivat hnt nyrkeilln, mit enemmn he
haukkuivat hnt kirotuksi etruskiksi, sit myrkyllisemmksi hnen
ylpeytens kvi ja sit enemmn hn eristytyi tovereista. Hn
oli kynyt Caput Africaen koulua neljtoista kuukautta, kun ers
vankkatekoinen junkkari kerran takaapin hykksi hnen kimppuunsa.
Hn kaatui kasvoilleen. Nuorukainen oli miltei puolta vanhempi kuin
hn eik suinkaan hillinnyt voimiaan. Poika li hnt olkapiden
vliin kivell, li kipesti ja monta kertaa. Kun hnet sitten
lydettiin tajuttomana makaamassa, hymyilev tohtori Andromachus
sitoi vain hnen veriset kasvonsa mutta ei kiinnittnyt mitn
huomiota selkn. Tuon pivn muisto ei koskaan lhtenyt hnen
ruumiistaan. Vuosien kuluessa se kasvoi rustoksi hartioiden alle,
hitaasti ja salavihkaa niinkuin viha hnen sielussaan. Sit ei voinut
ktke... Hn yritti turhaan pukeutua siten, ett vaippa peittisi
sen. Hnen kalpeat kivikovat kasvonsa rupesivat yh enemmn pyrkimn
ylspin, niin ett nytti silt, kuin hn kaiken aikaa thyilisi
taivasta astellessaan Rooman kaduilla. Luiseva kuhmu selss ei ollut
niin suuri, ett se olisi tehnyt hnet kokonaan rujoksi ja katkaissut
hnen sotilasuraansa. Oli kestnyt kuusi, seitsemn vuotta, ennen
kuin jokainen huomasi sen.

Perheen vanha arvossapidetty ystv, muuan Aeliusten sukuun
kuuluva rikas senaattori ja entinen konsuli, joka oli lapsesta
asti tuntenut Luciusta kohtaan kiintymyst, nimitti myhemmin
hnet ottopojakseen. Konsuli itse oli lapseton, hn ei mistn
hinnasta olisi halunnut kuolia jttmtt jlkeens perillist. Hn
laati testamentin adoption yhteydess, ja oli vain luonnollista,
ett heti hnen kuoltuaan Roomassa levisi ilkemielisi huhuja,
jotka vittivt senaattoria Lucius Sejanuksen oikeaksi isksi.
Tuo killinen elmnmuutos oli joka tapauksessa katkaissut hnen
tulevaisuutensa. "Kirottu etruski", Caput Africaen koulun entinen
oppilas, maalaisaatelisen poika ja Volsiniin ritari huomasi kki
kohonneensa huikeasti arvossa. Adoptoimisen kautta hn kuului nyt
Aeliusten sukuun, hnell oli kytettvinn runsaat perintvarat;
hn omisti Roomassa sijaitsevan palatsin lisksi kolme maakartanoa,
yhden Puteolissa ja toiset kaksi Sisiliassa vuorten jyrknteell
ja Etrurian Fiesolessa. Hnen laihat valkoiset kasvonsa, hnen
pistvt silmns ja liukuva kvelytapansa tunnettiin kaikkialla
upseeripiireiss. Hn joutui Augustuksen esikuntaan, hnet
siirrettiin keisarin tyttrenpojan Gaiuksen vartiostoon, hn kiipesi
samoja portaita, joita hnen isns Sejus Strabo aikoinaan oli
noussut ja joiden huipulla odotteli kaupunginkaartin prefektuurin
arvo, yhdeksn tuhatmiehisen kohortin pllikkyys.

Kun hn vihdoin oli saavuttanut tmn pmrn, hn saattoi
ylenkatseellisesti heitt hyvstit oppivuosilleen. Mutta jotakin
hnen luonteessaan oli ehtinyt surkastua tai ehk sijaan oli kasvanut
jotakin uutta... sithn ei voitu vltt, se oli olosuhteiden
tulosta niinkuin pahka sykomoripuun rungossa.

Hn istui kyyryksiss alttarin edess, hiilet valaisivat heikosti
kuperaa viisasta otsaa. Kasvojen arka, murjottu, kehittymtn alaosa,
veitsenhaavaa muistuttava suu ja kapea leuka pyrkivt joka kerta
valon leimahtaessa esiin varjoista, mutta pimeys nieli ne seuraavassa
hetkess... Sejanus kumartui ruukkua kohti, uhrasi toistamiseen
pari pisaraa satavuotista punaviini. Hiilet rshtelivt ja
tuhka sihisi kostuessaan. Hn tuijotti omia ksin mietteisiin
vajonneena. Hnen ohimoitaan poltteli, eik hn tiennyt, johtuiko se
hiilien hehkusta vai kaivertavasta voitonriemusta... Nyt hn nki
thnastisen elmns kulkevan ohi katkonaisina kuvina, nki Caput
Africaen koulun irvistelevt pojannaamat, tunsi rystysien tanssivan
olkapissn. Hn oli ollut potkittu ja syrjn systty. Hn oli
saanut pyyhki kasvoiltaan toverien sylke. Monet pitkt vsyttvt
tunnit hn oli vartonut psy Rooman ylhisn saleihin, ja kun hnen
vuoronsa viimein oli tullut, hnelle viskattiin armollisesti jokin
suopean ylimielinen hymy kuin ydinluu koiralle. Konsulien pistosanat,
senaattorien avoin ylenkatse, ritarien, preetorien, ryhkeiden
aatelisnulikoiden ynseys oli alusta alkaen myrkyttnyt sit ilmaa,
jota hn hengitti. Mutta nyt, nyt tulee muutos! Nyt hn ei en
ole palatsivirkailijoiden tahdoton potkupallo vaan kmpp heidt
kaikki, antaa heidn tuntea selkpiissn mit hn on saanut kokea.
Aatelisnaiset eivt en hymhd hnelle slivsti. He avaavat
hnelle vuoteensa. Kuinka moninkertaisen korvauksen hn penikn
kaikista harmeista! Hnell on hyv muisti, jok'ikiset kasvot ovat
sypyneet hnen mieleens ja polttaneet siell liian kauan, jotta
niit kvisi en unohtaminen...

Hn kaatoi itselleen lasillisen uhriviini ja kohotti maljaa
iknkuin olisi tervehtinyt Nortian kuvaa. Viini oli kirpet ja
kuivaa. Hn maisteli sit lyhyin siemauksin.

Niin hn istui aivan yksinn suuressa autiossa huoneessa, jonka
ikkunat oli peitetty raskailla verhoilla. Pydill, lippailla,
hyllyill seisoi kummallisen vntyneiss asennoissa siroja tummia
vaskisotilaita. Hn oli jo nuorena miehen kerillyt niit Etrurian
haudoista tai ostanut polkuhintaan maalaisilta, jotka olivat
kevtkyntjen aikaan lytneet niit pelloista. Vihre metallihome
tplitti pieni pronssiruumiita kuin spitaali. Kirsikankokoiset
sotakyprt kipinivt hmyss, -- etruskilaiset _cistat_, pyret,
silinterin muotoiset kannelliset rasiat ja kivest ja savesta
valmistetut tuhkauurnat tyttivt tyhuoneen joka loukon. Kokonainen
homeenvihre ja kuparille vlkkyv kpikansa, jossa saattoi erottaa
tanssiinsa jykistyneit tanssijoita ja kdettmi huilunpuhaltajia
tai sotilaita neulankokoisine miekkoineen ja phkinkilpineen...
Kaikissa noissa hnen oman, aikoja sitten hvinneen rotunsa
hautalydiss ilmeni haaveellisen, paisuttavan havaintokyvyn mahti.
Vristyneet ja samalla nukkemaisen hauraat vartalot kiilsivt
himmesti, milloin niihin osui jokin satunnainen valonsde ikkunan
seleniittilasin lvitse. Seinilt katselivat nuorten tyttjen vaaleat
savikasvot; vinot mantelisilmt siristyivt ja suu, jossa viel
voi erottaa vanhan maalin karmosiininpunaisia tahroja, oli kuin
pehmen naurunhmrn ymprim... Sill tavoin ne olivat hymyilleet
Volterran ja Tarquiniin maanalaisissa haudoissa, kun ne ktkettiin
sinne kuolleiden mukana valamaan elmn tuntua ummehtuneeseen
pimeyteen. Tuosta ajasta oli kulunut vhintn puoli vuosituhatta.
Rituaalisen maahanpanon, yltkyllisen elmn, pitojen, juominkien
ja sotien muisto kuihtui aikojen kuluessa yht hauraaksi kuin
leinikkkruunut, joita oli pantu kuolleiden hiuksille. Oli oikeastaan
naurettavaa, ett Germanicuksen rampa veli Claudius yritti etsi sit
vanhoista asiakirjoista. Etruria oli kuollut.

Sejanus lhti tapaamaan vaimoaan ja kasvattisisartaan. Hn tiesi
hyvin, ett molemmat naiset hautoivat omia kunnianhimoisia
suunnitelmiaan aivan lhell... Nyt he paistattelivat hnen maineensa
auringossa. Hn valmistui kuulemaan kaikkia niit vaatimuksia, joita
tm odottamaton nousu hertti heidn tyhmiss pissn. Kylpylit
ja loistavia pukuja ja intialaisia helmi ja huvituksia. Marmorinen
suihkuallas pylvspihaan. Listty palveluskunta keittin. Sejanus
oli aikoja sitten vieraantunut vaimostaan Apicatasta, ja nyt hn
mietti mielessn, oliko tuo nainen koskaan, edes avioliiton ensi
aikoina, vedonnut hnen olemuksensa syvimpiin vaistoihin. Mutta mitk
ne olivat...? Tunsiko hn edes itse niit?

Kasvattisisar Aelia, konsuli Aeliuksen sukulaistytt, jonka vanhus
oli aikoinaan nimittnyt ottolapsekseen yhdess Lucius Sejanuksen
kanssa ja jolle lankesi osa hnen suuresta perintomaisuudestaan,
saattoi viel muodostua erinomaiseksi panokseksi tulevaisuuden
peliss. Kun hnet kerran naitetaan korkeimpaan aateliin, ja
kuka sit voi est, hn saa menetell niinkuin haluaa. Mutta
siihen saakka hnt tytyy valvoa. Hnell on kaikkein parhaimmat
kotiopettajat ja kalleimmat tunikat; hn lukee kreikkalaista
runoutta, noudattaa snnstelty ruokajrjestyst, jotta ei lihoisi
ylenmrin. On huolehdittava siitkin, ettei Aelia ennen aikojaan
turmele kauniita hampaitaan makeisilla.

Kun Sejanus hetkist myhemmin meni atriumiin, jonne molemmat naiset
olivat vetytyneet aterian jlkeen, hn koetti tietoisesti haihduttaa
kasvoistaan voitonriemuista ilmett. Hn tekeytyi juroksi.

Avara katoton sali oli tynn auringonvaloa, kurjenmiekat ojensivat
sitruunankeltaisia kukkiaan permannossa olevan vesialtaan,
_impluriumin_ kahden puolen; vrikkll kivell pllystetyt
pilarit kimalsivat. Apicata oli vetytynyt varjoon. Hn oli
pienikasvuinen, lihavuuteen taipuva nainen, hnen kasvonsa
nyttivt ruumiin tukevuuteen katsoen suhteettoman kuihtuneilta;
niiden kapeissa, kuivissa viivoissa oli jotakin heinsirkkamaista.
Hnell oli syvt vsyneet silmt, joita hn vaistomaisesti suojasi
kdensyrjll kohottaessaan katseensa. Tm ele vaikutti Sejanukseen
vastenmielisesti. Jlleen, niinkuin usein ennenkin, hn ihmetteli
mielessn, mik voima oli kerran saanut hnet valitsemaan juuri
tuon pelokkaan ruman olennon monien muiden naisten joukosta. Hn
katsoi vaimonsa kellertvi kasvoja, nki kiillottaman tukan, jota
kreikkalainen hiusverkko piti koossa, nki himmet kermanvriset
helmet ryppyisell kaulalla. Kaikki hness oli alakuloisen kyh,
harmaata ja mittnt, kuin anteeksipyytv... Apicata oli
synnyttnyt kolme lasta, pojan ja kaksi tytrt, mutta lapset olivat
yht huonokuntoisia kuin itins. Isns he eivt lainkaan tulleet.
Ja nhdessn molempien pikkutyttjen Marcian ja Plautillan leikkivn
puutarhan kytvll Sejanuksen ei en tarvinnut teeskennell. Hn
rypisti kulmiaan.

Aelia luki. Hn knsi vaivalloisesti Aiskhyloksen _Amymonen_
kuorolauluja, kirja virui hnen sylissn, hn piteli sit toisella
kdelln ja poimi toisella vesimaljassa uiskentelevia kirsikoita.
Huomatessaan veljens hn sulki papyruskrn ja haukotteli
velton ikvystyneest Kaikkein mieluimmin hn olisi ottanut
_Amymonen_ mukaansa, vetytynyt sishuoneeseen ja antanut nuoren
kreikkalaisen orjapojan tulkita teksti; Epafroditos olisi saanut
helell nelln lukea sen kohdan, miss Danaoksen tytr antautuu
merenjumalalle. Pelkk ajatuskin sai Aelian hymyilemn: "lk
antako minun hirit", sanoi Sejanus ja asettui seisomaan selk
pylvst vasten. "Luulenpa, Apicata", hn sitten huomautti kaikkein
muodollisimmalla nelln, "ett meidn tytyy luopua monesta
mukavuudesta. Asiat ovat saaneet sellaisen knteen. Minun elmni
tulee enemmn velvollisuuksia kuin koskaan thn asti..."

Molemmat pikkutytt lapioivat hiekkaa sinisiin leikkimpreihin,
valotplt hyphtelivt tien poikki, kurjenmiekat tuoksuivat. Oli
kuumaa ja hiljaista. Apicata istui sanattomana varjossa, suuret
kiillottamat silmt thdttyin lapsiin, iknkuin hn ei olisi
lainkaan vlittnyt kaikesta siit, mit hnen miehens puhui. Ja
vaikka Sejanus kveli edestakaisin mahtipontisesti kuin kukko ja
kohautteli olkapitn ja nytteli trken, rasittuneen virkamiehen
osaa, hnell oli piinallinen tunne, ett naiset nkivt hnen
lvitseen. Jumalista, oliko hn heille vain pelkk ilmaa! Hn rtyi.
Atriumin kesinen valo oli kki kynyt kuolleeksi. Sejanus seurasi
kaiken aikaa syrjsilmll Aelian velttoja sormuksin koristettuja
sormia, jotka sukelsivat niin laiskasti vesimaljaan ja poimivat
niin tarkoituksellisen hitaasti punaisia kirsikoita... Tytt oli
sietmtn, typer, vlinpitmtn. Hn uhrasi koko aamupivn
pukuhuoliin, antoi orjattarien valaa hiuksiinsa verbena-ljy
niinkuin paraskin ruhtinatar, vrjsi tukkaansa kultaplyll. Tuossa
hn istui kirja sylissn, nuorena ja muhkeana, kuin juuri kylvyst
tulleena. Ja kaikki tm kullattu pyylevyys on kuitenkin hydytnt,
sill kukaan ei ne hnt tll, ellei oteta lukuun orjia. Kirottua!

Ei, noihin molempiin ei teeskentely tehonnut. Kenties he hautoivat
vain salajuonta, olivat tnn vaiti voidakseen rukoilla ja pyyt
sit enemmn huomenna. Sejanus katseli lapsia. Heidn piirteissn,
heidn koko olemuksessaan oli jo kehittymss sama hauras arkuus,
joka kuvastui niin selvsti Apicatan eleist. Pienet heiveriset
ihmisenalut, Marcia ja Plautilla --!

Ja koska Sejanuksesta tuntui, ett hnen tytyi jollakin
hyvntahtoisella eleell pelastaa skeisen voitonriemunsa jnnkset
atriumin painostavasta hiljaisuudesta, hn tapaili suopeampaa
nenpainoa: "Luulenpa, ett sinun pitisi menn Puteoliin kylpemn,
Apicata, sinun ja lasten. Eik se tekisi pahaa Aeliallekaan..."
Kvi niinkuin aina. Jos pretoriaanien pllikk oli odottanut
ilonhuudahduksia ja meluavaa kiitollisuutta, hn huomasi pahasti
erehtyneens. Pitihn hnen tiet, ett Apicata vain katsoisi hnt
sikhtyneill heinsirkansilmilln ja Aelia hymyilisi ivallisesti.
Hn tunsi itsens kuin petetyksi. Ja millaisia loistavia suunnitelmia
hn oli rakentanutkaan kasvattisisaren suhteen! Nuori nainen nojaili
veltosti pieluksia vasten, luki, si ja nukkui paljon ja loi
mustattujen ripsiens alta rohkaisevia katseita lempiorjaansa. Hn
lihoo lihomistaan, ajatteli kaartinpllikk tyytymttmn, -- parin
vuoden pst hn on kerrassaan kyttkelvoton. Ja kuitenkin hnen
avullaan voitaisiin tuntuvasti lujittaa perheen asemaa. Aviovaimona
hn nyttisi yht muhkealta kuin Othon vaimo Albia Terentia ja yht
hienolta ja valkoiselta kuin Lucius Vitelliuksen vaimo Sextilia.
Rooman nobiliteetin rikkaus putoaa hnen kteens, jos hn vain sit
tahtoo...

Koko pivn Sejanus asteli levottomana huoneesta toiseen. Hn
muisteli kyntin palatsissa ja Tiberiuksen juroa pidttyvisyytt.
Viime vuosien tapahtumat olivat hnen edessn levlln kuin
taulut, selvsti valaistuina, eloisina. Niist ei totisesti
keksinyt yksityiskohtia, joihin keisarin epluulo olisi voinut
takertua. Mutta nyt, niss viileiss autioissa huoneissa, hnt
vaivasi rauhaton toiminnanhalu. Konsuli Aeliuksen perinttalon
kylkipuolelta, keittiiden ja orjattarien makuukamarien osastoista
kuului yhtmittaista vaimeaa hlin. Palveluskunnan mehilispes
--. Sejanus nytti kuuntelevan hyvin kiintesti. Hn seisoi salin
keskell huulet supussa, kasvoilla sen tapainen ilme, kuin nuo elmn
vilkkaat net loukkaisivat hnt.

Jos unctoriumin vartija tai joku _cubicularius_ olisi tn hetken
raoittanut salin verhoa, hn olisi kauhistuneena perytynyt herransa
nhtyn. Tavallisesti tuo jykk, kuunteleva, kateellinen ilme
ennusti ruoskaa.




5.


Myhissyksyn pivt Roomassa olivat kuumat, Palatinuksen rinteill
ja Julius Caesarin puutarhoissa virran takana alkoivat oudot,
etelmaiset puut uudestaan kukkia. Minerva Medican temppeli
ympriviss puistoissa solisivat uniset suihkulhteet, kissat
hiipivt kultakalasammioiden ymprill tynnellen kplilln syrjn
lavendelien, leijonankitojen ja villiresedojen varsia. Tuli hautovia
ukkospivi, jotka petollisesti lupailivat sadetta. Mutta tuuli
lietsoi vain kuivaa kuumuutta, helle ei lieventynyt. Pilvet vyryivt
Campagnan yli raskaasti kuin tulivuoren savu. Ne muistuttivat joskus
loistavasta, mutta sakeasta valoaineesta muovailtuja kupoleja,
Agrippan Pantheonin katon rajatonta suurennusta. Kun vanha senaattori
Lucius Calpurnius tllaisina pivin istui huvilansa peristyliumissa
aurinkoteltan alla, hn muisteli tahtomattaan It-Germanian sodan
vuotta, kuumaa ja tomuista myhissuvea, joka oli pttynyt
maanjristyksiin.

Calpurniusta vaivasi tulevaisuuden odotus kuin jokin vitkalleen
jytv tauti. Pahinta oli, ett hn tunsi itsens niin kumman
yksiniseksi ja ettei hn edes silloinkaan, kun ystvt maistelivat
hnen kanssaan viile sitruunamehua puutarhan kukkalavojen ress,
oikein kyennyt avaamaan sydntn --. Kenties syyn oli vanhuus.
Kreikkalaiset lkrit tosin koettelivat hymyhuulin hnen valtimoaan,
sill veri sykhteli viel tasaisesti, mitn pahaenteist
hiljenemist ei esiintynyt. Rauhaton lihas syvll rintakehn alla,
krsimyksen ja vaivan elin, pumppusi kuin uskollinen palkkalainen
punaista elm ruumiin kuihtuneisiin viemreihin. Mutta Lucius
Calpumiuksen kasvot olivat jo hyvin vanhat. Rypyt lisntyivt.
Hiukset ohimoiden tienoilla -- viimeiset hiukset muuten -- rupesivat
vhitellen muistuttamaan homehtunutta rotannahkaa. Hn imeskeli
hiljakseen keltaista mehua. Ensi vuonna, hn ajatteli, -- ensi
vuonna panen toimeen juhlat, joihin voin kutsua valkopartaisen
Arruntiuksen ja Lentuluksen, vanhan iloisen ylipapin, ja senaattori
Curtius Atticuksen, joka tutkii Cumaen vanhojen sibyllojen Demofilen
ja Herofilen ennustuksia, samoin Nervan, josta jumalat varmaankin
tarkoittivat viiriiskoiraa, mutta jonka he valoivat loppujen lopuksi
ihmishahmoon, ja tuon pienen hajamielisen historiantutkijan, joka oli
keskeytt senaatin istunnon yskimiselln. Ukkojen symposion. Jos
eletn...

Calpurnius -- samoin kuin jokainen senaatin jsenist -- odotti
kiihkesti nin pivin tietoja pohjoisesta. Sejanuksen sedn,
legaatti Junius Blaesuksen legioonat samosivat Balkanin kumpuilevia
metsisi taipaleita, ja komentajan poika Blaesus nuorempi, joka
palveli tribuunina, johti omaa krkijoukkoaan. Aluksi oli ollut
hyvi toiveita siit, ett sotilaat napisematta tyytyisivt
niihin testamenttirahoihin, mitk Augustuksen jlkisds heille
mynsi. Mutta pian keisarinvaalien jlkeen mieliala Balkanilla
ilmeni vhemmn luotettavaksi. Kuriirit ratsastivat pohjoisesta
Roomaan, karauttivat Porta Flaminian lpi Palatinukselle; keisari
mrsi kutsuttavaksi neuvottelukunnan ja piti pitki, myhiseen
iltaan kestvi istuntoja omassa tyhuoneessaan, ennen kuin
tietojen annettiin levit julkisuuteen. Jokainen jrkev ihminen
oli aavistanut jo testamenttia avattaessa, ett viidensadan
sestertiuksen rahasumma miest kohti vaikuttaisi legiooniin kaikkea
muuta kuin tyynnyttvsti. Balkanilla oli kuukausi sitten ilmennyt
rauhattomuutta; joukot vetelehtivt toimettomina kesleireill,
ja milloin heidt kutsuttiin torventrhdyksell paraatiin, he
kerytyivt haluttomasti ja salaa napisten tribunaalilavan eteen.

Myrsky puhkesi aivan kki. Kun ensimminen Balkanin komentajan
viestintuoja lepuutti vaahtoavaa ratsuaan Flaminiuksen portilla,
ennenkuin jatkoi matkaa keisarin luo, Tiberius oli juuri ryhtymss
varovaisuustoimiin: hn suunnitteli tarkastusjoukkojen lhettmist
Illyriaan ja Pannoniaan. Lhetti saapui hnen eteens aivan
hengstyneen. Mies veti laukustaan pikakirjeen, se oli htisesti
kyhtty ruskealle _membranalle_ tylsll kynnkrjell. Tiberiuksen
kasvoista nytti pakenevan kaikki veri... Hn luki kirjeen kahteen
kertaan, piteli sit hyvin lhell silmin aivan kuin olisi halunnut
ime jokaisen tosiasian sen levottomien lauserivien sisst. Sitten
hn kohotti kki pns ja thtsi viestintuojaan liikkumattoman
katseen:

"Tulitko suorinta tiet? Miten sait vaihdetuksi hevosia?"

"Istriasta Ravennan rannikolle on jrjestetty vaihtotalleja, tie on
selv, mutta Venetsiassa tulvii..."

"Voitko lhte heti takaisin? Voit? Odota. Kirjoitan vastauksen, viet
sen sinetityn ja sanot, ett ruhtinas Drusus on tulossa apuvoimien
kanssa." Hn antoi sytytt kynttilit ja lhetti hakemaan kirjuria.
Kun tm ilmestyi hikoilevana, hiukan pelokkaana, sepialla tytetty
mustepullo ja pitk riikinkukonsulka kdessn, keisari rupesi
kvelemn edestakaisin permannolla, saneli.

Poliittinen huhu on verrattavissa keven, nkymttmn, huuruiseen
kaasuun. Se levi nopeasti esteiden lpi ja painuu julkisuuden
huokosiin. 'Vuoto' syntyi palatsin keittiss. Muutamassa tunnissa
tieto lensi yli Rooman, ylltti senaatin jsenet pivllispydissn,
tytti Saepta Julian basaarit ja tuscilaiskorttelin kauppahallit
sorisevalla melulla. Omissa asunnoissaan senaattori Lucius
Vitelliuksella ja Gnaeus Pisolla oli tysi ty nopeasti pukeutua,
rientkseen tyydyttmn uteliaisuuttaan palatsiin. He saivat
kuulla, ett Balkanilla oli puhjennut kapina. Juuri sotaven
pllikn Junius Blaesuksen johtamat kolme legioonaa, jotka
majailivat Pannonian kesleirill, olivat ensiksi kieltytyneet
tulemasta paraatiin. Pitkllinen toimeton loma oli lisnnyt heidn
kapinanhaluaan; kun he kuulivat uuden hallitsijan valinnasta
ja noista kolmesta kultarahasta, jotka annettaisiin kullekin
heist, sen sijaan ett pkaupungin laiskat kaartilaiset saivat
viisisataa sestertiusta mieheen, he eivt en totelleet.
Kenturiot juoksentelivat rjyen viinipuunoksaiset sauvat pystyss
ympri leiri. Nurina yltyi. Muuan Percennius, entinen palkattu
ksientaputtaja Marcelluksen teatterista, hiiviskeli siell tll
kuin kapinan peikko. Hn pani liikkeelle koko nyttmlt opitun
puhujataitonsa, yllytti taitavilla vihjauksilla, huomautti kerran
toisensa jlkeen esikunnan telttaan suljetuista rahapusseista,
vetosi, lietsoi, puhalsi hiiliin... Sill vlin oli joukko
puolihumalaisia galleja repinyt auki varastomakasiinin ovet ja
ruvennut laahaamaan nuotioiden reen tysinisi viininassakoita.
Humala antoi sotilaille sen rohkeuden, joka heilt alussa oli
puuttunut. Puukoppeihin teljetyt vangit vapautettiin kiireesti,
sytytettiin soihtuja, paljastetut miekat alkoivat uhkaavasti
vlhdell.

Kenties kapina olisi vielkin voitu lujalla otteella katkaista tai
se olisi muuttunut pelkiksi juomingeiksi ja tyrehtynyt siihen,
ellei Percennius olisi kki pstnyt huutoa. Hn oli huomannut
kenturio Luciliuksen; mies juoksi kiireesti primipiluksen telttaan
pin. Legioonalaiset eivt tarvinneet enemp. He olivat jo kauan
sitten hammasta purren ja kyrilevin silmin vilkuilleet tuota
kirottua aliupseeria, joka oli pahin legioonan kuudestakymmenest
sadanpmiehest. He tunsivat takapuolissaan hnen saappaansa,
joissa oli hevosnaulat; he vihasivat hnen kirottua irvistystn,
hnen kyprin, kurinpidon sauvoja, joita hnell oli tapana
katkoa miesten selkpiihin hihkaisten aina kepin taittuessa: "_Cedo
alteram_, anna toinen!" Raivo kohahti. Sotilaat ymprivt pakenevan
upseerin. Hnet paiskattiin maahan, hnen kdestn repistiin
raskas nuppipinen keppi. Legioonien piiskurin ksi nousi ja putoili
tahdikkaasti; aina kun sauva rasahti poikki, hn heitti molemmat
kappaleet tielle iloisesti virnisten: "Ah... _Cedo alteram_...
anna toinen!" Marcelluksen teatterin ksientaputtaja hyppeli uhrin
ymprill, kumartui, nuoleskeli sormistaan alipllikn verta. Hnen
kime nens sotkeutui valitukseen ja kirouksiin: "Nyt sinulle,
_Cedo alteram_, annetaan _missio honesta ad mortem_, kunniakas
pstlupa hornaan. Kirottu verikoira! Sano terveisi veljellesi
Kerberokselle. Repik hnen suolensa katuun. Thn asti hn on ollut
vain _tergi ductor_ eli selkpuolen pllikk, nyt tulee mahan vuoro
--!" Tllainen oli ollut tilanne, kun Junius Blaesuksen lhetti
vapisten sitoi satulanpeitteeseen leivn ja viinipullon, kohensi
laukkuaan ja hyppsi ratsaille. Hn karautti leirist piiskojen
viel liskyess. Hn oli saanut kiiruhtaa tulvaveden pilaamia teit
pitkin, hn oli oikaissut metsien lpi, ehtikseen ajoissa Roomaan,
sill jokainen hukattu tunti voi merkit knnett pahempaan.

Palatinuksen linnan esihuoneeseen kerytyneet herrat pelksivt.
Mellakan syyn ei ollut vain perintrahan vhyys, toinen ja syvempi
syy oli keisarinvaali. Senaattorit, jotka eivt ratkaisevassa
istunnossa olleet sanoneet halaistua sanaa, vaan pysyneet arasti
syrjss vastuusta, kohottelivat olkapitn, hymyilivt ivallisesti,
olivat sen nkisi kuin uhrielinten sislmyksi tutkivat
haruspeksit, milloin he ovat sattuneet ennustamaan oikein. Heidn
kasvoiltaan paistoi selv sisinen mielihyv: Mit me sanoimme...!
Emmek varoittaneet teit, ett juuri nin tulisi kymn... Muuten
tunsivat ritarit, senaattorit, preetorit ilket puistatusta kun
he vain kuvittelivatkin, ett he itse, mukaviin oloihin tottuneet
rauhanmiehet, olisivat valvomassa jrjestyst Junius Blaesuksen
sijasta. Selv oli, ett pretoriaanien komentajan set juuri nyt
poltettiin hiljaisella tulella. Pannonian kesleirill hnell ei
ollut mitn hyty virkanauhoistaan ja kunniamerkeistn, pikemmin
pinvastoin, sill hnen suurellinen komeilunsa tietysti rsytti
sotilaita yh raivokkaampaan vimmaan.

Pahinta huolta tuotti kuitenkin epilys, ett kapina ei rajoittuisi
Pannoniaan. Kolmen roomalaisen legioonan aseellisesta noususta levisi
kaikuja. Reinill oli mieliala jo kauan ollut erittin tulenarka;
tarvittiin vain, ett huhun kipint lentisivt sinne. Oliko
tehtv mynnytyksi? Tytyik sotilaiden palkkoja list? Ja mill
varoilla? Verotuspolitiikka oli aina ollut vaarallinen ase demagogien
ksiss. Rooman kansa oli kyllkin tottunut rauhaan, se eli
hiljaisissa, kyhiss oloissa, mutta voitiinko sen niskoille slytt
verotaakkoja sen nousematta vastarintaan? Ja eik uuden keisarin
tulisi kaikin tavoin hallituksensa alkuaikoina olla rsyttmtt
roskavke, pikemmin yritt ostaa sen suosiota? Sisllissodan
kohahdus, vaikkapa se olisi kuinkakin heikko, saa aina vakiintuneen,
rikkaan, vanhoillisen rahaylimystn eniten vapisemaan. Se pelk
kassakirstujensa puolesta. Sill on enemmn menetettv kuin
muilla. Ja nin aikoina varakas Sextus Marius rupesi laihtumaan ja
senaattori Cotta Messalinus, jonka tilittmttmt miljoonat nousivat
miltei yht rohkeaan summaan kuin hnen julkisesti ilmoitettu
omaisuutensa, teki hyvin varovaisia sijoituksia. Hn lhetti
asianhoitajia Espanjan Carthago Novaan, Mauretaniaan, Syyriaan ja
Egyptiin ostamaan kiinteistj.

Ritari Titius Sabinus oli kylmettynyt; hnen ystvns Lucanius
Latiaris ja nuori Lucius Libo, Germanicuksen vaimon serkku,
kaipasivat hnt hovissa. Hn makasi haahkanuntuvilla pehmustetuilla
patjoilla sypressipuisessa loistovuoteessa, ymprilln
viiniastioita, maljoja ja kirjoja. Ystvllinen egyptitr Mysopatra
kohensi tuon tuostakin hnen pnalustaan. Nainen oli oivallinen
elmntoveri, hnen mykk nyryytens oli aivan korvaamaton. Titius
Sabinuksella oli tapana lukea hnelle neen Aleksanteri Suuren
Intian-retkest, silmpuolesta Hannibalista ja hnen elefanteistaan,
Claudius Ylpest, puunilaissotien tarumaisista sankareista, Himeran,
Marathonin ja Salamiin taisteluista... Mysopatra istui kdet
sylissn vuoteen ress. Hn ei puhunut mitn. Hnen mustat,
hiukan vinot sfinksinsilmns katselivat ihaillen sairasta ritaria.
Nuorena tyttn hn oli saanut krsi kovaa kohtelua Aleksandrian
porttolassa, kunnes hn ei en voinut sit kest, vaan uhkarohkeasti
pakeni ja psi satamassa olevaan viljalaivaan. Alus oli tuonut hnet
Tiberin suulle, ja Roomassa, Liviuksen pylvikss hnet oli keksinyt
Titius Sabinus. Nainen seurasi uutta herraa koiramaisen nyrn,
ei jttnyt hnt milloinkaan aivan yksin, kyyrtti hnen ovellaan
kuin mykk, isntns kiintynyt elin, milloin ritari oli kutsunut
luokseen ystvin. Miehen kuoppaiset vshtneet kasvot, joissa
oli jotakin omituisen koveraa ja sisnpin kntynytt, olisivat
Mysopatran mielest kelvanneet itselleen Delfoin Apollolle.

Sabinus sairasteli yht mittaa, hnen laiha viluinen ruumiinsa ei
kestnyt kuumuuden ja viileyden killisi vaihdoksia. Vuosia sitten
hn oli tottunut kaivautumaan omaan raihnaisuuteensa kuin poika, joka
haluaa pysytell poissa koulusta. Hiljainen kuume tarjosi hnelle
tuon tuostakin mukavia toimettomia pivi. Miksi hn yrittisi
karkottaa heikkouttaan? Mit siit lhtisi hyv...? Sotilaan
_trabea_, kilpi, panssari, koristettu lymmiekka, vyn hihna
hopeasolkineen ja kypr olivat hnen nkyvissn jakkaralla. Hn
nautti niiden lheisyydest, sill niist uhosi suurten taistelujen
haju, siitkin huolimatta, ett ne nyt ruostuivat kyttmttmin.
Tai kenties juuri sen vuoksi --. Mustassa sypressivuoteessa Titius
Sabinus vaipui kokonaan sotaisten mielikuvien valtaan. Hn lueskeli
Homerosta vanhemman Dareksen kuvauksia troialais-sodista ja suoritti
pelilaudalla, jota hn piti sylissn vuoteella, joukon nerokkaita
strategisia siirtoja. Tummat ja valkoiset tamminappulat ryhmittyivt
kohorteiksi, suorittivat valehykkyksi, torjuttiin takaisin,
ohjattiin tuleen... Ja kun Mysopatra kyyrtti vuoteen luona, Titius
Sabinus pyhi tyyny ja rupesi puhumaan taisteluista, jotka joskus,
jos jumalat sen suovat, tekevt hnen nimens tunnetuksi yli Rooman.
Egyptilisnaisen silmt kiilsivt haaveellisen alttiisti. Ritarin
sininen uneksiva katse thtsi jonnekin hnen olkapns yli:

"Oletko huomannut, Mysopatra, miten moni ihminen kuolee kuin sika
teurastuspenkill? Heidn phns pannaan huppu, ennen kuin he ovat
saaneet mitn mainittavaa aikaan. Pelkk henkist velttoutta!
Kuka tahansa terve mies voi tietysti kehitty hyvksi sotilaaksi,
voidaan totella pllyst, niinkuin ystvni Silius tottelee
Germanicusta, tai kaikkein ylint komentajaa, niinkuin ystvni
Germanicus keisaria... Mutta todellinen itsenisyys, kskev ja
jrjestv 'min'? Miss se mahtaa olla? Kenties se kuoli Filippos
Makedonialaisen pojan mukana. Kerran nytn koko ritaristolle, mit
tarkoitetaan sotilaallisella hyveell. Ojenna minulle viinimalja,
Mysopatra. Elm on kovin lyhyt, lykkn miehen on puserrettava
siit sen vkevin mehu..."

Hn kohotti ruskean kreikkalaisen vadin huulilleen ja joi viinin
hartaasti, aivan kuin se olisi ollut Mars Ultorin sakramentti. Hnen
kuoppaiset kasvonsa hehkuivat intoa.

Viel samana iltana Titius Sabinus sai kuulla ystvltn
Cassiukselta Pannonian kapinasta ja Reinin levottomuuksista. Hnen
vieraansa oli alkuaan plebeijilist, mutta sittemmin arvoon
noussutta sukua, hnen auringonpaahtamassa kdessn skeni
vaalea ritarinsormus. Lucius Cassius oli nuoruudessaan saanut
sotakoulutuksen Tiberiuksen velivainajan Drusus Neron joukoissa ja
myhemmin seurannut Germanicusta Reinin laakson taisteluihin. Hnell
oli vilkkaat hyvntahtoiset kasvot, jotka, niinkuin hnen ystvns
joskus huomautti, eivt lainkaan sopineet tulevalle senaattorille.
Jokainenhan nki, mit hnen aivoissaan liikkui! Kun hn nyt istui
Sabinuksen vuoteen laidalla, hnen ajatuksensa kulkivat omilla
teilln. Hn muisteli ylipllikn tyttren Drusillan silmi,
kuvitteli aikaa, jolloin he astuisivat keltaisen morsiuskatoksen alle
ja hn ei ainoastaan siirtyisi lhemmksi keisarillista huonetta,
vaan kaiken lisksi toisi kotiinsa sen naisen, jota hn eniten
tunsi kaipaavansa. Tt avioliittoa oli suunniteltu pimein in
Germanicuksen teltassa Rhone'in ja Reinin varsilla. Cassius nki
vielkin nuotioiden tuikkivan pimess, kuuli aseiden kalinan, kuuli
ylipllikn voimakkaan selvn nen selittvn niit vaikeuksia,
joita heidn kihlautumisensa tielle ehk syntyisi; niit tuskin
kannatti ottaa lukuun. Egyptilisen Mysopatran kasvot saivat
hmriss miltei saman ilmeen kuin Drusillan... Cassius tunsi
kurkkunsa kuivaksi, kostutti kielenkrjell huuliaan. Kun hn sitten
rupesi valaisemaan tilannetta Sabinukselle ja huomautti, ett kapina
tuskin rajoittui Pannonian kolmeen legioonaan, sairas kohottautui
kyynrpns varaan: "Mit me nyt teemme?"

"Emme mitn", sanoi Cassius. "Sinhn makaat vuoteessa, eik niin?"

Sabinus thtsi hneen siniset silmns. Ne nyttivt tavallista
rohkeammilta. "Tule lhemmksi, kuiskaan sinulle jotakin. Oletko
tullut ajatelleeksi, mit tapahtuisi, jos sotilaat eivt tyytyisi
keisarinvaaliin? Jos Germanicukselle tarjotaan kruunua? Jos
mellakat alkavat Reinill? Kuurian kuudestasadasta lampaasta,
joita sanotaan senaattoreiksi, tsmlleen kuusisataa nesti
vastoin sisist haluaan, ja koko Rooman kansa juopuisi ilosta, jos
jotakin odottamatonta sattuisi... Kuinka kalpealta sin nytt!
Tahtoisinpa tiet, kumpi oikeastaan on pelkuri, sin vai min.
Tulehan viel lhemmksi, sanon jotakin, mit en tahtoisi puhua edes
Mysopatralle..."

Ja sairas alkoi kuvailla Cassiukselle kaikkia niit vyli ja
kanavia, niit mahdollisuuksien salapolkuja, joita voitiin kytt
hyvksi. Puhuessaan hn kiihtyi yh enemmn. Sinisiin silmiin oli
syttynyt hmr, kauas thtv katse, aivan kuin Sabinus olisi
jo nhnyt valtakunnan uusissa ksiss ja itsens vhintnkin sen
pelastajana, uuden keisarin, Germanicuksen uskottuna. Tiesik
Cassius, ett legioonat vihasivat Tiberiusta? Hnen omat veteraaninsa
ne olivat halukkaimmat kapinaan... Germanicus sit vastoin oli aina
ollut suosittu, hnt rakastettiin jo hnen isvainajansa muiston
vuoksi, ja sotilaiden kiintymys vain lujittui, kun he huomasivat,
ett isn valoisa luonne oli siirtynyt poikaan. Kun hn pukee ylleen
purppuran... niin, kun hn pukee...!

Cassius tunsi istuvansa kuin myyrnreikien pll. Maaper voi min
hetken tahansa pett, hn ajatteli kauhuissaan. Hn tuijotti
vilpittmsti sikkyneen Titius Sabinusta, mutta pelkoon sekoittui
vastentahtoista ihailuakin. Hn oli aina ollut kovin varovainen
luonne, ja nyt hnt kiidtettiin tuon hurjan mielikuvituksen merelle.

Hn pakottautui nousemaan: "Sinussa on kuumetta, olisi parempi, jos
et kiusaisi aivojasi turhilla phnpistoilla."

Sabinus vaipui takaisin pieluksille huokaisten hyvin syvn: "Kaikki
olette raukkoja, sin niinkuin toisetkin."

"Ja mit sinun mielestsi pitisi tehd?"

Mutta sairas ei viitsinyt vastata. Kysymys oli niin raaka ja
yksiviivainen. Hn nosti jlleen laihoin sormin viinimaljaa
huulilleen, maisteli lyhyin siemauksin Marsin sakramenttia luomet
puoliummessa ja suupielissn hmri slinpiirtoja. Viinin huimaus
yhdess kuumeen ja vuoteen lmmn kanssa sai hnet vaipumaan takaisin
tuohon iliasmaiseen unimaailmaan, josta ystvn tulo oli hnet
hetkeksi temmannut. Mustan juhlavuoteen kultaupotteet, sotilaan
_trabea_, panssari ja patjalle heitetty miekka olivat hnen ainoat
luotettavat ystvns Mysopatraa lukuun ottamatta. Hn huokasi. Hn
toivoi krsimttmsti, ett Lucius Cassius menisi sen tiens.

Sejanus oli antanut valmistaa kantotuolin kuntoon lhtekseen
palatsiin. Heti Balkanin pikalhetin tulon jlkeen hn oli kuullut
kahdelta taholta, ystvltn Fulcinius Triolta, joka silloin sattui
olemaan keisarin luona, ja kaikkitietvlt klientilt Pinarius
Nattalta, ett Tiberius oli pttnyt varustaa apujoukkoja. Rooman
yli kaikui tuon tapahtuman hlin. Tuntui kuin ilmassa olisi auennut
pitki, nkymttmi holveja, jotka ulottuivat tlt Pannoniaan;
sielt vuoti yhtmittaista jnnityst. Hautova jlkikesn helle
kaduilla ja vastenmielinen ukkosenhaju tuntuivat kerrassaan
pyshtyneen kaupungin plle. Sejanuksen nilkkaa srki. Hn antoi
orjan varovasti sovittaa jalkaan ritarien kyttmi tulipunaisia
puolisaappaita, kumartui sitten itse sitomaan mustia nauhoja ristiin
pohkeiden yli. Niss puuhissa hnet tapasi Gnaeus Piso.

Sejanus olisi arvelematta evnnyt hnelt psyn, ellei senaattori
olisi rynnnnyt huoneeseen heti nimenhuutajan kantapill. Piso ei
koettanutkaan salata, ett hn toi suuria uutisia. Hnen levet
purppuranvriset kasvonsa hehkuivat. Litten nenn tyvest viistoon
kurpitsamaisen otsan yli piirtyi arpi, jonka hn oli saanut
taistellessaan nuorukaisena Brutuksen ja Cassiuksen armeijassa;
se nytti aivan valkoiselta verestv ihoa vasten. Hn syksyi
huoneeseen hikisen ja meluten, systen kamaripalvelijan levell
kmmenelln sivuun, aivan kuin mies olisi ollut paarma, joka
ahdistelee hrk. "Onko sinulla vieraita, Sejanus? Eik? Hyv." Hn
kuivasi hike ohimoiltaan. "Sinhn tunnet tuon Pannonian jutun?
Rystj, raiskattuja naisia ja rikottuja kaltereita, maalaisten
kanalat ilmitulessa, kenturio Lucilius piesty tahtaaksi omilla
virkasauvoillaan --."

"Sitk tulit minulle kertomaan?" hymhti Sejanus kiusaantuneesi

Mutta Piso ei jttnyt hnt eptietoisuuteen. "Enhn toki!
Luulen tehneeni sinulle ystvn teon, joka tietysti saa Fulcinius
Trion kateudesta pakahtumaan. Hnhn ei soisi kenenkn muun edes
tervehtivn sinua, hn tarvitsee puolestapuhujaa keisarin luona.
Sin menet nyt tlt istumalta palatsiin. Tiberius odottaa sinua,
voi tapahtua, ett hn lhett kenturionsa noutamaan, ja silloin on
kaikki menetetty --."

Sejanuksen silmiin syntyi hyvin hitaasti epluuloinen kiilto. Hn
muistutti kissaa, joka kuulee askeleita pimess. Kun hn yh
istui mitn sanomatta, Gnaeus Piso ljytti kmmenet polviinsa:
"Jumaliste, etk ksit? Min tulen Palatinukselta, min sanoin
keisarille, ett olet valmis lhtemn pretoriaanien kanssa
Pannoniaan. Hn vartoo henkilkohtaista ilmoittautumista. Huomaa,
aloitteen on oltava lhtisin sinusta itsestsi, muuten ei koko
seikalla ole mitn merkityst."

"Ja hn, mit _hn_ sanoi?"

Piso nauroi. "Ei yhtn mitn. Mutta hnen silmns ovat hyvin
kaunopuheiset. Min puolestani luin niist, kuinka sanoisin?...
iloista hmmstyst."

Sejanus istui tuokion ajan jykkn, sormeili miettivsti punaisen
saappaan nauhoja. Tss nyt aukesi ers tie --. Sattuma, suotuisa
silmnrpys, Nortian sanansaattaja kolkutti hnen portilleen. Hnen
ei tarvinnut horjua kahden ratkaisun vlill, sisimmssn hn oli
tehnyt ptksen heti. Hn tempasi ksiins _laticlavius_-vyn,
silitti sit hajamielisesti peukalon krjell ja sitoi uumilleen.
Solki napsahti lukkoon. Kamaripalvelija riensi juoksujalkaa
salin poikki hakemaan hnen vaippaansa. Sitten kaartinpllikk
toistamiseen loi vieraaseen vakoilevan katseen: "Mutta tytyihn
sinun mieleesi juolahtaa, ett kenties en haluakaan... Kuinka
siis? Onko retkikunta jo mrtty?" Piso teki kieltvn eleen. Kun
Sejanus kntyi ottamaan vastaan pllyspukua, tummaa attikalaista
_palliumia_, hnen poveaan paisutti voitonriemu. Ja aivan kuin omien
ajatustensa lujitukseksi hn kuuli senaattorin huomauttavan, ett
tapahtumasta koituva hyty vastaa monin verroin sit vaaraa, mik
sotilasmellakassa voi piill.

"Niin", sanoi kaartinpllikk, "eihn voi pyydyst helmi
sukeltamatta ensin merenpohjaan. Mutta tiedtk, kenelle retken johto
uskotaan?"

"Drusukselle", vastasi Piso.

"Tiberius siis panee poikansa tuleen --?"

"Aivan niin", hymyili senaattori silmin siristen, "tietysti
edellytten, ett Drusus _on_ hnen poikansa. Vanhan suvun
jlkelisen min puolestani rakastan mutkallisempia yhteyksi,
elmss ja ajattelussa. Jos voisi luottaa Asinius Gallukseen,
Drusus olisi samassa mieless keisarin poika kuin Livilla Drusuksen
aviovaimo: puhtaasti muodollinen suhde! Keisarillisen huoneen
avioliitot muistuttavat porttolan esirippua. Siihen on maalattu
tietyn miehen ja naisen kuvat, mutta sen takana ei ole mitn
ehdotonta ja varmaa..."

Molemmat miehet vaikenivat, hymyilivt mietteissn. Sejanus sormeili
nahkaista ritarinvyt, kveli edestakaisin. Hn muisti kki, ett
Pisoa pidettiin yleisesti Germanicuksen katkerimpana vihamiehen;
varmaan hn kantoi kaunaa mys ylipllikn veljelle Claudiukselle
ja sisarelle, ruhtinatar Livillalle. Ei kannattanut pohtia, mist
katkeruus johtui. Ehk se oli vain kateutta, ehk senaattori vihasi
Germanicusta niinkuin alemmat vihaavat ylempin, karvaalla,
myrkyllisell tavalla, Sejanus katseli hnen kurpitsannkist
otsaansa, johon lymmiekka oli iskenyt merkin. Laaja kallo ja
punaiset phttyneet kasvot... Sellaisessa pss on lyllinen
itsetuntemus harvinainen vieras. Ja muuten, mit koko asia liikutti
hnt. Jos senaattori oli tehnyt ylipllikst painajaisensa,
kiristelkn hampaitaan ja puikoon nyrkki; mutta ruhtinatar Livilla
oli eri asia. -- Sejanus heitti violetinvrisen viitan vasemman
olkapns yli. "Emmek lhde?" Piso kohottautui hkien: "Niin, onkin
jo aika --."

He nousivat kantotuoliin, orjat kohottivat kannatinpuut
olkapilleen, _lampadarit_, esijuoksijat, lhtivt liikkeelle.
Kulkue suuntasi matkan Palatinukselle pin. Sejanus muisti keisarin
polttohautajaisten illan, muisti soihtujen valon, oman tulonsa
Ostiasta, Livillan kantotuolin. Hn oli nkevinn valon taittuvan
nuoren naisen mantelisilmiss. Niin, oli turha kielt, pelkll
mielikuvalla oli joskus elvn ihmisruumiin tenho: se sai hnen
verens liikkeelle... Hn ei en lainkaan kuunnellut, mit
Gnaeus Piso puhui. Hn huomasi kiihkesti kuvittelevansa Livillan
oliivinvrist ihoa, hnen kalpeita soikeita tytnkasvojaan, jotka
ilmestyivt kantotuolin hmyst puolittain savuun peittynein,
niinkuin kuva hikisess peilinpinnassa... Y, tuhannet lepattavat
tulet ja punainen loimo Marsin kentll. Etiooppialaisten orjien
kiiltvt lapaluut ja kullattu kantotuoli. Pedisequi-palvelijan
kimet luikkaukset hiritsivt tuon tuostakin tt muistelemista.
Hn ummisti silmns, nojautui pieluksiin, nautti keinumisesta. Oli
outoa ajatella, ett hn lhtee Balkanille Livillan miehen uskottuna
kskylisen.

Ja viel, kun Sejanus astui palatsin ovesta, hn ylltti itsens yh
pohtimassa tt seikkaa. Se sypyi mieleen kuin rikos. Siihen liittyi
omalaatuista jnnityst ja vaaran hurmaa.




6.


Leskikeisarinna Livia Drusilla ei vanhemmuuttaan ollut lainkaan
menettnyt silmien kyky kest riket valoa. Claudiusten suvussa
oli ollut paljon huonosilmisi, Tiberiuksen silmt krsivt liiasta
valosta, ja niin oli hnen poikansa Drusuksenkin laita. Mutta Livia
rakasti valoa. Tn iltana hn sytytti pydn molemmilla kulmilla
olevat kandelaaberit, neljtoista ruohonvihre kynttil. Hn istui
suorana ja jykkn tuolillaan, liekkien hohde leikitteli hnen
lujissa poskipissn. Vanhan naisen silmt olivat kaiken aikaa
suunnatut levlln oleviin asiakirjoihin, mutta hn ei nyttnyt
niit nkevn. Korvat saivat nyt vlitt viestej hnen aivoihinsa,
kaksi lujatekoista korvaa, joista toinen, vasemmanpuoleinen, oli
viime vuosina kynyt hiukan huonokuuloiseksi. Mutta toisella Livia
Drusilla kuuli tarkoin, mit pydn vieress seisova Germanicuksen
lhetti puhui.

Mies oli kovin vaivautunut; yksityiskuulustelu pani hnen rohkeutensa
koetukselle. Reinin rannalla hnt oli kytetty _speculatorina_,
ratsastavana vakoilijana, ja nyt hn oli saapunut melkein
levhdyksett Roomaan tuomaan ylipllikn salaisia viestej. Hnen
pivettyneist kasvoistaan, hnen tomuisesta sotilastakistaan
uhosi viel pitkn matkan tuntu. Mutta hn ei oikein tiennyt miten
kyttyty tss juhlallisessa salissa, jossa paloi niin paljon
kynttilit ja joissa kaikki oli niin tysin toisenlaista kuin
Germanicuksen teltassa. Mies siirteli kiusaantuneena jalkojaan.
Juhlallinen vanha nainen kyyrtti tuolissaan kuin mikkin kummitus,
jhmen ja valtavana, hirmuisena jurossa nettmyydessn.
Talipisarat tippuivat. Liekit tuikkivat kuin miekankrjet. "No",
sanoi leskikeisarinna, "ent sitten? Etk saa sanaa suustasi. Mit
Reinill tapahtuu?"

Mies huomautti arasti, ett oikeastaan ei viel ollut tapahtunut
paljoakaan. Oli vain puhjennut levottomuuksia, joista oli vaikea
ennustaa, sammuisivatko ne alkuunsa vai leviisivtk toisiin
legiooniin. Miehet riitelevt pllystn kanssa; vaaditaan
listtyj mrrahoja. "Mutta ovathan he saaneet osuutensa keisarin
testamentista", sanoi Livia ja naputti rystysilln pyt.
Sanantuoja kiemurteli kuin vatsanvnteiss, tietmtt miten
sovittaa lauseensa tuon jykn juhlallisen naisen mielen mukaan.
Hn katsoi likaisia saappaitaan ja nytti puhuvan niille. Ja tuosta
jupisevasta, hermostuneesta selvityksest Livia Drusilla sai
vhitellen selville, ett Balkanin levottomuudet olivat jollakin
tavoin kantautuneet Reinill majailevien joukkojen tietoon, ett
suurin osa sotamiehist oli Tiberiuksen omia veteraaneja tai
sitten vapautettuja orjia, kaikkein riidanhaluisinta ainesta, ett
pllikiden pelokas epriminen oli yllyttnyt heit ja kapina
puhjennut. Vanhan keisarinnan poskilihakset jauhoivat levottomasti.
Sanantuoja pani sen merkille. Hn vetisi henken, tunsi otsansa
aivan hikiseksi. "Armias taivas, enhn vain ala nikotella", hn
ajatteli kauhuissaan.

Vihdoin hn henkisi keuhkoistaan koko totuuden: Niin, asia oli
lopuksi kntynyt pahimpaan pin. Leirin kaikki kenturiot olivat
kuolleet patukaniskuista ja miehet olivat metsstneet heit kuin
villisikoja, luvalla sanoen. Ainoa upseereista, joka oli miekkansa
avulla raivannut tien pyhitetylle tribunaalikorokkeelle, johon
sotilaat eivt uskaltaneet kajota, oli muuan Cassius Chaerea. "Ja
Germanicus?" kysyi Livia Drusilla ilmeettmsti, kasvot jykkin.
Sanantuoja selitti ksin vnnellen, ett Reinin ylipllikk oli
saapunut ilman minknlaista turvakaartia kapinalliseen leiriin, ja
kun hn oli komentanut kaikki sotilaat tribunaalin eteen ja vedonnut
heidn kunniantuntoonsa, melu oli noussut kahta kauheammaksi.
Sotilaat solvasivat Tiberiusta, he piirittivt puhujalavan; kapina
oli ilmeinen, yliplliklle huudettiin keisarin valtaa.

Livia Drusilla kohotti kulmakarvojaan. Vai niin, niin pitklle siis
oli tultu. Hn vaipui mietteisiin ja nytti kokonaan unohtavan
sanantuojan. Sydmessn hn oli aina kapinoinut sit suosiota
vastaan, jota Germanicus nautti yht hyvin tll Roomassa kuin
miestens keskuudessa. Totta kyll, tuo muhkea iloinen mies oli hnen
oma lapsenlapsensa, hnen kuolleen poikansa Drusus Neron poika, jolla
oli oikeus saada osakseen hiven isoidillist hyvntahtoisuutta.
Mutta oli ollut hetki, jolloin Germanicuksen osaksi tullut ihailu
paisui yli rajojen. Unohdettiinhan Tiberius Claudius --. Eik poika
loppujen lopuksi ollut lujittanut Rooman rajoja tuloksellisemmin kuin
pojanpoika? Tiberiuksen sotia oli aina seurannut onni, niin, hn oli
osannut pysytt leirikurin, pieninkin napiseminen oli tukahtunut
alkuunsa. Ei puhettakaan kapinasta. Ja nyt tulee tieto, ett tuli
on puhjennut sek Balkanilla ett Reinill, ett sotilaat nousevat
keisaria vastaan!

Ihminen, jonka koko sisinen elm on yksipuolisesti suuntautunut
yht ainoata pmr kohti, on valmis sysmn sivuun kaiken
toisarvoisen, mik ei tavalla tai toisella valmista hnelle tiet.
Ja Livia Drusilla oli elnyt viimeiset viisikymment vuotta vain
vanhinta lastansa varten. Tn hetken hn oli valmis pyyhkisemn
sydmestn lapsenlapsensa Germanicuksen nimen niinkuin vahataulusta
pyyhitn vr sana, niin kuin papyruksesta raaputetaan
eponnistunut lause.

"No niin, mies, ja mill kannalla ovat asiat _nyt_?" kysyi Livia.
Sanantuoja selitti lhteneens matkalle heti pahimman jlkeen.
Germanicus oli vetytynyt pllystn kanssa legioonankomentajien
telttaan, mukana oli ollut Cassius Chaerea ja joukko helvetialaisia
palkkasotureita henkivartiostona. Mutta miten neuvotteluja oli kyty
ja mit oli tullut ptetyksi, sit hn ei luonnollisesti voinut
tiet. Hn saattoi vain vakuuttaa pns kautta, ett ylipllikk
oli aivan kauhuissaan torjunut sotilaiden ehdotukset. Hnk sallisi
huutaa itsens vastakeisariksi, marssisi Roomaan! Eihn toki. Hn
oli ollut poissa suunniltaan, hn olisi eptoivoissaan syksynyt
miekkaansa, elleivt ystvt olisi tulleet apuun ja vntneet asetta
hnen sormistaan. "Mik nytelm", sanoi leskikeisarinna itsekseen.
"En sanoisi sit nytelmksi", huomautti sanantuoja ja valahti
kalmankalpeaksi, puraisi kieltn. Livia Drusilla rypisti otsaansa.
Sitten hn nousi raskaasti seisomaan ja viittasi kapealla ryppyisell
kdelln: "Riitt. Voit poistua. Min selvitn nm asiat keisarin
kanssa. On parempi ett hn saa kuulla ne minun suustani eik
sinun..."

Miehen menty Livia aloitti tuon pmrttmn kvelyn huoneesta
toiseen, joka oli viime aikoina tullut hnelle tavaksi. Hn liikkui
hyvin hitaasti, roteva suuri vartalo juhlallisen kankeana. Niinkuin
senaattori Haterius oli kerran huomauttanut, leskikeisarinnan
kvelytavassa oli suppean tilan tuntua; hn nytti viivyttelevn
ennen kuin siirtyi toiseen huoneeseen, jotta vaellus ei olisi niin
pian pttynyt. Palatinuksen yksityisasunto kvi hnen lsnollessaan
kummallisen ahtaaksi. Salit tuntuivat liian pienilt tmn muhkean
vanhan naisen kulkiessa. Rauhaton sielu, sanoi vanha Arruntius.
Suonikohjuja, sanoi kreikkalainen henkilkri. Livia oli tn vuonna
krsinyt enemmn kuin ennen jalkojensa puutumisesta. Kuolleen veren
tyttmt muhkurat hnen srissn eivt ollenkaan laskeneet, vaikka
hn noudatti uskollisesti keisarivainajan muinaisen henkilkrin,
autuaasti nukkuneen Musan neuvoa ja kvi joka viikko lvitse kaikki
vesiparannuksen asteet. Lkrien valinnassa hn oli ollut hyvin
vanhanaikainen. Mutta nyt hn taipui jo ajatukseen, ett olisi
kenties parhainta knty nuoremman polven puoleen. Ei suinkaan
hnen sairaalloinen pojanpoikansa Claudius turhaan maksaisi tohtori
Stertinius Ksenofonille Koos-saarelta, kahdensadan viidenkymmenen
tuhannen sestertiuksen vuosipalkkaa, ellei kreikkalaisen neuvoista
olisi jotakin hyty. Niinp niin, pahoja uutisia, pilvinen iltapiv
ja jalkasrky... Viel aamulla vanhus oli tuntenut itsens ihmeen
reippaaksi, ja nyt oli niinkuin hnen luukanaviinsa olisi ruiskutettu
lyijy.

Balkanin ja Reinin mellakat itsessn eivt hnt vaivanneet.
Nuorempana hn olisi ehk ottanut noihin uutisiin toisen kannan,
olisi sukeltanut politiikkaan politiikan itsens vuoksi ja kokenut
puhtaan valtiollisen harrastuksen iloa. Mutta nykyisin kaikki
kiertyi vain omaan perheeseen, sukuun... Kenties se johtuu siit,
ett alan vanheta, ajatteli Livia. Hnen sisinen katseensa oli yht
kirkas kuin hnen silmns. Hn nki harhakuvien lvitse ja totesi
aivan tyynesti, ett hnen tapaisensa nainen el lopuksi lastensa
ja lastenlapsien kohtaloissa. Kaikki muu liukuu niin helposti
ohitse. Kaikella muulla, ovatpa tapahtumat miten trkeit tahansa,
on taipumus unohtua, ennen kuin hn on ehtinyt ratkaista kantansa
siihen... Mit merkitsi Reinin kapina, muutamien sotilasosastojen
kasvavat vaatimukset, parinkymmenen kenturion tappo ja leirin ryst,
kun peliss olivat paljon trkemmt arvot: valta, purppura, kruunu.
Ja Livia tunsi tn hetken nyre kaunaa pojanpoikaansa Germanicusta
kohtaan. Kaukana siit, ett Germanicus olisi huudattanut itsens
kapinan johtoon, sehn olisi ollut suvun kunnian kavaltamista, ja
sellaiseen hnen tapaisensa perheen maineesta kiinnipitv luonne
ei milloinkaan taivu. Mutta Germanicus oli juhlittu, suosittu ja
ihailtu niinkuin hnen isns Drusus Nero aikoinaan oli ollut. Hnen
koko olemuksensa steili valoa, kun sen sijaan Tiberius hipyi niin
kohtalokkaasti varjoon... Pelkk ajatuskin, ett Tiberiuksen omat
veteraanit olivat voineet nousta hnt vastaan, oli kuin koiruoholla
hystetty juomaa. Katkeraa ja huumaavaa.

Livian yksipuolinen idintunne oli sukua vinoon kasvaneille
intohimoille. Siin piili syv, kire monomaanisuutta, joka
vaikutti hnen lheistens elmss kuin kohtalonvoima, toisaalla
luoden, toisaalla tuhoten. Hn vaelsi salista toiseen rauhattomana,
tuikeissa silmteriss vanhan pronssin vike. Kynttilt lepattivat.
Koko tuo verkkainen kvely oli kuin jonkin kadonneen esineen
etsimist, eik vanha nainen kuitenkaan tietnyt, mit etsi... Hn
ajatteli jlleen pitkll, aikojen taakse ulottuvalla thtimell,
selaili mielessn vanhoja sukuhistorioita, joiden tosiasiat olivat
hnen aivoissaan kuin asiakirjat kaapissa, kukin lokerossaan.
Hn vertasi toisiinsa molempia poikiaan Drusus Neroa ja Tiberius
Claudiusta. Niin kauas kuin Claudiusten suku ulottui, aina
puolimyytilliseen Romulus Perustajan toveriin Titus Tatiukseen asti,
suvun naiset olivat synnyttneet kahdenlaisia poikia, valoisia
Claudiuksia ja pimeit Claudiuksia. Ne vuorottelivat kuin mustat
ja valkoiset lampaat. Tuommoinen veljespari oli niin tavallinen.
Jos luonto toiselle jakoi tuhlaavin ksin hyvyyttn, se kielsi sen
saidasti toiselta. Toinen sai syntymssn kyvyn lumota ihmisi
niinkuin valo vet puoleensa kukkia, -- sai lahjaksi kaikki hyvn
ihmisen sovinnaiset avut, maineen ja kansansuosion ja onnellisen
elmnjuoksun edellytykset, kun sit vastoin toinen oli tuomittu
jmn osattomaksi kaikesta tuosta. Livia muisteli vanhinta
poikaansa Drusus Neroa, joka kuoli Neckarin sotaleirill. Menneisyys
luovutti hnen katseltavakseen nuo komeat nuorekkaat kasvot, joiden
piirteet olivat niin luotettavan avoimet, silmt, hymy ja ilmeet...
Muhkea mies. Sellainen poika, josta idit ylpeilevt. Ja kuitenkin
idin ja lapsen vlill oli tss tapauksessa ollut kuin pitki
tiettmi taipaleita, sielullisen vierautumisen ermaita. Se ei
suinkaan johtunut vain Drusus Neron tasavaltaisista mielipiteist, --
ei, syyt olivat syvemmll... Kenties ihmissydmen hellyydenvarasto
on rajallinen. Rakkauden silist ei riit kaikille. Siit ei voi
ammentaa joka ruukkuun, ellei tahdo sen ehtyvn. Ja Livia Drusilla
ajatteli kaikkein rakkainta lastaan Tiberiusta, joka oli niin tysin
erilainen kuin veljens. Samana vuonna, jolloin Julian oikeusjuttu
oli kynniss, keisarinna oli Nolan kaupungissa nhnyt dioskuurien
kaksoispatsaan, joka oli sypynyt lhtemttmsti hnen mieleens.
Toinen Ledan pojista, Castor, oli hakattu valkoiseen marmoriin,
mutta Pollux oli mustaa basalttia. Nyt hn pohti mielessn, eik
tumma kivijumala ollutkin kauniimpi kuin vaalea.

Mit pojanpoikaan, Germanicukseen tuli, hnkin oli sormenpitn
myten valoisa Claudius. Hn tuli isns Drusus Neroon. Se kylmyys,
mit Livia oli tuntenut poikavainajaansa kohtaan, tuntui tn hetken
ulottuvan pojanpoikaankin, sill Germanicus hertti hness vain
nrkstyst. Hn pyshtyi. Kynttiliden sydmet savusivat. Hn niisti
ne sormillaan.

Tmnpivisten ikvien uutisten lisksi nousi mieleen jotakin muuta,
jotakin kaivertavan ilke... jos pojanpoika olisi solminut suvun
kannalta katsoen tysin puolueettoman avioliiton, olisi kenties
tultu paremmin aikoihin. Mutta Germanicus oli nainut Julian tytn
Agrippinan. Unettomina in, jolloin Livia kersi eteens suvun
tosiasioita, hn oli usein trmnnyt thn seikkaan. Se oli kuin
kari meress. Sit ei aina nhnyt, mutta se kolhaisi salavihkaa alta
pin. Oli katkeraa, ett hnen piti elmns illassa voimattomana
nhd, miten oma lapsenlapsi jlleen toi kirottua verta Claudiusten
puhtaaseen vereen. Suku? Se on mahtava elimellinen kokonaisuus. Siit
ei aukea ovia ulospin...

Livia Drusilla tunsi jalkojensa puutuvan yh pahemmin ja hnt
halutti istuutua. Mutta istuminen on toimettomuutta, ja kvellessn
ihminen voi aina pit vireill toiminnan harhakuvia... Hn oli
rtynyt, vsynyt ja alakuloinen. Lastenlapset olivat taas kuin oka
jalkapohjassa. Ei voinut astua askeltakaan ajattelematta heit. Ja
Drusus, toinen pojanpoika, joka nyt lhetetn viemn ratsujoukkoja
Balkanille yhdess pretoriaanien pllikn Sejanuksen kanssa-? Vanhus
olisi kaikkein mieluimmin ollut ajattelematta tt Tiberiuksen
poikaa hnen onnettoman syntyperns vuoksi. Oli kerrassaan
ksittmtnt, millaista sekaannusta naiset toivat sukuun. Ei
siin kyllin, ett Juliasta oli koitunut koko keisarillisen huoneen
hpetahra, -- Tiberiuksen ensimminen avioliitto oli ollut miltei
yht onneton erehdys. Ei, _sit_ naista ei maistettu, hn oli ollut
lehti vierivss vedess, virta oli tuonut hnet ja virta vei hnet
pois... Mutta oliko muisto perinjuurin hvitetty? Miten oikeastaan
oli asian laita, eik Tiberius yh silyttnyt syvll mielessn
tuon ihmisen kuvaa? Aivan niin, hnen ei tarvinnut etsi sit
kaukaa. Hn lysi sen oman poikansa piirteist. Livia Drusilla teki
tahtomattaan eleen iknkuin hn olisi halunnut syst kasvojensa
edest hmhkinverkon. Joutavia ongelmia. Oli syyt olettaa, ett
muuttuneet olosuhteet ja niiden mukana lisntyneet velvollisuudet
tarjosivat tt nyky kylliksi polttoainetta Tiberiuksen aivoille;
hn oli saavuttanut aseman, jossa ei en ole aikaa edes intohimon
varjoille.

Vanhus ptti lhte tervehtimn poikaansa. Ilta oli myhinen,
mutta Tiberius valvoi myhn yhn niinkuin itinskin. Ellei hn
uurastanut kasautuvien asiapapereiden parissa, hn pilasi silmns
piirtelemll mytologisia sukupuita jumalien ja puolijumalien
polveutumisesta. Leskikeisarinna tunsi kiihke tarvetta viel
tnn keskustella pojanpojistaan, ei yksin Germanicuksesta ja
Reinin kapinasta, vaan nuoresta Drusuksestakin. Ja siin samalla
ilmaantuisi kenties tilaisuus huomauttaa niist rahasummista,
joita lastenlasten talous nieli. Tiberin rantaan oli viikko sitten
ankkuroitu uusia lastiproomuja: Espanjan villaa, kiinalaista silkki,
aleksandrialaisia liinapaaleja, Egyptin kirjavia lasitavaroita,
Mustanmeren kaloja akvariumeissa, orvokinvrist likikst Fryygian
marmoria suurina harkkoina. Drusuksen vaimo Livilla oli kolmena
pivn nhty siell kantotuoleineen, sen salaisuuden hn oli
urkkinut juutalaiselta orjatytlt Acmelta. Ja erikoisesti hn tahtoi
puhua noista uusista pydist... Drusus voi olla sstv niinkuin
isns, mutta Livilla tuhlasi mielettmsti. Ei siin kyllin, ett
hn oli antanut upottaa leposohviin kilpikonnanluuta, hn oli
mys maksanut ennen kuulumattomia summia korupydst, jonka levy
oli kaikkein kalleinta Atlasvuoren thuija-puuta. Eik sitruunapuu
ollut kyllin hienoa hnen arvolleen! Ja tuo viljan hintojen
vakiinnuttaminen, josta oli ollut niin paljon puhetta...

Livia jrjesteli sinipunaisen pllysvaipan poimuja ja laski
mielessn: tysikasvuisen kuukausiannos tekee viisi modius-mittaa,
yleishintana on ollut denaari modiukselta; jos jyvienkaupalle
sdetn maksimihinta, sanokaamme vaikka kolme sestertiusta
modius-mittaa kohti, vltytn kiskomiselta. Vanhus hymyili. Hn
huomasi siirtyneens suvun asioista valtakunnan asioihin.

Mutta toisaalta thn vierailuun liittyi jotakin painostavaa. Livian
tytyi pukea ylleen koko ylpen itsetuntonsa suojavarustus voidakseen
ryhdikkn ja pystypin astua siihen puolipimen kammioon, jonka
jokainen esine, tuolit, pydt ja lirisev vesikello tuntuivat
huoneen tyhjnkin ollessa steilevn Tiberiuksen lsnoloa. Tm
tunne muistutti pelkoa. Mutta Livia Drusilla oli tietoisesti
hvittnyt elmstn pelon.




7.


Hmr huone palatsin perll oli hallitsijanvaalin jlkeen saanut
entist trkemmn merkityksen. Sit ympri syvempi salaperisyys.
Hovin finanssipllikt, sihteerit, keisarillinen kansleri,
kirjepllikk _ab epistulis_, joka valvoi Tiberius Claudiuksen
yksityist kirjeenvaihtoa, ylikamariherra ja hnen palveluksessaan
oleva henkilkunta, ensimmisen ja toisen asteen kamaripalvelijat,
liehuivat kuin loistavat krpset esihuoneissa ja halleissa.
Lyhyin vliajoin hovissa nyttytyi vanha lakimies Cocceius Nerva
tai keisarin luo saapui kreikkalaisia kaunopuhujia, runoilijoita,
Rhodoksen filosofikoulun opettajia, joihin hn oli tutustunut
maanpaon aikana.

Kerran pivss, tuntia ennen toista aamiaista lakeijat nkivt
vilahduksen keisarin henki lkrist Kharikleesta. Hn ilmestyi
hoviin tsmllisesti kuin uusikuu taivaalle. Aina hnell oli
mukanaan rasiallinen teriakkia, suosittua yleislkett, ja sitten
pullollinen kasvovoidetta ja rabarberipillereit kovaa vatsaa
vastaan. Aina hn astui samat kahdeksankymment kolme askelta
sinikivisilt permantolaatoilta vihreille kivilevyille. Ja joka kerta
hn viskasi ohimennen samat hajamieliset kysymykset: "Mit uutta,
Euhodus...? Kuuluuko mitn uutta, Nomius...?" Hnen kermankeltainen
hihaton tunikansa ja valkoinen pllysviittansa vanhenivat vuosi
vuodelta, mutta Kharikles ei vaihtanut niit uusiin. Jotakin kuun
nkist oli hnen lempeiss litteiss kasvoissaan -- niiden
riviiva muodosti tydellisen ympyrn, iho oli vaalea ja vienosti
rusottava. Hnell oli pieni epkreikkalainen nen ja myhilev suu,
luotettavat pehmet henkilkrin kdet, tylpt herkt sormet, jotka
olivat kuin luodut tunnustelemaan valtimonlynti. Kamariherrojen
tummien, hehkuvien, kultaompeleisten hovipukujen rinnalla hnen
nukkavieru vaippansa nytti mitttmlt. Ilmetty varpunen
punatulkkuparvessa.

Keisarilliset vapautetut Euhodus ja Nomius tunsivat olevansa
kaikin puolin perill palatsin salaisesta elmst ja olivat
ylpeit siit. Mutta Tiberiuksen tyhuone oli heilt suljettu.
Heidn uteliaisuutensa pyshtyi tuon pimen oviaukon eteen. He
eivt voineet valittaa kuukausirahojen pienuutta, heill oli varaa
kauneimpiin rakastajattariin ja kalleimpiin sitruunapuisiin pytiin.
He komensivat epvirallisten hovihankkijoiden suurta laumaa ja
kohtelivat jalokivikauppiaita, kultaseppi, vlittji, kauppamiehi,
rahanlainaajia niin muodollisen ylhisesti, ett virkamiesten
uloimmassa piiriss pian ruvettiin suuresti kunnioittamaan heit.
Heidn sormiensa vlist virtasi raha ja he kahmaisivat siit osansa.
Rikkaus merkitsi valtaa. Kullassa oli noitavoima, joka avasi monta
nennisesti lukkoon lyty porttia.

Oli totta, ett Tiberius noudatti yksityisiss maksuissaan suurempaa
kitsautta kuin Augustus; hn oli perinyt itins sstmishimon.
Oppineille kreikkalaisille seuratovereilleen, jotka olivat seuranneet
hnen monilla sotaretkilln, hn mynsi vain kerran rahalahjan: hn
jakoi kirjallisen kohorttinsa palkkioluokkiin, ensimmisen luokan
ystvt saivat kuusisataa tuhatta, toisen luokan neljsataa tuhatta
sestertiusta mieheen. Vaikka suvun rikkaudet ja varojenhankinnan
vlikappaleet nyt olivat hnen ksissn, finanssiasioiden
hoitajat tyskentelivt kuitenkin kuin pihdeiss: kuulusteluja ja
vannotuksia ja pistokokeita tilikirjoihin. Hovin finanssipllikk
_a rationibus_, laiha tummaihoinen milanolainen, jonka kuperaa
plakea oli hnen tullessaan hoviin kaunistanut myrnnahkaa
muistuttava tukka, menetti niss huolissa kaikki hiuksensa. Nytti
silt kuin Tiberius olisi pelkk ruumiillistunutta sstvisyytt,
ernlainen elv laskukone, joka eli vain numeroiden maailmassa.
Ja Euhodus ja Nomius pohtivat itsekseen, mit keisari mahtoi puhua
kauniin Mnesterin kanssa, jonka oli nhty useina iltoina pujahtavan
palatsin perhuoneeseen sirona ja ljyill voideltuna, kuin juhliin
valmistuneena. Huhut ymprivt pime oviaukkoa kuin sumu.

Niist harvoista ihmisist, jotka elivt lhell keisaria,
Livia Drusilla oli syvimmin perill Tiberius Claudiuksen
pivjrjestyksest. Poika tyskenteli. Turhaa puhetta kaikki,
ett hn huvittelisi Caput Africaen ylimyskoulun oppilaiden
kanssa, niinkuin muka tahdottiin vitt. Leskikeisarinnan mieleen
oli pojastaan sypynyt selvpiirteinen muuttumaton kuva. Hn
nki Tiberiuksen istuvan tuossa huonovaloisessa kammiossa, johon
lampuista levisi niin vaimeaa hehkua ja jossa permanto aina ratisi
vehnnjyvist. Niit tytyi kylv kaikkiin nurkkiin, riikinkukot
pitivt niist. Verhot kahisivat ja ilmassa oli savun hajua ja pitk
juro mies istui ylln musta kotipuku asiapaperien ress, istui
tunnista toiseen, pitklle yli puoliyn. Aina sama huone ja sama
huono ilma. Niinp niin, hn ei ollut mikn ulkoilmaihminen, tm
Tiberius.

Heti keisarinvaalin jlkeen hn oli muistinsa selvittmiseksi
tehnyt perinpohjaisia luetteloita edeltjns toimenpiteist
sis- ja ulkopolitiikasta, teoista, jotka keisarivainaja oli
ehtinyt vied ptkseen, ja toisista, jotka olivat jneet
keskenerisiksi. Kuudenkahdeksatta ikisen Augustus saneli tekojensa
muistokirjoituksen, joka sitten kaiverrettiin hnen hautaholviinsa
sijoitettaviin vaskitauluihin. Silloin hn oli ehtinyt olla
kolmetoista kertaa konsulina ja kolmekymment seitsemn kertaa
kansantribuunina. Hnen voittovaunujensa edell oli kuljetettu
yhdeks kuningasta ja prinssi, hnen nimens varjo oli pohjoisessa
langennut Teutoburgiin ja etelss Nabataan Etiopiassa ja Sabaan
Arabiassa... Tiberius luetteloi itsen varten edeltjn koko
toiminnan. Kaupungin jako neljntoista piiriin, poliisin ja
palokuntien muodostaminen, kunnallishallinnon vakiinnuttaminen, _cura
annonae_ eli kaupungin muonitus kalliina aikoina, Rooman vesijohtojen
ja Tiberin juoksun snnstelyn ylivalvonta, ylellisyyshalun
ja tapojenturmeluksen vastustaminen lakien avulla, avioliiton
suojeleminen. Edelleen valtionuskonnon keskittminen, ylipappeuden
ottaminen omiin ksiin sek siihen lheisesti liittyv temppelien
rakennuttamisty ja vanhojen hvinneiden veljeskuntien eloon
herttminen... Lisksi uuden sotilaskassan pohjarahasto, kullatut
rahakirstut Mars Ultorin temppeliss. Pretoriaanikaarti, jonka
keisarivainaja oli muodostanut yhdeksst tuhatmiehisest kohortista
ja jonka komentajiksi valittiin Rooman ritareita.

Kuitenkin oli jokainen uudistus viel nuori ja vakiintumaton.
Mrykset olivat olleet voimassa vain puoli ihmisik, parhaimmassa
tapauksessa kolme-, neljkymment vuotta. Niiden valvominen kysyi
tarkkaa silm. Oli totta, ett leskikeisarinna tunsi paremmin kuin
kukaan toinen olevansa perill noista miesvainajansa suunnitelmista,
joiden asiakirjat nyt siirtyivt pojan typydlle. Tekemll omassa
mielessn laskelmia, jotka sitten sopivana hetken kuin sattumalta
tulivat esitellyiksi Tiberiukselle, Livia mrili valtionhoidon
suuntaa. Tm oman tahdon soluttaminen toisen tahtoon tuotti hnelle
syv tyydytyst. Se oli kuin salainen pahe. Se huumasi ja auttoi
unohtamaan vanhuudenpivien monet huolet.

Saatuaan tiedon Reinin kapinasta Tiberius oli istunut kauan aikaa
p ksien varassa, sanaakaan puhumatta. Kun Gnaeus Piso aikaisemmin
ehdotti hnelle, ett tuli lhett Sejanus ja osa pretoriaanikaartia
nujertamaan Pannonian kapinallisia, hn oli arvelematta suostunut.
Seuraavana pivn apujoukot olivat olleet marssikunnossa, punaiset
ja vihret sotilasliput olivat lupaavasti hulmunneet; keisari
oli nhnyt poikansa Drusuksen ratsastavan Porta Flaminialle pin
sotakypr pss, tuima komentajan ilme ruskeissa reippaissa
kasvoissa. Tytyi kerta kaikkiaan luottaa sotilaskurin pohjimmaiseen
vaikutukseen, joka oli niin usein samantapaisissa tilanteissa
onnellisesti tasoittanut myrskyn. Kapinanhalu on pintailmi,
alamaisuuden tunne sit vastoin synnynnist, ajatteli Tiberius.
Mutta tm uusi mellakka Reinill ei en luvannut hyv-.

Tiberius kuunteli itins selityksi ja tunsi ohimosuoniensa
tykyttvn. Hn ei ensi kertaa kokenut, ett onnettomuus vet
puoleensa onnettomuuksia aivan kuin murheiden kasautumista ohjaisi
jokin keskittv luonnonvoima. Livia puhui paljon ja kauan, hn
siirtyi huomaamattaan Drusuksen talouteen ja rupesi suorasukaisesti
moittimaan poikaansa, ett tm ummisti silmns tuhlaukselta.
"Minisi on lhettnyt hankkijoita Aleksandriaan ostamaan lis
pikku poikia deliciae-pihaan. Mit siit sanot, eik se tule
kauhean kalliiksi?" Tiberius kohautti olkapitn. Hn jrjesti
kaikki pydll olevat kynt tsmllisiin ja suoraviivaisiin
riveihin. Tm ajatukseton leikki ei ollut vailla merkitystn.
Kaikki hnen huolensa asettuivat nyt iknkuin omiin ryhmiins;
hn sijoitti mahdollisuudet mahdollisuuksia vastaan. Huolet olivat
vihollisjoukkoja. Niiden ilmestyminen sai ajatusten kohortit
liikkeelle. Keisarilla olisi tuona iltana ollut hoidettavana
monimutkainen kirjeenvaihto, joka koski Traakian liittolaiskuningasta
ja eteln alusmaiden legaattien nimittmist, mutta hn jtti sen
sikseen.

itins lsnollessa hn teki pienen reunamuistutuksen Egyptin
maaherran Turrianuksen kirjeeseen.

"Sytytnk enemmn kynttilit? Sin pilaat silmsi", sanoi Livia.

Nuo muutamat savuavat lamput olivat aina riittneet pojalle, ja
nytkin hn pudisti kieltvsti ptn. Hnen hiuksensa olivat
kasvaneet pitkiksi niskasta, sinnekin oli jo kehittymss ukonin
harmaus, ajatteli vanha keisarinna.

"Nen sinun kasvoistasi, ettet nuku isin", hn sitten tiedusteli
varovasti.

Tiberius viittasi jyksti asiakirjoihin. "En ehdi. On paljon
tyt..."

"Olen usein ajatellut, mahdatko ottaa kovin raskaasti tuon Julian ja
hnen lastensa asian", jatkoi Livia vielkin varovammin. Keisarista
kuulosti silt, kuin iti olisi hitaasti jauhanut suussaan jotakin
murskaantuvaa ainetta. "Ja Postumuksen suhteen sin saat pest
ktesi. Crispus sen teki, Crispus kirjoitti ja leimasi omalla
sinetilln teloituskskyn. Esiintyy muuan orja Clemens, hn on
kummallisesti vainajan nkinen... Ostiasta on kerrottu, ett hn
muka vitt olevansa oikea..." Hn thtsi lasimaisen katseen
jonnekin hyvin kauas.

Tiberius rypisti tuskin huomattavasti kulmiaan. "Tiedn. Hn makaa
par'aikaa kellarissa ja odottaa piiskuria, jos se sinua huvittaa."

"Se tuottaa minulle helpotusta", huokasi vanhus. Sitten hn lissi
jauhavaan, yksitoikkoiseen tapaansa: "Mieheni ensi aikoina oli muuan
pyveli Albinus, hento vaalea mies, melkein poikanen, ja kuitenkin
hn osasi kuusisiimaisella flagellumilla poistaa ihon, niin ett
sislmykset eivt vahingoittuneet, vaikka ne nkyivt hipin lpi."
Hn nousi. "On odotettava rauhassa asioiden knnett, poikani. Olen
miettinyt... toisaalta on hyvkin, ett Germanicus saa tekemist
tuosta kapinasta, sill se est hnt hautomasta vaarallisia
suunnitelmia, joista ei koituisi hyv."

Tiberius nykksi hajamielisesti. Hnen ajatuksensa olivat poissa
huoneesta, kaukana --. Oikeastaan oli kummallista, ett milloin
vain puhuttiin Germanicuksesta, hn eksyi muistelemaan kuollutta
veljen Drusus Neroa. Kun vanha nainen viimeinkin poistui -- Livia
kokosi aina pllysviitan laskokset juhlallisella eleell niinkuin
Klytaimnestra kreikkalaisissa murhenytelmiss! -- keisari kutsui
luokseen kamaripalvelijan ja antoi tuoda huoneeseen hiiliastioita,
sill ilma tuntui kolealta kuin talvella. Orja liikkui varpaisillaan.
Valkoinen kissa ilmestyi silkkiverhojen takaa ja puski pehmell
otsallaan isntns nilkkaa.

Mutta keisari oli vaipunut muistoihinsa. Hiilet hehkuivat.




8.


Tiberiuksen menneisyys oli monessa mieless ollut pakoa omasta
yksityiselmst pois. Vankilassa ollut ei mielelln muistele
kaltereita, eik Tiberiuskaan usein myntnyt ajatuksilleen
lupaa kolkutella jo suljettuja ovia. Hnen isns Claudius Nero
oli toiminut Julius Caesarin aikana kvestorina, oli komentanut
laivastoa aleksandrialaissodassa. Is oli ollut hyvntahtoinen mutta
seikkailunhaluinen luonne. Hnen toimintaansa ohjasi hmr sisinen
rauhattomuus. Roomassa hn kohosi nopeasti arvoasteissa. Hn oli
tullut ylipapiksi Publius Scipion jlkeen ja matkustanut miltei heti
Arles'iin ja Narbonne'iin, miss hn valvoi Gallian siirtoloiden
asuttamista. Caesarin murhan aikaan hn oli hmmstyttnyt senaattia
ehdottamalla uhkapisesti, ett tyranninmurhaajille piti luvata
rahalahja. Triumviraatin vuosina hn toimi preetorina. Kun nuoren
Octavianuksen ja Antoniuksen vlill kehittyi jnnityst, Claudius
Nero asettui viimeksi mainitun puolelle, seurasi triumvirin velje
konsuli Lucius Antoniusta Perugian kaupunkiin ja taisteli viel
silloinkin, kun tuli ja verilylyt olivat pakottaneet kaikki hnen
puoluelaisensa antautumaan. Hn pakeni Praenesten vuorille, jatkoi
sielt matkaansa Neapoliin ja pujahti tuntemattomana, ainoankaan
orjan hnt seuraamatta Sisiliaan; sielt hn purjehti Akhaiaan. Kun
hn sisllissodan viimeinkin tauottua sukelsi esiin Roomassa, hnen
nimeens punottiin kaikissa seurapiireiss nuoren aatelistytn Livia
Drusillan nimi. Kvi ilmi, ett ylpe kuusitoistavuotias kaunotar
oli raskaana. Heti avioliittonsa alussa hn synnytti pojan, joka sai
nimen Tiberius.

Mennessn hieman myhemmin uudelleen naimisiin Augustuksen
kanssa, joka oli ottanut eron vaimostaan Scriboniasta, Livia toi
keisarilliseen kotiin kaksi Claudius Neron poikaa, Tiberiuksen ja
nelj vuotta nuoremman Drusus Neron. Vanhempi lapsista silytti
jo silloin hmri varhaismuistoja pakomatkoista Sisilian ja
Akhaian lpi vanhempien mukana. Nihin lapsuusvaikutelmiin liittyi
nky palavasta metsst ja vauhkoista mustista hevosista, jotka
laukkasivat savun keskell. Isn kuollessa hn oli tyttnyt
yhdeksn vuotta. Actiumin taistelun jlkeen hn seisoi nuorena
poikana Augustuksen triumfivaunuissa, ohjasi vasemmanpuoleista
hevosta, kun nuori ritari Marcellus piti kdessn oikeanpuoleisen
suitsia. Hn kasvoi palatsissa idin valvonnassa. Ensimmisest
avioliitostaan Tiberiuksella oli yksi ainoa poika, jolle hn oli
antanut velivainajansa muistoksi nimen Drusus. Hn eleli silloin
syrjisen ihmisen onnellista, hiljaista elm. Toinen, avioliitto
Augustuksen tyttren Julian kanssa oli alusta alkaen ajanut hnt
yh kauemmas sellaisille teille, joilla ei ole aikaa mietti omaa
sisist tilaansa.

Vuonna 744 valtakunnan perustamisesta lukien, Augustuksen
kahdentenakymmenenten hallitusvuonna Tiberius puki ylleen
sotapllikn punaisen _paludamentumin_. Hnell oli silloin jo
takanaan kolme sotaretke. Nuorukaisena hn oli johtanut omia
joukkojaan itmaille, oli toiminut Kantabriassa sotatribuunina
ja palauttanut Armenian kuninkuuden nuorelle Tigraneelle
painamalla hnen phns omin ksin tiaran. Hn voitti takaisin
sotamerkit, jotka parthialaiset olivat saaneet saaliikseen
Crassuksen legioonilta. Hn valvoi jrjestyst Gallia Comatassa,
miss barbaarien hykkykset ja sisinen levottomuus tuon
tuostakin uhkasivat horjuttaa olojen tasapainoa. Raetialaisten ja
vindelicialaisten kanssa kydyiss taisteluissa hn oli menestyksell
nujertanut kapinoivat alppiheimot. Se oli ollut hnen toinen sotansa,
nuorempi veli oli taistellut joka ottelussa hnen rinnallaan. Tuohon
aikaan etenivt pllikk Siliuksen sotavoimat Sveitsiin pin ja
vakasivat sill taholla laajoja vuoritienoita; samaan aikaan Tiberius
veljens kanssa marssitti kaksinkertaisen armeijan Raetiaa ja
Vindeliciaa vastaan, jossa oli jo kaksitoista kuukautta raivonnut
sodan kuume. Drusus Nero vetytyi hiljakseen Adigen laaksoon,
kohtasi hnet sitten Trentossa ja marssi hnen legiooniensa rinnalla
Eisackiin, sielt edelleen ylspin Brennerin solaa kohti ja alas
Innille. Sotavoima hajautui taitavasti ympristn. Sivulaaksot
miehitettiin sit mukaa kuin armeija vaelsi, jokainen vastarinnan
yritys kukistui alkuunsa; Tiberius saattoi vielkin nhd silmissn
palavien kylien savun...

Vihdoin hn erkani nuoremmasta veljestn ja lhti viemn omia
kohorttejaan Bodenjrven rannalle, miss ensimminen ratkaiseva
yhteenotto tapahtui. Vindelician hykkvt joukot eivt voineet
mitn Rooman vyrylle. Legioonien jrjestyksen pikainen, tsmllinen
muuttelu oli silloin osoittautunut uskomattoman tulokselliseksi,
ja jrven rannat joutuivat pala palalta tasaisesti etenevien
kohorttien haltuun. Jatkaessaan yh marssia pohjoiseen Tiberius
kohtasi toistamiseen veljens ja sotajoukot yhdistyivt jlleen.
Tasaisin pivmatkoin Tonavaa kohti! Elokuun ensimmisen pivn
aurinko paistoi jo keskitaivaalta, kun armeija nujersi uudessa
kiivaassa taistelussa vindelicialaiset. Rooman legioonat vyryivt
nyt tasaisina perttisin aaltoina Etel-Baijeriin. Saattoi sanoa,
ett Italian pohjoisraja laahautui heidn saappaissaan, kunnes se
yhtyi Tonavan uomaan samalla hetkell kun ensimmiset kultaisten
sotakotkien tangot lytiin virran tmnpuoleiseen penkereeseen.
Sen jlkeen yhdistynyt sotavoima oli kntynyt Noricumia kohti.
Pelstynyt vest ei edes yrittnyt nousta vastarintaan,
miehitysjoukkoja marssi kaikilla maanteill, tunkeutui nousuveden
tavalla laaksoihin, kiipesi vuorenrinteit... Trenton voiton johdosta
senaatti oli myntnyt Drusus Nerolle preetorin valtuudet; nin hn
tuosta hetkest asti oli johtanut legioonia nuorena ylipllikkn.
Ja mill riemulla molemmat veljekset oli otettu vastaan Roomassa!
Vanha sotainen aateli tervehti heit kuin ainakin suvun kunnian
pelastajia, satoja vuosia sitten kuolleiden Claudiusten tasaveroisina
perillisin. Muuten oli outoa, ett paluu sodasta rauhaan ei ollut
tuottanut mitn sisist huojentumista. Tiberius oli usein huomannut
muistelevansa melkein kaipaavasti noita livettvi alppipolkuja,
joita oli niin vaikea kiivet.

Oleskelu pkaupungissa kului kokonaan oppineen kirjallisen
seurapiirin parissa, ja viel vuosia jlkeenpin nuoren sotapllikn
muistoissa kummittelivat tuonaikaisten iltojen kuvat. Kukkurainen
pyt, raskaat saviruukut tynn punaista falernolaista, lepattavat
hyvtuoksuiset lamput... Puolikuun muotoisen pydn syvennyksess
valkopukuinen Horatius Flaccus, vapautetun orjan poika Venusiasta,
lausumassa neljnnen kirjansa neljtt runoa, jossa kerrottiin
Drusuksen voitoista... Muistoja, joiden makeus ei ole vailla
karvasta jlkimakua. Niihin liittyy toisia, tuskallisempia. Hnen
elmnshn oli noina aikoina vetytymist kolkosta perhepiirist
sinne, miss oli melua, kasvoja, viiniruukkuja ja tuikkivia
soihtuja. Kun hn lhti neljnnelle sotaretkelleen Pannoniaan, Julia
seurasi hnt kantotuolissaan, mutta vaimon lisksi oli nyt mukana
kokonainen kirjallinen armeija kreikkalaisia filologeja, miimikoita,
laulujensepittji, huilunpuhaltajia, runoilijoita, jumaluusoppineita
ja historioitsijoita. Tm seura vapautti hnet huolekkaista
mietteist milloin taistelun melske ei tehnyt samaa palvelusta.

Jlkeenpin hn nki tuonaikaisen oman itsens iknkuin ulkopuolisen
ihmisen silmin. Siin istui mustan sotaratsun selss laiha, pitk
mies, yll tulipunainen viitta, kultainen, hyhenill koristettu
sotakypr pssn. Ja tuo pllikk oli Tiberius Claudius.
Taistelujen jymin oli seurannut hiljainen kevt Cremonan
kaupungissa, mutta pannonialaisten kanssa solmittu aselepo oli
lyhytaikainen ja sota puhkesi uudelleen. Syksyll hn tunsi
tarvitsevansa henghdystauon ja lhti matkalle Italian puolelle
pieneen hiljaiseen Paviaan, miss keisari ja iti odottivat hnen
tuloaan. Uninen kaupunki oli muuttunut surisevaksi mehilispesksi.
Katujen vierill kukkia, lippuja, mattoja ja soihtuja, torvien ja
rumpujen melua myhn yhn. Tmn juhlahumun keskelle saapui
Germanian sisosista odottamaton viesti, ett nuorempi veli Drusus
Nero makasi haavoittuneena teltassaan lhell Saalea. Veli oli
johtanut omia joukkojaan Elbelle suorittaen rasittavia pivmarsseja,
joiden tuskallisuutta lissi phn saatu miekanisku ja siit
johtunut huimaus. Pahaksi onneksi hn oli pudonnut ratsun selst
ja murskannut polviluunsa tervn kiveen. Eivt taiat eivtk Livian
lhettmt jouluruusuyrtit parantaneet hnen tilaansa, vaikka ne oli
kalliiseen hintaan erityisesti tuotettu Thessalian Antikyrasta. Nuori
Koos-saarelainen lkri Ksenofon koetti turhaan vaimentaa kasvavaa
haavakuumetta. Vihdoin saatuaan tiedon, ett Drusus sairaudestaan
huolimatta yh antoi kantaa itsen lyhyin pivmatkoin sotajoukon
mukana, Tiberius lhti ratsain sairaan veljens luo. Hnell oli
mukanaan vain pieni suojavartio. Vanha valtatie kulki Paviasta
pohjoiseen Como-jrve kohti, kohosi sielt Adula-alppien yli yh
kauemmas, kaveten hyvin vaikeapsyiseksi vuoripoluksi. Ratsu oli
voimakas, sen kintereiss oli enemmn tarmoa kuin Tiberius oli
uskonut. Hn suoritti miltei yhtjaksoisesti ratsastaen viidensadan
peninkulman pituisen matkan ja jo ensimmisess pyshdyspaikassa
suotuisa onni auttoi hnt vaihtamaan ratsun toiseen yht kestvn.
Hn laskeutui ihanteisilta vuorilta Sveitsiin, eteni pitkin Reinin
valtatiet ja lysi viimein veljens Mannheimin leirill. Hn
tuli ajoissa ja kuitenkin liian myhn. Drusus Nero kuoli hnen
ksivarsilleen. Hnen ruumiinsa kannettiin sotilassaatossa Reinin
vartta Mainziin armeijan talvileiriin, ja koko matkan vanhempi veli
kulki jalan, unettomana ja suupalaa maistamatta paarien vieress.

Tmn kohtalon iskun jlkeen hnen elmns on kynyt entistkin
tyhjemmksi. Hnelle ji oikeastaan vain poikansa pikku Drusus,
ja mieltymys tuohon lapseen syveni vuosien varrella kummalliseksi
juroksi kiintymykseksi; pojalla itselln ei ollut paljoakaan
tietoa siit, sill is slsi hellyytens. Ehk hn oli oppinut
ajattelemaan, ett ihmissydn ei ole nyttelyesine. Varttuessaan
Drusus kuitenkin vieraantui yh kauemmas -- pojallahan oli oma
seuransa, jonka sieluna toimi vilkas idumealainen prinssi Herodes
Agrippa. Tiberius tyydytti nuorukaisten rahantarpeen sanaakaan
sanomatta. Lapsena Drusuksella oli ollut rakastetun velivainajan
valoisa, hymyilev katse ja jotakin hnen hyvntuulisesta
luonteestaan oli kieltmtt siirtynyt poikaan. Mutta vuosi
vuodelta hnen piirteens alkoivat yh selvemmin muistuttaa toista,
nennisesti unhoon haudattua ihmist. Ei kynyt kieltminen, --
Drusus tuli itiins... Oli ollut toinenkin lapsi, pikku Tiberillus,
jonka Julia synnytti Aquilegiassa, mutta hn kuoli kolmen pivn
vanhana. Hnen muistonsakin oli jo tukahtunut vuosien alle: hmr
kaiku kiihkest pikkulapsen itkusta, joka tytt makuuhuoneen ja
tyrehtyy vhitellen.

Rajamaakunnissa jatkui tuohon aikaan alituinen sota valleista ja
paalusilloista. Tiberius asui vaimonsa kanssa Roomassa ja hoiti
konsulin virkatehtvi. Kodissa varttui hnen oma lapsensa Drusus
ja molemmat poikapuolet Lucius ja Gaius, jotka Julia oli saanut
edellisest avioliitostaan ylipllikk Agrippan kanssa. Sukeltamista
velvollisuuksiin ja paperipolitiikkaan. Lyhytaikaisia kyntej
Reinill, Germanian rajakahakoita, kylmi talvimajoja sotaven
pyshdyspaikoissa, kenttvuoteita, joita rotat nakersivat isin.
Vihdoin paluu pkaupunkiin ja keisarillisena armonosoituksena
hnelle mynnetty _ovatio_, pieni triumfimatka pitkin Rooman katuja
vkijoukon tllistelless ja rumpujen pristess. Jo siihen aikaan
hnen vaimostaan Juliasta kierteli ilkeit juoruja, jotka kaivoivat
pohjaa heidn muutenkin niin kestmttmn yhteisen kotinsa alta; kun
huhut myhemmin muuttuivat varmuudeksi suuren oikeusjutun katkerana
vuonna, Tiberius oli vetytynyt yksinisyyteen Rhodos-saarelle.

Tuonaikaiset muistot ovat kuin vanhoja tummuneita tauluja. Tulen
ress istuva mies selailee niit ajatuksiinsa vaipuneena. Niiss on
nennist liikett, on tuskan ja katkeruuden aavemaista jlkielm.
Tekojen haamuja, jotka ovat ammoin kadottaneet todellisuuden
kiinteyden. Tuo kaikki on takanapin. Tapahtumien sikeit on nyt
helppo eritell kun ei en pyristele niiden surmanlangoissa. Mutta
menneisyydess on paljon sellaista, mik liittyy nykyisyyteen.
Kohtalon juoksu toistaa itsen, ihminen palaa uudestaan vanhoihin
tienristeyksiin ja lyt edestn vanhat huolet. -- Tiberius
silitti hajamielisesti kissan selk. Elin katsoi hnt vihreill
silmilln; ne hehkuivat kuin hiilet tuhassa.

Monet seikat olivat antaneet tukea sille katkeralle tunteelle, ett
ne, joiden olisi luullut osaavan antaa arvoa hnen kyvyilleen,
syrjyttivt hnet ehdoin tahdoin. Hnen ansionsa sotapllikkn
eivt koskaan saaneet osakseen tytt tunnustusta. Augustus kohteli
hnt ylhisen armollisesti. Hiukan ennen Dalmatian sotaretke hn
oli elnyt lopen kyllstyneen pkaupungissa, jonka rantakaduille
Tiber tulviessaan vyrytti likaista vettn niin kohtuuttomasti,
ett Forum Boariumilla voitiin soudella. Maanjristysten, niukkojen
kevtsateiden ja kurjien laihojen vuosi. Viimein leimahti Dalmatian
rajalla kapinan tuli, muuan siklinen heimo oli mukana melskeiss;
kaikki rajamaakunnat Makedoniasta Alppeihin olivat pian pelkkn
laajana taistelutantereena. Tiberius solmi diplomaattisen vlirauhan
pohjoisen vihollisen, germaanien kanssa taipuen heidn ehtoihinsa
ja aloitti marssin Dalmatiaan. Siin oli jlleen ers noista
muiston tauluista, joissa veri on hyytynytt, savu jhmettynytt,
kuolevien valitus lakannut... Tuo taulu esitt joka tapauksessa
ansiokasta ylipllikk, voittajaa. Hn on taistellut uupumukseen
asti sissijoukoiksi hajautuvaa vihollista vastaan, edennyt maan
sisosiin kammottavan hitaasti kuin kohtalo. Tuolta ajalta periytyi
ehk sotilaiden jr pelko, sill hnen kentttuomioissaan slill
ei ollut mitn osuutta. Joskus tapahtui, ett hn vuosia jlkeenpin
nki unta Dalmatiasta. Mutta maisemat olivat kuin kulon symi, ei
kuulunut ainoatakaan ihmisnt, ei edes koiran haukuntaa. Poltettu,
typtyhjksi rystetty maa, kuolemaan vihittyj vuoria ja rotkoja...
Niin, mutta rauhanteossa hn antoi sentn ylevmielisyyden puhua --
toimitti kapinallisten johtajalle Batolle asunnon Ravennassa, miss
hn muuten hyvin viihtyi.

Tmnkin verisen voiton kunnia oli langennut toiselle. Kun sodan
lopputulos tuli Roomassa tiedoksi, vkijoukot juhlivat sodasta
palaavaa nuorta Germanicusta, jonka Augustus oli suotta lhettnyt
leikkiin, aivan kuin mellakassa olisi kaivattu veljenpojan apua.
Keisari kvi vanhemmuuttaan ren puolueelliseksi. Tiberius htili
tll ja vitkasteli tuolla, Tiberius tarvitsi tukea, Tiberius
sai suostua sotimaan Germanicuksen rinnalla...! Nyryytyksi,
armollisuutta ja jlleen nyryytyksi. Tm kaikki hnen olisi
pitnyt kest, hn ei ollut vuosikymmeniin tuntenut heikkojen
luonteiden sovinnaista rakkaudentarvetta, ihmiskiitos oli niin
halpaa vaihtorahaa. Mutta tuo, ett toiset paistattelivat hnen
ansioittensa lmmss... Ehk hn ei viel ollut tarpeeksi kypsynyt
kohdellakseen ihmisi siten kuin he ansaitsivat. Hn mittasi viel
sydmen mittapuilla. Mutta se ei sovi, se ei lainkaan sovi. Miten
sanoikaan Herodes Agrippa: Tunteettomuus maan perii... Keisarin
kissa kerjsi silityst, mutta keisarin tuli asettua semmoisten
lapsellisten pyyteiden ylpuolelle. Ja Tiberius tukisti sormillaan
pehme valkoista pt, joka nojasi hnen sreens.

Vesi sihisi klepsydrassa. Tiberius huomasi ajan kuluneen
arveluttavasti. Hnen ohimoitaan srki. Kuin johonkin hyvin
trken tehtvn antautuneena hn jrjesti uudelleen kaikki kynt
tasakylkiseen riviin, mietti pitkn aikaa, mihin laskisi kdestn
stiluksen. Kun mies tiet olevansa hiritsemttmn yksin, sielun
paine ei tunnu vain ajatuksissa; se purkautuu teoiksi.

Tiberius kirjoitti pieneen vahatauluun nopealla huolellisella
ksialalla: "Tiberius Claudius tervehtii Juliaa. Olen antanut
tiedustella osaksesi tullutta kohtelua. Koetan lievitt
ansaitsemaasi tuomiota. On oltava oikeudenmukainen. En tahdo' salata
sinulta, ett Postumus Agrippa teloitettiin Tremeruksessa ja ett
tm tapahtui minun tietmttni. Jos sydmesi siit huojentuu,
kiroa ritari Crispusta. Sin kai et usko, kun sanon, ett annoin
hnelle sinettini jljennksen vain kirjeiden leimaamista varten
ja hn kytti sit kuolemantuomioon. Minun asemassani ihminen
on altis kaikkien epluuloille. Luulen, ett syst tapahtuman
minun syykseni. Kuka tiet, olisiko elmmme ollut kummankin
kohdalta mutkattomampaa, jos emme olisi koskaan suostuneet niin
epsuhtaiseen avioliittoon. Tahtoisin tehd jotakin hyvksesi.
Se on yh tarkoitukseni. Onko vapautesi rajoittaminen mielestsi
liian ankaraa? Aterioittesi suhteen annoin mrykseni. Drusus on
kasvanut ja varttunut, lhetin hnet Balkanille joukonjohtajana.
Ilahduttaako se sinua? Tuskin. Tahtoisin kirjoittaa sinulle niin,
ett ymmrtisit vaikean asemani, joka est minua menettelemst
toisin kuin menettelen, jo pelkn puolueettomuuden takia. En tied,
ymmrrtk. Joskus tunnen, ett trkeint on olla kantamatta kaunaa
toisilleen, senkin vuoksi, ett olemme erss mieless olleet
olosuhteiden uhreja kumpikin. Voiko syytt mehilist, jos se
lent lukinverkkoon? Eik olisi oikeamielisemp tuomita lukkia,
joka on verkon kutonut? Usko minua, lastesi kohtalo on tuottanut
minulle unettomia it. En ole herkktuntoinen, mutta kun mies el
yli keski-in... Anna minulle tieto, mill tavoin voisin parantaa
asemaasi. Olen valmis mynnytyksiin pikku pojan thden --" Hn
viskasi kynn pydlle hpeissn. Tuollainen sanoilla leikkiminen
oli ernlainen sovitteluyritys todellisuuden kanssa, siihen
ktkeytyi julmaa itsepetosta. Tiberius piti kirjoitustaulua hiilien
pll. Vaha suli, kirjaimet haihtuivat. Hnell ei liioin ollut
aikaa tmntapaiseen aivoleikkiin, hn voi kuluttaa jljell olevat
yn tunnit suunnittelemalla vastauskirjett Germanicukselle.




9.


Legioonien ylipllikk oli kapinan yltyess toistamiseen lhettnyt
selonteon tapahtumista Roomaan. Germanicus pelksi pahinta.

Myrskyn puhjetessa oli Reinin rannalla kertty sotavoima kahteen
osaan jakautuneena leiriytynyt valtakunnan pohjoisrajalle ubien
maahan. Virran alajuoksun varrella majaili viides ja kahdeskymmenes
ensimminen legioona, joiden johdon ylipllikk oli uskonut
legaatilleen Aulus Caecinalle; heidn talvileirins sijaitsi lhell
Xantenia, valtatien kuudennenkymmenennen peninkulmapatsaan ymprille
ryhmittyneess Veteran kaupungissa. Toinen joukko, ensimminen
ja kahdeskymmenes legioona, oli komennettu talvileiriin Klniin
Yl-Reinin varrelle legaatti Gaius Siliuksen silmllpitoon.
Neljkymment vetelehtiv, kyllstynytt, tappelunhaluista
kohorttia, joiden kurin pitkaikainen loma oli saanut hltymn.
Joukoissa oli kurittomia uusia aineksia. Tottumattomat kaipasivat
pois nist rmeisist metsist, joissa kylmyys ja kosteus lisntyi
y ylt. Suurin osa miehist oli aikoinaan kuulunut Illyrian
voitollisiin joukkoihin, heidt oli siirretty Varuksen perinpohjin
tuhottujen legioonien tilalle Germanian rajalle. He vihasivat Reinin
mutaista vett, ikvystyttvn laajoja ja kalpeanvrisi vuoria,
kirosivat pllj, jotka eivt huudoillaan antaneet heille yn lepoa,
kulkivat vallinsarvilla juroina ja kyrillen ja thtsivt synkki
katseita sadanpllikkihin.

Kapina oli ensin leimahtanut Aulus Caecinan legioonissa. Miehet
syksyivt kenturioiden kimppuun, kaikki kuusitoista alipllikk
hakattiin hengettmiksi heidn omilla sauvoillaan niinkuin Pannonian
sotilaat olivat hakanneet sadanpllikk Luciliuksen. Hetkist
myhemmin surmattujen ruumiit riippuivat muurinsarvista tai punasivat
verelln Reini. Pyhll tribunaalilavalla seisoi legaatti Caecina
otsa rypyss; hnen nens hukkui sotilaiden ulvontaan. Ainoa
verilylyst pelastunut aliupseeri, nuori tulinen Cassius Chaerea
psi miekkansa avulla raivaamaan tien samalle korokkeelle ja
kyyrtti nyt legaatin jaloissa kuin voimaton tiikeri, katsellen
sielt palavien varastosuojien roihua. Kun Germanicus viimein
kiiruhti pienen esikuntansa kanssa kapinalliseen leiriin, miehet
tungeksivat hnen ymprilln huutaen ja vaatien, paljastivat hnelle
haavansa ja pakottivat hnet tunnustelemaan heidn hampaattomia
ikenin, suutelivat hnen ksivarsiaan, repivt viittaa. Vhlt
piti, ettei hnt ahdistettu rimmiseen kaikista mielettmyyksist,
kapinan johtoon. Tuo joukkojen rakkaus oli kuin painajaisunta. Hn
oli yrittnyt tyynnytt kuohuntaa, mutta ei edes puhvelinsarven
trhdys voinut tunkeutua sen hillittmn metelin lpi, joka kohisi
leirin neljll torilla.

Neuvottelussa, joka pidettiin heti mellakan puhjettua ensimmisen
sadanpllikn, _centurio primipiluksen_ teltassa, ylipllikk
ei ajatellutkaan pyyt apuvoimia. Se tuskin hydyttisi mitn.
Hn torjui kauhistuneena miesten huudot, ett hnen piti nousta
kilvelle ja pukeutua purppuraan. Muuan Calusidius, viidennen
legioonan rivimies, ulvoi hnen korvaansa, ett Augustuksen
testamentti oli vrennetty ja ett sin pivn ei yksikn
sotilas, ei edes lannanvetj Rennus, alistuisi pllikiden
komenteluun... Neuvoteltuaan htisesti Caecinan kanssa Germanicus
oli viimein kskenyt tuoda levyn _membranaa_, teroitetun kynn ja
pullon sepiaa, ja kirjoittanut Tiberiuksen nimiss vrennetyn
julistuksen, jossa testamentin lahjoitussumma luvattiin korottaa
kaksinkertaiseksi. Raivon kyyneleet tippuivat hnen poskiltaan hnen
sit kirjoittaessaan. Mutta tm oli ainoa mahdollinen ratkaisu.

Hengessn hn nki Reinin jvn vartiottomaksi ja kapinan levivn
Galliaan, lounaaseen... Pyreneitten vuoret suojaisivat joukkoja
selkpuolelta kaikilta hykkyksilt, jos he kerran psisivt sinne
asti. Olihan olemassa kauhea mahdollisuus, ett koko huolellisesti
rakennettu liittokuntien systeemi nyt romahtaa. Valtakunta ei
kauan kest tt liikehtimist; pohjoisosat ja lntiset maakunnat
ovat kohta pelkkn tulena. Paine alkaa ulkoapin, mutta se
tuntuu ytimess. Eivtk kapinalliset suunnitelleetkin lhetystn
toimittamista Mainziin? Siell tosin viel oli rauhallista, mutta
kuka voi taata, miten kvisi, jos yllyttjt vetoaisivat ovelasti
miesten vapaudenhaluun? Germanicus vetytyi listyn suojavartioston
seuraamana telttaansa ja antoi samalla kskyn, ett pmajan ovi oli
tiukasti lukittava.

Unettoman yn jlkeen hn ptti kiiruhtaa Reinin yljuoksun
varrelle Bonniin, jossa Klnin talvileirin legioonat, ensimminen
ja kahdeskymmenes, viel olivat koottuina. Hn toivoi viel, ett
joukot saataisiin vannomaan uskollisuuden vala Tiberiukselle, ennen
kuin kapinaliike ulottuisi sinnekin. Legaatti Gaius Silius, juro ja
yksivakainen mies, jonka vasemmasta kdest miekka oli leikannut
nelj sormea pois jtten jljelle vain peukalon, oli aina hoitanut
taitavasti huostaansa uskottua pllikkyytt. Germanicuksella oli
tysi syy luottaa hneen, sill ensimmisen ja kahdennenkymmenennen
legioonan miehet pitivt Siliuksesta kuin sotahevoset hoitajastaan.
Hn esitti tmn ajatuksen Cassius Chaerealle, tuolle ainoalle
kenturiolle, jonka oli onnistunut pelastaa henkens. "Mutta sinun
vaimosi, pllikk?" kysyi Cassius. Tavallisissa oloissa Germanicus
ehk olisi pitnyt huomautusta tungettelevana, mutta nyt ei ollut
varaa yksityiseen nrkstykseen. Hn murahti vain lyhyesti:
"Agrippina lhtee minun ja pikkupojan kanssa Bonniin. Mynnn, ett
tm ei ole mikn naisten huvimatka. Ja lapsen min uskon sinun
huostaasi, Cassius Chaerea. Caligula ei tahdo kantotuoliin, hn on
ilmetty sotilas syntymstn, hn haluaa istua ratsun selss..."

Rooman senaatilla ei aluksi ollut mitn selv ksityst
tapahtumista. Saapui epvarmoja viestej, mutta niit ympri
tavallista sakeampi huhujen sumu. Germanicuksen kerrottiin marssivan
niihin leireihin, joiden joukkoja hn oli itse komentanut. Kun
tiedettiin, kuinka sotilaat hnest pitivt, saattoi kyll ajatella,
ett niiden palvova uskollisuus osoittautuisi voimakkaammaksi kuin
kapinanhalu. Vihdoin pkaupungin ritarista alkoi kuiskailla keisarin
nimess tehdyst vrennyksest. Sejanuksen klientit Pinarius Natta
ja Satrius Secundus olivat kertoneet senaattori Fulcinius Triolle,
ett Reinin ylipllikk par'aikaa hankki vlittjien avulla
kahtasataatuhatta kultarahaa Italiassa olevia maakiinteistjns
vastaan, voidakseen tytt lupauksensa. Osa rahoista oli jo
katetuissa vankkureissa matkalla Reinille.

Suurta miest ympri aina tihe kateuden pilvi. Haavoittuvan,
aran kohdan paljastuminen, niin, vaikkapa pelkk tietoisuus sen
olemassaolosta, vaikuttaa massoihin samalla tavoin kuin punainen
liha tunkiokrpsiin: ne ovat valmiit pureutumaan siihen. Ja Rooman
senaatin kuudestasadasta isst, sen nousukasaatelista ja ritareista
voidaan puhua "massoina"... Tllkin, jttilisyhteiskunnan
keskittvill huipuilla, hersi ja kierteli halpamaisuuden virtoja,
jotka eivt erityisesti kuulu mihinkn kansanluokkaan vaan
lpisevt sosiaalisen elmn kaikki kerrostumat, koska niiden
lhteen on itsekkyys. Eduntavoittelun, voitonhimon, kateuden,
saalistamisvaistojen huuru kohottaa kaikkialla ihmissuhteiden hienoa
ja monimutkaista verkkoa, panee sen vrhtelemn, luo elm...
Sejanuksen ystvien kuiskaukset tehosivat ensi sijassa niihin, jotka
olivat aina katsoneet karsaasti ylipllikn nopeata menestymist.
Gnaeus Piso huomautti avoimesti Tiberiukselle, ett senaatin
_princeps_ ja elinikinen _imperator_ on vastuussa Rooman kansalle
nimens kunniasta. Voiko hn siis sallia, ett sotaven komentaja,
miten hyvt hnen vaikuttimensa ovatkin, vrent kirjeit
hallitsijan nimess? "Mutta se oli vlttmtnt", kivahti Tiberius
krsimttmsti. Piso kysyi: "Oletko varma siit, oletko varma, ett
tosiaan tapahtuu mit kerrotaan? Min en olisi."

"Tarkoitatko, ett Germanicus on toimittanut minulle vri
raportteja?"

"Enhn toki. Otan vain lukuun ert mahdollisuudet, lhinn sen,
ett ylipllikk kieltytyi kruunusta saadakseen sen tll teolla
phns vielkin varmemmin. Nyt hnell on rikos omallatunnollaan.
Ja kun hn jonakin pivn paljastaa joukoille, _mik_ se rikos on,
he kuljettavat hnet riemukulussa ubien pkaupunkiin ja kruunaavat.
Huomaa, caesar, ett lahjoittavan eleen hn tekee sinun nimisssi
mutta kuitenkin antaa lahjan omissa nimissn. En puhu en mitn,
hn on loukannut majesteettia --."

Tiberius ei vastannut vaan vaipui synkkiin mietteisiin. Pison sanat
yhdess Livian alituisten jauhavien vihjailujen kanssa pitivt hnen
epluuloaan hereill silloinkin kun hn halusi uskoa veljenpojasta
pelkk hyv. Vihdoin hn ptti toimittaa matkalle senaattorien
lhetystn ottamaan selkoa tapahtumista.

Konsuli Munatius Plancus, jolle retken johto uskottiin, saattoi
myhemmin esitt uteliaille ritareille jnnittvi tilannekuvia.
Hn oli seurueineen saapunut ubien vanhaan kaupunkiin Bonniin Reinin
lnsirannalle, Germanicus otti heidt huojentuneina vastaan. Oli
y, pllystn teltoissa paloivat tulet, nahkapussit, joissa oli
viel jakamaton jnns kultarahoista, oli ladottu sotalippujen
vliin. Germanicus istui Plancuksen ja paikallisen pllikn,
legaatti Siliuksen kanssa tarkastelemassa provinssin karttaa.
Miesten uskollisuuteen oli luotettu turhaan, epilykset olivat nyt
vahvistuneet, tkliset joukot asettuivat sydmissn kapinallisten
puolelle ja lissivt vaatimuksia. Ja erikoisesti nuo kaksi
legioonaa, ensimminen ja kahdeskymmenes... Senaattorien lhetyst
oli tuskin jttnyt ylipllikn ja vetytynyt levolle, kun melu
alkoi. Se kuului Germanicuksen teltasta. Tulia, soihtujen loimotusta,
juoksuaskeleita, huutoja. Sotilaat murtavat lippaan, jossa
silytettiin kahdennenkymmenennen legioonan sotakotkaa, ja kantavat
sit meluavassa kulkueessa pkatua, Via principalista pitkin.
Myhemmin konsuli Plancuksella oli tapana laveasti kuvailla, kuinka
hn syksyi senaattorien etunenss pelastamaan Germanicusta, mutta
vistyi kiihkesti taistellen ylivoiman edest. Joka tapauksessa
lhettilt lysivt itsens ensimmisen legioonan pmajasta, miss
he kuuntelivat nurkkaan kyyristynein, pyhien kotkankuvien keskell,
pimest kuuluvaa melskett. Sotilaat olivat hulluja oluesta ja
vapaudenhalusta, vastarinta olisi vain yllyttnyt heidn raivoaan. Ja
pauhua kesti koko yn.

Mutta seuraavana aamuna Germanicus antoi soittaa
puhvelinsarvitorvella legioonat koolle iknkuin yll ei olisi
tapahtunut mitn mainittavaa. Hn nousi tribunaalille. Hn oli
kalmankalpea, hnen silmns nyttivt tulehtuneilta, mutta hn
teeskenteli kuin parhain nyttelij. Hn oli pukenut ylleen punaisen
plliknviitan ja painanut phns kyprn. Rivit jrjestyivt
asentoon, miehet liikahtelivat hermostuneesti. Vallitsi uhkaava
nettmyys. Viimein ylipllikk katkaisi odotuksen niin pttvll
tavalla, ett se tehosi noihin kohmeloisiin sankareihin, joiden
otsissa oli viel kuhmuja yn jljelt. Hn mrsi tuotavaksi
jljell olevat kultarahat ja jakoi ne ylenkatseellisesti iknkuin
olisi heittnyt luita koirien eteen. Sen tehtyn hn ilmoitti
lyhyesti pttneens lhett Agrippinan ja lapsensa Trieriin,
gallialaisten liittolaisten luo. "Min uskoin heidt teille", hn
sanoi tuimasti. "Kuvittelin, ett minun legioonieni keskell heill
ei olisi mitn vaaraa. No niin, petyin. Ja nyt toimitan heidt
turvaan muukalaismaahan."

Hiukan myhemmin sotilaat huomasivat muulien vetmien vankkurien
jyrisyttvn Via principalista. Niiss lhti kaupungista Agrippina
lapsineen, he olivat mielenosoituksellisesti pukeutuneet mustaan
suruasuun. Pieni poika, jota sotilaat olivat lapsellisesti
jumaloineet, piteli toisella kdell tinaista rintakilpe ja heilutti
toisella yht pienikokoista leikkimiekkaa. Hnell oli kpiminen
kypr ja kpimiset saappaat, _caligae_, joiden varsihihnat oli
tehty kaikkein taipuisimmasta valkoisesta nahasta; hnt sanottiin
Caligulaksi, Pikku saappaaksi. Lasta ja iti seurasi suuri joukko
alipllikiden vaimoja teatterimaisesti valittaen ja ksin
vnnellen, mustat suruviitat hulmuten. Samaan aikaan kuin tm
synkk kulkue poistui Bonnista, sielt lhtivt mys keisarilliset
valtuutetut, etunenss konsuli Plancus.

Senaattorien paluuta seuranneina viikkoina epvarmuus kasvoi. Tietoja
odotettiin nyt viel krsimttmmmin kuin ennen heidn lhtn.
Plancuksen kertomukset lissivt jnnityst, mutta mitn varmuutta
ne eivt olleet tuoneet. Syksyn jatkuessa tiet pohjoisessa kvivt
sateiden takia yh huonommiksi, sanantuojien oli vaikea ratsastaa
yht pitki pivmatkoja kuin helteiden vallitessa. Meni viikkoja,
ennen kuin jokainen utelias ritari voi tuntea saaneensa tyden
ksityksen tapahtumien kulusta.

Vihdoin kuultiin jotakin lopullista, ratkaisevaa. Mit Germanicus
ei ollut saanut aikaan koko ylipllikn arvovallalla, siihen oli
kyennyt hnen pienokaisensa Pikku saapas: kukistanut kapinan! Tuo
lapsen ja idin dramaattinen lht Bonnista oli ollut oivallinen
keksint. Tuskin sotilaat kuulivat, ett heidn tuumankorkuinen
leikkipllikkns oli lhetetty Galliaan, koska Germanicus ei en
pitnyt heit luotettavina lapsenhoitajina, kun kapinallisessa
leiriss puhkesi suuri myrskyinen katumus. Tungeksittiin ylipllikn
teltan ymprill. Oli tosin esitetty joukko vaatimuksia, oli
kevytmielisesti kuunneltu yllyttji ja uhattu senaattoreita
kuolemalla, mutta se oli enemmn oluen kuin kapinanhalun syyt.
Kirottu germaanien mallasmehu! Ja nyt ylipllikk antaa
halveksumisensa menn niin pitklle, ett lhett pois leirist
sotilaiden pikku lemmikin...!

Germanicus kuunteli tt melua kuin suloisinta soittoa. Mutta hn
varoi paljastamasta huojennustaan ainoallakaan ilmeell. Sitten hn
nousi tribunaalille, piti kiukkuisen kiihken puheen ja takoi, kun
rauta viel hehkui tulisena. Muutamien ratkaisevien hetkien kuluessa
kapina sammui lopullisesti. Miehet olivat nyt hmmstyttvn alttiit
vannomaan uskollisuutta Tiberiukselle ja luovuttamaan pahimmat
mellakoitsijat surmattaviksi. Kaiken lisksi ne Germanicuksen
veteraanit, joille oli mynnetty vapautus sotapalveluksesta,
rukoilivat yhdest suusta, ett heidt jlleen otettaisiin joukkoihin
vapaaehtoisina. Haavojen, arpien ja ikenien paljasteleminen
toistui, mutta tarkoitus oli tysin pinvastainen kuin kapinan
alussa. Ylipllikk ei en voinut pidtt liikutustaan. Caligula
leikkisapeleineen, Agrippina ja surupukuiset kenturioiden vaimot
palasivat kaupunkiin riemukulussa. Viel samana iltana ylipllikk
ilmoitti Cassius Chaerealle marssittavansa uudelleen kootut
sotavoimat Reinin yli Germaniaan. Mutta Xantenin tienoilla Veteran
talvileirill, miss kapina oli ensin leimahtanut ilmituleen ja
miss legaatti Aulus Caecina turhaan yritti hillit illyrialaisten
legioonien rystnhalua, oli viel tehtv vkivaltainen sammutusty.
Sen vuoksi Germanicus lhetti Caecinalle sanan, ett hn oli
tulossa voimakkaan armeijan kanssa Reini ylspin ja ett miehille
annettaisiin anteeksi vain siin tapauksessa, ett he paikalla
luopuivat vastarinnasta. Tll kirjeell oli vlitn vaikutus. Yn
hiljaisuudessa surmattiin viisisataa kapinallista, niiden joukossa
yllyttj Calusidius, ja kun ylipllikn tulipunainen _paludamentum_
sitten sukelsi nkyviin tien knteest ja hnen jljissn marssi
vlkkyen ja salamoiden koko yhdistynyt sotavoima, Veteran legioonat
kiireesti liittyivt hneen.

Roomassa nm tapahtumat herttivt monenlaisia kaikuja. Selv
oli, ett rajamaakunnat olivat Germanicuksen pllikkyyden aikana
joutuneet hyviin ksiin. Miss ei sotilaallinen neuvokkuus auttanut,
siell tuli avuksi hnen ainainen hyv onnensa. Keisarillisen
valtionpostin ratsastajat karauttivat syystalven kuluessa kurjia,
umpeen muurautuneita teit Reinilt Italiaan ja taas takaisin,
lenntten kskykirjeit, selontekoja, voitonsanomia. Nyt nytti
silt kuin joukkojen uskollisuus ja urheus olisi entisestn
kasvanut. Ei en muistettukaan kapinaa. Syksyn alkupuolella oli
kaikkialla Roomassa kierrellyt ilke pistopuhe, jonka senaattorit
Haterius ja Asinius Gallus kierten kaartaen ilmoittivat
Tiberiukselle: vitettiin, ett keisari oli pttnyt uhrata
sodanjumalalle molemmat sukulaisensa, ensin poikansa Drusuksen ja
sitten veljens pojan. Miksi hn itse pysyi syrjss? Miksi hn
ei omakohtaisesti tarttunut armeijankomentoon vaan antoi toisten
ponnistella? Oliko hnen suoniinsa tullut vett? Vai halusiko hn
todella pst Germanicuksesta ja sit varten lhetti hnet tuleen?
Tiberius kuunteli nit sanoja vsyneen pilkallisena viitsimtt edes
vedota tavattomaan tyn paljouteen.

Syvll hnen rinnassaan liikahti jokin. Hnet valtasi rtymyksen
tunne, halveksimisen ja harmin tunne sen thden, ett vaikka hnen
pivns ja yns kuluivat valtionhoitoon, kansa ei siihen kuitenkaan
pannut mitn arvoa.




10.


Syksyn kuluessa saapui tietoja armeijan jatkuvista menestyksist.
Vaikka s pohjoisessa oli jo kynyt koleaksi ja vesiltkt
peittyivt aamuisin ritisevn jkuoreen, Germanicus johti kootun
sotavoiman Veteran luona Reinin yli ja vetytyi metsien lpi Lippelle
pin. Hn komensi itse Aulus Caecinan ala-reinilisi joukkoja,
kahtatoista tuhatta legioonalaista, kahtakymment kuutta kohorttia
ja kahdeksaa _alaa_, ratsuvenosastoa, joiden uskollisuus nyt oli
taattu ja jotka hn pani pikamarssissa kulkemaan ponttonisillan
yli Suur-Germaniaan. Sill vlin kulkivat Aulus Caecinan kevet
apujoukot pohjoiseen pin Lippest. Ratsastavat _speculatorit_ olivat
ilmoittaneet hnelle, ett erss kylss vietettiin parhaillaan
suurta syysjuhlaa germaanien Herkuleen, jumala Donarin lehdossa.

Caecina ei vlittnyt teiden kehnoudesta eik upottavista soista.
Kapinan puhjetessa hn oli omituisen hervonneena kuunnellut
meteli ja antanut johdon luisua ksistn, sen sijaan ett olisi
pelastanut tilanteen tarmokkaalla otteella, niinkuin ylipllikk
oli odottanut. Hn oli vanha ankarapiirteinen soturi, hn oli
viettnyt neljkymment vuotta legioonien parissa milloin etelss,
milloin pohjoisessa. Hnen haaleansinisiss silmissn, jotka
nyttivt melkein vedenvrisilt tummanruskeaa, kurttuiseksi
paahtunutta ihoa vasten, oli kauas thtv katse, aivan kuin hn
olisi hakenut taivaanrannalta jotakin, mit muut eivt tunteneet.
Pitkllinen elm villeiss barbaarimetsiss oli terstnyt hness
ernkvijn vaistoja, samalla kuin viimeinenkin hovikasvatuksen jlki
haihtui... Suuret purppuranpunaiset korvalehdet, jotka muistuttivat
karvalaukkuja, liikkuivat herksti kuin norsujen korvat. Caecina
nytti kuuntelevan metsn risahtelua, ruohon kasvamista, tuulta,
meren kohinaa, maan kumeata puhelua. isin, nuotiotulien paistaessa
vanhan pllikn kasvoilla oli sellainen elimentapainen valppaus,
ett sotilaat tottuivat sokeasti luottamaan hnen vainuunsa. Se
muistutti todella ajokoiran vainua. Hnen ja vihollismetsien vlille
tuntui vhitellen kasvavan jokin taikamainen, lumottu yhteys.
Nevaisilla suoluhdilla hn ei kertaakaan erehtynyt tiest, ei edes
yn pimeydess. Saattoi kuvitella, ett niden seutujen jumalat
olivat tehneet salaliiton Aulus Caecinan kanssa.

Nyt hn johti kevytaseisia jalkavkiryhmi suoraan kyl kohti
ja aloitti taitavan saartoliikkeen, joka ruuvimaisesti kiertyi
metsn suojassa juhlivan vihollislauman ymprille. Kun roomalaiset
vihdoin nkivt metsn syvyydest aukeavan temppelitorin ja
palavat roviot, kun he kuulivat tanssin kumun, heidt valtasi
taistelun humala. Germaanit olivat juovuksissa; koko mets uhosi
oluenhajua. Taistelussa, joka alkoi kkirynnkll, hykkjill oli
puolellaan kaikki edut. Ja vhitellen kamppailu muuttui veriseksi
joukkoteurastukseksi. Juopuneiden germaanien ruumiit peittivt aukean
kentn laidasta laitaan. Neljn osaan jaettu roomalainen sotavoima
levisi nopeasti lhiseuduille tuhoten maata kymmenien kilometrien
laajuudelta ja polttaen viholliskyli. Germanicuksen yhdistynyt
armeija oli muuttunut tydelliseksi rosvojoukoksi; Illyrian sotien
kauhut nousivat heidn phns, he huumautuivat muistoista ja
verenhajusta.

Armeijan palatessa takaisin Reinille pin kyln ympristst
painui metsiin kitkeri, lyhkvi savuhuntuja. Taivas porotti
punaisena. Kaikkialle Lnsi-Germaniaan oli levinnyt tieto, ett
pyht uhrikukkulat paloivat ja ett oli hvitetty liittokuntien
pyhkk Tanfana. Bructerit, usipetit ja tubantit aseistautuivat
nopeasti, Weserilt pin vyryi todellisena myrskyaaltona kheruskien
sotavoima, jota johti kuningas Ariovistuksen veroinen ylipllikk,
germaaniruhtinas Arminius. Ensimminen hykkys kohdistui
kahdettakymmenett legioonaa vastaan, joka samosi Rooman sotavoiman
jlkipss. Hlytys tapahtui niin kki, ett miehet tuskin
ennttivt paljastaa miekkansa ennen kuin he painivat ksikhmss
vihollisten kanssa, ja vain Germanicuksen taitava syksyliike
pakotti kheruskit perytymn, niin ett roomalaiset voivat jatkaa
paluumarssia. Aulus Caecina, primipilaari Aemilius ja ratsuven
komentaja Stertinius olivat teroittaneet yliplliklle, ett oli
vlttmtnt ryhmitt legioonat suureen nelikulmioon. Tiivis,
aukoton muodostelma oli joka puolelta kilpien panssaroima. Se tyntyi
hitaasti, hyvin hitaasti mutta varmasti, terv kulma edell Galliaan
pin. Lepattava _vexillum_, sotastandaarit, kullatut kotkankuvat,
lipputangot ja veren tahraamat manipelien viirit muistuttivat
jonkinlaista liikkeelle lhtenytt uhrikarsikkoa, joka verkalleen
eteni Reinin yli.

Kevttalvella armeijan pvoima kerytyi Reinin alajuoksulle.
Germanicus samosi omien legiooniensa etunenss Mainziin, --
vanhaan kelttiliseen seutuun, jossa hnen isns oli enemmn
kuin neljnnesvuosisata sitten perustanut vilkkaan roomalaisen
leirikaupungin Castrum Mogontiacumin. Hn korjasi Taunuksen
rappeutuneita valleja, jotka samoin olivat isn alulle panemia.
Sitten hn tunkeutui khattien maahan ja piiritti Mattiumin
linnakkeet, jotka pian roihusivat ilmiliekeiss. Aikaisempi verilyly
toistui uudelleen, naisten ja lasten silvotut ruumiit peittivt
taistelun loputtua kaameana mattona aukeita paikkoja. Vain kylm
kevtilma, jossa viel tuntui sulaneen lumen raikkaus, lievensi
hiukan raadoista uhoavaa lyhk.

Sill vlin kun Germanicus jatkuvasti eteni sismaahan, Aulus
Caecina sai torjua It-Reinill asuvien marsilaisten rynnkn. Hn
oli siirtynyt oman joukkonsa etunenss Veterasta ylemmlle Emsin
varrelle kun sit vastoin _alat_, ratsuven osastot lhtivt prefekti
Pedon johdolla raivaamaan tiet viistoon friisien jrvialueen
lpi. Vhitellen, toistuvien notkeiden valesyksyjen ja taitavan
marssitaktiikan tuloksena, Rooman valta oli tasaisesti levinnyt
brukterien maihin Emsin ja Lippen vliin. Lhestyttiin seutuja,
joilla Varus oli yhdeksn vuotta sitten krsinyt kauhean tappion
ja joita yksikn sotilas, urhoollisinkaan, ei voinut ajatella
tuntematta taikauskoista vristyst. Sotilaat kertoivat isin
leiritulien riss tarinoita jumalista, jotka asuvat Teutoburgissa
maan alle holvatuissa temppeleiss. Puhuttiin ihmisuhreista, joita
germaanit suorittavat Wodanin, kuolemanjumalan kunniaksi. Donar ja
Herkules, Tiu ja Mars Ultor sekaantuivat heidn tajunnassaan; he
tuijottivat nuotioon, kuiskivat puolineen, kuuntelivat, miten
tammet suhisivat...

Ratsastavat pikalhetit toivat jatkuvasti tietoja pkaupunkiin Aulus
Caecinan voitoista. Tuon jyhn, kaikkea muuta kuin hoviin soveltuvan
pllikn nime mainittiin nyt kapakoissa ja palatsissa; hnest oli
muodostumassa kansansankari.' Germanicukselle vihamielinen aatelisto
otti mielihyvin levittkseen Caecinan mainetta, sitkin mieluummin,
koska alemman upseerin osaksi tullut kunnia hiukan kalvensi
ylipllikn sdekehn loistoa. Germanicuksen legaatit olivat koko
sodan ajan tunnollisesti jakaneet edesvastuun. Kun hnell oli nuo
miehet apulaisinaan, hn tunsi itsens moniktiseksi kuin intialainen
jumala; senaattori Lucius Vitelliuksen vanhempi veli Publius johti
Reinin laivastoja, prefekti Pedo ratsujoukkoja, pllikk Stertinius
omaa trket ratsastavaa komennuskuntaansa, legaatti Gaius Silius
ylemmn Reinin joukkoja, Klnin majoituspaikan ensimmist ja
kahdettakymmenett legioonaa, Lucius Apronius ja Cajus Antius
roomalaiseen Galliaan sijoitettuja osastoja.

Mutta vanhan legaatti Caecinan osuus muodostui ratkaisevaksi. Synkk
juro pllikk miehitti neljn legioonansa kanssa uudelleen Reinin
ja Emsin vliset levottomat seudut, ja ollessaan neljnkymmenen
kohortin kanssa leirissn aivan lhell Emsi hn joutui torjumaan
ylivoimaisen hykkyksen. Thn asti hn oli nyttnyt toimivan
kuin unessa; nyt hness tapahtui peloittava herminen. Hn nki
vihollisten tulevan kuin heinsirkkalauman yh lhemms valleja.
Heidn ratsastajansa muistuttivat kreikkalaisten satujen kentaureja
-- niin tiiviisti mies ja hevonen olivat juuttuneet yhteen, aivan
kuin ratsut tottelisivat ratsastajan aivoista lhtev ohjausta.
Taistelun melu, kuolevien valitukset, ilmassa suhisevat piikivet,
paloammusten leimahtelu vaikuttivat pllikkn samalla tavoin
kuin juovuttava muskottiviina. Kovimman temmellyksen aikana hn
huomasi torjuvansa omilla hartioillaan pakenevia legioonalaisia, hn
pakotti heidt kiivaaseen vastarintaan ja hyppsi itse poikamaisen
kevesti uuden hevosen selkn kun entinen kaatui hnen altaan. Omien
miestens silmiss hn nytti elvlt sodanjumalalta. Nyt ei kukaan
muistanut, miten veltosti Caecina oli kyttytynyt Veteran kapinassa.
Ylivoimastaan huolimatta vihollisten oli lopulta pakko knty
takaisin, ja kun roomalaiset nkivt heidn perytyvn, leiri
trisytti sellainen riemuhuuto, ett se ratkaisi kaiken: germaanit
kuvittelivat apujoukkojen olevan tulossa.

Rooman sotavankien luku kasvoi tuon kesn kuluessa. Kheruskien
ruhtinas Siegestoss eli Segestes, joka oli aikoinaan vannonut
uskollisuuden valan Augustukselle ja Roomassa oleskellessaan valittu
ritarien joukkoon, lhetti avunpyynnn Germanicukselle; hn ilmoitti
olevansa vankina omassa linnassaan keskell mets. Ylipllikk
muodosti joukkonsa kiilaksi ja lhti etenemn vihollisketjujen
lpi. Hn saapui piiritettyyn linnaan, jossa kheruskit pitivt
entist ruhtinastaan vartioituna, vapautti Segesteen ja antoi
ottaa panttivangiksi hnen tyttrens Thusneldan, joka oli
germaanijoukkojen kuninkaan Arminiuksen vaimo. Kuningatar oli
pitkllisess raskauden tilassa; hn oli tullut katsomaan isns,
ja kun hnen tanakat ranteensa nyt sidottiin kydell, hn heilautti
pronssinruskeaa tukkaansa ja hnen kasvoissaan oli ilme, jossa
ei ollut pelkstn uhmaa vaan mys huojentumista... Pieni ryhm
vangittuja prinsessan tapaisia naisia, Hildegund, Gertrud, Hedvig
ja kaksi germaanipllikn leske seurasi hnt vankiparakkiin
surupuvuissa, vasen rinta paljastettuna, miehekkt kudotut
trikoohousut jaloissaan. He astelivat p painuksissa mutta ylhisen
synkkin kuin naiset attikalaisissa murhenytelmiss.

Thn aikaan antautui mys Segesteen veli Segimerus, joka oli
Arminiuksen rinnalla johtanut kheruskien vapaustaisteluja. Hn
ojensi Germanicukselle vaalean otsasiteens, arvonsa merkin, ja
pyysi ainoastaan, ett hnelle mynnettisiin oikeus varata mukaansa
_bioria_, olutta, elleivt roomalaiset itse kyttneet joka tynnyri.
Thusneldan vangitseminen sai hajalliset heimot yhtymn laajaksi
sotaliitoksi, mutta jatkuvissa taisteluissa Germanicuksella nytti
yh olevan onni puolellaan. Kesn kuluessa hn samosi yh syvemms
kheruskien alueelle. Teutoburgissa viruivat Varuksen joukkojen luut
viel hautaamatta, ruumiiden jnnkset poltettiin juhlallisilla
rovioilla, sotapapit lukivat rukouksia ja suorittivat uhreja
vainajien maaneille. Tarunomaisista metstemppeleist lytyivt
lisksi ne sotakotkat, jotka Rooman armeija yhdeksn vuotta sitten
oli menettnyt.

Ja myhiskesll, samaan aikaan kuin legaatti Publius Vitellius
valmisteli tuhat kuljetusalusta ksittv laivastoa Reinin
suuhaaralle, kun legaatti Gaius Silius miehitti khattien
asumaseutuja ja prefekti Pedo suoritti ratsujoukkoineen hyvin
taitavia partioretki friisien maassa, Germanicus marssi
kahdeksankymmentuhantisen armeijan kanssa Teutoburgin metsn kautta
Weserin rannalle.




11.


Y oli pilvinen. Esikunnan pmajassa, siirrettvss teltassa paloi
kynttilit. Germanicus oli nukkunut iltayst ja hernnyt jlleen;
hn istui vuoteen laidalla ymprilln suuri joukko ratsastavien
vakoilijoiden, emissaarien luonnostelemia aluekarttoja. Kolmesta
hiiliastiasta levisi lmp. Teltan nurkassa vaatekasalla istui
liittolaisruhtinas Goldkopf, jolta roomalainen nuoli oli monta
vuotta sitten puhkaissut vasemman silmn kun hn viel taisteli
oman heimonsa, kheruskien joukoissa. Hn riisui silmsidett
krivll, koneellisella kdenliikkeell. Kiehuvassa vedess
kostutetut rohdintukot olivat levlln pienell kokoon systtvll
telttapydll. Ruhtinas nytti kerrassaan uponneen thn puuhaan.
Joka kerta kun veto sai kynttiln liekit leimahtamaan, valo osui
hnen onttoon silmkuoppaansa. Synkk yksisilminen jttilinen,
joka muistutti luolansa perll kyyrttv Polyfemosta. Goldkopf
oli iltahmriss seisonut joen rannalla ja huutanut pistosanoja
veljelleen Arminiukselle, jonka koottu sotavoima oli kerytynyt
Weserin tuolle puolen. Kun lkri Eidesios astui hnen luokseen ja
yritti auttaa, kheruski loi pieneen kreikkalaiseen juron katseen
ja painoi sitten peukalollaan kosteita tukkoja syvn palohaavan
tapaiseen silmkuoppaan. Klepsydra ilmaisi aamuyt.

Germanicus ei en yrittnytkn nukkua. Hn oli koko illan seurannut
omalta puoleltaan, miten vihollislaumoja rupesi tunkeutumaan Weserin
tasangolle ja miten lhivuorella tuikki nuotioita. Virrasta oli
kohonnut sumua, joka peitti sakeana huntuna Idistavison kentn,
jyrkt syksyiset rinteet, loiskahtelevan kuuttoman joen... Usva
suurensi ja korosti vihollisen leiritulia. Tuhansia punaisia
valotahroja leimahteli ja lepatti pimen sisss, tuulen kiihtyess
roomalaiset erottivat sekavaa meluista sorinaa, jonka yli tuon
tuostakin kajahti ratsujen tukahtunut hirnunta. Vanhan uhrimetsn
reunalla nytti matavan kiiltomatoja. Siell liikkuivat germaanien
velhovaimot _alrunat_ laahaavissa valkoisissa puvuissaan ja pienet
lyhdyt ksissn etsimss mistelinoksia. Kuu oli piilossa. Pimeys
antoi Weserin loiskeelle tuon salaperisen puhelevan svyn, josta
_alrunat_ ovat tottuneet lukemaan kohtaloita. He hiipivt yhteen
pakkautuneina kuin lampaat, tutisevat profeetanpt hervottomasti
riippuen vasemmalle... Germanicus oli auringon laskiessa huomannut
heidn joukossaan villin nkisen nuoren sibyllan, jonka mustista
silmist hehkui syv ja hurja tuli.

Pimess kajahtelivat roomalaisen vartiomiehistn askeleet
mrtietoisesti, valppaasti. Kullekin vartiokohortin neljnnekselle
joutui aina neljs osa auringon laskun ja nousun vlisest ajasta
vahtivuoroksi, ja miehet vaihtuivat aina mrtuntien pst, kun
leirin yli kiiri hyvin hiljainen merkkisoitto. Kolme tuntia ennen
aamunkoittoa tiedoitti metstorvi, _bucina_ neljnnen yvartion
vaihdon. Miehet ryhmittyivt nettmsti viimeisilleen hiiltyneen
nuotion hohteessa, -- joen ranta oli tllkin taholla kilometrien
laajuudelta tynn sammuvia tai viel liekehtivi vartiotulia.
Kahdeksankymment tuhatta sotilasta makasi sikin sokin, pt
toistensa vatsan pll, suorina ja kyyryksiss, toiset sikesti
kuorsaten, toiset valveilla, jokeen viettvll rinnemaalla.
He olivat kriytyneet vaippoihinsa, sill y oli kolea ja maa
uhosi kosteutta. Usva, suon huurut, virran kylm henkileminen
ja mdntyneiden lehtien haju vaikuttivat toisiin kuin unilke.
Tottuneimmat olivat illasta asti maanneet sikess unessa, joka
usein ky ratkaisevan taistelun edell. Mutta itmaiset jousimiehet
nojailivat hevosten kylkiin ja kuuntelivat tuulen suhinaa aivan kuin
tavoittaakseen vihollisleirilt kantautuvia sanoja...

Germanicuksen oli omassa pmajassaan mahdoton en saada unta.
Nukahtaessaan hiukan illasta hn oli unessa ollut olevinaan ahtaassa
puolivalaistussa holvissa, jonka seinille oli pirskunut uhrielimen
verta... Hyv enne, hn ajatteli. Kynttilt lepattivat hirvensarvien
haaroissa. Joka kerta kun silmpuoli Goldkopf liikautti ksin,
seinll hilhti synkk varjo aivan kuin nkymtn rtli
olisi ottanut mittaa mustasta pukukankaasta. Oven luona seisoi
ratsujoukkojen komentaja Lucius Stertinius, tummaverinen laiha
roomalainen, jonka ilmeettmt silmt kimalsivat hmrss kylmin
ja kellertvin kuin katinkultasirut. Muutamia viikkoja aikaisemmin
hn oli uhkarohkeasti tunkeutunut Teutoburgin metsn, repinyt
vkipuukoilla tiet pahimmassa ryteikss ja pelastanut maahan
kaivetusta luolasta sen sotakotkan, joka yhdeksn vuotta sitten
oli kuulunut Varuksen kahdeksannelletoista legioonalle. Nyt hn
jutteli puolineen _cohors praetorian_ valiosotilaan kanssa; tm
oli jo tysiss varuksissa, vaikka oli viel y. Molemmat miehet
kuiskailivat matalasti, Germanicus piirteli merkintj karttoihin.

Vihdoin ylipllikk rupesi sovittelemaan ylleen thorax-panssaria.
Se taipui ruumiin jokaisen kohouman mukaan, se oli taottu kuperaksi
rinnan kohdalta ja siihen oli taitavasti laadittu kylkikuopat.
Liekkien lepattaessa haarniskaan syntyi tuon tuostakin vlhtelevi
valokohtia. Vaskiset korkokuvat, tuumankokoiset siipileijonat
liikahtelivat; niiss nytti piilevn ernlaista umpeen mennytt,
mutta valpasta elm. Germanicus ei voinut est ksin
vapisemasta... Hn oli vaipumassa oudon hytisyttvn hermotilan
valtaan. Oli kummallista, ett tuota mielialaa ei vhimmsskn
mrin himmentnyt pelko. Jnnitys ilmeni hienon viinihumalan
kaltaisena. Hn tunsi jalkapohjansa tavattoman pehmeiksi ja
hnet valtasi puhelias eloisuus, joka lisntyi sit mukaa kuin
vilunpuistatukset ksivarsissa. Tm miellyttv, painoton, liitelev
kuolemanlheisyys oli kuin narkoosia, jota luonto armeliaasti
jakoi taistelujen edell. Hn hieroi ksin. Hnen ajatuksensa
olivat hajanaisia ja hyvin kirkkaita... ne siirtyivt hyphdellen
asiasta toiseen, ja jokainen mielikuva oli tavallaan saanut
haaveellisen selvyyden. Hn nki Agrippinan keittvn kuumaa vett
kuparikasarissa, nki Goldkopfin yh seisovan Weserin tyrll ja
panevan kdet torveksi suunsa eteen. Hn ajatteli huomista taistelua,
huomasi kesken kaiken, ett vaalea silmside on vhemmn nkyv ja
kytnnllisempi kuin musta.

"Kuule, Goldkopf, kuulehan... Mit varten tammista on hakattu
kaikki alaoksat? Panin sen merkille, jokainen puu on puolentoista
metrin korkeudelta aivan paljas. Mit luulet, kuuluuko se teidn
uskonnollisiin menoihinne?"

Kyklooppi hymyili umpimielisesti. "En tied. Voit kysy
Arminiukselta, kun huomenna lyt hnet kahleisiin."

"Luuletko tosiaan? Mit aioinkaan sanoa...? Aivan niin, olen antanut
legioonille kskyn, ett yksikn mies ei saa puuttua hneen,
enintn haavoittaa hiukan nilkkaan; tss tapauksessa verikosto on
sinun asiasi. Onko heidn kiivissn lainkaan rautaa? Kyttvtk he
tulinuolia? Mit, Goldkopf? Krivtk he tappuratukkoja ja kastavat
niit sitten pikeen...?"

Germanicus huomasi sammaltavansa. Hnen hampaansa kalisivat, suloinen
huimaus vetelitti viidennen kerran tn yn hnen vatsansa. Kun
hn heitti htisesti olan yli pehmen villaisen _trabean_ ja
lhti menemn leirin makkiin kummallakin puolella kaksi jyh
vartiomiest, _cohors praetorian_ sotilas ja Lucius Stertinius
vaihtoivat silmyksi.

"Hn on aivan pehmen", kuiskasi _evocatus_, valiosoturi.

Stertinius nykksi yrmesti mitn sanomatta.

"Siit arvaan, ett saamme huomenna kest verisen leikin", jatkoi
sotilas hiljaa. "Katso hnen kasvojaan, pllikk. Kun hnen ktens
tuolla tavoin trisevt, hn tuntee munuaisissaan, ett sota alkaa
toden teolla."

Stertinius murahti: "Se johtuu ruumiin nesteist, kuu niit vet
puoleensa."

"Aivan niin, pllikk, Goldkopf tiet sen. Hn ei missn
tapauksessa suostuisi taistelemaan ennen uutta kuuta, sill germaanit
kammoavat sit aikaa. Olen varma siit, ett heidn noitansa ovat
juuri arpomassa hedelmpuusta veistetyill arpapuikoillaan ja ett
_alrunat_ ovat menneet virran luo..."

"Onko hn luotettava?" kysyi Stertinius hiljaa ja osoitti
peukalollaan yrmen nkist ruhtinasta, joka parhaillaan asetti
sidett haavaan.

Sotilas hymyili niin ett valkoiset hampaat vlkhtivt. "Yht
luotettava kuin Segestus ja Segimerus, joiden juuret tyntyvt
thn maahan, mutta jotka pitvt lupauksensa. Kun he vannovat
uskollisuutta meille, he mieluimmin antaisivat hakata itsens
kymmeneen osaan kuin sisivt sanansa."

Stertinius suuntasi hneen kylmn syrjkatseen: "l unohda, ett
sekin mies, joka nyt odottaa armeijansa kanssa joen tuolla puolen,
vannoi kerran uskollisuutta Divus Augustukselle."

Mutta _evocatus_ kohautti olkapitn. "Arminius? Mit hnest!
Tiedtk, mit ruhtinas Goldkopf vastasi veljelleen, kun tm vaati
hnt palaamaan takaisin kheruskien pariin ja jakamaan kruunun? Hn
huusi: Niin totta kuin jumala Donar on roomalaisten puolella, min
pierasen sinulle ja sinun kruunullesi!"

Kaukana idss rupesi syntymn vihertv aamunkajo. Idistavison
laaja tasanko levisi hmrss valohuurussa, joka oli viel niin
niukkaa, ett virran ja yrn rajaviivaa ei voinut erottaa. Kuu
nyttytyi hetkeksi hyvin matalalla loppuun palaneena ja kalpeana, se
oli kuin laidoiltaan kulunut hehkuva jttilisraha. Nuotiot sammuivat
yksitellen, ja legioonalaiset nkivt hertessn, ett mys
vastapisen vuoren jyrknteiden leiritulet alkoivat yksitellen sammua
aivan kuin germaanit olisivat kulkeneet kaatamassa vett hiiliin.
Kylmss aamuvalossa avautui vhitellen koko taistelun nyttm:
toisesta pstn soukkeneva kentt ja metsn peittm vuorenrinne.
Vihollisjoukot olivat asettuneet tasangon kapeampaan phn; joen
uoma ji heidn oikealle puolelleen, kukkulat vasemmalle, ja heidn
takanaan kohosi synkk tammisto, jonka puut olivat kuin suunnattoman
suurilla sirpeill karsitut juuresta puolitiehen.

Tuuli oli lakannut. Pilariniaiset rungot seisoivat kivisin, viel
ohuen usvan peitossa, aivan kuin _alrunat_ olisivat yn aikaan
krineet niiden ymprille homeenvrisi liinoja. Sotkuiset,
yhteen sykertyneet, tuulenpesien ja pyhn mistelin sotkemat latvat
kuvastuivat mustina valoa vasten. Ne nyttivt jttiliskorpeilta,
jotka odottavat siivet supussa, liikahtamatta taistelupaikan
lhell. Ritari Stertinius ei voinut est vristyst. Hn muisti
Teutoburgin metsn, jossa tummat puut seisoivat samalla tavoin... ja
joka tammesta riippui kuivuneita, riekalemaisia luurankoja, joiden
kylkiluiden vlist tyntyi tuntosarvien tapaisia loiskasveja.
Thn asti oli vallinnut tydellinen hiljaisuus. Nyt kajahti
_classicum_-soitto ja leiri alkoi surista kuin mehilispes.

Germanicus oli noussut ratsaille. Oli ptetty jakaa sotavoima
snnllisiin marssirivistihin, jotka kuitenkaan eivt olisi niin
kiintet, ettei ryhmityst voitaisi nopeasti muuttaa aina tilanteiden
mukaan... Hn istui hyvin suorana ratsun selss, punainen
_paludamentum_ sai aamun valjetessa tutun, kauas nkyvn loiston. Hn
muodosti ksistn koveran suppilon ja antoi kskyjen kajahdella:
"_Viri fortissimi_...! Jokainen, joka ehdottomasti tottelee
kenturiota, seuraa minun henkilkohtaista kskyni. Syksyjoukot
tietvt, ett heidn takanaan tulee koko sotavoima. Kukaan ei
perydy. Gallialainen jalkavki j taakse, muodostetaan kiinte
selusta... Kolme tulenheittj vasemmalle, ballistat auringosta
poispin!" Kenturiot juoksentelivat kentll ja ryhmittivt
jalkavke.

Kun Germanicus antoi ksiens vaipua, ratsun viereen ilmestyi
ruhtinas Goldkopf. Hnen kiviset vaaleat kasvonsa nyttivt
aamuvalossa samalla kertaa riutuneilta ja uhkaavilta. Hnen nens
oli ilmeetn: "Oletko ottanut lukuun kaikki mahdollisuudet,
ylipllikk? Tunnen veljeni Arminiuksen, hn lhett ensimmisin
tuleen jousimiehet ja komentaa heidt sitten perntymn, jotta
sin luulisit heidn pakenevan. Nen kaikesta, ett hn suunnittelee
harhaliikett. Katso!"

Germanicus thysti osoitettuun suuntaan. Tasangon soukassa pss oli
jo alkanut vilkas jrjestyminen, joka ennusti hykkyst. Nytti kuin
yhtenist mustaa tahdasta olisi hitaasti valunut tammien vlist
Idistavison tasangolle pin. Tuulen kolea henkily kuljetti silloin
tllin vihollisarmeijan sorinaa roomalaisten kuuluville, mutta se
oli hyvin heikkoa, etist...

"Ihmettelen, miksi he eivt tee hykkyst", sanoi ylipllikk
pikemmin itsekseen kuin Goldkopfille.

Ruhtinaan ainoa silm thyili hyvin pyren ja tuimana uhrikukkulaa
kohti. "Luulen, ett valo kiusaa heidn silmin. Aurinko palaa viel
matalalla."

"Valo? Miten luulet, Goldkopf, joudummeko taistelemaan vasten
auringonpaistetta?"

"Luulisin niin. Ja veljeni Arminius on ottanut sen huomioon... Ellei
taivas rupea pilveilemn, kaikki ky hnen laskujensa mukaan..."

Ruhtinas kntyi ja palasi oman joukkonsa luo. Kirkas lasimainen
aamuilma antoi leirin nille unenomaisen selkeyden. Siin tuntui
syksyn kirpe kylmyys, joka sai ratsut levottomasti hirnumaan.
Hevosten sieraimista lyhhteli huurupilvi. Ylipllikk kiristi
kuolaimia, kannusti ratsuaan. Hn karautti kokoon kasattujen
telttojen ohi ja valvoi hiukan hermostuneena suurten kumisevien
ballistain vierittmist. Heittokoneiden vivut kohosivat jhmein
patsaina aamutaivasta vasten. Kettinkien yksitoikkoinen kolkutus
kuului jlleen haaveellisen selvn, aivan kuin hnen korvatiehyens
olisivat olleet noidutut. Miehet, jotka olivat yltplt hiess,
vyryttivt paraikaa mustankiiltvi kuulia heittokoneiden viereen,
sytyttivt kuumennuspannut, tarkastivat rattaat. Tll taholla oli
pelkk telojen kitin.

Ja niinkuin kerran aikaisemmin Mnsterin taistelussa Germanicus oli
tuntevinaan, kuinka hnen kaikki aistinsa saavuttivat kymmenkertaisen
herkkyyden. Hirsien varjojuovat kentss, hnen oman haarniskansa
vipajava valo oli hiukan siirtynyt viimeisten minuuttien aikana...
Katsomatta lainkaan ymprilleen hn tiesi, ett aurinko paistoi nyt
suoraan hevostalleihin. Hn huomasi jupisevansa rukousta. Hermostunut
kohtalonhumala oli vaihtumassa toiminnanhaluksi, ja kuitenkin hn
pidtti ratsuaan, istui liikahtamatta, kuunteli --.

Vaskiset kyrtorvet, _bucinat_ ja tuubat kajahuttivat merkkisoiton.
Rikkyv metallinen trhdys kierteli pitkin tasankoa ja vuoret
kaiuttivat sit. Suuri joukko sadanpllikit, joilla kullakin oli
pronssiset _kataphraktes_-pansszrit ja koreanvrinen sagum-viitta
toisella olkaplln, iski jalkansa ratsujen lautasiin. He
hajaantuivat miehistn keskelle. Nopeaa koneellista ryhmittymist.
Kahdeksankymmenttuhatta sotamiest jrjestyi osastoittain
niin sekasortoisen kki, ett ruhtinas Goldkopf, germaanien
taistelujrjestykseen, kiilaan tottuneena tuskin uskoi silmin. Kun
viimeiset suojarivistt pikamarssissa vetytyivt joen yli, tasangon
toisessa pss annettiin hlytys.

Tn hetken Weserin mutkasta sukelsi esiin nopeasti karauttava
ratsujoukko. Germanicus tunsi bataavien kuninkaan Chariovaldan
hnen lumivalkoisesta oriistaan, ja heti johtajan jljess tulivat
solkien, myyrnnahkojen, merenpihkalevyjen koristamat ratsumiehet,
kunnioitettavan runsas nyte Waalin ja Maasin kymmentuhantisesta
sotavoimasta. Ei ollut hukattavissa minuuttiakaan! Kheruskien
uhrikarsikko osoitti yh nkyvmpi elmn merkkej, -- roomalaiset
olivat viel niin kaukana tasangon tll laidalla, ett vihollisen
joukot yh muistuttivat laavaa, joka vyryy rinnett myten. Mutta
tuossa hahmottomassa, lainehtivassa massassa saattoi nyt erottaa
sukuvaakunoiden vlhtely. Germanicuksen komennushuudot sotkeutuivat
jyrinn: _Viri fortissimi_...! Kesken liikkeellelhdn jnnityst
hn huomasi ajattelevansa Agrippinaa, joka keitti kuumaa vett
kasarissa...

Hetkist myhemmin Idistavison tasanko _peittyi neen_, niinkuin
jlkipss saapuva innokas euboialainen historioitsija Kleofantos
merkitsi vahatauluun muistiin. Kalskuvaan, tasaisesti liikkuvaan
neen. Rautapaitojen, kilpien, _calceus_-saappaiden kumuun.
Katapulttien ja ballistain rummun tapainen jymin vaikutti
miehiin ensi alussa kuin lupaus. Tuon melun keskell he tunsivat
olevansa turvattuja. Germanicus oli komentanut etukynteen armeijan
liittojoukot, gallialaiset ja germaanit. Hn laski edeltksin, ett
viimeksimainitut kuullessaan vihollisen pilkkahuudot, jotka he hyvin
ymmrsivt, joutuisivat paljon suuremman taisteluraivon valtaan kuin
Rooman omat kansalaiset. Germaanit olivat riisuneet koko ylruumiinsa
alastomaksi; kapeat, soljitetut vyt vlkkyivt, lujat siniharmaat
housut oli nyritetty lahkeiden kohdalta. He marssivat eteenpin
p paljaana ja vaalea tukka liehuen, niinkuin heidn tapansa oli
taistelun aikana. Etujoukko oli nopeasti jakaantunut kahteen laajaan
rintamaan, -- kaksi gallialaisen jalkaven legioonaa virran varrelle,
kaksi germaanilegioonaa vuoren sivustalle. Jljess tulivat itmaiset
jousimiehet, jotka kuuluivat jalkavkeen, sitten nelj roomalaista
legioonaa ja niiden takana molempien pretoriaanikohorttien keskell
Germanicus, ymprilln tiivis ryhm ratsumiehi. Heit seurasi
nelj uutta legioonaa, niiden takana keveiden kohorttien ja
ratsumiesten elv, vyryv, eteenpin rynnistv sein; se alkoi
kuin taikavoimasta laajeta kahdeksi pitkksi sivustaksi.

Armeija levisi tasangolle nopeasti kuin tulva. Tuossa kymmenien
tuhansien jalkaparien vilinss ei ollut mitn paraatimaisen
juhlallista, sill nopeat marssiaskeleet olivat odottamatta
kiihtyneet juoksuksi... Lippujen, manipelien tankojen ja kotkankuvien
horjuva mets joutui heti epjrjestykseen. Juppiterin linnut
nyttivt liitelevn sinne tnne kullatut siivet vaakasuorina ja
nokat ammollaan -- kunnes jokin jrjestymisen sanaton ksky, valtava
kuin itsesilytysvaisto, killisell tempauksella jrjesti etumaiset
rivit. Aurinko valaisi kirkkaasti ylipllikn _vexillumia_. Vihret
ja tulipunaiset standaarit olivat alkaneet lepattaa, -- tuuli hersi.

Ei ollut olemassa mitn varsinaista taistelun alkua, -- sill kun
pretoriaanien kohortti viel ryhmittyi ja ensimmisen legioonan
tarkastajat ratsastelivat sinne tnne, oli toden teolla jo jouduttu
otteluun. Roomalainen keihssade suhisi. Kevyet verutum-keiht
iskivt germaanien puukilpiin ja upposivat heidn helevrisiin
sukuvaakunoihinsa, joilla he yrittivt vist heittoja. Apujoukkojen
taholta, sielt, mihin Germanicus oli komentanut raskasaseiset
gallialaiset, kuului huutoja ja lierimisten scutum-kilpien
paukahduksia. Gallialaiset raivasivat pttvsti tiet vihollista
kohti. Heidn nahkakyprins vaskiset helat vlhtelivt kuin
tulikipint, ja punaisten ja mustien tyhtjen huojunnasta voi nhd,
miten he joutuivat ksikhmn. Germanicus tajusi suunnattomasti
hmmstyneen nuolen hipaisevan pukuaan. Aurinko kirveli hnen
silmin, hn huomasi karjuvansa komentosanoja. Hn thysti
kukkulalle, mutta se nytti nyt typtyhjlt.

Kheruskeilla oli vanhaa kokemusta roomalaisen armeijan hykkyksest.
He olivat toista kymment vuotta sitten taistelleet Drusuksen ja
Tiberiuksen joukkoja vastaan; mutta Varuksen hvist asti he
luottivat voimaansa. Heidn kuninkaansa Arminius, Goldkopfin veli,
olisi pitnyt joukot metsn suojassa viel muutaman minuutin, ellei
muuan hnen sukulaisistaan, joka toimi alempana pllikkn, olisi
antanut ennenaikaista hykkysksky. Samalla hetkell bataavien
kuningas Chariovalda psti huudon, kannusti ja veti koko Waalin ja
Maasin armeijan tasankoa kohti.

Uhrikarsikon rinteelt kuului snntnt rajua huutoa. Yhteen
ahtautuneet puuvankkurit olivat tynn naisia ja itkevi sylilapsia.
Germaanit toivat heidt aina mukanaan taisteluihin ja niden
valkyrioiden kehoitussanat kantautuivat tuulen mukana kentlle.
Sill taholla oli hmy ja suurten puiden varjoa. Vankkurit, vaunut,
naisryhmt kuvastuivat mustina syksyist vuorenrinnett vasten, jolla
tuuli vlinpitmttmsti ajeli keltaisia lehti... Germanicus oli
htisesti vilkaissut taivaalle ja huomannut, ett auringon steet
pian paistoivat suoraan silmiin. Hn huusi: "Vasemmalle...! Koettakaa
kaikin mokomin saada tungetuksi heidt vasemmalle..." Hn huomasi
ohikarauttavan ratsumiehen. Se oli Lucius Stertinius, hnen kasvonsa
punoittivat kiihkosta. Aivan lhell kreetalaisten jousimiesten
osastoa, joka par'aikaa valmistui ampumaan, seisoi kivettyneen
surkeannkinen kalpea jalkamies Titinius. Hnet nytti keskell
taistelun kohua vallanneen jokin lumottu huumaus. Hnen otsastaan
valui verta, hn ei kyennyt liikkumaan eteen- eik taapin...

Ritari Stertinius oli nhnyt vihollisen tulevan metsst. Nyt hn
huomasi ruskean hevosen, joka karautti viistoon kentn laidan yli.
Ratsastaja oli pitk, laiha ja ryhdiks, hnen pellavanvaaleat
hiuksensa hulmusivat, hnen otsatukkansa yli kulki tulipunainen
pnauha. Stertinius ei odottanut enemp. Hn oli tuntenut
kheruskien kuninkaan heti, ja hn varmistui yh, kun hn huomasi
ruhtinas Goldkopfin raivaavan miekka kdess tiet kuningasta kohti.
Kun _lituus_-torven kime toitotus halkoi ilmaa, Stertinius kannusti
ja ratsuven sivustat lhtivt seuraamaan hnt. Tasangon soukemmassa
pss vihollisen puolella putoili keihit. Viiden ja puolen kilon
painoiset _pilumit_ notkuivat lentessn kuin bambukepit, kunnes
ne trhtivt maaliin ja niiden tuppimainen krki upposi puukilpiin
ja lihaan. Voivotuksen, heittelehtivien ruumiiden, kuolaa ja verta
tiputtavien pillastuneiden hevosten yli rupesi levimn tuttu
imel kuolemanhaju. Stertinius oli kuin kiinnikasvanut hevoseensa.
Juro musta mies mustan ratsun selss, lepattavassa ja epmukavassa
_trabeassa_, tunsi veren vhitellen psevn liikkeelle... Ilmassa
kumisi pelkk kavioiden ni, siihen yhtyi, tosin hyvin kaukaisena,
tulenheittokoneiden vikin.

Ratsuven komentajalla oli tuttu tunne, ett tajunnan voima nyt
valui aivoista ksivarsia myten alaspin, kunnes se saavutti nyrkin
ja viimein vlhteli, kski, tahtoi, toimi vain miekan iskuissa.
Ratsastajat kiitivt hnen jljissn. Ryhm tottuneita sotilaita,
joista jokainen oli luovuttanut oman tahtonsa pois ja totteli jotakin
salaperist sanelijaa. He ryntsivt niin rajusti kheruskeja
vastaan, ett niiden rivistt alkoivat horjua. Kun nm ratsastajien
htyyttmt ja peloittamat laumat viimein psivt perytymn
vuoren kupeelle, sielt lhti liikkeelle uusi vihollisvyry, tll
kertaa Arminiuksen pvoima. Stertinius psti khen hkisyn.
Nytti kuin kukkulan laki olisi kasvanut elv ihmismets ja koko
uhrikarsikko olisi tulossa tnnepin... Tyhjyys hnen aivoissaan
jatkui. Roteva alaston germaani oli krpn tavoin pureutunut hevosen
jalkoihin. Stertinius li konemaisesti, tunsi omassa ksivarressaan
jokaisen iskun trhdykset. Hnen kasvoilleen riskhti verisi
aivonkappaleita, ja hn oli vhll suistua maahan, sill hevonen
korskui tuskasta. Ei, hnen tytyi perytt sivustat... tytyi
vetyty sinnepin, miss ylipllikn _vexillum_ huojui sinne tnne
kuin myrskyn piiskaama purje...

Tll vlin olivat kreetalaiset sagittariukset alkaneet ampua.

Jnteet pamahtelivat lyhyin vliajoin, puolentoista kilon painoiset
ruokovartiset nuolet singahtivat tihein kuuroina. Niit lensi
metsn ja iskeytyi naisten vankkureihin. Vihollinen ei voinut
kytt hyvkseen roomalaisia heittokeihit, sill jokainen niist
oli valmistettu sill tavoin, ett notkea ter vntyi heti ensi
heitolla kyttkelvottomaksi. Ampujien vaskiset ksivarsivarukset,
_manicae_, vlhtelivt kuin merkkilyhdyt. Jo neljtoista kertaa
heidn olkapns yli oli lennhtnyt tuhoisia Mariuksen keihit,
_hamatum pilumeja_, joissa vksill varustettu ter on vain
toiselta puolen naulalla kiinnitetty varteen ja taipuu lihan sisss
vinoon. Germanicus ei viel ollut antanut mitn ksky raskaiden
ampumakoneiden hoitajille, sill kentt vilisi sek roomalaisia
ett kheruskeja ja varmaa thtyst oli mahdoton ajatella.
Tietmtt oikein mit hn toivoi, hn odotti yh, odotti suotuisaa
onnenknnett, pilvi, kaatosadetta, ihmett... Hnen nens
kajahteli kumeasti. Hn jakoi ohjeita ja karjui komentosanoja
edestakaisin tytileville kohorteille. Vasemmalta pin lingottu kivi
hipaisi hnen panssariaan ja sai sen suomumaiset levyt helisemn.

Varmaan hness itsessn tapahtui jotakin jatkuvasti, tapahtui
nopeaa sisist muuttumista, luisumista tuohon unitilaan, jossa
net jymisivt haaveellisen pehmein ja taistelun kuvat painuivat
hmyyn. Hnest tuntui, ett hnen korvissaan oli pumpulia. Jonakin
hetken hn oli olevinaan turvallisen kaukana tst kaikesta.
Omituinen hermotila sai hnet melkein luulemaan, ett joukkojen
temmellys siirtyi ulkonaisesta sisllepin, kunnes kaikki tapahtui
hnen otsansa alla... Siell oli verta, kuolemista, ksikhm ja
lepattavia lippuja. Siell levisi naurettavan pieni Idistavison
tasanko, jonka yli matoi armeijoita --. Tai ehkp hnen aivoissaan
oli vain roomalainen sotavoima ja nuo toiset, germaanit, eivt olleet
hnen ohjattavissaan. Taistelu on joka tapauksessa vain sisisen
jnnityksen noiduttu suurennuskuva. Legioonat, alaet, kohortit ovat
kristallisoitua ly, joka vyryy barbaarien vaistovoimaa vastaan.

Germanicus tuntee sen sanomattoman kirkkaasti, mutta thn tietoon
liittyy lisksi aavistus, ett tuo toinen puolustautuva mahti vain
kasvaa tappioissaan, kasvaa jatkuvasti, kunnes suuri vaihdos on
tapahtunut ja he vyryvt eteenpin niinkuin me nyt...

Hn ei tuntenut omaa ntn, -- se kajahti kuin vieraista
keuhkoista. Kyprn paino otsalla, tuulen kosketus kasvoissa, yltyv
verenlyhk armahti kiivaimman taistelun hetkell hnen aistejaan
ja iknkuin luisui niiden ohi. Hn huomasi antavansa kskyn
Marmoriukselle ja Latiarukselle, jotka hoitivat ballistoja. Tn
hetken vihollinen muodosti selvn maalitaulun. Ratsuvki tunki
heit takaperin, he perytyivt villisti taistellen vuoren rinnett
ylspin... Aukealla paikalla, joka hetkeksi syntyi kohorttien
vliin, kyyktti jalkamies Titinius polvet koukussa ja gallialaiset
liinahousut nilkoissa. Hn hkyi pelokkaasti, paljas takapuoli
uhrikukkulaan pin. Ja taistelun nimetn voima suojeli hnt,
ymprill kyv joukkojen myllerrys ei milln tavoin hirinnyt tt
puhtaan yksilllisyyden seremoniaa. Titinius kyykki paikallaan kuin
akselin napa hurjasti kieppuvassa rattaassa.

Pieni lapsellinen Marmorius oli heittytynyt maahan vatsalleen.
Kuumennuslaitteista, joissa paloammukset vhitellen alkoivat hehkua,
nousi vipajavaa savua. Se sokaisi hnen silmin; hn ei tahtonut
osata thdt kyyneliltn... Taistelun pauhu oli tulossa tnnepin.
Hnest tuntui kuin hn olisi levnnyt tulivuoren juurella ja
tuntenut sieraimissaan laavan lyhkn, osaamatta ajatella mitn
muuta kuin kotia, iti, hiljaista Como-jrve, lombardialaisten
ohrakakkujen makua. Hnen huuliltaan purkautui epselv uikutusta:
"Taivaallinen is, suuri taivaallinen is, pelasta ja auta
meit...!" Trhdys. Puun jatkuvaa ritin lavetissa. Ilmassa kvi
viheltv raudankohu. Jokainen ammus sinkoutui neljnkymmenenviiden
asteen kaaressa neljnneskilometrin phn ja lauloi kiitessn
kuin itmaisen krmeenlumoojan pilli. Nyt alkoivat onagerit,
katapultit ja tulenheittjt toimia. Kaukana vuoren rinteell
nkyi plhdys, savua ja leviv punaista valoa. Salpietari
riskhteli pitkin tulilaineina, liekit pureutuivat ahnaasti metsien
aluskasvillisuuteen. Kuudenkymmenenviiden kilon painoiset ammukset
jyskhtelivt nyt toinen toisensa perst uhrikarsikkoon. Pieni
Marmorius latasi ja laukaisi, liikutus jatkui pitkveteisen ja
melkein liturgisena. Kentn takaa vyryi savupilvi. Mets paloi.

Germanicus huomasi liian kauan pitneens heittokoneita toimettomina,
ennen kuin antoi mryksen sill taholla. Hn oli erehtynyt. Sen
sijaan, ett ensimmiset kreikkalaisen tulen riskeet olisivat
saaneet vihollisjoukoissa aikaan pakokauhua, he aloittivat uuden ja
tll kertaa peloittavan vkivaltaisen hykkyksen. Tss heidn
avukseen oli tullut niden metsien uskonto, myrskyn ja ukkosen
oppi. Oli mahdotonta sanoa, levittivtk huhua germaanien papit ja
hurskaat _alrunat_ vai aiheuttivatko sen vain tulen leimahdukset,
joka tapauksessa he pstivt hurjan riemuhuudon. Jumala Donar oli
tulossa heidn avukseen! Aurinko oli nyt siirtynyt ittaivaalta.
hiukan ylspin, se paistoi viistosti roomalaisten silmiin, sokaisi
heit. He nkivt Arminiuksen ryntysjoukkojen lhestyvn. Edell
karauttivat kaameat _paraveretukset_, yhteenkasvaneet kentaurit,
haavoittumattomat mieshevoset, jotka porhalsivat heit vastaan
korskuvina ja tmisevin painajaishoureina. Alkoi laulu. Sek
roomalainen Stertinius ett kheruskilainen Goldkopf kalpenivat.
Kummankin korviin kantautui tuo paisuva suhina, josta vhitellen
voi erottaa svelen. _Barditus_-laulu! Germaanien teurastusvirsi,
joka alkaa hiljaa kuin Weserin loiskahtelu ja kasvaa rajumyrskyn
tapaiseksi kohuksi. Stertinius oli kuullut sen Teutoburgin metsss,
pitkn imevn surmalaulun, joka sai hnet nkemn punaista --

Mies lopen uupuneen ratsun selss karautti hnen ohitseen. Hn tunsi
ylipllikn tmn helest kultaompeleisesta viitasta ja yritti
karjua khesti: "Ei sinne... ei sinne...! He ovat tulossa...! He
laulavat...!" Myrkytetty kalanluu sihahti kevesti hnen korvansa ohi.
Loppu oli nyt oudon lhell, salpietarin haju ja kilpien kalina olivat
aistimiin tuntuvaa kuoleman eritett. Rummuttava jyshtely vuoren
rinteell, joka oli hetkeksi tauonnut, alkoi uudestaan. Latiarius ja
Marmorius hoitivat _tormenta_-koneita ja jttilislinkojen kaltaisia
onagereja, joiden jnnekimput ulvoivat. Mutta palava rinne oli
typtyhj. Taistelun vlill naiset olivat vetytyneet vankkureineen
suojaan ja Arminiuksen joukot tyttivt koko tasangon toisen laidan --.

Kleofantos, ystvllisen nkinen euboialainen historiantutkija
oli valinnut hyvn thystyspaikan lhelt virtaa. Sill kohden
ruoho oli liian lokaista, jotta olisi voinut istua. Hn seisoi,
kurkotti vlill varpailleen ja nojasi vahataulut polveensa.
Kaksi sotataiteilijaa, Artemisios ja Pamfilios maalasivat nopein
pensselinvedoin taistelukentt puutauluille. Kumu lhestyi ja
etntyi... Kleofantos juoksenteli sinne tnne kyn kdessn.
Kosteat tammenlehdet kahisivat hnen jaloissaan, hn oli kompastua
ruumiiseen, joka oli laahautunut hevosen mukana tnne ja jonka
vasemmasta silmst trrtti katkennut ruokonuoli. Historioitsijan
kurkussa kierteli oksennus. Hnen tytyi pinnist koko
tahdonvoimansa, jotta ei olisi uhrannut Maan jumalille esikunnan
teltassa syty kaurakeittoa. Plutarkhoksen nimess, tm oli...
niin, tm oli hnen ensimminen taistelunsa! Suurten sodankuvaajien
papyruskrt olivat pienest pojasta asti olleet hnen henkisen
leipnn, ja nuoruusvuosinaan hn oli hautonut kunnianhimoisia
unelmia, ett hnkin, euboialaisen maustekauppiaan poika, ennemmin
tai myhemmin ansaitsisi laakereita Thukydideen, Kratippoksen,
Polybioksen seuraajana. Hn oli tullut legaatti Vitelliuksen
pmajasta suoraan Weserille mukanaan suuri joukko kirjureita ja
mustepulloja.

Mutta kun hn nyt katsoi taistelun myrsky, hnet valtasi avuton
hmminki. Kaikessa tuossa ilmeni vain niukasti, jos laisinkaan,
sit matemaattista, siisti, lautapelin tapaista jrjestyst, sit
lyn voimaa ja ohjaavan yksilllisyyden herruutta, josta kirjat
puhuvat. Kenties hn ei voinut huomata sit... Leikki oli liian
rajua. Esikunnan teltassa olisi tietysti helppoa laatia tsmllinen
selonteko. Hn varmistaisi viel kerran tosiasiat, kerisi muistiin
nimi ja strategisia hienouksia. Kuitenkin hnt oli alusta alkaen
painanut tunne, ett Kratippos ja Thukydides ovat pettneet hnt.
Tuossa vyryvss ihmismeress ilmenee voimia, joista he eivt
kerro... Olisi lapsellista en kiinnitt huomiota aseistuksen
yksityiskohtiin. Hn, Kleofantos, on kyll alussa merkinnyt
vahatauluihin kaikki nuo erikoispiirteet, nuo _insignia imperatoria_,
joista ylipllikk aina tunnetaan, nuo kevytaseisten apujoukkojen
kykiset nahkakyprt, _pilleus_-myssyt ja heidn missile-keihns,
joita kullakin miehell on mukanaan seitsemn, samoin linkoojien
villahihnaiset _fundat_, raskasaseisten nahkaiset haarniskat,
_loricat_, vielp kuperien kilpien nelimisen muodon ja koon...
Mutta Pluton nimess, mit taistelulla on niiden kanssa tekemist!

Ja Kleofantoksesta nytt, niinkuin yksityiskohdat uppoaisivat
myrskyiseen kokonaisuuteen, kunnes niit ei en erota.

Veren haju, valitus, jyrin, kahisevat syyslehdet hnen jaloissaan
ja jykkenev ruumis, jonka silmst pist esiin nuoli, ovat ainoa
kuvaamisen arvoinen todellisuus. Tulen riskhtely yltyy. Metsn
reunasta on tulossa monituhatpinen ratsujoukko, Maasin bataavit,
ja he syksyvt kiilan muodossa jalkaven keskelle. Auringon kilo
hikisee. On ilke ja hiostava olla. Euboiassa on meri viel thn
aikaan turkoosinsininen, laivoissa kritn purjeita...

Kleofantos huomasi itkevns harmista. Hn tarttui jlleen
_stilukseen_ ja yritti kirjoittaa jotakin vahatauluun, mutta kyn
vapisi kovin ja hnen aivonsa olivat ontot, aivan kuin lyn elimet
olisi taitavasti poistettu hnen pkuorensa alta. Tss sekavassa
mielentilassa hnest tuntui kuin sodan ni olisi kummallisesti
keskittynyt raskaan jalkaven kupulakilpien napseeseen. Aina kun
heittoaseet kilpistyivt niiden munanmuotoisesta kohoumasta,
rautalevyt helhtivt tervsti... Hn huomasi konemaisesti
merkitsevns muistiin nimi, asiatietoja, numeroita: kahdeskymmenes
legioona, ensimmisen legioonan kotka, jonka vasemmanpuoleinen
siipi on ruostunut. Mutta voiko kulta ruostua? Kenties se on
veritahra, joka sken riskhti _aquiliferin_ pn yli ja kostutti
metallikuvan... Hn varjosti silmin. Hn koetti erottaa joukosta
Germanicusta, etsi turhaan tmn punaista kultakirjoviittaa.
Pillastunut hevonen, jonka kupeet oli viilletty auki, porhalsi
hurjasti tmisten jokea kohti. Sen suolet laahasivat ruohoa. Kun
ratsu luhistui jalkojensa varaan ja hirnui kuolinkouristuksissa,
Kleofantos teki elmns ylpeimmn teon kirjailijana ja ihmisen.

Hn otti vahataulut kteens. Hn li ne spleiksi polviaan vasten.

Taistelun melu oli sikyttnyt lheisill vuorilla asuvia kotkia.
Nyt ne lensivt viistoon Idistavison tasangon yli, kahdeksan tummaa
netnt lintua, siivet liikahtamatta, nokat ammollaan. Ne pyrkivt
vihollisen taholle. Ja nyt tapahtui ratkaiseva knne. Miltei
samanaikaisesti kuin virran luona seisovat augurit olivat panneet
merkille linnut, Germanicus huomasi ne omalla tahollaan. Hnen
keuhkonsa toimivat kuin palkeet: "Sotilaat...! Juppiterin linnut,
seuratkaa niit...! Jumala on puolellamme...!"

Hn knsi hevosensa kheruskeja kohti, ja tuo liike levisi
kohortteihin. Koko jljell oleva roomalainen sotavoima lhti
snnttmn nelikulmiona kiitmn tasangon yli. _Lituus_-torvien
kimet toitotukset tekivt legiooniin saman vaikutuksen kuin
germaaneihin heidn kuolinvirtens. Joukkohengen sumeista syvyyksist
nytti kohoavan tuollainen pyrremyrskyn tapainen voitontahto, joka
kkiarvaamatta, rajuna kuin luonnonvoima, ratkaisee taistelujen
kulun. Mutta tll hetkell armeijan yhteistunto mys sokeasti
taipui johtajan kuriin. Ylipllikk miekkoineen ja viittoineen
nytti satakertaisesti kasvavan heidn silmissn. Punaisesta
lepattavasta _vexillumista_, jonka alareunasta kivi oli repissyt
kaistaleen, levisi huumausta. Arminiuksen sotajoukko, joka oli
alkujaan ksittnyt viisitoistatuhatta miest, oli arveluttavasti
harventunut. Hn olisi ehk vielkin voinut ripell otteella knt
voiton omalle puolelleen jrjestmll kheruskit nopeasti kiilaksi
ja syksemll sen hykkvn jalkaven ja roomalaisten pjoukon
vliin. Mutta hnen sotavoimansa taisteli hajallaan. Hn nki
Stertiniuksen ratsastajineen tulevan, yritti viel kert osastoja
ymprilleen; hn sai kokoon vain puolitoistatuhatta miest.

Kenties Germanicus ja Goldkopf olivat jossakin tietoisuutensa
uumenissa kaiken aikaa panneet merkille auringon kulun. Nyt paistoi
valo vinosti roomalaisiin. Se ei en hikissyt heit, -- se levisi
puolueettomasti yli tasangon. Mutta Germanicuksen ratsujoukon
panssarit, kyprt, haarniskat alkoivat sokaisevasti vlkky. Juuri
ratkaisevalla hetkell auringon kilo heijastui metallista niin
kirkkaasti, ett germaanien oli vaikea nhd --. Kentn yli riensi
pikamarssia yhteninen kimaltava valoarmeija. Suurin osa vihollisista
kntyi kukkulalle. Pakokauhu pyyhkisi hajallaan taistelevat parvet
mukaansa ja pvoiman jnnkset, jotka yh lauloivat surmavirtt,
huomasivat joutuneensa saarretuiksi, sill roomalainen ratsujoukko
oli katkaissut heilt paluutien. Jos Goldkopf oli loppuun asti
toivonut tapaavansa veljens Arminiuksen taistelussa, hn nki nyt
pettyneens. Juuri viime hetkell jalkavki hlmistyneen jakaantui.
Ruskea sotaratsu laukkasi joukkojen ohi, kntyi Weserille. Miehet
tunsivat liian myhn kheruskien kuninkaan, joka istui hevosen
selss laihana, tuimana ja pilkallisena, tulenvrinen otsaside veren
tahraamana. Kukaan ei en voinut est hnen pakoaan. Hn karautti
tiehens kuin myrskytuuli ja katosi metsiin...

Germaanien pjoukko tungettiin Weserille pin; miehet ja hevoset
vyryivt tydellisess sekasorrossa virtaan. Sill vlin kun
sagittariukset ampuivat uhrikarsikkoon paenneita ryhmi joka
taholta, joen rannalla alkoi teurastus. Tumma, pulahteleva vesi,
jonka pyrteist _alrunat_ olivat lukeneet synkki enteit, rupesi
yh enemmn muistuttamaan suunnattoman uhrialttarin huuhdevett,
siin mrin se punoitti verest ja tyttyi silvotun lihan
kappaleista. Illyrian legioonat kiertelivt raivosta juopuneina
kaikkialla metsiss; siell tll levisi punoittavia savupilvi.
Hmrn tullessa alkoivat valitushuudot vhitellen tyrehty. Vain
uhrikarsikosta pin kuului jatkuvaa ulinaa, joka nousi ja laski
tasaisesti kuin suden ulvonta. Siell liskyivt _flagrumit_,
nauloilla ja lasinpalasilla varustetut nahkaruoskat. Idistavison
tasanko oli laidasta toiseen tynn sislmyksi ja luunkappaleita,
muodottomien, yhteen kasaantuneiden, jykkien tai viel konemaisesti
nytkivien ruumiiden peittm. Ruoho trrtti kankeana verest
kymmenentuhannen roomalaisen kaksoisaskeleen laajuudelta. Auringon
laskiessa taistelukentn lyhk sai kaikki lhiseutujen korpit
liikkeelle. Nm ilmojen hyeenat laskeutuivat kaartelevina,
raakkuvina parvina aterioimaan nousevan kuun valossa. Siell tll
hiipi nettmi olentoja, joiden sukupuolta oli mahdoton erottaa
hmriss. Nyt, kun taistelu oli tauonnut, miehet tunsivat vain
taikauskoista kammoa katsellessaan sodan nyttm. Kenties varjot
olivat sanitrej, jotka etsivt haavoittuneita, -- tai ehk ne
olivat ruumiinrystji, joita kiusasi ajatus, ett niin moni
kuparisolki ja riimukuvioinen miekka upposi thn kuoleman tunkioon.

Nuotiot alkoivat tuikkia siell tll pimess... Niiden rauhaton
puna sulautui oudosti kuolleeseen vihertvn kuutamoon. Leiritulien
ymprill makasi rykelmittin lopen vsyneit sotilaita sikess
unessa. Neljnnestunti ennen hmrn tuloa Germanicus oli kynyt
katsastamassa Idistavison kentt ja antanut sotahevosensa
kymjalkaa astella uhrikarsikolle pin kuolleiden ja kuolevien
ohi. Hn istui ratsun selss hiukan kalpeana ja hyvin vsyneen,
_paludamentumin_ kultaompeleet veren tahraamina. Hnen jljissn
ratsastivat _cohors praetorian_ pllikt, ratsuven komentajat
Aemilius ja Stertinius ja heidn kintereilln ruhtinas Goldkopf.
Jljiss astelivat fetiales-papit lepattavissa vaaleissa
liinakaavuissaan. Vihdoin ylipllikk kiristi ratsunsa kuolaimia
niin ett hevonen nytti hetken aikaa polkevan paikallaan.
"Stertinius! Mit arvelet...? Minusta nytt, niinkuin olisimme
niittneet lakoon kokonaisen kansakunnan. Tm ei en muistuta
taistelukentt, tm on... tm on..." Hn etsi turhaan sanaa, mill
kuvata eteen avautuvaa nky. Ratsuven prefekti siristi silmin ja
hnen katseensa kiersi miettivn synkkn kentt.

"Joukkohauta", sanoi primipilaari Aemilius. "Suur-Germania on
kuollut."

Mutta ruhtinas Goldkopfin ainoa silm vlkkyi. "Kenties voitetut ovat
jo voittajia ja uhraajat uhreja. Veri on kummallista kastetta..."

He lhtivt ratsastamaan eteenpin. Valkopukuiset _fetiales_-papit,
augurit ja _pullariukset_, joiden tehtvn oli ruokkia pyhi
kanoja, astelivat heidn jljissn ja muistelivat taistelun edell
nyttytyneit enteit. Heidn juhlallinen, hymisev nens osui
silloin tllin pllikn korviin. Vanha ylipappi, jonka valkoinen
parta hohti kuun paisteessa kuin villakuontalo, laski sormillaan,
miten monessa sodassa hn oli ollut ottamassa vastaan alamaisuusvalaa
ja lukenut rukouksia. Hnen huulensa mutisivat kaavaa: "Min annan
itseni, kaupunkini, maani, siin juoksevan veden, rajajumalani,
temppelini, irtaimen omaisuuteni, kaiken, mik kuuluu jumalille,
min annan ne Rooman kansalle..." Sitten hn nosti pienet kuivuneet
ukonkasvonsa taivasta kohti. Niit valaisi sisinen hurmio. Eik
Idistavison tasanko jlleen ollutkin retn verinen alttaripyt,
jolla Mars Ultorille uhrattiin ihmislihaa --!

Germanicus vetytyi telttaan. Fetiales-pappien supatus jatkui
pmajan ovella yksitoikkoisena, laulavana. Se oli kuin latiumin
vanhojen mummojen unipuhelua, se tuuditti hnt yh syvemms
ihanaan voipumukseen. Hn makasi sellln, panssarin kiinnikkeet
auki. Kreikkalainen lkri Eidesios poltti hiilipannussa myrrhaa
ja bentsoepihkaa lieventkseen edes hiukan lyhk, jota uhosi
ruumiskasoista. Tuon tuostakin hn kostutti ylipllikn ohimoita
hellvaroen veteen kostutetulla pesusienell. Kaikki oli nyt
ohi, onnellisesti, ihanasti ohi... Ja hyvntahtoisen nkinen
kolmikymmenvuotias mies, jolle jumalat olivat tuhlaavin ksin
jakaneet onnea, antautui nauttien syvn, puhdistavan vsymyksen
valtaan. Hnest tuntui kuin hn vaipuisi tulisen hellepivn jlkeen
haaleaan kylpyyn --.

Jos Germanicuksen aivoissa viel vlkhteli kuvia, ne eivt milln
tavoin liittyneet kestettyihin kauhuihin. Hn muisteli lapsiaan,
hymyili unisesti kuvitellessaan, miten hn kohottaa syliins pikku
Caligulan Agrippinan valkoisilta lujilta ksivarsilta... Hnet
valtasi tuo uupuneen elimistn kyllinen levontarve, jossa hn aina
lysi vaimonsa kuin itse maan, nettmn ja laupiaana, odottaen
ja hedelmllisen. Kenties elmn virpi tynt vihreimmt lehtens
lhell kuolemaa. Mit varten hn muuten tuntisi tll tavoin... mit
varten kypsn miehuuden tietoisuus niin oudosti seuraisi taistelua
ja kuolevien valitusta? Uni painoi hnen silmluomiaan. Kynttilt
lepattivat.

Tllainen oli yksi lehti Germanicuksen sotien historiassa.




12.


Ratsastava _peregrinus_ oli tuskin poistunut Palatinukselta
jtettyn keisarille selonteon taistelusta, kun Tiberius lhti
tapaamaan itin. Hn astui linnan kytv pitkin tumma
yksinkertainen puku lepattaen vedossa, p painuksissa ja lyhyin,
nopein askelin. Rautatankoihin kiinnitetyt soihdut valaisivat hnen
tietn. Orjat, cubikulaarit, kellarimestarin apulaiset, hovipojat ja
pienet egyptiliset lapset, _deliciaet_, joita juoksenteli alastomina
parvina niss synkiss holveissa, vetytyivt pelstynein syrjn.
He olivat vhll langeta kasvoilleen maahan, mutta keisarin
otsanrypistys oli niin tuima, ett he kerrassaan kivettyivt --.
Tiberius astui puistoon. Sitten hn suuntasi pttvsti matkansa
pient rakennusta kohti, jossa iti oli orjineen ja orjattarineen
asunut viimeiset vuosikymmenet, haluamatta milln muotoa siirty
sielt palatsiin.

Kaikesta huomasi, ett vanha keisarinna oli jo perill tapahtumista.
Pojan tullessa Livia Drusilla istui tapansa mukaan atriumissa,
jykkn ja mahtavana kuin aasialainen jumalankuva, lujat
nahanruskeat kasvot lumenvrisen tukan ymprimin. Heprealaiset
palvelustytt olivat avanneet kaikki ne arkut, joissa hn silytti
Augustus-vainajan huolellisesti laskostettuja paitoja, reisisiteit,
pumpulipukuja. Kirstut oli vedetty atriumin perlle, Livia Drusilla
levitteli parhaillaan vaatteita... Hnen silmissn oli jotakin
hajamielist ja hikistynytt. Tiberius ajatteli itsekseen, ett
hnen itins oli alkanut yh enemmn muistuttaa vanhaa, auringon
sokaisemaa huuhkajaa, joka viett kaiket pivns torkkuen
puunontelossa ja her elmn vain yn tullen.

Murahdettuaan tervehdyksen keisari tynsi itins syliin
Germanicuksen raportin. Vanhus knteli sit hetken epluuloisesti
ksissn, aivan kuin hn olisi vaistomaisesti uumoillut
jotakin konnanjuonta. Hnen tarvitsi vain vilkaista asiakirjaan
ksittkseen, mist siin puhuttiin. Sitten hn kohotti tutkivat
silmns poikaan. Hnen suunsa alkoi verkalleen jauhaa lauseita:
"Ei siis muuta... Luuletko, ett istun tll mistn tietmtt?
On hpellist, miten hitaasti sinun pikalhettisi ratsastavat,
vaikka nuo raakalaisten maat pian ovatkin lumen peitossa...
Tietysti tm merkitsee triumfia pojanpojalleni ja kultakilpi
tuolle Stertiniukselle, puhumattakaan Caecinasta ja Vitelliuksesta,
jotka ovat pelastaneet Gallian..." Tiberius taivutti hiukan
ptn myntymisen merkiksi. Vanhus jatkoi mutisten: "Kolmesataa
sestertiusta miest kohti... voisi tehd miljoonan vajauksen valtion
_aerariumiin_... Hertt joka tapauksessa arvonantoa, jos hyviss
ajoin panet toimeen yleisen rahalahjojen jaon. Oma yksityiskassasi
pitisi silytt koskemattomana, eihn milloinkaan tied, mit
sattuu... Muuten minun tytyy huomauttaa, ett tuo milanolainen
finanssienhoitaja ei miellyt minua, hn varastaa selksi takana.
Tahtoisin nhd tilikirjat. Luulen niiss olevan trkeit
vrennyksi."

Tiberius syssi rtyneen mustaa ebenpuista lipasta, jossa keisarinna
silytti miesvainajansa villakankaisia vatsakreit; Augustus
oli koko loppuikns krsinyt suolihiriist ja pienimmnkin
sn muutoksen aikana hn varoi miltei sairaalloisen valppaasti
kylmettmst vatsaansa. Lippaasta plhti lentoon koiperhosia.
Ne rupesivat lepattamaan vanhan keisarinnan ymprill aivan kuin
olisivat halunnet laskea munansa tummaan purppurapukuun. Tiberius
juoksenteli edestakaisin trmillen arkkuihin ja paukauttaen
hynteisi kuoliaaksi ksiens vliss. "Kirottua! Kuinka niit on
tnne tullut? Sinun pitisi kytt kamferttipuisia arkkuja, muuten
ne syvt piloille tasavallan jmistn..." Pitkn, laihan miehen
kompastelevassa juoksussa oli jotakin niin muodottoman hullunkurista,
ett Livia Drusilla rupesi nettmsti nauraa hihittmn. Hn
nosti kirstusta Augustuksen tunikan, knteli ja katseli sit
joka puolelta, kunnes keksi suuren snnttmn toukanrein puvun
liepeest, johon oli ommeltu kultalangoin imperiumin kotka.

"Tytyy tehd jotakin", hn sanoi miettivsti. "Orjat eivt huolehdi
mistn, kellariin on ilmestynyt rottia ja nyt nm kointoukat...
Olen kuullut, ett linna ei ole paremmassa kunnossa. Mahdatko
tietkn, ett kytvn muureissa levi home --"

Tiberius hankasi kmmenin. Niihin oli tarttunut jauhomaista
siipiply. Sitten hn kumahdutti arkun kannen lukkoon ja huomautti,
ett idin oli viisainta kutsua luokseen myrkynsekoittajatar Locusta
ja antaa hnen valmistaa rotanjauhetta. Mit palatsiin tuli, isin
oli jo ruvettu polttamaan hiiliastioita niiden seinien edess, joita
kosteus pahimmin turmeli. Mutta hn sanoi kaiken tuon hajamielisen
vlinpitmttmsti; kaikesta huomasi, ett hnen ajatuksensa
vaelsivat kaukana... Yht'kki hn kuuli vanhan naisen ruosteisen
kurkkunen muodostavan sanoja, joissa hnen omat epilyksens
kiteytyivt tsmllisiksi kysymyksiksi, aivan kuin iti olisi
lukenut hnen otsanryppyjens kirjaa ja pssyt perille ajatuksista.
Mit Tiberius oikein pohti? Pelksik hn Germanicusta vai oliko
hn kateellinen? Ajatteliko hn kenties, ett nuo jatkuvat voitot
lisvt veljenpojan mahdollisuuksia ja ett tm puolestaan vain
odottaa sopivaa tilaisuutta kaapatakseen kruunun? Leskikeisarinna oli
puristanut ktens ristiin ja Tiberius kuuli, kuinka hnen sormensa
narisivat aivan kuin leukapieletkin.

"Sanon sinulle, poika, ett tuollaiset epilykset eivt en minua
huolestuta. Jos hn olisi todella havitellut sinun asemaasi, hn
olisi antanut sotilaiden huutaa itsens keisariksi jo Xantenissa tai
Bonnissa. Mutta hn on samanlainen kuin isns Drusus Nero, sinun
veliparkasi. Hn tahtoo palauttaa tasavallan..."

"Emmek ole sopineet siit, ett veljeni tuhkaan ei kajota?" kysyi
Tiberius hyvin hiljaisella nell. Mutta hnen silmns olivat
kivikovat.

"Hn tahtoo palauttaa tasavallan", jauhoi vanhus. "Sit hn juuri
tahtoo. Siin on hnen salaisuutensa. Hn vihaa meidn valtaamme,
meidn kultaseppeltmme ja purppuraamme. Me olemme _princeps_,
valepukuinen yksinvaltias. Me olemme nimellisesti vain yksi
kansalaisista, mutta arvolta ja mahdilta ensimminen. Me olemme
diktatuuri, me. Meill on ylin censorinvalta, _praefectum morum_,
ja se merkitsee, ett voimme antaa palttua senaatille ja hajoittaa
sen, aivan samoin kuin pidmme ksissmme sotavoimien herruutta. Ja
mik hn on? Vaivainen komentaja, hiukan korkeampi herra kuin Aulus
Caecina tai Publius Vitellius. Meill on itse teossa politiikan
ylipappeus, ja me pidmme siit kiinni. Veljenpoikasi ymmrt sen
kyll."

Tiberius ei suinkaan ensi kertaa kuullut itins puhuvan monikossa,
kun keskustelu kntyi hallitsijan valtuuksiin. Jostakin syyst se
harmitti hnt tnn enemmn kuin koskaan... Hn knnhti Livian
puoleen ja kysyi jurolla nell, mihin toimenpiteisiin sitten
pitisi ryhty?

Mutta leskikeisarinna oli kokonaan vaipunut hautovaan mietiskelyyn:
"Mihin! Mihin! Toimitetaan hnet pois Germaniasta, leikataan hnelt
peukalot, kuvaannollisesti puhuen. Hn on kavala luonne, hn vihaa
meit ja tahtoisi kaataa valtaistuimen, jotta kaikki palaisi
takaisin Gracchusten aikakauteen. Mutta siihen kiveen hn kompastuu
viel... Sanon sinulle, ett en ole ikin pitnyt hnen vaimostaan,
Agrippinassa on enemmn vallanhimoa kuin Roomalle on hyvksi. Nkee
kaikesta, ett Julia imetti hnt pelkll vallanhimolla..."

Tiberius rypisti kulmiaan. idin kanssa ei tnn kynyt puhuminen.
Kun vanha nainen viimein vaikeni, miehen valtasi jonkinlainen
hermostunut nolous: hnt harmitti, ett oli kaiken aikaa sallinut
keisarinnan purkaa tyhmi epluulojaan, tyntmtt sanaakaan tuon
puhetulvan eteen. Hn korjasi vytn, kohotti sitten kttn
tervehdykseksi ja poistui piinaavien ajatusten vallassa. iti oli
tulossa vanhuuttaan sekapiseksi, hn mietti.

Germanicuksen ystvt Roomassa elivt jatkuvassa ilonhuumeessa.
Ainoa seikka, mik yh kalvoi, oli heidn salaisen ylpen haaveensa
romahdus. Hehn olivat viel kapinan jlkeenkin toivoneet, ett
ylipllikk marssittaisi sotavoiman Roomaan ja anastaisi vallan,
vaikka seurauksena olisi kansalaissota. Ja nyt oli harhakuva rauennut.

"Olemme pysyneet liian toimettomina", sanoi ritari Titius Sabinus
ystvlleen Lucius Cassiukselle, kun molemmat aatelismiehet palasivat
sateisena iltana Scribonius Libon pidoista.

Kumpaakin painosti tunne, ettei Germanicuksen nykyinen kansansuosio
syvemmlt katsoen vastannut sit, mit he olivat odottaneet
luodessaan unettomina in loistavia tulevaisuuden kuvia. "Mutta
mit oikeastaan voimme?" hymhti Cassius. Hnen ystvns kietoi
puvun kauluksen tiukemmin kurkulleen, sill yn rajalla tuuli
oli kynyt koleaksi ja sataa tihutti usvaista vett. Sabinuksen
huulilla vreili tietv, mutta hiukan alakuloinen hymy. Sisimmssn
hn oli kyllstynyt Cassiuksen ainaiseen varovaisuuteen. Samaa
neuvottomuutta kaikkialla --! Eik suuri pmr sitten mitn
merkitse? Eik kannata uhrata hiukan omasta turvallisuudestaan,
saadakseen jonakin pivn pit ksissn valtaa? Ja politiikan
peliss voittavat lopulta vain suuret, uskalletut panokset. Kun hn
nyt ajatteli Germanicuksen jyhi uskollisia legaatteja tai vaikkapa
vain Sosia Gallaa, Siliuksen vaimoa, joka oli Agrippinan ystvtr,
Lucius Cassiuksen tapainen hovimies kutistui surkeasti kokoon hnen
silmissn.

"_Vox feminae vox Dei_", murahti Sabinus puolineen.

"Mit sanoit?" kysyi Cassius.

"Sanoin", vastasi toinen, "ett Sosia ymmrt uskollisen ystvyyden
vaatimukset tuhat kertaa vlittmmmin kuin miehet, jotka osaavat
vain pieks kieltn Palatinuksen vastaanotoilla. Sin ja
Latiaris ja Scribonius Libo tuskin uhraisitte yht obolia omista
kirstuistanne. Ja min itsekin... ellen olisi sairas --"

Mutta ritari Cassius pudisti ptn. Hn leikitteli
kantasormuksellaan, katseli sadevihman ymprimi lyhtyj, jotka
siell tll puistojen mustissa lehvistiss viitoittivat kuin
majakkatulet tiet sotilaiden _tabernoihin_. Oli aivan kuin kostea
usva olisi tihkunut hnen aivoihinsa, lamauttanut kaiken rohkeuden,
lisnnyt huomispivn kammoa. "Kukapa tiet, pahentaisimme vain
suurta asiaa", hn sanoi varovasti. "Kaikki mahti on Tiberiuksen
ksiss. Semmoista asemaa ei hevin jrkytet. Tytyy malttaa
mielens... Germanicuksen ymprill on joukko urheita ernkvijit,
on Vitellius laivastoineen ja Silius typistettynne ksineen, on Aulus
Caecina, joka on aikoja sitten kasvanut jalkapohjistaan kiinni
sotatantereihin, on Apronius, Aemilius, Stertinus, prefekti Pedo ja
Sentius Saturninus... Mutta ovatko he mitn valtiomiehi? Mihin
muuhun heist olisi kuin heiluttamaan miekkaa? Hovissa he pilaisivat
kaiken, sill heiss ei ole pelaajan oveluutta nimeksikn..."

Sabinuksen huulet liikkuivat niin hiljaa, ett Cassius tuskin erotti
hnen oraakkelimaisen mutinansa sateen humusta: "Pitisi tehd
jotakin..."

"Mit se hydyttisi? Kuvittelet liikaa, luet liian paljon ja uskot,
ett poliittinen todellisuus on vain historian opetuksen soveltamista
elvn toimintaan."

"Eik se sitten ole sit?" hymyili Sabinus usvan lvitse.

Kun hn ajatteli papyruksia, jotka viruivat kotona sypressipuisen
vuoteen ymprill, ajatteli Mysopatraa ja kuvitteli lukevansa
neen innostavia kertomuksia Perikleest ja Fabius Maximuksesta,
hnen sydntn riipaisi orpous. Tuo tunne ei ollut yksinomaan
katkera; siihen sisltyi mys epvarmaa, hautovaa mielihyv. Hn
kaipasi jlleen yksinisyyteen, jossa kirjojen punaiset ja vihret
nimisinetit vlhtelevt paljon ystvllisemmin kuin ihmissilmt...
Kaikki politiikan hienoudet, sodan ja valtiotaidon koko monimutkainen
systeemi oli niin selvn hnen aivoissaan. Hn katseli ylhisen
slivsti Lucius Cassiusta, jonka huolestuneita kasvoja lyhdyt
silloin tllin valaisivat, ja pohti mielessn kysymyst, miksi
rohkeiden suunnitelmien aina tytyy kilpisty tuollaiseen halpaan
varovaisuuteen --? Jokainen jalanpolkaisu mutaiseen katuun kuulosti
hnen korviinsa lupaukselta: kerran... kerran...! Hn kiiruhti
kotiin pin, ja hnest tuntui, kuin nkymtn voima vetisi hnt
kirjojen ja Mysopatran luokse, jossa hyvin lmmitetty vuode, kylm
linnunpaisti, ruukullinen punaviini olivat odottamassa isnnn
paluuta. --

Senaattori Gnaeus Piso sit vastoin oli seurannut huolestuneena
jokaista pohjoisesta saapuvaa voitonsanomaa. Asioiden knne sai
hnet vetytymn taustalle. Koska hn piti viisaimpana olla
rsyttmtt Reinin ylipllikn puoluelaisia, hn ktkeytyi
kuoreensa kuin osteri. Hn kuului vanhaan, laajalle levinneeseen
ylimyssukuun, joka ulottui taitavien avioliittojen kautta lhelle
hallitsijahuonetta. Suvun maineen varsinaisena nostajana ja
keskittjn oli ollut muuan elosteluistaan kuulu Calpurnius Piso;
hnen tyttrens Calpurnia oli naitettu Julius Caesarille heti
sen jlkeen, kun tm oli ottanut eron edellisest puolisostaan
Pompeiasta. Perhe silytti suuren esivanhempansa vahanaamaria
kuin pyhinjnnst. Se oli punainen, phttynyt kuva, sit
kannettiin hautakulkueissa ja sen edell poltettiin suitsutusta,
myrrhaa, kassiaa ja aloeta. Mies oli elessn ollut Filodemos
Epikurolaisen ystv, oli tullut tunnetuksi rakkausseikkailuistaan,
noussut vvyns, Caesarin avulla konsulin arvoon, sekaantunut
ihmeellisiin ja monipuolisiin hpejuttuihin, jotka kuitenkin
haudattiin hiljaisuuteen ja joiden heikkoja jlkikaikuja hnen
perillisens koettivat kaikin tavoin hiljent. Hn oli jttnyt
jlkeens pojan Luciuksen. Tm valtiotoimiin syntynyt mies
sukelsi kolmikymmenkaksivuotiaana pinnalle. Hnen nimens oli
mainittu niinkuin isnskin konsuliehdokasten joukossa ja hnen
tulevaisuutensa oli varma jo sen takia, ett hn oli Calpurnian
veljen itsens Augustuksen set, vaikka olikin keisaria
huomattavasti nuorempi. Samana vuonna, jolloin kaksikymmentkuusi
vuotias Tiberius lhti johtamaan retkikuntaa Vindeliciaan, Lucius
Calpurnius Piso oli nimitetty Traakian lhettilksi.

Maineeseen nouseva suku saa tietyss kehitysvaiheessa yhteisen
pohjailmeen. Nm ovelat, tarmokkaat ja ylspin kapuavat Pisot,
veltot ja toimeliaat, paheelliset ja vhemmn paheelliset Pisot
omaksuivat vanhan aatelin kivettyneen muodollisuuden. Heill oli
pinttyneet perhetapansa, joita he eivt lyneet laimin. Kaikilla
heill oli joukko kyttytymisess ja pukeutumisessa ilmenevi
omituisuuksia, jotka periytyivt isilt pojille yht varmasti kuin
jykev lihakas leuka. Ja perinnett tai ei, kunniaa he niittivt
hyvin nuorina. Kaikkein vaatimattominkin, hieno ystvllinen
Lucius Cornelius Piso, ehti ennen kypsi miehuusvuosiaan kantaa
konsulin virkaviittaa, vielp olla Pamfylian maaherrana ja johtaa
keisarillisena legaattina syyrialaisten legioonien avulla tapahtuvia
rauhoitustoimia kuohuvassa Traakiassa. Tuossa lhettiliden,
konsulien, valtiomiesten, kotkankantajien, maaherrojen suvussa Gnaeus
Piso oli ilmeinen kasvannainen. Pahka vanhan puun rungossa, suvun
voimien ja heikkouksien paisunut kerytym.

Lapsena hn oli ollut suuri, ruma ja pahatapainen; ei puhettakaan,
ett aatelisperhe olisi ummistanut silmns, milloin Gnaeus,
kenpoikanen, rikkoi sopivaisuutta. Hn oli aikoja sitten oppinut
tietmn, ett hnen ktens olivat punaiset ja hnen niskansa kuin
teurastajan ja ett hnen tapansa nauraa, puhua, lyd polviinsa
oli kokonaan plebeijiminen. Suvun maine oli kuitenkin hankkinut
hnelle jonkinmoisen vaikutusvallan hovissa. Augustuksen eless hn
joutui omalla vuorollaan konsulin virkaan, hnet nimitettiin Espanjan
maaherraksi ja kutsuttiin takaisin virkavirheiden vuoksi, sill
ahnas kullanhimo, jota maakunnan prokuraattorin on aina helpompi
tyydytt kuin pkaupungin senaattorin, sai hnet kyttmn
hyvkseen kaikkia julmuuden, kiristyksen ja rystpolitiikan
apukeinoja. Roomaan palattuaan hn sukelsi keskelle hovielm.
Nytti ennen pitk silt, kuin hn olisi yh enemmn lhestynyt
uutta hallitsijaa ja Tiberiusta puolestaan huvittaisi hnen seuransa.
Kalkkuna riikinkukkojen joukossa. Ukkosenjyrinn tapainen nauru,
ahnaat ulkonevat silmt ja melonimainen p. Kenties, ajatteli
Tiberius, kenties tuollainen karkeatekoisuus ilmaisee enemmn
luonnetta kuin palatsin keikarien hienostelu. Tm ylimmlt taholta
tullut suosionpaiste sokaisi joitakin aatelismiehi, jotka etsivt
sopivia astinlautoja kunnianhimolleen, mutta se oli toiselta puolen
herttnyt Germanicuksen tapaisessa ylimyksess vaivoin salattua
vastenmielisyytt.

Piso oli tomppeli, joka ei edes osannut nytell herrasmiest. Ja
hnet kohdatessaan Reinin komentaja nyrpisti nenns.

Gnaeus Piso oli toivonut paljon Yl-Germanian kapinasta. Hn oli
etukteen elnyt mielessn ylipllikn kukistumisen, hieronut
ksin, kuvitellut hnen puoluelaistensa suurta voimatonta harmia.
Hnen vaimonsa Plancina, Lyonin kaupungin perustajan Munatius
Plancuksen tytr, oli ehk ainoa, joka selvsti tajusi, ett tuo
kiukkuinen viha Germanicusta kohtaan oli pohjimmaltaan senaattorin
oman henkisen alemmuuden tuntoa ylempien edess. Mutta Plancina
kuului siihen kuolemattomaan ihmislajiin, jolla on vertaansa
etsiv kyky eritell toisten luonteissa omaa luonnettaan. Hnen
ihmistuntemuksensa silm nki vain sivullepin; itseens nhden
hn oli sokea. Mentyn naimisiin Gnaeus Pison kanssa Plancina oli
tuonut mytjisin kytnnllisen oveluutensa, tervn kielens,
taipumattoman, kuin vihrest nefriittikivest veistetyn tahtonsa,
hienostuneen ilkeytens ja arkullisen kultarahoja. Hnell oli pienet
valkoiset levottomat kdet, jotka aina nyttivt salaavan jotakin
puvun poimuihin. Hnen olemuksessaan oli rymiv, hynteismist
pmrntajua. Miehen ukkosena jylisev itsetunto kaipasi ohjaavaa
tahtoa, ja Plancinalta sit ei puuttunut. Hn vuodatti tuohon hiukan
hilyvn luonteeseen varovaisuuden pisaroita, mutta taitavasti
mitattuina annoksina. Nm kaksi ihmist tydensivt omalla tavallaan
toinen toistaan, ymmrsivt toisensa, tunsivat yhteisi tunteita,
hrkminen mies ja myrkkykuoriaista muistuttava vaimo. Sanalla
sanoen, heidn avioliittonsa oli tysin onnellinen.

Plancina availi ja sulki hajamielisesti siroa viikunapuista
lkelipasta, kun Piso psti raivonsa valloilleen. Senaattori
asteli edestakaisin permannolla. Hnen nens jyrisi. Horna ja
kuolema, oliko kuultu kummempaa! Hn oli luullut Germanicusta
kavalaksi ketuksi, joka vain odottaa sopivaa tilaisuutta ja nkee
unta keisarinpuvusta. Viel mit, mieshn oli tyhm. Tyhm, tyhm
kuin pssi. "Sinun pit ksitt, Plancina", sanoi Piso otsaansa
rypisten, "ett min en hnen keisaruuteensa uskonut. Annan palttua
hnen ylhisyydelleen, ei kannata vaivata ptn mokomalla. Mutta
ett hn on pyhke, taikauskoinen, teeskentelev ja kaiken tuon
lisksi tyhm, se on...se on..." -- "Se on hyvin paljon yhden ihmisen
osalle", hymyili nainen. "Niin, mutta hn kyttytyy kuitenkin aivan
kuin olisi jotakin olevinaan", jyrisi mies.

Huone oli kolea, hiiliastioista lhti vain niukasti lmp. Vallitsi
alituinen veto, joka sai vanhat hopeaompeleiset seinverhot
liikahtelemaan; sit ei voinut est, se johtui huonosta
arkkitehtuurista. Pianoina nosti kapeasuisen pullon lippaasta. Hyv
liuosta, oiva parannuskeino vilustumista vastaan, hn huomautti.
Tm killinen poikkeaminen aiheesta, jonka tytyi hiukan vihloa
heit kumpaakin, sai senaattorin pyshtymn kesken kvelyn; hn
nytti suurelta hlmistyneelt elimelt. Mutta hnen vaimonsa
pudisteli vihre lasiastiaa, antoi lkkeen kimallella ja likky
valoa vasten. Hn sanoi: "Luulen, ett haluat vain pett itsesi.
Germanicus ei ole tyhm enemp kuin Agrippina, he ovat hyvin, hyvin
viisas pari. Saammepa nhd, heill on suunnitelmansa. Se, ett
ylipllikk on luopunut niin kuuliaisesti hyvist mahdollisuuksista
ja tyytyy olemaan kansansankari, on vain uutena todistuksena,
ett hn on vielkin kavalampi kuin olemme luulleet. l riko
maljaa, silytn siin teriakkia. Sin olet kuin maanjristys, varo
kyynrpitsi..." -- "Olkoot he kirotut, niin ylipllikk kuin hnen
vaimonsa!" huusi Piso. Mutta Plancina ei katsonut tarpeelliseksi
selitt, ett sama toivomus paisutti hnenkin sydntn ja ett se
olisi vain kaivannut kytnnllisemp soveltamista.

Sisimmssn hn vihasi Agrippinaa syrjytetyn pikkumaisen naissielun
sapekkaalla vihalla. Hn oli nhnyt tuon vaatimattoman ihmisen
kohoavan korkeaan arvoasemaan, kun hn itse sen sijaan ji kaikkine
vaatimuksineen vain senaattorin rouvaksi. Plancinalla oli pistelis
kieli ja vedenvriset silmt. Semmoisia silmi vastaan kansa kytt
Vesuviuksen seuduilla taikakaluja, falloksen muotoista laavakive.
Mutta Agrippina oli lempe, koruton, hiukan miesminen kasvoiltaan,
hnell oli rohkea ja ystvllinen katse, eivtk ritarit kaikilla
niill illallisilla, mihin Pisot olivat osallistuneet, koskaan
unohtaneet huomauttaa nist ylipllikn vaimon miellyttvist
ominaisuuksista. Ert ihmiset saavat syntymlahjakseen
kansansuosion, ajatteli Pianoina. Kun heill on joltinenkin kyts
ja luotettava ulkomuoto, he voivat teeskennell jotakin olevansa...
Hirmuisen valheellisia luonteita. Viisas silm nkee syvemmlle,
riisuu nuo tekopyhn hyveellisyyden verhot eik anna ulkonn pett
itsen.

Hn laski pullon ksistn ja thyili miehen kasvoja pistvill,
hiukan vinoilla silmilln. "Mietin juuri, etkhn mahda olla
kateellinen", hn hymhti.

Ei, Pisossa ei ollut nimeksikn varovaisuutta. Hn ei ollut
milloinkaan hillinnyt kuohuvia mielialojaan, oli hn sitten iloissaan
tai vihainen. Hnen lyhyet tylpt jalkansa polkivat mosaiikkilevyj.
Pianoina oli kuulevinaan kivien murskautuvan. Tukeva hrnniska oli
tummanpunainen, ohimosuonet sykkivt kiukkuisesti. Ja nainen kuunteli
hnen jyrisev ntn ja ajatteli, ett tuollaisella melulla
voitiin kokonaan pilata asia, jonka ajamiseen on tarpeen hiljaisuus,
viekkaus, myrkynsekoittajan vaatimattomuus.




13.


Ruhtinatar Livilla vastaanotti tiedon veljens voitosta hyvin
vlinpitmttmsti. Nuo pohjoiset sotakentt ja Germanicuksen
seikkailut eivt kuuluneet hnen harrastustensa piiriin. Niist
keskusteltiin kaikkialla, hovissa, senaatissa ja palatsijuhlissa,
mutta sisimmssn ruhtinatar ajatteli, ett aihe oli yht
turhanaikainen kuin puheet sst tai valtakunnan viinisadosta
tai Ostian aallonmurtajasta, josta kaikki puhuvat, mutta jota ei
milloinkaan rakenneta. Hn oli rajattomasti nauttinut uudesta
asemastaan. Hn oli kokenut kuumana ihmeellisen huimauksena sen
hetken, jolloin jumalat ja senaatti nostivat Tiberius Claudiuksen
valtaistuimelle ja tekivt hnest, Livillasta, keisarin minin. Uusi
arvoasema oli kyllkin nostanut monia raja-aitoja hnen halujensa
tielle, palatsissa vallitsi muodollinen henki, ja tyly appi ja
juonitteleva isoiti valvoivat niin halukkaasti hnen askeleitaan.
Siit hn vlitti vht. Ellei ollut juhlia ja palavia soihtuja ja
pieni seikkailuretki iselle kaupungille tai Bajaen, Puteolin,
Ostian kylpylihin, Livilla ojenteli ikvystyneen kauniita
ksivarsiaan.

Vuodet olivat vain lisnneet hnen ruumiinsa kauneutta. Hnen
ihonsa oli himmen kalpea, kuin varjoon viety valkoinen silkki.
Hnell oli hiilenmusta tukka ja pienet oliivinvriset kasvot.
idiltn Antonialta, Tiberiuksen velivainajan leskelt, Livilla
oli perinyt kapean linnunnenns, mutta kun idin kasvonpiirteet
olivat voimakkaat, tyttren kasvoissa oli kaikki miltei lapsimaisen
hentoa. Ruskeissa mantelinmuotoisissa silmiss paloi alituinen
hiljainen tuli, joka ji arvoitukseksi kaikkein lhimmille ihmisille,
iti Antoniallekin. Tm oli tottunut pitmn tytrtn kuria
kaipaavana lapsena, hn ei koskaan tullut huomanneeksi, ett vuodet
menivt menojaan ja Livilla etntyi hnen valvonnastaan. iti oli
miehens kuoleman jlkeen miltei kokonaan vetytynyt Tusculumiin
Albano-vuorille. Siell hnell oli vanha, muratin peittm huvila
lhell Catojen suurta maakartanoa, tuollainen kostea rakennus,
jollaisia rakennettiin tasavallan loppuaikoina. Hn komensi pient
palveluskuntaa, neuvotteli pehtorien kanssa hedelmtarhan hoidosta,
vaelsi huoneesta toiseen ja siveli miettivsti harmaata tukkaansa.
Hnen elmns oli tynn asioita, jotka liittyivt lheisesti
mantelipuiden multaamiseen ja lehmien astutukseen. Joka kerta,
kun iti saapui pkaupunkiin vanhanaikaisessa kantotuolissaan,
tytr otti hnet hiukan haluttomasti vastaan, hymyili, nyrpisti
karmosiininpunaista suutaan. Hnen sieraimensa kapenivat aivan kuin
hn olisi tuntenut lannanhajua.

Livilla rakasti itsen, hn ihaili oman ihonsa tummaa kalpeutta
ja jseniens sileytt. Ensi nuoruus oli mennyt, mutta hn ei
sit surrut. Hnen kauneutensa oli vain lisntynyt, siihen oli
tullut tuo kyps vivahdus, jonka hn tiesi kaikkein tehokkaimmaksi
valloituskeinoksi. Hiukan, vain hiukan antimoniumi-mustetta
silmkulmiin, ja hnen katseensa nytti syvlt kuin y.

idill oli vahva, terve ruumis, ja sen perint oli riittnyt
kahdelle lapselle, Livillalle ja hnen veljelleen Germanicukselle,
joka sairasti hyvin harvoin, myhempin vuosina tuskin koskaan.
Nuorempi veli Claudius sit vastoin oli kykenemtn raukka, pelkk
avuttomuutta ryppyisist kasvoista rampoihin jalkoihin; kukaan ei
ollut hnt milloinkaan sietnyt lhelln, ei leskikeisarinna, joka
aina tunsi tarmokkaan ihmisen halveksumista noita pelokkaita silmi
kohtaan, eik edes Tiberius, joka inhosi veljenpoikansa nkytyst.
Kun poika oli ennen aikojaan syntynyt Lyonin teltassa ja ktil pesi
hnen vaivaista ruumistaan isossa sotakyprss, saattoi arvata, ett
hnest koituisi sisarussarjan hpetahra. Muuten ruhtinatar jtti
molemmat veljens kokonaan huomiota vaille. Jos hn joskus ajatteli
Germanicusta, hn nki vain tmn muhkean roomalaispn ja komean
vartalon; hnen maineensa, hnen moraaliset ominaisuutensa hipyivt
olemattomiin, sill niit ei voinut lhesty ihmisruumiin aisteilla.
Livilla ei koskaan vaivautunut erittelemn tt ajatustapaansa,
se oli hnen erikoisuutensa ympristn keskell. Se oli pikemmin
kasvimaista kuin tietoista fyysillisen todellisuuden tunnustamista.
"Molemmat poikani ajattelevat plln mutta tytr ruumiillaan",
oli Antonia kerran hiukan katkerasti huomauttanut, kun Tusculumin
huvilaan oli kantautunut tietoja Livillan harha-askelista. Mutta
tytr hymyili huvittuneesti, nyrpisti huuliaan.

Hnet oli aivan nuorena naitettu Augustuksen tyttrenpojalle
Gaiukselle, nuorukaiselle, jonka loistava ura toistakymment
vuotta sitten hertti rohkeita toiveita. Mutta Gaius oli kuollut
Vhss-Aasiassa, hnen nuori leskens ei kauan joutunut pitmn
surupukua. Tuohon aikaan oli keisarin poikapuoli Tiberius saapunut
Rhodoksesta Roomaan; valta oli hiljalleen siirtymss hnen
ksiins. Kun muodollinen sukulaisavioliitto nytti suotavalta ja
Livilla mukautui siihen mielihyvin, hnet vietiin toistamiseen
morsiusteltan alle, tll kertaa Tiberiuksen pojan Drusuksen
valittuna. Heidn avioliitostaan oli syntynyt yksi ainoa lapsi,
tytr, jota ruhtinatar ei en krsinyt silmissn. idin ja lapsen
vlit olivat alun perin jneet hyvin kylmiksi, sill niin kauan kuin
tytt viel oli leikkinyt palatsissa, hn oli tuottanut paljon kiusaa
huvittelevalle, levottomalle idilleen. Kenties Livilla vuosien
varrella miltei omaksui ajatuksen, ett lapsi ei lainkaan ollut lihaa
hnen lihastaan... Joka tapauksessa hnen sydmessn ei versonut
kiintymyst; hn tunsi vain myrkyllist harmia ajatellessaan tytt,
joka oli aiheuttanut hnelle niin kovia tuskia ja saanut hnet
tuntemaan itsens sidotuksi. Lapsen ksivarressa olevat mustelmat
kielivt nipistyksist ja potkuista, joita hn oli saanut kest.
Vihdoin pienokaisen isoiti Antonia oli pttvsti puuttunut asiaan,
varustanut carruca-vaununsa ja vienyt tytn mukanaan Tusculumiin,
jotta lapsi ei olisi tiell palatsissa.

Mutta Livilla upposi nyt entist kiihkemmin iloiseen elmns
ja piti kyll huolta siit, ett hnen ymprilln aina parveili
huvittelunhaluista ylimyst. Ihmiset, sek naiset ett miehet,
ilmenivt hnelle pelkstn ruumiillisina tosiasioina, hnen
arvonantonsa ei ulottunut komeiden vartaloiden ja rohkeiden,
aistillisten silmien tuolle puolen.

Livillalla oli tapana uhrata joka aamu kaksi tuntia kauneudenhoitoon.
Hiukan phkinljy, itmaisia voiteita ja kultaply hiuksiin.
Kreikatar Briseis auttoi hnt pukeutumaan hihattomaan peplumiin.
Tytt avasi varovaisesti hnen raskaan hiilenmustan tukkansa,
jossa oli ynsininen kiilto. Sitten hn upotti norsunluisen kamman
hiuksiin, jrjesti seitsemn otsakiharaa snnlliseksi riviksi.

Livillan phn kiedottiin kultainen vanne, ja sen kylmyys tuntui
miellyttvlt ohimoissa. Kun vytisiin asti alastomat mustat
orjattaret hyvilivt hnen olkapitn pesusienell ja haalea vesi
pisaroi hnen rinnoilleen, hn ummisti hymyillen silmluomensa.
Oli hmr ja lmmint. Huoneessa kuului vain tyttjen sandaalien
kapse. Hiki norui virtoina heidn kainalokuopistaan. Kokonaiset
patterit ljypulloja, hajuvoiderasioita, norsunluisia kuppeja, joissa
oli karmosiinivrist huulipunaa, malabathrum-nesteell tytettyj
maljoja ja tulpattuja syyrialaisia ruukkuja seisoi hajallaan
pienill pydill. Ilma oli tynn niiden tuoksua. Mustat nettmt
tytt olivat kuin papittaria, jotka osallistuvat oudon jumalan
salamenoihin. Aamuvalon steet, jotka tunkeutuivat ikkunaverhojen
rakosista, vlhtivt heidn kiiltviss, kuin ebenpuusta leikatuissa
rinnoissaan ja loivat valojuovia vytisiin. Ja Livilla mietti
hymyillen, ett nin hn pyhitti ruumiinsa pivn mahdollisuuksia
varten, vihki sen omien halujensa temppeliksi.

Hn ojensi kalpeita ksin ja painoi ne ristiin niskan takana.
Aistillisten huulien vlist kiilsivt hampaat. Livilla veti
henkeens ilman tuoksua. Kosmoksen ja Nikeroksen hajuvoidekaupoista
Forumin lhelt voi saada kaikkea, mit hn tarvitsi aamurituaaliin.
Tosin _malabathrum_, silloin kun se oli oikealla tavalla puristettua,
maksoi neljsataa denaaria leivisklt, ja tuoksuva kallisarvoinen
kaneeliljy kohosi tuhanteenviiteensataan. Mutta sit vartenhan
hnell oli mies, maksaja. Jos hn hiukan uhrasi kauneudelleen, ei
kenellkn, ei edes hnen apellaan, ollut oikeutta moittia hnt
siit, sill paljon matalammissa piireiss, rahaylimystn kodeissa,
tuhlattiin yht paljon ellei enemmnkin. Hnen molemmat avioliittonsa
olivat saattaneet hnet sellaisten ihmisten mrysvallan alaiseksi,
joilla ei itselln ollut hituistakaan loistonhalua. Ensimmisen
miehen, Gaiuksen aikana tyrannisoi Augustus ja Drusuksen aikana
Tiberius. Heilt puuttui aisteja, he olivat kuivakiskoisia kumpikin.

Ruhtinatar olisi tahtonut peitt pukeutumishuoneensa seint
samalla sinertvll alabasterilla, josta Cornelius Balbus
oli hakkauttanut teatterinsa nelj pylvst, sommitella katon
karythoslaisesta krmemarmorista, ofites-kivest, ja yhdist
siihen hiukan violetinvrist synnadilaista... Pelkki tuulentupia.
Teatterit, kansankylpylt, kirjastot, uudet valtiontemppelit olivat
suunnitellut kuin puolijumalia varten, niiden komeus oli niin silmi
hivelev, mutta perintruhtinaan puoliso asui kuin mik tahansa
senaattorinrouva. Takaperoista kehityst, hn ajatteli nyrpesti.
Jo Sullan aikana Roomassa oli osattu el, oli nautittu vreist,
linjoista ja loistavista puvuista, ovet Itmaille oli lyty selko
sellleen, ja sielt virtasi monenlaisia kuohuvia puroja, intohimoja,
kultaa ja ylellisyytt. Livilla tunsi omituista vetovoimaa tuota
yksinvaltiasta kohtaan, nki Sullan istuvan kalpeana ja hoikkana
marmorituolillaan, persialaiset nauhakengt mosaiikkilattiaan
painautuen, viitan lieve punaisena proskriboitujen verest.
Ei empiv heikkosieluisuutta, vaan julmuuteen asti ehdotonta
itsekkyytt!

Briseis riisui hnen tunikansa. Livilla kuljeskeli alastomana
huoneesta toiseen, voimakas kaunis ruumis valon hyvilemn. Hn
nautti rajattomasti kauneudestaan, kohotti ksivartensa kuin
papitar. Ikkunoista lankeava ambranvrinen valo sai vartalon
nyttmn himmenruskealta, pivettyneelt kurkusta nilkkoihin.
Niss sisseinisiss saleissa tuo alaston nainen muistutti
tummassa lasimaljassa palavaa tulenliekki. Ja verhot, silkit,
koruesineet, matot, tanagralaiset eroottiset pikkuveistokset imivt
itseens ja kuvastivat hnen turhamaisuuttaan. Hn li ktens
yhteen. Hn lhetti mustat orjatytt pois. Briseis solmi hnen
jalkoihinsa valkeat attikalaiset kengt, niinkutsutut _phaecasiumit_.
Ruhtinatar kytti niit vain sen vuoksi, ett Kleopatra oli pitnyt
samanlaisista. Ajan maku tosin suosi toisenlaisia linjoja, mutta
hnen itsetuntoaan hiveli ajatus, ett hn saattoi huolettomasti
asettua muodin vaatimusten ylpuolelle. Siin oli riippumattomuutta
ja sisisen vapauden tunnetta. Miten monta kultaista denaaria, miten
monta korua noiden pikku kenkien polkaisu olikaan loihtinut hnen
haltuunsa! Hnell oli onni matkaseuranaan, hnen laivansa saapuivat
aina satamiin.

Hn oli kutsunut luokseen nuoren ystvttrens Paulinan, ja
mennessn kevein liitelevin askelin atriumiin Livilla tapasi
tmn odottamasta. Ruhtinattaren huulille levisi hieno hymy. Hnen
vieraansa istui norsunluisella jakkaralla, monet kultarenkaat
ranteissaan, huulet karmosiininpunaisina ja hiukset tuoksuen. Ei,
Paulina ei tosiaankaan nyttnyt naiselta, joka on hylnnyt tmn
maailman ilot... Livilla oli kuunnellut hiukan hmmentyneen, kun
tuo kaunis roomatar kuvaili kntymystn Egyptin kuunjumalattaren
uskoon. Valtakunnassa tosin oli runsaasti uskontoja, hn huomautti,
-- nm uudet itmaiset jumalat tehosivat varmaankin syvllisempiin
luonteisiin. Mutta ruveta tysiss tosissaan Isiksen vestaaliksi --
mik ajatus! Ja Livilla muisti kaupungille kiertelevn juorun, joka
vitti, ett muuan Decius Mundus, rikas ylimyspoika, oli kerrassaan
kuolettavasti rakastunut hnen sievn vieraaseensa.

Auringonsde siirtyi permannolla. Siniset ja kultaiset kivinelit
skenivt. Molemmat naiset maistelivat sitruunavett, jossa
uiskenteli jpalasia. He puhuivat puhumistaan uusista vieraista
jumalista, Bendiksest ja koiranpisest Anubiksesta ja Memfiin
pyhst mustasta sonnista ja Karthagon Tanithista. Oliko Paulina
muuten unohtanut, ett egyptilisi ei ollut koskaan oikein suosittu,
kysyi Livilla. Olihan senaatti neljn eri vuotena julistanut Isiksen
palvelemisen _superstitioksi_ ja antanut repi hnen temppelins,
toisen, joka oli ollut Tiberin rannalla, ja toisen suuremman
Capitoliumilla.

Paulina kohotti mustattuja kulmakarvojaan. Aivan niin, mutta siit
oli pitk aika. Augustus muuten oli myhemmin ymmrtnyt, ett
valtakunta kaipasi uutta uskonnollista voimaa, sisistymist. Eik
keisari ollut henkilkohtaisesti uhrannut Circiukselle, mistraltuulen
jumalalle, kydessn tarkastusmatkalla Provence'issa? Kerrottiin,
ett hn oli antanut omassa nimessn suorittaa Juudean Adonaille
jokapivisi polttouhreja, kaksi oinasta ja sonnin. Ja muuten,
lissi Paulina, eihn mikn valtionpalvonta voi tyydytt syvemp
uskonnollista tarvetta. Sielunht on niin suuri, rukoillaan milloin
sit, milloin tt, valtiota, taivasta, iti maata, vainajien henki.
"Kultaseni, maailmassa vallitsee y. Mutta thn yhn steilee
valoa idst ja etelst. Ajattelehan, mill innolla meidn nuoret
sotilaamme kntyvt tuon uuden jumalan oppiin, hnen, jolla on
punainen myssy pssn ja joka uhrataan kosmillisena veriuhrina...
Olen kuullut, ett hnen salaseurojaan on jo Roomassa. Nautitaan
ernlainen illallinen, hiukan leip ja viini, jota he kuvittelevat
vereksi. Ei, hn ei ole nabatealaisten Dusares, joka on vain
itmaiden Dionysos, eik Attis, pinjapuun jumala. Hn on Mithra,
hrkjumala..."

Paulina leikitteli rannerenkaillaan. Tulisten silmien katse oli tn
hetken kynyt lempeksi ja haaveelliseksi: hn katseli Livillan
olkapn yli aivan kuin olisi etsinyt jotakin, mik piilotteli
atriumin varjoissa. -- Sin ovela teeskentelij! ajatteli ruhtinatar
Livilla. Sitten hn sanoi: "Sinun viimeinen valloituksesi,
kultaseni... En edes tied, sopiiko minun puhua siit. Se on niin...
se on sangen kaukana Isiksest."

"Kuinka niin? Mit tarkoitat?" kysyi Paulina.

Livilla kohotti hiukan kulmakarvojaan iknkuin ilmaistakseen
tavatonta hmmstyst. Kuinka, eik Paulina sitten itse tiennyt!
Kun hn mainitsi Decius Munduksen nimen, ystvtr tuli jtvn
rauhalliseksi. "Mutta taivas, sehn on pelkk kulkupuhetta",
hn virkkoi. "Sanoinkin ritari Sejanukselle, ett naiset eivt
kolmikymmenvuotiaina en ole joka tuulen taivuteltavissa. Sin
kultaseni olet siit paras esimerkki, sinun hyveellisyytesi on maan
kuulu. Ja Sejanus huomautti tosiaan, ett pelkk sinun nimesikin
on kunniattomille tunteille kuin vett hiilille." Hn suuntasi
ruhtinattareen voitonriemuisen katseen. -- Kaikesta nen, ett tiedt
olevasi Livian suojeluksessa, ajatteli ruhtinatar happamesti.

Molemmat naiset tunsivat erotessaan ernlaista ylev sli
toisiaan kohtaan ja saksivat vaivoin kiukkunsa. Paulina ajatteli:
Tyhm, hengetn kana, jolta puuttuu tykknn korkeampien asioiden
taju. Kananp, joka kuvittelee olevansa kovinkin henkev, ajatteli
Livilla.

Missn tapauksessa hn ei olisi myntnyt itselleen, ett pisto oli
osunut. Hn tahtoi pyyhkist huonon tuulen pois niinkuin sipaistaan
otsaan takertunut hmhkinlanka. Paulina oli suunnattomasti alempana
hnt, hn, Livilla, eli ylhll valossa, loukkaukset eivt
yltneet niin korkealle. Mutta tm piv ei varmaankaan ollut hnen
parhaimpiaan... Hn oli lhettnyt nuoren syyrialaistytn ostamaan
kameaa, jossa oli joutsenen ja Ledan kuva mustalla pohjalla, hn oli
sit kauan himoinnut, mutta tytt oli palannut tyhjin toimin; koru
oli ehditty myyd. Mennessn miehens Drusuksen huoneeseen Livilla
pidtti harmiaan. Drusus istui lhell ikkunaa polvillaan suuri
mr piirustuksia, jykev, voimakas p eteenpin kumartuneena,
kastanjanvriset hiukset prrisin. Samaa kuin aina, aina, aina,
ajatteli Livilla. Ellei hn ole matkalla provinsseissa, hn vetytyy
pois minun seurastani.

"Kokonaan uponnut noihin?" hymhti ruhtinatar ja osoitti sormellaan
uuden katuverkon pohjakaavoja. "Niin", sanoi Drusus. "Maksaako se
vaivan?" hymyili Livilla. Mies huomautti hnelle katsetta nostamatta,
ett uusi thuija-puinen koristepyt, jonka ruhtinatar oli antanut
tuottaa Atlas-vuoristosta, oli jlleen ollut puheenaiheena isn ja
isoidin kesken. He eivt milloinkaan unohtaneet huomauttaa Livillan
tuhlauksesta. No niin, Nikeroksen hajuvoidekauppa pysyi pystyss
ruhtinattaren rahoilla, Egyptin lastilaivojen kapteenit olivat
upottaa aluksensa hnen thtens, kultasept lhettivt laskuja.
"Ja emmek voi maksaa kaikkea tuota?" kysyi Livilla kulmakarvat
hiukan kohollaan. Voimme ja emme, vastasi Drusus. "Ei ilmeisesti ole
kysymys kaiken tmn loiston kustantamisesta, vaan periaatteellisesti
alistumisesta isn ja isoidin tahtoon", hn huomautti hiukan
katkerasti.

Livilla istahti leposohvalle ja huojutteli jalkaansa. Hn tutki
hohtavia kynsin. Drusus prrisine pineen ja joutavanpivisine
huolineen loittoni taas niin kauhean etlle, tuntui kuin oudolta
ihmiselt, jonka kanssa hnell ei ollut mitn yhteist. Livilla ei
ymmrtnyt hnen arkuuttaan isn, keisarin, edess ja nyt hn tunsi
halua ravistaa tuota raukkaa, polkea jalkaa, vaatia: Tee jotakin!
Toimi! Kohota meidt suurimpaan rikkauteen ja valtaan, ylimmksi,
meidt molemmat. Olet keisarin poika, hyv, miksi taivaan nimess
et sitten kyt vaikutusvaltaasi, vaan vetydyt koloon kuin hiiri!
-- Mutta hn vaikeni ja puristi huulensa yhteen. -- Minulla ja
hnell ei ole mitn tekemist toistemme kanssa, hn ajatteli. Hn
saa menetell niinkuin hyvksi nkee, minkin teen niin. Hnell on
rakastajattarensa ja minulla rakastajani, kumpikin meist on kyllin
ennakkoluuloton, emme en ole tyhmi lapsia. Mutta jos hn joskus
alkaa pohtia avioeroa, silloin... niin, silloin olisi parempi ett
hn kuolisi. Gaius oli kultaisen intohimoinen, kiihke kuin nuori
kukko ja helppo taivutella, mutta tm toinen pit pns...

Ja Livilla katseli hyvin tutkivasti kynsin. Avioliittonsa ensi
aikoina hn oli tuntenut voimakasta tyydytyst, Drusus oli vastannut
hnen ksitystn hyvst rakastajasta ja aviomiehest. Se vaihe oli
kuitenkin jnyt lyhytaikaiseksi. Sen jlkeen kun kvi selville,
ett mies huvitteli hieman siell ja tll kodin ulkopuolella
ja ett nabatealainen tytt, jota sanottiin Unikoksi, oli tullut
raskaaksi hnest, Livilla raivosi aluksi, polki jalkaa ja kuvitteli
joutuneensa syrjytetyksi, mutta alkoi sitten nauraa iloista matalaa
naurua.

Hn nousi ja meni makuuhuoneeseen kovin miettivn, pieni ajatusryppy
silmkulmien vliss. Hn kuvitteli kummallisen huolen vallassa
aikaa, jolloin Drusus seuraa isns keisarina. Kuin etisess
valonvlhdyksess hn nki itsens ylimpn valtakunnassa,
nki nyri selki ja tervehdykseen kohoavia ksi. Mutta hnt
kiusasi ajatus, ett mies, joka kerran perii ja voisi lahjoittaa
hnelle kaiken tuon, on kulkemassa yh kauemmas omille teilleen.
Livilla heittytyi vuoteelle. Kaiken, mit hn voi kruununperijn
vaimona toivoa, kaiken, mist hn on uneksinut, palatsin ja oman
hovin ja kansan juhlahumun, -- kaiken tuon voi temmata ksiins
toinen, outo tuntematon nainen. Avioeron mahdollisuus kiusasi taas
kuin painajainen. Oi, miten kaikki oli arvaamatonta ja epvarmaa
siin elmss, jota hn vietti Drusuksen vierell! Sekin ajatus,
ett mies kuolisi, avasi vain rajoitettuja nkaloja vaivaisiin,
laihoihin mahdollisuuksiin. Hn ei kaivannut aviovuoteen vaihdosta,
hn totisesti osasi etsi nautintonsa milloin hyvksi katsoi,
hn vlitti vht hovin tekopyhyydest ja siveytt harrastavasta
apesta-. Ei, Drusus oli vlttmtn olemassa. Aviomies oli hnen
portaansa suuriin pmriin, ja vain pelko, ett tuo liian kykinen
astinlauta pettisi, tuotti hnelle eptoivoisia mielialoja. Hnen
ptn srki. Hiilille sirotettu suitsuke, jossa on hiukan myrrhaa,
aloeta ja hyppysellinen kassiaa, ei tllaiseen pnsrkyyn auta...
Livilla kski Briseiksen hieroa ohimoitaan. Tytn sormien sively
teki tavallisesti niin hyv ja ruhtinatar katseli miellyttvsti
ihastuneena kreikattaren solakkaa vartaloa, jonka omistamisesta hnen
kantajaorjansa kiihkesti tappelivat. Hn kntyi vatsalleen, makasi
kauan aikaa kyynrpihin nojaten, sormet leuan alla.

Livillan ajatuksissa vieraili kultakyprinen mies. Aelius
Sejanus, pretoriaanien komentaja. Kaartinpllikn kuva sekoittui
auttamattomasti yn, soihtujen valon ja pimen Via Sacran epselviin
vaikutelmiin. Hn nki jlleen Sejanuksen synknkalpeiden kasvojen
sukeltavan pimeydest, kunnes ne rauhattoman valon hyvilemin
saivat oudon ja aavemaisen kauneuden... Nky oli hyvin eloisa.
Vlittmtt lainkaan ystvttren pistosanoista Livilla ajatteli
Sejanusta miehen, jonka tytyi kaikkien miesten tavoin huomata
hnet, himoita hnt. lykkyys, itsevarmuus, tietty fyysillinen
kiihottavuus, jota vhinen ruumiillinen rujous pikemmin korosti kuin
vhensi, tehosivat tn hetken hneen vastustamattomalla tavalla.
Miehest oli steillyt tuo puhtaan sukupuolisuuden shk, joka ei
kysy henkist kehitysastetta, tuskin edes ik, koska se ilmenee
yht hyvin nuorissa hovipojissa kuin voimakkaissa keski-ikisiss
kantajaorjissa ja luo yhteiskunnan kaikkiin kerrostumiin ulottuvan
suuren salaseuran. Livilla hymyili huvittuneena.

Hn oli etsinyt kiihdytyst monilta teilt, milloin tarve ilmeni.
Puhdas aistinautinto oli tavallisesti tuonut muassaan jonkinlaisen
sielullisen lepotilan, jossa hn tavallaan sammui ajattelevana
olentona ja tunsi elvns vain ruumiillaan. Hnen olemuksensa
syvimmst luonteesta johtui, ett hness oli kehittynyt
miltei sairaalloisen herkk ulkonaisen kauneuden taju: se oli
hnen toimintansa syvin vaikutin. Se oli johtanut hnen nopeita
pttvisi valloituksiaan. Hn oli rakastanut monenlaisia miehi,
liehittelevi ja tyhmn pyhkeit ja itsevarmoja, arkoja ja karkean
aistillisia. Hnen muistinsa silytti vartaloita ja kasvoja, joilla
oli ollut osuus hnen ruumiinsa elmss. Kaikissa heiss hn oli
nhnyt sukupuolisuuden ponnistelevan tydellist ilmaisua kohti,
tyteen elimelliseen kauneuteen. Mutta vain ponnistelevan... Aina,
aina tulos ji vajavaiseksi. Kiinty koko olemuksellaan, jakaa
kohtalonsa toisen ihmisen kanssa, -- mit hnenlaisensa luonne
sellaisesta, pelkk ajatuskin sisisest riippuvaisuudesta laimensi
nautintoa, vuodatti vett tummanpunaiseen viiniin. Sentapainen
kokemus voisi kieltmtt seurata jos... jos kultakyprinen
ihailija tunkeutuu kovin syvlle hnen kohtaloonsa. Vaarallisia
mahdollisuuksia. Niinp kyll, mutta hn pit varansa ja osaa olla
pelkk tulta, jossa tuo toinen saa palaa. Ja Livilla kosketti
kielenkrke hampaillaan.

"Oletko nhnyt tiikereit, Briseis?" hn kysyi. Hnen suupielissn
vreili uhkamielinen hymy. "Mene katsomaan sirkukseen. Ne ovat
muhkeimmillaan, kun eivt tied ett niit tarkataan. Ne ovat
tydellisi. Luonto on jossakin mrin puolueellinen, se jakaa
avoimin ksin yhtll ja sulkee ktens toisaalla. Luulen muuten,
ett ihminen on loppujen lopuksi vajavaisin... Kun olin lapsi, isni
vei minut katsomaan tiikereit, jotka oli laivattu Intiassa ja tuotu
kaupunkiin. Siin iss ei osaa sanoa mit tuntee, mutta tunne on
silti hyvin, hyvin voimakas --. Jotakin hehkuvan tydellist ja
ehdotonta, jumalallista kuuliaisuutta elimelliselle itselleen.
Pelkk lihaksi tullutta saaliinhimoa, niin kiihke, ett se on kuin
auringonvalo ermaassa. Niiden raajoissa ei ole lihastakaan, joka ei
thtisi hyppyyn. Mik notkeus ja joustavuus, Briseis! Kullanruskeita
ja mustia ja valkoisia kuin phkinnydin, sellaisia ovat tiikerit.
Tahtoisin nhd niiden parittelevan, mutta vapaina, kotimaassaan..."




14.


Vaimonsa poistuttua Drusus istui hetken aikaa kdet takaraivolla,
katseli hajamielisesti kattoon. Kaikilla Livillan kynneill oli sama
vaikutus: ne rsyttivt. Kun naisen olemuksesta steilev houkutus
oli lakannut tehoamasta, jljelle oli jnyt vain harminsekainen
rtymys; oli syyt otaksua, ett se oli molemminpuolista. Kuitenkin
tapahtui joskus, joidenkin juhlien jlkeen, kuin heidn avioliittonsa
ensi aikojen kaikuna, ett Livilla hertti hnen intohimonsa
hetkellisesti, puhalsi tuhkakerroksen alla piileviin hiiliin.
Ajatus, ett viel, vielkin oli olemassa salainen riippuvaisuus
heidn vlilln, vaikka se sitten olisikin pelkk tottumusta,
oli miehelle perin vastenmielinen. Livillan elm ei hnt muuten
liikuttanut, hn vlitti vht kaikista noista jutuista... Hn istui
takakenossa, huojutti hiukan jalkaansa, silmien kastanjanruskeassa
vriss krsimtn vike. Sileksi ajeltu leuka tyntyi eteenpin.
Se ilmaisi tsmllisyytt. Kaikilla Claudiuksilla oli jotakin kovaa,
sulamatonta, marmorimaista kasvojen alaosassa; keisarissa tuo piirre
oli ilmennyt jo pikku poikana ja vaikutelma oli myhempin vuosina
vain lujittunut.

Isn ja pojan vlill vallitsi jykk suhde. Mennessn
tapaamaan isns Drusus, joka muuten kohteli ihmisi nuorekkaan
mutkattomasti, tunsi samoja tunteita kuin tylyn opettajan ovea
lhestyv koululainen. He nkivt toisensa vain harvoin. Pojalla
oli oma elmns, oli tyns ja juhlansa, suuri laajalle hajautunut
ystvpiiri, rakastajatar, jonka hn oli anastanut toveriltaan
Herodes Agrippalta ja jolle hn oli kustantanut komean asunnon
Aventinuksella; tytt maksoi ja vaati paljon, hn oli kiihke pikku
napolitar, yht paheellinen kuin tuhlaileva. Tiberius, jolla oli
kannettavana hallintotehtvien liikakuormitus, oli viime aikoina
kynyt pojalleen yh vieraammaksi. Is puhui velvollisuudesta,
vastuusta ja tunnollisuudesta. Mukava huoleton elm oli hnelle
kokonaan vastenmielinen, hn ei kaivannut huvituksia, ei kynyt
teattereissa, kilparadoilla eik gladiaattorinytnniss.
Julkinen esiintyminen, jota hn ei voinut vltt, vaikka olisi
halunnutkin, vaivasi hnt pivkausia ennen mrhetke. Is levitti
ymprilleen kylm, pistv, kuollutta valoa, jossa jokainen
iloinen ajatus iknkuin nivettyi ja johon astuessaan poika kadotti
itsevarmuutensa. Is vaelsi kuin kuu jisiss korkeuksissa. Ei ihme,
ett senaatti ja aatelisto, lheist pient toveripiiri lukuun
ottamatta, joutui keisarin lhell vilunpuistatusten valtaan.

Tiberiuksella oli tapana lhett toinen tai toinen vapautetuistaan,
joko laiha tervkatseinen Euhodus tai pyylev Nomius kutsumaan
Drususta, milloin hn halusi keskustella tmn kanssa. Drusus oli
aikoja sitten tottunut siihen, ett Euhoduksen tulo merkitsi pient
perheneuvottelua: Livillan tuhlausta, laskuja, pikku rikkomuksia,
kotirippi, kuulusteluja. Nomius tiesi vliaikaisten tiden
sysmist hnen hartioilleen. Ollessaan isn huoneessa poika
jykistyi, ei en hallinnut eleitn. Hnen tavallisesti niin
varma nens kvi eprivksi. Is istui tuolissaan sivuittain
kntyneen, kapea haukannen valoa vasten, synkt kulmikkaat
kasvot jykkin varjossa, aivan kuin ne olisi veistetty mustaan
egyptiliseen kiveen. Hn ei milloinkaan kiihtynyt. Hnen nens oli
matala, verkkaisen rauhallinen ja lmmtn.

Milloin poika halusi asettua vastaan, nousta henkisesti
takajaloilleen, is vainusi tuon vastahakoisuuden jo ennen kuin
hn oli sanonut sanaakaan, ja silloin isn puhe muuttui miltei
piinallisen hitaaksi. Tahtomatta sit tunnustaa itselleen Drusus
aavisti syvimmssn, ett nm yhteenotot, joista hn puolestaan
aina vetytyi nolattuna omiin huoneisiinsa, jatkuvasti pysyttivt
hnet koulupojan tasolla, rikkoivat sisisen itsevarmuuden
jrjestelmn. "Sin olet poikani", sanoi Tiberius, "ja tss
tapauksessa en edes viitsi muistuttaa sinua hyvst roomalaistavasta,
joka vaatii lapsilta tydellist kuuliaisuutta." "Vanhanaikainen
kanta", sanoi Drusus hiljaa. Tiberiuksella oli erinomainen taito olla
kuulematta hiljaisia sanoja, milloin se edisti hnen tarkoituksiaan.
Kotvan kuluttua hn nousi, seisoi luonnottoman pitkn selk valoon
pin, antoi ymmrt, ett asia oli ksitelty loppuun.

Jos heidn keskustelunsa edes olisivat pttyneet avoimeen
erimielisyyteen...! Mutta Drusus ei lytnyt isstn enemp vihaa
kuin rakkauttakaan, hn nki vain jyrkn varjokuvan, nki tylyn
ylhisen otsan ja silmt, joita voi sanoa kauniiksi, mutta joissa
ei ollut mitn inhimillist valoa, nki mustan kiven --. Lapsena
hn oli joskus makuulle mennessn leikitellyt mielikuvilla, joissa
is nyttytyi peloittavasti muuttuneena, peikkona, ihmissutena,
konemaisesti kvelevn hullunkurisena ja kaameana metallijumalana.
Totuus oli, ett nm painajaiset eivt milloinkaan lopullisesti
kuolleet. Niill oli osuus hnen sisisess elmssn.

Is pyrki kaikin tavoin siihen, mit hn nimitti roomalaiseksi
hyveeksi mutta mik pojalle oli pelkk vanhanaikaisuutta.
Drusus oli imenyt itseens nuorten aatelismiesten mielipiteet,
hn oli pinnallinen, tarmokas uuden ajan ihminen, hnell ei
ollut ennakkoluuloja raja-aitoinaan; hnell oli terve ruumis ja
kytnnllinen p, joka tyskenteli raivatakseen mukavuudenhalulle
tiet. Hn oli kynyt hienon hovimiehen koulun Roomassa, ja
samalla kun hn oli omaksunut leikkivn, sangen huolettoman
muodollisuuden, josta maailmanmies tunnetaan, hn valitsi pttvsti
ne katsantokannat, joiden hn havaitsi parhaimmin palvelevan
omia tarpeitaan. Sotakoulutus oli terstnyt hnen luonnettaan.
Se oli antanut noille miehekkille kasvoille tarmokkaan, hiukan
krsimttmn ilmeen, jota naiset pitivt mielenkiintoisena ja
joka suuresti lissi hnen vaikutustensa lukua. Hn oli yleisesti
suosittu juominkien johtaja ja reipas metsstystoveri, ei vain
korkean yhteiskunnallisen arvosijan, vaan harmittoman elmnhalunsa
takia. Hn piti kauniista mutta ei liian ylellisist puvuista,
valitsi jalkineensa, viittansa, alusvaatteensa pikemmin laadun
kestvyyden kuin kankaan loiston mukaan. Hn si runsaasti, joi
paljon ja nukkui terveen miehen tyynt unta. Tm levon tarve ei
kuitenkaan estnyt hnt valvomasta, milloin hn halusi virkistyty.
Hn kustansi tovereilleen juhlia kerran, pari kuukaudessa, pysyi
moitteettomassa kunnossa auringonnousuun asti, otti kylmn kylvyn ja
meni rakastajatarensa luo.

Drusuksen silet ruskeat kasvot hohtivat hyvinvointia. Kun hnet
oli komennettu rajamaakuntiin, hn mukautui elmnmuutoksiin hyvin
vaivattomasti, aivan kuin olisi siirtynyt termien hyrykylvyist
tuuliseen ulkoilmaan viskaamaan kiekkoa. Sota toi mukanaan
jnnityst, jota hnen nuoruutensa kaipasi. Balkanin retkell hn
oli tunnollisesti jakanut leirielmn rasitukset sotilaiden kanssa,
nukkunut kovalla maalla, hystnyt pahanhajuista lient sakkaisella
viinill. Kaikki tuo oli ollut omalaatuista urheilua. Samalla tavoin
kuin Drusus pkaupungissa ollessaan karaisi ruumistaan kylvyill ja
painilla, hn piti vhisi kahakoitaan pelkkin ruumiinhoidollisina
menetelmin, jotka kehittivt lihassuoritusten tehoa. Hnen
lyllinen kekseliisyytens vastasi vaikeihin tilanteisiin
lisntyvll tuotantokyvyll. Mit elm hnen tielleen toikin,
sotia, seikkailuja, kilpaleikkej, liikeasioita, lemmensuhteita, hn
ratkaisi vaikeudet pttvsti, ja voitto oli tavallisesti hnen
puolellaan.

Claudiusten suvussa oli isilt lapsille periytynyt hyv
kytnnllinen ymmrrys. Vanhassa Livia Drusillassa se ilmeni
monimutkaisten suhteiden sanomattoman hienona vaistoamisena ja
kaukonkisen harkintana, joka tavoitti miltei mrttmn
etisi pmaaleja. Isoidill oli petolinnun silm. Drusus ei
voinut ylpeill yht rikasvivahteisesta ymmrryksest, hn oli
suoraviivainen asiallinen luonne, hn oli hyvin mutkattomasti
kotiutunut todellisuuteen. Hnell ei ollut sanottavaa erittelykyky,
hn ei sit kaivannutkaan. Aika kiiruhti joka tapauksessa niin
nopeaan. Kaikki henkinen voima oli suunnattava elmstnauttimisen
palvelukseen. Niinkuin useimmat ihmiset, jotka elvt vain
nykyajassa, Drusus tunsi sisimmssn melkein kammottavan valtavaa
kuolemanpelkoa, niin hmrnsuurta, ett hn pyyhkisi sen sikkyen
ajatuksistaan, milloin se pyrki nousemaan, eik milloinkaan
uskaltanut katsoa sit silmiin. Tm kammo vaikutti, ett hn ei
elmssn tehnyt mitn henkisi ratkaisuja. Kuolemanpelko oli kuin
paine, joka pusersi hnen tajuntansa tyteen elmn kuvia.

Jos tuo jrkev, kytnnllinen, vaimonsa parissa niin vhpuheinen,
tavallisesti huolettoman avomielinen mies oli aavistanut Livillan
ajatukset, hn ei sit ilmaissut. Hymyilkn vain ja syyttkn
arkuudesta. Poika on kypsyneen miehenkin isns edess tavallaan
lapsen ja kskettvn asemassa, tss tapauksessa suhde on tosiaan
naurettavan selv; kaikki johtuu siit, ett isll ja minulla ei ole
mitn yhteist, Drusus mietti. Is kuului sielunsa sisint myten
vanhaan sukupolveen, oli omaksunut sen mutkalliset elmnvieraat
pyrkimykset, sen kiren muodollisuuden ja vanhentuneet katsantotavat.
Is oli tykknn epkytnnllinen. Kuinka huvittavaa, ajatteli
poika, ett hn puhuu jokaisesta uudistuksesta kylmkiskoisen
epilevsti. Hn on kuin kissa, joka koettaa kpllln vett.
Isll on aloitekyky ja sitkeytt tyssn, niinp kyll, mutta hn
ei ymmrr ajan vaatimuksia. Hnelt puuttuu uuden aikakauden taju,
koska hnen juurensa ovat syvll vanhassa... Hnen ihailtu tarmonsa,
jolle Gallus ja Haterius tosin takanapin nauravat, on tuollaista
hapanta muurahaismaista aherrusta; sopii paremmin virastoihin kuin
palatsiin.

Ja mit kytnnllisyyteen tuli -- hitto soikoon! -- siin hn
ei ollut lainkaan kasvanut Catojen komentoa ylemmksi, siin hn
kveli takaperin kuin meriyriinen, yritti itsepisesti jarruttaa
kehityst, joka jumalankiitos oli sentn suuresti edistnyt
provinssien vaurastumista. Roomassa vallitsi vanhanaikainen
katusysteemi, kujat pujottelivat kuin palosolat, kapusivat
kukkuloille ja putosivat kiemuraisina laaksoihin kuin auki viilletyt
vesiletkut; talot kallistelivat toisiaan vastaan, tulipaloja syttyi
yhtenn. Jokainen idst palaava arkkitehti oli kuin salaman lym,
ei voinut ksitt semmoista kanakoppien sekamelskaa. "Sinulla ei ole
mitn arvonantoa esivanhempiasi kohtaan, poika", sanoi Tiberius.
Hirvittvn homehtunut katsantokanta!

Drusus syventyi piirustuksiin. Ei, is ja hnen sukupolvensa eivt
huomanneet sit itmaista lyhk, miss valtakunnan pkaupunki
uskollisesti eli ja viihtyi, kun sit vastoin Idss itsessn
rakennettiin lnsimaisin menetelmin. Antiokia oli pelkk hohtavaa
valkoista kive, hivelevi suoraviivaisia suhteita ja kytnnllisi
tasakattoja, kadut suoria kuin mittauskepit, leveit, huolellisesti
laskettuja, sileit kvell ja ajaa vaunuilla. Katujen kivemisess
oli otettu kytntn uudenaikaiset rautaristikot. Teatterit olivat
sirompia kuin Balbuksen teatteri. Oli kylpylit ja kilparatoja,
tsmllisesti vedettyj toreja, pylvikkj, joista kaikista
selvsti nki, ett ne eivt tyhmsti jljitelleet vanhentuneita
kreikkalaisia, vaan olivat paljon asiallisemmin suoritettuja ja
muuten maksoivat vhemmn kuin Dodonassa, Epeiroksessa, Ateenassa.
Seitsemn kilometrin pituinen valtakatu rattaille ja valjakoille,
kaksi katettua pilarikytv jalankulkijoita varten. Kaupungin
yli viritetty kirkas katuvalaistus. Joka kaupunginosalla omat
kansankylpylns, itsetoimivat ovenavaajat taloissa ja temppelien
seiniss automaatteja, joihin pudotetaan kolikko ja joista saa pyh
vett. Torit, pyhkt ja voittokaaret eivt viel tee kaupunkia
esikuvalliseksi, olivatpa ne miten muhkeita tahansa. Ei, --
Syyrian Antiokiassa oli ennen kaikkea osattu nostaa tyteen arvoon
uudenajan teknilliset vlikappaleet. Mutta jos Drusus puhui nist
asioista isns kanssa, Tiberius vastasi hnelle puhumalla Antiokian
huvitteluista, paheista, bordelleista, jotka hyvin vetivt vertoja
Pafoksen temppeliporttolalle. Naurettavaa! Onhan nykyaikaisen
ihmisen otteissa uudenlaista asiallisuutta, rakensi hn tai rakasti,
ajatteli Drusus. Tasavallan jlkeen on luovuttu monista kivettyneist
ihanteista, on opittu elmn vhemmn kierosti. Ja mit siit on
vahinkoa? Hiukan vhemmn tekopyhyytt ja rehdimp elmniloa. Ei
en noita hirvittvi sielullisia raja-aitoja, jotka kehittvt
vanhan polven miehiss kavalaa vilpillisyytt. Mit Antiokiaan
tuli, hn puolestaan sulki silmns sen pikku heikkouksilta, sill
pasiahan oli lopultakin, ett jokainen valistunut kaupunkilainen
saa oliiviljyns ruuvipusertimen avulla toimivasta laitteesta,
kytt juomaveden nostossa vesirattaita, ei pelk tulipaloja, koska
taloissa on koneelliset paloruiskut.

Nykyaika, hn ajatteli, on vipujen, rattaiden, koneiden aikakautta.
Mutta sit is ei ymmrr. Is el viel siin maailmassa, joka
uskoo vain ihmisksien tykykyyn. Kannetaan vett raskaissa
saviruukuissa kaupungin kaivosta. Ei ollenkaan suvaita mekaanista
teatteria, koska se muka riist nyttelijilt leivn ja vhent
nyttmn merkityst. Ja kaupungit, niiden kadut ja torit ja
rakennuskaavat, kaiken tuon on jtv muuttumattomaksi, on
mukailtava muinaisia tottumuksia. Jos is matkustaisi Aleksandriaan,
hn varmaan kauhistuisi siellkin vallitsevaa uutta jrjestyst.
Viidentoista sylen levyinen Meson Pedion eli Canopuksen katu, joka
halkaisee viivasuorasti kaupungin, satamasta Lokhias-niemeen, oli jo
miespolvi sitten nhtvyys, jollaista Roomassa ei vielkn ole...
Rooman Forum on loistava, lumoava ja tyteen sullottu ulkoilmamuseo,
sen nyttelyesinein ovat palatsit; mutta mit se on Aleksandrian
stadionin rinnalla? Ja itse Capitolium temppeleineen ei riit
kilpailemaan egyptilisten Serapeumin kanssa. Liikenneyhteyksien
paraneminen, uudet mukavat rakennusmenetelmt, jotka sstvt
tyvoimaa, tuotannon ja kulutuksen tasapaino, teollisuuden keskitys,
katuvalaistus, viemriverkon ja Tiberin juoksun snnstelev
uudistaminen, -- kaikkeen tuohon keisari oli suhtautunut yht
kuivakiskoisen torjuvasti, kuin jos Livilla olisi anonut hnelt
mrrahaa ylellisyystavaroiden ostoon tai Drusus esittnyt
ajatuksen, ett pikku napolittaren yllpito kustannettaisiin
valtionkassasta! Tss vanhanaikaisuudessaan is ji niin vieraaksi,
kaukaiseksi. Is oli kuin toista maailmaa varten syntynyt.

Tuohon vaikutelmaan kaikki lhestymisyritykset tavallisesti
trmsivt, tapahtuivatpa ne Tiberiuksen tai Drusuksen puolelta.
Lapsuudestaan poika oli silyttnyt toisenlaisia nkyj, mutta
ne olivat niin himmeit ja niin vailla kaikkea vastaavaisuutta
nykyhetkess, ett hn taipui joskus kuvittelemaan niit uniksi.
Muuten oli suhde isn ehk ainoa, mit Drusus joskus eritteli.
Se oli kuin jokin salainen vaiva... Hnen elmssn oli paljon
ihmisi ja kasvoja, hnell oli seuranhaluisen nuoren miehen laaja
ystvpiiri, jota rikkaus ja korkea asema jatkuvasti kartuttivat, ja
noita tuttavia hn kohteli huolettoman toverillisesti, vertaisinaan.
Hn muisteli meluavan iloisia yvalvojaisia hauskan idumealaisen
ylimyksen Herodes Agrippan kanssa. Tai hn ajatteli rikasta Cotta
Messalinusta, elostelevaa Germiniusta, elmnhaluisia Vitelliuksia,
nuorta Liboa, Domitius Ahenobarbusta, jonka tavattomista
ruumiinvoimista kierteli satumaisia huhuja. Ei tosiaan kaivattu edes
viini, jotta seurustelu tmn aateliston kanssa sujuisi. Oli totta,
ett oman suvun jsenet eivt olleet verrattavissa heihin. Drusus ei
koskaan pssyt sydmellisiin suhteisiin isoidin kanssa, Livia pysyi
kuin pysyikin taustalla, ernlaisena isn olemuksen peloittavana
kuvastajana. Mutta he tapasivat toisensa vain harvoin, henkinen
etisyys johtui niin monista luonnollisista seikoista.

Germanicuksen parissa hn tunsi viihtyvns, Agrippina oli aikoja
sitten kynyt kuin vanhemmaksi sisareksi, joka ei ymmrtnyt vain
pikku harha-askeleita, vaan rahahuoliakin. Kivuttomia, suoraviivaisia
suhteita. Tulokseton keskustelu isn kanssa sai Drusuksen entist
enemmn toivomaan Germanicuksen paluuta. Hn aikoi esitt
tlle ajatuksen, ett vanhanaikaiset kivenviskaajakoneet, joita
taisteluissa viel kytettiin, poistettaisiin pivjrjestyksest.
Heittokivien nostamiseen voitiin erinomaisesti kytt samanlaista
ketjulaitetta, jolla Antiokiassa nostetaan vesisankoja. Niin,
langossa oli pieni omituisuuksia, hn oli varsin taikauskoinen, hn
luotti ennustuksiin ja oraakkeleihin. Mutta sellaiset vajavaisuudet
unohtaa helposti, kun on kysymys hnenlaisestaan sodankvijst,
ajatteli Drusus.

Hn oli antanut kirjureiden merkit sanelun mukaan _ad acta_
Balkanin tapahtumat. Yhteen niputettuja persoonattomia asiakirjoja.
Kytnnllisen luonteena, joka kykeni selvsti tajuamaan ja
ilmaisemaan omista kokemuksistaan vain niiden sovinnaisen reaalisen
sislln, kaavan, hn rakasti pivmri, nimi, suhdelukuja. Kun
hn oli palannut sotaretkeltn, tapahtumista haihtui shkinen
jnnitys. Ji jljelle niiden luuranko.

Hn kuvaili asiallisen tsmllisesti tulonsa Pannonian kesleirille,
jossa kolme legioonaa majaili Junius Blaesuksen, Sejanuksen
sedn johdolla. Drusus oli urkkinut tarkat tiedot kapinasta ja
hnen tytyi mynt, ett tss kaikessa hnell oli ollut
korvaamatonta apua Sejanuksesta, joka seurasi hnt matkalle
ratsuvkiryhmn alipllikkn. Hn kiinnitti erityisesti huomiota
mellakan valmisteluihin, yllyttj Percenniukseen, kenturio
Justus Catoniuksen ja sadanpllikk Clemensin toimenpiteisiin.
Legaatti Blaesus ei olisi mahtanut mitn, ellei Drusus olisi
pttvisell kytkselln saanut miehi puolelleen ja ellei,
mik lopultakin ratkaisi asian, kuunpimennys olisi tullut hnen
avukseen ja pelstyttnyt kapinallisia, joiden tuntoa kaiversi
kenturio Luciliuksen murha. Hn oli antanut teloittaa kaksi pahinta
hirin alkuunpanijaa, Percenniuksen ja Vibulenuksen; kun heidn
ruumiinsa riippuivat vallisarvista, mieliala kvi niin taipuisaksi,
ett legioonat voitiin komentaa paraatiin ja marssittaa takaisin
talvimajoihin. Mutta ritari Lucius Apronius, joka oli seurannut
mukana apuretkikunnassa, hyvntuulinen, toimelias pllikk huomautti
hnelle myhemmin Roomassa aivan avomielisesti, ett ne sotilaista,
jotka seisoivat kauimpana puhujalavasta silloin, kun joukoille
teroitettiin alistumisen vlttmttmyytt, olivat kaiken aikaa
syyttneet keisaria raukkamaisuudesta: mit varten hn lhetti
poikansa ja piiloutui itse tyhuoneeseen? Drusus empi.

Tmn moitteen liittminen asiakirjoihin houkutteli hnt toisaalta,
mutta toiselta puolen... oliko syyt yh paisuttaa heidn vlilln
vallitsevaa epsopua? Hn tuli kuitenkin puhuneeksi asiasta islle.
Heidn keskustelunsa pttyi kuten tavallista siihen, ett keisari
nousi tuoliltaan tuolla jykll tavalla, joka aina toi pojan mieleen
mustasta kivest veistetyt jumalankuvat, ja muistutti hienoisesti
hymyillen kuunpimennyksest. "Sin lhdit komeasti ja siin kaikki",
hn sanoi. "Rauhanneuvottelut ratkaisi kuu. Miehell, joka pystyy
tehtvns huonommin kuin syrjinen taivaankappale, ei ole mitn
syyt tarjoilla minulle sotilaiden kenttjuttuja, sen kai ymmrrt."
Sen jlkeen Drusus puraisi alahuultaan, meni ovelle ja trmsi
kmpelsti henkilkriin, joka oli tulossa huoneeseen. Aivan kuin
koulupoikana, hn ajatteli. Hn oli raivoissaan. Mutta ryhdytty n
sanelemaan raporttia molemmille kirjureille hn unohti tuon typern
vlikohtauksen yht helposti, kuin tavallisesti onnistui sysmn
muististaan hetkellisten mielialojensa jljet ja elmn tysin
juurin nykyhetkess.

Ainoa tunnevaikutelma, mik viel itsepintaisesti seurasi
Balkanin-retken muistoja, oli ernlainen halveksiva ylenkatse,
jota hn tunsi ritari Lucius Sejanusta, pretoriaanien komentajaa
kohtaan. Kenties se johtui siit, ett kaartinpllikk kiipesi niin
vaivattomasti isn suosioon, mihin voimannytteeseen hn, poika, ei
koskaan tuntenut pystyvns.




15.


Oli tulossa y. Tiberius leikitteli vlkkyvll kynveitsell. Lamput
savusivat. Drusus seisoi isn edess ja muutteli painoaan jalalta
toiselle. Hnt kiusasi tunne, ett is varmaankin huomasi kaiken
tuon tervll katseellaan ja hymyili hnen hermostumiselleen. Hn
rypisti pttvsti kulmiaan. "Is, nit kysymyksi ei ole viel
ksitelty loppuun."

Tiberius hyvili veitsen ter etusormensa pll. "Mit kysymyksi?"
hn hymhti rypisten hiukan otsaansa, katsomatta poikaan.

"Niin sinun tapaistasi..." kuohahti Drusus. "Olenhan selittnyt,
kuinka... Harkittua kuuroutta..."

Hn oli taas saanut kuulla Livillasta. Tll oli pienet heikkoutensa,
niin kyll, osapuilleen samoja heikkouksia kuin hnellkin. Eik
suinkaan tapahtunut ensi kertaa, ett heti kun hn siirsi keskustelun
teiden, viemrien, valaistuksen uusimiseen, is tekeytyi kuuroksi
ja alkoi puhua Livillasta. Tm oli miehens poissa ollessa jlleen
ylittnyt kaikki varojen kulutuksen ja, mik pahempi, naisellisen
kainouden vaatimukset. Jos isoiti Livia aina pojanpoikansa
kohdatessaan puhui thuija-puisista pydist, isll oli parhaimpana
heittonaan Livillan juhlat, hnen keimaileva kytksens, hnen
silmniskunsa.

Drusus huitaisi eptoivoisesti kdelln, sill kaikilla noilla
nuhteilla ja varoituksilla ei psty minnekn; puhuttakoon naiselle
itselleen, ei hnen aviomiehelleen --! Tmkin oli vanhanaikaisuutta,
typern roomalaisen hyveen kuolleistaherttmist. Ja kaiken lisksi
isn ni oli niin kirotun trke.

"Kuinka monta kertaa minun pit sanoa sinulle, ett noudatan joka
asiassa parhaiksi katsomiani esikuvia", puhui Tiberius naputellen
pyt veitsenkahvalla, kasvojen tumma sivukuva valoa vasten.
"Eriss seikoissa on, toisissa ei ole syyt muuttaa thnastista
jrjestelm. l opeta minua. Tottele. Ei mitn mestaroimista,
poika."

"Ihmettelenp, milloin opit tajuamaan, ett kehitys on huikeasti
edell sinusta", sanoi Drusus puolineen ja vetytyi taas ovelle
aivan kuin aikoisi poistua. Hnen sydmessn kuohui. Hn sai nyrn
tyyty, kun tuo jkimpale ihmiseksi suvaitsi osoittaa hnelle paikan
jossakin jalkojensa juuressa tai antoi armollisesti hnelle tehtvi,
joita vhpalkkaisinkaan kanslisti ei olisi hnelt kadehtinut.
Rekisterimist ja tilastontekoa, rutikuivaa virastotyt.

Keisari oli noussut seisomaan kuin merkiksi siit, ett neuvottelussa
oli tultu ptkseen. Huono valaistus ja huoneen mataluus kai
aiheuttivat, ett tuo laiha, hiukan kumara vartalo nytti jlleen
niin luonnottoman pitklt. Isn ni oli hyvin tyyni: "Etkhn
sentn mahda erehty. Liikevaihto kasvaa vuosi vuodelta. Uusia
teollisuusyrityksi perustetaan. Ollaan paljon uudenaikaisempia kuin
tahdot vitt. Rooman pelisaleissa on jo otettu kytntn lattian
alle sovitetut lmminvesiputket. Kaivosteollisuudessa on psty
huomattaviin tuloksiin, mustan graniitin louhimot toimivat Syeness,
smaragdikaivokset Djebel Zaburahissa, Uuden Karthagon hopeasuonilla
Espanjassa tyskentelee neljkymmenttuhatta miest, vakinainen
vuotuinen tyvoima. Mit viel? Uusia menetelmi sovelletaan Carraran
marmoriveistmiss ja Carystoksen, Euboian, Hamamatin louhimoita on
uudenaikaistettu. Eik tm ole kehityst, mit?"

Hn seisoi siin korkeana ja taipumattomana ja naulasi pistvn
katseensa nuoremman miehen kasvoihin. Drususta halutti huomauttaa,
ett niin kauan kuin is jtti vanhanaikaiseen tapaan niskahiuksensa
leikkaamatta, hn oli itse kiireest kantaphn, tummassa
askeettisessa puvussaan, takaperoisen kehityksen elv malli. "Ei
siit sen enemp", huoahti Drusus. "Ers kysymys vain, is. Aiotko
mynt langolleni triumfin?"

Tiberiuksen silmtert pienenivt, kunnes ne nyttivt kahdelta
loistavalta pisteelt. "Triumfin...? Mist tm phnpisto?"

"Mutta hn ansaitsee sen", puhui Drusus hyvin kiihkesti. "Totisesti
hn ansaitsee sen. Jo pelkk kapinan kukistaminen Germaniassa,
saati sitten nuo uudet voitot Ubien maassa ja Weserin luona, josta
kaikkialla puhutaan... Sin tiedt hyvin, ett ilman Germanicusta
olisimme menettneet rajamaakunnat, puhumattakaan mahdollisuudesta,
ett vieraat heimot olisivat alkaneet hvitt Galliaa, meidn
Galliaamme. Sano mit sanot, tingi muista kunnianosoituksista, mutta
triumfi hnelle tytyy mynt. Luuletko etten tied, kuinka paljon
kaikessa tuossa on tytynyt panna alttiiksi. Ilman hnt ja hnen
legiooniaan... Ja ett kaksitoistatuhatta jalkamiest, kuusikolmatta
liittolaisjoukkoa ja kahdeksan ratsuvkiryhm pystyy kestmn
semmoisen leikin, se on..."

"Mink vuoksi oikeastaan puutut thn asiaan?" kysyi Tiberius
miettivsti.

"Tahdot siis kuulla? Hyv, haluan vain enntt ennen Sejanusta."

"Ja mit _hnell_ on tmn asian kanssa tekemist?"

Mutta thn kysymykseen Drusus ei heti vastannut. Kun hn viimein
puhui, hnen nessn soinnahti niin vlitn vetoomus, ett is
katsoi oudoksuen poikaansa. "Sin olet pahassa liemess, is. Pelkki
keinottelijoita, nuo sinun ystvsi. Ja tm Sejanus, jolle olet
avannut sylin iknkuin... iknkuin mies olisi oma poikasi. Sin
annoit hnen lhte minun mukanani Balkanille. Huomasin tietenkin,
miten hn joka asiassa koetti sovittaa sanansa siten, ett ne eivt
milln muotoa sotisi sinun ksityskantojasi vastaan, sillkin
uhalla, ett hn usein puhui kuin itse vanhanaikaisuus. Min nauroin
hnelle, niin kyll, mutta hnell on salaiset laskelmat. Hn on
olevinaan sinun apinasi ja papukaijasi, eik niin? Mutta oletko
varma, ettei hn toimi selksi takana? Ja mit tulee Germanicukseen,
langolla on tysi syy pelt Pisoa ja Pisolla itselln hyv halu
yritt Sejanuksen avulla vhent Germanicuksen kansansuosiota. Nyt
sen tiedt. Tahdoin vain saada sanotuksi, ett lankoni ansiot ovat
liian suuret, jotta kuka tahansa vehkeilij... Ja oletan, ett he
tekevt kaikkensa estkseen hnelt triumfin."

Tiberius naputti sormenpilln pyt, vaikeni, rypisti miettivsti
kulmakarvojaan. "Jokainen ihminen on jossakin mrin taipuvainen
vehkeilyyn, sinkin", hn sanoi harvakseen. "Mutta luultavasti pidt
Pison kateutta ja Sejanuksen vaikutusvaltaa liian suurina. Siihen
tuskin on syyt. Ja jos se rauhoittaa sinua, voin ilmoittaa, ett
kysymys triumfista on jo ratkaistu. Mynteiseen suuntaan. En ole
koskaan kieltnyt hnen ansioitaan."

"Viel on olemassa ers asia", jatkoi Drusus eptoivoisessa
rohkeudenpuuskassa. "Tahtoisin kerran tiet, kuinka itini..."

Mutta isn kasvot olivat aivan ilmeettmt, hn lopetti keskustelun:
"Hyv yt, poika. Jos tapaat Mnesterin kytvss, lhet hnet
tnne."

Drusus meni omalle puolelleen. Hn tunsi itsens perinpohjin
nolatuksi siitkin huolimatta, ett hnen suorat sanansa olivat tll
kertaa johtaneet sievoiseen voittoon: Germanicuksen asiassa hn ei
ainakaan ollut menettnyt mitn. Mutta jkerros isn ymprilt ei
silti sulanut. Musta kivikuva pysyi liikkumatta.

Ja kki hn huomasi, niinkuin joskus lapsena, nimittvns
ajatuksissaan is pelokkaalla, hmmentvll sanalla: _hn. Hn_
seisoo tuossa ja leikkii veitsell kummallista sormileikki.
_Hn_ puhuu, katsoo, kskee, mutta hnen nens ja katseensa
tulevat kuin vlimatkojen takaa, kangastuksen ja kaiun tapaisina
--. Merkillist! Drusus olisi antanut hyvin paljon, jos tm outo
suhde heidn vlilln olisi hiukankin hellinnyt ja hn voisi
edes vlhdykselt nhd niihin vaikuttimiin, joita is noudatti
aavemaisessa nyttmosassaan. Sielullista sokkoleikki. Ja sellainen
ky hermoille. Se sai hnen asiallisen luonteensa ilmikapinaan,
se ahdisti ilkesti aivan kuin ilmasta, jota hn hengitti, olisi
puuttunut tarpeellisia aineksia. Ja iti, mihin hn oli mahtanut
hipy? Lapsuusvuosilta Drusus silytti muistissaan varjomaisia
nkyj, joiden pohjalta katsoivat, kuin kuva lammesta, nuoret
herkt naisenkasvot. Joskus tapahtui, ett hn yritti loihtia
niiden hmyisiin piirteisiin lihaa, verta ja vri. Ja silloin hn
vaistomaisesti kuvitteli is rikolliseksi, jonka omallatunnolla on
musta salaisuus.

Hn avasi makuuhuoneen oven, hiljensi askeleitaan. Itse asiassa
se oli turhaa varovaisuutta, sill hnen jaloissaan oli pehmet
antiloopinnahasta valmistetut sandaalit, jotka painuivat nettmsti
asuurinvrist permantoa vasten. _Trilychnis_-lamput olivat
sammuneet. Ruskea orjatytt nukkui kynnyksen vieress. Kuu valaisi
vuoteella viruvia babylonialaisia kankaita ja nukkuvaa Livillaa,
joka lepsi vasen ksivarsi niskan alle taipuneena, raskaasti
hengitten... Kuollut vaaleanvihre paiste loi pitki valoviiruja
hnen alastomalle ruumiilleen; se liukui hitaasti vatsalta rintoihin
pin.

Hmrst huolimatta mies oli erottavinaan vaimonsa kasvot,
-- kalpean tahran mustan hiuspilven keskell, silmluomet,
tummanpunaisen suun. Drusus meni hiljaa kamarin poikki. Hn sytytti
varovaisin ksin yhden kynttilist ja kumartui tarkastamaan Livillan
piirteit, joista uni oli pyyhkinyt kaikki teeskentelyn jljet. Siin
hn istui, muhkea ja vilpitn ja kovin suoraviivainen nuori mies,
istui kastanjanruskea tukka prrisen ja silmiss avuton ihmettely.
Ensi kerran hnet ylltti hmmentv tunne, ett nuo heikon liekin
valaisemat kasvot muistuttivat teatterinaamaria.

Drusus vetytyi omalle puolelleen. Hn heittytyi vuoteeseen
riisuutumatta ja makasi kauan aikaa selk pieluksia vasten,
tuijottaen kattoon. Voimattomuuden asento...! Vesikellon hiljainen
solina ja tuikkivien lamppujen risahtelu tavallisesti vaikuttivat
hneen unettavasti, mutta tll kertaa kesti kauan, ennen kuin luomet
painuivat mustien laajentuneiden silmterien yli... Hnen aivoissaan
survoi tuhansia hajanaisia kysymyksi. Kaikki ajatusten vyyhdet
johtivat aina suureen, keskeiseen solmuun: mihin iti on kadonnut?

Hn huomasi pohtivansa tuota ongelmaa kiinten jnnittyneesti
niinkuin pikku poikana, jolloin isoiti Livia oli jonakin iltana
tullut hnen luokseen viitta kahisten ja kultanuppinen keppi
sormissaan, ja tylysti kieltnyt hnt en milloinkaan ajattelemasta
iti... Ja millainen oli isn osuus tuossa hmrss nytelmss?
Miksi is vltti puhumasta siit asiasta, miksi hn synksti vaikeni,
kun keskustelu luisui sille taholle? itipuolensa Julian Drusus
muisti hyvin, nki mielessn kuin kirkkaasti valaistuna vieraan
naisen kullatun tekotukan ja lihavat valkoiset kasvot. Sitten
itipuoli oli kerran viety Pandaterian vankilaan eik hnen tarvinnut
milloinkaan en pelt kuulevansa sen ihmisen komentelevaa, velttoa
nt... Mutta millaista elm palatsissa oli ollut ennen Juliaa?
Miksi is erosi ensimmisest vaimostaan? Ja miksi naisen muistokin
pyyhkistiin pois, niin ett Drusus oli koko lapsuutensa tuntenut
elvns kummallisen toispuolista elm synkn ja hiukan peloittavan
isn rinnalla? Oliko isn ja idin vlill sattunut jotakin
tuskallista...? Riitaantumista tietysti --. Miksi sit ei saanut
tiedustella?

Ja Drusus huomasi suorittavansa vaivalloista psslaskua:
idin tytyy olla jo yli keski-in, hn on ollut kadoksissa yli
kolmekymment vuotta. Olenko vai enk ole saanut koskaan osakseni
hnen hellyyttn? Kun mies on ehtinyt minun ikni, eik hnell
olekin oikeus saada kuulla itins kohtalosta? Mutta kukaan ei kerro
mitn... Palatsissa on kaikki mykk, netnt ja puolipime,
aivan kuin pelttisiin valoa ja lampuissa palaisi vain vedensekainen
ljy, joka juuri ja juuri valaisee sen verran, ett voin tuijottaa
kattoon ja mietti asioita --




16.


Germanicuksen triumfin aattoiltana Lucius Quartus, roomalainen
kirjo-ompelija, oli tullut _Punaisen Sian_ kapakkaan juomaan
palkkiota, jonka keisarillinen vapautettu Eudemos oli maksanut
vuodepeitteest. Tuo peite oli tummanpunaista silkki, siihen oli
kultalangoin kirjailtu kukkien, mehilisten ja perhosten kuvia.
Quartukselta sen kirjaileminen oli vaatinut kahden kuukauden
tyn, mutta nahkapussiin sullotut denaarit voitiin tuhlata
parissakymmeness tunnissa. Viini oli _Punaisessa Siassa_ perin
huonoa ja hinnat huokeita; ksitylinen ajatteli, ett pieni
pistytyminen tuohon pesn viinin halpuuteen katsoen tuskin kevensi
hnen kukkaroaan edes parin kolmen ompeleen arvosta. Mutta kun
hnet pimen tullen heitettiin kadulle, hnen kurkustaan olivat
valuneet sek mehiliset ett kukat. Syvsti murheellisena, kylmn
yilman virkistmn, hn ilmestyi Forumin lhell sijaitsevaan
viinitupaan, tunsi kasvoissaan paistinvartaan miellyttvn hehkun,
rupesi fatalistisesti juomaan perhosia. nien sorina oli kuin
meren kynti. Paistinkntj liikkui ljytty ylruumis paljaana
hiilloksen lhell, ja joka kerta, kun liekit leimahtivat vartaan
alla, hnen suuren pns varjo pimensi kattoparruja.

Tuli lepatti. Viini lorisi saviruukkuihin. Kapakoitsijan lihavat
posket muistuttivat pikkulapsen takapuolia. Hnen tyttrens korvissa
kilahtelivat suuret ympyriiset kultarenkaat.

Lucius Quartus tilasi artisokkaa, vihre salaattia ja verimakkaraa
sek raskaan ruukullisen hapanta maalaisviini. Vaikka ruoka hieman
tersti hnen sameaa katsettaan, hylmttmill pydill oli
yh viel taipumus piirileikkiin ja ihmisten kasvot nkyivt kuin
sumun sisst. Hn nki lasimestari Ursuksen ja marmorinvlittj
Glaukoksen sukeltavan matalan ovenkamanan alta kapakkaan. Miehet
etsivt jotakin katseellaan, huudahtivat, istuivat pytn,
jonka ress jo ennestn kyyrtti laiha ryppyinen Mikyllos,
keskikaupungin kultasepp, maistellen hyvin hitaasti vedell
miedonnettua valkoviini ja murentaen leip pieniksi palasiksi.

Lasimestari oli kastanut sormenpns viiniin, hn piirteli pytn
sotakarttaa: "Nin se on kynyt, kultasepp. Nin pitkn matkan,
viisikymment peninkulmaa, meidn miehemme marssivat tuossa
kirotussa maassa. Ja huomaa, neljn joukkona. Olen kuullut, ett
varsinkin jlkijoukon pojat, kahdeskymmenes legioona, tekivt
monta germaaniakkaa onnellisiksi, ennen kuin Arminiuksen sotilaat
hykksivt heidn kimppuunsa tammien takaa. Syksy oli kirotun
pitkll, pelttiin jo jokien tulvimista..." -- "Onko totta, ett
tytll, jonka Agrippina synnytti Klniss, on suden p navan
alla?" kysyi Mikyllos ampuen etusormellaan leippalan huoneen
poikki. "Tydellinen puolikaari muuten, kuin sormuksen kylki", hn
mutisi itsekseen. "Mik sudenp? Mik puolikaari? Olen koko ajan
koettanut kuvata, kuinka Germanicuksen joukot syyssateessa..." alkoi
nrkstynyt lasimestari. Mutta marmorinvlittj Glaukos keskeytti
hnet ivallisesti: "Ensiksikn ei ole kysymys syyssotaretkest vaan
kevttaisteluista, toiseksi joukon kimppuun ei hyknnyt Arminius
vaan Germanicus ja kolmanneksi joukko ei ollut roomalainen vaan
pelkki vihollisia."

"Mutta klnilinen tytt, jolla on suden p?" huusi lasimestari
silmin pyritellen, pakahtumaisillaan.

Kultasepp oli vaipunut synkkiin mietteisiin. "Poikani se nyt ei
ainakaan ole", hn sanoi resti ja rypisti otsaansa, joka vetytyi
lukemattomiin syvmielisiin kurttuihin. "Jos puhutaan pojastani,
hnen piirteens muistuttavat pikemmin liiketuttavaani Nikerosta kuin
sutta. Rutto hnet perikn!"

Viereisess pydss yritti valkopukuinen egyptilinen pappi Menkera,
jonka kalju pyre p muistutti auringonhelteess rypistynytt
vesimelonia, todistaa nuorelle Kybelen noviisille, ett Niilin
kuunjumalatar oli monin verroin mahtavampi kuin Syyrian maaemo.
Isis ei ilmennyt vain luonnon kiertokulussa, kuun vaihdoksissa ja
vuoroveden liikkeess, vaan sen lisksi hn lahjoitti ihmisille
demoottisen kirjoituksen ja opetti purjehdustaitoa. "Ajattelehan,
nuori ystvni... _Isidis navigium_, suuri laivajuhla, jota vietetn
maaliskuun viidenten, kun meret avautuvat... Millaista viini,
maistuu aivan muulin virtsalle! Ellen olisi niin halukas nkemn
suurta riemukulkuetta, vaihtaisin kapakkaa. Mutta minun piti kertoa
Bubastiin kaupungista ja pyhien kissojen haudoista. Nm teologiset
ongelmat vaativat kostutusta niinkuin kalapiirakka valkoviini",
hn lissi muhoillen. Nuori kastraatti katseli hyvntahtoisen
hvyttmsti ukon ryppyisi silmnurkkia, tonsuuria, joka kehysti
kuparinvrist kaljua valkoisena seppeleen, hnen likaista
pukinpartaansa ja ruostuneita hampaitaan. Sitten hn huomautti
kimell tytnnell: "Onko totta, ett teidn temppelissnne
Caeliuksella isin huvitellaan sill tavoin, ett miehet lhestyvt
koiranpiset naamiot kasvoillaan naisia ja ovat olevinaan Anubis?"
Ukon silmluomet laskeutuivat ujosti. "Kenties sinua haluttaisi
osallistua siihen", hn myhili ilkikurisesti, ja nhtyn ett
syyrialaisen eunukin kasvot karahtivat tummanpunaisiksi, Menkera
alkoi nauraa pitk nikottelevaa naurua.

Hn oli parhaassa nousussa. Kymmenen hiljaista piv oli mennyt
paastoihin ja temppelipalvelukseen. Hn oli kantanut palavaa
ljylamppua, ottanut vastaan savesta tehtyj votiiviksi, joita
nivelkolotuksesta parantuneet hurskaat eukot toivat temppeliin,
oli opettanut kasvattipojalle, Picukselle, kaikki hurskaat
muodollisuudet, pyhien ruukkujen rituaalisen puhdistamisen ja pyhn
maidon siunaamisen. Suitsutuksia, uhreja, katumuksentekoa. Hn tunsi
kaipaavansa pient syrjpaikkaa tmn maailman pitopydss, ja nyt
-- ymprilln iloinen puheensorina -- hn nautti niinkuin koulupoika
lomapivst. Syyrialainen poistui sydnjuuriaan myten loukattuna,
vihren kiukusta.' "Kirottu aasialainen hamevki", ajatteli pappi,
"pitvt hallussaan koko Vaticanusta, lumoavat nuoria poikia
huiluilla, ovat muka asettuneet luonnon jrjestyksen ylpuolelle."
Hn nosti kdet torveksi suunsa eteen ja huusi: "Pidkin kielesi
kurissa, hiton saniainen...!"

Kohina kaduilla kasvoi. Kapakoitsija huomautti paistinkntjlle,
ett oli odotettavissa levoton aamu ja pelkk ajatuskin
jniksenlihan loppumisesta sai kyhn ravintolanpitjn itkemn
verisi kyyneleit, nyt, kun taloon tulvi joka hetki sotilaita,
ksitylisi, kauppiaita, maalaisia... Olkikupojen pll nukkui
yvieraita. Isnt oli nhnyt parhaaksi vuokrata hyvin korkeasta
maksusta nm tilapiset lepopaikat vaeltajille, jotka odottivat
aamua nhdkseen triumfin. Askeleiden kopina kadulla vilkastui
yn mittaan. Tuntui silt kuin loppumattomat sotilasosastot
suorittaisivat pimess ohimarssia... Ja fregenaelainen
karkulaispoika Picus, joka kyyrtti yksinisen pydn luona
lhell sleikkunaa, kuunteli tunnista toiseen yn kohinaa mieli
tynn pelonsekaista uteliaisuutta. Hmrss hnen kapeat sievt
kasvonsa nyttivt tavallista kalpeammilta. Tumma silmpari, joka
muistutti kahta poltettua mantelia, tuijotti vartaan alla tanssiviin
liekkeihin... Paistinkntjn lapaluut vlkkyivt tulen hohteessa,
tytn korvarenkaat salamoivat, vaaleat valoviirut sleluukkujen
raoissa ilmoittivat aamun vaikenevan. Jonakin hetken poika vaipui
epmriseen unenhorrokseen. Hn kuuli, nki, tunsi ymprilln
kirjavan venvilinn, kuuli lasimestarin kilisyttvn noppanappuloita
ja tajusi, ett humaltunut kirjo-ompelija vaati kovalla nell
pelattavaksi _morraa_. Mutta vsymys painoi hnen silmluomiaan.
Hn oli kuulevinaan isn epsnnllisen hengityksen jostakin
hyvin kaukaa, aution, tuulisen Campagnan tuolta puolen, Fregenaen
porttolasta. Tuuli suhisi... Se oli kuin hiljaista katkonaista
puhetta: Senkin pr... vai sill lailla, min pieksn sinut
keltaiseksi ja siniseksi... kirottu pentu, puretko sin issi...!
Hn hersi spshten. Ja jlleen hn oli nkevinn laihan, kalpean
miehen makaavan pitklln kuolinrovion huipulla ja kuulevinaan
palavan laakeripuun rtinn.

Kahdeksannen viiniruukun, jonka kirjo-ompelija Quartus tilasi ja
maksoi, joivat vastikn lomalle psseet legioonalaiset. Kapakka
oli aamun suussa tulvahtanut tyteen remuavia sotilaita. Heiss
oli vihren ja punaisen lipun poikia, jalka- ja ratsuvke. He
olivat kiiruhtaneet pkaupunkiin ennen suurta voittokulkuetta ja
vahvistivat nyt itsen sit hetke varten, jolloin he saisivat
Saturnuksen temppelin pylvikst seurata nytelm. Ruukut
paukkuivat, paahtopaistin mehua valui asetakeille, vaaleatukkaiset
gallit, joiden pitkt miekantupet raappivat permantoa, rummuttivat
saviastioilla pyt. Taivas ruskotti vkevsti. Ja jos talon
vieraat thn saakka olivat vitelleet jyvien hinnoista, tulleista,
Isiksen ja Kybelen uskonlahkoista, itintialaisen carpasus-pumpulin
maahantuonnista tai kultaesineiden leimauttamisesta, kaikki nuo
puheenaiheet haihtuivat nyt kuin pilvet virivss tuulessa.
Sotilaiden melu ja kaduilta kuuluva kohina riitti tekemn kultasepp
Mikylloksesta innostuneen poliitikon. Hnen ryppyiset kasvonsa
hehkuivat, hn oli unohtanut niin perhehuolet kuin ammattiasiat.

Sill vlin kun lasimestari Ursus kuvasi marmorinvlittjlle, kuinka
kavalasti kuningas Arminius oli rikkonut ne valat, jotka hn oli
vannonut Divus Augustukselle paljon ennen Teutoburgin taistelua,
Mikyllos todisteli nukkuvalle koruompelijalle lisntymispolitiikan
etuja. Juppiterin nimess, eik valtakunnassa tarvittu poikia! Ja
mihin jouduttaisiin, jos lasten rajoitus eriden muukalaismaiden
malliin psisi kytntn?

Mahot naiset ja kykenemttmt miehet pitisi teilata. Sen oli
ksittnyt jo Augustus-vainaja, sen ksitti Tiberius ja mit
Germanicukseen tuli, asia oli hnen kohdaltaan pivnselv, sill
hn oli siittnyt viisi pulskaa lasta. Sotilaita armeijalle! Enemmn
sotilaita! Kultasepp ampui leippalasen paistinkntjn silmn
ja natisutti tyytyvisen hienoja, pitki, tunnustelevia sormiaan.
Lieden valossa hnen pitkt kuivat kasvonsa saivat intohimoisen
ilmeen; ne nyttivt vuohen kuonolta. "Itse olen elv esimerkki",
hn sanoi. "Eukko, Pulcheria, on vuosittain vain kolme viikkoa
kantamatta. Seitsemn lasta, Glaukos -- ajattelehan, seitsemn
komeata lasta!"

Pitk mustatukkainen arbialainen, joka palveli _legio decimassa_ ja
oli vuosi sitten saanut otsaansa syvn miekanjljen seuratessaan
Stertiniuksen joukkoja Teutoburgiin, sai korottaa nens huudoksi,
jotta hnen sanansa kuuluisivat rhinn yli. Tiesivtk nm
paksupiset liinanloukuttajat, kuka oli ruhtinas Segestes ja kuka
kuningatar Thusnelda? Muutaman tunnin pst he saisivat omin silmin
nhd, miten germaanien Kleopatraa kuljetetaan Pyh katua pitkin.
Idistavison taistelussa vasalliruhtinas Goldkopf oli vannonut
tappavansa veljens Arminiuksen, joka oli aikoinaan rystnyt
Thusneldan vaimokseen ja tehnyt hnet raskaaksi juuri suuren
hykkyksen edell. Nyt nainen oli synnyttnyt pojan Thumelicuksen,
nyt hn sai imett lasta vankivaunuissa, niell ylpeytens, tottua
samaan kohteluun kuin kuka tahansa raakalaiseukko.

Lihava milanolainen jalkaven mies paukutti pyt. "Juon
hnen maljansa sek oluessa ett punaviiniss! Kelpo nainen,
kytt leiviskn painoisia meripihkahelmi ja soopelinnahkaa
hameenhelmoissa. Hnen tukkansa on keltainen kuin aureus-raha..."
Marmorivlittj kysyi hnelt uteliaasti, oliko totta, ett
kuningattaren islle Segesteelle oli varattu kunniapaikka Rooman
vasalliruhtinaiden aitiossa. Mill mielell hn mahtaakaan katsella
tyttrens hpekulkua! Sotilaat nauraa hrttivt. "Sin,
kultasepp, ja sin, lasinpuhaltaja, olette laihoja miehi. Te
voitte hyvin luikerrella vkijoukon lpi eturiviin. Menk seisomaan
Saturnuksen temppelin portaille jos suinkin psette. Silloin te
nette kaikki Suur-Germanian vasallit istumassa katsojien joukossa,
nette ruhtinas Goldkopfin, jolla on vain yksi silm mutta kaksi
sydnt, toinen kheruskeja ja toinen roomalaisia varten. Nette mys
Segesteen ja Sigimeruksen, nuo molemmat punatukkaiset kuninkaat,
jotka kyttvt tulenvrist otsanauhaa. Ja nette Thusneldan ja
hnen sudenpentunsa."

"Luulenpa, ett on tulossa myrsky", sanoi marmorinvlittj. Hn
kuunteli kadun ni. "Toissa vuonna tuollainen kohu ennusti
hyvnlaista maanjristyst. Kaksitoista vuotta sitten, kun Tiberius
lhti It-Germaniaan, muistelen sattuneen jotakin samantapaista..."
Ja hn raotti pelokkaasti sleikkunaa.

"Mit nkyy?" kysyi kirjo-ompelija Quartus.

"Pelkk tomua..."

"Uskokaa tai lk, se johtuu vkijoukoista", huusi milanolainen
heiluttaen pns pll suurta tummanpunaista verimakkaraa. "Kaikki
Loriumin, Ardean, Numiciuksen, Laviniumin, Ostian tiet ovat mustanaan
kansaa. Appian portille on komennettu sanitrej paareineen
auttamaan ruhjoutuvia ja raskaita naisia. Porta Trigeminuksen luona,
tiedttehn, Hyvn jumalattaren temppelin lhell, ei matokaan
psisi liikkumaan, saati katsojat. Kerrotaan, ett senaattori
Arruntiuksen parta on tungoksessa poljettu lokaan ja senaattori
Cremutius Corduksen egyptiliset silmlasit survottu lasijauheeksi,
joka aiotaan tarjota viiniin liuotettuna myrkynsekoittaja Locustalle.
Semmoista tungosta ei ole nhty sitten Egyptin valtauksen jlkeen.
Porta Capenan kaupunginosa kiehuu kuin tunkio keshelteell, Porta
Mugioniksen kukkakojut ovat sotkeutuneet ihmisten jalkoihin, niin
ett aina Carinaehen asti tuntee sieraimissaan ruusujen hajun...
uuh!" Hn nuuhkaisi ja irvisti. Sandaalintekijin kadulta saapunut
kyh puhetaidon opettaja, joka oli koko yn kierrellyt kaupungilla,
kohotti sorsan nokkaa muistuttavaa nenns: "Jos ainoastaan
porteilla... Mutta kun tungos ulottuu kahdenkymmenen peninkulman
phn kaupungista --"

Picus yritti turhaan nyki vanhaa pappia hereille: "Voi set,
lhdetn! Kohta emme ne mitn. Kuuletko, mit ne sanovat,
kadut tyttyvt. Isiksen temppelin katolta nkisi sentn jotakin
--" Menkera kuorsasi hiljaa, hengitys pihisi hnen kurkussaan
soinnukkaasti. Poika repi hnen viittaansa, laiha vartalo kumarassa,
phkinnvriset silmt kiukun kyyneli tynn. Hn katsoi ymprilleen
apua anoen. Mutta sotilaat nauroivat Picukselle vasten naamaa, kunnes
arbialaisen kvi sliksi ja hn supatti isllisesti: "Mene hiidess,
painele mink srist pset. Ja osaathan kiivet, nulikka. Etsi
jokin sopiva katto, l vlit ukosta, hnen issn tarvitaan unta
enemmn kuin voittokulkuja..."

Hiilet sammuivat liedess. Kun kapakoitsijan silm vltti,
paistinkntj kietaisi olkapilleen tumman tymekon, _exomiksen_,
joka jtti oikean ksivarren ja olkapn paljaaksi, plyili
ymprilleen ja livahti kadulle. Kaukaa Suuren sirkuksen takaa kuului
lhestyv kohua, joka syntyy, kun sadat symbaalit, kilistimet ja
rummut soivat.




17.


Vanha senaattori Cocceius Nerva siristi silmin voidakseen vangita
muistiinsa joitakin kasvoja tuosta pauhaavasta kansantulvasta.
Soittimien melu oli kerrassaan epinhimillinen; hn oli unohtanut
ottaa mukaansa vanua ja vahaa, joilla olisi voinut varjella
korvakalvoja. Mustanvihre laakerikeh ympri hnen munanmuotoista
plakeaan, sen lehdet rapisivat ja kutittivat. Hnen hohtava togansa
oli kaikkein hienointa pumpulikangasta, mutta se ei lmmittnyt
luuvalon kiusaamia sri.

Huudot, jylin, soitto ja satojentuhansien keuhkojen huohotus
kehittivt tn pivn suuruuden ilmapiiri keisarille ja hnen
hovilleen. Ja vanha senaattori ajatteli itsekseen, ett nuo mustat
massat, jotka olivat ahtautuneet katuvierille nkemn kulkuetta,
surisivat samalla tavalla kuin kehrinpuut. Kudotaan jumaluuden
pukua vajavaisille ihmisille. Hnen laihat, hyvntahtoiset
kasvonsa kurkottuivat uteliaasti eteenpin. Omalta kohdaltaan hn
nki senaattori Galluksen, jonka suorrukkeinen tukka oli ljytty
ja keltaiset rokonarpiset ketunposket valkoisina puuterista.
Vanha lakimies hymyili salaperisesti. Hn tunsi nauttivansa --
nautti kansanpaljoudesta, melusta ja Asinius Galluksen pyhkest
juhlailmeest.

Auringon valo sai tuomarien vaipat loistamaan kuin valkoiset pilvet.
He kulkivat hitaana jonona, tuskin liikuttaen paulakenkin. Vuoden
molemmat konsulit Drusus ja Gaius Norbanus astelivat kasvoilla
niin papillinen ilme, ett Nervan oli vaikea pidtt huvittunutta
hymy. Tn pivn nuo kaksi miest matkivat loistavasti vanhaa
perinnett, josta lankeaa heihin jonkinmoista pyhyyden kajoa, hn
ajatteli... Pappeus, oikeudenkytt ja valtiomahti steilevt
heidn otsaltaan kuin valo togasta. Heill on varmaan ollut taitava
_vestiplica_, puvut ovat niin ihmeen huolellisesti laskostetut...
Vanha senaattori siristi silmin. Hnen polviaan srki hiukan, mutta
sisinen mielihyv sai unohtamaan ruumiilliset epmukavuudet. Hn
nki kansanjoukkojen tyntyvn poliisiketjuja vasten. Se jnnittyi
kirelle mutta ei murtunut.

Juuri kun huilut puhalsivat triumfimarssin kimen alkusvelen,
nyttytyivt vanhojen perheiden edustajat. Jokainen heist kantoi
melkein hellvaroen sukutunnustaan, -- Torquatuksen jlkelisten
kaulassa sdehti kultainen kierreketju, Cincinnatuksen jlkeliset
kantoivat hiuskiehkuraa. Euandroksen perilliset astelivat puolikuun
kuvalla koristetuissa sandaaleissa. Kaikki senaattorit kulkivat
jalkaisin, pt seppelityin. Nerva voi omalta paikaltaan nhd
valkopartaisen Arruntiuksen niskan, jonka aurinko oli paahtanut
kaneelinvriseksi sin aikana, mik oli kulunut, kun saattue vaelsi
koilliselta triumfiportilta Pyhlle kadulle. Hn ajatteli hilpen
ivallisesti, ett noilta punaisilta, ryppyisilt, phttyneilt
kasvoilta on tn pivn armottomasti tempaistu yksilllisyyden
naamari; jljelle on jnyt vain vallanhurmaa. Se liitt herrat
ritarit ja senaattorit epitseniseksi massaksi, joka tuntee, kokee
ja maistaa kuin yksill aistimilla, humaltuu kunniasta... Hn etsi
katseillaan Haterusta, huomasi tmn viimein. Tavanmukainen ovela
ilveilijnhymy oli hvinnyt suupielist, Hateruksen silmt olivat
loistavat, tuijottavat ja tyhjt. Nerva pyyhki hikikarpaloita
otsaltaan. Oli kovin kuuma --

Ja jlleen, niinkuin usein ennen, hnen sydntn kouraisi rettmn
yksinisyyden hekkuma. Vrit ja soiton pauhu olivat kangastusta,
hneen niiden lumous ei ulottunut. Kuinka selvsti hn taas nki
ihmishalujen kirjavien muotojen pohjaan, nki moninaisten pyyteiden
thtvn yhteen pmrn, valtaan ja kunniaan. Hnen kapeat
huulensa muodostivat sanoja, joita kukaan ei kuullut: _Gloria
mundi_... Miten huvittavaa. Miten murheellista. Jokainen kultainen
kotkankuva, joka sukeltaa nkyviin, saa kansan melun kasvamaan aivan
kuin kysymyksess olisi jotakin syvllisemp kuin vallan harhakuva,
ja jokainen raivoisa tervehdys huuto katuvierilt lis senaattorien
itseluottamusta... Rummut prisevt kuin ukkonen. Seppelidyiss
vainuissa, joita vetvt sisilialaiset aasit, kuljetetaan
loppumattomalta nyttv sotasaalista, kukkuraisia rahalji,
kultaa, kuparia ja hopeaa, aseita, satulanpeitteit, germaanittarien
koruja, merenpihkakimpaleita, helmi, tinakannuja, juomahaarikoita,
Arminiuksen ja Thusneldan hovista anastettuja seinvuotia.
Vallattujen sotavaunujen jyrin on halkaista korvakalvot. Ja vanhan
senaattorin hymy syvenee --.

Etuoikeutettuna ryhmn, joka muodosti epvirallisen, mutta
silmnpistvn kohokohdan kulkueessa, tulivat Germanicuksen
puoluelaiset, joukko nuoria tai keski-ikisi ritareita.
Titius Sabinus oli viimeiseen asti salaa toivonut mullistusta
ja valtiokeikausta. Nyt hnen pieniss, iknkuin sisnpin
kovertuvissa kasvoissaan oli hyvin epselv ilme, jossa oli pisara
pettymyst ja ruukullinen neuvotonta voitonriemua. Hnen uneksivat
siniset silmns loivat harhailevia katseita vkijoukkoon. Hn yritti
lohduttaa itsen sill, ett ylipllikn kunniasta lankesi joka
tapauksessa kirkasta valoa hneenkin. Kuuma tomuinen pivnkilo sai
hnet tuon tuostakin ummistelemaan luomiaan, ja aina sellaisina
hetkin hn oli nkevinn Mysopatran kuuliaiset sfinksinkasvot,
kirjojen lepattavat nimisinetit, joissa vlkkyi vihre ja punaista,
kreikkalaiset kirjaimet vaaleassa papyruksessa... Kuinka toisin
hn oli kuvitellut! Kuinka ylimielisesti kohtalo sivuutti hnet ja
hnen suuret pmrns! Sabinus etsi silmilln Scribonius Liboa,
ystvns Lucanius Latiarista, jonka tumma satavuotinen viini oli
saanut hnet kuumeesta huolimatta nousemaan jalkeille, ja varovaista
Cassiusta, Germanicuksen tytn tulevaa velttoa puolisoa. Kun hn
huomasi heidn itsetietoiset ilmeens ja suoran ryhtins, hn antoi
myten huumaukselle.

Niin, kenties olikin vain onnellisesti hymyiltv, aivan kuin toiveet
olisivat tyttyneet. Tm tmnpivinen korvasi sentn paljon... On
suloista paistatella suuren kansansankarin suosiossa. On ihmeellist
antaa vankkureiden, voittovaunujen ja sotalippujen kuvastua
kosteihin silmkalvoihin, kunnes helet juhlavrit hmrtyvt
sumuksi ja kulkueen pauhaava loisto uiskentelee kyyneliss. Huudot
jyrisyttivt ilmaa. Tahdottiin nhd Stertinius ja hnen musta
sotaratsunsa, Aulus Caecinan punaiset, karvalaukkuja muistuttavat
jttiliskorvat ja Gaius Siliuksen typistetty ksi, josta miekka
oli silponut nelj sormea; Publius Vitellius, joka pelasti Gallian
sotalaivaston pohjoismyrskyn kourista; Lucius Apronius, jonka miekka
oli vlhdellyt sek Balkanilla ett pohjoisessa; sadanpllikiden
primipilaari Aemilius, ratsuven prefekti Pedo, legaatit, komentajat,
kenturiot... Kasvavan pauhun lvitse saattoi tuon tuostakin kuulla
huudettavan Reinin ylipllikn nime. Hn oli tn pivn paljon,
paljon korkeampi keisaria.

Senaattori Gnaeus Piso ei nhnyt Germanicusta, mutta voittovaunujen
kitin ja rmin kaiversi ilkesti hnen sielunsa pohjia. Nin siis
juhlitaan tuota pyhke konnaa, joka on imartelun, perhesuhteiden
ja aateliskoulutuksen avulla keinotellut itsens ylimmksi orrelle!
Mutta tarkasti katsoen hn ei ole voittanut mitn. On kokonaan
legioonien ansiota, ett Idistavison taistelu pttyi niinkuin
pttyi ja Rooman valta levisi Reinilt Weserille. Ja mik, mik
on hnen kansansuosionsa salaisuus...? Sapekkaana ja kateellisena
senaattori kuunteli vaununpyrien kolinaa.

Tuo ni painui mys hnen vaimonsa Plancinan tajuntaan, ja mit
enemmn senaattorin rouva sit kuunteli, sit huvittuneempi hymy
levisi hnen huulilleen. Hn pohti mielessn: Kuinka viisas hn
onkaan, tm Tiberius Caesar! Ja kuinka tyhm ja sokeata on suuri
lauma, joka on saapunut huutamaan keuhkonsa tyhjiksi Via Sacralle.
Eivtk he sitten huomaa, ett keisari ostaa heidn suosionsa tll
silmnknttempulla? On helppoa olla kohottavinaan rinnalleen mies,
jota sydmessn halveksii, heitt hnen olkapilleen triumfaattorin
purppurapuku ja painaa hnen phns laakeri, jotta kansa uskoisi
silmien todistukseen. Ja kuitenkin Tiberius ajaa itse samoissa
juhlavaunuissa. Taitavaa. Ei edes Agrippina kaikessa viisaudessaan
tied, ett hnen miehens on vain teatterikuningas, narrien narri,
sytti, joka heitetn roskaven keskelle, pieni nappula suuressa
keisarillisessa peliss. Ei, siit maineesta ei kannattaisi maksaa
scrupulumiakaan! Ja Plancinan kdet liikkuivat rauhattomasti,
aivan kuin hn olisi halunnut repi jotakin riekaleiksi. Hnen
kasvoilleen oli kohonnut valkoisia maksatpli. Hnen hymyns oli
kirpen myrkyllinen ja kovin huvittunut. Syvll hnen sielussaan
tapahtui ers noita kateuden muodonvaihdoksia, jotka saavat aikaan,
ett kirvelev alemmuus muuttuu yht kirvelevksi ylemmyydeksi,
niin kuin kylm metalli tarpeeksi jdyttyn aiheuttaa polttoa...
Tavallaan hn oli tyytyvinen thn humuun ja loistoon, kuunteli
_vivat_-huutoja katuvierilt ja ummisteli vihreit silmin kuin
ilves.

Mutta omalla tahollaan senaattori Lucius Vitellius vaipui miltei
uskonnolliseen hurmioon. Seppele kutitti ja hankasi hnen kaljua
ptn. Hiki valui otsalta silmkulmiin ja lioitti antimonimustetta,
jolla hn oli maalannut kulmakarvansa. Hnen poskipilleen valui
pieni likaisia nokipuroja hnen sit lainkaan huomaamatta...
Pasuunain soitto ja vaunujen kumu vaikuttivat hneen samalla tavoin
kuin sotatorven trhdys ratsuven prefektin hevoseen: hnet valtasi
hermostunut huumaus. Vitellius oli jo aamuhmriss nauttinut
muutamia vadillisia viini siit huolimatta, ett hnen vaimonsa
Sextilia oli koettanut sit est. Miksi? Mit varten? Ritari
Geminius oli selvsti humalassa, vanhempi veli Quintus Vitellius
oli tullut triumfiin suoraan Cotta Messalinuksen juomingeista. Oli.
Helteen syy, ett viini kihisi hnen pssn ja hiki norui hnen
kalpean lihavalle leualleen. Jalat tuntuivat ihmeen keveilt, tuskin
tiesi koskettavansa maankamaraa. Jokainen askel oli kuin rituaalista
uhritanssia.

Kun kulkue verkkaan lhestyi Juppiterin temppeli, hn tunsi
nousevansa yh korkemmalle tuohon siivittyneeseen, ylhiseen
tajunnantilaan, jossa kaikki net, vrit, suitsutuksen tuoksu
saavat jumalanpalvelusta muistuttavan merkityksen --. Huilut
soivat. Vkijoukko kohisi. Kultaiset sotakotkat vlhtelivt.
Tmn _religion_, tmn uskonnon hn tunsi. Sen mysteeri virtasi
pyrryttvn hnen sydmeens ja hermoihinsa, kunnes senaattori
Vitellius lakkasi olemasta elvn yksiln ja jljelle ji vain
puhdas joukkoon sulamisen nautinto... Koskaan ennen hn ei ollut yht
selvsti tuntenut Valtion kaikkivaltaa, Valtion, joka j silymn
viel silloin, kun jumalat jo ovat kuolleet ja uskonnot lastensatuja.

Katu vietti alaspin ja Vitellius kompasteli. Hiki ja kulmakarvamuste
kirvelivt hnen silmin, aurinko porotti suoraan hnen
munansilen plakeensa, mutta nykyisess mielentilassaan hn ei
tullut ajatelleeksi sit. Jos Sextilia olisi tarkannut miehens
horjahtelevaa kvely, hn kai olisi tehnyt johtoptelmn, ett
kaiken syyn oli punaviini. Mutta senaattori tunsi asian oikean
laidan.

Hnen otsansa alla liikkui juhlallisia mietteit: -- Valtio?
Imperium? Min tanssin Valtiolle niinkuin syyrialaiset kuohilaat
jumalatar Kybelelle. Valtion aatteelle, joka on yliaistillinen ja
ikuinen ja johon yksiln elm uppoaa kuin denaari verorahastoon.
Ainoa totinen nkymtn majesteetti... Rotujen ja kansojen yli
Valtio kohoaa taivaan kaltaisena, kaikkia elttvn niinkuin ilma,
jota hengitetn. Hukkua Valtioon, hvit Valtioon --! Voiko kukaan
uneksia sen korkeammasta tarkoituksesta? Min tunnen, ett tm
uskonto ei ole mikn hmrtarina, vaan selv, kova, helhtv
keskipivnoppi. Kansat rakastavat nuoruudessaan lastenkamarijuttuja,
palvotaan milloin ukkosen Juppiteri, milloin tulenliekin Vestaa
aina maiden ja vyhykkeiden mukaan, kunnes totinen jumaluus
nyttytyy jrjestyneen yhteiskunnan kaikkivallassa. Eivtk
veronkantajien arkut ole hnen temppelikassansa ja taistelukentt
hnen alttareitaan? Eik hnelle uhrata jotakin pyhemp kuin
valkoisia sonneja: kansalaisten hike ja sotilaiden verta. Minun
jumaluuteni, ainoa jumaluus, joka on voittajien rodun arvoinen, el
hyvn ja pahan tuolle puolen, ja politiikka, jota mikn siveysoppi
ei sido, on hnen kulttipalvelustaan maan pll. _Ave Deus Imperium
Romanum_...! Sandaalini on auennut, mutta olkoon... Sin et sit
katso, minun herrani ja jumalani, sin net sydmeni syvimpn,
sin Sanomaton... Jyrisevt vaunut, _vivat_-huudot ja sotilassoitto
tervehtivt sinua. Sota on sinun sakramenttisi, kukistetut alusmaat
sinun temppelisi esihuoneita, senaattorit sinun pappejasi, joukkojen
hiki uhrisavua, joka ympri sinun nkymttmi kasvojasi --

Hn kuuli puolella korvallaan, kuinka Memmius Regulus kuiskasi
lhell astelevalle Cremutius Cordukselle: "Tm jos mikn rsytt
Sejanuksen ystvi. Oletko huomannut, miten heidn kasvonsa ovat
venhtneet pitkiksi...?" Vanha historioitsija rpytti tulehtuneita
silmin: "Kuinka...? Mitenk...? Nen pelkk sumua, silmni ovat
auringonvalossa kuin huuhkajan silmt." Hn liikutti jalkojaan
varovasti tunnustellen kadun kiveyst. Hnen ryppyiset kasvonsa
olivat epmrisen huolestumisen vristmt. Nytti silt kuin
vanhus olisi krsinyt juhlakulkueen pauhusta, sill triumfin melu
esti hnt ajattelemasta kreikkalaisia ruukkujaan.




18.


Ilma vrhteli yksitoikkoisesta jyrinst. Pyh katua pitkin
vieri jono vankkureita, niiden oliivipuiset pyrt hyphtelivt ja
kumisivat eptasaisilla kivilevyill.

Kapeiden vetoaisojen molemmin puolin oli valjastettu tupsunilkkaisia
baijerilaisia hevosia. Rmisevill telineill seisoi totemipaaluja.
Saarnesta ja tammesta veistettyj pllj, joita khattilaiset
palvelevat; niiden punaiset silmt hehkuivat kuin kekleet. Taottuja
hakaristej, auringonjumalan tunnuksia. Elimenpisi poltetusta
savesta muovailtuja pystykuvia. Suunnattoman suuret helevriset
puutaulut, joihin sotataiteilijat olivat kuvanneet kohtauksia Emsin,
Weserin, Reinin taisteluista -- tarkka silm erotti niiss vihollisen
paalukylien kaavamaisia piirroksia -- huojahtelivat kullattujen
riukujen piss. Mutta vankkureita riitti, vaunujonoa jatkui, ja
monet sotilaista, joiden mieliss tm vaeltava kansatieteellinen
nyttely hertti vain kestettyjen vaivojen muistoja, osoittivat
selv kyllstymist. He olivat viime pivin huutaneet nens
kheiksi kuvatessaan tappeluita, oluenjuontia, outojen jumalien
uhrijuhlia, sanalla sanoen kaikkia niit asioita, jotka liittyvt
_iustum iteriin_, Germanicuksen miesten kuusituntiseen pivmarssiin
tai leiriytymiseen tai taisteluun. He paukuttivat ksin,
heittelivt kompasanoja toisilleen, vihelsivt.

Vihdoin nyttytyivt kuuden naaraskarhun vetmt vaunut, joissa
istui kuin nyttelyesinein muutamia vangittuja germaaneja. Kmpelt
takkuiset elimet astelivat velton juhlallisesti, heiluttaen ptn
puolelta toiselle yksitoikkoisesti, surumielisesti... Kun ensimmiset
mdt munat riskhtivt katuun niiden silmiss vlhti nyr ja
hmmstynyt katse. Sotavangit nyttivt lukevan netnt manausta,
elinten turparenkaat vlkkyivt. Vihellyst ja huilunsoittoa.
Edellinen oli vhll hivytt kuuluvista jlkimmisen, mutta heti
vaunujen jljiss tuli uusi soittokunta puhaltaen pillej ja oboeita.
ni kvi hetki hetkelt voimakkaammaksi. Katupojat, jotka riippuivat
kuin yhteen ahtautuneet lepakot temppelin pilareissa, pstivt
kimen huudon. Kaukaa Pyhn kadun kulmauksesta sukelsi nkyviin
uhrisonneja. Ylhlt katsoen nytti silt, kuin tumman virran
pyrteiss olisi ajelehtinut lumivalkoista vaahtoa.

Hrt mylvivt, niiden raskaat hppt notkuivat seremoniallisesti.
Pilyvt ja typert silmt vlkkyivt auringonpaisteessa. Niiden
kullattuihin sarviin oli kiedottu murattia ja selt peitetty
tulipunaisilla kankailla. Sonnien jljiss astelivat Juppiterin
papit miltei yht ajatuksettoman tyynin, vrhtmttmin kasvoin,
kankeissa juhlavaatteissa ja ksissn kultaiset veitset. Joukko
nuoria akolyyttej, temppelipalvelijoita, tuli heti heidn
kintereilln kantaen vihittyj maljoja, joihin valutetaan uhriveri;
toisin kuin tavallisesti heidn kauniit ruskeat kasvonsa olivat
tilanteen juhlallisuuden jykistmt. Viitoista ja ljytyist
hiuksista uhosi Capitoliumin pyhien salien majesteettisuus, aivan
kuin he olisivat tuoneet kadulle osan temppelin ilmapiirist, joka
on tynn ukkosenjumalan lsnoloa. "Hienointa byssos-kangasta.
Maksaa ainakin tuhat denaaria", kuiskasi Lysiades, korinttilainen
kankuri kuudennentoista legioonan sotilaalle, joka seisoi hnen
vieressn ja ahmi silmilln uhrisaattuetta. "Ehk olet oikeassa.
Mitn tuommoista en muista nhneeni viime vuosina, rintamalla meill
oli vain fetiales-pappeja, jotka peittivt pns villaisella,
kun lukivat manauksen, ja _pullariuksia_, kanapappeja, joilla oli
jyvpussit kupeellaan." Tll vlin nkivt Vestan neitsyiden
atriumin kohdalle kerntyneet ihmiset jotakin, mik sai heidt
ulvomaan ihastuksesta. Ilmestyi kokonainen kulkue elimi, ruskeita
saksanhirvi, tplikkit kuusipeuroja vuonineen, majavia ja saukkoja
lasiastioissa, hopeakahleisiin kytkettyj susia. Ilma oli tynn
tomupilvi ja nopeaa kavionkapsetta.

Katsojien joukossa seisoi mys kaksi pient juutalaista,
Kapernaumin kauppiaat. Mustat suorrukkeiset hiuskiehkurat huojuivat
tuulenhengess. Galilean miehet hivelivt neti pujopartojaan.
He huomasivat joutuneensa hyvin kiukkuiseen seuraan, joka psti
raivokkaita huutoja joka kerta, kun jokin sotavaunuista sukelsi
nkyviin; tungos ahdisti heit kaikilta tahoilta. He kuuntelivat ja
katselivat varovaisin pelokkain silmin, huulet hiukan vavahdellen,
aivan kuin olisivat painiskelleet kammoa vastaan. Sellainen siis oli
pakanain kaupunki tydess loistossaan, tuo suuri ja voittamaton,
jolle Adonai oli antanut valtikan, Rooma seitsemll kukkulallaan,
korkeimmassa mahdissaan. Ja heist nytti, kuin tmn maailman
voima ja kunnia olisi vyrynyt heidn ohitseen kadun mukulakivi
pitkin. Kotona etisess Kapemaumissa saattoi tavoittaa vain
kaukaisia vlhdyksi ja kaikuja. Mutta totta oli, ett sinnekin
virtasi vaikutusta tlt, ja tarvitsi vain istua Betsaida Julian
pieness kalastusvalkamassa tai Kapernaumin tullilaiturilla, joka
erotti Herodes Antipaksen maan Gaulonitiksen tetrarkan Filippuksen
alueesta, kuullakseen suuren maailman humua. Lapsina he olivat
leikkineet noilla ruskeilla vuorilla, joiden ymprill kiertelevt
vanhat kauppatiet. He olivat nhneet oikeauskoisen Galilean hiljaa
sulautuvan pakanain Galileaan, kuunnelleet rantasynagoogan portailta
etist huilunsoittoa, kohdanneet epikurolaisten opettajien
ryhmi Jordanin rannalla. Ja kiemurtelevilla valtateill, joilla
ennen kulki vain fariseuksia sinisiss _talitheissaan_ ja pyht
rukoustupsut hameissaan, vaelsi nykyn roomalaisia legioonia,
saapui kanto tuoleissaan raharuhtinaita ja Syyrian kauppahuoneiden
herroja, Herodeksen hovivke, tullimiehi ja huilunpuhaltajia,
mimos-tanssijoita kepeiss attikalaisissa puvuissaan,
krmeenlumoojia, nyttelijit, sirkusseurueita katetuissa
rmiseviss vaunuissa... Dekapoliin kreikkaIaiskaupungeista levisi
turmelusta; Tarikeaan ja Jerikoon oli jo ilmestynyt pakanallinen
stadion, jossa alastomat pojat heittivt kiekkoa. Molemmat miehet
kuiskasivat ahdistuksen vallassa tuon synkn, ylpen nimen, johon
sisltyi kaikki, mik maailmassa oli mahtavaa: _Gewurah_.

Kun metsnelinten kulkue ehti heidn kohdalleen, heidn ruskeat
silmns laajenivat hmmstyksest. Jokainen noista pedoista oli
kuin Hesekielin nky. He olivat peittneet kasvonsa saastaisten
totemijumalien nyttytyess, mutta thyilleet silti sormien vlist
mustia pllj, hakaristej, tammenlehvi. "l tee itsellesi kuvaa
lk minkn muotoa", jupisi toinen kauppiaista puolineen. "Mit
hn sanoo?" kysyi pitk tummaihoinen syyrialainen vrjri, joka
oli saapunut pkaupunkiin kokeilemaan uudella punatammen toukista
puristetulla vriaineella ja tarkkasi nyt ammattimaisen innostuneena
jokaista purppurapukua, mik sukelsi nkyviin. Hnen korvansa olivat
vallan ummessa sotilassoitosta. Vilkas hyvntuulinen lintukauppias,
joka arkipivin myi papukaijoja Kuun temppelin lhell, kurottautui
kki varpailleen. "Artemiin nimess, mit tm on?" hn huusi
kimesti. Kumea sekasortoinen melu oli odottamatta saavuttanut sen
asteen, jossa yksityiset net, jalkojen tmin ja huudot sulavat
suurten maininkien vyrymist muistuttavaksi jyrinksi: "Thusnelda
--!"

Vangittu kuningatar istui hylmttmist laudoista kyhtyiss
vetokrryiss p hiukan painuksissa, kaulan ymprill
vertauskuvallinen hirttokysi; mutta ruskeiden kulmakarvojen alta
plyilivt kauniit uhkamieliset silmt hyvin ylenkatseellisesti
vkijoukkoja. Hnen voimakkaat jalkansa olivat paljaat, puku tumma,
vriltn epmrisen orvokinsininen. Vasen rinta oli paljastettu
surun merkiksi. Phkinnruskeat hiukset valuivat kuparisen
otsarivan alta hartioille, jotka jumala Wodan ilmeisesti oli luonut
kantamaan taakkoja. Thusnelda puristi kaksin ksin povelleen pient
keltatukkaista lasta, Thumelicusta.

Pojan itku oli rauennut suonenvedon tapaisiksi nyyhkytyksiksi.
Joka kerta kun hnen kasvonsa uudelleen vristyivt, kuningatar
limytti hnt kmmenelln ja murahti matalasti: "_Alles ist guot,
min vulfchen, kine stimm'n!_ Pidtk kitasi, sudenpenikka..." Naisen
kurkkunet, Thumelicuksen itku ja vankkurien rmin muodostivat
tmn ryhmn ymprille viheliisen arkipivn ilmapiiri. Ellei
toukokuinen auringonvalo olisi niin oudon kirkkaasti ymprinyt
Thusneldan hiuksia ja ellei hnen ilmeens olisi ollut niin synkn
ylpe, hn olisi muistuttanut ket tahansa pakolaisiti, joka on
lapsineen matkalla vihollismaan lpi.

Tammipuiset pyrt kolisivat. Kansa tervehti ivanaurulla germaaneja,
jotka istuivat lautarattailla jykkin kuin jumalankuvat.
Levekasvoista takkupartaista pllikk, hnen yllttvn tummaa
vaimoaan, vanhaa miest, jolla oli ajeltu leuka roomalaiseen tapaan,
kaareva kotkannen ja olkapille ulottuva hopeanharmaa tukka.
Yleisest melusta erottui yksinisi huudahduksia kuin kimeit
fagotinpuhalluksia orkesterinsoitosta: "Kaino ruhtinatar, suvaitse
hiukan hymyill... Miss hiidess ovat saksesi, takkutukka...?
Vielk Emsiss muistetaan kenturio Paulusta, joka tytti
kahdeksan oluttynnyri hevosenkusella ja lhetti ne Arminiukselle
kihlajaislahjaksi?" net hvisivt yleiseen nauruun. Heti Thusneldan
takana nyttytyi pieni seurue hyvin tummiin pukuihin verhoutuneita
naisia, Germanian aatelia, p painuksissa, kasvot liidunkalpeina.

Kun kuningatar oli jo hipymss nkyvist, kuudennentoista legioonan
mies, joka seisoi kankuri Lysiadeksen vieress, psti katkeran
kirouksen: "Mutta horna ja kuolema, tmhn ei ole kerrassaan mitn!
Ajavat ylpesti kuin omissa juhlissaan. Ei kaularautoja, verta eik
revittyj vaatteita niinkuin vanhaan hyvn aikaan, kun Jugurthaa
laahattiin korvarenkaista pitkin katuja." Lysiades rpytti silmin.
"Se on, nes, tt uudenaikaista ihmisystvyytt, joka on nykyn niin
suuressa huudossa", hn hymyili. "Suo anteeksi, eivtk tuolla tule
kotkat. Juppiterin nimess, niiden tytyy olla noita kuuluisia..." Uusi
soittokunta viritti triumfihymnin. Tll kertaa sveliss ei ollut
temppelimist hartautta, ei soitettu pyhien sonnien vaan valtion
sotamerkkien kunniaksi. Rumpujen pamahtelun yli saattoi erottaa
paisuvia tahdikkaita huudahduksia. _I-o... Io triumphe_...!

Kuudennentoista legioonan sotilas seisoi varpaillaan ja ulvoi
keuhkojensa pohjasta, osoittaen lhestyvi manipelien merkkej:
"Jumalauta, siell tulevat maksamattomat kymmenyksemme!" Vkijoukon
pn pll huojui kapeita tankoja kuin vlkkyv keihsmets.
Niihin oli kiinnitetty pieni ympyrnmuotoisia kilpi ja kirkkaassa
keskipivnvalossa ne kimalsivat tosiaan kuin seipisiin naulatut
kultarahat. Leijonantaljaan pukeutuneet _aquiliferit_ kantoivat
pyhi sotamerkkej. Nytti kuin tomuisessa ilmassa olisi hiljaa
horjahdellen liitnyt kultaisia lintuja siivet rvhtmtt,
luonnottomassa lepoasennossa. Valo taittui niiden metallipeitteest
niin kirkkaasti ett se teki pahaa katsojien silmille. Ja sit
mukaa kuin kultakilpisauvojen ja kotkankuvien rivi huojahteli
eteenpin, sotilaat arvailivat innostuneesti jokaista esiin
sukeltavaa sotamerkki. Kahdennenkymmenennen legioonan kotka, jota
oli Bonnissa silytetty lukitussa lippaassa ja jonka kapinalliset
olivat rystneet yll Germanicuksen teltasta. Ensimmisen legioonan
kotka, jonka suojaan senaattorien lhetyst oli paennut. Yksi
Varuksen kotkista, kuuluisa yhdeksnnentoista legioonan lintu. Sen
nyttytyminen vaikutti ihmisjoukkoihin kuin salama pilviin, se
sai voimakkaan niaallon liikkeelle. Kahdeksannentoista legioonan
kotka, joka oli menetetty Teutoburgin tappiossa ja jonka Germanicus
oli lytnyt maanalaisesta temppelist juuri talven alla, viimeisen
syystaistelun aikaan. Rummut kumisivat. Pyht kuvat sdehtivt.

Ja kansan ajatuksissa niit ympri veren, tulen ja valitushuutojen
hvimtn tuntu, aivan kuin ilma niiden ymprill olisi ollut sakea
sotamuistoista. Niiden nimess oli kuoltu ja voitettu, vallattu
kaupunkeja ja kokonaisia maita, ne olivat kiiltneet sotamiesten
silmiin sakeiden savupilvien sisst, rohkaisseet oudosti,
johtaneet... Ja vaikka tmnpivinen juhlahumu sumensi jokaisen
selvn mielikuvan, tajunnasta toiseen kvi shkinen viesti, ett
nin nyttytyy itse muodoton ja nkymtn, nin ilmenee Valtion
kaikkivalta, kovat kultaiset siivet vaakasuorina, ylempn kuin
yksikn ihmisp, maan ja taivaan vlill. Valtavampaa huumausta
ei sytyttnyt edes ylipllikn oma punainen sotalippu _vexillum_,
joka juhlallisesti liskhteli tankoa vasten. Kun hopeakypriset
henkivartijat ja liktorit vitsakirveineen olivat marssineet ohi,
nkyi vihdoin kulkueen huippukohta, valkoisten hevosten vetmt
vaunut.

Kapernaumin kauppiaat eivt sit nhneet. Jo silloin, kun ensimminen
kotka lhestyi heit ja nytti aivan kuin tavoittavan heidn
myssyjn kultaisella nokallaan, heidn teki mieli hiipi pois. Tm
uusi soitto oli yht kauheaa kuin saastaiset huilunet, jotka olivat
saatelleet kuin mikkin lurittava ja livertv kuoro epjumalan
hrki. He olivat nhneet niin paljon jalokivi ja kultaa tn outona
pivn, katsoneet sit punniten, ammattimiesten mielenkiinnolla,
tehneet psslaskuja ja arvioineet metallin mr. Mutta nyt suli
koko ilmakeh keltaiseksi noiden pakanallisten lintujen takia.

He alkoivat arasti peryty vkijoukon lpi. Heidn ylitseen sateli
huudahduksia, ivasanoja, kipeit limyksi. He hymyilivt ja
hiipivt kumarassa pois. Niinp niin, ajatteli toinen heist, nin
mahtavina vesin vyryy Gewurahin suuruus ja kunnia, eik meill
ole kotona Galileassa muuta kuin toivomme, ett hurskaan rabbi ben
Johananin sanat joskus toteutuisivat. Hn kuunteli marssin pauhua
ja tunsi kurkussaan suolan maun. Mutta toinen kauppiaista sanoi
hiljaa aramean kielell kuin ulkolksy lukien sanat, joita hn oli
kuullut Jerusalemin pappien lausuvan suitsutusarpomisen edell:
"Kasvata nopeasti palvelijasi Daavidin vesa, korota hnen sarvensa
pelastuksellasi..." He olivat psseet tunkeutumaan hiukan vljempn
tilaan ja tervehtivt toisiaan: _Shalom_, juuri kun Vestan neitsyiden
atriumin lhelt kajahti jyrisev tervehdys. Triumfi-vaunut
sukelsivat nkyviin.




19.


Picus istui rahanvaihtajien kauppahallin katolla paljaat sret
riippuen kattokourun yli. Hn rummutti kantapilln laastilla
sivelty sein. Hnen tytyi pidell kaksin ksin kiinni palkista,
pienet nyrkit puristuksissa, rystyset kalpeina. Pyh katu kiemursi
alhaalla kuin leve joenuoma. Ihmisjoukot olivat tlt nhden
pelkk kohisevaa vyry, jota myrskynpyrteet huljuttavat
edestakaisin; se rynt eteenpin ja tungetaan asemilleen, siin
vaikuttaa jokin vieras snntn paine... Hn nki kulkueen valuvan
rinnett alaspin. Ei, -- se oli ilmeisesti kumonnut luonnon
jrjestyksen ja matoi steilevn virtana alhaalta yls Juppiterin
temppeli kohti. Poika tunsi auringon paahteen lapaluissaan,
kyyristyi kumaraan. Tuuli liehutti hnen mustia prrisi hiuksiaan.
Hnen kasvojaan kuumotti. Ilma oli kyllinen hien ja tomun hajusta.
Koskaan elmssn hn ei ollut nhnyt mitn tmn vertaista,
ei kuruulisen maistraatin kankeita juhlapukuja, ei seppelityj
tribuuneja, ei valkoisia uhrihrki eik preetoreita, ylipappeja,
sarvekkaita hirvi... ljytyn hrnvuodan jylin ja hopealla
silattujen pillien soitto sekaantui auttamattomasti ihmisten meluun.
Ylhlt kuunnellen se oli soinnukasta aaltoavaa mylvimist, sill ei
ollut ri eik rajoja. Kaupungin keuhkot toimivat koko voimallaan.
Soittokuntia riitti.

Poika kurkottui yh alemmas nhdkseen sen mik nyt lhestyi. Ruskeat
hohtavat silmt supistuivat innostuksesta. Hn tuskin tunsi, miten
jokaisella seinn suunnatulla potkulla syntyi uusi naarmu hnen
likaisiin pohkeisiinsa. Hnen sydmens lptti haljetakseen, --
hurmio, uteliaisuus ja outo nimetn pelko pusersi hnen kurkkuaan.

Triumfivaunuja tervehti riemuhuutojen jyrin. Niit veti nelj
lumivalkoista hevosta, vaunujen korkokuvin koristetut kyljet
loistivat kullalle ja norsunluulle. Picus luuli nkevns
raakunkuoren, jota oudonnkiset ja -vriset etanat hitaasti
vetvt... Triumfaattori Germanicus ei juhla-asussaan en todella
muistuttanut ihmist. Vanhan roomalaistavan mukaan hnen kaulansa,
kasvonsa ja ksivartensa oli peitetty paksulla punamaalilla,
kultakoristeinen ihokas riippui kankeana, tunika, johon oli kirjailtu
kukankuvia, huojahti joskus hiukan, mutta vain hiukan, leudossa
tuulessa. Hn piti oikeassa kdessn laakerinoksaa, vasemmassa
lumivalkoista sauvaa, jonka pss oli kultainen lintu; delfolainen
lehtiseppele oli kritty hnen ohimoilleen siten, ett kullattu
sidenauha painui niskaa vasten. Ylipllikk tuskin nki mitn
liikutukseltaan, vain silmmunat kiilsivt luonnottoman valkoisina
tulipunaisesta maalikerroksesta. Vaunuissa ajoi mys Agrippina
hiukset seppelityin, jntevill kasvoilla ylpe iloisuus, pieni
Caligula tinapanssarissaan, Drusilla kiireest kantaphn valkoisiin
pukeutuneena... Mutta rahanvaihtajien hallin katolla kyyrttv poika
ei heit katsonut. Hnen silmns olivat imeytyneet noihin kahteen,
joiden jyrkt tummat hahmot kohosivat niin patsasmaisina valoa vasten
-- vanhaan leskikeisarinnaan ja hnen poikaansa keisariin.

Pydn Kadun pst toiseen jyrhti huuto: "_Ave...! Ave Caesar
Imperator Tiberi Claudi_...!" Vaunuissa seisova mies tuijotti
kuolonkalpein kasvoin suoraan eteenpin, vrhtmtt, mustien
rpyttvien yelimensilmien vliss tuskallinen ryppy. Tahdikas
ukkosenkaltainen huuto tuntui levivn kauas syrjkaduille, yli
kaupungin, yli valtakunnan. Poika kauppahallin katolla ei kuullut
eik nhnyt mitn muuta kuin tuon myrskyn ja myrskyn keskell
seisovan vanhan miehen.






KOLMAS KIRJA.

Claudiukset.




1.


Kaupungin kolmannessa piiriss, jota nimitetn Isiksen ja Serapiksen
alueeksi, Esquilinuksen ja Caeliuksen kukkulain vlimailla, oli
Niilin Kuunjumalattarelle vihitty Isium Metellinum. Pyhkk oli kauan
aikaa ollut rappiotilassa. Sen vaiheilla oli hiljaista.

Molemmat kummut suojelivat sit tuulilta, joiden mukana aina tulee
etisten katunien kohinaa, tuota suuren kaupungin hengityst,
joka saa ajattelemaan merenkynti. Ja meri oli tmn rakennuksen
papillisille asukkaille paha, vihamielinen elementti, -- saastainen
vesi ja saastainen suola, meren ydin... Tie kiemurteli pyhkn
edest vasemmalle pin Porta Asinarialle ja oikealle keskikaupunkia
kohti, leikkasi synkki kyhlistkortteleja, hoikentui tummaksi
ja tomuiseksi solaksi, jonka yli notkui talosta toiseen ulottuvia
holvikaaria. Tll vallitsi lhtemtn viinin, lapsenriepujen
ja villiruohon haju. Suutari Eudemioksen kanat, jotka tavan
takaa ilmestyivt varovasti plyillen pyhkn alueelle, tahrivat
ulostuksillaan vanhaa murtunutta kynnyst. Pivn kymmenen
aamutuntina, jolloin rattailla ajaminen on kielletty, vanha
ravistunut temppeli kriytyi uniseen nettmyyteen. Yksininen
kivinen lootuksennuppu sen pdyss nytti ymyssylt.

Ja tyynin ja tuulisina pivin, pilvisell ja kirkkaalla sll
paksu tummanvihre lehtipeitto kahisi vsyneesti karstakivimuurissa,
jonka moniin halkeamiin kynnskasvien krhet voivat lujasti
takertua. Portaiden raoista tunkeutui ruohoa kuin partaa ryppyisest
leuasta. Vanhat humisevat puut, plataanit ja jalavat olivat
tyntneet suikertavat juurensa temppelin peruskivien alle. Niiden
oksien vlist lankesi sen verran pivnsteit lheiselle rinteelle,
ett lavendelit voivat vuodesta toiseen kutoa siniharmaata mattoa ja
muurarimehiliset kuljettaa temppelin seinkoloihin villihunajaa.

Pyhkss oli tiilikatto, mutta aurinko oli polttanut sen
punaruskean vrin tomunkarvaiseksi, ja levyjen vliin takertunut
ruohokasvullisuus ja plataanien oksista tihkuva vesi oli turmellut
loput. Siskattoa oli korjattu yhdeksn kertaa -- mutta tuoreet
puupalkit ovat kalliita, ja parrut ja lautalevyt, joilla sit oli
yritetty tilkit, olivat liian mti, voidakseen pidtt sadevett
tihkumasta hmrn esihalliin. Pieness siipirakennuksessa
asuivat _pastophori_, pappiskolleegion pojat. Vasemman puoleinen
kylkihuone oli varattu papittarille ja pyhille kerjjttrille,
oikean puoleinen papeille. Kalkittuihin sisseiniin, sek temppeliin
itseens ett eteissuojamaan, Koos-saaren taiteilija Eutyklos oli
kuusikymment vuotta sitten maalannut sinisell, unikonpunaisella,
vihrell ja okrankeltaisella kokonaisen satumaan tynn hrk- ja
koirajumalia ja siivekkit auringonkiekkoja ja pyhn sittiisen
kuvia. Mutta noiden heleiden taulujen tila oli surkea kuin uskonnon,
jota palvelemaan ne oli tehty. Kerran ne olivat olleet harvinaisia
kimaltavia ikkunoita eteln, niiss oli heijastunut itse Egyptin
taivas, jonka yli Auringon kultainen ja Kuun hopeinen laiva
hitaasti purjehtivat. Ja kun suitsutus oli tuoksunut ja pienet
kellot kilisseet ja papit liikkuneet valkoisissa juhlakasukoissaan
Isiksen kuvan edess, hmriss saleissa oli valtavana tuntunut
itijumalattaren lsnolo.

Kulttiastioita pestessn pappi Menkera ajatteli surumielisen
alistuvasti, ett tlt on pitk matka Karnakiin ja Thebeen, ja
jos kotona Egyptiss viel on jljell hiven vanhasta voimasta
ja vanha lhde yh pulppuaa, tll vieraassa kaupungissa on
tyydyttv vhempn. Hn hankasi kostealla liinarievulla kultaisia
maitomaljoja. Hnen ptn pakotti. Valon steet tihkuivat seinn
halkeamista ja valotplt tanssivat permannolla ja muistuttivat
kierivi kultarahoja. Hirbetel-Loonin mustasta ruukkusavesta
valmistettu Isiksen kuva hmtti pimennosta. Sen ylpuolella
kattoparruissa nukkui yksininen lepakko siivet supussa, pieni
rotanp alaspin riippuen.

Vihdoin pappi kutsui kdenviittauksella Picuksen luokseen, jtti
hnet jatkamaan tyt. Krisi sitten vanhan viittansa liepeen
vatsan yli ja meni tepastelevin askelin eteissuojaan, jossa pyht
kerjjttret Phryne, Crispinilla ja Calvia piirittivt nauraa
tirskuen nuorta aatelismiest Decius Mundusta.

Picus oli pessyt jalkansa, ktens ja kasvonsa, hnen mustat
suortuvansa oli huolellisesti taivutettu otsalle, mutta pappi oli
kuitenkin ollut tyytymtn tulokseen: "On vallan merkillist,
miten tuhruisena sin pysyt." Poika seisoi lyhyess valkoisessa
mekossaan alttarin edess. Hn kurkottui varpaisilleen, hienot hennot
nilkat jnnittyen. Toisin kuin tavallisesti, hn ei nyt nhnyt
Suuren idin tummia savikasvoja, sill kuva oli verhottu mustalla
vaatteella lhestyvn juhlan takia. Hn karkoitti pois lepakon. Sen
valittava vikiseminen ja nahkasiipien kahina herttivt pyhkn
seinist outoja kaikuja... Vesi pieniss astioissa ja pesumaljoissa
tuoksahti pilaantuneelle, mutta nyt, kun ukko oli hiipinyt pois,
Picus ei viitsinyt uudistaa sit. Kelpaa hyvinkin Suburran akkojen
vihkivedeksi! Unikot ja vehnnthkt, maan hedelmllisyyden
vertauskuvat, hmttivt punaisina ja kullanhohtoisina pimeydest,
joka ympri alttaria. Poika asetti kaikki kulttiastiat huolelliseen
jrjestykseen hangattuaan niit ensin nn vuoksi -- hopeakellot,
helistimet, joilla karkotetaan paha Typhon, vesimprit eli
_situlat_, vihret ljylamput nauharisteineen, maitoruukut, joiden
kaulaan oli muovailtu naisenp, molemmat _auxiliat_, kulkueessa
kannettavat pikkualttarit ja ontot kultaiset nist. Hn tarkasti
siristynein silmin tytn.

Hn pani kdet puuskaan. Vihelteli hyvin hiljaa, huulet supussa
laulunptk, jolla muuten ei ollut mitn yhteytt tumman
jumalankuvan ja uhriastioiden kanssa. Aurinko meni pilveen. Sali
pimeni nopeasti. Kultaiset valodenaarit hvisivt lattialta kuin
nkymttmn saiturinkden pyyhkisemin.

Poika vihelteli silmt puoliraollaan, nyrkit kupeilla: "... piiloon
tytt ynn naiset, kohta saapuu kaljup..." Hnen tajuntaansa iski
ajatus: tulee juhla. Edellisen vuoden kevn, maaliskuun viidennen
suurena laivajuhlanpivn hn oli aamuvarhaisella astellut mukana
kulkueessa, joka kantoi jumalattaren kuvaa ja kullattua ammetta ja
vertauskuvallista kukitettua leikkilaivaa virran rannalle. Merenkulun
avajaiset. Paljon soihtuja ja lamppuja ja kilisev soittoa. Hnen
tehtvnn oli ollut ksipaukkujen liskyttminen, ja hn totisesti
oli pitnyt niin suurta nt, ett _pastophori_ ja tytt, jotka
hoitelivat kalistimia, eivt saaneet kuuluville helhdystkn. Mutta
jumalatar ei silloin ollut surupukuinen, -- mikn huntu ei peittnyt
sen kasvoja, jotka nyttivt kuun ja liekkien valossa niin kumman
rauhattomilta. Nyt kuva seisoi alttarilla ylt'yleens peitettyn.
Verhon alta nkyi vain savinen jalka, jota kaikenikiset ja -nkiset
naiset, kun he halusivat saada itselleen lapsen, tulivat suutelemaan
thn pyhkkn ollenkaan ajattelematta varpaiden kulumista. Se
on Isis Panthea, parantajatar, josta ukko ja pappiskoululaiset
ovat puhuneet. Sen ymprill on suuret mrt sairaiden lhettmi
votiivilahjoja, ksien, jalkojen ja sydnten kuvia, savisia ja
vaskisia, -- niin, nekin kullatut miehenelimet, jotka Sallustiuksen
puutarhojen ylivartija antoi toimittaa tnne. Kellojen pitisi
kilist, pienten liekkien pitisi tuikkia alttareilla ja sinisen
savun nousta suitsutuskulhoista, jotta kuva alkaisi el ja
vaikuttaa. Mutta se on kuollut, vaatteeseen kritty. Koteloitunut
jumaluus, joka on pitkin syksy valmistunut jotakin peloittavaa
muodonvaihdosta varten.

Poika silitti varovasti kmmenelln valkoista kultaompeleista
pukua, joka oli laskettu kuluneelle uhripydlle. Hieroglyfej
liepeiss ja kauluksessa -- kummallisia kaavamaisia linnun, silmukan
ja ympyrn merkkej. Thn pukuun kuului kovetetusta kankaasta
valmistettu naamio, musta koiranp, iltahmrn ja kuoleman jumalan,
Lykopoliksen Anubiksen naamari. Sen hampaat vlkkyivt salin
hmrss. Punainen elimensuu nytti nauravan netnt naurua.
Poika seisoi ihan hiljaa ja tuijotti koirajumalan kuonoa, -- tuon
Egyptin uniolennon, joka syntyi tuonelan Osiriin ja hnen sisarensa
Neftyksen syleilyst ja. Joka oli monin verroin taikamaisempi kuin
oudot hahmot pyhkn seinill. Haukankasvoinen Horus, Hathor-lehm,
naisleijona Sekhmet, krokotiilijumala Sebek sulkakruunuineen ja
Thuaris, Saiksen vihre virtahevonen, lapsensynnytyksen jumalatar,
eivt vetneet sille vertoja. Oli kauhean hiljaista ja hmr.
Kaikkein mieluimmin poika olisi nyt hiipinyt tiehens, etsinyt
molemmat tytt Crispinillan ja Phrynen ja houkutellut heidt
tuhlaamaan muutaman almun hunajakakkuihin. Ukko itse varasteli kun
silm vltti, tytt olivat pieni sukkelia apinoita, heill oli
notkeat sormet, ja aina aamupivisin, kun Suburran hedelmkauppiaat
aterioivat, he kahmaisivat tptysist koreista viikunoita. Sitten
he juoksivat Tiberin rantaan satamakojujen taa. Poika maiskutti
kieltn.

Hn katseli hiukan empien mutta uhkamielisesti mustaa koirajumalaa.
Hn muisti, mit pappiskoululaiset puhuivat tulevasta suuresta
surujuhlasta, -- kuinka Osiriksen kuolemaa, silpomista ja
haudastanousemista tulkitaan temppelinytelmss, kuinka iltahmrn
koira Anubis vainuaa valonjumalan ruumiin kappaleita, jotka Suuri
iti liitt kokoon omassa helmassaan. Niin, pyhkn kaapeissa
oli rykkiittin naamiopukuja, oli sotilaiden, metsstjien,
gladiaattorien, tanssijattarien pukuja, oli filosofin viittoja,
punaompeleisia tohveleita ja kuultavia harsoja, sill kaikkia nit
tarvittiin suuressa ylsnousemus juhlassa. Ja poika ajatteli,
millainen mahtaa olla apina, jonka kdess on kultainen malja ja
pll appelsiininpunainen mekko, tai siiveks aasi, jota nilkku
kpi Sisyphax taluttaa kulkueessa... Hn kumarsi sukkelan
vakavasti koiranplle. Sitten hn sitoi auenneen paulakenkns ja
hiipi pylvikkn kuuntelemaan, oliko Menkera yh lhettyvill.
Niin, kaikki kultavadit oli hangattu kirkkaiksi, kulhot, ruukut ja
uhrimaljat oli jrjestetty siroihin riveihin, eik hnell ollut
mitn syyt viipy tll.

Ei, ukosta ei haittaa. Menkera seisoi selk poikaan pin esihuoneen
nurkassa, ruskeilla fauninkasvoilla tekopyh huolekkuus ja
kulmakarvat koholla. Ritari Decius Mundus katseli hyvin kiintesti
omia jalkojaan. Ne olivat kauniit, hyvinhoidetut nuorukaisenjalat --
hnell oli nyritetyt kengt kaikkein hienoimmasta nahasta, mutta
kuitenkin oli kummallista ett hn tuijotti niit niin tarkasti,
iknkuin olisi nhnyt ne ensi kerran. "Min", sanoi vanhus leukaansa
sivellen, "min en edes kuuntelisi sinua, nuori mies, sulkisin
savella korvareikni, jos ajat olisivat paremmat ja temppelikassa
tydempi. Mutta neljkymmenttuhatta drakhmaa... Kuulinkohan oikein,
puhuitko neljstkymmenest tuhannesta?" Ritari teki rtyisn eleen.

Pappi kohotteli kulmakarvojaan neuvottomana. "No niin, niin,
liialliseen siveyteen, olletikin kun nainen on siro kuin ibislintu,
ktkeytyy vr ylimielisyytt, mynnn, mynnn. Pyhn oppimme
mukaan ei ole mitn masentavampaa kuin itsens korottaminen luonnon
ylpuolelle. Omassa vaelluksessani olen aina elnyt sen mukaan, mit
muita vikoja minussa onkin. Neljkymment tuhatta drakhmaa? Mutta
kuinka et tullut tarjonneeksi sit hnelle itselleen?"

Ritari teki eptoivoisen eleen. "Tietysti tarjosin, mutta yht
hyvin voisi yritt ostaa itsen vanhaa Occiaa, pvestaalia...
Hn ei tahdo kuullakaan! Tiesin, ett hn palavasti uskoo teidn
mysteereihinne ja sen vuoksi arvelin --"

"No hyv, hyv", huudahti vanhus. "Sin haluat siis esiinty
Anubiksena tai pikemminkin sallit iltahmrn jumalan ruumiistua
itsesssi? Neljkymment tuhatta drakhmaa! Mutta jos tapahtuu
vhisinkin hairahdus, niin olemme hukassa. Asian siveellinen puoli
ei minua huoleta. Salli minun ajatella, nuori mies. Epilemtt on
niin, ett kun nainen lhestyy sinua luja usko sydmessn, sisinen
hartaus korvaa silloin pienen ulkonaisen erehdyksen. Itse asiassa hn
tosiaan antautuu Anubikselle eik sinulle. Mynnn, ett arveluni
hvivt. Syvllisempi nkkulma saa minut luopumaan epilyksist.
Ja neljkymment tuhatta drakhmaa! Sanoitko, ett voit luovuttaa ne
Pyhn idin rahastoon heti --?" -- "Maksan kaksikymment tuhatta nyt
ja toisen puolen myhemmin", sanoi ritari. Pappi hiveli leukaansa.
Hnen pienet vilkkaat silmns thyilivt kuin lumottuina nuorukaisen
vaipanpoimuun, jossa kultarahat olivat nahkapussissa.

Sitten hn lupasi, hiven eprinti viel nessn, antaa temppelin
ovenvartijalle kskyn, ett tm ei lainkaan puuttuisi asiaan.




2.


Lhestyessn Emporiumin viljamakasiineja Picus kapaisi juoksuksi.
Jokaisella jalan polkaisulla ilmoille huprahti kullankarvaista tomua,
hn tanssi sen keskell kuin pieni villi fauni ja vetisi mennessn
kumoon omenanmyyjttren korit. Hedelmt poukkoilivat pitkin katua.
Eukko liskytti ensin ktens yhteen, sinkosi sitten hnen perns
kokonaisen rypyn riettaita nimityksi. Mutta poika oli jo kaukana.

Hn oikaisi sivukatua pitkin rantaan pin. Suburran asukkaat olivat
skkeineen ja juurikoreineen tulossa Vihannestorilta. Kypsn
ananaksen vrisist vasuista pilkisti Forum Holitoriumin herkkuja,
juurikkaita, sinikaalin lehti ja parsan pit, mdntynytt kpy
muistuttavia artisokan nuppuja ja nauriita, jotka sydess kastetaan
kuumaan viiniin. Aurinko maalasi nihin rykkiihin valotpli.
Mahtavat vihret meloonit pullistuivat vasujen pohjalta kuin
naurunjumalan vatsat. Niiss oli jotakin pursuavan riemukasta. Pivn
ensimminen puolisko oli alkanut, sen kuuli kaupungin paisuvasta
melusta. Pimeill tunnelimaisilla kujilla, joiden kautta Picus juoksi
rantaan pin, leyhhti pukinhaju. Auringonvalo leikkasi jyrkki
kultaisia suunnikkaita karstakiviseiniin ja sai parturien kyltit
vlhtelemn aivan kuin ne olisivat olleet kallista metallia.

Ply tonneittain, pilvittin... Oli se aamun tunti, jolloin
rattaat eivt jyrise, vaunut eivt aja, hrkvankkurit eivt
vaella. Lhell Juppiter Dolichenuksen pyhkk mustat siat sivt
roskanjtteit kivilaatoilta krst mukaisina ja ystvllisesti
rhkien. Picus katseli niit jalat harallaan. Hn nytti uneksivan.
Synkst muurinkulmasta lankeava varjo osui hnen kasvoilleen.
Pivettyneinkin ne nyttivt kalpeilta kuin vanha hieno hunaja.
Seisoessaan tuolla tavoin, suu hiukan tuimassa hymyss ja kulmat
tummina, poika nytti jonkin killisen lumouksen jykentmlt. Hnen
sirot piirteens hmrtyivt melkein tyttmisen vienoiksi. Mutta hn
pohti vain, oliko mitn mahdollisuutta siepata ruukkua puodista,
jossa kaupattiin uhrijuomaa, ja vilkastuttaa sill saparohnti.
Myyj oli ilmeisesti arvannut hnen aikeensa. Poika pujahti pimen
holvikytvn. Vhitellen hnen askeleensa tulivat teeskentelevn
pitkiksi. Hn pullisteli poskiaan, rummutti niit sormillaan,
harppaillen eteenpin kuin kukko. Hn psteli tahdikkaita
turahduksia vanhan sotilaslaulun rytmiin:

    ... ettei tytt ynn naiset
    joutuis seikkaan semmoiseen...

Hn oli kuin ilkikurinen tuulenpyrre. Hn trmsi tavattomalla
melulla nurkassa seisovaa juuriharjojen kaupustelijaa vasten.
Hn potki ilmoille paksuja, hohtavia tomupilvi. Hn kirmasi
juoksuun ja hiljensi hetken kuluttua taas askeleensa maleksivan
veltoiksi. Aurinkoisen torin laidalla hn pyshtyi hetkeksi suurin
phkinnruskein silmin katselemaan ylimyskoulun poikia, jotka
marssivat perttisin rivein torin poikki.

Heill oli lyhyet helet tunikat, kreikkalaismalliset. Heidn ljytyt
hiuksensa ja ohuen ihomaalin peittmt kasvonsa olivat perisin
oudosta maailmasta, Caput Africaen palatsikoulusta. Kun he marssivat
fregenaelaisen pojan ohi, he kntyivt toinen toisensa jlkeen
katsomaan hnt. Vihaisia, pahanilkisi katseita. Nyrkkiin puristuvia
ksi. Picus nauroi netnt naurua hampaat vlhdellen. Hn likisti
varpaittensa vliin maassa kiiltvn piikiven palasen, mutta se oli
liian kevyt ja poikia oli kaiken kaikkiaan neljkolmatta, joukossa
tappelunhaluisia krimilisi junkkareita. Hn irvisti kohentaakseen
itsetuntoaan. Kdet kuluneen puvun laskoksissa hn sitten hyphdellen
kiiruhti rantaan pin tummia mutkaisia katuja pitkin.

Merelt tulvi viel jyvlaivoja. Ne saapuivat Espanjasta,
Egyptist, Syyriasta Ostian kessatamaan. Tiberill ankkuroi joukko
levekylkisi lotjia, joiden ruumat nyttivt pullistuvan skkien
painosta. Poika muisteli raskasliikkeisi kaksimastoja rantakaupungin
satamassa, nki mnjnpunaisten pohjalautojen kuultavan veden lpi,
nki keulassa kullattuja naisenpit ja meren jumalten kuvia. Kaksi-,
neli- ja viisisoudut soluivat aina lepattavin mrssypurjein kodin
ohi kaukana merell... Mutta tll tyhjennettiin lasti. Picus
kuuli jyvien sihisevn, kun ne valuivat puulapioista Emporiumin
hinkaloihin. Harmaita, parruilla tuettuja makasiineja ympri makea
leivn tuoksu. Niiden seinustalla vetelehti satamamiehi. Lapiot
nousivat, vlhtivt himmesti ja upposivat vehnn. Miesten _exomis_
muuttui vhitellen lpimrksi -- hiki norui heidn niskaansa pitkin
ja lihakset alkoivat kiilt kuin ljyttyin, aivan kuin he olisivat
olleet atleetteja.

Poika veti syvlle keuhkoihinsa lmpist vehnnhajuista ilmaa, avasi
kaikki aistimensa Rooman pivlle. Hn huuteli kompasanoja miehille,
kuljeksi vhn siell ja tll, iloisesti vihelten sotilasmarssia.
Ruskeat silmt ahmivat venvilin. Elm valui levein laineina
Marsin kentn laivaveistmist ja Saepta Julian basaareista tnne
tai tlt sinne. Elm oli jyvien sihin ja meriheinn kahisemista
satamassa. Se oli kantajien huutoja ja lotjien keinumista mutaisella
virralla. Siihen kuuluivat nuo kaksi jyvnvlittj, jotka olivat
jneet suukopuun hymyilevn vapautetun orjan kanssa. Eik ollutkin
kirottua, ett viljalle sdettiin tsmllinen hintayksikk, kaksi
sestertiusta modiukselta! Ennen muinoin, nlnhdn aikoina,
hyv vlittj ansaitsi ihanasti -- leipviljan hinnat nousivat
viisin-, kuusinkertaisiksi, viidest modiuksesta sai maksuksi jopa
seitsemnkolmatta ja puoli denaaria --! Ja mit, mit snnstelyll
voitetaan? Jyvlaadut ovat eriarvoisia sehn on selv, keltaisia
yhtll ja vitivalkeita toisaalla. Menk Puteolin satamaan,
hyvt ystvt, ja katsokaa, mit kaikkea niiden viljamakasiineihin
syydetn noista Egyptin, Espanjan, Sisilian, Gallian, Sardinian
lastilaivoista, jotka tulevat niin komeasti mrssypurjeet liehuen,
sotalaivat kummallakin puolellaan, suureksi riemuksi moukille ja
portoille... -- Tuuli hersi. Se pyyhkisi Tiberin vedenpintaa ja
huuhtoi jyvnvlittjien net pojan kuuluvilta. Hn hyphteli
satamaan purettujen lastikasojen, kangaspaalujen, kivipalkkien,
kumin, hartsin, suitsukkeen ja mausterasioiden keskell, oli vhll
kompastua Sidonin lasiastioihin. Sitten hn kuuli satamavartijan
karjaisun ja kirmaisi juoksuun.

Suuri kaupunki hengitti, vlkkyi, liikkui. Yhteen ainoaan tuntiin
voi sislty tuhansia jnnittvi asioita, hn voi kuunnella
lintukauppiaiden rhin ja nhd naisen, joka kompastuu
hedelmnkuoreen. Hn antoi virran vied, -- vaelsi autuaan
huolettomana. Rinteit yls ja taas alas virtasi ihmisi --
muurahaismaisen hyrinn loputtomuus olisi huimannut pt, jos hn
olisi pyshtynyt sit pohtimaan. Mutta miksi hn olisi pyshtynyt?
Hn oli pieni nkev silm. Hn otti vastaan vaikutelmia niinkuin
puhdas vaalea papyrus piirtjn nkyj. Tuon valtameren kohinasta,
jota himo ja nlk piiskasivat kivisess sammiossa, korva ja
ajatus tavoittivat silloin tllin yksityisi irrallisia ni.
Niiden ei tosiaankaan tarvinnut olla kummempia kuin damaskoslaisen
maustekauppiaan kirous tai jtkien melu viinituvassa tai kahden
silkinvlittjn, Artemioksen ja Lysiadeen riita Suuren Sirkuksen
basaarissa, jotta hn olisi pyshtynyt kuuntelemaan. Hn lhti
kulkemaan Forumille pin. Hnen vatsaansa nipisteli nlk, mutta hn
nieleskeli sylke ja ajatteli pieni mustanruskeita hunajaleipi,
joita hyvntuulinen leipuri Paulus myy tusinan obolista. Jos hn.
Edes olisi tavannut Phrynen ja Calvian ja heidn kerjuulaatikkonsa --!

Sirkuksen kohdalla hn sekaantui vkijoukkoon, joka oli saapunut
tarkastamaan uutta ylellisyystavaroiden lhetyst joko ostaakseen
niit tai tllistellkseen. Vanhan muurin pyklisist ulkonemista
riippui kimpuiksi sidottuja nytetavaroita -- ljypuun oksia
marjoineen, Libanonilta tuotuja mandragoran juuria, vrjtty
Koos-saaren silkki, miletolaisia purppuratakkeja... Tinkivt
kreikkalaisnet sekoittuivat idn murteisiin. Tungoksen
keskell seisoi suuren tavaralaatikon pll viekkaan nkinen
pergamonilainen. Hnen ymprilln oli rykkiittin paksuja
kultaompeleisia mattoja, joita hnen kotikaupunkinsa Myysian
Kaikos-virran rannalta niin runsaasti lhetti markkinoille, mutta
niiden puolesta hn ei tuhlannut halaistua sanaa. Pergamonilainen
kohosi varpailleen ja heilutti pns pll kuivatusta vuohennahasta
tehty kr ja liversi kuin huilu: "Oivallista valmistetta,
parkitsematonta, silitetty, pingoitettua. Uusi menetelm. Uusi
kirjoitusvline. Voittaa Memfiin tehtaiden papyruksen, sata yht
vastaan, hovit ja virastot ostavat, menee kanslioihin kuin ljy
ihoon..." Mutta kukaan ei hnt kuullut. Nytti kuin koko tuscilainen
kortteli olisi tulvinut niiden myymliden luona, joissa kaupattiin
hajuaineita. Hamevke, ajatteli Picus halveksivasti. Sitten hn
lenntti Sirkuksen muuriin pitkn syljen, raivasi nokkelasti tiet.

Valo oli voimakasta ja lmmint, taivas tummansininen. Suuren jumalan
temppeli ylhll Capitoliumilla sdehti kultaisena ja valkoisena,
monin verroin korkeampana kuin Juppiter Tonansin pyhkk, pilvien
tasalla. Ja jlleen hn nki Forumin tungoksentysine katuineen
-- nuo kellertvt ja valkoiset basilikat, joissa pankkiirit ja
rahanvaihtajat istuivat pienten pytien takana alituisen rahanhelinn
keskell, tuomarien pylvikt kirjavine tasakattoineen, Vestan
neitseiden suuren talon, Saturnuksen ja Kaksoisjumalien ja Concordian
temppelit... Niiden pdyist nousi kuin lentoon lhtien kultaisia
voittovaunuja; ne lumosivat ja musersivat loistollaan. Mutta
basaarit, parturintuvat, myymlt pusersivat niit joka taholta,
vhenten niden Uskonnolle ja Valtiolle vihittyjen rakennusten
ylhist majesteettiutta. Yhdet ainoat ajopelit, nelipyriset
_carrucat_, joissa istui kolme Pyhn tulen papitarta vaaleat
liinaturbaanit pssn, jyrisivt kadun laakakivill Vestan pyre
pikkutemppeli kohti. Mutta tori oli mustanaan jalankulkijoita,
-- yksin korkeat portaat, jotka loivasti nousivat Forumilta
senaatintalon ohi Capitoliumin linnaa, sen ruskeita muureja,
Tabulariumin sein ja Deus Optimuksen pyhkk kohti, nyttivt
kaukaa katsoen kuin elvien mattojen peittmilt.

Tn aamuna Saturnuksen temppelist kuului huilun ja symbaalin
hapuilevaa soittoa, mutta se oli liian heikkoa kohotakseen
esiin torin arkinist. Tuon hiljaisen kilinn kuuli kuitenkin
kultasepp Mikyllos, joka oli tullut vaihtamaan oboleja aureuksiin
rahanlainaajien pylvikss. Hn huomautti ymprill olijoille, ett
siell kaiketi kummittelee valtiokassan haamu, ne viisitoistatuhatta
kultatankoa ja kolmekymmenttuhatta hopeatankoa ja ne kirkkaat
mynttyt miljoonat, jotka Julius Caesar oli antanut sinne
varastoida. "Kysyn teilt, hyvt ystvt, mit takeita valtio on
antanut kultavaraston olemassaolosta?" -- "Mutta johan itse Divus
Augustus..." aloitti ers lhell seisova vanha viinikauppias,
joka oli kasvavalla huolella kuunnellut puhetta. "Onhan jaettu
kansalaislahjoja, maansa menettneet tilanomistajat saivat aikoinaan
kuusisataa miljoonaa sestertiusta vahingonkorvauksena, parikymment
vuotta sitten yli kolmesataa tuhatta kansalaista nosti kuusikymment
denaaria mieheen. Et suinkaan vit, ett temppelin _aerarium_ olisi
tyhj. Ja muuten, nm ovat vaarallisia puheita, min esimerkiksi en
ole mitn kuullut..." Ja hn kriytyi viittaansa. Mikyllos kohautti
kulmikkaita olkapitn. "Min uskon vain omiin silmiini. Tuo tuossa
on jotakin toista, min voin nhd sen ja koskettaa sit, -- olen
kultasepp ammatiltani ja tiedn, ett silaus on mit puhtainta,
vaikka sisus onkin kuparia." Ja hn osoitti torin keskell seisovaa
Milliarum aureumia, kultaista peninkulmatolppaa, josta etisyys
lasketaan itn pin Jerusalemiin ja lnteen Lontooseen asti.

Kolme keltapukuista krmeenkesyttj, marsia, kulki juuripunoksiset
korit ksivarrellaan vkijoukon lpi. He hymyilivt ja kohottivat
hiukan korinkantta ja saivat tien aukeamaan. Syrjkujilla soi
egyptilinen sambuki. Nuori tumma aleksandrialainen ilotytt tanssi
pimess solassa temppelin ja suutarinverstaan vliss, katsojinaan
kolme palatsiorjaa, joiden arvioiva katse oli kokonaan nauliutunut
hnen notkeaan vatsaansa. Kuja oli hyvin kapea, tanssijatar ja
katsojat muodostivat elvn sulkuportin, jonka eteen joukko idn
kauppamiehi pakosta pyshtyi psemtt etenemn. Heill oli
oudot kirjavat puvut, -- kaksi heist, samoslainen Lysiades ja
hebronilainen Taddeus, kuuluivat ljynvlittjien ammattikuntaan,
kolmas oli Jerikon suuren kauppahuoneen asiamies, hn oli tullut
pkaupunkiin tunnustelemaan balsaminmyynnin mahdollisuuksia.
"Sanon teille, ett maailma kulkee perikatoa kohti", hn mutisi
nrkstyneen. "Minun nuoruudessani ei turmelus viel hiponut
tllaisia mittoja, elettiin yksinkertaista, mutta vaurasta elm.
Jos kaivattiin huvituksia, tytt asuivat omissa kortteleissaan ja
heidt lysi sielt ilman ilket julkista kaupanhierontaa. Tuo
hpemtn avomielisyys se vie nykyisen sukukunnan perikatoon! Se
on kasvanut siit asti kuin Kleopatra Egyptilinen laski kirotut
jalkansa Anti-Libanonin kamaralle ja anasti Herodeksen kespuutarhat,
joissa kasvaa niin hyvsatoisia balsamipuita. Sanon teille, ett
se on lopun alkua." -- "Mekin olemme huomanneet sen ljyn hintojen
kallistumisesta", sanoivat oliivikauppiaat.

Heidn puheensa oli herttnyt lhell seisovien miesten huomiota.
Joukko kauppiaita, jotka olivat jttneet Vicus Tuscuksen varrella
sijaitsevat puotinsa nauttiakseen auringonpaisteesta, kannatti
innokkaasti nit muukalaisia: kaikesta nkee, ett vieraat
huomaavat selvemmin epkohdat kuin kaupunkilaiset! Helle, ljyn
ja hien haju, lainehtiva melu suurella torilla hertti heiss
epmrist rtymyst, joka purkautui hallitukseen ja hallitsijaan,
niinkuin muuten usein tapauksissa, jolloin varmaa maalitaulua ei
ole nkyviss. Tavallisesti heidn elmns oli tynn osinkoja
ja prosentteja, hrkpapuja ja herneit ja vehn, vrimaljoja
ja esansseja, kaltattua nahkaa, lyhtyj, kultalistoja, seuloja
ja lasitavaroita, aina sen mukaan, mit he mivt; heist oli
miellyttv silloin tllin astua ulos arkihuolien komeroista
ja hengitt yleisten asioiden ilmaa. Punaneninen cajetalaisen
hamppukyden kauppias hankasi rasvaisia sormiaan viitan poimuun ja
hymyili ovelasti: "Aika? Puhutaan sit ja puhutaan tt, mutta sanon
teille, ett ajassa itsessn ei ole mitn vikaa. Ilma on samaa
kuin ennenkin, setni lyhk valkosipulille niinkuin kaksikymment
vuotta sitten, enk kuolemaksenikaan ymmrr, mik siin muuttuisi.
Sanotaan, ett sadetakit maksavat nyt kaksisataa denaaria, mutta
hiukan tinkimll niit saa sadallakahdellakymmenellviidellkin
aivan kuin vanhoina aikoina..." -- "Eik sitten ole totta, ett
ruukut nykyn vuotavat, ett huilunpuhaltajat eivt soita yht
innostuneesti kuin ennen pikku quinquatrus-juhlassa?" kysyi
balsaminvlittj. Kysikauppias hieroi nennvarttaan peukalolla ja
loi hneen hiukan epvarman silmyksen. "Kaikkeen siihen on syyn
senaatti ja hovi", hn jupisi. "Sextus Marius ja Cotta Messalinus
kiskovat rahaa kuin vlskrit hampaita, ritari Geminiuksen rouva
Mutilia Prisca kylpee aasinmaidossa kun meidn lapsemme nkevt
nlk. En tietenkn tarkoita itseni, olen vain hamppukauppias,
mutta yleens... Ja tiedttek, ett tuo kyttyrselkinen Sejanus
on pian anastanut yht suuren vallan kuin vanha kirottu salaneuvos
Crispus. Mit sanonkaan? Suuremman, veljet! Hnen vainukoiransa
kiertelevt ympri kaupunkia ja merkitsevt kansalaisten nimi
muistiin. Kerrotaan, ett hn antoi repi kielen miehilt, joiden
piti todistaa oikeudessa ritari Lihon jutussa."

"Se ei ole totta", vastusti samoslainen Lysiades. Hn sanoi sen
pikemminkin pitkseen tulta vireill kuin torjuakseen yleist
mielipidett.

"Kuka tiet", huokasi muuan basilikan seinn nojaileva
leipurimestari. "En en uskalla kirjailla sokerikaakkuja
kermavaahdolla. Tunnen kreikkalaisen Khoiriloksen, hn leipoi
anistaikinasta rinkelin, joka muistutti gamma-kirjainta. Ja eik
tultukin sanomaan, ett hn oli tyntnyt jauhoiset kouransa
politiikkaan ja kuului Germanicuksen puolueeseen!"

"Onko totta, ett kaikki myllyt kukitetaan tll jasmiininoksilla
Vestan pivn, keskuun yhdeksnten?" kysyi Lysiades.

"En ole siit niinkn varma", huokasi sokerileipuri. "Julkiset
nytnnt vhenevt vuosi vuodelta, en ei taistella sirkuksissa,
amfiteatterit suljetaan keisarin mryksest. Rooma on tynn
tyttmi gladiaattoreita, jotka panevat toimeen rystj pysykseen
hengiss. Ruhtinas Drusus yritti saada aikaan muutosta, mutta
luuletteko, ett se auttoi. Vain yksi vaivainen miekkataistelu!
Ennen vanhaan saimme nhd enemmn verta kuin linnan kellarissa
on punaviini, ja kansa pysyi rauhallisena. Mutta ajat kyvt yh
huonommiksi. Sotilaita vrvtn jo Suburrassa."

"Kerrotaan, ett Tiberius on yrittnyt myrkytt Germanicuksen",
kuiskasi hamppukysien kauppias niin hiljaa, ett hnen nens
kuulosti telalla pyrivn nuoran narinalta. "Mutta se on salaisuus.
Kukaan ei mitn tied... Se tapahtui hovin illallisilla, kenties
vanha keisarinna sekoitti lasijauhoa viiniin. Keisari on tulossa
hulluksi, hn tahtoo nhd verta. Hnen pimess kamarissaan
teurastetaan alastomia pikku poikia... tuolla ylhll." Ja kauppias
osoitti etusormellaan Palatinusta. Picusta vrisytti.

Miehet ahtautuivat yhteen, heidn hermostuneet nykivt olkapns
ilmaisivat, ett keskustelu luisui asioihin, joista on vaarallista
vaihtaa mielipiteit. Mutta he eivt malttaneet olla neti; heit
huumasi tm sekaantuminen salaisiin huhuihin, aivan kuin jokin
armelias jumala olisi temmannut heidt niskasta ylempn ilmakehn,
pois varastokomeroiden ja puotien kyhst pimeydest. Huilut soivat
yh Saturnuksen temppeliss, rahat kilahtelivat halleissa, kesy
musta korppi istui lheisen suutarinverstaan katolla ja raakkui
surullisesti. "Uskokaa minua, romahdus on tulossa", kuiskasi
sokerileipuri. "Egyptiss on nhty feenikslintu, koko Juudea kuohuu
ja parthit valmistavat hykkyst. Ja mit luulette keisarin tekevn?
Oh, hn istuu loukossaan kdet ristiss ja tikari sormien vliss!
Hn vihaa meit. Hn vihaa kansaa yht paljon kuin senaattia. Ja
sukulaisiaan hn vihaa eniten, tahtoisi tappaa Germanicuksen, ellei
siit syntyisi niin paljon hly..."

"Elkn Germanicus", sanoi kysikauppias vaisusti. Kankuri Lysiades
tuijotti sandaaliensa krki. "Edellisen keisarin aikana hallitsi
Ilo, nyt hallitsee Pelko", hn mynsi. "Sadot kyvt huonoiksi,
virrat kuivuvat Syyriassa, kaikkialla odotetaan jotakin, eik kukaan
oikein tied, mit... Joskus tulee loppu pauhulla ja jyminll, ehk
tnn, ehk vasta huomenna. Min en tahtoisi olla sit nkemss."

He lhtivt hitaasti kvelemn sinne pin, miss suutarin vasaran
naputus yhtyi kultarahojen helskeeseen.




3.


Picuksen tytyi sirist luomiaan marmorin hohdolta, jota auringon
nopea kohoaminen orvokintummalla taivaalla asteittain lissi.
Sotilaiden kyprt salamoivat. Fryygialaisten punaiset myssyt uivat
tungoksessa kuin kauniit meritomaatit Ostian poukamissa. Kalvava
tunne vatsassa sai pojan tuon tuostakin hyvin kiintesti katselemaan
leip- ja kalavasuja, joita rantatoreilta palaavat tuskilaiskorttelin
asukkaat kantoivat ksivarrellaan, oikaistessaan Pyhn kadun poikki.
Hnell ei ollut kolikkoakaan; nlk kiusasi. Kaksoisjumalien
temppelin lhell hn nki hikoilevan miehen, joka hkien slytti
selkns kydell niputettuja savilamppuja. Ne olivat Polesinen
valmistetta -- kokonainen rykki Atimetien tehtaan tuotteita
matkalla Pompeijiin. Picus jakoi miehen kanssa osan taakkaa. He
lhtivt puuskuttaen kulkemaan Suburran kortteliin pin, mies varsin
mielissn pikku apulaisesta ja poika kovin toivorikkaana, auringon
kuuma paahde niskassaan.

Helle oli painostava, lamppuja oli kannettava varovasti, -- kieli
keskell suuta, sanoi Polesinen mies. Hn oli seuranhaluinen
ihminen ja koko matkan hn oli ehtimiseen ness. Vai niin,
Fregenaesta siis... Hn puolestaan tunsi vain Ostian, hnell oli
siell vakituisesti pieni huone, vuokrahuone, Epagathiuksen Taion
vieress, tiedthn. Miehen nimi oli Aemilius. Hn matkusteli
Atemetien polttimon asioilla vhn siell ja tll, mutta pasiassa
kuitenkin noissa Vesuviuksen kaupungeissa, joissa osattiin antaa
arvo savitavaroille. Siell ostettiin kaikenlaisia lamppuja,
suuria ja pienen pieni, ruskeita kuin multa ja lehdenvihreit, --
lamppuja, jotka oli muovailtu koiranpn tai lepvn nymfin tai
siipinaisen, sfinksin, muotoon. Ei ihme, ett hn oli viime vuosina
hiukan sstnyt arkun pohjalle. Hnell oli tytr Aemilia, siev
huilunsoittajatar Puteolissa. Veli oli maalari, hn tyskenteli
parhaillaan Pompejissa, aatelistalossa, jonka seiniin piti kuvata
lemmenhaltijoita mustalle pohjalle. Mies puhui kuin papukaija ja
poika nykksi tuon tuostakin ja katseli hnt syrjsilmin. Hnell
oli hyvin hienot valkoiset kdet, tll Polesinen kauppiaalla. Mit
enemmn poika thyili hnt, sit omituisempi hymy kareili miehen
huulilla. Nytti melkein, niinkuin hn olisi purskahtamaisillaan
nauruun. Ja Picus aavisteli, ett kenties tss piili salaisuus ja
ett hnen toverinsa ei ehk matkustanutkaan Atimetien lamppukaupan
asioilla. Mutta hn ei sanonut mitn. Hn vastaili ykskantaan
kyllkin tavallista kohteliaammin, huudahteli joskus ihmetyksest ja
oli kaikessa samaa mielt.

Kun he lhestyivt rumaa tummaa lintumyyml, Polesinen mies
silmili poikaa syrjkarein. Hnen ilmeens oli hyvin huvittunut. Hn
kysyi pienen toverinsa asuntoa, mihin Picus todella vastasi suoraan,
epselvsti vainuten suuren elmnmuutoksen mahdollisuutta, jota tuo
lampunkantaja kukaties piilotti pukunsa poimuihin. Picus oli pienest
piten kasvanut kadulla, ja sellainen ymprist on ihmisenalulle
samaa kuin mets ja ermaa villielimille: se kehitt saalistamisen
vaistoa. Jos hn olisi voinut tulkita aivoissaan liikahtelevaa
epilyst, hn olisi voinut tiivist sen yhteen lauseeseen: Tuota
ihmist ympri hyvien pivien haju. Hn tuijotti kiintesti
Aemiliuksen kasvoja. Hn tuumi ovelasti: Tuossa on varmasti ylhisen
miehen kasvot. Eik Polesinen mies suinkaan kantanut taakkaa
sill tavoin kuin Tiberin satamassa nkee kannettavan. Hn kveli
vaivattoman ryhdikksti, antoipa kaiken lisksi lamppujen kolkkua
toisiaan vasten ollenkaan pelkmtt, ett ne srkyvt. Niden pikku
huomioiden alla valvoi katupojan varova oveluus, ja jos se ilmeni
jollakin tavoin, sen voi aavistaa siit huomaavaisuudesta, mill
Picus nyt kuunteli miehen rupattelua. He sivuuttivat teurastushallin.
Kntyivt vasemmalle.

Viinintuoksuisen tabernan kohdalla mies laski taakkansa kadulle
ja kehoitti poikaa seuraamaan esimerkki. Kaivaessaan rahapussin
vaipan alta hn pyysi Picusta pitmn suosiollisesti hyvnn.
Pojan silmt kvivt suuriksi ja mustiksi, -- hn seisoi aivan
jykkn, kuin pronssiin valettuna, kukkaro kourassaan. Tm,
tm oli totisesti enemmn kuin hn oli odottanut! Miehen silmt
siristyivt nettmst naurusta. "Mutta pane hiidess juoksuksi,
voisihan sattua, ett peruutan sanani...!" Tabernan ikkunat nyttivt
uteliaasti katselevan kohtausta hilyvien viininlehtien vlist. Tomu
plisi, piv paistoi. On suloista olla kolmetoista vuotias ja nyrkit
tynn kolikoita.

"Kannanko tavarat sislle?" sammalsi poika. Polesinen mies nauroi
makeasti: mihin sislle...! Sitten hn viittasi kskevin elein
kahdelle hmmstyneelle olennolle, jotka olivat sykshtneet
viinituvasta nhtyn kauppiaan, lamput ja pikkupojan. He
lhestyivt katkonaisesti mutisten. Mies ei sstellyt hymyjn.
Hn sanoi nell, joka odottamatta muuttui komentavaksi: "Min
voitin vedon. Heti sanansaattaja Cotta Messalinuksen luo perimn
kuuttatoistatuhatta sestertiusta. Nopeasti niinkuin tuli olisi
takapuolessanne --! Ja viek Herodes Agrippan nyrimmt terveiset!"
Hn nipisti fregenaelaista poikaa leuasta ja meni hyrillen
viinitupaan. Picus nki helmien vlkkyvn hnen korvalehdissn.




4.


Poika piti toisessa kdessn litistyneit hunajaleipi, hapuili
toisella tukea rinteen pensaista. Rahakukkaron hn oli kiinnittnyt
neulalla puvun sispuolelle povelleen. Tie nousi ylspin
Janiculuksen kukkulalle. Katse erotti alhaalta virran keltaisen
juovan, jonka yli tasavallan aikaiset kaksi vanhaa siltaa ja
hiukan loitompana Aemiliuksen sillankaan kyyristyivt harmaiden,
vsyneiden, veteen upotettujen arkkujensa varassa. Poika otti tukea
vrihernemttist, kiipesi --. Toisella puolen rinteen poimuissa
kohosi outojen, tummalehtisten puiden latvoja Julius Caesarin
puutarhoista, sen huvilan lhelt, jossa Kleopatra Egyptilinen
oli leikkinyt vuoden vanhan pikkupoikansa kanssa. Etisten vuorten
harjat hehkuivat sinisin. Silm tavoitti hyvin kaukaa nuo tasangon
sulkumuurit, niiden loivat usvamaiset jyrknteet. Oli niin netnt,
ett Picus oli kuulevinaan veden loiskeen Augustuksen naumachiasta.
Hn kapusi ylspin, kompastui, kapusi jlleen. Myrttien oksat
raappivat hnen ksin, viistoon lankeava iltavalo kutoi rinteeseen
hmmentvi nivelikkit varjoja. Viimein hn pyshtyi huohottaen.
Ja alhaalla levitti kaupunki kivettyneit muotojaan kuin jttilisen
tarjottimella, ojentui hyvin kauas eteln ja pohjoiseen, tynsi
ymprysmuurin poimuja kuuteen eri suuntaan latinalaisen tasangon
autiuteen --.

Poika makasi kyynrpitten varassa, sormet poskilla. Siroja ruskeita
kasvoja jykensi mietiskely. Mustat uneksivat silmt imivt nky,
-- ne eivt kohdistuneet mihinkn erityisesti vaan sulkivat yhteen
katseeseen suuren kaupungin niinkuin korva otti samalla kertaa
vastaan sen pauhun. Kaikki oli olemassa yht'aikaa. Tuulen suhina,
kyyhkysen lento Emporiumin katon yli, ihmishyrin huimaavassa
syvyydess, kattojen vike. -- Siell tll ilta sytytti palamaan
pieni kultaisia tpli. Ei voinut tiet, olivatko ne rakennusten
ikkunoita vai kuvapatsaita.

Kaikki tutunomainen hipyi tuohon laajuuden valtamereen. Ei en
temppeleit pappeineen eik halleja kauppiaineen, -- vain perttin
ladottuja arkkuja, joiden edustalla liikkuu muurahaisia. Kaikki
vheni, vaipui, menetti merkitystn mit kauemmas silm nki.
Elmn humu alhaalta kaupungista oli sekin kadottanut ihmisnen
luonteen, vajonnut tuohon kaikuvaan mitttmyyteen, jossa matoi
pieni mustia ihmishynteisi. Poika yritti lukea kattoja. Turhaan.
Nkpiiri oli liian avara, olisi voinut kuvitella katsovansa
laavakentt, jota tuhannet vaot runtelevat ristiin rastiin ja jonka
kivettynyt myllerrys viel kertoo maanalaisen paineen voimasta.
Suoraan edess loisti sentn jotakin tutunnkist, valkoista.
Capitolium rakennuksineen. Juppiter Optimuksen temppeli uurteisine
pilareineen, pronssiset vaunut jokaisessa katon kulmassa. Ja kaukaa
katsoen pylvt nyttvt katkaistuilta koiranputken varsilta ja
laaja kirjava katto, joka siipimisesti painuu molempia sivuja kohti,
pikemmin liitelee kuin lep niiden varassa. Nkharha! Pojan silmt
siristyvt kapeiksi viiruiksi, mustat ripset laskeutuvat. Hn katsoo.

Yksin asialliset rakennustelineetkin saivat tlt katsellen
haaveellisia muotoja. Niit kohosi siell tll kuin sekavaa
ristimets kaupungin merest, -- virran uoman lhell hinattiin
valkoisia kivipalkkeja Kukkien jumalattaren uuden pyhkn
perusmuureja pitkin ja Vihannestorilla trrttivt Januksen temppelin
revityt seint kuin juustonkannat. Telan kitin ei voinut kuulla,
mutta poika nki parrujen nousevan, nki kysien jnnittyvn
marmorilaattojen painosta. Tuttu kumpu kaukana oikealla muistutti
matalaa muurahaiskekoa. Hiukan etmpn painuivat viljamakasiinien
harmaat arkut jokea kohti, niiden takana osoitti yksininen vaalea
rakennuksenpty Ukkosenjumalan pyhkn kohtaa. Aventinuksen
tmnpuoleiset rinteet viettivt raskaan, tummanvihren tulvan
tavoin autiota kentt kohti. Sirkuksen ruskeista ymprysmuureista
oli hvinnyt kaikki mahtavuus. Nekin sulautuivat tuohon huumaavaan
rakennuspaljouteen, jossa ilmeni jokin kammottava samankaltaisuus
ja jossa ylellisinkin temppeli nytti ihmeen vhptiselt, vaikka
iltavalon steet tekivt parhaansa, saadakseen sen pdyt vlkkymn
kuin monivriset lasipalaset. Hrktori muuttui leveksi vihreksi
tahraksi, Palatinus linnoineen tummaksi sammalmttksi. Mit
kauemmas katse pakeni katolta toiselle, sit kyhemmin hehkuivat
vrit, valo sammui pienentyvist seinist. Jokin yksininen, muita
korkeampi rakennus lhetti valkoisia leimahduksia ikkunoiden
ystvllisen tuikkeen keskelt... Marcelluksen teatterin tasainen,
nyttmn puoleinen persein ja Balbuksen teatterin katsomon kaareva
reikinen muuri olivat etisyyden noitavoimasta kuin liikahtaneet
lhemmksi virtaa.

Tuuli hersi. Sen mukana kantautui alhaalta kaupungista jatkuva
salaperinen ni, joka muistutti hyvin etist, keskeytymtnt
virran pauhua. Se paisui kumeaksi huudoksi ja hvisi
tuulenhenkyksiin. Alhaalla kaduilla kaupunki vetosi haju-, kuulo- ja
nkaistiin, mutta tll se ilmeni vain silmlle ja kosketti
aaltomaisena humuna korvan tiehyeit. ni tuntui yht'aikaa nousevan
kaikilta suunnilta. Se oli kaupungin puhetta. Poika kuunteli ja
katsoi.

Valon nopeasti vhentyess nkalassa tapahtui hienoja mutta
huimaavia muutoksia, laaksojen asutus suli levivn harmauteen,
siell tll kehittyi tummia, varjojen muodostamia saaria
kivimereen. Taivas pimeni purppuranvriseksi. Kaukana vasemmalla
kimalsivat viel kaikki yhdeksnnen kaupunginpiirin ja Marsin kentn
rakennukset. Picus nki Flaminiuksen sirkuksen muurinharjojen
hohtavan, vaikka alempana vallitsi pimeys. Bellonan pieni pyhkk,
Venuksen pyrtemppeli, Pompeijuksen teatterin puolikuun muotoiset
rakennusmassat kohottivat ptyj, pylvit, vaskipatsaita vinosti
lankeavia auringonsteit kohti. Nytti silt, kuin Piv olisi
purjehtinut monen monilla uppoavilla laivoilla merta pitkin.
Hyvin kaukana, vain puoleksi hmyn nielemin, nousi Saepta
Julian kauppahallin pitk pty kannatinpalkkeineen, Minervan ja
Isiksen salit, Agrippan kylpyln vaskenkirkas katto kuin mikkin
haaksirikkoutuneen laivan kansi, Pantheonin kupooli, ja etll
pohjoisessa pin joen mutkassa keisarivainajan hautarakennus lumen
ja katinkullan vreiss kiilten. Hmr pienensi mittasuhteita
entistkin enemmn. Laivaveistmkn, josta monet sillat johtivat
veteen, ei nyttnyt kyllin suurelta, jotta levet jyvalukset
olisivat voineet vieri vieress maata sen telakalla.

Ja kuitenkin suuri kaupunki oli tynn elm. Mit kaikkea
olikaan tuolla alhaalla semmoista, jota Janiculuksella loikova
poika ajatteli? Todellisuus ei ollut ylhll vuorella, josta
silm tavoitti vain kivimeren kauas vierivi muotoja. Todellisuus
oli alhaalla, tuolla, miss kultasepp Mikyllos punnitsi kapein
tunnustelevin saiturinsormin denaareja, miss punakasvoinen
teurastaja ajoi takaa syttkukkoa, miss lasinpuhaltaja pelasi
noppaa ja keltalakkiset juutalaiset hivelivt pujopartojaan
_Kultaisessa Viikunassa_.

Ja vaikka poika sen pikemmin vaistosi kuin tajusi, suuri kaupunki
ilmeni hnelle kirjavassa hyrinssn, kultasepn ja teurastajan
ja lasinpuhaltajan arkipivn. Pitkt kadut ovat tulvillaan
tapahtumista tuolla alhaalla. Mutta ikuisesti vuori kuuntelee
syvyyden pitk kummallista huutoa, joka muodostuu pienist
piv-nist, ei sen ihmeellisemmist kuin omenakrryjen kolina
tai lamppukauppiaan nauru... Ja toreilla ostetaan, tingitn,
tungeksitaan, ja paksurunkoiset plataanit kahisevat lempesti vanhan
pyhkn kattotiilej vasten, ja sotamiehet meluavat Suburrassa, ja
viinin tuoksu tytt vanhat kujat. Kaikki el, kuohuu, liikkuu
kaupungin yhteisess kohtalossa. Ei ole katua, joka ei jossakin
leikkaisi toista. Tm kaikki on hyvin himme ja nimetnt, --
pienten seikkojen sietmtn suuruus painaa tajuntaa. Kaupungin
koko elm on nyt vaipunut niin kauas alhaalle, ett hn nkee sen
levivn laajana kuvasarjana, josta voi tehd poimintoja vaikka miten
paljon... Tll tunteella ei ole mitn selv ilmaisua. Se ei kehity
ajatukseksi. Neljtoista vuotiaan pojan tajunnassa se pikemminkin
kuvastelee vain suuren yhteisen kohtalon hmrn tuntona.

Hn rpytti silmluomiaan. Ei kannattanut katsoa. Ajatusten virta
pauhasi kaiken aikaa kuin johonkin syvn, tummaan suppiloon.
Picuksesta tuntui silt, ett hnen silmteriens takana oli
auennut kaksi pient luukkua, joista sopi tuijottaa sisn pin
--. Hnen silmns himmenivt valottomiksi. Mit hn etsi tlt?
Tuulen suhahdusta kinstereiss tai etisyyden kohinaa tai vuorten
hmtyst? Kaikessa tuossa tapahtui jotakin kauhean mahtavaa, mutta
se ei ollut tajuttavissa, se vain hetkellisesti kosketti hnt. Jos
joku olisi tn hetken laskenut ktens hnen olalleen, hn olisi
katsonut vastaan silmt tyhjin ja hmmentynein. Vuoren rinteelle
kyyristynyt poika otti sisns kaupungin. Siin nyss elmst,
joka tll tavoin aukesi, jatkui sama hyrin ja vlkkyi samoja
valoja kuin tuolla alhaalla, mutta kaikki liikkui, kimalsi, vyryi
hness itsessn. Temppelien malkahirret olivat puhkaista hnen
pkuorensa. Vain lyhyen tovin hn oli poissa itsestn, lumoissa. --
Sitten hn pudisti hunajakakun murut kmmenistn, oikaisi ruumistaan.

Hnest tuntui, ett suuri kaupunki katseli hnt uteliaasti aivan
kuin olisi odottanut hnelt jotakin. Aurinko putosi nopeasti
Janiculuksen taa. Varjot pitenivt. Poika nojasi kyynrpilln
ruohomttseen, painoi leukansa kmmenien muodostamaan kouruun.
Hnen vatsansa oli hyvin kyllinen. Hn kurkotti kaulaansa ja nytti
kaupungille kieltn.




5.


Tiberius oli kutsuttanut luokseen Sejanuksen hyvin varhain aamulla.
Hn tahtoi neuvotella uuden kasarmirakennuksen, Castra Praetorian
rakentamisesta kaupungin ulkopuolelle, Porta Nomentanan ja Porta
Tiburtinan vliselle kentlle. Tuosta leirist piti tulla vakinainen
majoituspaikka niille yhdekslle tuhatmiehiselle kohortille, jotka
muodostivat Rooman vartiokaartin. Ehdotus oli Sejanuksen. Alue oli
ptetty ymprid neliskulmaisella, nurkistaan hiukan pyristyvll
muurilla, keskelle suunniteltiin pitkien kylkirakennusten sulkemaa
sispihaa tribunaalilavoineen ja temppeleineen. Tiberius selaili
piirustuksia. Ja Sejanus ajatteli, ett hnen profiilinsa tosiaan
vastaa noita kuvia, joita on lytetty uusiin kultarahoihin: kapea
leuka, tuima haukannen, rajusti taaksepin kaartuva otsankupu
--. Aamuvalon sde taittui huoneen silkkiverhoissa. Palatinuksen
syvnvihreist puutarhoista kuului kivenhakkaajien kolkutusta ja
telojen kitin: alueen luoteisosaan oli kohoamassa, uusi, entist
kolminkerroin laajempi palatsi. Kun tuulenhenki taivutti plataaneja
puiston vihreiss syvyyksiss, huone tulvahti tyteen valkoisten,
skenivien valotplien leikki. Nytti silt kuin Tiberiuksen
kasvoilla olisi kulkenut elvi spitaalitahroja.

Hn ojensi mitn sanomatta paperit sihteerille. Egyptilinen
kamaripalvelija Helicon, jonka tyttmiset kasvot olivat kuin
himmen sinettivahaan muovaillut, teki ilmoituksen aamiaisesta. Oli
katettu leip, alppijuustoa, Hyblaean hunajaa. Keisari ei kohottanut
katsettakaan.

Sihteeri esitti hnelle kokoelman ylistyslauluja, jotka Ovidiuksen
ystv, eepillinen runoilija Pedo Albinovanus oli sepittnyt ja
joissa kuvailtiin mahtipontisesti Germanicuksen sotaretki. Mutta
koska hn tiesi, ett hallitsija ehdottomasti vaati kuullakseen mys
kaupungilla kiertelevt pilkkalaulut, hn poimi papereistaan sormet
vavisten purevan distikhonin. Se oli lydetty liidulla kirjoitettuna
Gemonalaisista portaista. Siin puhuttiin naarassudesta ja hnen
penikastaan, joka joi myrkky emon nisist. Kauhistunut sihteeri
kohotti silmns taivasta kohti aivan kuin rukoillakseen jumalia
estmn myrsky. Mutta Tiberius luki runon hyvin tarkkaavasti alusta
loppuun ja kysyi sen jlkeen tyynesti Sejanuksen mielipidett. Tm
kohautti olkapitn: Maksettakoon miehelle sata kultarahaa, hn
joko vaikenee, tai, mik on huvittavampaa, kirjoittaa kymmenen uutta
distikhonia, tll kertaa pelkstn imartelevia. Sitten hn lissi
notkeasti: "Muuten runoilija on sata vuotta ajastaan jljess. Jos
hn todella halusi parjata Romulusta, hnen ei olisi pitnyt viitata
emosuteen, johon meidn nuoret historioitsijamme eivt usko."

Tiberius oli antanut luomien painua silmiens ylle. Sejanus muisti
sanat, jotka hn sanoi senaatissa: "Vapaassa maassa on kielten
ja mielipiteiden oltava vapaita..." Viime vuosina oli nostettu
monta kannetta majesteetinloukkauksesta, -- ensiksi Augustuksen
kuvapatsaiden myymist koskevat oikeudenkynnit, Fahlaniuksen ja
Rubriuksen juttu, sitten syyte Bithynian lhettilst Cranius
Marcellusta vastaan, jonka kvestori Crispinus antoi ilmi siit, ett
tm oli antanut hakata pn keisarivainajan marmorikuvasta. Tiberius
kuunteli nit valituksia sanomattoman ivallisena. Hn puolestaan
antoi mieluimmin syytteiden raueta kuin alistui siihen, ett hnen
voitiin katsoa toimineen yksiss tuumin urkkijoiden ja kavaltajien
kanssa. Pelkk likaista pyykki!

Vihdoin kaupungissa oli sattunut tapaus, joka johti pitklliseen
oikeudenkyntiin sek viimein asianomaisen kuolemaan. Germanicuksen
lheisess ystvpiiriss eli nuori ritari Drusus Libo, Pompeijuksen
pojanpojanpoika ja Agrippinan serkku itins puolelta, koska mies
kuului Scriboniusten vanhaan aatelissukuun. Ritarista pidettiin
yleisesti, lhinn siin ryhmss, joka kannatti ylipllikk,
mutta mys arvokkaan roomalaisen sukuylimystn parissa. Tuohon
aikaan oli tullut voimaan asetus kaikenlaista taikojentekoa vastaan.
Ne harvat ennustajat, joita ei ollut karkoitettu pkaupungista,
saivat toimia vain salaisen poliisin lsnollessa, vielp niin
suljetuissa istunnoissa, ett pieninkn kaiku ei kantautunut
julkisuuteen; virallisen ediktin mukaan taikureita kohtasi
kuolemanrangaistus ja heidn asiakkaitaan maanpako. Kerran joku
Libon tuttavista tuli puhuneeksi hnelle thessalialaisesta velhosta,
joka Via Nomentanan varrella olevassa maakartanossa otti yn aikaan
vastaan senaatin jseni ennustaen heille tulevaisuutta. Mistn ei
myhemmin kynyt selville, oliko loukku tietoisesti viritetty nuoren
aatelismiehen eteen. Joka tapauksessa hn lhti thessalialaisen luo.
Oikeudenkynnin aikana esiintyi valtiollisen poliisin edustaja, joka
huoneeseen piiloutuneena oli merkinnyt muistiin Libon kysymykset.
Ritarin vapautetut eivt puhuneet mitn; hnen orjansa lysivt
tyhjst makuuhuoneesta raskauttavan paperin, johon oli merkitty
valtion johtavien virkamiesten, jopa itsens keisarin nimet sek
niiden jlkeen kaldealaisia salamerkkej. Tuomittu oli silloin
kieltnyt jyrksti kaiken. Hn ei sanonut tietvns mitn
paperista, -- jonkun oli tytynyt piilottaa se hnen vuodekomeroonsa.
Jutun ollessa tss vaiheessa Sejanus esitti keisarille, ett koska
orjien todistusta ei voitu katsoa oikeudellisesti ptevksi, heidt
tuli kohtuullisen arvion mukaan ostaa vapaiksi valtionvaroilla
ja sen jlkeen kuulustella tuomioistuimen edess, jos raskaimman
luontoinen henkirikosjuttu oli kynniss. Tm ehdotus ratkaisi Lihon
kohtalon. Kun asiaa viel harkittiin; syytetty sulkeutui huoneeseensa
ja surmasi itsens tervll styluksella. Mutta oikeudenkynnin
koneisto kvi hnen ruumiinsa yli. Hnet katsottiin syylliseksi
keisarin eprimisest huolimatta, hnen varansa jaettiin neljn
senaatin jsenen kesken, joista yksi huhun mukaan oli kertonut
hnelle thessalialaisesta noidasta. Lain kunnia oli palautettu. Jos
tapahtuman pohjalla uinui salaliiton hanke, se oli ripen pttvsti
tehty tyhjksi. Ja tuosta alkaen Tiberius rupesi kiintymn
pretoriaanien pllikkn.

Sejanus tunsi tmn luottamuksen voimistuvan piv pivlt. Ei en
sattunut, ett hallitsija olisi antanut hnen tuntikausia odottaa
esihallissa, ennen kuin kutsui hnet puheilleen. Mutta Livian
pojan tapaisen synkn herran mieltymys ei ilmene vlittmsti.
Hn ponnistelee tappaakseen omat kiintymyksens. Epluulon musta
esirippu vain korkeintaan raottuu. Hn el, liikkuu, toimii kuin
kylmnvihren jn sisss. Olisi naurettavaa kuvitellakin. Ett
siell voisi palaa mikn myttunnon liekki sen helpommin kuin
kynttil Alppien huipulla... Kysyttiin syv ihmisymmrryst
silt, joka hitaasti hiipi lhemmksi tt kolkkoon yksinisyyteen
vetytynytt miest.

Ainoat merkit, joista Sejanus voi ptell lhentymisen tapahtuvan,
olivat aluksi ert jurolla nell esitetyt kysymykset Keisari ei
en tyytynyt kuulemaan Castra Praetorian suunnitelmista, kaartin
harjoituksista, paraateista, vaan tiedusteli silloin tllin
vartioston komentajalta, mit tm ajatteli senaattori Aureliukselle
mynnetyst rahalahjasta tai idn levottomuuksista. Se muistutti
neuvottelua. Ja seisoessaan siin tepastelevat riikinkukot, valkoinen
andalusialainen naaraskissa ja synkk yksinvaltias ainoana seuranaan,
Sejanus tunsi hurmion tapaisena pyrrytyksen oman nousunsa. Heikko
fosforin kaltainen hohto kuulsi tuolissa istuvan miehen laihojen
sormien lpi valaisten htien kuperaa otsaansa, jonka keskell kulki
epluulon ryppy mustana vakona.

Systtyn sivuun valtiopetoksia koskevat asiakirjat Tiberius levitti
eteens Idn alusmaita esittvn kartan. Vuorivallit, matalat
jokilaaksot, virtojen leveys ja syvyys, pikku kuningaskuntien rajat
oli huolellisesti maalattu pergamonilaiseen vasikanvuotaan. Hn tutki
niit hiljaisuuden vallitessa.

Viime kuukausien aikana Illyriassa ja Parthian rajalla olivat
alkaneet kauan odotetut rauhattomuudet, joista kaupungilla kierteli
toinen toistaan hurjempia huhuja. Senaatti vakuuttui vasta, kun
It-Germanian sueebit lhettivt sananviejn Roomaan anomaan
apuvoimia hykkvi kheruskeja vastaan ja Syyriasta ilmestyi toinen
lhetti tuomaan tietoa, ett vanhan Persian vuoristokaupungeista
oli tulossa aseistettuja laumoja rajalle pin. Idn ja lnnen piti
jlleen trmt yhteen. Marcus Antoniuksen ajoista Parthia oli
pitnyt Roomaa alituisen levottomuuden vallassa. Verisen ja mahtavan
ruhtinas Phraateksen kuoltua tmn Roomassa oleskeleva poika Vonones
kutsuttiin kotimaahansa ja kruunattiin hallitsijaksi, koska hnen
sukulaisensa olivat miltei jrjestn kuolleet palatsimurhien uhrina.
Mutta nyt ilmestyi kaukaa Kaspianmeren rannalta muuan Arsakidien
sukuinen prinssi Artabanus vaatimaan itselleen kuninkuutta. Hnen
joukkonsa samosivat lyhyin pyshdysvlein Hyrcanian vuorensolien lpi
ja painuivat vinoon alaspin Parthian kaupunkeja kohti. Tiedettiin,
ett kuningas Vonones oli esikuntansa kanssa pakomatkalla lnteen
pin -- oli syyt uskoa, ett hn aikoi pst suojaan Armeniaan,
joka muodosti ernlaisen kallioseinisen esikartanon idn ja lnnen
suurvaltojen vliin, eteln Kaukasuksesta. Syyrian itrajalle
marssitettiin legioonia. Harmaat, kumpuiset ermaat olivat vaipuneet
tuohon petolliseen uneen, joka varmemmin kuin mikn muu ennustaa
hiekkamyrskyn tuloa.

Ja erikoisen uhkaavilta nm viestit tuntuivat hetkell, jolloin
Germanicus omine armeijoineen jatkuvasti valvoi Arminiuksen suuren
vihollisrintaman liikkeit pohjoisessa. Tiberius oli rauhaton.
Hnest tuntui, ett hn katseli huimaavasta korkeudesta alhaalla
leviv tuliperist pintaa, jossa siell tll, hmmentvn
etll toisistaan, hehkui kalvavaa keltaista tulta kuin Solfataran
rikkikentill ja hlyi pahaenteisi savuhattaroita.

Hn tarkasteli karttaa. Likinkisen ihmisen tavoin hn liikutti
kasvojaan hyvin lhell pergamenttia kuin nuuskien, tuima
linnunnokka iskuun kyristyneen. Kappadokian kuningaskunta
Mustanmeren etelrannan ja Tauruksen vuorten vliss muistutti
tylsll veitsell viilletty paahtopaistin viipaletta, johon
Halys-joki piirsi valkoisen jnteen. Se oli haluttua ydinlihaa,
Vhn Aasian kylke, joka Roomassa oli jo kauan sitten huomattu mit
parhaimmaksi makupalaksi ja jonka keisari oli pttnyt vallata.
Samalla hn pohti mietteissn, miten sanomattoman trket olisi
lhett sotilaallinen komentaja valvomaan jrjestyst Armeniassa,
jossa pakolaisruhtinas Vonones kenties yrittisi valtiokeikausta.
Miespolvi sitten siell hallitsi Ardavasdes, Marcus Antoniuksen
ovela vasalli. Armenian prinsessan ja triumvirin pojan Aleksanteri
Helioksen avioliitosta puuttui en vain muodollinen vihkimisjuhla,
kun morsiamen isn todistettiin neuvotelleen idn vihollisruhtinaiden
kanssa. Nuorukaisen kihlaus purkautui, hnet naitettiin pian tmn
jlkeen Meedian prinsessalle Iotaphelle ja Ardavasdes joutui
kulkemaan Marcus Antoniuksen vaunuihin kahlittuna Aleksandrian
katuja, ennen kuin hn lopullisesti hipyi Egyptin vankiloiden
hiljaisuuteen. Vhn myhemmin legioonat olivat tulvineet Armeniaan
kosto mielessn. Anaitiksen temppeli Acilisenessa poltettiin
perustuksia myten, jumalattaren kultainen kuvapatsas hakattiin
sirpaleiksi; kun Rooman sotavoimien aalto viimein perytyi noilta
vuorilta, jljelle oli jnyt synkk, kurja monarkia, jonka kruunu
thn menness oli kynyt monien ksien kautta. Maata oli ehtinyt
hallita vangitun Ardavasdeen poika Artaxias ja hnen jlkeens
nuorempi veli Tigranes, sitten meedialainen prinssi Ariobarzanes,
sitten kuningatar Erato ja hnen puolisonsa, joka oikeastaan oli
ollut hnen oma veljens, niin ikn Tigranes nimeltn... Tiberius
tunsi selvsti sen uhkan, joka aiheutui Parthian virkaheiton
kuninkaan paosta tuohon ikuisesti rauhattomaan vuoristoon.

Viimein hn kohotti katseensa pergamentista ja kntyi Sejanuksen
puoleen:

"Mit arvelet, onko jtv odottavalle kannalle vai toimittava?
Illyriassa toivotaan minun lhettvn sinne kohortteja. Arvaan sit
paitsi, ett olet jo huomannut, mit parhaillaan tarkastelen." Hn
lpytti karttaa.

"Minun ksitykseni mukaan, jos sallit sen sanoa, Vononeksen
mahdollisuudet arvioidaan liian suuriksi. Pieness Armeniassa hnen
poliittinen liikkuma-alansa on paljon rajoitetumpi kuin suuressa
Parthiassa..."

Tiberius loi hneen pikaisen silmyksen: "No, no! Nuoruudessani,
Augustuksen kskyn mukaan, painoin omin ksin kruunun Tigranes Suuren
perillisen phn. Kenties on minunkin syytni, ett maa psi
kuninkuuden makuun. He ovat aina vihanneet meit, tarkasti sanottuna
siit asti kuin Marcus Antoniuksen sotilaat silpoivat Acilisenen
suojelusjumalattaren. Ja mit tapahtuu, kun heidn synnynninen
kostonhalunsa ja Vononeksen vallanhimo solmivat poliittisen
avioliiton? Olisin sokea, jos jisin odottamaan. Annan legioonien
marssia itn. Mutta ehket kuitenkaan ksit tydellisesti...
Suunnitelmaan kuuluu sekin, ett Kappadokiasta tulee meidn
provinssimme oltuaan thn asti kuningaskunta. Nyt ovat tarpeen mit
nopeimmat siirrot. Itmaat ovat levottomia ja viel levottomammat
ajat ovat tulossa."

Sejanus kysyi varovasti, oliko ajateltu luovuttaa Idn sotilaallista
herruutta yksiin ksiin, nimitt ylikomentajaa? Hn huomasi
kyll, ett keisarin tarkkaavaisuus hersi. Hnt puolestaan
huvitti yllytt hallitsijan epluuloisuutta kumotakseen sen sitten
loisteliaalla knteell. Hn seisoi siin kovin nyrn, sisisesti
nauttien tuolissa istuvan miehen luottamuksen puutteesta.

"Jos nyt ajatellaan, ett tosiaan nimitn pllikn, haluatko esitt
siihen toimeen setsi Blaesusta tai jotakin toista?" tiedusti
keisari. Kas niin, ajatteli kaartinpllikk, luulet ehk, ett
lyhytnkisesti menen satimeen ja tynnn omia ystvini sinun
suosioosi. Ei, sin epluuloinen ruhtinas, niin tyhm min en ole!
Ja hn vastasi, ett ylikomentajan asema oli liiaksi vastuunalainen,
jotta se olisi voitu lahjoittaa satunnaisena suosionmerkkin kuin
rahasumma tai kunniamitali. Se oli uskottava vain parhaisiin ksiin.
Koko valtakunnassa oli yksi ainoa kelvollinen mies ja hn oli Reinin
legioonien komentaja Germanicus.

Tiberiuksen liikkumattoman raskas, pistv katse lepsi tutkivana
Sejanuksen kasvoissa. "Vai niin", hn sanoi harvakseen, "en ole
koskaan tiennyt, ett olet hnen ihailijoitaan." Hn vaikeni
hetkeksi. Sitten hn kysyi, mit kaartinpllikk oikein oli
ajatellut pohjoisten provinssien sotilaskapinasta?

"Jos sallit, caesar, en haluaisi sekoittaa Germanicuksen nime
sellaiseen joutavanpiviseen mellakkaan. Sinua lukuun ottamatta hn
on sotilaana suuren velivainajasi vertainen."

"Niin, taitava hn on", mynsi Tiberius, "ja ehkp hn jossakin
suhteessa voittaakin veljeni. Mutta hn ottaa asiat liian kevyesti.
Hn on lapsellinen. En tied... en voi luottaa. Ystvsi Gnaeus Piso
on muuten jokseenkin avomielisesti pinvastaisella kannalla kuin
sin. Pisossa on suorasukaisuutta, jota pidn arvossa, mutta hnen
vihansa on vallan espanjalainen. Veljenpoikani lhettyvill hn nkee
punaista kuin hrk. He eivt ole koskaan sietneet toisiaan, hn ja
Germanicus."

Sejanus kytti tilaisuutta hyvkseen ja valitsi sen osan, mink
keisari ilmeisesti toivoi, vaikka ei odottanutkaan hnen valitsevan.
Hn huomautti ylhisesti hymhten, ett vanhassa senaattorissa
oli pisara kateutta. Mutta se ei kohdistunut ylipllikkn.
Germanicuksen upseerien ansiomerkit, Caecinan, Siliuksen ja Lucius
Aproniuksen kultaiset insigniat rsyttivt hnt paljon enemmn,
sill tytyihn hnen ksitt, miten ansaittua ylipllikn triumfi
oli ollut! "He eivt ole kertaakaan psseet toimimaan yhdess, nm
kaksi avointa luonnetta", hn lissi. "Ja jos epilet, ett heidn
vlilln on jnnityst, anna heille yhteinen laidun. He valvovat
kyll toinen toistaan. Olen kuullut, ett Creticus Silanus on
kutsuttu kotiin Antiokiasta. Nimit Piso maaherraksi Syyriaan."

Tiberius alkoi nauraa. Totta totisesti, siin meill oli puolueeton
neuvonantaja, yht nokkela kuin kursailematon! Niin, niin,
Syyrian maaherra jtt tosiaan virkatuolin tyhjksi, Silanus
tulee pkaupunkiin, kerrotaan, ett hnen tyttrens pukee
ylleen oranssinpunaisen conubiumvaatteen ja viett kihlajaisia
Germanicuksen vanhimman pojan Neron kanssa. Mutta voiko uskoa, ett
Pisosta on thn tehtvn? Tavallisesti alusmaiden kskynhaltijat
jrjestn kyttytyivt kuin konnat Plautuksen nytelmiss. Gaiuksen
hovimestari Marcus Lollius oli aikoinaan saada Galatian ilmikapinaan,
Varus kyhdytti koko Syyrian mrttmll koronkiskonnalla, Egyptin
prefekti Cornelius Gallus, alkujaan Forum Julian pikkukaupungin
porvari, oli ollut niin ksittmtn sekoitus raakuutta ja
loistonhimoa, ett hnen seuraajansa Largus tuskin Aleksandriassa
uskoi korviaan! Ja eik Piso itse kauheasti rasittanut Espanjaa
ollessaan siell asiainhoitajana? "Hn haisee sapelle", puuskahti
keisari. "Mainitsin hnet vain siksi, ett tiedn sinun pitvn
arvossa hnen vilpittmyyttn", huomautti Sejanus. Viimein Tiberius
loi hneen kyrilevn silmyksen, aivan kuin olisi odottamatta tullut
ajatelleeksi jotakin... "Sin olet ovela, hyvin ovela, ystvni. Sait
kuin saitkin tynnetyksi minulle ern noista suosikeistasi. Samapa
tuo, tahdon mietti asiaa. Mutta toisena tehtvn on marssittaa
apuvoimia Illyriaan, ja heidt min uskon Drusuksen valvontaan."

Sejanus nykksi mitn vastaamatta. "Eik totta", jatkoi keisari,
"hn on mies paikallaan ja perii kenties lankonsa sotamaineen.
Oh... tiedn kyll, ett teidn molempien vlit eivt ole niin
lmpimt kuin voisivat olla. Balkanilla hn taisi kovistella sinua
mielipiteist, joissa hn haistoi tuon tunnetun hajun, -- minun
ksityskantojen! Homeen. Jos Germanicuksessa on lapsellisuutta,
Drusus on lapsi. Hnen issn eletn viel maailman keskipisteess."

"En mitenkn voi yhty sellaiseen ksitykseen", epsi
kaartinpllikk jyrksti mutta kohteliaasti. "Minun, alipllikn,
valtuudet eivt ulottuneet niin pitklle, ett olisin Balkanilla
ryhtynyt vittelyyn hnen kanssaan. Ja itse puolestani olen kauan
ajatellut, ett hnen sotilaallinen kykyns ansaitsee paljon enemmn
tunnustamista kuin mit hnelle on mynnetty..."

Tn hetken _nomenclator_ ilmoitti Drusuksen. Nuorukainen astui
huoneeseen kuin keskustelun kutsumana. Nhdessn Aelius Sejanuksen
seisomassa lhell ovea hn kumarsi vain hyvin muodollisesti
ja lhestyi sitten isns, luomatta en silmystkn
kaartinpllikkn. Kun ensimmiset Balkanin lnsiosista saapuneet
kirjeet selvsti kertoivat, ett sveebien maa, Adrian itrannikko
Istrian niemest Drilon-jokeen etelss odotti Suur-Germaanian
liittokuntien hykkyst, Drusus oli tehnyt isn satunnaisista
viittauksista omat johtoptksens. Is antoi hnen puolesta sanasta
ymmrt, ett tuo hnen entinen Balkaninretkens oli ollut vain
karaiseva aseharjoitus; uusi sotaretki oli ovella. Drusus ajatteli:
Vaikeissa tilanteissa min siis aina saan edustaa _hnt_... Mutta
omasta puolestaan hn toivoikin tt ratkaisua, sill se toisi
suuren, kaivatun muutoksen muuten niin tapauksettoman paljaaseen
elmn. Koti, jossa hn ei tuntenut viihtyvns, Livilla, joka oli
niin vieras, sukulaispiiri, joka aina hnen nyttytyessn ryhmittyi
jonkinlaiseksi perhetuomioistuimeksi -- kaiken tuon vastapainoksi hn
tunsi kiihkesti kaipaavansa leirin vapautta ja taistelun jnnityst.

Illyrian ja Rooman vlinen ystvyys oli nykyn yh kasvamassa.
Adrian rantaseudut roomalaistuivat nopeasti, illyrialaisia palveli
armeijassa ja laivastossa, he olivat synnynnisi _triremis_-pursien
ohjaajia; merenkulku oli heill veressn ikn kuin sismaan
heimoilla oli vuority. Maa oli puoli vuosisataa sitten liitetty
Rooman alusmaaksi ja parinsadan vuoden takaiset sodat, joita
sikliset kuninkaat kvivt Eteln suurvallan kanssa, muuttuivat
vhitellen tarumaiseksi muistoksi. Tosin Illyrian synkt, metsiset,
merituulten pyyhkimt vuoret olivat synnyttneet Maroboduksen
tapaisen miehen, pappiskuninkaan, joka hallitsi lukuisia hajallaan
elvi heimoja tavattomalla kyvyll ja tarmolla. Vaikka olisi ottanut
huomioon senkin, ett tuon barbaariruhtinaan tulipunainen otsakoru
oli viel Augustuksen pivin roomalaisten sotilaiden silmiss
hyvin peltty merkki ja ett koko Hercynia oli vrissyt, milloin
hnen nimens mainittiinkin, hnen villi vapaudenhaluaan tytyi
ihailla. Hn oli Rooman vasalli, mutta sisimmltn itseninen
sankari, joka ei tuntenut mitn pakkoa. Sveebien heimo tyntyi hnen
johtamanaan pohjoisessa Tonavan laaksoihin ja etelss Drilon-joen
mutkaan, hurjana, pohjimmaisesta vapaudestaan kiinni pitvn,
hiukset viehttvsti nyritettyin ja kuparia vysoljissaan. Kun
heidn seuduilleen nyt olivat tulossa rystnhimoiset Arminiuksen
sotavoimat, saattoi kyll odottaa verisi yhteenottoja. Germaanit
germaaneja vastaan! Se oli sotaa, joka perustui yhtlisyyteen
miehekkss urheudessa, aseiden kytss, vapaudenhalussa, luonnon
voimaa muistuttavassa vihassa sek alituisessa valppaudessa
nuolisateessa ja yllisten leiritulien ress, metsiss ja
paalukyliss. Jos Drusus oli muutama vuosi sitten kiihkesti
heittytynyt Balkanin seikkailunsa jnnitykseen, hn oli nyt
viel krsimttmmpi. Hnen nuoruutensa tarvitsi tmn tapaista
rentoutumista. Hn saapui isn luo kuulemaan lopullista ptst.

Mutta hn oli odottanut tapaavansa tmn yksinn, eik
kyttyrselkisen uskotun seurassa.




6.


Drusus seisoi isn edess, naputti sandaalilla lattiaa.

Tiberius huomautti hnelle ensi sanoikseen: "Min en lhettnyt
Euhodusta sinua kutsumaan."

"Et, etk Nomiusta", nauroi Drusus. "Mutta tahdoin vain saada
varmuuden. Olen kait hirven malttamaton, mutta... Olen kyllstynyt
lrpttelemn asiasta, odottamaan, tarpeettomasti hankkimaan matkaa,
jos pttkin toisin. Miten siis? Ilmoitin siit jo Antonialle, hn
on tll. Yleisesti puhutaan, ett Tonavan takana kydn kiivaita
taisteluita ja ett Marobodus on uudelleen pyytnyt sinulta joukkoja.
Vai aiotko komentaa sinne Germanicuksen? Minusta se tietysti on
samantekev, pit vain varmasti tiet, kuka lhtee, hnk vai
min --" Hn loi vaivautuneen katseen Sejanukseen, joka oli ksky
odottamatta aikonut poistua mutta jnytkin oven luo.

Tiberius tarkasteli kynsin. Hn huomautti viilen ivallisesti, ett
taisteluilla ei toistaiseksi ollut kyllin suurta laajuutta, jotta
olisi katsottu tarpeelliseksi komentaa sinne Germanicusta. Kun hn
keksi poikansa kasvoilta vain harminsekaista maltittomuutta hnen
huulillaan kulki ohut vreily... Huone kylpi usvaisessa, vihertvss
valossaan, joka sai aikaan, ett lsnolijoiden piirteet varjojen
hilyess ikn kuin kadottivat kiinteytens. Sitkin oudompi
vaikutelma, koska jokainen ni kajahti niin tuiman kovana. Vain
neljnnesminuutin ajan tuolissa istuva vanhus ponnisteli lumousta
vastaan. Hmrn syy! Kuka kskee niin kiintesti tutkistelemaan
nuorukaisen piirteit... Niin, poika phkinntummine hiuksineen ja
kapeine ohimoineen astuu thn huoneeseen itse lainkaan aavistamatta,
ett hn pelkll tulollaan pyyhkisee vuosikymmenet syrjn aivan
kuin hauraan seitin. Tllainen heikkous on tuomittava. Se ei ky
pins. Ja Tiberius sanoo luisevalla virastonelln hiukan
rypisten kulmakarvojaan: "Tietysti sin lhdet. Asia on ptetty.
Voin mynt, ett tunsin jonkinlaista eprimist tmn valinnan
suhteen, mutta pretoriaanien komentajahan menee takuuseen sinun
loistavista sotilaallisista kyvyistsi."

Drusus knnhti kuin kyyn puremana Sejanuksen puoleen. Hnen
kasvoilleen levisi hiusrajaan ulottuva punehdus. Suosikki hymyili
kohteliaasti: "Huomautin Caesarille, miten ripesti sin pelastit
tilanteen Balkanilla kun miehet kapinoivat."

"Sink minua siis arvostelet, sin, alipllikk?"

Mies uskalsi yh hymyill ryhken suopeasti: "Tein sen vain sinun
hyvksesi."

Jos Drusus tn hetken olisi totellut ensimmist kuohahtavaa halua,
hn olisi lynyt. Hnen nyrkkins syyhyivt. Joutua kiitollisuuden
velkaan _tuolle_...! Nyryyttv! Kuulumatonta! Hn tuijotti
hetkisen eteens huulet rajusti supussa. Olisi toivottavaa, ettei
is valitsisi todistajia halpamaiselle ilkeydelleen, silloin kun hn
haluaa erikoisesti loukata pojan itsetuntoa. Ja Drusuksen tytyi
ponnistella, jotta mikn ilme ei olisi kavaltanut Sejanukselle
hnen katkeraa harmiaan. Is puolestaan istui pydn luona kuin
kivijumala, ilmettyn Memnonina, kalju plaki keltaisesti likkyen
kuin kuolleenkallo, niin peloittavana jykss itsekkyydessn, ett
Drusus tunsi miltei pelkoa.

"Olet lhettnyt tarkastettavaksi nuo damaskolaisen arkkitehdin
ehdotukset?" tiedusteli keisari hetken nettmyyden jlkeen.

"Niin... Laveteilla pyrivt kivenheittjt."

"Ja kuvittelet siis", jatkoi kuiva ni kyselemistn, "ett tm
sinun; ehdotuksesi muuttaa sodankynnin luonteen? Onko niin?"

"Tietysti." Drusus vilkastui. "Ainakin nopeuden suhteen. Suunnitelma
ei ole minun, olen vain hyvksynyt sen. Ballistat ja katapultit
kuluttavat nykyiselln melkein yht paljon miesten lihasvoimaa
kuin soutulaivat, milloin otetaan _remos detergere_ ja lasketetaan
tytt vauhtia eteenpin. Pstisiin parempiin tuloksiin, jos
koneisiin sovitettaisiin ilmanpainepumput. Ikn kuin Antiokiassa.
Vaikkapa lavettien tukipuuhun. Kymmenkertainen iskuvoima, huomaa. Ja
suoritusten lisntyminen lisisi mys mieshukkaa..."

"Kas vain. Uudenaikaista. Mieshukasta puhuen -- se ei hert
sinussa mitn syrjajatuksia? Esimerkiksi muistoja, jotka koskevat
gladiaattorileikkej?"

"Ei, en ksit..." vastasi Drusus sopertaen, "olen kyll kustantanut
nytnnn... luonnollisesti sinun luvallasi, vaikka... Merkillist
kuulustelua. Kuvaavaa. Sinun ei siin tapauksessa olisi pitnyt
mynt lupaa..."

"Katumustako? Se kummastuttaisi minua. Saanko tiedustella miten
suureksi nytnnss muodostui mieshukka?" Keisarin ni oli jtvn
rauhallinen.

"Se ei ole oikea sana", vitti Drusus vastaan; heikko puna hnen
ohimoissaan kuvasteli sit katkeraa nyryytyst, jota hn tunsi
kohdatessaan Sejanuksen vlkkyvn katseen hmrn lpi. Hnest
tuntui, ikn kuin hn olisi pitnyt kuumaa hiilt hyppysissn.

"Kierrt siis kysymyksen", kajahti kuiva ni. "Arvasin sen. Ei
puolenkymmenen thessalialaisen harkittu tappo, vaan sinun raakuutesi,
jolla nestit voitetuille loppupistoa, ansaitsee ojennuksen! En
anna suurtakaan arvoa tlle kansanhuville. Suoraan sanoen pidn
sit hpellisen. En epile, ett minun henkilkohtaisille
mielipiteilleni nauretaan sinun tuttavapiirisssi, mutta siit
huolimatta kieltydyn jyrksti kuulemastakin toiste sellaisia
mielettmyyksi. Annoin sinulle luvan miekkaleikkeihin, mutta
en kolmihaaran enk heittoverkkojen kyttn. Kun lhetn sinut
Illyriaan, teen sen lhinn sen vuoksi, ett on suvun hpisemist --"

"Onko minulla ilo nhd kavaltaja tss huoneessa", pisti Drusus
raivosta vapisten vliin. Hnen korvalehtens olivat tummanpunaiset.

"Niskuroitko? Sejanus palvelee minua hyvin. Pidtk ilmiantajana
miest, joka tulee katsomaan julkista nytnt?"

Drusus polki jalkaa: "Tss tapauksessa pidn!"

"Tss tapauksessa", lopetti keisari nousten tyynesti seisomaan,
"kielln sinua astumasta kadulle siihen hetkeen asti kunnes saat
komennuksen lhte matkaan." Ja niden sanojen viel kaikuessa
korvissaan poika kumarsi jyksti isn edess ja vetytyi takaperin
ovesta.

Kun hn sivuutti kaartinpllikn, hn loi thn viimeisen harmia
kipinivn katseen. Kenties se ampui ohi maalin, sill Sejanuksen
hienomuotoinen p uhosi huulista alasvaipuneisiin silmluomiin
pelkk kunnioitusta. Verhot hilhtivt. Drusus ei koko pitkll
matkalla tyhjn kytvn lvitse saanut mielestn isn kivisi
kasvoja. Hn nki yh isn seisovan epselvss valossa kuin pilven
sisss. Kalju plaki kiilsi, otsalla oli pystysuora ajatusryppy,
jonka hmr sai nyttmn aivan mustalta. Ja vanhan miehen ilme
oli sen nkinen kuin hn katselisi espanjalaisen lempikissansa
kuolinkouristusta. Niin rajattoman epmrinen kuin tm vaikutelma
olikin, se viritti pelonsekaisen aavistuksen kummallisista, pimeist
salaisuuksista, jotka joskus, jumalatiesi milloin, olivat tehneet
lepakonpesi thn palatsiin.




7.


Pienist makuukamareista, jotka sijaitsivat suuren pylvspihan ja
puutarhan, peristyliumin, vasemmalla puolella, Drusus luovutti
pois kaksi. Livillan, Germanicuksen ja Claudiuksen iti Antonia
tuli odottamatta maakartanostaan kaupunkiin. Hnell oli mukanaan
vain lempiorjattarensa, hn ei kyttnyt kantotuolia, vaan saapui
suurella, vanhanaikaisella kuomuvaunulla, _carrucalla_. Nuorempana
hn oli ahkerasti hoitanut kauneuttaan, oli vaalentanut paksua,
niskan taa sidottua tukkaansa vrinesteell, joka tehtiin toukokuisen
phkinpuun juurimehusta, sahramista, hrnsapesta ja vaaleasta
ambrasta. Nyt hnen hiuksensa olivat harmaat kuin tomu tiell. Hn
oli sstvinen nainen, ja tulo maahuvilan yksinkertaisista oloista
thn ylellisyyteen sai hnet, kuten Livillalla oli tapana sanoa,
aina kuromaan rahapussinsa nauhoja. Ensi pivin hn kulki nuuskien
huoneesta huoneeseen, tutki lippaat, kaapit ja liinavaatteet, raoitti
kuin erehdyksess Briseiksen makuukamarin ovea. Punnitsi voimakkailla
sormillaan tai viisaalla katseellaan pronssikuvia ja kultalautasia.
"iti voisi aivan luulla valtion sstvisyyskomitean
tarkastajaksi", sanoi tytr nyrpesti. Antonia loi hneen pikaisen
kirkkaan silmyksen: "Niin, sanopas muuta."

Drusus lysi vaimonsa ja anopin Livillan pukeutumishuoneesta. Vanha
nainen, jonka vritn tukka ympri peruukin tavoin voimakkaita,
hiukan kuoppaisia kasvoja, oli karkeassa vaaleassa kotipuvussaan kuin
ilmestys tasavallan ajoilta. Hn oli juuri pitnyt tyttrelleen lujan
nuhdesaarnan, ripitys oli tarpeellinen. Livilla asteli edestakaisin
permannolla. Miehen nyttytyess hn kntyi rajusti. Hn pudisti
kaunista mustaa tukkaansa, polki kultapaulaisilla kengilln
pttvsti lattiakivi: "Tule puolustamaan, Drusus!" Mutta mies oli
omissa ajatuksissaan. Kohtaus isn kanssa oli ollut vhll saada
hnet suunniltaan, ja tuskin hn oli muodollisesti hyvstellyt, kun
hn pyshtyi miettimn, jdk odottamaan Sejanusta. Hn olisi
mielelln peitonnut kaartinpllikn siniseksi ja keltaiseksi. Kun
hn astui Livillan huoneeseen, hn huomasi kaikista merkeist, ett
tllkin vallitsi myrsky.

Antonialla oli avoimet kullanruskeat silmt ja niiden vkevss
vriss oli jotakin, mik aina nujersi ympristn. Drusus muisti
Livian sanat: "Anopillasi on yliote meihin toisiin, hn katsoo
niin suoraviivaisesti..." Antonia sanoi muitta mutkitta vvylleen:
"Tusculumista on Roomaan sievoinen ajomatka, mutta sinhn tiedt,
ett tavallinen vuokravaunukin kulkee seitsemnkymment kilometri
pivss. Ja Tusculumiin tulee paljon vaunuja. Siit kait johtuu,
ett jos tytr viett pkaupungissa rauhattoman yn, iti kuulee
sen huvilaansa jo saman pivn iltana. Vaimosi sietisi selksaunan,
Drusus."

Livilla hyphti kdet puuskassa Antonian eteen. "Vai niin, vai sen
min sietisin", hn huusi. "Rakas iti Antonia", aloitti mies
sovittelevasti, sill hnell ei ollut mitn epilyst siit,
mihin rauhattomalla yll thdttiin. "Ksitthn, henkilkohtainen
vapaus, mehn olemme aikoja sitten sen sopineet... Vaimoni el omaa
elmns, sehn on kaikki oikein, min en asetu vastahankaan. Jos
hn on taas pitnyt juhlia, en ksit, miksi hornan nimess hn ei
saisi sit tehd."

"Sin olet hnen miehens", sanoi Antonia jkylmsti. Livillan
suupielet vavahtivat halveksivasti: "Mokoma mies!" Nin siis piti
sattua, mietti Drusus kokonaan tuskastuneena. Ei riit, ett joudun
oman alipllikkni nolaamaksi, perss tulevat sukulaiset, is,
vaimo ja anoppi. Miss muussa tilanteessa tahansa hn olisi hillinnyt
itsens, mutta nyt hn oli ennestn perin juurin nyryytetty.
Veripunaiset korvalehdet nyttivt paisuvan harmista. Hn sanoi
hyvin lujasti: "iti Antonia! Se on totta, tyttresi on pieni ovela
elin, huomaan selvsti, ett siit on tullut suvun uskonkappale.
Uhrataan hiukan sappea ja tulikive minun kotialttarillani, milloin
is tai isoiti, milloin sin. Mielestni sinun olisi syyt mullata
omenapuita ja mietti hiukan, ikn kuin lhdet pkaupunkiin --"

"Ja minun mielestni, vvypoika, sinun ei pitisi olla sokea narri,
saisit mieluummin tempaista nuo sarvet otsastasi. Jos olette tehneet
vuode-eron, sin ja Livilla, se ei silti anna oikeutta hpemttmn
elmn... Jonakin pivn hn tekee prn thn taloon."

"iti! Min revin silmt pstsi", kiljaisi Livilla jalkaa
polkaisten. "Vai niin", hymhti Antonia ja naulitsi hneen vkevn
kullanvrisen katseen. "Thn asti ne kuitenkin ovat olleet kahta
puolta nenni ja usko minua, hvytn kakara, ett olen mys osannut
niit kytt. Drusus, kuulustelehan hiukan hnen orjatyttn.
Livilla, kiiruhda kutsumaan Briseist ikn kuin min teen sen --"

"Luuletko minun panevan toimeen mitn kotikuulusteluja", sanoi
Drusus halveksivasti. Livilla hyphti hnen luokseen, pusersi
nopeasti ja rajusti hnen ksivarttaan vetoava ilme kiihtyneill
kasvoillaan. "Netk nyt, ystvni... Katsohan, koko asia on liian
mittn. En aio siet, ett iti hpisee minua sinun talossasi."

"Tss kodissa --" aloitti vanha nainen jylhsti.

"Niin, tss kodissa menee kaikki ylsalaisin milloin sin tulet
kaupunkiin, Antonia." Ja osaamatta en hillit itsen Drusus
jyrytti nyrkkins pytn: "Olkoon niin! Min kutsun tnne kaikki.
Kutsutaan suku koolle eik vain orjatytt, kutsutaan isoiti, is,
sinun hlm apinamainen poikasi Claudius! Pid sitten paljastuspuhe
jos tahdot, min en j sit kuuntelemaan."

Antonia kohensi tyynell levollisella liikkeell hiuslaitettaan. Hn
ei kntnyt silmin noista kahdesta, joista toinen ei ilmeisesti
mitn tiennyt, toinen liikehti kuin kuuman tuhkan pll. Ei,
tm ei tuntunut huvittavalta. Tm tllainen oli raskasta.
Sisimmssn hn tunsi suurta sli vvyn kohtaan, sit syvemp
ja idillisemp, mit ryhkemmin mies kehoitti hnt painumaan sen
tiens. "Hyv poika", hn sanoi viimein aivan muuttuneella nell,
"en tiennytkn, ett aviovaimon ja miehen vlit ovat kyneet nin
vieraiksi. Se on kait hyvin nykyaikaista. No hyv on. En puutu siihen
en. Tahtoisin vain kysy, kuinka kauan viel viivyt kaupungissa?"

Tm on pahempaa, ajatteli Drusus. Ja tahtomattaan, vaikka hness ei
ollut mitn tilaa ennakkoluuloille, kun oli kysymys hnen omista tai
vaimonsa pienist lemmenseikkailuista, hn tunsi mustasukkaisuuden
tapaisen vihlaisun mielessn. Hn vastasi lyhyesti: "Lhden
Illyriaan heti kun minulla on isn mrys." Drusus vitteli nyt
sek Livillan ett anopin katseita, ehk sen vuoksi, ett pieninkin
hymyn, ivan, huojentumisen vre molempien naisten huulilla olisi
lisnnyt hnen epluuloaan ja saanut hnet varuilleen. Ja hnhn
halusi kaikin mokomin sst itsen epmukavilta mielialoilta!
Niin, olla ja el omana itsenn, alistumatta toisten kskyvaltaan,
-- sen vaatimuksen hn oli auliisti myntnyt Livillalle. Eik hn
itsekin kaikessa toiminnassaan noudattanut sit? Oli helppo ptell,
ett Antonia oli tapansa mukaan suuttunut tyttrens keimailusta
tai, pahimmassa tapauksessa, pikku rakkausjutusta. Drusus kampasi
sormillaan phkinnruskeita kiharoitaan. Hnen silmistn kuvastui
laimea hmminki. Hn oli lopen kyllstynyt kodin selkkauksiin. Kaikki
olisi ollut hyvin, elleivt vieraat ihmiset alati puuttuisi heidn
elmns, hnen ja Livillan. Hnen kielelln oli ilke lause
aviovuoteiden pyhimisest, mutta hn puraisi ajoissa huultaan; se
olisi vain lisnnyt tilanteen naurettavuutta.

"Oletteko minulle vihoissanne, lapset?" kysyi Antonia niin
odottamatta, ett molemmat htkhtivt. "Ei kannata. Ehk olet
oikeassa, poika, kenties olen viime vuosina liiaksi kiintynyt
puiden multaamiseen. Kotona Tusculumissa kteni tuoksuvat usein
lehmnlannalle. Ihminen etenkin vanhoilla pivilln unohtaa
maalaiselmn keskell kaupunkilaiset tavat", hn lissi hiukan
ivallisesti. Mutta kylm, tyly valo hnen ruskeista silmistn oli
nyt melkein sammunut ja kirkkaassa katseessa, jonka hn kohdisti
vuoroin tyttreens, vuoroin tmn mieheen, asusti suuri levollisuus.

"Kuule, Livilla", sanoi Drusus hyvin pttvsti, "minun mielestni
olisi parempi, jos itisi selvsti ksittisi, ett meidn
avioliittomme on tt nyky ainoastaan muodollinen. Eik niin?
Silytettkn ulkonainen sovinnaisuus, sehn on suvun maineen
kannalta vlttmtnt. Mutta..."

"Mit ajattelit sanoa, ystvni?" kysyi Antonia. Mutta Livilla
puuttui kiihkesti puheeseen, hnenhn oli kuitenkin silytettv
hyvt vlit itiin, jos... jos tm kerran oli silmillyt hnen
salaisuuksiinsa. Niin, avoin peli oli aina paras. idin oli uskottava
ainakin miest, ellei hn halunnutkaan uskoa tytrtn. "Ja se
mit sanoit puiden multaamisesta ja maalaiselmst, oli hyvin
tyhm, tiedtk. Ellet itse viihtyisi Tusculumissa, kutsuisimme
sinut asumaan tnne, eik totta, Drusus? Sinulta meill ei ole
mitn salattavaa, ei miehellni eik minulla. Teet tietysti pieni
epilevi johtoptksi, kuuntelet hiukan siell ja tll,
puhutaanhan niin paljon nykyn. Mynnn, ett sinun nkkantasi
mukaan -- vanhentunut nkkanta, suo anteeksi -- minussa on paljon
moitteen syyt --" "Mutta miksi taivaan nimess viel takerrut tuohon
loruun", huudahti Drusus tuskastuneena. "Ja, paras Antonia, Livilla
on tyttresi, mutta hn on mys minun vaimoni. Kait sentn mynnt,
ett ellen min ved tilille hnt..."

"... niin minullakaan ei ole siihen oikeutta", Antonia lopetti
lauseen. "Niin kait, ja luulenpa, ett huomautan nyt en vain nist
kivist." Hn avasi ktens ja punnitsi kmmenelln kahta leikattua
tummaa jaspista, jotka oli upotettu myysialaisesta kullasta taottuun
kehykseen pienten helisevien viininlehtien keskelle. Hn oli poiminut
ne tyttren lipaston plt. "Ostettu joko Mikyllokselta tai Saepta
Juliasta, eik niin? Maksavat vhintin seitsemntuhatta sestertiusta
kappale. Ei, mit sanonkaan, -- kymmenen, kaksitoistatuhatta
kultakehyksen kanssa. Erinomaista rikkautta." Ja hn pudisti ptn,
nipisti huulensa yhteen. Eik ollut huomaavinaan Livillan ja
vvyns katkeria silmyksi. Kas niin, hn alkaa kilpailla isoidin
kanssa kitsaudessa, nurkui mies itsekseen. Hn oli totisesti saanut
kyllkseen, hn valmistui poistumaan huoneesta. Antonia huomasi sen.

"Ajattelin juuri antaa sinulle ern pienen esineen, mutta jkn",
hn virkkoi. "Mikhn se mahtaisi olla?" kysyi Livilla kki. Mutta
Drusus oli jo ovella ja kumarsi kylmsti: "Suurenmoista, iti
Antonia." Sitten hn meni kytvn niin kepein askelin, ett jos
molemmat naiset viel olivat epilleet hnen hautovan mustasukkaisia
kuvitelmia, heidn piti jo pelkst jalkojen polkaisusta kuulla,
ett hn poistui mieli tyynen ja sydn terveen. Mutta Antonia ei
kuitenkaan ollut siit aivan varma.

Livilla ji seisomaan omissa ajatuksissaan. Hn hypisteli
levottomasti puvun kaulusta. Kuka uskalsi puuttua hnen asioihinsa!
Ja mik hnt uhkasi, etenkin nyt, kun mies tunnusti selvin
sanoin idin lsnollessa hnen oikeutensa el omaa elm? Ja
sit paitsi, vanhuksen odottamaton tulo kaupunkiin voi johtua
vain jostakin tyhmst huhupuheesta. Sellaisia hn aina kuunteli.
Nuori ruhtinatar pohti mielessn, ett vanheneva nainen, jonka
elm kuuluu karjapihan ja pehtorinrakennuksen vlill ja jolla
tuskin on muuta, mihin suunnata mielenkiintonsa, kuin umbrialaiset
mantelipuut, kananmunat ja lehmien astuttaminen, kaipaa maalaiselmn
keskell kaupungin juorujen tuomaa vaihtelua. Mutta tyytyknkin
niihin. Ammentakoon likavett Tusculumissa niin paljon kuin haluaa,
ammentakoon kauhalla, mutta lkn kaatako sit tmn linnan
pesumaljoihin! Livillan veri kiehui viel. Hnt oli taas kohdeltu
kuin kasvuikist tytt. Muut sukulaiset, ontuva narri Claudius,
tuhman hyvntahtoinen Germanicus, kavala vanha vehkeilev isoiti,
kalju ja ritisevn kuivakiskoinen appi pitivt oikeutenaan komentaa
hnt kuin ostettua penikkaa, jonka armosta sallitaan syd heidn
leipns. Hnen mantelinmuotoiset silmns vlhtivt, kun hn
vain ajattelikin... Niin, mutta harmia sesteli kuitenkin pelokas
epluulo, ett tuo jyh harmaa maalaisiti on jollakin tavalla
saanut selville hnen pikku salaisuutensa. Hn mietti kiihkesti,
oliko Briseis kavaltanut hnet; tytt oli joka tapauksessa ottanut
vastaan Sejanuksen lhetin, sen sievn poikamaisen sadanpllikn,
ja pitnyt vahtia makuuhuoneen ovella. Ruhtinatar pidtti hymyn.
Hnen kasvonsa olivat kalpeat ja suljetut, mutta punattujen huulien
vrhdyst oli vaikea hillit.

Antonia seisoi hetken mitn puhumatta, hypitteli kmmenelln
jalokivi. Liev vilu tuntui hnen hartioissaan. Varmaan hn vanheni
ennen aikojaan. Hnen suvussaan elettiin sentn hyvin ikkiksi
ja silti pysyttiin nuorekkaina, sill olihan hnen itivainajansa
Octavia hnen issn pelkk iloa ja elmnhalua. Mutta aurinko
ei ulottunut paistamaan thn huoneeseen, -- ljyt ja voiteet
tuoksuivat niin ummehtuneelta. Hn olisi halunnut lyd kaikki
ovet levlleen tuuleen --. Hnell oli ollut kaikenlaista vastusta
lapsistaan, ei kyllkn Germanicuksesta, sill vanhin poika tuli
isns. Hyv lapsi, toisteli Antonia itsekseen liikuttamatta
huuliaan, hyv lapsi... Nuo molemmat toiset sen sijaan... Herra
varjelkoon, Claudiuksesta hn ei ollut koskaan toivonut mitn, poika
oli jo syntyessn tuottanut hnelle suurta, suurta krsimyst ja
vhll piti, ettei tuo surkea raajarikko vaatinut hnen henken,
tullessaan thn maailmaan Lyonissa samaan aikaan, kuin Rooman ja
Augustuksen alttarin vihkiisi vietettiin. Mutta kun hn lukee
etruskilaisia muinaishistorioita Apollon kirjastossa ja sitten
kuluttaa aikaansa hyvin epmristen ja mitttmien ihmisten parissa
ja ystvystyy henkiliden kanssa, jotka samoin kuin hnkin ovat
oikeita epkytnnllisyyden esikuvia, on raskasta tunnustaa hnt
lapsekseen. Selittmtn luonto, joka luo semmoisen elinkyvyttmn
olennon hnen kaltaisensa idin kohdussa.

Ett juuri Livilla tuotti niin paljon huolta, tuo kaunis tytr,
jolle Antonian sydmest kuului toinen puoli --! Paljon mieluummin
hn olisi suonut kuulevansa huhuja Claudiuksesta, jota hn ei ollut
milloinkaan sisimmssn hyvksynyt. Nyt oli jlleen ikv pime
asia tullut ilmi, sanokoon vvy mit tahansa, lohduttakoon mieltn
kuvittelemalla, ett yhteinen aviovuode ja kotialttari ovat vain
muodollisuutta, eivt muka ikuisesti sido kahden ihmisen kohtaloita
yhteen. Ja Antonian tarvitsi vain tulla pkaupunkiin ja vaeltaa
niss ylellisiss saleissa lytkseen juoruavia todistuskappaleita.
Hn ei olisi sit halunnut. Hn sulkisi mielelln silmns ikn
kuin Drusus, joka voiteli niit hyvntahtoisuuden ljyll. Ja miten
kauhean kiihkesti Livilla oli kuitenkin syyttnyt aviomiestn
silloin, kun tuo ilke juttu orjatytst, Unikosta, oli tullut
pivnvaloon. Tytr kaipasi holhoavaa ktt, niin, tuo tottelematon
lapsi oli toden totta kurituksen tarpeessa, ja hyv olisi ollut, jos
hnelle olisi vielkin voinut sanoa ikn kuin ennen: Suljen sinut
pimen huoneeseen, kakara! Niin, ja Tusculumin maalaiselm varmaan
aiheutti sen, ett viisas rouva Antonia ei oikein osannut sopeutua
tmn talon oloihin, vaan muuttui heti niin kovin vanhaksi ja
tyhmksi, jtettyn mantelipuunsa. Hn oli tss loistossa tosiaan
kuin pll pivnvalossa.

"Miksi otit kivet, iti?" kysisi Livilla kylmkiskoisesti. Antonia
ojensi ne hnelle.

Sitten hn pisti ktens kauluksen alle ja veti sielt esiin kapean,
soijin koristetun alusvyn, jolla sotilaat sitovat ihokkaansa. Hn
sanoi vsyneell nell: "Korjaa pois. Lysin sen vuoteestasi. Se
vasta on kylm, kun se joutuu olemaan paljasta ihoa vasten." Kun
Livilla ji seisomaan aivan sanattomana, iti nykytti ptn:
"Luulenkin, ett lhden keisarin luo."




8.


Tiberius tyskenteli huoneessaan neljn senaatinjsenen lsnollessa.
Hn oli kutsuttanut heidt sisn, sill hn halusi hiukan
luodata yleist mielipidett, varovasti kuulustella, miten uusi
sstvisyysasetus otettiin vastaan.

Quintus Haterius ja preetori Fronto olivat ehdottaneet, ett
porvaristolta kiellettisiin lupa hankkia itselleen tyskultaisia
ruoka-astioita, sek lisksi, ett kiinalaista silkki ei en
sallittaisi miesten puvuissa. Hnt miellytti kovin Hateriuksen
esitys, varsinkin koska arvon senaattori oli kaikkina edellisin
vuosina huvittanut aatelistoa sepittmll sanaleikkej ja pieni
ilkeyksi ruhtinaan kitsaudesta. Semmoinen mielenmuutos, ajatteli
Tiberius, on tietenkin lpipaistavaa teeskentely; mies pelk
syrjyttmist ja muuttaa strategiansa sen mukaan. Mutta mitp
siit, ehdotuksessa itsessn on sek pontta ett jrke. Lisksi
Octavius Fronto, oikein imarrellakseen hallitsijan vaatimattomuutta,
lissi omasta puolestaan, ett myskin hopealautasten ja
hopeakannujen kytt oli ryhdyttv valvomaan. Kenties voitiin
ajatella aivan uudenlaista ylellisyysverotusta.

Tiberius tiedusteli lsnolevilta, mit heill oli thn sanottavana.
Hn piti ehdotusta laajakantoisena, mutta saattoihan olettaa, ett
avoktinen ylimyst kieltytyisi omaksumasta saiturin kantaa, hn
sanoi ivaansa salaamatta. Herrat plyivt toisiaan hyvin noloina. Oli
aina tavattoman kiusallista olla kuulemassa, kuinka keisari luki kuin
suoraan papereista heidn salaiset mielipiteens. Se synnytti ilken
vaikutelman, ett huoneen seint oli tehty peileist...

"Erehdys, caesar", epsi Lucius Vitellius kulmiaan kohottaen,
"jokainen roomalainen pit kunniakysymyksen ajatella samalla
tavoin kuin sin." Senaattorit. Thermus ja Granius toistivat kaikuna
hnen sanansa. Yleisesti tiedettiin, ett jokainen imartelun ni
moninkertaistui heidn lsnollessaan ikn kuin he olisivat
kahtena uskollisena kumupohjana viel pitkn aikaa hymisseet sit.
Heidn suussaan oli tosiaan jotakin luolamaista --. Molemmat herrat
olivat aikoinaan paistatelleet Germanicuksen suosiossa, liukuneet
sitten hyviss ajoin lhelle Sejanusta. Kaikessa tuossa he toimivat
vaistomaisesti kuin kasvit, jotka kntyvt valoon pin, milt
taholta se lankeaakin. Minucius Thermuksella oli herkt, kuonomaiset
piirteet ja homeenkarvainen otsatukka, Quintus Granius muistutti
hnt kuin kaksoisveli. Diplomaattinen rottapari, ajatteli keisari.
Senaattorit ilmoittivat hnelle riemuiten, ett oli suunniteltu
pient muutosta juliaaniseen kalenteriin. Jos kerran heinkuu sai
nimens Juliuksesta ja elokuu Augustuksesta, oli vain johdonmukaista,
ett syyskuulle annettaisiin Tiberiuksen nimi.

Mutta Tiberius katseli heit pilkallisesti: "Mit te sitten teette,
kun ehditte kolmanteentoista keisariin?" Ja vastausta odottamatta
hn kntyi peremmll seisovien Vitelliuksen ja ritari Geminiuksen
puoleen.

"Min maksoin valtiokassasta senaattori Pius Aureliuksen talon
hinnan, koska rakennus krsi vahinkoa uuden vesijohdon vetmisest
ja kadun avaamisesta. Sit paitsi mynsin miljoonan sestertiusta
preetori Celerille, jotta hn saattoi ostaa senaattorin
valtakirjan. Se oli vain pieni kdenojennus kyhlle kunnolliselle
miehelle. Te ymmrrtte, ett hallitsija, joka menettelee nin,
johdonmukaisesti pyrkii vlttmn tuhlausta, kielt sen jyrksti
valtakunnan porvareilta." Hn suuntasi tervn katseen molempiin
miehiin. Geminius tunsi kki ktens hiest nihkeiksi. Hnen
omasta ylellisest elmstn, hnen juhlistaan ja naisistaan
kierteli kaupungilla juttuja, joiden hn ei olisi milln muotoa
suonut kantautuvan thn huoneeseen. Hnen upeassa sinikivisess
kylpylssn vetelehti tummia ja vaaleita, ylen lihavia ja
viehttvn laihoja orjattaria, joita hn vaihteli aina mielialojensa
mukaan. Jonakin synkkn hetken nm kauniit _vernat_ olivat
antaneet hnelle elmnuskoa, kun hnet oli vallannut toivoton
kyllstyminen... Jos hn piiskasi heit notkeilla pajunvitsoilla
tai antoi heidn kutittaa jalkapohjiaan, se oli hnen oma asiansa.
Eik Cotta Messalinus muka rakastanut pulleita maalattuja efeebej,
joita aina ympri sietmtn damaskolaisen hajuveden lemu!
Vanhentuva, suunnattoman rikas suku oli taannut Geminiukselle hyvn
yhteiskunnallisen aseman, vielp se oli avannut ehtymttmt
kultalhteet kytettviksi. Voitiinko tosiaan ihmetell, jos
hn ammensi hiukan sinne ja tnne tasavallan aikana haalittuja
verirahoja? Nyt hn kuunteli vilpittmsti pelstyneen tuota uutta
verotussuunnitelmaa. Hnen kalpeat pojankasvonsa venhtivt pitkiksi,
-- aavemaiset kasvot, jotka nyttivt elvn jonkinlaista itsenist
kosmeettista elm in ja kokemuksen tuollapuolen; ne muistuttivat
taiteellista naamaria. Geminiuksella oli syyt pelt, ett kitsas
itsevaltias pian siirtyy porvareista ritaristoon ja puristaa,
puristaa sitruunasta viimeiset pisarat...!

Tiberius kysyi, miellyttik suunnitelma erityisesti hnt.

Kyll... niin... Ja Geminius ehtti valtioviisaasti oman pelkonsa
edelle: "Miksi ripustaa miekkaa juuri porvariraukkojen pn plle?
Ent senaatti? Jokainen senaattori ostaa valtuudet miljoonalla
sestertiuksella, ja se saa tosiaan ajattelemaan, ett ylimyssty
on hyvin varakas." Hn pani merkille Vitelliuksen hmmstyksen. Nuo
kaksi pient diplomaattia, Thermus ja Granius eivt tienneet mit
ajatella.

Silloin Tiberius veti esille muistilistan, johon oli merkitty viiden
senaattorin nimet. Sitten hn huomautti tyynesti, ett Kuurian
jsenluettelossa tosiaan tehdn pieni poistoja lhipivin. Ei
aateliston rikkaus, vaan varojen kytt on siihen syyn. "Tahdon heti
sanoa, ett loppujen lopuksi olen vain yksi teist, vielp kaikkien
palvelija. Mutta sen vallan nojalla, mink _praefectura morum_
minulle mynt, olen pttnyt leikata pois pilaantuneita oksia."
Hn nosti luettelon aivan likinkisten silmiens tasalle ja luki
kolkon hiljaisuuden vallitessa: "Vibidius Virro, Marius Nepos, Appius
Appianus, Cornelius Sulia ja Quintus Vitellius katsotaan tuhlaukseen
syyllistynein kelvottomiksi kantamaan senaattorin virkaviittaa."

Vallitsi nettmyys. Verhot kahisivat. Geminius oli ensimmisen
nimen kuullessaan valahtanut kalpeaksi kuin se lombardialainen maito,
jolla hn joka aamu pesi ruumistaan. Ja vaikka isku olikin kynyt
hnen ohitseen, hn tunsi vielkin ihojauhekerroksen alla nihket
kylm hike. Oi jumalat, miten tm pttyy! Huojentumisen tunne
oli kauhean tilapinen, pohjalla kaiversi pelko. Ritari aavisti
asemansa epvarmuuden; hn olisi nyt mielelln kiiruhtanut ystvns
Sejanuksen luo ja rukoillut tt toimimaan puolestaan, jos keisari
ei rajoittuisi tuohon, vaan aloittaisi suuren metsstysretken
rahaylimystn parissa.

Mutta Lucius Vitellius pakottautui rauhalliseksi. Jumaliste, tss
oli pelattava varovasti --! Kuullessaan veljens nimen hn spshti,
kohotti sitten kaarevia, hiilell mustattuja kulmiaan. Oikeastaan hn
oli aina tiennyt, ett nin tulee ennen pitk tapahtumaan. Eik hn
muuten ollut varoittanut Quintusta? Velihn vietti seitsemn piv
viikosta syyrialaisten ilotyttjen, narrien ja huilunpuhaltajien
seurassa. Nyt on salama lynyt keskelle pitopyt, nyt hn huomaa,
ett kohmelo on yht karvas kuin humala oli makea. Ajatellessaan
vaimoaan Sextiliaa ja pient poikaansa Aulusta senaattori katsoi
parhaaksi pysy valtioviisaasti vaiti. Hnen pyylevt kasvonsa jivt
aivan ilmeettmiksi. Hn ei sanonut sanaakaan veljens puolesta,
vaikka vastalause ensin olikin polttanut hnen kieltn. Miksi soutaa
ajattelemattomasti oma veneens thn putoukseen? Vastatkoon mies
itsestn. Ja niin kvi, ett ernlainen hmr vahingonilo, joka
aina paisuttaa ihmissydnt, milloin vahinko kohtaa lhimmisi,
tytti hnen mielens. Se oli arvokasta ylemmyytt, jota slin
suola heikosti ja viehttvsti mausti. Lucius Vitellius katseli
oman turvallisen perhe-elmns keskelt tuohon surkeuteen, katseli
Quintus Vitelliuksen kukistumista ja ajatteli kaiken aikaa, ett
hnen on tehtv itsens hyvin tarpeelliseksi keisarille, jotta
veljen hpest ei lankeaisi hneen pienintkn varjoa.

"No niin", sanoi Tiberius, "ajattelet siis, Geminius...?" Hn
rypisti odottavasti kulmiaan. Tll kertaa Vitellius kiiruhti
ritarin avuksi. Hn huomautti, ett kukin heist ylisti tllaista
pttv oikeamielisyytt. Tiberius katseli hetken aikaa tutkivasti
hnen mustattuja kulmakarvojaan ikn kuin virkkoi: "Etkhn omasta
puolestasi erehdy, eik perhetunteesi nouse vastaan...?" -- "Kun
oksa on kelvoton, se katkaistaan, vaikkapa se kuuluisi Vitelliusten
sukupuuhun", vastasi senaattori. Ja tuolla lauseella hn sai
keisarin suupielet vetytymn epmriseen hymyyn, ikn kuin oli
odottanutkin. Tiberius huomautti hnelle myhillen, ett sukupuussa
ei mitn vikaa, sen juurethan tyntyivt kerrassaan aboriginien
kuninkaiden historiaan, vaikka pahat kielet, ennen muita Cassius
Severus vittivtkin, ett kantais oli ollut suutari ja kantaiti
leipuri Antiochuksen tytt! Sitten hn lhetti vieraansa pois.

Nyt palasi nomenclator ja ilmoitti, ett Antonia tulisi.

Tiberius lhetti kutsumaan hnet. Se syv palvova ystvyys, jolla
hn oli kiintynyt velivainajaansa Drusukseen tmn eless, oli
kuin salainen lhdesuoni muuten niin kuivaksi palaneessa maassa.
Siit riitti ammentaa klynkin osalle. Antonia, rauhallinen
tarmokas luonne, toi aina mukanaan tuulahduksen raikkaammista
ilmapiireist nihin ummehtuneisiin saleihin. Tiberius piti hnen
tuhkanharmaista hiuksistaan, hnen lujista, viisaasti myhilevist
kasvoistaan ja yksinkertaisesta olemuksesta, joka ilmeni jokaisesta
puvun laskoksesta. Kly astui hnen eteens kuin suoraan menneist
pivist. Kukaan toinen ihminen ei pelkll lsnolollaan samalla
tavoin palauttanut muistiin aikoja, jolloin molemmat veljekset
vaelsivat aseharjoituksiin, ratsastivat mustilla hevosilla tai
tekivt pient pilaa vanhasta Verrius Flaccuksesta, Augustuksen
hovifilologista, joka kytti jaloissaan erivrisi kenki. Yksin
ollessaan Tiberius joskus ajatteli, ett kly ei voinut mitata
samalla mittapuulla kuin muita; kenties se johtui siit, ett kuolema
ja suru olivat niin ahkerasti vierailleet Antonian omassa suljetussa
pikkumaailmassa, Marcus Antoniuksen perheess. Tuo vanhan triumvirin
sukuhaara oli kuihtunut ja kadottanut melkein kaikki lehtens,
Antonian molemmat velipuolet olivat aikoja sitten kuolleet, ensin
Antyllus, jonka keisarivainaja raivasi tieltn, sitten konsuli Iulus
Antonius, Fulvian poika, joka tappoi itsens Julian oikeusjutun
aikaan.

Vain Octavian vakava urhea tytr vaelsi elvien ilmoilla, viljeli
hedelmpuitaan ja valvoi lastensa naittamista ja lastenlapsien
leikkej viisaana kuin itse maa, nuorekas otsa silen ja ylpen. Ja
vaikka Antonialla oli kolme tysikasvuista lasta ja viisi pojanlasta,
hnen olemustaan ympri mrtynlainen kallisarvoinen yksinisyys,
joka hertti mielikuvan, ett hn oli sukunsa viimeinen.

Mutta kun kly seisoi hnen edessn, Tiberiuksen vlitn
avomielisyys haihtui. Hnet valtasi pettymyksen sekainen alemmuuden
tunne. Sydmens syvimmss hn oli arka luonne; umpimielinen tylyys
oli pelkk asepuku, jonka hn oli pukenut plleen maailman edess.
Ja kun Antonian silmt katselivat hnt tutkivasti, kun hn tunsi
otsallaan tuon selken kullanruskean katseen, joka oli kirkas ja
tutkimaton kuin syv vuorilhde, hn tunsi ilke vaivautumista.
Antonia kuului noihin erikoisiin ihmisiin, jotka herttvt
kaikkialla, minne he menevtkin, vaistomaista nyryytt. Itse sit
tietmttn heill on ympristns nhden ehdoton ylemmyys. Kenties
sellainen ominaisuus ostetaan kestmll huolia, joihin heikommat
luonteet tavallisesti murtuvat tai sitten alistuvat valittaen. Vain
yksi sadasta j seisomaan neti ja ylpen tammen lailla, levitten
ymprilleen suuren puun vaikuttavaa huminaa --. Oli erikoista,
ett Tiberius, joka tavallisesti ei lytnyt kyllin voimallisia
sanoja ylistkseen Livillalle tai Germanicukselle heidn itins
persoonallista lumovoimaa, nyt, kun Antonia todella oli tullut,
itse lamautui tuon voiman kosketuksesta, taivutti pns kuin
vharvoisempi.

"Hiritsenk sinua?" kysyi kly selkell, mutta hiukan vsyneell
nell. Mies aikoi viitata tyhns, senaatin nimiluetteloon ja
Hateriuksen ja Fronton esityslistaan, sill hnen vaistonsa aavisteli
tmn kynnin merkityst ja hn tunsi arkaa onttoa hmminki, jonka
syyt hn ei uskaltanut lhte tutkimaan. Mutta hn hymyili vain ja
pudisti ptn. Antoniasta hn nytti tss valaistuksessa, tmn
huoneen hmrss hullunkurisen noitamaiselta, jrlt. "Min tulin",
pitkitti kly, "saamaan sinulta varmistuksen erisiin huhuihin.
Vai eik olekaan totta, ett vaimosi kuoli Reggion vankilassa
ja Postumus Planasiassa?" Vaikka hn viskasi tmn kysymyksen
huolettomasti ja mies oli osannut odottaa jotakin tuon tapaista,
sanat viilsivt kuitenkin. Jos Drusuksen leski nyt olisi oikein
selvsti nhnyt Tiberiuksen kasvot, hn olisi kummastellut, miten
kalpealta tm nytti. Keisari vastasi yksikantaan: Niin, Julia on
kuollut. Elnyt ensin kaksitoista vuotta erilln siit maailmasta,
jossa hn hpisi nimens, aluksi Pandaterian saarella ja sitten
Reggiossa. Kyll, pivittin oli jaettu nelj unssia leip ja
unssi maalaisjuustoa. Postumus on kuollut Planasiassa. Keisari
huomautti klyyns katsomatta, ett hn kuoli oman orjansa Clemensin
miekaniskusta, kun htikiv ritari Crispus oli ehttnyt lhettmn
mestaustuomion ja leimannut sen keisarillisella sinetill, jonka
jljennskappaletta hnen oli sallittu kytt asiakirjoissa. Antonia
katseli mitn sanomatta pydn ress istuvaa vanhaa miest.
Sitten hn kysyi varovasti, oliko totta, ett sama Clemens kovasti
muistutti ulkomuodoltaan Julian poikaa ja ett hnet oli nhty
Ostiassa suuren kansanjoukon ymprimn, jolle hn oli esiintynyt
Postumus Agrippana. Tiberius vastasi jurosti, ett oli jo ryhdytty
toimenpiteisiin. Mutta hnen nens oli soinnuton. Huoneen ilma oli
kynyt kumman painostavaksi.

Kly olisi halunnut pitkitt tt kuulustelua nhdkseen edes
heikon valonpilkkeen niiden verhojen takaa, joita leskikeisarinna
kutoi suvun salaisuuksien eteen. Sill kaikki on kuitenkin Liviasta
lhtisin, hn ajatteli harmistuneesti. Olihan noista tapahtumista
pssyt julkisuuteen yht ja toista, ja vrn Postumuksen
ilmaantuminen Ostiaan antoi hyv viri juoruille. Hn, Antonia, oli
itse aluksi kauhistunut ja sitten hn halusi kiirehti pkaupunkiin
kuullakseen omin korvin. Mutta tss synkss huoneessa hnet
ympri entist kolkompi hiljaisuus, kysymykset herttivt vain
kaikuja ja vastaukset olivat nekin pelkk kaikuvaa epvarmuutta.
Hnest tuntui, ett hn oli eksymisilln mustaan kellariin, jossa
vilkkui valoja ja kuului kuiskauksia, mutta etntyvin, kumeina,
kuin syvss holvissa... Hmr ahdistus valtasi hnet. idin suku,
Octavian huonekunta, oli kuollut monta kuolemaa sitten triumviraatin
pivien. Sama kohtalo nytti vainoavan Augustuksenkin perillisi.
Miksi, miksi tm sakea pimeys? Parin vuoden perst olisi kulunut
vuosikymmen umpeen siit pivst, jolloin Julian tytr oli saanut
jakaa itins kohtalon Tremerus-saaren vankilassa, sen jlkeen kuin
hnen rakastajansa Decimus Silanus oli vapaaehtoisesti paennut maasta.

Antonia, avomielinen suora luonne, ei voinut olla tuntematta tmn
salaperisyyden edess kiihke halua pyhimiseen ja paljastamiseen.
Kahden naisen toimittaminen henkiseen ja ruumiilliseen kuolemaan oli
sentn teko, jonka vaikuttimia ei pitisi haudata hiljaisuuteen.
Olihan hn tietysti kuullut paljonkin noista hvistysjutuista,
joita Juliasta ja Julillasta oli levitelty; mutta kuinka paljon
oli totta, kuinka paljon valhetta? Ja oliko Iulus Antonius, hnen
onneton velipuolensa, ottanut hengen itseltn sen vuoksi, ett hn
oli todella ollut Julian rakastaja, vai senk thden, ett hnet
pakotettiin siihen tekoon? Vanha elostelija Sempronius Gracchus
oli saanut nelitoistavuotisen karkoitustuomion, hnen vaimonsa
Alliaria hipyi aikoja sitten juoruista pois. Mies itse kenties
mtni elvlt Cercinan saarella lhell Afrikkaa, tai ehk hnet
oli teloitettu ikn kuin kerrottiin. Oliko kaiken lisksi iloinen
runoilija Ovidius ollut erityisen mytmielisiss vleiss Julillan
kanssa, samanlaisissa suhteissa kuin Julus ja Gracchus tytn itiin,
sit saattoi vain arvailla. Eihn voinut ajatella, ett mies oli
elinikseen lhetetty Mustan meren rannalle sen thden, ett hn oli
kirjoittanut _Rakastamisen taidon_. Hmr oli niss kohdin niin
upottavan syv... Antonia katseli keisaria ja hnen povessaan kohoili
jotakin slin tapaista.

Viimein hn sanoi syvll, rauhallisella nell: "Vipsaniasta sin
et tahtoisi puhuttavan, ehk siksi, ettet tied hnest mitn."
Toinen oli vhll kiivaasti torjua tmn haasteen, mutta outo
tuska kuivasi hnen nielunsa. Jo klyn tullessa huoneeseen hn
oli aavistanut, ett tuo pelolla odotettu pian vyrhtisi hnen
ylitseen. Hn vitteli tutkistelevia ruskeita silmi. Antonian ni
kuului selken hmrn lpi: "Olethan toki pannut merkille, kuinka
Drusus tulee itiins." Tiberius tyytyi nykkmn.

Olihan mahdollista, ett kly aavisteli omalla tahollaan sit,
mink hn tunsi. Mihin hipyi nyt hnen varmuutensa, hnen kykyns
vltt kaikkea puuttumista menneisyyteen, joka oli lukittu ja
sinetity lipas ja jonka avaimen hn oli heittnyt pois? Eik hn
ollut sulkenut sit kyllin lujasti? Viel sken hnest oli tuntunut
jalolta ja ihmeelliselt, ett hn nin jaksoi hvitt kaikki
jljetkin entisest elmstn, koska velvollisuus vaati hnt
uhraamaan sen, mik joskus oli ollut kaikkein trkeint. Mutta tuossa
seisoi nyt kly katsellen hnt suoraan silmiin aivan kuin vaatisi
hnt tilille. Antonia puhui: Epilemtt olet luullut menetelleesi
oikein, sinuthan pakotettiin siihen silloin. Mutta onko mieleesi
koskaan juolahtanut, ett maksoit yhteiskunnallisen arvon hiukan
liian kalliisti? Olisithan voinut vetyty syrjn ja el tavallisen
ihmisen hiljaista onnellista elm vaimon ja pikku pojan kanssa.
Niin, semmoisesta ei en auta puhua -- hn, Antonia, sanoo nm
sanat vain hiukan keventkseen omaa sydntn. Ikn kuin tss
talossa ei olisi tuhottu kyllin paljon... kirotun kruunun takia! Ei
ole hyv hallita maailmaa oman yksityiselmns pirstaleilta. Kly
sanoo kaiken tmn nopeasti, haparoiden puheessaan hiukan sinne ja
tnne niin kuin ainakin ihminen, joka haluaa kiiruhtaa pmrn
esteist vlittmtt. Tiberius vaikenee. Istuu jyksti aloillaan
ja hengitt raskaasti. Kly ei ne edessn keisaria, vaan vanhan
miehen, jonka kasvot nyttvt kuihtuvan kokoon ja jonka puku riippuu
olkapilt.

Antonia puhui viel mutta toinen ei sit kuullut. Hn vain katseli
senaatin luetteloa kuivilla, himmeill silmilln. Hn olisi voinut
vitt vastaan ja huomauttaa, ett kun tapahtumat kerran olivat
jo vuosikymmenien takana ja hn itse oli melkein unohtanut ne, oli
naurettavaa, lapsellista muistuttaa niist. Ja kuitenkin menneisyys
antoi myten tuolle kolkutukselle, salvat eivt ehk olleet niin
lujat, kuin oli kuviteltu. Hnenhn piti tuntea, ett ajalla on
ksittmtn kyky muuttua huokoiseksi muiston hengityksest, kunnes
se ky lpinkyvksi kuin harso. Eletty kappale elm ei koskaan
tydellisesti hautaudu. Pieni huone on tynn kaikkea tuota, mit
hn ei luullut koskaan en kohtaavansa: lapsi taputtaa ksin ja
Vipsanian puku kahisee -- Hnest tuntuu tn hetken, ett klyn
tytyy kuulla hnen ohimosuoniensa sykint, ne tykhtelevt niin
rajusti kylmi sormia vasten. Hn tuijottaa ajatuksissaan eteens,
nkee kerran niin lheisen naisen kapeat, puhtaat kasvot ja tuntee
liikutusta, joka hnen tytyy kaikin voimin yritt piilottaa
Antonialta. Epilemtt, kaikki olisi kynyt toisin, jos tuo lyhyt
aika olisi saanut jatkua. Kirkas ranta pimen meren tuolla puolen.

"Vaimosi oli syntynyt univiraksi, yhden miehen naiseksi", virkkoi
kly lempen slimttmsti. "Itse kuitenkin ratkaisusi teit,
ptshn oli sinun vallassasi. Varmaan olette molemmat vanhentuneet
paljon. Ei olisi hyvksi, jos viel tapaisitte. Olen kuullut, ett
hnell on tysikasvuinen tytr uudesta avioliitostaan, mutta sehn
ei est hnt olemasta... sinun vaimosi", hn lissi hymyillen.

Tiberius nousi. Hnen kasvonsa olivat kiviset. Tyhjt silmt
katselivat hetken aikaa naisen kasvoja, aivan kuin hn olisi etsinyt
varmuutta siit, ett tm ei suotta kntnyt veist haavassa.
Kullanruskeat viisaat silmt kestivt katseen. He ymmrsivt toisensa
sanattomasti, olivat sisimmssn kki hyvin lhell toisiaan. Vanha
mies tiesi, ett menneisyytt ei rankaisematta nin jrkytet. Mutta
rangaistus iskee hneen itseens, kumea, vsyttv kipu on jo hyvin
kauan asunut hnen elmns ytimess kuin toukka omenansydmess.
Niinp niin, kun mies on yli keski-in --.

"Min palaan maatilalle kun olen saanut asiani jrjestykseen", sanoi
Antonia. "Ja annan sinulle neuvon, voithan silloin tllin kutsuttaa
luoksesi hnen miehens. Nes, sellainen tekee niin tyyneksi. Vaikka
ei syvemmll olisikaan rauhaa."

Klyns menty Tiberius seisoi kauan aikaa syviss muistoissa,
katse hajamielisesti thdttyn silkkiverhoihin. Ei kukaan, eip
edes Antonia voinut vitt, ett hn oli huonosti kyttnyt
elmns poman. Tytyihn mynt, ett se kasvoi korkoa, vielp
runsaammin, kuin kukaan olisi silloin, mennein pivin, uskaltanut
ennustaa... Mit, mit hn siis oli hukannut? Jos vastaus oli
valmiina, hnen sisinen minns kieltytyi sit kuulemasta. Kaikki
unohtamisen voimat hn oli manannut avuksi. Oli ymprinyt itsens
velvollisuuksilla, jotta entisyys ei milloinkaan kolkuttaisi hnen
ovelleen. Ja nyt hnen piti tynt korviinsa vanua, ollakseen
kuulematta muiston nousuvett... Tm ei ollut ensi kerta.

Oli sattunut usein, ett hn kntyi kuulostamaan menneisyytt kuin
mies, joka erottaa vaunujen kumun takaapin --




9.


Senaattori Gnaeus Pison komean yksityisasunnon tablinumissa, tili- ja
asiakirjojen keskell, istuivat talon isnt ja hnen vieraansa
Asinius Gallus hiljakseen maistellen tummaa jhdytetty viini.
"Parhainta campanialaista", sanoi Piso ylpesti, "ik ainakin
viisi vuotta ikn kuin hyviss kreikkalaisissa, maistuu aivan
falernumille..."

Asinius Gallus tarkasteli lumen hiljaista sulamista viiniin. Maljan
reunat sumenivat huurteisiksi, punainen juoma likhteli kuin veri.
Hn katseli suopean uteliaasti isntns, tmn purppuraista
hrnniskaa ja kalloa, joka paisui kuin arbuusi voimakkaaksi
kupulaeksi. Semmoinen p voisi holvata Agrippan Pantheonia,
ja kuitenkin puhuttiin, ett se oli kumisevan tyhj --. Gallus
hymyili ystvllisesti, kohotti maljaa. Vanhan polven senaattorien
illallisilla hnen oli tapana maistella varovasti, Arruntiuksen
pydss hn pelkst kunnioituksesta tuskin kosketti huulillaan
juomaa, Sejanuksen ja Trion luona hn juopotteli rohkeasti kuin
Quintus Vitellius tai Herodes Agrippa; mutta tll sopi omaksua
vlimuoto. Piv oli puolessa, tomu tanssi valonsteiss.

Gallus oli saapunut miltei suoraan kylvyst, lymtt silti
laimin pient pelier pallokentll. Hn tunsi tanakassa
ruumiissaan viel kuumien hyryjen ja taitavan hieronnan jttmn
miellyttvn jlkitunteen, jota kylm suihku raikastutti. Hnen
keltaisilta kasvoiltaan paistoi tyytyvisyys, sill hn oli
edellisen pivn voittanut sievoisen summan kilparadalla
lytyn vetoa mauretanialaisesta hevosesta, yhdeksn yht
vastaan. Sanokoon augustolaisen rauhanajan sukupolvi mit tahansa,
kyps mies miehuutensa parhaissa voimissa antaa palttua liialle
vanhanaikaisuudelle. Aika oli tosin hiukan harventanut hnen
ohimohiuksiaan, hnell oli tysikasvuinen tytr ja arvokas
valtionvirka. Mutta notkeana miehen Gallus kiiruhti ripein askelin
nykyajan rinnalla, omaksui sen huolettoman asiallisuuden ja viisaan
realismin.

Naiset olivat aina mieltyneet thn nokkelaan mieheen, joka imarteli
heit niin vilpittmsti ja avasi heille luottamuksensa. Hn osasi
tehd itsens mielenkiintoiseksi, varoen kuitenkin paljastamasta
kaikkein sisimpi asioitaan. Suuri sekava tuttavapiiri nki
mielelln juhlissa Galluksen arpiset kasvot, joita peitti ohut
puuterikerros. Se ja korkea hivelev kuohilaanni yhdess lissivt
hnen olemukseensa tietty naisellisuutta, jolla oli voimakas teho
keski-ikisiin rouviin. Tekemll heidt uskotuikseen, raottamalla
sopivasti kotielmns ovia ja muuten luonteeltaan juorunhaluisena
Asinius Gallus oli taitavasti hankkinut ystvttri itselleen
vaikutusvaltaisissa kodeissa. Hn tiesi, ett harkittu avomielisyys,
milloin se ky ksi kdess kosiskelevan mielistelyn kanssa, on
kaikkialla yhteiskunnassa mahtava ase miehen kdess, joka tahtoo
voittaa naisten suosion.

Tt taitavaa seuramiest pidettiin aateliston piiriss ilmeisess
arvossa, sitkin enemmn, kun mikn parjaus ei mustannut hnen
julkista elmns. Hnen neuvokas toimeliaisuutensa ja tuttavallisen
juttelun reipas, huoleton, hienosti imarteleva svy viehttivt niin
vanhaa ylimyst kuin nuoria; edelliset mieltyivt kunnioittavaan
hymyyn, jlkimmiset uudenaikaisiin mielipiteisiin. Kaikki
mytkymisen henget olivat olleet hnen kummeinaan. Hn menestyi
tasaisesti kaikissa yrityksissn. Jos hn eli mukana uuden ajan
asiallisissa iloissa, hn silytti silti sopivaisuuden ulkokuoren
loukkaamattomana. Hn joi kohtuullisesti, rakasti harkiten, juhli
vaatimattomasti, pelasi huvin vuoksi, avasi julkisuudelle vain
kotinsa paraatiovet ja slsi rakastajattarensa tuohon vihjailujen
hmyyn, jota taitava mies osaa kytt hyvkseen; se tuotti hnelle
ystvien silmniskuja, eik muuten loukannut ketn. Hnen isns
Asinius Pollio, kansalaissotien historioitsija, oli aikoinaan
seurannut Julius Caesaria Rubiconin yli, taistellut hnen seurassaan
Pompeijusta vastaan ja palvellut Antoniusta ennen kuin triumviraatti
hajosi; is oli ollut konsulina ja Espanjan ja Lombardian maaherrana,
vielp hn oli pitnyt triumfin ern Balkanilla saamansa voiton
johdosta. Poika peri hnen elmntaitonsa mutta ei havitellut yht
korkealle kuin vanhus. Kaikkien Galluksen tekojen pohjalla valvoi
pyrkimys silytt kuvansa puhtaana maailman silmiss. Sellaisen
ihmisen tavoin, joka ei en kykene nkemn yhteiskunnallisen
narrinytelmn valheellisuutta, koska hnell itselln on osuus
tuossa keinottelun, parjauksen ja imartelun komediassa, hn mittasi
asioiden arvoa ihmissuosion puntarilla. Kyky erottaa toisistaan aito
ja nenninen oli turtunut.

Gallus saattoi silytt itsekunnioituksensa lujana niin kauan
kuin ymprist kunnioitti hnt. Mit tukevammalla pohjalla hn
seisoi, mit enemmn hnen ymprilln oli valoa, hymy ja suosion
sorinaa, sit varmemmin hn ptteli, ett kaikki oli ikn kuin
ollakin piti. Tihe kunnollisuuden pilvi ympri hnen kuvaansa
ihmisten mieliss. Se antoi miellyttvn leiman noille keltaisille ja
nppylisille, hiukan trkeille kasvoille ja liukkaalle aistilliselle
fauninsuulle, jonka viininpunainen alahuuli tyntyi ulospin yht
pttvsti kuin pysty nen. Hn oli nuhteeton virkamies ja tarmokas
perheenis; nykyisest vaimostaan hnell oli poika Asinius Salonius
ja tytr, joita molempia oli kasvatettu uudenaikaisten katsomusten
mukaisesti. Tsmllinen pivjrjestys! Leikit, opiskelu ja huvit
olivat saaneet vaihdella samassa tahdissa kuin ty ja juhlat,
aviovaimo ja rakastajattaret hnen omassa elmssn. Hn alistui
hyveen vaatimuksiin niin paljon kuin hilpe seuramies voi nyttmtt
naurettavalta. Ja thn nuhteettomaan ulkonkn hn peitti
olemuksensa yht huolellisesti kuin puuteroi arpensa.

Jos Gallus kiipesi ylspin, se tapahtui huomaamatta. Hn oli
liian porvarillinen luonne, peltkseen Trion, Vitelliuksen, Pison
tapaista ovelaa uhkapeli, jossa nopeasti siirryttiin kukistuneiden
suuruuksien luota nousevien suuruuksien luo. Sellainen oli
vaarallista -- hness ei ollut halua siihen seikkailuun. Saatuaan
lujan jalansijan yhteiskunnassa, aseman, joka takasi turvallisen olon
ja mukavat iltapivt, hn oli tyytyvinen. Mitn korkeampaa hn
ei havitellut. Tm piirre oli Gallukselle hankkinut vaatimattoman
miehen maineen; oli selv, ett hnen nauttimansa yleinen arvonanto
vain lisntyi. Hness itsessn se lujitti vakaumusta, ett hn
oli kunnollinen ja pystyv luonne. Tysin varmana siit, ett hn on
loppujen lopuksi aina oikeassa, hn kykeni siirtmn itsetuntonsa
steilyn tmn varmuuden tuttaviinkin, osasi todistaa sen
vakuuttavasti lhimmilleen, kenenkn voimatta sanoa vastaan. Kenties
harhakuva tss tapauksessa sai todellisuuden merkityksen -- ehk
sisinen vilpillisyys syventyi niin orgaaniseksi, ett se lhenteli
vilpittmyytt... Eik ihminen lopulta ole se, mik hn uskoo
olevansa? Ja tm itsevarmuus oli ljyn hnen lampussaan. Hn kohosi
senaattoriksi, hnen pukuunsa ommeltiin leve punainen raita. Hn oli
yksi kahdestatoista ylijumalan virallisesta palvelijasta, Juppiter
Optimuksen pappi.

Pisoon tll tuttavallisella vieraalla oli hyvin vlitn vaikutus.
Molemmat miehet avautuivat kuin osterit. Viini oli hyv,
tyhuoneessa vallitsi ystvllinen hiljaisuus, ja he pohtivat
miellyttvsti innostuen toistensa pikku huolia. He olivat vakavasti
keskustelleet senaatin luetteloissa tehdyist poistoista, varsinkin
Quintus Vitelliuksen erottamisesta, jonka tytyi ankarasti kolahtaa
Vitelliusten perheylpeyteen, niin, satuttaa hiukan nuorintakin
velje, keisarin suosikkia. "On oivallista", sanoi Asinius Gallus
maaper tunnustellen, "ett hallitsijan rinnalla on Sejanuksen
tapainen mies. Eilen hn oli vain kaartinkomentaja, tnn hn
komentaa Tiberiusta. Ja kun ajattelen, miten taitavasti hn hoiti
tmn leikkauksen, yht npprin sormin, kuin hn muuten asettelee
propreetoreita tai sys miehi Caesarin esihuoneeseen, olen iloinen,
ett omasta puolestani olen hnen ystvns. Germanicuksellekin min
soisin samaa." Piso huomautti vkinisesti, ett ylipllikk kyll
kahmaisi moneenkin kertaan sen arvonannon, mink ansaitsi. Mutta
saadaan nhd, hn ei ole pitkikinen. Kaduilla huhuillaan jo, ett
hnen asemansa horjuu.

Mit muuten tuli senaattorien erottamiseen, lissi Piso nopeasti,
ajatus oli tietysti lhtisin keisarista itsestn, vaikka Sejanus,
sen ksitti jokainen, olikin tss menetellyt kuin mies, joka sys
hoippuvan vaununpyrn liikkeelle. Halpasyntyisi miehi oli muuten
liian krkksti nostettu ylimmille arvosijoille. Augustuksen aikana
oli ollut etruski Sarmentus, Filippiss kaatuneen Favoniuksen
entinen orja, josta tehtiin herra ja ritari. Sisllissotien aikana
sai muuan Salvidienus Rufus konsulin puvun, vaikka ei ollut
astunut Kuuriaan jalallakaan, ja Curtius Rufus kapusi Afrikan
prokonsuliksi siit huolimatta, ett hnen iskseen vitettiin erst
gladiaattoria. Itse Vedius Pollio, rikas ritari Bithynian Kesareasta,
polveutui vapautetusta; ei varastettu kulta eik hnen huvilansa
Posilippossa sit seikkaa peittnyt. "Min olen aina vastustanut
jrjestelm, jossa varakkaalla moukalla on samat mahdollisuudet kuin
jalosyntyisell", jatkoi Piso mahtavasti. "Pssinpiksi he jvt
kuitenkin, sen nkee jo plt --"

"Ystvni", kysyi Gallus ja laski ktens senaattorin olkaplle,
"on ollut puhetta siit, ett odotat nimityst Syyriaan." Piso
olisi voinut viitata tyhjiin korupytiin, joilta pronssi- ja
marmorikuvat oli jo siirretty oljilla pehmustettuihin laatikoihin
valmiina laivattaviksi. Kenties Plancina parhaillaan jrjesteli
omia asioitaan, ellei hn ollut leskikeisarinnan luona: sehn oli
tarpeellista kaiken varalta, jotta, kun nimitys tulee, Roomaan ei
jisi jljelle selvittmttmi tilej... Mutta vaikka Piso ei aluksi
vastannut mitn, hnen punaiset kasvonsa juorusivat vieraalle
kaiken. Gallus luki niist pelkk voitonriemua. Piso nytti nin
pivin elvn rauhattoman kiihtymyksen tilassa, -- hnen nenskin
jylisi ikn kuin epvarmemmin. Tasan viikko sitten senaattori
oli kaikkien ihmeeksi jnyt pois Herodes Agrippan pidoista, ja
kun illallisilla mukana olleet seuraavana pivn pyshdyttivt
hnen kantotuolinsa Vicus Tuscuksella, hn oli vaivautunut ja
hajamielinen, syytti kiireellisi tehtvi. Hnen klienttins, hnen
pytrunoilijansa, vapautettunsa, orjansa eivt olleet milloinkaan
ennen syneet niin huonoa kananlihaa ja juoneet niin kehnoa viini
kuin nykyn...

"Germanicus voi olla erinomainen pohjoisessa, mutta epilenp,
olisiko hn yht pystyv idss. Hn voi aiheuttaa sinulle paljon
haittaa", sanoi Gallus tutunomaisesti.

"Hn on uskomattoman pyhke", murahti hnen isntns.

"Aivan niin... Annan sinulle ystvn neuvon, hillitse hiukan noita
triumfivaunuja."

Gallus ei yrittnyt sen enemp. Hn tiesi, ett parikin sivumennen
viskattua sanaa riitti tydellisesti tyydyttmn Pison itserakkautta
ja tukemaan hnen uskoaan, ett hnen ymprilln oli suuri joukko
samoin ajattelevia. Viini campanialaisessa ruukussa vheni. Piso oli
antamaisillaan neuvon neuvosta, hn aikoi juuri kehoittaa Gallusta
hiukan kalastamaan keisarin suosiota, koska muuten uhkasi vaara,
ett Tiberius liiaksi alkaisi ajatella ylipapin avioliittoa. Mutta
juuri tn hetken tapahtui yllttv keskeytys. Nomenclator ilmoitti
Sejanuksen tulon.

Molemmat miehet nousivat vaistomaisesti seisomaan. Kaartinpllikk
tuli suoraan palatsista, hnen ei totisesti tarvinnut pelt, ett
kukaan olisi ehttnyt hnen edelleen. Hn astui kirjastohuoneeseen
kaunis kalpea p omituisesti kohollaan; noista kummallisista
kasvoista ei voinut koskaan tiet, ilmaisivatko ne rajatonta
itsekkyytt vaiko yht rajatonta alttiutta. Hnen ylln oli
tavanmukainen synkntumma attikalainen _pallium_, ja kultaiset
vitjat liikahtelivat hiukan joka askeleella. Hn ei salannut
suurta uutistaan, vaan sanoi muitta mutkitta Gnaeus Pisolle, ett
nimityksest oli jo psty varmuuteen. "Salli minun onnitella... Voit
katsoa itsesi tst hetkest lhtien Syyrian kskynhaltijaksi."

Gallus ei irroittanut tutkivaa vilkasta katsettaan Sejanuksen
kasvoista. Talon isnnn riemu (Ei mitn kursailua, jumaliste!
Annan hakea leip, suolakurkkuja ja kaksi ruukullista hienointa
_caecubumia_, ruukku keisarin ja toinen Sejanuksen kunniaksi!) jyrisi
hnen ohitseen, hn ei sit kuunnellut. Sejanus nytti itsekin liian
kiihtyneelt pysykseen aloillaan. Hn kveli nytkhtelevin askelin
edestakaisin permannolla. Ja Gallus pani tervnkisesti merkille,
ett hnen kyttyrns oli miltei hvinnyt ja ett hnen ryhtiins
oli tullut samaa kskev jykkyytt, josta keisarin saattoi tuntea
puolipimesskin salissa. Kenties se oli kasvamaan pin. Viel kolme
viikkoa sitten Kuurian hallissa kaartinpllikk oli kyttytynyt
paljon hillitymmin. Nuo silet valkoiset kasvot ja likkyvt synkt
silmkeht vetivt magneettisesti puoleensa huomiota. Kukapa saattoi
ennustaa, miten kauas ja korkealle tuo mies viel kiipeisi! Ovet
olivat alkaneet hnelle aueta, rahat solua hnen arkkuihinsa.
Cotta Messalinuksen pydst hn oli siirtynyt valtakunnan suurten
pitoihin. Oli tuskin pelkk huhua, ett nimitysten, virkaerojen ja
valtionptsten asiakirjat kulkivat hnen ksiens lvitse ja ett
keisarin tykammiota yhdisti hnen suljettuun yksityispalatsiinsa
valonarkojen hankkeiden salakytv. Hn seisoi Tiberiuksen
nojatuolin takana kuin palkattu kuiskaaja. Senhn saattoi huomata
jo siitkin, ett kaikkein hienovainuisimmat senaattorit ja ritarit
olivat alkaneet toinen toisensa perst siirty hnen ystviens
joukkoon.

Piso kvi yh nekkmmksi, Gallus tavallista hajamielisemmksi.
Hn otti hymyillen osaa keskusteluun, mutta hn ei halunnut tehd
itsestn mitn numeroa. Kun Sejanus silloin tllin kntyi
hnen puoleensa, Galluksen huulet vetytyivt tottumuksesta
mielistelevn hymyyn. Hn soi tuolle miehelle hnen nousunsa,
erikoisemmin himoitsematta hnen suosiotaan. Ei, -- loistelkoot
toiset kaartinprefektin valossa, hn, Asinius Gallus ei sit kaipaa,
hnen asemansa on muutenkin niin varmalla pohjalla. -- Mutta
jonkinmoinen mielihyv paisutti sentn hnen poveaan, kun hn
kohotti maljaa Sejanuksen kanssa, laski leikki, nauroi, vaihtoi
ystvllisi sanoja. Itsekseen hn pohti, miksi tuo trke herra,
jonka oma asema hovissa on jrkkymtn, kuitenkin nkee niin paljon
vaivaa vhisen senaattorin vuoksi. Sehn on samaa kuin peli tyhjill
noppakuutioilla... Ja Aelius Sejanus oli kuitenkin tunnettu hyvin
taitavaksi pelaajaksi! Gallus nki teon, nki Syyrian maaherran
valtakirjan tipahtavan vanhan senaattorin syliin. Mutta vaikutinta
hn ei kyennyt nkemn.

Tm ongelma vaivasi hnt viel esihallissa, kun hn hyvsteli
molempia miehi ja lhti kotimatkalle.

Vihret suolakurkut ilmestyivt pytn. Piso komensi tuotavaksi mys
viuhkanmuotoisia vehnleipi, joita leivotaan sisilialaisesta ja
espanjalaisesta jauhosta: pompeijilaista mallia. Orjat jrjestivt
tmn pienen vliaterian tyhuoneen pydille, kantoivat saviruukkuja,
kaasivat viini. Isnnn levet leukapielet jauhoivat. Sejanus ei
ollut ikin nhnyt hnen silmissn sellaista loistetta. Senaattori
unohti Plancinan, unohti kuudentoistatuhannen velan, joka hnen
piti suorittaa Cotta Messalinukselle, unohti maakiinteistjen
vuokraamisen, viljanhankinnan, tarragonalaiset saatavansa. Hn
ajatteli vain Syyrian herruutta. Hengessn hn oli jo nkevinn
itsens nelisoudun kannella, kuuli purjeiden hilpen liskeen
ja kylkivesien kohinan. Kurkkuviipaleiden mehu valui hnen
suupielistn, mutta hn ei tullut sit huomanneeksi. Innostuneesti,
jyrisevll nell hn haukkui kaikki edeltjns, pitkkyntisen
saiturin Varuksen, joka haali provinssin rahat omaan kukkaroonsa,
ryhken Kyreniuksen, Decimus Saxan, joka olisi paremmin sopinut
sadanpmieheksi, ja tmn thnastisen, Creticus Silanuksen, joka
oli vanha pll, kyllin vhmielinen, naittaakseen tyttrens
Germanicuksen pojalle. Hn, Gnaeus Piso, osoittaa olevansa mies
paikallaan. Kun hn astuu jalallaan Antiokian maaperlle... ooh, kun
hn tulee Antiokiaan...! Liikutus ja suolakurkut tukahduttivat hnen
puheensa. Sejanus hymyili, katseli, arvosteli tuota meluavaa vanhaa
herraa ikn kuin taiteilija katsoo ksissn kypsyv teosta. Hn
oli tyytyvinen.

Viimein hn sanoi hyvin hitaasti, aivan kuin upottaisi Pison
mahtavaan kalloon hedelmllist ajatusta: "Asiain tll kannalla
ollen nhdn mielihyvin, ett sin et valvo vain jrjestyst vaan
mys pidt silmll niit, jotka hallitsevat sinun rinnallasi."
Senaattori pysytti leukansa. Kysyv epilev kipin hnen
silmkalvoissaan sammui yht nopeasti kuin oli syttynyt. Sejanus
jatkoi varovasti: Tuo Parthian liikehtiminen varmaan johtaisi
siihen, ett keisari ennen pitk toimittaa itn listyt sotavoimat
ja nimitt pllikn. Kuningas Vonones on lhtenyt pakomatkalle
Armeniasta ikn kuin hn aikoinaan pakeni Parthiasta ja nauttii nyt
Rooman suojelusta Antiokiassa; olihan mahdollisuuksien rajoissa, ett
Syyrian prokuraattori tapaisi hnet. Mutta siit ei ollut kysymys,
niin suuriksi kuin kuninkaan rikkauksia vitettiinkin... Ei! Sejanus
muistutti, millaisia hankauksia oli ennenkin syntynyt maaherrojen ja
niskuroivien upseerien kesken. Tss tapauksessa saattoi arvata, ett
Syyriaan marssitettaisiin Germanicuksen legioonat.

"Hn siis aikoo tuoda laumansa minun mailleni?" kysyi Piso ja hnen
punaisista kasvoistaan loisti nrkstys. Niin, sanoi Sejanus,
mritelm oli toden totta osuva... siinkin mieless, ett laitumen
omistajalla on laillinen ptsvalta sen kytst.

"Se merkitsee, ett suurin osa idn armeijasta joutuu minun
komentooni Germanicuksen pllikkyyden alaisina? Onko niin? Tietysti
pidn kiinni valtuuksistani, mutta..." Piso vaikeni miettivn
nkisen.

"Sellainen tunnollisuus kieltmtt ilahduttaisi keisaria", pitkitti
Sejanus. Hn puhui nennisen huolettomasti, mutta niin, ett
jokaisen sanan tytyi upota senaattorin ajatuksiin: "Maaherrahan on
keisarin edustaja. Ja valtakirjan mukana maaherran ksiin siirtyy
imperium. Hn edustaa omassa henkilssn ylint tuomiovaltaa, joka
muuten on vain hallitsijalla itselln. Ja huomaa erikoisesti,
ett mikn laki ei sido hnen ksin niin kauan kuin hn istuu
virkatuolilla, ei Rooman laki, koska hn on maakunnassa, eik
maakunnan, koska hn edustaa Roomaa. Tietysti tm ylivalta ulottuu
viime asteessa vain maakuntalaisiin. Mutta semmoisesta mahdista
seuraa, ett prokuraattorin tielle ei tule yksikn, niin, ei
yksikn ihminen, joka ei olisi hneen nhden samassa suhteessa
kuin ratsumies ratsuven prefektiin, kuin sadanpllikk armeijan
ylikomentajaan. Valtio lhett asiainhoitajia Lambeseen, Lyoniin,
Salonaan, Tarragonaan, Cordubaan, Tangeriin ja Syyrian Antiokiaan,
varustaa heidt vallalla, on edustettuna heiss ikn kuin ylijumala
Capitoliumin kuvassa; ja jos he nujertuvat, se johtuu vain
liiallisesta hellktisyydest viranhoidossa --"

Piso kallisti uudelleen ruukkua. Toinen huomasi, ett malja trisi
hiukan hnen sormissaan. Sejanus ei pstnyt noita hmmentyneit
kasvoja pistvn, kehoittavan katseensa vaikutuspiirist.

Viimein senaattori sanoi suorasukaisesti: "Min en ole mikn
ajatustenlukija, mutta jos ymmrrn sinut oikein, Tiberius
odottaa minulta samaa, mit Gallus ehdotti. Ett Germanicuksen
vetohevosia olisi hyv ohjata kuolaimista." Sejanus nauroi: "Min
olen aina pitnyt Asinius Gallusta lykkn miehen." Hn ei
katsonut tarpeelliseksi huomauttaa, miten tyytyvinen hn oli tst
ennakkojohtelusta ja mihin arvoon tuo miellyttv keltakasvoinen
mies, joka oli sken tyhjentnyt maljan hnen kanssaan, nyt kohosi
hnen silmissn.

Mutta Gnaeus Piso oli vaipunut syviin mietteisiin. Suuri sisinen
voitonriemu yhdess viinin kanssa saivat hnen kasvonsa hehkumaan
tomaatinvrisin. Hn kuuli Plancinan solkikenkien kevyen kapsahtelun
sishuoneesta, kuuli arkkuja siirrettvn ja laatikoita pakattavan,
ja odotti yltyvn krsimttmyyden vallassa, ett kaartinpllikk
jttisi hnet kahdenkesken vaimon kanssa. Hn ja Pianoina elivt
nousun aikaa. Armiaat jumalat, kuinka komeasti he nousivat --!




10.


Tarmokkaan miehen odottamaton yleneminen saa hnen suosijansa
nopeasti jrjestymn kunniavartioksi. Mutta Piso oli vain
suvaittu eik suosittu. Henkilist, joita hn kohteli ystvinn
ja jotka olivat joutuneet lheiseen kosketukseen hnen kanssaan,
hyvksyi tuskin yksi kymmenest hnen rosoista karkeuttaan, hnen
vastenmielisi kasvojaan ja nousukkaan tapaista ryhkeyttn.
Senaattorit eivt tuosta nimityksest kiistellessn viitanneet
kokemuksen puutteeseen; tuleva Syyrian kskynhaltija oli entinen
Espanjan maaherra, hn oli tasan neljnnesvuosisata sitten ollut
vhll aiheuttaa maakunnassa ilmikapinan julmuudellaan ja
kiristyksill ja palannut Roomaan puristettuaan ensin Carthagenasta
kaiken sen kullan, mit suinkin voi saada. Gnaeus Pison uudet
valtuudet synnyttivt aluksi hmmstyst. Mutta kenties tss
piili haudattuja vaikuttimia, salaista kauasnkev poliittista
laskelmointia, jossa Syyrian prokuraattori oli vain tydentv
numero, vlttmtn ja tarpeellinen nolla. Tottuneena tekemn
yhdistelevi rinnasteluita ja vetmn niist johtoptkset,
ylimykset aavistivat Sejanuksen sormien mukanaoloa peliss. Kului
aikoja, ikn kuin tm huhuntapainen puhe muuttui varmuudeksi;
eik muuten kaikki, mit keisarin huoneessa tapahtuikin, jnyt
vain valkoisen kissan ja riikinkukkojen salaisuudeksi Tiberiusta
itsen ja hnen uskottuaan lukuunottamatta? Ja kissa ei nau'u sit
maailmalle, linnut eivt puhu.

Lucius Calpurnius Piso tuskin uhrasi ajatustakaan sukulaisensa
nousulle. Hn ensimmisen oli kyllin lyks ymmrtkseen, ett
kehnon miehen sijoittaminen noin vastuunalaiselle paikalle ei voinut
olla lhtisin keisarista, jonka tunnollisuuden hn tunsi. Mutta
Sejanus --! Palatsissa leikittiin salamyhkisi naamiaisia, -- sumua
silmille ja hmy aivoihin, kummallisia osanvaihdoksia nyttmn
takana. Aina oli olemassa kuiskaaja, joka ohjasi nytelm. Lucius
Calpurnius ei ollut mieltynyt keisarin suosikkiin, mutta ei myskn
hnt pelnnyt; hnen ja kaartinpllikn vlit olivat kuivakiskoisen
viralliset. Miehen, jonka sielunjuuret olivat kasvaneet syvlle
entiseen aikakauteen, vanha senaattori oli viimeiset vuosikymmenet
viettnyt jossakin mrin orpoa elm oikein kykenemtt sopeutumaan
uuden ajan tyyliin.

Hn oli rikas kiinteistjen omistaja, hn oli maksanut miljoonansa
valtiokassaan sin pivn, jolloin hnen nimens kirjoitettiin
senaatin luetteloihin; ja tuo summa oli ollut vain kevyt
kahmaisu talletusten paljouteen. Varoja hnelt ei puuttunut.
Hn eli, aterioi, asui upeasti ikn kuin kaikki rikkaat. Hnen
yksityistalonsa oli sit lajia rakennuksia, joiden ovilla aina
tungeksii klienttej ja joihin on eteisest makuukammioon asti
piintynyt orvokkiveden, hyvnhajuisten yrttien, kalliin viinin ja
vanhojen kirjojen tuoksu. Mutta saleissa vallitsi tyhjyys. Senaattori
tunsi jvns vuosi vuodelta yh enemmn yksin. Harvan seuransa
keskell hn seisoi vhpuheisena, jykkn kuin vanha puu, jota
tuulenpuuskat eivt paljoakaan jaksa humisuttaa. Hn katseli nuorten
aatelismiesten viekasta ja vaikeata keinottelua, tuota vaivalloista
puuhaa, jossa teot ja sanat on sijoitettava huolellisesti ikn kuin
mosaiikin valmistaja rakentaa kuvaa kirjavista kivist, harkiten
jokaisen sirun aseman, silmmrnn sommittelun kokonaisuus.
Pelkk poliittista pienoistyt. Miss olivat suuret suunnitelmat ja
todellinen sielunlujuus? Pt ja sydmet kumisivat tyhjin, silmist
vlhteli vain ahnaiden pikkuhalujen kipin, sekin pelon samentamana.
Ja senaattori tunsi samaa vastenmielist vristyst kuin joskus
poikana, kun hn tynsi ktens sammakontoukkia sihisevn lampeen,
jossa oli luullut huomanneensa toutaimen.

Ei mikn inhimillinen heikkous, ei edes pederastia herttnyt
hness samaa inhoa kuin siveellinen arkuus. Palatsissa kyll
muistettiin, miten hn menetteli sin pivn, jolloin Lihoa
syytettiin majesteettirikoksesta. Nuo sadat suut pysyivt mykkin,
vain silmt plyivt raukkamaisesti, ainoakaan ksi ei tehnyt
syyttjien edess kumoavaa elett. Silloin hn oli noussut. Oli
sanonut senaatin kuullen, mit oikeastaan ajatteli. Hn haukkui
palkatut ilmiantajat, kunniastaan suistuneet suuret suvut,
viheliiset oikeudenpolkijat ja henkiset myrkynvaluttajat, jotka
olivat yhdess keittneet kokoon tmn haisevan liemen ja tarjosivat
sit nyt keisarille, jotta hnenkin moraalinen hajuaistinsa turtuisi.
Sen sanottuaan hn poistui kalpeana, sydn kuohuen. Ja ellei
Tiberius ystvllisesti olisi kutsunut hnt takaisin, hn olisi
myynyt kiinteistns, ostanut viimeinkin nuo kaksi auranalaa maata
Capuassa, jossa on niin puhdas kirkas ilmasto ja jossa vuotuinen
viinisato paisuu hyvll hoidolla kaksin-, kolmin kerroin suuremmaksi
kuin hnen vanhalla maatilallaan Etruriassa... Sit paitsi hn
oli hyvin suorasukaisesti neuvonut keisaria varovaisuuteen, ja se
tapahtui tuona iltapivn, jolloin he olivat menossa jalkaisin
kuuriaan ja jolloin Livian lhettm orja kiidtti heidn jlkeens
Vestan papittaren velkarahoja. Hn, Calpurnius Piso, oli myynyt
vestaali Urgulanialle kaksi kultamaljakkoa, yhdeksn hopeavatia,
kolme etruskilaista pienoiskuvaa ja neljtoista marmoript, jotka
kaikki olivat Myronin oppilaiden ksialaa. Aarteet olivat hnen
sisarvainajansa perua ja Urgulania oli pidttnyt ne itselleen
huutokaupassa. Olipa nainen vestaali tai ei, turhaan hn kuvitteli
voivansa jtt maksamatta lunastussummaa, sill itse Pyhn Tulen
papitarkin on velvollinen tottelemaan haastetta, jos hnet halutaan
vet oikeuteen. Tmn krjnkynnin pikainen loppu aivan hymyilytti
--. Senaattori oli tavannut velallisensa Livian atriumista, molemmat
naiset, vestaali ja keisarinna, olivat yksiss tuumin hnt vastaan.
Ellei Tiberius olisi saapunut hieromaan sovintoa, hn olisi toden
totta pitnyt pns ja kutsuttanut Urgulanian paikalla tuomiosaliin.
Oli samantekev, kumpi velkasumman oli lopulta lhettnyt, papitarko
vai leskikeisarinna. Mutta kulkiessaan Tiberiuksen rinnalla Via
Sacraa pitkin senaattori kytti hnt kohtaan suoraa kielt: "Nyt
sin net itse, miten helppoa toisten on vet sinua nenst, ellet
pid kiinni oikeuksistasi --!" Senaatissa sanottuna se lause olisi
ollut majesteettirikos. Mutta keisari nykytti vain miettivsti
ptn, hiukan hmilln, irroittamatta ksivarttaan Lucius
Calpurniuksen kainalosta. Kun senaattori nyt pohti sukulaisensa
ylennyst ja oli tuntevinaan Sejanuksen otteen viime aikojen
tapahtumissa, hnest tuntui, ett tnn nuo sanat vasta olisivat
paikallaan.

Tullessaan joitakin aikoja Pison Syyriaan lhdn jlkeen
Palatinukselle, hn tosiaan odotti, ett eteishallissa kerydytn
hnen ymprilleen; onhan hn Idn maaherran kaltaisen suuren miehen
sukulainen. Mutta kenties kaikki olivat arvanneet saman, mit hn
itse aavisteli, -- kaartinpllikn ymprill oikein tungeksi vke!
Niin, Sejanuksen ystvpiiri oli nopeasti kasvamassa. Hallin perll,
miss vaskiset soihdut lepattivat, saattoi nhd asianajaja Fulcinius
Trion mielistelevn hymyn ja erottaa Sejanuksen sedn Junius
Blaesuksen ylpeydest hohtavat posket. Pelkki kiiltvi peilej,
jotka kuvastavat suurta herraa... Heidn lhelln seisoi ryhke
ritari Marcus Terentius, jonka olisi pitnyt synty gladiaattorin
poikana tuottaakseen kunniaa isns nimelle. Samoin Mamercus Scaurus,
joka oli korviaan myten uponnut oikeusjuttuihin, ja rikas veltto
Geminius kosmeettinen hymy vahamaisilla kasvoillaan. Nuo kaksi
varjoa, diplomaattinen rottapari Thermus ja Granius eivt thn
piiriin liittyessn milln tavoin muuttaneet sit ksityst, joka
Calpurniuksella heist oli: miss on laahus kannettavana, sinne he
kiiruhtavat tyrkyttmn apuaan. Lamput tuikahtelivat ja savusivat.
Niiden valo nytti likaisen samealta sekoittuessaan heikkoon
pivnpaisteeseen.

Calpurnius kuunteli ni, joiden sorina tytti hallin. Mutta jos
hajanaisiin keskustelun katkelmiin piiloutui jotakin merkityst,
se oli liian huolellisesti ktketty, jotta siit olisi voinut
saada selvn... Puhuttiin niist kolmestasadasta sestertiuksesta,
jotka keisari oli Germanicuksen nimess jakanut kansalaislahjana
miest kohti; Moesian kuvernrin Poppaeus Sabinuksen valtuuksien
lismisest; uusien suosikkien Pius Aureliuksen ja Propertius
Celerin avuista ja siit rahamrst, jonka hallitsija oli myntnyt
heille. Senaattori Messalinus oli vaipunut syvlliseen vittelyyn
virkatoverinsa kanssa Fors Fortunan uuden temppelin ptykuvista,
joita kansanpuiston vaahterat hiukan pimensivt.

Mutta tss sekavassa, lepattavassa keskustelussa kvi johtavia
virtauksia, jotka siell tll eri ryhmiss puhkesivat pinnalle
milloin selvempin, milloin hyvin hmrin. Calpurnius kuuli
mainittavan Kappadokiaa uutena roomalaisena provinssina, joka
ilmeisesti aiottiin liitt valtakuntaan nyt, kun maan viimeinen
kuningas, triumviri Antoniuksen entinen vasalli Arhelaos oli
kuollut. Mit varten muuten olisi lhetetty Reinin ylikomentajaa
itn? Parthian liikekannallepano oli hmr huhua, tahdottiin
salata suuri vallankaappaus; legioonat olivat marssimassa Alepposta
pohjoiseen pin Halysjokea kohti, niiden pivmatkoja oli listty
paljon yli normaalimrn, yhdeksntuntiseksi pikamarssiksi. Oli
varmaa, ett Germanicus aikoi kilpailla Scipion kanssa, joka vei
joukkonsa Ebrolta Carthagenaan seitsemss pivss, kuudenkymmenen
kilometrin pivnopeudella. Ylipllikn nimi vlhteli tuolloin
tllin esiin puheensorinasta ikn kuin hnen punainen sotaviittansa
oli pilkahdellut taistelujen savusta. Mutta hnen pieni harventunut
ystvpiirins seisoi aran vaiteliaana.

Mieluimmin he olisivat pitneet epilyksens visusti salassa. Mutta
se loisti heidn silmistn. Ritari Sabinuksen hymy oli viime
aikoina alkanut muuttua yh heikommaksi. Tm taitava mies, joka
kietoi kananlihan ja punaviinin lomassa seuratoverinsa pyrryttviin
suunnitelmiin, milloin hn ei maannut sypressipuisessa vuoteessaan
ja lukenut kreikkalaista sotahistoriaa Mysopatralle, oli sen
nkinen, ikn kuin pohja pettisi hnen allaan. Uneksiva sininen
katse harhaili soihduissa, pilareissa, kasvoissa, mutta siihen oli
tullut jotakin auttamattoman epvarmaa... Cassius tarkasteli hnt
syrjsilmyksin. Kenties Sabinus oli vsynyt. Tai ehkp hnt
itsenkin jo vaivasi epilys, ett hnen suuret hankkeensa olisivat
toteutuessaan muuttuneet surkeaksi markkinailveilyksi ja ett hnelt
puuttui tarmoa, poliittista ly ja kyky vaihtaa hmrt aikeet
todellisuuden kyvksi rahaksi. Vain jumalat tiesivt, miten kauan
hn viel horjuisi jalustallaan, onneton urheannkinen sankarinkuva
--! Jos molemmat ritarit nykyn vaihtoivat keskenn mielipiteit,
he vlttivt kuin yhteisest sopimuksesta tulenarkoja puheenaiheita.
Cassius huomautti jotakin siit voittokaaresta, joka oli skettin
pystytetty Saturnuksen temppelin viereen muistoksi kotkista, jotka
Varus oli menettnyt ja Germanicus vallannut takaisin. Mutta hnen
synkk leukansa ja huolestunut ilmeens osoittivat, ett sanat olivat
tll kertaa vain peittmss ajatuksia. Oliko ylipllikn thti
laskemassa, ikn kuin huhuiltiin? Mit varten muuten hnen tielleen
olisi lhetetty Gnaeus Pisoa, hnen pahinta vihamiestn? Ja miksi,
miksi Germanicus vedettiin pois pohjoisrajalta ja toimitettiin
Itn...?

Senaattori Calpurnius yhdytti tungoksessa idumealaisen prinssin
Herodes Agrippan. Ruhtinaan tummat kauniit kasvot uhosivat
hyvinvointia, jota ei mikn murhe, eivt edes hnen sotkuiset
velkahuolensa samentaneet. Aitona itmaalaisena hn kytti
korvalehdissn pieni himmeit helmi. Senaattori tarttui hnt
puvun rintamuksesta ja huomautti juron hyvntuulisesti, ett It
oli nyt muuttunut pahemmaksi sotanyttmksi kuin lnsi, ett
huhuiltiin listyist legioonista ja Rooman miehitysjoukoista
Syyriassa. Prinssi vlytti hampaitaan. "Kaikki tm hlin
johtuu tietysti sedistni", hn nauroi. Hnell oli set Antipas
Galileassa ja set Filippus Baasanissa ja hnell olisi ollut mys
set Arkelaos Juudeassa, ellei Augustusvainaja olisi huutokaupannut
tuon ruhtinaan varoja ja lhettnyt hnt maanpakoon johonkin
kaukaiseen provinssiin. Hn kyll tunsi nuo sukulaisensa. Kruunut
hoippuivat heidn pssn, heidn ulkopolitiikkansa horjahteli,
mutta he olivat toinen toistaan viekkaampia kettuja, he kyll
pitivt roomalaisia hallintoviranomaisia ainaisessa levottomuuden
tilassa. Aina yhden Herodeksen kuollessa Rooman rajavirastoissa
parantuu sata vetel vatsaa. Hn kysyi hymyillen, oliko senaattori
kuullut tarinaa uudesta kaupungista, jonka set Antipas rakennutti
Genezaretin rannalle lhelle Hammamin kuumia mutakylpyj? Suuri
kaupunki. Kuninkaallinen kespalatsi, linnoja, temppeleit ja
kreikkalaismallinen kilparata, viel hieman keskentekoinen, mutta
huomattava nhtvyys kansainvlisess Galileassa. Jrvi muuten
muistutti Sveitsin Neuchatelia, sit katseli ilokseen. Kun kaupunkia
ryhdyttiin kasaamaan kokoon, set Antipas nimitti sit Augusteaksi,
mutta se muuttui hmmstyttvn kki Tiberiaaksi, heti kun
kruununperimyskysymys oli ratkaistu. Prinssi vilkutti iloisesti
silmin: Taitavia miehi, nuo Idn tetrarkat --! "Mit tm on",
ajatteli Lucius Calpurnius, "olen kuullut sanottavan, ett hn on
joutumassa epsuosioon. Ja tss hn nauraa ja ilveilee ja parjaa
sukuaan, ikn kuin hnell olisi kuningaskunta vaipan alla."

Hn kuuli lhell seisovan Valerius Messallan kuiskaavan
historioitsija Cordukselle: "Katso konsuli Galban poikia, katso
heidn ilmeitn...! On helppo nhd, ett vanhemman thti laskee ja
nuoremman nousee."

"Min en ne mitn", valitti Cremutius Cordus. "Nkni ky vuosi
vuodelta yh huonommaksi, tuskin en osaan lukea Tabulariumin
asiakirjoja."

Messalla likensi huuliaan hnen korvaansa: "Thrasyllus on ennustanut,
ett toinen heist pukee kerran plleen keisarin puvun. On helppo
arvata, kumpi... Vanhempi se ei ainakaan ole, hn on synkk ja
pelokas, kadehtii kiihkesti veljen. Mutta nuorempi, Servius, on
aina kasvanut palatsissa. Poika oli keisarivainajan lemmikki, laiha
kasvoiltaan ikn kuin itins Mummia Regula. Muistan elvsti,
miten hn melkein lapsena johti hovipuvussa _ludi florales_-juhlaa.
Toukokuun ensimmisen." Ja senaattori loi pitkn, hyvksyvn,
hymyilevn silmyksen Servius Galbaan, joka oli kntnyt selkns
veljelleen ja keskusteli parhaillaan Memmius Reguluksen kanssa.

Suuri joukko ritareita, sihteerej _ab epistulis_, korkeimpia
kamariherroja kultaisine virkamerkkeineen, henkivartijoita,
sinetinhoitajia, palatsipoliisin upseereja tulvi saliin. Heidn
jljissn tuli Tiberius laiha ruumis hiukan kumarassa. Parin
askeleen pss seurasi Aelius Sejanus jaellen ymprilleen
hillittyj, melko kopeita hymyj. Hnen kintereilln seurasivat kuin
esikuntana miehet, joiden nimet jo vaistomaisesti mainittiin keisarin
yhteydess: hiipiv tummapukuinen kissa Crispus, vanha laintutkija
Cocceius Nerva lempeine lintukoirankasvoineen, Vescularius Flaccus ja
Julius Marinus, jotka aikoinaan olivat jakaneet Tiberiuksen kanssa
maanpaon vaivat Rhodoksessa, vanha hiljainen senaattori Lucilius
Longus, keisarin nuoruudenystv, ja uusi nouseva uskottu Lucius
Vitellius kaarevat kulmat ylhisesti otsan puolivliss, luomet
raskaina. Ohimennen hn loi pikaisen silmyksen sille taholle, miss
hn huomasi vanhemman veljens Quintuksen seisovan aivan yksinn...
Hnt kummastutti, ett veli oli sittenkin uskaltanut ilmesty
tnne. Olihan hnet hpellisesti poistettu senaatin luettelosta, ja
varmaan kuluisi viikkoja, ennen kuin kukaan tervehtisi hnt kadulla.
Keisarin nhdessn Aurelius ja Celer, nuo kaksi kyh aatelista,
joille Tiberius oli myntnyt rahalahjan, olivat vhll polvistua
hnen eteens. Mutta heidt jykisti ruhtinaan tyly otsanryppy. Kumea
hiljaisuus kietoutui kuin noitakeh salin ymprille. Se sulki avoimet
suut, pyshdytti puhelun, tappoi ntensorinan. "Hitto", ajatteli
Herodes Agrippa ptn pudistaen, "soihdutkin himmenevt kuin
kuolinhuoneessa."

Vain senaattori Calpurnius seisoi pylvn varjossa hiukan ihmetellen
tt nettmyytt. Hn nki juron tummapukuisen miehen nopeasti
tulevan salin poikki ja pohti, mist saattoi johtua, ett hnen
ilmaantumisensa aina sai hovin jykkkouristuksiin.

Mutta kukistettu, nyryytetty, virkaheitto Quintus Vitellius
painoi vkisinkin pns alaspin. Hn oli nojaillut Herkuleen
pronssikuvaan, -- nhtyn nuoremman veljen punaisten ja
ylenkatseellisten kasvojen sukeltavan esiin keisarin olan takaa, hn
tunsi kiukkuista katkeruutta. Noille kulmakarvoille hn ei halunnut
kumartaa, ei mistn hinnasta! Quintus oli jo useita kuukausia
elnyt yhtmittaisessa romahduksen odotuksessa kuin mies, joka
on rakentanut huvilan tulivuoren kupeeseen ja tiet purkauksen
ennemmin tai myhemmin alkavan. Hn oli laihtunut. Nuoremman veljen
tytyi kyll nhd, miten hnen poskensa olivat kuoppaiset ja puku
vlj. Ei fasaaninliha, eivt edes kevyet kuivat leivokset, joista
hn tavallisesti piti niin paljon, maistuneet hnelle. Epsuosion
uhka oli saanut hnet alituisesti hikoilemaan kylm pelonhike, ja
vain runsas notkuva illallispyt, joka on lastattu tptyteen
juomaruukkuja, oli tilapisesti haihduttanut hnen krsimyksens.
Mutta vain hetkeksi. Mit enemmn hn joi, sit synkemmin hn
pelksi, ja pinvastoin... Niin, hn oli tuntenut miltei huojennusta,
kun isku viimein osui; olihan kaikki nyt joka tapauksessa ohi.
Levoton eptietoisuus ei en jatkuisi... ellei olisi kynyt
nin, hnest olisi tuntunut, ett jumalat vain siirsivt hnen
teloituspuunsa yht kulmanvli kauemmaksi. Mutta kun hn nyt nki
nuoremman veljens kunnian kukkuloilla Tiberiuksen esikunnassa,
raivokas nrkstys oli vhll hvitt kaiken pelon. Tllaista
nyryytyst hn ei sentn ansainnut! Hn nieli sappea. Hn sinkosi
Luciukseen niin jtvn Meduusan katseen, ett tmn raukeat
silmluomet vrhtivt; mies tunsi kyll selkpiissn Quintuksen
katseen viel kauan jlkeenpin. Tn hetken Lucius muistutti
kalkkunaa, joka huomaa kyyn.

Aelius Sejanus ei vetytynyt ystviens pariin vaan seurasi
Tiberiusta uskollisena kuin varjo. Nm mykt ylimykset, nm
nyrt silmykset ja jykt naamat olivat vhll saada keisarin
suinpin palaamaan tykamariinsa... Ja samalla hn syytti
itsen: Oh, auttamatonta, -- joka kerta he kuitenkin jhmettyvt
kuin jumalankuvat, eivt liiku eivtk puhu, menettvt kaiken
luonnollisen vlittmyyden... Tiberius kytti hyvkseen lyhytt
vliaikaa toisen aamiaisen ja varsinaisen tyajan vlill, kuljeskeli
edestakaisin hallissa kdet seln takana ja puhutteli vuoronpern
senaattoreita, nkjn pitmtt lukua arvojrjestyksest. Mutta
tnn hnen tuikeissa silmissn oli plyilev vike. Nytti aivan
silt kuin hn olisi hakenut joukosta piilottelevaa vihamiest.

Keisarin kasvot olivat kalpeat, valvomisesta riutuneet. Viime
viikot olivat kuormanneet hnen hartioilleen runsain mrin
velvollisuuksia. Valtakunnan eri tahoilla hvittivt maanjristykset
kaksitoista vkirikasta kaupunkia, onnettomuus oli yllttnyt
asukkaat yn aikaan, ei voitu pelastaa paljoakaan. Raskaimmin
krsineille Sardeen kaupunkilaisille Tiberius mynsi kymmenen
miljoonan sestertiuksen avustussumman viiden vuoden maksuajalla,
toimitti toisen rahalhetyksen Magnesiaan Sipyloksen asukkaille,
osaksi valtiokassasta, osaksi omista varoistaan. Temnialaisten,
filadelfialaisten, apollonidensien, egealaisten ja mosteenien samoin
kuin Makedonian hyrkanialaisten sek Hierokesarian, Myrinan, Kymen,
Tmoloksen vestn avunpyyntihin hn vastasi toimittamalla sinne
tutkimuskunnan ottamaan selkoa vahinkojen suuruudesta; sit johti
preetori Marcus Atejus. Huone palatsin perll muistutti vankilaa.
Keisari istui pytn kahlittuna, asiakirjojen tulva paisui. Hnen
ksiens lpi virtasi nin aikoina tuhansia suunnitelmia. Hovin
kansliasihteerit nkivt pivn kaikkina hetkin vanhan, synkn
miehen istuvan jykkn tuolissaan, kapeat sormet papereihin
uppoutuen. Heidn mieleens sypyi pakkokuvan luontoisena tuo kden
liike, jolla Tiberius painoi sfinksin kuvalla varustetun sormuksen
vahasinetti vasten...

Ja kaupungin eri puolilla rakennettiin jatkuvasti uusia tai
korjattiin vanhoja, ajan raunioittamia julkisia rakennuksia hnen
tiukan valvontansa alla. Hn vihki ylipapin virkapuvussa, kultaiset
nauhat otsallaan, joukon pyhkkj, joissa nyt, uusitussa asussa,
ei nhnyt tulipalon nokeamia seini ikn kuin ennen eik huomannut
pitkn in lohkeamia muureissa: Liberin, Liberan ja Cereksen pyhkn
Flaminiuksen sirkuksen luona, lhell sijaitsevan Floran temppelin,
jonka kaksi aedilia, Publiciuksen veljekset aikoinaan rakennuttivat
joen uoman lhettyville, Ajan jumalan pyhkn, jonka Gajus Duilius
oli antanut pystytt Vihannestorille puunilaissotien pivin tuomaan
onnea Rooman merenkululle. Kenties kaikessa tuossa kiihkess
tyskentelyss ilmeni jokin omakohtainen, salattu pyrkimys. Tiberius
eli kokonaan nykyisyydess. Sotien jyrin valtakunnan rajoilla,
taistelu hykkvi numidialaisia vastaan prokonsulaarisessa
Afrikassa, Drusuksen ponnistukset Illyriassa, pohjoismetsien
levottomuudet, Parthian liikehtiminen, olivat kuin hyvin etist,
mutta pahaenteist sestyst. Provinssien pakollinen silmllpito
sai hnet tuntemaan itsens hmhkiksi, joka on takertunut oman
verkkonsa keskipisteeseen ja seuraa valppaasti jokaisen sikeen,
jokaisen pyydyslangan varoittavaa vrhtely... Lyhyt, sike uni ei
isin pessyt niden huolien jlki keisarin kasvoilta. Ja hovi pani
vristen merkille noiden vsyneiden silmien hehkun.

Senaattori Fronto, hopearajoituksen keksij, esitti alamaisesti,
ett Idn alusmaiden verot pitisi kaksikertaistaa. Kulta oli
vhenemn pin, Julius Caesarin aikaan sit oli ollut kaksin
verroin ja vain sen vuoksi, ett Gallian sodan kvij osasi
nostaa maakunnistaan runsaat saatavat; kansalaissotien jlkeen
hnen triumfissaan kuljetettiin kuusikymmenttuhatta talenttia
hopeaa, kaksituhatta kahdeksansataa kaksikymment kaksi kultaista
kruunua, yhteens kaksi ja puolituhatta naulaa... "Niin, ja sitten
klassillinen rahojen syytminen legioonille, viisituhatta drakhmaa
mieheen", sanoi Tiberius ivallisesti. "Hyv ylipllikk. Kehno
finanssimies. Galliassa hn rysti temppelit ja pyhkt, mi sitten
liittoja ja kuningaskuntia halukkaille, otti juopolta Ptolemaios
Huilunsoittajalta kuusituhatta talenttia Egyptin kruunua vastaan,
maksoi kansanjuhlat kiristyksill ja temppelinrystill. Tm mies,
joka ensimmisen konsulikautenaan varasti jopa Capitoliumista
kolmetuhatta naulaa kultaa, asetti viel kavalasti tilalle kullattua
kuparia... Ei, kelvoton esikuva." Ja yh etsien katseellaan
piilossaolijaa hn huomautti, ett juuri Caesar oli saanut kullan
arvon putoamaan myymll sit kolmestatuhannesta sestertiuksesta
naulan, vaikka kiinte hinta oli ollut neljtuhatta.

"Mutta kaupunkien lainoista saatiin sentn hnen aikanaan
seitsemnkymmenenviiden prosentin korko ja yksistn Rabiriuksen
pankkihuone --" pitkitti Fronto. Tiberius keskeytti tylysti:
"Hyv paimen keritsee lampaansa, mutta ei nylje niit." Hn jtti
senaattorin puremaan alahuultaan. Kaikki lhell seisovat olivat jo
huomanneet tuon levottoman thyilemisen.

Keisari lhestyi Sejanusta ja kysyi kuiskaamalla: "Sano minulle,
miss on Asinius Gallus?" Suosikki osoitti pn nykkyksell
tanakkaa miest, joka seisoi sivuttain kntyneen pienen ryhmn
keskell vilkkaasti kiistellen Hateriuksen kanssa; he vittelivt
Illyrian uutisten johdosta. Gallus oli juuri huomauttamassa
Hateriukselle, ett Idn levottomuudet tuskin ansaitsivat samaa
huomiota kuin Tonavan heimojen puolustussota lnsigermaaneja vastaan
ja ett kenties, jos tapahtumien pohjaan nhtisiin, Drusuksen
retki Balkanille oli trkempi manveri kuin Germanicuksen lht
Itn. Mutta he vaikenivat kki. He olivat huomanneet keisarin.
Tmn oli tytynyt kuulla osa keskustelusta, -- luultavasti hnen
korviinsa oli osunut Drusuksen nimi, sill Galluksen ni oli kime
ja hyvin kantava. "Kas vain, hn osaa sovittaa sanansa rohkeasti",
sanoi Tiberius nkjn vlinpitmttmsti. "Vain muuan sinun
vhptisist palvelijoistasi", virkkoi Sejanus. Mutta keisari
hymyili kummallista hymy: "Hn miellytt minua." Nm vuorosanat
oli kuitenkin vaihdettu niin hiljaa, ett kukaan ei niit kuullut.
Keisari ja hnen uskottunsa kulkivat hitaasti salin poikki.

Hovi sorisi, puhui, imarteli, mutta net kuulostivat perin
vkinisilt. Tuntui kuin viallisia rahoja olisi helistetty
saviastiassa. Vain Aelius Sejanuksen kasvoilta hohti ylpe
itsevarmuus, jota kukaan ei voinut olla huomaamatta. Sitten hn
hetkeksi jtti hallitsijan seuran. Hn lhestyi ystviens ryhm
ja nm lukivat hnen silmistn syv voitoniloa; ei epilystkn
siit, ett pretoriaanien komentaja oli yh nousemassa arvossaan.
Mutta Cassius ja Sabinus seisoivat jykkin, ajatuksiin vaipuneina
syrjisess nurkassa. He tarkkasivat suosikin jokaista elett
ja muistivat kylmn kauhun vallassa sit oikeudenkynti, jossa
heidn ystvns Scribonius Libo, Agrippinan nuori serkku, oli
kavalasti ajettu todistelujen umpikujaan, kunnes hn ei nhnyt
en mitn psytiet vaan turvautui vapaaehtoisesti tikariin.
Oliko se ollut vain satunnainen synkk vlikohtaus? Vai oliko se
ensimminen rengas rautaketjussa, jolla heidt ja heidn puolueensa
aiottiin kahlehtia? Kuka sen tiesi... Sabinuksen siniset silmt
nyttivt kovin avuttomilta ja Lucius Cassius tuijotti kynsin.
Molemmat miehet olivat nhneet paljon vaivaa tulevaisuuden takia,
kuvitelleet kerran toisensa jlkeen, ett maaper viimeinkin oli
luja ja heidn menestyksens taattu; mutta sitten nm hmrt
kummalliset epilykset... Heidn ainoana suojanaan oli Germanicus,
ja kuitenkin ylipllikn mahti tuntui joskus niin vhptiselt,
paljon pienemmlt kuin esimerkiksi Sejanuksen. Saksan metsiss
hnell kyll oli onni mytn, siell hnt varmaan aina ymprisi
triumfin humu ja loisto, sill asiat ratkaistiin siell miekalla eik
vehkeilyll. Mutta miten pieneksi hn kutistuikaan hovin nkkulmasta
katsoessa! Ja hnen urheat jyht alipllikkns, Aulus Caecinan
ja Siliuksen ja Publius Vitelliuksen tapaiset miehet eivt kaikista
rasituksistaan niittneet sen kummempaa satoa kuin ehk kultaiset
insigniat ja triumfi-merkin, ellei otettu lukuun kansan ihailua,
joka on petollista kuin merivesi, kohisee milloin luoteena, milloin
vuoksena. Mit se hydytti? Mit hyv siit lhti? Nuo toiset,
ovelammat ja vhemmn kunnialliset voittivat kierolla pelilln saman
maineen ja paljon suuremmat rikkaudet yhdess pivss, asuivat
palatseissa, nukkuivat yns turvallisesti haahkanuntuvilla, eivt
milloinkaan pelnneet, ett maa alkaa huojua ja heidn valtansa
romahtaa. Eik jokin Sejanus aste asteelta noussut sit mukaa kuin
toiset vaipuivat? Miten pirullisen viekkaasti hn oli jo kukistanut
yhden Germanicuksen ystvist, Libon! Lopulta hn kenties seisoisi
herrana linnassa. Ja Lucius Cassiusta vrisytti.

Ennen poistumistaan Tiberius lhestyi Gallusta ja virkkoi
odottamatta, ett tm olisi vast'edes suosittu vieras hnen
tyhuoneensa vastaanotoilla. Mutta hn sanoi tuon hyvin vkinisesti,
antaen ymmrt, ett "suosittu" oli vain "suvaittu" ja ett kehoitus
oli enemmn muodollinen kuin todellisesta halusta lhtenyt.

Ja Asinius Gallus taivutti hiukan selkns, arpiset keltaiset kasvot
kovina, ilme hyvin kohteliaana.




11.


"Huomasitko, miten pieneksi Germanicuksen puolue on harventunut?
Se ei lupaa hyv", sanoi vanha laintutkija Cocceius Nerva
historioitsija Cordukselle, kun he palasivat jalkaisin Via Sacraa
pitkin. Nerva veti sieraimiinsa kukkien tuoksua. Myrttien varret
hikoilivat pihkaa, mastiks-pensaiden ja terebinttien lehdill
oli oma kirpe tuoksunsa, kuin hieno muistutus elmn nesteiden
ikuisesta kymisest hauraissa suonissa. Tomua, valoa ja lmp.
Vanhan senaattorin nivelreumatismi oli nukkunut, ja hn tunsi olonsa
paremmaksi kuin moniin viikkoihin. Sen huomasi kyll hnen pitkist
laihoista kasvoistaan. Niist nytti steilevn ernlainen arka ja
utelias suopeus, joka keskittyi silmien naururyppyihin ja lymysi
suupieliin.

Hn potkiskeli sandaalillaan maata ja katseli miten pikkukivet
vierivt rinnett alaspin. "Otaksun, ett et nhnyt mitn", hn
jatkoi hymyillen. "Sinun pitisi tosiaan kytt noita egyptilisi
silmlaseja. Olisit voinut nauttia Sejanuksen ilmeest, kun hn
astui heti keisarin jljiss saliin. Thn asti olen slinyt
hnt hnen kyttyrns takia, mutta nyt alan yh varmemmin uskoa,
ett jos hn olisi komea, viehttv ja suoraselkinen ikn kuin
esimerkiksi Drusus, hn ei niin kiihkesti nousisi _in excelsius_.
Hn on nerokas. Hn kiipe oman kyttyrns rinnett ylspin,
jatkuvasti ja sitkesti yls, huipulle. Hn on Sisyphos, mutta uusi
ja epsovinnainen Sisyphos, joka ei ponnistele vuorta vastaan, vaan
vuoren plle, kunnes siit tulee hnen astinlautansa."

"Onko hnell kyttyr?" kysyi Cordus hajamielisesti,

Nerva kohautti olkapitn. "Sin et siis ole huomannut edes
sit. Ihmettelen, miten kummassa sin net lukea Polybioksen
'Sotataktiikkaa'. Ehk sin luet sormenpillsi ikn kuin
Maecenas kauniin Bathylluksen vartaloa, jota hn vitti luonnon
viehttvimmksi kirjaksi. Sli! Hovin elm tuottaa minulle
nykyisin suurempaa jnnityst kuin nuo uudet aleksandrialaiset
mimos-nytelmt. Olisitpa nhnyt, mill innolla pieni ritari Thermus,
joka viel vuosi sitten kunnioitti Germanicusta ylijumalanaan, nyt
kiiruhti Sejanuksen rinnalle heti kun nki tmn saapuvan halliin.
Kaikkialla puhutaan vain pretoriaanien komentajasta, senaatti hyrisee
hnen imarteluaan, Sabinuksen ja Cassiuksen syrjseurue j viikko
viikolta yh enemmn yksin. Minua huvittaisi tiet, mit keisari
ajattelee. Luultavasti hnet on saatu epilemn Germanicusta, sill
kuinka hn muuten olisi toimittanut Pison Syyriaan. Muuten luulen
nkevni sellaistakin, mit muut eivt ne. Kun Livian poika lhett
kaksi vihamiest taistelemaan keskenn kaukaiselle tantereelle,
se on varmaankin mukavin tapa hnelle vapautua molemmista. Oletko
ymmrtnyt, Cordus?"

Historioitsija psti epselvn voihkaisun, sill hn oli satuttanut
varpaansa kivensyrjn. Hnen huomionsa keskittyi kokonaan
tien kuoppiin; sumea katse ei kyennyt niit selvsti nkemn.
Tavallisesti hn kytti ulkona ollessaan kantotuolia ja hnt
suututti, ett oli tullut suostuneeksi Cocceius Nervan ehdotukseen
lhte jalkaisin kotiin... Kun hn ei voinut luottaa silmiins, hnen
jalkansakin kvivt kerrassaan avuttomiksi. Humu, melu, lamppujen
sumuiset valotahrat salissa, aavemaiset ihmiskuviot juhlapukujen
pilviss ja myrttien viheri hmr vaivasivat kuin paha uni hnen
aivojaan. Keppi, jolla hn kaiken aikaa tunnusteli tiet, oli huono
opastaja. Vain tysin sokeat tottuvat vhitellen ymmrtmn sen
vrhdyksi.

"Mietin joskus, muuttuuko maailma ymprillmme vai olemmeko itse
muuttuneet", jatkoi Nerva. "Rooma ei ole sama kuin eilen, sen elm
sairastaa tt nyky tuntematonta hivutustautia, jota en oikein osaa
mritell."

"Se johtuu siit, ett kaikki vanhat ystvmme ovat poissa", sanoi
Cordus muistellen. "Libitinan temppeliluetteloon on merkitty viime
aikoina paljon hyvi vainajia. Padovalainen Livius kuoli pari,
kolme vuotta sitten, vai onko siit jo nelj...? Olen lukenut hnen
sataneljkymmentkaksi papyruskrn, mutta hn lainaa sek
Asinius Polliolta ett Sallustiukselta ikn kuin Diodorus Siculus
vanhalta Ephorokselta. Julius Hyginus, joka hoiti keisarivainajan
kirjastoa ja kirjoitti muinaistutkimuksia, on kuollut. Augustuksen
aikana meill oli hauska Ksenarkhos Seleukialainen, peripateettinen
opettaja, joka osasi keskustella ikn kuin aina seisoisi Ateenan
Akademeiassa. Ent Nikolaus Damaskolainen, jonka sinkin tunsit? Hn
oli kirjailijana monipuolinen ja peloittava, hn kantoi aina mukanaan
Aristoteleen kommentaaria. Ja Timagenes, jonka muistan nhneeni pikku
poikana. Hn oli oikeastaan aleksandrialainen sotavanki, mutta hnen
historiansa vaikuttaa minusta paljon luotettavammalta kuin _Romaike
arkhaiologia_, johon kreikkalainen Dionysius on ahtanut vri
tietoja... Jos voisin palata viisikymment vuotta takaisin ajassa...
Oh, kivi! Vai olisiko se varjo? Varmaankin kivi... Tuossa edessni on
jotakin tummaa, en kykene nkemn, onko se kivi vai varjo --" Hn
hapuili kepill tiet.

"Varjo", sanoi Nerva. "Muistatko muuten Athenodoros Tarsolaista,
jonka valkoinen parta liehui kaikkialla hovissa kuin rauhanlippu?"

"Hn oli etev filologi."

"Enemmnkin, hn oli ptn pitempi meit kaikkia. Ilmetty vanhan
ajan suurmies. Menneisyydell on muuten paha tapa paisuttaa asioita
ja ihmisi, niin ettemme koskaan pysty varmasti sanomaan, olemmeko
tosiaan kadottaneet jotakin korvaamatonta vai luulemmeko ainoastaan
niin. Augustuksen opettajana oli joka tapauksessa hnenkaltaisensa
lahjakas mies, mutta Tiberius on kynyt koulua vain kurjan Theodoros
Gadaralaisen luona. Kuvittelen, ett sill seikalla on merkityst.
Taipumuksia tuonne ja taipumuksia tnne... hm! Mit oikein on
ihmisluonne? Savea, josta ymprill olevien kdet muovailevat
kuvan, ei muuta. Tiberius on vaatimaton, askeettinen, sstv,
hyveellinen, oikeudenmukainen luonne. En ole milloinkaan tavannut
ihmist, joka olisi epillyt hnen moraalisia ominaisuuksiaan. Mutta
kuitenkin aavistan, ett suuri hajoaminen on tulossa. Tunnen sen
sormenpissni. Se alkaa Sejanuksen nousulla ja loppuu... Niin,
kukaan ei tied, mihin se loppuu. Hnen ymprilln on vararikon
uhka, joka ei lainkaan miellyt minua. Kenties se johtuu siit, ett
hnt johtelevat niin monet alhaiset neuvonantajat."

"Olethan sinkin hnen neuvonantajansa", sanoi Cordus.

"Kas vain, jotakin sentn huomaat."

"Olen kuullut puhuttavan siit", selitti historioitsija
vaatimattomasti.

Nerva pysytti sandaalin krjell kiven, joka oli lhtenyt vierimn.
"En tied, onko minun iloittava asemastani vai surtava sit. Tiedn
sen vasta sin pivn, jolloin minun pit kuolla. Milloin se mahtaa
tapahtua? Kuolenko vapaana vai vankilassa? Perin mielenkiintoista.
Huvittavaa. Ihmisten suurelle enemmistlle on tysin yhdentekev
se kohtalon muoto, joka on mrtty minun osakseni, mutta kumma
kyll, se tuntuu minusta itsestni trkelt. Toistaiseksi on elm
kuitenkin paljon keskeisemp kuin kuolema. Se huvittaa minua.
Sen runsaus saa minut joskus kreikkalaisten tavoin uskomaan, ett
on olemassa monia eri jumalia, olympolaisia ja maanalaisia. En
vaihtaisi nykyist hoviamme mihinkn kirjastoon, niin paljon kuin
pidnkin Aristofaneen nytelmist. Sejanus esimerkiksi on viel
puoleksi avaamaton papyruskr, me kaikki kieritmme jnnittynein
tulevaisuuden rullaa auki. Ja Tiberius? Olitko senaatissa sin
pivn, jolloin Haterius ilveili hnen kanssaan ja heittytyi
vatsalleen muka suudellakseen hnen togaansa? Mik komedia!
Keisari hyphti niin kki taaksepin, ett kompastui ja oli lyd
takaraivoonsa kuhmun."

"Olen kuullut siit..."

"Kuullut?"

"Niin." Cordus siristi hmilln vetisi likinkisi silmin.
"Unohdan aina, ett minun pitisi olla saapuvilla. Olen saanut
suuren lhetyksen meloslaisia savimaljoja, hiukan rikkinisi
kyllkin, mutta tavattoman mielenkiintoisia. On ikn kuin kolme
siroa sekoitusmaljaa, kaikkein vanhinta tyyli, itmaisia elimi,
lootuksia ja palmikkovit."

"Ne huvittavat sinua enemmn kuin senaatti, vai kuinka?"

Vanhus loi hneen pikaisen hmmstyneen silmyksen, kompastui,
tapaili taas katseellaan tiet. "Niin... Voihan olla, en tied
oikein, olen niin vhn mukana... Lukuun ottamatta Tabulariumin
kirjoja -- ne huvittavat minua."

Kun he ehtivt historioitsijan asunnon kohdalle, Nerva tervehti
ja kntyi paluumatkalle. Mutta hn pyshtyi viel katsomaan
taakseen --. Vanhan, puolisokean miehen vartalo nytti niin
kumman heiveriselt hipyessn suureen pimen oviholviin p
painuksissa ja vaippa lepattaen. Hn hvisi sinne aivan samoin
kuin hnen elmns oli pian tuomittu hvimn sokeuden yhn.
Takaapin katsellessa Cordus muistutti pient kerjliseukkoa.
Nerva muisteli hnen avutonta ilmettn ja vetisi silmkalvojaan,
joista nn jumalallinen voima parhaillaan vetytyi pois. Nk!
Eik olemassaolomme ole ennen kaikkea rakennettu sen aistin
perustalle? Mik muu tekisi ihmisen oikeaksi kodiksi tmn maailman
kivineen, kukkineen ja elollisine olentoineen, valon ja varjon koko
ihmeteltvn monipuolisen asteikon? Kuulo ja kosketus ovat vain nn
seuralaisina. Siin maailmantanssissa, jossa min, Cocceius Nerva,
parhaillaan tanssin mukana, napsahtelee kyll korvakalvon tamburiini
ja kielen ja ihon hienot sestjt soivat siin, mutta katse on
se mahtava _aulos_, joka puhaltaa varsinaisen liikkeelle panevan
svelen. On lohdullista, ett omissa silmissni ei ole mitn vikaa.
Ne ovat kntyneet maailmaan pin kuin kaksi kirkkaaksi hangattua
peili. Nhd, tulematta nhdyksi...Vanha Cremutius Cordus sairastaa
luonteen ahtautta, koska hnen nkpiirins on rajoitettu ja hn on
pian tulossa kokonaan sokeaksi. Mies, joka tutkii kirjoja ja ihailee
ruukkuja silmlasien lvitse. Voiko kuvitella puhtaampaa tyyppi?
Hnen luonteensa on kertakaikkinen ja mrtty ikn kuin tydellinen
saviluomus, jossa ei ole varaa mihinkn muutokseen, koska mestarin
ksi on jo jttnyt sen. Kuolema enemp kuin elm ei kykene sit
viimeistelemn. Hn el niinsanoakseni tyhuoneensa seinst
toiseen, liikkuu, hengitt ja kuolee pienen kammionsa plyss,
luultavasti tuntematta kuolemaa sen enemp kuin elm. Kadehdittava
osa. En kuitenkaan vaihtaisi sit omaani. Minua viehtt vain
inhimillinen muuttuminen, tuo ihastuttava arvaamattomuus, joka tekee
ert luonteet niin mielenkiintoisiksi. Cordus ei ole puoleksi
avattu papyruskirja ikn kuin Tiberius ja Sejanus, eik hn
myskn muistuta pient ritari Sabinusta, jonka olemassaolo viel
jnnittvsti heilahtelee tulevaisuuden kuilun pll. Jos hn olisi
minua kuunnellut, olisin kertonut hnelle Asinius Galluksesta.
Miksi Tiberius puhutteli hnt? Kenties hn haluaa kuulla jotakin
Vipsaniasta? Vihaako hn Gallusta vai onko hn oppinut unohtamaan?
Tuskin. On huvittavaa, mit huolta he nkevt toisistaan, nm
maailman mahtavat... Vanha keisarinna sanelee, kirjoittamattoman
ediktin, ett Vipsanian nime ei koskaan mainita, Tiberius pit
poikaansa kuin lasikaapissa, jotta hn ei sattumalta ojentaisi
idilleen ktt. Kaiken yll tihe epilemisen hmr --

Hn kntyi Quirinaliksen rinteen kohdalla Alta Semitan kadulta
Vicus Longukselle, Pitklle kadulle, johon lukemattomat vaunut yn
aikaan kyntivt rattaidenjuovia. Jljess tuli pieni kunniavartiosto
orjia ja palvelijoita kyllin pitkn vlimatkan pss, jotta he
eivt hirinneet vanhan miehen ajatuksia. Hn asteli hiljakseen,
antoi leudon tuulen liehuttaa puvunhelmaa. Lmp ja valo tekivt
niin hyv, kurkut ja appelsiinit kauppapuodissa vlkkyivt niin
--. Vanhuuden tuntu, joka usein valtasi hnet selvn ruumiillisena
aistimuksena, pakeni nyt sydmen tienoilta alas nilkkoihin; hnen
jalkojaan kivisti hiukan ja kainaloissa tuntui jo ruumiinliikunnan
aiheuttama hieno hikoileminen, mutta hn ei viitsinyt kutsua luokseen
kantotuolia.

Senaattori Nerva nautti tnn kvelyst, mutta se viehtti
hnt vain sen vuoksi, ett tm vapaa vlitn vaeltaminen, nuo
syrjkujien mahdollisuudet ja kauppojen hmyvalo olivat kuin hnen
omien ajatustensa kuvastelua... Hn oli aikoja sitten huomannut
seurustelun sek miellyttvien ett vastenmielisten luonteiden
kanssa kyvn pins, mutta hnen tytyi silytt oma tunteensa
poissa pelist. Olla kylm, heijastava, kirkas ikn kuin peili...
Ihmissuhteiden moninaisuus, sellaisena kuin se ilmeni jo Palatinuksen
esihallissa, tst kohisevasta kaupungista puhumattakaan, hurmasi ja
jnnitti samalla tavoin kuin ennalta arvaamaton nytelm. Hn muisti
kvellessn sanat, joita oli mumissut Germanicuksen triumfissa:
_Gloria mundi_... Mutta tuo _mundus_, maailma, kenties lopultakin
ansaitsi kiintymisen. Eik hn itse ollut painautunut siihen kaikilla
juurillaan? Voitiinhan tietysti sanoa, ett hn hilyi maailman ja
kuoleman vlill jonkinlaisena viisaan uteliaisuuden liekkin, joka
valaisee alaspin mutta ei yls... Niin, alas elmn pin. Kuolema
ei viel ollut saanut minknlaista todellisuutta hnen tajunnassaan,
mikli se sit koskaan saisi. Tiberius, Livia, Drusus, Sejanus,
pikku ritari Sabinus, tykamarinsa plyyn uponnut Cremutius Cordus,
jalustaltaan suistuva Reinin ylipllikk askarruttivat tt nyky
hnen aivojaan enemmn kuin edes Umbrian Assisin maakartano, jota hn
oli niin kauan havitellut ja jossa villimehiliset saisivat korvata
hnelle ihmisi.

Kenties elollisten olentojen koko runsas maailma, vesiluteista
senaattoreihin ja leskikeisarinnasta seitti kutovaan
naarashmhkkiin, toisti vaihtelevissa muodoissa saman nytelmn
perusrooleja. Himon ja nln voimat vain erikoistuivat kuta
korkeammalle tultiin. Yksinkertainen pyyde jakautui, kunnes meill
oli edessmme kullankokoojia, pankkiireja, konservatiivisia
valtiomiehi ja perustuslaillisia hallitsijoita. Mik oikeastaan
erotti ihmisen elimist? Nauru ehk... Mutta eivtk koirat,
hevoset ja paviaanit naura? Mit lhempn Luonnon yhteist pohjaa
elettiin, sit helpompaa oli olla olemassa ja kuolla, ja mit enemmn
oltiin ihmisi, sit vaikeammaksi elm kvi. Ennen oli paljon
mutkattomampaa, ajatteli Nerva. Jos koetan asettua Cincinnatuksen
tai Scaevolan osaan, maailma ilmenee minulle sek yksinkertaisempana
ett tytelisempn... En pyri erittelemn sit mit tunnen,
olipa se sitten isnmaanrakkautta tai kunnianhimoa. Kreikkalainen
taru Prometheuksesta, joka sytytti tiedon liekin, tuottaa minulle
nykyisin unettomia it. Liekki palaa kyllkin, mutta se ei lmmit.
Ja jos se lmmittisi, olisiko se en tietoa? Emmek ole menossa
jotakin maailmansli kohti, jossa on vaikeata pit p kylmn
--. Ja mihin se johtaa? Mihin viet, sli? Olemassaolon kuvan se
joka tapauksessa mutkistaa. Vain vanha ukko Cordus on pysyvinen,
kaikki muu saa uudet kasvot, jos maailmaa lhestytn tunteen tiet.
Juppiter minut siit varjelkoon! Sin pivn, jolloin sli astuu
elmni, minun pit kuolla.

Argiletumin ja Pitkn kadun kulmassa hn oli vhll kaatua. Hn
trmsi juoksevaan paljasjalkaiseen poikaan. Senaattori tempasi
hnt puvun liepeest ja vlitti vht lapsen eptoivoisesta
rimpuilemisesta. Hnen naururyppyns tihenivt, hn hymyili
suopeasti. Poika seisoi nyt aivan alallaan. Tomuisessa
auringonpaisteessa hnen kapeat ruskeat kasvonsa saivat hienon
hunajan vrin; mustista kiharoista lankesi hiukan varjoa.

"Mik sinun nimesi on?" kysyi Nerva.

"Picus."

"Sep merkillist! Mihin olit menossa?"

"Katsomaan sirkuksen leijonanhkkej."

Senaattori nauroi ja psti hnet irti. Poika hipyi kuin hohtavaan
plypyrteeseen; hn muistutti mytologista olentoa, jonka siivitetty
ruumis hvi valopilveen. Oli onni hnelle, ett hn ei minun
sijastani trmnnyt Cotta Messalinukseen, ajatteli Nerva jatkaessaan
matkaansa. Mutta jos ajattelen nin, annan sattumalle liian suuren
arvon. Sattuman merkitys? Sallimus? Molemmat mahdollisuudet tuntuvat
yht mielettmilt kuin ajatus, ett minun pikku poikani Marcus
kerran kantaisi kultaseppelett ja purppuraa ikn kuin Tiberius.




12.


Aelius Sejanukseen oli nopealla menestymisell toinen vaikutus kuin
ihmisiin tavallisesti. Se pakotti hnen tyskentelevist aivoistaan
esille yh hikisevmpi suunnitelmia. Sen sijaan, ett hn olisi
tyytynyt ja asettanut mukavasti oman istuimensa thn suosion
paisteeseen, hn oli valppaampi kuin koskaan; suuruuden himo valaisi
hnen liikkuvan lyns jokaisen sopukan, se kutsui esiin uusia
hankkeita kuin reserviss olevia sotajoukkoja. Hn ei heittytynyt
huolettomaksi. Hn tyskenteli nyt miltei yt piv, teki
itsens vlttmttmksi keisarille. Kaartinpllikk oli ruvennut
kieltytymn monista nautinnoista, jotka voivat olla toiminnan
estein. Valtionsyyttjn illallisilla tai Cotta Messalinuksen
muhkeassa pydss, hovin pivllisist puhumattakaan, hn tuskin
koski sorsaviilokkiin. Hnen makunsa kehittyi valikoivaksi. Hn
nautti mielelln aika paljon ensimmisen ruokakerran kevyit ja
parhaasta pst kylmi herkkuja mutta pidttyi siit mssyksest,
joka alkoi kynttiliden sytyttmisen jlkeen.

Hn oli rauhaton ja alati valmis tarttumaan asioihin. Vain yn
pimeimmill tunneilla hn vaipui siken unettomaan lepoon, jota
kesti harmaaseen aamuhmyyn. Jokainen ihminen el ympristns
tietoisuudessa lukemattomina eri ihmisin, jakautuu yht moneksi
luonnekuvaksi kuin on katsojiakin. Hn on ovela, kaunis, vaarallinen,
merkittv yhtll, toisaalla ruma, mittn ja arvoton. Hn kylv
ymprilleen joukon sosiaalisia nyttmsuorituksia, oman olemuksensa
valunnoksia, jotka kyvt tydest... Tai kenties vertaus on
nurinkurinen. Hnen vihollisensa ja ystvns ne kutovat hnelle
pukuja, hn nyttelee mustissa, kultaisissa ja punaisissa vaatteissa,
ja jokainen nkee hnen ylln sen verhon, mink on valmistanut hnt
varten. Yhteisen pysyy ehk vain jokin ruumiillinen peruskuva. Ja
maailman silmiss Sejanuksesta oli aina nkyviss kalvaat levottomat
kasvot ja seln kyhmy. Ne huomattiin kaikkialla. Niit vihattiin ja
liehiteltiin ja lausuttiin tervetulleiksi. Kuka olisi uskaltanut
epill tmn mahtavan suosikin kaikkivaltaa, hnen, jonka tarvitsi
vain astua palatsiin, jotta kamariherrat notkistivat polvensa ja
pyht ovet lensivt sepposellleen! Hnen plliknviittansa, hnen
tumma _khlamyksensa_, hnen kultaompeleinen, kaikkein hienoimmasta
kankaasta valmistettu mutta nkjn kovin vaatimaton pyttakkinsa,
joka oli vriltn syreeninsininen, herttivt samaa, jollei
suurempaakin arvonantoa kuin Germanicuksen tulipunainen paludamentum.

Hovissa opittiin pian oivaltamaan tmn miehen merkitys. Libon
oikeusjutun jlkeen, jossa hn oli ensi kerran paljastanut kyntens,
linnan eteishuoneessa ja senaatissa liityttiin innokkaasti hnen
ystvpiiriins. Se aika, jolloin Aelius Sejanus oli ollut vain
Volsiniin kaartinpllikn poika, oli mennyt. Nyt hn komensi
pretoriaaneja itse, panssarit sdehtivt ja huotrat kalisivat hnen
ymprilln, hnen tsmlliset komentosanansa satelivat yhtlle ja
kopeat hymyt toisaalle. Sotilaat eivt olleet milloinkaan pitneet
hnen isstn Sejus Strabosta, mutta Sejanusta kohtaan he tunsivat
mieltymyst. Hnen nessn oli tuollaista alentuvaa vaativaisuutta,
josta tuntee suuren herran pimesskin. Hn ratsasti Rooman katuja
mustalla kimollaan, hnen jljissn seurasivat klientit Pinarius
Natta ja Satrius Secundus, sitten joukko pretoriaaneja helisevin
kyprin, orjia, palvelijoita ja hovipoikia. Hnen ymprilleen oli
kehittymss puolue, joka kiisteli keskenn hnen suosiostaan mutta
seisoi kylmn yksimielisen kaikkia toisinajattelevia vastaan. Oli
merkillist, ett tuo keisarin suosikki, joka itse ei suinkaan ollut
suurta sukua, ellei hnen iskseen kuviteltu konsuli Aeliusta,
oli ensimminen esittmn Tiberiukselle senaatin halpasyntyisten
jsenten karsimista. Kukaan ei aluksi tiennyt, menettelik hn nin
pelkst yksinkertaisuudesta. Mutta kaikki huomasivat pian, ett
ehdotukset, joilla hn nennisesti saattoi oman asemansa vaaraan,
koituivat lopulta aina hnen hyvkseen, enensivt hnen mahtiaan.

Edellisen hallitsijan ajoista Roomaan asetetut kolme legioonaa olivat
olleet hajalleen majoitettuina eri kaupunginosiin, parhaasta pst
majataloihin ja tabernoihin. Katselmusten aikaan lhetit saivat
karauttaa ristiin rastiin kaupungilla kertessn joukkoja kokoon;
miehet tulivat unisina ja velttoina, useimmat juovuksissa. Nyt esitti
Sejanus Tiberiukselle, ett niden epkohtien korjaamiseksi oli
tarpeen kiinte leiri Rooman ulkopuolella. Provinsseissa sotavell
oli yhteninen, tarkasti valvottu _castra_, ja eik samaa majoitusta
voisi soveltaa pkaupungissakin? Kauan emmittyn keisari myntyi.
Porta Nomentanan lhelle, hiukan ulospin kaupunginmuurista,
rakennettiin nelin muotoiselle kentlle leiri, joka oli kyllin
tilava, jotta siihen voitiin majoittaa yhdeksntuhatta jalkamiest
sek lisksi kaksituhatta ratsastajaa. Tuo Castra Praetoria ilmeni
pian oivalliseksi keksinnksi. Kaupunkikaartin osastot, jotka
oli kertty viinituvista kasarmiin, eivt en voineet mellastaa
kaupungilla ikn kuin ennen. Olihan sattunut, ett he olivat
rystneet kauppoja ja polttaneet bordelleja pelkst vapaudenilosta!
Nyt oli kurinpito tiukentunut, sen mukana kasvoi mys sotilaallinen
kuuliaisuus. Korkea neljkskivimuuri eristi miehet kaikista
poliittisista juoruista, joita Rooman roskavki ahnaasti levitteli
basaareissa ja tabernoissa. Viimein keisari nki parhaaksi kutsua eri
tahoille Italiaan ryhmitetyt kuusi valtionlegioonaa pkaupunkiin ja
liitt heidt kaartiin, jonka pllikk oli kerrassaan voittanut
hnen suosionsa. Noiden kahden ihmisen, epluuloisen ruhtinaan ja
taitavan prefektin lhentyminen alkoi.

Nytti silt kuin Sejanuksesta ei olisi hyty vain sotaven
jrjestelyss. Hnell oli rauhaton, kirkas, monisuuntainen ymmrrys.
Hn seisoi Tiberiuksen puolipimess kamarissa nyrn ja hillittyn,
tutkimaton hymy kalpeilla kasvoilla, joita oikeastaan saattoi
sanoa kauniiksi, mit kauemmin niit katsoi --. Kultaiset vitjat
kipinivt hnen tummalla puvullaan. Synkk viitta kohosi hiukan,
vain hiukan hartioiden kohdalta. Sejanus vaistosi herransa ajatukset
puolesta sanasta, tarttui niihin ahnaasti, laajensi niit. Hovimiehen
luontainen kateus nytti olevan hnelle vierasta. Jos sill kuitenkin
oli valtaa prefektin sydmess, mies osasi huolellisesti salata
sen. Hn ei sanallakaan parjannut niit, jotka helposti arvasi
hnen vihamiehikseen ja jotka kadehtivat hnt sit kiihkemmin,
mit ylemmksi hn nousi... Tiberiuksen oli ennen pitk pakko
tunnustaa, ett hn oli keksinyt ritariston joukosta vilpittmn
neuvonantajan, joka kunnioitti Germanicusta sotapllikkn,
puolusti suorasukaisesti Drusuksen vapaamielisyytt, taittoi peist
sorrettujen puolesta, ehdotti vharvoisia mutta neuvokkaita
miehi valtion virkoihin ja kuitenkin vetytyi syrjn kuin itse
vaatimattomuus, haluamatta mitn omakohtaista ylennyst. Aluksi
sellainen hertti epluuloa. Livian poika oli kyllin syvllinen
ihmistuntija oivaltaakseen, ett mikn ei ole epilyttvmp
kuin kunniallinen ulkonk ja vaatimaton kyts siell, miss on
ongittavissa kultaisia kaloja. Hn slsi ajatuksensa ja tyytyi
suvaitsemaan Sejanusta lhelln. Jos hn odotti jotakin kavaltavaa
elett, hn pettyi. Ja ensi kerran elmssn Tiberius totesi
huvittuneena, ett oli toivonutkin pettyvns.

Kuitenkin tuo juro eristyneisyys, johon keisari toisten lsnollessa
vetytyi, pysyi sulamatta. Tmn jnkylmn, piinkovan kuvan hn
oli kristallisoinut itsestn, eik kukaan, ei edes Sejanus, voinut
kerskailla hnen tydell luottamuksellaan. Tiberius kysyi kuivan
virallisesti hnen mielipiteitn hallinnon, kaupan, veronkannon
asioissa, mutta hnen ilmeens eivt paljastaneet, oliko hn
vastauksen kannalla vai ei... Ja Sejanus puolestaan aavisti tuon
vainuavan, tunnustelevan lhentymisen, tuon epluuloisuuden,
joka sai aikaan, ett keisarin kysymykset muuttuivat alussa kuin
poliisikuulusteluksi. Myhemmin niiss ilmeni selv vapautumista...
Epilys ei en myrkyttnyt joka lausetta.

"Senaatti vaatii minulta liian paljon", sanoi Tiberius kun he olivat
kuurian istunnon jlkeen vetytyneet palatsiin. -- "Pitisi tehd,
pitisi rakentaa...! Pitisi ottaa lukuun...! Se vasta on kirottu
kiinniliimautunut lauseparsi, kuin mikkin homeerinen esisoitto,
_ton d'apameibomenos_...! Pitisi uusia tiet, vesijohdot, viemrit,
porttolat, majatalot ja siunatuksi lopuksi koko Rooma! Poikani
selitt minulle ehtimiseen, ett valtion kauppavaihto muuttuisi
kaksinkertaiseksi, jos tuo marraskuun ja maaliskuun vlinen
tauko merenkulussa sievsti poistettaisiin ja Ostiaan tehtisiin
talvisatama." Ja hn loi tuikean syrjkatseen prefektiin.

"Poikasi on oikeassa", hymyili Sejanus.

"Mutta meill on kes merenkulkua varten, on Puteolin, Ostian,
Brindisin kessatamat, sata kaksikymment laivaa matkustaa
vuosittain Sardiniaan ja Espanjaan lnness, Syyriaan idss.
Mit viel?" Tiberiuksen katse oli vakoileva, -- hnt rsytti,
ett kaartinpllikk tapansa mukaan asettui Drusuksen puolelle.
Sejanus oli kuitenkin kyllin lyks lytkseen vlittvn tien,
jota sopi kulkea noiden kahden mielipiteen keskitse. Niin, Ostian
talvisatama... Senaatti varmaankin puolustaisi ehdotusta, etenkin,
koska vaadittiin vain aallonmurtajan rakentamista ja hyv majakkaa.
Mutta saattoi silti epill, lisisik se kauppavaihtoa.

"Sanoinhan sen", rhti Tiberius.

Kauppa, huomautti Sejanus, perustui yht paljon seikkailunhaluun kuin
reaalisten arvojen metsstykseen. Kulkuvaikeuksia voidaan vhent,
satamia ja karavaaniteit avata, ja kuitenkin kaikki tuo tapahtuu
asian vierest... Mik Rooman liikehuoneille avasi tiet pimen
Etiopiaan ja kuumaan Malabariin tai Niilin satamista ermaan yli
Meroeen? Sama, mik sai Hannon ja Pytheaan lhtemn lytretkille:
jnnitys! Siin on kaiken kaupanteon vaikutin. Hvit se, keisari,
ja sin net karavaanien vhenevn ja sadan kahdenkymmenen laivan
purjehtivan Ostiaan vhemmn lastattuina kuin nyt.

Tiberius rypisti tapansa mukaan kulmiaan. Mutta hn oli tyytyvinen.
Crispus ja Vitellius saivat tnn odottaa tavallista kauemmin
puheille psy. Hnen istuessaan syvss, leikkauksin koristetussa
tuolissaan Sejanus katseli hnt kuin pelaaja tamminappulaa. Kenties
prefekti oli alkanut uneksia suurista siirroista.

Sejanuksen asunto ei ulkonaisesti milln tavoin poikennut
Augustuksen ajan ylimysten taloista. Konsuli Aelius-vainaja oli
hankkinut sen siihen aikaan kuin hnen ystvns Lepiduksen
palatsi, joka oli holvattu numidialaisella marmorilla, viel oli
Rooman hienoin yksityisasunto. Hn oli ostanut sen rikkaalta mutta
vararikon tehneelt puhujalta, laajentanut sit, antanut sivell
kalkilla seinn rapautumia ja tukea ylkerran kaarihallia, joka
uhkasi luhistua. Vuosien kuluessa, kun uudet hohtavat palatsit
kohosivat sen ymprill, talo kvi kyhksi ja persoonattomaksi. Sen
pdyiss, ikkunaluukuissa, kellanharmaissa muurikiviss, joiden
vliss risteilivt vaaleat sementtijuovat, ei ollut mitn, mik
olisi herttnyt huomiota erikoisuudellaan. Lhell sijaitsevan
puiston poppelit vain humisivat yt piv ja muratin lehdet pitivt
rapisevaa puhelua sen seinmuureissa. Tuulen, nahkeiden lehtien ja
narisevien oksien net kietoivat taloa kuin jokin rauhattomuuden
kudos. Kenties johtui niist, ett rakennus tuntui alituisesti olevan
salakhmisess liikunnassa ja ett valon ja varjon leikki sen
oviholvissa aina tehosi ohikulkijoihin. Puut kutoivat sen ymprille
pimentoa. Soihtujen ja lyhtyjen liekit nyttivt yn aikaan pelkilt
loistavilta hometahroilta, jotka ovat jneet hehkumaan pimeisiin
seiniin. Pivisin auringon tytt kosketusta aina estivt puiden
oksat, -- rakennuksen muuriin lankesi varjonsekaista vikett, joka
huojui ja lepatti yht rauhattomasti kuin poppelien lehdetkin.
Niin kauan kuin Sejanus oli asunut Roomassa, tm rakennus oli
ollut hnen kotinaan. Mutta se sulki huolellisesti sisns hnen
yksityiselmns; se oli hnelle samaa, mit simpukankuori on
erakkoyriiselle. Talon ulkonss ei tapahtunut mitn muutosta,
ainoakaan pdyn, muurin, oviaukon erikoisuus ei kertonut, ett
omistaja oli nousemassa suureen vaikutusvaltaan... Upporikas
ritari Crispus, joka omisti Caesarin aikaisen Afrikan prokonsulin
Sallustiuksen suunnattoman laajat, etioopialaisen vrikkt puutarhat
Quirinaliksen rinteell, tai puhuja Crassuksen palatsin omistajat,
jotka ylpeilivt siit, ett heidn _hortuksessaan_ kasvoi kuusi
kolmenmiljoonan sestertiuksen hintaista lootuspuuta, pidttivt
vaivoin hymy n.

Sejanuksen pydss istui oppineita klienttej, runoilijoita,
kaunopuhujia, taiteentuntijoita, mutta seurustelu oli katkeilevaa ja
sammui tuon tuostakin. Jokainen tunsi itsens kumman vaivautuneeksi.
Kyttyrselkinen, jykk isnt kuunteli heidn imartelujaan, istui
kdet ristiss, huulilla ylenkatseellinen hymy. Huoneissa oli
kyll loistoa, joka oli suuressa ristiriidassa talon ulkonaisen
kyhyyden kanssa. Hopea-astioita ja Etruurian vanhaa pronssia,
kirkasta verenkarvaista kuparia ja kummallisia veistokuvia, jotka
oli tuotu Volsiniin ja Tarquiniin haudoista... Kaikilla lippailla,
korupydill, seinlaudoilla vaaksan pituisia etruskilaisia jumalia;
ne muodostivat kpikansan, joka joskus, kun lamput ja kynttilt
paloivat levottomasti, nytti vain odottavan isntns merkinantoa,
lhtekseen liikkeelle nurkista. Tll oli mys aeginalaisia
kynttilnjalkoja, joita Cotta Messalinus piti rikkaan ylimyskodin
tunto merkkein, mutta ei noita upeita, korkeakantaisia, vaan
epsovinnaisen suhteettomia ja melkein rumia... Myysialaisesta
kullasta taotut paneelilistat ja merensiniset kivilajit permannossa
Sejanus arvattavasti jtti Geminiuksen tapaisen elostelevan tuntijan
erikoisuudeksi. Hn ei niit kaivannut. Kun ritari Marcus Terentius
ja senaattori Fulcinius Trio joskus palasivat kotiin hmrn puiston
lpi, he syventyivt pohtimaan, mik oikeastaan teki Sejanuksen
asunnon niin painostavaksi... Sen sisustuksessa ilmeni kyll
loistonhalua, mutta tuo vrien ja muotojen ihailu oli epsovinnaisen
muodotonta, kyttyrselkist ikn kuin prefekti itsekin. Siin
kuvastui monia, toisilleen vastakkaisia pyrkimyksi. Siihen sekoittui
tuon alituisen rauhattomuuden aineksia, joka ympri rakennusta
lehtien ja oksien nin... Rikkauden merkit, mikli niit huomasi,
eivt herttneet luottamusta. Vaatimattoman ruhtinaan suosikkina
kaartinpllikk tietenkin nytteli vaatimatonta, mutta... Ja
jos ajatteli ylimyskoteja, joissa kaikki oli omiaan herttmn
suurten, korkoa kasvavien varojen mielikuvia, vaikutelmia mahtavan
miehen itsestn selvst vauraudesta, joutui miettimn, oliko
Aelius Sejanus todella sit, mit hnen vitettiin olevan? Hnen
omat kasvonsa muistuttivat ilmeetnt valkoista naamaria ja jotakin
naamiomaista oli talossakin, kyhst ulkokuoresta salien kolkkoon ja
sekavaan loistoon.

Hnell oli kassanhoitajansa, tilinpitjns, hovihankkijansa
-- suuri eriasteinen ja -arvoinen finanssivirasto rakennuksen
kylkihuoneissa. Vuosien varrella noiden hiukan kuivakiskoisten
virkamiesten tymr paisui. Se kasvoi tasaisesti. Ja tilit antoivat
aihetta kuvitella, ett tm kultavirta valui suoraan keisarillisesta
fiscuksesta. (Mieletn ajatus itsessn, kun tunsi Tiberiuksen
kitsauden!) Mutta kaartinpllikn molemmat uskotut Pinarius Natta ja
Satrius Secundus tiesivt paremmin kuin kukaan, ett heidn herransa
rakasti vain hyvin vhn, jos lainkaan, hopeata ja kultaa. Ei,
rahassa ei ollut hnen pmrns. Raha oli vain halpa, likainen,
petollinen vlikappale, jolla voitiin ostaa sek Espanjan villaa ett
ihmissydmi, sek Tyyroksen purppuraa ett sieluja ja omiatuntoja.
Se vieri hnen sormiensa lpi, ja mit pikemmin hn psti sen
jatkamaan tuhoavaa kulkuaan kdest kteen, sit vapaampaa oli hnen
oma elmns. Oli tapahtunut jo parikin kertaa, ett hn karautti
mustalla ratsullaan suoraan kaartinkasarmiin ja rupesi jakamaan
raskaasta nahkapussista denaareja ihaileville pretoriaaneilleen.
Hnen silet kalpeat kasvonsa eivt vrhtneetkn, kun jokin uusi
liikepuuha tuotti hnelle parinsadantuhannen sestertiuksen voiton,
sill niin innokkaasti kuin Sejanus penkoikin Rooman kauppavaihdon
asioita ollessaan keisarin luona tai istuessaan rahaylimystn
illallisilla, hn tuntui nauttivan vain kaikkeen tuohon liittyvst
ajatusleikist. Joskus hn mietti itsekyllisesti: "On tultu niin
pitklle, ett voisin ostaa itselleni kenen tahansa naisen vain
tuomalla hnet thn makuuhuoneeseen..." Ja hn katseli hyvin
tyytyvisen mustasta ebenpuusta sorvattua vuodekatosta, joka
lepsi kultaviiruisten pylviden varassa. "Kenen tahansa ylellisen,
vaativan naisen --. Vaikkapa hn olisi Drusuksen vaimo --" Hn
etsi katseillaan Apicataa ja huomasi tmn kulkevan edestakaisin
suuressa salissa, aivan kuin nainen olisi tuskallisesti hakenut
jotakin seinn halkeamaa, mist pujahtaa ulos. Apicata muistutti
rasiaan suljettua hynteist. Kuinka usein Sejanus olikaan kysynyt
hnen mielipidettn pydist, ruokahuoneen leposohvista, kuudesta
erikokoisesta hopeisesta sekoitusmaljasta, kylpyln kuparipannuista
ja puutarhan kukkapenkeist! Naisella ei ollut mitn sanottavaa.
Hnelt puuttuivat tyystin kaikki mielipiteet. Hnkin sulkeutui
kuoreensa kuin erakkokrapu, jos hness nyt lainkaan oli semmoista,
mink voi salata...

Niin, Apicata oli yh enemmn tyntynyt sivuun. Prefektill
ei lukemattomien tittens keskell ollut paljoakaan aikaa
sairastelevan vaimon varalle, -- kasvattisisar Aelia puolestaan
lhestyi jo sit ik, jolloin hnet olisi pitnyt sopivasti
sijoittaa hienoon ylimyssukuun. Aelian kytksess tosin oli yht
ja toista huomauttamista, ennen kaikkea se liiallinen suosio, jota
hn tuhlasi siroille orjapojille ja jonka mahdollisia seurauksia
hn tuskin ajatteli --. Molemmat pikkutytt kasvoivat nopeasti. Ja
joinakin aamuina, jolloin Sejanuksella oli hetkinen aikaa viivht
pivnpaisteisessa atriumissa tai sitten menn kukkien tyttmn
pylvspihaan, hn saattoi unohtua katselemaan pient Plautillaa
toisin silmin kuin ennen. Tytn kasvot kehkesivt hnen silmissn
kuin kukka. Niiss oli jo sirkkalehdill hieno hento kauneus, jonka
tytyi, kunhan vuodet kuluisivat, muodostua paljon vaikuttavammaksi
kuin koskaan Aelian yltkyllinen muhkeus. Oli omituista, ett tuohon
huomioon liittyi mielihyv. Sejanus oli siit ylpe. Luultavasti
tm tunne oli pohjimmaltaan samaa, mik valtasi hnet silloin kun
tilinpitj avasi asiakirjat tai pretoriaanit kerytyivt hnen
ymprilleen Castrassa vakuuttamaan rahalla ostettua uskollisuuttaan.
Kaikki omistaminen hertt mielihyv, ja eik pikku Plautilla ollut
hnen omaisuuttaan?

Sejanus tempasi tytn syliins niin rajusti, ett sininen
leikkimpri vieri hiekkaan: "Sin olet siev... Sin olet hyvin
siev, pienokaiseni." Lapsen suuret syvnruskeat silmt avautuivat.
Tuo sanaton katseiden vaihto isn ja tyttren vlill olikin ehk
ainoa yhdysside, mik kiinnitti Sejanuksen perheeseens.

Mutta se oli niin satunnaista... Lapsi ei koskaan oikein lytnyt
tiet isn luo, sill tm hipyi aina jonnekin sumuiseen
kaukaisuuteen, jossa oli tiliotteita ja kskykirjeit ja ihmisten
humua. Kuitenkin oli niin, ett ei edes iti Apicata samalla tavoin
temmannut hnen pient sydntn suureen ihailevaan hartauteen.
Joinakin iltoina kun lamput ja kynttilt paloivat, Plautilla sai
luvan tulla isn tyhuoneeseen katsomaan vanhoja kummallisia
maalauksia. Ne peittivt huoneen kadunpuoleista sein. Pivnvalossa
niiden vrit jivt hnelle aivan kuolleiksi eivtk vihret hevoset
ja punaiset ratsumiehet ja kummalliset prinssit, joiden kaulalla oli
moninkertainen rivi helmi, sanoneet mitn... Mutta kynttiln liekki
siirsi niihin jotakin omasta huojuvasta elmstn, niin ett nytti
silt, kuin ratsut olisivat korskuneet ja prinssit alkaneet rpytt
kauniita, kuperia mantelisilmin. Tytt makasi vatsallaan lattialla
ja tynsi kielen suustaan. Se oli niin jnnittv! Kynttiln talia
pisaroi hnen kynsilleen. Prinssit olivat isn nkisi, tai ainakin
ne muistuttivat sit is, jonka hn nki unimaailmassa; oli kuin
kuvien elm olisi yn aikaan jatkunut hnen ripsiens alla ja
kummallinen loihtu olisi siirtnyt hnet itsens tuohon kimaltavaan,
hiukan peloittavaan ja kauniiseen satumaailmaan.

iti sairasteli nykyn kovin paljon. idin kasvot kvivt viikko
viikolta keltaisemmiksi. Sejanus puolestaan tiesi, ett Apicata oli
hnelt kuollut. Vaimon kasvoista haihtui hymyn varjokin ja jljelle
ji tyls elottomuus, jossa silloin tllin miehen lsnollessa
hivhti pelokas, hiriintynyt ilme. Heidn vlilln ei vallinnut
minknlaista yhteisymmrryst; kaartinpllikk torjui ajatuksistaan
nuo kokoon kuivuneet piirteet, joita katsellessa tuli pakosta
kuvitelleeksi heinsirkkaa. Ja Apicata vaelsi niin rajattoman
vsyneen suurissa kimmeltviss saleissa. Ruma loistoton kuva
kultaisissa kehyksiss... Talven lopulla, kun meret avautuivat, hn
lhti yhdess Aelian ja pikku Plautillan kanssa Bajaehen.

Oli jo pitk aika siit, kun nm vuotuiset matkat olivat tuoneet
miellyttv vaihtelua kaartinpllikn vaimon elmn. Nykyn
ne olivat vain kuin hiukan kevemmt renkaat pitkss vaivojen
kahleessa... Kyky iloita uusista kasvoista, tuntea mielenkiintoa
outoja ihmisi ja heidn vaiheitaan kohtaan oli turtunut.

Jos Apicata nousi rikkaasti koristeltuun ruskeaan kantotuoliinsa
tai jos hn laski kenkns pehmustetulle laudalle kiivetkseen
kaksipyriseen carpentum-vaunuun, jos hn lhti Bajaehen tai
matkusti Bauliin kylpemn, kaikki, kaikki oli kuitenkin perti
yhdentekev. Hnt kulutti kauhea tunne pivien samankaltaisuudesta.
Miehen ehdotuksiin hnell oli vain kyh kaava vastauksena: "Aivan
niin, koska kerran niin haluat..." tai: "Niin kait, sinhn sen
parhaiten tiedt..."

Olisi voinut luulla, ett hn oli luonnon alkeellisen vaatimuksen
tytettyn ja synnytettyn molemmat tytt ruvennut lakastumaan
ikn kuin hedelmns pudottanut puu. Vuosi oli muuten ollut perin
pohjin kehno, -- myhissyksyst kevseen raivosivat sateet, joiden
kosteus tunkeutui avonaisesta pylvspihasta naisten makuukamareihin
ja suuresti riudutti jo entisestn huonovointista Apicataa. Iso
kankea ruumis ja surkastuneet kovat kasvot. "Pelkk muodottomuutta
kurkkuun asti ja siit ylspin luuta", ajatteli Sejanus.
Nainen vaipui orjamaisesti tuohon tylsn tuskitteluun, joka on
alistuvien sielujen varmin tie henkiseen kuolemaan; murhe ei puhkea
ulospin, ei hert mitn vastaliikett vaan painuu myrkytyksen
tavoin ihmistahdon hermoihin. Minuuttien ikuinen junttapaalu
survoo. Tuloksena on tietysti murentuminen, kyllkin hyvin hidas
ja pitkllinen... Apicata pani merkille Aelian halveksuvat
olankohautukset. Mutta hnen nykyisess hervottomuudessaan ne tuskin
virittivt edes harmia -- miehen kylmkiskoisuus ja naisen iva olivat
hnelle yht yhdentekevi kuin pikku Plautillan ruskeasilminen
ihmettely.

Korkeintaan se hermostutti. Hn oli haluton ajattelemaan muuta kuin
vaivojaan.




13.


Livilla oli ensi kohtaamisesta tuntenut mielenkiintoa Aelius
Sejanusta kohtaan; nyt hn luuli huomaavansa, ett vaisto ei
ollut hnt pettnyt. Kaikki tuon mahtavan miehen vaiheilla
puhui enentyvst vallasta. Mutta ei nhtvsti ollut kysymys
keskimitan sielujen vaivaisesta, halvasta kunnianhimosta, joka
tyytyy ruhtinaiden suosioon sen enemp haluamatta, on onnellinen
kultaljien ja armonosoitusten keskell. Ei, kaartinpllikn
hankkeet thtsivt kauemmas.

Puhdas itsekkyys on yht harvinaista kuin epitsekkyyskin, ajatteli
Livilla. Se on suurten luonteiden etuoikeus; heikoilla se on aina
satojen epilysten ja pelkojen sekoittamaa, kuin metallikeitos,
jossa halvan kuparin vri on psemss voitolle kullan kalliista
vikkeest. Maineenhimo? Vallanhalu? Miss ne ovat kyllin vkevt,
tuhotakseen eprimisen, siell onkin maine ja valta kden
ulottuvilla. Sellaista suurpiirteist itsekkyytt varten ovat
tarjolla ylpeimmt voitot ja korkein asema, keisarin kruunu --! Oli
nautinto nhd hovin matelijoiden ja liejukanojen keskelt lhtevn
lentoon tuollaisen kotkan. Oli paljon tyhmnrohkeita Calpurniuksia,
rahanahneita Cotta Messalinuksia, liehakoivia, nyri, koiramaisia
Vitelliuksia ja tuollaisia kaikuvia varjoja kuin Thermus ja Granius.
Sejanus seisoi heidn keskelln ptn pitempn, oveluuden ja
hikilemttmyyden patsaana. On merkillist, ett yksin Drususkin
omalla tavalla tunnustaa hnet vihaamalla hnt niin kiihkesti;
hnt ei voi sivuuttaa ilman muuta, siihen hn on liian nkyv, liian
voimakas.

"Kuule, Briseis!" Livilla makasi vatsallaan vuoteella ja hnen
mantelinmuotoiset silmns kvivt hurjan tummiksi. "Sano, mit minun
pit tehd? Sin olet hyvin viisas pikku nainen. Sinulla on aivot.
Sano, onko minun aivan nyrsti alistuttava, onko toteltava sellaista
miest, joka on lupaavinaan minulle rajattoman vapauden mutta jonakin
hetken saa phns kske: luovu siit ja siit, tee niin ja niin,
alistu tss asiassa minun tahtooni... Surkeaa itsenisyytt. Ja
minun on viel maattava hnen kanssaan noina in, jolloin hn sattuu
haluamaan minua, -- muuten mene ja tule ikn kuin hyvksi net! Joka
tapauksessa nyt tiedt, mihin lkri thtsi. Eudemos sanoi minun
tulevan kuukauden kuluttua raskaaksi, ja se merkitsee suunnatonta
orjuutta. Hnen siemenens on hyvin hedelmllist. Min tunsin koko
ruumiissani, ett se hertti elmn. Onko minun kutsuttava Eudemos
ja tehtv kaikki tyhjksi... uh... vai mit sanot, Briseis? Tll
hetkell en itsekn tied. Sano, miten on meneteltv? Sin tiedt
kaiken, en ole salannut sinulta juuri mitn. Lvistn kielesi
hiusneulalla, jos sanaakaan tulee muiden korviin... Miten siis? Tyhm
tytt, etk osaa puhua."

Briseis taivutti nyrsti ptn, aivan kuin olisi halunnut tehd
itsens hyvin pieneksi; tll hetkell hn oli sen ajatuksen elv
havaintokuva, ett vastaamiseen vaaditaan suurempaa rohkeutta kuin
kysymiseen. Hn hymyili arasti, sirot ruskeat kreikkalaiskasvot
huolestuneina. Hnen vaatimaton kantansa oli, ett tytyi toimia
tavattoman varovasti, mit ruhtinatar sitten pttikin tehd... Tm
tyhjentv vastaus sai Livillan nyrpistmn huuliaan. Hn ei en
puhunut mitn. Hn lhetti tytn pois. Tuo sana "varovainen" oli
viime aikoina esiintynyt niin monissa yhteyksiss ja niin monilla
huulilla, ett hn miltei odotti sit. Tottumusta, hn ajatteli
nyrpesti. Tiberius viljeli sit enemmn kuin kukaan muu, Drusus
oli luonnollisesti omaksunut sen ja isoiti Livia ja iti Antonia.
Heidn kaikkien elm oli alusta loppuun varovaisuuden eri muotojen
soveltamista, -- idinkin, joka muuten esitti hovissa kydessn
niin rohkeaa osaa. Livilla otti kteens norsunluisen hiusneulan,
jonka nuppina oli kpimisen pieni alaston nymfi, ja alkoi pistell
reiki vuodepeitteeseen.

Drusuksen lhdetty Illyriaan hn ji yksinn hallitsemaan
orjia, palveluskuntaa, tyhjiss saleissa temmeltvi pikkupoikia.
Matkustelevat hankkijat toimittivat ehtimiseen Aleksandrian
lapsimarkkinoilta pieni ruskeita kymmenvuotiaita, jotka tyttivt
koko rakennuksen tirskuvalla ilolla. Viikon verran Livilla vietti
kaiken aikansa niden ilkosen alastomien pienokaisten parissa. Ei
kenellkn, keisaria itsen lukuunottamatta, ollut niin siroja,
kallishintaisia _deliciae_ --, lapsethan toden totta herttivt
mielikuvan, ett Vettiusten talon kauniit iloiset erootit ovat
astuneet alas Pompejin maalauksista ja aloittaneet piirileikin...
Sitten hn kyllstyi yht nopeasti kuin oli ihastunut. Toimitti tytt
ja pojat palvelusven puolelle, miss heist oli pelkk vastusta.

Drusuksen matkustaminen oli monessa suhteessa antanut hnelle
vapaat kdet raha-asioiden jrjestelyss. Hn huvitteli maksamalla
kaikki erytyneet velat kultasepille, ja tm ihmeellinen aulius
hmmstytti vhn hnt itsenkin. Harvinainen ja epterve
nautinto. Hnen pivns alkoi kello kahdeltatoista, jolloin hn
antautui mustien afrikkalaisten tyttjen hoivattavaksi. Ebenpuun
vriset ruumiit vlkkyivt pivnsteiss, paljaat jalat tuskin
koskivat lattiaan... Tytt pesivt ja pukivat hnet niin liukuvan
kevesti, ja hn katseli ilokseen heidn kiinteit, hiilenmustia
jsenin. Livilla nautti aivan epsovinnaiseen tapaan heti vuoteesta
noustuaan palan vehnleip ja lasillisen kuumaa viini, _caldumia_.
Hovissa oli silloin jo otettu vastaan klientit, keisari oli synyt
ensimmisen aamiaisen, tyskennellyt kaksi tuntia... Hnen minins
saapui toiselle aamiaiselle myhstyneen ja kiihkoissaan ja hiukan
humalassa, silet kalpeat kasvot nuoruutta steillen.

Joku henkivartioston upseereista oli kerran maininnut Sejanuksen
menevn makuulle vasta sydnyn jlkeen siit huolimatta, ett
hnell oli tapana hert jo hmriss, eik Livilla unohtanut
siit kiusoitella hnt, kun yhdytti kaartinpllikn hovin
aterioilla. Hn suuntasi tumman ilkkuvan katseen Sejanukseen:
"Kuinka vaativaisia sinun naisesi ovatkaan, -- heidn tytyy olla
oikeita velhoja." Toinen vastasi, ett hn oli kyll kuullut
noitajuomista, mutta kaunis naisvartalo oli hnen ksittkseen
parhain taikakalu. Ja hn naulitsi Livillaan kuuman, kiinten
katseen. Se osoitti niin nlkist, niin sopimattoman julkeaa
himoitsemista, ett Livilla miltei laski kauniit silmns sen edess.
Huvittuneena ja hiukan vastahakoisesti hn myntyi sisimmssn:
Oh, tuollainen kursailemattomuus kyll ansaitsisi palkan --!
Siitkin huolimatta, ett mies on rujo... Ensi kerran elmssn
hn tunsi outoa ruumiillista arkuutta, joka sai aikaan, ett hn
ei toviin uskaltanut nostaa katsettaan; molemmat vaikenivat kuin
saman tunteen satuttamina, puolen minuutin ajan oli hiljaista. Ja
kaartinpllikst puolestaan tuntui, ett hnen olisi pitnyt
painella sormenpilln tykkivi ohimosuoniaan. Hnt huimasi oma
voittonsa.

Hn tyskenteli thn aikaan Livillan neuvonantajana mattojen,
silkkiverhojen ja taideteosten hankinnassa, mutta tahdikkaana
miehen hn osasi sovittaa kaikki kyntins satunnaisiksi. Kuitenkin
hnt vaivasi aavistus, ett ruhtinatar nki mantelisilmilln
hnen aikeittensa pohjaan. Sejanuksen tulo merkitsi aina noita
taitavia vistj ja kimaltelevia salaiskuja, joiden pohjalla
utelias, kiihtyv lhentymisen tarve tekee tytn... Lopuksi se
merkitsi kuumia silmyksi hyvin lmmitetyss huoneessa. Livillasta
kaartinpllikk oli sit paitsi verrattoman nerokas neuvonantaja.
Hnell oli varmuutta ja taitoa enemmn kuin hovin makutuomareilla
yhteens, -- ilmetty noita, joka polkaisee maasta paaluttain
kiinalaista silkki, palkittain keltaista hymettolaista ja jaloa
merenvihre euboialaista marmoria, vielp niin taitavasti, ett
siihenastinen menoarvio putoaa runsaan neljsosan! Hnen kaikkia
toimenpiteitn seurasi onni. Drusukselle Livilla ei voinut antaa
anteeksi sit taipuvaisuutta, mill tm psti isns mrmn
heidn yksityisess taloudenpidossaan. Ja ett kitsas, askeettinen
keisari oli antanut niin suuren vallan kaartinpllikn tapaiselle
ylelliselle miehelle, ett hn ei kertaakaan moittinut suosikkia
loistonhalusta, se tuntui oudolta. Ennen kaikkea se hertti
ruhtinattaren uteliaisuutta.

Sejanus kehitti Livillan katsottavaksi suunnitelmiensa moniskeisen,
kirjavan verkon. Hn tosin vain komensi pretoriaaneja, hnen
virallinen asemansa oli mittn; mutta hnell oli onni saada
kuuluville mielipiteens... Tuo tummatakkinen prefekti asteli
edestakaisin huoneessa, sret hiukan notkahdellen. Riikinkukon
tapaista pyhkeytt hness ei ollut, hnen kalpeiden kasvojensa
hymynkareet sestivt kaiken aikaa suuria sanoja, antoivat
niille vaatimattomuuden silauksen. Hn aikoi hiukan kohentaa
kauppavaihtoa. Hn oli jo tehnyt hallitsijalle ehdotuksen uusien
satamien avaamisesta, ja hyv olisi, jos tm hanke menisi lvitse.
Tarimiin, vanhan karavaanivyln varrelle oli lhetettv pieni
epvirallisia vartiostoja pitmn yll jrjestyst, avaamaan polkua
tavaranhankkijoille: jonkinlainen sopivasti naamioitu rajapoliisi.
Silkkitiethn kulkivat Tarimin syvnteen halki, It-Turkestanin lpi
milloin ermaan sannassa tai noilla kolkoilla ruskeilla vuorilla
itn pin Kiinan kaupunkeihin, Ssi-ngan-fuhun tai Liang-tsouhun.
Idn vinosilmiset silkinvalmistajat olivat kyneet vaativiksi,
-- en ei riittnyt vanhanaikainen vaihtotavara, lasi, metallit,
vriaineet ja meripihka, vaan he mivt tuotteitaan leimattuja
roomalaisia rahoja vastaan, joissa oli Tiberiuksen profiili. Ja
muuten, kauppateit voitiin list; miten monet tuntemattomat
mausteet, oudot ja kiihoittavat yrtit, kivilajit, metallit odottivat
lytjns! Bab-el-Mandebista eteln, kymmenen pivmatkan
pss Adulesta oli satama, jossa jotkut rohkeat kauppamiehet
ostivat troglodyyteilta myrrhaa polkuhintaan. Arabian etelrannalla
mossyylien satamassa oli kassia- ja kaneelikaupan keskus, -- ilmeinen
tulevaisuuden markkinapaikka, tytyi vain lhett sinne miehi
valvomaan, perustaa vientitoimistoja...

Livilla kuunteli kaikkea tuota neti, hyvin huvittuneena. Sitten hn
sanoi matalalla nell: "Sin olet perti taitava mies, ihmettelen
juuri, miten kirkkaalla iskulla sin tuhosit tuon ritari Libon, joka
oli veljeni ystvi." Tavaton, hmmentv hyppys asiasta toiseen!
Livillan suussa varsin yllttv, koska hnen tiedettiin vain hyvin
harvoin, jos milloinkaan, omistavan huomiota tapahtumille, joista
niin tyystin kuin tst puuttui pikantti sivumaku. Ja niin tapahtui,
ett suurista suunnitelmista pudotettunakin Sejanus imi hnen
huomautuksestaan vain makean hunajan, tunsi suloista tyydytyst
siit, ett ruhtinatar oli jo niin kauan salaa seurannut hnen
toimiaan. Niinhn tytyi olla asianlaidan...

Libo? Nimi ei tuntunut hnest vieraalta. Hn otti kteens
kynveitsen, jonka kahva kuvasi hirven vasikkaa raatelevaa laihaa
pantteria, pani sen takaisin pydlle. Hn laski ksivartensa
ristiin. "Niin, min tuhosin hnet", hn sanoi tyynesti. "Libo!
Luuli voivansa asettua keisarin tielle, oli valmis pimen
vehkeilyyn, tehdkseen sinun veljesi hallitsijaksi. Kaikkihan
kvi selville oikeudessa. Eik hn juossut noitien luona? Eik
hnen pnalusensa alta tavattu paperia, jossa oli mystillisi
kirjaimia sinun ja keisarin ja senaattorien nimien kohdalla? Eivtk
orjat todistaneet hnt vastaan? Ja eik hn kaiken lisksi itse
tunnustanut syyllisyyttn tappamalla itsens? Mit viel? Ja jos
olisikin niin, ett kaikki tuo lavastettiin ja jrjestettiin minun
toimestani,-sanon, jos niin olisi, ent sitten? Mokomat vaivaiset,
surkeat, vhlahjaiset matelijat. Niin, min, min ahdistin
hnet itsemurhaan. Koska hnest oli vaivaa minulle. Hn aikoi
potkaista minut syrjn kuin koiran saattamalla koko toimintani
huonoon valoon keisarin silmiss, senkin, ett kokosin Italian
legioonat pretoriaanien leiriin; minhn silminnhtvsti haudoin
vallankaappausta! Ja juuri siksi min ehtin ennen hnt. Tuomitsin
hnelle koiran kuoleman. Olen noussut ylenkatseesta porras portaalta
yh korkeammalle, olen nyristellyt suurten herrojen edess, olen
ollut vhptinen, syljetty, halveksittu. Ja kuka est minua nyt
ottamasta korvausta kaikesta tuosta? Lihoko? Vai Liho!"

Hn alkoi kvell edestakaisin permannolla. Livilla oli syvn
kiihtymyksen vallassa, niin oudon kalpea, ett hnen siro
linnunnenns nytti vanhasta marmorista veistetylt. Taivaan vallat,
puhu...! Ei kukaan kuuntelisi sinua niin kauhean myttuntoisesti
kuin min... Hnen omat ajatuksensa saivat jlleen riviivoja.
Jokainen miehen lausuma sana oli kuin ovi suureen hohtavaan saliin,
jossa hn itse vieraili yksinisin hetkinn; sielt tuulahti
vastaan kylm, humalluttava henkys. Jos mies oli kiihdyksissn,
sit ei ainakaan havainnut hnen viileist, melkeinp toteavan
tsmllisist sanoistaan. Mutta Livilla kuuli vain hnen nens
metallin: "Enk kaiken lisksi lujittanut sinun tulevaisuuttasi?
Miten olisi kynyt, jos Drusus ei en olisikaan kruununperij? Ja
keisari? Ei, iskin sek oman asemani ett toisten vuoksi. Sinunkin
vuoksesi. Ja olisin valmis milloin tahansa tallaamaan heidt
jalkoihini kuin madot. Heidt, haitalliset, kavalat suosionkrkkyjt.
Minun tielleni ei tule kukaan. Pidn siit kyll huolen. Sinussa
ja minussa... niin, meiss on varmaankin toista, lujempaa ainesta,
olisin kuuro, ellei jo pelkk nenpainosi..."

Livilla oli sanaton. Ja hnen punnitsevan tumman katseensa edess
miehen elostuneet piirteet kki kuolivat ylpen jykkyyteen. Hn
jatkoi yh edestakaista kvelyn kuin kukko, hartiat kohollaan ja
takinliepeet siipimisesti lepattaen. Musta kukko, totesi Livilla.
Huoneessa oli painostavan hiljaista, molempien hengitys kuului nyt
selvn.




14.


Kevttulvien takia tiet valtakunnan rajoilla joutuivat epkuntoon.
Keisarilliset lhetit ratsastivat kahdeksan kilometrin
tuntinopeudella, mutta uomistaan paisuneet virrat, upottaviksi
lietemaiksi muuttuneet niityt, tukkeutuneet polut haittasivat
suuresti heidn matkaansa, kun he kiidttivt ohjeita provinsseihin
tai toivat tietoja sodista. Valtionpostin koneisto ei kynyt
moitteettomasti. Keisari odotti jnnittyneen uutisia Illyriasta
Drusuksen leirilt ja veljenpoikansa matkoilta Idss.

Viestit Balkanin ylosista kertoivat hyv. Sveebien ylpe
pappiskuningas Marobodus, jonka nime oli vuosikausia pelten
kuiskailtu sotilaiden leiritulilla, tunsi vastarintansa vhitellen
murtuvan. Hn oli koonnut puolustussotaan pienet illyyrialaiset
heimot, mutta lnnest vyryi alituiseen Suur-Germanian kuninkaan
Arminiuksen sotajoukkoja; aluksi eptasainen taistelu alkoi knty
toivottomaksi. Marobodus saapui viimein etsimn suojaa Drusuksen
leirist. Musertuneena, nyrn, kuninkaallinen tulipunainen
otsaripa sormissaan tm mahtava ruhtinas, joka oli Rooman
vasallinakin ollut peloittavan omavaltainen ystv, pyysi lupaa
saada vetyty panttivankina asumaan johonkin Italian kaupungeista.
Hnet lhetettiin suojelusvartion saattamana Adrianmeren rannalle
hiljaiseen Ravennaan, jota oli vanhastaan pidetty korkeiden
valtiovankien majoituspaikkana. Taistelut Arminiuksen kanssa
lhestyivt nyt loppuaan. Ilmeist oli, ett Drusus osasi kytt
taitavasti hyvkseen sit keskinist kateudenhalua, joka oli
virimss monista heimoista kootussa hykkjien armeijassa, ja
yh kasvava hajaannus johti lopulta siihen, ett nntyneet sveebit
viimeinkin nkivt tulvan perytyvn pohjoiseen pin. Maroboduksen
tulo Italian rajan yli oli herttnyt rajua iloa pkaupungissa.
Kun Tiberius esitti senaatissa pappiskuninkaan kirjeen, jossa tm
henkilkohtaisesti lupautui panttivangiksi ja anoi Rooman suojelusta,
hn lissi huomautuksen, ett ei Filippos ateenalaisille eik Pyrrhos
tai Antiokhos vanhoille roomalaisille ollut tuottanut sellaista
pelokasta huolta kuin sveebien ruhtinas voimanpivinn. Hn mynsi
pojalleen oikeuden _ovatioon_, pieneen triumfiin.

Keisarin tyhuonetta valaisivat kuparilamppujen vaisut tulet.
Henkilkri Kharikles ojensi Tiberiukselle tavanmukaisen iltajuoman,
-- tummanruskeaa, aleksandrialaisista rypleist puristettua
viini, jossa uiskenteli Itmeren rannalta poimittujen lkeyrttien
lehti. Tiberius istui tuolissaan, molemmilla puolilla lmp
huokuvat hiiliastiat. Hn hytisi vilusta. Keisarillisen rahaston
finanssimestari, luurankomaisen laiha milanolainen, tiedusti
hnelt kuiskaamalla, oliko maanjristyksen tuhoamiin Sipyloksen
kyliin tosiaan mrtty lhetettvksi ne kultarahapussit, jotka
oli nostettu kassakaapin eteen. Tiberius katsahti hneen kulmiaan
rypisten, ikn kuin ei olisi lainkaan ksittnyt kysymyst,
huitaisi sitten kttn ja rupesi taas tuijottamaan pydll viruvia
kirjeit. Ne olivat tulleet Antiokiasta. Rahastonhoitaja apulaisineen
vetytyi huoneesta kuin varjo. Keisari ojensi laihoja, vahamaisen
kalpeita sormiaan lmmitysastioita kohti. Oliivinsiemenist
muodostunut tuhka kuulsi vaaleanharmaana, rasahteli hiljaa. Tuhan
sisst kuumotti kalvava veripunainen hehku.

Keisarin kamaripalvelija Euhodus saapui ilmoittamaan, ett senaattori
Lucilius Longus oli odottamassa esihuoneessa. Tiberius sanoi
hajamielisesti: "Niin, niin, aivan oikein, kske tulemaan. Ja sulje
kytv."

Keisari oli viime aikoina alkanut valita yksityisten ajatustensa
todistajiksi yh enemmn miehi, joiden uskollisuus oli koeteltu
monina vuosikymmenin, kaikkein synkimpin aikoina. Hnell
ei ollut tytt luottamusta kansleriin ja kirjureihin, sill
hehn palvelivat vain palkan edest. Senaatin kaikkien jsenten
joukosta tm yksi ainoa ystv, Longus, oli kerran jakanut
hnen kanssaan maanpaon surut Rhodoksessa. Luotetuimmat ystvt
olivat reetoreita, jumaluusoppineita, runoilijoita ja hovipoikia,
-- kuurian herrat puolestaan olivat valmiit milloin tahansa
sopivan hetken tullen toimimaan hnen selkns takana; heihin ei
voinut turvautua. Lmmitellessn kohmettuneita sormiaan keisari
ajatteli harvoja ystvin. Oli hiljainen oppinut lakimies Nerva
lintukoirankasvoineen, oli senaattori Longus ja ritari Curtius
Atticus sek -- etmpn -- Sallustiuksen puutarhojen ylivalvoja
Crispus, jonka hn kerran vihki salaisiin suunnitelmiin. Oli
astrologi Thrasyllus kultaompeleisine tohveleineen, miltei
mielenvikainen vanha jemenilinen ennustaja. Ja eik hiipinytkin yh
lhemmksi valtaistuimen viereen tyyni, synkk varjo: Aelius Sejanus?

Keisari vastaanotti Longuksen ystvllinen hymy huulillaan, jotka
tavallisesti olivat niin pehmentymttmn vakavat. Vanha senaattori
seisoi hnen edessn hiukan hmilln. Rhodoksessa hn oli viettnyt
pitki it korkean ystvns seurassa maistellen muskottiviini ja
kinastellen jumalien sukupuista. Mutta nyt hnen kasvonsa olivat
arat. Hn oli vaatimaton mies, hnest tuntui, ett hn ei en
koskaan osannut sovittaa sanojaan yht loistavasti kuin silloin...
Tiberius syleili hnt vlittmsti. "Kas niin, jtmme turhan
muodollisuuden hiiteen!" Hn painoi Longuksen miltei vkivalloin
tuoliin ja rupesi itse kvelemn edestakaisin permannolla kdet
viitan poimuissa. "Teethn minulle palveluksen, ystvni? No hyv,
hyv... Ryhdy kirjoittamaan sanelun mukaan." Sitten hn jatkoi
tepasteluaan sepitten yksityisi kirjeit, joiden oli mr
huolellisesti sinetityin lhte jo aamuhmriss matkalle
provinsseihin.

Huoneessa kuului vain papyruksen kahina ja kuiva, saneleva ni.
Vanhan senaattorin ryppyiset kasvot painuivat alaspin, hn siristi
silmin, kirjoitti:

"Tiberius Claudius Caesar odrysien kuninkaalle Rhascuporikselle.
Hyvin tieten niiden huhujen perttmyyden, joita korkean ystvni
poika Cotys on levittnyt, kehoitan sinua mit suurimpaan
varovaisuuteen sukusi suhteen, ennen kaikkea olemaan antamatta
mitn aihetta uusille syytksille. Kun edeltjni Divus Augustus
jakoi Traakian maan sinun ja poikasi kesken, hn toivoi tll teolla
tekevns lopun sisisist levottomuuksista. Pysyen alati suosijanasi
ja ystvnsi toivon tmn suljetun viestin sinulle ilmaisevan,
millaisia valituksia Cotys sinuun nhden on tehnyt..." Keisari saneli
nopeasti ja Longuksella oli tysi ty rientessn tuon kajahtelevan
nen jljiss.

Sitten Tiberius syssi hnen eteens uuden tyhjn liuskan.

"Kirjoita: Tiberius Caesar Moesian kskynhaltijalle Latinius
Pandusalle. Ehdoton tahtoni on, ett tm kirjeeni hvitetn.
Kehoitan sinua arvelematta kermn kaikki saatavissa olevat
sotilaalliset apuvoimat, silt varalta, ett Traakian hallitsija..."

Senattori kohotti pns. Hnen kasvonsa vetytyivt syvmielisiin
kurttuihin ja hn kysyi hiukan hmmstyneen: "Traakian hallitsija?
Kumpi?"

"Oh... Rhascuporis luonnollisesti, niin, niin kirjoita!"

Ja papyruksen rapina vastasi taas kuin kaiku kuivasti putoileviin
sanoihin: "... silt varalta, ett Traakian ruhtinas Rhascuporis,
jonka kavaluudesta minulle on annettu varmat takeet, nostaisi
kapinaliikkeen. Hnen poikansa Cotys, tmn vaimo ja tytr,
prinsessa Pythodoris, ovat suuressa vaarassa. Sairautesi, vaikkapa
se olisi vaikeakin, ei saa est sinua Moesian asiainhoitajana
tekemst kaikkea, mihin sinulle mynnetyt valtuudet velvoittavat.
Kehoitan sinua viipymtt toimittamaan minulle selostuksen Traakian
levottomuuksista, ennen muuta joka liikahduksesta maakuntasi
etelrajalla, ja olemaan valmiina aseistetun sotavoiman kanssa..."

Lmmitysastioista huokuvasta kuumuudesta huolimatta Tiberiusta nytti
yh vaivaavan vilu. Hn kulki, saneli, hieroi ksin. Longus kuuli
sorminivelien natisevan. Kun tmkin kirje oli allekirjoitettu,
keisari sulatti vahaa ja painoi sinetit. Huoneeseen tulvahti
voimakas pistv haju. Vanhalla senaattorilla oli plln silmt eik
huono valaistus hnt tavallisesti kiusannut, mutta yhtjaksoinen
kiihke kirjoittaminen kvi hetki hetkelt yh rasittavammaksi.
Lamppujen liekit hlyivt miltei sinisin. Tiberius sepitti kirjeen
prokonsulaarisen Afrikan kskynhaltijalle Furius Camillukselle. Hn
onnitteli tt henkilkohtaisesti voitosta, jonka "hnen huostaansa
uskottu armeija", kolmas legioona, oli saanut numidialaisen sheikin
Tacrafinaan villeist maureista, sek lissi kirjeen loppuun
hyvntuulisen huomautuksen, ett juutalaisten uskon mukaan Afrikan
maaherrassa jlleensyntyi hnen kantaisns Camillus neljnsadan
vuoden takaa. Longus lhensi viimeist, viel kuivumatonta kirjett
hiili vasten. Hnen pienet silmns olivat kihonneet tyteen vett.
"Vielk?" hn kysyi aralla nell. Tiberius aikoi syst hnen
eteens uuden papyruksen, mutta laskikin ktens vanhan senaattorin
olkaplle.

"Kas niin, lopetahan... Vsytt, eik niin? Ajattelin kohentaa viel
Pisoa ja veljenpoikaani, mutta olkoon tll kerralla."

Sitten hn etsi ksiins viiniruukun ja tytti kaksi maljaa, toisen
ystvlleen, toisen itselleen. Huoneen hmyisess nettmyydess
molemmat miehet tunsivat kki olevansa hyvin lhell toisiaan,
vaikenivat, unohtuivat katselemaan viinin likkymist hopeamaljassa.
Lamppujen sydmet imivt hiljaisesti rahisten ljy. Andalusialainen
kissa kehrsi. Ja Tiberiuksesta tuntui, kun hn katseli Lucilius
Longusta, ett tuon vanhan ystvn vetminen suurpoliittisiin
juonitteluihin oikeastaan oli anteeksi antamaton teko. Elleivt
hnen omat sormensa vain olisi olleet niin kirotun voimattomat
tarttuakseen kynn --! Hn tunsi harminsekaista hpe. Pimennossa
senaattorin kurttuiset kasvot kvivt epmrisen piirteettmiksi
kuin puun rosoinen kaarna. Lempeiden ukonsilmien vritn kostea
lasisula kimalsi kuopissaan. Se sai Tiberiuksen hetkeksi ajattelemaan
sit vanhusten kohorttia, joka kvi hnen rinnallaan vaihtelevalla
tarmolla ajan taisteluita: puolisokeaa Cordusta kirjoineen ja
ruukkuineen, hiljaista viisasta Nervaa, suorapuheista Lucius
Calpurniusta, joka oli uhitellut Liviaa... Hn katseli jonnekin
Longuksen olkapn yli ja huomautti, ett jos hnell olisi elmns
nhden valinnan vapaus, hn kenties lopultakin olisi jnyt
Rhodokseen. Saari meren keskell --! Niin, voidaan tietysti kaivata
ihmispuhetta ja ihmissuhteita, mutta tuskinpa ne lopulta vastaavat
hyv, kyps, hedelmllist yksinisyytt, jonka yrit aika
saisi huuhtoa ikn kuin meri. Molemmat vaikenivat. Heit kiusasi
vaikutelma, ett nin puhellessaan he kyttytyvt kuin vangit, jotka
muurien sislle suljettuina ajattelevat kotiseutuaan. Huvittava
mielikuva! "Kuka tahansa toinen sinua ja minua lukuunottamatta
olisi kntnyt sen ylsalaisin ja verrannut maanpaon saarta
vankikoppiin", hymyili Tiberius.

Myhn illalla hn lhti Thrasylluksen luo. Tulevien pivien pelko,
joka oli jo kauan pitnyt hnt vallassaan, aiheutti tmn kynnin,
-- sill siit saakka, kun hn oli itse virallisella ediktill
julistanut kaiken ammattimaisen ennustamisen pannaan, hn hiipi
vain silloin tllin arkana kuin rikollinen hoviennustajansa luo.
Senaatti voi milloin tahansa muistuttaa, ett yksi Thrasylluksen
virkatovereista, astrologi Pituanius, oli skettin systy kuoliaaksi
Tarpeian kalliolta toteen nytetyn syytksen perusteella.

Mutta viikosta toiseen Syyriasta oli tullut huolestuttavia tietoja,
eik Tiberius saanut niit mielestn. Hnt kaiversi epilys,
ett hn oli sittenkin tehnyt erehdyksen toimittaessaan Pison
ja Germanicuksen Itn. Ylipllikk matkusti hitaasti uuteen
toimipaikkaansa, kiersi ensin puolet Kreikasta, arvattavasti
upottaakseen thn odysseiaan sen kiukun, jota hnen tytyi tuntea,
kun hnet komennettiin pois Germaniasta. Syyrian uusi maaherra
kiiruhti Antiokiaan. Miehet olivat kohdanneet Rhodoksessa, jonne
ylipllikk ankkuroi laivansa ja jonne Pison alus parhaillaan
saapui painiskellen rantahykyjen kanssa. Kumpikin kirjoitti tst
tapaamisesta oman selontekonsa, ja ainoa, mik varmasti kvi
selville, oli se, ett Germanicus lhetti kaksi miehitetty kaleeria
hinaamaan Pison laivaa salakarien ohi. Melkein samanaikaisesti
maaherra parjasi hnt omassa kirjeessn harkitusta viivyttelyst
avunannossa, koska, hn rohkeni huomauttaa, -- legioonien komentaja
vain vastenmielisesti pelasti sen miehen laivan, jonka upottaminen
olisi vapauttanut hnet ikvst yhteistoiminnasta. Kuulumatonta.
Siivotonta. Kun keisari luki kirjeet, hn komensi sihteerins
tyhn suoralta kdelt. Hn kveli edestakaisin ympri huonetta
sepitellen vastauksia, joissa ei sstetty tiukkoja sanoja.
Kymmenennen legioonan talvileiriss Cyrruksessa miehet olivat
kohdanneet toistamiseen ja tll kertaa tapaaminen ilmeisesti
muodostui vielkin myrskyisemmksi kuin Rhodoksessa. Syytksi
puoleen ja toiseen, kiihtyv sanasotaa, jota molempien vaimot
sit paitsi sestivt. Plancinan ja Agrippinan vlill puhkesi
avoin vihollisuus. Kenties Tiberius olisi vielkin vaipunut vrn
luottavaisuuteen, ellei Germanicuksen uusi kirje olisi avannut hnen
silmin. Ylipllikk kirjoitti yksityisesti. Syytti maaherraa
vrst virkavaltaisuudesta, vitti hnen tehneen sopimuksen
Cyrruksen legioonan upseerien kanssa, ett nm saivat mielinmrin
kiskoa Antiokian kauppiailta suojelusveroa, jos vain maksoivat
kymmenyksen kullassa maaherran yksityisrahastoon. Siit oli, hn
selitti, seurannut lukemattomia syytejuttuja. Syyriassa kuviteltiin
Varuksen aikojen palanneen. Kaupunkien kiitt lhettivt virtanaan
neuvonpyytji prokuraattorin luo, Gnaeus Piso oli lupaavinaan
puuttua asiaan mutta itse teossa vain kiristi kullanpusertimonsa
ruuveja.

Noustessaan puolen yn aikaan Thrasylluksen huoneeseen johtavia
portaita ja kriessn vristen vaatetta olkapilleen Tiberiuksesta
tuntui, ett jos vain hnen katseensa olisi kyllin tarkka, hn
keksisi tmn valtavan pimeyden sisst uusia pettymyksen aiheita...

Tuo aavistus oli yllttnyt hnet ennenkin. Se liittyi sydnyhn.
Kohtalontunne ikn kuin mytili jhme thdetnt pimeytt ja
tuulen suhina kiusasi hnen korviaan. Hn mietti: Varmaan kuulun
niihin ihmisiin, joiden ei pitisi levollisesti nukkua yhtn ainoata
yt, koska pimen aika ilmeisesti on heidn kohtalonhetkens. Vain
silloin tapahtuu jotakin ratkaisevaa --. Ja hnen huulillaan karehti
kummallinen hymy, kun hn muisti, miten oli kauan sitten, Marcus
Agrippan kuolinvuonna, istunut myhisen yn Pannonian teltassa
kirjoittamassa erokirjett vaimolleen.

Kenties tnnkin oli yllin kyllin syyt pelkoon, vaikka pelon aihe
olikin vhemmn henkilkohtainen. Illyrian uutisten tultua hn ei
en huolehtinut Drusuksen vuoksi, -- poikahan oli kasvamassa nimens
arvoiseksi, sellaiseksi kuin velivainaja. Ja vaikka Tiberiuksen
kylmt jtyneet piirteet eivt sit ilmaisseet, hnen povessaan
liikahti jotakin hellyyden tapaista. Isllist ylpeytt. Hyvin arkaa
ja kenties hedelmtntkin, koska se tytyy niin huolellisesti
salata ympristlt, vielp pojalta itseltn... Hnest pyrki
tuntumaan silt, ett tllaiset maailmalta lymynneet kiintymykset
herttvt selvsti paljastuessaan vain naurua, koska kahden ihmisen
sisinen riippuvaisuus -- isn ja lapsen, miehen ja vaimon vlinen
-- miltei poikkeuksetta pukeutuu narrimaisiin muotoihin. Hnen
ajatuksensa kulkivat... niin, mihin viel? Mihin? Olihan kly Antonia
selvsti sanonut, ett oli jo liian myhist. Mies seitsemnnell
vuosikymmenell ja kuitenkin kyttytyy kuin tyhm poika!




15.


Hmrll on voima muuttaa tuttujen esineiden ilmeet oudoiksi. Livia
Drusilla oli alkanut pit hmrst. Pitkn elmns ensimmiset
kolme neljnnest hn oli hyvksynyt vain joko pimen yn tai
valoisan pivn, niinkuin ainakin ihminen, jonka tahto ei missn
alistu sovitteluihin. Kenties tm uusi kummallinen mieltymys
viittasi sisisiin muutoksiin. Elmntarmon liekit lepattivat jo
rauhattomasti hnen sielunsa huoneessa. Oli syntymss tuo kuoleman
veto, joka ly menneisyyden ovet auki ja liikuttaa muiston ikkunoita.
Hn oli ollut koko pivn ahkerasti toimessa, oli kynyt lvitse
Augustuksen yksityist kirjeenvaihtoa liittolaiskuninkaiden kanssa ja
selaillut rikosmerkintj, ja kun hn vihdoin sulki nm asiakirjat
pieneen lippaaseen, oli jo ilta. Hn sytytti kynttilt. Alkoi
tuttu hidas kvely huoneiden kivipermannolla, vaellus, jota sesti
epselvn tuntuva kipu vasemmassa lantiossa.

Atrium oli pimeyden vallassa. Kotialttarilla tuikki tuli. Livia
sytytti kynttilit ja ljysarvia, mutta katon valoaukosta tunkeutui
ilmanvetoa ja se sai nuo kelmet, sinertvt tulikielet liehumaan...
Hn avasi raskaan, mustan, hopeahelaisen kaapin ovet levlleen.
Suvun vahanaamiot tuijottivat sen pimennoista kukin jalustaltaan
liikkumattomin silmin. Mutta pivnvalossa ne olivat sentn paljon
kuolleempia. Hmr ja tulien lepatus lissi niiden ilmeikkyytt.
Esivanhemmille pyhitettyyn soppeen oli syntymss jonkinlaista
elmn haamua. Punaisia ja valkoisia ja kullankarvaisia naamioita.
Hiukan leuan alapuolella aina marmorilaatta kirjoituksineen, jossa
kerrottiin ammoin tehdyist teoista.

Hmr teki hyv silmille ja aivoille. Tm mykk seurapiiri
atriumin nurkassa nhtvsti vartoi hnt joukkoonsa. Se on kuitenkin
ennenaikaista, ajatteli Livia, -- eihn minua vaivaa minknlainen
vanhuudenheikkous, puhumattakaan muistin himmenemisest. Nykyn
hnen muistinsa on teroittuneempi kuin koskaan, se kykenee katsomaan
vallan uskomattoman kauas. Ja elleivt suonikohjut ja puuduttava
tunne kyljess estisi hnt nukkumasta, hn olisi nainen tysiss
voimissaan. Kuinka paljon olikaan viel tekemist, ennen kuin
hn joutaisi Capitoliumin sukuhautaan. Ei, nm _gens Claudian_
kunnianarvoiset hahmot eivt viel saaneet kutsua hnt elvien
ilmoilta vaan tukea hnen tytn, vuodattaa hneen voimaa, jotta
mikn heikkous ei samentaisi hnen loppuvuosiaan. Livia istui
norsunluiselle jakkaralle. Sinipunainen vaippa sai hnen vanhat
kasvonsa nyttmn kovin kalpeilta; hnen ktens lepsivt
toimettomina helmassa. Hn istui kauan mykkn ja hievahtamatta kuin
kuvapatsas. Kotialttarin liekki leimahteli ja painui matalaksi.
Esivanhempien varjot pyrkivt sinisin ja usvamaisina tulta kohti,
lmmitellkseen ksin, joille kosmillinen vilu oli tuttu,
vetkseen sieraimiinsa pyhn lieden savua.

Kaikki tss huoneessa puhui voimasta ja suuruudesta, suvun mahdista.
Nuo punaiset ja kultaiset pt olivat vain muotoja, joissa _gens
Claudia_ ilmeni, -- niinkuin se oli ilmennyt kaikkien noiden
marmoritauluihin merkittyjen eriluontoisten tekojen pohjalla. Viime
pivin Livia oli lytnyt itsens yh uudelleen tst huoneesta.
Hn viihtyi tll. Hnen oman makuuhuoneensa pienet seinmaalaukset
erootteineen ja sfinkseineen, keskisalin suuri punahohtoinen
kalkkikuva, joka esitti satasilmist Argusta ja lumottua Ioa,
eivt vetneet vertoja nille vahakasvoille. Hn tunsi ne kaikki
kirjoituksia lukematta.

Tumma, jo pahoin ravistunut naamari oli suvun kantaisn,
sabiinilaisen Clausuksen. Hnen jlkeens kuningasajan hmriss
Claudiusten perheeseen kuului jo kolmetuhatta jsent, jotka
Roomaan muuttaessaan tottelivat yht ainoata pmiest, suvun
johtajaa ja pappia. Punertava naamio oli Claudius Ylpen, hnen,
joka yritti hvist vapaasyntyisen roomalaisen neidon Virginian
ja oli saattamaisillaan koko valtakunnan melskeisiin. Hnest
vasemmalle Claudius Drusus, joka tasavallan aikana olisi halunnut
temmata ksiins Italian kuninkuuden. Claudius Kaunis, ylpe
sotapllikk, joka heittti mereen augurien pyht kanat ja hvisi
meritaistelun. Ja hnen vierelln censori Appius Claudius Sokea,
suuri rakentajavanhus, jonka alulle panema valtatie kulkee maan halki
pituussuuntaan Rooman portista eteln aina Capuaan. Hn oli antanut
orjien kantaa itsens kuuriaan sin pivn, jolloin Epeiroksen
kuninkaan lhettils, viekas kreikkalainen puhuja, oli ollut vhll
saada senaatin suostumaan hpelliseen rauhaan, ja vain hnen sanansa
oli kallistanut vaa'an oikealle puolelle. Sitten puunilaissotien
Claudiukset, kaikki nuo, jotka nyttelivt niin trket osaa
Karthagon hykkysten aikaan: Claudius Puunrunko, joka karkoitti
vihollisen Sisiliasta, ja Claudius Nero, joka voitti Hasdrubalin
tmn tuodessa joukkonsa Espanjasta liittykseen veljeens Hannibal
Silmpuoleen. Ajatus seurasi tmn alkuperheen laajentumista, nki
aluksi kaikkien suvun jsenten pysyttelevn kiintess piiriss, nki
heidn omaksuvan lisnimen Sabinus tai Regillensis kotipaikkansa
mukaan. Tarkka katse, sellainen kuin Livian, saattoi erottaa noissa
konsulien, ylipllikiden ja virkamiesten kasvoissa jotakin
yhteist, vhisen muuttumattoman samankaltaisuuden, joka ilmeni
leuan ja suupielten seuduilla. Se siirtyi isilt pojille, ideilt
tyttrille. Sukupolvien vaihtelu hmmensi sit hiukan, mutta se
sukelsi esiin parin ihmisin jlkeen. Jollakin nuorella sirolla
Claudialla se himmentyi avuttomaan hentouteen mutta nkyi sit
selvempn hnen veljens naamiossa.

Suku on ikuista kasvamista ja sen kuvana on puu. Lehtev ja
tuhathaarainen saarni, laajaoksainen sykomori, vanha vihanta
tammi. _Gens Claudia_, sabinilainen puu, tynt oksia ja kutoo
lehvist monien, monien vuosikymmenien lpi, lvist mahtavana
peruspuuna kuningaskunnan ja tasavallan aamusumun, uittaa alimpia
oksistoja ilmakehss, jossa Hannibalin rummut kumisevat ja jossa
tuoksuu afrikkalaiselta verelt... Seitsemn sukupolven aikana puu
kasvoi pelkk kiinte runkoa. Kahdeksannessa polvessa puhkesivat
sivuhaarat, ensimmisen puunilaissodan kolme sukuoksaa, jotka
omaksuivat kukin oman lisnimens. Claudius Pulcherit elivt ja
toimivat kaksi vuosisataa, Claudius Centhot lakastuivat pian,
Claudius Nerot vihannoivat jatkuvasti.

Thn oksaan puhkesi paljon vihreit lehti. Siin oli jalomuotoinen
tuore lehti Marcus Livius Drusus Claudianus, kuollut Philippin
taistelun jlkeen oman ktens kautta, Octavianus Augustuksen
tuomitsemana. Ja siin oli hnen tyttrens Livia Drusilla, syntynyt
vuonna 698 siit vuodesta lhtien, jolloin Romulus oli perustanut
Rooman, ja vuonna 721 ensimmisest olympiadista lukien. Kuoleva
milloin --? Tst viimeisest erkani sentn kaksi silmua, Drusus
Claudius, joka oli siirtynyt sukunaamioiden joukkoon, ja Tiberius
Claudius sek lapsenlapset. Liekit tuikkivat ljysarvissa. Kynttilt
lepattivat.

Ja Livia oli tuntevinaan, miten tuo ikuisen kasvamisen voima, joka
oli suvun sielu ja suku itsessn, olisi jo mielelln ponnistautunut
hnen ruumistaan pois, tullakseen elvksi toiminnaksi pojissa.
Kenties, kun henki jtt ihmisen, j jljelle vain naamari,
kuori... Mutta mihin menevt nuo tuhannet kehnot ja voimakkaat ja
ylpet sielut? Kerytyvtk ne perillisten ruumiissa?

Ei, -- ei saanut ajatella. Tuli istua hiljaa aloillaan, kuunnella
lampun sydmen risahtelevaa kulumista. Jotakin toistui aina polvesta
polveen, jokin kohtalonknne kertautui, aivan kuin menneisyys olisi
palannut takaisin. Ja tmkin piirre, joka pidtti Claudiuksia
uppoamasta vuosisatojen ihmisvaahtoon, oli suvun merkkin heiss.
Claudiukset pelasivat avointa peli ja Claudiukset peittivt tekonsa
pimeyteen, kyttivt sotilaan miekkaa, myrkky ja salamurhaa,
syyllistyivt rikoksiin tai kohosivat hyveen kukkuloille, mutta
omalle suvulleen he aina raivasivat tiet --. He perivt toisiaan ja
liittyivt toisiinsa avioiden kautta. He maksoivat toistensa velat,
sovittivat sakot, seurasivat syytetty sukulaista tuomioistuimen
eteen. Eik Appius Claudius Kymmenmies oikeuteen vedettyn kerran
kutsunutkin puolustajakseen muuatta _gens Claudian_ jsent, ja
eik tm tullut hnen avukseen, vaikka oli hnen henkilkohtainen
vihamiehens...? Sellainen mahtava voima oli suku. Muinaiseen aikaan
Claudiusten veroisiksi voitiin vitt vain sotaisia Fabiuksia,
jotka olivat ylpeit patriiseja ja miekankantajia isist poikiin ja
yksin ottivat kantaakseen veijilissotien vastuun. _Dii gentiles_,
suvun jumalat valvoivat... Heidn lsnolonsa oli kuin maanpoven
hengityst, ikuisen kasvamisen tuntua, joka ilmenee kostean mullan
ja tomun ja versovien kasvien tuoksuissa, -- sit, jota ihminen ei
jt edes kuoltuaan, kun hnen tuhkansa viedn kultaisessa tai
kuparisessa astiassa sangen lhelle maata --.

Livia suoristautui, silitti ohimohiuksiaan. Ei ollut paha eik hyv
olla, srky hnen ruumiissaan painui epselvksi turtumukseksi.
Hn oli moneen kertaan pttnyt, ett hn kysyy tuon Koos-saaren
lkrin, tuon Stertinius Ksenofonin neuvoa, hnen, jolle maksetaan
kahdensadan viidenkymmenen tuhannen sestertiuksen vuosipalkka. Hnen
suussaan maistui kuivan ruohon maku. Kenties siihen olivat syyn
anicetum-yrtit, joita hn oli nauttinut kylmn veden kanssa, tai ehk
se johtui vain mielikuvista...

Olihan tietysti mahdollista, ett voimat vhenevt, ennen kuin ihminen
tuntee itsens kypsksi. Ja kaikki mik on mahdollista pit ottaa
lukuun. Niin, -- kuolemalla oli kyll ollut sijansa Livia Drusillan
laskelmissa. Mutta tm omakohtainen, tm syvimpn minn iskev
mahdollisuus --? Siin suhteessa hn ei voinut rauhoittua. Tunne,
ett hnell on niin paljon velvollisuuksia ennen kuin joutaa lepoon,
kasvoi suoranaiseksi sielunhdksi. Perheen kohtalo oli hnen
ksissn. Hnen hartioillaan oli suuri edesvastuu, hn ei viel
suonut mitn taukoa aivoilleen. Sellaisten ihmisten tavoin, joiden
koko elm on ollut juonittelevaa pelaamista lhimmisten asioilla,
Livia oli omaksunut ksityksen, ett hnen ympristns ei lainkaan
tule toimeen ilman hnt. Claudiusten perheess hn oli tosiaan kuin
jumala Aristoteleen ajatuksissa: liikkumaton liikuttaja, olemassaolon
rattaan napa... Tumma, mahtava itsekkyys paisutti hnen sydntn.

Siin hn istui tuikkivien liekkien valossa suurena ja jykevn, tm
elv Magna Mater, ja hnen raskas purppurapukunsa hehkui ljysarvien
ja alttarin valossa veren vrisen. Miten hiljaista oli...! Kuinka
tulet lepattivat...! Niin, Nkymtn, jota ihmisen tuli elmns
viimeisell neljnneksell valmistua ottamaan vastaan, liikkui
huoneessa, puhui tuulen suhinassa, rtisi alttarin uhrijyviss --.

Tll oli koolla hnen sukunsa, suvun varjot, jotka kuolema oli
tehnyt niin kumman yksimielisiksi. Mutta elvien laita oli toisin.
Livia ei voinut olla levollinen, niin kauan kuin hnen ajatuksiinsa
saattoi hiipi heikoinkin epilys, ett suvun jsenet voivat
tulla kompastuskiviksi hnen suunnitelmiensa tielle. Hn oli itse
juonitellut ja vehkeillyt niin kauan, -- aavistava, hienovainuinen
ihmistuntemus oli ollut hnen apukeinonsa, kun hn jrjesteli
ympristn tulevaisuutta. Se oli kysynyt taitavaa ktt, ja nyt
pelasivat toiset, vhemmn taitavat samaa peli hnen ymprilln.
Agrippina ja Germanicus sopivat keskenn hyvin. Mutta Agrippina
oli Julian tytr, ei ollut sanottu, eik hn sydmestn olisi
suonut keisarin pukua omalle miehelleen tuohon aikaan kun Reinin
sotavki nousi kapinaan. Ja kuka vielkn takasi hnen aikeensa?
Kuka takasi Germanicuksen? Eik mies uneksinut vanhantyylist
tasavaltaa prinsipaatin tilalle aivan kuin isns, joka oli ajoissa
kuollut verenmyrkytykseen? Livia huomasi, ett hnen ktens olivat
tahdottomasti puristuneet nyrkkiin... Suvun ja valtakunnan kannalta
on ainoa oikea ratkaisu, ett vino oksa leikataan pois. Mutta voi
puutarhuria, joka saa sen tehdkseen!

Oli totta, ett mys Livilla hautoi kunnianhimoisia hankkeita
niinkuin Agrippinakin; molemmat minit tuottivat vain levottomuutta,
heist voi koitua viel paljon huolta. Agrippina ja Tiberius taas
olivat vastakkaisia tahtoja, heidn vlilleen saattoi milloin hyvns
kehitty ukkosta, ja jos salama kerran leimahtaisi, se varmaan
sattuisi naiseen. Mit Drusukseen tuli, isoidin ja pojanpojan
vlit olivat aina pysyneet kohteliaan viilein. Mutta tuo hiukan
turhanaikainen nuorukainen oli kuin olikin Tiberiuksen lapsi,
puhdasta Claudiusten verta, mehukas vihre lehti Livia Drusillan
sukupuussa. Keisarikunta oli kerran joutuva hnen hoitoonsa, tytyi
tapahtua niin... Kunpa hn ja Livilla eivt vain olisi vitelleet
toisiaan niin kovin.

Livia nousi. Hn kietoi vaipan tiiviimmin olkapilleen ja lhti
vaeltamaan. Vaatteen lieve laahasi permantoa; jokaista askelta sesti
tuo hiljainen kahajaminen, joka sai kuvittelemaan, ett hn ei ollut
yksin. Kun mieli on rauhaton ja kyljess tuntuu sjilev kipua, on
hyv kulkea huoneesta toiseen. Y oli nyt vaientanut orjatyttjen
net. Acme oli ennen makuulle menoaan kantanut lmmitysastioita
hnen kamariinsa, ja hiilet kimalsivat viel kirkkaan punaisina
hmrn lvitse. Livia astui terassille. Pimeydess kohosivat
Domus Augustean epselvt jylht muodot ja sen kylkirakennuksesta
vilkkui heikko valojuova yhn --. Vanhus arvaili hetken aikaa,
kuka yh mahtaa valvoa linnassa. Poika, Tiberius, se ei ainakaan
ole, hnen tyhuoneensa tulee toiselle taholle, ja jos lamput viel
palaisivatkin, valoa tuskin voisi erottaa paksujen kaihtimien
lvitse. Tuo kyh vike oli silmlle jonkinlainen kiinnekohta
sankassa pimeydess. Muuten Liviasta tuntui kun hn katseli
Palatinusta, josta ainoakaan toinen lamppu ei tuikkinut eik kuulunut
heikointakaan ihmisnt, ett ajatus on kerrassaan eksymss
ryhmyisten puiden luomiin varjoihin.

Aikanaan hn oli tuntenut kiihket vihaa miesvainajansa jlkelisi
kohtaan. Nyt hnen povessaan asui vain epselv pelko... Julia oli
vuosia sitten kuollut Reggiossa ja Julian tytr oli Tremeruksen
vankilassa yht hyvss tallessa kuin jos hnkin olisi jo kuollut.
Kun Gaius ja Lucius olivat poistuneet, Juliusten suvusta oli
jljell vain nuo kaksi silmua, poika Postumus ja tytr Agrippina.
Edellisest ei en vaaraa. Vanha nainen muisteli erst hyvin
kaukaista yt, jolloin nuorukainen noudettiin makuuhuoneestaan ja
umpivaunut lhtivt nopeasti kiitmn Ostian tiet, jotta vanki
olisi kaikessa hiljaisuudessa voitu siirt Planasiaan... Kenties
pimeys antoi muistille tavallista suuremman tervyyden; Livia oli
miltei kuulevinaan tuon puurattaiden jyrinn. Vaimo, Domitia makaa
vatsallaan eteisess, huutaa kuin poltteissa, takoo kaksin ksin
permantoa. Nyrkit hyppelevt elvin rumpupalikkoina... noin,
rystyset veress. Miehen verta on riskynyt malakiittilattialle
ja hnen taittunut miekkansa, jonka orja Clemens vaivoin sai
riistetyksi hnen kdestn, viruu pydn alla. Voi slimtnt
vlttmttmyytt, miten raskain pyrin se ajaa kaduilla! Ja
kuitenkin ihmisen ensimminen velvollisuus Livian asemassa on
rakastaa suvun tulevaisuutta enemmn kuin mini ja hnen poikiaan,
siinkin tapauksessa, ett verta pitisi hiukan vuotaa. Postumuksen
murhaa hnen muuten oli turha ajatella. Se tapahtui hiljaisuudessa
ja haudattiin hiljaisuuteen. Syytettkn hnt, vedettkn hnet
vain tilille, syy on jumalissa, jotka antavat hnen salaisen
tahtonsa toteutua. Samalla tavoin hn on kerran toivonut Gaiuksen
ja Luciuksenkin kuolemaa. Mit min, Livia, tahdon, se tapahtuu.
Vaikkapa omissa ksissni ei olisikaan veritahroja. Sellaiset
sattumat nyttelevt elmss suurta osaa. Sen thden Livia on viime
aikoina alkanut ottaa laskelmissaan huomioon sattumatkin.

Tiberius oli antanut hnen ymmrt, ett Julian suku sai krsi
aivan liian paljon. Kaikki yksiniset merensaaret oli kohta
otettu kytntn. Mutta ei ollut Reggion ilmaston eik ruoan
syy, ett Julia menehtyi; hn joi joka tapauksessa melko hyv
viini ja juusto oli samaa kuminajuustoa, jota Tiberius itse piti
niin suuressa arvossa. Julia oli yskinyt jo lhtiessn ja hnen
hengityksens lyhksi. Iknkuin hnt olisi voitu toimittaa
parantamaan keuhkojaan Alpeille... Livia oli vittnyt vastaan, oli
osoittanut pojalleen selvin sanoin, ett se huolenpito, jota hn
tunsi rikollista vaimoaan kohtaan, oli pelkk joutavanaikaista
sydmen heikkoutta. Tmn yn hiljaisuudessa asia kuitenkin iknkuin
nyttytyi toisesta nkkulmasta, sai uudet riviivat. Ja vanhus
tunsi kuivakiskoista sli. Hn antautui tuon mielialan valtaan
haluttomasti ja vastaan pannen. Mutta miksi kantaa kaunaa nujerrettua
vihollista kohtaan? Olihan nainen raskaasti maksanut kevytmielisyyden
veron.

Kun Julia oli ollut nuori tytt, hn oli saanut viett hyvin
hiljaista elm tss samassa talossa. Pest orjattarien kanssa
pyykki niinkuin kuningas Alkinooksen tytr ja kutoa niinkuin
Penelopeia, kehrt, kartata villaa, kiert lankoja kmille,
sill sellainen oli hydyllist askartelua hienoille valkoisille
ksille... Tytn piti nousta jo aamuhmriss. Ei puhettakaan, ett
hn olisi viettnyt pivns joutilaana, siit piti itipuoli Livia
kyll huolen, jos is Augustus taipuikin velttoon myntyvisyyteen.
Julian jokainen teko oli tarkasti tilitetty. Palatinukselta hn
ei saanut poistua muuten kuin sukulaistensa seurassa, ja jos hn
matkusti Puteoliin, hn oli tiukan silmllpidon alainen. Nenks ja
uppiniskainen hn oli ollut, hijy hn oli ollut, mutta ehk hness
piili hyvikin ominaisuuksia. Kuka olisi voinut kuvitella etukteen,
ett niin oivallinen alku johti niin surkeaan loppuun ja pikku
Penelopeiasta sukeusi Kirke! Isn syyt. Ellei vain Augustus olisi
hemmotellut hnt niin kovin... Mutta ei sittenkn, ei edes noita
hpejuttuja ajatellen, joissa Julus Antonius ja Sempronius Gracchus
nyttelivt pikemmin vietellyn kuin viettelijn osaa, voinut olla
tuntematta hiljaista sli. Kaksitoista viime vuotta Pandaterian
ja Reggion vankiloissa kuluttivat varmaankin vrn kopeuden pois
niinkuin lipe pesee lian vaatteista.

Ytuuli oli kylm, vaippa ei paljon lmmittnyt. Keisarinna
palasi atriumiin, jossa siniset liekit lepattivat, jossa jalot ja
kunnottomat Claudiukset, ensimmiset sabinilaiset ja myhiset
roomalaiset Claudiukset katsoivat punaisin, valkoisin ja kultaisin
kasvoin jyvien kulumista perhealttarin tuhkassa. Hn ajatteli, ett
hn muistelisi Juliaa pelkll myttunnolla, ellei Agrippina yh
jatkaisi vihattua sukua niin peloittavan lhell valtaistuinta...
Germanicus ja Agrippina, niin... Ajatus ilmeni Livialle toistamiseen
selvn, miltei aistimuksen tapaisena nkyn: Hn oli nkevinn
puutarhurin veitsineen ja sirppeineen leikkaamassa mistelinoksaa
vanhasta tammesta. Ei ollut helppoa suvaita vierelln kirotun
verenperinnn silyttj, hn ajatteli. Alttarin liekki lepatti.
ljy piti palaessaan heikkoa rahinaa, samanlaista, joka syntyy
viimeisilln hiiltyviss polttopuissa.




16.


Tuo heikko tulenpilke, joka oli hetkeksi vanginnut vanhan naisen
katseen, lankesi jemenilisen astrologin kammiosta. Tiberius ja
Thrasyllus olivat kahden. Arabialainen seisoi keisarin edess nyrn
ja kpimisen. Vaalean liinakaavun alta pilkistivt esiin mustat
nilkat, ohuet kuin ruokopilli, ja kultaompeleiset tohvelit. Lamput
loihtivat hnen kaljusta plaestaan voimakkaita vlhdyksi. Pelkk
luiseva muumio, jonka ryppyinen naama sai ajattelemaan palanutta
nahkaa... Noustessaan kiertoportaita thn pieneen huoneeseen
Tiberius oli yllttnyt thtienselittjn tekemss kulmamittauksia.
Ukko tepasteli edestakaisin, nauraa lepersi yksinn, li ktens
yhteen, kumartui taas pydn yli; keisarin nhdessn hn vaaleni
suklaanvrisen ihonsa jokaista kurttua myten. Hn lankesi
polvilleen. Makasi pitklln lattialla, oikea ksi ojentuneena,
rajattoman kunnioituksen elvn mallikuvana. Ja Tiberius oli
vihainen itselleen, ett tuo vanha houkka aina pakotti hnet niin
alentuvan ystvlliseksi, iknkuin mies olisi ollut arka koira, jota
piti varovasti suostutella.

Thrasyllus esitteli hnelle aarteitaan. Suvaitse, jumalien valitsema,
vilkaista thn metallilevyyn, johon nyr palvelijasi on merkinnyt
kuun ja Venuksen luvut... Ukko oli typerimmll tuulellaan. Tinasta,
kuparista, vanhasta hopeasta valetut suunnikkaat kipinivt matalilla
pydill levitten runollista hmyvaloa huoneen sekasortoon; pimeiss
loukoissa ne tuikkivat tosiaan kuin thdet. Kammio oli tp tynn
jemenilisen muistiinpanoja. Papyrusten ja etruskilaisten kivilevyjen
joukossa ajelehti viiniss liotettuja leivnkappaleita, jnns
yksinkertaisesta illallisesta. Tullessaan sislle Tiberius oli ollut
vhll kompastua Silvanuksen kuvaan, joka trrtti kynnyksell;
jumalan kivijalat olivat polviin asti pukin veren valelemat, sen
ksist riippui kultahelyj, joita oli kaivettu Thuriin, Petelian
ja Eleuthernan haudoista, kuolleiden sormista. Thrasyllus nytti
hnelle innosta loistaen mustaa jaspista. Jaspis, hn selitti,
suojelee vatsakipuja vastaan, etenkin jos siihen on kaiverrettu
Egyptin kuninkaan Nechepsopsen hieroglyfi, krme ja sdekeh;
mutta Figulus kirjoittaa, ett tm kivilaji on hydyllinen ilman
kuvaakin. Helpottaa ulostamista ja rakkokipuja. Oivallinen keino
synnytysvaivoihin.

Hnen vieraansa huomautti resti, ett poltteet eivt viel ole
alkaneet. Lkrin neuvoa hn ei tlt tullut hakemaan, hn
saapui aivan toisissa asioissa. Mutta huone lemusi pukinverelle
ja vismutille, olisi pitnyt tuulettaa, ennenkuin mistn voitiin
keskustella. "Olkoon", hn sitten hymhti nhdessn jemenilisen
surkean ilmeen. Hn astui aivan Thrasylluksen eteen, laski
rohkaisevasti ktens vanhuksen olalle: "Sanohan minulle, --
itmailla ky huhu, ett maailma odottaa uuden jumalan tuloa."

Kaikkein mieluimmin keisari olisi kynyt suoraan asiaan ja vaatinut
astrologia valmistamaan Pison ja Germanicuksen horoskoopit, mutta
hn huomasi jo ensi silmykselt, ett ukko oli tll hetkell
haluton ilmaisemaan hnelle mitn. Tuo huhu uudesta jumalasta sai
kelvata sytiksi. Kenties se hyvinkin hertt miehen uteliaisuuden,
-- siithn oli paljon keskusteltu idumealaisen Herodes Agrippan
illallisilla. Mutta jemenilinen ji nettmksi. Vain hnen pilyv
katseensa liukui esineest toiseen, kultalevyist kuparilevyihin;
hnen suupielens vrisivt tuskin huomattavasti. Vihdoin hn sanoi:
"Kuka voi olla suurempi jumala kuin sin." Ja kumarsi nyrsti.

"Sen katsotaan johtuvan thtitaivaalla tapahtuneista muutoksista",
pitkitti toinen. Ja muuten, eik Thrasyllus itse sanonut, ett
nuo kolmisatavuotiset thtijaksot ja auringon kulku ekliptikassa
saivat aikaan uskomattomia mullistuksia henkisess maailmassa.
Tiberius lasketteli puolittain pilkallisesti kuin ulkolukuna:
Elinrata hallitsee, tai oikeammin, sen thtikuvioiden ja auringon
kosmilliset avioliitot. Sata vuotta sitten aurinko siirtyi Hrn
thdistst, jossa se oli ollut kolmesataa vuotta, Oinaan thdistn.
Ja jos luovan thtivalon valmistusajaksi lasketaan kymmenen kertaa
kymmenen vuotta, tytyy uskoa, ett on tullut aika, jolloin auringon
ja Oinaan yhtyminen synnytt taivaallisen lapsen. Hn seurasi
kaiken aikaa syrjsilmlln vanhuksen ilmeit. Ruskea rypistynyt
naama uhosi vain houkkamaista nyryytt. Tiberius kysyi lujasti:
Olenko oikeassa? "Salli minun huomauttaa", aloitti jemenilinen,
"ett jumalat syntyvt kiertothtien avioista. Jupiterin yhtyminen
Saturnukseen synnytti Mooseksen uskonnon, sen yhtyminen punaiseen
Marsiin kaldealaisen opin, yhtyminen aurinkoon egyptilisen. Jupiter
asuu kullassa, hnell on pes tss kappaleessa", hn selitti
kki lapsellisesti riemastuen ja helisytti kultalevy. Leve
hampaaton suu aukesi nettmn hihitykseen. Keisari muistutti,
ett oli tapahtunut neljskin yhtyminen, Jupiterin, Saturnuksen ja
Merkuriuksen, ja tiedusti hiukan uteliaasti, voitiinko sen katsoa
merkitsevn uutta tuntematonta uskontoa. Ukko nauroi: "Kuinka min
sen tietisin."

Vieraan uteliaisuus, yn hiljaisuus ja hmrss kiiltvt
metallipalat olivat kuitenkin karkoittaneet hnen pelokkaan
arkuutensa. Hn liikkui jlleen rakkaiden thtiens parissa
lepertvn, tohvelit lsshdellen. Hn kohotti lamppua silmiens
tasalle ja valaisi seinn ripustettua thtikarttaa. Siihen oli
merkitty kaksitoista punaista kirjainta, elinradan kaksitoista
kuviota, ja kultavrill maalattuja ympyrit, jotka kuvasivat
thti. Hilyv valo nytti irroittavan nuo hohtavat merkit taulun
pohjasta. Ne saivat lyhytaikaisen liikkuvaisuuden, kiersivt
ratojaan, yhtyivt savun ja hmyn syvyydess --. Pieni huone oli
tynn vanhuksen piipittv iloa. Tuo tuossa, kultainen hiutale,
loistava thti Neitsyen kuviossa, liikkuu taivaalla omaa hidasta
rataansa. Ja liikkuminen on luomista, thdiss on kohtaloa. Hn
huomautti, ett juuri tm thti on viime vuosina siirtynyt
talvitaivaan itosaan. Se nkyy kirkkaana joulukuun 17 pivn yn,
jolloin saturnaliajuhlat alkavat ja kansa valitsee narrikuninkaan.
"_Natalis solis invicti_, talvipivn seisaus", mutisi Tiberius.
Ukko laski lampun pydlle, pudisti ptn. Ei. Aikaisemmin.
Ja sill seikalla on merkityst. Hnen silmns vlhtelivt
epvarmasti, ni muuttui tuoksi krttyiseksi raakkumiseksi, jota
keisari oli odottanut: "Sanoinhan sinulle, kruunu ja punainen
puku! Saturnaliakuningas syntyy eik mikn jumala." Hn purskahti
vahingoniloiseen nauruun, joka sai hnen muumiomaisen ruumiinsa
trisemn kuin tanssitautisen.

Hupsu, ajatteli Tiberius. Hn laski kdet ristiin rinnoilleen.
Hupsu! Mutta kylmst ivallisuudesta huolimatta hn ei voinut olla
tuntematta vhist kammon vrhdyst, kuin nimettmn kohtalokkuuden
painallusta mielessn. Niinkuin useimmat lylliset luonteet,
jotka ovat etsineet maailmankuvan aineksia hiukan sielt ja tlt
omaksumatta mitn varmaa oppia, kallistumatta mihinkn uskontoon,
hn vetytyi tunteensa sisimmss miltei pelokkaasti mysteeri
kohti. Se oli syvllist hmr vetoa sinne, miss maa loppuu
ja taivas alkaa, -- vaikkapa taivas olisikin vain jemenilisen
ukon fatalistinen, kultatplinen teltta. Taikauskoa, hn hymhti
itsekseen. Ja hnen mieleens muistui, ett Livia oli tysiss
tosissaan tunnustanut uskovansa kodin lareihin ja penaatteihin ja
ett Reinin ylipllikk haki strateegisia neuvoja lintujen lennosta
tai uhrilampaan maksasta, leikkautti tukkansa vain tydenkuun aikana,
kuljetti mukanaan vihret taikakuvaa, luki joka ilta suojelevan
loitsun kaksikymmentseitsemn kertaa pertysten, sylkisten joka
kerta eri taholle. Ja eik vanha senaattori Arruntius kerran
poistunut senaatista kuullessaan hiiren vikisevn --? Hiiret... Pelon
mielikuvat olivat kuin pieni harmaita jyrsijit, hn kuuli niiden
rapisevan heti kun tajunnan huone tuli pimeksi, kun lamppu sammui.
Tuo lepertv ja hihittv vanha narri tohveleineen hermostutti...
Tiberius kysyi hyvin jykll nell, eik Thrasylluksella tosiaan
ollut tarjottavana muuta kuin kaldealaista rihkamaansa.

Kun ukko viimeinkin nytti rauhoittuvan, keisari vaati laadittavaksi
eriden miesten horoskoopit. Jemenilinen kysyi: "Ent numerot,
onko sinulla numerot...?" Tiberius levitti pydlle joukon tihen
kirjoitettuja muistiinpanoja, joissa oli tarkat tiedot Gnaeus Pison
ja Germanicuksen syntymhetkist -- vuorokauden ajasta, tunnista,
minuutista. Hn yritti turhaan peitell nolouttaan. Mutta Thrasyllus
hrili mittauskojeittensa parissa ja availi ovia siihen siniseen
thtisaliin, jossa hn yksin hallitsi kirkasta kansaansa. Olivatko
nuo miehet sairaita? Vaivasiko heit jokin tauti? Siin tapauksessa
oli laskettava seitsemn piv kivun puhkeamisesta eteenpin ja
odotettava knnett, niinkuin Figulus neuvoi. Auringon ja kuun
liikkeet, nousut ja laskut noudattavat jaksottaisuuden lakia. Ja
eik ihminen ole osana tuosta rytmist? Sielut eivt juurru alaspin
maapern niinkuin kasvit vaan ylspin thtiin.

Hn likensi kurttuisen naamansa niin lhell Tiberiuksen kasvoja,
ett tm tunsi poskillaan vanhan miehen hengityksen, ja kuiskasi
salaperisesti silmin rpytten: "Min sanon sinulle, taivaallinen
yhdysside mtnee. Sielujen juuret uudistuvat vasta kun aurinko on
Kalojen kuviossa, ja se tapahtuu kahdentuhannen vuoden pst..."

Mutta keisari tuskin nytti kuulevan. Germanicuksen nimi, pelkt
hnen syntymaikansa merkinnt olivat taas kuin noitakeinolla
tehneet mielen rauhattomaksi. Hnen ajatuksensa harhailivat kaukana
Syyriassa. Hnen oli pakko tunnustaa veljenpojan tavaton neuvokkuus,
mik ilmeni jo siin taidossa, mill tm oli viimeinkin kuin
huomaamatta antanut Kappadokian levottoman vasallivaltion hiljaa
yhty Roomaan. Miten suurta kohua siit oli syntynyt senaatissa
ja miten kansa oli riemuinnut, kun tieto uudesta provinssista oli
ehtinyt pkaupunkiin! Ja eik sekin ruhtinasmainen rauhallisuus,
mill Germanicus muutama kuukausi sitten miehitti Armenian, puhunut
hnen puolestaan... Roomassa oli myrskyisesti tervehditty uutista,
ett pitkllinen hankala kiista Arsakidien valtaistuimesta lopultakin
ratkesi ylipllikn taitavuuden avulla. Entinen kuningas Vonones oli
luultavasti toimitettu pois Syyriasta Kilikiaan; oli syyt uskoa,
ett hnen vehkeilyns nyt pttyvt. Kansan toivomusten mukaan
Germanicus oli omin ksin painanut tiaran kuningas Polemonin pojan,
prinssi Zenon phn ja luovuttanut hnelle Armenian herruuden.
Saattoi miltei nhd prinssin seisovan kankeassa kultapuvussaan
veljenpojan edess, samalla tavoin kuin hnen edeltjns Tigranes
oli kauan ennen hnt seisonut Tiberiuksen teltassa.

Y, tuulen suhina ja levoton valo huoneessa antoivat nille
mielikuville merkityksellist selvyytt. Tiberius hiveli hitaasti
leukaansa oikean kden sormilla: Miten on...? Kadehdinko tosiaan
hnen mainettaan...? Onni seuraa hnt, siin hn tulee isns.
Ja kuitenkin, sisimmssni toivon, ett hn olisi poissa. Sitk
varten toimitin Pison hnen tielleen? Ehk kadehdin ja vihasin hnt
jo silloin, tietmtt siit itsekn... Nin miettiessn hn oli
nkevinn hmrss Pison punaiset ryhket kasvot ja arbuusimaisen
kallon, johon heijastui sinertv vrinhohdetta maaherran
juhlaviitasta. Huhut olivat muuten jo kauan sitten kertoneet,
ett Syyrian maaherra oli tehnyt salaisia matkoja piilottelevan
pakolaiskuninkaan Vononeksen luo. Hautuiko jossakin tmn yn
keskell tosiaan valtiorikos? Oliko Pison ahneus suurempi kuin hnen
arkuutensa, -- sill rahanhimoinen hn oli, sanokoon imartelevissa
kirjeissn mit tahansa. Tiberius olisi tahtonut tiet, miten
pitklle nuo kiristykset, joista Germanicus oli hnt syyttnyt,
todellisuudessa ulottuivat. Vai oliko kaikessa lopulta lainkaan per
--?

Kiinte mietiskely pakotti hnen kulmakarvansa melkein yhtymn.
Thrasyllus oli tllvlin kumartunut tutkimaan Germanicuksen
syntymmerkintj ja spshti samassa niin rajusti, ett oli vhll
kaataa lampun. Tm liike ei jnyt Tiberiukselta huomaamatta. Mutta
aika ja hetki olivat huonosti valitut, astrologista ei lhtenyt
mitn tietoja. Hn sopersi epmrisesti, ett Reinin ylipllikk
uhkasi suuri sairaus. Tiberius kysyi tahtomattaan kiihtyen: "Onko se
vaarallinen?"

Thtienselittj ktki pienet ktens viitan alle, alkoi tepastella
ympri permantoa. Hn nytti kompastuvan omiin tavaroihinsa,
joita lamppujen kytev hehku valaisi vain niukasti. Hn selitti,
ett ihmisten syntymaikaan nhden voitiin osoittaa thti, jopa
kokonaisia thdistj, joista toisilla oli mynteinen, toisilla
kielteinen merkitys heidn elmssn. Riippui siit, mihin kohtaan
Elinradassa ne asettuivat... Jos hyvt thdet olivat hnen
syntymynn Oinaassa, pahat Hrss, silloin oli helppo tehd
pieni laskelmia. Hn katseli keisaria syrjsilmll. Oletetaan,
hn pitkitti, ett sairaus alkaa hetkell, jolloin kuu siirtyy tai
on siirtynyt joko Oinaan, Vaa'an tai Kauriin merkkiin; se tiet
parantumista, vaikka tauti olisi vaarallinen. Ja oletetaan, ett
kivut alkavat kuun ollessa Hrn, Leijonan, Skorpionin, Vesimiehen
merkiss; se tiet kuolemaa. Thrasyllus nosti kaksi pient vihre
savilamppua pydlle, sytytti niiden sydmet tuluksilla.

Kun liekit alkoivat levollisesti palaa, molemmat miehet kumartuivat
tutkimaan merkintj. Hilyv valo tanssi heidn kaljuissaan, valaisi
joskus pukin verelle lemuavaa Silvanusta. Kultaiset levyt iskivt
kipinit huoneen nurkissa. Ja hetken aikaa kuului vain Thrasylluksen
hengitys, joka pihisi vaivalloisesti kuin ilmavirta tukkoutuneessa
pilliss.






NELJS KIRJA.

Ylipllikn kuolema.




1.


Syyrian Antiokiassa odotettiin sadeajan alkamista. Viimeinen kuuma
aalto, joka ky ensimmisten vesipisarain edell, oli tullut -- ja
sen mukana Syyria kuoli autuaan tulikuoleman tomussa, eltaantuneen
palmurasvan hajussa ja valkoisessa valossa. Jttiliskaupunki oli
joskus kuin kangastus. Siniseen Vlimeren lahteen viettvt vuoret,
synkt ja uskonkiihkoiset kukkulat kohottivat hyvin vastenmielisesti
tt uudenaikaista pakanallista kaupunkia orvokinvrisen taivaan
katsottavaksi. Vrjv valo nytti nostavan sen rakennukset
sijoiltaan, sen uloimmat esikaupungit hilhtivt lhemmksi.

Merelt saapuviin laivoihin se nkyi pelkkn valkoisena
ja kultaisena mattona, joka valui alas vuorten harjanteita
neljnkymmenen kilometrin matkan lhelle Seleukian ulkosatamaa. Se
tynsi huvila-asutuksen lonkeroita Silpius-kukkulan rinteelle, tummui
joillakin kohdin syvntiheiksi, maaseutua muistuttaviksi puistoiksi.
Kaupunki peitti koko Oronteksen tasangon virran molemmin puolin.

Ja jylh vuori, joka helteen kosketuksesta ohentui aineettomaksi
kunnes se nytti sinipunaiselta ukkospilvelt, joka on pyshtynyt
Antiokian taakse, oli luovuttanut levet pengermns puolentoista
peninkulman alalta Dafnen ilotarhoille. Tiet sukelsivat ja hvisivt
laakerien varjoihin. Siell tll kohosi pieni temppeleit:
alttarit eivt lakanneet savuamasta eivtk lastilaivat tuomasta
mustia, keltaisia, ruskeita tyttj nihin puutarhoihin. Suunnaton
kaupunki melusi kuin hornamaisen unen syvyydess, odottaen pivst
toiseen ensimmist vapahtavaa vesipisaraa, joka sihahtaisi
tomuun. Seleukian satamasta leyhhteli mdntyvien kalansuolien
ja hrskiintyneen oliiviljyn haju perin voimakkaana huolimatta
siit, ett Joen jumalan bordelleista kohoili yt piv sinist
myrrhan savua. Vesiputousten tasainen pauhu oli vaimennut. Kuiva
laakso synkkien, paahtuneiden vuorenseinien sisss muistutti
lmmityspannua. Mudan olisi luullut kuplivan ja sihisevn...

Kuunnellessaan vuoteella lojuen kaupungin ni Germanicus tunsi
vhitellen vaipuvansa yh syvemms tuohon tylsn pivien virtaan,
joka tulvi jostakin ja valui jonnekin tss Idn kuumenyss. Hn
oli aikoja sitten luopunut katselemasta ymprilleen. Palatseilla ja
temppeleill ei en ollut mitn viehtyst. Tklinen elm oli
tosin aluksi miltei vkirynnkll vallannut aistimet: korva joi
basaarien hlin, sieraimet tutustuivat kaikkiin kuviteltavissa
oleviin tuoksuihin arabialaisesta mirhamista muulinlantaan, silm imi
kyllstyen kirjavia vrej. Valon ja varjon vuoroleikki oli tll
vkev kuin juovat tiikerin taljassa.

Kuiluntapaisten katujen mustasta varjosta sukelsi loppumaton
karnevaalikulkue, joka keskikaupungin aurinkoisissa pylvikiss ja
laajalla, pyhkkjen reunustamalla pkadulla hajautui tuhansiin
suuntiin. Vanhaa neljkskivitiet Bereasta tnne virtasi pivittin
hirmuinen mr karavaaneja ja tempuntekijit ja uskonnollisia
saattueita. Ja eik toinen virta aina ollutkin tulossa Seleukiasta
pin tai sitten vuorten yli etelst, risteilevn tieverkoston
kaikkia plyisi vyli myten! Saapui vaeltavia kerjlisfilosofeja
sandaalit lpshdellen. Vaelsi Castabalan nyrkkeilijit ja
Kesarean tanssijoita lantiot tyttmisesti notkuen, kasvot
vahvasti maalattuina kuin hermafrodiiteilla. Libanonin ja Gasan
huilunpuhaltajat tulivat tnne soittamaan Peneoksen lehdoissa;
suuret kilpa-ajotallit ja valtavan laaja sirkus vetivt ehtimiseen
kaikenkielisi ammatintuntijoita sek idst ett etelst.
Saapui sotilaita ja nyttelijit, saapui Bagdadin ja Damaskoksen
kauppamiehi silkkipakkoineen ja ratsastaen kameeleilla, joiden
ylhisen nyrpet pt nykyttivt kaiken tuon loiston yli. Niiden
kyttyrt oli slytetty tyteen maustepusseja ja voiderasioita. Tai
vaelsi Joen jumalan alamaisia, _Daphnici mores_, navat paljaina,
puhaltaen pillej, joiden hele luritus haaveellisesti suli yhteen
aasien kiljaisujen kanssa.

Tuossa venvilinss piili kirousta. Aistit uupuivat ikuisesti
vastaanottamaan sit. Keilanmuotoisten kirsikanpunaisten lakkien
ja tummien huntujen keskell Germanicuksen saattoi joskus vallata
painostava vhptisyyden tunne, iknkuin hn ei milln kykenisi
ponnahtamaan pinnalle tst polttavan valon ja vrien unesta. Sit
vaikutelmaa ei edes ratsastava sotilasvartio voinut hajoittaa. Lihaa
ja verta vastaan voidaan taistella, mutta It hykk nkymttmin
joukoin... Ja kaikesta uudenaikaisuudestaan huolimatta valkoinen ja
kultainen kaupunki Syyriassa oli kappale itmaata, jonka jokainen
tuuman ala, miten roomalaisesti se oli kivettykin, uhosi salakavalaa
uupumusta, alisti tahtoa --. Kenties syyn oli kuumuus...

Liikekatu pylvineen, palatseineen ja marmorisine aurinkokatoksineen,
torit suihkukaivoineen ja monet ylelliset pyhkt eivt en
herttneet minknlaista ihastusta. Pimen tullen leimahtivat
lyhdyt palamaan. Tulien voi nhd tuikkivan Seleukiasta vuoren
rinteisiin asti ja vhitellen hmrtyvn Silpiuksen huvilakaupungin
puistoihin. Mutta Dafnen pimeist puutarhoista oli jo viikon ajan
kuulunut tuota kummallista soittoa --. Se alkoi sydnyll. Hauras
imev huilunni muuttui valitukseksi, hiljeni hyvin matalaksi,
paisui --. Sit sesti yksitoikkoinen sveletn rummutus. Pimeydess
jatkui loputon nakuttava kumu, jossa ei ollut tahtia; se sai hnet
vntelehtimn unettomana vuoteellaan. Pienest ylampusta levisi
heikkoa maksanvrist valoa. Germanicus kuuli Agrippinan valittavan
unessaan. Naisen neen yhtyi pikku Lesbian kitisev itku, joka oli
kuin rasvaamattomien pyrien narinaa. Hn ei ajatellut mitn. Hn
huohotti. Kuumuus lepsi sakeana huoneessa. Rummut napsahtelivat.

Pivllkin noiden nien outo, epselv kaiku vaivutti hnet tylsn
kiusaannuksen valtaan. Jonkinlainen herpautuminen oli varmaan
tapahtumassa hness, ja nykyisess ympristss hn antoi sille
liian alttiisti myten. Toisissa oloissa, toisissa maissa se ei
olisi saanut hnt nin valtaansa. Pahinta oli, ett pimet yt
iknkuin lissivt eriden huonojen enteiden merkityst. Maatessaan
vuoteellaan avoimin silmin hn nki selvsti viime kuukausien
tapahtumien kulun, nki varoittavien sattumien punoutuvan toisiinsa
kuin rengas renkaaseen, hnen taikauskonsa ketjuksi...

Kun hnet komennettiin lhtemn vanhoilta sotakentiltn
pohjoisesta, hn oli ehtinyt voittaa Roomalle takaisin
kahdeksannentoista ja yhdeksnnentoista legioonan sotakotkat, mutta
seitsemnnentoista ji lytmtt. Sit hnen ei sallittu etsi. Se
tytyi jtt. Hn matkusti Agrippinan ja lasten kanssa hitaasti
eteln pin. Hn kvi Actiumissa katselemassa Antoniuksen leiri ja
pient Kreikan Apollolle vihitty muistotemppeli, jonka Augustus
oli antanut rakentaa. Laivat ja matkavaunut kuljettivat heit
edelleen Boiotian Thebaan. Pindaroksen syntymseudulla hn uhrasi
hautauhrin runoilijan maaneille. Hn kulki Lesbokseen, Byzantiumiin,
Ilionin raunioille ja Vhn-Aasian kaupunkeihin. Agrippina kantoi
silloin kuudetta lastaan pikku Lesbiaa, joka viimein syntyi Sapphon
kotisaarella, mihin he pyshtyivt odottamaan myttuulta. Mutta kun
knnyttiin luoteeseen Efesosta ja lhestyttiin Vhn-Aasian Lydian
lnsirannikkoa, Germanicus ptti pyshty Notionin satamaan; sielt
on vain lyhyt taivallus Kolofoniin, jossa papit ennustavat pyhn
lhteen loiskeesta. Ilta oli vhll ylltt hnet, kun hn raivasi
tiet mastiks-pensaiden lpi. Hn oli yksin, hn jtti Agrippinan ja
lapset Notioniin.

Ja omituista oli nyt, ett tuo satunnainen kappale elm iknkuin
irtautui pivien tavallisesta kulusta ja pyshtyi paikoilleen
pimeyteen, -- niin ett hn voi selvsti vielkin nhd kukkulat,
joonialaisen pyhkn ja oraakkelihuoneen, niin, luolankin, jonka
kosteutta tihkuviin seiniin ennustava henki on imeytynyt. Hn muisti
klarolaisen Apollon papin. Pieni, kokoon kuivunut mies, jolla ei
nyttnyt lainkaan olevan silmluomia. Hn nki ukon kumartuvan
rotkon yli kuin kuunnellakseen, ennen kuin laskeutui onkaloon
ksissn papyrus ja hopeinen, kauha. Luolassa vallitsi kostea
hmr. Germanicus kuuli veden tippuvan mustista vuotokiviseinist
ja aina tavan takaa, pienten vliaikojen jlkeen, mudan kuplimista
muistuttavan nen. Ukko huokasi monta kertaa hyvin raskaasti.
Hnen kauhansa upposi vlhten partamaisen kortteen, lnkeilevien,
nivelikkiden juurien ja lasimaisesti kuumottavien vesikasvin lehtien
sekaan. Ja sitten, luolan kosteiden nien kannattamana, epselvsti
kuin veden noruminen, ennustava voima tiivistyi ilmaukseksi. -- Pappi
lhti nousemaan yls dolomiittiportaita. Kaksi valkoista silmmunaa
kellui pimess...

Oli ollut hyvin vaikea salata Agrippinalta klarolaisen tietjn
sanoja, sill kun ylipllikk pimen aikaan palasi Notioniin,
vaimo katseli hnt kovin pitkn iknkuin olisi arvannut kaiken.
Sydmens syvyydess Germanicus oli kammon vallassa. Jos ennustus
olisi ollut hiukankin selvempi, jos ei niin ksittmttmsti
olisi puhuttu kkikuolemasta, joka tapahtuu mustan kukon laulun
aikaan, hn olisi noussut koko henkisell tarmollaan ilmikapinaan
ja huolellisesti varonut jokaista tilannetta, miss suinkin saattoi
piill vaara... Mutta musta kukko! Hn huohotti. Hnen selkns oli
likomrk hiest.

Kolofonissa hn osti tummasta jaspiksesta veistetyn taikakalun.
Hnell oli aina ollut taipumusta suolihiriihin ja tumma jaspis on
parhain keino niit vastaan. Sit paitsi tm tuumanpituinen kivi oli
veistetty ihmisvartalon muotoon. Se kuvasi Tienristin jumalatarta,
kolmikasvoista Hekatea; toinen ksi piti tulisoihtua, toinen Manalan
avaimia. Mutta tuskin hn oli tullut Antiokiaan kun hnen vatsansa
alkoi joutua epkuntoon. Hn oli tuntenut silloin ensi oireet
niist kalvavista kivuista, jotka nykyn, yhdess syvlle sypyvn
pelon kanssa riistivt unen silmist. Aluksi se oli ollut liian
vhptist, jotta siihen olisi kannattanut kiinnitt huomiota.
Mutta myhemmin? Ja varsinkin Egyptin matkan jlkeen --?

Kun kevll saapui viestej kehnosta vehnsadosta, hn ei totisesti
vlittnyt odottaa Tiberiuksen lupakirjaa vaan lhti kolmisoudulla
heti meren avauduttua Aleksandriaan. Agrippina seurasi hnen
mukanaan. Ja niinkuin hn oli arvellutkin, syy ei ollut huonossa
sadossa vaan koronkiskojissa, jotka pitivt jyvien hinnan korkeana
laskemalla liikkeeseen vain pieni mri. Roomassa voitiin
iloita, ett hn selvitti sen seikan niin nopeasti. Miten suureksi
viljapula olisi mahtanut kehitty, ellei hn olisi ilman varsinaista
kskykirjett ja kokonaan omalla vastuullaan pllikn arvovaltaansa
vedoten pakottanut Egyptin kauppiaita avaamaan kaikki varastonsa. Nuo
seudut, joihin hn Niilin matkailla pyshtyi -- vanha kuumuudessa
uneksiva Thebais, Syene, Memfis ja suuret pyramiidit -- tuskin
olisivat helteest huolimatta samalla tavalla lamauttaneet voimia
kuin tm nykyinen olinpaikka. Kunpa hn olisikin perheineen voinut
siirty Antiokiasta sinne!

Mutta Memfiiss, miss parhaillaan vietettiin mustan Apiksen juhlaa,
hnen piti joutua kokemaan toinen varoitus. Jos pappien selityksiin
oli luottamista, pyh hrk oli heti hnet nhtyn tehnyt
pahansuovan merkin. Se kveli valittavasti mylvien siihen talliin,
jossa onnettomuuden sanotaan asuvan. Jlkeen pin Germanicus koetti
miltei vkivalloin etsi muististaan jotakin elmn jaksoa, jolloin
synkt enteet samalla tavoin olisivat snnllisesti seuranneet
toinen toistaan ja pahin kuitenkin jnyt tapahtumatta. Mutta hn ei
sit keksinyt. Olihan hn kestnyt kaikki sodan vaivat, oli ollut
alttiina omien sotilaittensa miekoille ja sveebien, bataavien,
kheruskien nuolille Menneet vuodet kuvastuivat yhtmittaisena
taistelunkohuna, jossa tulet ja ammusten vihellys olivat hnen
jokahetkisen elementtinn, kuoleman elementtin. Mutta musta kukko?
Ja Memfiin pyh sonni, joka hnet nhdessn kntyy pahojen enteiden
talliin?

Germanicus oli lohduttanut itsen sill, ett kaikki tuo saattoi
ennustaa vain niit vastuksia, joita hn oli joutunut kokemaan jo
ensi viikkoina Itn siirryttyn. Eik maaherra Gnaeus Piso ollut
itse personoitunut kiusa! Ja hnen viekas vaimonsa? Agrippina ei
ollut erehtynyt lukiessaan tuon naisen silmist niin kiihket
kateutta, ett se olisi riittnyt tuhoamaan kaikki ylemmiss asemissa
olevat, jos Plancinalla vain olisi ollut ksissn valta. Miten
ihmeellinen mahtoi olla suhde, joka yhdisti Pison tapaisen tyhmn
rehentelijn myrkky tihkuvaan kostottareen! Ja kuinka pitklle
maaherrattaren viha mahtaisi ulottua, jos hnen ktens olisivat
vapaat? Ei ihme, ett Pison omat alaiset varovasti kaihtoivat
loukkaamasta Plancinan ylpeytt, jotta heidn ei tarvitsisi tuntea
niskassaan hnen pistvn vihre katsettaan. Oli ollut onneton
erehdys asettaa tuo pariskunta valvomaan Syyriaa.

Kun Germanicus hiukan Pison saapumisen jlkeen ilmestyi Antiokiaan,
hnen piti sotapllikkn joutua kokemaan elmns surkein
pettymys. Maaherra oli hnen poissa ollessaan pannut liikkeelle
koko vaikutusvaltansa saadakseen sotaven kurin hltymn. Ei
puhettakaan siit, ett joukot olisivat olleet sotakunnossa, tuskin
edes valmiit kunnolliseen paraatiin! Ensimminen vastus, mik
oli tuottanut legioonien jrjestelyss suunnatonta huolta, oli
se, ett lhes kaikki upseerit olivat kki pudonneet arvossaan
rivimiehiksi ja tavalliset sotilaat rehentelivt nyt kenturioina,
kohortinpllikkin, ratsuven komentajina. Esikaupungissa tapahtui
tuhka tihen rystj. Naamioidut sotilaat mellastivat kapakoissa,
kukaan ei ottanut kuuleviin korviinsa kauppiaiden valituksia, ei
ainakaan Herodeksen vanhassa linnassa asuva uusi kskynhaltija.

Kun pllikk saatetaan naurunalaiseksi oman armeijansa silmiss,
hnen ei auta muuta kuin purra huultaan. Tilanne oli liian mieletn
kerrottavaksi Tiberiukselle. Ainoa mahdollisuus oli sotaven
tydellinen uusiminen. Noina pivin Germanicus oli ollut kyllin
raivoissaan syyttkseen maaherraa hnen omassa virkahuoneessaan
kelvottomasta hallinnosta. Eik juttu ollut pttynyt siihen, hn
kirjoitti lisksi keisarille. Kuinka hnen mieltn oli kirvellyt,
ett Roomassa ei ymmrretty asian oikeata laitaa, vaan tuloksena oli
vain Tiberiuksen kuivakiskoinen kehoitus sovintoon!




2.


Germanicus ja Agrippina olivat asettuneet asumaan Epidafnen
kortteliin pieneen valkoiseen huvilataloon, jonka kattoterasseilta
nkee Joen jumalan puistoihin. Silloin kun huolet kvivt liian
raskaiksi, ylipllikk lysi odottamattoman tuen vaimostaan, joka
nettmn ja hyvn aina seisoi hnen rinnallaan. Miten olisi
kynyt, ellei olisi ollut Agrippinaa...? Heidn pieni tyttns Lesbia
saisi kasvaa viel pitkn aikaa, ennen kuin hnest olisi todellista
iloa. Hn oli tullut maailmaan aivan sken. Hnen maitoinen nens
tytti hernneen elmn rettmll trkeydell koko rakennuksen.
Ja mies hymyili ajatellessaan, ett Lesbian ajatus tuskin lysi
sen pitemmlle kuin pienet kurttuiset sormet, jotka halukkaasti
iskeytyivt idin rintaan. Oli ptetty, ett Antiokiassa ollessa
ei palkata imettj. Sellainen merkitsisi vain tytn saattamista
alttiiksi kulkutaudeille. Muuten... tavallisissa oloissa Germanicus
tuskin olisi nin herksti joutunut hmrien vaikutelmien valtaan, ei
edes Lesbian itkuntuherruksen ja kotinien. Hn tiesi sen itse. Se
oli niin kummallista. Suuri voimakas mies, joka on elmssn nhnyt
enemmn vuotavaa verta kuin toiset viini. Tarmokas sotapllikk,
joka kyttytyy kuin kuka tahansa tunteellinen porvari.

Niin, kenties tm oli herpautumista... Olla altis jokaiselle
kitisevlle itkulle, joka kuuluu makuuhuoneesta. Ja kun hn auringon
noustessa kohoaa ruumiillisena olentona unen pinnalle, vsyneen ja
huonosti nukuttuaan, hnet valtaa tuo rajaton kaihoisa tunne, joka
saa hnet etsimn vaimoa niinkuin poika hykertyy lhelle iti. Nm
raukeamisen tilat ovat varmaan jo kuolemista. Hn painaa leukansa
pieneen lmpiseen kuoppaan Agrippinan solisluun kohdalla ja nukkuu
uudestaan. Aurinko ponnahtaa sihkyvn punaisena vuorten takaa. Tomu
hehkuu, vankkurit ajavat kolisten. Antiokian kukot kiekuvat. Mustat
kukot.

Germanicuksen elmss ei ollut paljoakaan arkaluontoisia asioita.
Hn oli aina elnyt suoraviivaisen ja avoimen luonteensa mukaan,
hnell oli vain hyvin vhn ksityst niist pulmista, joihin
mutkallisemmat ihmisluonteet eksyvt. Thn asti hn oli seisonut
valossa. Mutta viime aikoina tapahtui siinkin suhteessa hienon
hienoa, aluksi huomaamatonta muuttumista. Sen ensimmisen oireena
oli tuo tunteiden herkistyminen, jota ulkopuolinen katselija tuskin
panee merkille... Tuntui kuin hnen sielunsa aistit olisivat ottaneet
vastaan enemmn vaikutelmia kuin ennen. Ei en pelkk valoa ja
pelkk pime, vaan kaikkea, mik on silt vlilt. Hn vertasi
itsen karuun, harmaasta kivest hakattuun kuvapatsaaseen, jonka
piirteet nyttivt niin selvilt ja yksinkertaisilta kun keskipivn
aurinko sit valaisi; mutta kun tulee iltahmr, sen kovat kasvot
pehmenevt ja kyvt salaperisiksi. Kaksi, kolme vuotta sitten
tmntapaiset itsetarkastelut olisivat olleet hnelle perti
vieraita. Hn ei olisi vaivautunut pohtimaan sill tavoin. Nyt oli
toisin. Sisisen pehmentymisen mukana lisntyi mys kyky tuntea
tuskaa. Kuka olisikaan kuvitellut, ett hnen tapaisensa vankka
rautatammi lopulta alkaa versoa mimoosanlehti, jotka vrhtvt
aivan vhptisist kosketuksista!

Kun hn joinakin aamuina teki Caligulan kanssa kvelyretki
Epidafnen puistoihin tai oikaisi Orontes-joen laaksoon, hnt
vaivasi itsenkin oman olemuksensa uusi, selittmtn herkkyys.
Kahdeksanvuotias poika hyphteli hnen rinnallaan. He poikkesivat
lehtoihin, joissa kasvoi terebinttej ja bergamottipuita. Siell
vallitsi lempe vihertv hmr, pojan kalpeat kasvot muuttuivat
kuolleen nkisiksi ja hnen siniset silmnaluksensa tummenivat
ilkesti. Kenties oli pahasta sekin, ett is rupesi niin kummasti
kiintymn lapseensa --. Tytyihn hnen nhd, ett Caligula oli
pelkk vetelehtiv lurjuksenalku ja ett hnen tapaisensa kiusanhenki
vain tuottaisi krsimyksi niille ihmisille, jotka haluaisivat avata
hnelle sijan sydmissn. Poika kytti hyvkseen joka tilaisuutta,
milloin voi tuottaa harmia idilleen. Tai sitten hn kiusasi
pikku siskoaan tai keksi vastenmielisi kujeita, joiden uhreina
tavallisesti olivat Epidafnen luutamummot, pelloilla tyskentelevt
talonpojat, juutalaissynagoogan koululaiset. Ja omituisinta oli,
ett Germanicus ei tuntenut sen johdosta pettymyst. Kun hnen
olisi pitnyt oikaista Caligulaa, hn katseli vain pojan kasvoja
neuvottoman nkisen sanomatta sanaakaan. Niin harvoina kertoina,
jolloin hn oli turvautunut kuritukseen, hnet valtasi sokea viha;
lynnit satoivat Caligulan selkn ja kaulaan, se oli tyhm
rtymyst, siin menivt viimeisetkin rippeet isn arvovallasta. Ja
sellaisten hetkien perst hnest tuntui kuin lapsi olisi jnyt
kerta kaikkiaan voiton puolelle. Poika loittani yh kauemmaksi. Is
pyshtyi kummallisen hennon mielialan vallassa katselemaan hnen
jlkeens.

Todellisuus oli alkanut pett hnt ja vet nenst, eik hness
ollut miest vastustamaan. Hn turvautui yh enemmn Agrippinaan.
Niin voimakas oli tuon naisen lempe ja tarmokas rauhallisuus, ett
mies synkkin pivinkin lysi siit hiukan lepoa omaan mieleens,
jota enteet ja unet ja yltyv pahoinvointi kiusasivat. Vaimosta
ja lapsista oli tullut hnen elmns sislt. Mitp siit, jos
Caligula nyttikin palkitsevan hnen hellyytens kiittmttmyydell.
Agrippina liikkui huoneissa perin vhpuheisena, kirkas otsa uljaasti
pystyss. Hnen tyynist, hyvist kasvoistaan hohti rohkaisua,
joka oli enemmn kuin sanat --. Kuumuus, tomu, moskiitot eivt
estneet hnen puuhailuaan. Siit saakka, kun he olivat muuttaneet
valkoiseen taloonsa Epidafnessa, Agrippina oli itse alkanut pit
huolta aterian valmistamisesta, ja siin suhteessa hn totisesti
olisi kelvannut kenen tahansa hyvn perheenidin esikuvaksi. Hiukan
leip, hiillostettua kalaa, tuoretta oliiviljy, sorsanrintaa ja
pehme, ruskeaksi paahtunutta artisokkaa --. Vaimo oli antanut
elmn yhdekslle lapselle, joista kuusi oli jnyt henkiin. Mutta
noilta pehmen lujilta kasvoilta uhosi vielkin kauneutta ja voimakas
kaula oli kuin silen, hiukan tummuneen pylvn kappale. Agrippina
liikkui ja puuhasi, kulki keittin ja huoneiden vli koruttoman
miellyttvn kuin aina uuttera Hestia. Germanicus rakasti hnen
tuoreen mullan vrist tukkaansa, joka jakauksen molemmin puolin
taipui kahdelle levelle ja ohimoilla ja niskassa monille pikku
laineille... Aina tuntia ennen ateriaa hn kietaisi nopealla
liikkeell valkoisen liinan phns kuin paikallisen turbaanin.
Keittist tuntuva paistin haju olisi saanut Rooman senaattorit
kauhun valtaan, jos he vain olisivat tunkeneet nenns Antiokiaan. Ja
viel enemmn he olisivat kummastelleet Agrippinaa keittiliinoineen,
kulunut typuku ylln.

Mutta Germanicus kuunteli saviastioiden kalinaa, Lesbian itkua,
naisen askeleita keittist.

Ja tllaisina hetkin hnet valtasi syv eptavallinen onnentunne,
jota kuolemakaan... tosiaan, jota tuskin kuolemakaan voisi hvitt,
jos klarolaisen ennustuksen nyt pitisi toteutua. Joskus mies
poikamaisesti riemuiten tunsi, ett pitkn yhdyselmn jlkeenkin
naisen ilmeet voivat hulvahtaa tyteen jnnittv viehtyst. Tummat
silmt siristyvt tuolla tavoin... Suun ymprill kehittyy tuo ylen
pehme hmy, jota iti Antonia nimitt doorilaiseksi. Agrippinan
hymy on vaikeina hetkin kuin itse hyvyys ja lohdutus. Ja Rooman
legioonien ylikomentaja sanoo tuolle suurelle, hiukan miehiselle
naiselle omituisen epvarmasti:

"Pikku Hestia..."

Hnen otsansa on aivan punainen ja ni karhea, mutta sanojen
pohjalta on pyrkimss esille jotakin ihmeen hentoa. Agrippina
katsoo hnt. Katsoo ylpet puhtaat kasvot iltahmrn varjostamina,
p miettivsti kallellaan. "Suuri poika", hn hymyilee. Ja hetken
kuluttua hnen askeleensa kuuluvat selken rauhallisina talon
sishuoneista.

Kenties -- jos Germanicus olisi pystynyt kyllin syvsti mittaamaan
oman sisisen tilansa -- hn olisi ponnistanut kaikki voimansa
temmatakseen pois velvollisuuksien kahleet ja elkseen vain
Agrippinalle ja pikku tytlle. Hn oli harhailunsa harhaillut,
ja nyt hn oli tulossa kotiin. Se, mit ihmiselle ulkonaisesti
tapahtuu, johtipa se voittoon tai tappioon, on vain sisisen elmn
kuvastelua. Olosuhteet nyttvt nousevan hnt vastaan, hn on
vlinpitmtn siell miss pitisi olla valpas ja nukkuu siken
uneen ratkaisevalla minuutilla, tietmtt, ett salainen stely
tulee hnen omista syvyyksistn. Laiva kiit eteenpin valtameren
yli, mutta matkan lopulla sit ei en ohjaa lyn kompassi vaan
hiljaiset merivirrat... Ja kaikki, mit ihminen kuolemansa edell
toivoo tai tekee tai sanoo, saavuttaa vertauskuvan lpikuultavuuden.
Oliko Rooman armeijan ylipllikk ehtinyt thn vaiheeseen?
_Carpentum_ vaunut ja kolmisoudut, suuret kaleerilaivat ja Niilin
purret olivat viime vuosina kuljettaneet hnt maasta toiseen hnen
oman rauhattomuutensa alttiina vlikappaleina. Hn oli elnyt kuin
Odysseus merenkulkija. Hnen Ithakansa ei en voinut olla kovin
kaukana.

Toisaalta voi olla niinkin, ett olen jo lytnyt sen, hn pohti
valvoessaan thtikirkkaassa syyrialaisessa yss. Olen aina elnyt
siell, en vain ole tullut panneeksi sit merkille. Mies hajoittaa
ensin toiveensa yli maailman, tekee suuria tekoja ja voittaa suuria
taisteluita, huomatakseen jonakin hiljaisena yn, ett kaikesta
tuosta on jnyt jljelle vain ontto merkityksetn kaiku aivan
kuin lytisiin tyhjn tynnyriin. Olen vuokrannut elmni talon
milloin kunnialle, milloin urheudelle. Ja min itse? Niin, siin
se...! Luulen, ett olisi viisainta vetyty yksinkertaiseen elmn
Agrippinan ja lasten kanssa. Luopua kaikista oikeuksista. En en
halua kiusata mieltni Pisolla enk hnen vaimollaan. Jos jumalat
vain suovat minun tulla terveeksi, ostan maatilan Sisiliasta ja
lhetn eronpyynnn Roomaan. Tllkin tosin kasvaa tuttuja yrttej,
hienolehtiset pippuripuut kahisevat noin... talon sein vasten. Ja
ruskeilla multalavoilla versoo nuoria mastiksintaimia tai ruista,
seesamia ja saflonia, joita talonpojat kastelevat niin innokkaasti
ett nenrenkaat, _nezemit_ heiluvat! Mutta tm on kaiken kaikkiaan
vierasta maankamaraa. Tahtoisin Italiaan, kotiin.

Hn makasi kauan aikaa mietiskellen. Lamppu lepatti. Kipu vatsan
seutuvilla kalvoi taas. Hnen otsansa oli kynyt aivan hikiseksi.
Ja tummasta jaspiksesta veistetty Tienristin jumalatar nytti tulen
rauhattomassa valossa liikuttavan ksin, toista, joka kohotti
Elmn soihtua, ja toista, jonka sormet puristivat Yn portin avaimia.




3.


Seuraavana pivn hn lhti pttvsti maaherran luo.

Se seikka, ett hn ei kutsuttanut Pisoa luokseen, vaan otti itse
ensi askeleen, tuotti hnelle apeudensekaista tyydytyst. Hn ei
ajatellut: Min, legioonien ylikomentaja, olen menossa vaivaisen
prokuraattorin luo! Hn nautti tst alentuvaisuudesta kuin hyvin
hienosta, karvaasta viinist; hnen sydntn paisutti oman
jalouden tunne. Muuten Germanicus ei ollut mikn haaveksija. Hn
tiesi sisimmssn, ett mies, jonka kohtalo oli viskannut hnen
tielleen, voitiin nujertaa vain karkeilla keinoilla. Hn oli jo
muutamia kuukausia sitten Pison ryhkest naurusta voinut ptell,
ett maaherra tunsi asemansa lujaksi. Tst syyst hn olikin
Syyrian kskynhaltija; ja samasta syyst Germanicus tajusi omien
hankkeittensa iknkuin alinomaa raappivan vaarallisiin merenalaisiin
kareihin. Miksi, esimerkiksi, Tiberius selvsti vltti puuttumasta
vakaviin muistutuksiin, joita oli tehty Pisoa ja Plancinaa vastaan,
vielp tuohon huhuun, ett maaherra olisi ottanut lahjuksia
pakolaiskuningas Vononekselta? Niin, miksi --?

Ja Germanicus nki selvsti oman surkean asemansa. Hnen mieltn
kaiversi tunne, ett ymprill pelattiin kieroa peli hnen voimatta
oikein ksitt, miksi ja mill tavoin... Hn oli miettinyt tt
seikkaa jo Egyptiss ja hn ajatteli sit isin vuoteellaan
Antiokiassa, kun _Daphnici mores_ puhalsivat valittavia pillejn ja
rummut kalisivat kolkosti.

Tm oli kaiken kaikkiaan hyvin hmmentv vuosi. Kunpa se kuluisi
nopeasti ohi. Joskus, kammottavana phnplkhdyksen, hnen
mieleens iski synkk epilys, ett maaherralla vaimoineen oli
jotakin tekemist hnen nykyisen sairautensa kanssa. Kun tm
mahdollisuus kerran vaikeni, vaikkapa vain satunnaisena kuvitelmana,
hnen ihonsa nousi kananlihalle. Hn selaili tunti tunnilta, pivst
toiseen Syyriassa elettyj viikkoja lytkseen hetken, jolloin
Pianoina olisi voinut juottaa hnelle myrkytetty viini tai maaherra
vaihtaa aterian aikana maljoja... Mielikuvilla on kummallinen valta
ruumiin yli. Mit kuumeisemmin hn tuijotti thn pelon kuiluun,
sit suuremmaksi vaiva kasvoi. Se ei en ollut hiljaista pistmist
pallean alla. Se yltyi isin lyhyiksi aaltomaisiksi poltteiksi, jotka
nopeasti pakenivat sislmysten lpi munuaisiin. Niit seurasi tuo
hiljainen kalvaminen, joka sai hnet ylenantamaan kaikki Agrippinan
laittamat herkut, sorsanrinnat ja artisokat ja hiillostetut kalat. Se
vasta oli surkeata! Hn nki itsens kyyrylln vuoteessa, suolaiset
kyyneleet valuivat alas poskia leukaperiin ja Agrippina tuki selk
hyvll, voimakkaalla kdelln aina kun oksennukset alkoivat.

Noustessaan kantotuoliin hn tunsi itsens vhemmn huonovointiseksi
kuin yll. Mutta terve hn ei ollut. Hnen ruumiinsa oli hikinen
ja herpautunut; asiain tll kannalla ollen olisi tyhm nousta
ratsaille. Tumma, sdehtivien upotusten koristama kantotuoli
keinahteli hiukan orjien astellessa kannatinpuut olkapilln. He
kulkivat Epidafnen alueelta Epifanian kortteleihin, sivuuttivat
hevostallit, joissa sinisiin ja ruohonvihreisiin ihokkaihin
pukeutuneet kilparatsastajat kiihkesti vitellen tutkivat pilttuihin
sidottuja arabialaisia kimoja; tll puolen kaupunkia oli vain
hevosten hirnuntaa ja vuohilaumojen kellonkalkatusta. Idumealaisen
suurkuninkaan loistava sirkus, stadionin tornit vaskisine
voitonvaunuineen, marmorisen aurinkokatoksen kulma sukelsivat
nkyviin.

Ja kaupungin pauhu ympri jlleen Germanicuksen, mutta kantotuolin
paksujen peittojen lpi se kuului haaveellisen vaimeana. Olisi
voinut luulla vaeltavansa merenalaisessa kaupungissa, jossa vesi
solisee korviin ja tytt suun... Esiratsastajan hevonen kopisutti
pkadun marmorilaattoja. Lampadarien, tienavaajien luikkaukset
upposivat nekin kuin kaikuvaan luolaan, joka oli niellyt sen
melun, mink kauppiaat, Castabalan nyrkkeilijt, aasit, kameelit
kelloineen ja kerjliset rahamaljoineen tavallisesti saivat aikaan
Herodeksen pylvikkjen tungoksessa. Idn suurkuningas, jonka
suonissa isn, roomalaisen Antipaterin veri sulautui idin suvun
kuumaan beduiinivereen, oli aikoinaan pakottanut Syyrian kaupungit
pukeutumaan lnsimaiseen asuun. Kanathassa hn antoi rakentaa jumala
Baal-Samille kreikkalaisen temppelin. Jerusalemin linnavuorella
levisivt maan kuulut Jehovan palatsit niin epsalomolaisina, ett
niit kuvitteli Juppiterille rakennetuiksi.

Germanicus tunsi Antiokian kyllin hyvin viitsikseen kohottaa
kantotuolin verhoa. Kadun nyt nousivat katsomattakin mieleen.
Oli suuri huojennus pst nkemst pylvikkjen lumivalkoista
marmoria, joka ampui pivnvalon sileist kivipeileistn vielkin
pistvmmin kuin monet kullatut voitonpatsaat ja vaskivaljakot. Kuuma
ilma vapisi. Taivas oli muuttunut sulatusuuniksi. Automaattisista
vedenvihmojista huolimatta kaduille vaipui paksua valkoista ply. Se
oli kuin talkkia Maan hikeentyneess ihossa.

Kun hiljainen tuulenhenki muutti suuntaa, Germanicuksen sieraimet
tytti tomun, mdntyvien munien ja lahoavan mastiks-puun haju aivan
kuin Seleukos Nikatorin nennisesti nuortunut kaupunki jlleen
haluaisi muistuttaa, ett maaper oikeastaan on ikivanha, itmainen
--. Siihen ei ollut aihetta. Hn tunsi sen kaiken aikaa syvll
hermostossaan. Kenties se yh johtui imevist huilunnist, jotka
sekoittuivat ratsastavan patrullin panssarien kalinaan.

Kantotuolin verho hilhti hiukan, Germanicus huomasi vaellettavan
syrjkatuja. Kuoppaisilla teill kulki kerjvi pappeja,
pujopartaisia juutalaisia kantaen olkaplln levemahaisia,
huuruisia saviruukkuja, sirkuksen elintenkesyttji nahkapiiskoineen
ja raajarikkoja, joiden kainalosauvat kolisivat kamalasti.
Luolamaisten ovien sinipunaisessa hmyss istui _ambubaioja_,
ruskeita ilotyttj, jotka suutelevin elein puhalsivat
abuba-pilleist imev oikullista svelm. Heidn sitruunankeltainen
mekkonsa oli huolettomasti auki. Sen loistavista poimuista
tuijottivat mustat nnnit uhkaavan jyksti ohikulkijoihin. Tyttjen
silmripset, joihin oli vedetty paksu kerros poltettua mantelinnokea,
riippuivat silmmunien pll kuin kukkien tahmeat mesikarvat.
"Syyriaa", sanoi Germanicus itsekseen.

Ja jytv kuume muuttui vilunpuistatuksiksi. Hn oli jo vhll
antaa kskyn, ett knnyttisiin takaisin kotiin. Mutta eik se
olisi ollut vain raukkamaista pakoa velvollisuuksista? Hnhn oli
matkalla Pison luo ja hnen tytyi puhua maaherralle mit ajatteli...
Velvollisuus, niin! Siin juuri oli hnen gordioninsolmunsa, hn oli
sit viime vuodet tunnollisesti yrittnyt kehitt auki ja huomasi
vyyhden aina vain yh sotkuisemmaksi. Ripell iskulla viel voisi
halkaista --

Kantotuolissa ylipllikll oli yllin kyllin aikaa seuloa
skeisi tapahtumia. Eik hn ollut tyydyttvsti hoitanut
huostaansa uskottuja tehtvi? Hnet oli lhetetty Parthian rajalle
rauhoittamaan levottomuuksia ja hn tytti kskyn. Kuningas
Artabanes, joka istui Aleksanteri Suuren pllikn Arsakeen entisell
hoippuvalla valtaistuimella vanhassa Suur-Iraanissa, lhetti hnen
luokseen neuvottelijoita, jotka vaativat Rooman edustajaa saapumaan
Parthian ja Syyrian rajalle, miss rajariidat ratkaistaisiin. Hn
lhti matkalle seuranaan vain esikuntansa, kohtasi kuninkaan Eufratin
rannalla; neuvottelujen tuloksena oli toivottu sovinto lnnen ja idn
suurvaltojen vlill. Se sopimus olisi tuottanut kunniaa kenelle
tahansa. Kaiken lisksi parthien hallitsija oli ehdottanut, ett
hnen edeltjns Vonones, joka oli asettunut asumaan Syyriaan ja
nautti siell roomalaista suojelusta, karkotettaisiin Antiokiasta
johonkin turvallisempaan paikkaan. Hiukan ennen Egyptin matkaansa
ylipllikk antoi vangita pakolaiskuninkaan ja toimittaa hnet
Kilikian rannikolle Pompeiopoliksen linnaan, miss hn sai
eunukkiensa, mustan suojavartioston ja kassakirstujensa seurassa
mietti kukistumistaan.

Kaikkien noiden somien ja hienojenjrjestelyjen tuloksena oli ollut
suuri huojennuksen tunne itrajalla ja kansalaisilo Armeniassa sek
Rooman taholla tyytyvinen varmuus, ett viimeinenkin salavehkeiden
kanava Vononeksen ja hnen entisten alamaistensa vlill oli ummessa.
Jos siihen luhistui mys Pison ja pakolaiskuninkaan salamyhkinen
yhteistoiminta, sit parempi. Ja vasta Egyptiss Germanicus oli
kuullut viimeiset uutiset Pompeiopoliksen valtiovangista. Tosin ei
tiedetty mitn varmaa, -- nytti silt, kuin Vonones olisi erll
metsstysretkell pssyt ratsain pakenemaan Kilikian vuoristoon,
etsinyt suojaa albanialaisten ja entisten armenialaisten alamaistensa
luota. Hn ehti Pyramus-joelle asti, kun roomalainen patrulli
pysytti hnet. Huhun mukaan hn oli kuollut paluumatkallaan; hnet
tappoi vanha legioonalainen Remmius, joka oli Syyriassa kuulunut
hnen suojavartioonsa. Mutta kuninkaallisen pakolaisen kukistuminen
enemp kuin Idn rauhansopimus ja Kappadokian miehittminen eivt
lainkaan sulattaneet Tiberiuksen jkylm virallisuutta, jolla hn
jatkuvasti kohteli veljenpoikaansa. Ja tm oli Germanicukselle
vaikeata nieltv.

Muuten oli mahdollista, ett Tiberius vain halusi peitt
tyytyvisyytens tavanmukaiseen kankeuteen. Siit kirjeiden pidttyv
svy. Keisari ei toden totta tuhlannut ylistyksi, siin suhteessa
hn menetteli jokseenkin samoin kuin Augustuksen kerrottiin hnt
kohtaan menetelleen. Mutta lmmin kdenpuristus Vlimeren yli, pieni
hyvnmielen vlhdys tss kuivassa jykkyydess kuin nuotiotuli
pakkasessa, -- kuinka se olisikaan tervetullut! Sit hn kuitenkin
suotta odotti.

Ainoaksi palkinnoksi ji tss tapauksessa sisinen tyydytys,
tuo, ett jos eno vaikenee, teot puhuvat puolestaan. Seppeleit,
voitonlehvi, kultaisia nuolia ja valkoisia parihevosia hn ei
kaivannut, kerran ajaessaan Pyh katua hn oli kyllnnykseen asti
nauttinut kansan huudoista. Ei enemp sit lajia. Mutta vhinen
ystvllinen tunnustus --. Eik hn, Germanicus, sit ansainnut?
Luultiin kenties, ett hn istui kdet ristiss. Eik hn miehittnyt
Kappadokiaa? Juuri hn oli liittnyt sen Rooman alusmaaksi, ja
miten taitavasti viel! Thn asti pieni vuorinen alue Kilikian ja
Mustanmeren vliss oli silyttnyt itsenisyyden, mutta siit oli
maalle itselleen ilmeisesti enemmn huolta ja vaivaa kuin iloa.
Kappadokia kuului noihin kpivaltioihin, joissa sisiset liitokset
jo natisivat, joissa kansallistunnon kummitus vaelsi homehtuneissa
hallitussaleissa, vaikka todellinen vapaus olikin en muisto vain.
Niinkuin Pontos, Kommagene, Armenia se oli itsepisesti ollut
jotakin olevinaan maana ja kansakuntana. Se oli yrittnyt mieluummin
pysy pienen kuin yhty suureen. Ja nyt sen rauhaton huoli oli
loppunut. Roomalainen legaatti Quintus Veranius otti hoitoonsa
Kappadokian sispolitiikan, palatsit miehitettiin, kaupunkeihin
marssi roomalaisia sotavoimia, kullanvriset kotkankuvat ponnahtivat
sdehtimn vuorten huipuille. Kuunnelkoot nyt Halys-joen juoksua,
nuo vuoristolaiset, -- jos joki viel vuosi sitten ennusti pelkki
levottomuuksia itseniselle pikkuvaltiolle, Rooman alusmaalle se
lupaa toden totta rauhaa.

Germanicus tunsi ruumiinsa oudon raskaaksi. Kuinka kauan matka
kestikn! Hn rpytti luomiaan, aivan kuin Syyrian aurinko olisi
tllkin, verhojen luomassa puolivarjossa, kirvellyt silmi. Ja
oli kuumeen syyt, ett hn niin krkksti etsi viime kuukausien
ponnistuksista jotakin kohtalokasta laiminlynti, joka oikeuttaisi
Tiberiuksen kylmkiskoisuuden. Hn kyttytyi kuin mies, joka
hapuilee tunnustelevin sormin halkeamaa silest muurista. Mit siis?

Germanicus nojautui veltosti pieluksia vasten, mutta vaikka
ne oli tytetty hanhenuntuvilla, ne kuitenkin painoivat hnen
kupeitaan, aivan kuin hn olisi levnnyt mukulakivill. Laupiaat
jumalat... miten munuaisia poltti! Ja mit, mit klarolainen oli
tarkoittanut puhuessaan killisest kuolemasta ja mustasta kukosta?
Kantotuoli lhestyi hoippuen kuin laiva Herodeksen vanhaa linnaa,
jossa kaikki Syyrian maaherrat Varrosta ja Quiriniuksesta alkaen
olivat asuneet. Mit kirkkaampina sen kultaiset ja marmoriset huiput
sukelsivat nkyviin, sit raihnaisemmaksi ylipllikk tunsi itsens.
Tm ei ollut vain ruumiin sairautta. Ei, vika oli siellussakin.
Hn epili nyt kauheasti Pisoa ja pohti mielessn huhuja, joiden
mukaan runsas neljnnes Armenian valtiokassasta oli Vononeksen avulla
siirtynyt kuvernrin rahakirstuun. Ja eik muuten Plancina kantanut
kultavitjoja, jotka jalokivien laadusta ptellen eivt voineet olla
perisin mistn muualta kuin Parthiasta? Vihreit kivi. Vihreit
kuin myrkky.

Suuressa salissa Gnaeus Piso otti hyvin jyksti vastaan
ylipllikn. Tummat, kiiltokivin koristetut seint taittoivat
himmesti pivnvalon, kullanvriset juovat lipuivat permannon yli
kuin rikkauden purot. Germanicus tuli tahtomattaan ajatelleeksi
kaikkea sit koronkiskomista, jota tst palatsista ksin oli
harjoitettu siit asti, kuin Pompeijus teki Syyriasta Rooman
alusmaan. Maaherra oli hnet nhdessn ensin sikhtnyt, mutta
sitten hn muuttui ylimieliseksi. Hn ei, totta totisesti, aikonut
kumarrella legioonien komentajalle! Hn lyshti virkatuoliinsa ja
viittasi huolettomasti selknojattomaan jakkaraan. Kenties hnen
vieraansa suvaitsi istua, seisominen ei ole terveellist sairaille.
Noilla punaisilla kasvoilla paistoi niin ryhke vahingonilo, ett
Germanicus sai hdin tuskin hillityksi raivon, joka paisutti hnen
sydntn. Hn kvi suoraan ksiksi asiaan. Hn kysyi tiukalla
nell, miten kauan hnen tytyisi odottaa, ennen kuin maaherra
lhtisi kahden legioonan kanssa Armeniaan osoittamaan kunnioitusta
vasta valitulle kuninkaalle, sen sijaan ett vehkeili Vononeksen
kanssa? Piso vastasi nauraen, ett hn noudattaa siin asiassa vain
keisarin mryst.

"Minulla on jo kauan ollut epilys, ett sin tottelet vain
Plancinaa", huomautti Germanicus kuivasti. "Legioonien komentajana
min edustan toistaiseksi keisaria, ja niin kauan kuin minulla on
valta, jokainen niskuroiminen voidaan katsoa majesteettirikokseksi.
Min kruunasin Zenon Armenian kuninkaaksi. Annoin sinulle komennuksen
marssia kunniakynnille hnen luokseen Artaxataan, mutta sin et
mennyt etk lhettnyt edes sijaista. Miten tm on ksitettviss?
Teen heti raportin Tiberiukselle. Mies, joka ottaa lahjuksia Rooman
valtiovangilta, saa varoa nahkaansa."

Piso kumartui eteenpin tuolissaan ja hnen nens oli tynn
ilkkuvaa voitoniloa: "Todisteet? Pertn syyts on raskaanlainen
rikos..."

"Panen toimeen kuulustelut", uhkasi Germanicus.

Maaherra nauroi hnelle vasten kasvoja. Vai kuulustelut! Eik
ylipllikk ollut toimittanut lukemattomia kuulusteluja jo ennen
Egyptinmatkaansa, ja mit, jumala paratkoon, niiss oli kynyt ilmi?
Pelkki kaupunkilaisten juoruja. Tosin oli totta, ett kymmenes
legioona oli ollut siivottomassa tilassa kun Germanicus saapui
Antiokiaan, ja totta oli sekin, ett prokuraattori oli alentanut
erit upseereja rivimiehiksi, koska nm eivt kyenneet yllpitmn
jrjestyst; mutta kaikki tuo oli niinkuin ollakin piti. Huhut, ett
hn, Piso, olisi vehkeillyt Vononeksen kanssa, olivat saaneet alkunsa
Epifanian basaareissa. Ei, -- jos puhuttiin majesteettirikoksesta,
se kait lytyisi aivan toiselta taholta, ylipllikn omista pikku
rikkomuksista.

"Mit!" huudahti Germanicus astuen lhemmksi. "Mit tuo tahtoo
sanoa?"

Molemmat miehet seisoivat tuokion nettmin. Piso, jonka istuimen
kahta puolta seisoi jykki vartiosotilaita, nytti suuresti
nauttivan tilanteesta. Hnen leveille tummanpunaisille kasvoilleen
levisi typer hymy. Hetken aikaa hn tuijotti kynsin huulet
nytkhdellen, aivan kuin olisi pidttnyt nauruaan. "Hitto viekn,
kuinka sen sanoisin", hn mutisi hieroen leukapielin. "Sinhn
lhdit Egyptiin, vai kuinka? Lhdit, etk odottanut Tiberiuksen
lupakirjaa. Ja eik muuten ole voimassa asetus, joka kielt Rooman
ritareita ja senaattoreja kymst Aleksandriassa ilman nimenomaista
valtuutusta? Olisihan", hn jatkoi ovela vlhdys silmissn,
"olisihan erinomaisen helppoa mink tahansa puuhan varjossa matkustaa
Niilin rajakasarmeihin ja vrvt sotilaat puolelleen. Augustus antoi
matkakiellon juuri sen vuoksi, ett Egypti on niin siunatun halpa
saalis poliittisille seikkailijoille..."

Germanicus katseli hnt, niinkuin ei olisi tahtonut uskoa tuollaista
julkeutta. "Sin tiedt, Piso, ett ilman minun matkaani Aleksandrian
viljamakasiinit olisivat vielkin lukossa. Ja sit paitsi matkustin
ilman vartiostoa --"

Maaherra myhili entist levemmin. "Niin, ja kreikkalaisessa puvussa
ja avojaloin. Viljakaupan snnstely, he! Matka Niili pitkin. Se
ei tunnu uskottavalta, vai kuinka?"

Hnen kasvoillaan leikki rsyttv hymy. Molemmat henkivartijat
astuivat huomaamatta lhemmksi. Vaikka heidn piirteens olivat
levolliset, ylipllikk kiusasi mielikuva, ett hn seisoi tss
kuin kuka tahansa nyryytetty antiokialainen, joka tuossa paikassa
heitetn ulos palatsin ovesta. Voimattoman raivon vallassa hn
viskasi Pison kasvoille ryppynn syytksi. Hnen ktens
puristuivat nyrkkiin ja aukesivat taas, hnen poskipihins ilmestyi
tulehtuneita tpli. "Sin olet kirottu vehkeilij, jo vuosikausia
olet pettnyt sek keisaria ett minua! Ole hyv ja ilmoita heti,
miten paljon Vonones maksoi sinulle armenialaisten verirahoja. Ja
sinun kiristyksesi! Luuletko, ett jtn asian thn. Vannon, ett
sinut ja vaimosi kutsutaan viikon sisss vastaamaan tuomioistuimen
eteen!"

"Hyvnen aika, sinulla on kuumetta", sanoi Piso osaaottavan
nkisen. "Tahdotko, ett annan Plancinan tarjota sinulle etikalla
maustettua punaviini?"

Ja kki Germanicus tunsi itsens hyvin vsyneeksi ja voimattomaksi.
Sali hohtokiviseinineen, aseistetut sotilaat, arbuusin nkinen
maaherran p pimenivt hnen silmissn. Hnen munuaisissaan tuntui
kuvottavaa pistely. Hn aikoi viel huomauttaa, ett Plancina oli
omavaltaisesti ilmestynyt paraatiin ratsuven kanssa ja pannut
prokuraattorin nimess toimeen villin ratsastusharjoituksen, jolla
tahdottiin vain tehd pilaa armeijasta. Mutta sanat kuolivat hnen
polttavan kuivaan kitalakeensa. Hn tunsi sisimmssn: kaikki
oli lopussa. Hnell oli sen verran voimia, ett jaksoi hyvss
jrjestyksess peryty heikkouttaan paljastamatta. "Tst hetkest
asti min en en tunne sinua, Gnaeus Piso", hn sanoi jyksti, aivan
kuin hnen olisi pitnyt ponnistella saadakseen nens kuuluville.
"Kaikki yhteistoiminta on nyt mahdotonta. Vedn legioonat pois,
ryhdyn viimeisiin toimenpiteisiin."

Hn kntyi ja lhti kvelemn salin poikki. Pilarit nyttivt
horjuvan, seint luhistuvan. Germanicuksen silmiss tanssi
lukemattomia kirkkaita hiutaleita. Kalvava tunne oli vhll saada
hnet oksentamaan kynnykselle. Jos hn olisi kntynyt, hn olisi
voinut huomata, miten maaherran levet kasvot hitaasti kalpenivat.
Ne eivt en myhilleet yht voitonvarmasti kuin sken, vaan niille
levisi pelokkaan eprimisen ja sikhdyksen ilme. Jumaliste, kenties
asiat olivat kehittyneet liian pitklle --! Piso oli vhll nousta
tuolistaan, kiiruhtaa ylipllikn jlkeen. Mutta hn ji kuitenkin
istumaan paikalleen rehevn ja velttona ja pullottavin, jykin
silmin, kultasormusten koristamat pehmet kdet yht'kki kovin
hervottomina.

Germanicus nousi kantotuoliin, kuiskasi lhtkskyn: Kotiin.
Vaikka hnen otsalleen yh pusertui hikikarpaloita, kipu helpotti
miltei heti, kun hn astui ulos eik hnen en tarvinnut nhd
edessn maaherran ryhkeit kasvoja. Tuokioksi hnet valtasi
levoton toiminnantarve. Kanto tuolissa hn kirjoitti vapisevin
ksin mryksen Kappadokiaan, ett paikallisen legaatin Quintus
Veraniuksen piti kiiruhtaa pmajaan. Hn aikoi kutsua luokseen
kaikki esikuntansa pllikt, vanhan uskollisen Sentius Saturninuksen
ja Vibius Marsuksen ja Servaeuksen ja Publius Vitelliuksen
neuvotellakseen heidn kanssaan, mihin toimenpiteisiin oikein olisi
ryhdyttv.

Koko matkan palatsista Epidafneen hn kiihdytti itsen kostoon,
levitteli viel kerran eteens Pison konnantyt kuin sarjan
vastenmielisi kuvia. Hyv, nyt tuosta kaikesta tehdn pikainen
loppu! Viel tnn hn toimittaa pikalhettej Roomaan ja antaa
soittaa legioonat koolle. Sarvitorvi saa trhdell ja aseet kalista.
Mutta kesken kaiken hn lyshti patjoja vasten. Hnen vatsaansa
kouristi. Toiminnan kuumeiset harhakuvat repeytyivt nyt kuin ohut
lukinseitti, eik ylipllikk oikeastaan en kyennyt toivomaan
muuta kuin ett pian saavuttaisiin kotiin. Hnen ymprilln huojuvat
verhot menettivt vrins. Kadun melu kohisi aavemaisen kaukaisena.
Hnest tuntui, ett hn rymii tuskallisen pimess holvissa
etist valoaukkoa kohti, ja perll seisoo Agrippina ja viittoilee
hnelle... Hnen verettmt huulensa muodostivat kerran toisensa
jlkeen nettmn sanan: Kotiin.

Kun Germanicus nousi kantotuolista, paikalle kiiruhtaneet pllikt
Servaeus ja Sentius Saturninus pidttivt pelon huudahduksen;
he tuskin tunsivat ylikomentajaa. Tmn lujat, viel nuorekkaat
kasvot olivat muutamassa tunnissa kyneet taikinamaisen veltoiksi,
maksankarvaisiksi. Hnen ruskeissa silmissn oli avuton katse,
joka ei nyttnyt huomaavan mitn ymprill tapahtuvaa. Hn antoi
tottelevasti Sentiuksen taluttaa hnet makuukamariin. Vanha karkea
soturi, jonka kestvyys oli karaistu monessa taistelussa, pidtti
itkuaan kun hn rupesi riisumaan panssaria ylikomentajan plt,
saattoi hnet vuoteeseen. Ikkunaluukut suljettiin. Kun Agrippina
hetkist myhemmin toi huoneeseen vesimaljan, Germanicus oli vaipunut
horroksen kaltaiseen uneen.

Silloin Agrippina tunsi toistamiseen kummallisen ummehtuneen lyhkn,
joka oli edellisen yn tunkeutunut hnen sieraimiinsa ja herttnyt
hnet. Se tuntui selvemmin vuoteen lhell. Sairas valitti hiljaa.
Kotialttarin liekin ymprille muodostui kuin nihke sinist usvaa.
Kun nainen meni sulkemaan oviverhoja, hnen kdelleen tipahti
muutamia suuria vesipisaroita. Ja yli paahtuneen, sierettyneen maan,
Kasiusvuoren sinipunaisen huipun ja valkoisen ja kultaisen kaupungin
yli paisui alkavan sateen suhina.




4.


Germanicus sai jo seuraavana pivn kuulla, ett Piso ja Plancina
olivat lhteneet matkalle Khios-saareen; maaherran palatsi ji
tyhjilleen, vain aseistetut vartijat seisoivat jykkin sen
ulkoportaiden vieress. Ylipllikk tunsi itsens sen verran
paremmaksi ett saattoi nyt koota ystvns huoneeseen.

Kun he yksitellen saapuivat, kun vanha Sentius Saturninus ja Publius
Vitellius pyshtyivt vuoteen jalkophn odottamaan ksky ja
Marsus, Servaeus ja koko sotilaallinen esikunta tungeksi ymprill,
sairas kohottautui patjojen varaan. Hn sanoi heille suoraan, ett
legioonien johto luisui nyt ikiajoiksi hnen ksistn. Ja jos,
niinkuin hn pelksi, prokuraattori vaimonsa kanssa on syyllinen
siihen, mit ei en voi vltt, silloin nuo kaksi on vedettv
tilille. Germanicus katseli tyynesti, avuttomasti, melkein
vapautuneena ymprill hlisevi upseereja. Kuume sai hnen silmns
loistamaan. Sitten hn kntyi Vitelliuksen puoleen, joka seisoi
siin kyyneli nieleskellen: "Sin, Publius, rakastat vaimoasi
niinkuin min omaani, ja se on harvinainen ilmi nykymaailmassa.
Sano Rooman kansalle, ett jtn Agrippinan ja kuusi lastani sen
huostaan ja ett sen ei ikin pid uskoa Plancinaa tai Pisoa, jos he
vittvt murhanneensa minut ylemmst kskyst..." Miehet katselivat
toisiaan kauhistuneina. Oli selv, mit ylipllikk tarkoitti.
Ja jos tosiaan oli niin, ett maaherra oli kaiken aikaa totellut
salaisia mryksi, silloin heill ei ollut paljon toivomista
tulevaisuudelta. Huoneessa vallitsi minuutin ajan kauhea hiljaisuus.
Vihdoin alkoi pikku Lesbia itke seinn takana, ja krttyinen
lapsenni srki lumouksen. Agrippina astui tn hetken ovelle tytt
sylissn. Hnen kalpeilla kasvoillaan oli surun kovuus. Esikunnan
herrat poistuivat yksitellen, viimeisen Sentius Saturnius nuuhkien
koiran tavoin ilmaa, jossa tuntui kummallinen kalmanhaju.

Sateen loiske taukosi hiljalleen. Tuli jlleen kuumia, peloittavan
aurinkoisia pivi, ja yn aikaan Dafnen puutarhoista rupesi
kuulumaan yksitoikkoinen huilunsoitto. Esikaupunkien asukkaat
kantoivat alinomaa uhreja Kuoleman jumalalle, jonka suunnattoman
suuri kultavanteen ymprim p oli hakattu Silpius-vuoren kylkeen
suojaksi paiseruttoa vastaan. Kaupungilla puhkesi kulkutauti,
kreikkalaiset lkrit hrivt lansetteineen ja lkelaukkuineen
milloin Syngon-kadun ylimystaloissa, milloin Epifanian ja Epidafnen
kortteleissa.

Samosatalainen tohtori Artemidoros, keltakasvoinen mies, jonka
profiili toi mieleen lihavan nuolihaukan, saapui aina keskipivn
tienoissa tunnustelemaan Germanicuksen valtimoa. Hn pudisteli
ptn, mrsi kytettvksi viiniin liuotettuja arabialaisia
yrttej. Mutta ylipllikk katseli hnt vsyneesti hymyillen. Hnen
kirkkaat silmns sanoivat selvsti: Mit se hydytt, minunhan on
joka tapauksessa pian kuoltava. Yh useammin hn vaipui horroksen
tapaiseen uneen, ja nuo taudilta varastetut levon tunnit auttoivat
hnt kestmn, kun tuska munuaisten tienoilla taas yltyi.

Oli omituista, ett kuoleman varmuus sinns ei tuottanut
rauhattomuutta eik saanut hnen sieluaan pelon valtaan. Ei, oli hyv
nin. Hn tuijotti laajentunein silmin kattoon ja toisteli itsekseen
Iliadia, sen ylpeit rytmej, joissa laulettiin taistelutantereen
purppuraisesta kuolemasta:

    "Ellabe porpsureoz Thnatos kai Moira kratai."

Hn nki jlleen liikkuvansa synkiss suoperisiss metsiss, nki
roomalaisten nuotioiden tuikkivan pimess. Tai hn ratsasti Lyoniin
pin, miss hnen rampa veljens Claudius oli syntynyt. Punainen
sotaviitta lepatti tuulessa, kohorttien merkit, jotka olivat kuin
sauvoihin naulattuja kunniakilpi, nousivat ja vaipuivat ratsastuksen
tahdissa...

Kuumeen yltyess nm muistot saivat nynomaisen elvyyden.
Jlleen hn oli olevinaan Xantenin talvileiriss, johon viides ja
kahdeskymmenes ensimminen legioona olivat sijoitetut. Kyrtorven
toitotus hipyi vhitellen, -- lumi putosi pehmein hiutaleina
aivankuin taivaasta olisi satanut hienoa valkoista tuhkaa. Sit satoi
yh enemmn, se ulottui hnen nilkkoihinsa, tunkeutui sieraimiin
ja korviin ja silmiin, kunnes hn ei kyennyt tajuamaan muuta kuin
tuon kolkon valkoisen pyryilman. Hn tiesi, ett hnen piti enntt
Klniin ennen pimen tuloa. Tummien myrskypilvien alla hn oli
erottavinaan kaukaista tulen kajoa, tai ehk se jlleen oli pitkn
kytvn perlt hmttv valoaukko... Agrippina ja lapset olivat
siell. Vaimo nosti ksivarrelleen itkevn viisivuotiaan pojan,
jonka kasvot olivat tuhruiset kyynelist. Lapsi rauhoittui vasta
kun ers viidennen legioonan kenturioista repisi panssaristaan
ympyrnmuotoisen kiiltvn mitalin, _phaleraen_, ja rupesi
vlkyttmn sit kuin peilinpalasta pikku Caligulan edess.

Germanicus tuijotti isin tunnista toiseen nit oman elmns
katkonaisia vlhdyksi. Mutta hnest tuntui, ett hnell
itselln ei ollut niiss mitn osuutta. Hn oli kaiken
ikns vartonut jossakin kaukana, ja sodat olivat humisseet
hnen ohitseen sanomattoman yhdentekevin. Kenties ajatus kvi
tavallista kirkkaammaksi lopun edell, joka tapauksessa hn luuli
nyt nkevns oman kohtalonsa yht paljaana, kuin olisi katsonut
sit viisaan vieraan nkijn silmin. Hnhn oli vain ottanut
kskyj vastaan ja totellut. Hn oli tyttnyt velvollisuudet,
niinkuin joi kaksikymment vuotta sitten, nuorena poikana,
Augustuksen perhelkrin ojentaman karvaan yrttijuoman. Ehkp
hnen kunnianhimonsa oli ollut aivan liian heikko... sisist
tahtoa sanan syvimmss mieless hness ei ollut. Ja hn nki
itsens ratsastamassa Rhone'in laaksoa kohorttien, manipelien ja
muonakuormien etunenss; keisarin kruunu tanssi hnen silmissn,
hnen olisi vain tarvinnut ojentaa sormensa ja temmata se. Kuitenkin
hn ji hilymn kahden vaiheilla, sill suurten ratkaisujen tekoon
hnest ei ollut.

Tehd tehtvns ja menn pois. Pelastaa ensin joukko Reinin
paalusiltoja, taistella saksalaismetsiss, hankkia takaisin
Varuksen menettmt kotkat, vallata miekan iskutta Kappadokia,
kruunata kuningas Polemonin poika Zeno Artaxatan linnassa Armenian
hallitsijaksi ja kyd rauhanneuvotteluja Eufratin rannalla. Sen
jlkeen kuolla Syyrian Antiokiassa, Epidafnen valkoisessa kartanossa
roomalaisen virkamiehen ja hnen vaimonsa myrkyttmn. Tss
mielikuvassa oli jotakin niin julman mieletnt, ett tajunta aluksi
kieltytyi ottamasta vastaan koko totuutta.

Siit saakka kuin Germanicus oli maaherran luota palattuaan joutunut
vuoteenomaksi, hn ei yksin ollessaan tahtonut muistella Pisoa ja
Plancinaa. Vai saattoiko ajatella, ett kohtalo oli varannut hnelle
niin alhaisen lopun? Mahdollisuus oli tietysti olemassa, kauhea
mahdollisuus, -- mutta ajatukset kiersivt sit kaukaa noidutussa
ympyrss. Ne muistuttivat harmaita yperhosia, jotka pyrivt lampun
liekin ymprill uskaltamatta heti pudottautua siivet supussa tuleen.
Kenties tm sisinen arkuus, joka esti hnt tutkistelemasta oman
kohtalonsa syit, oli vain ihmisluonnon armelias toimenpide vaikeina
hetkin. Kuuma hiljainen sairashuone, hikeentyneet vuodevaatteet,
Agrippinan askeleet, hnen oma surkea tilansa tavallaan vaativat
osakseen kaiken huomion. Ja hn toisteli mielessn hmmentyneen ja
hiukan katkerasti, antautuen oman voimattomuutensa valtaan, osaamatta
en sanottavammin ponnistella vastaan: Ellabe porpsureoz...

Hnet valtasi suunnaton vsymys. Hn ajatteli: Kun voittajien rotuun
kuuluva armeijanpllikk tuntee tll tavoin, hnen olemuksessaan on
varmaan jotakin vikaa. Etk tiennytkin kaiken aikaa, ett harhailit
vrlle taholle vai kuinka? Joka tilanteessa olisit voinut tehd
ratkaisun oman elmsi hyvksi, mutta annoit velvollisuuksille
sananvallan. Ei, se ei suinkaan ollut pelkk kunniantuntoa. Pikemmin
se johtui arkuudesta. Tahtoisit kait palata takaisin entisiin
tienristeyksiin, valita uudestaan. Mutta sitp juuri jumalat eivt
sinulle suo. Koko lapsuutesi valmistuit suurta loistavaa kohtaloa
varten, luit Iliadia ja lausuit Pindarosta, ratsastit kilparadalla ja
karaisit ruumistasi. Olit ensimminen oppilas kreikkalaiskoulussa,
eik niin? Ja myhemmin elmsi aikana sait nauttia kansan rakkautta
enemmn kuin kukaan toinen. Omat sotilaasi jumaloivat sinua, sinusta
olisi voinut tulla suuri keisari. Sinun Roomasi, sen mahti, loisto
ja vkevyys, hvi nyt tmn huoneen mdnhajuun. Sinut puetaan
kyll purppurapukuun ja ruumisroviosi tehdn kalliista norsunluusta,
mutta mit se auttaa? Kun makaat siin kasvot phttynein, kultaraha
kielen pll, olet surkeampi kuin oman sotajoukkosi halvin
kuormarenki.

Sinua tullaan ylistmn monissa puheissa, sinun muistollesi tullaan
pystyttmn alttareita, historioiden kirjoittajat piirtvt sinun
nimesi papyrukseen ja pergamenttiin ja puhuvat taisteluista, joissa
lissit oman isnmaasi suuruutta. Nuorempana kenties luulit, ett
todellisuus piilee tuossa... Pukeuduit kunniaan kuin tulipunaiseen
kauhtanaan etk ajatellut enemp. Mutta oletko varma, ett
elmsi on ollut elmisen arvoista? Sydmesi on aina ollut arka,
voittosi ovat perustuneet enemmn hyvn onneen ja sotilaalliseen
kuuliaisuuteen kuin oman tahtosi vkevyyteen. Kun astut jumalien luo,
l yritkn hmt heit puhumalla Reinin silloista tai Zuiderseen
laivastosta tai Idistavison taistelusta! Sill eik jokainen omista
sotilaistasi ole siin suhteessa tehnyt saman mink sinkin, totellut
ksky?

Sano minulle, Rooman legioonien ylipllikk, mit aiot pelastaa
mukaasi kuoleman tuollepuolen? Ehkp tiedon, ett olet siittnyt
kuusi lasta thn maailmaan, tyttj ja poikia, joiden kohtaloissa
sinun nimesi on silyv viel senkin jlkeen kun sin olet harmaata
tuhkaa. Laimea lohdutus. Surullinen loppu. Huomaa, sin arvokas,
krsiv lihamhkle Epidafnen sairashuoneessa, ett vaikka sinun
siemenesi tyttisi koko maan piirin, sinun sisimmll minllsi
ei ole sen elmss mitn osaa. Kuinka siis? Pelktk kuolemaa,
Germanicus? Pelktk sen kolkkoa autiutta ja sen kylm,
tyhjksitekev ylivaltaa, vai kammottaako sinua lopultakin vain
elmn mitttmyys haudan edess? l yrit valehdella itsellesi,
Germanicus, tmn maailman sin joka tapauksessa jtt melko
pettyneen.

Netks, olisit voinut saada aikaan paljon enemmn kuin olet
saanut ja silloin kuolemasikaan ei olisi kukaties muodostunut niin
kyhksi kuin nyt. Olisit voinut el omaa elmsi kaukana humusta
ja loistosta tai, jos niin tahdot, humun ja loiston huipuilla eik
vain puolitiess sinne pin. Niin, elm olisi voinut knty
toisenlaiseksi ja kuolema, kun se viimein olisi tullut, olisi
kohdannut sinut ystvn. Mutta sen, mik sinussa oli syvimmin omaa,
sen sin et antanut kasvaa ja versoa, vaan jatkoit itsepisesti
aloitettua tiet voitosta voittoon ja puolinaisuudesta toiseen.
Mitp omaa sinulla olisikaan, Germanicus. Kokonaisen aikakauden sin
voit pett, tulevat polvetkin sin kenties pett, sin kuvastut
ihmisten silmiin suurena, mahtavana ja loistoisena, milloin he
kntyvt sinua katsomaan ja punnitsevat sinun muistosi painavuutta.
Mutta itsesi, armeijan ylikomentaja, sin et pet...

Ja vhitellen, y ylt, hnen sisinen levottomuutensa alkoi kasvaa.
Se ei en ollut vain elmstn taistelevan ruumiin ht hvin
edess, se oli pikemminkin kalvavaa vapautumattomuuden tuskaa, oman
elmn puolinaisuuden tunnetta. Tohtori Artemidoros ei sstellyt
lkkeitn niinkuin alussa. Ystvllinen samosatalainen kvi
kaksi kertaa vuorokaudessa tunnustelemassa ylipllikn valtimoa,
jonka lynnit muuttuivat kovin snnttmiksi. Hnelle annettiin
myrrhalla, etikalla ja orobialla maustettua viini. Juoman tuottaman
unenkaltaisen horroksen lvitse Germanicus nki pivien vaikenevan
ja taas painuvan mailleen. Hn erotti pienten tulien lepatuksen
kotialttarilla, kuunteli Agrippinan tuloa ja menoa tai pikku Lesbian
itkua, joka joskus saattoi saada oudon kimeyden, iknkuin tytt
olisi huutanut kivusta.

Huoneessa liikkui epselvi varjoja, mutta hn ei suinkaan aina
tuntenut niit. Kerran hn oli nkevinn uskollisen pllikkns
Sentius Saturninuksen kasvojen kumartuvan vuoteen yli tai hn
kuuli Publius Vitelliuksen jupisevan loitsua. Juoma lamautti hnen
tuskaansa, hn vaipui rajattoman, tylsn ai istumisen tilaan.
Sellaiselta varmaan tuntuu hukkuminen valtamereen, jossa jalka ei
tapaa pohjaa miten syvlle vaipuukin... Milloinkaan ennen elmns
aikana ylipllikk ei ollut tuntenut itsen nin autioksi, nin
vapaaksi tahdosta ja toiveista. Mutta sitten tuli aikoja, jolloin
syvyttv kipu sislmyksiss yh enemmn hiritsi huumauksen
tuottamaa mielen tasapainoa. Oli kuin hnen ruumiistaan olisi
rymimss esille jokin nkymtn raatelija, ja hn arvasi, ett
juuri tuo oli kuolema. Pieni liekki lepatti vihress ylampussa.
Germanicus tuijotti mustaa Hekaten kuvaa, jonka toinen ksi kohotti
Manalan avaimia, toinen knsi elmn soihtua alaspin. Ja nytti
kuin Tienristin jumalatar olisi liikkunut jalustaltaan. Hilyv
liekki yhdess rauhattomien varjojen kanssa sai aikaan, ett kuvan
kasvoille levisi hiljalleen villi, pilkallinen hymy.

Tohtori Artemidoros mrsi huoneen permannon purettavaksi. Hn oli
monena pivn nuuskinut ilmaa, koputellut tiililevyj, pudistanut
epluuloisesti pient haukanptn. Mutta sairaan tila oli
kehittynyt niin vaaralliseksi, ett hnen siirtmistn toiseen
huoneeseen tuskin voitiin ajatella. Kun tymiehet rupesivat kangilla
irroittamaan permantolaattoja, Germanicus tuijotti tarkkaavasti
heidn tytn. Hnen phttyneill kasvoillaan lisntyi kauhun
kelmeys. Tiilet murtuivat. Huoneeseen lyhhti mdntyneen lihan
haju. Sitten molemmat kaivajat, jotka olivat yksinkertaisia
syyrialaisia orjia, pudottivat kauhistuneina tykalut ksistn.
Tohtori lhestyi nenns pidellen. Hn psti tukahtuneen huudon.
Hnen selkns oli aivan liian kapea, jotta se olisi kokonaan
peittnyt sairaan katseelta kammottavaa lyt. Kaivajat nostivat
maasta lyijylevyn, johon oli kirjailtu astroloogisia merkkej,
ja hetkist myhemmin pitkllisess mtnemistilassa olevan
lapsenruumiin. Sen molemmat silmt oli puhkaistu, niiss trrtti
viel mustia kukonsulkia. Ryppyiseen otsaan oli siniliidulla
kirjoitettu Germanicuksen nimi.

Sairas makasi vuoteessa kasvot keltaisina ja silmt ammollaan,
ksittmtt ensin mitn --. Kun hn nieli lkrin ojentaman
viinilasin, hnen ktens trisivt niin ett juomaa likkyi
patjoille. Orjat tyskentelivt nopeasti, ruumis, lyijylevy ja joukko
kukonraatoja, jotka oli tungettu hiukan kauemmaksi lattialevyjen
alle, kannettiin likasangoissa ulos. Artemidoros li kaikki
ikkunaluukut auki. Ruvettiin polttamaan myrrhaa, arabialaista kassiaa
ja sandelipuuta, jotta lyhk edes hiukan haihtuisi.

Yht'kki vuoteesta kuului valittava ni: "Viek minut pois tlt,
jumalien nimess, viek minut pois...!" Ja vaikka pistokset olivat
alkamassa, Artemidoros ei empinyt. Germanicus kesti urheasti miesten
ksivarsien rajut kouraisut kyljissn, joiden iho oli paisunutta ja
polttavan kuumaa. Hnet kannettiin Agrippinan huoneeseen, laskettiin
varovasti vuoteelle. Hn huohotti. Pelon laajentamiin silmiin oli
syntymss lasimainen kiilto, joka ilmaisi lkrille, ett juoma
alkoi vaikuttaa.

Siin viiniss oli paljon huumaavaa ruskeata jauhetta. Ja niin
olikin parasta. Kun ylipllikk viel oli hiukan tajuissaan, hn
yritti saada sanotuksi Arterhidorokselle, ett tm toimittaisi
hnen puolestaan uhrin Hekatelle, laskisi verta seitsemst
valkoisesta koiranpenikasta. Mutta sitten hnen puheensa taukosi.
Nyt vainosivat yh heikompina tuota sekasortoon joutunutta sielua.
Hnen elmns laiva -- suuri, uljas, kultaisella sotakotkalla
kaunistettu pursi, jota niin monet silmt olivat ihaillen seuranneet
sen kolmikymmenvuotisen matkan kestess -- etntyi hiljakseen maan
rannoilta. Joskus Germanicus oli kuin tavattoman kaukaa kuulevinaan
veden solinan vanhassa klarolaisessa ennusluolassa, ja tuo ni
tuotti hnelle hmmentymisen hetki. Hnen huulensa liikkuivat
vaivalloisesti. Hn jupisi rukousta. Auringon laskun aikaan, kun
_Daphnici mores_ alkoivat jlleen puhaltaa valittavia pillejn Joen
jumalan bordelleissa, hnen kasvoissaan nkyi epselvi levottomuuden
merkkej, mutta kipe kieli oli nyt alkanut turvota ja se tytti
vhitellen koko suun paksuna lihakimpaleena, niin ett hn ei saanut
huuliltaan mitn nnhdyst.

Huoneen perll kyyrtti ruma laiha poika Gajus Caligula ja kaiveli
etusormella nenns. Hnen nppylisille kasvoilleen levisi
pelonsekainen virnistys, -- hn tuijotti puoleksi uhitellen kuolevaa
miest, joka ei en koskaan limyt hnt korvalle. Tuossa
virnistyksess oli kostoa. Poika katseli slimttmn asiallisesti
paisuneita sinipunaisia kasvoja ja suonikkaita ksi, joiden sormet
aukesivat ja sulkeutuivat kouristuksien aikana. Kdet liikkuivat
peitteell kuin isot karvaiset hmhkit, ne nyttivt kutovan
kuoleman nkymtnt pukua. Poika tuijotti niit lumoutuneena,
tylsn, inhonsekaisen ja kiukkuisen ilon vallassa. Hnen silmns
puhuivat: Tukistatko minua viel, mit? Lytk viel? Yrit lyd
vain, senkin surkea haiseva raato, mik oletkin! Luulenpa, ett
sinun on paha maata noin, sill muuten et huohottaisi tuolla tavoin.
Se on oikein sinulle! Et taida en siit nousta --. Pimeyden tulo
sai lamput hiukan kirkastumaan, mutta liekit lepattivat silti
rauhattomina ja niiden valo oli sinist. Huoneessa olisi voinut
kuvitella liikkuvan henki, joiden varjopuvut silloin tllin
hipaisivat tulta... Sairas valitti kumeasti.

Poika alkoi kki hihitt niin luihusti ett Agrippina, joka
viimeinkin tuli huoneeseen, nki parhaaksi ajaa hnet pimen
eteiseen.

Mutta ylipllikk ei kuullut naurua. Hn ei kuullut mitn.
Tuokioitten kuluessa Germanicus tunsi kulkevansa yh lhemms
etist lohduttavaa valoa, samalla kun hnen maallinen olemuksensa,
mikli hn en tajusi sen vaivoja, kvi aina vain raskaammaksi,
kuumemmaksi. Kun Rooman armeijan ylikomentaja katsoo elmns
tuon valon lhelt, hn ei en ne palavien kaupunkien savua eik
marssivia sotajoukkoja tai nykyttvi kullanhohtoisia kotkia...
Syv, autuas kummastus valuu hnen mieleens kuoleman ensimmisen
kuluttavana henkyksen. Hn ei ksit, kuinka _tuo_ on voinut
tytt hnen elmns, on voinut riitt kokonaisen ihmisin
sisllksi.

Kenties thn hmminkiin sekoittui jotakin vapautumisen tapaista...
iloa siit, ett hn on pitkien ja mutkallisten vaiheiden jlkeen
vhitellen tulossa kotiin. Hnen jaoiteltu ja paloiteltu elmns
jrjestyi viimeinkin, syvt puhtaat net, joiden kuulemiseen hnelle
ei thn menness ollut aikaa kaikkien velvollisuuksien keskell,
psivt nyt esille tapahtumien alta. Tuntui sanomattoman hyvlt
levt. Tiesihn hn sit paitsi, ettei ollut yksin. Eik tuossa
hymyillytkin hnen oma poikansa! Lapsen silmt katselivat hnt
olemassaolon joutavien vrinksitysten yli, ja nyt niist hohti
vain pienen ihmisenalun ujo, rakastava kiintymys. Tuore vesa hnen
oksastaan. Puut elvt vasta, kun pudottavat lehtens.

Kuumeen yltyess hn tunsi psevns eroamattomaan yhteyteen
vaimonsa ja lasten kanssa. Hn oli tulevinaan Lyonin telttaan,
veripunainen kauhtana riippui likomrkn hnen olkapiltn. Ja
Agrippina saapui hnt vastaan ihmeellisen uljaassa, lempess
hyvyydessn. Nainen piteli sylissn vastasyntynytt Lesbiaa ja
talutti Caligulaa kdest. Mahongin-tumma tukka ei ollut koskaan
elmn pivin vlkkynyt noin --! Huoneessa tuntui hnen hymyns,
se liikkui varjoissa, se oli sairaan silmkalvoissa, laupias ja
kaikkisovittava hymy, pikku Hestian hymy. Se ei ollut kovin trket,
mutta se tytti koko maailman, kuolemakin oli tptynn sit. Ja
nyt, hyvin lhell valoa, Germanicus astui ovesta sislle. Hn tunsi
nostavansa pienen Caligulan vkeville ksivarsilleen, kohotti hnt,
kohotti omia isnkasvojaan kohti...

Tllainen oli ylipllikn sisinen tila, kun paisuneeseen ruumiiseen
ilmestyivt ensimmiset siniset tplt. Agrippina istui tunnista
toiseen vuoteen vieress. Liekit tuikkivat. Hn istui siin aivan
hiljaa, kasvot kovina ja valkoisina aivan kuin ne olisi veistetty
vanhaan marmoriin. Hn, _univira_, oli rakastanut koko elmns
ajan vain tuota yht ainoata ja korvaamatonta, ja kun mies nyt teki
loppua, hnet valtasi kuiva polttava autius. Kyyneleet valuivat
aikansa ja sitten ne lakkasivat valumasta. Niin hn tuijotti
peitteell lepvi phttyneit kasvoja, ei nhnyt niiden rumuutta
eik myrkyn sinisi merkkej niiss, sill nehn merkitsivt hnelle
enemmn kuin mikn muu tss maailmassa.

Hn ajatteli, miten rikasta heidn elmns oli ollut kaikkine
huolineen. Pitkn kaukaisena sarjana hn nki yhdess elettyjen
vuosien kulkevan ohi. Yhdeksn kertaa tuon miehen siemen oli
herttnyt elmn hnen kauniissa, vkevss, hedelmllisess
ruumiissaan, kolme lasta he olivat haudanneet yhdess ja jljelle
jneet olivat hajautumassa omille teilleen, pikku Lesbiaa ja
Caligulaa lukuunottamatta. Mutta kun hn nyt nki miehen silmien
himmenevn... Varmaan ljykin ehtyi lampuissa. Liekeiss oli niin
sininen valo. Jotenkuten Agrippina psi kulkemaan ovelle kalpeana ja
hyvin voipuneena hakeakseen lkemaljaa. Sade kohahti juuri silloin
raskaasti.

Kun iti oli poistunut, eteisess varronnut poika avasi hiljaa
oviverhot, hiipi sisn. Caligula kveli varpaillaan ja pidtti
hengitystn. Hn riiputti siivist Epidafnen teurastajan mustaa
syttkukkoa. Pstyn aivan sngyn viereen hn laski sen vapaaksi.
Lintu rupesi htisesti lentelemn ympri huonetta verinen heltta
lepattaen ja aivan pyrll pstn. Sen surkea kiekuminen, sen
siipien liske herttivt pikku Lesbian, joka alkoi unisesti itke
tuhertaa seinn takana. Poika perytyi eteiseen yht varovasti kuin
oli tullutkin. Hnt nauratti niin, ett vatsan pohjaan teki kipet.
Hn kuunteli hihitten, miten suuri musta kukko kaatoi lkeruukut,
miten se lensi ja kiekui khesti, vaikka oli sydny.

Kotialttarin liekki tuhahti ja sammui. Kuolevan silmt jykkenivt
hetki hetkelt nkemtt en mitn.






VIIDES KIRJA.

Syylliset




1.


_Kultaisen Viikunan_ taberna oli tynn vke, sn koleus pakotti
nin pivin monen ohikulkijan poikkeamaan sinne ja tyhjentmn
ruukullisen Campagnan viini. Vihuri pyritti oven pll riippuvaa
kilpe. Se kalisi kuin khe palokello.

Vytisiin asti alaston paistinkntj kiersi vartaassa kirisev
porsasta juhlallisen tyynesti kuin uhritoimitusta suorittava pappi.
Kapakassa oli lmmint, tuli riskyi iloisesti paistinvartaan alla.
Aina kun tuuli humahti valittaen savutorvessa, liekit hajautuivat
leveksi roihuksi; niiden punainen heijastus tanssi nokisissa
kattopalkeissa, lavitsoilla, pydill, juopottelevien ksitylisten
kasvoilla. Lieden lhell istui joukko Porta Capenan kaupunginosan
kauppiaita ja Seulantekijiden kadun kyhi vuokralaisia pelaten ajan
kuluksi noppaa. Nappulat kalisivat mys ikkunapydill. Punakasvoinen
teurastaja oli tnn tuonut mukanaan vanhan verin setns, joka
harjoitti tuottavaa lintukauppaa Kuun pyhkn lhell, ja kultasepp
Mikyllos, kilikialainen marmorinvlittj, muuan paleltuneen nkinen
kaunopuhuja ja ers Porta Mugioniksen kukkasmyyj seurasivat
kiihkein ilmein pelin kulkua. Luiset kuutiot vierivt snnllisten
vliaikojen jlkeen pydlle. Joka kerta teurastajan nyrkki trhti
pytn ja Kuun temppelin lintukauppias suipensi hiukan ystvllisi
hyeenanhuuliaan. Ovi paukahteli. Kylm tuuli suhisi ahtaalla kujalla,
jolla vaelsi pesutupien, kuivaushuoneiden, leipomoiden, vrjmjen,
maustepuotien, kyhinkeittiiden ja nahkurinverstaiden tyvke. Oli
tulossa myrsky. Kultasepp Mikyllos tunsi sen laihoissa luissaan.

Hn ummisti silmns ja kalisutti nappuloita kauan aikaa savikulhossa
aivan kuin viskasi. Kehno heitto. Teurastaja nauraa hrtti. Vanha
lintukauppias hymyili ovelan nkisen: "Tuolla menolla hn pian
joutuu putipuhtaaksi. Paljonko pannaan? Ehk veljenpojaltanikin
liikenee pari, kolme scrupulumia..."

Hn otti kulhon huolellisesti viiden sormen varaan, helisti ja
kaasi. Tll kertaa nappulat vierivt pydn reunoille aivan
kuin pyshtyivt. "Mutta Junon vatsan kautta, hnell vasta on
onni mytn!" tuhahti marmorinvlittj. Hn oli jo kauan aikaa
nrkstyneen katsellut, miten rikas' kauppias pyyhkisi joka heiton
jlkeen omalle puolelleen kolikoita. Niit oli jo aimo kasa.

Kultasepp kohautti hartioitaan. Hn mutisi happamen nkisen:
"Tuo ei ole rehellist, siin on mukana noituutta tai sitten nopat
ovat merkityt." Hn kuroi rahamassinsa nauhat tiukempaan ja tilasi
voittamallaan obolilla hiukan papuja, pukinverimakkaraa ja halpaa
punaviini. Joukko lomalla olevia _legio deciman_ sotilaita tyntyi
rhisten ovesta sisn. Paistinkntj puhalsi palaviin halkoihin
ja rupesi pyrittmn varrasta pinvastaiseen suuntaan. Saviruukut
paukkuivat pytiin, lieden tuli humisi.

Kaunopuhuja, joka oli thn menness tyytynyt seuraamaan toisten
peli, tarttui juuri noppamaljaan, kun ovi tempaistiin auki ja
sisn sykshti fregenaelainen Picus. Kaunis, laiha poika,
jonka epmrisen vrinen talvikaapu nytti rottien jyrsimlt,
niin kulunut se oli. Hnen kuraisista sandaaleistaan ja etenkin
huohotuksesta saattoi ptell, ett hn oli juossut pitkn matkan.
Tuokioksi hn pyshtyi ovelle vetmn henke. Tummat kuivanloistavat
silmt tarkastelivat tulen valossa kuumottavia naamoja. Sitten hn
teki samanlaisen liikkeen, kuin oli nhnyt Marcelluksen teatterin
nyttelijiden tekevn -- astui askeleen eteenpin ja huitoi
kdelln.

"Sotilaat ja ksityliset. Keskeyttk peli. Tuon kauhean trken
uutisen. Germanicus on murhattu."

_Legio deciman_ miehet ponnahtivat seisaalle niin kki, ett
tuolit kaatuivat kolisten. Noppamalja putosi kumahtaen kaunopuhujan
sormista. Huutoja, tungeksimista, tyrmistyneit kasvoja, joiden
piirteist humalan pehmeys nopeasti hvisi. Kaiken tmn keskell
Picus, nyt tavattoman valppaan ja trken nkisen, hyvin oivaltaen,
millaisen kiinten huomion kohteeksi hn oli joutunut.

"Mit hornan nimess sin sanot!" karjaisi vihdoin ers
legioonalaisista. Poikaa tuupittiin ja tuijotettiin, hnen
ymprilln oli entist enemmn sotilaita, ja vilkaistessaan kadulle
hn huomasi, ett siellkin pyshdyttiin kuuntelemaan. Picus oli
kiihdyksissn, hn nieleskeli sanoja:

"Ratsastava nuntius nhks! Kymmenen minuuttia sitten pikalhetti
tuli tytt vauhtia Brindisist pin, hevosen kuolaimet olivat ihan
valkoiset vaahdosta. Min tunnen hnet, hnen nimens on Ennius
ja hn on kotoisin Fregenaesta aivan kuin minkin. Pitelin hnen
ratsuaan, kun hn laskeutui maahan. Hn vannoi, ett ylipllikk
on myrkytetty..." Ja hn kertoi jnnityksest kimakalla nell ne
yksityiskohdat, mit hn oli saanut urkituksi Enniukselta.

Sotilaat kuuntelivat kuin ukkosen lymin. Kalpeita ja kauhistuneita
kasvoja, tuijottavia silmi, joiden valkuaiset verestivt. Sille
mielialalle, jonka tm uutinen oli heiss virittnyt, on vaikea
lyt tsmllist ilmaisua. Jos heille olisi suurta taistelua
seuranneessa voitonjuhlassa kki sanottu, ett onkin tapahtunut
kauhea tappio ja kaikki tm remuaminen ja humu on valheellista,
he olisivat ponnahtaneet pystyyn samalla tavoin, seisoneet siin
jykkin ja sanattomina ja typertynein. Germanicus kuollut?
Murhattu? Tapettu myrkyll aivan kuin kettu? Jumalauta, semmoista
viesti seuraa kapina! Kukaan heist ei en muistanut Xantenin ja
Veteran mellakoita. Muistettiin vain rakastettu kansansankari, joka oli
maksanut pidtetyt Augustuksen testamenttirahat omasta kukkarostaan,
jakanut insignioita, kultamerkkej ja lahjasummia, kumonnut
sadanpmiesten vri tuomioita ja armahtanut kapinallisia...
Noppapelist ei nyt puhettakaan! Maljat tyhjennettiin jykn hiljaisuuden
vallitessa, ja sitten miehet tyntyivt miekanhankkilustaan sormeillen
ulos kadulle.

Saattoi nhd, ett uutinen kiiruhti heidn edelln. Mustissa
oviaukoissa hyri uteliaita naisia ja miehi, partureita seisoi
veitsineen ja vaahtokuppeineen liikehuoneitten portailla; he
vaihtoivat kauhistuneita huomautuksia ohi juoksevien ksitylisten
kanssa. Oli kuin ilmaan leviisi jokin outo pahaenteinen painavuus,
joka tuntuu kalmanhajuna ja ahdistavana makuna kurkussa. Ihmisten
tulossa ja menossa ilmeni hmr suunnitelmallisuus: kaikkialla
kuiskuttamista, yhteen ahtautuvia pit ja laumojen jrjestymist
kuin katutappelun edell. Harmaat pilvet laahasivat sadehuuruja
kaupungin yli. Rannan puoleisista kortteleista tulvi synkn nkisi
lastaajia, tavaranleimaajia, risukauppiaita aaseineen. Heidn
tuulen punaamista otsistaan hehkui mrtietoinen synkk tahto ja
nelijalkaisetkin kopisuttivat kiveyst ja kiljuivat uhkaavammin kuin
ennen. Pimeiden kauppojen kadun kulmassa seisoi kaksi mustapukuista
kansannaista,' kuin kaksi kohtalotarta, _parcaa_, kummallakin huntu
pn yli vedettyn ja raskaat lombardialaiset merenpihkahelmet
kaulalla. He puhuivat supattavalla nell aivan kuin olisivat
neuvotelleet valtakunnan kohtalosta.

"Tulee rajuilma", huomautti toinen. "Tuulessa on semmoinen haju. Olen
kotoisin Cremonasta, isni oli siell myllrinp sikliset ihmiset
tottuvat aina panemaan merkille snvaihdokset. Saa nhd, emmek
pian astele lumessa."

"Jos ainoastaan myrsky, mutta entp kun tulee pahempaa",
vastasi laihempi ja epluuloisemman nkinen _parca_. "Onko
teidn asunnossanne palotikkaat? Ja sirppej, sill ne ovat niin
kytnnllisi?"

"Lihakauppiaalta saan kyll lainaksi veitsen, hn menee vaikka tuleen
meidn Emiliamme takia. Mutta en luule tarvittavan sit tll kertaa."

"Sit ei tied. Kuulkaahan, basaareissa jo vihelletn."

Tuntia myhemmin kauppiaat rupesivat siell tll sulkemaan
myymliden oviluukkuja. Kaikki ostaminen ja kauppaaminen pyshtyi.
Kadut nyttivt muuten kummallisen tyhjilt -- ne harvat ohikulkijat,
joita ratsastavat _vigiles_-kaartin patrullit sivuuttivat Marsin
kentn puoleisilla kujilla, olivat kuin yhteisest sopimuksesta
pukeutuneet tummaan surupukuun. Huhu levisi nkymttmin siivin
kadulta toiselle. Se sai kaameata lisvrityst Saepta Julian
basaareissa, joihin samana pivn oli saapunut joukko Tyyroksen
kauppahuoneiden hankkijoita. Heidn korviinsa oli Idss
sattunut monenlaisia kertomuksia ylipllikn sairaudesta, ja
nyt he levittivt niit kaikille, kutka vain halusivat kuulla.
Puolihmyisiss myymliss ja kuilumaisissa porttikytviss hautui
kapina. Mutta toistaiseksi kaikki oli oudon levollista. Vain jokin
etinen sorina ja tuulen lpi kajahtava kime vihellys hiritsi
iltapivn rautaa.

Seuraavana aamuna viel hmrn aikaan kaupunginvartijat komennettiin
pesemn Gemonalaisista portaista herjaavaa liitukirjoitusta, joka
oli ilmestynyt siihen yn kuluessa: _Syyllinen esille. Rooman
kansalaiset, kostakaa murha. Piso ristille. Voi teit, Palatinuksen
emosusi ja sudenpenikka, kohta ovat vuoteenne veress!_




2.


Talvi oli jo alkanut ja varsinainen purjehduskausi pttynyt, kun
Agrippina astui pikku Lesbian ja Caligulan kanssa maihin Calabriassa.
Heti kun vainajan ruumis oli poltettu Antiokian torilla, hn oli
lhtenyt matkalle raivoisasta merenkynnist vlittmtt. Hn
purjehti Seleukiasta Kyproon ja sielt Brindisiin, jonne suotuisan
tuulen vallitessa on vain pivnmatka.

Kaikki kaupungin torit ja kadut olivat tulvillaan surevaa kansaa.
Kaksi pretoriaanien legioonaa oli aivan kuin lhetetty satamaan
pitmn huolta siit, ett mielenosoitukset eivt paisuisi liian
nekkiksi. Heidn kenturionsa ratsastelivat edestakaisin kyprn
silmikot laskettuina ja viinipuunoksaiset sauvat pystyss; tungosta
tynneltiin ehtimiseen kauemmas laiturilta. Kun laivan nostoportaiden
haka kilahti sataman kivipaasiin, katsojat pidttivt hengitystn.
Vallitsi kuolonhiljaisuus. Agrippina tuli Italian mantereelle ilman
minknlaista kunniavartiostoa. Hnen tumma surupukunsa lepatti
tuulessa. Hn kantoi poveaan vasten painettuna kuparista lipasta,
johon hn oli kernnyt miehens tuhkan. Hnen molemmilla puolillaan
tepastelivat lapset -- niiskuttava pikku Lesbia ja Caligula,
jonka veltot harmaat kasvot olivat myrskyn takia kyneet aivan
keltaisiksi. Touvien natina, tuulen humu ja laiturin portaita vasten
loiskahtelevan meriveden puhelu tuntuivat nekin tukahtuvan siihen
nettmyyteen, joka painoi satamaa.

Pretoriaanien upseerit olivat tll vlin tuoneet laskuportaiden
viereen norsunluisen, kdensijoilla varustetun katafalkin. Tuhkalipas
laskettiin sille. Se kilahti heikosti. Saattue lhti liikkeelle
ilman minknlaista hlin. Edell hulmusivat legioonien liput,
mutta niiden kullatuista tangoista oli revitty kaikki koristeet,
ja armeijan sept olivat koko edellisen yn nyhtneet pihdeilln
vaskisia ja kullattuja kotkankuvia irti metallikiinnikkeist.
Vainajan lesken ja lasten ymprill kulkivat liktorit, mutta heidn
vitsakimppunsa, fasces, oli knnetty surun merkiksi ylsalaisin.
Jljess tuli ritaristo purppuranpunaisissa _trabeoissaan_ ja
ympristn maalaiset mustissa surupuvuissaan.

Juuri kun kulkue oli astumassa ulos kaupunginportista, tungoksesta
juoksi esiin pieni laiha sotilas kantaen ksissn munankokoista
alabasteripulloa. Hnen ruskeat kasvonsa olivat tuhruiset kyynelist.
Vkijoukko rupesi levottomasti kuiskailemaan, -- joku oli tuntevinaan
hnet syyrialaiseksi Luukkaaksi, joka oli palvellut Germanicuksen
joukoissa tiedustelijana. Hn ponnahti yhdell hyppyksell
poliisien ohi katafalkin luo. Sitten hn kohotti kaksinksin
hohtavaa alabasterimunaa, kunnes sirut riskhtivt joka taholle
ja kuparilippaan plle valahti keltaista ljy. Ilmaan levisi
persialaisen narduksen tuoksu niin huumaavan voimakkaana, ett
kulkueen edell huojuvat suitsutuslamput, joissa poltettiin balsamia,
punaista orobiaa ja kassianmehua, kadottivat kaiken merkityksens.
Pienen legioonalaisen huulet liikkuivat aivan kuin hn olisi lukenut
rukousta. Hn kumarsi, kosketti myssyn ja hipyi vkijoukkoon.

Mutta alabasterin rasahdus, tuoksu, syyrialaisen miehen kunnianteko
olivat kuin taikavoimalla vapauttaneet kansan surun. Thn asti
valitushuudot olivat olleet kuin kuristuksissa; nyt ne kohosivat
ilmoille. Joukkotunteiden ilmaukset noudattavat melkein aina piilev
alkuperist rituaalisuuden pyrkimyst. Ihmismassat rakastavat
nytelmi. Jos Agrippina olisi kuunnellut ymprill humisevaa
valitusta, jos hn olisi pannut merkille, miten kki hiljaisuus
vaihtui huudoiksi ja voihkeeksi, hn olisi purrut huuliaan ja
ajatellut, ett kaikki tm oli kenties ennakolta jrjestetty aivan
kuin itkijnaisten menot. Mutta hnen aistinsa olivat turtuneet.
Lujat puhtaat kasvot olivat kuin valkoista kive. Hn kveli,
liikkui, astui kummallisen autiuden keskell ja hnen kaikki voimansa
keskittyivt yhteen ainoaan pyrkimykseen: Olla pyrtymtt, kest...

Paljaiksi raastetut lipputangot tuikkivat laskevan pivn steiss.
Ritarien punaiset ja kansan mustat puvut nyttivt nekin Agrippinan
nykyisess mielentilassa omalaatuiselta kidutuksen muodolta; tuntui
melkein kuin polttorovion muisto, sen punainen hehku ja musta noki
olisi liidellyt hnen jljissn. Taivaalla ja maan pll pelkki
hiiltyvn puun synkki vrej... Surusaatto kulki lpi Calabrian,
Apulian ja Campanian.

isin sytytettiin myrttituohuksia, ja katafalkki laskettiin
paikallisiin temppeleihin, joissa se sai seuraavaan aamuun saakka
levt jumalien suojeluksessa.

Vasta Terracinassa Agrippina nytti vapautuvan siit kivettymisen
tilasta, joka toisaalta oli auttanut hnt kestmn pitkn
vaelluksen rasitukset. Koko matkan hn oli kvellyt sanattomana,
puhumatta mitn, kuulematta askelten kopinaa ja huutoja. Mutta nyt
hn nki kaupunkia lhestyessn pienen Surupukuisen ryhmn, joka
oli saapunut kulkuetta vastaan. Siin seisoi Drusus phkinnruskeat
hiukset epjrjestyksess, siin oli vainajan rampa veli Claudius
ja Agrippinan omat isttmt lapset, Nero, Drusillus, Drusilla ja
Agrippinilla. Hn tahtoi itke, mutta kyyneleet eivt pusertuneet.
Hnen jalkansa vain kvivt ihmeen heikoiksi, hnen tytyi turvautua
Drusuksen ksivarteen voidakseen kvell eteenpin...

Roomassa liekehtivt kaikkialla lyhdyt ja soihdut, Marsin kentt
leimusi maljatulien valaisemana. Kulkue saapui hitaasti perille ja
sen ehditty Augustuksen mausoleumin eteen Drusus astui tuhkauurnaa
kantaen ja aivan yksin marmoriportaita hautaan; hn sijoitti
kuparisen lippaan myrteill verhottuun lokeroon. Kentll tungeksiva
kansa oli odottanut, ett tavanomainen hautauskulkue sukunaamioineen
ja kunniatauluineen olisi pantu toimeen, mutta Tiberius oli viime
hetkess kieltnyt sen. Muureihin naulatut kirjoitukset tiedoittivat,
ett varsinaiset hautajaiset oli vietetty jo Antiokiassa ja ett
pyhien toimitusten uudistaminen loukkaisi jumalia. Jos hn tll
menettelyll yritti vhent vainajan kunniakehn valoa, aivan kuin
kuiskailtiin, hn pettyi. Milloinkaan ennen, tuskin edes Augustuksen
hautajaisiltana, Roomassa ei ollut vallinnut niin yksimielinen suru
kuin nyt.

Tyrmistynyt aatelisto teki myhemmin parhaansa listkseen kaikin
mahdollisin tavoin Germanicuksen jlkimainetta. Tiberiuksen luo
saapui pappien lhetyst anomaan, ett vainajan nimi saataisiin
liitt salilaisiin hymneihin, joita Marsin veljeskunta laulaa
rituaalisissa asetansseissaan, ja ett Germanicuksen kuruulinen
virkaistuin siirrettisiin augustolaisten pappien tuolien riviin
ja seppelitisiin tammenlehdill. _Flamines_-papit pyysivt
lupaa saada kantaa kulkueessa hnen norsunluista kuvaansa. Hnen
muistokaariaan pystytettiin Roomaan, Reinin laaksoon, Kilikian
rannikolle ja Syyrian Amanus-vuoren laelle; ne varustettiin laajoilla
ansioluetteloilla, jotka oli kaiverrettu marmorilevyihin. Antiokiaan
mrttiin rakennettavaksi mausoleumi. Vihdoin esittivt ritarisdyn
edustajat, ett ritarien penkkirivi Rooman teattereissa tst lhtien
ristittisiin Germanicuksen nimen mukaan. Heinkuun viidestoista
piv pitisi varata hnen muistojuhlakseen, jossa kenturiot
kantaisivat vainajan seppelity kuvaa. Kaikista nist hankkeista
puhuttiin innostuneesti kaupungilla. Mutta ei kunniamenojen humu eik
vainajan juhlallinen palvominen vaientanut keisariin suunnattuja
epilyksi. Hautajaisten iltana Tiberius ja Livia olivat kokonaan
pysytelleet poissa nkyvist, sill kaupunki kuohui levottomasti;
heidn ilmaantumisensa olisi voinut aiheuttaa mellakan.

Ja pakoilemista jatkui. Palatinuksen linna seisoi yksinisen ja
synkkn kukkulan laella. Se oli kuin kansan merest kohoava jylh
luoto. Sen huipulta ei nkynyt valonpilkotustakaan.




3.


Germanicus oli kuollut, mutta hnen murhaajansa eli. Palatsin
esihuoneessa neuvoteltiin; keisarin tykammioon johtava kytv oli
saksalaisten henkivartioiden miehittm. Jo monena iltana alhaalla
olevalle torille oli kerytynyt uhkaavia vkijoukkoja, joiden
ivasanoja ratsastavat patrullit eivt yrittneetkn vaientaa.
Soihtujen, lyhtyjen ja tulipatojen rauhaton loimo nkyi yls
Palatinukselle, Tiberius saattoi katsella sit omasta huoneestaan
vaeltaessaan edestakaisin permannolla ohimot tykytten ja p
raskaana... Olisi ollut naurettavaa kuvitellakin, ett suruviikko
kuluisi ohi ilman melskeit. Syyriasta saapuvat pikalhetit toivat
pivin ja in uusia viestej, jotka eivt luvanneet hyv.

Mit Antiokiassa oli tapahtunut? Nytti silt, kuin Piso olisi
perheineen ja esikuntineen jttnyt Syyrian jo Germanicuksen
sairauden alkupivin. Hn purjehti Koos-saarelle lhelle Kaarian
Halikamassosta hyvin tieten, ett jos huhut psevt kiertelemn
hnen residenssissn, hnen ja Plancinan henki on hiuskarvan
varassa, puhumattakaan kasarmissa nousevasta myrskyst. Surusanoman
tultua maaherra oli mennyt juhlapuvussa paikalliseen temppeliin
hvyttmsti uhraamaan kiitosuhria. Hnen vaimonsa, joka oli siihen
asti kyttnyt surupukua sisarensa kuoleman takia, vaihtoi sen
nopeasti helevriseen kreikkalaiseen asuun. Hymyillen, hiukset
kullattuina, merensinisiss ja sahraminvrisiss hunnuissaan hn otti
Koos-saaren linnassa vastaan esikunnan naiset ja antoi panna toimeen
pidot, joissa vallitsi kaikkea muuta kuin hautajaistunnelma.

Tll vlin tapahtui Antiokiassa jotakin, mik lopullisesti katkaisi
Gnaeus Pison virkauran. Saattoiko ajatellakaan, ett paikalliset
legioonat olisivat nyrsti alistuneet tilanteeseen? Eihn toki...
Germanicuksen kuolinpivn iltana oli pidetty pllikiden,
legaattien ja maakunnan kaikkien arvoviroissa olevien roomalaisten
neuvottelu; Pisolta ptettiin yksimielisesti riist valtuudet
ainakin toistaiseksi ja nimitt vliaikaisesti uusi maaherra.
Sotavki oli levotonta, kasarmi sorisi kuin ampiaispes. Ei kynyt
hukkaaminen hetkekn. Vainajan ystvist lytyi kaksi kyvykst
miest, pllikk Vibius Marsus ja hnt jonkin verran vanhempi
Gnaeus Sentius Saturninus, viimeksi mainittu kuudennen legioonan
komentaja ja Germanicuksen kaikkein luotetuin uskottu. Publius
Vitelliuksen, legaatti Veraniuksen ja eriden toisten neuvosta Marsus
luopui ehdokkuudesta. Sentius nestettiin ilman muuta maakunnan.
asiainhoitajaksi siihen saakka, kunnes Roomasta saapuisi uusi
vakinainen prokuraattori. Ja ensimminen teko mihin hn ryhtyi,
oli ern seleukialaisen myrkynsekoittajan Martinan vangitseminen.
Tmn oli nhty liikuskelevan kuolintalon ymprill, hn ja Pianoina
olivat neuvotelleet noiden illallisten edellisen pivn, joissa
ylipllikk ensi kerran oli tuntenut itsens huonovointiseksi.
Germanicuksen orjat joutuivat kaikki jrjestn kidutuspenkille.
Hnen vapautettujaan kuulusteltiin neljkolmatta tuntia yhteen
menoon, ja tuloksena oli varmuus siit, ett maaherratar ja Martina
todella olivat lokakuun viidennen pivn iltana hmrn aikaan
pistytyneet Epidafnessa. Myrkynsekoittajatar toimitettiin kahleissa
Roomaan. Samaan aikaan Sentius Saturninus kersi joukkonsa ja rupesi
lastaamaan aseita ja miehi laivoihin Seleukian ulkosatamassa.

Pison vritetyist kirjeist Tiberius yritti saada selville
tapahtumien kulkua. Ilmeisesti maaherra toivoi loppuun asti, ett
hnen olonsa Koos-saarella jisi vain tilapiseksi; hn palaa kyll
hoitamaan virkaansa heti ensimmisen kuohun tyynnytty. Plancinan
neuvosta sepittmissn selonteoissa hn sanoi pesevns ktens
ylipllikn murhan suhteen, mikli sit oli tapahtunutkaan, ja antoi
Tiberiuksen ymmrt, ett Sentius Saturninuksen tekoa voitiin pit
vallankaappauksena. Germanicuksen ktyrit villitsivt sotavke.
Koko Antiokia olisi pian ilmi kapinassa, ellei Tiberius palauttaisi
riistettyj oikeuksia uskolliselle ystvlleen. Pison kdet
olivat allekirjoittaessa vavisseet; kynnterst oli riskhtnyt
sepia-mustetta sinettivahan plle.

Muutamia pivi myhemmin hnen tiedettiin lhteneen Koos-saarelta.
Hn purjehti Kilikian rannikolle ja sulkeutui Celenderiksen
vankkaan linnakkeeseen. Piiritys oli edess -- maaherra tuskin
ehti jrjest hajanaisia puolustusjoukkoja vallinsarville ja
raahauttaa linnoituksen sislle muonavaroja, jotka riittisivt
vain muutamiksi piviksi. Hnen tilapisesti koottuun esikuntaansa
oli levinnyt epriv mieliala, jota Pison rohkeat vakuutukset
eivt haihduttaneet. Pllikt kulkivat muurien varjossa arkoina
ja kyrilevin. He kuiskailivat keskenn, heit painoi pelko,
ett Tiberius on pttnyt uhrata ainakin yhden mustan pssin
kansan vihalle, ja jumala armahtakoon, ettei se vain olisi heidn
esimiehens! Tm seikka yhdess sotilaiden haluttomuuden ja
elintarpeiden niukkuuden kanssa ratkaisi piirityksen. Kun Sentius
Saturninuksen sotalaivasto lhestyi, Celenderiksen puolustajat
kieltytyivt tottelemasta. Portit avattiin. Vanha alipllikk
astui pienen puolustusjoukon kanssa suoraa pt saliin, jossa
Piso, Pianoina ja heidn nuorin poikansa Marcus par'aikaa
kiireesti latoivat jalokivi nahkakoteloihin. Sentius tervehti
hyvin muodollisesti. Sitten hn huomautti kuivasti, ett maaherra
on erotettu virastaan ja hnen on lhdettv Roomaan vastaamaan
asioistaan.

Pison kasvoille levisi hmmentynyt ilme, jossa ryhkeys
viel taisteli yltyv pelkoa vastaan. Saattoi nhd, miten
purppuranvrinen otsa ensin altapin kalpeni. Hn yritti palata
entiseen mahtipontiseen tyyliins ja pullisti poskiaan aivan kuin
olisi aikonut puhaltaa Sentius Saturninuksen hyhenen tavoin
ilmaan: "Ihmettelen juuri, kenen nimess sinun tapaisesi vaivainen
alikomentaja mahtaa kske?"

"Rooman nimess", sanoi Sentius.

Maaherran raskas itsevarmuus ei ollut niin vhll horjutettavissa.
"Vai Rooman. Eik Tiberius ole Rooma, ja hn on itse antanut minulle
ne valtuudet, jotka sin haluat kumota."

"No niin", sanoi Sentius, "tehtvni on vain valvoa, ett lhdet
heti."

"Tietysti", huusi Piso korvat veripunaisina. "Vai luuletko ehk, ett
matkustan Intiaan? Kyll kait, Intiaan! Eik totta, Pianoina, olemme
juuri lhdss, kermme vain tavaramme. Ja saat uskoa, ett ellen
itse olisi pttnyt matkustaa, en liikahtaisi tlt paikalta. Min
annan huutia sinun kskyillesi! Kohta nhdn, kumpi meist oikein
vastaa asioistaan, sink vai min. Tst nousee semmoinen jyrin,
ett Tartaros vapisee. Valitan heti keisarille, hn kyll tiet,
miten sinun kanssasi menetelln. Mieluummin min palaan riemukulussa
Roomaan, kuin jn en hetkeksikn sinun ja roskaven armoille!"

"Niin", hymhti Sentius Saturninus, "kun sika viedn
teurastuspenkille, se saa kyll minun puolestani kuvitella menevns
kaukalolle. Sllitk, ett nm Voneneksen helmet sinetidn
lhemp tutkimusta varten? Virbius ja Marius, te jtte vahdiksi.
Nm herrat seuraavat sinua matkalle, prokuraattori."

Sitten hn teki tysknnksen ja lhti. Hnen askeleensa kumisivat
kauan aikaa maaherran korvissa -- kolkon pttvt vanhan sotamiehen
askelet, joiden jokainen polkaisu kajahti kuin komennus.




4.


Leskikeisarinna Livia Drusilla oli nhnyt hautajaispivn iltana
soihtukulkueiden rymivn kuin kiiltomatojen pimeill kujilla.
Hnelt ei myskn jnyt kuulematta melu, joka tuntui vain paisuvan
y ylt.

Auringon laskettua Forum nytti noitien kokouspaikalta; siell
vilkkui tulia ja kuului soinnutonta kohinaa, kuurian vaskiportteja
ryskytettiin, levottoman humun lpi kajahti joskus vihlova vihellys.
Kaikki tuo saattoi ennustaa verist melskett. Mutta se saattoi
merkit mys aivan satunnaista vlivaihetta, jossa rahvas purkaa
tunteittensa lastin ja palaa sitten tyynen jokapivisiin toimiinsa.
Tytyi odottaa, olla hiljaa... Aluksi Livia oli tuntenut elvns
kuin piiritetyss linnassa, joka saattaa min hetken hyvns
kumahdella muurinmurtajan jyskhdyksist. Jnnitys lissi hnen
herpoavia voimiaan. Sjily kyljess ja suonikohjuista johtuva vaiva
olivat nin pivin melkein unohtuneet. Hnen suuri raskas ruhonsa,
jota ametistinkarvainen vaippa ympri kuin avara, poimuileva skki,
liikkui rauhattoman hengen elhyttmn atriumista saliin ja salista
atriumiin. Ryppyiset kdet puristivat hyvin lujasti kepin nuppia. Ei,
se aika ei viel koittanut, jolloin hnen tytyisi joka askeleella
ottaa tukea vieraista ihmisist. Kest kauan, aivan kuin hn
nojautuu Acmen tai toisten orjatyttjen ksivarteen.

Palatinuksen huvilan koleassa hallissa istuivat vestaali Urgulania,
nuori Paulina ja ritari Geminiuksen vaimo Mutilia Prisca kuin mikkin
avuton suojavartio vanhan keisarinnan ymprill.

Myrsky oli yltymn pin, sadepisarat rummuttivat ikkunaluukkuja.
Hiiliastioissa hehkui hieno harmaa oliivikivijauhe. Mutilia Prisca
kyyrtti tuolillaan kaikkein hienoimmassa kullanhohtoisessa
tunikassaan, vestaali istui lihavana ja phttyneen, turbaanin
tapainen _infula_-kre hiuksillaan, rinnallaan _fibula_-solki, joka
pidtti hnen ristiin sidottua liinaansa valahtamasta polville.
Vanhus oli kutsunut heidt luokseen teroittaakseen viel kerran
eriden toimenpiteiden vlttmttmyytt. Nuo kaksi naista, Pyhn
tulen papitar ja roomalaisen ritarin puoliso, saivat ohjeensa ja
toimivat sen mukaan. Livia tiesi, ett menisi vain muutama piv,
kun suuri oikeudenkynti Pisoa ja Plancinaa vastaan alkaisi. Huudot
kaduilla takasivat kyll sen. Rooman tabernoissa kierteli ilkeit
huhuja, eik keisarinna todellakaan tietnyt, mihin toimenpiteisiin
Tiberius aikoi ryhty. Kaiken varalta vanhus oli antanut harvojen
ystvttriens lukea erit Augustuksen aikaisia asiakirjoja, joita
voitiin tarpeen vaatiessa kytt sitomaan keisarin ksi.

Nyt kun vanha viekas papitar vilkui aivan hmmentyneen Mutilia
Priscaan ja nuori Paulina taas istui sanattomana, keisarinna tunsi
itsens tyytyviseksi. Hness oli kuin olikin viel jrjestelykyky.
Vanhuus ja raihnaus eivt sokaisseet hnen kaukonkisi silmin,
jotka nkivt etlle syiden seurauksiin. Viel hn sitoi ja psti
ihmisi, kietoi heit lukinlankoihinsa. Nuo kolme naista olivat
vihityt Claudiusten suvun salaisuuksiin, ja se merkitsi, ett he
olivat sieluineen ja ruumiineen hnen, Livia Drusillan armoilla.
Vanhuksen rinta nousi ja laski raskaasti. Lauseet tulivat kankeasti
aivan kuin hnen kielens saranoissa olisi ollut ruostetta: "Minun
ei tarvitse pyyt teit vaikenemaan, te ymmrrtte sen itsekin.
Sinulle, Urgulania, min annan sen neuvon, ett tst lhtien tilitt
jokaisen testamentin, salaisimmankin, henkilkohtaisesti minulle. Ei
ky pins, ett minun selkni takana tapahtuu asioita, joista en
tied... Te luulette tietysti, ett kuolen pian, mutta sitp iloa
en teille suo. Enk myskn pojalleni. Tiberius..." Hn tuijotti
hetken aikaa kepin nuppia iknkuin kootakseen lepattavia ajatuksia.
"Ratas on ruvennut pyrimn ja se murskaa jonkun, en viel tied
kenen. Mahdoton minun on mys arvata, mit Tiberius suunnittelee.
Koko tm typer hly oikeudesta ja oikeudesta kiusaa minua. Onko
Piso syyllinen vai eik hn ole, ja onko Plancina syyllinen vai
eik... Yhdentekev, koko asia on joutavanpivinen. Ja jos Tiberius
saa oikeudentunnon puuskan ja vehkeilee minua vastaan, silloin te
paljastatte ne asiakirjat, jotka olen teille lukenut. Onko selv?"

Hnen jnharmaat silmns kntyivt kasvoista toisiin. Vestaalin
ruho teki kmpeln liikkeen, joka etisesti muistutti kumarrusta:
"Aivan selv. Ja jokainen testamentti luetaan sinulle, keisarinna.
Mit muuta?"

Livia jatkoi: "_Virgo vestalis maxima_ on kuollut, hnen tilalleen
tulee nuori Plli, min tahdon niin. Ei ky pins, ett hn el
ja liikkuu vapaana. Hn muistuttaa piirteiltn Asinius Galluksen
vaimoa, eik sellainen ole hyvksi niin kauan kuin Tiberius
pureskelee muistojaan aivan kuin itmaalaiset beetelinlehti. Sin
vastaat hnen tulevaisuudestaan, Urgulania."

"Teen sen mielellni", nykksi vestaali.

"Mieheni pelk, ett nuo uudet pakkoluovutukset aiheuttavat meille
ikvyyksi", keskeytti Mutilia Prisca arasti.

Mutta vanhan naisen leukapielet alkoivat kiivaasti jauhaa; tll
kertaa hnt ilmeisesti rsytti jokainen yritys vedota hnen
vaikutusvaltaiseen suojeluunsa. "Mieheni! Mieheni! Te vaivaatte minua
kaikki. Min en ota vastuuta plleni, min haluan el rauhassa,
kuuletteko... Tulette kaikki tnne ja esittte vaatimuksia. Plancina
puhuu itsestn ja sin puhut miehestsi ja Urgulania itsestn
ja Paulina rakastajastaan, iknkuin kaikki tuo olisi niin perin
trket. En ksit ollenkaan, miksi teidn ei pitisi pelt? Mit
varten tm hlin? Kansa huutaa Germanicusta, aivan kuin ruumiita
voitaisiin hertt eloon, ja sitten tulette te... te..." Hnen
nens muuttui yh srisevmmksi.

Paulina istui aivan neti alallaan. Ei Livian re huuto eik
molempien naisten nolo vilkuileminen tehnyt hneen mitn vaikutusta.
Hn oli saapunut tnne vihan ja polttavan hpen vallassa anomaan
sen miehen teloittamista, joka oli tehnyt hnet naurunalaiseksi
pkaupungissa, ja vanha keisarinna oli kuunnellut hnt mitn
sanomatta. Sitten saapuivat nuo toiset kaksi naista... Koko
ajan Paulina oli tietoinen Urgulanian ivallisista silmyksist.
Vestaalinhan tytyi tiet, mink muuten jokainen Rooman katupoikakin
tiesi: ett hn oli joutunut kerrassaan kuohuttavan petoksen uhriksi.

Viel vuosi sitten hn oli herkkuskoisesti kuvitellut, ett
mysteeri tosiaan tapahtui ja ruumiillistunut jumala kohtasi hnet
pimess egyptilisess temppeliss. Hpe olisi kenties jnyt
paljon pienemmksi, ellei hn olisi itse niin innokkaasti levittnyt
tietoa. Mutta sitten oli ritari Decius Mundus tullut hnt vastaan
Vicus Tuscuksella ja lausunut syvn valittelunsa siit, ett niist
neljstkymmenest tuhannesta drakhmasta, mitk oli pitnyt luovuttaa
Isiksen papeille, Paulina ei ollut itse saanut oboliakaan; joten hn
siis oli antautunut ilmaiseksi. Kun totuus sin hetken vaikeni,
kun hn ksitti, ett mies oli aivan yksinkertaisesti esiintynyt
Anubiksena ja kyttnyt hnt hyvkseen kuin tyhm kiimaista
maalaistytt, silloin hnen kaunis, ylev maailmankuvansa luhistui
pirstoiksi. Tss hn istui ymprilln vaivaisen kunniansa sirut.
Neljkymment tuhatta drakhmaa! Sit hn ei voinut kest. Ja
kaikkein kauheinta oli jlkeenpin todeta, ett hn oli suuresti
nauttinut tuon kavalan miehen syleilyst. Kaiken muun aika saattaisi
parantaa, mutta se tosiasia jisi aina kirvelemn hnen povessaan,
eik hn milloinkaan, milloinkaan en voisi unohtaa ritari Deciusta!
Kun Paulina isin heittelehti unettomana vuoteellaan, hn aavisti
kauhun vallassa, ett johonkin tmntapaiseen hnen harras, hmr
ja kuuma uskonsa oli aina thdnnyt. Niin oli ollut asian laita
tuosta hetkest asti, jolloin hn ensi kerran tunsi jumaluuden
henkyksen Hatshepsutin hiljaisessa pyloonitemppeliss Niilin
rannalla. Ja sitten myhemmin Ostian tiell, kun mustaa Isist
kannettiin paareilla ja valotplt tanssivat niin ihmeellisesti
hnen vartalollaan! Mit hydytti kostaa? Kenelle hn oikeastaan
kosti? Mit iloa siit koituu, ett parittajat tuomitaan kuolemaan ja
ritari Decius mrtn maanpakoon. Kaikki tuo on niin naurettavan
ulkopuolista, tuomion salama kohtaa aivan merkityksettmi ihmisi.
Se mik ji muuttumattomaksi, oli kauhea tieto, ett hnen oma
hohtava, lmmin, yliaistillinen uskonsa, elmn uskonto, oli
ollut pelkk miehennlk ja ett hn oli iltahmrn jumalaa
rakastaessaan aina rakastanut roomalaista veijaria. Tm ajatus
valaisi kaikki pimet sopet niin kirkkaaksi, ett hnelle ei jnyt
edes vihaansa. Hn istui huoneen pimennossa yksinisen ja tylsn,
kuuli Urgulanian nauravan, kuuli sateen rapisevan ikkunaluukkuja
vasten.

Keisarinna oli tll vlin viel kerran seulonut lvitse kaikki
vanhat Augustuksen kirjoittamat kirjeet; ne oli pivtty Tiberiuksen
maanpaon aikana. Hn niputti ne huolellisesti yhteen, punnitsi
niit hetken aikaa ksissn. Sitten ne putosivat takaisin mustaan
upotuskoristeiseen lippaaseen, jota vanhus silytti _larariumissa_,
kotipyhkss. Naiset nousivat.

Livia painoi leukansa rystysi vasten ja tuijotti kuin mietiskellen
Paulinaa, jonka ksivarsissa ei tnn ollut ainoatakaan
kultarengasta. "Arvaan, ett haluaisit minun vaikenevan asiasta
toisten lsnollessa, mutta se on turhaa varovaisuutta", hn sanoi
harvakseen. "Mahdatko tiet, mit tarkoitetaan syntipukilla? Se
on vanha juutalainen ksityskanta, min olen aina kunnioittanut
Idn syvllisyytt ja toimittanut polttouhreja Jerusalemiin. Meidn
tytyy ottaa oppia provinsseista. Germanicus on kuollut ja kansa
tahtoo nhd verta, jotta voitaisiin huutaa kaduilla, ett oikeus on
tytetty. Tapahtukoon siis kansan tahto. Koska me olemme _imperator
ja princeps_, me suoritamme veriuhrin. Siirrmme kaiken niiden
niskoille, jotka ovat sinua loukanneet. Me annamme ristiinnaulita
Isiksen papit."

Kun nuo kolme naista sitten poistuivat supattaen ja hmmstynein,
vanhus lhti keppiins nojaten vaeltamaan atriumiin. Hnen muodoton
ruumiinsa nytti liikkuvan paljon hitaammin kuin krsimtn,
raudanluja tahto. Kankeat vanhat jalat, joissa suonikohju oli
nostanut nkyviin paksuja sinisi muhkuroita, tottelivat tt nyky
sisist ksky paljon haluttomammin kuin viel vuosi sitten. Kankea
vaippa laahasi permantoa. Livia Drusilla aikoi viel samana pivn
neuvotella poikansa kanssa joka oli hautajaisillasta asti sulkeutunut
tyhuoneeseen. Kokonainen viikko oli jo kulunut tuloksettomassa
odotuksessa. Pisolle oli lhetetty ankara ksky saapua heti Kilikian
Celenderiksest Roomaan. Livia tiesi, ett maaherran poika Marcus oli
edeltksin kiiruhtanut pkaupunkiin ja kenties parhaillaan anoi
keisarilta suojaa islleen. Mutta sep nhdn! Kansan vihalla ei
ky leikkiminen. Rahvaan oikeudentunto on monta kertaa aiheuttanut
kapinoita. Jos Piso on, niinkuin huhutaan, jo astunut laivasta
Italian niemimaalle ja on tulossa Tiberi pitkin kaupunkiin,
tapahtumiin on kytv pikaisesti ksiksi.

Keisarinnan ryppyiset piirteet kiristyivt. Hn vaelsi huoneiden
lpi nkyjens vallassa, hnen aivonsa sommittelivat tuttua
monimutkaista peli valkoisilla ja mustilla ruuduilla. Nappuloilla
oli ihmiskasvot. Germanicuksen lesken herkn lujat piirteet, Syyrian
maaherran punoittava otsakupooli, Plancinan vihret nefriittisilmt
ja Tiberiuksen juro haukanprofiili.

Tn sadepivn vanhus antautui viel kerran kiihkein mielin
toiminnan harhakuvan valtaan. Jalkapohjat painuivat niin tuottavasti
kivipermantoon. Puvun liehe kahisi niinkuin ennenkin varoittaen ja
kehoittaen. Viime aikoina oli usein tapahtunut, ett hnen ruumiinsa
oli voittamaisillaan hengen. Hnen veressn virtailevaa elm
iknkuin vedettiin jonnekin hmyisiin syvyyksiin... tuohon tylsn
alistuvaisuuteen, jossa tapahtumista haihtuu vri ja kohtalot
kadottavat merkityksen, kunnes ihminen ei en jaksa tahtoa muuta
kuin syv lepoa. Hnest tuntui, ett maanalaiset jumalat jo
vainusivat hnen tuloaan. Eik Hades ole ihmisess itsessn? Miss
sen surkeat verettmt asfodelokset kukkisivat ellei hnen omassa
sisisess yssn, jossakin voipumuksen helvetiss, unen hmyss?
Mutta viel, viel Livia Drusilla pit kouristunein sormin kiinni
elmst! Ja nyt, kun myrsky yltyy ulkona, hnen tahtonsa jnnittyy
toiminnaksi.

Hnen tullessaan atriumiin huoneen perlt sykshti esille nainen
ja heittytyi raskaasti, pitkin pituuttaan, hnen eteens lattialle.
Livia katseli hetken aikaa kumartunutta niskaa. Pelkk teeskentely
ja elett! Mutta kun nainen sitten kohotti kasvonsa ja vanhus nki
hnen htntyneet piirteens, hn ei en ollut yht varma siit
seikasta. Tuossa nyt makasi hnen jaloissaan Syyrian prokuraattorin
viekas, tervpinen, taitava vaimo Plancina, ja hnen kasvonsa
olivat yht valkoiset kuin se permanto, jolle hn oli heittytynyt
ollenkaan vlittmtt hienosta liinakankaisesta matkapuvustaan.

Livia seisoi ja katseli hnt kummallisen tyydytyksen vallassa.
Hn pani merkille Plancinan tummat silmnalukset, hnen hapuilevat
sormensa. Sitten hn kosketti kepilln tuota kyyrttv olentoa
ja hnest tuntui, kuin sauva olisi painunut johonkin inhottavan
pehmen, kylmn... "Vai niin, olet siis tullut. Sievi asioita, nuo
Antiokian tapaukset."

Maaherratar tapaili rauhallista nensvy. Hn ei siin kuitenkaan
tysin onnistunut, vanhuksen tytyi huomata, kuinka hnen puheensa
sopotti. Hn, Plancina, oli totellut ksky ja purjehtinut miehens
kanssa Dalmatian rannikon kautta Picenumiin, sielt Tiberi myten
Roomaan, jonka satamassa he nousivat vaunuihin keisarivainajan
mausoleumin kohdalla. Niin, se oli ollut varomatonta. Heidn oli
tytynyt pestata erityinen suojavartio. Nuo vaunut... niit veti
kaksi valkoista hevosta, ja ne olivat kukin koristettuina odottamassa
heit Flaminiusten tiell, sill tytyihn kaikkien huomata, ett
he saapuivat pkaupunkiin lujasti luottaen oikeuden voittoon.
Pison talo Forumin lhell oli sekin kiedottu myrttikynnksiin.
Ja mit enemmn Plancina puhui, sit hermostuneemmin hnen ktens
nytkhtelivt. Silloin tllin hn loi vanhaan keisarinnaan apua
kerjvn katseen.

Livian ryppyisill kasvoilla ei nkynyt minknlaista suosion
vrhdyst. Ne olivat kivikovat. "Nouse yls", hn sanoi. "Ethn voi
jd tuolla tavalla makaamaan."

Mutta Plancina ei noussut. Ei, hn tahtoi tiet, ett hnt ei uhkaa
mikn vaara Roomassa. Hetken kuluttua hn kysyi melkein rajusti:
"Vai et kait kuvittele minun tehneen rikosta?"

Tuo kysymys oli niin odottamaton, siin piili niin paljon ryhkeytt
ja elmstn taistelevan olennon alkeellista ht, ett vanha
keisarinna mietti pitkn aikaa, ennenkuin sai sanotuksi: "Rikosta!
Tietysti sin teit rikoksen. Jonkun tytyy olla syyllinen. Etk muka
tappanut Germanicusta... Ja mit oikein merkitsee, ett makaat maassa
tuolla tavoin? Olen vsynyt kuulemaan joutavaa lrptyst. Mene
kotiisi ja odota."

Plancinan otsalle kihosi hikikarpaloita. Hn puhui puhumistaan,
hn tahtoi vakuuttaa, ett jos murha olikin tapahtunut, hnell
omakohtaisesti ei ollut siin mitn osuutta. Kaiken aikaa hn nyki
vasemmalla kdelln oikean kden sormia aivan kuin olisi temponut
lihaan juuttunutta nkymtnt sormusta. Livia kuunteli hnt
mykkn. Turhaa jaaritusta. Tuossa hn lallattaa kuin juopunut ja
hnen hampaansa kalisevat. Hn sanoi toistamiseen tylysti: "Mene
kotiisi ja odota. Sin sen kuitenkin teit."

Maaherratar kohottautui polvilleen. Hnet oli vallannut hytisyttv
pelko eik hn yrittnytkn sit salata. Hn konttasi lattialla
surkeana kuin koira, joka kuulee piiskan liskyvn. Tuon ylhisen
aatelisnaisen rymivss kauhussa oli jotakin, mik vaikutti samalla
kertaa hirmuiselta ja naurettavalta. Sade kohisi ulkona. Ikkunaluukut
kalisivat. Niiden ni ei ollut kyllin voimakas, jotta se olisi
estnyt vanhaa keisarinnaa kuulemasta joka sanaa, mik purkautui
Plancinan huulilta: "En salaa sinulta mitn. Tein sen. Sin itse
annoit kehoituksen. Olen vain totellut. Pelasta minut, keisarinna,
pelasta...! Hn olisi ennemmin tai myhemmin noussut sinua vastaan,
sen tytyi tapahtua, min otin sen tehdkseni. Etk itse kutsunut
minua luoksesi ja sanonut, ett hnen tytyy kuolla... Olen valmis
poistumaan maasta, minne tahansa sin mrt, kun vain pelastat
minut...!"

Mutta keisarinna seisoi keppiins nojaten ja tuijotti syviss
ajatuksissa suoraan eteens. "Niin, hn tahtoi palauttaa tasavallan",
hn sanoi hitaasti.

Lattialla konttaavan naisen ni kvi yh kimemmksi. Eik hn,
Pianoina, ollut vain ptksen toimeenpanija? Mit osuutta hnell
oli rikoksessa? Jos se sitten oli rikos... Ja hn tahtoo kertoa
kaiken, hn ei salaa mitn. Hn on tarjonnut Germanicukselle
myrkytettyj leivoksia, niit valmistettiin nelj kappaletta, kolme
niist sytettiin kokeeksi Martinan kissoille. Niin on asianlaita,
ylipllikk si niist yhden parina suupalana illallisilla, joilla
hn ja Piso joutuivat istumaan vierekkin pydn pss. Ajateltiin
sytt hnelle vehnleipn leivottua lasijauhetta. Tarjoileva
palvelija oli mukana juonessa, Piso itse knsi hopeavadin niin, ett
leivokset olivat Germanicuksen edess, mies vain ojensi sormensa
ja otti... Jumala armahtakoon, kaikki oli niin selv ja kauheaa
jo edelt ksin. Tll, tss talossa, tss atriumissa tapahtui
ratkaisevin pts, kuuleeko hn sit, keisarinna...!

Nytt tosiaan silt, kuin Livia Drusilla ei lainkaan kuulisi.
Hn kuuntelee ikkunaluukkujen kolkutusta ja ajattelee Postumuksen
vaimoa, joka kerran, kauan sitten, makasi samalla tavalla vatsallaan
permannolla ja rummutti rystyset verisin mosaiikkilevyj...
Plancinan ni kimitt kuin ilke tiuku. Vanha nainen katselee
jonnekin hnen olkapns yli, jauhaa edestakaisin monesti vatvottua
totuutta, iknkuin viel kerran, kymmenennen, sadannen kerran
tahtoisi vakuuttua siit: "Niin... Hn olisi muuten palauttanut
tasavallan. Mutta me olemme _imperator ja princeps_..."

Vihdoin hn nytti huomaavan, ett tuo polvistunut olento todella
rukoilee hnelt jotakin. "Mit sin oikein tahdot, Plancina? Jos
kerran tarjosit hnelle leivoksia, eik ole selv ja yksinkertaista,
ett sin kuolet?" Maaherrattaren silmt rvhtvt auki. Ei, hn
ei tahdo kuolla! Toisen kerran ja viel hurjemmin: Ei! Hn puree
rystysin ja ly otsaluunsa lattiaan. Hn rymii edestakaisin aivan
sekapisen. Hn ei tahdo kuolla! Hnen sormensa ovat takertuneet
Livian vaipanliepeeseen, ja hn repii ja nykii niin rajusti, ett
vanhus pelk ametistinkarvaisen viitan repevn. Eik kuulukin
kankaan rasahdus? Keisarinna ly hnt sauvallaan kipesti kasvoihin.
Mutta tuo kolautus tuntuu tavallaan hness itsessnkin, hn ei
oikein tied, miten pitisi menetell. Hn seisoo siin kankeana ja
synkkn, hapuilee vaivalloisesti sanoja, joihin tll kertaa tulee
odottamaton, melkein ystvllinen sointu:

"Sinun pitisi tiet, ett se on murha. Kuka voi syytt meit
toisia, vaikkapa olisimmekin ajatelleet, ett hnen sopisi kuolla? Ja
mit oikein kuvittelet? Et suinkaan luule, ett kansan viha voidaan
tyynnytt pelkll korupuheella? Jotakin tytyy uhrata. Jonkun pit
olla syyllinen."

"Mutta ei minun!" kirkaisee Plancina. "Min en tunnusta! Min en
sit tehnyt, mieheni suunnitteli kaiken, hn jrjesti leivokset
hopealautaselle..."

Vanhus katseli hnt tarkkaavasti. Hn nytti kohdistavan
kaiken huomionsa maaherrattaren kasvoilla olevaan mustelmaan.
Hnen leukapielens jauhoivat. Kesti hetken, ennen kuin noilta
ryppyisilt huulilta tunkeutui vapauttava sana: Olkoon menneeksi,
lhtekn Plancina heti tiehens ja katsokoon, ettei kukaan tule
huomanneeksi, kun hn vetytyy johonkin suojaiseen paikkaan. Hn,
keisarinna, pidtt kyll poikaansa puuttumasta thn likaiseen
asiaan. Mutta jotakin kansan vihalle on uhrattava... Kaiken
tuon hn sanoi tyken kuivasti. Plancina pidtti huudon, joka
oli psemss hnen huuliltaan. Keisarinnan kasvot olivat sen
nkiset ja hnen nens niin kankean epriv, ett pieninkin
mielenilmaus saattoi viel heilahduttaa vaa'an toiselle puolelle.
Kun maaherratar virui nettmn hnen jaloissaan, vanhus kosketti
hnt sandaalinkrjell: "No niin, nousehan. Olen jo kerran sanonut
sen... En krsi nhd sinun kasvojasi, nennvarressasi on mustelma.
On parasta, ett lhdet niin pian kuin suinkin."

Plancina kohottautui vaivalloisesti jaloilleen ja jrjesti miten
kuten sekaisin menneen matkapukunsa, johon oli tullut tahroja. Koko
hnen olemuksensa ilmaisi en vain suurta, koiramaista nyryytt.
Hn poistui nujerrettuna ihmisen, ja Livia katseli kauan hnen
jlkeens, katsoi viel sittenkin, kun nainen oli jo hvinnyt
oviaukon pimentoon. Vaikka keisarinna oli kokonaan omien ajatustensa
vallassa, hnen tajuntaansa tunkeutui silti myrskyn kohina. Se ei
kuulostanut tavalliselta vesisateelta,' se pieksi ikkunaluukkuja kuin
ruoskalla. Sitten hn liskytti ksin vastakkain, kutsui Acmen.

Kun tytt ilmestyi atriumiin, vanhus nojautui luottavasti hnen
olkapns varaan ja lhti laahautuen kulkemaan makuukamaria kohti.
"Minun on vilu ja uni", hn sanoi. "Hiilet jhtyvt astioissa,
tll vallitsee joulukuun kylmyys. Ja ikkunaluukut on naulattava
umpeen myrskyn ajaksi. En jaksa kuunnella niiden kolkutusta."




5.


Maaherra Gnaeus Piso oli heti Roomaan saavuttuaan lhettnyt kutsut
ystvilleen: heidn piti olla lsn hnen takaisinpaluunsa juhlassa.
Hn antoi koristaa asuntonsa kuumeisella kiireell. Touhu ja melu
teki hnelle hyv; kaikkien niden puuhien keskell hnell oli vain
vhn aikaa ajatella tulevaa oikeudenkynti ja sen ratkaisua.

Kun hn Augustuksen mausoleumin kohdalla oli noussut valkoisten
hevosten vetmiin vaunuihin, hn oli kyllin selvsti lukenut
vkijoukkojen katseista synkn kyrilevn vihan. Se hermostutti.
Pyrien jyrinn yli kaikui huutoja ja vihellyksi. Kerran
hipaisi ilmassa lentv kivi vaunujen katosta ja oli vhll
sattua hnen olkaphns. Mutta prokuraatti istui silti
teeskennellyn hyvntuulisena ja selk kenossa, heitteli silloin
tllin kuparikolikoita kansan sekaan ja toivoi, ett ne ainakin
aiheuttaisivat sinelmi ja kuhmuja, elleivt voisikaan knt
rahvaan suosiota hnen puolelleen. Hn sulkeutui asuntoonsa. Pitkin
iltaa torilla kuohui ihmismassoja, tuulen suhinan yli saattoi erottaa
katupoikien ulvonnan: "Polttakaa hnen talonsa! Murhaaja tilille!"

Illallisilla oli saapuvilla vain hyvin pieni joukko senaatin
ja ritariston herroja. He istuivat kukkaseppeleet pssn. He
maistelivat miettivsti vanhaa falernumviini. Kaiken yli tuntui
vaipuvan aavemainen odotus. Se sai juhlat tuntumaan hautajaisilta ja
pusersi ajatuksia kuin kidutuspihti. Tuona iltana maaherra juopui
nopeammin kuin tavallisesti. Hnen turpeita, punaisia kasvojaan
peitti jonkinmoinen karkean tyytyvisyyden naamio, hn puhui hyvin
paljon, mutta hnelle vastattiin vain vhn. Hn yritti tehd
pilaa Sentius Saturninuksesta, joka oli marssittanut joukkonsa
Celenderikseen, mutta kukaan ei nauranut. Kaikki vistelivt,
vlttivt, kaihtoivat hnt. Yksinp hnen vanha ystvns Domitius
Celerkin, joka oli rohkeasti anonut keisarilta Pison valtuuksien
palauttamista ja yrittnyt Laodikeassa nostattaa kuudetta
syyrialaista legioonaa maaherran puolelle, kostutti nyt hyvin
tuskastuneen nkisen huulensa viinimaljaan. Vieraiden poistuttua
talo ji oudon kuolleeksi. Orjat supattivat keittiss, heidn
pelokkaita kasvojaan vilahteli silloin tllin savuavien soihtujen
valossa atriumissa. Maaherra etsi turhaan Plancinaa rakennuksen eri
sopukoista, ja kun etsinnst ei ollut mitn tulosta, hn heittytyi
lopen unisena makuulle.

Nytti silt kuin tiet nousisivat nyt pystyyn. Varhain seuraavana
aamuna hnen luokseen ilmestyi Fulcinius Trio ja vaati hnt
saapumaan konsulien eteen; siell hn saisi vastata asioistaan.
Myhemmin Piso lhti pienen vartioston saattamana Tiberiuksen
puheille. Marraskuun pivn vaisussa auringonvalossa prokuraattorin
kasvot nyttivt kadottaneen luontaisen punakkuutensa. Posket
riippuivat nyt tavallista veltompina ja pilyviss sammakonsilmiss
oli lasittunut kiilto. Hn oli loppuun asti toivonut, ett hnen
poikansa Marcus todella saa jotakin aikaan kydessn edeltksin
keisarin luona. Maaherra itse oli tulomatkallaan tavannut Pannonian
leirill Drusuksen, mutta sen sijaan, ett tm olisi tuntenut
kiitollisuutta kruununhavittelijan kuolemasta, hn antoi Pison selvsti
ymmrt, ett heill kahdella ei ollut mitn puhumista keskenn.
Astuessaan palatsin marmorihalliin Piso yritti ryhdistyty. Hn pyysi
nomenclatoria ilmoittamaan keisarille, ett hn anoi puheillepsy.
Mies poistui kolkkoon kytvn. Hetken kuluttua hn palasi
kertomaan, ett hallitsija ei tnn ota ketn vastaan. "Kuinka?"
tiedusti maaherra hiukan kummissaan ja kdet tahmeina hiest, "siin
tapauksessa minun on pakko saapua uudelleen huomenna." Virkailija
kumarsi jyksti: "Niin... Hallitsija ei huomennakaan ota ketn
vastaan." Ja Syyrian entinen prokuraattori kntyi mitn sanomatta
paluumatkalle.

Tyhjss kytvss hnt vastaan tuli senaattori Asinius Gallus
rokonarpiset kasvot aivan vaaleina puuterista ja khr tukka
hiusvoiteelle tuoksuen. Piso aikoi pyshdytt hnet, mutta Gallus
meni hnen ohitseen tervehtimtt.

Viel samana pivn kukistunut maaherra yritti tavata sit ainoata
miest, jonka apuun hn tiesi voivansa luottaa: Aelius Sejanusta.
Tmn asunto oli kuitenkin haudanhiljainen. Portinvartija antoi
Pison ymmrt, ett kaartinpllikk oli viettnyt kaikki viime
pivt sulkeutuneena keisarin kanssa Palatinuksen tyhuoneeseen.
Nyt, kun Pianoina nytti hipyneen jljettmiin ja ainoakaan ystv
ei saapunut lohduttamaan hnt yksinisyydessn, Gnaeus Piso tunsi
kauhun vhitellen hiipivn esille ajatusten sokkeloista. Hn tiesi
nyt, ett kenturiot voivat min hetken tahansa kolkuttaa hnen
ovelleen. Mutta voiko peli olla lopullisesti menetetty? Kuinka?
Eik hnell ollut lainkaan puoltajia? Olihan Tiberius itse hnen
rinnallaan, ja vanha keisarinna pitisi varmaankin huolen siit,
ett alkava oikeusjuttu pttyisi kaikin puolin miellyttvsti.
Menetetty virkaa hn tuskin en saa takaisin. Mutta sitk hn
kaipaa...? Hn vaelsi edestakaisin tyhjiss loistavissa vetoisissa
huoneissa ja maisteli ahkerasti vanhaa viini. Alituinen hikoileminen
laihdutti. Hn koetti kuvitella rikosoikeuden herroja istumassa
virkatuoleillaan, tutki piirre piirteelt Sejanuksen kalpeita kasvoja
ja Tiberiuksen synkk haukanpt; ne kuvastuivat kuin kostean usvan
pohjalta. Jonakin yn tuntina hnet valtasi kyyneleinen itsesli.
Hn todisteli tyhjille seinille, ett maailma ja oma vaimo olivat
hnet surkeasti pettneet.

Piso oli pyytnyt erit senaattoreista puolustajikseen alkavassa
oikeusjutussa. Kauan mietittyn hn kntyi ikkn arvovaltaisen
Arruntiuksen puoleen, koska tm voisi ainakin antaa asianajolle
tietty painavaa juhlallisuutta, ellei muuta. Mutta vanhus kieltytyi
arasti. Hn selitti lumivalkoista partaansa sormeillen, ett hnen
oli kovin vaikeata puuttua niin vastuunalaiseen tehtvn. Publius
Vinicius, Aesernius Marcellus ja Sextus Pompeius, kolme vanhan
sukuaatelin edustajaa, syyttivt kylmettymist ja kurkunkheytt
evtessn vetoomuksen. Kun maaherra vihdoin nyrtyneen toimitti
lhettins Asinius Galluksen luo, tm vastasi suoraan, ett hn ei
missn tapauksessa, ei edes keisarin mieliksi puolusta murhasta
syytetty miest, joka kaiken lisksi nytt olevan syyllinen.
Lopulta vanha senaattori Lucius Calpurnius sanoi ottavansa sen
tehdkseen. Hn ei tosin tuntenut minknlaista kiintymyst
virkaheittoon sukulaiseensa, ei, hn tahtoi vain noudattaa jaloa
roomalaista perinnett ja puolustaa suvun kunniaa. Jos Calpurniusten
ja Pisojen arvokkaassa _gensiss_ oli murhamies, sit pahempaa! Hn
tyttisi velvollisuuden. Ja hneen liittyivt Marcus Lepidus ja
Livinejus Regulus, kaksi hyvntahtoista senaatin jsent, joista
nytti miltei varmalta, ett keisarillisessa huoneessa salaa
suunniteltiin maaherran vapauttamista todistusten puutteessa. Ja
oliko muuten olemassa mitn _corpus deliciti?_ Miss oli Pison
myrkkypullo? Miss todistaja, joka saattoi sanoa omin silmin
nhneens murhan toimeenpanon? Syyrialaista Martinaa voitiin syytt
myrkynvalmistuksesta, mutta Pison suhteen todistukset olivat
erinomaisen hataria.

Ainoa mies, joka ennen oikeudenkynnin alkamista kvi tervehtimss
maaherraa, oli hnen uskottunsa Domitius Celer. Vieras saapui
vkijoukon melusta vlittmtt kullatussa, hiukan vanhanaikaisessa
kantotuolissaan, hn hiveli miettivsti sileksi ajeltua leukaansa ja
katseli haaleilla silmilln omia kiilloitettuja kynsin. Hnest
olisi tuntunut sangen tuskalliselta, jos hnen olisi tytynyt
tuoda kenellekn ystvlleen huonoja uutisia. Niinp hn tiesikin
kertoa, ett Tiberius ja Sejanus olivat yksiss tuumin pttneet
nimitt syyttjksi aivan kelvottoman asianajaja Fulcinius Trion,
saman, joka haastoi Pison konsulien luo. Argumentit, asiakirjat,
todistuskappaleet sotkeutuvat hnen ksissn semmoiseksi vyyhdeksi,
ettei hn en itsekn saa niist selv. Fulciniuksella oli tapa
paisuttaa joka huomionsa laajaksi ja oppineeksi mietinnksi; siihen
ermaahan hn kyll eksyisi, se menetelm johtaisi ennen pitk
lankojen sekaantumiseen tuomarien sormissa. Muuten oli melkein
varmaa, ett Fulcinius tulisi annettujen ohjeiden mukaan sepittmn
ristiriitaisen syytekirjelmn. _Jos_ todistuksia paljastuu -- ja
sithn on tysi syy epill -- syyttj turvautuu harkittuun
kmpelyyteen. Onhan tuomioistuin tietoinen siit, kenen puolta
Tiberius pit. "Sill seikalla tytyy olla mrtty vaikutus",
sanoi Celer lopuksi ja taputti maaherraa rohkaisevasti olkaplle,
samalla kun hnen merensiniset silmns vlkhtivt ovelasti.
"Mikn ei niss oloissa pahenna tilannetta enemmn kuin vastaajan
masentuminen. On oltava rohkeita. On oltava viattomia. Rehellinen
ulkonk se loppujen lopuksi ptee."

"Mutta mink thden tm melu?" huudahti prokuraattori tuskastuneena.
"Ellei mikn jlki viittaa siihen, ett rikos tosiaan tapahtui,
niin...?"

Celer katseli kynsin. Hn krsi itse silminnhtvsti, kun hnen
tytyi ilmaista, ett tuo syyrialainen velho Martina, jonka Sentius
Saturninus oli lhettnyt vankina Roomaan, oli kuollut Brundisiumissa
tukehtumiskohtaukseen. Koko asia oli ylen hmr. Varmaa vain oli,
ett oikeus tulee kiinnittmn huomiota erseen kiusalliseen
pikkuseikkaan. Vainajan ruumista pestess orjat lysivt hnen
hiussykerstn pienen nefriittipullon, joka sislsi akoniittia ja
villikaalinmehua.

"Mutta sehn on... eihn se voi milln tavalla vaikeuttaa minun
asemaani."

Celer ei vielkn kohottanut katsettaan. "Niin, mitp siit.
Todistukset! Tunnustukset! Sit vartenhan meill on Fulcinius, ett
hn venytt niit kuin villalankaa, kunnes ne katkeavat. Ja jos hn
panee liikkeelle koko synnynnisen hlmytens, tuomarit kyllstyvt
pian kaikkiin noihin dokumentteihin."




6.


Syytsten tekoon oli mrtty kaksi piv. Oikeudenkynnin alkaessa
Gnaeus Piso saapui kiinten suojavartion ymprimn kuuriaan, jossa
senaatin jsenist valittu rikostuomioistuin kokoutui. Poliisit
ja kenturiot ehtivt hdin tuskin teljet tien raivostuneilta
ksitylisilt. Vaskiportit sulkeutuivat naristen. Sateli kivi,
mdntyneit munia ja haukkumasanoja. Yksin Tiberiuksen kantotuolia
ympri tn pivn vahvasti aseistettu _palatini_-kaarti, se
raivasi kilisevin miekoin vyl tungokseen ja yritti turhaan hillit
huutoja: "Germanicus tnne! Anna meille takaisin Germanicus!" Tuon
humun tytyi kuulua istuntosaliinkin. Ja se kuului sinne. Se sekoitti
suuresti Fulcinius Trion jo ennestnkin sekavia asiakirjoja, se
sai vastaajan tuon tuostakin kntymn ovelle pin, se hermostutti
virkaviittaisia tuomareita ja rohkaisi murhatun ylipllikn ystvi.
Jos oli ajateltu, ett asian ksittely lykttisiin _sine die_
listodistusten hankkimista varten, ulkoa kuuluva meteli antoi jo
heti alussa oikeudenkynnille vauhtia.

Tuomioistuimella, joka oli asetettu tutkimaan senaatin jsenten
tekemi rikoksia, oli tll kertaa tavallista vaikeampi phkin
purtavanaan. Tiberius saapui itse kuuriaan ja istui norsunluiselle
tuomarintuolille. Kaikki nytti jrjestetyn Pison eduksi, ja kun
syytetty punaisena ja pnkkn astui saliin, hnen kasvonsa uhosivat
itseluottamusta; tuomarit kuiskuttelivat hmilln, kirjurit
rapisuttivat kyni, kuurian palvelijat hiiviskelivt niistmss
kynttilit. Kaiken tmn pikkumaisen, arkisen hrimisen yli
kantautui torin vihainen kohina.

Syyttj Fulcinius Trio aloitti kirjelmn lukemisen. Hnen
kime nens kaikui kuin linnun piipitys kolkossa hallissa, ja
tarkkaavaisuus hltyi, mit pitemmlle hn ehti. Fulciniuksen
tavallisesti kovin mittn olemus nytti kasvavan ja pyhistyvn;
lain juhlallisuus, Kuninkaallisen lain ja Kahdentoista taulun lain,
paistoi hnen luunvrisest otsastaan. Hn turvautui heti alussa
retoorisiin knteisiin. Siit saakka kuin jumalatar Egeria saneli
lain pyklt kuningas Numalle, niin, vielp siit saakka kuin
etruskit saivat lakinsa Tages-jumalalta, valtion oikeudenkytt
oli aina nojannut yliaistilliseen perustaan. Samalla kun laki on
teksti, _lex_, se on mys pyh perinnistapa, _mos_. Luettakoon
Demetrius Phalereuksen kirjoituksia, jotka koskettelevat Ateenan
lainsdnt samalla kun ne tutkivat niit oikeuksia, mit
arkonttikuninkaan valtaan sisltyy. Nilt sivupoluilta hn eksyi
Ciceron _De legibus_-teokseen ja rupesi luennoitsijan tavalla
valaisemaan roomalaisen lain kommentaareja. Tuomarit vilkuivat
toisiinsa. He katselivat kynsin tai tuijottivat kattoon. Syytetty
oli laskenut silmluomensa alas ja hnen hervahtaneilla kasvoillaan
leikki selvsti nkyv hymy. Germanicuksen ystvt, jotka koettivat
krsimttmsti mitata tuntien kulumista ovenraosta tunkeutuvasta
valojuovasta, eivt tienneet mit ajatella. kki salissa kajahti
Tiberiuksen selv ja nrkstynyt ni: "Asiaan!"

Fulcinius rupesi hmmentyneen nkisen seulomaan syytteit. Mutta
sen sijaan ett hn olisi heti kynyt ksiksi Syyrian tapahtumiin,
hn siirtyi kaksi vuosikymment takaisinpin ajassa ja veti uudestaan
esille ne moitteet, joita oli tehty Pisoa vastaan silloin, kun
hn toimi Augustuksen legaattina Espanjassa. Hn puhui provinssin
huonosta hallinnosta, vyrytteli tuomioistuimen katsottaviksi
Pison konsulikauden toimenpiteit. Kaikesta huomasi, ett tuo
tunnollinen lakimies oli pttnyt ajan voittamiseksi syventy
penkomaan vanhentuneita kanteita. Hnen nenvartensa muuttui hetki
hetkelt yh hikisemmksi, kunnes se kiilsi yht peilimisen kuin
otsakin. Hnen laihat ktens tekivt laajoja kaariliikkeit ja ni
kimitti huilun tavalla. Neljnnesminuutin ajan Piso oli tuijottanut
syyttjns aivan hmmstyneen tst asiainknteest. Mutta sitten
hn nytti ksittvn kaiken ja vaipui taas tylsn itsetietoiseen
uinailuun. Hn nytti ivallisesti uhmaavan noita kasvoja, jotka
olivat kntyneet hneen pin tuomarien istuimilta; kynttiliden
kelmess valossa ne muistuttivat vahanaamareita. Niist voi lukea
nrkstymist, arkuutta, salaista vihaa, leppe hyvntahtoisuutta,
eprinti. Tuon tuostakin ne knnhtivt kuin saranain varassa
Tiberiukseen pin ja niiden uteliaat silmparit yrittivt tulkita
keisarin otsanryppyj.

Valojuova oven edustalla siirtyi. Jlleen rupesi vaskiporttien
takaa kuulumaan raivoisaa melua, ja oikeudenpalvelija hiipi
varpaisillaan salin poikki. Hn ojensi Tiberiukselle pienen
vahataulun. Siihen oli kirjoitettu htinen tiedoitus, ett
kansa raahasi parhaillaan syytetyn kuvapatsaita Gemonalaisille
portaille, joille rikoksentekijiden ruumiit tavallisesti heitettiin
vkijoukon hvistvksi, ja tm uutinen keskeytti hetkiseksi
istunnon. Syyttj kuivasi kosteita ohimoitaan. Kuurian oveen oli
jo kaksi kertaa jyshtnyt kivi. Tuomarit vilkuivat neuvottomina
toisiinsa, keisari nytti perin huolestuneelta. Ainoa, joka silytti
tyyneytens, oli syytetty itse, sill hn uskoi nyt jrkkymttmsi,
ett oikeudenkynnin ilveily tapahtuu vain _pro forma_ ja pttyy
hnen edukseen.

Sen vuoksi Piso ei osoittanut mitn mielenkiihkoa kun Germanicuksen
ystvt vuoron pern nousivat todistamaan hnt vastaan. Publius
Vitellius, Veranius ja Servaeus kvivt heti suoraan asiaan. He
olivat kuuluneet murhatun ylipllikn esikuntaan Syyriassapa kun
he Agrippinan mukana palasivat Italiaan, he huomasivat varsin pian,
ett senaatti ei suinkaan vastoin vakaumustaan myntnyt vainajalle
kunnianosoituksia; kaikki olivat surun vallassa ottaneet vastaan
tiedon rakastetun miehen kuolemasta. Publius Vitelliuksen noustessa
puhumaan salissa kvi hyvksyv sorina. Todistaja palautti tuomarien
mieleen Germanicuksen ja Pison vlill vallinneet erimielisyydet,
joiden voi katsoa johtaneen ainakin siihen, ett viimeksi mainittu
tnn seisoo roomalaisen rikosoikeuden edess, ei viel syylliseksi
todistettuna, mutta syylliseksi tunnettuna. Hn, vainajan uskottu
ystv, ei halunnut puuttua Demetrius Phalereuksen kirjoituksiin. Hn
ajoi asiaansa _agebat lege_, ilman sarvia ja kukkakiehkuroita.

Sitten hn esitti kanteet, joita Fulcinius oli yrittnyt varovasti
kiert: ett Gnaeus Piso oli turmellut sotilaskurin Antiokiassa,
ett hn oli jatkuvasti loukannut Germanicuksen oikeuksia, ett
hn ja Plancina olivat ylipllikn kuoltua uhranneet kiitosuhreja
Koos-saarella, ett hn oli vehkeillyt Armenian virkaheiton kuninkaan
Vononeksen kanssa ja ottanut vastaan lahjuksia, ett hn oli sortanut
Syyrian kauppiaita samalla tavalla kuin aikoinaan Espanjan provinssin
asukkaita sek vihdoin aiheuttanut kansalaissodan vrvmll
laittomia joukkoja Celenderikseen. Veranius ja Servaeus liittivt
ketjuun viimeisen renkaan. Oli kynyt selville, ett Plancina ja
Martina oli yhdess nhty Epidafnen alueella hiukan ennen murhatun
kuolemaa. Ja edelleen: ne lyijylevyt, joita oli lydetty lapsenraadon
vierest Germanicuksen makuuhuoneen permannon alta, olivat Plancinan
omaisuutta, niinkuin prokuraattorin orjien lausunnoista voitiin
todeta. Kuolleen ptodistajan Martinan hiussolmusta lydetty
myrkkypullo tuotiin saliin. Tm _corpus delicti_ kiersi kdest
kteen, senaattorit haistoivat sit ja kohauttelivat olkapitn.

Piso nousi aivan rauhallisesti seisomaan, kun hnt vaadittiin
vastaamaan syytksiin. Jonkinlainen liev hermostuminen vritti
hnen ntn, mutta hn seisoi suorana ja pnkkn, puhui
huolellisesti kuin pitkn valmistelun jlkeen. Ei, hn ei halunnut
puuttua vitteisiin sotilaskurin turmelemisesta, loukkauksista
ja provinssin asukkaiden sortamisesta. Kaikki nuo olivat
tulkintakysymyksi... Mutta hn kiisti jyrksti ajatuksenkin, ett
hn tai Plancina olisivat juottaneet Germanicukselle myrkky. Hn
henkisi syvn jatkaakseen puhetta, kun Tiberius kki kysyi kuivan
vlinpitmttmll nell: "Juottaneet? Tarvitseeko sen vlttmtt
olla juomaa, eik se yht hyvin voi olla myrkytetty makeinen tai
myrkytetty leivos?" Ensi kerran koko istunnon aikana maaherran
kasvolihakset vrhtivt rauhattomasti. Niin, hn tahtoi vain saada
sanotuksi, ett hnelt oli puuttunut tilaisuus --

Tm varomaton sana vaikutti syyttjiin kuin kipin kuiviin havuihin.
Publius Vitellius kntyi uudestaan tuomarien puoleen ja huomautti
ivallisesti, ett vastaaja oli ainakin selvsti ilmituonut halunsa
siihen tekoon, josta hnt syytettiin. Voitiin sanoa, ett vastaajan
huulilta oli kirvonnut tahaton tunnustus. Mutta hn, Vitellius,
halusi huomauttaa, ett Pisolla oli kuin olikin ollut tilaisuus
rikokseen. Olihan hn istunut ylipllikn vieress erill
illallisilla, jotka pidettiin Epidafnessa. Eik hn sit paitsi
tavannut Germanicusta Antiokian palatsissa? Miten oikein oli noiden
leivosten laita, joita tarjoiltiin hopeavadilta? Vitellius kiihtyi
puhuessaan yh enemmn eik en valikoinut sanojaan. "Ehdotan, ett
maaherran yksityinen kirjeenvaihto alistetaan tarkastettavaksi.
On liikkeell huhuja... Hn vitt noudattaneensa kskyj, joita
hnelle on lhetetty Roomasta, emmek me tied, mink luontoisia ne
ovat. Onhan mahdollista, ett tss on jokin keskininen salainen
sopimus, jokin valonarka _mutuus consensus_ --" Hn huomasi puhuvansa
liikoja ja istui kki lausettaan lopettamatta. Tll vlin Piso oli
vetnyt esille nipun sinetityj kirjeit, jotka helposti voi jo
papyruksen laadusta havaita Tiberiuksen kirjoittamiksi. Viimein, kun
kaikkien katseet suuntautuivat hneen, keisari nousi vaivautuneena
seisomaan ja julisti ptsvaltansa nojalla, ett tehty esitys
hyltn, koska hnen kirjeens eivt sisll mitn olennaista.

Tll hetkell syytetyn sukulainen Lucius Calpurnius katsoi asiakseen
tehd ern kysymyksen: "Koskettelevatko nm kirjeet milln tavalla
Germanicuksen tehtvi legioonien komentajana?"

"Ne koskettelevat minun asemaani maaherrana", vastasi Piso.

"Ohjeita siis?"

"Aivan oikein."

"Saanko kysy... eik totuuden kannalta ole suotavinta, ett jokainen
todistuskappale, nkjn mittnkin, tulee oikeuden tietoon?"

Nyt nousi Tiberius toistamiseen rtyneen seisaalle ja huomautti,
ett hn oli jo evnnyt esityksen; tytyihn hnen olla perill
omista kirjeistn ja tiet, sislsivtk ne jotakin asiaan
kuuluvaa vai ei. Senaattorit luopuivat hmilln vaatimuksesta.
Kun porttien takaa kuuluva melu tuntui vain yltyvn eik asian
ksittelyss vielkn psty minknlaiseen tulokseen, se ptettiin
toistaiseksi keskeytt. Syytetty lhti pretoriaanien saattamana pois
oikeussalista.

Viel seuraavana aamuna Piso yritti eptoivoisesti silytt
itsevarmuutensa kuorta murtumattomana. Mutta siihen oli jo ilmestynyt
lohkeamia; hnen tytyi nyt huomata, ett oikeudenkynnin komedia
_saattoi_ hnen kohdaltaan vaihtua murhenytelmksi. Hn oli toivonut
Tiberiuksen pttvist asiaanpuuttumista ja yh edelleen hn
vaali kuvitelmaa, ett Fulciniuksen ja Veraniuksen vuorosanat ovat
vain silmnlumetta, jolla hmtn tuomioistuinta. Eik lopulta
kajahda vapauttava sana? Milloin tuo jauhava, jankkaava, kalvava
kuulusteleminen mahtaa ptty? Yhden ainoan kerran Tiberius
nytti asettuvan syytetyn puolelle. Quintus Servaeus kuvaili juuri
laveasti illallisia, joissa vastaaja oli istunut Germanicuksen
vieress; se oli muuten seikka, mihin todistajat alinomaa palasivat
lausunnoissaan, siitkin huolimatta, ett rikoksen tapahtumista
ei ollut kukaan nhnyt. Oli aivan kuin myrkyn haju olisi tuntunut
voimakkaimpana sill kohdalla. Keisari kysyi hyvin vaivautuneen
nkisen, mit tm puhe pytnaapuruudesta oikein merkitsi?
Oliko Germanicus synyt myrkytettyj leivoksia? Kuka ne oli pannut
hopeavadille? Martinan hiuksista lydetty myrkkypullo todisti
ainoastaan, ett hnen hallussaan oli ollut kiellettyj lkeaineita.

"Min syytn sek Martinaa ett vastaajaa ja hnen vaimoaan
murhasta", huusi Publius Vitellius kiihtyvn hlinn yli. Servaeus
ja Veranius yrittivt turhaan hillit hnt, mutta hn oli saanut
kyllikseen tst lainopillisesta vatvomisesta eik ollut siin
mielentilassa, ett olisi totellut heidn kuiskauksiaan. "Rikos on
rangaistava. Min vaadin oikeutta."

"Me vaadimme sit kaikki", rhti Tiberius tuskastuneena.

"On kynyt selville", jatkoi Vitellius, "ett vastaajalla on ollut
tuo monesti mainittu tilaisuus, josta hn niin hyvntahtoisesti
meille mainitsi. Samoin tiedetn, ett hnen vaimonsa on ollut
tekemisiss myrkynsekoittajan kanssa. Jos kysytte minulta, kuka on
voinut vaihtaa vaarattomat leivokset vaarallisiin, minulla on vain
yksi vastaus. Se, joka yhdess Germanicuksen kanssa pisti ktens
hopeavatiin."

"Kuka nki sen?" kysyi Tiberius.

Senaattori vaikeni hetkeksi. Sitten hn huomautti empien, ett tysin
varmoja todistuksia ei kyllkn ollut.

"Hankkikaa ne sitten", huusi keisari krsimttmll nell. "Mit
hydytt ladella syytksi, kun ei kuitenkaan voi mitn todistaa.
Ellei asiasta tule tmn selvemp, vaadin ehdottomasti, ett
kantajat luopuvat typerist vitteist. Pitkt suunsa kiinni!"

Mutta oikeudenkynnin ratas jatkoi tuskallisen hitaasti pyrimistn.
Arat, vihaiset, uhkaavat ja epvarmat net vaihtelivat salissa ja
tuloksetonta kuulustelua pitkitettiin hetkest toiseen. Puolitoista
tuntia kestneen juriidisen luovailemisen jlkeen Tiberius nousi
uudestaan puhumaan. Hn huomautti pilkallisesti, ett hnell ei
ollut halua antaa jutun painua Aristofaneen tasolle. Tuomioistuimen
puheenjohtajana hn katsoi parhaaksi siirt neuvottelun sille
alueelle, miss maaper oli vhemmn notkuvaa. Hn kehoitti oikeutta
vakavasti harkitsemaan, miss mrin vastaaja oli tehnyt itsens
syypksi aseelliseen kapinayritykseen. Piso kohotti hnen tt
sanoessaan kasvonsa. Ne olivat kki valahtaneet aivan harmaiksi
ja hnen suuri kupera otsansa kiilsi hiest. Hn alkoi vihdoinkin
ymmrt... Keisari lausui puolittain vastaajan taholle kntyneen
syytkset: ett Syyrian maaherra oli Kilikian Celenderiksess jakanut
aseita omille joukoilleen, ett hn oli aikonut valloittaa takaisin
maakunnan, jonka hallinnon Sentius Saturninus oli epjrjestyst
vlttkseen ottanut omalle vastuulleen ja ett Pison menettely
oli ollut vhll aiheuttaa kansalaissodan. Tiberius huomautti,
ett vastaaja oli tehnyt rikoksen valtion yhtenisyytt vastaan.
Ja jos Publius Vitellius tai Veranius sanoivat ajavansa asiaa lain
voimalla, kun he sepittivt todistamattomia kanteita, hn halusi
omasta puolestaan vakuuttaa, ett oikeuden mylly rupesi vasta nyt
jauhamaan _agebat lege_, ilman kaunopuheista hlynply. Keisari
sanoi sanottavansa niin kuivalla nell, kuin olisi lukenut
asiakirjaa. Hnen kulmakarvansa olivat tuimasti rypyss. Kun hn
vihdoin istuutui, salissa saattoi erottaa levotonta supatusta ja
kaksi oikeudenpalvelijaa riensi juoksujalkaa Pison luo. Maaherra
horjui niinkuin olisi saanut iskun takaraivoonsa. Oikeussali pimeni
hnen silmissn.

Viel kun hnet vietiin vartioituna omaan asuntoonsa odottamaan
lopullista ptst, hn yritti pysy tyynen. Kuurian
portailla hnt vastaan tuli Sejanus hienossa mustanvioletissa
_khlamyksessaan_, kultainen kaulaketju kipiniden ja kauniit kalpeat
kasvot kohollaan. Syytetyn nhdessn hn pyshtyi. Hn hymyili
hiukan. Pison kasvolihakset vavahtelivat. Milloinkaan ennen hn ei
ollut nyttnyt niin perin pohjin hmmentyneelt. Hn olisi halunnut
syksy kaartinpllikn eteen ja rukoilla kiihkesti, ett Sejanus
pelastaisi hnet. Tuo hymyilev kylm mies oli kerran vuodattanut
murhanhalun hnen ajatuksiinsa, oli tiputtanut sen pisara pisaralta,
oli nyttnyt hnelle tien ja tyntnyt aseen hnen kteens. Ja
nyt, kun myrkky oli tehnyt tehtvns, hn kumarsi vain kohteliaasti
ja meni menojaan. Prokuraattorin polvet lyshtivt. Hn aikoi sanoa
jotakin, mutta hnen huuliltaan tuli vain epmrist mutinaa.
Sitten hn kntyi ja lhti nyrsti astelemaan synknnkisen
kaartintribuunin jljiss.

Tuona iltana Syyrian kukistunut maaherra sulkeutui asuntoonsa.
Omituista oli, ett kun luottamuksen viimeiset muurit nyt olivat
romahtaneet, hness olisi ollut hyvin vaikeata huomata mitn
luhistumisen nkyvi merkkej --. Kenties eptoivoon aina ktkeytyy
jotakin vapautumisen esimakua. Ihminen, jolta on riistetty kaikki,
karttaa vaistomaisesti ulkonaisia tuskan ilmauksia. Hn kvelee
edestakaisin nurkasta toiseen, ottaa ksiins kynveitsen, laskee sen
pydlle, avaa kirjan ja lukee jonkin rivin. Hn ummistaa silmns
ja odottaa kauan aikaa sit hetke, jolloin totuus musertavana
vyrhtisi hnen tyhjn sieluunsa. Mutta sellaista hetke ei tule.
Oli jo myhinen ilta, kun Piso antoi latoa makuuhuoneen pydlle
joukon viiniruukkuja ja hiukan vehnleip, suolakurkkuja, juustoa.
Hn joi ahkerasti, hn halusi tytt joillakin mielikuvilla
sisist autiuttaan. Kun humalan ensimminen armelias usva sitten
kohosi hnen aivoihinsa, hn avasi sepiapullon, levitti polvilleen
pergamentin ja ryhtyi sepittmn kirjett Tiberiukselle. Ensi kerran
hnen phttyneiss kasvoissaan oli jotakin vakavaa, keskittynytt,
inhimillisesti ylevkin. Vaskilamppujen liekit tuikkivat. Ulkona
tuli yh pimemp. Kadulta kuului rattaiden kolinaa.

Kyn liikkui hyvin sukkelasti keltaisen vasikanvuodan yli, eik
Gnaeus Piso laskenut sit ksistn edes silloin, kun hn tarttui
vasemmalla kdell viinimaljaan. Yn kuluessa hnen ktens kvivt
veltommiksi. Mutta kirjoittaminen oli silti helppoa, hnenhn ei
tarvinnut ottaa lukuun muodollisuuksia, tuskin edes lauserakennetta.
Jonakin hetken -- hn oli sysissyt vesikellon permannolle eik
voinut ptell ajan kulumista -- hn oli kuulevinaan Plancinan
askelet. Hn arvasi, ett nainen kveli salissa. Kenties siell
etsittiin lippaista keisarinnan luottamuksellisia kirjeit, jotka
piti huolellisesti hvitt. Mutta sill seikalla ei ollut mitn
merkityst. Milln ei nyt ollut merkityst.

Maaherran katse ei ollut tysin tarkka, humala sumensi sit hiukan
kun hn sineti kirjeens. Sitten hn otti esille miekan.

Asetti sen kahvan miten kuten lattialevyjen rakoon, kunnes se
trrtti siin kyllin tukevasti, jotta siihen voi luottaa. Olisi
ollut niin monta toisenlaista keinoa, toisissa oloissa ja toisessa
mielentilassa Piso olisi ehk antanut kuumentaa kylvyn ja nukkunut
sitten aivan kivuttomasti... Mutta armahtava juopumus teki tmnkin
teon niin helpoksi. _Non dolet_, ei tee kipet! Viimeisin
minuutteina hn toimi rimmisen viekkaasti, asettipa viel pienen
liukkaan taljan jalkojensa alle. Sitten hn heittytyi tern koko
painollaan. Olikin jo aika. Taivaalla oli levimss aamun ensi
hmr.




7.


Uniset lakeijat hiipivt aamukylmst vristen linnan kytviss,
kun Sejanus ilmaantui. Hn asteli kiireesti salien lpi keisarin
tyhuonetta kohti. Palatsinvartijat kilahduttivat peitsin,
kamaripalvelijat hyrivt levottomina hnen edelln, aivan kuin
olisivat raivanneet tiet tyhjiin auloihin. He muistuttivat tuulessa
tanssivia koreita syyslehti. Sejanuksen olkaplt riippui
huolimattomasti musta kauhtana, sen helma lpshteli hnen pohkeitaan
vasten. Kapeat ratsumiehenjalat liikkuivat nopeasti sinikivisell
permannolla, ja niiden liike sai kuvittelemaan suurta hmhkki,
joka kutoo pyydystyslankaa. Euhodus ja Nomius vaihtoivat hnet
nhdessn kummastuneita silmyksi. Nytti tosiaan silt, kuin
Sejanus olisi tn aamuna vastoin tavallisuutta luopunut hovimiehen
turhamaisuudesta; kultainen ketju riippui vinossa hnen kilpimisell
rinnallaan, eik hn yrittnyt peitt edes kyttyrns, joka
iknkuin takaapin kiskoi mustia niskahiuksia, niin ett hnen
pns oli kenossa ja kopeat valkoiset kasvot kohollaan. Nomenclator
pidtteli hnt epvarmasti ovella. Mutta suosikki tynsi hnet
syrjn.

Niinkuin oli voinut odottaakin Tiberius kyyrtti nojatuolissaan.
Sejanuksen huomatessaan hn kohotti pns. Vsyneet vanhan miehen
kasvot. Huonosti nukutun yn ja pnkivistyksen runtelema otsa. Hnen
laiha suonikas ktens teki epvn liikkeen ja sormuksen punainen
jalokivi vlkhti. "En Otavastaan ketn. Olen antanut mryksen.
Tahdon olla yksin."

Kaartinpllikk antoi palttua hnen mrykselleen! Hn meni aivan
keisarin eteen ja tempasi rajulla eleell kultavitjat rinnaltaan
niin ett ketjujen liite katkesi risahtaen. Sitten hn viskasi ne
lattialle. Hnen huulensa vavahtelivat joko teeskennellyst tai
todellisesta mielenkiihkosta. Kun Tiberius nousi tyrmistyneen
seisaalle ja tuijotti noita vntyneit piirteit, Sejanus sai
viimeinkin ilmaa keuhkoihinsa:

"Loppu! Vapauta minut kaikista velvollisuuksista. On parasta,
ett vetydyn syrjn. En tahdo el hovissa en tmn jlkeen.
Min yksin olen syyllinen ja oletan, ett palatsissa ei suvaita
rikoksentekijit. Olen valmis luopumaan etuoikeuksistani.
Minhn ehdotin Pisolle virkanimityst ja syksin sek hnet ett
Germanicuksen perikatoon. Molemmat elisivt, ellei sinulla olisi
minun tapaistani neuvonantajaa. Se saa ptty nyt! Min poistun."

Keisarin oli vaikeata saada sanaa suustaan. Jos heikoinkaan
epily tmn nytelmn aitoudesta nyt olisi tunkeutunut hnen
mieleens... Mutta hn nki murjotut ja vntyneet kasvot, katkenneen
kultavitjan, nykivt hermostuneet liikkeet, jotka tavallaan nostivat
kaartinpllikn uuteen ja vieraaseen valoon hnen silmissn.
Tuollaista hn ei ollut odottanut --. Mit tehd? Hn tuijotti aivan
neuvottomana suosikkia. Viime pivien levottomuudet olivat panneet
heidt kaikki kovalle koetukselle, mutta tm tllainen... Ja
Tiberius luuli katselevansa tn hetken syvlle aivan uudenlaiseen
sielunarkuuteen, jossa pieninkin syyllisyyden pistos saa liikkeelle
valtavan jrkytyksen. Hn yritti ojentaa ktens laskeakseen sen
kaartinpllikn olkaplle. Mies perytyi aivan kuin olisi nhnyt
krmeen.

"lkmme pitkittk asiaa", hn lissi. "Sin voit tydell syyll
sanoa minua murhaajaksi. Juuri min olen vikap kahden miehen
kuolemaan... En kestisi sit hetke, jolloin minun pitisi katsoa
Germanicuksen leske silmiin."

"Hyv ystv", sanoi Tiberius epvarmasti. Mutta hnen oli
rimmisen vaikea keksi puhuttavaa. "Sinunhan tytyy tiet, rikos
on suunniteltu ja toimeenpantu toisella taholla. Ja mit kummaa...?
Eik Pison tekoa muka voida katsoa tunnustukseksi? Kun mies sulkeutuu
huoneeseensa ja tappaa itsens, ennen kuin tuomioistuin on tehnyt
ptst..."

Hn alkoi hapuilla pydll olevia papereita. Sitten hn lysi sen
mit etsi: maaherran sinetimn kirjeen, jonka Pison vapautetut
olivat aamuhmriss lytneet pydlt murtaessaan oven ja
tyntyessn huoneeseen. Mutta Tiberius viskasi sen kuitenkin
takaisin pydlle. Hn tiesi, ett sen epselvt lauseet olisivat
vain pahentaneet Sejanuksen mielentilaa eivtk missn tapauksessa
olisi vakuuttaneet hnt hnen omasta viattomuudestaan. Kun keisari
viel hmmentyneen pohti miten menetell, Sejanus virkkoi hiukan
rauhallisemmalla nell:

"Ja ent jos voitaisiinkin ajatella, ett minulla ei ole suoranaista
osuutta rikoksessa? Huomaa, min sanon 'ajatella', enk 'todistaa'..."

"Niin, ja mit sitten?" kysyi Tiberius.

"Voisitko koskaan antaa minulle anteeksi?"

"Mit?"

"Harkinnan puutetta. Huonon neuvonantajan kyvyttmyytt, joka johti
kahden ihmisen kuolemaan."

"Mutta Tartaroksen kautta, eihn _siit_ ole kysymys! Kuinka monta
kertaa sinulle tytyy vakuuttaa, ett kaikkien muiden osuus,
Gnaeus Pisoa itsen lukuunottamatta, on aivan olematon. Et
suinkaan kuvittele, ett jos joku sinun ystvistsi tekee rikoksen,
syyllisyyden tytyy vlttmtt ulottua hnest sinuun? Perin
haaveellinen nkkanta. Ennemmin tai myhemmin olisi tapahtunut
jotakin tmn tapaista, Piso ei milloinkaan sietnyt veljenpoikaani.
Ja jos ajatellaan sinun tavallasi, minunkin pitisi ottaa plleni
hnen verens... Kuka heidt toimitti Syyriaan? Et sin vaan min.
Kuka antoi Pisolle vallan? Min." Hn rupesi astelemaan edestakaisin
huoneessa, ja tummat rypyt hnen silmkulmissaan synkentyivt. Sitten
hn teki eleen, iknkuin olisi aikonut ojentaa ktens Sejanukselle;
tm seisoi yh aloillaan pureskellen huultaan. "En ymmrr sinua
lainkaan", pitkitti Tiberius. "Mrtylt kannalta katsoen voitaisiin
sanoa, ett olemme kaikki tyntneet sormemme hopeavatiin. Mutta
toiselta puolen taas... Oikeus tekee tietysti tehtvns. Olisin
ehdottanut armahdusta, mutta hnell oli kiire kuolemaan. Veri on
salaperist nestett. Siit roiskuu aina pisaroita viattomien
puvulle. Voin ainoastaan vakuuttaa, ett poikaa ei tss tapauksessa
j painamaan isn syyllisyys."

"Miten Plancinan ky?" kysyi Sejanus kki.

Tiberius pyshtyi. Niin, oli olemassa koko joukko kiusallisia
lankoja, joita vanha keisarinna oli kutonut ja jotka nyt sitoivat
rikosoikeuden herrojen kdet. Mutta hn ei halunnut puhua niist.
Hn vastasi tavallista jurommin: Eik riit, ett oikeudenkynnin
koneisto ruhjoo yhden syyllisist? Kysymys oli joka tapauksessa
sattunut arkaan kohtaan, ja Tiberius jatkoi ajatustensa vallassa
kvely. Jokainen askel iknkuin polkaisi syvemmlle mieleen tuota
tosiseikkaa, ett oikeuden pts jisi vajavaiseksi. Keisari
muisti kki ensimmisen istuntopivn edellisen illan, jolloin
iti oli tullut hnen luokseen ja mitn sanomatta antanut hnen
lukea joukon Augustuksen kirjeit. Ne olivat vanhoja kellastuneita
asiakirjoja, ne nyttivt niin vaarattomilta. Mutta kun hn vaipui
tutkimaan niit, plyn alta nkyivt keisarivainajan moittivat
kasvot, ja hn oli aivan kuulevinaan, miten kasvatusis syytti hnt
ohuella virkamiehennelln. Niist ilmeni kyllin selvsti, ett
Augustus ei olisi milln muotoa puolustanut hnen valintaansa sin
pivn, jolloin senaatti etsi kruununperij. Pelkk ajatus, ett nuo
kahisevat papyruskrt julkaistaisiin, oli kuin painajaisuni. Monet
epilisivt, oliko keisarivainajan testamentti taitavan vrennyksen
tulos ja eik Tiberius Claudiuksen keisarius itse asiassa
perustunutkin petokseen. Kaikki tuo olisi tietenkin vain kuvittelua.
Mutta johdonmukainen seuraus, lopputulos? Livia oli kytkenyt hnen
ktens ja jalkansa lujin kahlein, hnen kohtalonsa oli Livian
mustassa asiakirjalippaassa, siin se. Uhitella idin tahtoa ja vet
Plancina tilille? Kuinka? Joutua alttiiksi julkisuuden hpelle,
kenties menett kaikki? Hn asteli edestakaisin otsa syviss
poimuissa.

Viimein hn kntyi Sejanuksen puoleen ja koetti selitt: "En ne
mitn aihetta syytt prokuraattorin vaimoa. Oikeuden eteen hnet
tietysti haastetaan, mutta se on pelkk muodollinen kuulustelu.
Puuttuu riittvi laillisia perusteita. Tottahan tiedt, ett Pisoa
ei voitu tuomita murhastakaan laittomasta miesten vrvmisest,
eik Plancina ole mikn sotapllikk." Hn hymhti. "Laki on
lopultakin vain kirjoitettu kirjain, kivettynyt kaava, jykk kuollut
muoto. Mahdatko tuntea vanhat lainselitykset? Niiss kerrotaan
miehest, jonka viinitarhan naapurit rystivt. Mutta kun kantaja
puhui oikeudessa viinikynnksist ja lain kirjain puhui puista,
hn menetti jutun ja naapurit sivt hnen rypleens. _Quid est
veritas?_ Totuus? Mik on totuus? Sinun syyllisyytesi vaiko Pison
syyllisyys? Kuka meist on viaton --?"

Sen sanottuaan hn meni huoneen perlle ja nosti taittuneet
kultavitjat maasta. Sitten hn kiinnitti hakasen mitn
puhumatta, astui Sejanuksen luo ja pujotti ketjut paikoilleen.
Kaikki tuo tapahtui melkein arkipivisen vlinpitmttmsti.
Tiberius sovitteli rintakorua oikealle kohdalle ja virkkoi: "l
kuvittelekaan, ett tm on jokin vertauskuvallinen ele. Minusta vain
tuntuu luonnolliselta, ett olet mit olet ja jt paikoillesi. Tm
huone olisi tyhj ilman sinua."

Hn liikautti hiukan avuttomasti kttn. Nytti kuin hn eprisi,
ojentaako sen suudeltavaksi vai ei -- suuteleminen kuului niihin
muodollisuuksiin, joita nykyinen hovi ei suosinut. Mutta Sejanus
tarttui eprimtt Tiberiuksen ranteeseen ja kosketti kuivin kuumin
huulin ryppyist kdenselk. "Minun herrani...!" Hnen nens
vrhti. Kaartinpllikn silmluomet olivat puoliummessa eik
keisari tavoittanut niiden alta vistelev katsetta.

Heidn olisi kummankin pitnyt tuntea tyytyvisyytt, Tiberiuksen
sen vuoksi, ett hn oli palauttanut itselleen tuon neuvonantajan,
ja suosikin siksi, ett hnen nytelmlln oli ollut niin suuri
menestys. Mutta kumpikaan ei hymyillyt. Keisari asteli kdet
seln takana edestakaisin, syssi tuolloin tllin raskaita
silkkiverhoja. Talvipivn vihertv valo tunkeutui huoneeseen.
Ulkona humisi myrsky, sade rapisi puuskittaisesti ja lakkasi kki...
Urosriikinkukko tuli tepastellen ovestapa sen maata laahavan pyrstn
ni oli kuin Livian hameen kahinaa. Ulkoa kytvst kuului
kiihket kuiskailua ja _palatini_-sotilaiden aseiden helin.
Sejanus tiesi hyvin, ett jokainen linnan kytvist oli vartioitu
ja ett keisari oli asettanut taajan vartioketjun mys Palatinuksen
ymprille, aivan kuin odottaisi kapinaa min hetken tahansa. Kadut
olivat tosin kyneet tyhjemmiksi, kansa tyydytti vihaansa heittmll
Pison kuvia Tiberiin. Mutta linnassa vallitsi kaikesta huolimatta
kuumeen tapainen odotus.

Tiberius teki uskotulleen selkoa toimenpiteist, joihin oli
turvauduttu. Hnen kuihtuneet haukankasvonsa nyttivt ankarilta
ja kivisilt, hn puhui kaiken aikaa kuin tyhjn ilmaan. Kautta
Jupiterin, valtakunta oli elnyt liian kauan huolettomassa
velttoudessa. Mutta hn tekee lopun paheista, joita levperiset
virkamiehet ovat katselleet sormien lpi! Eletn kuin sudet. Kansa
vajoaa raakuuteen, aatelisto ylellisyyteen ja hekkumaan. On tullut
aika, jolloin min Tiberius Claudius tartun sutta korvista! Hn meni
pydn luo ja levytti Sejanuksen eteen uuden prostitutioasetuksen.
Kaupungin aedilit olivat ilmiantaneet ern ritaristyisen
naisen, Titidius Labeon vaimon Vistilian, koska hnet oli tavattu
julkisesti kaupittelemassa ruumistaan. Ja nyt hnt odotti maanpako
Serifoksessa. Samaan aikaan nostettiin kanne Isiksen pappeja ja
heidn kanssaan liittoutunutta ovelaa ritaria Decius Mundusta
vastaan. Oli kynyt selville, ett egyptilisiss pyhkiss oli
jo kauan harjoitettu salaista parittamista. "Ja sit he sanovat
jumalanpalvelukseksi", jyrytti keisari. "Min nytn heille. Ei ky
pins, ett kuri ja hyveet hltyvt. Niin, kuri ja hyveet!"

Hn avasi sinettivaharasian ja painoi huulet supussa leiman
asiakirjan reunaan. Hnen kasvonsa kvivt aivan keltaisiksi
talvipivn valossa. Sitten hn kohotti pns, napautti viel
kerran asiapaperia kmmenelln. "On minun lempeyteni mukaista,
ett annan naulita heidt risteihin enk sido heit, niinkuin
Julius Caesarin oli tapana tehd", hn puhui, eik Sejanus pssyt
selville, soinnahtiko tuossa kylmss ness itserakkaus vai
itseiva. Suosikki kysyi, miten ritari Deciuksen suhteen meneteltiin.
Niin, hymhti keisari, hnen tapaisensa rakastajat eivt ole
kuoleman arvoisia, heille pit varata hiljaista joutilaisuutta ja
aikaa, jotta he saisivat rauhassa mietti rikostaan. "Min toimitan
hnet maanpakoon", hn ptti. "Vistilian kanssa?" kysyi Sejanus
teeskennellyn vakavasti. Mutta tuuli valitti, sadepisarat rummuttivat
tuon tuostakin ikkunoita eik Tiberius nyttnyt kuulevan.

Lkri Kharikles tuli nettmsti huoneeseen, ilmoitti, ett
juoma on valmis. "Toimita se tnne", komensi keisari resti. Hnen
jalkaansa oli alkanut kivist, se johtui tablinumin kylmyydest.
Huoneessa oli vetoa, verhot liehuivat, vaikka kissa ja riikinkukot
eivt olisi olleet lhimaillakaan... Kun lempe kreikkalainen tohtori
taas palasi kantaen tptytt viinimaljaa, keisari tempasi sen
hermostuneesti hnen ksistn ja joi yhdell siemauksella. "Kumma
ettei Agrippina tule", hn virkkoi levottomasti.

"Hn odottaa esihuoneessa", muistutti lkri hiljaa. "Hn ei suostu
tulemaan..."

"Suostu? Vai ei suostu!" Tiberius mitteli lattiaa hartiat kumarassa.
"Odottakoon sitten. Puhun myhemmin hnen kanssaan."

Kun Sejanus hetken kuluttua aikoi poistua, keisari pysytti
hnet ovelle. Hn halusi kuulla, tiesik hnen uskottunsa mitn
Germanicuksen lesken nykyisest olinpaikasta. Mit varten Agrippina
tahtoi kaikin mokomin pois palatsista? Miss hn seurusteli? Ket
hn tapaili? Sejanus huomautti permantoon katsellen, ett semmoista
kyttytymist tuskin voi pit kummallisena kaiken sen jlkeen,
mit Agrippina oli saanut kokea. "Mit sill tarkoitat?" kysyi
Tiberius. Neuvonantaja selitti hienoisesti hymyillen: "Mutta onhan
se pivnselv! Hnen on tytynyt kuulla noita ilkeit huhuja,
joita kaupungilla ammennetaan ties mist lhteest. Hn pit
Plancinaa prikollisena, eik naista kuitenkaan vedet tilille. En
ihmettelisi, jos hn tekisi vri johtoptelmi. Sit paitsi hn on
kuuro ja sokea kaikelle muulle paitsi tuskalleen. Siin mielentilassa
tulee helposti kuvitelleeksi kaikenlaista. Voihan hn ajatella, ett
Germanicuksen murha saneltiin Roomasta." Sejanus katsoi kiintesti ja
tutkien herraansa, mutta tm kohautti vain olkapitn ja hymhti
ivallisesti: "Niin, sittenhn hnen ei tarvitse tuntea olevansa
yksin. Jos hn tahtoisi, hn voisi saada puolelleen koko rahvaan ja
usuttaa heidt minun kimppuuni. Ent Drusus? Vihaako hn poikaakin
yht paljon kuin is?"

"Tuo ei ole sinun arvoistasi puhetta, caesar", nuhteli Sejanus hyvin
kohteliaasti. "En ymmrr, mist vihasta puhut..." Ja hn nytti
niin hmmstyneelt, ett Tiberius vasten tahtoaan vitteli hnen
katsettaan. Sejanus lissi: "Asian laita on niin, jos sallit minun
sanoa, ett ilman Drusuksen tukea Agrippina murtuisi kokonaan. He
ovat kiintyneet toisiinsa, poikasi keskeytti Pannonianmatkan vain
hnen takiaan. Ja myhemmin Campanian maantiell... Niin, semmoinen
huolehtiva ritarillisuus niin nuorelta miehelt on jalon sydmen
todistus."

Tiberius hiveli miettivsti luisevaa leukaansa. "Mutta eik se ole
epviisasta?"

"Kuinka?" ihmetteli kaartinpllikk. "Olen kuullut kerrottavan,
ett Drusus heti Terracinan kaupunginportilla vannoi kostavansa
ylipllikn murhan. Minun ksitykseni mukaan Agrippina on hyvin
ylpe luonne. Hn ei kaipaa niinkn paljon lohdutusta kuin
hyvityst. Ja Drusus ymmrt sen, hn ei lavertele slist, hn ky
suoraan ksiksi miekkaan, puheissaan tarkoitan..."

"Mutta eihn hn voi ottaa huolekseen koko perhett. Miss Agrippina
lapsineen asuu?"

"Asinius Galluksen maatilalla", vastasi Sejanus hiukan empien.

Sitten hn kumarsi ja vetytyi pois. Hn jtti keisarin jatkamaan
keskeytynytt vaeltamistaan huoneen nurkasta toiseen. Tuulen humu
ennusti myrskyn kiihtymist. Ja keisarin andalusialainen kissa tunsi
sen vaistollaan, koskapa se hyphti aivan nettmsti norsunluiselle
tuolille, jonka vieress risahteli hiilipannu; sitten se hykertyi
lepoasentoon. Kohmettunut plataanin oksa kolkutti ikkunan luukkuja.




8.


Tuuli paiskautui raskaasti Sejanuksen kasvoja vasten, kun hn
hetkist myhemmin ilmestyi linnan ulkoportaille. Hnen pukunsa
lepatti; _trabea_ painui ruumiin mytiseksi ja pullistui taas
hullunkuriseksi tummaksi skiksi.

Vihurin ness oli ilke viheltv svel, joka sai viluiset sotilaat
ajattelemaan kansanmellakoita ja ilmassa lentelevi ammuksia. Taivas
himersi tuskallisesti, Campagnalta pin vyryi harmaita myrskypilvi.
Kaartinpllikk nousi tummaan, varsin mukavaan kantotuoliin, jonka
patjojen alle oli kylmyyden varalta sovitettu lmmitysastioita. Kun
hn kapusi siihen, hnest tuntui, ett ilmeettmt henkivartijat
knsivt pns ja katselivat nyt hiukan pilkallisesti hnen
selkns --. Sitten tm raskas, tumma, hopeahelainen suuri lipas
nousi orjien kohottamana ilmaan. Se lhti keinumaan tuskilaiseen
kortteliin pin.

Viluisesta sst huolimatta kaduilla oli hlin, oston ja myynnin
vuorovesi huuhtoi kuten tavallista basaareja, joiden tinkivn,
kimen melun myrsky tuon tuostakin vaiensi. Via Novaa ja Via Sacraa
myten torille solui kirjavia ihmisparvia. Kaiken tmn ajelehtivan
venkuohun yll tuntui pysyttelevn miltei aistimiin tuntuva
jnnityksen uho, sumean pelon ja intohimon kerros, joka muistutti
kiitvien lumipilvien puuskittaista painetta. Kaukaa Tiberiksen luota
kumahtelivat kirveiden iskut. Isiksen papeille hakattiin ristej.

Kantotuoli eteni hiukan heilahdellen Vicus Tuscusta pitkin Via Sacran
kulmaukseen pin. Kapean polun kiveys oli livettv, orjien paljaat
suonikkaat nilkat kvivt vilusta phttyneiksi ja punaisiksi.
Oli vaikeata kulkea. He sivuuttivat juuri Dioskurien temppelin
oikeanpuoleisen sivuseinmn, kun Pyhn kadun mutkasta ilmestyi
toinen kantotuoli. Ahtaalla kujalla oli tilaa vain yhdelle; toisen
tytyi jd odottamaan. Sejanus hoputti kantajia ja he kiiruhtivat
nyt melkein juoksujalkaa, liukastuen ja kompastellen, huohottaen
vsymyksest, siniset kourat tukipuihin juuttuneina. He ehtivt
katujen risteykseen ja olivat kntymss Basilica Julian kulmasta,
kun toisesta kantotuolista kajahti re: "Seis!" Verhot repistiin
sivuun -- tummanpunaiset, kultaompeleiset aasialaiset silkkiverhot,
jotka nhdessn kaartinpllikk kohotti hmmstyneen kasvonsa. Hn
laskeutui kadulle ja ji nyrsti odottamaan. Vieraasta kantotuolista
hyppsi maahan Drusus kasvot sen nkisin, iknkuin hn olisi
nieleksinyt liian suurta leippalaa. Mutta se ei tukahuttanut hnen
ntn: "Mit sin ajattelet, kirottu! Etk nhnyt, minne pin olen
menossa?"

Sejanus hymyili: Katuhan on liian kapea meille molemmille.

"Vai niin! Ja sen vuoksi sin tunkeudut eteenpin ja annat minun
odottaa. Sinun olisi pitnyt peryty takaperin, sill kautta
Ereboksen, min olen herra ja sin herran koira! Emme olekaan nyt
palatsissa. Nkee kaikesta, ett sinut heitettiin aikoinaan ulos
Caput Africaen koulusta, muuten kyttytyisit paremmin." Nuoren
ruhtinaan korvat punoittivat uhkaavasti. Kantotuolin luona seisoi
pyylev senaattori Regulus ja synkn nkinen ritari Domitius
Ahenobarbus, entinen Gaiuksen esikunnan upseeri, joka kytti
kuparinvrist kokopartaa silekasvoisen hovin suureksi huviksi.
Molemmat aatelismiehet tuijottivat aivan ilmeettmn nkisin
vuoroin Drususta, vuoroin kaartinpllikk. He eivt mistn
hinnasta olisi puuttuneet thn kiistaan.

"Vai etk vastaa, kameeli!" karjaisi Drusus kki. Sejanus puri
huultaan. Hnen nenvartensa ymprille levisi raivon kalpeus; hn
ksitti vihjauksen ja suoristautui vaistomaisesti hiukan, jotta
tllistelevt katsojat eivt niin kiintesti tuijottaisi hnen
hartioihinsa. Ja nyt hn mys huomasi, ett Drusus oli humalassa.
Mies pysyi kyll tukevasti jaloillaan, mutta hnen ruskeat silmns
nyttivt kauhean jykilt ja harittavilta. Hengitys kulki lyhyin
puuskauksin joko viinin tai kiukun takia. Ja kaartinpllikk mietti,
kuinka se oli mahdollista, kuinka murhatun miehen ystv ja hnen
leskens suojelija rehentelee juovuksissa thn aikaan pivst,
vielp aivan Kaksoisjumalien temppelin kohdalla? Mutta hnen
kasvonsa eivt ilmaisseet enemp kummastusta kuin harmiakaan. Hn
tapaili huulilleen sovinnollista hymy.

"En voinut perytt kantotuolia niin pitk matkaa", hn sanoi.
"Sit varten olisi pitnyt menn takaperin koko kadun verran. En
mitenkn tahtoisi loukata sinua. Ainakin thn saakka olemme
tuottaneet toisillemme vain pelkk mielihyv, luulisin."

Drusus ei ollut niin humalassa, ett tm huomautus olisi jnyt
hnelt kuulematta. Hnen pssn humisi viel falernum-viini, jota
hn oli koko yn maistellut Domitius Ahenobarbuksen kodissa. Huumaus
esti hnt harkitsemasta sanojaan. "Mit!" hn huusi uhkaavasti,
"mit sill tarkoitat?"

Hn astui Sejanuksen eteen. Molemmat miehet seisoivat tuokion
vastatusten, Drusus sakean vihan vallassa, jonka syyt hnen molemmat
saattolaisensa eivt ksittneet, Sejanus nyrn ja hymyilevn,
mutta nennsyrjt valkeina. Kantajat tllistelivt kohtausta suu
auki. Senaattori Regulus alkoi verkalleen hivuttautua heidn
taakseen; hnen veltot poskensa olivat silmnpistvn harmaat.
Hn pelksi jutusta koituvan epmiellyttvi seurauksia kaikille
lsnolijoille. Punapartainen ritari Domitius yritti viel puuttua
asiaan: "Eikhn ole parempi, ett jatkamme matkaa..."

Mutta Drusus tynsi hnet syrjn. "Min tahdon tiet, mit tuo mies
tarkoittaa!"

"Sin et siis sit tied, vai kuinka?" virkkoi Sejanus suoristautuen.
"Tahdoin vain muistuttaa sinua yhteistoiminnastamme Balkanilla. Ja
jos haluat kuulla, min tein sinusta sen mik olet. Min toimitin
sinulle Pannonian ylipllikkyyden, kun issi viel epri.
Hankin sinulle luvan pieneen triumfiin ja pudotan ksiisi viel
kansantribuunin valtakirjan, jos sit kaipaat. Vai enk muka ole
aina puolustanut sinua Palatinuksella?" Hnen silmns kimalsivat
pahaenteisesti.

"Mit sin aiot? Kavahda itsesi, ruhtinas", virkkoi Ahenobarbus
lhestyen nopeasti molempia miehi.

"l puutu thn!" kiljaisi Drusus niin rajusti, ett temppelist
kuulunut huilun liverrys samassa katkesi kuin kuristettuna. "Alan
ymmrt, kenelle minun on kostettava lankoni murha. Sin sen
suunnittelit, Sejanus. Kiit jumalia, ettei minulla ole ksill
koirapiiskaa, sill miekkaa min en sinun tapaiseesi lyhkvn
konnaan tahraa."

Sejanuksen huulilla oli viel skeisen hymyn jnnksi. Hn sanoi
tyynnyttelevsti: "Nen, ett olet juovuksissa. Sen vuoksi annankin
anteeksi noin perttmt syytteet. Ja muuten, pitisihn sinun olla
kiitollinen Germanicuksen murhaajalle, olipa hn kuka tahansa."

"Mit tuo tahtoo sanoa?"

"No niin, tarkoitin vain, ett Antiokian tapaus turvasi sinua varten
kruununperimyksen. Jos ylipllikk elisi, se ei olisi niinkn
varmaa..."

Siin silmnrpyksess hnen suuhunsa osui voimakas isku. Sejanus
paiskautui katukiviin, hnen silmissn pimeni. Drusus oli
lynyt niin voimakkaasti, ett hnen oman nyrkkins rystysist
oli repeytynyt iho. Kun kalpea mies verkalleen ponnistautui yls
maasta ontuen ja sylkien suustaan verta, nuorukainen seisoi hetken
tyrmistyneen paikallaan. Tuuli humisi ja vihelsi synksti, humalan
viimeiset sumut olivat nyt kerrassaan haihtuneet. Drususta alkoi
kki kammottaa. Hn katseli tylsn nkisen tuota surkeata,
kyttyrselkist olentoa, jonka musta sotilasviitta oli tahrautunut
ja suu tahmeana verest. _Tuota_ hn ei ollut aikonut lyd! Hn
oli iskenyt nyrkkins johonkin rymivn ja salakhmiseen, siihen
lahoamisen peikkoon, joka hengitti isn tyhuoneessa. Hnest tuntui
miltei, ett hnen pitisi nyt astua Sejanuksen eteen ja ojentaa
sovinnollisesti ktens. Mutta sitp juuri hn ei tee! Hnk
pyytisi anteeksi? Kyll kait. Ja Drusus astui rivakasti kantotuolin
luo. "Yls. Lhdemme."

Hn ei en kohdistanut mitn huomiota kaartinpllikkn. Kun
kantotuoli hetken kuluttua keinui Vicus Tuscusta pitkin, Drusus
paineli ksilln kuumia ohimoitaan ja tunsi ilke pettymyst
iknkuin hn olisi nostanut tyhjn nopan arpapeliss.

Mutta Sejanus suoristautui ja ji katsomaan hnen jlkeens.
Kantotuoli hipyi vhitellen Augustuksen pienen pyhkn taakse, eik
kalpea kyttyrselkinen mies kuitenkaan kntnyt ptn. Tavantakaa
hn paineli viitan liepeell ruhjoutunutta suupieltn. Siit norui
punainen verijuova leukaan.

Kun hn kosketti sit vapisevilla sormillaan, ne kvivt aivan
kosteiksi. Sejanuksen aluspuku oli parista kohden repeytynyt,
_trabeassa_ oli lokatahroja, mutta hn ei puhdistanut niit, vaan
seisoi yh paikoillaan, seisoi kauan aikaa vntynein piirtein ja
iho kalpeana. Tuulen puuskittainen valitus oli mielt hmmentv,
vihamielist ja talvista, se prrtti hnen tukkansa, se painui
korvakanaviin kuin kuiskaus. Sitten hn tunsi kylmn puistatuksen.
Selk sjili ilke kipu; hartiat olivat sken trhtneet niin
rajusti katukiviin.

Viimein orjat avasivat kantotuolin verhot. He kysyivt aroin nin,
jatketaanko matkaa.




9.


Myrskyn puuskat kalisuttivat ikkunoiden seleniittilaseja, kun
Tiberius lhti tapaamaan Germanicuksen leske.

Kytviss tuntui vetoa. Soihdut paloivat levottomasti ja niist
leviv savu oli painanut muureihin laajoja nokitahroja. Keisari
kveli tapansa mukaan hyvin nopeasti, aivan kuin hn olisi
kiiruhtanut pian vapautumaan tuosta piinallisesta tapaamisesta.
Tulien vilkkuva valo luisui hnen kasvojensa yli, ja tukevista
calceus-saappaista lhti joka polkaisulla synkk kumahdus. Nyt kun
kukaan elv olento ei tullut hnt vastaan kytvss, hnen ei
tarvinnut teeskennell. Hn oli perin kiusaantunut. Hn pelksi. Mit
syvemmksi sisinen epvarmuus sypyi, sit kolkommin hn rypisteli
kulmakarvojaan. Ensi kerran moniin aikoihin hn melkein kaipasi
itins Livian lsnoloa.

Hn astui ilmoittamatta huoneeseen, jota sihisevt ja rshtelevt
_bilykhnis_-lamput valaisivat. Agrippinan oli tytynyt kuulla hnen
askelensa. Kun mies ilmaantui, nainen hyphti seisomaan ja pyyhkisi
hermostuneella kdenliikkeell suruhunnun otsaltaan, niin ett
Tiberius nki nuo jykt, vsyneet, viel melko kauniit kasvot. "Sin
annoit minun odottaa", sanoi Agrippina tylysti. "Mutta saan kait
valmistua semmoiseen tst lhtien. Oletko tullut niin kitsaaksi,
ett kytt nykyn vett ljyn asemesta?" Hn viittasi pilkallisesti
lamppuihin.

Tiberius ei sanonut mitn. Hn seisahtui lhelle oviaukkoa ja
laski ksivartensa ristiin, suoristi ryhtin. Jos Drusus olisi
ollut huoneessa, hn olisi huomannut, ett isn olemuksessa
tapahtui tuo kivettyminen, joka tavallisissa oloissa tehosi niin
voimakkaasti sukulaisiin, sai heidt nkyttmn, kangisti heidn
eleens kmpeliksi. Vaikka Agrippina oli kookas varreltaan, hn
joutui suunnattomasti alakynteen tuon pitkn jpilarin edess.
Tiberiuksen kurttuiset kasvot ja kalju kiiltv p olivat
pyshtyneet ovenkamanan kohdalle hmrn. Ne kuulsivat sielt kuin
jokin viimeisilln palava taivaankappale, jonka kiertokulku on
halpaantunut... Nainen tunsi miltei vilunpuistatusta. Mutta keisarin
jykkyys yllytti hnt vastarintaan. Hn sormeili vielkin hiukan
levottomasti mustan surupuvun poimuja, muuten pikemmin kuohuksissaan
kuin peloissaan. Sitten hiljaisuus katkesi. Tiberius sanoi
kuivakiskoisesti:

"No niin, mit sin haluat? Ymmrrthn, ett minulla ei ole paljon
aikaa."

Vai niin, vai ei sinulla ole aikaa! Seisot siin kuin mikkin pylvs
ja kuvittelet, ett koko kaikkeus pysyttelee vain sinun varassasi.
Surkea kannatinparru! Mutta vaikka Agrippinaa olisi haluttanut huutaa
se vasten silmi tuolle jurolle miehelle, hn pidttytyi kuitenkin.
Tm oli toinen uneton vuorokausi, mink hn vietti Roomassa. Hnen
kasvoillaan ei nkynyt itkun jlki, mutta kasvojen kalpeus ja
sinervt silmnalukset ilmaisivat hnen valvoneen koko edellisen yn.
Hn koetti saada neens jonkinlaista virallista kylmyytt: "Min
en vaivaa sinua kauan. Asinius Gallus on jrjestnyt meille asunnon,
minulle ja lapsille, ja mit pikemmin psen tlt, sit parempi.
Mutta l luulottelekaan, ett minulla ei ole muuta sanottavaa.
Valitettavasti. Oikeastaan sinua tytyy surkutella. Olet itisi
poika. Kaljupinen ja ryppyinen poika." Hnen suupielens nytkhtivt.

Tiberiusta rsytti aluksi tuo pilkallisuus, sill hn oli siin
mielentilassa, ettei kyennyt arvioimaan sen laatua; itse asiassa
Agrippinan iva oli vain ernlainen tuskan naamari, hauras ja
eponnistunut kuori, jonka hn itsekin tiesi ennen pitk musertuvan.
Jljelle jisi vain ylpeyden pirstaleita. Hn yritti hymyill, mutta
se oli surkea yritys. Siit syntyi pelkk huulien vapisemista. Hn
alkoi taas pelottomasti: "Et suinkaan ajattele, ett min jisin
rauhalliseksi sivustakatsojaksi, kun itisi sanelee sinulle ehtoja?
Minkin voisin asettaa vaatimuksia."

"Mit sitten?" kysyi Tiberius hajamielisesti. Hn oli kohdistanut
ilmeettmn katseensa liekkeihin, jotka pyrkivt levottomasti
tupsahdellen esille lamppujen tuliaukoista; niihin oli kehittymss
palavan sinkin viherinsininen hehku.

"Vai niin, sin siis haluat kuulla", jatkoi nainen. "Sit paitsi
luulen, ett tiedt sen yht hyvin kuin minkin. Arvelet kai, ett
kun Piso on saanut koiran kuoleman, kaikki on sill hyvitetty. Mutta
onko siin kylliksi? Kysyn sinulta, pidtk semmoista riittvn? Ja
miss on Plancina? Vastaa, ole hyv. En vhkn epile, ett hn on
kynyt itisi puheilla ja pujahtaa nyt hiirenreist vapauteen, hn,
psyyllinen."

"Minun tytyy huomauttaa, ett nm kysymykset voidaan osoittaa
suoraan rikosoikeudelle. Jos voit esitt todistuksia, kukaan ei
asetu sinua vastustamaan", sanoi Tiberius kuivasti.

Mutta tuo sana "oikeus" oli raapaissut kuin neula Agrippinan
verestv mielt. Hn melkein nyyhkisi sanat suustaan: "Oikeus!
Sithn min juuri vaadin! Sin lavertelet minulle todistuksista,
niinkuin emme molemmat tietisi sit mink jok'ikinen Rooman
katupoika tiet. Oikeus! Mit arvoa semmoisella oikeudella on,
joka ei vlit tutkia asioita? Jos Plancinan tilalla olisi joku
toinen, vaikkapa minun ystvttreni Claudia Pulchra, jota kohtaan
tss talossa on aina tunnettu karsautta... kysyn, jos Claudia olisi
vhimmsskn mrin epluulon alainen, ettek kvisikin hnen
kimppuunsa? Siin teidn hurskas, valheellinen oikeudentuntonne!
Kavahdetaan loukkaamasta lain kirjainta mutta tapetaan lain henki.
Miss siin on oikeus? Sano!"

Tiberius liikahti vaivalloisesti. Hnen ktens teki puhuvan eleen:
Ei ole mitn sanomista. Piso on kuollut. Asia on loppuun ksitelty.
Hn seisoo siin hievahtamatta kuin kivijumala, sallimatta naisen
mielenkuohun milln tavoin jrkytt ulkonaista varmuuttaan. Tm ei
ole ensi kerta, jolloin omaiset vetvt hnet tilille. Ja tahtomattaan
keisari tulee muistaneeksi tuota Antonian kanssa kyty keskustelua,
joka on pari vuotta sitten niin lujasti kumisuttanut sisisen tyyneyden
linnoitusta. Tuossa on toinen syyttj. Siin puhuu murhatun veljenpojan,
Antonian pojan leski, ja hnen, Tiberiuksen, on oltava vaiti ja
kuunneltava. Kuinka hn voisikaan vastata? Hn katsoo tylyst korkeudesta
Agrippinan kasvoja, nkee niiden muuttuvan yh valkoisemmiksi sit mukaa
kuin naisen ni kohoaa, nkee mustan leskenpuvun hmttvn epselvsti
hmrst. Onko noissa lujissa, katkerissa piirteiss mitn, mik
viel muistuttaisi hnt Juliasta? Ja aivan kuin olisi halunnut paeta
omia mietteitn Tiberius alkoi vaivautuneesti selitt: "On olemassa
syit ja suhteita, joista sin et mitn tied. Voin tunnustaa
sinulle, ett en voi kaikissa asioissa toimia oman haluni mukaan.
Vaikka tahtoisinkin. Voithan kuvitella, ett Plancinan vapauttaminen
on -- kuinka sanoisin -- vlttmtn toimenpide. Ja mit hnen
tuomitsemisellaan voitettaisiin? Koeta kerrankin nhd asiat
selvsti, pyydn. Kun ottaa huomioon kaiken, sin et menet mitn,
vaikka luovutkin kostosta."

"Ei ole kysymys kostostakaan oikeudesta", kajahti Agrippinan ni.

"Tiedn sen. Mutta eihn kuolleita voi hertt eloon."

"Ja sin sallit kaiken tmn, annat murhaajan pujahtaa oikeuden
ksist?"

Tiberius astahti eteenpin. "Kuule minua, Agrippina. Olen jo
aikoja sitten oppinut unohtamaan, ett olet Julian tytr. Pidn
sinun hyv sydntsi arvossa, en tahtoisi tuomita sinua vrin.
Mutta nyt pakotat minut ajattelemaan, ett itisi perint pysyy
sittenkin voimassa, ellei muussa, niin ylpeydesssi. Etk milloinkaan
alistu? Mit tuo puhe oikeuksista ja vaatimuksista merkitsee?
Ennenkuulumatonta itsepisyytt. Vai kuvitteletko, ett elleivt
asiat joka hetki suju sinun mielesi mukaan, maailma ja ihmiset
tekevt sinulle vryytt. Toistan viel, en voi auttaa sinua. Se ei
ole minun vallassani."

"Niin", henkisi Agrippina, "eihn mikn ole sinun vallassasi.
itisi on aina kaiken pttnyt ja sin tottelet. Mutta kerran
silmsi avautuvat, ja sit hetke min en tahtoisi olla nkemss..."

Tuokion nytti silt, kuin leski olisi aikonut knnht ovelle ja
poistua. Hn ji kuitenkin yh seisomaan. Hnen huulensa vavahtelivat
hermostuneesti. Huoneessa kuului myrskyn ni, lampunsydmien
risahtelu vastasi siihen kuin luolan kaiku ulkonaolevien huutoihin.
Liekit sinersivt. Kun Agrippina uudestaan alkoi puhua, neen oli
tullut jokin lepattava ja soriseva svy, aivan kuin hn nieleskelisi
kyyneleit ja hnen kielens kvisi yh paksummaksi: "Min slin
sinua. Valitettavasti, minun tytyy sli sinua, maailman herra.
Kaikki nm vuodet ovat olleet pelkk kauhua ja onnettomuutta vain
sen vuoksi, ett olet niin voimaton. Hyv Jumala, en voi enk halua
syytt sinua! Minulla kyllkn ei ole tytt ksityst kaikesta,
mit tll tapahtuu, mutta ihmettelisin, ellei Livia seisoisi joka
rikoksen takana. Niin, rikoksen! Sanohan, mit te olette tehneet
idilleni? Eik hnt nnnytetty nlkn Reggiossa vain, ett sinun
vaivainen kurja sukusi voisi rauhassa kasvaa! Te olette tappaneet
minun veljeni ja siskoni, Postumus teloitettiin sen vuoksi, ett
Livia saisi unta isin, ja mit tulee Julillaan, minun ei anneta edes
kuulla hnest. Ja nyt mieheni... Ihailtavaa johdonmukaisuutta! Mutta
eihn mikn ole sinun vallassasi, eik niin? Tytt vain kskyj,
teet mit ksketn tekemn, vaikka oma elmsi menisi hukkaan ja
ympristn elm."

Agrippina vetisi kiihkesti henken. Hn vapisi kiireest
kantaphn. Hn oli kuvitellut, miltei toivonutkin, ett juro vanha
mies nyt mykist hnet jollakin raivokkaalla sanalla. Mutta Tiberius
ei puhunut mitn. Vain hnen kasvonsa vaalenivat hetki hetkelt.

"Kerran se tytyy kuitenkin saada sanotuksi", jatkoi nainen melkein
htisesti. "Ja nyt sanon. Viskaan sen vasten kasvojasi. Ihmettelen,
eik Antonia ole koskaan vetnyt sinua tilille? Luulisi miltei...
Sinun raukkamaisuutesi voi valita mit naamareita tahansa, sin
voit olla olevinasi suuri ja erehtymtn ja oikeudentuntoinen, voit
puhua velvollisuuksista kansaa tai valtiota kohtaan. Mutta sanonpa
sinulle, ett olet vain kitsas ja tekopyh juonittelija. Ennemmin tai
myhemmin tulee kuitenkin kosto. Nemesis, netks... Ellei muuten,
niin sotkeudut omiin tahmaisiin lukinlankoihisi, niin ett sinun
tytyy turvautua vakoilusysteemiin ja palkattuihin ilmiantajiin.
Joskus ajattelen, millaista elmsi on mahtanut olla viime
vuosikymmenin. Ei kovin suloista, luulisin. Kylm, kuollut sydn.
Kivip. Toistan vielkin, ett minun ei pitisi sinua syytt, koska
olet vain surkea vlikappale itisi ksiss."

"Riitt!" Tiberiuksen ni kajahti soinnuttomana.

"Min jatkan", sanoi Agrippina nyt paljon tyynemmin. "Olet
uponnut kurkkuasi myten vryyksiin ja kuvittelet, ett voit
pelastaa haaksirikosta omantunnon rauhan noudattamalla muodollista
nuhteettomuutta. Naurettavaa! Se nainen, joka on avannut minulle
ovensa, oli sinun ensimminen uhrisi, eik hnell muuten pitisi
olla mitn valittamista pstessn eroon sinun tapaisestasi
raukasta. Et kyllkn olisi tahtonut sit. Mutta taivuit. Annoit
kaiken romahtaa kasaan, kaiken, mill olisi ollut arvoa ja mik olisi
opettanut sinua hiukan enemmn kunnioittamaan hyvn mutkattoman
avioelmn onnea. Germanicus ja min... en tahtoisi puhua siit,
netks... kurkkuni on aivan tynn kyyneleit, Tiberius Claudius!"

Hnen nens painui. "Ja ett sin _voit_ mynty rikokseen, ett
sin annoit vallan toisille, jotka hautoivat murhaa...! Jumalat
suokoot sinulle anteeksi, min en sit voi. Kuulen vielkin, miten
sade ropisee ja miten hn lhtt vuoteellaan. Jos sinussa olisi
ollut miest asettumaan vastaan, Germanicus elisi tnkin pivn.
Mutta kuinka voi vaatia moraalista lujuutta ihmiselt, joka on
tuhonnut oman itsens."

Vasta nyt Tiberius puuttui puheeseen. Hn sanoi kuivakiskoisesti ja
nkjn aivan rauhallisesti: "On ehk parempi, ett eroamme nyt.
Ethn voi olettaa, ett ryhtyisin vittelemn tunnekysymyksist."

Agrippina syssi kiivaalla eleell alasvalahtaneen hunnun syrjn.
"Ymmrrn. Kaikki tapahtunut on sinulle vain joukko tunneseikkoja.
Ero Vipsaniasta, itini ja veljeni ja mieheni murha. Mutta pitihn
minun se tiet. Varmaan sinulla on lasipalanen sydmen sijasta. Ehk
se joskus vihlaisee itsesikin, onneton. Usko minua, se piv tulee,
jolloin sin saat niitt mit olet kylvnyt. Vai oletko koskaan
kuullut, ett ohdakkeen siemenist it vehn? Kun ajattelen, miten
tylysti kohtelet omaa poikaasikin... Niin, Drusuksen olisi parempi
el itins luona."

Keisari teki epvn eleen, mutta tll kertaa siit puuttui
ehdottoman kskyvallan arvokkuus. Se oli vain vanhan miehen
enemmn tai vhemmn merkityksetn kdenliike. Hetkisen hn seisoi
mietteissn. Kun hn sitten kohotti pns, hn oli sen nkinen
kuin puhuminen olisi ollut raskas velvollisuus: "Oliko jotakin
pyydettv...?"

Agrippina pudisti ptn. Hn tynsi hiuskiharat hunnun alle ja
hypisteli kaulan kohdalle kiinnitetty soikea; rinta nousi ja laski
viel kiihkesti. "Jos anoisin sinulta jotakin, vastaisit tietysti,
ett sinulla on erikoiset syyt kieltyty. Kuinkas muuten! Minun
pyyntni eivt mitn merkitse. Muuten kehoitankin sinua pitmn
ktesi erilln ihmisist, joissa on viel jokin kunnioituksen hiven
sinua kohtaan... Drusuksesta ennen kaikkea. Min en, valitettavasti,
heihin kuulu. En tahdo teeskennell olematonta tunnetta. Halveksin ja
slin sinua, Tiberius."

Hn nykksi ylpesti ja kntyi menemn ovelle vlittmtt sen
enemp keisarista, joka vistyi syrjn. Mies seisoi yh ksivarret
ristiss. Mutta hnen koko ruumiinsa oli puutunut. Kun hn sitten
lhti palaamaan tyhuoneeseen, in ja huolten jljet hnen laihoissa
kasvoissaan nkyivt selvemmin kuin koskaan ennen. Ellei otettu
lukuun tummaa yksinkertaista purppurapukua ja kantasormusta,
hnen kumarassa olemuksessaan ei en ollut mitn keisarillista.
Kytviss liikkuvat palatsivartijat kuulivat hnen saappaittensa
polkaisut, jykistyivt asentoon tai kumarsivat. Heidn ohitseen meni
ajatuksiin vaipunut vanha herra kasvot harmaina ja ilmeettmin,
tupsumaiset ohimohiukset hiukan liikahdellen vedossa, laahaten
_imperatorin_ hulmuavaa vaippaa kuin rangaistusvangin skki. Sill
kohtaa muurissa, miss kytv haarautui vasemmalle pin, oli
halkeama. Jokainen myrskynpuuska ulkona paiskautui linnansein
vasten, tuuli vihelsi ja valitti kapeassa lovessa. Olisi luullut
Kuoleman soittavan pilli ja kaiun vastaavan jostakin kirouksen
ermaasta. Tyhuoneen ovella Tiberius kohtasi lkri Kharikleen.
Hyvntuulinen kreikkalainen htkhti nhdessn nuo rasittuneet
kasvot tydess pivnvalossa ja rupesi lempen suostuttelevalla
tavallaan tyrkyttmn lkemaljaa.

Tiberius vajosi raskaasti tuoliin ja nosti syliins andalusialaisen
lemmikkikissan; hn prrtti miettivsti sen turkkia. Hnt puistatti
sisinen vilu. Elin hykertyi pehmoiseksi kerksi polville, ja siit
lhti hiukan ystvllist lmp keisarin laihoihin, nivelikkisiin
sormiin.




10.


Isiksen papit ristiinnaulittiin ennen auringonlaskua. Paikka,
johon ristit pystytettiin, sijaitsi vanhan Hrktorin liepeill
sill kohtaa virran rantaa, miss Velabrumin laaksosta tuleva
suuri kloaakki tyhjent kaupungin likavedet Tiberiin. Tnne tulvi
jo puolenpivn aikaan uteliaita vkijoukkoja. Neljsttoista
kaupunginosasta lhti liikkeelle meluava kansanvaellus, Vicus
Jugarius oli tynn ajelehtivia ihmislaumoja; lheisen laivaveistmn
katot ja Portunuksen pikkutemppelin ymprist alkoivat yh enemmn
muistuttaa teatterin katsomoa. Tuulen voima ei osoittanut mitn
heikentymisen oireita. Myrskyn humistessa mustanruskeissa puistoissa
killiset tuulenpyrteet nostivat ilmoille tupruavia plypatsaita
ja tuiversivat naisten hiussykerit, huntuja, ksitylisten
kampaamattomia haivenia, kypriden hyhentyhtj. Tuuli sukelsi
virkamiesten togien sisn, iknkuin se olisi halunnut tempaista
tuon kuuden metrin pituisen liinakaistaleen htlipuksi. Oli hmr
ja viluista. Sn koleus ennusti pient lumisadetta. Kuun ymprill
oli useina iltoina hehkunut vihertv sappi.

Viimein saapuivat _virgiferit_, raipankantajat hitaana jonona, heidn
jljissn tuli valkopukuisia liktoreita vitsakimput jyksti tanassa
ja kirveentert vlhdellen, sitten ratsastava kaartinosasto ja
joukko uteliasta aatelia. Varusten kumahtelu ja kilin hipyi myrskyn
ulvontaan. Ritarien sinipunaiset vuohennahkakengt olivat kurassa,
heidn punaiset ja kultakirjoiset vaippansa, _aliculat, stolat ja
peplumit_ menettivt vaisussa iltapivn valossa kaiken loiston.

Torille kerytyneet ihmiset luikkailivat toisilleen, paukuttivat
lmpimikseen ksin, hyphtelivt jalalta toiselle. Suuren
likaviemrin muurille oli ahtautunut taaja katsojajoukko. He kuorivat
kylmst hytisten nauriita ja kulauttelivat sakkaista viini
piittaamatta vhkn kloaakin hajusta. Suburran naiset kyyrttivt
siin tummina, uhkaavina ja kohmettuneina kuin talvehtivat varikset
aidalla. Heidn risaisista mekoistaan lhti kyhien kaupunginosien
uho; se oli seitsenkerroksisten vuokraparakkien enemmn tai vhemmn
ummehtunutta lemua, siin tuoksahti homeinen juusto ja pilaantunut
ljy. Forum Holitoriumin vihanneskauppiaat olivat vallanneet
tasavallan aikaisen temppelin porraskivet ja odottivat nyt ren
ja viluisen nkisin, palelevat nyrkit puvun sisn tungettuina,
tuomion tytntnpanoa. Kylm viima oli muuttanut heidn kasvonsa
yht vihertviksi tai sinipunaisiksi kuin ne rediisit, kaalinkert
ja kurkut, joita he joka aamu kantoivat tilavissa juurivasuissa
torille. He olivat varronneet tss jo kolme tuntia ja huutelivat
nyt ivasanoja tuscilaiskorttelin maustekauppiaille, jotka olivat
saapuneet liian myhn ja etsivt turhaan hyv nkalakohtaa.

Mutta Velabrumin laaksosta tulvi yh uusia katsojia. Saapui
yksitellen ja parvissa, vilkkaasti elehtien tai juron nkisin
kehrji, vrjreit, kankureita, kuvanveistji, maalareita,
lkreit ja koulunopettajia -- kaikkien niiden ammattikuntien
jseni, joiden suojelijattarena on Aventinuksen Minerva ja jotka
viettvt yhteist juhlaa maaliskuun viidententoista, ison
_quinquatruksen_ pivn. Tuuli paiskautui raa'asti kiihtyneit
kasvoja vasten. Tuntui kuin sn surkeus, haihtumaton likaveden
haju ja talvipivn toivoton valaistus olisivat liittoutuneet
riistkseen kuoleman nytelmlt kaiken juhlallisuuden. Vihdoin
laaksosta sukelsivat nkyviin ristien traagilliset patsaat. Tuon
tuostakin kajahti _bucinan_ toitotus, mutta myrskyn pyrre nielaisi
sen samassa, kun se prhti ilmoille.

Kulkue saapui hitaassa kvelytahdissa. Edell ratsasti yrmen
nkinen kenturio, kuoleman tytntnpanija, _exactor mortis_
tulipunaisessa sotilasviitassaan... Kuuluttajat kantoivat peitsien
krjiss ristien otsikkokirjoituksia. Sotilaiden keskell astelivat
tuomitut. Kaksitoista vytisiin asti alastonta ruoskittua
egyptilist, joiden niskaan oli nahkahihnoilla sidottu ristin
poikkipuu. He kompuroivat kuin sokeat. Synkt hirsipalkit
kolahtelivat joskus toisiinsa, pappien pt olivat painuksissa.
Iltapivn valo kiilsi heidn ajellussa plaessaan, ja tuulen
heiluttamat otsahiukset huojuivat kuin jouhihuisku kasvojen yli.
Heti heidn jljissn kannettiin pahennuksen jumalatarta. Se
oli Hirbetel-Loonin mustasta ruukkusavesta valmistettu Niilin
Isis. Kansa rupesi kimesti viheltmn ja tmistmn jalkojaan.
Kultasepp Mikyllos huomautti vieress seisovalle Kuun temppelin
lintujenmyyjlle, ett tuon irstaan olennon kasvot muistuttivat toden
totta niit vanhoja rahoja, joihin oli lytetty Egyptin Kleopatran
kuva. Sama portonhymy, sama silmiensiristys!

Tll hetkell oli joukko valkopukuisia flamines-pappeja tunkeutunut
poliisiketjun lpi; he lhestyivt patsasta aivan kuin arvioidakseen
vieraan jumalattaren mahdollisuuksia. Kuvaa eivt tnn ymprineet
pyht kulttiastiat, unikot, savivadit ja kultarasiat, ei, se oli
armottomasti nostettu lautalavitsalle ja katupojat olivat kivittneet
sit. Kuun vaiheita esittv vertauskuvallinen sarvikruunu oli
murtunut kahdesta kohtaa, _uraeus_-krmeell ei ollut pt,
eivtk kasvotkaan olleet jneet vahingoittumatta. Niiss erotti
pitki vaaleita raapaisuja. Mutta papit katselivat kaikkea tuota
kovin noloina. Heist tuntui kuin kuva olisi jollakin tavoin heit
pettnyt. Se nytti sittenkin jvn voittajaksi --. Se kohosi niin
ylenkatseellisen tyynen vihellysten, huutojen ja naurunrhinn
ylpuolelle. Se keinui eteenpin semmoisessa yksinisyydess, jolle
hvistyskn ei mitn mahda. Mustassa saviotsassa kimalteli elmn
merkki, _ankh_. Paksut tummat huulet hymyilivt virran suuntaan,
aivan kuin ne olisivat nettmsti puhuneet vedess nukkuvalle
silvotulle Osirikselle. Ei, jumalatar ei tuntenut kloaakin hajua
eik nhnyt tuulessa pyrivi lantakokkareita. Kulkue pyshtyi.
Sotilaat laskivat lavan olkapiltn. Isis nytti vain ryhdistyvn,
ja _flamines_-papit luulivat huomaavansa, kuinka sen suu vntyi
ivallisesti.

Kun kantajat olivat saaneet tukevan jalansijan aivan joen
partaalla, he kallistivat paareja. Raskas tumma patsas kaatui
pehmesti loiskahtaen veteen. Naurua ja viheltmist. Nyt nkivt
ratsumiehet parhaaksi kyd tyntelemn torilla tungeksivia joukkoja
takaisinpin. Tuokioksi kiroukset ja parkaisut kokonaan vaiensivat
sek myrskyn kohinan ett torven trhtelyt. Kultasepp Mikyllos
oli kyttnyt hyvkseen ruumiillista ohuuttaan tunkeutuakseen
ksitylisten etukynteen, mutta nyt hn sai kylkeens rajun
survaisun ja perytyi irvistellen: "Perikn sinut rutto!
Raudoittavat saappaansa hevosnauloilla, kirotut sadanpllikt!
Kuvittelevat kaiketi, ett tulemme tnne potkuja saamaan. Kyll kait,
ei teidn teatterinne ilman katsojia pysyisi pystyss --"

Punaviittainen kenturio antoi vsyneell nell sotamiehille
kskyn. Vartiosto kvi ksiksi tuomittuihin. Vanhan tavan mukaan
heidn pukunsa olisi pitnyt riisua ja legioonalaiset olisivat
saaneet heitt niist arpaa; mutta olikin kynyt niin, ett
raivostuneet katupojat olivat jo Caeliuksella repineet ne
riekaleiksi aluspukua myten. Kun ristien poikkiparrut oli tukevasti
isketty kiinni pylvisiin, alkoi naulaaminen. Vasaran iskut
kalahtelivat tervsti. Vkijoukko tllisteli uteliaana. Kukaan ei
oikeastaan nhnyt selvsti toimitusta, sill liktorit, sotilaat
ja oikeudenpalvelijat muodostivat jo alussa tiiviin suojakehn
maassa makaavien pahantekijiden ymprille. Forum Holitoriumin
vihanneskauppiaat kohosivat kuin yhteisest sopimuksesta seisaalleen,
he kurkottuivat varpailleen, nostelivat paksuja, riippuvia leukojaan.
Kylm vihuri puhalsi vinkuen torin yli ja tanssitti kohmettuneita
olkia. Sen ni oli kyllin voimakas hivyttkseen valituksen.
Kloaakin kaarella istuvat poikanulikat olivat koonneet viereens
suuren kasan lantakokkareita ja rupesivat nyt viskelemn niill
tuomittuja, mutta myrsky tempasi ne ilmasta, lenntti niit vrn
suuntaan, heitti sinne tnne ohuissa hunnuissaan palelevien naisten,
_flamines_-pappien ja ritarien plle.

Yht'kki rupesi Portunuksen temppelin luota kuulumaan vesiposetiivin
khet ja nuhaista soittoa. Sen pumppua kytteli vanha mies,
jonka silmt oli joskus ummistettu polttoraudalla. Hn ei nhnyt
mitn, tuskin tajusikaan mit ymprill tapahtui; mutta sorina,
tungeksiminen, ryysyjen haju oli ilmaissut hnelle, ett torilla
oli tnn paljon kuuntelijoita. Ja oli kummallista, ett tuo
posetiivin ni kuului niin selvn tuulen yli, tytti laajan torin,
virran yrt tuomiopaikan, talvisen iltailman. "Lopeta paikalla!"
karjaisi kenturio. Pillit lauloivat jatkuvasti, kuulijat nauraa
hrttivt sadanplliklle. Sokea mies polki tylsn nkisen
pumppua ja antoi kumean renkutuksen tulvia soittolaatikostaan. Hnen
ittmt, kammottavan rumat ja samalla lempet kasvonsa keltaisine
pukinpartoineen muistuttivat sairaan Panin kasvoja. Kenturio aikoi
karauttaa ratsullaan sek ukon ett hnen posetiivinsa kumoon,
mutta tunsi samassa aran nykisyn viitanliepeessn. Siin seisoi
hento ruskea mies, jonka koko vartalo oli kritty muumion tavalla
liinavaatteisiin. Hnen silmns rpyttivt ujosti.

"Mit sin tahdot?" tiukkasi sadanpllikk. Pieni mies sanoi
hiljaisella nell: "Minun nimeni on Thrasyllus Jemenilinen ja
vaadin keisarin nimess, ett kuoleville mynnetn tm surumarssi."
Kenturio rypisti kulmiaan niin, ett melkein koskettivat toisiaan
kyhmyisen nenn ylpuolella. "Mink vuoksi?" hn kysyi resti.
Arabialainen mietti hetken ennenkuin vastasi: "Anna tuomitun haudata
tuomittuja, senhn ei luulisi ketn pahentavan. Tuon miehen silmt
on puhkaistu, hn tiet mit kipu on, hn ei soita herjatakseen."
Sadanpllikk kohautti olkapitn. Sitten hn perytti korskuvan
hevosen ja lasketti tytt neli tuomiopaikalle. Posetiivin ni
solisi ja piipitti ilkesti, tuuli hulmutteli ratsumiehen kauhtanaa.
Oli kovin vaikeata pidell suitsia.

Torille kerytyneet aateliset ja rikosoikeuden herrat huomasivat
varsin pian, ett rankaisemisen nytelm ei tehnyt kansaan toivottua
vaikutusta. Ksityliset survoivat edestakaisin ikvissn ja
viluisen nkisin, prskytten nenin ja liskytellen kohmettuneita
ksin. Aika oli valittu mahdollisimman huonosti. Virran pll
lepsi usvaa, iltarusko himersi synksti. Tuulen suhinan halki
ritarien korviin sattui yksityisi puheenpalasia eivtk ne
kuulostaneet lainkaan rauhoittavilta. Katupojat olivat thn
asti yrittneet kohentaa mielialaa pilapuheilla, mutta nyt nekin
vaikenivat. Laajalla kentll tungeksi hiljaisia katselijoita,
ksitylisten jupina jatkui uhkaavana; heidn silmistn ei
vlkkynyt tyydytys, vaan inhonsekainen nrkstyminen. Kenties se
johtui tst torista, joka varattiin tavallisina arkipivin
lihamarkkinoita varten. Ja nyt? Oliko muutos niin tavaton?

Kun ristit parhaillaan kohosivat pystyyn ja sotilaat takoivat niiden
juurelle kiiloja, sadanpllikn luo tunkeutui suopeasti myhilev
lihava ylimys, jonka valkoisessa puvussa oli leve purppuraraita
ja jonka silmluomet riippuivat vsyneesti katseen edess. Hnen
kulmakarvansa oli vrjtty ja kasvot puuteroitu, mutta kylmyys
muutti ne aivan sinerviksi, niin ett ne muistuttivat sokeroitua
vadelmaa. Hn oli Lucius Vitellius. Trkell nell, joka ei
torin kolkkoudessa tuntunut kuitenkaan tysin vakuuttavalta, hn
pyysi, ett kuolinkamppailusta ei tehtisi huvinytelm, vaan
mit nopeimmin kytisiin ksiksi sriluiden murskaamiseen,
_crurifragiumiin_. Vitelliuksen takana tungeksivat Asinius Gallus,
senaattori Cotta Messalinus kullankeltaiset posket tll kertaa aivan
harmaina ja ylpen vhsanainen Lucius Calpurnius, joka puolestaan
rvhtmtt katseli verkalleen kohoavia teloituspuita. Mutta pyhkn
luona seisoi yh Panin nkinen sokea vanhus ja pumppusi kylmn
iltaan latiumilaisen tanssin kolmeneljsosatahteja.

"... ja vaadimme, ett meille mynnetn suojavartio", pitkitti
Vitellius huolestuneella nell. "Niin tosiaan, kansa nytt
levottomalta", lissi Asinius Gallus maiskauttaen miettivsti
huuliaan.

"Olkaa huoleti", rauhoitti kenturio. Hn erotti joukosta kymmenen
aseellista sotilasta, komensi heidt seuraamaan ylimyksi. Samassa
hn sai muuta tekemist. Vkijoukon halki saapui juhlallisten,
hiukan sikhtyneiden aatelisnaisten kulkue. He kuuluivat kaikki
Inhimillisen tuomion yhdistykseen, heidn etunenssn asteli
Vitelliuksen puoliso Sextilia tihe sinipunainen huntu kasvoillaan
ja turpeissa ksivarsissa niin paljon kultarenkaita, ett hn kalisi
joka askeleella kuin kalkkarokrmeen pyrst. Heti hnen jljissn
tuli Paulina aivan kalpeana ja huulet yhteen purtuina, sitten ritari
Pilatuksen nuori rintatautinen vaimo Claudia Procula, Domitius
Ahenobarbuksen sisar Domitia, jonka vitettiin elvn yhdess
veljens kanssa ja sotapllikk Varuksen leski Claudia Pulchra.
Tuuli pieksi ja hulmutteli heidn pumpulikankaisia vaippojaan. He
kantoivat savimaljassa _vinum languidumia_, laupeuden viini, johon
oli viskattu muutamia rakeita _Balsamodendron myrrha_-kasvin pihkaa;
se oli tarkoitettu huumaamaan kuolevia.

Sitten he ojensivat maljan, pesusienen, etikkapullon ja pitkn
bambukepin sadanpmiehelle. Kauhtanat liskhtelivt kuin
sotaviirit. Myrsky esti kuulemasta ylhlt tulvivaa valitusta.




11.


Arabialainen thtientutkija oli omalta paikaltaan nhnyt ristien
nousevan. Kaksitoista haaraista kuolemanpatsasta. Ne trrttivt
mustina auringonlaskun ohuessa tulihmyss. Varjostava hmr oli
hyvntahtoisesti krinyt tuomittujen ruumiit, jotka riippuivat
vaakasuorasta palkista ja joiden ksilihaa matala jalkojen tukipuu
esti repemst. Ensimmiset nyyhkyttvt nielaisut hiljentyivt,
jsenten liikahtelu, joka oli saanut ristit trhtelemn, loppui
vhitellen ja kuolevien aivot tytti haavakuumeen laupias horros.
Thrasyllus tiesi, ett sit kestisi vain siihen hetkeen, jolloin
rautanaulojen kylmyys tyrehdytt verenvuodon. Sen jlkeen elm
palaa kymmenkertaisella voimalla katkeilevien hermojen ja suonien
kudokseen, taistelee raivoisasti tuhotussa kodissaan lihassa, jonka
solut kuolema on jo merkinnyt omikseen. Hnen sydmens tykytti. Hn
koetti olla kuulematta ihmisten melua, jotta korva olisi tavoittanut
jonkin nen, vaikkapa heikonkin tuolta ylhlt. Mutta ksityliset
tytilivt hlisten edestakaisin, posetiivi soi kumeasti... Ristien
mustat varjot heittyivt toriin aivan kuin rangaistuksen nky olisi
kaatunut sotilaiden, katupoikien, korskuvien hevosten ja uteliaiden
katsojien plle. Kylm pyrteinen viima tuiversi ristiinnaulittujen
hiuksia. Kidutuspuut vavahtelivat. Tuomittujen kurkuista nousi
jatkuvasti nieleskelevn valituksen poreita.

Aurinko oli painumassa Janiculuksen taa ja kaupungin yli lankesi sen
tulipalon kaltainen loimo. Vyryvt pilvet, sotilaiden panssarit,
naisten kultarenkaat ja peitsien pt skenivt punaisina aivan kuin
torilla hyrivn tungokseen riskyisi iltaruskon sirpaleita. Thn
asti jemenilinen thtienselittj oli nhnyt vain mustat paalut,
nyt hn nki kuolevat. Ei ollut en mitn varjoa, mihin piilottaa
krsimys-. Ristien poikkipalkit nyttivt verkkaan kntyvn
iltaruskoa kohti. Olivatko _nuo_ ihmisi? He muistuttivat siivistn
riippuvia kynittyj jttilislintuja. Ihmisyyden heikko muoto ympri
viel heit kuin huonosti sopiva puku, joka pian repeilee esiin
tyntyvien luiden puhkomana. Egyptilisten kaulat olivat ruvenneet
turpoamaan, jokainen vavahdus pusersi sieraimista ja ruoskanhaavoista
uusia karmiininpunaisia veripuroja. Ilman tytti yhtmittainen khe
hymin. Heidn kainaloistaan ja nivusistaan norui hike, hiki sai
paljaat laihat ruumiit synksti kimaltelemaan. Nytti kuin ylhll
tyhjyyden pll olisi kohonnut mustaa hmtyst vasten kuperiksi
pullistuneita rintakehi, sivulle harittavia ksivarsia, eteenpin
tunkevia polvia...

Kloaakin muurilla istuvat katupojat virittivt laulun, joka
ivallisesti jljitteli pitkveteist hautaushymni. _Exactor mortis_
ratsasteli eptietoisen nkisen sinne tnne, tempoi hevosen
suitsia, karjui komentosanoja sotilaille.

Thrasyllus olisi tahtonut katsoa toisaalle, mutta ei voinut. Hn
rukoili, ett y tulisi pian ja ystvlliset thdet syttyisivt.
Hnen ymmrryksens oli sumeata ja puolittain tiedotonta, mutta
sen syvyydess tykytti slin hermo. Tuntui kuin hn olisi itse
elnyt mukana kaikessa tuossa, mit ylhll taivaan ja maan
vlill tapahtui. Veri hyytyi siell naulanreikiin, myrkyttyneet
nesteet tihkuivat munuaisiin ja virtsarakkoon. Turpoaviin kauloihin
pakkautui polttava tuska, joka verkalleen nousi ohimoita kohti.
Joukko leipureita ja vrjreit tytili heidn ymprilln, poliisit
tyntelivt vke kiroillen takaisinpin. Joku sanoi vilusta
hytisevll nell: "Tuolla ylhll on kuumat oltavat --" Ja joku
toinen vastasi: "Niin, siell eletn kuumeen Afrikassa-"

Kun vihuri silloin tllin pyyhkisi mrt hiuskuontalot syrjn
kuolevien otsalta, Thrasyllus nki heidn silmns. Kaksitoista
lasittuvaa silmparia tuijotti vrhtmtt taivaan rantaan, aivan
kuin olisivat etsineet matalalla vlkkyv Siriusta. Egyptin suuri
kirkas thti nousi parhaillaan kaukana tlt -- Sen valo osui
Niiliin, papit nkivt sen Memfiin temppeleihin, ja pelloilta
palaavat talonpojat huomasivat sen tuikkivan aivan korkeimpien
maissinthkien tasalla. Kenties se paistoi kuoleman ikkunoista
ristiinnaulittujen tajuntaan... Mutta taivas oli pilvess. Iltarusko
loimusi kuin savun lpi.

Thtienselittjn oli vallannut retn heikkous. Hn lhti
raivaamaan tiet ihmisjoukon halki. Valkoinen kaapu oli ryvettynyt
ja repeillyt, sandaalit painuivat joka askeleella yh pahemmin
linttaan. Hn tuskin huomasi sit. Kuinka sakeaa ilma olikaan!
Jossakin suoritettiin varmaan sovitusuhria, ja alttarin savu
kntyi pahaenteisesti maata kohti, niin ett sen katkerat huurut
ahdistivat kurkkua... Virran hyhminen vesi ei tuoksunut liejulle
vaan verelle. Verta nytti riskyneen pilviinkin. Pois tlt kuoleman
nyttmlt! Thrasyllus kiiruhti. Hn kaipasi korkeampia paikkoja
ja puhtaampaa ilmapiiri, miss hnen ei tarvitsisi joka hetki
ajatella murhattua ylipllikk tai vanhaa itsekst keisarinnaa tai
Tiberiusta tai noita puupaaluihin naulattuja egyptilisi. Hn ei
kysynyt heidn tuomionsa perustetta. Mit hn siit vlitti? Tuomio
on vain kivi, jolla syylliset viskaavat syyllisi. Olihan hn jo
kauan tuntenut verenvian raskaana painavan tt suurta kaupunkia.
Pian toimitettaisiin _suovetaurilia_, ihmiset kerntyisivt
muurien ulkopuolelle aukealle tasangolle ja censori ajaisi edelln
mustaa sikaa, harmaata lammasta ja valkoista sonnia, joihin kansan
syntivelka on manausten avulla siirretty. Mutta kun hn ajatteli
kaikkea tuota, puhdistusuhrin merkitys haihtui ja jljelle ji pelkk
kuollut menettelytapa. Ihmisten otsissa oli hpen polttomerkki, se
sypyi luuhun asti.

Hn pujotteli miten kuten kaikkein tiheimmn tungoksen lvitse.
Pieni ryppyinen mies, jonka vartaloa ympri hullunkurisen vlj
liinakauhtana ja jonka paljaat nilkat tanssivat lantakasojen yli.
Hn kompasteli olkikupoihin, vihannesten thteisiin, munankuoriin.
Kaikki nuo olivat kuin mitkin aineen ansoja hengen jalkojen
tiell, naurettavia, mutta ilkeit esteit, samaa vihamielist
ainetta, johon hn tytili vkijoukossa. Hn sai kylkiins kipeit
survaisuja. Hnen ymprilln naurettiin, ja hn vastasi siihen
aralla typerll hymyll tietmtt, miksi tm ilo... Jollakin
tavoin hn psi sivuuttamaan Portunuksen temppelin, jonka kohdalla
vesiposetiivin svelet viel kaikuivat. Maa oli livettv sinne
tnne syljeskellyist nespolinsiemenist.

Aventinuksen rinteet kohosivat suoraan Thrasylluksen edess.
Vasemmalla aukesi hmyyn uppoava kaitainen Clivus Publicuksen kuja,
joka johtaa Suuren sirkuksen muurien luota neljnnen poliisivartion
kasarmille ja Piscina Publican kortteliin. Hn kiiruhti sille
suunnalle. Auringonlasku loimusi synksti, tuuli suhisi
rautatammissa. Taivaan nopea tummuminen oli sentn kuin sopusoinnun
lupaus, hn tahtoi pst lhemms thtien valokirjoitusta, hnest
tuntui kuin outomuotoiset puut viittoisivat hnelle.

Vain harvoin, hyvin harvoin hn oli tuntenut tllaista ahdistusta.
Hullujen ja lasten tavoin Thrasyllus oli aina viettnyt elm, joka
monessa suhteessa muistutti unta, ja tss unessaan hn vaistosi
tavallista herkemmin kaiken tuon, mik tapahtuu syvll mullassa ja
ylilmoissa. Se ilmeni hnelle hetkellisin kirkkaina vlhdyksin.
Joskus nuo selvn tietmisen tuokiot tosiaan muistuttivat unesta
hermist. Ja nyt pakotti myrskyn humu hnt kuuntelemaan jotakin,
mit Roomassa tapahtui. Vai koskettiko tulevan varjo koko Maan piiri
--? Maa liukui yh syvemmlle talvipivn seisauksen hautaan, hn
itse eli mukana tuossa peloittavassa ihmeess, jossa luonto jhmettyy
ja sen henki astuu alas manalaan. Kasvien versominen on ehtynyt
piv pivlt. Kuolema valtaa yh enemmn asuntoja ruohossa ja
kirkkaissa thdiss, joita hnell on tapana thystell Palatinuksen
tornihuoneesta. Itse taivaskin muuttuu arkuksi, jossa planeettojen
ruumiit steilevt heikolla valolla. Ja kuolleet puut, joiden oksat
hipaisivat hnen kasvojaan? Niin, hn miltei nki, kuinka kivien,
yrttien ja elinten sielut nousivat ruumiiden koteloista ja liehuivat
palellen ja ahdistuksen vallassa hnen ymprilln. Myriaadit sielut,
vihreiden solujen ja punaisten veripisaroiden sielut... Hn muisti
nuo kaksitoista egyptilist, joiden ruumiit nyttivt riippuvan
levitetyin ksivarsin tyhjyyden pll.

Pieni mies kiiruhti nyt melkein juoksujalkaa. Kuinka vaikeata oli
lyt paikkaa, miss ristien varjo ei lepisi poikkipin tiell!
Oliko hnen kyhn sokean elmns syvyydess jlleen auennut
tietmisen silm, joka sallii nhd, mit toiset eivt ne? Hn tiesi
hyvin, ett nin juostessaan pakenee kaikkea tuota, mik usein poltti
hnen suutaan aivan kuin sit olisi pyyhitty tulisella hiilell ja
mist hn kuitenkin niin monesti vaikeni saadakseen rauhassa el
omaa hiljaista elmns. Ja hnelle oli silti annettu kieli, mill
puhua! Selitt selittmtnt, neuvoa ja ohjata niit, joiden
lhell hn eli. Julistaa narrin suulla totuuden sanoja. Niin vhn
ja niin kauhean paljon. Varmaan hnen oli pakko sen vuoksi tuntea
talven paine, iltarusko ja ristiinnaulittujen veren haju syvemmin,
raskaammin kuin toiset tuntevat.

Mit kauemmas Thrasyllus ehti, sit hiljaisempaa ja autiompaa oli.

Aurinko nkyi viel Janiculuksen yli kuin nytkhtelev hehkuva sydn,
siit haarautui pitki valosuonia, joissa punainen veri kierteli.
Arabialainen kapusi yksinist, pensaikkoon uurrettua polkua.
Lunan temppelin kohdalla aukesivat ensimmiset laajat puistot.
Tll kasvoi myrttej, sypressej ja puksipuita, niiden juurilla
kahisivat lakastuneet vriherneet. Mansikkapuiden phkyliset terhot
luiskahtelivat sandaalien alla. Niin, kaikki oli vajoamassa syvlle
talveen. Laakerien lehdet kahisivat... Ja kuitenkin -- vaikka niiden
ni oli niin viluista -- niist lhti versovan luonnon heikko uho,
aivan kuin vihren maan jumaluus, suuri huilunsoittaja Silvanus olisi
hengittnyt sikess unessa jossakin lhell... Tummia kohmettuneita
lehtoja. Hmyss seisoi rivi alastomia poppeleita, ne kohosivat
siin kuin moniputkinen paimenpilli. Alhaalla puiden juurilla rymi
pimeys elvn ja pahaenteisen. Valkoiset kivet tummassa ruohossa
vlhtelivt kuin jttilishampaat, jotka ovat pureutuneet huilun
puhaltimiin.

Se tila, johon Thrasyllus oli vajoamassa, ei ollut pelkk
tuomittuihin kohdistuvaa sli. Mit merkitsivt nuo kaksitoista
trrttv kidutuspaalua, mit merkitsi posetiivin soitto ja
kuolevan lihan vavahtelu sen nkymttmn rinnalla, mik tapahtui
valottomassa maassa ja hohtavalla taivaalla --! Milloinkaan ennen hn
ei ollut tuntenut nin tietoisesti nkemisen lahjan kauheata painoa.
Se tekee omistajansa yksiniseksi ihmisten joukossa, niin ett hn
ei voi ojentaa kttn ainoallekaan noista monista, joiden tuskan
hn aavistaa. Se tekee hnet naurettavaksi ja kmpelksi, sille ei
mahda mitn. On aivan kuin hnen ylln olisi outo, hullunkurinen
vaateparsi ja hn sammaltaisi vieraan maan kielt. Ja jos hn menee
syvlle metsn ja kuuntelee puiden huminaa ja tutkii thtien
kirjoitusta, luonto sanoo hnelle vertauskuvissa sen, mit pakoon hn
lhti.

Tyhjn ja hiljaisen Dianan pyhkn kohdalla Thrasyllus poimi maasta
kohmettuneen sisiliskon. Sen viheri vri toi hnen mieleens kesn.
Nytti kuin viinitarhojen ja versovien kukkien ihme, luonnon oma
sielu, olisi levnnyt jykkkouristuksen vallassa hnen ruskealla
kmmenelln. Hn ktki sen viitan poimuun ja jatkoi matkaansa.
Sisiliskon sydn painui hnen ihmissydntn vasten. Vlill oli
kylmn ja lmpimn lihan vhptinen sein, elmn talon ulkomuuri,
ei sen enemp... Taivas himersi raskaasti, pilvien raoista tuikki
thti. Pensaiden seassa juokseva mies ei en nhnyt mustia
kidutuspuita, mutta hn ei saanut mielestn tuon varjon muotoa, joka
oli puoli tuntia sitten langennut vkijoukon plle. Se muistutti
levitetyin ksivarsin makaavaa ihmist. Lihasta, luusta ja jnteist
tehty risti, veripatsasta, johon henki on naulattu.

Pilvet vyryivt tummina, niiden onkaloissa kimalsi hiukan
usmaista thtivaloa. Aventinuksen puistot olivat vaipuneet
kuolonhiljaisuuteen. Siell tll natisutti jokin alaston saarni
oksiaan. Kuolleet ritvat huuhtoivat hmy kuin siteist pstetty
jumalan tukka. Kuhmuraisten, suikertavien pensaiden lomasta
hmttivt Appius Claudius Caecuksen vesijohdon kolmisatavuotiset
kaaret; ne nyttivt ytuulen portilta, josta myrsky psi
tunkeutumaan Aventinuksen tiheikkihin. Thrasyllus huomasi
eksyneens. Suoraan hnen edessn hmtti rautatammilehdon
varjoista pieni Tuntemattoman jumalan temppeli, ers noita kansojen
keskeisi pyhkkj, joita oli kreetalaisen tietjn Epimenideen
neuvosta pystytetty kaikkialla, miss raivosivat vaaralliset
kulkutaudit. Sen vaaleat pylvt hohtivat maitomaisesti pimeydest.
Arabialainen hiipi pyhkkn melkein varpaisillaan. Sydn takoi
kiihkesti rintaluita vasten ja paleltunut vihre sisilisko liikahti
hiukan, aivan kuin se olisi vastannut poven kutsuun... Elmn heikkoa
pyristely kuoleman kotelossa.

Katon aukosta lankesi vihertv yvaloa, alttarissa oli sen hohtava
tahra, tulisijalle oli viskattu muutamia kpertyneit puksipuun
oksia. Thrasyllus painoi pns kylm paatta vasten. Yksinkertainen
neuvoton ihminen, joka on temmattu kauas sukunsa luota eik lyd
kotiaan maan pll... Laiha ruumis, luu- ja jnneharppu, jonka
pit soida vaikkapa heikostikin, jotta jumaluuden ni ei aivan
hipyisi ihmisten korvista. Liha, jonka on tultava sanaksi. Hn
kyyrtti siin hauraat olkapt vavahdellen ja ruskeat kasvot hiukan
kohollaan. Ymmrtmisen tuska iknkuin sulki ulkopuolelle hnen
kmpeln avuttomuutensa, hnen rumuutensa ja hupsuutensa niin ett
nuo ryppyiset piirteet eivt en olleet hullun, vaan profeetan.
Aineen aistit nkivt vajavaisesti, mutta henki ei. Vaikka hn nytti
kovin raihnaiselta, sisinen olemus jnnittyi tuskallisesti ottamaan
vastaan. Mit? Kenties ylhltkin ponnisteli jokin ni, viesti,
totuuden hiljainen henkily Maan thteen pin... Hnen kohtalonsa
oli olla sen soitin. Pieni kotoinen huone vaivaisine kultalevyineen,
thtiympyrineen ja kirjoineen, kaikki nuo leippalasten keskell
viruvat leikkikalut, jotka olivat niin monia vuosia korvanneet
hnelle ihmisseuran, tuntuivat nyt aivan mykilt, kun hn niit
ajatteli. Se sanomaton, mik puhui hnelle totuuden kielt, etsi ja
lysi ilmaisunsa itse. Ristinpuut, kohmettunut sisilisko, lnteen
painuva aurinko, kuuton thtivaloinen y ja pensaiden kahina olivat
ilmoituksen kirjaimia. Ja niist muodostui lause. Tieto.

Hn makasi kauan aikaa otsa likistyneen Tuntemattoman jumalan
alttariin.

Jos maailmanyn syvyydess valvoi jokin kuunteleva korva, siihen
osui varmaankin hiljainen vetoava kutsu. Pieni mies yksinisess
pyhkss rukoili. Mutta hnen rukouksellaan ei ollut sanoja, vaan
se ji leijailemaan pimen maan ja thtien vlille kuin inhimillisen
heikkouden huokaus:

"Sst minua nkemst sit, mik on tapahtuva --"




12.


Picus ja Menkera pakenivat kaupungista iltaruskon viel palaessa. Oli
heidn onnensa, ett Porta Appian vartijat olivat tunteneet pojan ja
laskeneet nm kaksi htist kumppanusta sen enemp kuulustelematta
menemn.

He kiiruhtivat juoksujalkaa Tusculumiin pin johtavaa paimenpolkua
Roomasta eteln. Kun kaupungin muurit jivt heidn taakseen, he
vittelivt suurta valtatiet ja oikaisivat tasangon poikki sille
taholle, miss Albanovuorten tumma hmyinen valli kuvastui vihertv
taivaanrantaa vasten. Poika hyppeli lakastuneiden kinsterien ja
myrttimttiden yli. Vanhus pysytteli vaivoin perss. Laaja tasanko
edess ja takana nytti synksti liekehtivn tulen valaisemalta.
Myrskyn tuivertamat pensaat paloivat punaisina kuin soihdut,
pakenijoiden mustat varjot kiitivt kahisevien pivnkakkaroiden
yli. Kaukana Via Appialla oli joukko maalaisten hrkvankkureita
pyrkimss samalle suunnalle kuin hekin, mutta tuulinen lakeus
levittytyi typtyhjn.

Pappi valitti kiiruhtaessaan. Hnen paulakengssn oli herne, ties
miten se oli pssyt tunkeutumaan sinne. Hn nilkutti joka askeleella
ja rukoili surkealla nell, ett he pyshtyisivt hetkeksi ja hn
saisi riisua kenkns. Hehn juoksivat aivan kuin tuli kiitisi
takana! Vanhan miehen harittava pukinparta liehui iltaruskon valossa
kuin liekki, hnen hampaansa livt loukkua. Hn oli aamusta asti
kuljettanut eptoivoaan kapakasta kapakkaan, ja humala esti hnt
nyt selvsti kokemasta sn kurjuutta ja heidn omaa vaaranalaista
asemaansa.

Koko ajan juostessaan Menkera sopotti enemmn itselleen kuin pojalle
kaikista niist mahdollisuuksista, joita hlyi hnen sumeassa
pssn. He ovat aamulla Velitraessa, sielt sopii poiketa Via
Appialle ja sitten yh kauemmas eteln... Huomisiltana he tulevat
Puteoliin! Meri oli viel ummessa, ainoakaan laiva ei pssyt
lhtemn satamista, mutta maaliskuun kymmenenten vedet avataan
merenkulullepa siihen menness on tultava jotenkuten toimeen. Poika
sukeltaa koralleja, ukko itse kerj pyhkkjen ovilla. Slik
vanhaa miest, joka on menettnyt uskonsa ja jumalansa --! He
tarvitsevat niin vhn, hiukan vehnleip, kalaa, viikunoita
ja tietenkin viini. Vesuviuksen rinteill kasvaa tummansinisi
rypleit, niiden marjat kypsyvt luumun kokoisiksi. Naiset sotkevat
niit viikunapuisissa kuurnissa, punaista mehua on vaikka miten
paljon, eik lihavamahainen ruukku maksa scrupulumia enemp. He
poimivat Salernon lahdesta merisiilej; ne halkaistaan veitsell ja
niiden keltainen neste kulautetaan kurkkuun. Mit! Mit! Loppujen
lopuksi he ovat psseet vhll, nuo toiset sen sijaan par'aikaa
riippuvat ristill. Ja eik Picus sken kuiskannut, ett Herodes
Agrippalla on maakartano Herculaneumissa? Hilpe ja ystvllinen
idumealainen ottaa kyll heist huolehtiakseen, kunhan saa kuulla,
miten npprsti he pujahtivat vartiomiesten ksist. Saadaanpa
nhd, heill voi huomisiltana olla kilisevt rahamassit vaipan
alla. Elm ei thn pty. Elm on pitk seikkailu. Sit sietisi
pyshty miettimn... Mutta Picus tuijotti synkin siristynein silmin
vuorten taholle ja hoputti:

"Kas niin, juostaan! Joudutaan! Ovat ehk lhettneet sotilaita
kintereille. Meidn tytyy ehti Nemijrven lehtoon, ennen kuin tulee
aivan pimet."

Hn hyppeli ntkelmnvarsien ja risujen yli. Vanha pyylev mies
hlkytti jljiss kiroillen ja valittaen: "Eik sinulla ole lainkaan
sydnt, nulikka? Ja mit me teemme Nemiss? Ypyisimme vaikka
Castrimentumiin, sinne on en vain maili --"

Tuulenpuuska riisti sanat hnen suustaan ja hajoitti ne tasangolle.
"Juokse!" kirautti poika hampaittensa raosta. "Koeta saada phsi,
set, ett pakenet henkesi edest."

He riensivt. Iltaruskon valo tasangolla oli niin harhauttavaa, pappi
kompastui tavantakaa mttisiin ja oli tuupertua nurin. Vaikka hnen
pllysvaippansa alla oli viisinkertaiset pellavaiset vatsakreet,
hnt paleli kuitenkin, sill ilma kvi yh kylmemmksi. Punainen
fryygialainen pujolakki notkui hnen pssn, sen hiippa ltkhteli
oikealle ja vasemmalle; hn oli ostanut sen Porta Mugioniksen
vaatekauppiaalta muutamalla kolikolla siin hartaassa uskossa, ett
se verhoaa hnen egyptilisyytens ja poliisit luulevat hnt Kybelen
papiksi. Thn menness kaikki oli kynyt laskelmien mukaan.

He olivat jo hyvin lhell kukkuloita, kun Menkera pyshtyi pojan
htilyst vlittmtt. Hn nosti viitan poimusta kuin tupesta
kapeakaulaisen capualaisen ruukun. Se oli melkein ehtynyt. Pieni
mr viini hlskyi ja loiskahteli sen savivatsassa. Ukko nosti
ruukun huulilleen ja joi. Silmluomet painuivat nautinnollisesti
puoliumpeen, eik hn piitannut tuulesta, joka prrtti rajusti
valkeita ohimohaivenia ja pukinpartaa. Auringonlaskun steet
kimalsivat hnen kosteissa suupielissn. Aataminomena hyphteli
yls alas ryppyisen kaulanahkan alla. "Set", kuiskasi poika, "set,
koetahan joutua, luulen erottavani koirien haukuntaa."

Pappi kuivasi suunsa kdenselll ja virkkoi halveksivasti: "Niin,
lammaskoirien."

Mutta Picus ei vastannut. Hn kntyi viel kerran katsomaan suurta
kaupunkia, jonka kukkulat paloivat. Oliko se tulta vai iltaruskoa?
Hnest tuntui kuin hn ei ainoastaan nkisi, vaan myskin kuulisi
tuon palon, kuulisi jymisevn punaisen nen, pasuunain ja rumpujen
nen tnne tasangolle. Hnen omat ktenskin olivat aivan punaiset
niinkuin ne olisivat kastuneet vereen. Lnsi oli tuolla... Tuolta
taholta hn oli monta vuotta sitten juossut maailmalle. Ja Rooman
musta valli pohjoisessa --. Hn seisoi ja thyili kauniit ruskeat
pojankasvot umpimielisin. Pilvet vyryivt tummana savuna, hn nki
vanhan synkn miehen palavan ylhll rovion huipulla. Mahtoiko
se olla is? Paloiko hn todella poroksi? Avaruus vapisi etll
niinkuin ilma kuumien parilaiden ylpuolella. Keskitaivaalla
hilhteli rauhaton tummuus, siell liikkui paistinkntjn
suunnattoman suuri varjo. Musta p kosketti avaruuden hohtavia
kattopalkkeja. Lisntyvss hmrss nytti silt kuin
Mons Cavuksen huippu ymprivine kukkuloineen, Bovillaen ja
Ariciakarjatalojen ystvlliset tulentuikkeet, tihet pinjametsikt
siirtyisivt lhemmksi. Vuoret jrvineen, pyhine lehtoineen ja
rotkoineen astuivat eteenpin avatakseen sylins pakenijoille ja
sulkeakseen tien pahalta punaiselta valolta. Rinteill hiiviskeli jo
pimeys.

Poika ei uhrannut en silmystkn kaupungille, vaan lhti
kiiruhtamaan eteenpin. Vanha mies riensi kompastellen jljiss.
Kaksi mustaa varjoa kiiti viel heidn edelln loivasti nousevalla
kentll, mutta niiden ripiirteet sulivat nopeasti hmyyn. Nytti
kuin ne olisivat levittytyneet thn iltaruskon maisemaan.

Vhitellen kylmn yilman uho haihdutti pappi Menkeran aivoista
viimeisenkin miellyttvn huimauksen. Hnet valtasi niden seutujen
retn alakuloisuus. Ilke tunne ei sill hvinnyt, ett kopisti
sandaalista jalan alle kierineen herneen. Ei. Vanhuuden kuorma
painoi, tuuli salpasi hengityst, eik juoksevasta pojasta ollut
puhekumppaniksi. Ja mist puhuakaan? Hnhn oli heittnyt pyht
otsasiteet, egyptilisen pukunsa, uskonsa menemn niinkuin sken
tyhjn viiniruukun. Tss hn hoippui vaivaisena niinkuin se oppi,
jonka mustan jumalattaren hn oli monta vuotta sitten juhlakulussa
tuonut suureen kaupunkiin. Niin, maan synnyttv ruumis makasi tll
kuolleena, hn tallasi sen jseni joka askeleella. Ehk maito
oli ehtynyt sen idinrinnoista, koska luomakunnan yli levisi niin
tuskallinen jano. Kaikesta, mihin hn oli uskonut, haihtui jumaluus:
virran vedest, joka hedelmitt ainetta mutta ei henke, kuusta ja
auringosta, jotka ovat niin kaukana ihmisest --. Kenties tulevaisuus
kuului noille, jotka riippuivat ristill. Pappi huohotti juostessaan.

Mutta poika kapusi jo kaukana edell vuoren rinnett ylspin
silmissn kylm kuiva loistavuus. Silloin tllin hn nuuhkaisi
ilmaa niinkuin elin, joka tuntee pimeyden lpi kylien hajun.



