James Fenimore Cooperin 'Vakooja' on Projekti Lnnrotin julkaisu
n:o 1050. E-kirja on public domainissa koko EU:n alueella, joten emme
aseta mitn rajoituksia kirjan vapaan kytn ja levityksen suhteen
k.o. maissa.

Tmn e-kirjan ovat tuottaneet Juha Kiuru ja Projekti Lnnrot.




VAKOOJA

Tarina puolueettomalta alueelta


Kirj.

J. FENIMORE COOPER



Suomentanut I. K. Inha

Alkuperinen teos: The Spy.



WSOY, Porvoo, 1930.






JOHDANTO.


Tekijlt on usein kysytty, perustuvatko tmn kirjan trkeimmt
luonteet, ja miss mrin, todellisen elmn esikuviin. Parhaiten hn
voi kysymykseen vastata esittmll kaunistelematta lukijoilleen ne
seikat, jotka ovat johtaneet sen julkaisemiseen.

Monta vuotta takaperin tmn kirjan kirjoittaja vieraili ern
kuuluisan miehen luona, jolle Amerikan vallankumouksen pimeimpin
aikoina oli uskottu useita trkeit luottamustoimia. Keskustelu
kntyi kysymykseen, mik vaikutus suurilla valtiollisilla
tapauksilla on luonteeseen ja mink puhdistustyn isnmaanrakkaus
voi saada aikaan tmn tunteen voimakkaana hertess koko kansassa.
Innokkaimpana esiintyi keskustelussa mies, jolla vuosiensa,
ansioittensa ja ihmistuntemuksensa johdosta oli parhaat edellytykset
tllaisen keskustelun johtamiseen. Kuvaltuaan ensin, kuinka kansan
suuri taistelu 1775-vuoden sodassa silmnpistvll tavalla oli
antanut varsinaisten syvien rivien ajatuksille ja toimille uuden
kunniallisen suunnan, niiden oltua siihen saakka kokonaan piintynein
elmn jokapivisimpiin asioihin, hn sanainsa valaisemiseksi kertoi
tarinan, jonka todenperisyyden hn oman nkemns nojalla saattoi
taata.

Vaikkei Englannin ja Yhdysvaltain riita oikeastaan ollutkaan mikn
perheriita, muistutti kuitenkin moni piirre sisllist sotaa.
Yhdysvaltalaiset eivt koskaan perustuslaillisesti olleet Englannin
varsinaisia alamaisia, mutta olihan molemmilla kansoilla yhteinen
kuningas. Kun Amerikan kansa hylksi kuninkaansa ja Englannin kansa
ptti auttaa hallitsijaansa hnen koettaessaan saada valtansa
takaisin, sai taistelu enimmkseen sisllissodan luonteen. Suuri
osa eurooppalaisista siirtolaisista, jotka olivat siirtokuntiin
asettuneet, piti kruunun puolta, ja monissa paikoin nm yhdess
niiden amerikkalaisten kanssa, jotka eivt tahtoneet kuninkaasta
luopua, saivat vaa'an kallistumaan ehdottomasti emmaan puolelle.
Amerikka oli silloin viel liian nuori, se tarvitsi liian kipesti
joka sydmen, joka kden, voidakseen suhtautua vlinpitmttmsti
nihin vastapuolueisiin, vaikk'eivt ne olleetkaan sen suurempia.
Pahennus kvi paljon suuremmaksi siit, ett englantilaiset
koettivat kytt nit sisllisi riitoja omaksi hydykseen, ja
kahta arveluttavammaksi se kvi, kun huomattiin heidn ryhtyneen
siirtokunnista kokoamaan sotavke, jonka piti olla Euroopasta
tuotujen joukkojen apuna nuoren tasavallan nujertamisessa. Kongressi
sen vuoksi asetti erikoisen salaisen valiokunnan nimenomaan
ehkisemn nit yrityksi. Mr --, juonen kertoja, oli tmn
valiokunnan puheenjohtaja.

Ryhtyessn tyttmn niit uusia velvollisuuksia, jotka thn
toimeen liittyivt, Mr -- muun muassa kytti apunaan asiamiest,
jonka tehtvt eivt paljoakaan eronneet tavallisen vakoojan
tehtvist. Tm mies, kuten on helppo arvata, eli asemassa, jossa
moinen kaksinainen toimi tuntui vhimmn vastenmieliselt. Hn oli
kyh ja oppimaton tavallisen sivistyksen kannalta arvostellen; mutta
hn oli kylmverinen, ovela ja peloton luonteeltaan. Hnen tehtvns
oli saada selville, miss osassa maata kruunun asiamiehet koettivat
pestata vke, lhte paikalle, ottaa pesti, olla innokkaasti
kannattavinaan asiaa, jonka puolelle hn oli nkjn ruvennut, ja
koettaa tmn ohella urkkia vihollisen kaikki salaisuudet. Nm hn
tietenkin ilmaisi esimiehilleen, jotka kaikin keinoin, mit heidn
kytettvinn oli, koettivat tehd englantilaisten tuumat tyhjiksi.
Se heille usein onnistuikin.

On helppo arvata, ett tmnkaltainen toimi saattoi mit suurimpiin
vaaroihin. Paitsi ilmitulemista uhkasi vakoojaa joka piv vaara
joutua amerikkalaisten itsenskin ksiin, jotka aina rankaisivat
tmmisist synneist oman maan asukkaita ankarammin kuin
eurooppalaisia. Ja tosiaan paikkakuntain viranomaiset monta kertaa
vangitsivatkin Mr --:n asiamiehen; kerran hnet jo vihastuneitten
maanmiesten toimesta tuomittiin hirtettvksikin. Vangitsijoille
toimitetut nopeat salaiset kskyt kuitenkin pelastivat hnet
hpellisest kuolemasta. Hnen annettiin pst pakoon; ja tm
nenninen ja samalla kyll todellinenkin vaara suuresti auttoi
hnt hnen uskotellessaan englantilaisille, ett hn todella oli se
mies, josta tahtoi kyd. Amerikkalaisten kesken hnet leimattiin
rohkeaksi ja piintyneeksi kuningasmieliseksi, toryksi. Tll tavalla
hn salassa palveli maataan taistelun alkuvuosina, ainaisten vaarain
ymprimn, ansaitsemattoman hvistyksen uhrina.

Vuonna 17... Mr -- nimitettiin erseen Euroopan hoviin korkeaan
ja kunniakkaaseen toimeen. Kongressissa hn edusmiestoimestaan
luopuessaan ppiirtein kertoi nm seikat, voimatta kuitenkaan
ilmaista asiamiehens nime, ja pyysi edustajia myntmn jonkin
palkinnon miehelle, joka suuriin vaaroihin antautuen oli ollut
erittin suureksi hydyksi. Mynnettiin sopiva rahamr, ja sen
perille vieminen annettiin salaisen valiokunnan asiamiehen toimeksi.

Mr -- toimitti asiamiehelleen tiedon, ett hn tahtoi tt
tavata. Kohtaus tapahtui metsss, ysydnn. Mr -- kiitteli
siell kumppaninsa uskollisuutta ja taitoa, selitti, miksi heidn
yhteistyns nyt pttyi, ja lopuksi ojensi hnelle rahat. Mutta
toinen astui askelen taapin eik suostunut niit vastaanottamaan.
"Maa tarvitsee kaikki rahansa", hn sanoi; "mit minuun tulee, niin
voin tehd tyt ja eltt itseni monella tavalla." Kehoituksista ei
ollut mitn apua, sill isnmaanrakkaus oli ylinn tmn merkillisen
henkiln sydmess; ja Mr -- sai vied rahat takaisin tuntien syv
kunnioitusta miest kohtaan, joka niin kauan oli palkatta pannut
alttiiksi henkens sen asian hyvksi, jota he yhdess palvelivat.

Tekij sai sen ksityksen, ett Mr --:n asiamies myhemmin suostui
vastaanottamaan palkan palveluksistaan; mutta vasta sitten, kun hnen
maansa tydelleen kykeni sen maksamaan.

Tarvinnee tuskin list, ett tmnkaltainen juttu tapauksiin
phenkiln osaaottaneen yksinkertaisesti ja vaikuttavasti kertomana
teki kaikkiin kuulijoihin syvn vaikutuksen. Monta vuotta myhemmin
asianhaarat, joista tss on tarpeetonta tehd selkoa ja jotka
olivat aivan satunnaisia, saivat tekijn julkaisemaan kertomuksen,
josta sitten, hnen silloin vhkn aavistamatta, tulikin melko
pitkn jakson ensimminen. Samat satunnaiset syyt, jotka johtivat
kirjan syntymiseen, mrsivt sen nyttmn ja yleisen luonteen.
Edelliseksi oli otettu vieras maa; jlkimmisen aikaansaajana oli
kmpel yritys kuvata ulkomaisia tapoja. Kun tuo juttu sitten psi
julkisuuteen, alkoivat tekijn ystvt moittia, ett hn, vaikka
olikin sydmeltn ja synnyltn amerikkalainen, oli maailmalle
antanut teoksen, joka vain jossakin vhss mrin auttoi ravitsemaan
oman maan nuorison ja kokemattoman yleisn mielikuvitusta, kun kuvat
oli saatu kokonaan vieraan elmn piirist. Hyvin tieten, kuinka
suuri osa hnen teelmstn oli suorastaan tilapist, kirjoittaja
huomasi tmn moitteen osittain oikeutetuksi. Ainoa keino, mik
hnell oli vallassaan, oli toisen kirjan kyhminen, jonka aihe ei
jttisi sijaa moitteelle maailman, enemp kuin hnen itsenskn
silmiss. Hn valitsi aiheekseen isnmaanrakkauden; ja niille, jotka
lukevat tmn johdannon ja kirjan itsens, tuskin tarvitsee list,
ett hn otti yll kerrotun tarinan sankarin aihetta parhaiten
valaisevaksi esikuvaksi.

"Vakoojan" julkaisemisen jlkeen on ilmestynyt montakin selontekoa
eri henkilist, joita kirjoittajan otaksutaan ajatelleen tt
kirjaa kirjoittaessaan. Kun Mr -- ei maininnut asiamiehens
nime, ei kirjoittaja ole koskaan saanut sen tarkempaa tietoa
hnen henkilllisyydestn, kuin mit tss on kerrottu. Sek
Washingtonilla ett Sir Henry Clintonilla oli harvinaisen paljon
salaisia lhettej. Sodassa, joka niin monessa asiassa oli sisllisen
sodan luontoinen ja jossa taistelevat riitapuolet olivat samaa verta
ja puhuivat samaa kielt, olisi tuskin voinutkaan olla toisin.

Tekij on tt painosta varten korjannut kirjan tyyli. Hn on siin
suhteessa koettanut tehd teoksensa paremmin sen suosion arvoiseksi,
jolla se on vastaanotettu, vaikka hnen tytyykin mynt kertomuksen
rakenteeseen pujahtaneen niin paljon virheit, ett se samoin kuin
rappeutunut rakennus ehk olisi mieluummin rakennettava uudelleen
kuin korjattava. Kaksikymmentviisi vuotta vastaa kokonaisia
aikakausia enimmiss Amerikan asioissa. Kaiken muun ohella ei
sen kirjallisuus ole vhimmin edistynyt. Niin vhn odotettiin
tmnkaltaisen alkuperisen teoksen julkaisemisesta siihen aikaan,
jolloin se kirjoitettiin, ett "Vakoojan" ensi osa oli ollut jo monta
kuukautta julkaistuna, ennenkuin tekij tunsi riittv kutsumusta
kirjoittaa rivikn jlkimmist osaa. Toivottomaan asiaan uhratut
ponnistukset ovat harvoin uhraajansa arvoiset, olivatpa tmn yleiset
ansiot kuinka vhiset hyvns.

Pieni tarina, joka liittyy tmn kirjan aiheeseen, antaa lukijalle
ehk hiukan ksityst amerikkalaisen kirjailijan toiveista tmn
vuosisadan ensimmisell neljnneksell. Toista osaa hitaasti
painettaessa ksikirjoituksesta, joka tuskin oli ennttnyt kuivua
latojan ksiin joutuessaan, kustantaja vihjaili kirjan ehk paisuvan
niin suureksi, ettei siit tulisi mitn voittoa. Hnen mielens
rauhoittamiseksi viimeinen luku kirjoitettiin ja painettiin
sivunumeroineen useita viikkoja ennen kuin sen edell kyvi lukuja
oli edes pss hahmoteltu. Tm itsessn anteeksiantamaton tosiasia
on ainakin omiaan selittmn, miksi esiintyjt poistuvat nyttmlt
niin kiireisesti.

Maani on joutunut suurten muutosten alaiseksi sen jlkeen, kun tm
kirja alkujaan kirjoitettiin. Kansani on lujittumassa rustosta
luuksi, ja yleisn mieli alkaa kehitty yht nopeasti kuin valtakunta
paisuu. Marssia Vera Cruzista Meksikoon johti sama urhea soturi,
joka neljnnesvuosisataa aikaisemmin kunnioittavasti mainittiin
tmn kirjan viimeisess luvussa. Kunniakas oli hnen marssinsa ja
loistavat sen avulla saavutetut sotilaalliset tulokset, ja ne veivt
kansakuntaa henkisesti eteenpin askelen, joka vastaa kokonaista
aikakautta kehityksess todellista itsenisyytt ja korkeata
valtiollista vaikutusta kohti. Niiden tykkien kaiku, jotka tyttivt
azteekkien laakson jyrinlln, kuului Atlantin toisellekin puolelle
synnytten sek toiveita ett pelkoakin.

Nyt ei meill ole muuta pelttv vihollista kuin vihollinen, joka
on keskuudessamme. Jos totuttaudumme pitmn kansaakin erehtyvn
olentona ja kytmme hyvksemme niit neuvoja, jotka viisaus on
kokemuksesta poiminut, voimme hyvll syyll toivoa, ett sama
Kaitselmus, joka meit lapsuudessamme niin erinomaisesti auttoi, on
miehuudellemmekin oleva suopea.

Coopertownissa, maaliskuun 29:nten 1849.




ENSIMMINEN LUKU.


Vuoden 1780 tehdess loppuaan nhtiin yksinisen matkustajan
kulkevan tietn erss niist pienist laaksoista, joita on paljon
Lnsi-Chesteriss.[1] Kylmn kostea ja yltymistn yltyv ittuuli
ilmaisi vakuuttavasti, ett lhestyi myrsky, jonka voitiin otaksua
kestvn useita pivi, kuten tavallisesti, ja turhaan matkustajan
kokenut silm illan pimess thyili joka puolelle soveliasta suojaa
etsien, jossa hn voisi lyt vlttmttmt laitteet, niin kauan
kuin sade, joka jo oli paksuna usvana alkanut ilmakehn sekaantua,
pitisi hnt vankeudessa. Ei kuitenkaan lytynyt mitn muuta kuin
kyhn kansan pieni ja epmukavia asumuksia, ja niiden turviin
ei hnen mielestn juuri tss ympristss ollut levollista ja
viisasta uskoa itsen.

Brittien saatua haltuunsa New Yorkin saaren[2] tuli Lnsi-Chesterin
kaunti olemaan yhteist aluetta, jossa molemmat sotapuolet toimivat
koko ajan, niin kauan kuin vallankumoussotaa viel kesti. Joko
suhteittensa ehkisemn tai pelosta suuri osa asukkaista teeskenteli
puolueettomuutta, vaikk'eivt he suinkaan olleet puolueettomia.
Alemmat kylkunnat tietenkin kuuluivat etupss kruunun vallan alle,
jota vastoin ylemmt, tuntien itsens turvallisiksi mannerjoukkojen
lheisyyden vuoksi, rohkeasti julistivat vallankumouksellisia
mielipiteitn ja oikeuttaan hallita itsen. Paljon oli kuitenkin
valenaamojakin, jotka eivt viel tn pivnkn ole naamaristaan
luopuneet; ja moni mies on hautaan vaipunut maanmiestens
oikeuksien viholliseksi leimattuna, vaikka hn salassa on ollut
vallankumouksen johtajien tehokas asiamies; ja jos toiselta puolen
eritten leimuavien patrioottien salaiset ktkt olisi voitu saattaa
pivn valoon, olisi lytynyt kuninkaallisia suojapasseja suurien
brittilisten kultakasain alta.

Matkustajan jalon ratsun kavioiden kapsaessa olisi voitu nhd ern
talon emnnn varovasti raottavan rakennuksen ovea tarkastaakseen
vierasta; ja ehk kasvot poispin kntynein ilmaisevan
thystyksens tulokset miehelleen, joka rakennuksensa takaosassa oli
valmiina tarpeen tullen ptkimn piilopaikkaansa lheiseen metsn.
Laakso oli kauntin pituussuuntaan nhden melkein sen keskell, ja
se oli siksi lhell kumpaakin armeijaa, ettei varastetun tavaran
takaisin toimittaminen niill seuduin ollut mikn tavaton tapaus.
Tosin ei samoja tavaroita aina saatu takaisin; mutta summittainen
hyvitys tavallisesti kuitenkin saatiin, vaikk'ei laillista oikeutta
ollutkaan, ja vryytt krsinyt sai siten vahingon korvatuksi,
vielp usein melkoisen palkkionkin omaisuutensa vliaikaisesta
kyttmisest. Laki sanalla sanoen oli toistaiseksi kumottu tss
seudussa ja lain kytt yksityisten etujen ja voimakkaamman
intohimojen mielivallassa.

Vieras, jonka ulkomuoto nytti niin epiltvlt ja jonka hevonen
kaikin puolin oli sopusoinnussa hnen uljaan ja suoran ryhtins
kanssa, vaikka silt puuttuivatkin kaikki sotaratsun tavalliset
varustukset, antoivat ohi ratsastaessaan aihetta kaikenlaisiin
arveluihin ja kiinnitti ehdottomasti asukkaitten huomiota puoleensa;
ja toisin paikoin, miss omatunto oli tavallista arempi, hnen
saapumisensa synnytti koko joukon pelkoakin.

Uupuneena harvinaisen vsyttvn pivn rasituksista ja hartaasti
haluten pst suojaan yh rajummalta myrskylt ja rankkasateelta,
joksi se nyt alkoi muuttua, matkustaja olojen pakosta ptti
pyrki ensimmiseen asumukseen, joka tielle sattuisi. Kauan hnen
ei tarvinnutkaan odottaa tilaisuutta; ja ratsastaen sisn auki
jneest verjst hn kolkutti kovaa sangen halvan nkisen
asumuksen ulko-ovelle, satulasta maahan astumatta. Kolkutus kutsui
ulos keski-ikisen naisen, joka ei ollut juuri miellyttvmmn
nkinen kuin asumuskaan. Sikhtynyt naishenkil veti taas
pelokkasti oven melkein kiinni nhdessn ison halkovalkean loimussa
ratsumiehen niin odottamattoman lhell kynnyst; ja pelon ilme
sekaantui luonnolliseen uteliaisuuteen hnen kysyessn vieraan asiaa.

Vaikka ovi oli niin kiinni, ettei ollut mahdollista tarkkaan tutkia
huoneen sisustaa, oli ratsastaja kuitenkin nhnyt kylliksi luodakseen
pimeyteen jlleen kaihoavan silmyksen, eik keksisi houkuttelevampaa
asumusta, ja ilmaisi vasta sitten, vastahakoisuuttaan peitellen, mit
vailla hn oli ja mit tarvitsi. Toinen kuunteli hnen pyyntns
ilmeisen vastahakoisena, ja ennenkuin vieras viel oli pttnytkn,
keskeytti nainen hnet htisesti vastaten:

"Ei minun tee mieleni antaa vieraalle ysijaa nin pahoina
aikoina", hn sanoi nenkkseen, tervn svyyn; "min olen
vain yksinkertainen naisparka; ja vaikka tll onkin vanha herra
kotona, niin on se ihan sama; mutta puolen mailin pss on tien
vieress talo, jossa saatte ysijan, ja aivan ilmaiseksi. Tiedn
aivan vissiin, ett heille sopii paljon paremmin, ja minulle se
on paljon mieluisempaa -- siit syyst, kun Harvey ei ole kotona,
niinkuin min jo sanoin; hn ei net ota neuvoja varteen eik lakkaa
kuljeskelemasta, vaikka onkin tt nyky niin hyviss varoissa;
heittisi ne epvarmat kuljeskelunsa ja asettuisi kauniisti yhdess
paikassa olemaan niinkuin muutkin, joilla on yht paljon ik ja
omaisuutta. Mutta Harvey Birch kulkee omia teitn ja maankiertjn
hn viel kuoleekin!"

Ratsumies ei joutanut enemp kuuntelemaan saatuaan neuvon, miten
hnen oli matkaansa jatkettava. Hn oli hitaasti kntnyt hevosensa
verj kohti ja kietoi juuri laajan viitan laskoksia miehekkn
vartalonsa ymprille, ennenkuin taas lhti myrskyyn, kun naisen
puheessa kki oli jokin kohta, joka keskeytti nm liikkeet.

"Onko tm siis Harvey Birchin asunto?" hn kysyi kuin vahingossa,
ilmeisesti pidttytyen aluksi sanomasta enemp.

"Niin, jos sit voi hnen asunnokseen sanoa", vastasi toinen
htisesti henghten, iknkuin innokkaana vastaamaan; "mutta hn
ei ole koskaan kotonaan, taikka niin harvoin, ett tuskin muistan,
mink nkinenkn hn on, kun hn taas nkee hyvksi nytt
itsens vanhalle israukalleen ja minulle. Mutta min vht vlitn
siit, tuleeko hn takaisin, se on vissi; -- kntk ensi portista
vasempaan; -- ei, min kyll en paljoa vlit siit, nyttk Harvey
koskaan en naamaansa vai ei -- en totisesti!" -- ja vaimo sulki
oven kki ratsumiehen edess, joka sangen mielelln ratsasti viel
puolen mailia kauemmaksi, kun oli toiveita saada paljon parempi ja
turvallisempi ysija.

Oli viel sen verran valoa, ett matkustaja saattoi nhd, kuinka
viljelys parani,[3] samoin kuin maa yleiseenkin sen rakennuksen
ymprill, jota hn nyt lhestyi. Rakennus oli kivest, pitk ja
matala, ja kummassakin pss oli pieni kylkirakennus. Pitkin
julkisivua oli pylvskytv kauniisti sorvattuine puupylvineen,
ja tm yhdess hyvn jrjestyksen ynn aitain ja ulkohuoneitten
hyvn hoidon lisksi kohotti paikan paljon korkeammalle seudun
tavallisia maalaistaloja. Talutettuaan hevosensa nurkan taa, jossa
se oli jonkin verran suojassa tuulelta ja sateelta, matkustaja otti
laukkunsa ksivarrelleen ja sisn pyrkien koputti kovaa rakennuksen
oveen. Tuota pikaa ilmaantui iks neekeri; ilmeisesti hn piti
tarpeettomana niss oloissa kysy isntvelt lupaakaan, ja
tarkastettuaan vieraan ensin tutkistelevasti kdessn kantamansa
kynttiln valossa, hn vastasi myntvsti ysijan pyyntn.
Matkustaja vietiin erinomaisen hauskaan arkihuoneeseen, johon oli
tehty tuli itmyrskyn ja lokakuun illan kolkkoutta elhdyttmn.
Annettuaan laukkunsa palvelijan huostaan ja kohteliaasti toistettuaan
pyyntns vanhalle herralle, joka nousi istuimeltaan hnt
vastaanottamaan, sek kumarrettuaan kolmelle naiselle, jotka istuivat
neulomuksiensa ress, vieras alkoi riisua pllysvaatteita, mit
hnell oli ratsastaessaan ollut suojanaan.

Kun hn oli kaulastaan ottanut ison huivin, riisunut sinisest
kankaasta tehdyn viitan ja samasta aineesta valmistetun sortuutin,
nki hnt katseleva perhe edessn pitkn ja erinomaisen siron
miehen, nkjn noin viidenkymmenen vuoden vanhan. Hnen kasvonsa
ilmaisivat vakaantunutta levollisuutta ja arvontuntoa; hnen
nenns oli suora, kreikkalaista lhennellen; hnen harmaat
silmns levolliset, mietiskelevt, jopa surunvoittoiset; suu ja
kasvojen alaosa ilmaisivat varmuutta ja olivat sangen luonteikkaat.
Puku oli matkamiehen, yksinkertainen ja koruton, mutta muutoin
sen mallinen kuin maan korkeampi styluokka kytti. Tekotukkaa
hnell ei ollut ja hnen omat hiuksensa olivat suoritut siihen
laatuun, ett hnen ulkomuotonsa siit sai sotilaallisen svyn,
jota suuresti lissi hnen suora ja silmnpistvn jalo ryhtins.
Vieraan koko esiintyminen oli niin vaikuttava ja niin huomattavan
hieno, ett naiset nousivat tuoleiltaan, hnen vaatteensa pois
annettuaan, ja yhdess talon isnnn kanssa uudelleen vastaanottivat
tervehdyskumarrukset ja niihin vastasivat.

Talon isnt oli matkustajaa monta vuotta vanhempi, ja hnen eleens,
pukunsa ja kaikki, mit huoneessa oli, osoittivat selvn, ett
hn oli nhnyt paljon elm ja seurustellut parhaissa piireiss.
Naisista yksi oli nelikymmenvuotias mamselli, kaksi paljon nuorempaa,
he eivt tosiaan olleet saavuttaneet viel puoltakaan siit ist.
Vanhin naisista oli jo aikoja sitten kukkeudestaan kuihtunut,
mutta silmistn ja kauneista hiuksistaan hnen kasvonsa saivat
erinomaisen miellyttvn ilmeen; ja hnen olennossaan ilmenev
hempeys ja herttaisuus soivat niille sulon, jota monilta nuoremmilta
kasvoilta puuttuu. Yhdennkisyydest voi molemmat nuoremmat naiset
huomata sisaruksiksi. He olivat nuoruuden parhaassa kukoistuksessa
ja heidn poskillaan hohtivat ruusut, Lnsi-Chesterin kaunottarien
erikoinen maine, sytytten heidn syviin sinisilmiins sen hohteen,
joka katsojalle tuottaa niin suurta nautintoa ja ilmaisee niin
paljon sisllist viattomuutta ja rauhaa. Niden kolmen ulkonaisessa
ilmauksessa oli paljon sit naisellista vienoutta, joka on maamme
kauniimman sukupuolen tunnuspiirre; ja esiintymisest saattoi huomata
heidn, samoin kuin talon herrankin, kuuluvan ylempiin seurapiireihin.

Ojennettuaan vieraalleen lasin erinomaista madeiraa herra Wharton
-- se oli tmn syrjisen huvilan isnnn nimi -- palasi tulen
reen istumaan, toinen lasi omassa kdessn. Hetken hn oli vaiti,
iknkuin kohteliaisuutensa kanssa vitellen, mutta loi vihdoin
vieraaseen kysyvn katseen ja kysyi:

"Kenen terveydeksi minulla on kunnia juoda?"

Matkustajakin oli kynyt istumaan ja herra Whartonin puhuessa katsoi
miettivisen tuleen. Knten sitten hitaasti silmns talon
isntn ja luoden hneen visusti tutkivan katseen hn vastasi,
heikon punan kohotessa hnen piirteilleen:

"Harper on nimeni."

"Herra Harper", aloitti taas toinen sen ajan tarkkaa muodollisuutta
noudattaen, "minulla on kunnia juoda terveydeksenne ja toivon, ettei
sade, jota saitte, tuota sille mitn haittaa."

Harper kumarsi neti tmn kohteliaisuuden johdosta ja vaipui taas
pian keskeytettyihin mietteisiins, jotka pivn pitkn ratsastuksen
jlkeen kovassa tuulessa nyttivt kyllkin luonnollisilta.

Nuoret neitoset olivat jlleen asettuneet ompelutelineens reen
tdin, neiti Jeannette Peytonin, lhtiess valvomaan niit
valmistuksia, jotka olivat vlttmttmi odottamattoman vieraan
nln tyydyttmiseksi. Syntyi lyhyt hiljaisuus, jonka aikana Harper
silminnhtvsti nautti tilansa muutoksesta, kunnes Wharton jlleen
keskeytti sen kysyen, oliko tupakanpoltto vieraalle vastenmielist;
jonka jlkeen hn, saatuaan kieltvn vastauksen, paikalla rupesi
polttamaan piippuaan, jonka hn vieraan sisn astuessa oli laskenut
luotaan.

Talon isnt ilmeisestikin halusi aloittaa keskustelun, mutta hn
joko pelksi joutuvansa vaaralliselle alalle, taikka ei tahtonut
hirit vieraansa kaikesta ptten tahallista vaiteliaisuutta; monta
kertaa eprityn hn kuitenkin lopulta uskalsi lausua jonkin sanan.
Harperin vihdoin liikahtaessa ja kohottaessa katsettaan huoneessa
olevaan seuraan hn rohkaisi mieltn ja aloitti keskustelun.

"On kynyt sangen vaikeaksi", sanoi Wharton, alussa varovaisesti
kartellen niit asioita, joista hn halusi keskustella, "hankkia
iltansa huviksi sit tupakkalajia, johon on tottunut."

"Eik New Yorkin puodeista saane parasta, mit maassa kasvaa?"
vastasi toinen tyynesti.

"No jaa -- miksik ei", vastasi isnt kyllkin eprivsti, nostaen
samalla silmns Harperin kasvoihin ja nopeaan taas ne alas laskien
hnen vakaan katseensa kohdatessaan, "varmaankin sit kaupungissa on
vaikka kuinka paljon; mutta sota on tehnyt viattomimmankin yhteyden
kaupungin kanssa siksi vaaralliseksi, ettei sit haluta yllpit
niin joutavan vuoksi kuin tupakka on."

Rasia, josta Wharton juuri oli ottanut piippunsa tytteen, oli
avoinna muutaman tuuman pss Harperin kyynrpst, tm otti
hyppysellisen sen sisllyksest ja asetti sen luonnollisimmalla
tavalla kielelleen, mutta hnen puhekumppaninsa kerrassaan sikhti
siit. Viitsimtt kuitenkaan huomauttaa, ett laatu oli yleiseen
parhaaksi tunnettua, matkustaja kesti-isntans helpotukseksi
jlleen vaipui mietteisiins. Wharton, jota ei haluttanut menett
saavuttamaansa etua, teki nyt tavallista pontevamman yrityksen ja
jatkoi: "Min sydmeni pohjasta toivon, ett tm luonnoton taistelu
pttyisi, jotta jlleen voisimme rauhassa ja rakkaudessa tavata
ystvmme ja sukulaisemme."

"Se on sangen toivottavaa", sanoi Harper painavasti, kohottaen
jlleen katseensa kesti-isntns kasvoihin.

"En ole kuullut, ett olisi tapahtunut mitn trkempi liikkeit
uusien liittolaistemme saapumisen jlkeen", sanoi Wharton, koputtaen
tuhkan piipustaan ja knten vieraalleen selkns sill verukkeella,
ett hnen oli otettava kekle nuoremmalta tyttreltn.

"En luulekaan, ett niist ainakaan on yleislle tullut tietoa."

"Luullaanko pian ryhdyttvn mihinkn trkeihin yrityksiin?" jatkoi
Wharton, joka yh puuhaili tyttrens kanssa, mutta itsestn
hetkeksi herkesi, iknkuin vastausta odottaen.

"Kerrotaanko, ett pitisi olla jotakin tekeill?"

"Ei! Ei mitn erikoista; mutta luonnollistahan on odottaa jotakin
uutta yrityst niin voimalliselta joukolta kuin Rochambeaun on."

Harper nykytti myntvsti ptn, mutta ei muuta vastannut thn
huomautukseen; Wharton taas jatkoi samaa asiaa piippunsa sytytettyn.

"Etelss nyttvt olevan toimeliaampia; Gates ja Cornwallis
nyttvt aikovan saattaa sodan siell ratkaisuun."

Harperin otsa meni ryppyyn ja syvempi surumielisyyden varjo liukui
hnen kasvojensa yli; hnen silmistn leimahti ohimenev vlhdys,
joka ilmaisi syv salattua tunnetta. Nuoremman sisaren ihaileva
katse tuskin enntti lukea tmn ilmeen, ennenkuin se jlleen katosi
jtten sijaan hillityn tyyneyden, joka oli vieraan kasvoille
niin tunnusomainen, ja sen vaikuttavan arvokkuuden, joka niin
silmnpistvsti ilmaisee lyn valtiutta.

Vanhempi sisar liikahti tuolissaan pari kertaa, ennenkuin uskalsi
sanoa ja sanoa nell, josta kuulsi koko joukon voitoniloa:

"Kenraali Gates'illa on ollut huonompi onni jaarlia kuin kenraali
Burgoynea vastaan."

"Mutta Saara, kenraali Gateshan on synnyltn englantilainen",
huudahti nuorempi neitonen pikaisesti; punastuen sitten korviaan
myten omaa rohkeuttaan hn alkoi knt mullin mallin tykorinsa
sisllyst, hiljaisessa mielessn toivoen, ettei hnen huomautustaan
otettaisi huomioon.

Matkustaja oli kntnyt kasvonsa toisesta sisaresta toiseen, heidn
vuoroin puhuessaan, ja melkein huomaamaton suupielen lihaksien
liikunta kuvasti uutta tunnetta, kun hn leikillisesti kysyi
nuoremmalta:

"Uskallanko kysy, mink johtoptksen siit teette?"

Frances punastui viel enemmn, kun hnen mielipidettn nin
suoraan kysyttiin asiasta, josta hn oli sanonut varomattoman
sanan vieraan lsnollessa; mutta kun hn ei mielestn voinut
olla vastaamattakaan, sanoi hn hiukan eprityn ja melko lailla
kangerrellen:

"Ei -- ei mitn -- muuta, hyv herra -- kuin ett sisarellani ja
minulla toisinaan on eri mielipiteet brittilisten urhoollisuudesta."
Paljon merkitsev hymyleikki hnen lapsellisen viattomilla
kasvoillaan, kun hn oli saanut vastauksensa sanotuksi.

"Miss suhteessa te olette eri mielt heidn urhoollisuudestaan?"
jatkoi Harper, vastaten neitosen vilkkaaseen katseeseen melkein
isllisen hellll hymyll.

"Saaran mielest brittiliset eivt koskaan hvi, mutta min en
niinkn luota heidn voittamattomuuteensa."

Matkustaja kuunteli hnen puhettaan sill suvaitsevaisella
mielihyvll, jolla vakaantunut ik halusta; suhtautuu nuoren
viattomuuden innostukseen; mutta mitn vastaamatta hn kntyi
valkean puoleen ja katseli jonkin aikaa neti hiillokseen.

Turhaan Wharton oli koettanut pst vieraansa salattujen
valtiollisten mielipiteitten perille; hnen kasvoissaan ei tosin
ollut mitn luotaantorjuvaa, mutta ei avomielisyyttkn; ne
pinvastoin olivat hmmstyttvn umpimieliset. Ja noustessaan
saattamaan vierastaan toiseen huoneeseen, johon illallinen oli
katettu, talon isnt oli tydelleen tietmtn siit, mik siihen
aikaan oli vieraan ominaisuuksissa trkeint. Harper tarjosi
ksivartensa Saara Whartonille, ja yhdess he astuivat huoneeseen.
Frances meni perss tuumiskellen mielessn, oliko hn ehk
loukannut isns vieraan tunteita.

Ulkona myrsky yltyi ankaraksi; ja sateen roiske seini vastaan
hertti hiljaisen mielihyvn tunteen, jonka tmmiset net
virittvt tyyness, mukavassa ja lmpisess huoneessa, mutta
samassa ulko-ovelta kuului kova kolkutus, joka jlleen kutsui
uskollisen neekerin ovelle. Hetkisen kuluttua palvelija palasi
ilmoittaen, ett toinenkin myrskyn yllttm matkamies pyysi pst
taloon saamaan yksi suojaa.

Heti kun tmn uuden tulokkaan ensimmiset malttamattomat
kolkutukset olivat kajahtaneet, oli Wharton levottomin elein noussut
istuimeltaan; ja vilkaisten nopeasti vieraastaan ovea kohti hn
nytti odottavan tst toisesta ylltyksest jotakin erikoista,
joka oli yhteydess edellisen vieraan ylltyksen kanssa. Tuskin
hn enntti heikolla nell kske mustaa saattamaan huoneeseen
uuden tulokkaan, kun ovi kki tempaistiin auki ja vieras itse
astui huoneeseen. Hetkeksi hn pyshtyi Harperin huomatessaan ja
toisti sitten kohteliaammassa muodossa pyynnn, jonka hn oli
palvelijan keralla lhettnyt. Whartonia ja hnen perhettn ei
tmn uuden vieraan ulkomuoto ensinkn miellyttnyt; mutta paha
s ja tietmttmyys siit, mik seurauksena olisi, jos hnelt
ysija kiellettisiin, pakottivat vanhan herran myntymn, vaikka
vastahakoisesti.

Neiti Peytonin kskyst kannettiin osa ruoista takaisin ja sn
pieksm tunkeilijaa pyydettiin nauttimaan aterian jnnksi,
muitten vastikn ateriansa ptetty. Nakaten luotaan karkean
pllystakin hn kyllkin rauhallisena istahti tarjotulle tuolille
ja ryhtyi kursailematta tyydyttmn ilmeisestikin sangen tiukkaavan
nlkns vaatimuksia. Mutta joka suupalan lomassa hn loi levottoman
silmyksen Harperiin, tmn tutkiessa hnen ulkomuotoaan tarkkaan ja
tiedustelevaan tapaan, mik suuressa mrin hiritsi asianomaista.
Tytten viinilasinsa vastatullut vihdoin merkitsevsti nykksi
tutkijalleen, ennenkuin kulautti nesteen kurkkuunsa, ja sanoi sitten
katkeranlaisesti:

"Juon paremman tuttavuuden maljan, herrani; luullakseni tapaamme
toisemme ensi kertaa, vaikka huomaavaisuutenne nytt ilmaisevan
toista."

Viini nytti olevan sangen mukiinmenev laadultaan, sill lasin
takaisin pydlle asettaessaan hn maiskautti huulillaan, niin ett
koko huone kajahti, ja pullon kteens ottaen hetkeksi kohotti sen
itsens ja valon vliin silmillen sitten vaieten sen kirkasta ja
helmeilev vri.

"Luullakseni emme ole koskaan ennen tavanneet", vastasi Harper
hienoisesti hymyillen toisen eleit katsellessaan; nkjn tyytyen
tutkimustensa tulokseen hn sitten kntyi Saara Whartonin puoleen,
joka istui lhinn hnt, ja huolettomasti huomautti:

"Varmaankin tuntuu teist nykyinen olopaikkanne yksiniselt, te joka
olette kaupungin iloihin tottunut."

"Ah, kamalan yksiniselt", sanoi Saara sukkelaan. "Toivon, samoin
kuin isnikin, ett julma sota pian pttyisi ja taas voisimme palata
ystvimme luo."

"Ent te, neiti Frances, toivotteko tekin rauhaa yht hartaasti kuin
sisarenne?"

"Epilemtt monessa suhteessa", vastasi kysytty, luoden kysyjn
aran katseen; ja kohdatessaan saman hyvntahtoisen ilmeen kuin
edellisellkin kerralla hn jatkoi, omain kasvojensa kirkastuessa
vilkkaaseen ja helen ymmrtmyksen hymyyn: "mutta en maanmiesteni
oikeuksien kustannuksella."

"Oikeuksien!" toisti toinen sisar krsimttmn. "Kenen oikeudet
ovat paremmat kuin hallitsijan: ja onko selvemp velvollisuutta kuin
totella niit, joilla on luonnollinen oikeus kske?"

"Ei tietenkn", sanoi Frances vallattomasti nauraen; ja ottaen
sisarensa kden molempiin omiin ksiins hn Harperia kohtaan
hymyillen lissi:

"Saatoitte sanoistani arvata, ett sisarellani ja minulla on
erilaiset valtiolliset mielipiteet; mutta ismme on puolueeton
riidan ratkaisija, sill hn rakastaa sek omia maamiehin ett
brittilisikin, -- eik sen vuoksi asetu kumpaisenkaan puolelle."

"Niin", sanoi Wharton hieman htntyen, katsoen ensin toiseen ja
sitten toiseen vieraaseensa; "minulla on lheisi ystvi kummassakin
armeijassa ja pelkn kummankin voittoa, se kun varmaan tuottaa
minulle yksityist onnettomuutta."

"En luule, ett teidn siin suhteessa tarvitsee jenkkien puolelta
paljoakaan pelt", keskeytti illastava vieras, valaen itselleen
ihailemastaan pullosta kylmverisesti uuden lasin.

"Hnen Majesteetillaan ehk on kokeneemmat joukot kuin
mannermaalaisilla", vastasi talon isnt pelokkaasti, "mutta
kieltmtt amerikkalaiset ovat saaneet huomattavia voittoja."

Harper ei vlittnyt kummankaan huomautuksesta, vaan yls nousten
pyysi, ett hnet saatettaisiin lepopaikkaansa. Pieni poika sai
kskyn saattaa hnet huoneeseensa; ja toivottaen koko seuralle
kohteliaasti hyv yt matkustaja lhti pois. Veitsi ja kahveli
putosivat epmieluisen tunkeilijan ksist, kun ovi poistuvan
Harperin jljess sulkeutui; hn nousi hitaasti istuimeltaan;
tarkkaavaisena kuunnellen hn lhestyi huoneen ovea -- avasi sen --
nytti kuuntelevan toisen poistuvia askeleita -- ja muun seurueen
kauhistuttua ja hmmstytty aivan suunniltaan sulki sen uudelleen.
kki katosivat nyt punainen peruukki, joka peitti hnen mustia
kiharoitaan, suuri lappu, joka peitti puolet hnen kasvoistaan
katseilta, ja etukumara asento, joka oli saanut hnet nyttmn
viisikymmenvuotiaalta.

"Is, -- rakas is!" -- huudahti kaunis nuori mies. "Ja te, rakkaat
sisaret ja tti, -- vihdoinkin olen taas pssyt luoksenne!"

"Jumala sinua siunatkoon, Henryni, poikani!" huudahti hmmstynyt ja
ihastunut is, sisarten vaipuessa hnen olkaptn vastaan kyyneliin
sulaen.

Uskollinen vanha neekeri, joka lapsuudestaan saakka oli kasvanut
herransa talossa ja iknkuin kurjan asemansa pilkaksi saanut
Caesarin imartelevan nimen, oli ainoa sivullinen, joka nki Whartonin
pojan odottamattoman paljastuksen. Nuoren herran hnelle ktens
ojennettua Caesar sit palavasti suudeltuani poistui. Poika ei
palannut huoneeseen; mutta neekeri itse palasi jonkin ajan kuluttua,
juuri kun nuori brittilinen kapteeni huudahti:

"Mutta kuka on tm herra Harper? Ent jos hn antaa minut ilmi?"

"Ei, ei, ei, massa Harry", huudahti neekeri, ptn luottavasti
pudistaen; "min nkem -- massa Harper polvilla -- rukoile Jumala
-- ei kuka kentleman, joka rukoile Jumala, sano hyv poika tule nke
vanha is -- nylkyri niin teke -- ei kristitty!"

Caesar Thompson, joksi hn itse itsen nimitti -- taikka Caesar
Wharton, joksi hnt nimitti se pieni maailma, joka hnet tunsi --
ei ollut ainoa, jolla oli "nylkyreist"[4] nin huonot ksitykset.
Amerikan aseitten johtajat olivat huomanneet edulliseksi, ehkp
tarpeelliseksikin, kytt New Yorkin ympristss erit alempia,
erittin epsnnllisiin tapoihin tottuneita asiamiehi toteuttamaan
pienempi suunnitelmiaan vihollisen hiritsemiseksi. Aika ei ollut
semmoinen, ett turhantarkkuus vrinkytksiin nhden olisi
soveltunut ohjenuoraksi, ja sorto ja vryys olivat siviilimahdin
valvonnasta vapaan sotilasmahdin toimen luonnollisia seurauksia. Ajan
kuluessa muodostui oikea yhteiskuntaluokka, jonka ainoana tehtvn
nytt olleen huojentaa lhimmistens ajallisen varallisuuden
taakkaa, milloin se nytti liialliselta, ja tm tapahtui tietenkin
isnmaan ja vapauden rakkauden varjolla.

Toisinaan ei tarvittu sotilasmahdinkaan apua maallisen hyvn
jakamisessa nin mielivaltaisella tavalla; valtion nostoven
pikkupllikt usein antoivat iknkuin jonkinlaisen laillisuuden
vahvistuksen mit mielivaltaisimmille rosvotille, joihin usein
liittyi verenvuodatuskin.

Brittilisten puolelta ei lainkuuliaisuuden kannustamista suinkaan
laiminlyty, miss kerran tarjoutui siihen niin suotuisa ala. Mutta
heidn sissins olivat luvussa ja kirjoissa ja heidn toimintansa oli
paremmin jrjestetty. Pitkllinen kokemus oli heidn johtajilleen
opettanut keskitetyn voiman tehokkuuden; ja ellei muistotieto aivan
pahoin liioittele heidn tekojaan, osoittivat seuraukset kyllkin
selvn, kuinka viisas tm huolellisuus oli. Tm joukko oli
saanut kyllkin omituisen nimen -- arvatenkin rakkaudestaan erst
hydyllist kotielint kohtaan -- heit sanottiin "lehmipojiksi".

Caesar kuitenkin oli aivan liian uskollinen esivaltaa kohtaan
asettaakseen miehet, jotka taistelivat Yrj III:n luvalla,
epsnnllisen ven lukuun, jonka ilkitit hn niin usein
oli nhnyt ja jonka saaliinhimon alaiseksi hnkin oli joutunut
kyhyydestn ja orjanasemastaan huolimatta. Lehmipojat jivt sen
vuoksi vaille heille kohtuudella tulevaa osaansa neekerin moitteesta
hnen sanoessaan, ettei kukaan kristitty, ei kukaan muu kuin
"nylkyri" voinut pett hell poikaa tmn kunnioittaessa isns
nin tuiki vaarallisella kynnill.




TOINEN LUKU.


Whartonin is oli Englannissa syntynyt ja kuului perheeseen, joka
vaikutusvallallaan parlamentissa oli erlle nuoremmista pojistaan
voinut hankkia melkoisen omaisuuden New Yorkissa. Nuorukainen oli,
samoin kuin sadat muut samaan asemaan joutuneet, asettunut maahan
pysyvsti. Hn meni naimisiin; ja tmn avioliiton ainoa lapsi oli jo
aivan nuorena lhetetty Englantiin, voidakseen kyd siell koulua.
Suoritettuaan oppiarvon erss emmaan yliopistossa nuorukainen oli
saanut tutustua oloihin ja Euroopan seuraelmn etuihin. Mutta pari
vuotta tten vietettyn hnen tytyi isns kuoleman johdosta palata
takaisin ottamaan vastaan kunnioitetun nimen ja sangen huomattavan
omaisuuden.

Eriden perheiden kesken oli niihin aikoihin yleisen muotina antaa
nuorukaisten menn Englannin armeijaan ja laivastoon, se kun oli
suorin tie kaikkiin ylennyksiin. Useimmat siirtokunnan korkeimmista
viroista olivat sotilasuralle antautuneiden miesten hallussa, eik
ollut ensinkn tavatonta, ett harmaantunut sotilas vaihtoi miekan
krpnnahkoihin ja sai sijansa korkeimman tuomiovallan penkeill.

Tmn jrjestelmn mukaisesti oli vanhempi Whartonkin aikonut tehd
pojastaan sotilaan; mutta pojan luontainen velttous oli asettanut
esteit hnen toivonsa toteutumiselle.

Nuori mies oli toista vuotta punninnut ja punninnut, mik aselaji
tarjoisi parhaat edut, kun hnen isns kki kuoli. Huoleton
elm ja kaikenlainen huomaavaisuus, jonka kohteeksi hn joutui
saadessaan haltuunsa omaisuuden, joka oli siirtokunnan suurimpia,
hiritsi paljon hnen kunnianhimoisia aikeitaan. Rakkaus sitten
ratkaisi asian, ja perheenisksi tultuaan Wharton heitti koko
sotilasuran mielestn. Monta vuotta hn eli onnellisena perheens
keskuudessa nauttien maanmiestens kesken huomattavaa kunnioitusta
vaikutusvaltaisena ja luonteeltaan moitteettomana miehen, kun
kaikki hnen ilonsa iknkuin yhdell iskulla katosivat. Hnen
ainoa poikansa, edellisess luvussa esitelty nuorukainen, oli
ruvennut sotilaaksi ja saapunut kotimaahansa vhn aikaa ennen
sodan alkamista, niiden lisjoukkojen mukana, joita ministerist
oli varovaisuuden vuoksi lhettnyt Pohjois-Amerikan tyytymttmiin
osiin. Tyttret olivat parhaillaan siin iss, jolloin heidn olisi
pitnyt astua seuraelmn, ja heidn kasvatuksensa vaati kaikkia
niit etuja, mit vain kaupunki saattoi tarjota. Mutta hnen vaimonsa
terveys oli jo moniaan vuoden yh heikontunut ja tuskin hn oli
ennttnyt sulkea poikansa syliins ja iloita siit, ett oli saanut
perheens koolle, kun vallankumous leimahti ilmiliekkeihin Georgiasta
Massachusettsiin saakka. iti, jonka nyt tytyi nhd poikansa
lhtevn taisteluun omia etelvaltioissa olevia sukulaisiaan vastaan,
oli liian heikko tt iskua kestkseen ja sen vaikutuksesta kuoli.

Koko mantereella ei ollut toista paikkaa, miss Englannin tavat ja
sen ylimykselliset ksitykset verest ja naimaliitoista olisivat
olleet vallitsevammat kuin erss piiriss pkaupungin lhimmss
ympristss. Vanhain hollantilaisten asukkaitten tapoja oli
tosiaan johonkin mrn sekaantunut englantilaisiin tapoihin;
mutta siit huolimatta viimeksimainitut olivat vallitsevina. Tm
kiintymys Suur-Britanniaan kvi yh lujemmaksi avioliittojen kautta,
joita emmaan upseerit usein solmivat seudun varakkaimpien ja
vaikutusvaltaisimpien sukujen kanssa, niin ett he yhteen liittyen
olivat vhll saada siirtokunnan sodan alussa kruunun puolelle
rupeamaan. Muutamat johtavista suvuista kannattivat kuitenkin kansan
asiaa; ja kruunua kannattavan puolueen puuhia vastustettiin sentn
siksi jyksti, ett voitiin jrjest riippumaton tasavaltainen
hallinto ja liittokunnan armeijan avulla sit yllpit.

Vain New Yorkin kaupunki ympristineen oli vapaa tmn uuden
hallitusvallan alaisuudesta; kuninkaan kskynvalta taas ei ulottunut
kauemmaksi kuin mit armeija lsnolollaan saattoi sit yllpit.
Vaikutusvaltaiset kuninkaallismieliset menettelivt niss oloissa
sill tavoin kuin itsekunkin luonteeseen ja tilanteeseen katsoen
nytti otollisimmalta. Moni tarttui aseihin kruunun puolesta ja
koetti urheudellaan ja ponnistuksillaan saattaa voittoon sen, mink
piti hallitsijansa oikeutena, ja samalla pelastaa oman omaisuutensa
takavarikoimislain vaikutuksista. Toiset lhtivt maasta pois; etsien
sielt, mit he ylpeillen sanoivat kotimaakseen, turvapaikkaa sodan
hiriilt ja vaaroilta yhdeksi kesksi vain, kuten he hurskaasti
toivoivat. Kolmas, varovaisempi osa ji synnyinseuduilleen jrkevsti
huomioon ottaen suuren omaisuutensa ja ehkp mys kiintymyksest
siihen ympristn, miss he olivat nuoruutensa viettneet. Wharton
kuului viimeksimainittuihin. Ryhdyttyn vastaisten mahdollisuuksien
varalta siihen varokeinoon, ett salaa sijoitti kaikki rahansa
englantilaisiin arvopapereihin, hn ptti jd taistelualueelle ja
siten pelastaa suuren omaisuutensa, voittipa kumpi puoli tahansa.
Hn nytti olevan kokonaan kiintynyt tyttriens kasvatukseen, mutta
silloin ers hnen sukulaisensa, jolla uudessa valtiossa oli korkea
virka, huomautti hnelle, ett hn maanmiestens mielest olisi yht
hyvin saattanut asua vaikka brittilisten pkaupungissa kuin New
Yorkissa, joka nyt oli suorastaan brittilinen leiri. Wharton ksitti
kohta, ett tm oli anteeksiantamaton rikkomus nykyoloissa, ja
ptti paikalla suoriutua pulmasta siten, ett muutti maaseudulle.
Hnell oli Lnsi-Chesteriss maatalo, ja kun hnen tapanansa oli
joka vuosi muuttaa sinne kesn kuumimmaksi ajaksi, oli se kalustettu
ja kunnossa hnet vastaanottamaan. Vanhin tytr oli jo pssyt
naisten seurapiireihin, mutta nuorempi, Frances, kaipasi viel vuoden
tai pari tavanmukaisia valmisteluita, ennenkuin hn saattoi esiinty
asiaan kuuluvalla loistolla; se ainakin oli neiti Jeannette Peytonin
mielipide; ja kun tm nainen, joka oli heidn itivainajansa
nuorempi sisar, oli jttnyt Virginiassa olevan kotinsa valvoakseen
sukupuolelleen ominaisella alttiudella ja rakkaudella orvoiksi
jneitten sisarentyttariens kasvatusta, oli Wharton selvill siit,
ett hnen mielipiteilleen oli annettava niille tuleva arvo. Hnen
neuvoaan seuraten hn sen vuoksi tinki isntunteistaan voidakseen
paremmin huolehtia lastensa tulevaisuudesta.

Wharton muutti siis Akaasilaan, vaikkakin surulla ja tuskalla,
kun hnen nin tytyi erota kaikista kalliin vaimonsa jttmist
muistoista, totellen synnynnist varovaisuuttaan, joka nekksti
muistutti hnelle, ett hnen oli varteen otettava maallinen
tavaransa. Kauniiseen kaupunkitaloon jivt tyttret ttins keralla
asumaan. Rykmentti, johon kapteeni Wharton kuului, oli osa kaupungin
vakinaisesta linnavest, ja tieto pojan lsnolosta tuotti paljon
huojennusta islle, hnen herkemtt muistellessaan poissaolevia
tyttrin. Mutta kapteeni Wharton oli nuori mies ja sotilas; hn
ei aina arvostellut ihmisi kovin viisaasti; ja avoin luottamus
sai hnet kuvittelemaan, ettei punaisen takin alla voinut piill
eprehellist sydnt.

Whartonin talosta tuli kuninkaallisen armeijan upseerien suosittu
yhtympaikka, samoin kuin kaikista muistakin, joiden omistajat
perheineen heidn mielestn olivat heidn huomionsa arvoiset.
Joillekin amerikkalaisille tm seurustelu heidn kodissaan oli
onneksi; paljoa useammalle se oli vahingoksi, se kun hertti
toiveita, jotka eivt koskaan toteutuneet, ja surullista kyll ei
ollut pieni niidenkn luku, joille se oli kerrassaan tuhoisa. Tieto
isn rikkaudesta ja ehk reippaan veljenkin lsnolo epsi sen
pelon, ett tm viimeksimainittu vaara olisi talon nuoria neitosia
uhannut: mutta mahdotonta oli, ett Saara Whartonin kauniin vartalon
ja suloisten kasvojen herttm ihailu olisi kokonaan hukkaan
mennyt. Ilmanalan varhaiskypsyys oli hnet muotoillut ja tarkka
huolenpito luonnon suomista viehtyksist oli vaikuttanut, ett hn
ehdottomasti oli kaupungin tunnustettu kaunotar. Ei kukaan nyttnyt
tulevan kiistmn hnelt tt naisvaltiutta, ellei ehk hnen
nuorempi sisarensa. Francesilta kuitenkin viel puuttui muutamia
kuukausia kuudentoista vuoden lumottuun ikn; ja kilpailun ajatus
oli kaukana niden molempain toisistaan pitvien impien mielest.
Eversti Wellmeren haastelun jlkeen oli Saaran suurin ilo tosiaan
katsella pikku Hebens kehittyv suloa, tmn leikkiess hnen
ymprilln nuoruuden koko viattomuudessa, hehkuvan luonteensa koko
innolla; ja aika veitikkana -- veitikkuus niinikn kuului hnen
synnynnisiin lahjoihinsa. Sek lienee ollut syyn, ettei Frances
saanut osaansa niist kohteliaisuuksista, joita vanhemmalle sisarelle
lausuttiin talossa kyvien sotilaskeikarien alinomaa keskustellessa
sodan ansioista, tosiasia on, ett ne sisariin tekivt aivan
vastakkaisen vaikutuksen. Brittilisten upseerien kesken oli siihen
aikaan yleisen muotina puhua vihollisesta halventaen; ja Saara piti
kaikkia ihailijainsa joutavia kerskumisia tyten totena. Ensimmiset
valtiolliset mielipiteet, mitk Francesin korviin tulivat, liittyivt
niin ollen halventaviin sanoihin hnen maanmiehistn. Alussa hn
uskoi ne; mutta sattui joskus joukkoon joku kenraalikin, jonka
tytyi olla oikeamielisempi vihollista kohtaan saadakseen itse
osakseen oikeudenmukaista arvostelua; ja Frances alkoi hienosti
epill, mahtoivatko hnen maanmiehens sentn olla niinkn
kykenemttmi. Eversti Wellmere oli niit, jotka erikoisella
mielihyvll laskettelivat sukkeluuksiaan amerikkalaisista ja heidn
vastoinkymisistn; ja Frances alkoi lopulta sangen epluuloisena
kuunnella hnen kaunopuheliaisuuttaan, jopa joskus siit suuttuikin.

Ern kuumana, painostavana pivn nm kolme oleskelivat Whartonin
talon arkihuoneessa, eversti ja Saara sohvalla istuen, silmpeli
piten ja sit tavanmukaisilla pikkupuheilla sesten, ja Frances
hommaillen huoneen vastakkaisella puolella ompelukehyksens ress,
kun upseeri kki huudahti:

"Arvatkaas, neiti Wharton, kyk kaupunki iloiseksi kenraali
Burgoynen saavuttua armeijansa kanssa!"

"Ah, siit varmaan tulee hauskaa", sanoi ajattelematon Saara
vastaukseksi; "olen kuullut kerrottavan, ett armeijan mukana on
paljon viehttvi naisia; kuten sanotte, meille alkavat silloin
iloiset ajat."

Frances ravisti otsaltaan uhkeat keltaiset suortuvansa ja kohotti
silmns, joissa kansallistunne hehkui; naurahtaen sitten harmiaan
salatakseen, hn kysyi:

"Onko sitten niin varma, ett kenraali Burgoynea pstetn
kaupunkiin?"

"Pstetn!" toisti eversti. "Kuka sen sitten estisi, soma
Fanny-neitini?"

Frances oli juuri siin iss, jolloin nuoret ihmiset ovat kaikkein
arimpia arvostaan; ei viel tysi nainen, eik en lapsi. Tuo
"soma Fanny-neitini" kuulosti liian tuttavalliselta, jotta sit
olisi voinut suvaita, ja hn loi taas katseensa alas tyhns,
tulipunaisena, hehkuvin poskin.

"Kenraali Stark otti saksalaiset talteensa", hn vastasi, huultaan
nyrpisten; "eik kenraali Gatesin phn voisi pist, ett
brittiliset ovat liian vaarallisia valloillaan kulkemaan?"

"Niin, noh! Ne olivat saksalaisia, kuten sanotte", huudahti eversti
melko lailla harmissaan, kun hnen ensinkn piti vastata; "paljaita
palkkasotilaita; mutta kun oikeat brittiliset rykmentit ovat asiassa
mukana, mm saattepa nhd toisenlaisia tuloksia."

"Sit ei kukaan epile", huudahti Saara, jakamatta vhkn
everstin suuttumusta sisartaan kohtaan, mutta juhlien jo sydmessn
brittilisen armeijan voittoa.

"Anteeksi, eversti Wellmere", Frances sanoi, tullen jlleen hyvlle
tuulelle ja kohottaen taas iloiset silmns upseerin kasvoihin,
"oliko Lexingtonin lordi Percy Percyn sukua, joka taisteli Chevyn
ajossa?"

"Kuulkaas, neiti Fanny, teisthn tulee aivan kapinoitsija", sanoi
eversti, koettaen naurulla karkoittaa suuttumuksensa; "se, mit te
suvaitsette kautta rantain nimitt Lexingtonin ajoksi, ei ollut
mitn muuta kuin harkittu perytyminen -- jonkinlainen --"

"Juoksu-ottelu", keskeytti reipas tytt, korostaen erikoisesti ensi
sanaa.

"Aivan varmaan, nuori neiti", -- eversti Wellmere keskeytti nauraen
henkil, jota ei kukaan ollut siihen saakka huomannut.

Sen huoneen vieress, jossa tm kolmikko istui, oli pieni perhehuone
ja ilmanviima oli painanut auki molempien huoneitten vlisen oven.
Lhell ovea nkyi istumassa kaunis nuori mies, jota hymystn
ptten keskustelu ilmeisesti huvitti. Hn nousi paikalla yls ja
astui hattu kdess huoneeseen, pitk, solakka, tummaverinen nuori
mies, jonka tulisista mustista silmist hymy ei ollut viel aivan
kadonnut hnen naisille kumartaessaan.

"Herra Dunwoodie!" huudahti Saara hmmstyen. "Min en tiennytkn,
ett te olitte meill; tss huoneessa teidn on viilempi istua."

"Kiitn", vastasi nuori mies, "mutta minun tytyy lhte veljenne
hakemaan, hn se asetti minut thn vijytykseen, kuten sanoi,
luvaten palata jo tunti takaperin." Sen enemp selittelemtt
nuorukainen kumarsi nuorille naisille kohteliaasti, sotilaalle
vieraasti ja ylpesti, sitten poistui. Frances seurasi hnt halliin
ja kovasti punastuen kysyi hnelt htisell nell:

"Mutta miksi -- miksi lhdette luotamme, herra Dunwoodie? Henry
varmaan pian palaa."

Nuori mies otti hnen toisen ktens omaansa ja kasvojen jyrkk ilme
suli ihailuksi hnen vastatessaan:

"Pitelitte hnt mainiosti, rakas pikku sukulainen; lk koskaan --
koskaan unohtako synnyinmaatanne; muistakaa, ett vaikka isoisnne
olikin englantilainen, oli isoitinne kuitenkin Peyton."

"Ah", vastasi impi nauraen, "vaikea olisi sit unohtaa,
Jeannette-tti ei muuta teekn kuin pit meille luentoja
sukutaulustamme. Mutta miksi lhdette?"

"Min aion tst lent Virginiaan ja minulla on viel paljon
asioita." Hn puristi puhuessaan neidon ktt ja ovea sulkiessaan
taakseen katsoen huudahti: "Olkaa maallenne uskollinen -- olkaa
amerikkalainen!" Punoittava tytt heitti vastaukseksi hnelle
lentosuukon hnen poistuessaan ja nostaen sitten heti kauniit
ktens palaville poskilleen juoksi omaan huoneeseensa hmmennystn
salaamaan.

Eversti Wellmere oli Francesin avoimen ivan ja nuoren miehen
huonosti salatun halveksimisen vlill joutunut tukalaan asemaan;
mutta kun hn ei kehdannut rakastettunsa nhden osoittaa kiukkua
moisista joutavuuksista, tyytyi hn Dunwoodien huoneesta lhdetty
ylimielisesti huomauttamaan:

"Puhuipa hn vapaanlaisesti tuommoiseksi pojaksi; varmaankin
puotipoika, eik niin?"

Saaran mieleenkn ei olisi juolahtanut kuvitella soreata Peyton
Dunwoodieta puolipojaksi, jonka vuoksi hn hmmstyen katsahti
ymprilleen, everstin jatkaessa:

"Tuo herra Dun-- Dun--"

"Dunwoodie! Oi ei -- hn on ttini sukulainen", huudahti nuori neito,
"ja veljeni paras ystv; he kvivt yhdess koulua, mutta erosivat
Englannissa, toinen mennkseen sotavkeen, toinen ranskalaiseen
sotilasakatemiaan."

"Nytt menettneen hukkaan rahansa", huomautti eversti paljastaen
samalla rtymyksens, jota hn huonolla menestyksell koetti salata.

"Toivokaamme, ett asia on niin", sanoi Saara hymyillen, "sill hnen
sanotaan aikovan liitty kapinalliseen armeijaan."

"Hyv, menkn vain -- toivotan Washingtonille paljon samanlaisia
sankareita"; ja eversti siirtyi hauskempiin asioihin, ottaen taas
puheenaiheeksi heidt itsens.

Muutama viikko tmn pikkutapauksen jlkeen antautui Burgoynen
armeija. Wharton, joka alkoi pit taistelun lopputulosta
epiltvn, ptti maanmiestens lepyttmiseksi ja omaksi
ilokseen kutsua tyttrens luokseen maalle. Neiti Peyton suostui
tulemaan heidn seurakseen, ja tst lhtien siihen hetkeen, josta
kertomuksemme aloitimme, he olivat olleet yht perhett.

Kapteeni Wharton oli tietysti seurannut parmeijan mukana, milloin
se vain teki liikkeit; ja kerran tai pari hn Akaasilan lhistll
toimivien voimakkaiden osastojen suojassa oli voinut omaistensa
iloksi pikimmltn salavihkaa kyd heit tervehtimss. Nyt oli
kuitenkin kulunut vuosikausi hnen nkemtt heit; ja krsimtn
Henry oli pukeutunut valepukuun, kuten yll mainitsimme, ja pahaksi
onneksi saapunut juuri samana iltana, jolloin tuntematon ja sangen
epiltvn nkinen henkil vieraili talossa, jossa harvoin oli muita
kuin vakinaiset asukkaat.

"Mutta luuletteko hnen epilevn minua?" kysyi kapteeni
huolestuneena, sallittuaan Caesarin ensin lausua mielipiteens
nylkyreist.

"Kuinka hn olisi voinut", huudahti Saara, "kun eivt sisaresi eik
issikn voineet tuntea sinua valepukusi alta."

"Hnen kytksessn on jotakin salaperist; hnen katseensa ovat
vlinpitmttmn katseiksi liian tutkistelevat", jatkoi nuori
Wharton miettivisen, "ja hnen kasvonsa tuntuvat minusta tutuilta.
Andrn skeinen kohtalo on molemmin puolin herttnyt paljon
katkeruutta. Sir Henry uhkaa kostaa hnen kuolemansa; ja Washington
taas on taipumaton, iknkuin puoli maailmaa olisi hnen vallassaan.
Kapinalliset pitvt minua suunnitelmilleen sangen otollisena
esineen, jos kovaksi onnekseni nyt sattuisin heidn ksiins
joutumaan."

"Mutta poikani", huudahti hnen isns kovin pelstyneen,
"ethn sin ole vakooja; etk sin ole kapinallisten -- se on
amerikkalaisten -- rintaman takana; tll ei ole mitn vakoiltavaa."

"Siit asiasta voidaan olla eri mielt", aloitti nuori mies taas
miettivisen; "heidn etuvartionsa olivat jo Valkoisella lakealla
saakka, kun salapuvussa kuljin niiden ohi. On kyll totta, ett
tarkoitukseni ovat viattomat; mutta mill voin sen todistaa?
Kyntini teidn luonanne nyttisi vain tekosyylt muitten aikeitten
salaamiseksi. Muista, is, miten sinua vuosi takaperin kohdeltiin
siit, kun lhetit minulle talveksi hedelmi."

"Se johtui hyvin naapurieni panettelusta", sanoi Wharton, "he kun
toivoivat saavansa hyvi maatiloja halvalla, kun tilukseni olisi
takavarikoitu. Peyton Dunwoodie kuitenkin sai aikaan, ett meidt
vapautettiin; olimme vankeina vain kuukauden."

"Olimme!" toisti poika hmmstyneen. "Ottivatko he vangiksi
sisarenikin? Fanny, siit sin et ole kirjoittanut mitn."

"Luullakseni", sanoi Frances, lenten tulipunaiseksi, "min mainitsin
sinulle, kuinka ystvllisesti vanha ystvsi majuri Dunwoodie meit
kohteli; ja ett is hnen toimestaan vapautettiin."

"Niin kyll; mutta olitko sin hnen kanssaan vihollisten leiriss?"

"Oli hn", sanoi is hellsti; "Fanny ei suostunut laskemaan minua
yksinni. Jeannette ja Saara hoitivat sill vlin Akaasilaa, ja tm
pieni tyttni oli seuranani vankeudessa."

"Ja Fanny palasi niist kokemuksista viel entistkin
kapinallisempana", huudahti Saara harmistuneena; "olisi luullut,
ett isn krsimt ikvyydet olisivat parantaneet hnet semmoisista
oikuista."

"Mit sanot siihen syytkseen, soma siskoni?" huudahti kapteeni
iloisesti. "Koettiko Peyton saada sinut vihaamaan kuningasta enemmn
kuin hn itsekn vihaa?"

"Peyton Dunwoodie ei vihaa ketn", sanoi Frances nopeasti; punastuen
sitten omaa kiihkoaan hn kohta lissi: "Hn rakastaa sinua, Henry;
sen tiedn varmaan, sill hn sanoi sen minulle jos kuinka monen
kertaan."

Nuori Wharton taputti sisartaan hymyillen poskelle ja kysyi hnelt
muka kuiskaten: "Sanoiko hn sinulle senkin, ett hn rakasti pient
Fanny-siskoani?"

"Loruja!" sanoi Frances, ja illallisen thteet katosivat nopeaan
pydst hnen johdollaan.




KOLMAS LUKU.


Itmyrsky Hudsonin ylmaitten alapuolella harvoin tyytyy kahta
piv vhempn. Kun siis Akaasilan asukkaat seuraavana aamuna
kokoontuivat varhaisen aamiaisensa ymprille, nhtiin rankkasateen
melkein vaakasuoraan syytvn vett rakennuksen akkunoita vastaan,
kielten saattamasta miest enemp kuin hevostakaan myrskyn raivolle
alttiiksi. Harper ilmestyi viimeisen pytn. Luotuaan silmyksen
shn, hn Whartonille esitti anteeksipyyntns siit, ett hnen
yh edelleen tytyi turvautua hnen vieraanvaraisuuteensa. Vastaus
oli nkjn yht kohtelias kuin anteeksipyyntkin; Harperin tyyni
alistuvaisuus pakkoon erosi kuitenkin suuresti isn levottomuudesta.
Henry Wharton oli taas pukeutunut salapukuunsa vastenmielisyydell,
joka lhenteli inhoa, totellen kuitenkin isns ksky. Hn ei
puuttunut vieraan kanssa minknlaisiin puheisiin Harperin aamulla
hnt tervehditty samalla kuin muutakin perhett. Frances tosin oli
huomaavinaan, ett matkustajan kasvoilla hetkisen viivhti kuin hymyn
hive, kun hn huoneeseen tullessaan ensin tapasi hnen veljens;
mutta se ei pssyt silmi kauemmaksi, sill ei nyttnyt olevan
voimia liikuttaa kasvolihaksia, vaan se katosi pian hnen kasvojensa
vakinaiseen, harvoin hiriytyvn ja hyvntahtoiseen ilmeeseen.
Helln sisaren katse kntyi hetkiseksi huolestuneena veljeen, ja
tuntemattomaan vieraaseen sen jlkeen vilkaistessaan hn kohtasi
tmn katseen, vieraan erikoisen huomaavasti osoittaessa hnelle
pienen, pydss tavallisen kohteliaisuuden; ja immen sydn, joka oli
alkanut rajusti sykki, tyyntyi taas niin tasaiseksi kuin nuoruus,
terveys ja reipas mieli suinkin sallivat. Heidn viel istuessaan
pydss tuli Caesar huoneeseen ja laskien neti herransa viereen
krn perytyi vaatimattomasti hnen tuolinsa taa, johon hn,
laskien toisen ktens sen selustalle, ji puoleksi tuttavalliseen,
puoleksi kunnioittavaan asentoon kuuntelemaan.

"Mit se on, Caesar?" kysyi Wharton, knten krn nurin sen kuorta
tutkiakseen ja silmillen sit kyllkin epluuloisena.

"Tupakki, herra. Harvey Birch, se on tullut koti, ja hn tuo herralle
vh hyv tupakki Yorkista."

"Harvey Birch!" sanoi talon isnt korostaen ja salavihkaa
vieraasensa vilkaisten. "En muista pyytneeni hnt itselleni
tupakkaa ostamaan; mutta kun hn on kerran tuonut sen, tytyy hnen
saada maksu vaivastaan."

Hetkeksi vain Harper neekerin puhuessa keskeytti syntins; hnen
katseensa siirtyi hitaasti palvelijasta herraan, sulkeutuen sitten
taas lpitunkemattomaan umpimielisyyteen.

Saara Whartonille tm tieto tuotti odottamatonta iloa; nousten
maltittomana paikaltaan hn kski neekeri tuomaan Birchin
huoneeseen; mutta malttaen sitten kki mielens hn kntyi
matkustajan puoleen anteeksipyytvin katsein ja lissi: "Jos herra
Harper suo kulkukauppiaan lsnolon anteeksi."

Vieraan kasvojen ilmaisema suvaitsevainen hyvntahtoisuus, hnen
vaieten kumartaessa suostumustaan, oli kaunopuheisempi kuin
somimminkin sanoin esitetty lause, jonka vuoksi nuori nainen uudisti
kskyns luottamuksella, karkoittaen mielestn kaikki epilyt sen
sopivaisuudesta.

Talon syviss akkunakomeroissa oli paneloidut penkit, ja Queen
Streetin[5] upeat damastiuutimet oli tuotu Akaasilaan antamaan
huoneille sen sanoin kuvaamattoman viihtyisyyden leiman, joka niin
hauskasti ennustaa kotoisen talven lhestymist. Kapteeni Wharton
asettui nyt yhteen nist komeroista veten uutimen eteens siten,
ett suurin osa hnen ruumiistaan oli nkymttmiss; ja nuorempi
sisar, joka menetten luontaisen avomielisen tapansa oli muuttunut
teeskennellyn jykksi, asettui netnn toiseen.

Harvey Birch oli ollut kulkukauppias nuoruudestaan saakka; niin hn
ainakin usein itse vitti, ja hnen ammattitaitonsa vahvistikin
kaikin puolin tt vitett. Hn oli syntynyt jossakin itrannikon
siirtokunnassa ja etevmmst lyst, jota hnen isssn saattoi
huomata, otaksuttiin heidn syntymseuduillaan nhneen parempiakin
pivi. Harvey kuitenkin esiintyi siihen tapaan kuin seudun rahvas
yleiseen eik mitenkn eronnut muista saman sdyn miehist paitsi
tervyytens ja retkin ymprivn salaperisyyteen nhden.
He olivat tulleet laaksoon yhdess kymmenen vuotta takaperin ja
ostettuaan sen vaatimattoman rakennuksen, johon Harper niin huonolla
menestyksell oli pyrkinyt, siit piten pysyneet rauhallisina
asukkaina, joista ei suuria vlitetty eik paljon mitn tiedetty.
Is oli viljellyt majaan kuuluvaa pient maatilkkua, niin kauan
kuin ik ja voimat sallivat, pojan uutterasti jatkaessa halpaa
kaupusteluaan. Hiljaisuutensa ja hyvn jrjestyksens ansiosta
he naapuristossa olivat saaneet siksi hyvn maineen, ett ers
viidenneljttvuotias immyt sukupuolensa arkailun unohtaen oli
suostunut muuttamaan heidn kotiinsa taloudesta huolta pitmn.
Ruusut olivat jo aikoja sitten kuihtuneet Katy Haynesin poskilta,
ja hn oli nhnyt sek mies- ett naistuttavansa toisen toisensa
jlkeen solmivan sen liiton, joka hnen sukupuolelleen on niin
toivottu, kun hn kaikki toiveensa itse menetettyn, mutta omat
aikeet yh mielessn, suostui rupeamaan Birchin perheenjseneksi.
Pakko on ankara kskij, ja paremman toverin puutteessa isn ja pojan
tytyi tyyty hnen palveluksiinsa; mutta Katylla oli sitpaitsi
muutamia ominaisuuksia, jotka hnest tekivt sangen siedettvn
emnnitsijn. Toisaalta hn oli siisti, ahkera, rehellinen ja
hyv taloudenpitj, toisaalta puhelias, itseks, taikauskoinen ja
utelias. Tt viimeksimainittua ominaisuutta kaikella mahdollisella
ahkeruudella kytettyn hn viitisen vuotta perheess elettyn
saattoi voitonriemuisena julistaa kuulleensa -- sivusta kuulleensa
-- sen verran ett tiesi, mit miehi hnen isntns olivat ennen
olleet. Jos Katylla olisi ollut sen verran ennustuksen lahjaa, ett
olisi voinut ilmaista heidn tulevankin kohtalonsa, olisi hn koko
vanhurskauden tyttnyt. Isn ja pojan keskusteluista hn oli saanut
tiet, ett tulipalo oli hvittnyt heidn varallisuutensa ja tehnyt
heist kyhi miehi ja samalla vhenten heidn perheens jsenluvun
kahteen. Isn ni viel vrhteli hnen hieman kosketettuaan thn
asiaan, niin ett se koski Katynkin sydmeen; mutta ei mikn salpa
riit halpaa uteliaisuutta karkoittamaan. Katy uteli ja uteli, kunnes
Harvey sangen suoraan uhkasi ottaa hnen paikalleen muutamaa vuotta
nuoremman naisen varoittaen hnt siten, ett oli rajoja, joiden
yli ei ollut lupa menn. Emnnitsijn uteliaisuus oli siit saakka
pysynyt niin terveellisiss rajoissa, ettei hn voinut paljoakaan
kartuttaa tietovarastoaan, vaikk'ei tosin laiminlynyt ainoatakaan
kuuntelutilaisuutta. Yhden pienen listiedon perille hn kuitenkin
oli pssyt, ja se olikin semmoinen, joka erikoisesti tyydytti
hnen uteliaisuuttaan; ja heti asian perille pstyn hn alkoi
kaikella tarmollaan, rakkauden ja ahneuden kaksinkertaisen yllykkeen
kiihoittamana, pyrki yhteen pmrn.

Harveyn alituisena tapana oli yn pimeydess salaa kyd yhteisen
arkihuone-keittin tulisijalla. Katy pani hnen kyntins merkille;
ja hyvkseen kytten hnen poissaoloaan ja isn typuuhia hn
siirsi paikoiltaan yhden liesikivist keksien sen alta rautapadan
ja padassa sit kiiltv metallia, jonka tehosta kovinkin sydn
useimmiten pehmenee. Katyn onnistui panna kivi paikoilleen, ilman
ett hnt huomattiin eik hn en koskaan uskaltanut katsoa sinne
toista kertaa. Mutta siit hetkest immen sydn oli menettnyt
kovapintaisuutensa; eik Harveyn ja hnen onnensa vlill en ollut
mitn muuta estett kuin hnen oma ymmrryksen puutteensa.

Sota ei estnyt kulkukauppiasta ammattiaan harjoittamasta. Kytten
hyvkseen kultaista tilaisuutta, joka snnllisen kaupan tauotessa
tarjoutui, hn ryhtyi kermn rahoja ja nytti kokonaan kiintyneen
thn ainoaan suureen tehtvn. Vuoden tai pari hn sai kaupitella
hiritsemtt ja sen mukaan kolikoitakin kert; mutta lopulta alkoi
kuulua synkki, uhkaavia salaviittauksia, jotka saattoivat hnen
liikkeens epilyksen alaisiksi, ja siviiliviranomaiset arvelivat
velvollisuutensa vaativan heit ottamaan tarkoin tutkittavakseen
hnen elmnlaatunsa. Tuon tuostakin hnet otettiin kiinni, mutta
pstettiin taas pian irti; ja vhll hn psi lainvartijain
kynsist siihen verraten, mit hnen oli sotaven vainon vuoksi
krsittv. Birch kuitenkin ji henkiin ja jatkoi kauppaansakin,
vaikka hnen tytyikin liikkua erinomaisen varovasti, etenkin kauntin
pohjoisrajoja lhestyessn, toisin sanoen tullessaan amerikkalaisen
rintaman lheisyyteen. Hn ei en kynyt Akaasilassa yht usein kuin
ennen ja omassa mkissn hn kvi niin harvoin, ett pettynyt Katy
sydmens kyllyydest purki mielihaikeuttaan, kun hn Harperille
vastasi, kuten jo kerroimme. Ei mikn nyttnyt kuitenkaan
hiritsevn tmn uupumattoman kauppiaan hommia, sill voidakseen
saada kaupan erit tavaroita, joita vain kauntin rikkaimmat perheet
ostivat, oli hn nyt uhmannut myrskyn raivoa ja uskaltanut kulkea sen
puolen mailia, joka oli hnen omasta asumuksestaan Whartonin huvilaan.

Muutaman minuutin kuluttua nuoren emnnn kskyst Caesar palasi
takaisin ja toi huoneeseen edell olevan asiasta poikkeuksen
aiheuttajan. Kulkukauppias oli keskikokoinen mies, laiha, mutta
muutoin paljasta luuta ja jnnert. Ensi katseella hnen voimainsa
ei olisi luullut riittvn ksittelemn niin suhdatonta taakkaa,
mutta erinomaisen kettersti hn sen laski maahan ja taas selkns
heitti, nkjn yht kevesti kuin olisi siin ollut hyheni. Hnen
silmns olivat harmaat, syvll, levottomat ja nyttivt lukevan
sisimmtkin ajatukset vilahdukselta kiintyessn niiden kasvoihin,
joiden kanssa hn keskusteli. Niiss kuitenkin huomasi kaksi eri
ilmett, jotka suuressa mrin kuvasivat koko miehen luonnetta.
Kaupanteossa hnen kasvojensa ilme nytti vilkkaalta, toimeliaalta
ja joustavalta, vaikka samalla tavattoman tervlt; keskustelun
siirtyess elmn yleisiin asioihin ilme oli hajamielinen ja levoton;
mutta jos sattumalta vallankumous ja maa tulivat puheeksi, nytti
koko hnen olemuksensa muuttuvan -- kaikki hengenvoimansa kohdistuvan
thn asiaan: hn saattoi kuunnella pitkn aikaa mitn virkkamatta
ja sitten keskeytt vaitiolonsa jollakin kevyell leikillisell
huomautuksella, joka siksi paljon poikkesi hnen edellisest
esiintymistavastaan, ett se tuntui suorastaan teeskennellylt. Mutta
sodasta ja isstn hn harvoin puhui, eik muuten kuin milloin sit
oli mahdoton vltt.

Pintapuolinen arvostelija olisi otaksunut ahneutta hnen
vallitsevaksi intohimokseen -- ja kaikki asiat lukuun ottaen hn
oli Katy Haynesin suunnitelmille niin epkiitollinen esine kuin
suinkin kuvitella saattoi. Huoneeseen tullessaan kulkukauppias
laski maahan reppunsa, joka lattialla seistessn melkein ulottui
hnen hartioittensa tasalle, ja tervehti perhett vaatimattoman
tuttavallisesti. Harperille hn neti kumarsi kohottamatta silmin
matosta; mutta uutimet estivt hnt ensinkn huomaamasta kapteeni
Whartonin lsnoloa. Saara ei hnelle suonut paljoakaan aikaa
tavanmukaisiin tervehdyksiin, vaan ryhtyi kiireimmiten tutkimaan
hnen kantamuksensa sislt; ja monta minuuttia he nyt kahden
kohottivat siit pivnvaloon kaikenlaista tavaraa. Pydt, tuolit
ja lattia olivat tuota pikaa tynnn silkki, harsokangasta,
hansikkaita, musliinia ja kaikenlaisia muita kulkukauppiaan
tavaroita. Caesarin tehtvn oli pit auki repun suuta sen aarteita
purettaessa, ja toisinaan hn nuorta valtijatartansa auttaakseen
kiinnitti hnen huomiotaan johonkin korutavaraan, joka rikemmn
vrivastakohtansa vuoksi hnest nytti erikoisesti huomion
arvoiselta. Viimein Saara, valittuaan itselleen useita tavaroita ja
yhteiseksi tyydytykseksi hinnoista sovittuaan huomautti rattoisalla
nell:

"Mutta Harvey, uutisia ette ole viel kertonut. Onko lordi Cornwallis
taas voittanut kapinalliset?"

Kulkukauppias lienee tuskin voinut kuulla kysymyst, sill p
edell reppuun sukeltaen hn nosti siit pivnvaloon suuren kimpun
mit hienoimpia pitsej ja kohottaen niit nhtviksi vaati nuorta
neitoa niit ihailemaan. Neiti Peytonin kdest putosi kuppi, jota
hn parhaillaan pesi; ja Frances nytti suloiset kasvonsa kokonaan,
siihen saakka sallittuaan vain toisen iloisista silmistn nky,
ja lensi niin rusottavaksi, ett saattoi hpen damastinkin, joka
kateellisena ktki hnen muotonsa.

Tti heitti tyns; ja tuota pikaa Birch sai kaupata suuren mrn
tt arvokasta tavaraa. Sisaren kiittelyt olivat houkutelleet
nuoremman sisaren kokonaan nkyviin; ja Frances hitaasti lhti
akkunan luota Saaran uudistaessa kysymyksens nell, jonka
riemastukseen olivat enemmn syyn ostokset kuin hnen valtiolliset
mielipiteens. Nuorempi sisar palasi istumaan ja nytti tutkivan sn
laatua kulkukauppiaan hitaasti vastatessa, hnelt kun ilmeisesti
odotettiin vastausta:

"Alamaan puolessa vhn puhuttiin, ett Tarleton on Tiger-virralla
voittanut kenraali Sumpterin."

Kapteeni Wharton pisti nyt tahtomattaan pns huoneeseen uutimien
vlist; ja korviaan heristen ja henke pidtellen kuunnellessaan
Frances huomasi Harperin tyvenien silmien katsovan kulkukauppiaaseen
kirjan takaa, jota hn oli lukevinaan, ja hnen ilmeens osoittavan
tavallista suurempaa mielenkiintoa.

"Niink todella!" huudahti riemastuva Saara. "Sumpter -- Sumpter --
kuka se on? En osta ainoatakaan neulaa, ennenkuin olette kertonut
minulle kaikki uutiset", hn jatkoi nauraen ja heitti ksistn
musliinin, jota hn parhaillaan tutki.

Hetkisen kulkukauppias epri; hnen silmns vilkaisivat Harperiin,
joka yh viel vakavan tarkkaavasti katsoi hneen, ja Birchin koko
kyts muuttui. Tulta lhestyen hn otti suustaan melko annoksen
Virginian ruohoa ja laskien sen tiukkuvine mehuineen arvelematta
neiti Peytonin kiiltville liesiraudoille, palasi tavarainsa luo.

"Hn on etelst neekerien joukosta, mist lienee", vastasi
kulkukauppias jyrksti.

"Ei ole sen enempi neeker kuin tekn, herra Birch", keskeytti Caesar
yrmesti, pudottaen samalla kdestn repun suun suuresti harmissaan.

"Vaiti, Caesar -- vaiti; lk vlittk siit", sanoi Saara Wharton
rauhoittavasti, maltitonna haluten kuulla enemmn.

"Musta yht hyv kuin valkoinen, neiti Sally", jatkoi loukattu
neekeri, "niin kauan kuin hn kyttytyy hyvin."

"Ja usein hn on viel parempikin", vastasi neito, "mutta sanokaa,
Harvey, kuka on tuo herra Sumpter?"

Vhn pahastumisen varjoa nkyi kulkukauppiaan kasvoilla,
mutta se katosi taas ja hn jatkoi, iknkuin ei palvelija
arkatuntoisuudessaan olisikaan hnt keskeyttnyt.

"Hn asuu etelss mustien seassa, niinkuin sken sanoin", -- Caesar
ryhtyi jlleen tehtvns -- "ja hn on hiljan tapellut eversti
Tarletonin kanssa --"

"Joka tietysti voitti hnet?" huudahti Saara luottavasti.

"Niin huhuttiin sotaven kesken Morrisaniassa."

"Ent mit te itse arvelette?" uskalsi Wharton kysy, puhuen yh
matalalla nell.

"Min vain kerron, mit olen kuullut", sanoi Birch, tarjoten
kangaskappaletta Saaran tarkastettavaksi, joka kuitenkin neti
torjui sen, vaatien ilmeisestikin saada kuulla enemmn, ennenkuin
osti mitn muuta.

"Lakeudella kuitenkin sanovat", jatkoi kulkukauppias, katsottuaan
taas ensin ympri huoneen ja kiinnitten silmns hetkeksi Harperiin,
"ettei haavoittunut muita kuin Sumpter ja joku muu mies, mutta ett
kruunun sotavki lytiin aivan hajalleen, nostovki kun oli hyvss
suojassa hirsiladossa."

"Se tuskin on luultavaa", sanoi Saara halveksivasti, "vaikka kyll
uskon, ett kapinalliset ovat hirsien takana."

"Minun mielestni", sanoi kulkukauppias kylmsti silkki jlleen
tarjoten, "on paljon viisaampaa laittaa sill tavalla, ett on hirsi
pyssyn tiell kuin menn itse hirren ja pyssyn vliin."

Harperin silmt vaipuivat taas levollisesti kirjaan, mutta Frances
nousi ja tuli esiin hymysuin, kysyen sitten niin suopealla nell,
ettei kulkukauppias ollut viel milloinkaan sellaista huomannut
nuoremmassa sisaressa:

"Onko teill enemmn pitsej, herra Birch?"

Haluttu tavara otettiin paikalla esiin ja Frances osti sit. Hnen
kskystn kauppiaalle tarjottiin lasi vkev, jonka tm kiitten
otti vastaan ja talon isnnlle ja naisille kumarrettuaan joi.

"Arvellaan siis eversti Tarletonin pidelleen pahoin kenraali
Sumpteria?" sanoi Wharton, joka oli paikkailevinaan klyns
kiireissn rikkomaa kuppia.

"Morrisaniassa tuntuivat niin arvelevan", sanoi Birch
kuivakiskoisesti.

"Onko teill mitn muita uutisia, hyv ystv?" kysyi kapteeni
Wharton, pisten nyt taas esiin pns uutimien vlist.

"Oletteko kuullut, ett majuri Andr on hirtetty?"

Kapteeni Wharton spshti ja hetkisen hn ja kulkukauppias vaihtoivat
keskenn merkitsevi katseita, jonka jlkeen hn huomautti,
vlinpitmttmyytt teeskennellen: "Se lienee tapahtunut jo viikkoja
sitten."

"Herttk tuo teloitus suurta huomiota?" kysyi is, koettaen
sovittaa yhteen posliinin palasia.

"Ainahan ihmiset puhuvat, tiethn sen."

"Onko luultavaa, hyv ystv, ett alamaassa tapahtuu liikkeit,
jotka saattavat tehd matkustuksen vaaralliseksi?" kysyi Harper
katsoen vakaasti kysyttyyn vastausta odottaessaan.

Birchin kdest putosi muutamia nauhakimppuja; hnen muotonsa muuttui
kki, ilmeen tuikeus vaihtui kiinteksi tarkoittavuudeksi, kun
hn hitaasti vastasi: "jokin aika takaperin snnllinen ratsuvki
oli liikkeell ja nin De Lanceyn miesten puhdistavan aseitaan
kulkiessani niiden leiripaikan poikki; ei olisi kummaa, vaikka ne
lhtisivtkin liikkeelle, Virginian ratsuvki kun on jo aika alhaalla
kauntissa."

"Onko niit paljon?" kysyi Wharton, keskeytten hmmennyksissn koko
hommansa. "En lukenut niit."

Frances oli ainoa, joka huomasi Birchin muuttuneen kytksen, ja
Harperiin kntyessn hn nki tmn neti ryhtyneen kirjaansa
lukemaan. Frances otti kteens muutamia nauhoja -- laski ne taas
pois ja tavarain yli kumartuen, niin ett hnen runsaina kiharoina
valuvat hiuksensa varjostivat kasvoja, hn kaulaansa myten punastuen
huomautti:

"Min luulin eteln hevosven marssineen Delawarea kohti."

"Ehkp onkin niin", sanoi Birch, "min kuljin niiden ohi matkan
pst."

Caesar oli nyt valinnut karttuunin kappaleen, jonka helakat punaiset
ja keltaiset vrit rikesti erosivat valkoiselta pohjalta, ja monta
minuuttia sit ihailtuaan laski sen huoahtaen kdestn ja sitten
puhkesi sanomaan: "Kovin fiini karttuuni."

"Tmk", sanoi Saara. "Niin, siit tulisi vaimollesi, Caesar, kaunis
kokohame."

"Niin, Sally-neiti", huudahti ihastunut neekeri! "vanha Dina sydn
pamppaa ilosta -- niin kovin fiini."

"Niin kyll", lissi kaupustelija mielistellen, "se vain puuttuukin,
jotta Dina olisi kuin sateenkaari."

Caesar katsoi hartaana nuoreen valtiattareensa, kunnes tm kysyi
Harveylta kankaan hintaa.

"Niin, kuinka kulloinkin sattuu", sanoi kaupustelija.

"Paljonko?" kysyi Saara hmmstyneen.

"Sen mukaan kuin sattuu ostajankin tapaamaan; Dina-ystvlleni olkoon
menneeksi neljst shillingist."

"Se on liian paljon", sanoi Saara kntyen itselleen jotakin
valikoimaan.

"Kamala hinta krouvista karttuunista, herra Birch", nurkui Caesar,
heitten taas irti repun suun.

"No, sanotaan sitten kolme", lissi kaupustelija, "jos se soveltuu
paremmin."

"Jaa vissiin se soveltu paremmin", sanoi Caesar hyvntuulisesti
hymyillen ja avaten jlleen repun: "Sally-neiti sano, kolme
shillinki hyv kun anta, nelj hyv kun otta."

Kauppa tehtiin heti; mutta mitattaessa kangas jikin vhn vaille
kymmenest jardista, mink mrn kaikki tiesivt Dinan muodon
verhoamiseen tarvittavan. Voimakkaan ksivarren vetess se kuitenkin
venyi niin pitkksi kuin pitikin kaupustelijan kokeneen silmn
alaisena, ja tunnollisena miehen hn viel lissi karttuuniin
sopivan kirkkaan nauhankin; ja Caesar katosi kiireesti ilmaisemaan
tt ilosanomaa ikklle aviokumppanilleen.

Tmn kaupanteon aiheuttaman liikehtimisen aikana kapteeni Wharton
oli, mielens rohkaisten, tyntnyt syrjn uutimen, niin ett
hn oli tysin nkyviss, ja kysyi nyt kaupustelijalta, joka oli
alkanut koota hajalle levitettyj tavaroitaan, mihin aikaan hn oli
kaupungista lhtenyt.

"Hmrtmn ruvetessa", vastasi kaupustelija.

"Niink hiljan!" huudahti toinen hmmstyen; ja korjaten sitten
esiintymistn huolellisemmaksi hn jatkoi: "Psittek niin myhn
etuvartioiden ohi?"

"Psin", vastasi toinen lyhyeen.

"Te mahdatte tt nyky olla hyvin tunnettu brittilisen armeijan
upseereille", huudahti Saara, hymyillen merkitsevsti kaupustelijalle.

"Tunnen joitakuita ulkonlt", sanoi Birch, huoneen ympri silmten,
niin ett Whartonkin sattui hnen silmiins, ja kiinnitten sitten
hetkeksi katseensa Harperin kasvoihin.

Wharton oli tarkkaavasti kuunnellut kumpaakin puhujaa ja oli nyt
sikli unohtanut teeskennellyn vlinpitmttmyytens, ett kdessn
ruhjoi posliiniastian, jota hn oli koettanut niin suurella huolella
korjata; huomatessaan kaupustelijan sitaisevan kiinni reppunsa
viimeisen solmun hn kki kysyi:

"Tuleeko vihollinen taas meit hiritsemn?"

"Ket viholliseksi sanotte?" kysyi kaupustelija pystyyn nousten ja
luoden toiseen katseen, jonka edess Wharton kki hmille joutuen
loi silmns alas.

"Kaikki ovat vihollisia, jotka rauhaa hiritsevt", sanoi neiti
Peyton huomatessaan, ettei hnen lankonsa kyennyt vastaamaan. "Mutta
ovatko kuninkaan joukot tulossa alamaasta?"

"Kun eivt vain liene", vastasi Birch, nostaen reppunsa maasta ja
valmistautuen lhtemn huoneesta.

"Ent mannermaalaiset", jatkoi neiti Peyton lempesti, "ovatko
mannermaalaiset kauntissa?"

Harvey alkoi juuri vastata jotakin, kun ovi aukeni ja Caesar ilmestyi
ihastuneen puolisonsa keralla.

Se neekerikanta, jonka parhaita edustajia Caesar oli, on nykyn
kymss sangen harvinaiseksi. Vanha perhepalvelija, joka herransa
kodissa syntyneen ja kasvaneena ottaa omaksi asiakseen sen
huonekunnan menestyksen, jonka palvelijaksi kohtalo on hnet
mrnnyt, vistyy joka puolella sen irtonaisen luokan edest, joka
on syntynyt kolmenkymmenen viime vuoden kuluessa ja jonka jsenet
kuljeskelevat kautta maan periaatteitten sitomatta ja kiintymysten
pidttmtt. Sill yksi orjuuden kirouksia on, ett sen uhrit
menettvt kykyns kytt vapaan miehen oikeuksia. Caesarin
lyhyt khr tukka oli in mukana saanut harmaan vrityksen,
joka suuressa mrin kohensi hnen kunnianarvoisaa ulkomuotoaan.
Kauan ja uupumatta kampaa kytten hn oli saanut otsakhrns
suoristumaan, kunnes ne seisoivat jykkin pystyss kuin harja,
listen hnen pituuttaan ainakin pari tuumaa. Nuoruuden hohtava musta
oli kiiltonsa menettnyt ja sen sijaan oli tullut likainen ruskea.
Silmt, jotka olivat kammottavan kaukana toisistaan, olivat pienet ja
hyvntahtoisuus oli niiden luonteenomainen ilme, toisinaan kuitenkin
vaihtuen hemmotellun palvelijan krtyisyydeksi; nyt ne kuitenkin
tuikkivat sisllisest ilosta. Hnen nenns omisti huomattavassa
mrss kaikki haistamisen apukeinot, pysyen samalla kuitenkin
niin vaatimattomasti taka-alalla kuin suinkin; sieraimet kun olivat
niin mahtavan laajat, koettamatta silt vhkn pyrki toistensa
tielle. Suu oli niin suuri, ett se jo miltei oli syntymvika,
ja sit siedettiin vain kahdenkertaisen helmirivin vuoksi, jolla
oli siin sijansa. Vartaloltaan Caesar oli lyhyt, jopa sanoisimme
vanttera, mutta kaikki hnen muotonsa kulmat ja kyrt uhmasivat
tydelleen pienintkin sopusuhtaisuutta. Ksivarret olivat pitkt
ja jntevt, pttyen kumpikin luisevaan kteen, jonka toinen puoli
oli mustan harmahtava, toinen haalistuneen ruskea vriltn. Mutta
sriss luonto oli antanut oikuilleen enimmn valtaa. Ylettmn
paljon ainetta oli niiss ymmrtmttmsti kytetty. Pohkeet eivt
olleet edess eivtk takana, vaan pikemminkin raajain ulkopuolella,
eteenpin kallistuen ja niin lhell polvea, ett tmn nivelen
vapaa kytt nytti epilyksen alaiselta. Jalan puolesta, sit
ruumiin tuen kannalta arvostellen, Caesarilla ei ollut valittamisen
varaa, ellei ehk se antanut aihetta, ett sri alkoi niin keskelt
jalkater, joten toisinaan nytti eptietoiselta, kvelik hn
etu- vai takaperin. Mutta mit puutteita kuvanveistj ehk olisikin
hnen muodossaan huomannut, sydn Caesar Thompsonilla oli oikealla
paikallaan, emmek epile, etteik se ollut myskin kohtuullisen
suuri.

Ikkn elmnkumppaninsa seuraamana Caesar nyt astui esiin ja puki
kiitollisuutensa sanoiksi. Saara suurella mielihyvll otti vastaan
ja lausui muutamia kohteliaita sanoja aviomiehen hyvst mausta ja
milt vaimo todennkisesti tulisi puvussa nyttmn. Frances, jonka
mielihyvst steilevt silmt sestivt molempain mustain hymyilev
muotoa, tarjosi neulansa apua ihaillun karttuunin soveltamiseksi
tulevaan kytntns. Nyrsti ja kiitollisena tarjoukseen
suostuttiin.

Saattaessaan vaimoaan ja kulkukauppiasta huoneesta Caesar ovea
sulkiessaan kiitollisuuttaan uhkuen jutteli itsekseen ja neens
sanoi:

"Hyv pieni mamsel -- Fanny-mamsel -- pit huoli hne isst -- hyv
kun teke hame vanhalle Dinalle." Mit muuta tunteet lienevt saaneet
hnet julki sanomaan, siit ei ole tietoa, mutta hnen ntn kuului
viel jonkin aikaa senkin jlkeen kuin sanat etisyyteen hmmentyivt.

Harper oli laskenut kirjan kdestn ja istui katsellen ihailevasti
tt kohtausta; ja Francesin mielihyv oli kaksinkertainen, hnen
saadessaan osakseen hyvksyvn hymyn kasvoilta, joilla syvin
ajatusten ja mielt tyttvn huolen ilmeen alla piili ihmissydmen
parhaita tunteita tietv hyvntahtoisuus.




NELJS LUKU.


Kulkukauppiaan lhdetty seurue istui monta minuuttia nettmn.
Wharton oli kuullut siksi paljon, ett oli entist levottomampi, eik
mitn semmoista, mik olisi vhentnyt hnen huoliaan poikaansa
nhden. Kapteeni malttamattomana toivotti Harperia vaikka mihin
muuhun paikkaan kuin siihen, miss hn nyt istui niin ilmeisen
tyynen, neiti Peytonin lopetellessa aamiaisvalmistuksiaan lempen
herttaiseen tapaansa, jota tll kertaa viel tehosti sisllinen
tyytyvisyys siit, ett oli haltuunsa saanut niin paljon kauppiaan
pitsivarastosta; Saara innokkaana jrjesteli ostoksiaan ja Frances
ystvllisesti auttoi hnt, omista hankkimistaan tavaroista
sen enemp vlittmtt, mutta samassa vieras kki keskeytti
nettmyyden virkkaen:

"Jos kapteeni Wharton yh pit valepukuaan siit syyst, ett hn
pelk minua, niin pyydn hnt olemaan huoletta. Vaikka minulla
olisikin syyt ilmiantaa hnet, eivt nm syyt kuitenkaan tulisi
niss oloissa kysymykseen."

Nuorempi sisar vaipui kalveten ja hmmstyneen tuolilleen istumaan.
Neiti Peytonin ksist putosi teetarjotin, jota hn juuri oli
pydlt kohottamassa, ja Saara istui sanattomana hmmstyksest,
ostokset unohtuneina helmassaan. Wharton oli kauhistuksesta mykk;
mutta kapteeni, hmmstyksissn hetkisen eprityn hyphti
keskelle huonetta ja valepukunsa kappaleet pltn kiskaisten
huudahti:

"Uskon teit kaikesta sydmestni ja loppukoon thn tm vsyttv
teeskentely. Mutta sit minun on vaikea ksitt, mist minut
tunsitte."

"Olette tosiaan niin paljon paremman nkinen tllaisena, kapteeni
Wharton", sanoi Harper hieman hymyillen, "ett neuvon teit olemaan
vast'edes itsenne salaamatta. Elleivt muut seikat teit ilmaisisi,
niin riitthn tuo", ja nin sanoessaan hn viittasi lieden plle
ripustettuun tauluun, joka esitti nuorta miest brittilisen
upseerina rykmenttins puvussa.

"Huvittelin itseni sill", huudahti nuori Wharton naurahtaen, "ett
kankaalla olin paremman nkinen kuin naamiopuvussa. Teill, herra
Harper, mahtaa olla tarkka silm."

"Vlttmttmyyden pakosta", sanoi Harper, tuoliltaan nousten.

Frances meni hnt vastaan hnen poistuessaan ja ottaen hnen ktens
molempain kttens vliin lausui vakavasti, tumman punan verhotessa
hnen poskensa: "Ettehn voi -- ettehn tahdo antaa ilmi veljeni?"

Hetkisen Harper vaieten ihaili suloista anojaa, kohotti sitten hnen
ktens rinnalleen ja vastasi juhlallisesti: "En voi, enk tahdo."
Psten irti immen kdet ja laskien lempesti oman ktens hnen
plaelleen hn jatkoi: "Jos vieraan siunaus voi teit hydytt,
niin annan sen teille." Sitten hn kntyi ympri ja syvn kumartaen
poistui omaan huoneeseensa, ja ne, jotka hn tten jtti, antoivat
tyden tunnustuksensa hnen hienotunteisuudelleen.

Matkustajan avomielinen, juhlallinen kyts teki koko seurueeseen
syvn vaikutuksen, ja is lukuunottamatta kaikki heti tunsivat
mielen helpotusta hnen selityksens johdosta. Etsittiin kapteenille
muiden kaupungista tuotujen tavarain joukosta vanha vaatekerta;
ja pstyn epmukavasta valepuvustaan nuori Wharton vihdoinkin
saattoi ruveta iloitsemaan kynnistn, jolle hn vaaran suuruudesta
huolimatta oli uskaltautunut. Whartonin poistuttua omaan huoneeseensa
tavanmukaisiin askareihinsa jivt naiset nuoren kapteenin keralla
puhelemaan asioista, jotka olivat heille mieluisimmat. Neiti
Peytoniinkin tarttui nuorten sisarenlasten hilpeys; ja tuntikauden
he istuivat huolettoman luottavaisina antautuen vapaan keskustelun
hauskuuteen sen enemp ajattelematta vaaroja, jotka saattoivat
heit uhata. Muisteltiin kaupunkia ja siklisi tuttavia; sill
neiti Peyton, joka ei koskaan unohtanut sen rajain sispuolella
viettmin monia hauskoja hetki, kysyi pian muun muassa heidn
vanhan tuttavansa eversti Wellmeren vointia.

"Ah", huudahti kapteeni iloisesti, "siell hn yh on ja yht
kauniina ja naisten ihailemana kuin ennenkin."

Vaikk'ei nainen olisikaan todenteolla rakastunut, ei hn kuitenkaan
useinkaan voi punastumatta kuulla sen miehen nime, jota hn voisi
rakastaa ja jota pivn joutavissa lemmenjuoruissa on hnen kerallaan
mainittu. Tm oli ollut Saaran laita, ja hn antoi katseensa vaipua
lattiaan hymyilyin, joka hnen poskilleen levivn punastuksen kanssa
ei lainkaan vhentnyt hnen luontaista suloaan.

Kapteeni Wharton ei ollut huomaavinaankaan nit sisarensa
mielenkiinnon oireita, vaan jatkoi heti pern: "Toisinaan hn on
surumielinen -- ja silloin sanomme hnelle, ett hn varmaan on
rakastunut." Saara kohotti katseensa veljens kasvoihin, knten sen
sitten muuhun seuraan, mutta nyt hnen silmns kohtasivat sisaren
silmt, tmn hilpesti ja innokkaasti huudahtaessa: "Mies parka!
onko hn aivan toivotonna?"

"Tuskinpa sentn -- eik hnen Iaisensa miehen luulisi voivankaan
olla: rikkaan miehen vanhin poika, niin kaunis ja viel eversti."

"Tosiaankin hyvt menestyksen edellytykset", sanoi Saara, koettaen
nauraa; "varsinkin viimeksimainittu.".

"Sallikaa minun sanoa", vastasi kapteeni vakavasti, "kaartin
everstiluutnantteja ei istukaan joka oksalla."

"Ja eversti Wellmere on sangen kaunis mies", lissi; Frances.

"No mutta Frances", vastasi hnen sisarensa, "eihn eversti Wellmere
ole koskaan ollut sinun suosiossasi; hn on liian uskollinen
kuninkaalleen ollakseen sinun mielesi mukainen."

Frances vastasi sukkelaan: "Eik sitten Henry ole kuninkaalleen
uskollinen?"

"lk viitsik", sanoi neiti Peyton, "ei mitn riitaa everstist --
hn on minun suosikkini."

"Fanny pit enemmn majurista", huudahti veli, vetisten immen
polvelleen.

"Loruja!" sanoi tm punastuen, koettaessaan keinotella irti nauravan
veljens otteesta.

"Minua hmmstytti", jatkoi kapteeni, "ettei majuri, pitessn
huolen isni vapauttamisesta, koettanut pidtt sisartani
kapinallisten leiriss."

"Ehkp se olisi saattanut vaaraan hnen oman vapautensa", sanoi
hymyilev impi, istahtaen jlleen tuolilleen; "tiedthn sin, ett
majuri Dunwoodie taistelee vapauden puolesta."

"Vapauden!" huudahti Saara. "On sekin muka vapautta, ett yhden
isnnn sijaan saa viisikymment."

"Onhan isnnn vaihtaminen itsessnkin jo vapautta."

"Ja vapautta, jota te naiset joskus sangen mielellnne kyttisitte",
huudahti kapteeni.

"Me luullakseni haluamme olla vapaat valitsemaan sen, jolla tulee
olla ensi sija", sanoi naurava tytt; "eik totta, tti Jeanette?"

"Min!" huudahti neiti Peyton kavahtaen; "lapsikulta, mitp min
tiedn niist asioista? Sinun tytyy kysy joltakulta muulta, jos
tahdot tiet semmoisia."

"Ahaa, vai tahtoisit saada meidt uskomaan, ettet sin ole
milloinkaan ollut nuori! Mutta mit minun sitten pit ajatella
kaikista niist jutuista, joita olen kuullut kauniista neiti Jeanette
Peytonista?"

"Loruja, rakkaani, loruja", sanoi tti, koettaen pidtt hymyns.
"On kovin tuhmaa uskoa kaikki, mit kuulee."

"Vai loruja!" huudahti kapteeni iloisesti. "Viel tn pivn
kenraali Montrosen tapana on esitt neiti Peytonin malja; kuulin
hnen viikko takaperin tekevn niin Sir Henryn pivllisill."

"Kuules, Henry, sin olet yht kuriton kuin sisaresikin; ja
tehdkseni lopun teidn hullutuksistanne minun tytyy vied teidt
katsomaan kotitekoisia valmisteitani, jotka min uskallan asettaa
vaikka Birchin korujen rinnalle."

Nuoret nousivat lhtekseen ttins keralla. Heidn noustessaan
portaita neiti Peytonin kotitalous-esineitten varastoon
viimeksimainittu kytti tilaisuutta kysykseen sisarenpojaltaan,
vielk kenraali Montrose sairasti leini niinkuin siihen aikaan,
jolloin hn hneen tutustui.

Tuskallista on elmn varrella huomata, etteivt edes ne, joita
enimmn rakastamme, ole raihnaudelta turvassa. Kun sydn on tuore
eik tulevaisuuden nkalaa himmenn menneisyyden kipet kokemukset,
ovat tunteemme pyht; nemme luontaisissa ystvissmme kaikki ne
avut, joihin itse pyrimme, ja kaikki ne hyveet, joita kunnioittamaan
meit on opetettu. Luottamus, jolla rakastamiimme olentoihin
suhtaudumme, nytt olevan osa luonnostamme; ja tunteita, jotka
meidt omaisiimme yhdistvt, ympri puhtaus, jota myhempi elm
harvoin voi toivoa nkevns yht ehyen. Whartonin perhe nautti koko
jlkiosan pivst onnea, joka kauan oli ollut sille tuntematon; ja
onnea, joka sen nuoremmissa jseniss virtasi luottavimman rakkauden
iloista ja epitsekkimpien hellyydenosoitusten vaihdosta.

Harper tuli vasta pivllispytn ja poistui taas heti kun
pyt oli tyhjennetty, ilmoittaen, ett hnell oli huoneessaan
jotakin tehtv. Huolimatta hnen esiintymisens synnyttmst
luottamuksesta tuntui perheest kuitenkin helpotukselta, kun hn
poistui; kapteeni Wharton ei nimittin missn tapauksessa voinut
viipy muuta kuin joitakuita harvoja pivi sek lomansa lyhyyden
ett ilmitulemisen vaaran vuoksi. Jlleennkemisen ilo kuitenkin
sai unohtamaan kaiken seurauksien pelon. Kerran tai pari Wharton
oli pivn kuluessa lausunut epilyksi tuntemattoman vieraansa
luonteesta ja ett hnen poikansa tavalla taikka toisella voisi tulla
ilmi vieraan saamain tietojen johdosta. Mutta kaikki lapset vakaasti
vastustivat tt ajatusta; yksin Saarakin puolusti yhdess veljens
ja sisarensa kanssa pontevasti matkustajan ulkonaisen esiintymisen
ilmaisemaa vilpittmyytt.

"Semmoinen ulkokuori saattaa, hyvt lapset, useinkin olla petollinen;
kun Andrn kaltaiset miehet rupeavat pettmn, on suotta puhua
luonteenominaisuuksista ja viel vhemmn ulkomuodosta."

"Pettmn!" huudahti poika pikaisesti. "Sin, is, kokonaan unohdat,
ett majuri Andr palveli kuningastaan ja ett sodan tapa oikeutti
hnet niin menettelemn."

"Eik sitten sodan tapa oikeuttanut hnen kuolemaansa?" kysyi Frances
matalalla nell, kiintesti piten kiinni siit, mit hn piti
maansa asiana, voimatta kuitenkaan tukahduttaa slins miestkn
kohtaan.

"Ei koskaan!" huudahti nuori mies istumasta hyphten ja astuen
kiivaasti lattian poikki. "Frances, sin loukkaat minua;
otaksukaamme, ett kohtalo antaisi minut juuri tll haavaa
kapinallisten ksiin. Sin siis puolustaisit minun teloitustani,
ehkp ylistisitkin Washingtonin julmuutta."

"Henry", sanoi Frances juhlallisesti, liikutuksesta vristen ja
kalman kalpeana, "vhn sin tunnet sydntni."

"Anteeksi, siskoni -- pikku Fannyni", huudahti nuorukainen
katuvaisena, pusertaen hnt rintaansa vasten ja suudellen pois
kyynelet, jotka vastustelusta huolimatta olivat puhjenneet immen
silmiin.

"On kovin houkkamaista vlitt pikaisesta sanastani, sen tiedn",
sanoi Frances, ponnistautuen pois hnen syleilystn ja hymyillen
kohottaen hnen kasvoihinsa yht kosteat silmns; "mutta sangen
kipesti koskee moite niitten puolelta, joita rakastamme; ja
varsinkin, Henry -- silloin -- kun me luulemme -- tietvmme --
hnen kalpeutensa vhitellen vaihtui ruusun vriksi, kun hn
matalalla nell ptti, silmt mattoon luotuina, "ettemme sit
ansaitse."

Neiti Peyton siirtyi omalta tuoliltaan sisarentyttrens viereen
istumaan ja herttaisesti hnen kteens tarttuen sanoi: "l salli
veljesi kiivaan luonteen koskea niin kovasti itseesi, pojathan ovat,
kuten hyvin tiedt, aina rajuja."

"Ja minun kytksestni voitte list, julmia", sanoi kapteeni,
istahtaen sisarensa toiselle puolelle, "mutta Andrn kuolemaan
nhden olemme kaikki tavattoman arkatuntoisia. Sin et tuntenut
hnt; hn oli kauttaaltaan urhoollinen -- kauttaaltaan kunnian mies
-- kauttaaltaan tydellinen." Frances hymyili heikosti ja ravisti
ptn, mutta ei vastannut mitn. Huomatessaan nm epilyksen
merkit hnen kasvoissaan veli jatkoi: "Sin siis epilet ja pidt
hnen kuolemaansa oikeutettuna?"

"En epile hnen kuntoaan", vastasi impi lempesti, "enk sit, ett
hn olisi ansainnut paremman kohtalon; mutta min en voi epill
Washingtonin menettely. Vhn min tunnen sodan tapoja, enk halua
niit tuntea, mutta mit toiveita olisi amerikkalaisilla voittaa, jos
ne luopuisivat kaikista pitkn kytnnn vahvistamista periaatteista
ja kokonaan brittilisten hyvksi?"

"Miksi he ollenkaan sotivat?" huudahti Saara krsimttmsti: "Ja kun
he sitpaitsi ovat kapinallisia, niin on kaikki, mit he tekevt,
laitonta."

"Naiset eivt ole muuta kuin peilej, jotka heijastavat niit kuvia,
mit heidn edessn on", huudahti kapteeni hyvnluontoisesti.
"Frances'issa nen majuri Dunwoodien ja Saarassa --"

"Eversti Wellmeren", keskeytti nuorempi sisar nauraen ja punastuen
tulipunaiseksi. "Minun tytyy mynt, ett olen majurille
kiitollisuuden velassa mielipiteistni -- eik totta, tti Jeanette?"

"Lapsi kulta, min tosiaan luulen, ett tuo on hnen logiikkaansa."

"Min mynnn syyllisyyteni, etk sin, Saara, varmaankaan ole
unohtanut eversti Wellmeren oppineita selittelyj."

"Min luotan siihen, etten koskaan unohda, mik on oikein", vastasi
Saara, punastuen kilvan sisarensa kanssa ja nousten yls sill
verukkeella, ett valkea kuumoitti.

Loppupivn kuluessa ei tapahtunut mitn; mutta illalla Caesar
ilmoitti kuulleensa puhetta Harperin huoneesta, hiljaista
keskustelua. Matkustajan huone oli rakennuksen toisessa pss
olevassa kylkirakennuksessa, vastapt arkihuonetta, jossa perhe
tavallisesti oleskeli; ja Caesar nytt panneen toimeen oikein
snnllisen vakoilun, voidakseen paremmin valvoa nuoren herransa
turvallisuutta. Tm tieto jonkin verran huolestutti kaikkia perheen
jseni; mutta kun Harper itse pian sen jlkeen tuli huoneeseen,
kasvoillaan umpimielisyydestn huolimatta yh sama hyvntahtoisuuden
ja vilpittmyyden ilme, katosivat pian kaikki epilykset muitten kuin
Whartonin mielest. Hnen lapsensa ja sisarensa otaksuivat Caesarin
erehtyneen, ja ilta kului ilman sen enempi hlyytyksi.

Seuraavan pivn iltapuolella seura oli koolla arkihuoneessa neiti
Peytonin teepydn ress, kun s selkeni. Ohut usva, joka nytti
ujuvan aivan matalalla kukkulain pll, alkoi hmmstyttvn
nopeaan ajautua lnnest pin it kohti. Sade viel rajusti pieksi
rakennuksen idnpuoleisia akkunoita; sill puolella taivaan merkit
olivat pimet ja synkt. Frances katseli maisemaa nuoruuden halulla
toivoen pois vankeudesta, kun kaikki kuin taikavoimalla asettui.
Jymisev tuuli hiljeni, myrskyn pauhu asettui ja akkunan luo
juostessaan iloisin kasvoin hn nki ihanan auringonsteen valaisevan
vastakkaista metsnrinnett. Lokakuun kirjava kauneus kimalteli
lehvist, kuvastaen mrist oksista takaisin amerikkalaisen syksyn
upeinta vriloistoa. Tuota pikaa kokoontuivat talon asukkaat etel
kohti antavaan pylvskytvn. Ilma oli leppoisaa, tuoksuvaa ja
raikasta; idss taivaanrannalla viel viipyi pilvi, joita olisi
voinut verrata voitetun armeijan perytyviin joukkoihin, kuta
kauempana, sit kaameampia ja synkempi. Vhn korkeammalla taloa
nkyi ohutta auerta viel hmmstyttvn nopeaan kiitvn it
kohti, mutta lnness aurinko oli puhjennut esiin ja valoi nyt
jhyvisloistettaan alla olevaan maisemaan, selken ilmakehn ja
raikastuneen ruohon sihkyvin kirkkaus apunaan. Tmmisi hetki
ei tapaa muualla kuin Amerikan taivaan alla, ja ne ovat sit
suloisempia, kuta suurempi on vastakohta pstessmme luonnonvoimien
myllerryksest illan tyyneyteen ja ilmaan, jonka hiljaisuus on kuin
leudoimman keskuun aamun.

"Mik suurenmoinen nkala!" huudahti Harper hiljaisella nell.
"Kuinka juhlallista, kuinka jylhn ylev! Moni samanlainen lepohetki
piakkoin odottaa taistelua, johon maani on ryhtynyt, ja tmminen
ihana ilta on pttv sen vastoinkymisen pivt!"

Frances vain, hnen lhelln seisten, kuuli hnen nens.
Hmmstyneen kntyen maisemasta puhujaan hn nki tmn seisovan
paljain pin, suorana, katse taivasta kohti kohotettuna. Hnen
silmissn ei en nkynyt sit levollisuutta, joka oli nyttnyt
olevan niiden luonnepiirre, vaan niist loisti jotakin innostuksen
kaltaista, ja hnen piirteilleen levisi vieno puna.

Moisen miehen puolelta ei tarvitse mitn vaaraa pelt, ajatteli
Frances; sill ainoastaan kunnollisille kuuluvat moiset tunteet.

Seurueen mietteet keskeytyivt nyt kulkukauppiaan killisen
ilmestymisen johdosta. Hn oli kyttnyt hyvkseen ensimmist
auringon pilkistyst rientkseen huvilaan. Vlittmtt siit,
oliko polku kuiva vai mrk, Harvey Birch lhestyi pylvskytv
omaan omituiseen tapaansa kvellen, kdet edestakaisin heiluen, p
kurotettuna monta tuumaa edelle muusta ruumiista. Hnen askelensa
olivat kiertelevn kaupustelijan nopeata, verryttelev astuntaa.

"Kaunis ilta", kulkukauppias lausui, seuruetta tervehtien, silmin
maasta kohottamatta; "kerrassaan lmmin ja miellyttv vuodenaikaan
katsoen."

Wharton yhtyi thn huomautukseen ja tiedusteli sitten ystvllisesti
hnen isns terveytt. Harvey kuuli kysymyksen ja seisoi hetkisen
synkn nettmn. Mutta kun kysymys uudistettiin, vastasi hn
nell, joka hieman vrhteli:

"Hn huononee nopeaan; vanhuus ja puute tekevt tehtvns."
Kaupustelija knsi kasvonsa niin, etteivt niit enimmt
lsnolevista nhneet; mutta Frances huomasi hnen kosteat silmns
ja vrhtelevt huulensa, ja toisen kerran Harveyn arvo hnen
silmissn kohosi.

Laakso, jossa Whartonin huvila oli, kulki luoteesta kaakkoon, ja talo
oli rakennettu sen luoteisphn kukkulan rinteelle. Pieni aukko,
joka vastakkaisessa pss olevan kukkulan vierest ji, ja maan
aleneminen sille suunnalle meren tasoon sallivat nhd Salmelle[6]
sen rannalla kohoavien etisten metsnlatvain yli. Aallokko, joka
sken oli niin raivokkaasti pauhaten rantoja piessyt, oli jo
siloutunut tummista myrskylaineista pitkiksi ja snnllisiksi
mainingeiksi, jotka myrsky seuraavat, lounaisen kevyen tuulenhengen
vienosti kosketellessa niiden harjoja ja viel avustaessaan
niit paremmin lepoon tyyntymn. Nyt alkoi erottua muutamia
tummia pisteit, jotka vuoroin kohosivat esiin, vuoroin painuivat
nkymttmiin pitkkkiden aaltojen taa. Niit ei huomannut kukaan
muu kuin kaupustelija. Hn oli kynyt istumaan pylvskytvn vhn
matkan phn Harperista ja nytti kokonaan unohtaneen asiansa. Hnen
vaeltava katseensa keksi kuitenkin pian nm uudet nkyviin kohoavat
esineet, ja nopeasti hn hyphti seisomaan, thystellen kiintesti
Salmelle pin. Muutti sitten paikkaa, loi Harperiin ilmeisen
levottoman katseen ja sanoi sitten erikoisen painokkaasti:

"Kuninkaan vki varmaan on alhaalta pin liikkeell."

"Mist sen pttte?" kysyi kapteeni Wharton kiihkesti. "Suokoon
Jumala, ett se olisi totta! Olen niiden suojan tarpeessa takaisin
mennessni."

"Eivt nuo kymmenen valaanpyyntivenett kulkisi niin nopeaan, ellei
niiss olisi tavallista parempi soutu."

"Mutta ehk ne ovat", huudahti Wharton htntyen, "mannermaalaisia,
jotka palaavat saarelta?"

"Kuninkaan velt nyttvt", sanoi kaupustelija tarkoituksellisesti.

"Nyttvt", matki kapteeni, "eihn niist ny muuta kuin pieni
pisteit."

Harvey ei ollut kuulevinaankaan tt huomautusta, vaan nytti kuin
puhuvan itsekseen, hiljaisella nell mutistessaan: "Ne lhtivt
ennen myrsky liikkeelle -- ovat nm pari piv olleet saaren
suojassa -- maata myten tulee hevosvke -- tss lheisyydess
varmaankin pian tapellaan." Nin puhuessaan Harvey monta kertaa
katsahti Harperiin ilmeisen levottomasti, mutta viimeksimainitussa
ei saattanut huomata minknlaista levottomuutta sen johdosta. Hn
edelleenkin seisoi ja neti katseli maisemaa ja nytti nauttivan
snmuutoksesta. Birchin lopetettua puheensa hn kuitenkin kntyi
talon isnnn puoleen ja sanoi, ettei hn asiansa vuoksi voinut
viipy kauemmin kuin oli vlttmtnt; kaunista iltaa hyvkseen
kytten hn sen vuoksi aikoi ratsastaa muutaman mailin matkaansa
eteenpin. Wharton lausui moneen kertaan mielipahansa siit, ett
menetti nin miellyttvn kestivieraan; mutta sanoi tietvns liian
hyvin velvollisuutensa, halutakseen pidtt lhtev vierasta, ja
siksi hn antoi paikalla kaikki tarpeelliset kskyt.

Kulkukauppiaan levottomuus lisntyi lisntymistn, vaikk'ei
nyttnyt olevan mitn ptev syyt; hnen silmns vilkuivat
alituiseen laakson alaphn, iknkuin odottaen jotakin keskeytyst
silt taholta. Caesar tuli vihdoin taluttaen jaloa ratsua, jonka
tuli kantaa matkustaja pmrns kohti. Kaupustelija kiristeli
toimeliaasti vatsavit ja kiinnitti hihnoihin sinisen viitan ja
laukun.

Kun kaikki oli valmiina, lhti Harper hyvstelemn isntvken.
Saaralle ja hnen tdilleen hn lausui luontevasti ja ystvllisesti
jhyvisens; mutta Frances'in luo tultuaan hn hetkisen viivhti ja
hnen kasvojensa ilme muuttui tavallista hyvntahtoisemmaksi. Hnen
silmns toistivat siunauksen, jonka skettin hnen huulensa olivat
lausuneet, ja impi tunsi hyvsti sanoessaan poskiensa hehkuvan
ja sydmens sykkivn nopeammin. Talon isnt ja lhtev vieras
vaihtoivat keskenn kohteliaisuuksia; mutta kapteeni Whartonille
ktens ojentaessaan Harper erikoisen juhlallisesti huomautti:

"Askel, jonka olette astunut, on sangen vaarallinen ja siit voi
koitua teille ikvi seurauksia; minulla ehk tss tapauksessa on
vallassani osoittaa kiitollisuutta, jonka olen omaisillenne velkaa
heidn ystvllisyydestn."

"Ettehn toki," huudahti is, unohtaen hienotunteisuuden poikansa
puolesta peltessn, "ettehn toki ilmaise salaisuutta, jonka
oleskelunne talossani on tietoonne saattanut?"

Harper kntyi kki puhujan puoleen, ja jyrkkyys, joka jo oli
alkanut hnen kasvoilleen kokoontua, suli lempeydeksi hnen
vastatessaan: "En ole saanut talossanne tiet mitn, mit en jo
ennestn tiennyt; mutta poikanne on paremmassa turvassa sen kautta,
ett hnen kyntins on tiedossani, kuin ilman sit."

Kumartaen sitten koko seuralle ja kiinnittmtt kaupustelijaan sen
suurempaa huomiota kuin ett kiitti hnt huomaavaisuudesta, hn
nousi ratsunsa selkn ja vakaasti ja sirosti pienest portista
ratsastaen katosi tuota pikaa kukkulan taa, joka pohjoispss
laaksoa suojasi.

Kaupustelijan silmt seurasivat poistuvaa ratsumiest, niin kauan
kuin tt nkyi, ja tmn nkyvist kadottua hnelt psi pitk
ja syv helpotuksen huokaus, iknkuin raskas huolen taakka olisi
nostettu hnen rinnaltaan. Whartonit olivat nettmin miettineet
vieraansa kynti ja mik hn mahtoi olla miehin, kun is samalla
lhestyi Birchi ja huomautti:

"Min olen teille viel velkaa, Harvey, tupakasta, jonka
ystvllisesti toitte minulle kaupungista."

"Ellei se ole yht hyv kuin ensimminen", vastasi kaupustelija,
kiinnitten viel viimeisen viipyvn katseen siihen suuntaan, johon
Harper oli kadonnut, "on siihen syyn tavaran vhyys."

"Min pidn siit paljon", jatkoi toinen; "mutta unhotitte mainita
hinnan."

Kaupustelijan ilme muuttui, syv huolestuminen vaihtui luontaiseksi
valppaudeksi, kun hn vastasi:

"Vaikeata on sanoa, paljonko sen pitisi maksaa; luulen melkein, ett
minun tytyy jtt hinnan mrminen teidn jalomielisyydellenne."

Wharton oli taskustaan ottanut kourallisen Kaarle III:n kuvia
ja kurotti nyt ktens Harveyta kohti, kolme kolikkoa peukalon
ja etusormen vliss. Harveyn silmt vilkkuivat, kun hn nki
hinnan, ja pyrytten suussaan suurta kr samaista tavaraa
hn kylmverisesti ojensi ktens, johon dollarit erinomaisen
miellyttvll nell putosivat. Hn ei kuitenkaan tyytynyt niiden
pudotessaan synnyttmn ohimenevn helkkeeseen, vaan kilahdutti
viel jokaista kolikkoa erikseen pylvskytvn porraskivell,
ennenkuin uskoi sen suuren hirvennahkapussinsa ktkn, jonka hn
sitten pani niin sukkelasti katoamaan katsojain nkyvist, ettei
ainoakaan heist olisi voinut hnelle sanoa, mihin osaan vaatteistaan
hn sen piilotti.

Saatuaan tmn oleellisen trken osan asiastaan ajetuksi
kaupustelija nousi pylvistn kivipermannolta, jolla hn oli
istunut, ja asteli sinnepin, miss kapteeni Wharton seisoi, sisko
kummassakin kainalossaan, niden rakkauden vilkkaalla mielenkiinnolla
kuunnellessa hnen puhettaan.

Edell kerrottujen tapausten aikaansaama levottomuus oli siihen
mrn kuluttanut niit mehuja, jotka kauppiaan suulle olivat
vlttmttmi, ett hnen oli ottaminen uusi annos ruohoaan,
ennenkuin saattoi knt huomionsa vhptisempiin asioihin. Sen
tehtyn hn kki kysyi:

"Kapteeni Wharton, aiotteko illalla lhte kaupunkiin?"

"En!" vastasi kapteeni lyhyeen ja katsahtaen rakkaasti suloiseen
taakkaansa. "Herra Birch, tahtoisitteko pakottaa minut niin kki
eroamaan tmmisest seurasta, kun ehk en koskaan en saa siit
iloita?"

"Veli", sanoi Frances, "julmaa on laskea leikki semmoisista
asioista."

"Min vain arvelen", jatkoi kaupustelija kylmsti, "ett nylkyrit nyt
myrskyn ptytty lhtevt liikkeelle; teidn olisi parempi lyhent
vierailuanne, kapteeni Wharton."

"Ah", huudahti brittilinen upseeri, "muutamalla kultarahalla niist
roistoista psee milloin tahansa. Ei, herra Birch, jn tnne
huomiseen saakka."

"Raha ei auttanut Andrta", sanoi kaupustelija kuivasti.

Molemmat sisaret kntyivt nyt sikhtynein kapteenin puoleen ja
vanhempi sanoi:

"Parempi sinun olisi seurata Harveyn neuvoa; ole varma siit, ettei
hnen mielipidettn semmoisissa asioissa voi jtt huomioon
ottamatta."

"Niin", lissi nuorempi, "jos, kuten epilen, Birch auttoi sinua
tnne tulemaan, niin vaatii sinun turvallisuutesi ja meidn onnemme,
rakas Henry, ett nyt noudatat hnen neuvoaan."

"Omalla avullani tulin ulos ja omalla avullani aion sisnkin menn",
sanoi kapteeni pttvisesti; "vlipuheeseemme ei muuta kuulunut,
kuin ett hn hankki minulle valepuvun ja piti huolta siit, ett
rannat olivat selvt; ja viimeksimainitusta seikasta te erehdyitte,
herra Birch."

"Niin tein", sanoi kaupustelija mielenkiinnolla, "ja sit suurempi
syy teill on lhte tn iltana kaupunkiin; passi, jonka teille
annoin, ei kelpaa muuta kuin yhden kerran."

"Ettek voi vrent toista?"

Kaupustelijan kalpeaan poskeen tuli tavallista kuumempi vri, mutta
hn ei virkkanut mitn, katseli vain maahan, kunnes nuori mies
jyrksti sanoi: "Tmn illan vietn tll, tuli mit tuli."

"Kapteeni Wharton", sanoi kaupustelija tervsti ja painokkaasti,
"varokaa sit suurta virginialaista, jolla on ne kamalan suuret
viikset; hn on nyt alapuolellanne, mikli tiedn; hnt ei pet
pirukaan; en ainakaan min ole onnistunut kuin yhden kerran."

"Varokoon hn minua", sanoi kapteeni kopeasti, "mutta herra Birch,
min vapautan teidt kaikesta vastuusta."

"Tahdotteko vakuuttaa sen minulle kirjallisesti?" kysyi varova
kaupustelija.

"Mielellni!" huudahti kapteeni naurahtaen. "Caesar, tuo kyn,
mustetta ja paperia, niin kirjoitan psttodistuksen uskolliselle
palvelijalleni, kaupustelija y.m. Harvey Birchille."

Kirjoitustarpeet tuotiin ja leikki tehden kapteeni kirjoitti
pyydetyn todistuksen omaan malliinsa; jonka jlkeen kaupustelija otti
sen ja huolellisesti talletti sen Hnen Katolisen Majesteettinsa
kuvan rinnalle, teki perheelle yhteisen kumarruksen ja meni kuten oli
tullutkin. Pian hnen nhtiin etisyydess pujahtavan oman halvan
asuntonsa ovesta sisn.

Is ja sisaret olivat niin iloissaan siit, kun saivat pit
luonaan nuoren upseerin, etteivt lausuneet minknlaisia huolia
hnen tilanteensa johdosta taikka edes mitn pelnneetkn; mutta
illalliselle mentess sai maltillisempi asiain punnitseminen
kapteenin aprikoimaan, eik olisi parasta muuttaa mieltn.
Haluamatta lhte isns talon tarjoamasta suojasta hn lhetti
Caesarin pyytmn Harveyta tulemaan uudelleen juttelemaan kanssaan.
Musta kuitenkin vhn ajan kuluttua palasi takaisin tuoden sen ikvn
tiedon, ett se oli nyt liian myhist. Katy oli sanonut, ett
Harvey nyt varmaankin oli monen mailin pss, hn kun kohta hmrn
tultua oli lhtenyt taakkoineen kotoa luodetta kohti. Kapteenilla ei
siis ollut muuta neuvoa kuin olla krsivllinen, kunnes aamulla olisi
uusi tilaisuus ptt, miten oli paras menetell.

"Tuo Harvey Birch, joka on niin kaikki tietvinn ja luulee
osaavansa kaikki pahat ennustaa, tekee minut levottomammaksi kuin
haluan myntkn", sanoi kapteeni Wharton havahtuen mietteist,
joihin tilanteen vaarat olivat yhten, vielp suurenakin aiheena.

"Kuinka hn voi sill tavalla hiritsemtt kulkea edestakaisin nin
vaarallisina aikoina?" kysyi neiti Peyton.

"Miksi kapinalliset niin helposti pstvt hnet kynsistn, sit
minun tosiaan on mahdoton ksitt", vastasi kapteeni, "mutta Sir
Henry ainakaan ei salli tehd hnelle hiuskarvankaan vertaa pahaa."

"Todellakin!" huudahti Frances. "Tunteeko siis Sir Henry Clinton
hnet?"

"Ainakin hnen pitisi tuntea."

"Luuletko, poikani, ett on pelkoa siit, ett hn pett sinut?"
kysyi Wharton.

"En -- en todellakaan. Min ajattelin kyll sitkin, ennenkuin itseni
hnen haltuunsa uskoin", sanoi kapteeni miettivisen; "raha-asioissa
hn nytt olevan luotettava. Ja se vaara, jonka alaiseksi hn
itsens saattaisi kaupunkiin palatessaan, jo sinnskin pidttisi
hnt moisesta konnantyst."

"Min luulen", sanoi Frances, veljens kannalle asettuen, "ettei
Harvey Birch ole niinkn tunteita vailla; ainakin hness toisinaan
nytt niit olevan."

"Ah", huudahti vanhempi sisar innostuneesti, "hn on uskollinen
kuninkaalle, ja se minun mielestni on paras kaikista hyveist."

"Min pelkn", sanoi veli naurahtaen, "ett hn rakastaa rahaa koko
joukon enemmn kuin kuningastaan."

"Silloin et tosiaan ole hnen hallussaan hyvss turvassa", sanoi
is, -- "sill ei mikn rakkaus voi vastustaa rahan viettelyst, kun
sit tarjotaan ahneelle."

"Toden totta, is", huudahti nuorukainen jlleen ilostuen, "on
sentn yksi rakkaus, joka kest kaikki -- eik totta, Fanny?"

"Tss on kynttilsi, pakotat isn valvomaan ohi maatamenoaikansa."




VIIDES LUKU.


Kallistaessaan sin iltana pns pielukselleen kaikki Whartonin
perheen jsenet tunsivat aavistuksia siit, ett heidn tavanmukainen
rauhansa tulisi jollakin tavalla hiriintymn. Levottomuus esti
sisaria nukkumasta niin huolettomasti kuin tavallisesti, ja kun
he seuraavana aamuna nousivat vuoteiltaan, eivt he olleet juuri
silmkn ummistaneet ja olivat sit mukaa vsyneitkin.

Tarkastaessaan huoneensa ikkunasta uteliaasti ja htisesti laaksoa
he eivt kuitenkaan voineet keksi mitn, mik olisi poikennut
sen tavanomaisesta rauhasta. Piv oli niit ihania, leutoja
pivi, joita lehden lhdn aikaan sattuu, ja laakso kimalteli
huomenheleydessn; semmoisia pivi sattuu Amerikan syksyn kuluessa
taajaan, jonka vuoksi se kilpaileekin muitten maitten ihanimpien
vuodenaikain kanssa. Kevtt meill ei ole; kasvillisuus ei hiivi
vhitellen esiin, kuten samoilla leveysasteilla Vanhassa Maailmassa,
vaan se nytt hyppvn meille tysivalmiina; mutta kuinka
kauniisti se poistuu! Syyskuu, lokakuu, marraskuu ja joulukuukin
ovat se vuoden aika, jolloin oleskelu ulkoilmassa tuottaa enimmn
nautintoa; myrskyns on tllkin ajalla, mutta ne ovat omalaatuisia
eivtk kest kauan, ja ne jttvt ilman kirkkaaksi ja taivaan
pilvettmksi.

Kun ei ilmennyt mitn, mik olisi nyttnyt hiritsevn tllaisen
pivn nautintoa, laskeutuivat sisaret arkihuoneeseen, tuntien
jlleen luottamusta veljens turvallisuuteen ja samalla uudelleen
ilostuen.

Perhe kokoontui jo varhain aamiaispydn reen; ja neiti Peyton,
joka oli hieman turhantarkka, kuten yksiniseen elmn tottuneet
tapaavat olla, oli leikillisesti ehdottanut, ettei sisarenpojan
viipymisen annettaisi milln tavalla hirit hnen mrmin
snnllisi ateria-aikoja; seurue oli siis jo kynyt istumaan
kapteenin tullessa, vaikka koskematon kahvi riittvsti osoitti,
ettei kukaan hnen omaisistaan ollut vlinpitmtn hnen
viipymiseens nhden.

"Min mielestni olin paljon viisaampi", hn sanoi, kyden sisarien
vliin istumaan ja ottaen vastaan heidn tarjoamansa huomensuukkoset,
"kun tahdoin nukkua yni rauhassa ja syd tmmisen mainion
aamiaisen, sen sijaan ett olisin luottanut kuulujen lehmipoikien
vieraanvaraisuuteen."

"Olit onnellisempi kuin Frances ja min, jos saatoit nukkua", sanoi
Saara. "Yilman pieninkin huoahdus tuntui minusta kapinallisen
armeijan tulolta."

"Niin no", sanoi kapteeni nauraen, "totta puhuen tytyy minunkin
mynt olleeni vhn levoton -- mutta miten oli sinun laitasi?"
lissi hn kntyen nuoremman sisarensa puoleen, joka epilemtt oli
hnen suosikkinsa, ja taputtaen hnt poskelle; "nitk taivaalla
sotalippuja ja luulitko neiti Peytonin tuulikannelta kapinallisten
soitannoksi?"

"En, Henry", vastasi impi ja katsoi hneen hellsti, "vaikka maani
onkin minulle rakas, niin suuren surun minulle tll haavaa tuottaisi
sen sotaven saapuminen."

Veli ei vastannut mitn, vaan luoden hneen yht veljellisen
rakastavan silmyksen hiljaa ja sanattomasti puristi hnen kttn
-- kun samassa Caesar, joka oli nuoren isntns puolesta yht
huolestunut kuin perhe itsekin ja jo aamun koitossa oli noussut
yls pitmn seutua tarkkaan silmll, nyt erst akkunasta ulos
katsoessaan kalpeni niin, ett hnen ihonvrins melkein muistutti
valkoisen ihoa, ja huudahti:

"Juoska -- massa Henry -- juoska -- jos rakastatte vanha Caesar --
juoska, kapinamies ratsastaa tnne."

"Juoskaa!" toisti brittilinen upseeri, jossa sotilaan ylpeys
sai vallan. "Ei, Caesar, juokseminen ei ole minun virkani." Nin
puhuessaan hn pttvsti astui akkunan luo, minne perhe jo oli
suurimman sikhdyksen valtaamana kokoontunut.

Vhn enemmn kuin mailin pss nkyi viisikymment rakuunaa, jotka
erst sivusolasta ratsastivat kaartavassa jonossa alas laaksoon.
Edell kulki upseerin seurassa maalaispukuinen mies, joka viittasi
huvilaa kohti. Posastosta erkani nyt pieni joukko, lhestyen
nopeasti matkan mr.

Saavuttuaan laakson pohjalla kulkevalle tielle he knsivt hevosensa
pohjoista kohti.

Whartonit jivt akkunan reen seisomaan, henken pidtellen ja
nettmin heidn liikkeitn seuraten, kunnes joukko Birchin
asunnolle pstyn nopeaan ratsasti tmn kodin ympri, ja tuossa
tuokiossa maja oli kymmenkunnan vartiomiehen piirittm.

Pari kolme rakuunaa laskeutui nyt alas hevosen selst ja katosi;
muutaman minuutin kuluttua he kuitenkin palasivat pihalle, mukanaan
Katy, jonka rajuista viittomisista paikalla saattoi huomata, ettei
tss ollut kysymys joutavista. Lyhyen vittelyn jlkeen puheliaan
taloudenhoitajattaren kanssa pjoukkokin saapui paikalle, ja kun
etujoukko taas oli noussut hevosen selkn, lhti koko joukko nopeaan
ratsastamaan Akaasilaa kohti.

Perheen jsenist ei ainoakaan ollut viel sen vertaa selvinnyt
hmmstyksestn, ett olisi keksinyt mitn keinoa, mill pelastaa
kapteeni Wharton; mutta nyt vaara kvi niin pakottavaksi, ettei
ollut mahdollista kauempaa aikailla, ja monta keinoa esitettiin,
miten hnet olisi ktkettv; nuori mies kuitenkin ylpesti hylksi
ne kaikki, ne kun eivt muka soveltuneet brittiliselle upseerille.
Liian myhist oli mys paeta talon takana olevaan lehtoon, hnet
kun olisi ehdottomasti keksitty ja ratsain saatu kiinni.

Vihdoin sisaret vapisevin ksin asettivat paikoilleen hnen
valepukunsa, jonka osat huolellinen Caesar oli pitnyt varalla, jos
jotakin odottamatonta tapahtuisi.

Tm varustelu oli saatu htisesti ja eptydellisesti tehdyksi, kun
rakuunat saapuivat Akaasilan nurmikentlle ja puutarhaan, ratsastaen
nopeasti kuin tuulisp; ja nyt Whartonit vuorostaan piiritettiin.

Nyt ei voitu muuta kuin odottaa tulevaa etsiskely niin
vlinpitmttmn nkisin, kuin se suinkin oli mahdollista.
Ratsumiesten johtaja astui alas hevosen selst ja parin miehens
keralla lhestyi rakennuksen ulko-ovea, jonka Caesar hitaasti ja
vastahakoisesti avasi. Ratsumies astui neekerin perss arkihuoneen
ovelle, ja hnen raskaat askelensa kaikuivat naisten korviin yh
lhemp ja lhemp, karkoittaen veren heidn kasvoiltaan sydmeen,
synnytten vilun, joka melkein turrutti kaiken tunteen.

Huoneeseen astui mies, jonka valtava ruumis ilmaisi suurenmoista
voimaa, ja hatun pstn ottaen hn tervehti perhett paljon
lempemmin kuin hnen ulkomuodostaan ptten olisi odottanut. Hnen
otsalleen valui runsas musta tukka, vaikka puuterilla vritettyn,
niinkuin siihen aikaan yleinen tapa oli, ja hnen kasvonsa melkein
peittyivt suurten viiksien taa, jotka niit rumensivat. Mutta
vaikka hnen silmiens ilme olikin tuima, ei se kuitenkaan ollut
hijy, ja vaikka ni oli syv ja voimallinen, ei se suinkaan ollut
epmiellyttv. Frances uskalsi hneen luoda pelokkaan katseen hnen
sisn astuessaan ja tunsi hnet paikalla siksi mieheksi, jonka
tutkivasta silmst Harvey Birch oli heit varoittanut.

"Naisilla ei ole minknlaista syyt olla peloissaan", lausui upseeri
hetkeksi seisahtuen, nhdessn kaikkien kalpeat kasvot; "minulla
ei ole muuta asiaa kuin esitt muutamia kysymyksi, ja saatuamme
niihin estelemtt vastaukset, olemme valmiit paikalla poistumaan
asunnostanne."

"Mitk siis ovat ne kysymykset?" nkksi Wharton tuoliltaan nousten
ja pelokkaasti vastausta odottaen.

"Oleskeliko luonanne myrskyn aikana ers vieras herrasmies?" jatkoi
rakuuna, ilmaisten puhuessaan suurta mielenkiintoa, jopa jossakin
mrin samantapaista pelkoakin kuin isnt.

"Tm herra -- tss -- kunnioitti meit seurallaan myrskyn aikana,
eik hn ole viel lhtenyt."

"Tm herra!" toisti toinen kapteeni Whartonin puoleen kntyen ja
hetkisen hnt tarkastaen, kunnes hnen kasvojensa huolestunut ilme
vaihtui salamyhkiseen hymyyn. Hn lhestyi nuorukaista koomillisen
vakavana ja syvn kumartaen jatkoi: "Olen pahoillani siit, ett
olette niin pahoin kylmettnyt pnne."

"Mink!" huudahti kapteeni hmmstyneen. "En min ole ptni
kylmettnyt."

"Min vain luulin, te kun olette mustat kauniit kiharanne kattanut
moisella rumalla vanhalla peruukilla; min siis erehdyin, suvaitkaa
antaa minulle anteeksi."

Is Wharton voihkaisi neens; mutta naiset, jotka eivt osanneet
arvata, paljonko tm vieras tiesi, tosin vapisivat, mutta eivt
hiiskahtaneet sanaakaan. Kapteeni itse kouraisi tahtomattaankin
kdell ptn ja huomasi silloin, ett sisaret htnnyksissn
olivat jttneet hnen oikeasta tukastaan jonkin kiharan peittmtt.
Rakuuna nki tmn liikkeen, edelleen hymyillen, mutta kntyi sitten
mielens malttaen isn puoleen ja jatkoi:

"Niin ollen, hyv herra, ei tll ole tll viikolla ollut
Harper-nimist henkil?"

"Harperia", toisti toinen, jonka sydmelt vierhti raskas paino,
"tietysti -- olin unohtaa; mutta hn meni menojaan. Oliko hn oikean
laatuinen mies, siit emme tied mitn; minulle hn oli kokonaan
tuntematon."

"Hnen laatunsa puolesta teidn ei tarvitse olla huolissanne",
vastasi rakuuna kuivasti; "mutta hn on siis mennyt menojaan --
kuinka -- milloin -- ja minne?"

"Hn lhti, kuten oli tullutkin", sanoi Wharton, saaden uutta
rohkeutta ratsumiehen esiintymisest, "ratsain eilen illalla ja
kntyi pohjoiseen vievlle tielle."

Upseeri kuunteli hnen sanojaan jnnittyneell mielenkiinnolla ja
hnen kasvonsa vhitellen kirkastuivat mielihyvn hymyyn, ja heti
kun Wharton oli lyhyen ilmoituksensa pttnyt, hn pyrhti ympri
ja lhti huoneesta. Whartonit pttivt hnen kytksestn, ett
hn aikoi lhte kyselemns henkil tavoittamaan. He huomasivat
rakuunan ruohokentlle saavuttuaan keskustelevan kahden aliupseerin
kanssa, ja kaikki nyttivt olevan hyvilln. Hetkist myhemmin
annettiin joillekin ratsumiehille kskyj ja nit lhti kiitmn
laaksosta tytt laukkaa ja pitkin sen kaikkia teit.

Huoneeseen jneitten ei kauan tarvinnut odottaa. Uteliaina he olivat
katselleet rakuunain hommia, mutta tuota pikaa kuuluivat jlleen
ratsumiehen raskaat askelet, ilmaisten hnen paluutaan. Hn kumarsi
jlleen kohteliaasti ja kapteeni Whartonin luo kvellen lausui
hnelle koomillisen juhlallisesti:

"Nyt, herrani, asiani toimitettuani pyydn saada vhn tutkia tmn
peruukin laatua."

Brittilinen upseeri matki tahallaan toisen kytstapaa paljastaen
arvelematta pns ja ojentaen hnelle peruukin lausui: "Toivon, hyv
herra, ett se teit miellytt."

"Sitp en juuri voisi sanoa totuutta loukkaamatta", vastasi rakuuna;
"ebenholtsinmusta tukkanne miellytt minua paljon enemmn, nyttte
sangen huolellisesti kammanneen siit pois kaiken puuterin. Mutta
tuon kamalan mustan rievun alle olette varmaankin saanut aivan
tavattoman pahan vamman."

"Te nyttte niin tarkalta havaintojen tekijlt, ett tosiaan
mielellni kuulisin mielipiteenne siit", sanoi Henry ottaen pois
silkin ja paljastaen posken, jossa ei mitn moitteen sijaa ollut.

"Kautta kunniani, ulkomuotonne paranee aivan ihmeteltvn nopeasti",
jatkoi ratsumies, piten kasvolihaksensa edelleenkin jrkhtmttmn
vakavina; "jos vain voisin saada teidt vaihtamaan vanhan
sortuuttinne tuohon kauniiseen siniseen takkiin, joka on tuossa
vieressnne, niin en luullakseni koskaan olisi nhnyt miellyttvmp
muodonmuutosta siit piten, kuin ylenin luutnantista kapteeniksi."

Nuori Wharton teki sangen tyynesti, niinkuin hnt oli kehoitettu
tekemn, ja seisoi siin nyt erinomaisen kauniina ja hyvin puettuna
nuorena miehen. Rakuuna katseli hnt tuokion ilveilevn tapaansa
ja jatkoi sitten:

"Tm on kohtauksessa uusi esiintyj; onhan tavallista, kuten
tiedtte, ett vieraat esittelevt itsens toisilleen; min olen
kapteeni Lawton, Virginian ratsuvest."

"Ja min olen, hyv herra, kapteeni Wharton Hnen Majesteettinsa
60:nnest jalkavkirykmentist", vastasi Henry jyksti kumartaen ja
ollen jlleen luonnolliseen tapaansa.

Kapteeni Lawtonin ilme paikalla muuttui ja hnen teeskennelty
ilveilyns oli kuin pois puhallettu. Hn katseli kapteeni Whartonia,
tmn siin hnen edessn seistess pyhken ja ylpen, enemp
piilottelua halveksivana, ja perin vakavana huudahti:

"Kapteeni Wharton, surkuttelen teit kaikesta sydmestni."

"No mutta", is huudahti, "jos todella hnt slitte, niin miksi
hnt hiritsette? Ei hn ole vakooja; halu tulla omaisiaan
tervehtimn oli ainoa syy, joka sai hnet uskaltamaan nin kauaksi
snnllisest armeijasta valepuvussa. Jttk hnet meille.
Maksan vaikka mink hinnan, annan mielellni vaikka kuinka suuren
korvauksen."

"Hyv herra, huoli omaisestanne selitt sanat, joita kyttte",
sanoi Lawton ylpesti; "mutta te unohdatte, ett olen virginialainen
ja gentlemanni." Kntyen sitten nuoren miehen puoleen hn jatkoi:
"Olitteko tietmtn siit, kapteeni Wharton, ett etuvartiomme ovat
monta piv olleet alapuolellanne?"

"En tosiaan tiennyt niist, ennenkuin saavuin niitten luo, ja
silloin oli liian myhist palata takaisin", sanoi kapteeni Wharton
kolkosti. "Lhdin tnne, kuten isni mainitsi, omaisiani tapaamaan,
otaksuen vartionne olevan Peekskilliss ja lhell Ylmaata, muutoin
en varmaankaan olisi vaaraan antautunut."

"Kaikki tuo saattaa olla aivan totta, mutta Andrn juttu on tehnyt
meidt varovaisiksi. Kun petos alkaa saavuttaa esikuntaupseerejakin,
on vapauden ystvill syyt olla varuillaan."

Henry kumarsi vaieten ja huolettomasti tlle huomautukselle, mutta
Saara yritti nyt ruveta veljen puolustamaan. Rakuuna kuunteli hnt
kohteliaasti ja ilmeisell slill; mutta haluten vltt turhia ja
tuskastuttavia pyyntj hn lempesti vastasi:

"En ole tmn osaston komentaja, madame; majuri Dunwoodien asia on
ptt, mit veljellenne tehdn; joka tapauksessa hnt kohdellaan
hyvin ja ilman ankaruutta."

"Dunwoodien!" huudahti Frances, jonka kasvoilla ruusut taistelivat
vallasta pelon kalpeuden kanssa. "Jumalan kiitos, sitten Henry on
hyvss turvassa!"

Lawton katseli hneen, slin ja ihailun kuvastuessa yht'aikaa hnen
kasvoillaan; pudistaen sitten epilevsti ptn hn jatkoi:

"Sit toivon, ja luvallanne jtn asian hnen ratkaistavakseen."

Francesin vri oli muuttunut pelon kalpeudesta toivon hehkuksi.
Pelko veljen kohtalosta oli kieltmtt suuresti vhentynyt; siit
huolimatta hnen koko ruumiinsa viel vapisi, hnen hengityksens oli
kynyt lyhyeksi ja epsnnlliseksi ja hnen koko olentonsa ilmaisi
suunnatonta levottomuutta. Hn kohotti silmns lattiasta rakuunaan
ja kiinnitti ne taas liikkumattomina mattoon -- hn ilmeisestikin
halusi lausua jotakin, mutta ei saanut sanoja suustaan. Neiti Peyton
huomasi tarkalleen nm sisarentyttrens eleet ja naisellisella
arvontunnolla esiin astuen kysyi:

"Meill siis on ilo piankin saada majuri Dunwoodie luoksemme?"

"Tuossa paikassa, madame", vastasi rakuuna, knten Francesista
ihailevat katseensa; "olemme jo lhettneet pikalhettej kertomaan
tilanteestamme, ja paikalla tiedon saatuaan hn saapuu laaksoon.
Ellei nimittin ole yksityist syyt, joka tekee kynnin hnelle
erikoisen tuskalliseksi."

"Majuri Dunwoodie on taloomme aina tervetullut."

"Oo, epilemtt! Hnhn on kaikkien suosikki. Uskallanko kytt
tt seikkaa hyvkseni ja kehoittaa miehini astumaan hevosen selst
ja saamaan vhn virvokkeita, he kun kuuluvat hnen eskadroonaansa?"

Rakuunan kytksess oli jotakin, jonka vuoksi Wharton mielelln
olisi suonut hnelle anteeksi, vaikka hn olisi jttnyt moisen
pyynnn esittmttkin, mutta sovittamisen halussaan hn oli itse
mennyt ansaan ja suotta oli nyt kielt lupaa, kun arvatenkin
olisi muutoin otettu luvatta. Hn sen vuoksi kerkesti mukaantui
vlttmttmyyteen ja antoi kaikki tarpeelliset kskyt kapteeni
Lawtonin aikeitten helpottamiseksi.

Upseerit kutsuttiin perheen aamiaispytn aterioimaan, ja annettuaan
ulkona kaikki kskyt, he siekailematta noudattivat kehoitusta.
Huolellisena miehen ei osaston pllikk kuitenkaan laiminlynyt
niit varovaisuustoimenpiteit, jotka asianhaaroihin nhden olivat
vlttmttmi. Etisill mill nhtiin pian vartijamiesten kulkevan
toveriensa ymprill suojelevia kehin, ja siten nm vaarain
keskell saattoivat tuntea turvallisuutta, jonka ainoastaan kurin
valppaus ja tavan huolettomuus voivat suoda.

Ainoastaan kolmella miehell lisntyi Whartonin pytvieraitten
luku, ja nm kolme olivat kaikki miehi, joiden tavat olivat
gentlemannin, vaikka kova ja hellittmtn sotapalvelus olikin
painanut heidn olentoonsa karkean leimansa. Perheen kotirauhan
hiritseminen pysyi sen vuoksi ankarimman sdyllisyyden rajoissa.
Naiset jttivt pydn vierailleen, jotka muitta mutkitta ryhtyivt
Whartonin vieraanvaraisuutta tysin mrin hyvkseen kyttmn.

Lopulta kapteeni Lawton hetkeksi keskeytti ankarat hykkyksens
tatarpiiraitten kimppuun kysykseen talon isnnlt, eik laaksossa
toisin ajoin oleskellut Birch-nimist kulkukauppiasta.

"Toisin ajoin vain, hyv herra", vastasi Wharton varovaisesti;
"harvoin hn tll ky; voinpa sanoa, ett tuskin nen hnt
milloinkaan."

"Sep on merkillist sekin", sanoi ratsumies, katsoen kiintesti
hmmentyneeseen kesti-isntns, "siihen nhden, ett hn on
lhin naapurinne; varmaankaan hn ei poistu kotoaan; mik taas
varmaan on talon naisille sangen ikv. Epilemtt tuo musliini
tuolla akkunapenkill maksaa kaksi sen vertaa, kuin hn olisi siit
pyytnyt."

Wharton pelstyen kntyi ympri ja nki nyt koko joukon skeisi
ostoksia huoneessa hajallaan.

Molemmat aliupseerit koettivat kaikin tavoin salata hymyn; mutta
kapteeni kvi taas ksiksi aamiaiseen innokkaasti, iknkuin hn ei
olisi luullut en milloinkaan psevns ruoan pariin. Pian olikin
hankittava lisvarustuksia Dinan varastoista, ja odotusaikaa Lawton
jlleen kytti hyvkseen.

"Aikomukseni oli tehd loppu tuon Birchin ihmisvihollisista tavoista
ja poikkesin sen vuoksi aamulla hnen luokseen", hn sanoi, "ja
jos olisin tavannut hnet kotonaan, olisin pannut hnet semmoiseen
paikkaan, ettei hnen ainakaan vhn aikaan olisi tarvinnut valittaa
seuran puutetta."

"Mikhn paikka se semmoinen olisi ollut?" kysyi Wharton, huomaten
vlttmttmksi sanoa jotakin.

"Aresti", vastasi ratsumies kuivakiskoisesti.

"Mit on semmoinen kyh miesraukka voinut rikkoa?" kysyi neiti
Peyton, ojentaessaan rakuunalle neljnnen kahvikupin.

"Kyh!" huudahti kapteeni. "Jos hn on kyh, niin onpa
Yrj-kuningas sitten huono maksaja."

"Niin tosiaankin", vastasi toinen, "herttuakunnan majesteetti olisi
hnelle velkaa."

"Ja kongressi hirttonuoran", jatkoi komentava upseeri, kyden
uudelleen uuden ohukaisannoksen kimppuun.

"Valitan, ett minulla on naapureita, jotka ovat sill tavalla
joutuneet vallanpitjimme epsuosioon", sanoi Wharton.

"Jos saan hnet kynsiini", huudahti rakuuna, levittessn voita
uuden ohukaisen plle, "niin toden totta hn viel saa kiikkua
jonkin kaimansa[7] oksasta."

"Hnest tulisikin siev koristus, jos hnet ripustaisi mkkins
eteen akaasiasta riippumaan", lissi luutnantti.

"Emme ole millmmekn", jatkoi kapteeni, "viel hn on minun,
ennenkuin majuri olen."

Kun upseerien puheesta leikki nytti olevan kaukana ja heidn sanansa
olivat semmoisia, joita karkeissa aikeissaan pettyneitten miesten on
tapana kytt, arvelivat Whartonit viisaammaksi knt keskustelun
toisiin asioihin. Kaikille perheen jsenille oli tunnettua, ett
Harvey Birchi epiltiin ja ett amerikkalainen sotavki kaikin
mokomin koetti saada hnet ksiins. Hnen pakonsa heidn ksistn,
samoin kuin monet vangitsemisensakin, olivat olleet kautta maakunnan
siksi yleisen puheen aiheena ja niihin liittyvt seikat siksi
salaperisi, ett tapauksia ei helposti unohdettu. Katkeruus, jota
kapteeni Lawton tunsi kaupustelijaa kohtaan, aiheutuikin suureksi
osaksi siit, ett hn jollakin selittmttmll tavalla oli
pssyt katoamaan, vaikka kapteeni oli antanut hnet kahden kaikkein
uskollisimman rakuunansa vartioitavaksi.

Ei viel ollut kulunut kahtatoista kuukautta siit, kun Birch oli
tavattu ylipllikn majan ympristss kiertelemss ja aikana,
jolloin joka hetki odotettiin trkeit liikkeit. Heti kun tieto
tst tuotiin upseerille, jonka velvollisuutena oli vartioida
amerikkalaiseen leiriin tuovia teit, oli hn lhettnyt kapteeni
Lawtonin kulkukauppiasta takaa ajamaan.

Ja kapteeni, joka tunsi kaikki seudun vuorisolat ja uupumatta pyrki
tyttmn velvollisuutensa, olikin monen vaivan ja puuhan jlkeen
onnistunut yrityksessn. Joukko oli pyshtynyt erseen maataloon
virvoittelemaan ja vanki oli teljetty eri huoneeseen, kaksi rakuunaa
vartijoinaan; siit, mit sitten tapahtui, ei muuta tiedet kuin ett
ers naishenkil oli vartijain lheisyydess uutterasti puuhannut
talousaskareissa ja pitnyt varsinkin kapteenin tarpeista mit
parasta huolta, kunnes tm oli kokonaan syventynyt illallispydn
tehtviin.

Mutta sen koommin ei nhty naista eik kaupustelijaa. Reppu tosin oli
jnyt, mutta sekin oli ollut melkein tyhj, ja pieni ovi, joka johti
kaupustelijan silytyshuoneesta viereiseen huoneeseen, oli ollut
raollaan.

Kapteeni Lawton ei koskaan voinut unohtaa, ett hnt oli nin
petetty. Hnen vastenmielisyytens vihollista kohtaan ei muutoinkaan
ollut aivan vhinen, mutta tm suorastaan saattoi hpen hnen
lyns, ja siit hn nyt kantoi sit syvemp kaunaa. Hn istui
netnn ja kolkkona, miettien vankinsa tekoa, koneellisesti siit
huolimatta hoitaen tehtv, johon oli antautunut, kunnes oli kulunut
riittvsti aikaa varsin perusteellisen aamiaisen nauttimiseen ja
kki torven torahdus kantoi seuran korviin, kaiuttaen laaksoon
riken sotaisen svelens. Rakuuna nousi paikalla pydst ja
huudahti:

"Sukkelaan, herrat, hevostenne luo, siell tulee Dunwoodie;" ja
upseeriensa seuraamana hn kkipt poistui huoneesta.

Lukuun ottamatta kapteenia silmll pitmn jtettyj vartijoita
nousivat kaikki rakuunat hevosen selkn ja ratsastivat tovereitaan
vastaan.

Joukon johtaja ei laiminlynyt ainoatakaan niist varotoimista, jotka
kielten yhteisyys, ulkomuodon ja tapain samanlaisuus olivat tehneet
nimenomaan tss sodassa tarpeellisiksi. Pstyn kuitenkin siksi
lhelle tulevaa ratsumiesjoukkoa, joka oli hnen osastoansa kahta
vertaa suurempi, ett tunsi kasvonpiirteet, Lawton kannusti hevostaan
ja oli tuota pikaa esimiehens rinnalla.

Jlleen tyttyi huvilan edustalla oleva kentt hevosista; ja skeiset
varotoimet jlleen huomioon ottaen kiiruhtivat vasta tulleet saamaan
osansa kestityksest, joka heidn tovereilleen oli valmistettu.




KUUDES LUKU.


Whartonin perheen naiset olivat kerytyneet akkunan eteen, syvll
mielenkiinnolla katsellen sken kerrottua tapausta.

Saara katseli maanmiestens tuloa halveksiva vlinpitmttmyyden
ilme huulillaan; hn halveksi niiden miesten ulkomuotoakin, jotka
olivat ruvenneet kapinan hnen mielestn rikollista asiaa ajamaan.
Neiti Peyton katseli tt uljasta nky riemastuksella ja ylpeydell,
hn ei voinut unohtaa, ett nm sotilaat, jotka hn tss edessn
nki, olivat hnen synnyinsiirtokuntansa valiojoukkoa; jota vastoin
Frances'in silm nytti etsivn vain yht, jonka vuoksi kaikki muu
unohtui.

Molemmat joukot eivt viel olleet yhtyneet, ennenkuin hnen nopsa
katseensa jo keksikin muitten joukosta etsimns ratsumiehen.
Neidosta nytti, kuin olisi nuoren sotilaan hevonenkin tiennyt, ettei
se kantanut tavallista miest selssn. Sen kaviot koskettivat maata
kevesti ja sen korskea astunta oli jalorotuisen ratsun kaartelevaa
liikuntaa.

Rakuuna istui satulassa vakavasti ja kevyesti, halliten tydellisesti
sek ruumistaan ett hevostaan. Hnen pitk, pyristynyt ja jntev
vartalonsa oli sek voimakas ett notkea sopuisin suhtein. Kapteeni
Lawton antoi tlle upseerille raporttinsa, jonka jlkeen he rinnan
ratsastivat huvilan edess olevalle kedolle.

Frances'in sydn sykki pakahtuakseen majurin hetkeksi pyshtyess ja
katsellessa rakennusta silmll, jonka tumma ja sihkyv vlhdys
nkyi akkunaan saakka, etisyydest huolimatta. Immen kasvot
kalpenivat, ja nhdessn nuorukaisen hyppvn satulasta hn tunsi
jseniens vrisevn, niin ett hnen tytyi turvautua tuoliin.

Majuri antoi htpikaa muutamia kskyj alaiselleen upseerille,
kveli nopeasti ruohikon poikki ja lhestyi rakennusta. Frances nousi
tuolilta ja katosi huoneesta. Rakuuna nousi pylvistn portaita ja
tuskin enntti koskettaa ulko-ovea, kun se jo aukeni hnet sisn
laskeakseen.

Frances'in nuoruus oli ollut syyn, ettei hn kaupungista lhtiessn
ollut ajan tavan mukaan muodin alttarille uhrannut kaikkia
synnynnisi kauneuslahjojaan. Hiuksensa, joitten vri oli uhkea
kullan kelta, hn oli jttnyt lapsuuden luonnollisina kiharoina
hartioilleen valumaan, ja ne varjostivat kasvoja, jotka hehkuivat
terveyden, nuoruuden ja luonnollisuuden yhtynytt suloa; hnen
silmns puhuivat ilmeikst kielt, mutta kielens oli sanaton;
kdet edessn ristiss ja solakka vartalo etukumarassa odottavassa
asennossa hn oli niin viehttv ja lumoava, ett rakastettu
hetkeksi ji mykkn paikoilleen seisomaan.

Frances johti hnet mitn virkkamatta tyhjn huoneeseen, joka oli
tavallisen arkihuoneen vieress, ja kntyen avoimesti sotilaan
puoleen laski molemmat ktens hnen ksiins ja huudahti:

"Ah, Dunwoodie! Kuinka onnellinen olen monesta syyst sinut
nhdessni! Olen tuonut sinut tnne valmistaakseni sinua kohtaamaan
toisessa huoneessa odottamattoman ystvn."

"Mik syyn lieneekin", huudahti nuorukainen, painaen hnen kttn
huulilleen, "olen minkin onnellinen, kun saan tavata sinut kahden
kesken. Frances, koetusaika, jonka alaiseksi olet minut mrnnyt, on
julma. Sota ja etisyys voi meidt pian erottaa ainaiseksi."

"Meidn tytyy alistua vlttmttmyyteen, joka meit vallitsee.
Nyt en kuitenkaan tahdo kuulla rakkauden tunnustuksia; minulla on
mietittvksesi toisia ja trkempi asioita."

"Mit trkemp voi olla maailmassa kuin tehd sinut omakseni
katkeamattomalla siteell! Frances, sin olet kylm minua kohtaan --
minua, jonka mielest eivt pivin ankarat puuhat eivtk itten
vaarat ole voineet hetkeksikn karkoittaa kuvaasi."

"Rakas Dunwoodie", sanoi Frances, melkein kyyneliin heltyen ja
ojentaen hnelle jlleen ktens samalla kuin helakat vrit palasivat
hnen poskilleen, "tunnet tunteeni -- kun tm sota vihdoin pttyy,
saat kteni ainaiseksi -- mutta en voi milloinkaan suostua sitomaan
itseni sinuun lheisemmill siteill kuin meidn vlillmme jo on
olemassa, niin kauan kuin kannat aseita ainoata veljeni vastaan.
Ja juuri nyt tm veli odottaa ptstsi, annatko hnelle takaisin
vapautensa, vai vietk hnet ehk kuolemaan."

"Veljesi!" huudahti Dunwoodie sikhten ja kalveten. "Veljesi!
Selit tarkemmin, mik kamala totuus sisltyy noihin sanoihin?"

"Eik kapteeni Lawton ole sinulle kertonut, ett hn aivan tn
aamuna otti Henryn vangiksi?" jatkoi Frances melkein kuulumattomalla
nell ja kiinnitten armaaseensa syvimmn huolen katseen.

"Hn mainitsi minulle ottaneensa vangiksi 60:nteen rykmenttiin
kuuluvan kapteenin, mutta ei sanonut miss eik kuka se oli", vastasi
majuri samanlaisella nell; ja antaen pns vaipua molempien
ksiens vliin hn koetti puhetoveriltaan salata tunteensa.

"Dunwoodie! Dunwoodie!" huudahti Frances, jonka skeinen luottamus
kki vaihtui kamalimpaan pelkoon. "Mit tuo sikhdys tiet?"
Majurin hitaasti kohottaessa kasvonsa, joista kuvastui ilmehikkin
huoli, impi jatkoi: "Et voi, et mitenkn voi pett ystvsi --
veljeni -- omaa veljesi -- ja antaa hnt hpelliseen kuolemaan."

"Frances", huudahti nuori mies tuskissaan, "mit voin tehd?"

"Tehd!" toisti impi, katsoen hneen hmmentyneen. "Antaisiko
majuri Dunwoodie ystvns hnen vihollistensa ksiin -- kihlatun
morsiamensa veljen?"

"Ah, l puhu minulle noin kylmsti, rakas Frances -- oma
Francekseni. Olen valmis tll hetkell kuolemaan sinun ja Henryn
puolesta, mutta en voi pett velvollisuuttani -- en voi luopua
kunniastani; itse olisit ensimminen minua halveksimaan, jos sen
tekisin."

"Peyton Dunwoodie", lausui Frances juhlallisesti ja tuhkanharmain
kasvoin, "olethan -- olethan minulle vannonut, ett rakastat minua --"

"Olen", keskeytti sotilas tulisesti; mutta viitaten hnt vaikenemaan
neitonen pelosta vapisevalla nell sanoi:

"Luuletko, ett min voin heittyty miehen syliin, jonka ksi
tahraa ainoan veljeni veri!"

"Frances, sin saat sydmeni pakahtumaan;" vaieten sitten, tunteitaan
hillitkseen Dunwoodie koetti hymyill ja lissi: "Mutta lopultakin
me ehk tss turhaan kidutamme itsemme joutavilla huolilla, ehk
Henry ei olekaan muuta kuin sotavanki, kun saan asian tarkemmin
kuulla; siin tapauksessa voin kunniasanaa vastaan pst hnet
vapaaksi."

Toivo on petollisin kaikista tunteista; ja nuoruuden onnellinen
etuoikeus nytt olevan valikoida itselleen kaikki ilot, joita
toivoon turvautumalla voi saada. Juuri silloin, kun itse olemme
kaikkein enimmn luottamuksen arvoiset, voimme kaikkein vhimmn
muita epill, ja olemme valmiit luulemaan kaiken tapahtuvan niin
kuin meidn mielestmme pitisi tapahtua.

Nuoren sotilaan puolittainen toivo tarttui masentuneeseen sisareen
enemmn silmist kuin nest, ja veret palasivat immen poskille
hnen huudahtaessaan:

"Ah, siit ei voi olla epilystkn. Tiesinhn -- tiesinhn,
Dunwoodie, ettet koskaan voisi meit pett suurimman htmme
hetkell!" Nuoren immen rajut tunteet saivat sitten vallan ja hnen
mielens tuska puhkesi kyyneltulvaan.

Rakastetun lohduttaminen on rakkauden kalleimpia oikeuksia; eik
majuri Dunwoodie, kuivatessaan olkaptn vasten nojaavan nuoren
neidon kasvoilta mielenliikutuksen merkkej, voinut ruveta kumoamaan
hnen vapisevaa, mutta jlleen herv luottamustaan veljens
pelastukseen ja rakastettunsa suojelukseen -- vaikka hnen oma
luottamuksensa skeiseen arveluunsa olikin enemmn kuin hlyv.

Maltettuaan mieltn sen verran, ett kykeni hallitsemaan
itsen, Frances nyt innokkaasti kulki edell toiseen huoneeseen
ilmoittaakseen omaisilleen sen ilahduttavan uutisen, joka hnen
mielestn jo oli varmuuden arvoinen.

Dunwoodie tuli hnen perssn vastahakoisena ja pahat aavistukset
mielessn; tuossa tuokiossa hn kuitenkin oli sukulaistensa
seurassa ja kokosi nyt kaikki hengenvoimansa kestksen koetuksen
mielenlujuudella.

Sydmellisesti ja vilpittmsti molemmat nuoret miehet
tervehtivt toisiaan, ja Henry Wharton oli niin levollinen, kuin
ei olisi tapahtunut mitn, mik olisi voinut jrkytt hnen
itseluottamustaan.

Kauhu siit, ett hnen jollakin tavalla tytyisi olla osallisena
ystvns vangitsemiseen, vaara, joka uhkasi kapteeni Whartonin
henke, ja Frances'in sydntsrkevt selitykset olivat kuitenkin
herttneet majuri Dunwoodien rinnassa levottomuuden, jota hn
ei parhaalla tahdollaankaan voinut salata. Muut perheen jsenet
tervehtivt hnt ystvllisesti ja vilpittmsti, sek vanhan
tuttavuuden ja entisten palvelusten muiston vuoksi, ett mys niitten
toiveitten vuoksi, joita he olivat nkevinn hnen rinnallaan
tulevan punastuvan tytn ilmeikkiss silmiss. Tervehdittyn
perheen kaikkia jseni majuri Dunwoodie nykksi vartiomiehelle,
jonka varovainen kapteeni Lawton oli jttnyt huoneesen vankia
silmll pitmn, kehoittaen hnt poistumaan. Kntyen sitten
kapteeni Whartonin puoleen hn lauhkeasti kysyi:

"Kerro minulle, Henry, miten on tuon valepukusi laita, johon kapteeni
Lawton kertoi sinun olleen pukeutuneena, ja muista -- muista,
kapteeni Wharton -- vastauksesi ovat aivan vapaaehtoiset."

"Kytin valepukua", vastasi englantilainen upseeri vakavana,
"voidakseni tulla omaisiani tapaamaan joutumatta silt vaaraan, ett
minut vangittaisiin."

"Mutta se ei ollut yllsi, ennenkuin huomasit Lawtonin joukon
lhestyvn?"

"Oi ei!" keskeytti Frances innokkaasti, unohtaen kaikki huolessaan
veljens puolesta. "Saara ja min puimme sen hnen ylleen rakuunain
lhestyess; meidn kmpelyytemme oli syyn siihen, ett hn tuli
ilmi."

Dunwoodien kasvot kirkastuivat hnen kntessn silmns hellsti
puhujaan ja kuullessaan tmn selityksen.

"Luultavasti teidn omia tavaroitanne", hn jatkoi, "joita sattui
olemaan ksill ja joita te sitten hdn kiireess kytitte."

"Ei", Wharton vastasi arvokkaasti; "tulin niss vaatteissa
kaupungista; ne hankittiin nimenomaan sit tarkoitusta varten, johon
niit kytettiinkin, ja aioin niit jlleen kytt tn samaisena
pivn kaupunkiin palatessani."

Kauhistunut Frances kavahti taapin lemmittyns ja veljens vlist,
johon hn tunteittensa kiihkossa oli mennyt, ja koko totuuden
vlhtess hnelle selvksi hn vaipui tuolille, tuijottaen poissa
suunniltaan molempiin nuoriin miehiin.

"Ent etuvartiot, pikettimme, jotka olivat Lakeilla?" lissi
Dunwoodie kalveten.

"Kuljin niittenkin ohi salapuvussa. Kytin tt passia, jonka ostin;
ja koska siin on Washingtonin nimi, niin otaksun, ett se on
vrennetty."

Dunwoodie otti paperin kiihkesti kteens ja katseli jonkin aikaa
netnn nimikirjoitusta, sotilaan tll aikaa vhitellen pstess
ihmisest voitolle; kntyen jlleen vangin puoleen ja luoden hneen
tutkivan katseen hn sitten kysyi:

"Kapteeni Wharton, mist olet saanut tmn paperin?"

"Se ksittkseni on kysymys, jota majuri Dunwoodiella ei ole
oikeutta kysy."

"Anteeksi, hyv herra, tunteeni ehk johtivat minut erehtymn."

Talon isnt, joka oli mit syvimmll mielenkiinnolla kuunnellut
kuulustelua, sai nyt sen verran hillityksi tunteitaan, ett sanoi:
"Majuri Dunwoodie, paperi ei mitenkn voi olla trke; semmoisia
temppuja kytetn sodassa joka piv."

"Nimikirjoitus ei ole vrennetty", lausui rakuuna sit tutkien ja
sanoen sitten matalalla nell: "Onko meidn keskuudessamme viel
ilmi saamattomia pettureita? Washingtonin luottamusta on kytetty
vrin, sill nimikirjoitus on toista ksialaa kuin passi. Kapteeni
Wharton, velvollisuuteni ei salli minun vapauttaa sinua kunniasanaasi
vastaan; sinun tytyy tulla kerallani Ylmaahan."

"Muuta en ole odottanutkaan, majuri Dunwoodie."

Dunwoodie kntyi hitaasti sisarten puoleen, ja samalla hnen
silmns jlleen kiintyivt Frances'iin. Impi oli noussut tuoliltaan
ja seisoi jlleen hnen edessn, kdet rukoukseen ristittyin.
Tuntien itsens voimattomaksi kauemmin hillitsemn tunteitaan
majuri htisesti pyysi anteeksi hetkellist poistumistaan ja
lhti huoneesta. Frances seurasi hnen perssn ja totellen hnen
silmiens kehoitusta sotilas meni jlleen samaan huoneeseen, jossa he
ensiksi olivat keskustelleet.

"Majuri Dunwoodie", sanoi Frances tuskin kuuluvalla nell,
kehoittaessaan hnt istumaan; hnen poskensa, jotka olivat olleet
valkoiset kuin lumi, hehkuivat nyt tulipunaisina ja niiden kanssa
koko kasvot; hetken itsens kanssa taisteltuaan hn sanoi: "Olen jo
sinulle tunnustanut, miss arvossa sinua pidn, enk tahdo salata
nytkn, kun minulle tuotat tmn tuskan. Usko minua, ettei Henryss
ole muuta syyt kuin ett hn on menetellyt ajattelemattomasti.
Maamme ei siit krsi mitn vahinkoa." Jlleen hn vaikeni ja
melkein haukkoi henke; vri vaihtui hnen kasvoissaan nopeaan
punaisesta valkoiseksi, kunnes veret taas tulvahtivat hnen
poskilleen, valaen niille kauttaaltaan heleimmn punan; ja hn
lissi nopeasti hillityll nell: "Olen luvannut tulla vaimoksesi,
Dunwoodie, heti kun maa jlleen on saanut rauhan; anna veljelleni
kunniasanaa vastaan vapaus, niin lhden kanssasi alttarille viel
tn pivn, seuraan sinua leiriin ja ruveten sotamiehen vaimoksi
opin jakamaan hnen puutteensa."

Dunwoodie tarttui kteen, jonka punastuva impi innoissaan oli
hnelle ojentanut, ja painoi sit hetken sydntn vasten; nousten
sitten tuoliltaan hn asteli huoneessa edes takaisin kiihken
mielenliikutuksen vallassa.

"Frances, l sano enemp, rukoilen sinua, ellet tahdo sydntni
srke."

"Hylkt siis kteni, jonka tarjoan?" virkkoi neito nousten
arvokkaana tuoliltaan, vaikka hnen kalpeat kasvonsa ja vrisevt
huulensa selvn osoittivat, miten ristiriitaiset tunteet hnen
rinnassaan taistelivat.

"Mink hylkn! Enk ole sit pyytnyt rukouksin ja -- kyynelin?
Eik se ole ollut kaikkein maallisten toiveitteni mr? Mutta
hpisisin meidt molemmat, jos ottaisin sen vastaan semmoisilla
ehdoilla. Toivokaamme parasta. Meidn on saatava aikaan, ett Henry
julistetaan syyttmksi; ehk hn psee oikeudenkynnist kokonaan.
Teen kaikki, mit suinkin voin, siit voit olla vakuutettu; ja usko
minua, Frances, en ole aivan vailla Washingtonin suosiota."

"Tuo sama paperi, luottamuksen vrinkytt, johon viittasit, on
kovettava hnet veljeni kohtaan. Jos uhkaukset taikka rukoukset
voisivat liikuttaa hnen ankaraa oikeudentuntoaan, olisiko Andr
silloin krsinyt kuolemanrangaistuksen?" Nm sanat sanottuaan
Frances pakeni huoneesta eptoivoissaan.

Dunwoodie seisoi tuokion kerrassaan huumaantuneena; sitten hn lhti
perss puolustaakseen itsen ja immen pelkoa lieventkseen.
Astuessaan halliin, joka oli molempien huoneitten vlill, hn
kohtasi pienen repaleisen pojan, joka hetkisen silmili hnen pukuaan
ja pisten sitten hnen kteens paperin katosi samassa tuokiossa
rakennuksen ulko-ovesta. Majuri oli niin hmmennyksissn ja tapaus
sattui niin kkiarvaamatta, ett hn tuskin ehti huomata sanantuojan
olevan huonosti puetun maalaispojan ja pitvn kdessn kaupungista
ostettua leikkikalua, jota hn nyt katseli tietoisella ilolla, kun
oli saanut sen omakseen toimitettuaan hnelle uskotun asian. Sotilas
knsi katseensa paperiin. Se oli rikkininen ja tahraantunut ja
siihen oli kirjoitettu ksialalla, jota tuskin saattoi lukea,
seuraavat sanat:

    "Kuninkaan vki tulossa, ratsain ja jalan".[8]

Dunwoodie spshti ja unohtaen kaiken muun paitsi sotilaan
velvollisuudet, lhti talosta suin pin. Kvellessn kiireesti
joukkoaan kohti hn etisell mell nki vedetin, joka lhestyi
hurjasti ratsastaen. Ammuttiin perkkin nopeasti monta
pistoolin laukausta ja samalla jo joukon torvet torahuttivat
"Aseihin!"-kehoituksen kiihottavan svelen. Eskadroonansa valtaamalle
paikalle saapuessaan majuri huomasi, ett kaikki jo olivat
kiireisess toiminnassa. Lawton oli jo satulassa ja katsellen laakson
toista rinnett odotuksen innossa huusi torvensoittajille nell,
joka raikui melkein yht kovana kuin heidn torvensa toitotus:

"Puhaltakaa, pojat, jotta he kuulevat, ett Virginian ratsuvki on
heidn ja heidn matkansa mrn vliss!"

Vedettej ja vartiomiehi tuli nyt joka puolelta, ja jokainen antoi
kiireisen raporttinsa komentavalle upseerille, joka jakoi kskyj
kylmverisesti ja nopeudella, joka tiesi nopeaa tottelemistakin.
Kerran vain, pyryttessn hevosensa ratsastaakseen talon edustalla
olevan kentn poikki, Dunwoodie uskalsi vilkaista rakennukseen,
ja hnen sydmens sykhti rajusti, kun hn huomasi naisen kdet
ristiss seisovan saman huoneen akkunassa, jossa hn oli Franceksen
tavannut. Vli oli niin pitk, ettei kasvon piirteit voinut tuntea,
mutta soturi oli varma siit, ett se oli hnen armaansa. Vain
hetkeksi hnen poskensa kalpenivat, hetkeksi silmns kaihiutuivat.
Hnen ratsastaessaan kentlle, jossa taistelu oli tapahtuva, alkoi
intomieli jo hehkua hnen ahavoituneilla kasvoillaan; ja rakuunat,
jotka tutkivat johtajansa kasvoja, niist oman kohtalonsa lukien,
nkivt taas hnen katseessaan tutun leimauksen ja reippaan
vilkkauden, jonka he olivat niin monesti ennenkin taistelun edell
merkille panneet. Vedettien ja vartioitten tultua ulkoasemiltaan oli
joukkoa nyt lhes parisataa miest. Oli lisksi pieni joukko miehi,
joitten tehtv tavallisissa oloissa oli olla oppaina, mutta jotka
hdn tullen liitettiin muuhun joukkoon, taistellen jalan; nm
astuivat maahan ratsun selst ja Dunwoodie lhetti heidt kaatamaan
muutamia aitoja, jotka saattoivat est ratsuven liikkeit. Tm
ei ollut mikn suuri ty, maanviljelys oli sodan johdosta siksi
rappiolla. Ne pitkt jonot jykevi, vankkoja muureja, joita maassa
nykyn kulkee ristiin rastiin, olivat neljkymment vuotta takaperin
tuntemattomat. Sen aikaiset hatarat, mitttmt kiviaidat olivat
paremminkin maan raivauksessa syntyneit kivikasoja kuin varsinaisia
salpauksia, ja isntien tytyi niit alinomaa parannella saadakseen
ne silymn myrskyjen raivolta ja talven pakkasilta. Aivan Whartonin
huvilan ymprill oli muutamia paremmin rakennettuja; mutta ne,
jotka jakoilivat laaksoa alempana, olivat nykyn enimmkseen vain
raunioita, joitten yli virginialaisten hevoset hyppsivt kevyesti
kuin tuuli. Siell tll lyhyt ptk viel oli silyttnyt pystyn
asunsa, mutta kun nit ei ollut ainoatakaan sill kentll, jolla
Dunwoodie aikoi taistella, ei tarvinnut muuta kuin kumota heikkoja
sleaitoja. Nopeasti ja samalla perusteellisesti oppaat suorittivat
velvollisuutensa ja poistuivat sitten siihen paikkaan, joka niille
oli lhestyvn taistelun ajaksi mrtty.

Majuri Dunwoodie oli tiedustelijoiltaan saanut kaikki tarpeelliset
tiedot ryhtykseen vihollisen vastaanottamiseksi asianmukaisiin
toimiin. Laakson pohja oli tasainen lakeus. Kummaltakin puolelta
viettivt rinteet loivasti keskustaa, luonnonniitty kohti, jonka
lpi laakson pohjalla puro mutkaili, peitten sen usein tulvallaan
ja hedelmitten sen. Puron poikki oli helppo kahlata mist kohti
hyvns; ja ainoa vastustus, mit se saattoi hevosten liikkeille
tehd, oli erss paikassa, miss uoma laakson lnsipuolelta siirtyi
sen itpuolelle, trmt kun sill kohtaa olivat tavallista jyrkemmt
ja vaikeammat plle pst. Maantie kulki sill kohdalla sen poikki
kmpeltekoista puusiltaa pitkin, palaten taas puolen mailin verran
Akaasilan ylpuolella samalle puolelle, josta oli lhtenytkin.

Laakson idn puoleiset kukkulat olivat jyrkt, tynten siell
tll kalliopolvekkeita laakson helmaan, jonka leveys niitten
kohdalla vheni puoleen. Muudan nist vuorenkukkuloista oli vain
vhn matkan pss rakuunain takana ja Dunwoodie lhetti kapteeni
Lawtonin osaston sen taa suojaan. Upseeri totteli, nkjn kyllkin
jurosti ja vastahakoisesti, vaikka hnen vastahakoisuuttaan jossakin
mrin lievensikin ajatus, kuinka hnen esiintymisens sitten
vaikuttaisi viholliseen. Dunwoodie tunsi kapteeninsa ja sit varten
juuri oli valinnut hnet tmnkaltaisiin tehtviin, hn kun sek
pelksi hnen htikimistn taistelussa, ett tiesi voivansa hneen
varmasti luottaa, kun apu oli tarpeen. Vain vihollisen edess
kapteeni Lawton oli liian htinen; muulloin hn aina empimtt
silytti kylmverisyytens ja harkintansa; joskus hn sentn
liian tappelunhimoisena unohti ne. Sen kentn vasemmalla puolella,
jolla Dunwoodie aikoi vihollisensa kohdata, oli taaja mets, joka
mailin matkan sill puolella seuraili laakson sivua. Siihen oppaat
poistuivat, asettuen lhelle sen reunaa sill tavalla, ett he
saattoivat yllpit hajallista, mutta tehokasta tulta vihollisjoukon
edetess.

Selv on, ettei nihin valmistuksiin voitu ryhty talon asukkaitten
niist jotakin nkemtt; pinvastoin riehui siell valloillaan
jokainen tunne, jonka tmmisten valmistusten nkeminen voi
ihmissydmess synnytt. Wharton, talon isnt itse, vain ei
nhnyt minknlaista toivoa, pttyip taistelu miten tahansa. Jos
brittiliset voittaisivat, tulisi hnen poikansa vapautetuksi; mutta
mik olisi silloin hnen oma kohtalonsa? Thn saakka hn oli voinut
silytt puolueettomuutensa mit vaikeimmissa oloissa. Se seikka,
ett hnen poikansa palveli kuninkaallisessa eli, tavallista sanontaa
kytten, snnllisess armeijassa, oli jo vhll riist hnelt
kaiken hnen omaisuutensa. Tm olisikin ehdottomasti tapahtunut
ilman ern korkeassa asemassa olevan sukulaisen voimakasta apua
ja hnen omaa valpasta varovaisuuttaan. Sydmessn hn oli
harras kuningasmielinen; ja kun hn edellisen kevn tyttrens
kanssa palatessaan kapinallisten leirist ja Francesin punastuen
ilmoittaessa lemmittyns aikeet, oli antanut suostumuksensa hnen
tulevaan avioliittoonsa kapinallisen kanssa, ei siihen ollut syyn
vain huoli tyttren onnesta, vaan yht suuressa mrin yh lisntyv
pakko saada kannatusta kapinallisten puolelta. Jos hnen poikansa
nyt pelastuisi, pitisi yleinen mielipide hnt itsen poikansa
kanssarikollisena ja juonittelijana valtion vapautta vastaan;
jos taas poika jisi vankeuteen ja sotaoikeuden tuomittavaksi,
saattaisivat seuraukset olla viel kamalammat. Vaikka Wharton
rakastikin paljon rikkauksiaan, rakasti hn kuitenkin lapsiaan viel
enemmn; ja niinp, kun hn nyt istui katselemassa ulkopuolella
tapahtuvia liikkeit, hnen kasvoillaan oli haluton, kaukomielinen
ilme, joka tydelleen kuvasti hnen luonteensa saamattomuutta.

Pojan tunteet olivat aivan toista laatua. Kapteeni Whartonia
vartioimaan oli jtetty kaksi rakuunaa, joista toinen asteli
pylvskytvss edestakaisin tasaisin askelin, toinen taas oli
saanut kskyn jd vangin kanssa samaan huoneeseen. Nuori upseeri
oli pannut merkille kaikki Dunwoodien varustukset, nhnyt ne
ihaillen, vaikka samalla pelten seurauksia, joita niist koituisi
hnen puolueelleen. Varsinkin hnt arvelutti Lawtonin vijytys,
jonka hn saattoi helposti nhd rakennuksen ikkunasta, jopa senkin,
miten Lawton itse lauhdutteli krsimttmyyttn astellen jalan
joukkonsa edess. Henry Wharton loi ymprilleen useita nopeita ja
tutkivia katseita nhdkseen, eik ollut mahdollista pst milln
tavalla vapaaksi, mutta aina hn kohtasi vartiomiehen katseen,
valppaana kuin Argus tm piti hnt silmll. Nuoruuden innolla
hn toivoi psevns kunniakkaaseen tappeluun osalliseksi, mutta
nyt hnen tytyi tyyty vain nyrpein mielin katselemaan ottelua,
johon hn niin iloisella mielell olisi ottanut osaa. Neiti Peyton
ja Saara katselivat valmistuksia vaihtelevin tuntein, joista huoli
kapteenin kohtalosta oli muita ylinn, kunnes verenvuodatuksen hetki
nytti lhestyvn ja he sukupuolensa pelokkuudessa lhtivt sisempiin
huoneisiin pakoon. Francesin laita ei ollut niin. Hn palasi siihen
huoneeseen, johon oli Dunwoodien jttnyt, ja oli erst ikkunasta
hartaalla mielenkiinnolla seurannut kaikkia hnen liikkeitn.
Joukkojen kaartelut, surmanvalmistukset, kaikki nm olivat jneet
hnelt huomaamatta, hn nki ainoastaan rakastettunsa, nki hnet
lmpimn ihailun ja hyytvn pelon sekaisin tuntein. Kerran hn tunsi
veren sykshtvn sydmeens, kun nuori sotilas ratsasti riviens
lpi ja innostutti ja rohkaisi kaikkia, joille sanan lausui; ja
seuraavassa silmnrpyksess se hyytyi hnen ajatellessaan, ett
juuri tuo sama urheus, jota hn niin ihaili, ehk asettaisi haudan
hnen ja hnen toiveittensa pmrn vlille. Frances katseli,
kunnes ei voinut kauempaa katsella.

Talon vasemmalla puolella oli kentll vhn matkan pss sotajoukon
takana pieni ryhm, jonka tehtvt nyttivt eroavan kaikkien
muitten puuhista. Heit oli luvultaan vain kolme, kaksi miest ja
mulattipoika. Ryhmn phenkil oli mies, joka hoikkuutensa vuoksi
nytti muutoinkin runsasta mittaansa viel paljon pitemmlt. Hnell
oli silmlasit, aseita ei ensinkn. Hevosen selst laskeuduttuaan
hn nyt nytti kiinnittvn huomionsa vuoroin sikariinsa, vuoroin
kirjaansa ja edessn olevan kentn tapauksiin. Frances ptti
lhett tlle ryhmlle pienen, Dunwoodielle osoitetun lipun.
Hn kirjoitti ht'ht lyijykynll: "Tule luokseni, Peyton,
vaikkapa vain silmnrpykseksi"; ja Caesar sukelsi tuota pikaa
esiin kellarikeittist, kierten varovaisuuden vuoksi rakennuksen
taitse, niin ett vltti pylvskytvss olevan vartiomiehen, joka
sangen kohteliaasti oli kskenyt kaikkia perheen jseni pysymn
sisll. Neekeri vei kirjelipun sken mainitulle herrasmiehelle
pyyten, ett se toimitettaisiin majuri Dunwoodielle. Mies, jonka
puoleen Caesar nin kntyi, oli ratsuven haavalkri; ja mustan
miehen hampaat kalisivat, kun hn nki maassa hajallaan monenlaisia
haavurinaseita odotettavien leikkauksien varalta valmiina. Tohtori
itse nytti olevan valmistuksiinsa sangen tyytyvinen; kohotettuaan
silmns kirjasta ja kskettyn poikaa viemn lipun komentavalle
upseerille, hn jlleen tyynesti loi silmns alas ja jatkoi
lukuaan. Caesar poistui hitaasti, mutta nyt kolmas henkil, jonka
puvusta saattoi arvata haavalkrin apulaiseksi, kylmverisesti
hnelt kysyi, halusiko hn pst toisesta srestn. Tm kysymys
nytti neekerille muistuttavan, ett hnell todella oli sret,
sill hn kytti niit nyt niin hyvll menestyksell, ett saapui
pylvskytvn samalla kuin majuri Dunwoodiekin, joka ratsasti
hiljaista ravia. Ruskettunut sotilas jykistyi asentoon ja teki
miekallaan kunniaa upseerin kulkiessa sivu; mutta tuskin oli ovi
sulkeutunut, kun hn kntyi neekerin puoleen ja sanoi tuimasti:

"Kuules nyt, mustanaama, jos sin viel kerran lhdet tst
talosta ilman minun tietoani, rupean min parturiksi ja tll
partaveitsellni ajan pois nuo sinun pikimustat korvasi."

Tm karkea kohtelu sai Caesarin kiiruimman kaupalla pakenemaan
keittins mutisemaan itsekseen jotakin, josta saattoi erottaa
varsinkin semmoiset sanat kuin "nylkyri" ja "kapinallinen roisto".

"Majuri Dunwoodie", sanoi Frances rakastetulleen tmn tullessa
sisn, "ehk tein sinulle vryytt; jos nytin tylylt --"

"Frances", huudahti sotilas lmpimsti, "et ole milloinkaan tyly, et
milloinkaan tee vryytt, paitsi rakkauttani epillesssi."

"Ah, Dunwoodie", jatkoi nyyhkyttv impi, "pian panet taistelussa
henkesi vaaraan; muista, ett on yksi, jonka onni riippuu sinun
silymisestsi; urhoolliseksi tiedn sinut, mutta ole varovainenkin."

"Sinun thtesik?" kysyi ihastunut nuorukainen.

"Minun thteni", vastasi Frances tuskin kuuluvalla nell ja vaipui
hnen rintaansa vasten.

Dunwoodie puristi hnet sydntn vasten ja aikoi sanoa jotakin, kun
samassa torvi trhti laakson etelpss. Painaen pitkn, helln
suutelon immen vastustamattomille huulille soturi tempaisi itsens
irti armaastaan ja kiiruhti taisteluun. Frances heittytyi sohvalle,
tunki pns sen patjain alle ja kietoi saalinsa pns ymprille,
sulkeakseen pois niin paljon nt kuin suinkin, ja ji siihen,
kunnes taistelevien huudot, ampuma-aseitten rtin ja hevosten jalkain
tmin oli vaiennut.




SEITSEMS LUKU.


Maan ryhmyisyys ja raivaamattomuus, lymypaikkojen lukuisuus ja
kotimaan etisyys, samalla kuin sekin, ett he meren kiistmttmin
valtiaina nopeasti saattoivat kulkea minne asiat kulloinkin vaativat,
kaikki nm seikat olivat saaneet englantilaiset karttamaan suurien
ratsuvkijoukkojen kyttmist, varsinkin ensi aikoina, heidn
koettaessaan tukahduttaa siirtokuntien kapinaa.

Vain yksi rykmentti snnllist ratsuvke lhetettiin emmaasta
koko sodan aikana. Mutta itsenisi osastoja ja legiooneja
muodostettiin monella seudulla, miten kuninkaallisen komentajan ja
ajan tarpeet kulloinkin vaativat. Usein nit joukkoja muodostettiin
siirtokunnan omista miehist, toisinaan otettiin jalkavke, jonka
tuli luopua musketista ja painetista ja opetella sapelia ja karbiinia
kyttmn. Nimenomaan oli thn taisteluun osaa ottaviin joukkoihin
liitetty yksi joukko tmmist vke, hessiliset jkrit muutettu
raskaaksi ja kmpelksi ratsuveksi.

Niit vastassa olivat nyt Amerikan tuimimmat miehet. Mannerarmeijan
useimpia ratsumiesrykmenttej johtivat etelvaltioiden styliset.
Komentajain raju, ylpe rohkeus oli tarttunut miehiinkin, jotka
oli huolellisesti valikoitu ja jotka mit hartaimmin suorittivat
palveluksensa.

Brittilisten oli tyytyminen muutamiin tyhjiin suuriin kaupunkeihin,
jotka olivat saaneet vallatuiksi, taikka tytyi heidn marssia
seutujen kautta, joista kaikki sotatarpeet oli tyystin pois korjattu,
jota vastoin heidn vihollistensa kevyt vki vapaasti samosi kautta
koko sismaan.

Amerikkalaisen jalkaven oli kestettv sanomattoman suurta
puutetta, mutta ratsuven upseerit, tieten taistelevansa asian
edest, joka oikeutti mielivallan, ja kyeten sit kyttmnkin,
hankkivat valppaasti kaikki, mit tarvitsivat, ja niin oli heidn
velln hyvt hevoset ja hyv ruoka ja sen mukaan se mys oli sangen
toimitarmoista. Tuskinpa maailmassa olisi mahdollista saada kokoon
urheampaa, yrittelimp ja vastustamattomampaa kevytt ratsuvke
kuin jotkut niist joukoista, jotka nihin aikoihin taistelivat
mannerarmeijan riveiss.

Dunwoodien joukko oli usein osoittanut kuntonsa taistelussa ja
kiihkell mielell taas odotti psevns vihollisen kimppuun,
jota vastaan sit ennen oli harvoin turhaan johdettu. Kauan ei
miesten tarvinnut odottaa toivonsa toteutumista; tuskin oli
heidn pllikkns ennttnyt nousta satulaan, ennenkuin eteln
puolella nkalaa katkaisevan kukkulan lievett kiersi nkyviin
vihollisjoukko. Muutaman minuutin kuluttua majuri oli selvill siit,
mit ne olivat miehin. Erst joukosta hn erotti lehmipoikain
viherit takit, toisesta jkrien nahkakyprit ja puusatulat.
Luvultaan niit oli melkein sama verta kuin hnell itselln oli
suoranaisessa komennossaan.

Harveyn mkin edustalla olevalle avoimelle paikalle saavuttuaan
vihollinen pyshtyi ja jrjesti miehens ketjuun, ilmeisesti
hykkysaikeissa. Samalla ilmestyi laaksoon jalkavkiosastokin,
marssien yll mainitsemamme puron rantaa kohti.

Majuri Dunwoodie oli yht tunnettu kylmverisyydestn ja
maltistaankin, milloin niit tarvittiin, kuin pelkmttmst
tuimuudestaan. Hn huomasi paikalla, ett asema oli hnelle
edullinen, ja ptti kytt sit hyvkseen. Hnen johtamansa
kolonna alkoi hitaasti peryty kentlt, ja samassa nuori
saksalainen, joka komensi vihollisen ratsuvke, komensi hykkmn,
pelten vihollisen luiskahtavan ksistn. Lehmipojat vetivt
rohkeuden puolesta vertoja melkein mille joukolle tahansa;
kiihkesti he hykksivt takaa-ajamaan, saaden luottamusta sek
vihollisen taantumisesta ett takanaan tulevasta jalkavest;
hessiliset seurasivat hitaammin, mutta paremmassa jrjestyksess.
Virginialaisten sotatorvet toitottivat nyt vilkkaasti ja kauan;
vijytyksess oleva joukko toitotti niille vastauksen, joka kovasti
tunnusteli vihollisen rohkeutta. Dunwoodien kolonna kaartoi takaisin
tydess jrjestyksess, aloitti taistelun, ja kun hykkysksky
kuului, syksyi Lawtonin joukko esiin, johtaja etupss sapeliansa
heiluttaen ja huutaen nell, joka voitti torvienkin sotaisen
raikunan.

Lehmipojat eivt uskaltaneet odottaa uhkaavaa yhteentrmyst. Joka
taholle hajaantuen he pakenivat kentlt niin nopeasti kuin hevoset,
Lnsi-Chesterin parhaat ratsut, suinkin psivt. Muutama harva
vain kaatui, mutta ne, jotka saivat tuta kostavain maanmiestens
ksivarren tuimuuden, eivt koskaan nousseet kertomaan, ken heit
oli iskenyt. Saksalaisen tyrannin vasalli-rievut saivat kest
hykkyksen. Ankarimpaan kuuliaisuuteen totutettuina nm poloiset
urheasti odottivat yhteentrmyst, mutta vastustajain oivain
hevosten ja jntevien ktten edess heidn tytyi visty kuin akanat
tuuleen. Moni heist ratsastettiin kerrassaan nurin, ja Dunwoodien
edess oli tuota pikaa vihollisista tyhj kentt. Jalkaven lheisyys
esti kuitenkin takaa ajamasta, ja sen taa pakenivat turviin ne harvat
hessiliset, jotka ehjin nahoin kahakasta psivt.

Lehmipojista ovelammat hajaantuivat, pyrkien pieniss ryhmiss
kiertotiet mik minkin kautta Harlemiin, jonka edustalla joukon
vanha asema oli. Moni joutui tmn pakoretken johdosta krsimn,
menetten karjaa, tavaraa, jopa henkenskin, sill lehmipoikajoukon
hajoittaminen oli vain vitsauksen levittmist.

Talon asukkaat eivt tietenkn voineet jd vlinpitmttmiksi,
kun lheisyydess tmmist tapahtui. Juuri niden tapausten
herttmt tunteet olivat pin vastoin vallitsevina joka povessa,
sek keittiss ett haltijaven huoneissa. Pelko ja kauhu olivat
estneet naisia katselemasta, mutta he tunsivat silti. Frances
makasi edelleen asennossa, johon hnet jtimme, lhetten korkeuteen
hehkuvia ja sekavia rukouksia maanmiestens hengen puolesta, vaikka
hn sisimmss sydmessn olikin kansansa henkilllistyttnyt
Peyton Dunwoodien uljaaseen kuvaan. Tti ja Saara eivt olleet niin
yksipuolisia tunteissaan; mutta Saara alkoi, sodan kauhut nin omin
aistimin kokiessaan, tuntea vhemmn riemua odottamansa voiton
johdosta.

Whartonin keittiss oli nelj asukasta, nimittin Caesar
puolisoineen, heidn pojantyttrens, parinkymmenen ikinen pikimusta
neitonen, ja ennenmainittu poika. Neekerit olivat jnnksi orjista,
jotka olivat kuuluneet Whartonin idin esivanhempien, vanhimpain
hollantilaisten siirtolaisten jlkelisten omistamiin tiluksiin.
Aika, turmelus ja kuolema oli vhentnyt heidn lukunsa vain
muutamaksi; ja pojan, joka oli valkoinen, oli neiti Peyton ottanut
apulaiseksi kaikenlaisia lakeijan toimia tekemn. Asetuttuaan ensin
nurkan taa suojaan harhailevilta luodeilta, joita ehk sattuisi ilman
kautta lentmn, Caesar alkoi suurella mielenkiinnolla katsella
kahakkaa. Pylvskytvn vartiomies oli hnest vain muutaman askelen
pss, ja hnkin seurasi takaa-ajon kiivautta kokeneen vainukoiran
koko kiihkolla. Halveksivasti hymyillen hn huomasi neekerin
lhestymisen ja hnen varovaisen asentonsa, itse hn sit vastoin
asettui suoraan vihollista vastaan knten suojattoman rintansa
alttiiksi kaikille vaaroille, joita ehk saattoi tarjoutua.

Katseltuaan hetkisen Caesarin varokeinoja kuvaamattomalla
ylenkatseella rakuuna kylmverisesti sanoi:

"Sin nytt, sininahka, olevan kovin huolissasi tuosta kauniista
muodostasi."

"Luoti teke mustalle yht paha kun valkoselle", mutisi neekeri
jurosti, luoden varustukseensa erittin tyytyvisen katseen.

"Ent jos min tekisin pienen kokeen", vastasi vartiomies, ottaen
puhuessaan pttvsti vystn pistoolin ja ojentaen sen neekeri
kohti. Caesarin hampaat kalisivat rakuunan uhkauksen johdosta,
vaikkei hn pelnnytkn tmn tytt totta tarkoittavan. Tll
hetkell majuri Dunwoodie alkoi peryty ja kuninkaallinen ratsuvki
kvi hykkykseen.

"Kas noin, herra kevytratsumies", sanoi Caesar kiihkesti, hn
kun luuli amerikkalaisten tydell todella perytyvn; "miksi te
kapinamiehet ei tappele -- kas -- kas kuin kuningas Yrjn miehet
aja pakoon majuri Dunwoodie. Hyv mies, mutta ei tykk tapella
snnllisi vastaa."

"P------ viekn sinun snnllisesi", huusi toinen tuimasti, "odotas
minuutti, mustanaama, niin saat nhd kapteeni Lawtonin tulevan
tuolta vuoren takaa ja hajoittavan lehmipojat kuin villihanhet, jotka
ovat johtajansa menettneet."

Caesar luuli Lawtonin joukon menneen vuoren taa piiloon samanlaisista
syist kuin hnkin sovitti seinn itsens ja taistelutanteren vliin;
mutta tosiasiat pian osoittivat rakuunan olleen oikeassa ja neekeri
nki kauhukseen, kuinka koko kuninkaallinen ratsuvki ajettiin pakoon.

Vartiomies nekksti huutaen ilmaisi riemastuksensa maanmiestens
voiton johdosta, ja nm huudot saivat hnen toverinsa, joka oli
jtetty Henry Whartonin lhemmksi vartijaksi, avaamaan arkihuoneen
akkunan.

"Katsos, Tommi, katsos", huusi ihastunut rakuuna, "kuinka kapteeni
Lawton pelmuuttaa hessilisi nahkahattuja ja nyt majuri tappoi
upseerin hevosen -- vietv, miksei tappanut saksalaista ja
sstnyt hevosia?"

Pakenevien lehmipoikien jlkeen ammuttiin muutamia
pistoolinlaukauksia ja harhaantunut luoti rikkoi akkunan muutaman
jalan pss Caesarista. Rotumme suuren kiusaajan ilmett matkien
neekeri lhti rakennuksen sislle parempaan turvaan ja nousi paikalla
arkihuoneeseen.

Akaasilan edustalla olevaa nurmikentt esti tielle nkymst taaja
pensasaita, ja molemmat rakuunat olivat jttneet hevosensa yhteen
kytkettyin sen suojaan odottamaan isntiens liikkeelle lht.

Tll hetkell kaksi lehmipoikaa, jotka olivat tulleet muun joukkonsa
yhteydest erotetuiksi, ratsasti rajua laukkaa portista sisn,
aikoen paeta huvilan takana olevaan avoimeen metsn.

Voitokkaat amerikkalaiset ahdistivat yh saksalaisia, kunnes olivat
karkoittaneet heidt jalkaven tulen suojaan; ja huomatessaan nin
joutuneensa suojaiseen paikkaan, jossa ei uhannut mikn vlitn
vaara, molemmat rosvosotilaat antoivat pern kiusaukselle, jota
harva heidn joukostaan koskaan kykeni vastustamaan, kun oli
tilaisuus hevosvarkauteen. Paatuneina ja kylmverisin, kuten
pitkllisen kokemuksen karkaisemat ainakin he kntyivt tarjolla
olevaa saalista kohti melkein kuin vaiston ajamina. He olivat juuri
suurella kiireell pstelemss hevosten siteit, kun rakuuna
pylvskytvst laukaisi pistoolinsa ja miekka kdess juoksi htn.

Caesarin tulo arkihuoneeseen oli saanut varovaisen rakuunan pitmn
vankiaan entist tarkemmin silmll, mutta tm uusi keskeytys sai
hnet jlleen lhtemn akkunan luo. Kurkottaen ruumistaan pitklle
akkunasta hn kamalasti sadatellen, uhkaillen ja itsen nytellen
koetti saada rosvot pelstymn ja jttmn saaliinsa. Hetki oli
houkutteleva. Kolmesataa ystv oli mailin pss talosta. Irtaimia
hevosia juoksi valloillaan joka suunnalla ja niinp Henry Wharton
tarttui pahaa aavistamattoman vartiomiehen koipiin ja syssi hnet
pistikkaa alas nurmikolle. Caesar katosi huoneesta ja tynsi salvan
ulko-oven eteen.

Sotamies ei pudonnut korkealta ja pystyyn pstyn hn hetkeksi
knsi raivonsa vankiaan vastaan. Mutta mahdotonta oli sentn
kiivet akkunasta sisn semmoisen vihollisen vastustaessa, ja
koettaessaan hn huomasi poven suljetuksi. Alhaalta karjui nyt
toveri hnt hurjasti apuun ja kaiken muun unhottaen nolostunut
rakuuna juoksi htn. Toinen hevosista saatiin paikalla takaisin,
mutta toisen lehmipoika jo oli sitonut satulaansa ja kaikki nelj he
nyt vetytyivt rakennuksen taa hosuen hurjasti toisiaan miekoillaan
ja tytten ilman sadatuksillaan. Caesar avasi nyt ulko-oven, ja
osoittaen jljelle jnytt hevosta, joka rauhallisesti si kentn
lakastunutta ruohoa, huudahti:

"Pakene -- nyt -- pakene -- massa Henry, pakene."

"Niin teenkin", huudahti nuorukainen satulaan keikahtaen, "nyt on
tosiaan, hyv ystv, aika paeta." Htisesti nykttyn islleen,
joka seisoi akkunassa saamatta hdissn sanaakaan suustaan, mutta
ojensi kttn siunaavasti lastaan kohden, hn lissi: "Jumala
siunatkoon sinua, Caesar, suukko siskoilleni", jonka jlkeen hn
nopeana kuin salama karautti portista.

Afrikkalainen seurasi hnt tuskallisin tuntein katseillaan hnen
maantielle tullessaan, nki hnen kntyvn oikealle ja kiivaasti
kiitvn eteenpin muutamien kukkulain suojassa, jotka sill puolella
kohosivat kkijyrkkn kntyvn kallion taa ja pian katoavan
nkyvist.

Ihastunut Caesar sulki oven, tynten kaikki salvat eteen ja vnten
avainta niin kauan kuin se suinkin vntyi, puhellen kaiken aikaa
itsekseen nuoren herransa onnellisen paon johdosta.

"Kuinka hyvin hn ratsasta, -- min itse paljo opettanut hnet --
suukko nuorelle neidille -- neiti Fanny ei salli vanha musta suutele
punainen poski."

Kun pivn kohtalo oli ratkaistu ja oli aika haudata kuolleet,
lydettiin Akaasilan takaa kaksi lehmipoikaa ja yksi virginialainen,
jotka joutuivat muitten joukkoon.

Henry Whartonin onneksi hnen vangitsijansa tutkistelevin silmin
taskukiikarillaan tarkasteli jalkavkikolonnaa, joka viel oli
joen takana paikoillaan, hessilisten jtteitten pyrkiess sen taa
suojaan. Hnen hevosensa oli Virginian parasta rotua ja nopeana kuin
tuuli se kiidtti hnt kautta laakson; ja rajusti nuorukaisen sydn
jo sykki pelastuksensa johdosta, kun hnen sikhtyneisiin korviinsa
samassa kuului tuttu ni, kovaa huutaen:

"Reipas teko, herra kapteeni! lk sstk piiskaa ja kntyk
vasemmalle, ennenkuin kuljette puron poikki."

Wharton knsi hmmstyneen ptn ja nki nyt entisen oppaansa,
Harvey Birchin, istumassa esiinpistvn kallion nyppylll, josta oli
linnunnkala yli koko laakson. Reppu, joka oli suuresti vajentunut,
oli kaupustelijan jalkain juuressa. Riemuiten hn heilutti hattuaan
kapteenille tmn ohi ratsastaessa. Englantilainen kapteeni seurasi
tmn salaperisen olennon neuvoa ja tavattuaan hyvn tien, joka vei
laaksossa kulkevalle maantielle, kntyi sille ja psi tuota pikaa
oman vkens kohdalle. Samassa hn jo karautti sillankin poikki ja
seisautti juoksijansa vanhan tuttavansa, eversti Wellmeren, eteen.

"Kapteeni Wharton!" huudahti englantilaisten johtaja hmmstyneen.
"Siviilimiehen ja kapinallisten rakuunahevosen selss! Pilvistk
te olette pudonnut noin puettuna ja tuossa asussa?"

"Jumalan kiitos!" huudahti nuorukainen, henken veten. "Nyt olen
turvassa, olen pssyt vihollisen ksist pakenemaan. Mutta viisi
minuuttia takaperin olin vanki ja minua uhkasi hirsipuu."

"Hirsipuu, kapteeni Wharton! Olisivatko nuo kuninkaan pettjt
uskaltaneet kylmverisesti tehd toisen samanlaisen murhan? Eik
siin kyllin, ett he ottivat hengilt Andrn? Mist syyst he teille
uhkasivat samaa kohtaloa?"

"Samanlaisen rikoksen verukkeella", sanoi kapteeni, selitten
lyhyesti kuuntelijoille, mill tavalla hnet oli kiinni otettu,
mit syyt hnell oli pelt kohtaloaan, ja miten hn oli pssyt
pakenemaan. Hnen pttessn kertomuksensa olivat pakoon ajetut
saksalaiset kerytyneet jalkavkijoukon taa ja eversti Wellmere
huudahti neens:

"Onnittelen teit, urhea ystvni, kaikesta sydmestni. Sli on
ominaisuus, joka on niille pettureille tuntematon, ja kahta suurempi
onni on, ett olette ehjin nahoin pelastunut heidn kynsistn.
Valmistukaa rupeamaan apulaisekseni, niin saatte kohta tilaisuuden
jaloon kostoon."

"En luule, ett oli minknlaista persoonallisen loukkauksen vaaraa
joukon puolelta, jota majuri Dunwoodie komentaa", vastasi kapteeni
Wharton, hieman punastuen, "hn on liian jalo luonne, ett hn voisi
sill tavalla hairahtua. Mutta min en luule aivan viisaaksi kulkea
tmn puron poikki avokentlle nin Virginian ratsuven nhden, kun
se viel on voitostaan kiihkoissaan."

"Tarkoitatteko, ett noitten snnttmien ja jrjen hessilisten
pakoon ajaminen on semmoinen teko, josta kannattaa ylpeill?" vastasi
toinen, halveksivasti hymyillen. "Tehn puhutte asiasta, iknkuin
kehuttu Dunwoodienne -- mikn majuri hn ei ole -- olisi nolannut
itse kuninkaan henkikaartin."

"Teidn tulee sallia minun sanoa, eversti Wellmere, ett vaikka
tuolla kentll olisi kuninkaan henkikaartikin, niin tytyisi sen
tapella vihollista vastaan, jota olisi vaarallinen halveksia. Hyv
herra, kehuttu Dunwoodieni on ratsu-upseerina Washingtonin armeijan
ylpeys", huudahti Henry lmmll.

"Dunwoodie! Dunwoodie!" toisti eversti hitaasti. "Varmaankin olen
ennen tavannut tuon herran."

"Minulle on kerrottu, ett kerran pikipin tapasitte hnet
kaupungissa sisarieni luona", vastasi Wharton, salavihkaa hymyillen.

"Ah, nyt muistan tuon nuorukaisen. Ja uskooko nitten kapinoivien
siirtokuntien kaikkivoipa kongressi sotilaansa semmoisen sankarin
johtoon?"

"Kysyk hessilisten komentajalta, onko hnen mielestn Dunwoodie
luottamuksen arvoinen."

Eversti Wellmerelta ei suinkaan puuttunut sen kaltaista ylpeytt,
joka saa miehen esiintymn urheasti vihollista vastaan
taistellessaan. Hn oli palvellut Amerikassa kauan kohtaamatta
kuitenkaan koskaan muuta kuin hiljakkoin palvelukseen tullutta
nostovke taikka maakuntain maanpuolustusvke. Toisinaan nm
tappelivat, jopa pelottomastikin, mutta yht usein ne katsoivat
parhaaksi juosta matkoihinsa laukaustakaan ampumatta. Hn oli liian
krks pttmn ulkomuodosta, eik hn luullut mahdolliseksi
voittaa vken, jonka srystimet olivat niin puhtaat ja joka marssi
niin snnllisesti, teki knnksen niin tsmllisesti, ja kun he
kaiken plliseksi olivat englantilaisia, niin oli hnen mielestn
heidn voittonsa varma. Eversti Wellmere ei koko aikana ollut ottanut
paljoakaan osaa sotatoimiin, muutoin olisivat nm ksitykset,
jotka hn oli tuonut mukanaan kotoaan ja joita kaupungin linnaven
kerskunta oli viel melkoisesti vahvistanut, jo aikoja sitten
hlventyneet. Hn kuuli Whartonin lmpimn vastauksen ylimielisesti
hymyillen ja kysyi sitten:

"Ette suinkaan tahtoisi, ett perytyisimme noitten kehuttujen
ratsumiesten edest koettamatta jollakin tavalla riist heilt sit
kunniaa, jonka he ovat teidn mielestnne ansainneet!"

"Tahdon vain varoittaa teit, eversti Wellmere, vaarasta, joka teit
odottaa."

"Vaara on sotilaalle sopimaton sana", jatkoi brittilinen komentaja
purevasti.

"Ja sana, jota 60:s rykmentti pelk yht vhn kuin mikn joukko,
jolla on kuninkaan takki plln", huudahti Henry Wharton tuimasti.
"Komentakaa hykkmn, ja antakaamme tekojemme puhua."

"Nythn taas tunnen nuoren ystvni", sanoi Wellmere tyynnytellen;
"mutta jos teill on mitn sanottavaa, ennenkuin kymme tappeluun,
semmoista, joka voi jollakin tavalla hykkystmme avustaa, niin
olemme valmiit kuulemaan. Tunnette kapinallisten luvun; onko niit
vijytyksess enemmnkin?"

"On", vastasi nuorukainen, jota skeiset pistopuheet viel
harmittivat, "tuon metsn liepeess oikealla puolella on pieni
jalkamiesjoukko; hevosvki on kaikki edessnne."

"Jossa ne eivt kauaa viivy", huudahti Wellmere, kntyen niitten
muutamien puoleen, jotka seisoivat hnen ymprilln. "Hyvt herrat,
kuljemme kolonneissa joen poikki ja levitmme rintamamme toisella
rannalla lakeudella, muutoin emme voi houkutella nit urheita
jenkkej muskettiemme kantomatkan phn. Kapteeni Wharton, pyydn
teit olemaan adjutanttini."

Nuorukainen pudisti ptn epilevsti liikkeelle, jonka hnen terve
arvostelukykyns ptti liian htiseksi, mutta valmistui kuitenkin
reippaasti tyttmn velvollisuutensa odottavassa koetuksessa.

Tmn keskustelun aikana, joka oli tapahtunut vhn matkan pss
brittilisen kolonnan edell ja aivan amerikkalaisten nkyviss,
Dunwoodie oli koonnut hajaantuneita joukkojaan, ottanut muutamia
vankeja ja perytynyt sille paikalle, jossa hn oli ollut vihollisen
ensinn ilmaantuessa. Hyvilln jo saavuttamastaan menestyksest ja
arvellen englantilaisia siksi varovaisiksi, etteivt sen koommin
pstisi hnt kimppuunsa, hn aikoi kutsua oppaansa pois. Ja
jtten paikalle voimakkaan joukon valvomaan snnllisen ven
liikkeit hn aikoi peryty muutamia maileja edulliseen paikkaan
ja asettua sinne yksi. Kapteeni Lawton kuunteli vastahakoisesti
nit pllikkns aikeita ja oli ottanut esiin parhaan kiikarinsa
nhdkseen, eik ollut mahdollisuutta edulliseen hykkykseen, ja
huudahti sitten kki:

"Mit tuo on? Sininen takki tulipunaisten herrain joukossa!
Niin totta kuin viel toivon nkevni vanhan Virginian, on se
naamiaisystvni 60:nnest, kapteeni Wharton, joka on karannut kahden
parhaan mieheni ksist!"

Tuskin hn psi tt sanomasta, kun henkiin jnyt rakuuna yhtyi
joukkoon, tuoden oman hevosensa ja molempien lehmipoikien hevoset;
hn toi tiedon toverinsa kaatumisesta ja vangin karkaamisesta. Kun
kaatunut oli se, joka oli ollut kapteeni Whartonin huonevartijana
eik toista voinut moittia siit, ett hn oli hevosia puolustanut,
ne kun olivat enemmn hnen vlittmn valvontansa alaisina, oli
kapteeni sanomasta kyll pahoillaan, mutta ei voinut hnelle suuttua.

Tm tieto kerrassaan muutti majuri Dunwoodien tuumat. Hn
paikalla huomasi, ett hnen oma maineensa oli joutunut vaaraan
vangin karkaamisen johdosta. Hn peruutti kskyns kutsua oppaat
vijytyksest ja yhtyi nyt alapllikkns, odottaen yht kiihkesti
kuin kiivas Lawton itsekin tilaisuutta edulliseen hykkykseen.

Vain kaksi tuntia sitten Dunwoodie oli pitnyt kauheimpana kohtalon
iskuna, ett Henry Wharton oli hnen vangikseen joutunut. Nyt hn
hehkuen vaani tilaisuutta, miten voisi oman henkens uhalla uudelleen
ottaa ystvns vangiksi. Kaikkien muitten syitten tytyi visty
nitten haavoittuneen mielen tuskien edest, ja pian hn ehk
olisi uhkarohkeudessa kilpaillut Lawtonin kanssa, ellei Wellmere
joukkoineen olisi juuri samassa kulkenut joen poikki avokentlle.

"Kas tuossa", huusi ihastunut kapteeni osoittaessaan sormellaan tt
liikett, "tuossa tulee John Bull hiirenloukkuun silmt sellln."

"Totta tosiaan", virkkoi Dunwoodie kiihkesti, "mutta tuskinpa hn
tuossa lakealla levitt rintamaansa. Wharton varmaan on hnelle
kertonut vijytyksest; mutta jos hn sen tekee --"

"Niin emme hnen pataljoonaansa jt tusinaakaan ehj nahkaa",
keskeytti toinen, satulaan hypten.

Sit ei tuokion kuluttua en voinut epill, sill englantilaisten
kolonna, lyhyen matkan tasaista kentt astuttuaan, alkoi levitt
rintamaansa niin tsmllisesti, ett sit olisi kelvannut katsella
vaikka Hyde Parkin paraatissa.

"Valmiina hevosen selkn -- nouskaa!" huusi Dunwoodie; viimeisen
sanan Lawton toisti niin kovalla nell, ett se kantoi Caesarinkin
korviin, hnen talon avoimessa ikkunassa seistessn. Neekeri kavahti
kauhistuneena taapin, hn oli menettnyt kaiken uskonsa kapteeni
Lawtonin pelkuruuteen; hn oli yh viel nkevinn, kuinka hn
syksyi esiin vijytyksestn, miekkaansa korkealla heiluttaen.

Brittilisten hitaasti ja jrjestynein rivein edetess oppaat
aloittivat hiritsevn tulen. Se alkoi tehd paljon haittaa sille
kuninkaallisten joukkojen osalle, joka oli heit lhinn. Wellmere,
noudattaen hnt arvossa lhimmn veteraanin neuvoa, lhetti kaksi
komppaniaa karkoittamaan amerikkalaiset lymypaikastaan. Tm liike
synnytti jonkin verran hirit, ja Dunwoodie kytti tilaisuutta
hyktkseen. Maa oli ratsuven liikkeille niin edullista kuin
suinkin, ja virginialaisten hykkys oli vastustamaton. Se suuntautui
ensisijassa mets vastapt olevaa trm kohti, jottei lymyss
olevain oppaitten tuli tekisi hallaa heidn omille maanmiehilleen;
ja se menestyi tydelleen. Wellmere, joka oli rintamansa vasemmalla
puolella, kaatui nurin niskoin hykkyksen rajuudesta. Dunwoodie
enntti paikalle pelastamaan hnet ern miehens uhkaavalta
iskulta, kski auttamaan hnet hevosen selkn ja saattamaan
pivystjns huostaan. Upseeri, joka oli ehdottanut hykkyst
oppaita vastaan, oli saanut sen johtaakseenkin, mutta nille
epsnnllisille joukoille riitti paljas uhkaus. Ne oikeastaan jo
olivatkin velvollisuutensa tyttneet ja perytyivt nyt metsn
lievett hevosiinsa pin, jotka he olivat jttneet laakson ylphn
vartijain huostaan.

Amerikkalaiset kiersivt brittilisten vasemman siiven, uhaten heidn
selkpuoltaan, ja ajoivat heidt tll suunnalla suin pin pakoon.
Mutta kun brittilisten alapllikk nki, kuinka taistelu alkoi
knty, knsi hn nopeaan vkens ja alkoi rakuunoita vastaan
tuiman tulen niden kulkiessa hnen ohitseen hykkykseen; tss
osastossa oli Henry Wharton, joka oli vapaaehtoisesti lhtenyt
mukaan oppaita karkoittamaan. Hnen suitsikteens sattui nyt luoti,
pakottaen hnet vaihtamaan ktt. Rakuunain karauttaessa ohi, ilman
raikuessa heidn huudostaan ja torvien kiihottavista toitotuksista
nuoren miehen ratsu vauhkoutui, potki, nousi pystyyn, ja kun Henry
Wharton ei haavoittuneella kdelln voinut sit hillit, huomasi hn
vajaan minuutin kuluttua ratsastavansa kapteeni Lawtonin rinnalla.
Rakuuna huomasi ensi silmyksell, miss naurettavassa asemassa
hnen odottamaton toverinsa oli, mutta kun hn samassa jo syksyi
englantilaisten riveihin, ei hn joutanut muuta kuin huutamaan:

"Hevonen tiet oikean asian paremmin kuin ratsastaja. Kapteeni
Wharton, tervetuloa vapauden riveihin."

Hykkyksen jlkeen Lawton kuitenkin viipymtt uudelleen otti
kiinni vankinsa ja kski vied hnet rivien taa, huomatessaan hnet
haavoittuneeksi.

Tuimalla kdell Virginian rakuunat jakelivat iskujaan kuninkaallisen
jalkaven seassa. Hessilistenkin jnnkset olivat sill vlin
taas yrittneet tulla kentlle ja Dunwoodie sen huomatessaan lhti
nyt heit takaa ajamaan, saavutti nopeaan heidn kevyet, huonosti
ruokitut hevosensa ja hvitti osastosta loput.

Savun suojassa ja kentn sekasortoa hyvkseen kytten oli sill
vlin suuri luku englantilaisia pssyt maanmiestens toisen rintaman
taa, joka viel oli metsn suunnassa, mutta ei nyt voinut ampua, kun
tuli olisi voinut kyd sek ystvn ett viholliseen. Pakenevia
kskettiin muodostamaan itse metsn, puitten suojaan, uusi linja.
Tm liike ei viel ollut loppuun suoritettu, kun kapteeni Lawton
huusi kentlle jnytt osastoa ahdistavan rakuunajoukon nuorelle
komentajalle, ehdottaen hykkyst niit brittilisi vastaan,
joiden rintama viel oli murtamaton. Ehdotukseen hn oikopt
sai mynteisen vastauksen, ja molemmat joukot jrjestettiin
sen mukaiseen asentoon. Pllikn kiihko oli kuitenkin niin
suuri, ettei hn joutanut riittvsti valmistamaan yritystn,
ratsuvke kohtasi tuhoisa tuli, joka viel enemmn hmmensi sen
rivej. Sek Lawton ett hnen nuorempi toverinsa kaatuivat tss
tappelussa. Virginialaisten onneksi majuri Dunwoodie kuitenkin
juuri tll ratkaisevalla hetkell palasi kentlle. Hn nki
joukkonsa epjrjestyksen; hnen jaloissaan makasi verissn George
Singleton, nuorukainen, joka lukemattomien avujensa vuoksi oli
kynyt hnelle rakkaaksi, ja Lawton oli pudonnut hevosensa selst
ja makasi kentll pitklln. Nuoren sotilaan silmt iskivt tulta.
Ratsastaen eskadroonansa ja vihollisen vliin hn kutsui miehens
jrjestykseen nell, joka tunkeutui heidn sydmeens saakka.
Hnen esiintymisens ja nens vaikuttivat kuin taikavoima. nten
sekamelska vaikeni; rintama jrjestyi nopeaan ja tarkkaan; soitettiin
hykkykseen; ja komentajansa johtamina virginialaiset ryntsivt
kentn poikki niin rajusti, ettei mikn voinut heit vastustaa,
ja kentt paikalla puhdistui vihollisista. Ne, joita ei tuhottu,
pakenivat metsn suojaan. Dunwoodie perytyi hitaasti puiden suojasta
ammuskelevien englantilaisten tulesta ja ryhtyi nyt kuolleitten ja
haavoitettujen kokoamisen tuskalliseen tehtvn.

Kersantti, joka oli saanut toimekseen opastaa Henry Whartonin sinne,
miss haavurin apu oli saatavissa, toimitti asiansa kiireimmiten
ennttkseen niin pian kuin suinkin takaisin tappelutanterelle.
He eivt viel olleet psseet kentn keskellekn, kun kapteeni
huomasi miehen, jonka ulkonk ja puuhat ehdottomasti herttivt
hnen huomiotaan. Hn oli avopin, kalju, mutta housuntaskusta nkyi
runsaasti puuteroitu peruukki vain puoleksi piilotettuna. Takin
hn oli riisunut pltn ja ksivarret olivat kyynrpihin saakka
paljaina; vaatteissa oli paljon veritahroja, ja myskin ksiss, jopa
kasvoissakin oli nit ammattiin kuuluvia merkkej; suussa hnell
oli sikaari; oikeassa kdess joitakin ihmeellisen muotoisia aseita
ja vasemmassa omenan thteit, jotka silloin tllin saivat vaihtaa
virkaa yll mainitun sikaarin kanssa. Hn seisoi siin syventyneen
katselemaan hessilist, joka hengetnn virui hnen edessn. Vhn
matkan pss seisoi musketteihinsa nojaten kolme tai nelj opasta
silmt taisteleviin kiintynein, ja hnen rinnallaan oli mies, joka
ksissn olevista apuneuvoista ja verisist vaatteistaan ptten
nytti olevan hnen apulaisensa.

"Kas tuossa on tohtori", sanoi Henryn saattaja kylmverisesti;
"kden knteess se mies paikkaa ksivartenne"; ja viitaten oppaita
luokseen hn kuiskasi heille jotakin ja viittasi vankiin, karauttaen
sitten rajua laukkaa toveriensa luo.

Wharton astui tuon kumman olennon rinnalle ja aikoi juuri pyyt
hnen apuaan, kun tm ei hnt huomannut, mutta samassa lkri
rikkoi nettmyyden ja alkoi puhua itsekseen:

"Niin aina, tuon miehen tuntee kapteeni Lawtonin tappamaksi yht
varmaan kuin jos olisi nhnyt hnen juuri iskevn. Kuinka usein
min olen hnelle opettanut, miten vastustajan saattaa vikuuttaa,
henke silti ottamatta! Julmaa on tuolla tavalla turhaan vhent
ihmissukua, ja lisksi tuontapaiset iskut tekevt lkrin avun aivan
tarpeettomaksi; tavallaan se on tieteen valon hpisemist."

"Jos teill, hyv herra, on aikaa", sanoi Henry Wharton, "niin tytyy
minun pyyt teit kiinnittmn huomionne pieneen vammaan."

"Ah!" huudahti toinen spshten ja tarkastellen hnt kiireest
kantaphn. "Tuletteko tuolta kentlt? Onko siell paljonkin tyt?"

"Onpa kyll", vastasi Henry, sallien lkrin auttaa takkia yltn,
"levotonta aikaa, sen voin vakuuttaa."

"Levotonta!" toisti lkri jrjesten nopeasti hnen vaatteitaan.
"Hauska kuulla, hyv herra; niin kauan kuin siell on levottomuutta,
on siell elmkin: ja niin kauan kuin on elm, on toivoakin,
kuten tiedtte; mutta tll ei taidostani ole mitn apua. Asetin
paikoilleen ern haavoittuneen aivot, mutta melkeinp luulen,
ett mies oli kuollut, ennenkuin hnt ninkn. Omituinen tapaus,
vien teidt katsomaan -- se on aivan tuossa aidan takana, siell
on koko joukko ruumiita rinnan. Ahaa, luoti on nuljahtanut luun
ympri rikkomatta sit; teill oli hyv onni, kun satuitte vanhan ja
kokeneen ksiin, muutoin ehk olisitte menettnyt jsenenne."

"Todellakin!" sanoi Henry hieman levottomana. "En luullut vammaa niin
pahaksi."

"Oh, vika ei ole kovinkaan paha, mutta ktenne olisi niin kovin
sovelias pois leikattavaksi; vasta-alkajan ehk kiusaus olisi
voittanut."

"Tuhat tulimmaista!" huudahti kapteeni. "Mit hauskaa voisi
lhimmisens silpomisesta olla?"

"Herrani", sanoi lkri vakavana, "tieteellinen poisleikkaus on
sangen kaunis toimitus ja se ehk olisi houkutellut nuorempaa
miest kiireessn olemaan huomioon ottamatta tapauksen kaikkia
erikoisuuksia."

Keskustelu keskeytyi siihen rakuunain palatessa ja hitaasti
marssiessa entist asemapaikkaansa kohti ja toisten lievsti
haavoittuneitten taistelijain ratsastaessa paikalle ja vaatiessa
lkri kiireimmn kaupalla taitoaan kyttmn.

Oppaat ottivat Whartonin haltuunsa ja raskaalla sydmell nuori mies
palasi isns huvilaan.

Englantilaiset olivat kaikissa niss hykkyksiss menettneet
noin kolmannen osan jalkavestn, mutta loput olivat kokoontuneet
metsn; ja huomatessaan heidn asemansa siksi vahvaksi, ettei
hykkys ollut mahdollinen, oli majuri jttnyt kapteeni Lawtonin
vahvan osaston keralla vihollisen liikkeit silmll pitmn ja joka
tilaisuudessa hiritsemn heit, ennenkuin he psisivt veneilleen
palaamaan.

Majuri oli saanut tiedon, ett Hudsonilta oli tulossa toinenkin
osasto, ja hnen velvollisuutensa oli olla valmiina senkin aikomukset
tyhjksi tekemn. Ohjeittensa mukana kapteeni Lawton sai vakavan
varoituksen, ettei hnen pitnyt hykt vihollisen kimppuun, ellei
tarjoutunut edullista tilaisuutta.

Mainittu upseeri oli saanut phns vamman, poukahtanut luoti kun
oli hnet huumannut; majuri heidn erotessaan nauraen huomautti, ett
jos hn jlleen htilisi, niin olisi syyt luulla hnen saaneen
pahemmankin vian, mink jlkeen kumpikin lhti omalle taholleen.

Brittilinen osasto oli kevyt joukko vain, sill ei ollut kuormastoa
ensinkn. Se oli vain lhetetty hvittmn varastoja, joita
sanottiin amerikkalaiselle armeijalle kerttvn. Se perytyi nyt
metsn lpi kukkuloille ja alkoi vetyty veneilleen niden lomitse,
etsien koko ajan paikkoja, joissa ratsuven oli mahdoton sit
ahdistella.




KAHDEKSAS LUKU.


Huvilan asukkaitten korvissa olivat taistelun viimeiset net
hlvenneet ja niit seurasi odotuksen hiljaisuus. Frances oli
jnyt yksikseen, yritten est ni kuulumasta ja turhaan
koettaen rohkaista mieltn peltyn tuloksen kuullakseen. Kentlle,
jolla hykkys jalkavke vastaan oli tehty, oli Akaasilasta vain
lyhyt maili matkaa ja ampumisen lomassa oli sotamiesten huutoja
kantautunut huvilan asukkaitten korviin. Nhtyn poikansa psevn
pakoon Wharton oli liittynyt klyns ja vanhemman tyttrens
seuraan ja yhdess nm kolme pelokkain mielin odottivat tietoja
tappelutanterelta. Frances ei lopulta jaksanut kest tilanteensa
kiusallista epvarmuutta, vaan yhtyi thn levottomaan ryhmn,
ja Caesar sai toimekseen vakoilla, miten ulkona asiat olivat ja
kumman puolen lippua voitto oli suosinut. Is kertoi nyt lyhyesti
hmmstyville lapsilleen, miss oloissa ja mill tavalla heidn
veljens oli karannut. Sisarusten hmmstys oli viel elvimmilln,
kun ovi aukeni ja heidn eteens astui kapteeni Wharton, parin oppaan
vartioimana ja neekerin saattamana.

"Henry -- poikani, poikani!" huusi is sikhtyen ja molemmat ktens
kurottaen, voimatta kuitenkaan tuoliltaan nousta. "Mit nen? Oletko
jlleen vankina ja uhkaako henkesi taas vaara?"

"Parempi onni on auttanut kapinallisia", sanoi nuorukainen,
pakoittautuen reippaasti hymyilemn ja tarttuen kummankin
huolestuneen sisarensa kteen. "Taistelin jalosti vapauteni puolesta,
mutta kapinan nurja henki on tarttunut hevosiinkin. Hevonen, jolla
ratsastin, vei minut sangen vasten tahtoani, se minun tytyy mynt,
aivan Dunwoodien joukon keskelle."

"Ja sinut vangittiin uudelleen", jatkoi is, luoden pelokkaan
silmyksen aseellisiin vartijoihin, jotka olivat tulleet huoneeseen.

"Sen voit huoletta sanoa, is; tuo Lawton, joka nkee niin kauas,
otti minut taas paikalla huostaansa."

"Miksi massa Henry ei pidtt?" huudahti Caesar krttyisesti.

"Sep oli helpommin sanottu kuin tehty, hyv Caesar, etenkin kun nm
herrat tss" (hn vilkaisi oppaihin) "olivat nhneet hyvksi riist
minulta paremman kteni kytn."

"Haavoittunut!" huudahtivat molemmat sisaret yhteen neen.

"Naarmu vain, mutta tprimmll hetkell se kuitenkin teki minulle
tenn", jatkoi veli herttaisesti ja kurotti haavoittunutta jsentn
sanainsa vahvistukseksi. Caesar loi katkeran vihan katseen molempiin
oppaisiin, joiden hn otaksui olleen tekoon osallisia, ja poistui
huoneesta. Muutamalla sanalla kapteeni Wharton sitten selitti,
mit tiesi pivn vaiheilta. Hn otaksui tuloksen viel olevan
eptietoisen, sill hnen kentlt poistuessaan virginialaiset
parhaillaan perytyivt tappotanterelta.

"Ne olivat ajaneet oravan puuhun", sanoi toinen vartijoista kki,
"eivtk lhteneet paikalta jttmtt hyv koiraa takaa-ajamaan,
kun se tulee maahan."

"Niin aina", lissi toveri kuivakiskoisesti, "eikhn vain kapteeni
Lawton lue joka nokkaa, mit on jnyt jljelle, ennenkuin ne
valasveneilleen psevt."

Frances oli tmn keskustelun aikana seisonut tuolinselustaan nojaten
ja tarkaten henken pidtellen joka tavua, mik sanottiin; hnen
kasvonsa kalpenivat nopeaan; jalkansa vapisivat; kunnes hn sai
tehneeksi eptoivoisen ptksen ja kysyi:

"Onko upseereja haavoittunut -- jommallakummalla puolella?"

"On", vastasi mies ritarillisesti, "nm eteln nuorukaiset ovat
niin tuimia, ett harvoin tapellaan yhden tai parin kaatumatta; yksi
haavoittuneista, joka tuli takaisin joukkojen edell, sanoi ett
kapteeni Singleton oli kaatunut, ja majuri Dunwoodie --"

Frances ei kuullut enemp, vaan vaipui kuin kuollut takanaan olevaan
tuoliin. Omaisten huolenpito sai hnet pian toipumaan, ja miehen
puoleen kntyen kapteeni kysyi pelokkaasti:

"Ei suinkaan Dunwoodie ole haavoittunut?"

"Viel mit", vastasi opas, perheen htntymisest vlittmtt;
"sanotaan, ettei hirteen syntynyt veteen kuole; jos luoti voisi
majurin tappaa, olisi hn jo aikoja sitten kuolleitten kirjoissa.
Minun piti sanoa, ett majuri oli kovin huolissaan kapteenin
kaatumisesta; mutta jos olisin arvannut, ett tm neiti panisi sen
niin pahakseen, en olisi niin suoraan puhunut."

Frances nousi nyt nopeasti tuoliltaan hmmentyneen ja hehkuvin
poskin ja ttiins nojautuen oli juuri poistumaisillaan huoneesta,
kun Dunwoodie itse saapui. Kiihtyneen neidon ensimminen
mielenliikutus oli sekoittumaton riemu; mutta seuraavassa
silmnrpyksess hn hmmstyi ja kauhistui rakastettunsa kasvojen
outoa ilmett. Taistelun tuimuus vallitsi viel nuoren upseerin
otsalla; katse oli kiinte ja ankara. Helln hymyn sijasta,
joka tavallisesti valaisi hnen tummia kasvojaan hnen armaansa
tavatessaan, puhui niist nyt synkk huoli; hnen koko sielunsa
nytti tyttvn yksi ainoa kaikkivallitseva mielenliikutus ja hn
kvi paikalla asiaan.

"Herra Wharton", hn aloitti vakavasti, "tmmisin aikoina on
suotta pit kiinni turhista muodollisuuksista. Pelkn, ett
ers upseereistani on saanut kuolettavan haavan; ja luottaen
vieraanvaraisuuteenne olen tuonut hnet ovenne eteen."

"Olen iloissani, ett olette niin tehnyt", sanoi Wharton, paikalla
ksitten, ett tss tarjoutui hyv tilaisuus amerikkalaisen
sotaven lepyttmiseen; "vlttmttmyyden alaiset ovat aina
tervetulleet, ja kahdenkertaisesti tervetulleet majuri Dunwoodien
ystvin."

"Kiitn teit itseni ja hnen puolestaan, joka ei nyt kykene itse
kiitostaan esittmn", vastasi Dunwoodie kiireesti; "kannamme hnet
luvallanne jonnekin, miss lkri saa hnet paikalla tutkia ja ottaa
selkoa hnen tilastaan." Thn ei ollut mitn vastaan sanottavaa; ja
Frances tunsi sydntn kylmvn, kun hnen rakastettunsa poistui
luomatta hneen silmystkn.

Naisen rakkaus on niin jakamaton, ettei se salli minknlaista
kilpailua. Kaikki sydmen hellyys, kaikki mielikuvituksen voimat
palvelevat tt yksinvaltiasta tunnetta; ja miss kaikki annetaan,
siell vaaditaan mys paljon vastineeksi. Frances oli viettnyt
Dunwoodien vuoksi monet tunnit tuskan kidutuksessa, mutta tm ei nyt
hnet kohdatessaan suonut hnelle edes hymy, ei tervehdystkn.
Immen tunteet paloivat edelleenkin yht kuumina, mutta hnen
toiveittensa joustavuus oli heikennyt. Kun Dunwoodien ystvn melkein
hengetnt ruumista kannettiin hnen ohitseen huoneeseen, joka oli
pantu kuntoon hnt varten, nki Frances sivumennen tmn otaksutun
kilpailijansa.

Hnen kelmen kalpeat kasvonsa, syvlle painuneet silmns ja
vaivalloinen hengityksens vlyttivt neidon mieleen kuoleman
pelottavimmassa hahmossaan. Dunwoodie oli hnen vieressn, piti
hnen kttn, tuon tuostakin jyrkin sanoin kehoittaen miehi
kulkemaan varovaisesti, sanalla sanoen, osoittaen kaikkea sit
huolta, mit hellin ystvyys tmmisess tilaisuudessa saattaa
mieleen johtaa. Frances kulki kevyesti heidn edelln ja kasvot pois
knnettyin piti ovea auki heidn vuoteen luo astuessaan. Vasta kun
majuri huoneeseen tullessaan kosketti hnen vaatteitaan, uskalsi hn
kohottaa lempet sinisilmns hnen kasvoihinsa. Mutta katse ji
vastausta vaille ja huomaamattaan Frances huokasi lhtiessn taas
omaan huoneeseensa yksin ollakseen.

Kapteeni Wharton lupasi vartijoilleen omasta ehdostaan, ettei hn
en yrittisi karata, ja lhti sitten isns puolesta hoitamaan
velvollisuuksia, jotka kuuluivat luonnostaan kesti-isnnlle.
Mennessn sit varten vlikytvn hn kohtasi haavalkrin,
joka oli niin taitavasti sitonut hnen ksivartensa ja joka nyt oli
menossa haavoittuneen upseerin huoneeseen.

"Ah!" huudahti Aiskulapioksen oppilas, "huomaan teidn voivan hyvin.
Mutta seis -- onko teill nuppineulaa? Eik! Kas tss minulla onkin;
katsokaa, ettei haavaanne pse kylm ilma, taikka joudutte viel
nuorempien pideltvksi."

"Jumala varjelkoon", mutisi kapteeni ja jrjesti siteitn
huolellisesti. Samalla ilmestyi ovelle Dunwoodie ja huusi
krsimttmsti ja kovalla nell:

"Jouluun, Sitgreaves, joutuun; taikka Singleton kuolee verenvuotoon."

"Mit! Singleton! Jumala varjelkoon! Yrjk se onkin -- pikku
Yrj-raukka?" huudahti lkri ilmeisen huolestuneena askeliaan
jouduttaen ja vuoteen reen rienten; "mutta hn sentn el viel,
ja niin kauan kuin on elonkipin jljell, on viel toivoakin.
Tm on ensimminen arveluttava tapaus, mit minulla tnn on,
jossa nimittin haavoittunut ei ole kuollut. Kapteeni Lawton opettaa
miehens iskemn niin arvelematta -- Yrj-parka -- siunatkoon, se
siis onkin musketin luoti."

Krsiv nuorukainen knsi silmns tieteen edustajaan ja heikosti
hymyillen koetti ojentaa ktens. Silmyksess ja teossa oli
pyynt, joka koski lkrin sydmeen. Hn otti silmlasit pstn
pyyhkikseen silmistn harvinaisen kosteuden ja ryhtyi sitten
huolellisesti suorittamaan velvollisuuttaan. Valmistavia puuhia
suoritettaessa hn kuitenkin jonkin verran purki tunteitaan ja sanoi:

"Kun se on vain luoti, on aina jonkin verran toivoa; sattuu useinkin,
ettei se turmele jaloimpia ruumiinosia; mutta Lawtonin miehet, Herra
varjelkoon, iskevt niin silmittmsti -- tavallisesti lyvt poikki
kaulan tai kurkun valtimot, taikka puhkaisevat aivokopan, ja tuota
kaikkea on sangen vaikea korjata -- potilaat enimmkseen kuolevat,
ennenkuin niit saa ksiinskn. Vain kerran on minun onnistunut
panna miehen aivot paikoilleen, vaikka olen kolmesti koettanut
tnkin pivn. Paikalla nkee, miss Lawtonin miehet ovat olleet
iskemss, ne iskevt niin silmittmsti."

Kapteeni Singletonin vuoteen ymprille kokoontunut ryhm oli siksi
tottunut haavalkrins tapoihin, ettei se vlittnyt nist
itsekseenpuheluista eik ruvennut niihin vastaamaan; kaikki vain
levollisina odottivat, ett hn alkaisi tutkia haavoittuneen tilaa.
Tm tapahtui nyt, ja Dunwoodie seisoi ja katsoi lkrin kasvoihin,
iknkuin olisi tahtonut lukea hnen sielunsa sisimmt ajatukset.
Potilas osoitti tuskan eleit lkrin koetinpuikolla haavaa
tunnustellessa, ja kasvoillaan hymyn eleit lkri itsekseen mutisi:

"Siin ei ennen tuota ole ollut mitn." Hn ryhtyi nyt tyhn
tydell todella, otti silmlasit pstn ja heitti pois
peruukkinsa. Kaiken aikaa Dunwoodie seisoi hiljaa, kuumeisessa
jnnityksess, piten molemmissa ksissn haavoittuneen toista ktt
ja katsoen hieman ja lkri nousi silloin kki, sanoen neens:

"Ah, luodin kulkua on aika hauska seurata; sen voi sanoa kulkevan
ihmisruumiin lpi koukkuillen, jaloimpia elimi karttaen; mutta
kapteeni Lawtonin miehet ne --"

"Sanokaa", keskeytti Dunwoodie, "onko toivoa? Lydttek luodin?"

"Ei ole vaikeata lyt sit, mik on kdess, majuri Dunwoodie",
vastasi lkri kylmkiskoisesti, ryhtyen siteit jrjestelemn.
"Se kulki niinkuin oppinut ystvmme kapteeni Lawton sanoo
'circummutkibus', tiet, jota hnen miestens miekat eivt koskaan
opi kulkemaan, vaikka kuinka olisin heille opettanut, miten sill on
iskettv tieteellisesti. Jaa, nin tn pivn hevosen, jonka p
oli lyty ruumiista puolitiehen irti."

"Se", sanoi Dunwoodie, jonka poskiin veri taas palasi ja jonka
tummista silmist taas steili toivon pilke, "oli minun tekoani; min
itse lopetin sen hevosen."

"Tek!" huudahti lkri hmmstyneen ja pudottaen siteet kdestn.
"Tek! Mutta tiesittehn, ett se oli hevonen!"

"Vhn sit kyll epilin, sen mynnn", sanoi majuri hymyillen ja
piten juomalasia ystvns huulilla.

"Kun semmoinen isku sattuu ihmisruumiiseen, vie se hengen", jatkoi
tohtori jlleen puuhiinsa ryhtyen; "ne tekevt tyhjksi kaiken
tieteen valosta lhtevn siunauksen; tappelussa niist ei ole mitn
hyty, sill vihollisen vikuuttaminen on kaikki mit tarvitaan.
Olen, majuri Dunwoodie, istunut monta kylm tuntia odottamassa
kapteeni Lawtonin tapellessa, eik kaiken odotukseni jlkeen ole
sattunut ainoatakaan mainitsemisen arvoista tapausta -- kaikki joko
pelkki naarmuja taikka kuolettavia haavoja. Ah! Sapeli on surullinen
ase taitamattomissa ksiss! Niin, majuri Dunwoodie, monta tuntia
olen turhaan koettanut teroittaa tt totuutta kapteeni John Lawtonin
mieleen."

Krsimtn majuri osoitti neti ystvns ja lkri kiirehti
liikkeitn.

"Ah! Yrj parka, tprll ovat asiat; mutta" -- hnet keskeytti
airut, joka kutsui komentavaa upseeria tappotanterelle. Dunwoodie
puristi ystvns ktt ja poistuessaan viittasi tohtoria tulemaan
mukaansa.

"Mit arvelette?" hn kuiskasi kytvn tultuaan. "Jk hn
henkiin?"

"J."

"Jumalan kiitos!" huudahti nuorukainen alas rienten.

Dunwoodie poikkesi hetkeksi perheen luo, joka parhaillaan kokoontui
arkihuoneeseen. Hnen kasvoiltaan ei nyt puuttunut hymy ja hnen
tervehdyksens olivat sydmelliset, vaikka htiset. Hn ei ollut
tietvinnkn, ett Henry Wharton oli karannut ja taas saatu
kiinni, vaan oli iknkuin tm nuori upseeri olisi ollut juuri
samassa tilassa kuin ennen tappeluakin. Tappelukentll he eivt
olleet sattuneet vastakkain. Englantilainen upseeri poistui akkunan
luo ylpen ja netnn, antaen majurin keskeyttmtt sanoa
sanottavansa.

Kiihtymyst, jota pivn tapaukset olivat nuorten sisarten mieless
vireill pitneet, oli seurannut uupumus, jonka vuoksi he nyt
molemmat olivat vaiti. Dunwoodie keskusteli neiti Peytonin kanssa.

"Onko toivoa, serkkuni, ett ystvnne paranee haavoistaan?" kysyi
neiti hyvntahtoisesti hymyillen sukulaistaan lhestyen.

"Mit parhain toivo, rakas madame, mit parhain", vastasi sotilas
reippaasti. "Sitgreaves sanoo, ett hn j henkiin, eik hn ole
viel milloinkaan minua pettnyt."

"Olen melkein yht iloissani kuin te, tmn kuullessani. Ystv,
joka on majuri Dunwoodielle niin rakas, ei voi olla herttmtt
myttuntoa hnen ystvins rinnassa."

"Sanokaa, madame: joka ansiosta on niin rakas", vastasi majuri
lmpimsti. "Hn on joukkomme hyv henki, kaikille yht rakas. Niin
lempe, tasainen, oikeamielinen, jalo, lauhkea kuin lammas ja hell
kuin kyyhkynen -- mutta taistelun hetkell Singleton on leijona."

"Puhutte hnest kuin lemmitystnne, majuri Dunwoodie", huomautti
vanha neito hymyillen, vilkaisten samalla sisarentyttreens, joka
istui huoneen nurkassa kalpeana kuunnellen.

"Ja niin min hnt rakastankin", huudahti innostunut nuorukainen;
"mutta hn on hoidon ja huolenpidon tarpeessa; kaikki riippuu nyt
siit, miten hnt hoidetaan."

"Luottakaa minuun, tmn katon alla hnelt ei ole mitn puuttuva."

"Anteeksi, madame; te olette hyvntahtoisuus itse, mutta Singleton
tarvitsee hoivaa, joka monen miehen mielest kvisi ikvksi.
Tmmisill hetkill ja tmmisiss krsimyksiss sotilas enimmn
kaipaa naisen hellyytt." Puhuessaan hn kiinnitti silmns
Frances'iin, ja jlleen niiden ilme sai lemmityn tunteen vrhtmn
sydnjuuria myten. Tytt nousi istumasta hehkuvin poskin ja sanoi:

"Ystvsi on ilolla saava kaiken sen hoidon, joka sdyllisesti
voidaan vieraalle antaa."

"Ah", huudahti majuri ja pudisti ptn, "tuo kylm
'sdyllisyys'-sana tappaa hnet; hnt on hellittv, hoivattava,
lohdutettava."

"Ne ovat sisaren tai vaimon tehtvi."

"Sisaren!" toisti sotilas, jonka omiin kasvoihin veri kuumana
sykshti. "Sisaren! Hnellhn on sisar; ja sisar, joka voi olla
tll ennen huomis-iltaa." Vaieten hn sitten mietti hetkisen,
luoden Frances'iin levottomia silmyksi ja mutisi sitten hiljaa:
"Singleton tarvitsee, ja se on tehtv."

Naiset olivat hieman ihmetellen nhneet hnen vaihtelevat ilmeens ja
neiti Peyton huomautti:

"Jos kapteeni Singletonilla on lheisyydessn sisar, otamme sek
min ett sisarentyttreni hnet mielihyvin luoksemme."

"Niin meidn tytyy tehd, madame; ei se muutoin ky", vastasi
Dunwoodie, jonka eprinti ei nyt kuitenkaan vhkn kynyt yhteen
hnen skeisten sanojensa kanssa. "Lhetmme viel tn iltana
oikopt hnt hakemaan." Sitten hn, iknkuin haluten vaihtaa
puheen aihetta, lhestyi kapteeni Whartonia ja ystvllisesti jatkoi:

"Henry Wharton, kunnia on minulle henkenikin kalliimpi; mutta tiedn
voivani hyvll luottamuksella uskoa sen sinun ksiisi; ole tll
vartioimatta, kunnes lhdemme seudulta pois, mik tapahtuu vasta
jonkin pivn kuluttua."

Englantilaisen upseerin ylpe kyts lauhtui ja tarttuen toisen
ojentamaan kteen hn lmmll vastasi: "En kyt vrin jalomielist
luottamustasi, Peyton, vaikkapa koukku, johon Washington Andrn
hirtti, jo olisi minun varalleni valmiina."

"Henry Wharton", sanoi Dunwoodie moittien, "vhn tunnet sit miest,
joka joukkojamme johtaa, muutoin olisit hnt sstnyt tuolta
soimaukselta. Mutta velvollisuuteni kutsuu minua ulos. Jtn sinut
tnne, minne sangen mielellni itsekin jisin, ja miss et voi tuntea
itsesi aivan onnettomaksi."

Hnen Frances'in ohi kulkiessaan sai neito jlleen yhden niit
hymyilevi lemmen silmyksi, jotka hnelle olivat niin kalliit, ja
joksikin aikaa neito unohti vaikutuksen, jonka hnen esiintymisens
taistelun jlkeen oli tehnyt.

Eversti Singleton oli yksi niit veteraaneja, jonka tm aika oli
pakottanut luopumaan rauhastaan maataan palvellakseen. Hn oli
Georgiasta kotoisin ja oli nuorempana ollut sotilas ammatiltaan.
Vapaustaistelun alkaessa hn tarjoutui maataan palvelemaan, ja
kunnioituksen vuoksi, jota hn nautti, tarjous otettiin vastaan.
Ikns ja huonon terveytens vuoksi hn ei kuitenkaan voinut
suorittaa varsinaista kenttpalvelusta, vaan oli hnelle uskottu
semmoisia luottamustoimia, joissa maa saattoi hydykseen kytt
hnen valppauttaan ja uskollisuuttaan, hnen tarvitsematta itsen
yli voimainsa rasittaa. Ylmaahan johtavat solat olivat edellisen
vuoden kuluessa olleet hnen vartioitavinaan, ja tyttrens
keralla hn nyt majaili vain lyhyen pivmatkan pss sen laakson
ylpuolella, jossa Dunwoodie oli vihollisen kohdannut. Hnen ainoa
toinen lapsensa oli yll mainittu haavoittunut upseeri. Sinne majuri
sen vuoksi nyt puuhasi sanansaattajaa antamaan tietoa kapteenin
arveluttavasta tilasta ja viemn huvilan naisilta terveiset, jotka
hnen arvelunsa mukaan nopeaan saisivat sisaren rientmn veljens
vuoteen luo.

Tytettyn tmn velvollisuuden, mik pakostakin teki hnen skeisen
eprintins viel omituisemmaksi, Dunwoodie lhti kentlle, jolle
hnen joukkonsa oli sijoittunut. Puiden latvain pllitse nkyivt
jo englantilaisten thteet, jotka kukkuloita pitkin taajassa
jrjestyksess ja valppaasti thystellen marssivat veneilleen. Heidn
sivullaan oli vhn matkan pss Lawtonin johtama rakuunajoukko
innokkaasti odottaen sopivaa tilaisuutta kimppuun kydkseen. Tten
matkaten kumpikin puolue pian katosi nkyvist.

Akaasilan ylpuolella oli vhn matkan pss pieni kyl useamman
tien risteyksess, joten psy ympristn oli siit helppo. Se oli
hevosven suosittu majailupaikka ja kevyet amerikkalaiset osastot
alamaihin retkeillessn usein lepilivt siin. Dunwoodie oli
ensimmiseksi huomannut paikan edut, ja kun hnen vlttmtt tytyi
jd seudulle, kunnes sai ylemp uusia ohjeita, voimme otaksua
hnen nytkin kiinnittneen niihin huomionsa. Joukkonsa hn nyt
kski perytymn thn paikkaan, haavoittuneensa mukanaan vieden;
toisia osastoja puuhaili jo kaatuneitten hautaamisen surullisessa
tehtvss. Nit jrjestellessn nuori sotilas huomasi uuden
hankaluuden aiheen. Kentn poikki ratsastaessaan hn kummakseen
keksi eversti Wellmeren, joka itsekseen istuen mietti kovaa onneaan
kenenkn hiritsemtt, ohikulkevien amerikkalaisten upseerien
tervehdyksi lukuunottamatta. Huoli Singletonista oli saanut
Dunwoodien thn saakka unhottamaan vankinsa, ja laiminlyntin
anteeksi pyyten hn nyt lhestyi tt. Englantilainen kuunteli
kohteliaisuuksia kylmsti ja valitti sit, ett, kuten hn luuli,
hnen hevosensa satunnainen kompastuminen oli tuottanut hnelle
tmmisen onnettomuuden. Dunwoodie, joka oli nhnyt ern omista
miehistn ratsastavan hnet nurin, vielp jotenkin kursailematta,
hymyili hiukan ja tarjosi hnelle lkrin apua. Tt ei kuitenkaan
ollut mahdollinen saada muuta kuin huvilassa, ja sinne he nyt
molemmat lhtivt.

"Eversti Wellmere!" huudahti nuori Wharton hmmstyen heidn sisn
astuessaan, "onko sodan onni ollut teillekin niin tyly. Mutta olkaa
tervetullut isni taloon, vaikka olisinkin suonut, ett esittely
olisi voinut tapahtua onnellisemmissa oloissa."

Wharton itse otti uuden vieraansa vastaan pidttyneen varovaisesti,
kuten hnen tapansa oli, ja Dunwoodie lhti huoneesta ystvns
vuoteen luo mennkseen. Siell kaikki nytti suotuisalta ja
hn ilmoitti lkrille, ett alakerran huoneessa viel yksi
potilas odotti hnen taitonsa apua. Sana riitti saamaan tohtorin
liikkeelle ja virkaansa kuuluvat tyaseet ottaen hn lhti tt
uutta avuntarvitsijaa tapaamaan. Arkihuoneen ovella hn kohtasi
naiset, jotka olivat poistumassa. Neiti Peyton pysytti hnet
hetkiseksi tiedustellakseen kapteeni Singletonin vointia. Frances
hymyili melkein luontaiseen veitikkamaiseen tapaansa nhdessn
kaljupisen lkrin hullunkurisen ulkomuodon; mutta Saara oli niin
kiihtynyt nin kkiarvaamatta tavatessaan brittilisen everstin,
ettei ensinkn huomannut hnt. Olemme jo maininneet, ett eversti
oli perheen vanha tuttava. Saara oli niin kauan ollut kaupungista
poissa, ett eversti jo oli ennttnyt jossakin mrin karkoittaa
hnet muistostaan: mutta Saaran muisti oli elvmpi. Jokaisen naisen
elmss on aikakausi, jolloin hnen voi sanoa olevan erikoisen
taipuvan rakastumaan. Se on se onnellinen aika, jolloin lapsuus
vaihtuu alkavaksi kypsyydeksi -- kun vilpittmss sydmess sykkivt
ne elmn toiveet, jotka todellisuudessa eivt koskaan toteudu -- ja
kun mieli luo tydellisyyden kuvia, jotka ovat sen omista puhtaista
haaveista jljennetyt. Tss onnellisessa iss ollen oli Saara
lhtenyt kaupungista, vieden mukanaan tulevaisuuden kuvan, joka
tosin oli vain pintapuolinen, mutta joka yksinisyydess kehittyi
selvemmksi ja jossa eversti Wellmere oli etualalla. Kohtauksen
odottamattomuus oli jossakin mrin herpauttanut hnet, ja everstin
tervehdykseen vastattuaan hn oli noussut ja ttins viittausta
noudattaen poistunut huoneesta.

"Sitten meill, herra tohtori, on ehk ilo toivoa hnen paranevan",
sanoi neiti Peyton, kuultuaan lkrin selonteon nuoren potilaansa
tilasta.

"Aivan varmaan, madame", vastasi tohtori, koettaen naisten thden
sovittaa peruukkinsa paikoilleen; "aivan varmaan, huolella ja hyvll
hoidolla."

"Niit hnelt ei ole puuttuva", sanoi vanha neiti lempesti. "Kaikki
mit meill on, on hnen kytettvnn, ja majuri Dunwoodie on
lhettnyt hakemaan hnen sisartaan."

"Hnen sisartaan!" toisti lkri erikoisen tarkoittavalla katseella.
"Jos majuri on lhettnyt hnt hakemaan, niin hn tulee."

"Luulisi veljen arveluttavaa tilaa riittvksi syyksi."

"Epilemtt, madame", jatkoi tohtori lyhyeen, kumarsi syvn ja
astui syrjn, niin ett naiset saattoivat poistua. Hnen sanansa ja
kyttytymisens eivt jneet huomaamatta nuoremmalta sisarelta,
jonka lsnollessa ei Dunwoodien nime voitu mainita hnen sit
huomaamatta.

"Hyv herra", sanoi tohtori Sitgreaves arkihuoneeseen astuen ja
kntyen ainoan punatakin puoleen, mit huoneessa oli, "minulle on
sanottu teidn tarvitsevan apuani. Suokoon Jumala, ettette olisi
tullut kapteeni Lawtonin kanssa tekemisiin, siin tapauksessa ehk
tulen liian myhn."

"Tss lienee tapahtunut jokin erehdys", sanoi Wellmere ylpesti;
"lkrin majuri Dunwoodie lupasi lhett, eik vanhaa akkaa."

"Tm on tohtori Sitgreaves", sanoi Henry Wharton nopeasti, vaikka
hnen oli vaikea olla nauramatta. "Hnell on tnn ollut niin
paljon tyt, ettei ole joutanut pitmn parempaa huolta puvustaan."

"Suokaa anteeksi", lissi Wellmere ja ryhtyi sangen ynsesti
riisumaan takkiaan nyttkseen ksivartensa, jota hn sanoi
haavoitetuksi.

"Jos, hyv herra", sanoi lkri kuivakiskoisesti, "Edinburghin
oppiarvot -- kynti sairashuoneissanne Lontoossa -- muutaman
sadan ulottimen poisleikkaaminen -- ja ihmisruumiin hoitaminen
joka tavalla, mink tieteen valo oikeuttaa, jos hyv omatunto ja
mannerkongressin mrys voivat miehest lkrin tehd, niin min
olen lkri."

"Suonette anteeksi, hyv herra", toisti eversti jyksti. "Kapteeni
Wharton on selittnyt erehdykseni."

"Josta saan kapteeni Whartonia kiitt", sanoi lkri, ryhtyen
kylmsti asettamaan jrjestykseen leikkuuaseitaan, joka toimitus
oli saada everstin veren hyytymn. "Miss vika? Mit, tuoko naarmu
tuossa olkapssnne? Miten olette tuon haavan saanut?"

"Kapinallisen rakuunan miekasta", sanoi eversti painokkaasti.

"Ei mitenkn. Ei edes Yrj Singleton voisi henkist pllenne noin
sievsti." Ottaen sitten taskustaan palasen kiinnelaastaria hn
asetti sen vamman plle. "Kas niin, hyv herra; tuo soveltuu teidn
tarkoitukseenne ja olen varma siit, ett siin on kaikki, mit
minunkaan tarvitsee tehd."

"Mit siis pidtte tarkoituksenani?"

"Saada raportissanne ilmoittaa itsenne haavoittuneeksi", vastasi
tohtori jyksti; "ja voitte lisksi sanoa, ett vanha akka sitoi
haavanne -- sill ainakin sen olisi osannut vanha akka sitoa!"

"Sangen outoa kielt", mutisi englantilainen.

Kapteeni Wharton puuttui nyt puheeseen ja selitten eversti Wellmeren
erehdyksen johtuneen hnen mielens ja ruumiinsa kiihtyneest
tilasta, saikin loukkautuneen lkrin jossakin mrin lepytetyksi,
niin ett hn suostui tutkimaan everstin muutkin vammat. Ne olivat
etupss kaatumisen aikaansaamia ruhjeita, jotka Sitgreaves
ht'ht laastaroi, lhtien sitten pois.

Hyvin ansaitut virvokkeet nautittuaan ratsuvki sitten valmistautui
perytymn uusiin asemiinsa ja Dunwoodien oli sit varten pidettv
huoli vangeistaan. Sitgreavesin hn ptti jtt Whartonin huvilaan
kapteeni Singletonia hoitamaan. Henry tuli hnelt pyytmn, ett
eversti Wellmerekin saisi kunniasanaansa vastaan jd sinne,
kunnes ratsuvki marssisi kauemmaksi Ylmaahan. Majuri mielihyvll
suostui thn; ja kun kaikki muut sotavangit olivat tavallisia
sotamiehi, koottiin heidt kiireen kaupalla ja lhetettiin
voimakkaan vartijaston saattamana sismaahan. Rakuunat lhtivt pian
tmn jlkeen liikkeelle, ja oppaat, pieniin joukkoihin jakautuen,
hajaantuivat ratsumiesosastojen saattamina kautta maakunnan, niin
ett Salmen rannoilta ulottui vartioketju aina Hudsonin partaille
saakka.[9]

Dunwoodie oli jhyviset sanottuaan viivytellyt huvilan edustalla
kovin vastahakoisena lhtemn, otaksuen syyksi thn huolta
haavoittuneesta ystvstn. Sydn, joka ei ole aivan paatunut, saa
pian kyllns ihmisverell ostetusta kunniasta. Itsekseen jneen
Peyton Dunwoodie, kun mielt eivt en nuoruuden innon pitkin
piv vireill pitmt kuvat kiihoittaneet, alkoi lyt olevan
toisiakin siteit kuin ne, jotka kunnian jyrkin vaatimuksin sotilasta
hallitsevat. Hn ei horjahtanut siit, mik hnen velvollisuutensa
oli, mutta hn tunsi, kuinka ankara viettelys oli. Hnen
verenkiertoaan ei en jouduttanut tappelun kiihko. Silmn tuima
ilme lauhtui vhitellen lempeydeksi; ja voittoa ajatellessaan hn ei
tuntenut minknlaista tyydytyst, joka olisi korvannut sen vaatimat
uhrit. Kntessn Akaasilaa kohti viimeisen viivyttelevn katseensa
hn vain muisti, ett sinne ji kaikki, mit hnell oli kalleinta.
Hnen nuoruudenystvns oli vankina ja oli vangittu oloissa,
jotka uhkasivat hnen sek henken ett kunniaansa. Hnen lempe
asetoverinsa, joka oli sotilaan karkeita iloja lauhduttanut rauhan
suloisella leppoisuudella, makasi hnen voittonsa vertavuotavana
uhrina. Ja sen neidon kuva, joka pivn kuluessa oli hnen rinnassaan
vallasta taistellut, kohosi taas hnen nkemykseens niin helln,
ett kilpailijan, kunnian, oli mielest vistyminen.

Osaston viimeinenkin viivyttelev rakuuna oli jo kadonnut pohjoiseen
kukkulain taa, ja vastahakoisesti majuri knsi hevosensa samaan
suuntaan. Rauhattoman levottomuuden valloissa Frances nyt lhti
huvilan pylvskytvn arkana ja pelokkaana. Piv oli ollut
selke ja leuto ja aurinko paistoi kirkkaasti pilvettmlt
taivaalta. Meteli, joka vast'ikn oli laakson rauhaa rikkonut,
oli seurannut kuolon hiljaisuus, ja neito nki edessn maiseman,
jonka ihanuutta ei olisi luullut ihmisten intohimojen milloinkaan
rikkoneen. Yksininen pilvi vain vikkyi kentn pll, taistelun
savuista kerytynyt; ja sekin vhitellen hlveni, vieden taistelun
viimeisenkin merkin uhrien hiljaisten hautain plt. Kaikki
tunteiden ristiriidat ja tapausrikkaan pivn melskeiset seikat
olivat kuin pahain unien harhankyj. Frances kntyi ja nki viel
vilaukselta poistuvan miehen, joka niss tapauksissa oli ensi osaa
nytellyt, ja mielikuva hvisi. Hn tunsi rakastettunsa, ja tmn
todellisuuden mukana hnen mieleens palasivat muutkin muistot,
joiden painostuksesta hn poistui huoneeseensa yht raskaalla
sydmell kuin Dunwoodiekin oli laaksosta lhtenyt.




YHDEKSS LUKU.


Kapteeni Lawtonin johtama joukko oli uupumattoman valppaasti pitnyt
silmll veneilleen perytyv vihollista saamatta kuitenkaan
tilaisuutta sen kimppuun kydkseen. Eversti Wellmeren kokenut
seuraaja tunsi siksi hyvin vihollisensa voiman, ettei lhtenyt
kukkulain ryhmyiselt pinnalta, ennenkuin hnen oli pakko laskeutua
Salmen tasalle. Miehens hn jrjesti laajaan nelin, ennenkuin
uskalti ryhty thn vaaralliseen liikkeeseen, ja nelin kyljet
olivat painetteja tynnn. Taistelunhaluinen rakuunaupseeri tiesi
hyvin, ettei ratsuvki koskaan voinut hyvll menestyksell hykt
urhoollisen ven kimppuun, joka oli siten jrjestetty, ja hnen
tytyi vasten tahtoaan tyyty riippumaan heidn kintereilln,
keksimtt mitn tilaisuutta heidn hitaan, mutta vakaan veneille
marssinsa pysyttmiseksi. Veneiden luona odotti pieni kuunari,
joka oli retkikuntaa saattanut kaupungista, valliten tykeilln
maihinnousupaikkaa. Lawton oli sentn siksi malttava, ett ksitti
mielettmksi ryhty taistelemaan tt voiman ja kurin yhtym
vastaan, ja englantilaiset saivat hiritsemtt menn veneisiins.
Rakuunat viivyttelivt rannikolla viimeiseen saakka, lhtien sitten
vastahakoisesti perytymn pjoukkonsa luo.

Illan taajenevat auteret olivat alkaneet hmrt laaksoa, kun
Lawtonin osasto ilmestyi sen etelphn. Hitaasti joukko teki
taivalta ja jono oli venynyt pitkksi, jotta oli helpompi kulkea.
Etunenss ratsasti kapteeni vanhimman upseerinsa rinnalla, jonka
kanssa hn nytti pohtivan jotakin kahdenkeskist asiaa, ja
jlkipss ratsasti nuori kornetti, joka laulua hyrillen ajatteli,
kuinka suloiselta olkivuode tuntuisi kovan pivn rasitusten jlkeen.

"Pistik se teidnkin silmnne?" sanoi kapteeni. "Muistin nuo kasvot
heti, kun ne nin; niit ei ole helppo unohtaa. Kautta kunniani, Tom,
tytt ei saata majurin makua hpen."

"Hn olisi joukkomme ylpeys", vastasi luutnantti lmmll; "semmoiset
sinisilmt helposti taivuttaisivat miehen rauhallisempiin toimiin
kuin tm meidn ammattimme on. Totta puhuen voin helposti kuvitella,
ett semmoinen tytt voisi minutkin houkutella heittmn hiiteen
sapelit ja satulat ja tarttumaan neulaan ja nyplystyynyyn."

"Kapinahenke, kapinahenke", huudahti toinen naurahtaen; "vai
uskallat sin, Tom Mason, kilpailla iloisen, ihaillun ja viel
rikkaankin majuri Dunwoodien kanssa rakkaudessa! Sin, ratsuven
luutnantti, jolla on vain yksi hevonen eik sekn kaikkein parhaita,
ja jonka kapteenina on sitke visaplkky, jolla on monta henke kuin
kissalla!"

"Totta, totta", vastasi luutnantti vuoroonsa hymyillen, "plkky ehk
viel halkeaa ja Grimalkin menett henkens, jos usein teet yht
hurjia hykkyksi kuin tnkin aamuna. Haluaisitko saada montakin
semmoista nuijan kolhausta kuin se oli, joka sinut tn pivn
selllesi kellisti?"

"h, l puhu siit, hyv Tom; paljas mainitseminenkin saa ptni
srkemn", vastasi toinen olkapitn kohauttaen; "se oli, niin
sanoakseni, ennenaikaista yn tekoa."

"Kuoleman ynk?"

"Ei, vaan sen yn, joka piv seuraa. Nin tuhansia thti, mutta
thtienhn pitisi kasvonsa peitt, kun pivn valtias on taivaalla.
Luulenpa, ett se oli tm paksu lakkini, joka pelasti minut sinua
viel vhn aikaa hauskuttamaan, vaikka minulla onkin kissan henki."

"Minulla siis on suuri syy olla lakillesi kiitollisuuden velassa",
sanoi Mason kuivakiskoisesti; "joko sen tai kallon tytyy olla melko
kovan, se minun tytyy mynt."

"So, so, Tom, mutta kun sinulla on lupa laskea leikki, niin en
rupea sinulle suuttumaan", vastasi kapteeni hyvntuulisesti.
"Mutta Singletonin luutnanttius taitaa, min pelkn, tmn pivn
palveluksesta kostua enemmn kuin sinun."

"Toivon, ettei kummankaan tarvitse saada ylennystn toverin ja
ystvn hinnalla", huomautti Mason ystvllisesti. "Sitgreaves kuuluu
sanoneen, ett hn j henkiin."

"Toivon sit kaikesta sydmestni", huudahti Lawton. "Vaikka pojan
naama on parraton, on hnell kuitenkin jykin sydn, mit olen
koskaan tavannut. Minua vain ihmetytt, ett miehet kyttytyivt
niin hyvin, vaikka me molemmat kaaduimme samalla haavaa."

"Voisin kiitt kiitoksesta", huudahti luutnantti naurahtaen, "mutta
vaatimattomuuteni ei salli. Koetin kaikin tavoin pysytt heidt,
mutta en onnistunut."

"Pysytt!" karjaisi kapteeni. "Aioitko pysytt miehet kesken
hykkyst?"

"Ne menivt mielestni vrn suuntaan", vastasi luutnantti.

"Ohoo, ja meidn kaatumisemmeko knsi ne ympri?"

"Joko teidn kaatumisenne taikka heidn oma pelkonsa. Me olimme
kamalassa epjrjestyksess, kunnes majuri yhtyi meihin."

"Dunwoodie! Mutta majurihan oli saksalaisten kintereill."

"Niin kyll, mutta sielt hn tuli kuitenkin. Hn tuli siihen
tytt ravia molempien toisten joukkojen kanssa, ratsasti meidn ja
vihollisen vliin ja sill kskevll tavallaan, joka hnell on, kun
suuttuu, kden knteess jrjesti rivimme. Ja sitten me", lissi
luutnantti innokkaasti, "ajoimme John Bullin pensaikkoon. Ah, se oli
suloinen hykkys -- kilvalla tytt laukkaa, kunnes olimme niiden
kimpussa."

"Piru! Kun tuo ji nkemtt!"

"Nukuit makeasti koko ajan."

"Niin tein", vastasi toinen huoahtaen. "Tuo kaikki meni minun ja Yrj
Singleton-paran nokan ohi. Mutta mit sin luulet, Tom, Yrjn sisaren
sanovan tuon valkoisen talon vaaleatukkaisesta neidosta?"

"Hirtt itsens sukkanauhoihinsa", sanoi luutnantti. "Esimiehini
minun tulee kunnioittaa, mutta perin kohtuutonta on, ett kaksi
semmoista enkeli lankeaa yhden miehen osalle, ellei hn ole
turkkilainen tai hindu."

"Niin, niin", sanoi kapteeni vilkkaasti, "majuri aina saarnaa
pojilleen siveytt, mutta itse hn kaiken kaikkiaan on aika veitikka.
Oletko huomannut, kuinka hn pit laakson ylpn tienristeyksest?
Niin, mutta jos min kahdesti pysyttisin joukkoni samaan paikkaan,
vannoisitte te kaikki, ett peliss on hienohelma."

"Olet joukolle hyvin tunnettu."

"Niin, Tom, kukapa parjaajain suut tukkii -- mutta", kurkottaen
sitten ruumistaan samaan suuntaan kuin katselikin, iknkuin
hmrss paremmin nhdkseen, "miks elin se kulkee pellon poikki
tuolla oikealla kdell?"

"Mies", sanoi Mason, katsoen tarkkaan epiltv olentoa.

"Kyttyr kuin dromedaarilla!" sanoi kapteeni, kiintesti tuijottaen.
Pyrytten sitten kki hevosensa tielt hn huudahti: "Harvey
Birch! Kiinni se mies, elvn tai kuolleena!"

Vain Mason ja muutamat etummaisista rakuunoista ymmrsivt tmn
kkihuudon, vaikka se kuului kautta jonon. Kymmenkunta miest,
luutnantti etunenss, seurasi rajua Lawtonia, ja heidn nopeutensa
uhkasi tehd takaa-ajosta kkilopun.

Birch oli viisaasti pysytellyt kalliolla, jolla Henry Wharton ohi
kiitessn oli hnet nhnyt, kunnes ilta oli alkanut pimeyteens
verhota kaikki esineet. Tlt kukkulalta hn oli nhnyt kaikki
pivn tapaukset. Hn oli sykkivin sydmin nhnyt Dunwoodien joukon
lhdn ja tin tuskin voinut hillit krsimttmyyttn, kunnes
yn pimeydess voisi vaaratta liikkua. Tuskin hn kuitenkaan
oli kulkenut neljnnestkn matkasta, joka hnell oli omalle
mkilleen, kun hnen tarkka korvansa kuuli lhestyvin hevosten
jalantmin. Luottaen yh sakenevaan pimeyteen hn ptti jatkaa
matkaansa. Kumartuen ja maan pintaa pitkin kiireesti kontaten hn
toivoi viel vlttvns joutumasta keksityksi. Kapteeni Lawtonin
mieli askarteli edellkerrotussa keskustelussa, niin etteivt hnen
silmns thyilleet joka puolelle, kuten tavallisesti; ja ptten
nist, ett hnen peltyin vihollisensa jo oli ehtinyt sivu,
kulkukauppias malttamattomuudessaan nousi pystyyn, voidakseen kulkea
nopeammin. Mutta heti kun hnen ruumiinsa kohosi maan varjosta,
se huomattiin, ja takaa-ajo alkoi. Vain silmnrpyksen Birch oli
neuvoton, uhkaava vaara sai veren hyytymn hnen suonissaan ja
jalat kieltytyivt tyttmst luonnollista velvollisuuttaan. Mutta
vain silmnrpyksen. Pudottaen reppunsa siihen, miss seisoi, ja
vaistomaisesti vytn kiristen kulkukauppias oikaisi pakoon. Hn
tiesi katoavansa nkyvist, jos psisi takaa ajajainsa ja metsn
vliin. Se hnelle tuota pikaa onnistuikin ja hn ponnisti nyt kaikki
voimansa pstkseen itse metsn, kun samalla useita ratsumiehi
ratsasti hnen ohitseen vasemmalta lyhyen matkan pst, sulkien
hnelt tien metsn suojaan. Kaupustelija heittytyi maahan heidn
ohi kulkiessaan ja he ajoivat edelleen huomaamatta hnt. Viivyttely
kvi kuitenkin nyt niin vaaralliseksi, ettei hn en voinut jd
thn tilaan. Hn sen vuoksi nousi yls ja pysyen yh metsn varjossa
ja kuullen metsn reunassa nien huutelevan toisilleen, ett heidn
piti olla varuillaan, hn uskomattoman nopeasti juoksi metsn reunan
suuntaa, poispin rakuunoista.

Kaikki miehet olivat kuulleet ajon metelin, vaikk'eivt Lawtonin
ksky selvn ksittneet muut kuin ne, jotka hnt seurasivat.
Loput jivt epriden aprikoimaan, mit heidn oikeastaan piti
tehd; ja sken mainittu kornetti kyseli innokkaasti asiaa lhimmlt
rakuunalta, kun samalla vhn matkan pss hnen takanaan mies
yhdell ainoalla harppauksella hyppsi tien poikki. Samalla kajahti
Lawtonin stentorinni kautta laakson, huutaen:

"Harvey Birch -- ottakaa kiinni, elvn tai kuolleena!"

Viisikymment pistoolia valaisi paikan ja tuhon tavoittaman
kulkukauppiaan pn ympri vihelsi luoteja joka puolella. Eptoivon
tunne valtasi hnen sydmens ja hetken katkeruudessa hn huudahti:

"Vainottu kuin metsn peto!"

Elm ja sen huolet tuntuivat hnest taakalta ja hn aikoi jo
antautua vihollisilleen. Mutta luonto piti puolensa. Jos hnet
saataisiin kiinni, oli suuri syy pelt, ettei hnelle suotaisi
oikeudenkynnin kunniaa, vaan ett huomispivn aurinko kaikesta
ptten saisi nhd hnen hpellisen teloituksensa; sill
kuolemaan hn jo oli tuomittu, vaikka oli viekkaudella kohtalonsa
vlttnyt. Nm asianhaarat ja takaa-ajavain lhenev kavioiden
tmin kannustivat hnt uusiin ponnistuksiin. Taas hn pakeni
heidn edelln. Kiviaidan ptk, joka oli jnyt pystyyn, sodan
tuhotessa kahden puolen puuaidat, sattui onneksi hnen tielleen.
Tin tuskin hn enntti uupunein raajoinensa heittyty tmn esteen
yli, ennenkuin sen takapuolelle saapui parikymment takaa-ajajaa.
Rakuunain hevoset eivt kuitenkaan suostuneet pimess hyppmn ja
pystyyn karkaavien ratsujen ja ratsumiesten sadatusten sekamelskan
keskell Birch keksi katseellaan kallion juuren ja tiesi, ett
kukkulalla oli aivan turvallinen paikka. Kulkukauppiaan sydmess
sykhti nyt toivon ailahdus, kun samassa kapteeni Lawtonin ni
kajahti hnen korvissaan, vaatien miehi vistymn syrjn. Ksky
toteltiin ja peloton rakuuna ratsasti kiviaitaa vastaan niin kovaa
vauhtia kuin hevonen suinkin psi, upotti kannukset ratsunsa kylkiin
ja selviytyi tydelleen esteen yli. Miesten riemuisat hurraa-huudot
ja hevosen jymisev jalanisku ilmoitti kaupustelijalle liiankin
selvn vaaran tpryyden. Hn oli vsymyksest menehtynyt, hnen
kohtalonsa nytti varmalta.

"Seis, taikka isken!" kajahti hnen ylpuolellaan ja kamalan lhell
hnen korviaan. Harvey vilkaisi olkansa yli ja nki harppauksen
pss takanaan sen miehen, jota hn eniten pelksi. Hn nki thtien
valossa kohotetun ksivarren ja uhkaavan sapelin. Pelko, uupumus,
eptoivo kouristivat hnen sydntn ja takaa-ajettu suistui rakuunan
jalkoihin. Lawtonin hevonen kompastui maahan heittytyneeseen
kaupustelijaan ja sek hevonen ett ratsumies sukelsivat nurin
niskoin tantereelle.

Nopeaan kuin ajatus Birch jlleen kavahti pystyyn, kdessn
hevosen selst suistuneen rakuunan miekka. Kosto on inhimillisist
intohimoista luonnollisimpia. Harva meist ei ole tuntenut, kuinka
viettelev on torjua krsimmme vryydet takaisin aiheuttajiansa
vastaan; mutta on kuitenkin muutamia, jotka tietvt, kuinka paljon
suloisempaa on kostaa paha hyvll.

Kaikki kaupustelijan krsimt vryydet leimahtivat hnen mieleens
hikisevn kirkkaina. Hetkisen paha haltia sai hness vallan ja
Birch heilautti ilmassa voimallista asetta; mutta samassa hn jo
pudotti sen haavaa tekemtt tointuvan, vaikka avuttoman rakuunan
plle. Sitten kaupustelija katosi turvallisen kallion kupeeseen.

"Auttakaa kapteeni Lawtonia!" huusi Mason paikalle ratsastaessaan,
kymmenkunta miest kerallaan. "Ja muutamat lhtekt minun kanssani
jalan nit kallioita tutkimaan; varmaan se konna on tll piilossa."

"Seis!" karjaisi tuupertunut kapteeni, psten omin voimin vaikka
vaivalla jalkeilleen. "Min tapan sen, joka hypp hevosen selst.
Tom, kunnon veikko, auta minua jlleen Roanoksen selkn."
Hmmstynyt luutnantti totteli vaieten, ihmettelevien rakuunain
jdess satulaan niin lujasti, iknkuin olisivat he siihen kiinni
kasvaneet.

"Pelkn, ett sait pahankin vamman", sanoi Mason hieman slitellen,
kun he taas tulivat maantielle, ja puri sikaaristaan pn, kun ei
ollut parempaakaan tupakkaa.

"Niin taisin saada", vastasi kapteeni, henkens haukkoen ja vaivalla
puhuen; "olisipa nyt jsentenkorjaajamme tss, niin antaisin hnen
tutkia kylkiluitani."

"Sitgreaves ji kapteeni Singletonia hoitamaan Whartonin taloon."

"Sinne min sitten lhden yksi, Tom. Nm karkeat ajat karsikoot
muodollisuuksia; ja muistathan, ett vanha herra tunnusti olevansa
joukollemme sukua. Miten voisin pyshtymtt kulkea niin hyvn
ystvn ohi?"

"Niin min sitten johdan joukon neljn tien risteykseen; jos me
kaikki jmme tnne, saamme maassa aikaan nlnhdn."

"Johon tilaan en ainakaan min milloinkaan halua. Sen soman
vanhanpiian leivokset eivt ole niinkn hullumpi lohdutus, jos pit
viett vuorokausi sairashuoneessa."

"Ahaa! Et vainkaan sin kuolla aio, joka voit ruokaa ajatella", sanoi
Mason naurahtaen.

"Varmaan min kuolisin, ellen voisi", huomautti kapteeni vakavasti.

"Kapteeni Lawton", sanoi joukon pivystj, ratsastaen komentavan
upseerin rinnalle, "tien vieress on tuolla kaupustelija-vakoojan
mkki; saammeko sen polttaa?"

"Ette!" karjaisi kapteeni nell, joka sikytti nolostunutta
kersanttia. "Oletteko murhapolttajia? Tahtoisitteko kylmverisesti
tuhota tulella ihmisasumuksen? Se joka siihen kipenellkn
koskettaa, ei en toista kertaa tee tulta."

"Kuules tuota!" mutisi jlkipss unelias kornetti hevosensa selss
torkkuen. "Kyll kapteenissa henki on, vaikka kompastuikin."

Lawton ja Mason ratsastivat neti edelleen, jlkimminen ihmetellen,
miten kaatuminen saattoi hnen esimiehens pn niin kummasti
muuttaa, ja samalla he jo saapuivat Whartonin huvilan portille.
Rakuunat jatkoivat matkaansa, mutta kapteeni luutnanttinsa keralla
laskeutui hevosen selst, jonka jlkeen he edellisen palvelijan
seuraamina hitaasti kulkivat huvilan ovelle.

Eversti Wellmere oli jo lhtenyt huoneeseensa; Wharton oli poikansa
kanssa kahden kesken, ja naiset kattoivat teepydn rakuunain
lkrille, joka oli toisen potilaistaan saattanut vuoteeseen, toisen
nhnyt onnellisesti nauttivan suloisen unosen lohdutusta. Muutamalla
luontevalla kysymyksell neiti Peyton oli avannut tohtorin sydmen
ja tm tunsi neidin laajan virginialaisen suvun jsenet ja luuli
ehk ennen nhneens neidin itsenskin. Herttainen vanha neiti
hymyili ajatellessaan, kuinka hn olisi milloinkaan voinut tavata
tt uutta tuttavuuttaan ja olla hnen omituisuuksiaan muistamatta.
Asia selvitti kuitenkin asemaa suuressa mrin ja heidn vlilleen
kehittyi jotakin keskustelun tapaista; sisarentyttret vain
kuuntelivat, eik ttikn suurin muuta.

"Kuten huomautin, neiti Peyton, olivat alavan maan vahingolliset
huurut syyn siihen, ettei veljenne plantaassi sopinut ihmisen
asuttavaksi; mutta nelijalkaiset --"

"Siunatkoon, mit tuo oli?" sanoi neiti Peyton kalveten, kuullessaan
pistoolin pamaukset Birchi ammuttaessa.

"Se kuuluu merkillisesti niilt sysyksilt, joita tuliaseitten
rjhdykset ilmakehss synnyttvt", sanoi haavalkri, maistellen
teetn kerrassaan vlinpitmttmn. "Luulisin melkein kapteeni
Lawtonin joukon palaavan, ellen tietisi, ettei kapteeni koskaan
kyt pistoolia, vaan aivan kamalasti vrinkytt sapelia."

"Armollinen katselmus!" huudahti levoton neito. "Ei suinkaan hn
sill ketn vahingoittane?"

"Vahingoittane!" toisti toinen vilkkaasti. "Se on varma kuolema,
madame; iskee silmittmsti; ei vlit, sanoinpa hnelle mit
tahansa."

"Mutta kapteeni Lawton on juuri se upseeri, joka aamulla oli
luonamme, ja hn varmaan on ystvnne", sanoi Frances kki,
huomatessaan ttins tydell todella pelkvn.

"Hnen ystvyydessn en ole vikaa huomannut; miest mit parasta,
kun vain oppisi tieteen vaatimusten mukaan lymn. Kaikilla
ammateilla pit olla oikeus el; mutta mit tulee haavalkrist,
jos kaikki potilaat kuolevat, ennenkuin hn edes luokse psee!"

Tohtori jatkoi aprikoimisiaan, oliko se ehk palaava joukko vaiko
jotakin muuta, kunnes samassa ovelta kuului kova kolkutus ja naiset
uudelleen pelstyivt. Vaistomaisesti ottaen kteens pienen sahan,
joka pitkin piv oli hnen matkassaan ollut, turhaan jsenen
poisleikkausta odottaen, haavalkri kylmverisesti vakuutti
naisille asettuvansa heidn ja vaaran vliin ja lhti itse avaamaan.

"Kapteeni Lawton!" haavalkri huudahti nhdessn rakuunan
luutnanttinsa ksivarteen nojaten vaivalla astuvan kynnyksen yli.

"Ah, rakas jsentenkorjaaja, sink se oletkin? Onpa onni, ett olet
tll ja tarkastat ruhoni; mutta pist piiloon tuo roistomainen
saha!"

Mason muutamalla sanalla selitti, mill tavalla kapteeni oli
vammansa saanut, ja neiti Peyton mielihyvll soi hnelle ysijan.
Huonetta valmisteltaessa rakuunan varalle ja tohtorin antaessa
muutamia trkeit mryksi kapteenia kehoitettiin tulemaan
arkihuoneeseen lepmn. Pydll oli vhn vankempaa ruokaa kuin
ilta-ateriaksi oli talossa tapana laittaa, ja siihen rakuunain huomio
tuota pikaa kntyi. Neiti Peytonin mieleen juolahti, etteivt he
arvatenkaan olleet mitn maistaneet sen jlkeen kuin olivat aamulla
samassa pydss syneet, ja kehoitti heit nyt ystvllisesti
pttmn pivn toisella aterialla. Kehoitusta ei tarvinnut
toistaa moneen kertaan ja muutaman minuutin kuluttua molemmat
istuivat pydss hyvss rauhassa ja tydess tyss, jota vain
silloin tllin hiritsi kapteenin irvistys jonkin ruumiinliikkeen
tuottaessa tavallista kovempia tuskia. Nm keskeytykset eivt
kuitenkaan sanottavasti hirinneet sit tointa, joka tss oli
pasiana; ja kapteeni oli onnellisesti suoriutunut tst trkest
velvollisuudesta, ennenkuin lkri palasi ilmoittamaan, ett
ylkerrassa oli huone hnt varten valmiina.

"Symss!" huudahti hmmstynyt lkri. "Kapteeni Lawton, haluatko
kuolla?"

"Enk erikoisesti", sanoi rakuuna pydst nousten ja naisille hyv
yt kumartaen, "ja sitvartenpa olen itseeni varustanut niit
aineita, jotka hengen silyttmiseen ovat vlttmttmi."

Lkri mutisi tyytymttmyyttn, saatellessaan huoneesta Masonia ja
kapteenia.

Jokaisessa amerikkalaisessa talossa oli siihen aikaan erikoinen
paras huone ja se oli, Saaran nkymttmn vaikutuksen johdosta,
annettu eversti Wellmerelle. Englantilaisen upseerin vuodetta peitti
haahkanuntuvainen pllyspatja, joka rusikoitujen jsenten peittona
oli sit mieluisempi, kuta kylmempi y. Jykevss hopeakannussa, joka
oli Whartonin vaakunalla koristettu, oli hnen yjuomansa; kun taas
molempien amerikkalaisten kapteenien luona kauniit posliiniastiat
toimittivat saman tehtvn. Saara epilemtt ei itse huomannutkaan,
ett hn tten hiljaisuudessa piti englantilaisten upseerien puolta;
ja yht epilemtnt on, ett ellei kapteeni Lawton olisi saanut
vammojaan, olisivat vuoteet, kannut ja kaikki muu, juomaa itsen
lukuun ottamatta, ollut hnelle yhtkaikki, sill puolet istn
hnen oli tapana nukkua vaatteet pll ja monet yt viett
satulassa. Kun hn sitten oli noussut tosin pieneen, mutta sangen
hauskaan huoneeseensa, ryhtyi tohtori Sitgreaves hnen vammojaan
tutkimaan. Hn oli alkanut kdelln tunnustella potilaan ruumista,
kun tm krsimttmn huudahti:

"Sitgreaves, ole niin ystvllinen ja pist pois tuo ruma saha,
taikka minun tytyy ottaa sapeli puolustuksekseni; sen nkeminen jo
saa veren hyytymn."

"Kapteeni Lawton, ollaksesi mies, joka niin usein uskaltaa henkens
ja ruumiinsa, sin merkillisesti pelkt sangen hydyllist asetta."

"Jumala minua silt varjelkoon", sanoi rakuuna olkapitn kohauttaen.

"Et suinkaan tahtoisi halveksia tieteen valoa, etk hylt haavurin
apua, jos tm saha olisi tarpeen?"

"Tahtoisin kun tahtoisinkin."

"Tahtoisitko tosiaan!"

"Totta tosiaan; minua ette koskaan paloittele kuin hrnpaistia,
niin kauan kuin minussa on henke itseni puolustaakseni", huudahti
rakuuna pttvsti. "Mutta nyt alkaa unettaa; onko kylkiluita
katkennut?"

"Ei."

"Eik muitakaan luita?"

"Ei."

"Tom, saanko pyyt tuota kannua." Juotuaan hn siekailematta knsi
kumppaneille selkns ja huudahti rattoisasti: "Hyv yt, Mason;
hyv yt, Galenus."

Kapteeni Lawton kunnioitti syvsti toverinsa haavuritaitoa, mutta
kaikkia sisllisi apukeinoja ihmisruumiin vammain parantamiseksi
hn suuresti epili. Kun miehell oli vatsa tysi, sydn vahva ja
omatunto puhdas -- niin hn usein vitti -- saattoi hn huoletta
uhmata koko maailmaa kaikkine kommelluksineen. Luonto oli hnelle
toisen nist avuista suonut ja toden sanoaksemme hn miehuullisesti
koetti tytt uskonoppinsa ensimmisen ja kolmannenkin kskyn.
Hnen mielilauseitaan oli, ett kuolema viimeiseksi kvi silmin ja
viimeisen edelliseksi leukain kimppuun. Tmn hn selitti luonnon
ilmeiseksi tahdoksi, jotta jokainen voisi itse valita, mit tahtoi
pst leukainsa takaiseen pyhttn; jos sisn laskettu ei sitten
maittanutkaan, ei siit voinut syytt muuta kuin itsen. Haavuri,
joka hyvin tunsi potilaansa mielipiteet, katseli hnt slien ja
halveksien, hnen nin ritarillisesti kntess selkns Masonille
ja hnelle itselleen, pisti esiin ottamansa rohtopullot nahkalaukkuun
huolella, joka melkein lhenteli kunnioitusta, pyrytti loppujen
lopuksi voittajamielell sahaansa ympri ja lhti pois, alentumatta
edes vastaamaan rakuunan jhyvisiin. Huomatessaan kapteenin
hengityksest, ettei en saisi hyvstelyyns vastausta Mason
kiiruhti sanomaan hyvstit talon naisvelle, mink jlkeen hn nousi
hevosen selkn ja seurasi joukkonsa perss niin nopeaan kuin hepo
suinkin psi.




KYMMENES LUKU.


Whartonin tiluksia ulottui jonkin matkaa kahden puolen huvilaa,
jossa hn asui, mutta suurin osa hnen maataan oli autiona. Siell
tll nkyi tiluksilla jokin mkki, mutta nm asumukset olivat
nyt asumattomat ja rappeutuivat nopeasti. Seutu oli siksi lhell
kumpaakin sotivaa armeijaa, ett maanviljelys oli melkein kokonaan
lamassa. Mit kannatti viljelijn uhrata aikaansa ja kttens
tyt aittainsa tyttmiseen, kun ensimminen muonitusretkikunta
kuitenkin olisi ne tyhjentnyt. Ei kukaan kyntnyt maata muuta kuin
saadakseen sen verran, ett hn tin tuskin itse tuli toimeen,
lukuunottamatta niit, jotka olivat siksi lhell toisen puolueen
asemia, ettei heidn tarvinnut pelt vastakkaisen puolueen kevyen
ven rosvoretki. Nille sota antoi kultaisen sadon, etenkin
niille, joilla oli onni tehd kauppansa kuninkaallisen armeijan
kanssa. Wharton ei tarvinnut maitaan toimeentulonsa turvaamiseksi.
Arvelematta hn noudatti ajan varovaisia tapoja kiinnitten huomionsa
vain semmoisiin tuotteisiin, jotka viipymtt voitiin kytt
hnen omassa taloudessaan, taikka jotka helposti voitiin ktke
muonitusosastojen etsivilt silmilt. Siit syyst ei seudussa,
jossa taistelu tapahtui, ollut ainoatakaan asuttua rakennusta
lukuunottamatta sit, jossa Harvey Birchin is asui. Tm rakennus
oli ratsujoukkojen kohtauspaikan ja sen paikan vlill, jossa
hykkys Wellmeren joukkoa vastaan oli tehty.

Katy Haynesille tm piv oli ollut tapauksia tynnn. Varovainen
taloudenhoitaja oli valtiollisissa asioissa pysynyt tarkkaan
puolueettomana; hnen omat sukulaisensa olivat maansa puolella, mutta
neito itse piti aina silmll sit trket hetke, jolloin hnt
ehk vaadittaisiin, samoin kuin paljon korkeammallekin thtvi
neitoja, uhraamaan isnmaanrakkautensa kotisovun alttarille. Mutta
kaikesta tmn kelpo naisen oveluudesta huolimatta oli hetki,
jolloin hn oli epilyksen tuskissa siit, kumpaan vaakakuppiin
hnen piti heitt kaunopuheisuutensa paino ollakseen varma siit,
ett kannatti samaa puolta kuin kaupustelijakin. Tmn liikkeiss
ja kytksess oli niin paljon kaksinaamaisuutta, ett vaimo usein,
aikoessaan kodin seinin vliss pit nuhdesaarnan Washingtonia
ja hnen puoluekuntaansa vastaan, katsoikin varovaisemmaksi
sulkea suunsa, epilys kun voitti hnen mielens. Sanalla sanoen,
salaperinen mies, jonka perille hn koetti pst, kyttytyi
kaikessa sill tavalla, ettei hnest olisi pssyt selville
semmoinenkaan, jolla ihmisist ja elmst oli laajemmat ksitykset
kuin hnen talouttaan hoitavalla vaimolla.

Lakeitten tappelu oli varovaiselle Washingtonille osoittanut,
kuinka paljon etevmpi vihollinen oli jrjestyksen, aseistuksen ja
kurin puolesta. Oli vaikeuksia, jotka vain hnen oma valppautensa
ja huolenpitonsa saattoi voittaa. Peruuttaen joukkonsa kauntin
pohjoisosan kukkuloille hn oli siell uhmannut kuninkaallisen
armeijan hykkyksi, ja Sir William Howe oli lhtenyt takaisin
nauttimaan hedelmttmst voitostaan -- viettmn aikansa hyltyss
kaupungissa. Sen koommin eivt molemmat sotivat armeijat koetelleet
voimiaan Lnsi-Chesterin alueella; mutta kului tuskin pivkn,
ettei sinne retkeilty puolelta ja toiselta, ja tuskin kertaakaan sai
aurinko nousta, ettei asukkaitten olisi tytynyt kertoa vkivallan
tist, joita edell kyvn pimeyden verhossa oli tapahtunut.
Kulkukauppias liikkui enimmkseen niin hetkin, jolloin muut
olivat lepoon vaipuneina. Usein laskeva aurinko nki hnet kauntin
toisessa pss, nouseva aurinko toisessa. Reppu oli hnen luopumaton
toverinsa; ja ne, jotka olivat hnt tutkien tarkastelleet hnen
kauppoja tehdessn, otaksuivat kullan kermist hnen ainoaksi
pmrkseen. Usein hnet nhtiin Ylmaan reunalla, selk koukussa
raskasta taakkaansa kantaen; ja taas lhell Harlem-jokea, kasvot
kohti laskevaa aurinkoa, kevyemmin askelin matkaa tehden. Mutta
epvarmoja ja satunnaisia olivat nm hnen ilmestyksens. Ei
kukaan voinut arvata, miss hn vliajat vietti. Hn oli kateissa
kuukausimri, eik kukaan saanut koskaan tiet, miss hn oli
kierrellyt.

Harlemin kukkuloita puolustivat vahvat osastot ja Manhattan-saaren
pohjoispss uhkasivat kaikkialla englantilaisten vartiomiesten
pistimet, mutta siit huolimatta kulkukauppias hiipi heidn
vlillens kenenkn hnest piittaamatta tai tekemtt hnelle
pahaa. Usein hn lhestyi amerikkalaistenkin rintamaa, mutta
kulki tavallisesti sill tavalla, ett hnt oli turha lhte
takaa ajamaan. Monikin vuorenrotkoon asetettu etuvartija saattoi
kertoa oudosta ilmestyksest, joka illan hmriss oli hnen
ohitseen hiipinyt. Nm jutut tulivat upseerien korviin ja
kahdesti kaupustelija oli joutunut amerikkalaisten ksiin, kuten
olemme kertoneet. Ensi kerralla hn oli, heti kiinni jouduttuaan,
pssyt Lawtonilta karkaamaan. Toisella kerralla hnet tuomittiin
kuolemaan; mutta kun hkki avattiin samana aamuna, jona hnet oli
hirtettv, olikin lintu lentnyt tiehens. Ja nin ihmeellisesti
hn oli karannut upseerilta, joka oli Washingtonin erikoisessa
suosiossa, ja vartiomiehilt, joita pidettiin niin luotettavina,
ett itse ylipllikn turvallisuus voitiin uskoa heidn huolekseen.
Niin hyvmaineisista miehist ei voinut otaksua, ett he olisivat
ottaneet lahjuksia taikka kavaltaneet, ja tavallisten sotamiesten
kesken alkoi sen vuoksi voittaa alaa se ksitys, ett kulkukauppias
oli itse pimeyden ruhtinaan liitoissa. Katy kuitenkin aina inhoten
torjui tmn luulon; sill asioita pohtiessaan taloudenhoitajatar
oman povensa ktkiss ptteli, ettei paholainen olisi maksanut
kullassa. Eik sit Washingtonkaan tehnyt, jatkoi varovainen
vanhapiika ajatuksenjuoksuaan; paperi ja lupaukset, siin kaikki,
mit amerikkalaisen armeijan johtaja saattoi palvelijoilleen antaa.
Kun maassa Ranskan kanssa tehdyn liiton jlkeen alkoi olla runsaammin
hopeata, ei Katyn ahnas silm koskaan huomannut, ett Ludvigin kuva
olisi alkanut tieltn tunkea Yrj III:n tuttuja kasvonpiirteit,
vaikka hn ei jttnyt kyttmtt ainoatakaan tilaisuutta, milloin
saattoi tutkia hirvaannahkapussin sisllyst. Sanalla sanoen,
Harveyn salaisen aarteen laatu osoitti epmttmsti hnen saaneen
brittilisilt kaiken, mit siin oli.

Amerikkalaiset olivat monta kertaa vijyneet Harveyn majan
likitienoilla ottaakseen hnet kiinni, mutta se ei heille koskaan
onnistunut; huhutulla vakoojalla oli omat salaiset keinonsa hankkia
tietoja, ja niinp heidn yrityksens aina menivt myttyyn. Kerran,
kun Neljn tien risteyksess koko kesn majaili vahva amerikkalainen
osasto, oli tullut Washingtonilta itseltn ksky, ettei Harvey
Birchin ovea saanut hetkeksikn jtt vartioimatta. Ksky
noudatettiin tarkkaan, mutta kaupustelijaa ei kuulunut, ei nkynyt
koko tll ajalla; osasto palasi sitten takaisin Ylmaahan ja jo
seuraavana yn Birch ilmestyi kotiinsa. Harveyn is oli monella
tavalla hiritty sen johdosta, ett hnen poikaansa epiltiin. Mutta
vaikka vanhuksen toimia kuinka tarkkaan tutkittiin, ei hnt vastaan
ilmaantunut vhkn syyt, ja hnen omaisuutensa taas oli liian
pieni ammattipatriootteja innostuttaakseen. Sen takavarikoiminen ja
myyminen ei olisi maksanut vaivaa. Ik ja suru nyttivt nyt piankin
pelastavan hnet enemmilt ikvyyksilt, hnen elmnlampustaan
alkoi ljy loppua. Isn ja pojan usein toistuvat erot olivat olleet
tuskalliset, mutta molemmat olivat niihin alistuneet, piten sit
velvollisuutenaan. Vanhus oli naapureiltansa salannut, ett hn
odotti kuolemaa, toivoen siten viimeiseen hetkeens saavansa viel
tavata poikaansa. Pivn meteli ja hnen yh yltyv pelkonsa, ettei
Harvey ennttisi ajoissa, kiiruhtivat tapausta, jota hn olisi
mielelln jonkin verran viivyttnyt. Yn tullen hnen sairautensa
yltyi siihen mrn, ett taloudenhoitajatar peloissaan lhetti
kulkuripojan, joka taistelun ajaksi oli paennut heidn luokseen,
pyytmn Akaasilasta jotakuta tulemaan hnelle seuraksi. Caesar
oli ainoa, joka jouti, ja antaen neekerin mukaan kelpo kantamuksen
ruokatavaroita ja vahvistavia juomia oli ystvllinen neiti Peyton
lhettnyt hnet tlle asialle. Kuoleva oli kuitenkin siin tilassa,
etteivt rohdot hneen en tehonneet, ja hnen phuolensa nytti
nyt kohdistuvan poikansa tapaamiseen.

Asumukseen oli kuultu takaa-ajon hlin, mutta syyt ei osattu
arvata; ja kun sek neekeri ett Katy tiesivt amerikkalaista
ratsuvke olevan alamaan puolessa, otaksuivat he tmn joukon
parhaillaan palaavan. He kuulivat rakuunain hitaasti kulkevan
rakennuksen ohi; mutta neekerin lykst neuvoa noudattaen
taloudenhoitajatar hillitsi uteliaisuutensa. Vanhus oli sulkenut
silmns ja molemmat valvojat luulivat hnen vaipuneen uneen.
Rakennuksessa oli kaksi isoa huonetta ja yht monta pient.
Toinen edellisist oli samalla keitti ja arkihuone; toisessa oli
Birchin isn vuode. Pienemmist toinen oli vestaalimme pyhtt,
toisessa olivat talon ruokavarat. Keskell rakennusta oli valtava
kivinen uuni, joka erotti toisistaan molemmat suuremmat huoneet;
ja kummassakin huoneessa oli yht mahtavat liedet. Arkihuoneessa
paloi kirkas tuli ja aivan sen kuumimmassa loimussa istuivat Caesar
ja Katy hetkell, josta tss kirjoitamme. Afrikkalainen teroitti
taloudenhoitajattaren mieleen varovaisuutta ja kuinka vaarallista
yleens on tyydytt turhanpivist uteliaisuutta.

"Parempi ei koskaan kiusata saatana", sanoi Caesar mulkoillen
silmin, ett valkuaiset loistivat tulen paisteessa; "min vhll
itse pois korva, kun kanta pikku kirje; uteliaisuus paljo paha. Jos
ei koskaan kuka utelias menny Afrika, kaikki mustat olla omassa
maassa; mutta kun Harvey ei tule."

"Sangen sopimatonta on hnen olla poissa tmmiseen aikaan", sanoi
Katy mahtipontisesti. "Ajatelkaa, jos is nyt tahtoisi tehd
testamenttinsa, niin kukas tll hnen puolestaan toimittaisi tmn
juhlallisen ja peloittavan tehtvn? Harvey on kovin tuhlaavainen ja
kovin huolimaton mies!"

"Ehk hn on teke ennen?"

"Ei olisi kumma, vaikka olisikin", vastasi taloudenhoitaja; "kaiket
pivt se katselee raamattua."

"Sitte hn luke paljo hyv kirja", sanoi musta mies juhlallisesti.
"Neiti Fanny luke se Dinalle sillo tll."

"Caesar, te olette oikeassa. Piplia on kaikista kirjoista paras, ja
varmaan sill, joka lukee sit yht usein kuin Harveyn is, on siihen
hyvt syyt. Sehn on itsestn selv asia."

Hn nousi tuoliltaan ja hiipien hiljaa lipastolle, joka oli sairaan
huoneessa, otti siit ison, jykeviin kansiin sidotun, vankkain
vaskihakain sulkeman piplian, palaten sitten takaisin neekerin
luo. Kirja avattiin uteliaasti ja ryhdyttiin sitten sen sisllyst
tutkimaan. Katy ei suinkaan ollut mikn kirjanoppinut, ja Caesar
taas ei ollut tehnyt ainoankaan puustavin tuttavuutta. Jonkin aikaa
taloudenhoitajatar vaivasi ptn, ennenkuin sai selvitetyksi sanan
"Mathias", mutta heti kun tm oli hnelle onnistunut, osoitti hn
itsetyytyvisen sanan tarkkaavalle Caesarille.

"Hyv, hyv, luke nyt lpi", sanoi neekeri taloudenhoitajattaren olan
yli katsoen ja piten kdessn pitk hoikkaa talikynttil sill
tavalla, ett sen heikko valo sattui kirjaan.

"Niin aina, mutta minun pit alkaa aivan kirjan alusta", vastasi
toinen knnellen lehti varovasti taapin, kaksi aina kerrallaan,
kunnes vastaan tuli sivu, joka oli tynnn kirjoitusta.

"Kas tss", sanoi taloudenhoitajatar, odotuksen kiihkosta vapisten,
"tss se seisoo; mithn min antaisinkaan, jos saisin tiet,
kenelle hn on ne isot hopeiset kengnsoljet jttnyt."

"Luke pois", sanoi Caesar lyhyeen.

"Ja mustan vaalnttipiirongin; sill mit Harvey tekee niin hyvill
huonekaluilla, niin kauan kuin hn pysyy naimattomana!"

"Miksei tarvite yht hyvin kun is?"

"Ja ne kuusi hopealusikkaa; Harvey aina sy rautalusikalla!"

"Ehk tm tiet, ei tarves puhu niin paljo", vastasi jrkev
neekeri, osoittaen koukkuisella mustantuhruisella sormellaan avointa
kirjaa.

Tten moneen kertaan kehoitettuna ja oman uteliaisuutensa
kiihoittamana Katy alkoi lukea. Pstkseen niin pian kuin suinkin
siihen kohtaan, joka hnen mieltn enimmn kiinnitti, hn paikalla
kvi keskelt kiinni.

"Chester Birch, syntynyt syyskuun 1 p. 1755" -- vanhapiika luki,
mutta ylen hitaasti, josta ptten hnen kirjanoppinsa ei ollut
kovinkaan kiitettv.

"Jaha, ja mit hn anta hnet?"

"Abigail Birch, syntynyt 12 p. heink. 1757" -- jatkoi
taloudenhoitaja samaan suuntaan.

"Vissii anta sille lusikka."

"Heinkuun 1. p. 1760. Tn hirmun pivn vihastuneen Jumalan tuomio
kohtasi minun taloani"... viereisest huoneesta kuului raskasta
voihkinaa, joka sai vanhanpiian vaistomaisesti sulkemaan kirjan, ja
Caesar hetkisen vapisi pelosta. Ei kummallakaan ollut niin paljoa
rohkeutta, ett olisi lhtenyt sairaan tilaa kysymn, mutta hnen
raskasta hengitystn jatkui tavalliseen tapaan. Katy ei kuitenkaan
en uskaltanut avata pipliaa, vaan huolellisesti kiinnitettyn
hakaset laski sen vaieten pydlle. Caesar istahti jlleen tuolille
ja arasti huoneen ympri katseltuaan huomautti:

"Min luuli hnen aika jo tullu!"

"Ei", sanoi Katy juhlallisesti, "hn el siihen asti, ett nousuvesi
palaa tai kukko aamulla ensi kerran laulaa."

"Mies raukka, min toivo, ett hn maka alallaan kun kuole!" jatkoi
neekeri, painautuen viel syvemmlle uunin loukkoon.

"Ei minua ihmetyttisi, vaikka hn ei saisikaan rauhaa; sanotaanhan,
ett levoton elm tiet levotonta hautaakin."

"Johnny Birch hyv mies, hnen oma laatu. Kaikki ei voi olla pappi;
muutoin ei olisi yhtiks seurakunta."

"Ah, Caesar, hyv on vain se, joka el hyvin -- voitteko sanoa, mit
varten rehellisesti hankittua rahaa tarvitsisi maan sisn piilottaa!"

"Oi, -- vissist sit vaste, ettei nylkyri lyt; jos tiet, kaiva
heti yls."

"Ehkp voi olla syit, joita te ette ymmrr", sanoi Katy
muuttaessaan tuoliaan sikli, ett hame peitti lumotun kiven,
jonka alle kulkukauppias oli salaisen aarteensa ktkenyt; hn ei
voinut olla viittaamatta asiaan, jota hn ei kuitenkaan olisi
milln ehdolla ilmaissut. "Mutta karkean pinnan alla usein on
sile sisusta." Caesar tuijotti ympri huoneen voimatta ksitt
puhekumppaninsa salattua tarkoitusta, kunnes hnen katseensa kki
kiintyi yhteen paikkaan ja hampaansa kalisivat pelosta. Katy
huomasi kohta neekerin naamassa tapahtuneen muutoksen ja katsomaan
kntyessn nki kaupustelijan itsens seisovan ovella.

"Vielk hn el?" kysyi Birch vapisevalla nell ja nytti
pelkvn vastausta.

"El, el", sanoi Katy sukkelaan nousten ja toimeliaasti tuolinsa
tarjoten; "tytyyhn hnen el aamuun taikka siihen saakka kuin vesi
kntyy."

Vlittmtt mistn muusta, kuin ett hnen isns viel eli,
kulkukauppias hiljaa hiipi kuolevan vanhuksen huoneeseen. Tavallisen
laatuinen ei ollutkaan se side, joka yhdisti isn ja pojan toisiinsa.
He olivat maailmassa toisilleen kaikki. Jos Katy olisi lukenut
raamatun kirjoitusta vhn edemmksi, olisi hn samalla saanut
tiet heidn onnettomuuksiensa surullisen historian. Heilt oli
yhdell iskulla viety omaisuus ja omaiset ja siit piten thn
pivn saakka olivat vaino ja puute kintereill seuranneet heidn
harhailevia askeleitaan. Vuoteen luo lhestyen Harvey kumartui
eteenpin ja nell, jonka tunne melkein tukahdutti, kuiskasi
sairaan korvaan:

"Is, tunnetko minut?"

Is avasi hitaasti silmns ja mielihyvn hymy kvi hnen kasvoillaan
jtten jlkeens kuoleman ilmeen, joka vastakohdan vuoksi oli viel
kammottavampi. Kaupustelija kohotti mukanaan tuomansa virkistysaineen
sairaan kuihtuneille huulille, ja muutamaksi minuutiksi hnen
ruumiinsa nytti uudelleen elpyvn. Hn puhui, mutta hitaasti ja
vaivalla. Uteliaisuus sai Katyn vaikenemaan, kammo Caesarin; ja
Harvey tuskin nytti hengittvn kuunnellessaan vapautuvan hengen
puhetta.

"Poikani", sanoi is kolealla nell, "Jumala on yht laupias kuin
oikeamielinenkin; nuorena min huuliltani hylksin lunastuksen
maljan, mutta armollisena hn ojentaa sen minulle vanhuudessani.
Hn on rangaissut puhdistaakseen ja nyt lhden yhtymn vainajaimme
sieluihin. Vhn ajan kuluttua, poikani, olet yksin. Tunnen sinut
siksi hyvin, ett tiedn sinun koko elmsi vaeltavan parannuksen
tiet. Tallattu korsi voi el, mutta se ei en koskaan nouse.
Sinussa on, Harvey, sit, joka johtaa sinut oikeaan; jatka kuten olet
alkanut, sill elmn velvollisuuksia ei pid koskaan laiminlyd --
ja" -- viereisest huoneesta kuului ni, joka keskeytti kuolevan
puheen, ja krsimttmn kaupustelija Katyn ja neekerin seuraamana
lhti syyt tiedustelemaan. Heti ensi silmyksell hn ovella
seisovan miehen nhdessn tiesi, mik tmn asia oli ja mik kohtalo
hnt itsen todenmukaisesti odottaisi. Rauhanhiritsij oli viel
nuori mies, mutta hnen piirteens ilmaisivat hnet mieheksi, jonka
mieless hijyt intohimot olivat kauan riehuneet. Puku oli mit
halvimmasta kankaasta ja niin repaleinen ja kehnon nkinen, kuin
olisi hn tahallaan tahtonut nytt niin kyhlt. Hiukset olivat
ennen aikojaan valjenneet ja hnen alaspainetut vilhuvat silmns
vlttivt viattomuuden rohkeata suoraa katsetta. Hnen liikkeissn
oli rauhattomuutta, kytksessn levottomuutta, johon hijyn
hengen askartelu oli syyn ja joka toisia ihmisi inhotti, samalla
kuin hnelle itselleen tuotti harmia. Tmn miehen tiedettiin
yleiseen johtavan erst niist rosvojoukkueista, joita maassa
kierteli muka isnmaanpuolustuksen varjolla ja jotka tekivt joka
lajia rikoksia yksinkertaisesta varkaudesta murhaan saakka. Hnen
takanaan seisoi useita muita samalla tavalla puettuja miehi, joiden
kasvot eivt kuitenkaan ilmaisseet muuta kuin raa'an tunnottomuuden
vlinpitmttmyytt. Heill oli kaikilla tydet aseet, musketit
ja pistimet ja jalkasotamiehen muut tavalliset varusteet. Harvey
tiesi, ett vastustus oli turha, ja alistui rauhallisesti heidn
mryksiins. Kden knteess riisuttiin sek Caesarilta ett
hnelt vaatteet ja heidn tytyi vaihtaa pukineensa kahden
repaleisimman kanssa. Sitten heidt pistettiin eri nurkkiin ja heit
vaadittiin ojennetuin pyssyin peittelemtt vastaamaan kaikkeen, mit
heilt kysyttiin.

"Miss reppu?" kysyttiin ensimmiseksi kaupustelijalta.

"Kuulkaa minua", sanoi kaupustelija mielenliikutuksesta vavisten;
"viereisess huoneessa on isni, joka on kuolemaisillaan; antakaa
minun menn ja saada hnen siunauksensa ja sulkea hnen silmns,
niin saatte kaikki -- niin, kaikki."

"Vastaa siihen, mit min kysyn, taikka pst tm pyssy sinut
vanhan houkan kanssa seuraa tekemn: miss reppu?"

"En sano mitn, ellette laske minua isni luo", sanoi kaupustelija
pttvisesti.

Ilkesti irvisten vainooja kohotti ktens ja aikoi juuri toteuttaa
uhkauksensa, kun muuan tovereista pidtti hnet.

"Mit sin meinaat?" tm sanoi. "Oletko sin aivan unohtanut
palkinnon? Sano minulle, miss tavarasi ovat, niin saat tehd
isllesi seuraa."

Birch paikalla suostui ja mies lhetettiin tt hakemaan; tuota pikaa
hn palasikin takaisin ja nakkasi repun permannolle, kiroillen, ett
se oli kevyt kuin hyhen.

"Vai niin", huusi johtaja, "ent miss on kulta, jonka sen hinnaksi
sait? Rahat tnne, Birch; me tiedmme, ett sinulla on kultaa;
sinulle kyll ei kelpaa mantereen raha."

"Rikotte sananne", sanoi Harvey.

"Kulta tnne", rjisi toinen raivoissaan ja pisti kaupustelijaa
painetillaan, kunnes veri valui haavoista virtanaan. Samalla kuului
viereisest huoneesta vhn liikett ja Harvey huudahti rukoillen:

"Pstk -- antakaa minun menn, niin saatte kaikki."

"Vannon, ett sitten saat menn", sanoi nylkyri.

"Kas tuossa, korjatkaa koko roju", huudahti Birch heitten luotaan
kukkaron, jonka hn jollakin tavalla oli saanut piilotetuksi, vaikka
hnen olikin tytynyt vaihtaa vaatteet.

Rosvo nosti sen lattialta pirullisesti nauraen.

"Jaha! Ja nyt sitten pset taivaallisen issi luo."

"Roisto! Eik sinulla ole tunnetta, uskoa eik kunniaa?"

"Kun tuommoisia puheita kuulee, niin ei luulisi, ett hnell on
jo kaulassa nuoranmutka", sanoi toinen nauraen. "Suotta sin olet
levoton, Birch; antaa vanhan herran pst taipaleelle joitakin
tunteja ennen sinua, vissi asia on, ett sin ennen huomista
puoltapiv teet hnelle seuraa."

Tm tyly puhe ei vaikuttanut mitn kaupustelijaan, joka huohottaen
kuunteli jokaista isn huoneesta kuuluvaa nt, kunnes hn kuuli
nimens lausuttavan kuolon kolkolla, kaamealla nell. Birch ei
voinut kauempaa pidtt itsen, vaan huusi:

"Is! Vaiti! Is, min tulen -- min tulen!" Nin huutaen hn syksyi
vartijansa ksist, mutta toisen rosvon pistin tuokiossa naulasi
hnet seinn kiinni. Onneksi hn nopsalla liikkeell vltti pistoa
tulemasta kuolettavaksi, joksi se oli aiottu, vaan tarttui hn kiinni
vain vaatteistaan.

"Ei, Birch", sanoi nylkyri, "tunnemme sinut liian hyvin liukkaaksi
roistoksi pstksemme sinua nkyvist -- kulta, kulta!"

"Johan sen saitte", sanoi kaupustelija tuskissaan vnnellen.

"Niin, kukkaron me kyll saimme, mutta sinulla on monta kukkaroa.
Yrj-kuningas on hyv maksaja ja monta hyv palvelusta sin olet
hnelle tehnyt. Miss aarteesi on? Ilman sit et saa koskaan nhd
issi."

"Ottakaa vaimon alta kivi irti", huudahti kaupustelija kiihkesti --
"ottakaa kivi irti."

"Hn hourailee, hourailee!" sanoi Katy, siirtyen vaistomaisesti
toiselle kivelle silt, jolla oli seisonut. Kden knteess se
revistiin sijaltaan, mutta sen alla ei nkynyt muuta kuin multaa.

"Hn hourailee! Te olette peloittaneet hnet jrjiltn", jatkoi
vapiseva vanhapiika. "Kuka jrkev ihminen pitisi rahansa uunin
alla?"

"Vaiti, lrpttelev hupsu!" huusi Harvey. "Nostakaa nurkkakive,
niin olette samalla rikkaita miehi ja min kerjlinen."

"Ja sitten olette ylenkatseen arvoinen", sanoi taloudenhoitajatar
katkerasti. "Kaupustelija, jolla ei ole tavaraa eik rahaa, on
ylenkatseen arvoinen."

"Jtetn niin paljon, ett saadaan hirttonuora", huudahti nylkyri
ja viipymtt noudatti Harveyn osoituksia, lyten tuota pikaa
kasan Englannin kultakolikoita. Rahat sullottiin kiireesti laukkuun
vlittmtt vanhastapiiasta, joka intti vastaan, vitten palkkansa
olevan maksamatta, ja ett kultarahoista kymmenen oikeudella oli
hnen omaisuuttaan.

Hyvill mielin lydst, joka oli paljon suurempi kuin he olivat
osanneet odottaakaan, joukkue alkoi tehd lht, aikoen ottaa
kaupustelijan mukaansa antaakseen hnet ylmaan puolessa olevalle
amerikkalaiselle joukolle ja vaatiakseen hnen kiinni ottamisestaan
luvatun palkinnon. Kaikki oli valmiina ja miesten piti juuri
ruveta kantamaan Birchi, joka kiven kovaan kieltytyi tuumaakaan
liikahtamasta, kun heidn keskelleen samassa ilmestyi hahmo, joka
sikytti paatuneimmankin mielt. Is oli noussut vuoteeltaan ja
poikansa huutaessa hoippuroi paikalle. Vuodepalttinat hn oli
kietonut ymprilleen ja tuijottavat silmt ja riutuneet kasvot olivat
kuin henkimaailman ilmestys. Katy ja Caesarkin luulivat sit vanhan
Birchin hengeksi ja pakenivat talosta, ja sikhtyneet nylkyrit
kapaisivat joukolla perss.

Kiihtymys, joka oli sairaalle antanut tmn voiman, herpautui
pian, ja isns syliins ottaen kaupustelija kantoi hnet takaisin
vuoteeseen. Rasituksen jlkeinen vastavaikutus kiiruhti hnen
loppuaan.

Is kiinnitti poikaansa lasimaisen katseensa; hnen huulensa
liikkuivat, mutta nt ei kuulunut. Harvey kumartui ja sai,
kuoleman huokuessa viimeisi henkyksin, hnen siunauksensa. Puute
ja vryys katkeroittivat suurimman osan kaupustelijan myhemp
elm. Mutta ei missn krsimyksiss, ei missn vastoinkymisiss,
ei kyhyyden eik parjauksen alaisena hn koskaan unohtanut tt
siunausta; se kirkasti alati hnen muistojaan, steillen pyhyyden
hohdetta hnen kolkoimpiinkin masennuksen-hetkiins; hurskaan mielen
rukouksilla se valaisi hnen tulevaisuuden toiveensa; ja se soi
hnelle sen suloisen tiedon, ett hn oli uskollisesti ja totuudessa
tyttnyt lapsen rakkauden pyht velvollisuudet.

Caesarin ja vanhanpiian pako oli ollut niin nopea, ettei heill
ollut aprikoimisiin aikaa; vaistomaisesti he kumminkin erosivat
nylkyreist. Vhn matkaa juostuaan he pyshtyivt ja nainen sanoi
juhlallisella nell:

"Voi, Caesar, eiks se ollut hirvet, kun se rupesi kvelemn
ennenkuin oli viel hautaankaan laskettu! Raha se mahtoi ajaa sen
liikkeelle; kapteeni Kiddin sanotaan aina kvelevn sen paikan
ymprill, johon hn vanhan sodan aikana kultansa kaivoi."

"Ei min luullu Johnny Birchin silmt niin suuret!" sanoi
afrikkalainen, jonka hampaat viel kalisivat pelosta.

"Johan siit elvkin tulisi hulluksi, kun niin paljon rahaa
menettisi. Mik Harvey nyt on muu kuin pahanpivinen kerjlinen?
Sit min ihmettelen, kenenk hn nyt luulee saavansa talouttansa
hoitamaan!"

"Kummajainen ehk otta Harveykin", huomautti Caesar, siirtyen
lhemmksi ikneitoa. Mutta tmn mieleen iski nyt uusi ajatus. Hn
otaksui mahdolliseksi, ett saalis olikin pudonnut paon kiireess;
ja tuumailtuaan ja pohdittuaan asiaa hetken Caesarin kanssa he
pttivt lhte takaisin ottaakseen selvn tst trkest asiasta
ja mahdollisesti samalla saadakseen tiet, miten kaupustelijan oli
kynyt. Paljon aikaa hukaten he varovaisesti lhestyivt peltty
paikkaa; ja kun vanhapiika viekkaasti oli lhtenyt palaamaan samoja
jlki, joita nylkyrit olivat paenneet, tutkivat he kulkiessaan joka
kiven, eik se ollutkin pudonnut kultakr. Mutta vaikka kkiht
ja Caesarin parkaisu olikin saanut rosvot niin suin pin pakenemaan,
pitivt he kuitenkin niin kovin kourin kiinni aarteestaan, ettei
surmakaan olisi saanut sit heilt riistetyksi. Huomatessaan,
ett sisll kaikki oli hiljaa, Katy vihdoin rohkaisi mielens
ja astui huoneeseen, miss hn tapasi kaupustelijan raskaalla
mielell toimittamassa vainajalle viimeist murheellista palvelusta.
Muutamalla sanalla hn Katylle selvitti, kuinka tm oli erehtynyt,
mutta Caesar kuolinhetkeens saakka kertoi keittins tummaihoisten
asukkaitten ihmeeksi oppineita mietteitn aaveista ja kuinka
kamalalta Johnny Birchin aave oli nyttnyt.

Vaara pakotti kaupustelijan lyhentmn sitkin lyhytt aikaa, jonka
vainajat Amerikan lain mukaan luonamme viettvt; ja neekerin ja
Katyn avulla hn kiireesti suoritti surullisen tehtvns. Caesar
suostui kymn parin mailin pss tilaamassa puuseplt arkun;
ja ruumis jtettiin tavallisiin vaatteisiinsa puettuna, lakana
verhonaan, odottamaan sananviejn palaamista.

Nylkyrit olivat paenneet suin pin metsn, joka oli vain lyhyen
matkan pss Birchin asumuksesta, ja pstyn sen varjojen turvaan
pyshtyivt ja tarkastivat pakokauhuisen joukkonsa.

"Mik sen tulen vietv teihin kehnoihin meni?" huudahti johtaja
harmissaan, lhtten ja puuskuttaen hengstyneen.

"Sit samaa voi sinulta kysy", vastasi nyrpesti joukosta muuan.

"Pelksitte niin, ett jo luulin De Lanceyn miesten olevan
kimpussamme. Hyi olkoon, mimmoisia akkoja te olette!"

"Kapteenin perss tultiin."

"No tulkaa sitten takaisin, niin otetaan kiinni se roisto ja saadaan
palkinto."

"Kyll; tuo musta vietv saa usuttaa kimppuumme hullun
virginialaisen, kun me olemme siell; sieluni kautta, ennen tappelen
viittkymment lehmipoikaa kuin hnt yht vastaan."

"Houkka!" huudahti raivostunut johtaja. "Etk sin tied, ett
Dunwoodien vki on Risteyksess, kahden mailin pss tlt?"

"Viisi min siit, miss rakuunat ovat, mutta vannon nhneeni,
ett kapteeni Lawton meni vanhan Whartonin taloon sill vlin, kun
min vijyin tilaisuutta viedkseni tallista brittilisen everstin
hevosen."

"No vaikkapa hn tulisikin, niin eik luoti tuki yht hyvin eteln
rakuunan kuin englantilaisenkin suuta?"

"Miks'ei, mutta minua ei haluta pist ptni ampiaispesn; vedp
vain naarmukin sen joukon vaikka mink miehen nahkaan, niin taitaa
olla suotta toivoa sen jlkeen ytyn rauhaa."

"No olkoon", mutisi johtaja heidn perytyessn kauemmaksi metsn,
"tuo kauppias tomppeli kai j kotiinsa hautaamaan ukko-rhjn,
ja vaikk'emme voikaan hneen hautajaisissa koskea (siit nousisi
vastaamme jokainen vanha akka ja pappi koko Amerikassa), niin j kai
hn tavaroistaan huolta pitmn, ja huomisiltana teemme selvt hnen
kanssaan."

Nin uhkaillen he perytyivt erseen tavanmukaisista
piilopaikoistaan, kunnes pimeys jlleen soisi heille tilaisuuden
lhte rystretkelle tarvitsematta pelt ilmi tulemista.




YHDESTOISTA LUKU.


Akaasilassa nukuttiin tai valvottiin kaiken aikaa, kun tm
tapahtui Birchin asumuksessa, tietmtt siit vhkn. Nylkyrit
aina tekivt hykkyksens niin salaa, etteivt niiden uhrit
voineet saada apua; naapurit eivt edes uskaltaneet nytt nille
myttuntoaankaan pelten vastaisuudessa itse joutuvansa rystjen
uhriksi. Uudet velvollisuudet olivat saaneet talon naisven nousemaan
yls vhn tavallista aikaisemmin; ja vaikka Lawtonin paikkoja
kovin pakotti, oli hn kuitenkin noussut jalkeille noudattaakseen
sntn, josta hn ei koskaan poikennut, ettei nimittin koskaan
nukkuisi kuutta tuntia kauemmin yhteen mittaan. Tm oli yksi
niit harvoja ruumiin hoitoon kuuluvia kohtia, joista rakuunan ja
haavalkrin koskaan tiedettiin olevan yht mielt. Tohtori oli
valvonut yn kapteeni Singletonin vuoteen ress ummistamatta
kertaakaan silmin. Joskus hn kvi haavoittuneen englantilaisen
luona, joka ei kuitenkaan ollut kynneist vhkn hyvilln,
hnen mielens kun oli pahemmin haavoittunut kuin ruumiinsa; ja
kerran tohtori yritti hiljaa hiipi itsepisen toverinsa vuoteen
reen ja oli jo saamaisillaan hnen valtimonsa peukalonsa alle, kun
rakuuna samassa unissaan psti hirmuisen kirouksen, joka sikytti
pois varovaisen lkrin ja muistutti hnelle joukon kesken yleist
puhetta, ett "Lawton aina nukkui toinen silm auki". Tm ryhm oli
kokoontunut erseen arkihuoneista auringon juuri noustessa idn
kukkulain takaa ja hlventess sumuvaipat, jotka olivat verhonneet
alavat paikat poimuihinsa.

Neiti Peyton katseli akkunasta kaupustelijan asuntoa kohti ja
lausui julki ystvllisen huolensa sairaan puolesta, kun Katyn
muoto kki sukelsi esiin maallisen pilven taajasta peitteest,
auringon parhaillaan hajoittaessa sen huuruja iloisilla steilln:
nopein askelin hn lhestyi Akaasilaa. Taloudenhoitajan kasvot
ilmaisivat selvsti jotakin tavatonta mielen jrkytyst, ja Akaasilan
ystvllinen emnt avasi huoneen oven aikoen parhaan taitonsa
mukaan lievent surua, joka nytti niin eptoivoiselta. Tarkemmin
nhdessn kvijn kasvot neiti Peyton tuli varmaksi asiastaan; se
koski hneen, kuten herkkn tunteeseen ainakin nopea ja ainainen ero
halvimmistakin tuttavista, ja hn kysyi kki:

"Katy, onko hn nyt poissa?"

"Ei neiti", vastasi murheellinen nainen sangen katkerasti, "ei hn
ole viel lhtenyt, mutta lhtekn vain nyt milloin ikin tahtoo,
sill pahin on nyt tapahtunut. Min todella uskon, neiti Peyton,
etteivt ne hnelle jttneet edes sen vertaa rahaa, ett hn voisi
verhota alastomuutensa, sill ne vaatteet, jotka hnell ovat, eivt
suinkaan ole parasta lajia, sen voin teille sanoa."

"Kuinka!" huudahti toinen hmmstyen. "Saattoiko kenellkn olla
sydnt ryst siin tilassa olevaa ihmist?"

"Sydnt!" toisti Katy, henken pidtten. "Semmoisilla ihmisill
ei ole sydnt ollenkaan. Ryst -- eikhn! Kuulkaas nyt, neiti,
rautapadassa oli selvn nkyviss viisikymmentnelj kultarahaa
lukuun ottamatta niit, jotka olivat alla ja joita ei olisi osannut
lukea koskematta; mutta min en tahtonut niihin koskea, sill
sanotaanhan, ett toisen kulta helposti tarttuu -- niin ett siit
ptten mit nkyviss oli, oli siin ainakin kaksisataa kultarahaa
lukuunottamatta niit, jotka ehk olivat hirvaannahka-kukkarossa.
Mutta mit Harvey nyt on muuta kuin kerjlinen; ja kerjlinen,
neiti Jeanette, on kaikkein ylenkatsottavin olento mit on maan
pll."

"Kyhyys on slittv, eik halveksittava", sanoi neiti Peyton,
voimatta viel ksitt sen onnettomuuden koko laajuutta, joka yn
kuluessa oli naapuria kohdannut. "Mutta kuinka on vanhuksen laita?
Koskiko vahinko hneen kovasti?"

Katyn muoto muuttui, ilmaisten nyt luonnollisen katkeruuden sijasta
hiljaista surumielisyytt hnen sanoessaan:

"Hn on onnellisesti pssyt maailman murheista; rahan helin sai
hnet nousemaan vuoteestaan, eik mies parka kestnyt iskua. Hn
kuoli noin kaksi tuntia ja kymmenen minuuttia ennen kukon laulua,
sen verran kuin me tiedmme;" hnet keskeytti tss lkri,
joka sangen uteliaana kysyi, mihin tautiin hn oli kuollut.
Luotuaan tutkistelevan silmyksen thn uuteen tuttavuuteen Katy
vaistomaisesti korjasi pukuaan ja sanoi:

"Ajan levottomuus ja omaisuuden menetys ne hnet masensivat; hn
huononi piv pivlt, ja kaikki huoleni ja puuhani menivt hukkaan;
sill nyt ei Harvey ole paljoa parempi kerjlist, ja kuka nyt
maksaa minulle siit, mit min olen tehnyt?"

"Jumala palkitsee teille kaiken hyvn, mit olette tehnyt", sanoi
neiti Peyton lempesti.

"Niin kyll", keskeytti vanhapiika kerkesti hurskaan nkisen,
mutta tm ilme paikalla vaihtui toiseen, joka ilmaisi
maailmallisempaa huolta; "mutta min kun olen jttnyt Harveyn
taa kolmen vuoden palkan, ja mitenks min nyt saan sen? Veljeni
kskivt minua jos kuinka moneen kertaan pyytmn rahat; mutta min
kun aina ajattelin, ett sukulaisten kesken kaikki laskut helposti
selvitettisiin."

"Olitteko te sitten sukua Birchille?" kysyi neiti Peyton,
huomatessaan hnen hetkeksi vaienneen.

"Niin", vastasi taloudenhoitajatar hieman epriden, "min jo
melkein luulin. Mahtaakohan minulla olla mitn oikeutta taloon
ja puutarhaan? Vaikka sanovathan ne, ett se nyt varmaan otetaan
takavarikkoon, kun se on Harveyn." Kntyen sitten Lawtonin puoleen,
joka samassa asennossa istuen oli neti tuijottanut hneen
tuuheitten kulmainsa alta lpitunkevilla silmilln: "Ehk tm herra
tiet, hn nytt niin kuuntelevan minun puhettani."

"Hyv rouva", sanoi rakuuna hyvin syvn kumartaen, "olette sangen
mieltkiinnittv, samoin kuin juttunnekin" -- Katy hymyili
tahtomattaan -- "mutta minun vaatimaton tietoni ei ulotu kauemmaksi
eskadroonan jrjestmist ja sen kyttmist tappelussa. Pyydn
saada kehoittaa teit kntymn tri Archibald Sitgreavesin puoleen,
jonka monipuoliset tiedot ja rajaton ihmisystvyys ovat kaikille
tunnetut; hn tosiaan on kerrassaan ihmisystvyyden huippu ja kaiken
umpimhkisen iskemisen verivihollinen."

Haavalkri liikahti ja kiinnitti katseensa pydll oleviin
pulloihin, vihellellen hiljaa itsekseen; mutta kntyen hnen
puoleensa ptn nykten taloudenhoitaja jatkoi:

"Se kai sitten on niin, herra tohtori, ettei vaimolla ole osaa
isnnn omaisuudesta, elleivt he ole oikein naimisissa?"

Tri Sitgreavesin elmnohjeita oli, ettei minknlaista tietoa ollut
halveksiminen; ja sen vuoksi hn oli mielestn asianymmrtj
monella muullakin alalla kuin lketieteess. Ensinn hn toverin
ivapuheesta harmissaan oli vaiti, mutta muuttaen sitten kki
mielens hn hyvnluontoisesti hymyillen vastasi kysyjlle:

"Ei minun luullakseni. Jos kuolema on estnyt teidn avioliittonne,
niin pelkn, ettei teill ole apua sen jyrkki sdksi vastaan."

Katysta tm kuulosti sangen hyvlt, vaikkei hn muuta
ymmrtnytkn kuin "kuolema" ja "avioliitto". Thn osaan puheesta
hn siis kohdisti vastauksensa.

"Min luulin, ett hn vain odotti vanhan herran kuolemaa hit
pitkseen", sanoi taloudenhoitaja, silmns mattoon luoden; "mutta
nyt hn on kokonaan hylky, taikka toisin sanoen kauppias, jolla ei
ole taloa, tavaraa eik rahaa. Ei taida olla miehen helppo saada
siin tilassa vaimoa ollenkaan -- eik neiti Peyton ole samaa mielt?"

"Min harvoin ajattelen niit asioita", sanoi tm vakavasti.

Kapteeni Lawton oli tmn keskustelun aikana mit hullunkurisimman
vakavana tutkinut taloudenhoitajan kasvoja ja eleit; ja pelten
keskustelun pttyvn hn mit hartainta osanottoa teeskennellen
kysyi:

"Te siis luulette, ett ik ja heikkous vihdoin korjasivat vanhan
herran tst murheen laaksosta?"

"Ja levoton aika. Levottomuus on tautivuoteella raskas paino. Mutta
kai hnen aikansa oli tullut, ja kun aika tulee, niin ei se paljoa
merkitse, mit rohtoja sit nauttii."

"Sallikaa minun oikaista sanojanne", keskeytti lkri, "erikoisesti
tss; kaikkien meidn kyll on kuoleminen, se on totta, mutta meidn
on sallittu tieteen valolla pidtt sattuvia vaaroja, kunnes --"

"Voimme kuolla _secundum artem_", huudahti rakuuna.

Lkrin arvo ei sallinut vastata semmoiseen huomautukseen; mutta
piten keskustelun jatkamista ammattiarvonsa kannalta vlttmttmn
hn lissi:

"Ehk oikea hoito olisi tss tapauksessa voinut pident potilaan
ik. Kuka tapauksen tutki?"

"Ei ole viel kukaan tutkinut", sanoi taloudenhoitaja vilkkaasti;
"mutta eikhn vain liene tehnyt testamenttia."

Lkri ei ollut huomaavinaan naisten hymyily, vaan jatkoi kyselyn.

"Epilemtt on viisasta olla kuolemaan valmiina. Mutta kenen
hoidossa vainaja oli sairautensa aikana?"

"Minun", vastasi Katy arvonsa tietvsti; "mutta se oli kuin
hukkatyt; sill Harvey on nyt niin kyh mies, ettei hnelt saa
mitn korvausta."

Tm molemminpuolinen toistensa tarkoituksen ymmrtmttmyys ei
kuitenkaan suurestikaan hirinnyt keskustelua, sill kumpikin piti
suuren osan itsestn selvn, ja Sitgreaves jatkoi:

"Kuinka te hnt hoiditte?"

"Kovin ystvllisesti, se on varma", sanoi Katy jotenkin nyrpesti.

"Tohtori tarkoittaa, ett mik oli lketieteellinen hoitonne",
huomautti kapteeni Lawton naamalla, jota ei olisi tarvinnut hvet
vainajan hautajaisissa.

"Min tohtoroin hnt parhaasta pst ruohoilla", sanoi
taloudenhoitaja hymyillen, iknkuin erehdyksens tunnustaen.

"Yksinkertaisilla simplex-rohdoilla", vastasi lkri; "ne ovatkin
oppimattoman kdess vaarattomammat kuin voimakkaammat rohdot. Mutta
miks'ei teill ollut snnllist hoitajaa?"

"On taitanut Harvey jo saada tarpeensa siit, ett on ollut
snnllisten kanssa niin paljon tekemisiss", vastasi
taloudenhoitaja; "on menettnyt kaikki, mit hnell on ja joutunut
keppikerjliseksi; ja minulla on syyt katua, ett koskaan astuin
hnen kynnyksens yli."

"Tri Sitgreaves ei tarkoita snnllist sotavke, vaan snnllist
lkri", sanoi rakuuna.

"Vai niink!" huudahti ikneito, oikaisten jlleen itsen. "Siihen
oli tysi syy; ei ollut ketn, ja sen vuoksi minun tytyi itse
hoitaa hnt. Kun ei ollut tohtoria, mielellmme me olisimme hnet
tuottaneet, se on varma; mit minuun tulee, niin syytn min olen,
vaikka Harvey sanookin, ett min tapan itseni rohdoilla; mutta ei se
hnelle suurta eroa teekn, elnk min vai kuolen."

"Se on jrkevsti ajateltu", sanoi haavalkri lhestyen
vanhaapiikaa, joka istui ja lmmitteli kmmenin ja jalkapohjiaan
aivan tulen parhaassa loimussa, lohduttaakseen itsen surussaan niin
hyvin kuin taisi. "Te nyttte olevan jrkev, ymmrtvinen nainen,
ja jotkut, joilla olisi tilaisuus hankkia oikeampia tietoja, voisivat
kadehtia sit kunnioitusta, joka teiss on tietoa ja tieteen valoa
kohtaan."

Vaikk'ei taloudenhoitaja aivan ymmrtnyt toisen tarkoitusta, arvasi
hn kuitenkin, ett se oli kohteliaisuus, ja oli sen vuoksi suuresti
hyvilln tohtorin sanoista; entist suuremmalla vilkkaudella hn
sen vuoksi huudahti: "Minusta aina sanottiin, ett minusta olisi
itsestni tullut lkri, kun olisi ollut tilaisuutta; minua
sanottiinkin hametohtoriksi, ennenkuin menin Harveyn taloon."

"Kaiketi totta, mutta ei kovin kohteliasta", vastasi lkri, joka
ei huomannut naisen laatua hnen parannuskykyn ihaillessaan.
"Valistuneempien neuvojain puutteessa lykkn naisen hoito usein on
sangen tehokas apu taudin kulun ehkisemiseksi; semmoisissa oloissa
on, madame, aivan kamalaa, kun pit taistella tietmttmyytt ja
itsepisyytt vastaan."

"Joka on kyllkin raskasta, sen min tiedn kokemuksesta", huudahti
Katy voitonriemuisena. "Harvey on semmoisissa asioissa itsepinen
kuin nauta; olisi luullut, ett huoli vuoteen omana makaavasta
isst olisi opettanut hnelle parempia tapoja kuin hyv hoitoa
halveksimaan. Mutta viel hn kerran huomaa, mit se merkitsee, kun
ei talossa ole naishenkiln huolenpitoa, vaikka nyt, min luulen, hn
on niin ylenkatsottava, ettei hnell edes ole huoneita."

"Ksitn todella helposti, kuinka toivottomalta teist on mahtanut
tuntua taistella semmoista omapisyytt vastaan", vastasi haavuri
luoden toveriinsa moittivan katseen; "multa asettakaa moisten
mielipiteiden ylpuolelle ja slik tietmttmyytt, joka niit
synnytt."

Taloudenhoitaja hetken epri, hn kun ei ksittnyt kaikkea,
mit lkri sanoi, mutta hnen ksityksens mukaan se oli sek
kohteliasta ett ystvllist: pidtellen sen vuoksi hieman
luontaista puhetulvaansa hn vastasi:

"Olen Harveylle sanonut, ett hnen kytksens on moitittava, ja
viime yn hn osoitti, kuinka oikeassa min olin; eip silti, ett
semmoisten kovauskoisten mielipiteill olisi juuri mitn vli!
Mutta se on aivan kamalaa, mit hn toisinaan tekee. Esimerkiksi kun
hn heitti pois neulan" --

"Mit", sanoi tohtori keskeytten, "joko hn uskaltaa neulaakin
halveksia? Mutta kovaksi onnekseni minun tytyy joka piv tavata
yht luonnottomia ihmisi, jopa semmoisiakin, jotka osoittavat viel
rikollisempaa kunnioituksen puutetta sit tietoa vastaan, joka vuotaa
tieteen valosta."

Tohtori puhuessaan knsi kasvonsa kapteeni Lawtoniin pin, mutta
pn takakeno asento esti hnen silmin kiintymst rakuunan yh
edelleen ylen totisiin kasvoihin. Katy yh kuunteli ihailevan
tarkkaavaisena ja toisen lopetettua sanoi:

"Eik edes veden kntymiseen Harvey usko."

"Ei usko veden kntymiseen!" toisti haavain paikkaaja ihmeissn.
"Eik se mies usko omiin aistimiinsa? Mutta ehk se onkin kuun
vaikutus, jota hn epilee."

"Niin tekee!" huudahti Katy, mielihyvst vavahtaen, kun vihdoinkin
kohtasi oppineen miehen, joka kannatti hnen mieliluulojaan.
"Kuulisittepas hnen puhuvan, niin jo luulisitte hnen uskovan, ettei
kuuta olekaan."

"Tietmttmyyden ja epuskon kova onni on, madame, ett ne kasvavat
itsestn. Hydyllisen tiedon kerran hylttyn mieli huomaamatta
kallistuu taikauskoon ja tekee luonnon jrjestyksest johtoptksi,
jotka ovat perti vastakkaisia totuudelle, samalla kuin ne ovat
ristiriidassa inhimillisen tiedon ensi perusteittenkin kanssa."

Vanhapiika oli liian ihmeissn uskaltaakseen vastata thn
puheeseen; ja oltuaan hetkisen vaiti, kuten halveksiva filosofi,
tohtori taas jatkoi:

"En olisi todella luullut mahdolliseksi, ett kukaan jrjellinen
ihminen olisi voinut epill vuorovesi; mutta itsepisyys on
itsekussakin vaarallinen asukas ja se voi meidt harhauttaa
trkeimpiinkin erehdyksiin."

"Luuletteko te sitten, ett niill on suolen vuotoonkin vaikutusta?"
uteli taloudenhoitaja.

Neiti Peyton nousi ja pyysi sisarentyttrin viereiseen
ruokakammioon auttamaan ja tarkkaavaisen Lawtonin tummille kasvoille
hetkeksi vlhti ratto, joka kuitenkin voimakkaalla ja kkinisell
ponnistuksella yht kki katosi kuin oli ilmestynytkin.

Tuumailtuaan, oliko hn oikein ymmrtnyt toisen tarkoituksen,
lkri, ottaen huomioon opinharrastuksen vaikutuksen kasvatuksen
puutteeseen, vastasi:

"Kuullako tarkoitatte? Moni filosofi on epillyt, tokko sill on
vuorovesiin vaikutusta; mutta minun ksitykseni mukaan se, joka tmn
vaikutuksen kielt, tahallaan hylk tieteen valon."

Tm vastaus ei oikein kynyt yhteen Katyn ajatuksenjuoksun kanssa,
jonka vuoksi hn piti viisaampana olla vaiti; mutta haluten saada
vhn tarkempaa tietoa niist merkillisist valoista, joihin toinen
tuon tuostakin vetosi, hn kysyi:

"Onkohan ne valot, joita tohtori tarkoittaa, samoja, joita nill
paikoilla sanotaan pohjan paloiksi?"

Slien kysyjn tietmttmyytt haavalkri luultavasti olisi
ryhtynyt asiaa perin pohjin selvittelemn, ellei Lawtonin ilon
purkaus olisi hnt keskeyttnyt. Rakuuna oli thn saakka kuunnellut
sangen maltillisesti; mutta nyt hn nauroi, kunnes kivistvt luut
muistuttivat eilispivn tapahtumaa, ja kyynelet valuivat hnen
poskilleen niin suurina karpaloina, ettei niill ollut milloinkaan
moisia ennen nhty. Lopulta lkri loukkaantuneena kytti hyvkseen
pient lomaa ja sanoi:

"Teit, kapteeni Lawton, nytt huvittavan, ett oppimaton nainen
erehtyy asiasta, josta tiedemiehet kauan ovat olleet erimielisi;
mutta huomatkaa, ettei tm arvoisa vaimo suinkaan hylk niit
valoja -- ei hylk oikeita aseita, kun ihmisruumiin saamia vammoja
on korjattava. Ehk muistatte, hyv herra, hnen viittauksensa neulan
kyttmiseen."

"Tosiaan", huudahti rakuuna hilpesti, "neulan, jolla kaupustelijan
housut paikattiin."

Katy liikahti silminnhtvsti loukkaantuneena ja haluten paikalla
osoittaa harrastustensa ylevmmn luonteen hn sanoi:

"En min kyttnyt sit neulaa tavalliseen tarkoitukseen, vaan paljon
trkempn toimeen."

"Selittk, madame", sanoi haavuri krsimttmsti, "ett tm herra
huomaisi, kuinka vhn hnell on syyt ylvstell."

Nin kehoitettuna Katy kokosi kaunopuheliaisuutensa voimat juttunsa
paremmin koristaakseen. Asianlaita oli se, ett lapsi, jonka
vaivaishoitokunta oli antanut Harveyn hoitoon, tmn poissa ollessa
oli pahasti loukannut itsen neulaan. Syyllisen neulan hn oli
huolellisesti rasvannut, krinyt villoihin ja asettanut erseen
savupiipun kolkkaan, joka muka oli lumottu; jalka taas oli saanut
jd luonnon tilaan, ettei taika menettisi voimaansa. Kaupustelija
oli kotiin tullessaan kokonaan muuttanut tmn ihmeteltvn hoidon;
ja seuraukset ilmaisi Katyn kertomuksen loppuhuudahdus:

"Oliko ihme, ett poika kuoli kouristukseen?"

Tohtori Sitgreaves thysti ulos akkunasta aamun ihanuutta ihaillen,
koettaen kaikella tavalla karttaa toverinsa vilkkuvia silmi. Tunne,
jota hn ei voinut hallita, pakotti hnt kuitenkin katsahtamaan
kapteeni Lawtoniin. Rakuuna oli sovittanut kasvojensa joka svyn
ilmaisemaan myttuntoaan lapsiraukan kohtaloa kohtaan; mutta
hnen silmins riemastus koski hmmstynytt tiedemiest kaikkein
kipeimpn kohtaan, ja mutisten jotakin sairaittensa voinnista hn
kkipikaa lhti huoneesta.

Neiti Peyton erinomaisten tunteittensa kaikella harrastuksella
ryhtyi pohtimaan kaupustelijan kotiasioita; tarkkaan hn kuunteli
Katyn kertomusta, etenkin edellisen illan tapauksista. Vanhapiika
painosti yh Harveyn rahatappion suuruutta eik vhkn sstnyt
soimauksiaan siit, ett hn oli ilmaissut aarteen, jonka olisi
voinut niin helposti pit salassa.

"Sill, neiti Peyton", jatkoi taloudenhoitaja pyshdyttyn henken
vetmn, "min olisin antanut vaikka tappaa itseni, ennenkuin
olisin sen ilmaissut. Eivt ne olisi voineet muuta kuin korkeintaan
tappaa hnet, jota vastoin nyt voi sanoa, ett he ovat lyneet sek
hengen ett ruumiin; taikka ovat tehneet hnest ylenkatsottavan
maankiertjn, joka on sama asia. Tahtoisinpa tiet, ket nyt
haluttaa ruveta hnen vaimokseen, taikka hoitaa hnen talouttaan.
Minulle on hyv nimeni siksi kallis, etten min lhde yksinisen
miehen kanssa asumaan; vaikkei hn sen puolesta koskaan kotonaan ole.
Viel tn pivn min hnelle sanon, etten min j hnen taloonsa
yksinisen naisena olemaan tuntiakaan hautajaisten jlkeen; enk
min taida hnen kanssaan naimisiinkaan menn, ellei hn paranna
tapojaan ja rupea enemmn kotonaan olemaan."

Akaasilan lempe haltijatar salli taloudenhoitajan purkaa mielens
yltkyllisyytt, ja parilla kolmella hyvin asetetulla kysymyksell,
jotka osoittivat tarkempaa tietoa ihmissydmen metkuista
lemmenasioissa kuin olisi luullut vanhalla immell olevankaan,
hn sai Katyn ilmaisemaan siksi paljon, ett saattoi otaksua
Harveyn kosimahankkeet aivan eptodenmukaisiksi, eik Katharine
Haynesilla siis ollut vhintkn toivoa pst hnt kyhyytens
vuoksi hylkmn. Neiti Peyton sen vuoksi mainitsi, kuinka hn
taloudessaan nykyn oli avun tarpeessa, ja ehdotti, ett Katy
muuttasi Akaasilaan, ellei kaupustelija hnt en tarvitsisi. Kun
varovainen taloudenhoitaja ensin oli esittnyt muutamia valmistavia
ehtoja, sovittiinkin niin; ja voivoteltuaan viel hiukan suuria
vahingoitaan, piviteltyn Harveyn tyhmyytt ja samalla ilmaistuaan
uteliaisuutensa kaupustelijan tulevaankin kohtaloon nhden Katy lhti
pois tehdkseen valmistuksensa samana pivn tapahtuvia hautajaisia
varten.

Lawton oli hienotunteisesti jttnyt molemmat naiset kahden kesken
keskustelemaan. Huoli sai hnet menemn kapteeni Singletonin
huoneeseen. Tm nuorukainen oli rakastettavuutensa kautta voittanut
kaikkien upseerien suosion, kuten jo huomautimme. Nuoren rakuunan
omituiseen lempeyteen ei suinkaan ollut syyn tarmon puute, se oli
monessa tilaisuudessa saatu huomata, ja sen vuoksi ei hnen melkein
naisellisen miellyttv kytksens ja ulkomuotonsa suinkaan ollut
saattanut hnt huonoon huutoon niden vapaajoukkojen kesken.

Majurille hn oli rakas kuin veli ja tri Sitgreavesin erikoisen
suosion hn oli saavuttanut, kun niin vastustelematta oli alistunut
hnen kaikkiin mryksiins. Kovat kolaukset, joita eskadroona usein
oli rohkeissa hykkyksissn kokenut, olivat saattaneet kaikki
upseerit vuoron pern joksikin aikaa haavurin hoitoon. Kapteeni
Singletonille tm opin edustaja oli myntnyt tottelevaisuuden
voitonseppeleen potilaana ja kapteeni Lawtonin julistanut
parantumattomaksi. Usein hn oli voittamattoman yksinkertaiseen
ja vakavaan tapaansa lausunut, ett hn suuremmalla mielihyvll
nki edellisen haavoitettuna hoitoonsa kannettavan kuin kenenkn
muun eskadroonan upseereista ja viimeksi mainitun taas vhimmll;
johon kiitokseen ja moitteeseen edellinen tavallisesti vastasi
hyvnluontoisella hymyll, jlkimminen vakavana kiitoksensa
kumartaen. Nolattu haavuri ja voitonriemuinen rakuuna sattuivat
tll kertaa samalla haavaa kapteeni Singletonin huoneeseen, jossa
he olivat yhteisell pohjalla. Jonkin aikaa he yhdess puuhailivat
haavoittuneen mukavuudesta huolta piten, jonka jlkeen tohtori lhti
hnelle varattuun huoneeseen. Tuskin hn oli siell ollut muutamaa
minuuttia, kun Lawton astui huoneeseen. Rakuunan voitto oli ollut
niin tydellinen, ett hnen mielestn kannatti olla jalomielinen,
ja riisuen omasta ehdostaan heti ensi tykseen takin pltn hn
huolimattomasti huudahti:

"Sitgreaves, vhn tieteen valoa minunkin ruumiilleni, jos
suvaitsette."

Tohtorista tm puheenaihe alkoi tuntua sietmttmlt, mutta
toveriinsa vilkaistessaan hn ihmeekseen nkikin, ett hn jo
oli ryhtynyt valmistuksiin ja oli aivan vakavissaan, toisin kuin
tavallisesti moisen pyynnn esittessn. Hn oli puhkeamaisillaan
harmin huudahdukseen, mutta muuttikin mieltn ja kohteliaan
tiedustelun nell kysyi:

"Oletko, kapteeni Lawton, minun apuni tarpeessa?"

"Katso itse, hyv tohtori", sanoi rakuuna lauhkeasti; "tss
olkapss nytt olevan kaikki sateenkaaren vrit."

"Syyll voit niin sanoa", virkkoi toinen, tunnustellen paikkaa kovin
hellvaroen ja erinomaisen taitavasti. "Onneksi ei mitn sentn ole
murtunut. Ihme, kuinka vhll psit!"

"Min olen tehnyt kuperkeikkoja pienest piten, enk min en
paljon vlit, vaikka jonkin verran putoankin hevosen selst; mutta
Sitgreaves", hn lissi lmpimsti, osoittakseen ruumiissaan nkyv
arpea, "muistatko viel tmn?"

"Sangen hyvin, Jack; urhotyss saatu, sangen sievsti paikattu;
mutta eik mielestsi olisi parempi, ett panisin ruhjeeseen vhn
ljy?"

"Epilemtt", sanoi Lawton odottamattoman myntyvn.

"Kas niin, poikaseni", huudahti tohtori riemastuen, pannessaan
puuhakkaana rohtojaan vammoille, "eik sentn olisi ollut paljon
parempi tehd tm kaikki jo eilisiltana?"

"Hyvin luultavasti."

"Niin, niin, Jack, mutta jos olisit sallinut minun toimittaa
suoneniskun paikalla, kun sinut ensiksi nin, olisi siit ollut hyvin
suuri apu."

"Ei mitn suoneniskuja", vastasi toinen jyksti.

"Nyt se onkin liian myhist; mutta annos ljy vhent mainiosti
vihoja."

Thn kapteeni ei vastannut mitn, puri vain hammasta merkiksi
siit, etteivt hnen suuvarustuksensa antautuisi ilman ankaraa
vastarintaa. Ja kokenut tohtori muutti nyt puheenaihetta sanoen:

"Vahinko, Jack, ettet saanut sit roistoa ksiisi niin suuren vaaran
ja vastuksen jlkeen."

Rakuunakapteeni ei vastannut mitn; ja siteit asetellessaan
haavoittuneeseen olkaphn lkri jatkoi:

"Min en ole niit, jotka halusta tuhoavat ihmiselmn, mutta sen
petturin soisin kuitenkin joutuvan hirteen."

"Arvelin tehtvsi olevan parantaa eik tappaa", sanoi rakuuna
kuivakiskoisesti.

"Kyll, kyll! Mutta tiedoillaan hn on tuottanut meille niin suuria
tappioita, ett toisinaan tunnen sangen epfilosofista kiukkua tuota
samaa vakoojaa kohtaan."

"Sinun ei pitisi rohkaista moisia vihan tunteita kenesskn
lhimmisesssi", vastasi Lawton nensvyll, joka sai lkrin
pudottamaan kdest nuppineulan, juuri kun hn aikoi sen siteihin
pist. Hn katsoi potilaan kasvoihin, oliko se sama mies; mutta
huomatessaan, ett puhuva todella oli hnen vanha toverinsa, kapteeni
Jack Lawton, hn kokosi hmmstyneet ajatuksensa ja jatkoi:

"Tuo on oikeata oppia, ja yleens hyvksyn sen. Mutta Jack, hyv
ystv, onko side parahiksi lyh?"

"Kerrassaan."

"Yleens olen samaa mielt; mutta samoin kuin aine on jakoinen
rettmiin, samoin ei ole snt ilman poikkeusta. Lawton, milt
tuntuu, hyvltk?"

"Erinomaiselta."

"Ihmishengen riistminen, jos vhempi rangaistus tarkoitukseen
riitt, ei ole ainoastaan krsiv kohtaan julmaa, vaan usein
tapahtuu samalla toisille vryys. Kas niin, Jack, -- liikuta vhn
ksivarttasi -- jos sin vain -- tuntuuko hyvlt nin, ystvni?"

"Sangen."

"Jos sin vain, rakas Jack, opettaisit miehesi iskemn vhn
taitavammin; teille se tekisi saman asian -- minulle tuottaisi suuren
ilon."

Tohtori huoahti syvn saatuaan nin sanotuksi sen, mik hnell oli
lhinn sydmelln; mutta rakuuna tyynesti puki takin plleen ja
poistuessaan sanoi erikoisen painokkaasti:

"En tied ainoatakaan joukkoa, joka iskisi taitavammin; tavallisesti
niistvt plaesta leukaan asti."

Pettyneell mielell tohtori kokosi kojeensa ja lhti raskain sydmin
kymn eversti Wellmeren luona.




KAHDESTOISTA LUKU.


Vieraitten luku ja laatu oli suuressa mrin lisnnyt neiti Jeanette
Peytonin huolia. Aamusella he kaikki olivat jossakin mrin
korjautuneet ruumiillisesti entiselleen, lukuunottamatta nuorta
rakuunakapteenia, jonka kohtalo oli tuottanut Dunwoodielle niin
paljon huolta. Tmn upseerin haava oli sangen arveluttava, vaikka
haavalkri vakaasti vittikin, ettei se ollut vaarallinen. Hnen
toverinsa oli noussut vuoteestaan, kuten edell nimme; ja Henry
Wharton oli nukkunut yns ilman muuta hirit kuin ett oli nhnyt
unta, kuinka nuori haavalkrin kokelas oli hnelt ksivarren
katkaissut. Kun se kuitenkin osoittautui vain uneksi, hersi
nuorukainen sangen virkistyneen. Ja tohtori Sitgreaves poisti hnen
mielestn viimeisenkin huolen vakuuttamalla, ett hn parin viikon
kuluttua olisi terve mies.

Eversti Wellmere oli kaiken aikaa pysynyt nkymttmn. Hn
si aamiaista omassa huoneessaan ja huolimatta tiedemiehen
merkitsevist hymyist vitti olevansa liian sairas voidakseen nousta
vuoteestaan. Jtten hnet siis mieliapeitaan vaimentamaan huoneensa
yksinisyyteen lkri lhti mieluisemmalle asialle, istumaan
tuntikauden Yrj Singletonin vuoteen ress. Sairaan kasvoilla oli
vieno puna tohtorin huoneeseen tullessa, ja viimeksimainittu astui
paikalla nuorukaisen vuoteen reen ja tmn valtimon peukalonsa
alle ottaen nykksi hnt olemaan vaiti, samalla kuin hn itsekseen
mutisi:

"Suoni kiihtyv kuumeeseen pin -- ei, ei, rakas Yrj, sinun tulee
pysy aivan alallasi ja mykkn; vaikka silmsi totta puhuen ovat
kirkkaammat ja nahka on jopa vhn kostea."

"Ei maar, rakas Sitgreaves", sanoi nuorukainen, hnen kteens
tarttuen, "eihn minussa kuumetta ole; kas nyt, onko minun kielellni
tahnaa niinkuin Jack Lawtonin?"

"Ei tosiaankaan", sanoi haavuri, pisten potilaansa suuhun lusikan,
vnten sen auki ja kurkistaen hnen kurkkuunsa, iknkuin olisi
halunnut itse sisn rymi; "kieli on kuin pitkin ja valtimo
alkaa taas asettua. Ah, suonenisku teki sinulle hyv! Suonenisku
on eteln miehille kuin luotu erikoiskeino. Mutta Lawton, se
viirup, ei mitenkn suostunut suoneniskuun, vaikka eilen suistui
maahan hevosen selst. Jaa, Yrj-poika, sinun tilasi alkaa kyd
hieman arvoitukselliseksi", jatkoi tohtori, nakaten peruukkinsa
vaistomaisesti syrjn, "valtimosi on tasainen ja liev, ihosi
kostea, mutta silmt ovat tuliset ja posket punoittavat. Minun tytyy
tutkia nm oireet tarkemmin."

"Hiljaa, hyv ystv, hiljaa", sanoi nuorukainen pielukselleen
vaipuen ja menetten hieman punoitusta, joka hertti tohtorin huolta.
"Min luulin, ett teit kaikki, mit tarvitsikin, kun eilen otit
luodin ulos. En tunne minknlaista tuskaa, sen vakuutan, heikko vain
olen."

"Kapteeni Singleton", sanoi haavuri kiivaasti, "kuinka julkeatkin
ruveta lkrillesi uskottelemaan, milloin sinulla on tuskia, milloin
ei. Ellemme me kykene semmoisia asioita ratkaisemaan, niin mit
hyty meill sitten on tieteen valosta? Hpe, Yrj, hpe! Ei edes
Jack Lawton nurinkurisuudessaan olisi voinut olla itsepisempi."

Potilas hymyili, esten lkri hiljaisella liikkeell siteitn
irroittamasta, ja hehkun poskilleen palatessa hn kysyi:

"Kuules, Archibald" -- tm oli hyvilysana, joka melkein aina sai
lkrin sydmen heltymn, -- "sano minulle, mik taivaallinen
hengetr on huoneessani hiipinyt minun ollessani nukkuvinani?"

"Jos kukaan sekaantuu potilaitteni hoitoon", huudahti tohtori
pikaisesti, "niin saa hn pian nhd, olipa henki tai ei, mit
merkitsee sekaantuminen toisen miehen asioihin."

"So, so -- hyv ystv, ei kukaan ole sekaantunut eik edes aikonut;
kas nyt" -- siteitn nytten -- "kaikki on juuri samassa kunnossa,
mihin sen jtit -- mutta se hiipi kautta huoneen sirosti kuin
keijukainen ja lempesti kuin enkeli."

Nhtyn, ett kaikki oli juuri niinkuin hnen lhtiessnkin,
lkri istahti ja sovittaen peruukin taas phns kysyi niin
lyhyeen, ettei luutnantti Masonkaan lyhyempn:

"Oliko sill hameet, Yrj?"

"En nhnyt muuta kuin taivaalliset silmt" -- vastasi nuori mies koko
joukon hehkuvammin, kuin hnen lkrins piti niin heikossa tilassa
luvallisena; ja laskien ktens hnen suulleen sen sulkeakseen
lkri itsekseen sanoi:

"Se mahtoi olla neiti Jeanette Peyton -- sangen etev nainen, kynti
-- yhym -- vhn siihen laatuun kuin sanoit -- sangen miellyttv
katse; ja mit taas kukkeuteen tulee, niin luultavasti rakkauden tyt
voivat hnen kasvoilleen kohottaa yht kauniin vrin, kuin hnen
nuorempien sisarentyttrienskin kasvoilla hehkuu."

"Sisarentyttrien! Onko hnell siis sisarentyttri? Se enkeli,
jonka nin, saattoi olla tytr, sisar tai sisarentytr -- mutta tti
ei mitenkn."

"Hiljaa, Yrj, hiljaa; valtimosi on taas kiihtynyt puhumisesta. Sinun
tulee pysy alallasi ja valmistautua tapaamaan sisaresi, joka tunnin
kuluttua on tll."

"Mit, Isabella! Kuka on lhettnyt hnt hakemaan?"

"Majuri."

"Huolehtiva Dunwoodie!" mutisi uupunut nuorukainen, vaipuen takaisin
pielukselleen, jolla lkri nyt vaati hnt pysymn vaiti.

Kapteeni Lawtoninkin terveydentilaa olivat kaikki perheenjsenet
moneen kertaan mit kohteliaimmin tiedustelleet hnen aamulla
arkihuoneeseen tullessaan; mutta englantilaisen everstin
viihtymyksest nytti nkymtn haltia pitvn huolta. Saara oli
ehdoin tahdoin karttanut hnen huonettaan; mutta siit huolimatta hn
tiesi joka lasin paikan ja oli omin ksin tyttnyt joka maljan, mit
hnen pydlln oli.

Olimme kahtia jakautunut kansa tmn tarinamme aikoina, ja
Saaran mielest hnen selv velvollisuutensa oli helli sen maan
laitoksia, jota hn viel rakasti esi-isins maana; mutta oli
toisia ja painavampia syit, miksi hn hiljaisuudessa suosi tt
englantilaista. Hnen kuvansa oli ensimmisen tyttnyt hnen nuoren
mielikuvituksensa, ja siin kuvassa oli monta semmoista viehtyst,
jotka naisen sydmen vangitsevat. Tosin hnen lahjansa eivt olleet
Peyton Dunwoodieen varattavat, mutta silt ne eivt suinkaan
olleet halveksittavat. Saara oli aamusella kierrellyt huoneet,
luoden Wellmeren oveen monta kaipaavaa silmyst, kaihoten tietoja
hnen haavainsa tilasta, kehtaamatta silti kysykn. Tietoisena
tunteistaan hn pidttytyi kysymst, mutta sitten hnen sisarensa
viattomuuden avomielisyydell onneksi kysyi tohtori Sitgreavesilta
juuri samaa asiaa.

"Eversti Wellmere on", sanoi lkri vakavana, "niin sanoakseni oman
tahdon vallan tilassa. Hn sairastaa ja on terve, miten tahtoo. Hnen
tautinsa parantamiseen minun taitoni ei riit; luullakseni on Sir
Henry Clinton paras neuvoja, jonka puoleen hn voi knty; vahinko,
ett majuri Dunwoodie on tehnyt keskustelut sen lkrin kanssa
vaikeanlaisiksi."

Frances hymyili, knten kuitenkin kasvonsa poispin, mutta Saara
poistui huoneesta ihanana kuin loukattu Juno. Omassa huoneessaan hn
ei kuitenkaan lytnyt lohdutusta, ja kulkiessaan sen pitkn kytvn
lpi, jonka varressa huvilan huoneet olivat, hn huomasi Singletonin
oven olevan auki. Haavoittunut nuorukainen nytti nukkuvan ja oli
yksinn. Neitonen oli kevyesti astunut huoneeseen ja jonkin minuutin
jrjestellyt pyti ja sairaalle tuotua ravintoa, tuskin tieten
mit tekikn, ja ehk uneksien tekevns nm pienet naiselliset
palvelukset toiselle. Hnen poskensa olivat viel tavallista
punaisemmat lkrin salaviittauksen johdosta, eik hnen silmins
loistekaan suinkaan ollut vhentynyt. Sitgreavesin lhestyvien
askelien ni oli saanut hnet nopeasti poistumaan takaportaita
sisarensa luo. Sisaret lhtivt sitten yhdess pylvskytvn
raikkaaseen ilmaan; ja heidn ksi kdess siin kvellessn
sukeutui seuraava keskustelu:

"Tuossa Dunwoodien lkriss on jotakin epmiellyttv", sanoi
Saara, "jonka vuoksi kaikesta sydmestni toivon hnen menevn
matkoihinsa."

Frances suuntasi sisareensa hymyilevt silmns; mutta kun hn ei
mitn sanonut, selitti toinen niiden ilmeen heti oman mielens
mukaan ja lissi kiireesti: "Mutta minhn unohdan, ett hn on
sinun mainioita virginialaisiasi ja ett hnest tulee puhua
kunnioittavasti."

"Niin kunnioittavasti kuin vain tahdot, sisko hyv; totuuden
liioittelemisesta ei ole suurtakaan vaaraa."

"Ei suinkaan sinun mielestsi", sanoi vanhempi hieman kiihtyen;
"mutta minun mielestni on herra Dunwoodie ottanut itselleen vhn
liian paljon vapautta, enemmn kuin sukulaisuus oikeuttaa; hn on
ismme talosta tehnyt sairashuoneen."

"Olkaamme kiitollisia, ettei siin ole meille rakkaampia sairaita."

"Ent oma veljesi?"

"Se on totta", keskeytti Frances, silmi myten punastuen; "mutta
hnhn on liikkeell ja pit haavaansa vhptisen sen rinnalla,
ett saa olla omaistensa luona. Jos", hn lissi vrisevin huulin,
"se kamala epluulo katoaisi, joka hnen meill kyntiins liittyy,
niin en paljoakaan surisi hnen haavaansa."

"Kapinan hedelmt kai alkavat nyt sinullekin selvit; veljesi
haavoitettu ja vanki ja ehk uhrikin; issi murheen murtama, hnen
kotirauhansa hiritty ja ehk riistetn hnell maakin siit
hyvst, ett hn on kuninkaalleen uskollinen."

Frances kveli netnn. Laakson pohjoispt kohti kntyessn
hn aina kiinnitti katseensa siihen kohtaan, miss tie kki kaartui
ja katosi men taa; ja joka knnksell hn tuon kohdan silmistn
menettessn viivhti, kunnes sisar malttamattomalla liikkeell
pakotti hnet jlleen astumaan tasa-askelin itsens kanssa. Vihdoin
ilmestyi tielle yhden hevosen vetmt ksit, jotka huolellisesti
pujottelivat maalaistien hajallisten kivien vlitse ja laakson
pohjalla matkaten lhestyivt huvilaa. Francesin kasvot kalpenivat
ajoneuvojen lhestyess; ja kun hn liveripukuisen neekerin rinnalla
nki niiss naisen, vapisivat hnen jalkansa siihen mrn, ett
hnen tytyi nojautua Saaraan. Muutaman minuutin kuluttua matkustajat
tulivat portille. Portin avasi ksien perss ratsastava rakuuna,
sama, jonka Dunwoodie oli lhettnyt kapteeni Singletonin islle
sanaa viemn. Neiti Peyton lhti uutta vierasta vastaanottamaan ja
molemmat sisaret tervehtivt hnt mit ystvllisimmin. Francesin
oli vaikea vieroittaa vastustelevia silmin vieraan kasvoista.
Hn oli nuori, vartalo ohut ja hento, mutta valiosuhteinen. Hnen
silmns olivat suuret, tydet, mustat, lpitunkevat ja toisinaan
hurjat. Hnen hiuksensa olivat uhkean tuuheat ja sysimustat, niit
kun ei oltu puuteroitu, kuten ajan tapa olisi vaatinut. Poskelle oli
valahtanut jokin suortuva, vastakohdallaan viel jhdytten sen
hyist valkeutta. Tohtori Sitgreaves auttoi hnt alas kseist;
ja pylvskytvn permannolle astuttuaan vieras impi loi lkriin
ilmeikkn kysyvn katseen.

"Veljellnne ei ole en vaaraa, neiti Singleton, hn haluaa tavata
teit", sanoi lkri.

Neito puhkesi kyyneltulvaan. Frances oli seisonut ja katsellut
Isabellan liikkeit ja kasvoja jonkinlaisella levottomuudensekaisella
ihailulla, mutta nyt hn helln kuin sisar juoksi hnen rinnalleen
ja lempesti pujottaen oman ksivartensa hnen ksikoukkuunsa vei
hnet syrjiseen huoneeseen. Tm teko oli niin luonteva, osaaottava
ja hienotunteinen, ettei edes neiti Peyton heit pidttnyt, vaan
ainoastaan silmilln seurasi nuorta paria, hymyillen heille
hyvksyvsti. Sama tunne levisi kaikkiin katsojiin ja he hajaantuivat
tavanmukaisiin tehtviins. Vastustelematta Isabella antautui
Francesin helln vaikutuksen alaiseksi, ja tultuaan huoneeseen,
johon viimeksi mainittu hnet johti, itki sanatonna osaaottavan
lohduttavan immen olkaa vasten, kunnes Francesin mielest hnen
mielenliikutuksensa liioitteli tilaisuudelle luonnollista tunnetta.
Jonkin aikaa neiti Singleton nyyhkytti rajusti ja hillittmsti,
kunnes hn ilmeisell voimanponnistuksella uuden ystvns
ystvllist huomautusta noudattaen sai kyynelens hillityksi.
Kohottaen silmns Francesin kasvoihin hn oikaisi itsens ja kaunis
steilev hymy kirkasti hnen ilmeens; htisesti pyyten anteeksi
ylenmrist mielenliikutustaan hn pyysi pst haavoitetun
huoneeseen.

Veljen ja sisaren kohtaus oli hell, mutta tyynempi kuin immen
edellisest mielenliikutuksesta olisi saattanut luulla, sill neito
kykeni nyt jonkin verran hillitsemn tunteitaan. Isabellan mielest
veli nytti reippaammalta ja hnen tilansa vhemmn vaaralliselta
kuin hn mielikuvituksensa vilkkaudessa oli otaksunut. Sit myten
hn itsekin reipastui; toivottomuutta seurasi melkeinp iloisuus;
hnen kauniit silmns alkoivat jlleen skenid kirkkaasti; ja
hnen kasvojaan kirkastivat niin lumoavat hymyt, ett Frances,
joka hnen harrasta pyyntn noudattaen oli tullut mukana
sairashuoneeseen, vastustamattoman lumouksen valtaamana istui ja
katseli hnen ihmeellisen rikasilmeisi kasvojaan. Nuorukainen
oli luonut Francesiin vakavan katseen, heti kun sisar oli hnen
syleilystn noussut, ja ehk tm oli ensi kerta, kun hnen
katseensa kohtasi sankarittaremme piirteet, mutta pettyneen hn
knsi pois silmns. Hn nytti olevan ymmll, hieroi otsaansa
kuten unesta herv ja mietti.

"Miss Dunwoodie on?" hn kysyi Isabellalta. "Se kunnon mies on
vsymtn ystvyyttn osoittamaan. Semmoisen typivn jlkeen kuin
eilinen oli, hn on kyttnyt yns tuodakseen minulle hoitajattaren,
jonka pelkk lsnolokin kohottaa minut vuoteestani."

Sisaren ilme muuttui, hnen silmns harhailivat ympri huonetta ja
niist kuvastui hurjuus, joka Francesista, hnen vsymttmll ja
pelokkaalla mielenkiinnolla katsellessaan hnen liikkeitn, oli
vieroittava.

"Dunwoodie! Eik hn olekaan tll? Luulin tapaavani hnet veljeni
vuoteen ress."

"Velvollisuus vaatii hnt muuanne. Englantilaisten sanotaan olevan
Hudsonin puolella liikkeell ja meille kevyelle velle he eivt suo
paljonkaan lepoa. Ei mikn muu olisi niin kauan pidttnyt hnt
tulemasta haavoittunutta ystv katsomaan. Mutta, Isabella, kohtaus
on ollut sinulle liikaa; sinhn vapiset."

Isabella ei vastannut mitn, vaan ojensi ktens pyt kohti,
jolla kapteenin ravinto oli, ja Frances paikalla ksitti hnen
toivomuksensa. Lasillinen vett jossakin mrin virkisti sisarta,
joka nyt sai sanoneeksi:

"Epilemtt se on hnen velvollisuutensa. Ylmaassa sanottiin, ett
jokea pitkin kulki joukko kuninkaallisia; min kuitenkin kuljin hnen
joukkonsa ohi vain parin mailin pss tlt." Lauseen viimeisen
osan hn lausui tuskin kuuluvasti ja enemmn itsekseen kuin muiden
huoneessa olevain kuultavaksi.

"Olivatko ne liikkeell, Isabella?" kysyi veli innokkaasti.

"Eivt, maassa kaikki ja nkjn lepsivt", vastasi tm.

Ihmetellen rakuuna knsi katseensa sisarensa kasvoihin hnen siin
istuessaan katse itsetiedottoman haaveilevana lattiaan suuntautuen,
mutta turhaan hn sisarensa ilmeest etsi selityst. Hnen katseensa
kntyi nyt Francesin kasvoihin, ja pelstyneen hnen ilmeens
totisuudesta tm nousi ja htisesti kysyi, saattoiko hn olla
jollakin tavalla avuksi.

"Jos voitte antaa anteeksi rohkeuteni", sanoi haavoittunut upseeri,
tehden heikon yrityksen kohottautuakseen, "niin pyytisin kapteeni
Lawtonia hetkeksi luokseni."

Frances paikalla kiiruhti ilmoittamaan hnen pyyntns tlle
herralle, ja vastustamattoman mielenkiinnon pakottamana hn jlleen
palasi neiti Singletonin rinnalle istumaan.

"Lawton", sanoi nuorukainen levottomasti, rakuunan huoneeseen
astuessa, "oletko kuullut mitn majurista?"

Sisar knsi nyt katseensa rakuunaupseeriin, joka tervehti hnt sek
luontevasti ett sotilaallisen kursailemattomasti.

"Hnen miehens on ollut tll kahdesti", hn sanoi,
"tiedustelemassa, kuinka tll lasaretissa jaksettiin."

"Ent miks'ei hn itse tullut?"

"Siihen kysymykseen voi majuri itse parhaiten vastata; mutta
punatakit ovat liikkeell, kuten tiedt, ja majuri Dunwoodie komentaa
kauntissa; englantilaisia tytyy pit silmll."

"Totta", sanoi Singleton hitaasti, iknkuin toiset syyt olisivat
hnelle kki valjenneet; "mutta miten ihmeell sin olet joutilaana,
jos on kiire ksiss?"

"Miekkakteni ei ole kovin kiitettvss kunnossa ja huonoa oli
Roanokenkin kulku tn aamuna; ja on viel toinenkin syy, jonka
voisin mainita, ellen pelkisi, ettei neiti Wharton milloinkaan
antaisi sit anteeksi."

"Puhukaa, min pyydn, minun mielipahaani pelkmtt", sanoi Frances
vastaten rakuunan hyvnluontoiseen hymyyn veitikkamaisuudella, joka
oli hnen suloisille kasvoilleen luontainen.

"Teidn keittinne tuoksu tietysti", huudahti Lawton avomielisesti,
"kielt minua valtakunnastanne poistumasta, ennenkuin voin antaa
maan lihavuudesta perustellumman lausunnon."

"Ah! Tti Jeanette tekee parastaan saattaakseen isni
vieranvaraisuuden kunniaan", sanoi impi nauraen, "vaikka min olen
karannut hnen tystn, josta hyvst kyll menetn hnen suosionsa,
ellen pian lhde apuun."

Frances lhti ttins luo, miettien syvsti uuden, sattuman tuoman
tuttavansa luonnetta ja ylenmrist herkktuntoisuutta.

Haavoittunut upseeri seurasi hnt silmilln hnen lapsekkaan
suloisesti kulkiessaan ulos huoneen ovesta, ja immen kadottua
nkyvist hn huomautti:

"Harvoin tapaa semmoista tti ja sisarentytrt, Jack; tm on kuin
keijukainen, mutta tti on enkeli."

"Nytt jaksavan hyvin, koska intosi toista sukupuolta kohtaan yh
pit puoliaan."

"Olisin sek kiittmtn ett tunnoton, ellen ylistisi neiti
Peytonin rakastettavuutta."

"Hyv, idillinen nainen, mutta rakastettavuus on makuasia. Minun
makuuni soveltuisi paremmin vhn nuorempi, kaikella kunnioituksella
hnen viisauttaan ja kokemustaan kohtaan."

"Hn ei mahda olla viel kahdenkaankymmenen", vastasi toinen
pikaisesti.

"Riippuu siit, mist alat lukea. Jos aloitat elmn jlkipst,
niin kyll sitten; mutta jos aloitat alusta, joka on tavallisempaa,
niin luulisin hnen olevan neljnkymmenen vaiheilla."

"Olet erehtynyt ja luullut vanhempaa sisarta tdiksi", sanoi
Isabella, sulkien invaliidin suun kauniilla kdelln. "Ole vaiti!
Tunteesi alkavat vaikuttaa ruumiiseesi."

Sitgreaves astui samassa huoneeseen ja pannen hieman levottomana
jlleen merkille potilaansa kuumeoireet, velvoitti hnt samaan;
rakuunakapteeni taas lhti surunvalitus-kynnille Roanoken luo,
joka viime yn kuperkeikassa oli saanut yht pahat vammat kuin hn
itsekin. Suureksi ilokseen hn palvelijaltaan kuuli, ett hevonen oli
hyvll parantumisen tiell kuten herransakin; ja Lawton huomasi,
ett hn hieromalla elimen jseni monta tuntia yhteen mittaan
sai sen jalat jrjestelmlliseen liikkeeseen, hnen omia sanojaan
toistaaksemme. Hn sen vuoksi antoi tarpeelliset kskyt yhtykseen
Neljn tien risteyksess odottavaan joukkoon heti kun oli lhestyvin
pitojen nautinnot kokenut.

Henry Wharton oli sill vlin mennyt Wellmeren huoneeseen ja
myttunnollaan saanut everstin tuulen palaamaan ennalleen.
Viimeksimainittu saattoi niin ollen nousta vuoteestaan ja
valmistautua tapaamaan kilpailijan, jonka hn oli arvostellut
niin mitttmksi, ja niin perusteettomasti, kuten tulos oli
osoittanut. Wharton tiesi, ett heidn vastoinkymiseens, joksi
he kumpikin tappiotaan nimittivt, oli syyn toisen varomattomuus;
mutta hn karttoi puhumasta muusta kuin onnettomasta sattumasta,
joka oli englantilaisilta riistnyt heidn johtajansa ja jota hn
hyvntahtoisuudessaan vitti vastoinkymisen syyksi.

"Sanalla sanoen, Wharton", virkkoi eversti, toisen jalkansa
vuoteesta ulos pisten, "voi sit sanoa monen epsuotuisan sattuman
yhdysvaikutukseksi; teidn hillitsemtn hevosenne esti viemst
kskyni majurille siksi ajoissa, ett olisi psty kapinallisten
kylkeen."

"Aivan niin", vastasi kapteeni, potkaisten tohvelin vuodetta kohti;
"jos meidn olisi onnistunut pst niiden kylkeen muutamia hyvi
yhteislaukauksia, olisivat nuo kunnon virginialaiset saaneet kunnon
lhdn."

"Niin, ja kahta sukkelampaan", huudahti eversti, antaen nyt
toisen jalkansa seurata ensimmist; "mutta nuo oppaat kun tytyi
ajaa hiiteen ja se liike antoi heille mit parhaan tilaisuuden
hykkykseen."

"Niin kyll", sanoi kapteeni, lhetten nyt toisen tohvelin
ensimmisen jlkeen; "eik tuo majuri Dunwoodie koskaan pst
tilaisuutta ksistn."

"Jos saisimme viel kerran koettaa", sanoi eversti, jalkeilleen
nousten, "niin taitaisi juttu ptty koko lailla toisin, vaikkapa
kapinallisten suurin ylvstelyn aihe onkin siin, ett ovat saaneet
minut vangiksi. Heidn yrityksens karkoittaa meidt metsst kun
torjuttiin."

"Ainakin olisi torjuttu, jos he olisivat tehneet hykkyksen", sanoi
kapteeni, nakaten everstille muutkin vaatteet.

"No mutta sehn on sama asia", vastasi Wellmere, alkaen pukeutua.
"Trkeint sotataidossa onkin asettua semmoiseen asemaan, ettei
vihollinen uskalla toimia."

"Epilemtt muistatte, ett heidn yhdest hykkyksestn tytyi
suin pin knty pakoon."

"Totta -- totta", huudahti eversti vilkkaasti. "Jos min olisin
silloin ollut paikalla etuamme parantamassa, olisimme ehk antaneet
jenkeille kelpo lylytyksen", mink sanoessaan hn yh innokkaammin
ryhtyi pukeutumaan. Ja pian hn, omissa silmissn entistnkin
ehompana, oli valmiina esiintymn seuralle. Hn oli nyt melkein
varma siit, ett hnen vangitsemisensa oli seuraus sattumista,
joille ei kukaan olisi mitn voinut.

Se tieto, ett eversti Wellmerekin aikoi saapua aterialle, ei
suinkaan vhentnyt niit valmistuksia, joihin pitojen varalta jo oli
ryhdytty. Vastattuaan everstin kohteliaaseen tervehdykseen ja monet
kerrat osaaottavasti tiedusteltuaan hnen haavainsa laatua Saara itse
lhti neuvoineen ja tietoineen valmistelemaan monipuolisia kemuja,
jotka siihen aikaan olivat maaseutuelmss niin yleisi ja jotka
eivt vielkn ole kotoisille tavoillemme aivan vieraita.




KOLMASTOISTA LUKU.


Huvilan seinin sispuolelle alkoi yh enemmn keryty niit
valmistuksien tuoksuja, jotka kapteeni Lawton oli pannut merkille.
Ert sulohajut, joita nousi Caesarin maanalaisesta valtakunnasta,
vakuuttivat rakuunalle mit miellyttvimmin, ett hnen hajuhermonsa,
jotka tmmisiss tilaisuuksissa olivat yht tarkat kuin toisissa
silmt, uskollisesti olivat velvollisuutensa tyttneet; ja
voidakseen nauttia nist nousevista sulotuoksuista oli rakuuna
asettunut rakennuksen akkunaan, jottei ainoakaan Idn ryytien
kyllstm haju pssyt haihtumaan pilviin kutkuttamatta ensin
hnen sieraimiaan. Lawton ei kuitenkaan suinkaan antautunut nihin
nautintoihin ryhtymtt ensin semmoisiin valmistuksiin juhlan
kunniaksi kuin hnen niukka puvustonsa salli. Hnen joukkonsa
univormu oli aina vapaakirja parhaimpaankin pytn, ja vaikka
se olikin jonkin verran tuhrautunut kovassa palveluksessa ja
arkailemattomasta pidosta, harjasi hn sen ja suori tilaisuutta
varten, miten parhaiten taisi. Hnen pns, jonka luonto
oli kaunistanut sysimustalla tukalla, hohti nyt puuterista
lumivalkoisena; ja luiseva ksi, joka niin oivasti sopi sapeliin,
kurkisti ryheln sisst melkein neitseellisen ujosti. Sen
pidemmlle eivt rakuunan muodon parannukset ulottuneet, paitsi ett
hnen saappaansa kiilsivt viel juhlakiiltoakin kirkkaammin ja hnen
kannuksensa vlkehtivt auringon steiss, kuten puhdas jalo metalli
ainakin, josta ne oli tehty.

Caesar liikkui huoneissa ja nytti nyt viel paljon enemmn oman
trkeytens tietvlt kuin aamun surullisia velvollisuuksia
tyttessn. Neekeri oli varhain palannut asialta, jolle
kaupustelija oli hnet lhettnyt, ja emntns kskyj noudattaen
paikalla ryhtynyt hnelle kuuluvia velvollisuuksia tyttmn; niin
trket olivat tosiaan nyt hnen tehtvns, ett hn vain silloin
tllin sivumennen saattoi neiti Singletonin saattajaksi lhetetylle
tummaihoiselle veljelleen kertoa jonkin osan vast'ikn vietetyn
kohtalokkaan yn ihmeellisist tapauksista. Kytten kuitenkin
sukkelasti jokaisen sattuman tarjoaman lomahetken hn sai niin
monta pkohtaa tuon toisen tiedoksi, ett vieraan silmt aukenivat
selkoisten sellleen. Ihmeitten ja kummain ahnehtiminen oli niss
mustissa arvon miehiss synnynninen avu; ja neiti Peytonin tytyi
kskijvallallaan sekaantua asiaan saadakseen jutun jlkipn jmn
soveliaampaan tilaisuuteen.

"Ah, neiti Jinette", sanoi Caesar ptn pudistaen ja ajatuksensa
kaikella katsannollaankin ilmaisten, "se oli kamala nke Johnny Birch
kvele jalka pll kun maka aivan kuollu!"

Siihen pttyi keskustelu; vaikka neekeri itsekseen lupasi -- ja
todella sitten lupauksensa tyttikin --, ett hn vastaisuudessa
viel juttelisi monet hauskat jutut tst hirvest tapauksesta.

Kun kummitusjuttu nin oli saatu hetkeksi unohtumaan, alkoi neiti
Peytonin homma menesty oivallisesti; ja iltapiv-auringon
vaellettua parin tunnin taipaleen puolipivpiirist eteenpin lhti
keittist liikkeelle juhlakulkue arkihuonetta kohti, Caesar johtaen
etujoukkoa ja kuihtuneen ktens kmmenell kannattaen kalkkunaa
taitavasti kuin tanssimestari.

Toisena miehen kulki kapteeni Lawtonin palvelija, marssi kankeasti
ja hajasrin iknkuin ratsulleen tilaa varaten, kantoi oikeata
virginialaiselta tuoksuvaa siankinkkua; se oli lahja, jonka neidin
veli oli lhettnyt Accomacista. Sotilaallisen jyksti tmn
maukkaan ruuan kantaja piti hnelle uskottua aarretta silmll; ja
vaikeata olisi ollut sanoa, hnen vihdoin matkan phn pstyn,
kummassa oli enemmn mehua, hnen omassa suussaan, vaiko Accomacin
porsaanpaistissa.

Kolmantena nhtiin jonossa eversti Wellmeren palvelija, jolla
kummasakin kdessn oli kanafrikasseita ja osteripasteijoja.

Hnen jlkeens marssi tohtori Sitgreavesin palvelija, joka
vaistomaisesti oli kaapannut ksiins suunnattoman liemimaljan, se
kun enimmn oli hnen ksityskantansa mukainen esine, ja vakaasti
hn astui riviss, kunnes liemihyryt siihen mrn himmensivt
silmlasit, joita hn virkansa merkkin kytti, ett hnen perille
pstyn tytyi laskea taakkansa lattialle, kunnes oli ottanut
lasit pstn, niin ett nki posliinipinojen ja lautaslmmittimien
vlitse pujotella perille saakka.

Seuraava jrjestyksess oli toinen rakuuna, jonka velvollisuus oli
palvella kapteeni Singletonia; ja iknkuin sovitellen ruokahalunsa
isntns heikon tilan mukaiseksi hn oli tyytynyt ottamaan paahdetun
sorsaparin, jonka kutkutteleva tuoksu kuitenkin piankin sai hnet
katumaan, ett oli vast'ikn tehnyt lopun sek herransa sisarelle
ett viel itselleenkin valmistetusta aamiaisesta.

Hntpss kulki taloon kuuluva valkoinen poika, hkyen ja puhkuen
valtavan vihannestaakan alla, jonka kokki hyvn loppuvaikutuksen
aikaansaadakseen oli sen tarkemmin ajattelematta slyttnyt hnen
kannettavakseen.

Tss eivt kuitenkaan olleet viel likimainkaan pivn
juhlavalmistukset; tuskin oli Caesar laskenut ksistn linnun, joka
viel viikko takaperin oli lennellyt Ylmaan metsiss aavistamatta
vhkn nin pian psevns nin hyv seuraa johtamaan,
ennenkuin hn koneellisesti teki korollaan kokoknnksen ja lhti
johtamaan jonoa takaisin keittin. Kumppanit toinen toisensa
jlkeen suorittivat saman liikkeen kuin neekerikin, ja pian saapui
jono toistamiseen arkihuoneeseen samassa jrjestyksess. Tst
erinomaisesta jrjestelyst oli seurauksena, ett tuota pikaa
kokonaiset parvet kyyhkyj ja pyit, kampeloita ja kuhia kasoittain
ja moni kaunis kurppa ilmestyi seurueen nhtvksi.

Kolmannella hykkyksell keitti itsestn luovutti asianmukaiset
mrt perunoita, sipulia, porkkanoita, kaalihakkelusta, riisi ja
kaikenlaista muuta kelpo pivllisiin kuuluvaa pient kamaa.

Pyt notkui nyt kerrassaan amerikkalaisen runsautensa painosta,
jonka jlkeen Caesar mit hyvksyvimmll omallatunnolla katsasti
kaikkea ja jrjestettyn uudelleen jokaisen ruokalajin, mit hn ei
itse ollut omin ksin pytn kantanut, lhti pitojen haltijattarelle
ilmoittamaan suorittaneensa tehtvns kaikella kunnialla.

Puolta tuntia ennen yllmainittua herkkuparaatia olivat talon kaikki
naiset kadonneet melkein samaan selittmttmn tapaan kuin pskyt
talven lhestyess pakenevat. Mutta niiden paluun kevt-aika oli
tullut ja koko seura oli nyt koolla kukallisilla, pehmustetuilla
huonekaluilla sisustetussa budoaarissa.

Hyvsydminen neiti Peyton oli erinomaisten keittihommiensa lisksi
pttnyt tilaisuuden sen veroiseksi, ett hnen itsenskin tuli
pukeutua vaatteisiin, jotka olivat koolla olevien vieraitten arvon
mukaiset.

Pssn hnell oli mit hienoimmasta palttinasta tehty myssy,
edest koristettu levell pitsirimssulla, joka ulkoni kasvoista
sill tavalla, ett otsan ylreunaan ryhmitetyt tekokukat esiintyivt
mit edullisimmin.

Hiuksien vri katosi kokonaan puuteriin, jota niille oli runsaalla
mitalla siroteltu; niiden jykk kuosia lievensi kuitenkin jossakin
mrin pieni kherrys kummallakin sivulla, antaen piirteille
naisellista hempeytt.

Puku oli upeata vahvaa silkki, violettia vriltn, rinnan
kohdalta matalalle auki, ja samasta kankaasta tehty liivi oli niin
ruumiinmukainen, ett vartalon oikeat suhteet esiintyivt olkapist
vytisiin saakka mit parhaiten. Puvun alaosa oli sangen uhkea,
ilmaisten selvkin selvemmin, ettei sstvisyys vaatetusasioissa
kuulunut sen ajan heikkouksiin.

Tmn naisen kookasta vartaloa viel tehostivat kengt, samasta
kankaasta tehdyt kuin pukukin, joiden korot lissivt tuuman verran
luonnon muutoinkin suomaan runsaaseen mittaan.

Hihat olivat lyhyet ja ksivarren mukaiset kyynrphn saakka,
mutta kyynrpn kohdalla ne laajenivat vljiksi laskoksiksi, joita
ksivarresta riippui suuri runsaus sit ojennettaessa; ja kaksin- ja
kolminkertaiset palttinarimssut, hienoilla pitseill verhotut,
tehostivat lisksi yh viel valkoisen ja sopusuhtaisen kden ja
ksivarren siroutta. Kaulassa oli kolminkertainen rivi suuria helmi;
ja pitsikutomus osaksi verhosi sit osaa vartalosta, jonka silkki oli
jttnyt paljaaksi, mutta jonka neljnkymmenen vuoden kokemus oli
opettanut pitmn peitossa.

Nin pukeutuneena ja seisoen suorana sen ajan ylevn, sirken
tapaan tm vanha neiti olisi varmaan saattanut rinnallaan varjoon
koko parven nykyisi kaunottaria.

Saaran aisti oli tyskennellyt samoja suuntaviivoja myten kuin
tdinkin hnen itsen koristellessaan; ja puku, joka vain aineitten
ja vrien puolesta erosi yll kuvatusta, sai hnen muhkean vartalonsa
esiintymn yht edullisesti. Hame oli vaalean sinertv satiinia.
Kaksikymment ikvuotta ei kuitenkaan kaivannut sit harsoa, joka
neljnkymmenen ill oli varovaisinta, ja vain kateellinen reunus
mit hienointa pitsi jossakin mrin verhosi sit, mink satiini
jtti nhtvksi. Rinnan ylosa ja olkain ihana lasku hohtivat
luontaisessa kauneudessaan, ja samoin kuin tdilln hnellkin oli
kaulassaan kolminkertainen helminauha, ja korvissaan niiden kanssa
yhteen kyvt renkaat. Pss ei ollut myssy ja hiukset olivat
taaksepin kammatut, niin ett silm saattoi tydelleen nauttia
marmorihohteisen, lumivalkoisen otsan ihanuudesta. Niskaan sirosti
valui muutamia vallattomia suortuvia ja otsan ylpuolelle oli kuin
kruunuksi asetettu kiehkura tekokukkia.

Neiti Singleton oli luovuttanut veljens tohtori Sitgreavesille, joka
oli saanut potilaansa vaipumaan syvn uneen tyynnytettyn ensinn
kuumeoireet, jotka keskustelu oli nostattanut. Talon huomaavainen
emnt oli saanut sisaren liittymn seuraan ja hn istui nyt Saaran
vieress tst neidosta ulkoasuun nhden paljoakaan eroamatta,
paitsi ettei hn sysimustille hiuksilleen huolinut puuteria ja ett
hnen harvinaisen korkea otsansa ja suuret kirkkaat silmns soivat
kasvoille miettivisen ilmeen, jota poskien kalpeus ehk viel
tehosti.

Ja viimeksi on tst kaunotarsikermst mainittava Whartonin
nuorin tytr, joka ei suinkaan muiden rinnalla jnyt varjoon.
Frances oli lhtenyt kaupungista, kuten jo huomautimme, ennenkuin
hn oli saavuttanut hienoston naisten tysi-ikisyyden rajan.
Jotkut yritteliimmt olivat jo alkaneet murtaa alas vallitsevia
muotitapoja, jotka niin kauan olivat kauniin sukupuolen vapautta
rajoittaneet; ja nuori immyt oli rohjennut antaa kauneutensa esiinty
semmoisena kuin luonto oli sen hnelle lahjoittanut. Paljoa hn ei
tehnyt sen kohentamiseksi, mutta sen vhn, mink hn teki, hn
teki mestarillisesti. Frances oli aamupivn kuluessa monta kertaa
pttnyt koristaa itsen tavallista suuremmalla huolella. Joka
kerta tmn ptksen tehtyn hn jonkin minuutin totisena katseli
pohjoista kohti ja sitten aina muutti ptksens.

Sankarittaremme, mrhetkell vierashuoneeseen ilmestyessn, oli
pukeutuneena vaalean siniseen silkkihameeseen, joka leikkaukseltaan
ja kuosiltaan paljon muistutti sisaren hametta. Hiuksensa hn oli
jttnyt luonnollisiin vallattomiin kiehkuroihinsa, rajoittaen
niiden runsautta plaella pitkll matalalla, lpinkyvst
kilpikonnan kuoresta tehdyll kammalla; jonka vri tuskin erosi
hnen suortuvainsa kullasta. Hame oli kokonaan vailla laskoksia ja
rypytyksi ja mukautui hnen vartaloonsa niin tarkkaan, ett siit
saattoi arvata vallattoman tytn enemmn kuin vain aavistavan, mit
suloja sill oli tarjottavana. Vartalon ulkopiirteit lievensi
rehev pitsiryhel. Pss ei ollut minknlaista koristetta; mutta
kaulassa hnell oli kultaiset kaulavitjat, edest mehevnpunaisella
karneolilla kiinnitetyt.

Kerran ja vain kerran heidn pitopytn kydessn nki Lawton
pienen jalan pistvn esiin hnen helmainsa poimuista; sen kauneutta
ympri pienoinen sininen silkkitohveli, jota briljanttisolki piti
tarkkaan paikallaan. Rakuuna ylltti itsens kesken huokausta, hn
kun ajatteli, kuinka siro tuo jalka olisi menuetissa, vaikkei se
satulassa olisi kelvannut.

Neekerin ilmestyess huoneen kynnykselle ja tehdess syvn
kumarruksen, jonka on kautta vuosisatain ksitetty merkitsevn "pyt
on katettu", meni Wharton, jonka kellervnruskeasta kankaasta tehty
pukua suuren suuret napit koristivat, jykn kohteliaasti neiti
Singletonin luo ja kumartaen puuteroidun pns melkein ojentamansa
kden tasalle, tarttui neidon kteen.

Tohtori Sitgreaves osoitti saman kohteliaisuuden neiti Peytonille,
joka vastasi yht suosiollisesti, viivhten kuitenkin ensin sen
verran, ett veti hansikkaat kteens.

Eversti Wellmerelle Saara soi hymyn, hnen tyttessn saman
velvollisuuden; ja Frances ojensi hoikkain sormiensa pt kapteeni
Lawtonille tyttmisen ujosti.

Paljon aikaa kului ja koko joukon vaivaa kysyi, ennenkuin koko seurue
oli Caesarin suureksi iloksi saatu pydn ympri sijoitetuksi,
kaikki etiketin ja arvon vaatimukset huomioon ottaen. Neekeri hyvin
tiesi, etteivt ruoat odotuksesta parantuneet; ja vaikka hn mit
parhaiten ksitti, kuinka epedullista kylmn pivllisen syminen
oli, ei hnen tietoviisautensa sit vastoin likimainkaan riittnyt
ksittmn kaikkia niit salaisia seurauksia, jotka seuraelmss
arvojrjestyksest johtuvat.

Ensimmiset kymmenen minuuttia kaikki olivat asemaansa sangen
tyytyvisi, rakuunakapteenia lukuunottamatta. Lawtonkin olisi
ollut kaikin puolin tyytyvinen, ellei talon isnnn ja neiti
Jeanette Peytonin ylenmrinen kohteliaisuus olisi pakottanut hnt
kiitten hylkmn semmoisia ruokia, joista hn ei vlittnyt,
ja siten viivyttnyt hnt psemst ksiksi niihin, joita hnen
mielens halasi. Lopulta aterioiminen kuitenkin psi hyvn
alkuun, ja se hartaus, jolla kaikkien huomio kiintyi ruokiin, puhui
kaunopuheliaimmin kuin tuhannen sanaa Dinan taidosta.

Tmn jlkeen oli naisten kanssa maljoja kilistettv; mutta kun
viini oli oivallista ja lasit avarat, tyytyi kapteenimme thn
keskeytykseen sit vhkn pahakseen panematta. Hn pinvastoin
siihen mrn pelksi loukkaavansa ja laiminlyvns hyvn tavan
hienouksia, ett hn tmn kohteliaisuuden lhimmlle naiselleen
osoitettuaan jatkoi, kunnes ei ainoakaan kauniin sukupuolen
edustajista voinut hyvll aiheella syytt hnt ainakaan tss
asiassa puolueellisuudesta.

Paljon aikaa oli kulunut siit, kun Lawton oli tehnyt hyvn viinin
tuttavuutta, tm olkoon sanottu hnen puolustuksekseen, etenkin kun
kiusaus nyt oli niin suuri. Wharton oli kuulunut niihin New Yorkin
politikoitsijoihin, joiden ptehtv ennen sotaa oli ollut ottaa
vastaan vieraita ja lausua ajan merkeist viisaita mielipiteit,
ja kannustimena oli niss tilaisuuksissa ollut ers neste,
Madeira-saaren etelrinteill kasvavista rypleist puserrettu, joka
Lnsi-Intian kautta saapui Pohjois-Amerikan siirtokuntiin, viipyen
kuitenkin jonkin aikaa tuossa lnnen saaristossa sen kiitetyst
ilmanalasta kostumassa. Tt terveyden vahvistajaa oli kaupungissa
olevasta varastosta tuotu maalle melko mr ja pieni osa siit
nyt kimalteli kapteenin edess pullossa, punoittaen kuin meripihka
auringon steitten viistoon lvitseen paistaessa.

Vaikka liharuoat ja kasvikset olivat mit parhaassa jrjestyksess
ja asianmukaisuudessa sisn tulleet, ottivat ne sit vastoin
lhtns hyvinkin samaan laatuun kuin nostovki perytyessn. Pyt
raivattiin hieman harpyija-tarun kertomaan tapaan ja kaahimisen,
astiain kalinan, srkymisen helinn ja maahan liskymisen sestess
runsaan aterian jnnkset katosivat. Ja nyt alkoi uusi jonomarssi,
jonka toimesta pyt tuota pikaa kaunisti leivosten runsaus
kaikkineen, mit niihin tavallisesti kuuluu.

Wharton tytti oikealla puolellaan istuvan neidon viinilasin ja
tynten pullon toiselle vieraalle sanoi syvn kumartaen:

"Neiti Singleton suo meille sen kunnian, ett esitt maljan."

Vaikkei tm liike ollut muuta kuin yleinen tapa tmmisiss
tilaisuuksissa, vapisi neito kuitenkin kovasti, punastui ja taas
kalpeni koettaen ilmeisestikin koota ajatuksiaan, kunnes hn
levottomuudellaan hertti koko seuran huomiota. Voimanponnistuksella
ja iknkuin turhaan olisi koettanut muistaa jotakin toista, Isabella
sitten heikolla nell sanoi:

"Majuri Dunwoodie."

Kaikki joivat maljan ilomielin eversti Wellmerea lukuunottamatta,
joka vain kostutti huuliaan ja pydlle likyttmstn viinist
piirteli kuvia.

Eversti Wellmere lopulta rikkoi vaitiolon ja sanoi neen kapteeni
Lawtonille:

"Tm Dunwoodie varmaan nyt kapinallisessa armeijassa ylenee
menestyksen johdosta, jonka tapaturmani salli hnen saada
johdettavastani joukosta."

Kapteeni oli tyydyttnyt luonnon vaatimukset tydeksi
tyytyvisyydekseen; ja lukuunottamatta Washingtonia ja lhint
komentajaansa ei ollut ainoatakaan kuolevaista, jonka paheksumisista
hn vhkn vlitti. Turvauduttuaan ensin pulloon, joka hnen
silmissn oli armon saanut, hn ihmeteltvn kylmverisesti vastasi:

"Suokaa anteeksi, eversti Wellmere: majuri Dunwoodie on
Pohjois-Amerikan liittovaltain alamainen ja niit hn mys palvelee.
Semmoinen mies ei ole kapinoitsija. Toivon, ett hnet ylennetn,
toivon sit sek sen vuoksi, ett hn sen ansaitsee, ett koska min
olen joukossa hnt arvossa lhin. Tietymtnt on minulle, mit
tapaturmaksi sanotte, ellette Virginian ratsuven kohtaamista ehk
sin pid."

"Emme riitele sanoista", sanoi eversti ylhisesti; "min puhuin
niinkuin velvollisuus hallitsijaani kohtaan kski. Mutta ettek pid
komentajan menettmist joukolle onnettomuutena?"

"Se epilemtt voi olla onnettomuus", sanoi rakuunaupseeri
painostaen.

"Neiti Peyton, suvaitkaa te esitt malja!" huudahti talon isnt,
haluten keskeytt tmn vittelyn.

Puhuteltu kumarsi ptn arvokkaasti sanoessaan "kenraali Montrose";
ja hnen piirteilleen hiipi vienona kauan kateissa ollut puna.

"Ei ole epmrisemp sanaa kuin onnettomuus", sanoi lkri,
vhkn vlittmtt isnnn sukkelasta tempusta, "toiset pitvt
jotakin asiaa onnettomuutena, toiset pinvastoin. Onnettomuudesta
syntyy onnettomuuksia. Elm on onnettomuus, sill se voi olla
pysyvn onnettomuuden aiheuttaja; ja kuolema on onnettomuus, koska se
katkaisee elmn ilot."

"Se on onnettomuus, ettei joukkomme varastossa ole tmmist viini",
keskeytti rakuunakapteeni.

"Lausukaa sen kautta toivomus, koska se on mielenne mukaista", sanoi
Wharton.

Lawton tytti lasinsa reunoja myten ja sanoi: "Nopeaan rauha taikka
tuima sota."

"Juon esittmnne maljan, kapteeni Lawton, vaikka hyvin vhn
luotan teidn ksitykseenne taistelemisesta", sanoi lkri. "Minun
heikon ymmrrykseni mukaan ratsuvki olisi pidettv jlkijoukkona
voittoa tydentmss, eik lhetettv eturintaan sit hankkimaan.
Tt voimme sanoa sen luonnolliseksi kyttmiseksi, jos sit sanaa
voi niin keinotekoisesta aselajista kytt; sill koko historia
osoittaa, ett ratsuvki on saanut enimmn aikaan silloin, kun se on
pidetty varajoukkona oikealla hetkell kytettvksi."

Tm vite, tohtorin opettavaiseen tapaan lausuttuna, tarjosi neiti
Peytonille tilaisuuden, jota hn ei jttnyt kyttmtt. Hn nousi
pydst ja poistui molempien nuorten tyttjen keralla.

Melkein samassa Whartonkin poikansa keralla anteeksi pyyten poistui
lhimmn naapurinsa kuolemaa muistaen.

Naisten poistuminen oli lkrille merkkin sikaarin sytyttmiseen,
mutta kun sill hnen suupielessn oli totuttu vakinainen paikkansa,
ei se vhkn ehkissyt keskustelua.

"Jos mikn voi vankeuden ja haavain kovuutta lievent, niin varmaan
sitten onni saada krsi semmoisten naisten seurassa kuin nm ovat",
lausui eversti ritarillisesti, oven suljettuaan istumaan palatessaan.

"Myttunnolla ja ystvllisyydell on suuri vaikutus
ihmisruumiiseen", vastasi tohtori, karistaen pikkusormensa pll
taiturin tapaan tuhkan sikaaristaan. "Henkisten ja ruumiillisten
tunteitten vlill vallitsee lheinen yhteys; mutta parantaminen ja
taudin tai tapaturman kadottaman luontaisen terveyden palauttaminen
vaatii kuitenkin muutakin kuin johdotonta myttuntoa. Semmoisessa
tapauksessa ne valot" -- lkrin katse sattumalta tapasi
rakuunakapteenin silmn ja hn vaikeni. Vetisten htisesti
pari kolme pllhdyst hn yritti ptt lauseen: "Semmoisessa
tapauksessa ne valot, jotka vuotavat tieteen --"

"Mit teidn pitikn sanoa?" sanoi eversti Wellmere viinin
maistellen.

"Tarkoitukseni oli vain huomauttaa", jatkoi Sitgreaves selkns
Lawtonille knten, "ettei leippperll paranneta taittunutta
ksivartta."

"Sit suurempi vahinko", huudahti rakuuna, "sill symist
lukuunottamatta ei ruokaa voisi viattomammin kytt."

"Teihin, eversti Wellmere", sanoi lkri, "joka olette valistunut
mies, voin hyvll luottamuksella vedota." Eversti kumarsi. "Varmaan
panitte merkille, kuinka kamalaa jlke tmn naapurimme johtamat
miehet tekivt riveissnne." Eversti nytti jlleen vakavalta.
"Kuinka elm paikalla sammui heidn ihmisruumiiseen iskiessn,
niin ett tieteen on aivan toivotonta yritt jlki korjata. Kuinka
ammottavia haavoja he iskevt, niin ettei kokeneinkaan haavuri
voi niit parantaa. No niin, herra eversti, teidn puoleenne min
voitonvarmana siis knnyn ja pyydn teit sanomaan, eik joukkonne
olisi hvinnyt yht perusteellisesti, vaikka miehet kaikki olisivat
menettneet oikean ksivartensa eik ptns?"

"Voitonvarmuutenne on hieman ennenaikainen, herra tohtori", sanoi
Wellmere.

"Edistyyk vapauden asia askeltakaan siit, ett tappelussa kytetn
moista taitamatonta julmuutta?" jatkoi haavalkri elmns
mieliaiheeseen nin kiinni pstyn.

"En ole viel selvill siit, ett kukaan kapinallisessa armeijassa
taisteleva milln tavalla edistisi vapauden asiaa", aloitti eversti
taas.

"Vapauden asia! Hyv Jumala, mink vuoksi sitten taistelemme?"

"Orjuuden, herra tohtori; niin juuri, orjuuden. Te kohotatte alhaison
tyrannivallan lempen ja hyvntahtoisen hallitsijan valtaistuimelle.
Miss on kehutun vapautenne johdonmukaisuus?"

"Johdonmukaisuus!" toisti lkri, katsellen ymprilleen hieman
ihmeissn, kuullessaan nin nujertavia syytksi asiaa vastaan, jota
hn kauan oli tottunut pitmn pyhn.

"Niin, herra tohtori, johdonmukaisuutenne. Teidn
viisasten-kongressinne on julkaissut julistuksen, jossa luvataan
kaikille samat valtiolliset oikeudet."

"Se on totta, ja sangen etevsti se onkin tehty."

"Sen etevyydest en sano mitn: mutta jos se on totta, niin miksette
vapauta orjianne?" Tm todiste, jota useimmat everstin maanmiehist
pitvt musertavana vastauksena tuhansiin vakuuttaviin tosiasioihin,
ei suinkaan menettnyt painoaan siit tavasta, jolla se esitettiin.

Jokainen amerikkalainen tuntee itsens nyryytetyksi, kun hnen
tytyy ryhty maataan puolustamaan tmn lakiensa ilmeisen
epjohdonmukaisuuden ja kohtuuttomuuden vuoksi. Hnen tunteensa ovat
jotenkin samanlaiset kuin kunniallisen miehen, jonka tytyy puolustaa
itsen hpellist syytst vastaan, vaikkapa tietisikin syytksen
vrksi. Sitgreaves oli pohjaltaan sangen tervejrkinen mies ja nin
vaadittuna hn tysin vakavissaan kvi vastasyitn esittmn.

"Meidn vapautemme on ratkaiseva ni niiss neuvostoissa, jotka
meit hallitsevat. Me pidmme kohtuuttomana sit, ett meit
hallitsee kolmentuhannen mailin pss asuvan kansan kuningas, sill
se kansa ei pid, eik voi pit ainoatakaan meidn valtiollista
etuamme omanaan. Sorrosta en puhu mitn; lapsi oli tysi-ikinen
ja sill oli oikeus saada tysi-ikisen oikeudet. Semmoisessa
tapauksessa on vain yksi tuomari, johon kansa voi vedota oikeutensa
saadakseen -- voima, ja voimaan me nyt vetoamme."

"Moiset mielipiteet ehk soveltuvat nykyiseen tarkoitukseenne", sanoi
Wellmere ivallisesti; "mutta min pelkn, ett ne ovat ristiriidassa
sivistyneitten kansojen kaikkien ksitysten ja tapain kanssa."

"Ne ovat sopusoinnussa kaikkien kansojen tapojen kanssa", sanoi
lkri, vastaten nykkykseen ja hymyyn, joilla Lawton ilmaisi yht
tydellisesti hyvksyvns hnen terveen jrjen kantansa kuin hnen
"lketieteellist jaaritustaan" halveksikin. "Kuka suostuisi olemaan
hallittu, kun hn voi itse hallita? Ainoa jrkev peruste on se, ett
jokaisella yhteiskunnalla on oikeus itsen hallita siten, ettei se
loukkaa Jumalan lakeja."

"Onko sitten kanssaihmistenne orjuudessa pitminen niden lakien
mukaista?" kysyi eversti painavasti.

Lkri tyhjensi lasinsa ja kerran rykistyn palasi taas taisteluun.

"Herra eversti", hn sanoi, "orjuus on sangen vanha laitos,
eik se nyt rajoittuneen mihinkn erikoiseen uskontoon eik
hallitusmuotoon; jokainen sivistyneen Euroopan kansoista pit tai on
pitnyt kanssaihmisin tmnkaltaisen ankaruuden alaisena."

"Lukuunottamatta Suur-Britanniaa", huudahti eversti ylpesti.

"Kuinka niin?" jatkoi tohtori nyt luottavasti, kun saattoi siirt
sodan pois omasta maastaan. "En voi tehd Suur-Britanniaan nhden
poikkeusta. Sen pojat, sen laivat, sen lait toivat nihin valtioihin
orjuuden; ja sen laitoksia kohtaa tuomio. Englannilla ei ole
jalankaan vertaa semmoista maata, jossa neekeri kelpaa, miss ei
mys pidettisi orjia. Englannissa itsessn ei tosin ole orjia,
mutta Englannissa on liiaksikin ruumiillista voimaa, jonka vuoksi
osa siit on kyhlist. Sama pit paikkansa Ranskaan ja useimpiin
muihin Euroopan maihin nhden. Niin kauan kuin tyydyimme olemaan
siirtokuntina, ei kotiorja-jrjestelmss huomattu mitn loukkaavaa;
mutta nyt, kun olemme pttneet hankkia sen verran vapautta kuin
emmaan turmiollinen hallintojrjestelm tekee mahdolliseksi,
moititaan meit siit, mik meill on Englannin antamaa lahjaa.
Mahtaneeko teidn herranne vapauttaa alamaistensa orjat, jos hnen
onnistuu kukistaa uudet valtiomme, vai tuomitseeko hn valkoiset
samaan orjuuteen, jossa hn on neekerej niin kauan pitnyt mitn
pahaa siin huomaamatta? Totta on, ett jatkamme samaa tapaa; mutta
meidn on vhitellen saatava aikaan parannus, muutoin luomme viel
suuremman epkohdan kuin mink alaisena nyt olemme. Epilemtt
orjiemme vapautus edistyy sit myten kuin itsekin edistymme, kunnes
ei lopulta niss ihanissa seuduissa ole ainoatakaan Luojan kuvaa
siin tilassa, ettei hn olisi mahdollinen todistamaan Luojansa
hyvyytt."

Muistettakoon, ett tohtori Sitgreavesin sanoista on kulunut
neljkymment vuotta ja ettei Wellmere kyennyt hnen ennustustaan
vastaan vittmn.

Huomatessaan asian kyvn liian visaiseksi englantilainen poistui
siihen huoneeseen, johon naiset olivat kokoontuneet, ja Saaran
viereen istahtaen hn huomasi paljon hauskemmaksi kertoa hnelle
piirteit emmaan ylhisn elmst ja muistella hnen kanssaan
tuhansia pikku kaskuja heidn entisist yhteisist ystvistn. Neiti
Peyton mielihyvll kuunteli, teepydn herkkuja jaellessaan, ja
Saara usein kumarsi punastuvat kasvonsa neulomukseensa salatakseen
hehkun, jonka seuramiehen imartelevat huomautukset hnen poskilleen
kohottivat.

Yll kerrotusta vittelyst oli seurauksena tydellinen aselepo
tohtorin ja hnen toverinsa vlill. Ja edellisen kyty Singletonia
katsomassa he hyvstelivt naiset ja nousivat hevostensa selkn;
edellinen lhtekseen katsomaan leiriin jneit sairaitaan,
jlkimminen joukkoonsa yhtykseen. Mutta heidn lhtns keskeytti
portilla tapaus, jonka aiomme seuraavassa luvussa kertoa.




NELJSTOISTA LUKU.


Olemme jo maininneet, ett Amerikassa on tapana jtt vainaja vain
lyhyeksi ajaksi surijain nhtvksi. Ja pakko huolehtia omasta
turvallisuudestaan oli pakottanut kaupustelijan ttkin lyhytt aikaa
lyhentmn. Kerrottujen tapausten synnyttmss sekasorrossa ja
levottomuudessa vanhemman Birchin kuolema oli jnyt huomaamatta;
mutta lhimpi naapureita saatiin kuitenkin tuota pikaa kokoon
riittv luku ja vainajan piti nyt saada hautaus tavanmukaisine
menoineen. Tmn vaatimattoman hautaussaaton lhestyminen se pysytti
rakuunaupseerin ja hnen toverinsa. Nelj miest kantoi ruumista
yksinkertaisilla paareilla, ja heidn edelln kulki nelj muuta
miest valmiina vuoroonsa kantamaan. Kaupustelija kulki arkun
vieress ja hnen rinnallaan Katy Haynes mit pttvisin murheen
ilme kasvoillaan ja molempain lhimpin surijain jljess Wharton ja
englantilainen kapteeni. Jlkipss seurasi pari kolme vanhaa miest
ja vaimoa ja muutamia sattumalta saattoon yhtyneit poikia. Kapteeni
Lawton istui satulassaan jykkn ja neti, kunnes kantajat tulivat
hnen kohdalleen, ja vasta nyt Harvey kohotti maasta silmns ja
nki nin lhelt pelkmns vihollisen. Kaupustelijan ensimminen
ajatus oli lhte pakoon; mutta mielens malttaen hn kiinnitti
silmns isns arkkuun ja astui rakuunan ohi varmoin askelin, vaikka
sykkivin sydmin. Rakuuna kohotti hitaasti lakkiaan ja oli avopin,
kunnes Wharton poikansa keralla oli ohi kulkenut; vasta sitten hn
hiljalleen ratsasti perss, jykn nettmn.

Caesar ilmestyi huvilan kellarikeittist ja liittyi
hautajaissaattoon vakavan juhlallisena, vaikka samalla nyrn
ja sangen kunnioittavan vlimatkan pss ratsumiehist. Vanha
neekeri oli sitaissut ksivarteensa hiukan kyynrpn ylpuolelle
moitteettoman puhtaan valkoisen liinan -- tm kun oli ensi kerta
hnen kaupungista lhdettyn, jolloin hnell oli tilaisuus
esiinty orjan surupuvussa. Hn kannatti hartaasti sdyllisyytt ja
suurena syyn hnen esiintymiseens nyt oli halu nytt Georgiasta
tulleelle mustalle ystvlleen newyorkilaisten hautajaisten kaikki
asiaankuulumiset; ja hnen liiallinen intonsa menestyikin sangen
hyvin, saamatta muuta aikaan kuin neiti Peytonilta lempet nuhteet
sopivaisuudesta hnen kotiin tullessaan. Neekerin liittyminen
saattojoukkoon hyvksyttiin sinns kyll; mutta liinan sitomista
pidettiin liikana juhlallisuutena semmoisen miehen hautajaisissa,
joka itse oli toimittanut kaikki halvatkin askareet.

Hautausmaa oli Whartonin maalla, kiviaidalla ymprity, talon
isnnn muutama vuosi takaperin thn tarkoitukseen luovuttama. Se
ei kuitenkaan ollut aiottu hnen perheenjseniens hautauspaikaksi.
Aina siihen saakka, kuin tulipalo oli hvittnyt Trinity-kirkon
brittilisen sotaven ottaessa haltuunsa New Yorkin, oli sen seinn
kiinnitetty kookas kullattu taulu kiittnyt hnen vanhempiensa
hyveit, ja kirkon sivulaivassa lepsivt heidn luunsa marmorilaatan
alla ylimyksellisess rauhassa. Kapteeni Lawton teki liikkeen,
iknkuin olisi hnt haluttanut lhte surusaaton mukana maantielt
poiketessa ja seurata mukana kentlle, jonka poveen halvat vainajat
ktkettiin, mutta hn havahtui aatteistaan kumppaninsa huomauttaessa,
ett hn poikkesi vrlle tielle.

"Mik sinun mielestsi, kapteeni Lawton, on paras kaikista niist
eri menetelmist, joita ihminen on keksinyt maallisten jnnstens
hoitamiseksi?" kysyi haavalkri heidn erottuaan pienest
saattojoukosta. "Muutamissa maissa ruumis asetetaan petojen
raadeltavaksi; toisissa ripustetaan ilmaan kadottamaan aineensa
mtnemll; joissakuissa maissa se poltetaan roviolla, toisissa
taas haudataan maan uumeniin. Jokaisella kansalla on oma erikoinen
mallinsa, -- no, mik sinusta on paras?"

"Kaikki kyvt tydest", sanoi rakuuna seuraten silmilln joukkoa,
josta olivat vast'ikn eronneet; "mutta nopein hautaus tekee
pikimmin puhdasta. Mill niist on sinun suosiosi?"

"Viimeksimainitulla, semmoisena kuin se meill on tapana, sill
kaikki muut tekevt ruumiinavauksen mahdottomaksi; jota vastoin arkku
viimeksi mainitussa tapauksessa voidaan jtt sdylliseen rauhaan,
jnnkset itse sit vastoin kytt tieteen hydyksi. Ah, kapteeni
Lawton, semmoisia tilaisuuksia tarjoutuu minulle vhn siihen
verraten, mit toivoin armeijaan astuessani."

"Kuinka suureen mrn nuo huvitilaisuudet mahtavat vuodessa
nousta?" sanoi kapteeni, knten silmns hautausmaasta.

"Kymmenkuntaan, kunniani kautta; paras saalis minulla on, kun joukko
palvelee erikseen; sill kun pjoukon kanssa kuljemme, on niin monta
poikasta niiden tarpeessa, ett harvoin saan hyv tilaisuutta.
Nuorukaiset ovat oikeita tuhlaajapoikia hvittmn ja ahneita kuin
korppikotkat."

"Kymmenkuntaan!" toisti rakuuna hmmstyen. "Kuinka -- omalla
kdellnihn min hankin sinulle sen verran."

"Ah, Jack", vastasi tohtori puuttuen asiaan aivan hellvaroen,
"harvoin tekee sinun potilaillasi mitn; silvot ne niin kamalasti.
Usko pois, Jack, sanon sen sinulle ystvn: menettelytapasi on
vr. Hvitt suotta elm ja typistt ruumiin siihen mrn, ett
se on kelvoton siihenkin ainoaan tarkoitukseen, johon kuollutta voi
kytt."

Rakuunakapteeni vaikeni, hn kun arveli tmn ainoaksi keinoksi
yllpit heidn kesken rauhaa; ja lkri, viel viimeisen kerran
hautaussaattoon katsahdettuaan, kntyi matkan suuntaan heidn
pyrhtessn kukkulan taa ja laakson jdess nkymttmiin,
lausuen sitten masennetusti huoahtaen:

"Yll tuosta hautausmaasta ehk saisi luonnollisesti kuolleen
vainajan, kunhan vain olisi aikaa ja tilaisuutta! Vainaja varmaan oli
sen naisen is, jonka kanssa aamulla juttelimme."

"Hametohtorinko -- sen revontulinaaman", sanoi rakuuna hymyillen,
niin ett hnen kumppaninsa jlleen alkoi kyd levottomaksi;
"mutta se neitonenpa ei ollutkaan tmn vainajan tytr, hnen
hametohtori-palvelijansa vain; ja Harvey, jonka nimen hn joka
knteeseen sovitti, on se kuulu kaupustelija-vakooja."

"Mit! Sek, joka pudotti sinut hevosen selst?"

"Ei kukaan ole koskaan pudottanut minua hevosen selst, tohtori
Sitgreaves", sanoi rakuuna vakavasti; "se oli tapaturma, ja mies ja
hevonen suutelivat maata samalla haavaa."

"Se oli lmmin syleily niist lemmenmerkeist ptten, joita se
nahkaasi jtti; mik harmi, kun et lyd sen konnan piilopaikkaa."

"Hn saattoi nyt isns hautaan."

"Ja sin annoit hnen pst!" huudahti tohtori hevostaan hilliten;
"palatkaamme paikalla takaisin ja ottakaamme hnet kiinni, Jack -- ja
piru viekn, min hnet leikkaan!"

"Hiljaa, hiljaa, rakas Archibald; sink ottaisit kiinni miehen hnen
tehdess is-vainajalleen viimeist palvelusta? Jt hnet minun
asiakseni, vakuutan, ett hn saa, mit hnelle on tuleva."

Tohtori oli tyytymtn ja mukisi vastaan, kun kostoa nin
viivyteltiin, mutta hnen tytyi tyyty, ettei sdyllisyytt rikkoen
vahingoittaisi mainettaan; ja sitten he jatkoivat matkaansa joukon
majailupaikalle jutellen niit nit ihmisruumiin terveyteen kuuluvia.

Birch pysyi vakavana ja hiljaisena, kuten tapa vaati miessurijalta
tmmisiss tilaisuuksissa, ja Katyn asiaksi ji nytt hellemmn
sukupuolen tunteellisuutta. Toisten ihmisten tunteet ovat semmoiset,
etteivt he voi itke muuta kuin hyvss seurassa, ja tm
seurakunnallinen avu oli vanhassa piiassamme hyvinkin vallitseva.
Luotuaan katseensa pieneen ymprilln seisovaan ihmisjoukkoon
taloudenhoitaja huomasi muutamain naisten juhlallisen odottavasti
hnt katselevan, ja tm vaikutti aivan paikalla. Neito tosiaan
itki ja voitti sill melkoisessa mrss katsojain myttunnon ja
sai hellsydmisen maineen. Kaupustelijankin kasvolihasten nhtiin
vrhtelevn, ja kun ensimminen multakokkare putosi isn arkulle ja
tst kumahti se kolkko ontto ni, joka niin kaunopuheliaasti kertoo
ihmisen katoavaisuudesta, hytkyi hnen koko ruumiinsa hetkisen. Hn
kumartui syvn, iknkuin tuskasta, ja sormet koukistuivat, vaikka
ksivarret riippuivat elottomina pitkin kylke, ja hnen kasvoillaan
oli ilme, joka nytti ilmaisevan mielen taistelua; mutta sille ei
suotu valtaa, se katosi. Kaupustelija ojentui suoraksi, henghti
syvn ja katsoi ymprilleen kohotetuin kasvoin, jotka nyttivt
hymyilevnkin siit, ett olivat hillinneet itsens. Hauta luotiin
nopeasti umpeen, ja toiseen phn asetettiin karkea kivi osoittamaan
paikkaa, ja lopuksi pieni kumpu viimeiseksi palvelukseksi peitettiin
turpeilla, joiden lakastuva kasvillisuus hyvin sopi vainajan koviin
kohtaloihin. Kun tm tehtv oli tytetty, seisahtuivat naapurit,
jotka avuliaina olivat tarjoutuneet suorittamaan tmn viimeisen
juhlallisen palveluksen, ja ottaen hatun pstn katsoivat surevaan
poikaan, joka nyt tunsi olevansa maailmassa todella yksinn. Pns
paljastaen kaupustelija hetkisen vitkasteli, iknkuin voimia
kootakseen, ja puhui sitten:

"Ystvt ja naapurit", hn sanoi, "kiitn teit siit, ett olette
auttaneet minua ktkemn vainajan nkyvistni maan poveen."

Nit tavanmukaisia sanoja seurasi juhlallinen tauko, jonka jlkeen
ryhm vaieten hajaantui, toiset surijain keralla heidn asuntoonsa
asti, mutta jtten heidt ovella kunnioittavasti. Kaupustelijaa
ja Katya seurasi kuitenkin rakennukseen mies, joka kautta seudun
oli yleiseen tunnettu "keinottelijan" merkitsevll nimell. Katy
nki hnen astuvan sisn ja hnen sydmens sykhteli pahoista
aavistuksista, mutta Harvey tarjosi hnelle kohteliaasti tuolin ja
nytti tulijaa odottaneen.

Kaupustelija meni ovelle ja luotuaan laaksoon varovan katseen palasi
nopeasti takaisin ja sanoi:

"Piv on vastikn mennyt itisen vuoren kukkulalta; tytyy
rient. Tss ovat talon ja maan kirjat; kaikki on lainmukaisessa
jrjestyksess."

Toinen otti paperin ja tutki sen sisllyksen tarkkaavasti, johon
osaksi oli syyn hnen varovaisuutensa, osaksi se onneton asianhaara,
ett hnen kasvatuksensa oli nuoruudessa kovin laiminlyty. Tmn
ikvystyttvn toimen vaatiman ajan Harvey kytti haaliakseen
kokoon semmoisia tavaroita, jotka hn aikoi ottaa kodistaan
mukaansa. Katy Haynes oli jo kaupustelijalta kysynyt, oliko
vainaja jttnyt testamenttia; ja nyt hn nki Harveyn jykimmll
vlinpitmttmyydell sijoittavan piplian uuden repun pohjaan, jonka
hn oli muuttoa varten laatinut; mutta kun talon kuusi hopealusikkaa
huolellisesti pantiin sen rinnalle, tunsi neito kki omantunnon
soimauksia moisesta ilmeisest omaisuuden hvittmisest, ja hn
keskeytti nettmyyden.

"Kun te, Harvey, menette naimisiin, niin ehk tarvitsette noita
lusikoita."

"Min en koskaan mene naimisiin."

"No, vaikk'ette menisikn, niin suotta on tehd ajattelemattomia
lupauksia itselleenkn. Sit ei koskaan tied, mit semmoisessa
paikassa tekee. Tahtoisinpa tiet, mihin yksininen mies tarvitsee
niin monta lusikkaa. Min puolestani ajattelen, ett jokaisen
toimeentulevan miehen velvollisuus on hankkia vaimo ja perhe."

Siihen aikaan, jolloin Katy nin puhui, omistivat hnen
asemassaan olevat naiset lehmn, sngyn ja kaikenlaisia omain
kttens tuotteita, kuten pieluksenpllisi, peittoja ja
lakanoita ja puolentusinaa lusikoita ne, joille onni oli ollut
tavallista suosiollisempi. Katy oli itse omalla ahkeruudellaan ja
sstvisyydelln saanut kaikki muut tavarat hankituksi ja helppo
on ksitt hnen mielihaikeutensa niden esineitten, joita hn oli
tottunut niin kauan ominaan pitmn, kadotessa tuon suunnattoman
repun pohjalle, eik hnen mielipahansa suinkaan vhentynyt tapauksen
edell kyneest selityksest. Harvey ei kuitenkaan ollut millnkn
nist puheista ja tunteen ilmauksista, vaan tytti tyttmistn
reppua, kunnes se vhitellen alkoi olla kaupustelijan tavallisen
taakan kokoinen.

"Minua vhn peloittaa tm siirto", sanoi ostaja, kirjain pyklt
vihdoinkin lpi tavailtuaan.

"Miksi niin?"

"Min en luule sen lain edess kestvn. Min tiedn, ett kaksi
naapuria huomenna lhtee kotoaan hommaamaan, ett tm paikka
otetaan takavarikkoon; ja jos min antaisin neljkymment puntaa ja
menettisin kaikki, olisi se minulle kovin paha takapotku."

"Eivt he voi muuta ottaa kuin oikeuteni", sanoi kaupustelija.
"Maksakaa minulle kaksisataa dollaria, niin talo on teidn. Te olette
hyvin tunnettu whigi ja teidt ne ainakin jttvt rauhaan". Harvey
sanoi tmn omituisella katkeruudella, samalla kuin hnen sanoistaan
kuvastui omaisuuden myynti koskeva tarkka huolikin.

"Sanokaa sata, niin kauppa on tehty", vastasi ostaja irvistyksell,
jonka hn tarkoitti hyvnluontoiseksi hymyksi.

"Kauppa!" toisti kaupustelija hmmstyneen. "Min pidin asiaa jo
sovittuna."

"Ei mikn kauppa ole valmis", sanoi ostaja naurahtaen, "ennenkuin
kirjat on annettu ja raha kteen maksettu."

"Kirja teill on."

"Niin on ja pidnkin sen, jos rahoista sovitaan. Olkoon menneeksi,
sataviisikymment, min en tahdo tinki; kas tss -- tss on
tasarahat."

Kaupustelija katsoi ulos akkunasta ja tunsi kauhua nhdessn, ett
ilta nopeaan hmrtyi, hn kun hyvin tiesi olevansa hengenvaarassa,
jos pimen ajaksi ji asuntoonsa. Hnelle oli kuitenkin sietmtnt
tulla tll tavalla petetyksi kaupassa, joka jo oli sovittu. Hn
epri.

"No niin", sanoi ostaja nousten seisomaan, "ehk te lydtte toisen
ostajan tmn pivn ja huomisen vlill, mutta ellette lyd, niin
ei teidn oikeutenne sen jlkeen ole paljonkaan arvoinen."

"Ottakaa raha, Harvey", sanoi Katy, jonka mielest oli mahdotonta
vastustaa tmnkaltaista tarjousta; kauppahinta nimittin maksettiin
englannin kultarahoissa. Hnen nens havahdutti kaupustelijan ja
uusi ajatus nytti iskevn hnen mieleens.

"Suostun hintaan", hn sanoi: ja kntyen sitten Katyn puoleen pani
osan rahoista hnen kteens ja sanoi: "Jos minulla olisi muita
keinoja maksaa teille, niin olisin mieluummin menettnyt kaikki kuin
sallinut nin kavaltaa itseltni osan."

"Voitte vielkin menett kaikki", mutisi vieras ilkesti yls
noustessaan ja huoneesta lhtiessn.

"Niin", sanoi Katy, seuraten hnt silmilln; "hn tiet, kuinka
teidn asianne ovat, Harvey; hn ajattelee samoin kuin minkin, ett
te nyt vanhan herran kuoltua tarvitsette jonkun, joka pit huolta
teidn asioistanne."

Kaupustelija teki suurella kiireell valmistuksia lhtn varten
eik ollut tt viittausta huomaavinaankaan, mutta vanhapiika kvi
uudelleen hykkykseen. Hn oli niin monta vuotta elnyt odotuksessa,
odottanut toiveittensa pttyvn niin kokonaan toisella tavalla kuin
nyt nytti tapahtuvan, ett eron ajatus alkoi hnt huolestuttaa
enemmn kuin hn oli luullut mahdolliseksikaan niin kyhn ja
ystvttmn mieheen nhden.

"Onko teill toista taloa, mihin menn?" kysyi Katy.

"Kaitselmus antaa minulle kodin."

"Kyll kai", sanoi taloudenhoitaja, "mutta ent jos se ei olekaan
mielenne mukainen?"

"Kyhn on tyydyttv vhn."

"Min olen varma siit, etten min ole mikn vaativainen ihminen",
huudahti vanhapiika hyvin htisesti; "mutta siit min pidn, ett
kaikki on kunnossa ja oikealla paikallaan; mutta ei minua olisi
vaikea saada itsenikn tst paikasta lhtemn. En min oikein
tule toimeen tmn paikan ihmisten kanssa."

"Laakso on ihana", sanoi kaupustelija innokkaasti, "ja ihmiset
samanlaisia kuin kaikki ihmiset. Mutta minulle se ei merkitse mitn;
kaikki paikat ovat nyt samanlaiset ja kaikki kasvot yht vieraat;"
puhuessaan hn pudotti kdestn esineen, jonka hn oli reppuun
pistmisilln, ja istahti arkulle hajamielisen ja masentuneena.

"Ei niin, ei niin", sanoi Katy, veten tuoliaan lhemmksi sit
paikkaa, miss kaupustelija istui; "eihn toki, Harvey, tunnette kai
ainakin minut: minun kasvoni eivt mitenkn voi olla teille vieraat."

Birch hitaasti knsi katseensa hnen kasvoihinsa, jotka ilmaisivat
enemmn tunnetta ja vhemmn hnt itsen kuin hn oli milloinkaan
ennen huomannut; hn tarttui ystvllisesti taloudenhoitajattaren
kteen ja hnen omat kasvonsa menettivt jonkin verran tuskallista
ilmettn hnen sanoessaan:

"Aivan niin, hyv nainen, ette ainakaan te ole minulle vieras; kun
muut minua hpisevt, ehk teidn tunteenne silloin saa teidt
sanomaan jotakin minun puolustuksekseni."

"Sen teen, sen teen!" huudahti Katy innokkaasti. "Puolustan teit
Harvey, viimeiseen pisaraan; uskaltakoonpas kukaan hvist teit!
Te puhutte totta, Harvey, min olen puolueellinen ja juuri teidn
puolestanne; mit siit, vaikka te pidttekin kuninkaan puolta? Min
olen usein kuullut sanottavan, ett hn pohjaltaan oli hyv mies;
mutta ei mitn uskontoa ole vanhassa maassa, sill kaikki myntvt,
ett ministerit ovat aivan kelvottomia!"[10]

Kaupustelija asteli lattialla edestakaisin ilmeisen tuskan vallassa;
hnen katseessaan oli toivottomuuden hurjuus, jommoista Katy ei ollut
koskaan ennen nhnyt, mutta hnen askelensa olivat varmat ja niiss
oli arvokkuutta, joka kerrassaan peloitti taloudenhoitajaa.

"Isni eless oli sentn yksi", mutisi Harvey, voimatta tunteitaan
salata, "joka tiesi sydmeni, ja voi, mik lohdutus palata salaisilta
vaaranalaisilta retkilt ja hvistyst ja vryytt krsittyn
saamaan hnen siunauksensa ja kiitoksensa; mutta hn on poissa", hn
jatkoi pyshtyen ja luoden eptoivon katseen nurkkaan, jossa hnen
isns tavallisesti istui, "ja kuka nyt suo minulle oikeutta?"

"Kuulkaa, Harvey! Harvey!"

"Niin, yksi on, joka tahtoo, jonka tytyy minut tuntea, ennenkuin
kuolen! Ah, kamalaa on kuolla ja jtt jlkeens tmminen nimi."

"lk puhuko kuolemisesta, Harvey", sanoi vanhapiika vilkaisten joka
puolelle ja tynten puut tuleen, ett ne paremmin valaisisivat.

Kaupustelijan tunteen kuohahdus asettui. Sen olivat aiheuttaneet
kuluneen pivn tapaukset ja hnen krsimystens elv tunto.
Kauan ei tunne kuitenkaan tmn merkillisen miehen mieless
jrke vallinnut; ja huomattuaan yn jo peittneen pimeyteen oven
ulkopuolella olevat esineet hn ripesti nakkasi repun selkns ja
tarttui Katyn kteen lausuakseen hnelle jhyviset:

"Tuskallista on teistkin erota, hyv nainen", hn sanoi; "mutta
hetki on tullut ja minun tytyy lhte. Mit taloon j, on teidn;
minulle siit ei en olisi mitn hyty, teidn elmnne se taas
voi tehd hauskemmaksi. Hyvsti -- tapaamme toisemme viel."

"Pimeyden valtakunnassa!" huudahti ni, joka sai kaupustelijan
eptoivoisena vaipumaan arkulle, jolta hn oli noussut.

"Mit, uusi reppu, Birch, ja nin pian tptysi!"

"Ettek ole jo tehnyt kyllksi paljon pahaa?" huudahti kaupustelija
rohkaisten mielens jlleen ja ponnahtaen pystyyn tarmokkaasti.
"Eik se viel riit, ett hiritsette kuolevan viime hetki ja --
rystitte minut keppikerjliseksi; mit muuta viel tahdotte?"

"Henkesi!" sanoi nylkyri kylmn ivallisesti.

"Ja rahan edest", huudahti Harvey katkerasti; "niinkuin ennen
Juudas, joka veren hinnalla yritti rikastua!"

"Niin aina, ja hyv hinta siit maksetaankin, hyv herra;
viisikymment kultarahaa; melkein tuon variksenpeltin ruhosi paino
kullassa."

"Kas tss", sanoi Katy nopeasti, "tss on viisitoista kultarahaa
ja nm piirongit ja vuoteet ovat minun. Jos laskette Harveyn edes
tunnin matkan ovelta rauhassa kulkemaan, niin saatte kaikki."

"Tunnin matkan?" sanoi nylkyri hampaat irviss ja katsoen rahoja
himokkain silmin.

"Yhden tunnin vain; kas tss rahat."

"Seis!" huudahti Harvey. "lk uskoko sit roistoa."

"Tehkn uskonsa kanssa mit tahtoo", sanoi nylkyri ilkell
mielihyvll; "mutta rahat ovat nyt minulla hyvss tallessa; ja
mit teihin tulee, Birch, niin voimme kest hvyttmyytenne niiden
viidenkymmenen kultarahan edest, jotka hirsipuustanne maksetaan."

"Tehk niin", sanoi kaupustelija ylpesti; "viek minut majuri
Dunwoodien luo; hn ainakin on ystvllinen mies, vaikka lieneekin
oikeuden mies."

"Psen min asiasta vhemmllkin, ei minun tarvitse kvell niin
kauas niin huonossa seurassa. Dunwoodien ksist on yksi tai pari
torya jo pssyt karkaamaan; mutta kapteeni Lawtonin joukko on puolen
mailia tnnempn ja hnen kuitillaan saan rahat yht sukkelaan kuin
majurinkin; miten teit, herra Birch, miellyttisi syd tn iltana
kapteeni Lawtonin kanssa illallista?"

"Antakaa rahat takaisin, taikka antakaa Harveyn menn", huudahti
vanhapiika hdissn.

"Lahjasi ei ollut riittv, hyv vaimo, ellei tuossa vuoteessa ole
rahoja." Pisten painettinsa pllyksen lpi ja repien sen rikki
hyvn matkaa hn ilkell tyydytyksell hajoitti sen sisllyksen
kautta huoneen.

"Jos maassa on lakia", huudahti taloudenhoitaja oman vaaransakin
unohtaen, kun hnen vasta saatu omaisuutensa nin tuhottiin, "niin
saatte tmn viel maksaa!"

"Puolueettomalla maalla on vkevmmn laki voimassa; mutta teidn
kielenne ei ole niin pitk kuin minun painettini; parasta siis olla
siivolla minun kanssani, taikka voi kyd huonosti."

Oven varjossa seisoi mies, iknkuin hn ei olisi tahtonut tulla
nhdyksi nylkyrien joukossa; mutta vainoojain heitetty tuleen
joitakuita esineit kaupustelija sen loimussa tunsi palstansa
ostajan. Silloin tllin tm mies kuiskaten keskusteli lhinn
olevan nylkyrin kanssa, josta Harvey saattoi huomata menneens
ansaan, jonka virittmisess tm hylky oli ollut osallisena. Nyt oli
kuitenkin liian myhist katua; ja hn seurasi joukkoa talostaan
varmoin, tasaisin askelin, iknkuin olisi kulkenut voittoon eik
hirsipuuhun. Pihan poikki kulkiessaan joukon johtaja kompastui
halkoon ja satutti itsens. Hetkellisest kivusta kiukustuen hn
hyppsi jaloilleen ja sadatteli, ett paikat kaikuivat.

"Taivas kirotkoon tuota halkoa!" hn huudahti. "Eihn nin pimess
ne kulkea. Nakkaa kekle tuohon tappurakasaan, ett saadaan vhn
valoa."

"Seis!" karjaisi keinottelija. "Sytytt talon palamaan."

"Kauemmaksihan valaisee", sanoi toinen, nakaten kekleen palaviin
ruuhkiin. Siin samassa oli rakennuskin ilmiliekeiss. "Tulkaa nyt;
mennn mkeen, niinkauan kuin nkee kulkea."

"Roisto!" rjisi vimmastunut ostaja. "Tmmistk se on teidn
ystvyytenne -- tllk tavalla te palkitsette, ett toimitin
kaupustelijan ksiinne?"

"Parasta menn vhn kauemmaksi valosta, jos on aikomus meit
haukkua, taikka ky viel teihin", huusi sakin johtaja. Ja siin
samassa hn jo teki, mit uhkasikin, mutta ei onneksi osannut
kauhistuneeseen keinottelijaan sen enemp kuin sikhdyksen
valtaamaan vanhaanpiikaankaan, joka tmn iskun kautta taas oli
suhteellisen varakkaasta kyhtynyt melkein tavarattomaksi. Molemmat
nkivt viisaimmaksi peryty mit sukkelimmin, eik kaupustelijan
asumuksesta seuraavana aamuna ollut jljell muuta kuin valtava
liesi, jonka jo olemme maininneet.




VIIDESTOISTA LUKU.


S, joka myrskyst piten oli ollut leutoa ja selket, muuttui
nyt kkipt, kuten Amerikassa tapaa kyd. Illalla alkoi vuorilta
puhkua kylmi vihureita ja tuiskia lunta, joka osoitti marraskuun
olevan ksiss -- vuodenajan, jolloin kesnlmp ja talven kylmyys
keskenn vaihtelevat. Frances oli seisonut oman kamarinsa
akkunassa ja katsellut hautaussaaton hidasta kulkua, mutta hnen
surumielisyytens oli liian syv saadakseen siit selityksens.
Toimituksen murhemieless oli jotakin, joka oli hnen omien
tunteittensa kanssa sopusoinnussa. Ympri katsellessaan hn nki
puitten kumartelevan tuulen tuiverruksessa, sill myrsky vonkui
kautta laakson, niin ett rakennukset vavahtelivat; ja mets,
joka viel sken oli kaikkine vivahduksineen auringonpaisteessa
heloittanut, menetti nyt nopeaan ihanuutensa tuulen repiess oksista
lehdet ja kiehtoessa niit pitkin kentti pyrteissn. Kauempana
nkyi siell tll mkilill joku eteln rakuuna, jonka tehtvn
oli vartioida leiriin vievi solateit. Satulaansa kyyristyen he
kntyivt tuimaa viimaa kohti, joka niin hiljan oli kiitnyt
sismaan suurien jrvien poikki, ja kietoivat vartiovaippansa
tiiviimpn ymprilleen.

Frances nki vainajan puuarkun katoavan, kun se hitaasti laskettiin
haudan pimeyteen; ja nkalan kylm kolkkous tuntui viel
kolkommalta. Kapteeni Singleton nukkui oman palvelijansa hoidossa,
sisaren lhdetty, kehoitusta noudattaen, omaan huoneeseensa
virkistmn itsen unella edellisen yn matkavsymyksest. Neiti
Singletonin huoneen ja sisarusten huoneen vlill oli ovi, jota
paitsi ne olivat kytvnkin kautta yhteydess; tm vliovi oli
osaksi auki, ja Frances lhestyi sit hyvntahtoisesti katsoakseen,
puuttuiko vieraalta mitn, mutta hmmstyksekseen hn silloin nki,
ettei vieras nukkunutkaan, kuten hn luuli, vaan oli valveilla ja
toimessa, joka karkoitti kaikki levon aikeet. Mustat palmikot,
jotka hn pivlliseksi oli koonnut vhn tilaan plaelleen,
olivat nyt valloillaan ja valuivat runsaina hnen olkapilleen ja
povelleen, luoden jotakin hurjuuden tapaista hnen ulkonkns;
kasvojen viile valkeus erosi jyrkkn silmien sysimustasta, ja
nm silmt olivat erottumattomasti kiintyneet pieneen kuvaan,
joka hnell oli kdessn. Frances tuskin sai hengitetyksi
huomatessaan Isabellan liikahtaessa, ett se oli eteln ratsuven
hyvin tunnettuun asuun puetun miehen kuva; mutta hnen henken
salpasi, ja vaistomaisesti hn laski ktens sydmelleen sen sykint
vaimentaakseen luullessaan tuntevansa samat piirteet, jotka olivat
hnen omaan mielikuvitukseensa niin syvlle juurtuneet. Frances tunsi
sopimattomasti tunkeutuvansa toisen pyhimpiin yksityisasioihin;
mutta hnen tunteensa olivat liian voimakkaat salliakseen hnen
puhua, jonka vuoksi hn perytyi tuoliin, josta hn yh saattoi nhd
vieraan; tmn kasvoista hnen oli mahdotonta vieroittaa silmin.
Isabella oli liian syventynyt omiin tunteisiinsa huomatakseen sen
vapisevan olennon, joka hnen puuhansa nki, ja painoi elottoman
kuvan kiihkeint rakkautta ilmaisevalla innolla huulilleen. Kauniin
vieraan kasvojenilme oli niin vaihteleva ja muuttui niin nopeaan,
ett Frances tuskin enntti huomata tunneilmeen sisllyst,
ennenkuin se jo vaihtui toiseksi yht voimakkaaksi ja yht
mieltkiinnittvksi. Ihailu ja suru olivat kuitenkin vallitsevat
tunteet; viimeksimainittua ilmaisivat suuret kyynelkarpalot, joita
hnen silmistn valui kuvalle ja joita niin lyhyin vlimatkoin
vaelsi hnen poskiensa poikki, kuin hnen surunsa olisi ollut
liian suuri tavallisiin surunilmauksiin tyytykseen. Isabellan
jokaista liikett leimasi hnen luonteelleen ominainen intomieli,
ja jokainen intohimo psi vuorotellen valtaan hnen rinnassaan.
Rakennuksen nurkissa vinkuvan tuulen raivo oli niden tunteiden
kanssa sopusoinnussa, ja nyt hn nousi ja meni kamarinsa akkunan luo.
Nin hn katosi Francesin nkyvist, joka saattoi nousta ja lhesty
vierastaan, mutta samassa sydntliikuttava laulu svelilln
kahlehti hnet paikoilleen, ja hn ji seisomaan neti ja henken
pidtellen. Svel oli hurja, ni ei voimakas, mutta esitys
vaikuttavin, mit Frances oli milloinkaan kuullut; ja niin hn seisoi
hengitystn pidtellen, kunnes seuraava laulu oli pttynyt:

    Niin kylmiksi vuorten tuulet jo vaihtuu,
    ja paljas tammi on kukkulan.
    Vain vitkaan lhteiden huurut haihtuu,
    puro sai jo paartehen kimaltavan!
    Ky luonto jo rauhaan talvisehen,
    vain itse ma rauhaa tunne en.

    Niin kauan jo myrsky on painanut maata,
    mut urhot ne kestivt sen;
    Pmiehemme kauan jo lujittaa, taata
    on tahtonut vapauden. --
    Mut inhoista pyyteist murtuvi ty,
    ja katkera tuska mun syntni sy.

    Maa vaipuvi vuoteelle hallaiselle,
    puut vrjyvt viluissaan.
    Mut on kuin eteln hehkuva helle
    minut polttaisi paahteellaan --
    kaikk' ulkona jss ma nhd sain,
    mut kiihkon polte on rinnassain.

Frances antautui koko sielullaan tmn laulun vaikutuksen alaiseksi,
vaikka laulun sanat ilmaisivatkin ajatuksen, joka tmn ja eilisen
pivn tapausten yhteydess jtti lmminsydmisen immen poveen uuden
ja oudon levottomuuden tunteen. Isabella siirtyi pois akkunan luota,
kun hnen laulunsa viimeiset svelet vrhtivt ihastuneen kuulijan
korvissa, ja ensi kerran hnen katseensa sattui rauhanhiritsijn
kalpeihin kasvoihin. Kumpaisenkin kasvot punastuivat samalla haavaa
ja silmnrpykseksi Frances'in siniset silmt kohtasivat vieraan
skenivt mustat, sitten molempain katse vaipui hmilln ja
hmmstyneen lattiaan; he kulkivat kuitenkin eteenpin, kunnes
kohtasivat toisensa, ja vasta toinen toisensa kteen tartuttuaan
uskalsivat katsahtaa toistensa kasvoihin.

"Tm killinen ilmanmuutos ja ehk veljeni tila ovat yhdess tehneet
minut surumieliseksi, neiti Wharton", sanoi Isabella matalalla
nell, joka hnen puhuessaan vrhteli.

"Eihn luulla olevan syyt pelkoon veljenne tilan vuoksi", sanoi
Frances samaan hmmentyneeseen tapaan; "jos olisitte nhnyt hnet
silloin kuin majuri Dunwoodie hnet tnne toi --"

Frances vaikeni tuntien hpevns, vaikkei tiennyt miksi; ja
katseensa kohottaessaan hn nki, miten Isabella tutki hnen
kasvojaan niin totisena, ett kaikki veri jlleen sykshti hnen
ohimoihinsa.

"Puhuitte majuri Dunwoodiesta", sanoi Isabella heikosti.

"Hn oli kapteeni Singletonin mukana."

"Tunnetteko Dunwoodien? Oletteko tavannut hnet usein?" Jlleen
Frances uskalsi katsoa vierastaan kasvoihin ja jlleen hn kohtasi
saman lpitunkevan katseen, joka nytti haluavan tunkeutua hnen
sielunsa syvimpn. "Puhukaa, neiti Wharton; tunnetteko majuri
Dunwoodien?"

"Olemme sukua", sanoi Frances, toisen tavasta vaivautuneena.

"Sukua!" toisti neiti Singleton. "Mill tavalla? Sanokaa, neiti
Wharton, rukoilen teit sanomaan."

"Vanhempamme olivat serkuksia", vastasi Frances heikosti.

"Ja hnest tulee miehenne!" lissi vieras rajusti.

Frances tunsi loukkaantuvansa ja hnen koko ylpeytens hersi,
kun hnen tunteittensa kimppuun kytiin nin oikopt, ja hieman
ylpesti hn kohotti silmns maasta tutkistelijaan, kun Isabellan
kalpeat posket ja vrisevt huulet aivan samassa veivt hnen
suuttumuksensa.

"Se on totta! Arveluni on totta. Sanokaa minulle, neiti Wharton;
rukoilen teit, slik tunteitani ja sanokaa minulle --
rakastatteko Dunwoodieta?" Neiti Singletonin ness oli valittava
vakavuus, joka kerrassaan lauhdutti Francesin suuttumuksen, mutta
muuta hn ei voinut vastata kuin ktke ksiins polttavat kasvonsa
ja vaipua tuolille hmmennystn peittkseen.

Isabella kulki lattialla edestakaisin nettmn pitkn aikaa,
kunnes hnen oli onnistunut vaimentaa tunteittensa kuohu, jonka
jlkeen hn lhestyi sit paikkaa, miss Frances yh viel istui,
koettaen est kumppaniaan silmilln selittmst hpen tunnetta,
joka ei viel ollut kadonnut hnen kasvoiltaan, ja tarttuen Francesin
ksiin hn parhaan taitonsa mukaan mieltn hilliten sanoi:

"Suokaa minulle anteeksi, neiti Wharton, jos hillitsemttmt
tunteeni harhaannuttivat minut menettelemn sopimattomasti;
pakottava aiheeni -- julma syy --" hn epri; Frances kohotti
jlleen kasvonsa ja heidn silmns kohtasivat toisensa; he
lankesivat toistensa syliin ja painoivat yhteen polttavat poskensa.
Syleily oli pitk -- se oli hehkuva ja vilpitn -- mutta ei kumpikaan
puhunut; ja heidn erottuaan Frances palasi huoneesensa sen enemp
selittmtt.

Tmn merkillisen kohtauksen tapahtuessa neiti Singletonin huoneessa
oli vierashuoneessa tekeill mit trkeimpi asioita. Vaikka pient
riistaa olikin koko joukko pesinyt kapteeni Lawtonin rakuunanlaukkuun
ja tohtori Sitgreavesinkin palvelija oli ottanut huomioon, kuinka
eptodenmukaista oli, ett hn saisi kauaakaan olla nin hyvss
majatalossa, ji kuitenkin niin paljon symtt, ettei jrkev
neiti Peyton mitenkn saanut kaikelle kytnt. Caesar keskusteli
emntns kanssa kauan kahden kesken tst trkest asiasta, ja
seurauksena oli, ett eversti Wellmere ji Saara Whartonin huomaan.
Kun kaikki tavalliset puheenaiheet oli puhuttu ja pohdittu,
kosketteli eversti kevyesti edellisen pivn tapauksia, voimatta
kokonaan vapautua siit levottomuuden tunteesta, joka aina luopumatta
seuraa tietoista hairahdusta.

"Vhn me ajattelimme, neiti Wharton, nhdessni tmn Dunwoodien
ensi kerran teidn luonanne Queen Streetin varrella, ett hnest
tulisi niin mainio sotilas kuin hn nyt on", sanoi Wellmere, koettaen
peitt hymyyn mieliapeaansa.

"Mainio kyll, kun otamme huomioon sen vihollisen, jonka hn voitti",
sanoi Saara, puhekumppaninsa tunteita slien. "Oli todella kaikin
puolin suuri onnettomuus, ett teille sattui tapaturma, muutoin
kuninkaallisten aseet epilemtt olisivat voittaneet tavalliseen
tapaan."

"Ja kuitenkin se suloinen seura, johon tm tapaturma on minut
saattanut, runsaasti korvaa masentuneen mielen ja haavoittuneen
ruumiin tuskat", lissi eversti omituisen helln tapaan.

"Toivon, ett viimeksimainittu on vhptinen", sanoi Saara
kumartuen muka puremaan poikki langan polvellaan olevasta
neulomuksesta, siten punastuksensa salatakseen.

"Vhptinen tosiaankin edelliseen verraten", vastasi eversti samaan
tapaan. "Ah, neiti Wharton, tmmisin hetkin tunnemme ystvyyden ja
myttunnon tyden arvon."

Ne, jotka eivt ole milloinkaan kokeneet, eivt helposti voi
ksitt, kuinka nopeasti rakkaus voi edisty lmmintunteisen
naisen sydmess lyhyess puolituntisessa, etenkin kun on thn
taudinpuuskaukseen taipumusta. Keskustelun siirtyess ystvyyden
ja myttunnon alalle se Saaran mielest alkoi kyd niin
mieltkiinnittvksi, ettei hn uskaltanut vastata. Hn knsi
kuitenkin silmns everstiin ja nki, miten tm katseli hnen
kauniita kasvojaan ihailulla, joka oli yht ilmeinen ja viel paljon
lohdullisempi kuin mitkn sanat.

Tuntikauden he nin saivat viett kahden kesken; ja vaikkei eversti
sanonutkaan mitn, mit vanhempi kokenut nainen olisi voinut
sanoa ratkaisevaksi, lausui hn kuitenkin tuhansia asioita, jotka
ilahduttivat hnen puhekumppaniaan, niin ett tm lhti levolle
kevyemmll sydmell kuin kertaakaan sen jlkeen kuin amerikkalaiset
olivat hnen veljens vanginneet.




KUUDESTOISTA LUKU.


Kyl, johon rakuunajoukko oli asettunut, oli komentajan
mielipaikkoja, kuten jo mainitsimme. Paikkaan, jossa kaksi tiet
kulki suorakulmaisesti toistensa poikki, oli kohonnut puolenkymment
pient, jo rappeutunutta rakennusta, ja kyl sanottiin Neljn
tien ristiksi. Ajan kielt kytten nimitettiin muuatta niden
rakennusten parhaista "ihmisen ja juhdan tyshoitolaksi". Hirsipuun
nkisess patsaassa, jossa entinen nimikilpi oli riippunut, oli
nyt karkea lauta, johon oli punaliidulla kirjoitettu "Elisabeth
Flanaganin hotelli" -- arvatenkin jonkun rakuunan nerontuote. Eukko,
jonka nimi oli koroitettu nin odottamattomaan kunniaan, virkaili
tavallisesti joukon marketenttina, pesijttren, taikka, Katy
Haynesin sanaa kyttksemme, sen hametohtorina. Hn oli leski.
Mies oli sotapalveluksessa saanut surmansa, hn oli etisest
maasta kotoisin, kuten vaimokin, mutta oli jo varhain tullut
Pohjois-Amerikan siirtokuntiin onneaan koettamaan. Leski kulki
nyt aina sotaven mukana; ja harvoin joukko majaili pariakaan
piv samalla paikalla tmn puuhakkaan naisen pienten rattaiden
saapumatta leiriin tynnn kaikkia sellaisia tavaroita, joiden
hn arveli olevan tervetulleimpia. Niin nopeaan, ett se melkein
nytti yliluonnolliselta, Betty katsoi paikkansa ja aloitti tyns.
Toisinaan saivat rattaat itse olla puotina, toisinaan sotamiehet
tekivt hnelle jonkinlaisen kojun aineista, mit sattui ksill
olemaan. Mutta tll kertaa hn oli anastanut haltuunsa ern
aution asumuksen, tukkinut rikkiniset ruudut rakuunain housuilla
ja puolimrill alusvaatteilla, kylmyys kun jo oli kynyt sangen
tuntuvaksi, ja nin muodostanut itselleen "frpiiskatun fiinin
hotellin", kuten hn itse sanoi. Miehet olivat majoittuneet
lheisiin latoihin ja upseerit asuivat "Hotelli Flanaganissa", joksi
he pmajaansa leikill sanoivat. Betty oli tuttu joka rakuunan
kanssa, mit joukossa oli, ja tiesi jokaisen sek etunimen ett
haukkumanimen, mit vain kulloinkin tahtoi kytt; ja vaikka hn
oli kerrassaan sietmtn jokaiselle, joka ei tiennyt hnen avujaan,
oli hn kuitenkin kaikkien niden partiosoturien suosikki. Hnen
vikojaan olivat joltinenkin taipumus vkijuomiin, ylenmrinen
likaisuus ja sdyllisen puheen perinpohjainen halveksiminen; avuja
taas rajaton rakkaus uutta isnmaataan kohtaan, ehdoton rehellisyys
sotamiesten kanssa kauppaa tehdessn yleiseen hyvksytyill
perusteilla ja hyvnluontoisuus. Betyn ansioluettelon jatkoksi on
viel mainittava, ett hn keksi ern juoman, jonka nykyjn niin
hyvin tuntevat kaikki patriootit, jotka talvella matkustavat tmn
suuren kaupallisen valtakaupungin ja valtiollisen pkaupungin
vlill ja joka on pssyt kunniaan "kukonpyrstn" (cock-tail)
nimell. Elisabeth Flanagan oli sek kasvatuksensa ett olojen
puolesta erikoisen ptev keksimn tmn juomanparannuksen, hn kun
oli suorastaan kasvanut sen trkeimmll aineella ja virginialaisilta
juomavierailtaan oppinut kyttmn minttua, minttugrogista aina
kysymyksess olevaan juomaan saakka, jossa se saavutti kuuluisuutensa
huipun. Tmminen oli siis tmn talon emnt. Huolimatta pohjoisen
kylmst viimasta hn pisti rakennuksen ovesta ulos punakat kasvonsa
lausuakseen tervetulleeksi suosikkinsa, kapteeni Lawtonin, ja hnen
toverinsa, jolle hnen haava-asioissa tytyi luovuttaa ensi sija.

"Ah! Niin totta kuin toivon ylennyst, hyv Elisabeth, olette
tervetullut!" huudahti rakuunaupseeri satulasta hyptessn. "Tm
kirottu kanadalainen jrvikaasu on vinkunut luissani, niin ett niit
srkee paljaasta vilusta, mutta teidn hehkuvat kasvonne lmmittvt
kuin paras jouluroihu."

"No vissiin, kapteeni Jack, on teill aina hyv sana kielellnne",
vastasi marketentti, tarttuen tulijan suitsiin. "Mutta juoskaa
sisn, miekkonen, henkenne edest; nm aidat eivt ole yht lujia
kuin ylmaan, ja siell on sisll sek sielulle ett ruumiille
lmmityst."

"Vai niin, te olette ottanut tarpeenne aidoista, huomaan. No jaa,
olkoon joukon puolesta", sanoi kapteeni tyynesti. "Mutta minp olen
pusertanut pulloa, joka oli hiotusta lasista ja seisoi hopeajalassa,
eik teidn whiskynne nyt taida maittaa kuukauteen."

"Jos teille pit olla kultaa taikka hopeaa, niin sit minulla on
vhn, vaikka on sentn hiukkanen mannerlaista", sanoi Betty silm
iskien. "Mutta on siell sisll semmoista, jota kehtaa panna vaikka
timanttiputeliin."

"Mit hn mahtaa tarkoittaa, Archibald?" kysyi Lawton. "Se ruoja
nytt silt kuin tarkoittaisi hn enemmn kuin sanoo!"

"Eukon ajatuskyky mahtaa olla harharetkill; ainaisen juovutusjuomain
nauttimisen seurauksia", huomautti haavalkri, nostaen vasemman
srens vakaasti satulannastan yli ja sujuen maahan hevosensa
oikealle puolelle.

"Niin oikein, tohtori-kulta, mutta tlle puolelle min teit odotin;
koko joukko laskeutuu tlle puolelle paitsi te", sanoi Betty,
kapteenille silm iskien. "Mutta min olen teidn poissa ollessanne
antanut haavoittuneille maan lihavuudesta."

"Voi raakaa typeryytt!" huudahti tohtori kauhistuen. "Antaa kuumeen
kiihoituksessa taisteleville miehille voimallista ravintoa. Vaimo,
vaimo, itse Hippokrateksen taidon te saattaisitte hpen!"

"Pyh", virkkoi Betty sanomattoman tyynesti, "mit melua tekin pidtte
whiskytilkasta; kannu kahteen tusinaan mieheen, min annoin sen, ett
pojat nukkuisivat raittiimmin; ja niin totisesti tekevtkin."

Lawton astui nyt kumppaninsa kanssa rakennukseen, ja heti ensimminen
esine, joka heidn silmns pisti, selitti Betyn kehaisevain sanain
salatun merkityksen. Suurimman huoneen eli "baari-huoneen" keskell
oli pitk pyt, ulkohuoneen seinst revityist laudoista tehty,
ja pydll oli sangen vaatimaton kokoelma savenvalajan teoksia.
Viereisest keittist tuli ruuan tuoksuja, mutta pnhtvyys oli
mahtava koripullo, jonka Betty oli nostanut pydlle komeilemaan,
se kun hnen mielestn oli muita merkillisempi esine. Lawton
psi tuota pikaa selville siit, ett se oli tptynnn oikeata
meripihkan vrist rypleen mehua, ja ett sen oli Akaasilasta
lhettnyt Henry Wharton, kuninkaallisen armeijan kapteeni,
ystvlleen majuri Dunwoodielle.

"Ja kuninkaallinen lahja se onkin", sanoi ers luutnantti irvisten,
tmn tiedon antaessaan. "Majuri pit meille pidot voittonsa
kunniaksi, ja kustannukset maksaa vihollinen, niinkuin pitkin.
Hitto viekn! Kun olemme tmmisell aineella itsemme kannustaneet,
niin hykkmme vaikka Sir Henryn pkortteeriin ja otamme ritarin
itsens matkaamme."

Kapteenista ei tuntunut vhkn ikvlt ptt tten ilonpitoon
piv, joka oli niin hauskasti alkanut. Toverit kokoontuivat
tuota pikaa kaikin hnen ymprilleen tiedustellen uteliaina hnen
seikkailuitaan, jota vastoin lkri lhti, sydmessn pahat
aavistukset, tutkimaan haavoittuneittensa tilaa. Liesiss riskyi
mahtavat roihut, valaisten huonetta kirkkaalla loimullaan, niin
ettei kynttilit kaivattu ensinkn. Huoneessa olijat olivat kaikki
nuoria miehi ja kokeneita sotilaita; luvultaan heit oli alun
toistakymment ja heidn kytksens ja keskustelunsa olivat puoleksi
partiosoturin suoruutta, puoleksi stylisen hienotunteisuutta.
Puvut olivat siistit, vaikka yksinkertaiset; eivtk he koskaan
vsyneet pohtimasta hevostensa kuntoa ja niiden urotit. Toiset
yrittivt nukkua penkeill, joita oli pitkin seini, toiset
kyskentelivt huonessa, toiset istuivat ja keskustelivat vakavasti
hommiinsa kuuluvista asioista. Toisinaan, keittin oven auetessa,
keskeyttivt paistinpannujen kihisevt net ja kutkuttelevat ruoan
tuoksut kaikki muut hommat. Nukkujatkin silloin raoittivat silmin
ja kohottivat ptn nhdkseen, kuinka pitklle valmistukset olivat
ehtineet. Dunwoodie istui kaiken aikaa itsekseen tuleen tuijottaen ja
vaipuneena mietteisiin, joita ei kukaan hnen upseereistaan tahtonut
hirit. Hn oli Sitgreaves'ilta vakavalla nell tiedustellut
Singletonin tilaa, ja huoneessa oli tllin vallinnut syv,
kunnioittava hiljaisuus; mutta heti kun hn oli pttnyt keskustelun
ja palannut istumaan, alkoi taas entinen vapaa ja luonteva olo.

Pydn somistus ei rouva Flanaganille tuottanut suurta huolta; ja
Caesar olisi kerrassaan kauhistunut nhdessn, kuinka mutkattomasti
ruokakasat, jotka ihmeteltvss mrss olivat toistensa nkisi,
kannettiin niin monen suuriarvoisen herrasmiehen eteen. Pytn
istuttaessa noudatettiin mit ankarinta arvojrjestyst; sill
vaikka joukon kesken vallitsikin mit suurin vapaus, vuodatettiin
kuitenkin sotilaallisen etiketin vaatimuksia mit tarkimmin, jopa
melkein uskonnollisen hartaasti. Useimmat pitovieraista olivat olleet
siksi kauan ruoatta, etteivt he nyt olleet sen laatuun nhden
vhkn vaateliaita; mutta toisin oli kapteeni Lawtonin laita;
hn tunsi selittmtnt vastenmielisyytt Betyn ruokia kohtaan,
eik voinut olla sivumennen huomauttamatta veitsien himmeytt ja
lautasten tuhruisuutta. Betyn hyvluontoisuus ja erikoinen suosio
loukkaajaa kohtaan vaikuttivat, ettei hn vhn aikaan vastannut
nihin vihjauksiin mitn, kunnes Lawton, koeteltuaan tunkea suuhunsa
palasen mustaa paistia, hemmotellun lapsen teeskenneltyyn tapaan
kysyi:

"Mik elin tm mahtoi elissn olla, rouva Flanagan?"

"Niin, kapteeni, kun ei vain liene ollut se vanha lehm", vastasi
marketentti kiihkolla, johon osaksi oli syyn suosikin moite, osaksi
suru vainajan menetyksest.

"Mit!" huusi kapteeni, pysytten palasen, jonka hn juuri oli
nielemisilln. "Vanha Jennyk!"

"Piru viekn!" huudahti toinen, pudottaen veitsen ja kahvelin.
"Sek, joka oli kanssamme Jerseyn retkell?"

"Se sama", vastasi hotellin emnt surkean nkisen. "Niin hyv
elin ja joka elikin vaikka paljaalla ilmalla, kun ei muuta ollut.
Niin aina, hyvt herrat, surkeata on syd niin vanhaa ystv."

"Ja nink vhn se hupeni?" sanoi kapteeni Lawton, osoittaen
veitselln pydll olevia thteit.

"Ei maar, kapteeni", sanoi Betty kerkesti, "kaksi lapaa min
min teidn joukkoonne; mutta en sanallakaan min, piru viekn,
maininnut, mik vanha ystv se oli, jonka olivat ostaneet, muutoin
viel olisi miehilt mennyt ruokahalu."

"Tulimmaista", huudahti kapteeni muka suuttuen, "mieheni kyvt
viel pehmoisiksi kuin pajun oksa tmmisest ruoasta; pelkvt
englantilaista kuin virginialainen neekeri pllysmiestn."

"Jaa", sanoi luutnantti Mason laskien veitsen ja haarukan
eptoivoisena kdestn, "leuoissani on tunnetta enemmn kuin
monen miehen sydmess. Eivt milln suostu tekemn pahaa vanhan
tuttavansa maallisille jnnksille."

"Tippa myrkky joukkoon", sanoi Betty lohdutellen, kaatoi maljaan
runsaan annoksen viini ja maistoi itse ensin muille esimerkiksi.
"Niin, mutta ei tm sittenkn ole muuta kuin paljasta litkua!"

Kun j nin oli murrettu, ojennettiin majuri Dunwoodielle kirkas
lasi viini ja tovereilleen kumartaen hn syvn hiljaisuuden
vallitessa sen tyhjensi. Joitakuita laseja tyhjennettiin sitten
kaikin muodollisuuksin ja esitettiin ja juotiin asianmukaisella
innostuksella moniaita isnmaallisia maljoja. Neste kuitenkin teki
tavanmukaisen vaikutuksensa; ja ennenkuin ovella oli toiseen kertaan
vartiomiest vaihdettu, unohtuivat kaikki pivllisen muistot ja muut
huolet juhlatuuleen. Tohtori Sitgreaves ei palannut siksi ajoissa,
ett olisi pssyt Jennyst osalliseksi, mutta enntti kuitenkin
saamaan kunnon osansa kapteeni Whartonin lahjasta.

"Nyt laulamaan, kapteeni Lawton laulamaan!" huudahti pari kolme
lsnolijoista yhteen suuhun huomatessaan, ett hness alkoi ilmet
rnsistymisen oireita. "Hiljaa, hiljaa, kapteeni Lawton esitt
laulun."

"Hyvt herrat", vastasi Lawton, jonka tummat silmt alkoivat kyd
tihruisiksi niin monesta pohjaan juodusta lasista, vaikka p olikin
jykk kuin portin patsas, -- "satakielen vikaa minussa ei ole, mutta
kun sit yleisesti haluatte, niin suostun pyyntn."

"No nyt, Jack", sanoi Sitgreaves tuoliltaan nykten, "muista laulu,
jonka sinulle opetin, ja -- odotas, minulla on taskussa sanoista
jljenns."

"Malta, malta, hyv tohtori", sanoi kapteeni vakaasti lasinsa
tytten; "min en koskaan selviisi niist mutkallisista nimist.
Hyvt herrat, saatte kuulla oman vaatimattoman yritykseni."

"Hiljaa, kapteeni Lawton laulaa!" huusi viisi tai kuusi samalla
haavaa. Ja nyt kapteeni kauniilla tytelisell nelln lauloi
seuraavat sanat hyvin tunnettuun juomalauluun ja toverit auttoivat
hnt kertoskeiss semmoisella innolla, ett koko hatara rakennus
trisi:

    Nyt, veikot, maljat tytehen,
    kun viel sydn ly!
    Jo kenties piv huominen
    on meille kuolon y.
    Ken uljaasti ky taistohon,
    sen elonpesti lyhyt on.
        Hoi, muori Flanagan,
        taas maljaan kaadahan!
        Kun tuodahan, niin juodahan,
        oi Betty Flanagan.

    Jos elmsi rakastat,
    kyt rauhaan leppoisaan,
    tien kunnian sa unhotat
    saat raukan nimen vaan;
    sill' ennemmin tai myhemmin
    taas ratsain kymme vaaroihin.
         Hoi, muori Flanagan j.n.e.

    Kun vihamies saa rynnten,
    maa, vaimo vaarass' on,
    vuoks' taistelemme vapauden
    tai kymme kuolohon.
    Tn maan, min meille luoja soi,
    vain kuolo meilt riist voi.
        Hoi, muori Flanagan j.n.e.

Joka kerta, kun kuoro nin yhteen neen Bettyyn vetosi, tm
aina astui esiin ja tytti pilkulleen kuoron pyynnn laulajain
sanomattomaksi riemuksi ja itsekin puolestaan iloon osaa ottaen.
Emnnll oli itsen varten juoma, joka paremmin soveltui hnen ylen
karkaistuun kurkkuunsa kuin kapteeni Whartonin mieto lahja; ja siten
Betyn oli melko helppo ilostua kilvan vieraittensa kanssa. Kapteeni
Lawtonia palkittiin yksimielisill kttenpaukutuksilla, ainoastaan
tohtori heti ensi kuoron aikana nousi tuoliltaan ja harppaili lattian
poikki edestakaisin klassillisen suuttumuksen valtaamana. Vhksi
aikaa kaikki muut net aivan hukkuivat bravoihin ja bravissimoihin;
mutta niiden vhitellen vaiettua tohtori kntyi laulajan puoleen ja
kiivastuneena huudahti:

"Kapteeni Lawton, minua ihmetytt, ettei gentlemanni, urhea soturi,
voi lyt runottarelleen nin koettelemusten aikoina parempaa
aihetta kuin moiset raa'at vetoamiset leirin huonomaineiseen
seuralaiseen, saastaiseen Elisabeth Flanaganiin. Minun mielestni
pitisi Vapauden jumalattaren voida antaa jalompi innostus ja maanne
krsimysten sopivampi aihe."

"Hohhoh!" huusi emnt lhestyen hnt uhkaavin elein. "Ja kukas se
on, joka sanoo minua saastaiseksi? Herra puoskari! Herra plotkapyssy
--"

"Hiljaa!" sanoi Dunwoodie nell, jota hn ei tavallisesta paljon
koroittanut, mutta jota siit huolimatta seurasi kuolon hiljaisuus.
"Nainen, poistukaa huoneesta. Tohtori Sitgreaves, kehoitan teit
palaamaan paikallenne odottamaan juhlan jrjestyst."

"Jatkakaa, jatkakaa", sanoi lkri pyhisten itsen arvokkaan
itsetunnon asentoon. "Majuri Dunwoodie, uskallan vakuuttaa,
etteivt sopivaisuuden snnt ole minulle vieraat eivtk hyvn
toveruuden tavat tuntemattomat." Betty perytyi nopeasti, vaikka
hieman kierrellen kaarrellen, omaan valtakuntaansa, hn kun ei ollut
tottunut riitelemn komentavan upseerin kskyj vastaan.

"Majuri Dunwoodie suo meille sen kunnian, ett esitt jonkin
tunteellisen laulun", sanoi Lawton, kumartaen plliklleen siihen
arvokkaaseen tapaan, jonka omaksuminen hnelle oli niin helppoa.

Majuri epri hetkisen ja sitten lauloi, oivasti esitten, seuraavia
sanoin:

    Niin moni lempii etel,
    eloa kuumaa, kiihke
       auringoin hehkuvin.
    Mut armaampi se valo on,
    mi vrjyy virran kalvohon
       kuun stein hopeisin.

    Niin moni kirjoon tulppaanin
    jo mieltyi, vrivlkkeihin
       ja loistoon upeaan.
    Mut onnekkaamp', hseppelen
    ken saapi, jossa tuoksuen
       on suloruusu vaan.

Dunwoodien ni ei koskaan menettnyt vaikutustaan hnen alempiinsa;
ja vaikka laulua seuraavat suosionosoitukset eivt olleetkaan
likimainkaan niin rajut kuin kapteenin esiintymisen jlkeen, olivat
ne sit vastoin paljon lmpimmmt.

"Jos", lausui tohtori toverien kttenpaukutukseen, "vain oppisitte
yhdistmn klassilliset viittaukset herkkn mielikuvitukseenne,
tulisi teist sangen hyv joutohetken runoilija."

"Sen, joka arvostelee, tytyy osata itse esitt", sanoi Dunwoodie
hymyillen. "Pyydn tohtori Sitgreavesi esittmn ihailemastaan
lajista nytteen."

"Tohtori Sitgreaves laulaa! Tohtori Sitgreltves laulaa!" huusivat
kaikki riemuiten. "Tohtori Sitgreaves laulaa klassillisen oodin!"

Tohtori kumarsi suostuen, tyhjensi lasinsa ja karisteli kurkkuaan,
mik tuotti suunnatonta huvia kolmelle tai neljlle pydn alapss
istuvalle kornetille. Sitten hn alkoi sorahtavalla nell ja
nuotista paljon vlittmtt laulaa seuraavaa laulua:

    Kuunteli korkea y, kuu kirkas selken taivaan,
        ja parvet thtein pienempin,
    kuin sin, loukkaamaan pyhn taivaan valtoja valmis,
        mun jljessni vannoit nin
    kiinteemmin minuhun ksivarsin kietoutuissas,
        kuin kynns kiertyy tammehen.

"Hurraa!" huusi Lawton. "Archibald voittaa itse runottaretkin; hnen
sanansa virtaavat kuin metspuro kuutamossa ja hnen nuottinsa on
satakielen ja huuhkajan sekasiki."

"Kapteeni Lawton", huudahti tohtori vimmastuen, "toinen asia on
halveksia klassillista oppia, toinen tulla halveksituksi oman
tietmttmyytens vuoksi!"

Rakennuksen ovelta kuului samalla kova kolkutus, joka siihen paikkaan
keskeytti melun, ja rakuunat vaistomaisesti tapailivat aseitaan,
valmiina vaikka mihin. Ovi aukeni ja nylkyrit astuivat sisn,
kiskoen huoneeseen reppuansa kumarassa kantavan kaupustelijan.

"Kuka on kapteeni Lawton?" sanoi sakin johtaja hmmstellen,
ymprilleen katsoen.

"Mit suvaitsette?" sanoi kapteeni kuivasti.

"Tss min siis ksiinne annan tuomitun petturin. Tm on Harvey
Birch, kaupustelija-vakooja."

Lawton spshti katsoessaan kasvoihin vanhaa tuttavaansa ja knten
nylkyreihin synkn katseen kysyi: "Ja kuka olette te, joka niin
vapaasti puhutte lhimmisestnne? Mutta", kumartaen Dunwoodielle,
"anteeksi, herra majuri. Tss on komentaja, olkaa hyv ja kntyk
hnen puoleensa."

"Ei", sanoi mies jurosti, "teidn ksiinne annan kaupustelijan ja
teilt vaadin palkkani."

"Oletteko Harvey Birch?" sanoi Dunwoodie astuen esiin niin kskevn,
ett nylkyri paikalla perytyi huoneen nurkkaan.

"Olen", sanoi Birch ylpesti.

"Ja maanne petturi", jatkoi majuri jyrksti. "Tiedttek, ett
minulla on oikeus hirttt teidt tn yn?"

"Jumalan tahto ei ole, ett ihmissielu niin kki kutsutaan hnen
eteens", sanoi kaupustelija juhlallisesti.

"Se on totta", sanoi Dunwoodie; "ja elmnne jatketaan muutamalla
lyhyell tunnilla. Mutta koska rikoksenne on sotilaan mielest
rikoksista katalin, tulee sen osaksi sotilaan kostokin: kuolette
huomenna."

"Tapahtukoon Jumalan tahto."

"Paljon aikaa on minulta kulunut tmn roiston kiinniottamiseen",
sanoi nylkyri astuen nurkasta vhn lhemmksi, "ja min pyydn
teilt kuittia, jolla saamme palkkion; se luvattiin maksaa kullassa."

"Majuri Dunwoodie", sanoi pivystv upseeri huoneeseen astuen,
"patrullit sanovat, ett eilispivn tappelutantereen vieress on
poltettu rakennus."

"Se oli kaupustelijan asumus", mutisi joukon johtaja; "emme jttneet
hnelle prettkn suojaksi; min olisin polttanut sen jo kuukausia
takaperin, mutta mkki oli minulle tarpeen, tm viekas kettu meni
siihen kuin ansaan."

"Tep nyttte olevan oiva isnmaanystv", sanoi Lawton. "Majuri
Dunwoodie, kannatan tmn arvon miehen pyynt ja anon oikeutta saada
maksaa paikan hnelle ja hnen seuralaisilleen."

"Tehk se; ja te, mies raukka, valmistautukaa siihen kohtaloon, joka
ehdottomasti tulee osaksenne ennen huomisen auringon laskua."

"Elmll ei minulle ole paljoa tarjottavaa", sanoi Harvey silmns
hitaasti kohottaen ja katsellen hmmentyneen huoneessa olevia outoja
kasvoja.

"Tulkaa, Amerikan arvoisat pojat!" sanoi Lawton. "Tulkaa saamaan
palkkionne."

Sakki noudatti innokkaasti kehoitusta ja seurasi kapteenia hnen
osastonsa majoihin. Dunwoodie oli hetkisen vaiti, voitetun vihollisen
nyryyttminen kun oli hnelle vastenmielist, sitten hn jatkoi:

"Teidt on jo tuomittu, Harvey Birch; ja totuus on osoittanut teidt
Amerikan vapaudelle niin vaaralliseksi, ettei teidn voida sallia
el."

"Totuus!" matki kaupustelija kavahtaen ja oikaisten vartalonsa
iknkuin hnell ei olisi taakkaa ollutkaan.

"Niin, totuus! Teit syytettiin siit, ett kiertelitte
mannerarmeijan kintereill ja hankitte tietoja sen liikkeist,
antaaksenne ne sitten viholliselle, ett hn saattaisi ehkist
Washingtonin aikomukset."

"Mahtaako Washingtonkin olla sit mielt?"

"Epilemtt; Washingtoninkin oikeus tuomitsee teidt."

"Ei, ei, ei", huudahti kaupustelija nell ja tapaan, jotka
saivat Dunwoodien spshtmn; "Washington nkee syvemmlle kuin
teeskentelevt isnmaanystvt tyhjyydessn. Eik hn ole uskaltanut
kaikkeaan yhden arvanheiton varaan? Jos hirsipuu on minulle valmiina,
eik se sitten odota hntkin? Ei, ei, ei, ei -- Washington ei
koskaan sanoisi: Viek ja hirttk."

"Onko teill, kurja raukka, mitn semmoista sanottavaa
yliplliklle, jonka vuoksi hn sstisi henkenne?" sanoi majuri
tointuen hmmstyksest, jonka toisen esiintyminen oli hness aikaan
saanut.

Birch vapisi, sill rajut mielenliikutukset taistelivat hnen
rinnassaan. Hnen kasvoihinsa tuli kuolon aavemainen kalpeus ja
toinen ksi veti paidan alta esiin tinarasian; hn avasi rasian,
jossa nkyi pieni paperilappu. Hetkisen hn tuijotti thn paperiin
-- hn oli jo ojentanut sen Dunwoodielle, mutta veti sitten kki
ktens takaisin ja huudahti:

"Ei -- kuolkoon kanssani; min tiedn palvelukseni ehdot enk tahdo
niit ilmiantaa henkeni pelastukseksi -- kuolkoon kanssani."

"Antakaa minulle tuo paperi, niin ehk saatte armon", huudahti
Dunwoodie, toivoen maansa asialle trke paljastusta.

"Kuolkoon kanssani", toisti Birch, punan lehahtaessa hnen kalpeille
kasvoilleen ja ihmeellisesti kirkastaessa ne.

"Ottakaa petturi kiinni", huudahti majuri, "ja ottakaa salaisuus
hnelt vkisin!"

Ksky paikalla toteltiin; mutta kaupustelijan liikkeet olivat liian
nopeat; silmnrpyksess hn nieli paperin. Upseerit hmmstynein
seisahtuivat; mutta lkri huudahti innoissaan:

"Ottakaa hnet kiinni, min annan hnelle oksennusainetta!"

"Antakaa olla!" sanoi Dunwoodie, viitaten hnt kdelln takaisin.
"Suuri on hnen rikoksensa, mutta ankara on rangaistuskin."

"Nyttk tiet", huudahti kaupustelija, heitten selstn reppunsa
ja lhestyen ovea ksittmttmn arvokkaana.

"Minne nyt?" kysyi Dunwoodie hmmstyen.

"Hirsipuuhun."

"Ei", sanoi majuri, kauhistuen omaa oikeuttaan. "Velvollisuuteni on
antaa teidt teloitettavaksi, mutta ei niin kiireell. Kello yhdeksn
huomisaamuna teill on oikeus valmistaa itsenne siihen kammottavaan
muutokseen."

Dunwoodie kuiskasi kskyns alemman upseerin korvaan ja viittasi
kaupustelijaa poistumaan. Tm vlinyts teki lopun juomapydn
iloista ja upseerit poistuivat kukin makuutilalleen. Tuota pikaa
ei kuulunut muuta elm kuin vartiomiehen raskaat askeleet hnen
astellessaan hotelli Flanaganin edustalla jtyneell maalla.




SEITSEMSTOISTA LUKU.


Upseeri, jonka haltuun Dunwoodie oli kaupustelijan uskonut, antoi
hnet edelleen sen kersantin huomaan, jonka vakinaisiin tehtviin
vartioiminen kuului. Kapteeni Whartonin lahja ei ollut tekemtt
vaikutustaan nuoreen luutnanttiin ja esineet olivat alkaneet kummalla
tavalla tanssia hnen silmissn muistuttaen hnelle, ett luonto
vaati unta virkistyksekseen. Muistutettuaan Harveyn vartijaa, ettei
hnen pitnyt laiminlyd mitn, mik oli tarpeen karkaamisen
estmiseksi, nuorukainen kriytyi viittaansa ja penkille valkean
eteen itsens oikaisten pian vaipui uneen. Rakennuksen takana oli
hatara vaja, yht pitk kuin rakennus itsekin, ja sen toisesta pst
oli erotettu pieni huone kaikenlaisten pienempien talouskapineitten
silytyspaikaksi. Rauhattomien aikojen vuoksi siit kuitenkin oli
viety kaikki, mit siin oli ollut arvokasta; ja heti tullessaan
oli Betty Flanagan tuntijan silmll valinnut tmn paikan irtaimen
omaisuutensa silytyspaikaksi ja oman itsens pyhtksi; sinne oli
niinikn talletettu joukon vara-aseet ja kuormasto; ja kaikkia nit
aarteita piti silmll vartiomies, joka kulki vajassa edestakaisin
pitmss tll taholla huolta pkortteerin turvallisuudesta.
Toinen sotilas, joka talon lheisyydess vartioi upseerien hevosia,
saattoi pit silmll huoneen ulkopuolen; ja kun siin ei ollut
minknlaista muuta akkunaa tai reik kuin ovi, arveli varovainen
kersantti sit kaikkein parhaaksi paikaksi, miss silytt vankia,
kunnes hnet teloitettaisiin. Kersantti Hollisteria kehoittivat
nin menettelemn monetkin syyt, muun muassa pesuakan poissaolo,
hn kun oli nukkunut keittitulen eteen ja parhaillaan nki unta
siit, ett vihollinen kvi joukon kimppuun, erehtyen luulemaan oman
nenns synnyttmi ni virginialaisten torvien hlytyssoitoksi.
Toinen syy oli tmn vanhan soturin omituinen ksitys elmst ja
kuolemasta; hnt pidettiin sen vuoksi joukon kesken hurskauden ja
jumalisen elmn esikuvana. Kersantti oli yli viidenkymmenen ikinen
ja puolet tst ajasta hn oli ollut sotilas. Ainaisten kkikuolemain
nkeminen oli hneen tehnyt vaikutuksen, joka suuresti erosi
tmmisten nkemyksien tavallisista seurauksista; hnest oli tullut
joukon vakavin ja samalla luotettavinkin mies. Kapteeni Lawton oli
palkinnut hnen uskollisuutensa siten, ett oli tehnyt hnest joukon
jrjestysmiehen.

Kersantti astui Birchin seuraamana neti valitsemansa vankilan
ovelle ja aukaisten oven toisella kdelln nytti toisessa kdessn
olevalla lyhdyll kaupustelijalle tiet. Istahtaen tynnyrille, joka
sislsi Betyn mielijuomaa, kersantti kehoitti Birchi istumaan
toiselle. Asetettuaan lampun lattialle rakuuna katsoi vankia vakaasti
kasvoihin ja huomautti:

"Te olette sen nkinen mies, ett te aiotte rohkeasti kyd
kuolemaan; ja min olen tuonut teidt paikkaan, jossa voitte rauhassa
jrjest ajatuksenne ja olla kenenkn hiritsemtt."

"Tm on kamala paikka semmoisiin valmistuksiin", sanoi Harvey
silmillen hajamielisin katsein pient vankilaansa.

"No, mit siihen tulee", vastasi veteraani, "niin vhnp se taitaa
viimeisess suuressa tilinteossa merkit, miss ihminen viimeisen
kerran ajatuksensa jrjest loppuparaatiin, niin ett ne toisessa
maailmassa huomataan kelvollisiksi. Minulla on tss pieni kirja,
jota minun itseni on tapana lueskella aina kun mennn tappeluun, ja
min olen huomannut sen mit parhaaksi mielen vahvistajaksi hdss."
Nin puhuessaan hn otti taskustaan pienen raamatun ja tarjosi
sen kaupustelijalle. Birch otti kirjan vastaan tavanmukaisella
kunnioituksella, mutta hnen ilmeens oli hajamielinen ja katseensa
harhaileva, mist veteraani otaksui pelon saavan valtaa kaupustelijan
tunteissa; hn sen vuoksi ryhtyi parhaan taitonsa mukaan hnt
lohduttamaan.

"Jos teill on jotakin mieltnne painamassa, niin nyt on paras aika
siit vapautua -- jos olette tehnyt jollekulle vryytt, niin
lupaan min kunniallisen rakuunan tavalla auttaa teit hyvittmn
vryytenne."

"Vhn on niit, jotka eivt ole vryytt tehneet", sanoi
kaupustelija knten jlleen hajamielisen katseensa rakuunaan.

"Se on totta -- synnin tekeminen kuuluu luontoon; mutta joskus
ihminen tekee semmoisia tekoja, jotka hnt jlkeen pin kaduttavat.
Ei kukaan tahdo kuolla, jos hnell on tunnollaan hyvin raskaita
syntej."

Harvey oli tll vlin perusteellisesti tarkastanut paikan,
jossa hnen piti yns viett, mutta ei keksinyt mitn paon
mahdollisuutta. Mutta koska toivo aina on viimeinen tunne, joka
ihmissydmest luopuu, knsi kaupustelija nyt huomionsa rakuunaan,
kohdistaen hnen ahavoituneisiin kasvoihinsa niin tutkistelevia
katseita, ett kersantti Hollister loi silmns maahan vangin
eptoivoisen tuijotuksen kohdatessaan.

"Minua on opetettu laskemaan syntieni taakka Vapahtajani jalkain
juureen", vastasi kaupustelija.

"Niinp kyll -- tuo on kaikki kyll oikein", vastasi toinen; "mutta
harjoitettakoon oikeutta, niin kauan kuin siihen on tilaisuutta.
Tss maassa on ollut levottomat ajat siit piten kuin sota
alkoi, ja monelta on otettu hnen laillinen omaisuutensa. Usein
minun on vaikeata saada herkk omatuntoni luvallistakaan rosvousta
hyvksymn."

"Nm kdet", sanoi kaupustelija, laihat luisevat sormensa ojentaen,
"ovat monet vuodet tyt tehneet, mutta eivt hetkekn rosvonneet."

"Se on kyll hyv, se", sanoi rehellinen sotamies, "ja varmaan nyt
tunnette, ett se on suuri lohdutus. Niit on kolme psynti, ja
jos ihminen voi pit omantuntonsa niist puhtaana, voi hn toivoa
Jumalan armosta psevns pyhin joukkoon taivaaseen. Ne ovat
varkaus, murha ja karkaaminen."

"Kiitetty olkoon Jumala", sanoi Birch hartaasti, "min en viel
koskaan ole kanssaihmistni tappanut."

"Niin, mutta ihmisen tappaminen laillisessa tappelussa ei ole muuta
kuin jokaisen velvollisuus. Jos asia on vr, lankee tm synti,
niinkuin tiedtte, koko kansan niskoille ja ihminen saa tll maan
pll rangaistuksensa muitten kanssa; mutta tahallinen murhaaminen
on karkaamisen jlkeen Jumalan edess pahin kaikista synneist."

"Min en ole koskaan ollut sotamies enk sen vuoksi ole voinut
karatakaan", sanoi kaupustelija surumielisen pns kttn vasten
nojaten.

"Niin, mutta on sit muunkinlaista karkaamista kuin lippunsa
hylkminen, vaikka se kyll onkin pahin laatuaan; ihminen voi hdn
hetkell pett maansa."

Birch ktki kasvonsa molempiin ksiins ja hnen koko ruumiinsa
vapisi; kersantti katsoi hnt tutkivasti, mutta pian paremmat
tunteet voittivat hnen vastenmielisyytens ja hn jatkoi lempemmin:

"Mutta senkin synnin min luulen ihmisen saavan anteeksi, jos
hn vilpittmsti katuu; eik se paljoa merkitse, kuinka ihminen
kuolee, jos hn kuolee kristittyn ja miehuullisesti. Kehoitan
teit rukoilemaan rukouksenne ja sitten lepmn, jotta kumpaankin
kykenisitte. Anteeksiannosta ei ole mitn toivoa; eversti Singleton
kun on lhettnyt tnne kovan kskyn, ett teidt on lopetettava,
miss vain kiinni saadaan. Ei, ei -- ei mikn voi teit pelastaa."

"Sanotte totuuden", huudahti Birch. "Nyt se on liian myhist --
min olen hvittnyt ainoan turvani. Mutta ainakin _hn_ muistaa
minua oikeamielisesti."

"Mik turva se oli?" kysyi kersantti, jonka uteliaisuus hersi.

"Ei mitn", vastasi kaupustelija, puhuen taas luonnolliseen tapaansa
ja kasvonsa maata kohti knten puhekumppaninsa vakavan katseen
vlttkseen.

"Ent kuka se 'hn' on?"

"Ei kukaan", sanoi Harvey, joka ei milln tahtonut enemp ilmoittaa.

"Ei mistn eik kenestkn ole nyt apua", sanoi kersantti nousten
mennkseen. "Kyk tuohon rouva Flanaganin peittojen plle
pitkksenne ja nukkukaa vhn; huomisaamuna min hyviss ajoin tulen
teit katsomaan; ja sydmeni pohjasta tahtoisin olla teille avuksi,
sill kovin on luontoani vastaan nhd ihmisen hirtettvn kuin
koiran."

"Mutta tep sitten voittekin pelastaa minut tst hpellisest
kuolemasta", sanoi Birch pystyyn hypten ja tarttuen rakuunan kteen
kiinni. "Ja voi, mithn min teille palkaksi antaisinkaan!"

"Mill tavalla?" kysyi kersantti, katsahtaen hneen hmmstyneen.

"Kas tss", sanoi kaupustelija, ottaen vaatteittensa ktkist
useita kultakolikolta; "tm on vain mittnt siihen verraten, mit
teille annan, jos psttte minut pakenemaan!"

"Vaikka te olisitte se mies, jonka kuva noissa rahoissa on, en
sittenkn suostuisi semmoiseen rikokseen", sanoi rakuuna, nakaten
rahat halveksivasti permannolle. "Jttk -- jttk tuo,
mies-raukka, ja selvittk asianne Jumalan kanssa; hn yksin voi
teit nyt auttaa."

Kersantti otti lyhdyn ja ilmeisesti suuttuneena jtti kaupustelijan
miettimn lhestyv surullista kohtaloaan. Hetkellisen eptoivon
valtaamana Birch vaipui Betyn vuoteelle ja kersantti lhti antamaan
vahtimiehille tarpeelliset ohjeet hnen vartioimisestaan.

Annettuaan vajassa olevalle miehelle asianmukaiset mrykset
Hollister lopuksi sanoi: "Se maksaa henkesi, jos hn psee
karkaamaan. l anna kenenkn ennen huomisaamua menn huoneeseen tai
sielt poistua."

"Mutta", vastasi rakuuna, "olen saanut semmoiset mrykset, ett
pesijakan tulee saada kulkea sisn ja ulos, miten haluaa."

"No hyv, kulkekoon sitten; mutta pidkin varasi, ettei tuo viekas
kaupustelija pse ulos hnen hameittensa poimuissa." Sitten hn
meni ja antoi samanlaiset ohjeet kaikille muille vahtimiehille, mit
lhistll oli.

Jonkin aikaa kersantin menty vallitsi hiljaisuus kaupustelijan
yksinisess vankilassa, kunnes rakuuna ovelle kuuli hnen neens
hengittvn, snnllisesti ja hartaasti kuin syvss unessa
hengitetn. Vahtimies kyskenteli edestakaisin ja ihmetteli
moista vlinpitmttmyytt hengestn, ett kuinka mies haudan
partaallakin saattoi luonnolle suoda tavanmukaisen leponsa.
Harvey Birchin nime oli kuitenkin joukon joka mies ja kauan niin
hillittmsti vihannut, ettei vahtimiehen mietteisiin sekaantunut
minknlaisia slintunteita; sill lukuunottamatta kersantin
ilmaisemaa surkuttelua ja myttuntoa ei koko joukossa luultavasti
ollut ainoatakaan hnen arvoistaan miest, joka vankia kohtaan olisi
osoittanut samanlaista hyvntahtoisuutta, taikka joka ei olisi
veteraanin tavoin tarjottuja lahjuksia hylnnyt, vaikka luultavasti
vhemmn kunnioitettavista syist. Ovea vartioivan rakuunan
tunteisiin sekaantui jotakin pettyneen koston tapaista siit, ett
vanki nautti unta, joka hnelt itseltn oli kielletty, ja ett
hn saattoi osoittaa niin ilmeist vlinpitmttmyytt ankarinta
rangaistusta kohtaan, mit sotalaki saattoi Amerikan vapauden
moninkertaiselle kasvattajalle mrt. Useamman kuin yhden kerran
hnt halutti hirit kaupustelijan unta ja hrnt ja herjata hnt;
ankara kuri ja salainen hpen tunne pidtti hnt kuitenkin moisesta
raakuudesta.

Pian hnen mietteens kuitenkin keskeytyivt, kun pesuakka tulla
hoiperteli keittin vievst ovesta itsekseen sadatellen upseerien
palvelijoita, jotka elmimiselln olivat hirinneet hnen
untaan tulen ress. Vahtimies sai kuitenkin siksi tolkkua hnen
sadatuksistaan, ett ymmrsi asian laidan; mutta turhat olivat hnen
kaikki yrityksens ruveta raivostuneen naisen kanssa juttuihin, ja
hn laski tmn koppiinsa ilmoittamatta hnelle, ett siin jo oli
toinen asukas. Eukon pyylevn ruhon vuoteelle romahdettua seurasi
hiljaisuus, jonka taas pian rikkoivat kaupustelijan hengenvedot,
ja muutaman minuutin kuluttua Harvey jlleen hengitti hyvinkin
kuuluvasti, iknkuin ei olisi mitn keskeytyst tapahtunutkaan.
Samassa tuli vahdin muuttokin. Vahtimies, jota kulkukauppiaan
vlinpitmttmyys harmitti, antoi seuraajalleen mrykset ja
huudahti hnelle sitten pois lhtiessn:

"Hyppele lmpimiksesi, John; kaupustelija-kavaltaja on virittnyt
viulunsa, kuten kuulet, eik kauaa kulu, ennenkuin Bettykin alkaa."

Pilapuhetta nauroivat vahtiin lhtevt miehet yhdest suusta. Samassa
kuitenkin vankilan ovi taas aukeni ja Betty tuli nkyviin, pyrkien
takaisin entiseen kortteeriinsa.

"Seis", sanoi vahtimies, tarttuen hameeseen kiinni; "onko se vissi,
ettei vakooja ole taskussanne?"

"Etk sin kuule roiston kuorsaavan huoneessani, senkin saastainen
tolvana?" rhisi Betty, koko ruumis kiukusta vavisten. "Ja sill
tavallako tll kohdellaan kunniallista naista, ett tuodaan miehi
hnen huoneeseensa makaamaan, senkin hampuusit?"

"Pyh, mit vli on miehest, joka aamulla hirtetn? Sehn jo
nukkuu; ja huomenna nukkuu viel sikempn."

"Pois kplsi, kehno!" huudahti pesuakka, jtten rakuunan saaliiksi
pienen pullon, jonka tm oli saanut hnelt kiskaistuksi. "Mutta
min lhden kapteeni Jackin luo ja kysyn, onko se laita menoa, ett
minun huoneeseeni tuodaan vakoojia ja hirtehisi; niin, ja viel
minun lesken-vuoteeseeni, senkin rosvot!"

"Vaikene jo, vanha Isebel", sanoi rakuuna nauraen ja ottaen pullon
suun omasta suustaan henken vetkseen, "taikka viel hertt
herran -- etk aio antaa miehen nukkua viimeist untaan?"

"Min menen ja hertn kapteenin, senkin kirottu konna, ja tuon hnet
tnne oikeutta hankkimaan. Hn rankaisee teit kaikkia, kun sill
tavalla hvisette kunniallista naista, senkin koirankuonolaiset!"

Vahtimies vain nauroi nille puheille ja antoi Betyn astua hoipertaa
rakennuksen pdyn ympri lhtekseen hakemaan oikeutta suosikiltaan,
kapteeni Jack Lawtonilta. Ei upseeria sen enemp kuin vaimoakaan
kuitenkaan sen koommin nkynyt yn kuluessa, eik tapahtunut mitn
muutakaan, mik olisi kaupustelijan unta hirinnyt. Kaikkien toinen
toistaan seuraavien vahtimiesten ihmeeksi hn vain kuorsauksellaan
osoitti, kuinka vhn hirsipuu hnen uniaan hiritsi.




KAHDEKSASTOISTA LUKU.


Nylkyrit seurasivat reippaasti kapteeni Lawtonia hnen joukkonsa
kortteeriin. Rakuunakapteeni oli joka tilaisuudessa osoittanut
niin suurta intoa asiaan, jonka puolesta hn taisteli, vlitti
niin vhn vaarasta vihollista vastaan mennessn ja oli kookkaan
vartalonsa ja tuimain kasvojensa vuoksi niin peloittavan nkinen,
ett hn niden ominaisuuksiensa ansiosta oli joukkonsa kesken saanut
erikoisen maineen. Hnen miehuuttaan pidettiin rajuutena, hnen
tulista intoaan luontaisena julmuuden harrastuksena. Dunwoodie sit
vastoin oli muutamalla lempell taikka oikeammin tunnollisempaa
oikeutta noudattavalla teolla saanut sen maineen, ett hn muka oli
pehme. Harvoinhan yleisn moite sen enemp kuin hyvksyminenkn
tulee asianomaisen osaksi siin mrss kuin hn on sen oikeudella
ansainnut.

Majurin edess ollessaan sakin johtaja oli tuntenut sit
painostusta, jota kunnottomuuden aina tytyy tuntea tunnustetun
kunnon lheisyydess; mutta ulos pstyn hn heti tunsi olevansa
myttuntoisemman miehen suojeluksessa. Lawtonin esiintymisen
vakavuus sai useimmat, jotka eivt hnt lheisesti tunteneet,
hnen suhteensa pettymn; ja joukon kesken oli sananpartena,
ett "kun kapteeni nauroi, silloin hn aikoi rangaista". Pyrkien
lhemmksi saattajaansa sakin johtaja sen vuoksi aloitti tutunomaisen
keskustelun.

"Ihmisen on aina vaikea tuntea ystvns vihamiehistn", aloitti
tm puoleksi laillistettu rosvo.

Kapteeni ei thn alkuhuomautukseen vastannut mitn, psti vain
nen, jonka toinen selitti myntymykseksi.

"Majuri Dunwoodie taitaa olla Washingtonilla hyviss kirjoissa?"
jatkoi nylkyri nensvyll, joka ilmaisi pikemminkin epilyst kuin
luuloa, ett niin oli.

"Toiset luulevat niin."

"Tss kauntissa on monta kongressin ystv", mies jatkoi,
"jotka soisivat jonkun toisen upseerin johtavan ratsuvke; jos
min puolestani silloin tllin saisin ratsuvelt vhn apua,
voisin asian hyvksi tehd monta palvelusta, joihin verraten tmn
kaupustelijan kiinniottaminen on vhptinen juttu."

"Tosiaankin! Esimerkiksi mit?"

"Ja kun niiksi tulee, niin siit voitaisiin tehd upseerille yht
hydyllinen homma kuin meillekin, jotka sen suorittaisimme", sanoi
nylkyri katseella, jonka merkityksest ei voinut olla epilyst.

"Mutta mill tavalla?" kysyi Lawton hieman krsimttmn ja
kiiruhtaen askeliaan, etteivt muut kuulisi.

"Niin no, kuninkaallisten rintaman lheisyydess ja aivan kukkulain
tykkien allakin olisi aika lailla otettavaa, jos vain olisi
sotavke, joka suojelisi meit De Lanceyn[11] miehi vastaan ja
turvaisi paluumatkamme, ettei sit voitaisi Kuninkaan sillan kautta
katkaista."

"Min luulin karkurien tekevn puhdasta siell pin."

"Vhin ne kyll ovat ottaneetkin; mutta niiden tytyy kohdella
ssten oman puolueensa vke. Min olen ollut siell kahdesti,
heidn kanssaan sovittuani; ensi kerralla ne menettelivt
kunniallisesti, mutta toisella kvivt meidn kimppuumme, ajoivat
meidt mkeen ja pitivt itse koko saaliin."

"Sep tosiaan oli kunniaton teko; minua kummastuttaa, kuinka
rehellinen mies voi ruveta semmoisten roistojen kanssa tekemisiin."

"Tytyy olla liitossa joidenkin kanssa, muutoin voimme joutua kiinni;
mutta kunniaton mies on luontokappalettakin kehnompi. Pidttek te
majuri Dunwoodieta luotettavana?"

"Kunnia-asioissako tarkoitatte?"

"Tietenkin; tiedttehn te, ett Arnoldista luultiin hyv siihen
asti kunnes kuninkaallinen majuri joutui kiinni."

"Niin, mutta min en luule, ett Dunwoodie myisi pllikkyyttn,
niinkuin Arnold aikoi; mutta en min luule hnt luotettavaksi niin
arkaluontoisessa asiassa kuin tm teidn."

"No, sit min juuri ajattelin", huudahti nylkyri itsetyytyvisesti,
mist kuuli hnen olevan erittin hyvilln siit, ett oli luonteet
niin oikein arvostellut.

He olivat nyt saapuneet paremmanpuoleiselle maalaistalolle, jonka
sangen laajat ulkohuoneet olivat aikaan nhden varsin hyvss
korjuussa. Rakuunat asuivat vajoissa ja ladoissa, hevoset taas oli
jrjestetty pitkiin katoksiin, jotka suojelivat pihaa kylmlt
pohjatuulelta. Hevoset sivt rauhallisesti, satulat selss ja
suitset niskassa, valmiina saamaan kuolaimet suuhunsa ja rakuunan
selkns vhimmstkin hlytyksest. Lawton poistui anteeksi pyyten
hetkeksi kortteeriinsa. Tuota pikaa hn taas palasi takaisin,
kdessn tavallinen tallilyhty, ja kulki edell isoon puutarhaan,
joka kolmelta taholta ympri rakennusta. Sakki seurasi rakuunaa
neti, otaksuen hnen haluavan keskustella hieman enemmn tst
mieltkiinnittvst aineesta, mutta siten, ettei tarvinnut pelt
kenenkn kuulevan.

Kapteenia lhestyen nylkyri taas aloitti keskustelun saadakseen
aikaan paremman yhteisymmrryksen ja herttkseen tovereissaan
enemmn luottamusta omaan lliins.

"Luuletteko te siirtokuntien lopulta psevn kuninkaasta voitolle?"
hn kysyi, mahtipontisesti kuin poliitikko ainakin.

"Psevn voitolle!" toisti kapteeni rajusti -- mutta jatkoi sitten,
mielens malttaen: "Epilemtt! Jos ranskalaiset antavat meille
aseita ja rahoja, ajamme kuninkaalliset maasta kuudessa kuukaudessa."

"Hyv, toivon sen pian tapahtuvan; ja sitten saamme vapaan
hallituksen, ja me, jotka olemme sen puolesta taistelleet, saamme
palkkamme."

"Oh", huudahti Lawton, "teidn oikeutennehan on selv; jota vastoin
kaikki nm kehnot tryt, jotka elvt kotonaan rauhassa talojaan
hoitamassa, joutuvat ansaitsemansa halveksimisen alaisiksi. Teill ei
taida olla taloa?"

"Ei viel -- mutta huono on onneni, ellen viel saa, ennenkuin rauha
tehdn."

"Oikein, pitk huolta edustanne, niin pidtte huolta maannekin
edusta; tuokaa vain hyvin esille omat ansionne ja morkatkaa toryja,
niin ainakin teist tehdn kauntin kirjuri, siit panen vetoon
kannukseni ruostunutta naulaa vastaan."

"Eik teidn mielestnne Pauldingin[12] osasto menetellyt hullusti,
kun ei pstnyt kuninkaallista kenraaliadjutanttia karkaamaan?"
sanoi nylkyri rohkeasti, kapteenin vapaan tavan tehty varomisen
turhaksi.

"Hullusti!" huudahti Lawton katkerasti naurahtaen. "Hullustipa
kyll; Yrj-kuningas olisi maksanut heille paljon paremman hinnan,
sill hnell on rahoja. Hn olisi tehnyt heist herrasmiehi
koko loppuikseen. Mutta Jumalan kiitos, kansassa el henki,
joka nytt kerrassaan ihmeelt. Miehet, joilla ei ole tmn
taivaallista, menettelevt iknkuin Intian rikkaus riippuisi heidn
uskollisuudestaan. Kaikki eivt ole semmoisia roistoja kuin te,
muutoin olisimme jo aikoja sitten olleet Englannin orjia."

"Kuinka!" huudahti nylkyri, taapin kavahtaen ja ojentaen muskettinsa
toisen rintaa vastaan. "Oletteko te pettnyt minut, tek olettekin
viholliseni?"

"Konna!" huudahti Lawton ja iski musketin miehen kdest, niin ett
miekka helhti terksisess tupessaan. "Uskallapas viel kohottaa
pyssysi minua vastaan, niin halkaisen sinut keskelt kahtia."

"Te ette siis aio maksaa meille, kapteeni Lawton?" sanoi nylkyri,
jonka joka jsen vapisi, sill samassa hn nki ratsastavien
rakuunain neti piirittvn hnen koko joukkonsa.

"Oh, tietysti min maksan -- tyden hinnan te saatte. Tuossa on
rahat, jotka eversti Singleton lhetti vakoilijan kiinniottajille",
ja samassa hn halveksien heitti toisen jalkoihin kultakolikolta
sisltvn kukkaron. "Mutta pyssyt maahan, te konnat, ja katsokaa,
ett rahat on oikein laskettu."

Sikhtnyt joukko teki, kuten oli ksketty; ja heidn ahnaasti
hrtessn tss puuhassa karistivat muutamat Lawtonin miehist
piit heidn musketeistaan.

"No nyt", huudahti kapteeni krsimttmsti, "onko oikein? Oletteko
saaneet luvatun palkinnon?"

"Tasarahat", sanoi sakin johtaja: "ja luvallanne lhdemme nyt
kotiimme."

"Seis! Lupauksemme on siis tytetty -- nyt tapahtukoon oikeus;
maksamme teille vakoojan kiinni ottamisesta, mutta rankaisemme teit
polttamisesta, rosvoamisesta ja murhaamisesta. Ottakaa, pojat, ne
kiinni ja antakaa jokaiselle Mooseksen lain mukaan -- yht vaille
neljkymment."

Tt ksky ei annettu haluttomille kuulijoille; kden knteess
nylkyrit oli riisuttu ja kytetty kiinni riimunvarsilla niin moneen
omenapuuhun, ett niit riitti yksi kullekin. Miekat paljastettiin
nopeasti ja vikkeln kuin taikavoimalla leikattiin puista
viisikymment oksaa. Nist valittiin notkeimmat virvot ja pian kytti
rakuuna hartaalla halulla kutakin raippaa. Kapteeni Lawton antoi
kskyn aloittaa, varoittaen kuitenkin miehin ihmisystvllisesti,
etteivt ylittisi Mooseksen lain mr, ja sitten puutarhassa
alkoi Baabelin kielten sekoitus. Johtajan parkuna helposti erottui
muitten miesten karjunnasta; mik seikka ehk johtui siit, ett
kapteeni Lawton muistutti hnen rankaisijaansa, ett tm oli
tekemisiss upseerin kanssa, jolle oli osoitettava suurempaa kunniaa
kuin muille. Ruoskiminen suoritettiin sangen ktevsti ja ripesti
eik siin sattunut muita epsnnllisyyksi, paitsi ettei lyjist
kukaan alkanut laskea, ennenkuin oli paritoistakymment kertaa tai
useamminkin koetellut raippaansa ja mys, kuten he sanoivat, saaneet
selville, niihin paikkaan oli etuisinta lyd. Kun tm summittainen
toimitus oli tullut tyydyttvsti suoritetuksi, kski Lawton
miehin jttmn nylkyrit, ett nm saivat ruveta vaatteitaan
plleen pukemaan, sek nousemaan hevostensa selkn; nm nimittin
muodostivat osaston, joka oli lhetetty kauemmaksi alamaihin
tiedustelulle.

"Nette nyt, ystvni", sanoi kapteeni nylkyrien johtajalle,
valmistauduttuaan itse poistumaan, "minklaista apua voin teille
antaa. Jos hyvin usein tapaamme, saatte selknne ainaiset muistot,
jotka ainakin ovat kunnolla ansaitut, vaikkeivt olisikaan kovin
kunniallisia."

Mies ei vastannut mitn. Hn oli ksitellyt muskettiaan ja kiirehti
tovereitaan matkaan; kun kaikki oli valmiina, lhtivt he kolkkoina
miehin kulkemaan vhn matkan pss nkyvi kallioita kohti, joilla
kasvoi tihe mets. Kuu teki juuri nousuaan ja rakuunat nkyivt
selvn yhdess ryhmss siin, mihin olivat jneet. kki koko
sakki teki knnksen, thtsi ja veti liipasimesta. Rakuunat nkivt
tmn ja kuulivat lukkojen liksahdukset, mutta vastasivat naurulla
thn hukkayritykseen, ja kapteeni huusi kovalla nell:

"Ahaa, te roistot, min tunnen teidt ja annoin ottaa pois piit."

"Olisitte ottanut senkin, joka minulla oli pussissani", huudahti
johtaja laukaisten samalla pyssyns. Luoti hipaisi Lawtonin
korvaa, mutta nauraen hn pudisti ptn ja sanoi: "Sivu on sivu,
menip lhelt tai kaukaa." Ers rakuunoista oli nhnyt nylkyrien
puuhat -- muu joukko oli jttnyt hnet yksikseen heti turhan
kostoyrityksens jlkeen -- ja kannusti hevostansa juuri kun konna
laukaisi. Kallioille oli vain pieni matka, mutta hevosen nopeus
kuitenkin pakotti johtajan heittmn maahan sek rahat ett musketin
ennttkseen pakoon. Sotamies palasi takaisin nine saaliineen ja
tarjosi ne kapteenille; Lawton ei kuitenkaan niist huolinut, vaan
kski miest ne pitmn, kunnes konna itse tulisi omaisuuttaan
perimn. Vaikea olisi kuitenkin vaikka mink tuomioistuimen uusissa
valtioissa ollut hankkia nit rahoja takaisin omistajalleen; sill
vhn myhemmin kersantti Hollister mit tunnollisimmin tasasi ja
omin ksin jakoi ne rakuunain kesken. Vartiojoukko lhti matkaan
ja kapteeni hitaasti palasi kortteeriinsa, aikoen menn nukkumaan.
Samalla hn sattui nkemn henkiln, joka puitten vlitse nopeaan
poistui mets kohti. Ripesti ympri pyrhten varovainen sotilas
lhestyi ja ihmeekseen huomasi, ett se oli pesuakka, joka nin
myhn tll liikkui.

"Mit, Bettyk! Unissasiko sin kvelet, vai netk valveillasi
unta?" huudahti rakuuna. "Etk pelk, ett vanhan Jennyn haamu tulee
vastaasi tll sen mielilaitumella?"

"Kas, tosiaankin, kapteeni Jack", vastasi marketentti synnynnisell
murteellaan ja hoiperrellen sill tavalla, ett hnen oli vaikea
ptn kohottaa, "en min hae Jenny enk hnen haamuaan, vaan
haavoitetuille yrttej. Ja ne pit ottaa juuri kun kuu nousee ja
alkaa niihin paistaa. Niit kasvaa tuolla kallion alla ja minun
tytyy kiiruhtaa, muutoin taika menett voimansa."

"Houkka, parempi sinun olisi menn vuoteeseesi maata kuin kuljeskella
kallioiden keskell. Taitat niskasi, jos putoat niilt. Ja sit
paitsi nylkyrit pakenivat noille kukkuloille, ja jos niiden ksiin
joudut, niin kostavat sinulle kelpo selksaunan, jonka juuri saivat
minulta. Parempi kun palaat kotiasi, eukko-parka, ja ptt unesi.
Lhdemme aamulla matkaan."

Betty ei vlittnyt hnen neuvostaan, vaan jatkoi koukkuista
tietn mki kohti. Lawtonin mainitessa nylkyrit hn oli hetkeksi
pyshtynyt, mutta heti taas lhtenyt edelleen kulkemaan ja pian
kadonnut nkyvist puitten sekaan.

Kapteenin palatessa kortteeriinsa vahtimies hnelt kysyi, oliko
hn tavannut rouva Flanagania, listen hnen kulkeneen siit sivu
ja uhkailleen ett paikat kaikuivat niit, jotka olivat hnt
"hotellissa" kiusanneet, ja kyselleen kapteenia, mennkseen hnelle
valittamaan. Lawton hmmstyen kuuli miehen kertomuksen -- uusi
ajatus nytti vlhtvn hnen mieleens -- astui joitakuita askelia
puutarhaan pin, mutta palasi taas takaisin; monta minuuttia hn
pikaisin askelin asteli edestakaisin talon ovella, meni sitten
pttvsti sisn, heittytyi vaatteet plln vuoteeseen ja vaipui
tuota pikaa siken uneen.

Rosvojoukko oli sill vlin onnellisesti pssyt kukkuloille ja
hajaantuen joka taholle piiloutunut metsn syvyyksiin. Huomatessaan
kuitenkin, ettei heit ajettukaan takaa, mik ratsain olisikin ollut
mahdotonta, johtaja uskalsi kutsua joukkonsa koolle ja tuota pikaa
saikin nolatut miehens kertyksi paikkaan, jossa vihollisesta ei
ollut suurtakaan pelkoa.

"Jaa-a", sanoi muudan miehist toisten virittess valkeata kylm
vastaan, joka alkoi olla sangen pureva, "meidn puuhamme taitavat
nyt olla Lnsi-Chesteriss lopussa. Virginian ratsuvki taitaa tehd
tmn kauntin liian levottomaksi meidn ollaksemme."

"Min tapan hnet", mutisi johtaja, "vaikka tytyisi paikalla itse
kuolla."

"Ohoh, oletpa sin urhoollinen tll metsss", huudahti toinen
ilkesti nauraen; "minkthden sin sitten, joka kehut itsesi niin
tarkaksi, kolmenkymmenen askelen pst ammuit ohi?"

"Se hevosmies hmmensi minua, muutoin olisin lopettanut kapteeni
Lawtonin siihen paikkaan; sit paitsi kylm puistatti minua, niin
ettei ksi en ollut tarkka."

"Sano ett pelko, niin et valehtele", sanoi toveri pilkallisesti.
"Min puolestani en luule en koskaan vilua tuntevani; selkni
polttaa, niinkuin olisi sen pll tuhannen kuumaa rautaa."

"Sin kai sitten lauhkeasti tyydyt moiseen kohteluun ja suutelet
raippaa, joka sinua li?"

"Mit raipan suutelemiseen tulee, ei se olisi mikn helppo asia.
Minun ainakin taittui omiin hartioihini niin pieniksi palasiksi,
ett kvisi vaikeaksi lyt niin suurta, jota voisi suudella; mutta
parempi on minusta menett puolet nahkaansa kuin koko nahkansa ja
viel korvatkin kaupan pllisiksi. Mutta niin meille ky, jos viel
rsytmme hullua virginialaista. Jos Jumala tahtoo, olen milloin
tahansa valmis antamaan hnelle nahastani sen verran, ett niist
tulee hyvt saappaat, jos lopulla pelastun hnen ksistn. Jos
olisit ymmrtnyt etusi, olisit tehnyt kaupat majuri Dunwoodien
kanssa, joka ei tied pahoista tistmme puoltakaan sen vertaa."

"Suusi kiinni lrptyksinesi!" rjisi vimmastunut johtaja. "Johan
toinen voi tulla hulluksi tuommoisesta suunsoitosta. Eik se viel
riit, ett meidt rystetn ja piestn, vielk meidn pit
krsi tuommoisiakin hullutuksia? Auta ottamaan esiin evit, jos
niit viel on laukussa, ja koeta tukkia suusi ruoalla."

Tt kehoitusta noudatettiinkin ja voihkien ja itsen vnnellen
selkins kimoilevien vammain johdosta koko joukko valmistautui
symn. Kallion kolossa paloi iso kuivista puista tehty valkea
ja vhitellen miehet aikoivat malttaa paon hmmentmt mielens
ja heidn jrkytetyt aistimensa vakautua. Nlkns tyydytettyn
ja nakattuaan maahan niit nit vaatekappaleistaan, voidakseen
paremmin hoitaa haavansa, joukkue alkoi pohtia kostoa. Tuntikauden he
tten viettivt ja ehdottivat monenlaisia keinoja; mutta kun niiden
kaikkien toimeenpaneminen kysyi henkilkohtaista urheutta ja ne
olivat sangen vaarallisia, hylttiin ne tietysti. Ylltt rakuunoita
ei voitu, he olivat alati siksi varuillaan; ja yht vhn toivoa oli
tavata kapteeni Lawton kaukana joukostaan, kapteeni kun alati oli
viran toimituksessa ja hnen liikkeens niin nopeat, ett kaikki
mahdollisuudet tavata hnet olivat sattuman varassa. Eik sit paitsi
ollut ensinkn varmaa, ett kohtaus pttyisi heille itselleen
onnellisesti. Rakuunakapteenin oveluus oli yleisesti tunnettu ja
vaikka Lnsi-Chester olikin kovin ryhmyist ja eptasaista maata,
tiedettiin hnen pelotta karauttavan pahainkin paikkain yli, eivtk
kiviaidat paljon pidtelleet eteln ratsastajia heidn hyktessn.
Keskustelu vhitellen kntyi toiselle tolalle, kunnes hyvksyttiin
tuuma, joka lupasi sek kostoa ett vhn muutakin kannustamaan heit
yrityksessn. Asia pohdittiin tarkkaan, sovittiin aika ja tapa;
sanalla sanoen, konnanty suunniteltiin niin tarkkaan kuin ennakolta
voitiin, kunnes kaikki havahtuivat kovaan huutoon:

"Tnne, kapteeni Jack -- tll ne roistot syvt tulensa ress --
tnne, tnne, lopetetaan koko varasjoukko -- sukkelaan, heittk
hevosenne ja laukaiskaa pistoolinne!"

Tm kamala ksky mullisti kerrassaan joukon mielen. Pystyyn karaten
kaikki hykksivt kauemmaksi metsn, ja kun he jo olivat sopineet
paikasta, miss tavattaisiin, ennenkuin lhdettisiin aiotulle
retkelle, hajaantuivat he nyt kaikki kuin akanat tuuleen. Kuului
melua ja eri ni, jotka huutelivat toisilleen, mutta kun rosvot
olivat hyvin harjaantuneet juoksemaan, jivt nm net pian kauas
heidn taakseen.

Ei kauan kuulunut, ennenkuin Betty Flanagan astui esiin pimeydest ja
tyynesti otti haltuunsa, mit nylkyrit olivat jlkeens jttneet;
varsinkin evt ja vaatekappaleet. Sitten pesuakka arvelematta
kvi istumaan ja rupesi symn suurella ilmeisell ruokahalulla.
Tuntikauden hn istui syviss mietteiss ptn kteens nojaten.
Sitten hn kokoili itselleen vaatekappaleita, mitk tuntuivat hnt
miellyttvn, ja poistui metsn, jtten tulen luomaan lheisille
kallioille hlyv valoaan, kunnes viimeinenkin kekle sammui ja
paikka taas ji yksinisyyden ja pimeyden helmaan.




YHDEKSSTOISTA LUKU.


Toverien vetess uniaan kaikki rasituksensa ja vaaransa unohtaen
Dunwoodie nukkui levottomasti ja katkonaisesti. Vietettyn
rauhattoman yn hn virkistymttmn nousi vaatimattomalta
vuoteeltaan, jolle hn oli vaatteet pll heittytynyt, ja
muita ymprilln nukkuvia herttmtt lhti ulkoilmaan itsen
virkistmn. Kuun vieno kumotus oli juuri katoamaisillaan aamun
selvempn valoon; tuuli oli asettunut ja kohoavat auteret
ennustivat jlleen moista syyspiv, jotka tss epvakaisessa
ilmastossa seuraavat myrsky nopeasti kuin ihmeen kautta. Lhdn
hetki nykyisest majailupaikasta ei ollut viel tullut; ja haluten
suoda sotilailleen kaiken virkistyksen, mit olot suinkin sallivat,
hn vaelsi sit paikkaa kohti, miss nylkyreit oli kuritettu,
miettien tilanteen hankaluuksia ja epvarmana siit, miten saisi
velvollisuutensa ja rakkautensa vaatimukset yhteen kymn.
Vaikka Dunwoodie itse ehdottomasti luotti kapteeni Whartonin
vilpittmiin tarkoituksiin, ei hn suinkaan ollut vakuutettu siit,
ett tuomareina istuvat upseerit yht helposti sen uskoisivat.
Ja lukuunottamatta omaa yksityist suruaan hn oli varma siit,
ett Henryn mestaus tekisi tyhjksi kaikki hnen toivonsa saada
sisar omakseen. Hn oli edellisen iltana lhettnyt etujoukkoja
komentavan eversti Singletonin luo upseerin ilmoittamaan vanginneensa
brittilisen kapteenin. Tmn viattomuudesta hn sanoi itse olevansa
tysin vakuutettu, mutta pyysi kuitenkin ohjeita, mit vangille
oli tehtv. Ohjeet saattoivat tulla mill hetkell tahansa, ja
kuta lhemmksi lheni hetki, jolloin ystv hnen suojeluksestaan
riistettisiin, sit suuremmaksi yltyi hnen levottomuutensa. Tss
rauhattomassa mielentilassa majuri vaelsi puutarhan lpi ja pyshtyi
vasta samain kallioiden juurelle, joiden turviin nylkyrijoukkue oli
paennut, ennenkuin huomasikaan, minne askelet olivat hnet johtaneet.
Hn aikoi juuri knty takaisin majapaikkaansa palatakseen, kun
hnet pysytti ni, joka kski:

"Seis, tai ammun!"

Dunwoodie kntyi hmmstyneen takaisin ja nki vhn matkan pss
ylpuolellaan miehen, joka kallion kolossa seisten thtsi hnt
musketilla. Valo ei viel ollut kyllin voimakasta tuohon synkkn
paikkaan ulottuakseen ja hnen tytyi katsoa viel toinenkin kerta,
ennenkuin hn ihmeekseen huomasi, ett hnen edessn seisoikin
kulkukauppias. Silmnrpyksess tilansa vaaran oivaltaen, mutta
liian ylpen armoa pyytkseen tai paetakseen, vaikka pako olisi
ollut mahdollinenkin, nuorukainen varmalla nell huusi:

"Jos aiotte minut murhata, niin ampukaa! Vangiksenne en rupea
milloinkaan."

"Ei, majuri Dunwoodie", sanoi Birch muskettinsa maahan laskien,
"tarkoitukseni ei ole teit vangita sen enemp kuin tappaakaan."

"Mit te, salaperinen olento, sitten minulta tahdotte?" kysyi
majuri, jonka melkein teki mieli luulla, ett hnen edessn seisova
olento oli hnen oman mielikuvituksensa luoma.

"Arvonantoanne", sanoi kaupustelija liikutettuna; "soisin kaikkien
hyvien ihmisten arvostelevan itseni lempesti."

"Teille on varmaan yhdentekev, mit ihmiset arvelevat; heidn
tuomionsa eivt nyt teihin ulottuvan."

"Jumala sst palvelijainsa hengen omaan aikaansa", sanoi
kulkukauppias juhlallisesti. "Muutama tunti sitten min olin teidn
vankinne; nyt te olette minun; mutta, majuri Dunwoodie, olette
vapaa. Tll on liikkeell miehi, jotka eivt kohtelisi teit yht
ystvllisesti. Mit tuo miekka hydyttisi minun asettani ja vakavaa
kttni vastaan? Ottakaa neuvo miehelt, joka ei ole teille koskaan
tehnyt vryytt, eik vastakaan aio tehd. lk lhestyk metsn
reunoja, ellette ole seurassa ja ratsain."

"Onko teill sitten tovereita, jotka auttoivat teit pakenemaan ja
ovat vhemmn jalomielisi kuin te itse?"

"Ei -- ei, min olen todella yksin -- ei kukaan muu tunne minua kuin
Jumala ja _hn_."

"Kuka hn?" kysyi majuri tahtomattaankin uteliaaksi tullen.

"Ei kukaan", jatkoi kulkukauppias, mielens jlleen malttaen. "Mutta
teidn laitanne ei ole niin, majuri Dunwoodie; te olette nuori
ja onnellinen; teill on semmoisia, jotka ovat teille rakkaita,
eivtk ne ole kaukana -- vaara on lhell niit, joita enimmn
rakastatte -- vaara sisll ja ulkona -- olkaa entist valppaampi
-- vahvistakaa vahtimiehenne -- ja vaietkaa. Siihen nhden, mit
minusta ajattelette, pitisitte sanojani petoksena, jos kertoisin
teille enemmn. Mutta muistakaa ja vartioikaa niit, joita enimmn
rakastatte."

Kaupustelija laukaisi muskettinsa ilmaan ja nakkasi sen hmmstyneen
majurin jalkain juureen. Kun Dunwoodie tyrmistyksest toinnuttuaan ja
savun hlvetty jlleen katsoi kalliota, jolla hn oli seisonut, ei
siell nkynyt ketn.

Nuori upseeri havahtui ihmettelyst, jonka tm kumma tapaus oli
hness synnyttnyt, kuullessaan hevosten jalkain tmin ja torvien
toitotusta. Vartiojoukko kiiruhti pamauksen kuultuaan paikalle ja
koko osasto oli hlytetty. Ryhtymtt miehilleen mitn selittmn
majuri nopeasti palasi majapaikkaan, miss koko eskadroona oli
aseissa, taistelujrjestyksess ja levottomana odotti pllikkn.
Upseeri, jonka toimena oli semmoisista asioista huolta pit,
oli lhettnyt miehi laskemaan alas Hotelli Flanaganin kyltin,
ja patsas oli jo laitettu kuntoon vakoilijan teloitusta varten.
Kuultuaan majurilta, ett hn itse oli musketin laukaissut ja
ett se luultavasti oli nylkyrien pudottama, (hn oli nyt saanut
kuulla, kuinka Lawton oli heit rangaissut, mutta piti kokonaan
salassa oman kohtauksensa Birchin kanssa) upseerit ehdottivat, ett
vanki hirtettisiin nyt, ennenkuin matkaan lhdettisiin. Voimatta
vielkn uskoa, ettei kaikki, mit hn oli nhnyt, ollut unta,
Dunwoodie useiden upseeriensa seuraamana ja kersantti Hollister
edell astuen lhti paikkaan, jossa kaupustelijan otaksuttiin olevan.

"No, herrani", sanoi majuri ovella seisovalle vahtimiehelle,
"varmaankin on vankinne tallella."

"Makaa viel", vastasi mies, "ja kuorsaa niin, ett tuskin kuulin
torvien hlytyst soittavan."

"Avatkaa ovi ja tuokaa hnet ulos."

Ksky toteltiin. Mutta sanomaton oli vanhan soturin hmmstys,
kun hn vankilaan astuessaan tapasi huoneen epjrjestyksess --
kaupustelijan takin siin, miss hnen ruumiinsa olisi pitnyt
olla ja osan Betyn vaatteista lattialla hajallaan. Pesijtr itse
venyi vuoteessaan tietmtt mitn maailman menosta ja samoissa
vaatteissa, joissa hnet oli viimeksi nhty, lukuunottamatta pient
mustaa myssy, joka ainiaan oli hnen pssn, niin ett sen yleens
luultiin tekevn sek piv- ett ymyssyn virkaa. Huoneeseen
tulevain meteli ja joukon huudot herttivt vaimon.

"Aamiaistako te kaipaatte?" sanoi Betty silmin hieroen. "Totisesti,
nyttte silt kuin tahtoisitte syd minut -- mutta malttakaahan
vhn, kultaseni, niin saatte semmoisen paistin, ettette ole ennen
nhneetkn."

"Paistin!" toisti kersantti uskonnollisuutensa ja upseerien lsnolon
unohtaen. "Sinut me nyt paistamme, Isebel, -- kun olet auttanut sen
kirotun kaupustelijan karkaamaan."

"Tulkoon Isebel[13] takaisin omaan suuhusi ja se kirottu kaupustelija
mys, herra kersantti!" huusi Betty, joka suuttui vhst. "Mit
kaupustelijat ja karkaamiset minuun kuuluvat? Minusta olisi voinut
tulla kaupustelijan rouva ja kvisin nyt silkiss, jos olisin ottanut
Sawny M'Twillin, sen sijaan ett nyt laahustelen rakuuna-heittiitten
perss, jotka eivt ymmrr sen vertaa, kuinka on sdyllisesti
kohdeltava yksinist naista."

"Pipliani se hylky on jttnyt", sanoi veteraani, ottaen kirjan
lattialta; "sen sijaan ett olisi hyvn kristittyn kyttnyt
aikansa sen lukemiseen, hn onkin vain ajatellut karkuretke."

"Kuka hullu jisi odottamaan, ett hnet hirtetn kuin koira?"
huudahti Betty, joka alkoi ymmrt, miten asiat olivat. "Ei jokainen
ole syntynyt semmoista loppua saamaan -- niinkuin te itse, herra
Hollister."

"Vaiti!" sanoi Dunwoodie. "Hyvt herrat, asia on tarkkaan tutkittava.
Huoneesta on ollut mahdoton poistua muuten kuin oven kautta, mutta
ovesta hn ei ole voinut pst, ellei vahtimies ole auttanut hnt
pakenemaan taikka ole nukkunut. Kutsukaa vahtimiehet tnne."

Nm kun eivt olleet hlytykseen lhteneet, olivatkin jo joka
mies tulleet paikalle, ja lukuunottamatta yll mainittua he
kaikki vakuuttivat, ettei kukaan ollut vankihuoneesta poistunut.
Kysymyksess oleva mies mynsi, ett Betty oli kulkenut hnen
ohitseen, mutta puolusti itsen sill, ett hnell oli semmoiset
ohjeet.

"Sen valehtelet, varas -- sen valehtelet!" huusi Betty, joka oli
krsimttmn kuunnellut tt selityst. "Vai panettelet sin
turvatonta naista, ett hn sydnyll kuljeskelee leiriss? Tss
min olen nukkunut koko yn ja suloisesti kuin imev lapsi."

"Kas tss, herra majuri", sanoi kersantti, kunnioittavasti
Dunwoodien puoleen kntyen, "minun Pipliassani on kirjoitusta, jota
siin ei ennen ollut; sill kun minulla ei ole perhett muistoon
pantavana, niin en ole antanut pyhn kirjaan mitn riipustella."
Muudan upseereista luki neen:

    'Tten vakuutan, ett jos pelastun, tapahtuu se yksinomaan
    Jumalan avulla, ja hnen jumalalliseen johtoonsa min nyrsti
    itseni annan. Minun on pakko ottaa vaimon vaatteet, mutta hnen
    taskussaan on korvaus. Jonka tten todistan.

                                           _Harvey Birch_.'

"Mit", huusi Betty, "onko se varas rosvonnut turvattomalta naiselta
kaikki! Hirttk se -- ottakaa se kiinni, majuri, ja hirttk, jos
maassa on lakia ja oikeutta."

"Tutkikaapa taskunne", sanoi ers nuoremmista upseereista, jota
tapaus suuresti huvitti.

"Totisesti!" huudahti pesuakka, ottaen taskustaan punnan. "Mutta
sehn on oikea juveeli kaupustelijaksi! Kauan elkn ja kykn
hnen kauppansa, sanon min; pitkn mielelln ne ryysyt -- ja jos
hnet koskaan hirtetn, niin jp moni suurempi roisto hirttmtt."

Dunwoodie kntyi huoneesta lhtekseen ja huomasi nyt kapteeni
Lawtonin, joka kdet ristiss sanaakaan virkkamatta katseli. Hnen
kytksens poikkesi siihen mrn hnen tavallisesta rajuudestaan
ja innostaan, ett se pllikn mielest tuntui omituiselta.
Heidn katseensa sattui yhteen ja sitten he kahden kesken kvellen
keskustelivat muutaman minuutin, mink jlkeen Dunwoodie tuli
takaisin ja laski vahtimiehet palaamaan pivystyshuoneeseen.
Kersantti Hollister ji yksin Betyn luo, joka nyt oli mit parhaalla
tuulella huomatessaan, ettei hnen vaatteistaan oltu viety sen
enemp, kuin ett kultarahassa oli yllin kyllin korvausta. Pesuakka
oli jo kauan katsellut veteraania rakkain silmin, ja itsekseen hn
oli pttnyt tehd lopun erist arkaluontoisista vastasyist, jotka
kauan olivat haitanneet hnen omituista asemaansa rakuunajoukossa,
siten ett hn valitsi kersantin miesvainajansa seuraajaksi. Rakuuna
oli jo jonkin aikaa nyttnyt antavan tmmisiin tuumiin aihetta,
ja pelten rajuudellaan ehk liian pahasti loukanneensa kosijaansa
Betty ptti hyvitt hnt kaikella mahdollisella tavalla. Vaikka
pesijtr olikin karkea ja kmpel, oli hn kuitenkin viel siksi
nainen, ett lysi sovinnon hetkien olevan voimansa hetki. Hn sen
vuoksi kaatoi lasiin aamujuomaansa ja tarjosi sen kumppanilleen
rauhan uhriksi.

"Ei pari kiivastuksen sanaa ystvin kesken mitn merkitse,
kersantti!" pesijtr sanoi. "Min aina stin Mikko Flanagania
pahimmin, kun enimmn hnt rakastin."

"Mikko oli hyv sotamies ja kunnon poika", sanoi rakuuna lasinsa
tyhjenten. "Meidn joukkomme suojeli hnen rykmenttins siipe, kun
hn kaatui, ja itse min samana pivn ratsastin hnen ruumiinsa
yli. Mies-parka! Hn makasi sellln ja nytti niin rauhalliselta
kuin olisi kuollut luonnollisen kuoleman vuoden rintatautia
sairastettuaan."

"Mikko oli vkeviin menev mies, se on vissi; kaksi meidn
kaltaistamme kulutti paljon tavaraa, kersantti. Mutta te, herra
Hollister, olette raitis ja vakava mies ja teist olisi kovin hyv
apu."

"Joo, rouva Flanagan, min olen tss eprinyt, puhuisinko teille
asiasta, joka kovin painaa sydntni, mutta nyt min puhun suuni
puhtaaksi, jos teill on aikaa kuunnella."

"Ja kuullako?" huudahti malttamaton vaimo. "Voi, voi, herra
kersantti, min kuuntelisin teit, vaikk'eivt upseerit en koskaan
sisi suupalaakaan. Mutta ottakaa viel tippa, rakas kersantti, niin
uskallatte puhua vapaammin."

"Min olen niin hyvn asiaan jo kyllkin rohkea", vastasi veteraani,
kestityksen hylten. "Betty, luuletteko te tosiaan, ett se oli
kaupustelija-vakooja, jonka min eilisiltana toin thn huoneeseen?"

"Kukas se olisi muu ollut, kultaseni?"

"Ppaha."

"Mit, piruko?"

"Niin, Pelsepuupi juuri, kaupustelijan hahmossa; ja ne hylyt, joita
me nylkyreiksi luulimme, olivat sen sikiit!"

"Niin, kyll vissiin, rakas kersantti, ette taida tll kertaa kovin
vrss ollakaan; sill jos pirun sikiit on Lnsi-Chesterin
kauntissa liikkeell, niin nylkyrit niit juuri ovat."

"Rouva Flanagan, min tarkoitan, ett ruumiillisessa mieless;
paha itse tiesi, ettemme me ketn mieluummin kiinni ottaisi kuin
kaupustelija Birchin, ja hn rupesi hnen hahmoonsa pstkseen
teidn huoneeseenne."

"Ja mithn pirulla olisi minulle asiaa?" huudahti Betty happamesti.
"Eik tss vess muka ole entisestn kyllin piruja, vielk
niit pit tulla siit pohjattomasta ptsist turvatonta naista
peloittamaan?"

"Se oli teille armosta, kun sen oli sallittu tulla. Se lhti ovesta
teidn hahmossanne, nhks, kun se oli merkiksi, kuinka teidn ky,
ellette paranna elmnne. Voi, min huomasin kuinka se vapisi, kun
min sille annoin pyhn kirjan. Olisiko kukaan kristitty, luuletteko
te, rakas Betty, ruvennut sill tavalla pipliaan kirjoittamaan
-- paitsi syntyneist ja kuolleista ja muista sen kaltaisista
laillisista asioista?"

Pesijtrt miellytti kosijan hell puhuttelutapa; mutta
salaviittauksesta hn aivan kauhistui. Malttaen kuitenkin mielens
hn irlantilaisen sukkelaan tapaan iski thn kiinni:

"Luuletteko te sitten, ett piru olisi vaatteet maksanut, vai -- ja
viel yli hintansakin?"

"Varmaankin raha on ala-arvoista", sanoi kersantti, hieman ymmlln
moisesta rehellisyydest olennossa, josta hnell yleens oli niin
huonot luulot. "Se kiusasi minua kiiltvll kullallaan, mutta Herra
antoi minulle voimia kest kiusauksen."

"Kulta on hyvn nkist; mutta viel tn pivn min vaihdan sen
kapteeni Jackin kanssa. Hn ei pelk mitn piruja!"

"Betty, Betty", sanoi puhekumppani, "lk puhuko niin halventavasti
pahastahengest; hn on aina lsn ja kantaa teit vastaan vihaa
pahoista puheistanne."

"Pyh! Jos hnell on ollenkaan sisuksia, niin ei hn suuria vlit
turvattoman naisen pistopuheista; ei kukaan muukaan kristitty
vlittisi."

"Mutta pimeyden ruhtinaallapa ei ole sisuksia, paitsi ihmisen lasten
nielemiseksi", sanoi kersantti, kauhistuneena ymprilleen katsellen;
"ja parasta on olla ystv kaikkien kanssa, sill kuka tiet, mit
voi tapahtua, ennenkuin aika on tytetty. Mutta Betty, ei kukaan
olisi pssyt tst paikasta ulos ja kulkenut kaikkien vahtimiesten
ohi, ilman ett hnet olisi tunnettu. Olkoon tm kynti teille siis
kammottavana varoituksena --"

Keskustelun katkaisi tss kiireellinen ksky marketentille tulla
aamiaista valmistamaan, ja heidn tytyi erota; eukko salaa toivoen,
ett kersantin mielenkiinto olisi maallisempaa laatua kuin hn itse
aavistikaan; ja mies toivoen pelastavansa sielun pimeyden hengelt,
joka kvi heidn leirissn saalista etsimss.

Aamiaisen aikana tuli useita pikalhettej, joista yksi toi tiedon
Hudsonilla retkeilevn vihollisjoukon miesluvusta ja pmrst,
ja toinen kskyn lhett kapteeni Wharton ensimmiselle ylempn
olevalle asemalle rakuunavartion saattamana. Nm viimeksimainitut
ohjeet tai oikeammin kskyt, sill ne eivt sallineet minknlaista
poikkeusta sanamuodosta, tyttivt Dunwoodien katkeruuden maljan
kukkuroilleen. Frances'in eptoivo ja suru olivat aina hnen
silmiens edess ja viisikymment kertaa hnen teki mieli nousta
hevosensa selkn ja kiit Akaasilaan; mutta jokin voittamaton
tunne pidtti hnt. Esimiehens ksky noudattaen hn lhetti
huvilaan upseerin pienen osaston kanssa viemn Henry Whartonin
hnelle mrttyyn paikkaan; ja upseerille, joka sai tmn
toimekseen, Dunwoodie antoi kirjeen, jossa hn kaikin tavoin rohkaisi
ystvns ja lupasi tehd uupumatta kaikki, mit saattoi hnen
hyvkseen. Lawtonin hn jtti pienen osaston keralla haavoittuneita
vartioimaan; niin pian kuin miehet olivat nauttineet virvokkeita,
leiri hajoitettiin ja pjoukko lhti Hudsonille. Dunwoodie varoitti
moneen kertaan Lawtonia, korosti joka sanaa, jonka kaupustelija oli
lausunut, ja pohti kaikkiin mahdollisiin suuntiin, mit suinkin
saattoi keksi, mit tmn salaperinen varoitus mahtoi sislt,
kunnes ei en ollut minknlaista tekosyyt viivytt lht.
Muistaen kuitenkin kki, ettei eversti Wellmereen nhden oltu
annettu minknlaisia mryksi, majuri sen sijaan, ett olisi
seurannut joukkonsa jlkipss, haluansa noudattaen kntyikin
sille tielle, joka johti Akaasilaan. Dunwoodien hevonen oli nopea
kuin tuuli, ja tuskin tuntui kuluneen minuuttia, ennenkuin melt
hnen eteens avautui tuo yksininen laakso, ja karauttaessaan alas
niille kentille, jotka muodostivat sen pohjan, hn vilaukselta nki
Henry Whartonin ja hnen saattojoukkonsa, joka juuri katosi ylemmille
asemille vievn solaan. Tm nky sai kaihomielisen nuorukaisen yh
lismn vauhtiaan, kunnes hn laaksoa sulkevan kukkulan ympri
kntyessn kki kohtasi etsimns. Frances oli matkan pst
seurannut osastoa, joka vartioi hnen veljens; ja heidn nkyvist
kadottuaan hn tunsi kadottaneensa kaikki, jolle hn maailmassa antoi
enimmn arvoa. Dunwoodien poissapysyminen, johon hn ei voinut keksi
mitn syyt, ynn suru, jonka ero veljest varsinkin niss oloissa
hnelle tuotti, olivat kokonaan lannistaneet hnen mielens ja hn
oli vaipunut tien viereen kivelle ja nyyhkytti, niin ett sydn oli
murtua. Dunwoodie hyppsi ratsunsa selst, nakkasi suitset sen
niskaan ja seisoi jo samassa itkevn immen rinnalla.

"Frances -- oma Francekseni!" hn huudahti. "Mist tm suru? l
ole veljesi vuoksi huolissasi. Heti kun olen suorittanut tehtvn,
joka minulle nyt on annettu, riennn ja lankean Washingtonin jalkain
juureen ja pyydn, ett hnet vapautetaan. Maansa is ei voi koskaan
suositulta oppilaaltaan kielt tt armoa."

"Majuri Dunwoodie, kiitn teit hyvntahtoisuudestanne veli-parkaani
kohtaan", sanoi vapiseva impi silmns kuivaten ja arvontuntoisena
nousten; "mutta sopimatonta on teidn tuolla tavalla puhutella minua."

"Sopimatonta! Etk sin ole minun -- issi -- ttisi -- veljesi
suostumuksella -- niin ja omalla suostumuksellasi, suloinen
Francekseni?"

"Min en tahdo, majuri Dunwoodie, riist oikeuksia, joita jollakin
toisella naisella ehk on tunteisiinne", sanoi Frances ponnistaen
voimiaan voidakseen puhua varmasti.

"Ei kenellkn muulla, vannon kautta taivaan, ei kenellkn muulla
ole minuun oikeuksia!" huudahti Dunwoodie hehkuvasti. "Sin yksin
olet sieluni sisimmn valtijatar."

"Olette mielistellyt niin paljon ja niin hyvll menestyksell,
majuri Dunwoodie, ettei ole ihme, ett teidn on niin helppo pett
herkkuskoisia naisia", vastasi Frances, yritten hymyill, vaikka
lihaksien vrhtely tukahdutti hymyn heti alkuunsa.

"Olenko min konna, neiti Wharton, kun otatte minut vastaan semmoisin
puhein? Milloin maailmassa min olen teit pettnyt? Kuka on saanut
puhtaan sydmenne semmoista uskomaan?"

"Miksei majuri Dunwoodie ole viime aikoina kunnioittanut tulevan
isns asuntoa lsnolollaan? Unhottiko hn, ett siell oli ystv
sairasvuoteella ja toinen suurimmassa hdss? Onko hnen muistostaan
haihtunut, ett siell asui hnen tuleva vaimonsa? Vai pelkk hn
tapaavansa useamman kuin yhden, joka voi sit nime vaatia? Ah,
Peyton -- Peyton, kuinka olen teidn suhteenne pettynyt! Nuoruuden
houkkamaisessa herkkuskoisuudessa luulin teit vain urheaksi,
jaloksi, ylevksi ja uskolliseksi!"

"Frances, nen nyt, kuinka olet pettnyt itsesi", huudahti Dunwoodie
hehkuvin kasvoin. "Teet minulle vryytt; vannon kaiken nimess,
mit minulla on rakkainta, ett teet minulle vryytt."

"lk vannoko, majuri Dunwoodie", keskeytti Frances, jonka kauneilla
kasvoilla naisellinen ylpeys hehkui; "se aika on mennyt, jolloin min
uskoin valoihin."

"Neiti Wharton, tahtoisitteko tehd minusta narrin -- tehd minut
halveksittavaksi omissa silmissni, jos vittisin, ett toivon
kohottavani itseni teidn silmissnne?"

"lk hyvitelk itsenne sill, ett se olisi kovinkaan helppoa,
hyv herra", vastasi Frances, huvilaa kohti kulkien; "keskustelemme
nyt kahden kesken viimeisen kerran; mutta -- ehk -- isni soisi
nkevns itini sukulaisen."

"Ei, neiti Wharton, en voi nyt tulla taloonne; menettelisin arvolleni
sopimattomalla tavalla, jos sen tekisin. Karkoitatte minut,
Frances, eptoivoissani luotanne. Lhden vaaralliselle retkelle,
enk ehk en palaa elvn. Jos kohtalo minut kaataa, niin tehk
edes muistolleni oikeutta; muistakaa, ett viimeinen hengenvetoni
toivottaa teidn onneanne." Nin sanoessaan hn jo oli kohottanut
jalkansa jalustimeen, mutta nuori kihlattu loi hneen katseen, joka
tunkeutui hnen sieluunsa ja keskeytti liikkeen.

"Peyton -- majuri Dunwoodie", hn sanoi, "voitteko milloinkaan
unhottaa pyh asiaa, jonka puolesta taistelette? Velvollisuutenne
sek Jumalaa ett maatanne kohtaan kielt teit olemasta liian
uhkarohkea. Viimeksimainittu tarvitsee palveluksianne; sit paitsi
--" mutta hnen nens takertui kurkkuun, niin ettei hn voinut
jatkaa.

"Ja sit paitsi?" toisti nuorukainen, hnen rinnalleen hyphten ja
tavoitellen hnen kttn omaansa. Frances enntti kuitenkin malttaa
mielens ja torjui hnet luotaan kylmsti, kvellen sitten edelleen
kotiaan kohti.

"Nink siis eroamme!" huudahti Dunwoodie tuskan valtaamana. "Olenko
min konna, kun kohtelette minua nin julmasti? Ette ole minua
koskaan rakastanut ja tahdotte nyt peitt oman kevytmielisyytenne
syytksill, joita ette tahdo selitt."

Frances pyshtyi siihen paikkaan ja loi hneen niin puhtaan ja syv
tunnetta ilmaisevan katseen, ett Dunwoodien teki mieli sydmens
soimaamana polvistua hnelt anteeksi pyytkseen; mutta viitaten
hnt vaikenemaan impi viel kerran sanoi:

"Kuulkaa minua, majuri Dunwoodie, viimeisen kerran. Se on katkera
kokemus, kun ensi kerran huomaamme oman huonommuutemme, mutta se
on totuus, jonka olen saanut hiljakkoin oppia. En tahdo teit
mistn syytt -- en, en mielellni ajatuksissanikaan. Vaikka
minulla olisikin oikeus sydmeenne, en ole teidn arvoisenne. Minun
kaltaiseni heikko, arka tytt ei voisi tehd teit onnelliseksi. Ei,
Peyton, te olette luotu suuria ja kunniakkaita tit, urheutta ja
mainetta varten ja teidn on yhdyttv sieluun, joka on samanlainen
kuin te itsekin; sieluun, joka voi kohota sukupuolensa heikkouksien
ylpuolelle. Min olisin vain taakka, joka painaisin teit maahan;
mutta jos teill seurananne on toisenlainen nainen, voitte kohota
maallisen kunnian korkeimmille kukkuloille. Semmoiselle min siis
vapaasti, vaikka suruisella mielell, teidt luovutan; ja rukoilen,
ah, kuinka hartaasti sit rukoilen, ett tulisitte hnen kanssaan
onnelliseksi."

"Suloinen intoilija!" huudahti Dunwoodie. "Ette tunne itsenne,
ettek minuakaan. Teidn kaltaistanne naista, lempet, vienoa
ja riippuvaista rakastaa itse luontokin; lk pettk itsenne
jalomielisyyden harhakuvilla, jotka vain tekevt minut onnettomaksi."

"Jk hyvsti, majuri Dunwoodie", sanoi impi liikutettuna,
hetkeksi pyshtyen henken vetmn; "unohtakaa, ett olette minua
milloinkaan tunteneet -- muistakaa vertavuotavan maanne vaatimukset;
ja olkaa onnellinen."

"Onnellinen!" toisti nuori sotilas katkerasti, nhdessn immen
kevesti liehuvan pihaportista ja pensaitten taa katoavan. "Niin,
olenpa nyt todella onnellinen!"

Hypten satulaan hn kannusti hevostaan ja saavutti pian
eskadroonansa, joka kauntin mkisi teit hitaasti matkasi Hudsonin
rannoille.

Mutta vaikka Dunwoodien tunteet tmn odottamattoman loppuselvityksen
johdosta olivatkin niin tuskalliset, olivat ne kuitenkin kevyit
niihin verraten, joita hellmielinen tytt itse tunsi. Frances oli
kateellisen lemmen tarkalla silmll helposti huomannut Isabella
Singletonin rakkauden Dunwoodieen. Ollen itse niin herkk ja
vaatimaton hn ei tullut ajatelleeksikaan, ettei moista lempe
olisi kosiskellen hyvitetty. Hehkuvine tunteineen, joita hn ei
osannut salata, impi itse oli varhain kiinnittnyt nuoren sotilaan
huomion. Mutta Dunwoodien oli tytynyt panna koko miehuullinen
suoruutensa liikkeelle hnen suosionsa saavuttaakseen ja osoittaa
mit hartainta uskollisuutta asialleen hnet valloittaakseen. Kun se
kerran oli tapahtunut, olikin hnen valtansa sitten sit kestvmpi,
tydellisempi, kaikki ksittvmpi. Mutta niden muutamain viime
pivin tavattomat tapaukset, rakastetun outo ilme nin pivin,
hnen omituinen vlinpitmttmyytens ja etenkin Isabellan
romanttinen epjumaloiminen olivat hnen povessaan synnyttneet
uusia tunteita. Pelko rakastetun rehellisyydest oli herttnyt
hnen rinnassaan puhtaimman rakkauden uskollisen seuralaisen,
epluottamuksen oman itsens arvollisuuteen. Innostuksen hetkell
hnest nytti helpolta luovuttaa rakastettu toiselle, joka hnet
paremmin ansaitsisi; mutta turha on mielikuvituksen koettaa sydnt
pett. Tuskin oli Dunwoodie poistunut, kun sankarittaremme jo tunsi
olonsa koko surkeuden; ja nuorukaisen saadessa johtajantoimestaan
jonkinlaista huojennusta Frances sit vastoin sai vhemmn lohdutusta
lapsen-velvollisuuksien tyttmisest. Pojan lht oli vienyt
loputkin siit vhst tarmosta, mit Whartonilla viel oli jljell,
ja nyt hn tarvitsi molempien jljelle jneiden lapsiensa hellyyden
vakuuttamaan, ett hn viel kykeni elmn jokapivisi toimituksia
tyttmn.




KAHDESKYMMENES LUKU.


Jttessn kapteeni Lawtonin kersantti Hollisterin ja kahdentoista
miehen keralla haavoitettuja ja joukon raskasta kuormastoa suojaamaan
Dunwoodie oli ottanut huomioon sek eversti Singletonin kirjeelliset
ohjeet ett mys toverinsa saamat vammat. Turhaan kapteeni Lawton
vakuutti kykenevns kaikkeen, mihin mies yleens pystyi, jopa
suorastaan viittasi siihenkin, etteivt hnen miehens koskaan
seuraisi Tom Masonia hykkykseen yht reippaasti ja luottavasti kuin
hnt itsen; pllikk pysyi lujana ja vastustelevan kapteenin
tytyi tyyty, miten taisi. Ennen lhtn Dunwoodie viel kerran
pyysi hnt valppaasti vartioimaan huvilan asukkaita; ja nimenomaan
kehoitti hnt lhtemn laaksoon ja asettumaan Whartonin tilalle,
jos lhistss nkyisi mitn epiltv. Majurin rinnassa oli
virinnyt hmr aavistus perhett uhkaavasta vaarasta kaupustelijan
sanain johdosta, vaikkei hn osannutkaan arvata, mik tuo vaara olisi
ja mik siihen olisi syyn.

Jonkin aikaa sen jlkeen, kun eskadroona oli lhtenyt, kapteeni
kyskenteli hotellin ovella itsekseen sadatellen kovaa onneaan,
joka tuomitsi hnet kunniattomaan toimettomuuteen juuri kun oli
odotettavana kahakka vihollisen kanssa, ja silloin tllin vastaten
Betylle, joka rakennuksen sisst yh uudelleen kimakalla nell
kyseli kaikenlaista kaupustelijan paosta, voimatta oikein pst
siit selville. Kapteeniin liittyi nyt lkrikin, joka oli thn
saakka oleskellut potilaittensa luona etisess rakennuksessa eik
mitn tiennyt siit, mit oli tapahtunut, ei edes eskadroonan
lhdst.

"Miss ovat, Jack, kaikki vahtimiehet?" hn kysyi uteliaana
ymprilleen silmillen. "Ja miksi olet sin tll yksin?"

"Tipo tiessn kaikki -- Dunwoodien kanssa joella. Sinut ja minut on
jtetty tnne hoitamaan muutamia sairaita ja naisvke."

"Mieleni on kuitenkin hyv", sanoi haavalkri, "ett majuri
Dunwoodie oli niin ajattelevainen ja jtti haavoitetut tnne.
Kuulkaas nyt, rouva Elisabeth Flanagan, laittakaa pian ruokaa, ett
saan tyydytt ruokahaluni. Minun tytyy leikata ern vainajan
ruumis ja minulla on kiire."

"Ja taas te, herra tohtori Archibald Sitgreaves, tulette liian
myhn", kimitti Betty, nytten kukoistavat kasvonsa ruuduttomasta
keittin ikkunasta. "Tll ei ole mitn sytv paitsi Jennyn
nahka ja se ruumis, josta puhuitte."

"Vaimo", sanoi tohtori suuttuen, "olenko min ihmissyj, kun
puhutte minulle tuommoista trky? Pyydn teit kiireesti laittamaan
semmoisia ruokaa, joka nlkiseen vatsaan on soveliasta."

"Ja min olen vissi siit, ett pikemminkin pitisin teit
plotkapyssyn kuin tykinluotina", sanoi Betty, kapteenille silm
iskien; "ja min sanon teille, ett nlk teidn tytyy nhd,
ellette anna minun paistaa Jennyn nahkaa; pojat ovat syneet kaikki,
mit minulla on."

Lawton sekaantui nyt asiaan, ettei rauha rikkoutuisi, ja vakuutti
tohtorille jo lhettneens miehi hankkimaan kaikille ruokaa. Hieman
tyyntyen tst tiedosta tiedemies tuota pikaa unohti nlkns ja
ilmoitti aikovansa paikalla ryhty hommaan.

"Ent miss on esine?" kysyi Lawton.

"Kaupustelija", sanoi toinen, kylttipatsaaseen vilkaisten. "Kskin
Hollisterin laittamaan lavan siksi korkealle, ettei niska pudotessa
katkeisi, ja min aion tehd hnest niin kauniin luurangon, ettei
koko Pohjois-Amerikassa kauniimpaa; se junkkari ei ole vailla hyvi
puoliaan, luuston rakenne on sangen tanakka. Saatpa nhd, miten
kauniin min hnest teen. Olen kauan odottanut tmnkaltaista
tilaisuutta lhettkseni lahjan Virginiaan vanhalle tdilleni, joka
oli minulle poikana ollessani niin ystvllinen."

"Hemmetiss!" huudahti Lawton. "Et suinkaan eukolle lhettisi
kuolleen miehen luita?"

"Ja miksen?" sanoi tohtori. "Onko koko luonnossa mitn jalompaa kuin
ihminen -- ja luurankoa voimme sanoa hnen perusosakseen. Mutta miss
on ruumis?"

"Tiessn sekin."

"Tiessn! Ja kuka on uskaltanut kajota siihen, mik kuuluu minulle?"

"Kuka? Itse piru", sanoi Betty; "se sama, joka vie teidtkin aivan
pian ja lupaa kysymtt."

"Vaiti, noita!" sanoi Lawton, jota pyrki vkisinkin naurattamaan.
"Sill tavallako te puhutte upseerille?"

"Kuka se sanoi minua saastaiseksi Elisabeth Flanaganiksi?" huudahti
pesijtr halveksivasti sormiaan npsytten. "Muistan ystvn vuoden
umpeensa, enk kuukauteen anna vihamiehelle anteeksi."

Rouva Flanaganin vihamielisyys ja ystvyys oli kuitenkin aivan
yhdentekev tohtorille, joka ei muuta muistanut kuin mit oli
menettnyt; ja Lawtonin tytyi hnelle selitt, kuinka kaikki
ilmeisestikin oli tapahtunut.

"Ja onni se teille oli, te juveeli tohtoriksenne", huudahti Betty
kapteenin ptetty kertomuksensa. "Kersantti Hollister nki sen
naamasta naamaan ja hn sanoi, ett se oli Pelsepuupi eik mikn
kiertokauppias muuta kuin pieniss asioissa, valheessa ja varkaudessa
ja muussa sen tapaisessa pahuudessa. Olisipa sit kelvannut katsoa,
kun te olisitte ruvennut Pelsepuupia leikkaamaan, jos majuri olisi
sen hirtttnyt. Olisikohan se hyvin puukkoa sietnyt?"

Nin kaksin kerroin pettyneen sek ateriaansa ett hommaansa nhden
Sitgreaves kki ilmoitti lhtevns Akaasilaan katsomaan, kuinka
kapteeni Singletonin laita oli. Lawton lupasi tulla mukaan; ja
hevosen selkn noustuaan he tuota pikaa olivat matkalla, vaikka
tohtorin viel tytyi kuulla pesijttren kokkapuheita, ennenkuin
enntti pois kuuluvista. Jonkin aikaa molemmat ratsastivat neti,
kunnes Lawton, huomatessaan toverinsa mielialan koko joukon myrtyneen
pettymysten ja Betyn hykkysten johdosta, yritti ruveta hnt
lepyttelemn.

"Se oli viehttv laulu, Archibald, jota sin eilen illalla rupesit
laulamaan, kun kaupustelijan tuojat meidt keskeyttivt", hn sanoi.
"Viittaus Galenukseen oli sangen sattuva."

"Tiesin, ett se sinua miellyttisi, Jack, kun viinin lyly
pstsi lhtisi. Runous on sangen kunnioitettava taide, vaikka
silt puuttuukin suureellisten tieteitten tarkkuus ja fysikaalisten
tieteitten luontainen hyty. Elmn tarpeisiin nhden tahtoisin
mritell runouden mieluummin virkistvksi kuin rakentavaksi
ravinnoksi."

"Ja kuitenkin oodisi oli tynnn neron hystett."

"Oodi ei suinkaan ole sille sopiva nimitys; sanoisin sit
klassilliseksi ballaadiksi."

"Sangen luultavaa", sanoi kapteeni; "kuultuani vain yhden skeistn
minun oli vaikea sit luokitella."

Tohtori vaistomaisesti rykisi ja alkoi karistaa kurkkuaan,
vaikka tuskin oli itsekn selvill siit, mit nm valmistukset
tarkoittivat. Kapteeni mulautti hneen mustat silmns ja
huomatessaan toverinsa istuvan hevosen selss sangen rauhattomana,
jatkoi:

"Ilma on tyyni, eik nkyviss ketn -- laula loppukin. Ei ole
koskaan liian myhist korjata laiminlynti."

"Rakas John, jos voisin toivoa sen korjaavan erehdykset, jotka tapa
ja levperisyys ovat saaneet sinuun juurtumaan, ei mikn olisi
minulle mieluisempaa."

"Tuossa vasemmalla on pian kallioita; kaiku on tekev iloni kahta
suuremmaksi."

Tten rohkaistuna ja jossakin mrin senkin luulon vaikutuksesta,
ett hn sek lauloi ett kirjoitti aistikkaasti, tohtori tydess
totuudessa ryhtyi pyynt tyttmn. Vhn aikaa hnelt kului
kurkkunsa selvittmiseen ja oikean nenkorkeuden tapaamiseen;
mutta heti kun nm molemmat kohdat olivat selvitetyt, kuuli Lawton
suureksi ilokseen ystvns alkavan:

    "Sa ootko koskaan" --

"Vaiti!" keskeytti rakuuna. "Mit rapinaa kuuluu tuolta kallioilta?"

"Se mahtoi olla laulun kajahdusta. Voimallinen ni on kuin tuulten
humina --

    Sa ootko koskaan" --

"Kuunnellaanpa!" sanoi Lawton, hevosensa pysytten. Tuskin hn oli
saanut tmn sanotuksi, kun hnen eteens putosi kivi, joka ketn
vahingoittamatta vierhti tien poikki.

"Ystvn ammus tuo", huudahti kapteeni; "ei ase enemp kuin sen
vauhtikaan ilmaise nurjaa mielt."

"Kiven sattumat harvoin tuottavat muuta kuin ruhjevamman", sanoi
lkri, turhaan kaikki suunnat katsellen nhdkseen kden, joka oli
kiven nakannut; "se mahtaa olla meteoori; tll ei ny ei kuulu
ainoatakaan elv olentoa paitsi me."

"Helppo olisi ktke noitten kallioitten taa vaikka kokonainen
rykmentti", vastasi rakuuna maahan hypten ja kiven kteens
ottaen. "Ahaa! tssp onkin salaisuuden ohessa selityskin." Nin
sanoen hn repisi irti paperipalasen, joka oli taiten kiinnitetty
heidn eteens niin kummasti pudonneeseen pieneen kallionsiruun;
ja avattuaan paperin kapteeni luki seuraavat sanat, jotka jotenkin
epselvll ksialalla oli siihen kirjoitettu.

    "Musketin luoti lent kauemmas kuin kivi ja Lnsi-Chesterin
    kallioissa piilee vaarallisempiakin asioita kuin rohtoyrttej.
    Hevonen on hyv, mutta pseek se kiipemn kalliosein?"

"Totta puhut, outo mies", sanoi Lawton, "rohkeudesta ja nopeudesta ei
olisi paljoakaan apua salamurhaajaa ja noita rosoisia solia vastaan."
Hevosen selkn nousten hn neens huusi: "Kiitos, tuntematon
ystv; varoituksesi muistetaan."

Kallion takaa kohosi hetkeksi ilmaan laiha ksi, eivtk ratsastajat
sen koommin nhneet eivtk kuulleet mitn silt kulmalta.

"Kerrassaan ihmeellinen keskeytys", sanoi hmmstynyt Sitgreaves, "ja
kirje, jonka sisllys on sangen salaperinen".

"Oh! Jonkun moukan pilaa, luulee tmmisell kepposella muka voivansa
sikytt kahta virginialaista", sanoi rakuuna, pisten lapun
taskuunsa; "mutta sen sanon teille, herra Archibald Sitgreaves, sken
halusitte leikata sangen kunnon miehen."

"Kiertokauppiaan, kehnoimman vakoojan, mit vihollisella on; ja se
minun tytyy sanoa, ett semmoiselle miehelle olisi kunniaksi tulla
tten tieteen tarkoituksiin kytetyksi."

"Vakooja hn ehk on -- hnen tytyy olla", sanoi Lawton
miettivisen; "mutta hnen sydmens on ylpuolella vihan ja
sielunsa on kuin kunnon soturin."

Tohtori knsi toveriinsa hajamielisen katseen hnen nin itsekseen
pakistessa, mutta rakuunan tarkka silm oli sill vlin jo keksinyt
toisen kallion polvekkeen, joka esiin pisten olisi salvannut tien,
ellei tm olisi kaartanut sen liepeen ympri.

"Mit hevonen ei voi kiivet, sen voi mies jalan voittaa", huudahti
valpas upseeri. Hypten jlleen alas satulasta ja loikaten kiviaidan
poikki hn alkoi kiivet mkeen niin nopeaan, ett tuota pikaa olisi
pssyt paikkaan, josta olisi nhnyt sek koko kysymyksen alaisen
kallion ett kaikki sen halkeamat. Tuskin Lawton oli tmn tehnyt,
ennenkuin hn nki miehen nopeasti hiipivn pois siit paikasta, jota
hn lhestyi, ja katoavan jyrknteen vastakkaiselle puolelle.

"Kannusta, Sitgreaves -- kannusta hevostasi", huusi rakuuna harpaten
takaa ajaessaan kaikkien esteitten yli, "ja tapa se roisto, ennenkuin
karkuun psee."

Tohtori noudatti paikalla pyynnn edellist osaa ja tuota pikaa nki
aivan edessn muskettivarusteisen miehen, joka kulki tien poikki ja
ilmeisesti pyrki vastakkaisen rinteen sankan metsn suojaan.

"Seis, ystv hyv -- seis, kunnes kapteeni Lawton, tulee, seis,
olkaa hyv", huusi tohtori huomatessaan miehen pakenevan paljon
nopeammin kuin hnen ratsastustaidollaan perss psi. Mutta
jalkamies vain kiiruhti kyytin, iknkuin kehoitus olisi sisltnyt
jonkin uuden peloituksen, eik pyshtynyt edes henken vetmn,
ennenkuin oli pssyt perille, mink jlkeen hn pyrhti ympri ja
laukaisi pyssyns lkri kohti, kadoten sitten nkyvist. Lawton
palasi sukkelaan takaisin tielle, hyppsi satulaan ja karautti
toverinsa rinnalle juuri kun mies katosi.

"Minne hn pakeni?" huudahti rakuuna.

"John", sanoi tohtori, "ei minulla ole oikeutta ottaa osaa
taisteluun!"

"Minne se roisto pakeni?" huudahti Lawton krsimttmsti.

"Semmoiseen paikkaan, jonne et voi seurata -- tuohon metsn. Mutta
min toistan, John, ei minulla ole oikeutta ottaa osaa taisteluun!"

Pettynyt rakuuna, huomatessaan vihamiehen psseen karkuun, knsi
nyt kiukusta leimuavat silmns toveriinsa, mutta vhitellen hnen
lihaksensa raukesivat tuimasta jnnityksestn, hnen otsansa sileni
ja katseen ankaruus lauhtui peitetyksi nauruksi, joka niin usein
luontoili hnen kasvojaan. Tohtori istui hevosensa selss arvokkaan
tyynen; laiha vartalo keppisuorana ja p pystyss siit harmista,
ett hnt oli nin vryydell kohdeltu.

"Miksi pstit sen konnan karkuun?" kysyi kapteeni. "Olisinpa vain
pssyt sapelin ulottuman phn, niin olisit saanut leikeltv."

"Sit oli mahdoton est", sanoi tohtori osoittaen verjn riukuja,
jotka olivat pysyttneet hnen hevosensa. "Se lurjus hyppsi tmn
verjn toiselle puolelle ja jtti minut thn; eik hn vhkn
vlittnyt minun kskyistni eik huomautuksistani, ett sin halusit
puhua hnen kanssaan."

"Epkohtelias roisto tosiaan, mutta mikset karauttanut aidan yli ja
pakottanut hnt seisahtumaan? -- Nethn, ett vain kolme riukua on
paikallaan. Vaikka Betty Flanagan lehmns selss olisi hypnnyt
tuosta yli."

Nyt vasta tohtori malttoi knt silmns siit kohdasta, johon
karkulainen oli kadonnut, ja loi katseensa toveriinsa. Pns hn ei
kuitenkaan sallinut vhkn painua vastatessaan:

"Min kaikessa vaatimattomuudessa olen sit mielt, ettei rouva
Elisabeth Flanagan sen enemp kuin hnen lehmnskn ole esikuva,
jota tohtori Archibald Sitgreavesin on sovelias tavoitella. Se olisi
huono palvelus tieteelle, jos sitten saataisiin sanoa, ett yksi
Doctor Medicinae on taittanut molemmat srens kolauttamalla ne
kahteen verjnpatsaaseen." Puhuessaan lkri kohotti nm raajansa
melkein vaakasuoraan asentoon, ja tm asento todella nyttikin
osoittavan, ett hnen olisi ollut tuiki mahdotonta pst lpi niin
ahtaasta paikasta; mutta vlittmtt vhkn tst ilmeisest ja
todistetusta mahdottomuudesta, rakuuna huudahti pikaisesti:

"Mies, eihn tss ollut mitn estmss; vaikka kokonaisen
plutoonan min tuosta hyppyyttisin lpi saappaineen srineen
kannuksenkaan kilahtamatta. Pyh! Min olen usein hyknnyt ratsuven
pistimi vastaan ja selviytynyt vaikeammistakin paikoista."

"Suvainnet muistaa, kapteeni John Lawton, etten min ole rykmentin
ratsumestari -- enk harjoituskersantti -- enk puolihullu
kornetti; ei, hyv herra -- ja lausun sen kaikella kunnioituksella
mannerkongressin virkamryst kohtaan -- enk myskn mistn
vlittmtn kapteeni, jolle oma henki merkitsee yht vhn kuin
vihollisenkaan. Min olen, herrani, vain vaatimaton tiedemies, vain
Doctor Medicinae, Edinburghin yliopiston halpa oppiarvon saanut ja
rakuunain haavalkri; en mitn muuta, vakuutan sinulle, kapteeni
John Lawton." Tmn sanottuaan hn taas knsi hevosensa pn huvilaa
kohti ja lhti ratsastamaan edelleen.

"Kyll, totta kyll", mutisi rakuuna; "olisipa minulla ollut mukanani
vaikka joukkoni kaikkein huonoin ratsastaja, niin olisin ottanut
roiston kiinni ja toimittanut ainakin yhden niist lain kouriin.
Mutta, Archibald, eihn kukaan voi ratsastaa, jos hn istuu noin
hajasrin kuin Rhodoksen kolossi. l luota niin paljon jalustimiin,
vaan pysyttele selss polvivoimilla."

"Kaikella kunnioituksella kokemustasi kohtaan, kapteeni Lawton",
vastasi tohtori, "tytyy minun kuitenkin pit itseni jonkin verran
ptevn arvostelemaan lihastoimintaa, sek polvien ett muitten
ruumiinosien. Vaikka opintoni ovatkin vaatimattomat, niin sen verran
sentn tiedn, ett kuta laajempi asema on, sit vakavampi on sen
plle tehty rakennus."

"Tahtoisitko tytt koko maantien sill tavalla yhdell
koipiparilla, kun siit mukavasti mahtuu kulkemaan vaikka puolen
tusinaa, sret harallaan kuin ennen muinoin sotavaunujen viikatteet?"

Viittaus vanhan ajan tapoihin jonkin verran lauhdutti tohtorin
suuttumusta ja vhemmn ylpesti hn lissi:

"Puhuisit kunnioittavasti ennen meit elneitten laitoksista. Vaikka
heidn tietonsa tieteellisist asioista ja varsinkin lketieteest
olikin niin pieni, olemme kuitenkin heilt perineet monta loistavaa
vihjett omiin parannuksiimme. No niin, hyv herra, olen varma siit,
ett Galenus hoiti juuri noitten samaisten viikatteitten leikkaamia
haavoja, vaikk'emme aikalaisten kirjoituksissa nekn siit
todistuksia. Ah! Ne epilemtt tekivt kamalaa tuhoa ja tuottivat
aikansa lkreille paljon vaivaa."

"Varmaan ruumis joskus ji kahtia katkenneena niit herroja
ajatteluttamaan, miten yhdist puoliskot. Mutta niin oppineille ja
kunnioitettaville miehille se epilemtt oli mahdollista."

"Mit! Yhdist kaksi ruumiin puolikasta, teraseen erilleen
leikkaamaa, niin ett elimellinen elm viel voi jatkua?"

"Viikatteen erilleen repisem, jotka sitten yhdistettiin uudelleen
sotapalvelusta suorittamaan", sanoi Lawton.

"Mahdotonta -- aivan mahdotonta", huudahti tohtori; "suotta, kapteeni
Lawton, on ihmisneron koettaa tehd tyhjksi luonnon snnksi.
Ajattelehan, herraseni; tss tapauksessa katkeavat kaikki valtimot
-- repevt kaikki sislmykset -- katkeavat kaikki hermot ja suonet,
ja mik on viel trkemp --"

"Olet sanonut kylliksi, tohtori Sitgreaves, vakuuttaaksesi
kilpailevan koulun jsent. Ei mikn ole koskaan saava minua
antautumaan moisen tuiki parantumattoman leikkauksen alaiseksi."

"Epilemtt tuottaisi hyvin vhn huvia haava, joka luonnostaan on
parantumaton."

"Niinhn sit luulisi", sanoi Lawton kuivakiskoisesti.

"Mit pidt elmn suurimpana ilona?" kysyi lkri kki.

"Se riippuu suuressa mrin mausta."

"Ei ensinkn", huudahti lkri; "se on, kun nkee taikka oikeammin
tuntee tieteen valon luonnon mytvaikutuksella parantavan taudin
hvityksi. Taitoin kerran tahallani pikkusormeni voidakseni
sitten sitoa taittuman ja seurata sen parantumista. Se tietenkin
oli vain pienoistapaus, rakas John; mutta siit huolimatta luun
yhteenkasvamisen synnyttm tunnevristys yhdess sen tiedon kanssa,
ett se tapahtui ihmisen taidon ja luonnon yhteistyn kautta, oli
suurempi ilo kuin mit milloinkaan muuten olen tuntenut. No, jos
se olisi ollut joku trkemmist ruumiinosista, kuten sri tai
ksivarsi, niin kuinkahan suuri ilo olisi ollutkaan!"

"Taikka kaula", sanoi rakuuna; mutta tm hajanainen keskustelu
keskeytyi nyt, heidn saapuessaan Whartonin huvilalle. Kun ei tullut
ketn heit huoneeseen viemn, kulki kapteeni edell arkihuoneen
ovelle, vieraat kun oli tapana ottaa siell vastaan. Oven avattuaan
hn hetkeksi pyshtyi ihailemaan edessn olevaa nky. Eversti
Wellmere sattui ensin hnen silmns; eversti kumartui punastuvan
Saaran puoleen niin vakavissa aikeissa, ettei kumpikaan kuullut
Lawtonin huoneeseen astumisen synnyttm melua. Muutamat merkitsevt
oireet, jotka rakuunan tarkka silm yhdell katsauksella ksitti,
ilmaisivat hnelle paikalla heidn salaisuutensa; ja hn aikoi juuri
poistua yht hiljaa kuin oli sisnkin tullut, kun hnen kumppaninsa,
ovesta sisn tunkeutuen, umpimhkn astui huoneeseen. Kulkien
oikopt Wellmeren tuolin luo haavuri vaistomaisesti tarttui hnen
ksivarteensa ja huudahti:

"Siunatkoon -- kuinka nopea ja eptasainen valtimo -- punoittavat
posket ja tulistuneet silmt -- ankaran kuumeen oireita, jotka
vaativat vlttmtt hoitoa." Puhuessaan tohtori, joka aikoi paikalla
umpimhkn ryhty hoitopuuhiin -- tm heikkous on useimpien
sotilaslkrien kesken jotenkin yleinen -- oli jo saanut lansettinsa
esiin kaivetuksi ja ryhtynyt muihinkin toimiin, joista ptten
hnen aikomuksensa oli viipymtt tehd tehtvns. Mutta ylltyksen
hmmstyksest selviydyttyn eversti Wellmere nyt ylpen nousi
tuoliltaan ja sanoi:

"Herra tohtori, huone on lmmin, siit punastukseni; ja olen jo
ennestnkin teidn taidollenne liiankin suuressa kiitollisuuden
velassa halutakseni tuottaa teille enempi huolia. Neiti Wharton
tiet, ett jaksan sangen hyvin, ja voin teille vakuuttaa, etten ole
elessni ollut nin terve ja onnellinen."

Niden sanain loppuosa lausuttiin omituisella painostuksella, joka
sai Saaran jlleen punastumaan, miten mieluisia muutoin lienevtkin
hnelle olleet; ja seuratessaan potilaansa katseen suuntaa Sitgreaves
huomasi tmn.

"Ksivartenne, madame, jos suvaitsette", sanoi tohtori, lhestyen
hnt kumartaen; "huoli ja valvominen ovat heikkoa terveyttnne
vahingoittaneet, sill huomaan jo oireita, joita ei saa laiminlyd."

"Suokaa anteeksi", sanoi Saara naisellisella ylpeydell mielens
malttaen; "huone on niin tukalan lmmin, lhden ilmoittamaan tulonne
neiti Peytonille."

Lkrin hajamielist yksinkertaisuutta ei ollut vaikea pett; mutta
Saaran tytyi kohottaa silmns vastatakseen Lawtonin tervehdykseen
hnen kumartaessaan pns melkein sen kden tasalle, jolla hn avasi
oven neidolle. Yksi silmys riitti; ja yksinisyyteen pstyn hn
vaipui tuolille ja antautui sek hpen ett riemun tunteisiin.

Hieman loukkautuneena brittilisen everstin ylpensekaisesta
kytksest ja tarjottuaan viel toisenkin kerran apuaan, joka
uudelleen hylttiin, Sitgreaves lhti nuoren Singletonin huoneeseen,
jonne Lawton oli mennyt jo ennen hnt.




YHDESKOLMATTA LUKU.


Edinburghissa oppiarvonsa suorittanut huomasi potilaansa terveyden
nopeaan parantuvan ja hnen jo olevan aivan vapaan kuumeesta. Sisar,
jonka posket olivat jos suinkin vielkin kalpeammat kuin tullessa,
valvoi hellll huolella hnen vuoteensa ress; huvilan naisvki
ei liioin ollut surujensa ja vaihtelevien mielenliikutuksiensa
keskellkn unohtanut vieraanvaraisuuden velvollisuuksia. Francesia
veti heidn surullisen vieraansa puoleen mielenkiinto, jonka syyt
hn ei voinut selitt, ja voima, jota hn ei voinut vastustaa.
Mielikuvituksessaan hn huomaamattaan oli kytkenyt yhteen Dunwoodien
ja Isabellan kohtalot ja jalon mielen romanttisessa hehkussa hn
tunsi, ett hn parhaiten toimi entisen rakastettunsa hyvksi
osoittamalla ystvyytt sille, jota hn enimmn rakasti. Isabella
oli tst huomaavaisuudesta kiitollinen, mutta ei kumpikaan milln
tavalla viitannut heidn surunsa yhteiseen salaiseen lhteeseen.
Neiti Peytonin huomiot harvoin ulottuivat kauemmaksi kuin hn
nki, ja hnest Henry Whartonin kamala kohtalo tydelleen riitti
selittmn sisarentyttren kalpenevat posket ja kyyneltyvt silmt.
Saara ei tosin nyttnyt olevan yht huolissaan kuin sisar, mutta
kokemattomuudestaan huolimatta tti kuitenkin saattoi arvata syyn.
Rakkaus on naissukupuolessa siveelliselle pyh tunne, joka pyhitt
kaikki, jotka sen vaikutuspiiriin joutuvat. Vaikka neiti Peyton
vilpittmsti suri sisarenpoikaansa uhkaavan vaaran johdosta, tiesi
hn kuitenkin, ettei rintamapalvelus sodan aikana ollut rakkaudelle
suosiollinen ja ettei sen vuoksi pitnyt hylt niit hetki, joita
sattuma tarjosi.

Kului sitten useita pivi, joiden kuluessa elm sek huvilassa
ett Neljn tien risteyksess kulki tavallista kulkuaan. Huvilassa
piti rohkeutta vireill tieto siit, ett Henry oli viaton, ynn
luja luottamus Dunwoodien puuhiin hnen puolestaan, ja Neljn tien
risteyksess taas levottomuudella odotettiin joka tunti tietoja
taistelusta ja ksky lhte matkaan. Turhaan kapteeni Lawton
kuitenkin odotti kumpaakin. Majuri kirjeissn ilmoitti, ett
vihollinen oli kutsunut takaisin toisen osaston, jonka piti toimia
sen kanssa yhdess, ja perytynyt aina Fort Washingtonin varustusten
taa, jossa se nyt pysyi toimettomana uhaten joka hetki tehd uuden
hykkyksen tappionsa kostaakseen. Kapteenia kehoitettiin valppauteen
ja lopuksi kirjeess kiitettiin hnen kunniantuntoaan, intoaan ja
kieltmtnt urhoollisuuttaan.

"Sangen imartelevaa, majuri Dunwoodie", mutisi kapteeni kirjeen
kdestn heittessn ja kveli edestakaisin lattialla
levottomuuttaan tyynnytellkseen. "Oletpa tosiaan valinnut thn
vartioimiseen sopivan miehen. Annas kun katson -- minun tytyy
siis valvoa eptoivoisen, eprivn vanhuksen etuja, miehen, joka
ei tied, kuuluuko hn meihin vai vihollisiin; neljn naisen
turvallisuutta, joista kolme itsessn on kyllkin mukiin menev,
mutta joita minun seurani ei ny kovin suuresti huvittavan; ja
neljs on neljnkymmenen vrll puolella, vaikka muutoin kyllkin
hyv; ja viel pit huolta parista kolmesta neekerist, lrpst
taloudenhoitajasta, joka ei muuta kuin jaarittelee kullasta ja
halveksimisesta, merkeist ja enteist, ja George Singleton parasta.
Hyv, sairaalla toverilla on oikeutensa -- niinp teen, mit voin!"

Nin itsekseen puheltuaan rakuuna istahti ja alkoi vihelt
vakuuttaakseen itselleen, kuinka vhn hn asiasta vlitti,
mutta sattui sitten saappaallisia srin huolettomasti milloin
minnekin heitellessn kaatamaan nassakan, joka sislsi hnen koko
viinavarastonsa. Tm vahinko oli pian korjattu, mutta puunassakkaa
paikoilleen asettaessaan hn penkill, jossa sen paikka oli,
huomasi kirjelipun. Hn avasi sen paikalla ja luki: "Kuu nousee
vasta puolenyn jlkeen -- sopiva aika pimeyden tille." Ksialasta
ei voinut erehty; se oli ilmeisestikin samaa, joka ajoissa
oli varoittanut hnt salamurhaajasta, ja hyvn aikaa rakuuna
mietti nit molempia ilmoituksia ja mitk syyt saattoivat saada
kaupustelijan tten suosimaan leppymtnt vihollistaan. Ett hn oli
vihollisen vakooja, sen Lawton tiesi; olihan oikeudenkynniss pivn
selvn todistettu, ett hn oli englantilaisten ylikomentajalle
toimittanut tiedon ern amerikkalaisen osaston vaaranalaisesta
asemasta. Tosin hnen kavalluksensa seuraukset olivat tulleet
estetyksi Washingtonin viime tingassa lhettmn kskyn kautta, jonka
johdosta rykmentti perytyi vhn ennen kuin brittiliset ennttivt
sen paluumatkan katkaista, mutta eihn rikos ollut sen pienempi.
"Ehk hn tahtoo", ajatteli kapteeni, "saada minusta ystvn silt
varalta, ett joutuisi uudelleen kiinni; mutta joka tapauksessa hn
kerran ssti henkeni, toisen kerran sen pelasti. Koetan olla yht
jalomielinen kuin hnkin ja rukoilen, ettei velvollisuuteni koskaan
joutuisi tunteitteni kanssa ristiriitaan."

Kapteeni oli eptietoinen siit, uhkasiko vaara, josta lapussa
varoitettiin, huvilaa, vaiko hnen omaa osastoaan, mutta hn piti
viimeksimainittua vaihtoehtoa todenmukaisempana ja ptti olla
varovaisempi pimess ratsastaessaan. Rauhallisessa maassa rauhan
ja jrjestyksen aikana voi meist nytt ksittmttmlt,
ett rakuuna nin vhn vlitti uhkaavasta vaarasta. Asiaa
ajatellessaan hn enemmn koetti keksi keinoja vihollistensa ansaan
houkuttelemiseksi kuin heidn vehkeittens vlttmiseksi. Mutta
samassa palasi tohtori Akaasilasta jokapiviselt kynniltn
ja tm keskeytti hnen mietteens. Sitgreaves toi hnelle talon
emnnn kutsun; tm oli pyytnyt kapteeni Lawtonia hyvn aikaan
iltapivll kunnioittamaan huvilaa lsnolollaan.

"Haa!" huudahti rakuuna. "Sitten hekin ovat saaneet kirjeen."

"Pidn sen sangen luultavana", sanoi tohtori, "huvilassa on
kuninkaallisesta armeijasta tullut pappi, joka on saanut toimekseen
vaihtaa brittiliset haavoitetut ja jolla on eversti Singletonin
ksky, ett ne ovat hnelle luovutettavat. Mutta hullumpaan
yritykseen ei voitaisi ryhty kuin niiden siirtmiseen."

"Pappiko? Onko hn kova juomari -- oikea leirin laiskuri -- mies,
joka rykmentiss saa aikaan nlnhdn? Vai nyttk hn miehelt,
joka hoitaa virkaansa totuudessa?"

"Sangen kunnioitettava ja snnllinen herrasmies, eik
sopimattomasti kohtuuttomuuteen taipuvainen ulkonaisista merkeist
ptten", vastasi tohtori; "ja mies, joka sangen asianmukaisesti ja
kauniisti lukee ruokarukouksen."

"Onko hn siell yt?"

"Epilemtt, odottaa valtakirjaansa; mutta rienn, John, meill ei
ole aikaa hukata. Kvisen vain ja lasken verta parista kolmesta
englantilaisesta, joiden on mr lhte aamulla matkaan, ettei
tarvitse pelt tulehdusta, ja palaan paikalla."

Kapteeni Lawton sovitti tuota pikaa juhlapukunsa valtavalle
varrelleen ja tohtorinkin jo samalla palatessa he yhdess lhtivt
matkalle huvilaan. Roanoke oli muutaman pivn levosta virkistynyt
yht suuresti kuin herransakin; ja uljasta ratsuaan hillitessn
Lawton hyvin muistamainsa kallioiden ohi ratsastaessaan hartaasti
toivoi, ett petollinen vihamies nyt olisi hnt vastassa hevosen
selss ja asestettuna kuten hn itsekin. Mutta taipaleella ei
tavattu mitn vihamiest, eik sattunut muutakaan hirit, ja
he saapuivat Akaasilaan juuri kun aurinko loi laaksoon viimeisi
steitn ja kultasi lehdettmien puitten latvat. Rakuunan ei koskaan
tarvinnut muuta kuin luoda yksi silmys ksittkseen joka tilanteen
merkityksen, ellei se ollut hyvin syvlle salattu, ja ensi katseella
hn taloon tullessaan ksitti paljon enemmn kuin tohtori Sitgreaves
oli koko pivn havainnoista viisastunut. Neiti Peyton lausui hnet
tervetulleeksi hymyll, joka sanoi paljon enemmn kuin tavallinen
kohteliaisuus ja joka ilmeisesti johtui enemmn hnen sydmens
tunteista kuin tavasta. Frances hiiviskeli huoneissa itkeneen
ja levottomana ja Wharton seisoi valmiina heit vastaanottamaan
puettuna samettivaatteisiin, jotka olisivat loistavimmassakin
seurassa huomiota herttneet. Eversti Wellmere oli puettuna
kuninkaansa yksityisen henkivartijaston pukuun ja Isabella Singleton
istui arkihuoneessa ilojuhlaan puettuna, vaikka hnen kasvonsa
ilmaisivatkin surua; ja veli taas, joka seisoi hnen rinnallaan,
poskillaan hehkuva puna, silmissn vilkkain mielenkiinto, oli
kaikkea muuta kuin invaliidin nkinen. Kun tm oli kolmas piv,
jona hn liikkui huoneensa ulkopuolella, ei tohtori Sitgreaves,
joka mulkoili ymprilleen ihmettelyst tyhmistyneen, muistanut
nuhdella potilastaan varomattomuudesta. Kapteeni Lawton astui seuraan
tyynen ja vakavana, kuten ainakin mies, jonka hermoja ei ollut
helppo ylltyksill pett. Hnen tervehdyksens otettiin vastaan
yht kohteliaasti kuin se oli lausuttukin, ja vaihdettuaan jonkin
sanan saapuvilla olevien henkilitten kanssa hn lhestyi tohtoria,
joka oli hmmstyneen ja ymmlln vetytynyt syrjn ajatuksiaan
selvittelemn.

"John", kuiskasi tohtori hervll uteliaisuudella, "mit tm juhla
tiet?"

"Sit, ett sinun peruukkisi ja minun musta tukkani nyt nyttisivt
paremmalta, jos niiss olisi hiukan Betty Flanaganin jauhoja; mutta
nyt se on liian myhist, ja meidn tytyy kest ottelu semmoisina
kuin olemme."

"Huomaa, tuossa tulee armeijan pappi tysiss tamineissa, Doctor
Divinitatiksena; mit ihmett se tiet?"

"Vaihtokauppaa", sanoi rakuuna; "Cupidon haavoittamat kohtaavat
toisensa ja tekevt tilins mainitun jumalan kanssa, vannoen
toisilleen aikovansa pst hnest sittemmin rauhaan."

Lkri laski sormensa nenvarrelleen ja alkoi ymmrt, mist oli
kysymys.

"Eiks se ole huutava hpe, ett tuommoinen kauniin ilman sankari
ja vihollinen saa tuolla tavalla varastaa pois kukkasen, joka on
kauneimpia, mit maamme kasvattaa", mutisi Lawton; "kukkasen, joka
kelpaisi vaikka kenen rintaan!"

"Ellei hn aviomiehen ole mukautuvampi kuin potilaana, John, niin
pelkn, ett impe odottavat ikvt ajat."

"Odottakoot", sanoi rakuuna harmistuneena; "hn on valinnut maansa
vihollisista ja saakoon siis vaalissaan ulkomaalaisen hyveet."

Keskustelu keskeytyi thn, kun neiti Peyton samassa lhestyi
ja ilmoitti heille, ett heidt oli kutsuttu lsnolollaan
kunnioittamaan hnen vanhemman veljentyttrens ja eversti Wellmeren
vihkimyst. Molemmat herrat kumarsivat; ja kunnon tti, jolle
sdyllisyydest kiinni pitminen oli synnynninen hyve, lisksi
ilmoitti tuttavuuden jo vanhaksi, joten ei siis kiintymyskn ollut
hetken synnyttm. Lawton vain yh jykemmin kumarsi tmn kuultuaan;
mutta lkri, joka mielelln keskusteli vanhan neidin kanssa,
vastasi:

"Eri ihmisyksilitten mieli on eri tavalla rakennettu. Toisissa
vaikutelmat ovat eloisat ja haihtuvat, toisissa syvt ja pysyvt. On
tosiaan filosofeja, jotka vittvt huomanneensa yhteytt elimen
fyysillisten ja henkisten kykyjen vlill; mutta min puolestani,
madame, olen sit mielt, ett toinen suuressa mrin on tavan
ja mielleyhdistelmin vaikutusten alainen, toinen taas kokonaan
noudattaa aineen erikoisia lakeja."

Neiti Peyton puolestaan netnn kumarsi hyvksymisens thn
huomautukseen ja arvokkaasti lhti noutamaan morsianta seuraan. Oli
tullut se hetki pivst, jona avioliittolupaukset amerikkalaisen
tavan mukaan ovat annettavat; ja monenlaisista tunteista punastellen
Saara seurasi ttin vierashuoneeseen. Wellmere riensi ottamaan
vastaan kden, jonka impi kasvonsa pois knten hnelle ojensi, ja
ensi kerran englantilainen eversti nyt nytti tydelleen lyvn sen
trken osan, joka hnell oli oleva lhestyvss toimituksessa.
Thn saakka hn oli ollut hajamielinen ja levoton kytkseltn;
mutta kaikki muu paitsi hnen onnensa varmuus nytti katoavan sen
sulouden hehkussa, joka nyt hnet kohtasi. Kaikki nousivat seisomaan
ja sananjulistaja oli jo avannut pyhn kirjan, kun huomattiin
Francesin puuttuvan. Neiti Peyton poistui nuorempaa sisarentytrtn
hakemaan ja lysikin hnet huoneestaan itkemst.

"Tule, kultaseni, jotta vihkiminen voitaisiin aloittaa, sinua
odotetaan", sanoi tti hellsti pujottaen hnen ksivartensa omaan
kainaloonsa; "koeta rauhoittua, jotta voimme kunnioittaa sisaresi
valitsemaa asianmukaisella tavalla."

"Onko hn -- voiko hn olla sisareni arvoinen?"

"Voimmeko muutakaan luulla?" vastasi neiti Peyton. "Eik hn ole
hyv sukua -- ja urhoollinen sotilas, vaikka hnell oli huono onni?
Ja epilemtt, armaani, hn joka tavalla nytt miehelt, joka voi
tehd vaimonsa onnelliseksi."

Frances oli pstnyt tunteensa valloilleen ja voimanponnistuksella
nyt sen verran karkaisi mieltn, ett saattoi lhte alhaalla
odottavaan seuraan. Mutta viivytyksen tuottamaa ikv mielialaa
keventkseen pappi oli esittnyt yljlle useita kysymyksi; ja
yhteen nist hn ei saanutkaan tyydyttv vastausta. Wellmeren
tytyi tunnustaa, ettei hnell ollut sormusta; ja pappi taas
ilmoitti olevan kanoonisesti mahdotonta suorittaa toimitus ilman
sormusta. Hn vetosi Whartoniin, ja tm mynsi hnen kantansa
tysin oikeutetuksi, samoin kuin hn olisi pinvastaisenkin kannan
hyvksynyt, jos kysymys olisi hnelle siin muodossa esitetty.
Akaasilan omistaja oli poikansa kohtalon tuottaman iskun kautta
menettnyt loputkin siit vhst tarmosta, mit hnell oli
jljell, ja yht helppo oli papin saada hnet hyvksymn kantansa
kuin oli Wellmerenkin ollut saada hnen suostumuksensa thn
htiseen vihkimiseen. Asiain tll kannalla ollessa ilmestyivt
neiti Peyton ja Frances huoneeseen. Rakuunalkri lhestyi edellist
ja hnelle tuolin tarjoten huomautti:

"Madame, nytt silt, kuin olisivat epsuotuisat asianhaarat
estneet eversti Wellmerea hankkimasta kaikkia niit muotoesineit,
jotka tapa, menneisyys ja kirkon kanoni ovat mrnneet
vlttmttmiksi kunnioitettavaan aviostyyn psemiseksi."

Neiti Peyton loi rauhalliset silmns levottomaan sulhaseen ja
huomaten hnet mielestn aivan riittvn loistavasti puetuksi aikaan
ja tilaisuuden killisyyteen nhden hn taas kntyi puhujaan,
iknkuin pyyten hnelt selityst.

Tohtori ksitti hnen tarkoituksensa ja ryhtyi viipymtt asiaa
tarkemmin selittmn.

"On vallalla ksitys", hn huomautti, "ett sydn on ruumiimme
vasemmalla puolella ja ett yhteys sen puoleisten jsenten ja niin
sanoaksemme elmn keskustan vlill on lheisempi kuin vastakkaisen
puolen. Mutta tm on erehdys, joka perustuu tietmttmyyteen siit,
miten ihmisruumis on rakennettu. Tmn oletuksen johdosta luullaan
vasemman kden neljnnell sormella olevan ominaisuuksia, joita ei
tmn sormilla varustetun jsenen muilla osilla ole; ja avioliittoa
juhlallisesti pyhitettess se tavallisesti ympridn renkaalla eli
sormuksella, iknkuin sen rakkauden kiinnittmiseksi aviostyyn,
jonka paras tae naisluonteen sulous on." Nin puhuessaan tohtori
kuvaavalla liikkeell laski ktens sydmelleen ja ptettyn
kumarsi melkein lattiaan saakka.

"En tosiaankaan tied, herra tohtori, olenko oikein ksittnyt
tarkoituksenne", sanoi neiti Peyton, jonka ymmrryksen puute oli
kyllkin anteeksiannettava.

"Sormus, madame -- puuttuu vihkimsormus."

Tilanteen tukaluus selvisi neidille paikalla, kun tohtori suoraan
ilmoitti, mit hn tarkoitti. Neiti Peyton katsoi sisarentyttriins
ja nuoremman ilmeess huomasi salaista iloa, joka ei oikein
miellyttnyt hnt; mutta Saaran kasvoilla oli ujo punastus, jonka
tti, sdyllisyydest tarkkana hyvin ymmrsi. Hn ei olisi mistn
hinnasta suostunut loukkaamaan naisellisen etiketin vaatimuksia.
Kaikkien naisten mieleen johtui samalla haavaa, ett iti- ja
sisarvainajan vihkimsormus koskematonna piili hnen muitten
korujensa keskell salaisessa komerossa, joka jo aikoja sitten oli
rakennettu kaikenlaisten kalleuksien suojaksi rosvoja vastaan, joita
kauntissa kierteli. Thn salattuun holviin vietiin yksi hopeiset
pytastiat ja muut kalleudet ja siell oli kysymyksess oleva sormus
ollut unohdettuna thn pivn saakka. Mutta ikimuistoisista ajoista
oli sulhasen velvollisuus hankkia tm vlttmtn vihkimvline,
eik neiti Peyton milln ehdolla suostunut vhimmllkn tavalla
tss juhlallisessa tilaisuudessa poikkeamaan sukupuolensa
tavanmukaisesta osasta; ei ainakaan ennenkuin tavan loukkaus oli
levottomuudella ja ikvyydell riittvsti sovitettu. Ei kukaan
naisista sen vuoksi virkkanut ktketyst sormuksesta mitn; tti
piti kiinni siit, mit tapa naiselle sti; morsianta hvetti;
ja Frances iloitsi melkein vaikka mist esteest, joka oli omiaan
viivyttmn hnen sisarensa valoja. Tohtori Sitgreavesin osalle ji
tmn tuskallisen vaitiolon keskeyttminen.

"Madame, jos sisarvainajani omistama yksinkertainen sormus" -- hn
vaikeni ja rykisi -- "madame, jos tmnkaltainen sormus voisi
saada kunnian, niin on minulla semmoinen ja olisi se helppo noutaa
majapaikastani Neljn tien risteyksest, ja luulisin sen varmaan
sopivan sormeen, johon sit tarvitaan. He olivat suuresti toistensa
nkiset -- yhym -- tarkoitan sisarvainajani ja neiti Wharton
vartaloltaan ja anatomiselta rakenteeltaan. Ja kaikissa vastaavissa
lajeissa koko luomakunnassa suhteet yleens pitvt paikkansa."

Neiti Peyton katsahti eversti Wellmereen, joka tst muisti
velvollisuutensa ja tuoliltaan ponnahtaen vakuutti tohtorille,
ett hn tmn sormuksen hankkimalla tekisi hnelle mit suurimman
palveluksen. Lkri kumarsi ylvhksti ja poistui lupaustaan
tyttmn ja toimittamaan sit varten lhetti majapaikkaansa.
Tti salli hnen menn; mutta kun hn ei mielelln suonut vieraan
sekaantuvan heidn kotiasioihinsa, lhti hn pern ja ehdotti
Caesarin lhettmist, vaikka Sitgreavesin palvelija jo oli luvannut
lhte asialle. Katy Haynes sai siis toimekseen kutsua neekerin
tyhjn arkihuoneeseen, jonne neiti Peyton ja tohtorikin lhtivt
ohjeitaan antamaan.

Suostumus Saaran ja Wellmeren nin htiseen yhteen liittmiseen,
huolimatta vlittmst vaarasta, joka uhkasi yhden perheenjsenen
henke, perustui siihen vakaumukseen, ettei maassa vallitseva
sotatila luultavasti sallisi molempien rakastavaisten en toista
kertaa kohdata toisiaan, ynn Whartonin salaiseen pelkoon, ett hnen
poikansa kuolema hnen omaa kuolemaansa kiiruhtaen jttisi molemmat
tyttret suojattomiksi. Mutta vaikka neiti Peyton olikin suostunut
lankonsa ehdotukseen, ett kytettisiin hyvksi tmn hengenmiehen
odottamatonta kynti, ei hn kuitenkaan pitnyt suotavana, ett
sisarentyttren hist levitettisiin koko ympristn tieto, vaikka
aikakin olisi sen sallinut. Sen vuoksi hn nyt oli neekerille ja
taloudenhoitajalle ilmaisevinaan mit syvimmn salaisuuden.

"Caesar", hn hymyillen aloitti, "ilmoitan sinulle nyt, ett nuori
emntsi, Saara-neiti, tn iltana viett hitn eversti Wellmeren
kanssa."

"Min luule jo tietvni", sanoi Caesar virnisten; "vanha neekeri
tiet, kun nuori neiti ptt otta mies."

"Todellako, Caesar, huomaan, etten ole osannut antaa sinulle
puoltakaan siit arvosta, mink ansaitset: mutta koska jo tiedt,
mihin sinua nyt tarvitaan, niin kuule, mit ohjeita tm herra
sinulle antaa, ja katso, ett tarkkaan noudatat niit."

Neekeri kntyi tohtoriin pin nyrn ja auliina ja tohtori sanoi:

"Caesar, emnnltsi olet jo kuullut sen trken tapauksen,
joka tss asunnossa kohta tulee juhlallisesti tapahtumaan;
mutta tarvitaan morsiamen sormeen tunnusmerkki eli sormus.
Se on muinaisuudesta periytynyt tapa, joka kristityn kirkon
eri lahkokuntain avioliittomenoissa on jatkunut ja joka
vertauskuvallisesti on kytnnss kirkonmiestenkin toimeensa
pyhittmisess, kuten epilemtt tiedt."

"Massa hyv ja sano viel kerta", keskeytti neekeriukko, jonka muisti
alkoi pett, juuri kun toinen niin luottavasti viittasi hnen hyvn
ymmrrykseens. "Min sitte osa ulko."

"Hunajaa on mahdoton koota kalliolta, hyv Caesar, min sanon siis
sanottavani vhn lyhyempn. Ratsasta Neljn tien risteykseen
ja anna tm lappu kersantti Hollisterille tai rouva Elisabeth
Flanaganille, joista kumpi tahansa voi sinulle antaa aviorakkauden
tunnusmerkin; ja palaa paikalla takaisin."

Kirje, jonka tohtori puheensa ptettyn pisti sananviejns
kouraan, kuului seuraavasti:

    'Antakaa Kinderille ravintoa, jos kuume on lakannut. Watsonista
    ottakaa viel kolme unssia verta. Katsokaa, ettei vaimo Flanagan
    taas ole jttnyt sairaalaan alkoholikannujaan. Vaihtakaa
    Johnsonin siteet ja pstk Smith pois palvelukseen. Lhettk
    sanantuojan mukana minulle sormus, joka riippuu kellonvitjoista,
    kellon, jonka annoin teille annosten ajan mrmiseksi.

                  _Archibald Sitgreaves_, M. D. _Rakuunain haavuri_.'

"Caesar", sanoi Katy, tavatessaan neekerin kahden kesken, "pane sormus
vasempaan taskuusi, kun saat sen, siin se on lhinn sydnt; lk
milln muotoa koeta sit sormeesi, se tuottaa huonon onnen."

"Koitta sormi?" keskeytti neekeri ja tynsi esiin luisevan ktens;
"luule te neiti Sallyn sormus mene vanha Caesarin sorme?"

"Ei sill ole vli, meneek se vai ei", sanoi taloudenhoitaja;
"mutta se tiet pahaa, jos hitten jlkeen panee sormeensa toisen
vihkisormuksen, ja kai sitten on vaarallista koetella sit ennenkin".

"Min sano teille, Katy, min ei ollenka koetta se sormi."

"No, lhde nyt, Caesar, ja muista, ett vasempaan taskuun; ja muista
ottaa hattu pstsi, kun kuljet hautausmaan ohi, ja ky sukkelaan;
sill vissiin se kovin koettelee krsivllisyytt, ett pit nin
vihkimist odottaa, kun kerran tydell todella on menossa naimisiin."

Nin varoitettuna Caesar lhti talosta ja istui tuota pikaa varmana
satulassa. Nuoresta piten hn, samoin kuin koko hnen rotunsa, oli
ollut tuima ratsastaja; mutta kuudenkymmenen talven vaikutuksesta
hnen afrikkalainen verens oli menettnyt jonkin verran synnynnist
tulisuuttaan. Y oli pime ja marraskuun tuuli vinkui laaksossa
kolkosti. Hautausmaan kohdalle tultuaan Caesar taikauskoisen kammon
valtaamana paljasti pns ja vilkui pelokkaasti ymprilleen,
odottaen joka hetki nkevns jonkin yliluonnollisen ilmestyksen.
Sen verran valoa olikin, ett hn saattoi erottaa maalliselta
nyttvn olennon hiipivn hautain keskell ilmeisesti aikeissa tulla
maantielle. Turhaan filosofia ja jrki taistelevat alkukantaisia
vaikutuksia vastaan, ja Caesar oli kokonaan nitten molempien
hatarain liittolaisten apua vailla. Mutta hnell oli hyv hevonen,
toinen Whartonin vaunuparista, ja vaistomaisella taidolla ratsunsa
selss pysytellen hn heitti ohjakset valloilleen ja antoi hevon
juosta mink psi. Met, metst, kalliot ja aidat, kaikki lensivt
hnen ohitseen tuulen nopeudella, ja neekeri alkoi juuri ajatella,
minne ja mille asioille hn oli menossa nin umpimhkn, kun hn
saapui teitten risteykseen ja "Hotelli Flanagan" rapistuneessa
koruttomuudessaan kki oli hnen edessn. Rattoisa tuli ensinnkin
ilmaisi neekerille, ett hn oli tullut ihmisten asunnoille, ja
samalla hnt vavahdutti veristen virginialaisten pelko, joka hneen
oli pssyt juurtumaan. Mutta kun hn ei voinut velvollisuutensa
suorittamista vltt, astui hn alas hevosen selst ja kiinnitti
vaahtoavan ratsunsa aitaan ja lhestyi akkunaa varovasti tutkiakseen
asemaa.

Sisll istuivat loimuavan tulen edess kersantti Hollister ja Betty
Flanagan tysien maljain ress hauskaa piten.

"Min sanon, kersantti-kulta", sanoi Betty, tuopin suultaan ottaen,
"ettei ole mitn sllist syyt luulla sit muuksi kuin itse
kaupustelijaksi; niin, sill eihn se haissut tulikivelt eik sill
ollut siipi eik hnt eik pukinsorkkaa -- ja sit paitsi pit
kersantin tiet, ett on sopimatonta sanoa turvattoman naishenkiln
maanneen Pelsepuupin kanssa samassa vuoteessa."

"Se ei niin suuria merkitse, rouva Flanagan, kunhan vain tmn
jlkeen vlttte sen korvat ja kynnet", huomautti veteraani, sesten
huomautustaan aika siemauksella.

Caesar oli kuullut kylliksi lytkseen, ettei tt parikuntaa
ainakaan tarvinnut pelt. Hnen hampaansa alkoivat jo kalista ja
ulkopuolinen kylmyys ja sispuolen hauskuus suuresti kannustivat
hnt astumaan sisn. Hn lhestyi tarpeellista varovaisuutta
noudattaen ja kolkutti ovelle erinomaisen nyrsti. Miekka
paljastettuna Hollister astui nkyviin, eik tm suinkaan ollut
omiaan palauttamaan neekerin taitoa kytt kykyjn; mutta pelko
itse soi hnelle kyvyn asiansa ilmaisemiseen.

"Eteenpin", sanoi kersantti ja loi neekeriin tarkan tutkivan
silmyksen hnet valon piiriin saattaessaan; "eteenpin ja viestit
tnne. Ja ent tunnussana."

"Ei min tied, mik se ole", sanoi neekeri vavisten housuissaan,
"vaikka se massa, joka minun lhett, anta minulle moni asia, joka
min huono ymmrt."

"Kuka lhetti sinut tnne asialle?"

"Tohtor itte, ja min aja tysi karku, tohtori asia aina kiiru."

"Tohtori Sitgreaves tietenkin; hn ei koskaan tied tunnussanaa.
Niin, sin musta mies, mutta jos se olisi ollut kapteeni Lawton,
niin hnp ei olisi lhettnyt sinua tnne aivan vahtimiehen ohi
ilman tunnussanaa; netsen, sin olisit voinut saada pistoolin luodin
phsi, ja se olisi ollut sinulle pahasti tehty; sill vaikka sin
oletkin musta, niin en min taas ole niit, jotka luulevat, ettei
neekerill olekaan sielua."

"Vissisti neekerill on sielu, niinkuin valkoisellakin", sanoi Betty;
"tules tnne, ukko, ja lmmittele tuota tutisevaa ruhoasi tss
tulen paisteessa. Min olen vissi siit, ett Kuinean neekeri pit
lmpimst aivan yht paljon kuin sotamies pullostaan."

Caesar totteli netnn, ja mulattipoika, joka nukkui huoneessa
penkill, lhetettiin viemn tohtorin kirjett siihen rakennukseen,
jossa haavoittuneiden kortteeri oli.

"Kas tss", sanoi pesijtr, ojentaen Caesarin maistettavaksi sit
tavaraa, joka hnt itsen enimmn ilahdutti, "maistapas tuota,
mies-parka, se lmmitt sinun raihnaan ruumiisi mustaa sielua ja
antaa sinulle vhn kuraasia, kun tst lhdet paluumatkalle."

"Min sanon Elisabethille", sanoi kersantti, "ett neekerien sielut
ovat samaa lajia kuin meidnkin; hyvin usein min olen kuullut kunnon
herra Whitfieldin sanovan, ettei taivaassa ole vrierotusta. Ja sen
vuoksi pidn uskottavana, ett tmn neekerin sielu on yht valkoinen
kuin minun omanikin taikka majuri Dunwoodien."

"Se ole vissi se", huudahti Caesar, hieman nrkstynesti, rouva
Flanaganin tilkka kun oli melkoisesti virkistnyt hnen rohkeuttaan.

"Majuri se kyll vissiin on hyv sielu", vastasi pesijtr; "ja
ystvllinen sielu -- niin, ja urhoollinen sielu mys; ja min
luulen, ett kersantti sanoo juuri samoin kuin minkin."

"Mit siihen tulee", vastasi veteraani, "niin on Washingtoniakin
korkeampi tuomari, joka sielut tuomitsee; mutta sen min sanon, ett
majuri Dunwoodie on herra, joka ei koskaan sano: menk, pojat --
vaan aina: tulkaa, pojat; ja jos joku kyh raukka on rintahihnan
tai kannuksien tarpeessa, taikka on ruoskansa hukannut, aina hn saa
rahan uuden ostamiseksi ja enimmkseen majurin omasta kukkarosta."

"Mit te sitten aikailette tll, kun kaikki hnen rakkaimpansa ovat
vaarassa?" huusi kki ni, joka sai kaikki spshtmn. "Pian
hevosen selkn ja kapteeninne luo; aseisiin ja matkaan ja aivan
paikalla, taikka tulette liian myhn!"

Tm odottamaton keskeytys synnytti juopottelevain kesken
hetkellist hmmennyst. Caesar vaistomaisesti pakeni lieden
luo ja piti siin paikkansa huolimatta kuumuudesta, joka olisi
valkoisen krventnyt. Kersantti Hollister pyrhti kkipt ympri
kantaplln ja tarttui sapeliinsa, jonka sil silmnrpyksess
kimalsi tulen valossa; mutta huomatessaan, ett rauhanhiritsij
olikin kaupustelija, joka seisoi lhell vajan avointa ovea, hn
alkoi peryty taapin neekerin luo, sotilaan vaisto kun hnelle
sanoi, ett oli viisainta keskitt voimat. Betty yksin piti
htvarapydn luona paikkansa. Kaataen tuopin kukkuroilleen juomaa,
joka sotamiesten kesken kvi "kovan tukahuttajan" nimell, hn
ojensi sen kaupustelijaa kohti. Pesijttren silmt olivat jo jonkin
aikaa olleet rakkaudesta ja juomisesta tihruisina ja knten ne
hyvnluontoisesti Birchi kohti hn huudahti:

"Totisesti, olette tervetullut, herra kaupustelija tai herra Birch
tai herra Pelsepuupi, tai mik teidn nimenne on. Te ainakin olette
rehellinen piru, ja min vain toivon, ett hameet sopivat. Tulkaa
tnne lmpiseen; ei kersantti Hollister tee teille mitn, hn
pelk, ett te sitten, kun aika tulee, kostatte pahasti -- vai
kuinka, rakas kersantti?"

"Poistu, jumalaton!" huudahti veteraani, tunkeutuen viel lhemmksi
Caesaria, mutta nostellen koipiaan vuoron takaa, niit kun kovin
poltti. "Poistu rauhassa! Tll ei ole sinun palvelijoitasi ketn
ja turhaan sin haet tt vaimoa. Taivaan armo pelastaa hnet sinun
kynsistsi." Kersantti lakkasi puhumasta neens, mutta huulien
liikuntaa jatkui, josta ei kuitenkaan kuulunut kuin muutamia
hajanaisia rukoussanoja.

Pesijttren aivot olivat semmoisessa hmmennyksen tilassa, ettei hn
selvn lynnyt kosijansa ajatuksenjuoksua, mutta uusi ajatus vlhti
hnen mieleens ja hn puhkesi sanomaan:

"Jos se minua hakee, niin sanokoon syyn, min pyydn. Enk min muka
ole leski ja omaa omaisuuttani? Ja kersantti muka puhuu rakkaudesta,
vhnp min semmoista huomaan. Kuka sen tiet, mit tm herra
Pelsepuupi on tullut sanomaan? Puhukoon suunsa puhtaaksi, kyll vain
minulle passaa."

"Vaimo", sanoi kaupustelija, "vaikene; ja te, hupsu mies --
ratsunne selkn -- aseisiin ja ratsunne selkn ja kiiruhtakaa
pelastamaan upseerinne, jos tahdotte olla sen asian arvoinen, jota
palvelette, ettek tahdo virkatakkianne hvist." Kaupustelija
hvisi llistyneen kolmikon nkyvist niin kki, etteivt he varmaan
tienneet, kunne hn oli paennut.

Vanhan ystvns nen kuullessaan Caesar tuli esiin nurkastaan ja
pelotta eteni Betyn luo, joka oli lujasti paikkansa pitnyt, vaikka
sielullisten kykyjens puolesta perti hmmentyneen.

"Kun ei Harvey odotta", sanoi neekeri; "jos se rattasta, min
rattasta se kanssa; min luule Johnny Birch ei teke paha oma poika."

"Tietmtn raukka!" huudahti veteraani, veten jlleen syvn
henken. "Luuletko sin, ett se oli lihaa ja verta?"

"Harvey ei ole lihava", vastasi neekeri, "mutta se ole kovin sukkela
mies."

"Lorua, kersantti-kulta", huudahti pesijtr, "nyt on aika kerrankin
puhua jrke ja muistaa, mit tm kaikkitietv sanoi; pojat ulos ja
kapteenille apuun. Muista, kultuseni, ett hn pivll kski olemaan
valmiina lhtemn milloin vain."

"Kyll, kyll, mutta ei ppahan kskyst. Antaapa kapteeni Lawtonin,
tai luutnantti Masonin tai kornetti Skipwithin sanoa sana, niin
kukahan on sukkelammin satulassa kuin min?"

"Voi voi, ja kuinkahan monta kertaa kersantti onkaan minulle kehunut,
ett hnen joukkonsa menee vaikka pirua vastaan?"

"Sen teemmekin pivll ja rintamassa; mutta liian rohkeata ja
julkeata on kiusata saatanaa ja tmmisen yn. Kuule, kuinka tuuli
vinkuu puissa, ja mit tuo on -- pahoja henki ulvoo ulkona!"

"Min se nke", sanoi Caesar, avaten silmns niin suuriksi, ett
niill olisi nhnyt vaikka mit.

"Miss?" keskeytti kersantti, vaistomaisesti laskien ktens
miekkansa kahvalle.

"Ei, ei", sanoi musta, "min nke Johnny Birch tule ulos haudasta --
Johnny kvele ennenku panna hauta."

"Ahaa! Sitten hn varmaan onkin elnyt huonoa elm", sanoi
Hollister; "siunatut sielut makaavat rauhassa, kunnes tulee se suuri
katselmus, mutta pahuus hiritsee sielua sek tss elmss ett
siin, joka tuleva on."

"No mutta miten sitten kapteeni Jackin ky?" tiuskaisi Betty
kiukkuisesti. "Onko teill semmoiset kskyt, ettei pid vlitt,
vaikka varoitetaan? Annas kun min valjastan tamman rattaitteni
eteen ja ajan huvilaan sanomaan, ett tll peltn kuolleita ja
Pelsepuupia; ja ett suotta hn teit apuun odottaa. Saapa nhd,
kuka sitten on huomenna joukon jrjestysmies? Ei suinkaan ainakaan
Hollister?"

"Ei, Betty, ei", sanoi kersantti, laskien ktens tuttavallisesti
hnen olalleen, "Jos sinne on tn iltana lhdettv, niin lhtee se,
jonka velvollisuus on kutsua miehet ulos ja olla muille esimerkkin.
Herra meit armahtakoon ja antakoon meille viholliset, jotka ovat
lihaa ja verta!"

Viel yksi lasi ja kersantti oli nyt varma ptksessn, johon
vain kapteenin suuttumuksen pelko sai hnet ryhtymn, ja hn lhti
kutsumaan liikkeelle ne paritoistakymment miest, jotka hnen
komentoonsa oli jtetty. Pojan tuotua sormuksen Caesar huolellisesti
pisti sen taskuunsa niin lhelle sydntn kuin suinkin ja hevosen
selkn nousten sulki silmns, tarttui ratsun harjaan kiinni ja
pysyi sitten jonkinlaisessa tunnottomuuden tilassa, kunnes hepo
pyshtyi lmpisen tallin eteen, josta oli uloskin tullut.

Rakuunat, joiden tuli liikkua marssijrjestyksess, tekivt paljon
hitaammin matkaa, heidn kun tytyi olla kahta varovaisempia
peltessn paholaisen itsens kavalasti kimppuunsa karkaavan.




KAHDESKOLMATTA LUKU.


Whartonin huvilassa koolla oleva seura oli kyllkin tukalassa
asemassa sen tunnin ajan, jonka Caesar viipyi poissa; sill niin
hmmstyttvn nopea oli hnen ratsunsa, ett hn saattoi tehd
nelj mailia matkaa ja kaikki edell kerrottu tapahtua tmn
niukan aikamrn kuluessa. Herrat tietysti koettivat saada ikvt
hetket kulumaan niin hauskasti kuin suinkin; mutta tietyn onnen
odotteleminen on useinkin sangen ikv huvia. Morsiamella ja
sulhasella on ikimuistettavista ajoista oikeus olla ikvystyneit,
ja harva heidn omaisistaan nytti tll hetkell saattavan heidn
esimerkkins hpen. Englantilainen eversti osoitti koko lailla
levottomuuttaan sen johdosta, ett hnen onnessaan tapahtui tmminen
keskeytys, ja vaihtelevin ilmein hn istui Saaran rinnalla, joka
nytti kyttvn viivytyst hyvkseen mieltn rohkaistakseen. Kesken
tt tukalaa vaitioloa tohtori Sitgreaves kntyi neiti Peytonin
puoleen, jonka rinnalle hn oli saanut hankituksi tuolin istuimekseen.

"Avioliiton julistetaan, madame, olevan kunniallisen Jumalan ja
ihmisten edess; ja voimme sanoa sen nykyaikaan supistetun luonnon ja
jrjen rajoihin. Muinaisajan ihmiset monivaimoisuuden hyvksyessn
unohtavat luonnon aikomukset ja tuomitsevat tuhannet kurjuuteen,
mutta tieteen kehittyess on yhteiskuntakin viisastunut ja mrnnyt,
ett miehell olkoon vain yksi vaimo."

Wellmere loi tohtoriin ankaran ja paheksuvan katseen, joka ilmaisi,
kuinka sopimaton hnest tm huomautus oli; ja neiti Peyton taas
vastasi hieman epriden, iknkuin pelten puuttua kiellettyyn
asiaan:

"Min luulin, herra tohtori, ett siveelliset ksitteemme
avioliitosta ovat kristillisen kirkon antamat."

"Totta kyll, madame, apostolien ohjeissa tosiaan jossakin
sanotaankin, ett sukupuolet tss suhteessa olkoot tasa-arvoiset.
Mutta miss mrin saattoikaan monivaimoisuus vaikuttaa haitallisesti
elmn pyhyyteen? Se oli luultavasti oppinut Paavali, joka tmn
sai aikaan, ja luultavasti hn tst trkest asiasta keskusteli
moneen kertaan Luukkaan kanssa, jonka me kaikki tiedmme opiskelleen
lketiedett --"

Kuinka kauas Sitgreaves nin olisi kuvitelmissaan ja selostuksissaan
hairahtunutkaan, sit ei ole sanomista, mutta hnet keskeytettiin.
Lawton, joka tarkkaan, vaikka neti oli pitnyt silmll kaikkea,
mit tapahtui, kytti juttelua hyvkseen kysykseen kkiarvaamatta:

"Anteeksi, eversti Wellmere, miten kaksivaimoisuus Englannissa
rangaistaan?"

Sulhanen spshti ja hnen huulensa kalpenivat. Toipuen kuitenkin
paikalla hn sanoi herttaisesti, kuten onnellinen mies ainakin:

"Kuolemalla -- niinkuin semmoinen rikos ansaitseekin."

"Kuolemalla ja ruumiin leikkauksella", jatkoi lkri; "laki harvoin
jtt huomioon ottamatta, miten pahantekij voidaan hyvksi
kytt. Kaksivaimoisuus on inhottava rikos!"

"Inhottavampiko kuin naimattomuus?" kysyi Lawton.

"Tietysti", vastasi lkri hiriintymttmn yksinkertaisesti.
"Naimattomaksi jnyt voi uhrata elmns tieteelle ja tiedon
laajennukselle, vaikka suvun jatkamisen laiminlykin. Mutta heitti,
joka kytt hyvkseen naissukupuolen luontaista taipumusta
herkkuskoisuuteen ja hellyyteen, tekee itsens vikapksi
suoranaiseen syntiin, jonka petoksen halpamaisuus tekee viel
raskaammaksi."

"Tosiaankin, herra tohtori, naiset ovat teille sanomattoman
kiitolliset siit, ett pidtte hupsuutta heidn luontaisena
ominaisuutenaan."

"Kapteeni Lawton, elin on miehess jalommin muodostunut kuin
naisessa. Hnen hermonsa ovat vhemmn herkt; koko ruumiinrakenne
on vankempi ja vastustusvoimaisempi; onko siis ihmettelemist, ett
taipumus luottaa aviopuolison uskollisuuteen on luonnollisempi
naisessa kuin toisessa sukupuolessa."

Wellmere ei nyttnyt voivan sulattaa sit, ett nin sopimattomasta
aiheesta keskusteltiin, vaan hyppsi tuoliltaan ja aivan suunniltaan
kveli edes takaisin lattian poikki. Hnen tilaansa slien kirkon
mies, joka oli krsivllisesti odottanut Caesarin palaamista, muutti
puheenaihetta, ja muutaman minuutin kuluttua neekeri sitten palasikin
takaisin. Kirje vietiin tohtori Sitgreavesille; sill neiti Peyton
oli nimenomaan varoittanut Caesaria, ettei hn milln tavalla
sekoittaisi hnt, neiti, asiaan. Kirjeess annettiin lyhyt vastaus
tohtorin kaikkiin ohjeisiin ja sanottiin sormuksen olevan neekerill.
Kysyttyn tm sen paikalla antoikin. Ohimenev surumielisyyden
varjo pimitti lkrin otsan hnen hetkisen seistess ja vaieten
katsellessa tt pikku esinett; ja paikan samoin kuin tilaisuudenkin
unohtaen hn itsekseen puheli:

"Anna-parka! Sydmesi oli niin iloinen kuin viattomuus ja nuoruus
voivat sydmen tehd sinun saadessasi tmn sormuksen vihkimisesi
merkiksi; mutta Jumala otti sinut luoksensa, ennenkuin se hetki
tuli. Vuosia on siit kulunut, sisar hyv, mutta en milloinkaan
ole unohtanut lapsuuteni toveria!" Hn meni Saaran luo ja muiden
katseista vlittmtt pani sormuksen hnen sormeensa jatkaen:
"Se jolle tm oli aiottu, on jo kauan maannut haudassaan, ja
nuorukainen, joka lahjan antoi, seurasi pian hnen pyhitetty
sieluaan. Ottakaa se, madame, ja suokoon Jumala, ett sen avulla
tulisitte niin onnelliseksi kuin ansaitsette!"

Saara tunsi sydntn hyytvn tohtorin nin tunteittensa valtoihin
puhjetessa; mutta ktens ojentaen Wellmere talutti hnet papin
eteen ja menot alkoivat. Juhlallisen toimituksen ensi sanat
synnyttivt huoneessa kuolon hiljaisuuden ja kirkon mies luki
juhlalliset kehoitukset ja todisti molempien asianomaisten vannotun
uskollisuuden, antaakseen sitten sormuksen. Huomaamattomuudesta ja
hetken juhlallisuuden johdosta sormus oli jnyt sormeen, johon
Sitgreaves oli sen pannut. Tm aiheutti pienen keskeytyksen, josta
kuitenkin pian selvittiin, ja pappi aikoi jatkaa, kun seuran keskelle
kki hiipi henkil, joka paikalla keskeytti toimituksen. Se oli
kaupustelija. Hnen katseensa oli katkera ja ivallinen ja sormensa
kirkon miest kohti kohottaen hn nytti kieltvn tt jatkamasta
toimitusta.

"Kuinka voi eversti Wellmere tll tuhlata kallista aikaansa, kun
hnen vaimonsa on tullut meren takaa hnt tapaamaan? Yt ovat
pitkt, kuutamo kirkas; muutamassa tunnissa hn psee kaupunkiin."

Kauhistuneena niden kohtalokkaiden sanain killisyydest Wellmere
hetkeksi menetti malttinsa. Saaraa Birchin kasvot ilmeestn
huolimatta eivt kauhistuttaneet; mutta paikalla keskeytyksen
hmmstyksest toinnuttuaan hn knsi tuskaisen katseensa mieheen,
jolle hn vast'ikn oli uskollisuutensa vannonut. Ja tmn miehen
kasvot mit kamalimmin vahvistivat kaikki, mit kaupustelija oli
vittnyt; huone alkoi pyri immen silmiss ja hervottomana hn
kaatui ttins syliin. Naisessa on vaistomainen hienotunteisuus,
joka nytt voittavan kaikki muut tunteet; ja tajuton morsian
vietiin paikalla pois nkyvist ja huone jtettiin yksinomaan toisen
sukupuolen haltuun.

Hmmennys salli kulkukauppiaan poistua niin nopeaan, ett takaa-ajo
olisi ollut mahdotonta, jos sit olisi yritetty, ja Wellmere seisoi,
kaikkien katseet itseens kiinnitettyin, ja vahvisti syytksen
vaitiolollaan.

"Se on vale -- pirullinen vale!" hn vihdoin huusi ja li otsaansa.
"Olen aina kieltnyt hnen oikeutensa; eivtk maani lait pakota
minua niit tunnustamaan."

"Ent omatunto ja Jumalan lait?" kysyi Lawton.

"Hyv, herra kapteeni", sanoi Wellmere ylvhksti ja poistui ovea
kohti, "asemani suojelee teit nyt; mutta viel tulee aika --"

Kun hn oli pssyt ulko-ovelle, tunsi hn jonkun koskettavan
olkaphns ja knsi ptn; se oli kapteeni Lawton, joka
omituisen merkitsevll hymyll nykksi hnt seuraamaan itsen.
Wellmeren mielentila oli semmoinen, ett hn ilolla olisi mennyt
vaikka minne pstkseen katselemasta sit kauhistusta ja inhoa, joka
hneen tuijotti joka silmst. Vasta kun he olivat psseet tallin
luo rakuuna puhui, huudahtaen neens:

"Tuokaa ulos Roanoke!"

Hnen palvelijansa talutti ratsun ulos herraansa varten valmiiksi
satuloituna. Kylmverisesti heitten ohjakset hevosen kaulalle
Lawton otti pistoolinsa satulantaskuista ja jatkoi: "Nm aseet ovat
olleet mukana monessa koetuksessa jo ennen tt -- ja kunniallisissa
ksiss, herra eversti. Ne ovat isni pistoolit. Hn kytti niit
kunniakkaasti sodassa Ranskaa vastaan ja antoi ne minulle, jotta
taistelisin niill maani puolesta. Miten voisin niit paremmin
kytt kuin surmatakseni heittin, joka olisi turmellut yhden sen
kauneimmista tyttrist?"

"Saakoon tm ansaitsematon kohtelu palkkansa", huudahti toinen,
tarttuen tarjottuun aseeseen. "Tulkoon veri sen pn plle, joka on
sit hakenut!"

"Amen! Mutta odottakaa hetkinen. Olette nyt vapaa ja Washingtonin
passi on taskussanne; saatte ampua ensiksi; jos kaadun, on tss
hevonen, joka jtt jlkeens jokaisen takaa-ajajan; ja kehoittaisin
teit poistumaan kovin paljoa aikailematta, sill Archibald
Sitgreaveskin taistelee tmmisen asian edest -- eik ylpuolella
oleva vartio taitaisi antaa teille armoa."

"Oletteko valmis?" kysyi Wellmere, purren raivoissaan hammasta.

"Lhemmksi lyhty. Tom: ampukaa!"

Wellmere ampui, mutta luoti kimmahti rakuunan olkalapusta.

"Nyt on minun vuoroni", sanoi Lawton ojentaen pistoolin vakaasti.

"Ja minun!" huusi ni ja ase iskettiin hnen kdestn. "Kaikkien
pirujen nimess, tmhn on se hullu virginialainen! Kiinni, pojat,
ja vangitkaa hnet; tm on saalis, jota emme osanneet toivoakaan!"

Vaikka Lawton oli aseeton ja hnet nin ylltettiin, ei hn
kuitenkaan menettnyt mielenmalttiaan; hn lysi olevansa semmoisten
miesten ksiss, joilta ei ollut odottaminen armoa; ja vaikka
nelj nylkyri oli kynyt hneen kiinni, ponnisti hn kuitenkin
jttilisvoimin vastaan. Kolme miest tarrasi kiinni kaulaan ja
ksivarsiin, estkseen hnt voimiaan kyttmst ja saadakseen
hnet sidotuksi. Ensimmisen hn nakkasi luotaan semmoisella
voimalla, ett tm lensi seinn ja pkertyi iskusta. Mutta neljs
kvi kiinni hnen sriins; ja voimatta pit puoliaan tmmist
ylivoimaa vastaan rakuuna sortui maahan, kaataen kerallaan kaikki
vastustajansakin. Maassa tappelu kesti vain vhn aikaa, mutta
se oli sit kamalampi; nylkyrit kirosivat ja pstelivt mit
kamalimpia sadatuksia, pyyten suotta apuun tovereitaan, jotka kauhun
lamaamina seisoivat ja katselivat tappelua. Sitten kuului jonkun
taistelijan hengitys kyvn vaikeaksi ja tt seurasi kuristetun
miehen lkhtymiskorina; ja sitten yksi ryhmst kki hyppsi
pystyyn ja rajusti ravisti toiset irti itsestn. Sek Wellmere ett
Lawtonin palvelija olivat paenneet, edellinen talliin -- jlkimminen
hlyttmn, jtten kaikki pimeyteen. Pystyyn noussut hyppsi
vartioimattoman hevosen satulaan; hevosen kengitetyt kaviot iskivt
tulta ja kipenien vlkhtelevss valossa nhtiin kapteenin tuulen
nopeudella karauttavan maantielle.

"Helvetti, se psi pakoon!" huusi johtaja raivosta ja vsymyksest
khen. "Ampukaa -- tappakaa -- ampukaa, taikka se on liian
myhist!"

Ksky toteltiin ja seurasi odotuksen hetki, jonka kuluessa nylkyrit
turhaan toivoivat kuulevansa Lawtonin valtavan ruhon putoavan hevosen
selst.

"Se ei putoisi, vaikka henkikin lhtisi;" mutisi yksi; "min tiedn,
ett nuo virginialaiset pysyvt satulassa, vaikka pari kolme luotia
olisi lpi kulkenut; niin, vaikka henki olisi lhtenyt." Tuli taas
kovempi tuulahdus ja nyt kuului laaksosta hevosen laukkaa, jonka
nopeudesta saattoi ptt ratsastajan hallitsevan sen liikkeit.

"Nm opetetut hevoset aina pyshtyvt, kun ratsumies putoaa",
huomautti joukosta muudan.

"No sitten se vietv on pelastunut!" tiuskaisi johtaja iskien
muskettinsa pern raivostuneena maahan. "Joutuun nyt toimeen!
Ei puolta tuntiakaan meill ole aikaa, ennenkuin se hpisev
kersantti ja koko vahti on niskassamme. On onneksemme, elleivt
lhde pyssynlaukaukset kuultuaan. Sukkelaan jokainen paikalleen ja
sytyttk huoneet tuleen; savuavat rauniot peittvt mainiosti
kaikki pahat tyt."

"Mits tlle multakasalle tehdn?" huudahti joukosta joku,
liikauttaen miest, joka viel makasi tunnottomana siin, mihin
Lawtonin ksivarsi oli hnet nakannut. "Eikhn se virkoaisi, jos
vhn hieroisi?"

"Antaa maata vain", sanoi johtaja kiukkuisesti: "olisi ollut
vhnkn miest, niin olisi tuo rakuunaroisto nyt kynsissni;
sisn, min sanon, ja sytyttk huoneet palamaan. Tll emme
ainakaan erehdy; siell on hopeaa ja rahaa niin paljon, ett voitte
viel kaikki el herroiksi -- ja kostaa saamme mys."

Hopean viettelyst oli mahdoton vastustaa; ja jtten toverinsa,
jossa alkoi nky heikkoja elonmerkkej, he meluten juoksivat
prakennusta kohti. Wellmere kytti hyvkseen tilaisuutta ja hiipien
tallista psi omalla ratsullaan huomaamatta maantielle. Hetkisen hn
epri, ratsastaisiko sinne, miss hn tiesi vartion majailevan, ja
koettaisiko pelastaa perheen, vai kyttisik hyvkseen vapauttaan
ja kirkonmiehen hankkimaa lhtlupaa palatakseen kuninkaalliseen
armeijaan. Hpe ja syyn tietoisuus sai hnet noudattamaan
jlkimmist vaihtoehtoa ja New Yorkia kohti hn siis ratsasti, oman
kataluutensa tunnon tuskastuttamana ja pelolla ajatellen kohtausta
sen raivostuneen naisen kanssa, jonka hn viimeksi Englannissa
kydessn oli ottanut vaimokseen, mutta jonka oikeudet hn heti
intohimonsa tyydytettyn oli pttnyt kiven kovaan kielt. Hetken
melskeess ja hdss ei Lawtonin ja Wellmeren lht oltu paljoakaan
huomattu; Whartonin tila vaati sek lkrin ett papin hoitoa ja
lohdutusta. Ampuma-aseitten pauke ensiksi ilmaisi perheelle, ett
sit uhkasi uusi vaara, ja tuota pikaa astui rosvojen johtaja yhden
toverinsa kanssa huoneeseen.

"Antautukaa, te Yrj-kuninkaan palvelijat", huusi johtaja, ojentaen
muskettinsa Sitgreavesin rintaa kohden, "taikka lasken suonistanne
hiukan torylaista vertanne."

"Hiljaa -- hiljaa, hyv ystv", sanoi tohtori; "epilemtt olette
kokeneempi tuottamaan haavoja kuin niit parantamaan; ase, jota
noin huolimattomasti pitelette, on elimelliselle elmlle sangen
vaarallinen."

"Antautukaa, taikka saatte sen sisllyksen."

"Mit ja miksik tarvitsee minun antautua? Min en kuulu
taisteleviin. Antautumispyklt on ensin sovittava kapteeni John
Lawtonin kanssa; vaikken min puolestani luule antautumisen juuri
kuuluvan niihin asioihin, joista hn on kovin halukas keskustelemaan!"

Rosvo oli tll vlin ennttnyt sen verran katsella ryhm, ett
hn huomasi vastarinnasta olevan vhn pelkoa, ja kiirehtien
saamaan osansa saaliista hn laski muskettinsa alas ja oli tuota
pikaa muitten miestens kanssa tydess toimessa hopeaesineit
laukkuihin sullomassa. Huvila tarjosi nyt omituisia nkyj. Naiset
olivat kerytynein Saaran ymprille, joka viel makasi tunnottomana
erss huoneessa, joka oli jnyt rosvoilta huomaamatta. Wharton
istui tydellisen tylsmielisyyden tilassa kuunnellen niit
sisllyksettmi lohdutuksen sanoja, joita kirkonmies lateli,
ja ymmrtmtt niist juuri mitn. Singleton makasi sohvalla
heikkoudesta vavisten ja huomaamatta, mit hnen ymprilln
tapahtui; ja lkri taas antoi hnelle virkistysaineita ja korjaili
siteit kylmverisesti, iknkuin ei olisi koko meteli ollutkaan.
Caesar ja kapteeni Singletonin palvelija olivat paenneet huvilan
taa metsn ja Katy Haynes juoksenteli huoneesta huoneeseen kooten
kiireesti myttyyn arvoesineit, hylten kuitenkin mit rehellisimmin
kaikki semmoiset, jotka eivt todella olleet hnen ihka omiaan.

Mutta palatkaamme nyt siihen seuraan, joka meilt ji Neljn tien
risteykseen. Kun veteraani oli saanut miehens hevosen selkn
ja aseisiin, valtasi pesijttren levoton halu ottaa osaa retken
kunniaan ja vaaroihin. Yllyttik hnt thn yksinjmisen pelko,
vaiko halu itse omassa persoonassaan rient suosikkinsa avuksi, sit
emme uskalla menn sanomaan; mutta Hollisterin kskiess muodostamaan
kolonnan ja lhtemn eteenpin kuultiin Betyn huutavan:

"Odottakaas vhn, kersantti-kulta, kunnes kaksi pojista valjastaa
hevosen krryjen eteen, niin lhden teidn kanssanne; kai siell joku
haavoittuukin, ja krryiss on parempi kuljettaa."

Vaikka Hollister sisllisesti olikin niin hyvilln kaikista
esteist, jotka viivyttivt tt hnelle niin vastenmielist retke,
oli hn nyt muka harmissaan viivytyksest.

"Ei mikn kanuunan kuulaa pienempi saa poikiani nyt hevosen
selst", hn sanoi; "eik taas ole luultavaa, ett me pirun
keksimss vehkeess joudumme rehelliseen tappeluun kanuunia ja
musketteja vastaan; niin ett Elisabeth tulee vain jos tahtoo,
krryj kyll ei tarvita."

"No nyt sin, kersantti-kulta, ainakin valehtelet", sanoi Betty, joka
oli hieman liiaksi nauttimainsa vkijuomien vaikutuksen alainen;
"eik muka kapteeni Singletonia kymmenen piv takaperin ammuttu
hevosen selst? Niin, ja viel kapteeni Jack itsekin? Ja eik hn
maannut maassa kasvot ylspin ja selk alaspin ja nyttnyt juuri
kamalalta? Ja eivtks pojat luulleet hnt kuolleeksi ja kntyneet
ja antaneet kuninkaan ven voittaa?"

"Nyt se taas valehtelee", tiuskaisi kersantti tuimasti; "ja jokainen
valehtelee, joka sanoo, ettemme me silloin voittaneet."

"Voititte mink voititte -- voititte mink voititte", sanoi
pesijtr; "mutta majuri Dunwoodie se teidt takaisin knntti, ja
vasta sitten te annoitte kuninkaallisille selkn. Mutta kapteeni se
oli joka putosi, eik minun luuloni mukaan ole parempaa ratsastajaa;
niin ett kyll krryt mukaan tarvitaan, hyv kersantti. No, tulkaa
nyt pari teist aisoittamaan tamma, niin huomenna tulee sitten
whiskya; ja se Jennyn nahkapala pankaa valjaitten alle; tamman selk
on kynyt niin pahaksi nill Lnsi-Chesterin huonoilla teill."
Kersantin annettua luvan olivat rouva Flanaganin ajopelit luota pikaa
valmiina ottamaan kuormansa.

"Kun on aivan epvarmaa, kydnk meidn kimppuumme edest vai
takaa", sanoi Hollister, "niin ratsastakoon teist viisi edell
ja loput suojelkoot paluutamme kortteeriamme kohden, jos kovalle
joudumme. Oppimattoman on kovin kamala ruveta tmmisess tapauksessa
komentamaan, Elisabeth; min puolestani hartaasti toivon, ett joku
upseereista nyt olisi tll; mutta Herrassa on luottamukseni."

"Loruja, mies, mars matkaan", sanoi pesijtr, joka oli asettunut
mukavasti istumaan; "eihn tll likell ole vihollisesta
merkkikn. Mars matkaan vain, miten vain pikimmin psette, ja
antaa tamman juosta, muutoin ei kapteeni taida teit avusta kiitt."

"Vaikka min olenkin tietmtn semmoisista asioista, jotka koskevat
henki ja kuolleiden maahan panoa, rouva Flanagan", sanoi veteraani,
"niin en sentn ole niin hukkaan palvellut koko vanhan sodan
aikana ja viisi vuotta tt sotaa, etten tietisi, kuinka kuormasto
suojellaan. Eik muka Washington aina suojele kuormastoa! Marketentin
ei sovi tulla minulle velvollisuuksiani opettamaan. Asettukaa,
miehet, niinkuin teit on ksketty, ja ojennus."

"No no, mars vain", huudahti krsimtn pesijtr; "neekeri on jo
siell ja kapteeni ajattelee teidn suotta aikailevan."

"Onko Elisabeth vissi siit, ett se todella oli neekeri, joka
toi kskyn?" sanoi kersantti molempien rivien vliin jttytyen,
voidakseen nin keskustella Betyn kanssa ja tarpeen tullen ollakseen
valmiina kulkemaan joko eteenpin tai taapin.

"Enk, kultani -- en mistn min ole vissi. Mutta mikseivt pojat
anna hevosillene kyyti ja aja ravia? Tamma on niin levoton, eik
tss kirotussa laaksossakaan ole liian lmmin, niinhn ne kulkevat
kuin hautaussaatto."

"Kauniisti vain ja pikkuhiljaa, ja varovasti, rouva Flanagan; htily
ei sovi hyvlle upseerille. Jos meidn tytyy henki vastaan tapella,
niin luultavaa on, ett ne kyvt kimppuun kkiarvaamatta; hevonen ei
ole kovin varma pimess, ja min voin menett hyvn nimeni."

"Nimeni! Ent eik kapteeni voi menett sek nimen ett viel
henkenskin?"

"Seis!" huudahti kersantti. "Mik tuolla kallion juurella vijyy,
tuolla vasemmalla?"

"Ei yhtiks mikn, ellei kapteeni Jackin henki, joka on tullut
teille kummittelemaan, kun ette pse sukkelammin liikkumaan."

"Betyn kevytmielisyys on sopimaton seura tmmisell retkell.
Eteenpin joku teist ja tarkastakaa paikka; paljastakaa miekat --
takarivi lhestyy eturivi!"

"Pyh, pyh!" huusi Betty. "Niin suuri houkkako hn on vai pelkuri?
Vistk vhn, pojat, tielt, niin min ajan tamman suoraa pt
sen plle -- min en pelk kummituksia."

Yksi miehist palasi nyt takaisin ja ilmoitti, ettei mikn estnyt
heit etenemst, ja joukko jatkoi taas matkaa, vaikka sangen
varovasti ja verkalleen.

"Rohkeus ja maltti ovat sotamiehen paras lahja, rouva Flanagan",
sanoi kersantti; "ilman toista ei toisesta ole paljon mihinkn."

"Maltista ilman rohkeutta, sitk hn tarkoittaa? Niin juuri min
itsekin ajattelen, hyv kersantti. Hevonen kun kiskoo niin suitsiaan."

"Malttia, malttia, hyv vaimo. Kuulkaa, -- mits tuo oli?" sanoi
Hollister korviansa heristen Wellmeren laukaistessa pistoolinsa.
"Min vannon, ett se oli ihmisen pistooli ja vielp meidn oman
rykmenttimme. Takarivi, lhelle eturivi! -- Rouva Flanagan, nyt
minun tytyy jtt teidt."

ni, jonka hn niin hyvin ymmrsi, teki hnest siin samassa
toisen miehen, ja sanansa sanottuaan hn asettui miestens etunenn
sotilaallisen ylpen, vaikk'ei pesijtr pimeyden vuoksi voinut sit
nhd. Rtisevi musketinlaukauksia kuului nyt ytuulen mukana ja
kersantti huusi:

"Mars -- ja sukkelaan!"

Samassa kuului jo tielt hevosen kavion kapsetta, joka lhestyi sit
kyyti, iknkuin olisi ollut kysymys elmst ja kuolemasta; ja
Hollister taas pysytti joukkonsa ratsastaen vhn edelle ratsastajaa
vastaan.

"Seis! Ken siell?" hn rjisi.

"Haa! Hollister, tek se olette?" huudahti Lawton. "Aina valmiina ja
paikallanne; mutta miss vartio?"

"Tss on, herra kapteeni, ja valmiina tulemaan perssnne syteen
ja saveen", sanoi veteraani, edesvastuun taakasta pstessn ja
innokkaana kuin nuori poika psemn vihollisen kimppuun.

"Hyv on!" sanoi kapteeni, miestens luo ratsastaen. Lausuen muutamia
rohkaisevia sanoja hn sitten johti heit alas laaksoon, eik nopeus
ollut paljoakaan pienempi kuin hnen tullessaan. Marketentin kehno
hevonen ji piankin jlkeen ja joukosta tten jden Betty knsi
hevosensa tien syrjn huomauttaen:

"Kas niin sit mennn -- ei ole vaikea huomata, ett Kapteeni Jack
on mukana; niin menevt kuin neekeripojat tanssiin; minp sidon
tamman aitaan ja menen jalan nkemn, mik leikki siit syntyy --
viel ampuvat tamman, jos perille ajan."

Lawtonin johtamina miehet seurasivat pelkmtt ja ajattelematta.
Pitik heidn kyd lehmipoikien vaiko kuninkaalliseen armeijaan
kuuluvan osaston kimppuun, sit he eivt vhkn tienneet; mutta
he tiesivt, ett upseeri, joka johti, oli kuulu rohkeudestaan ja
tarmostaan; ja nm hyveet aina voittavat ajattelemattoman sotamiehen
mielen. Akaasilan portin lheisyyteen saavuttuaan kapteeni pysytti
joukkonsa ja valmistautui hykkmn. Astuen alas hevosen selst
hn kski kahdeksaa miest noudattamaan esimerkkin ja Hollisterin
puoleen kntyen sanoi:

"Jk tnne ja vartioikaa hevosia; jos kukaan yritt pujahtaa ohi,
niin pysyttk tai hakatkaa maahan --" Valkea leimahti samassa
huvilan ullakkoakkunoista ja seetripuisesta katosta ja kirkkaat
liekit valaisivat yn pimeyden. "Eteenpin!" kiljaisi kapteeni.
"Eteenpin! Ensin oikeutta, sitten armoa!"

Upseerin ni kajahti niin karmivan vihaisena, ett se huvilan
kamalassa sekasorrossakin tunkeutui luihin ja ytimiin. Nylkyrien
johtajalta putosivat rosvotut tavarat ja hetkisen hn seisoi pelosta
hervottomana; akkunalle hykten hn sitten repisi sen auki; samassa
kapteeni Lawton, miekka kdess, astui huoneeseen.

"Kuole, roisto!" hn huusi, halkaisten ern rosvon kallon leukaa
myten. Mutta johtaja hyppsi pihaan ja vlttyi nin hnen
kostoltaan. Naisten huudot saivat Lawtonin malttamaan mielens ja
papin vakavat pyytelyt ajattelemaan perheen pelastusta. Viel yksi
rosvoista joutui rakuunain kynsiin ja sai surmansa, mutta loput
olivat ajoissa psseet livistmn pakoon. Saaraa hoidellen ei
neiti Singleton sen enemp kuin talonkaan naiset olleet huomanneet
nylkyrien tuloa, vaikka liekit riehuivat joka puolella uhaten
nopeaan tehd rakennuksesta lopun. Katyn ja Caesarin kauhistuneen
puolison kiljunta ynn lheisest huoneesta kuuluva melu ja meteli
havahduttivat neiti Peytonin ja Isabellan huomaamaan vaaransa.

"Armollinen Kaitselmus!" huudahti tti hdissn. "Talossa vallitsee
hirve sekasorto ja varmaan tmn asian vuoksi viel vuodatetaan
verta."

"Eihn siell ole ketn, joka taistelisi", vastasi Isabella viel
kalpeampana kasvoiltaan. "Tohtori Sitgreaves on luonnonlaadultaan
sangen rauhallinen, eik kapteeni Lawton varmaankaan hairahtuisi niin
pahoin."

"Etelmaalaisen luonto on nopea ja tulinen", jatkoi neiti Peyton; "ja
veljenne on koko iltapivn nyttnyt punaiselta ja kiukkuiselta",
jatkoi neiti Peyton.

"Taivaan nimess!" huudahti Isabella, joka tin tuskin Saaran vuoteen
tukemana pysyi pystyss. "Hn on luonnostaan lempe kuin lammas,
vaikkei leijonakaan ole hnen vertaisensa, kun hn suuttuu."

"Meidn tytyy sekaantua asiaan. Lsnolomme ehk saa sekasorron
asettumaan ja pelastaa jonkun kanssaihmisen hengen."

Nin yltyneen yrittmn, mit hn piti sukupuolensa ja luontonsa
arvoisena velvollisuutena, neiti loukatun naisen arvokkuudella
astui ovelle, Isabella perssn. Huone, johon Saara oli viety, oli
toisessa siipirakenuksessa ja siit johti pitk ja pime kytv
huvilan phalliin. Tm oli nyt valoisa ja sen pern poikki nkyi
juoksevan useita henkilit niin rajulla kiireell, ett oli mahdoton
nhd, mit he tekivt.

"Lhdetn eteenpin", sanoi neiti Peyton lujasti, vaikka hnen
kasvonsa puhuivat toista; "heidn tytyy kunnioittaa sukupuoltamme."

"Sen he varmaan tekevt", huudahti Isabella, lhtien yrityksen
johtajaksi. Frances jtettiin yksikseen sisarensa kanssa. Muutamia
minuutteja kului nettmyydess; ylkerroksen huoneista kuului
silloin kova romahdus ja tt seurasi kirkas valo, joka kajasti
avoimesta ovesta valaisten kaikki esineet niin selviksi, kuin ne
olisivat olleet pivsydmen auringonpaisteessa. Saara kohottautui
vuoteelleen ja hurjasti ymprilleen tuijottaen painoi molemmin ksin
otsaansa, koettaen muistutella jotakin mieleens.

"Tm siis on taivas -- ja sin olet sen kirkkaita henki. Oi, kuinka
ihana on sen steily! Min ajattelinkin, ett sken tuntemani onni
oli maalliseksi liian suuri. Mutta me tapaamme toisemme jlleen; niin
-- me tapaamme toisemme jlleen."

"Saara! Saara!" huudahti Frances kauhistuneena. "Sisareni, ainoa
sisareni! Ah, l hymyile niin kamalasti! Tunne minut, muutoin
pakahtuu sydmeni."

"Hiljaa", sanoi Saara, kttn kohottaen sit vaatiakseen; "ettet
hiritsisi hnen lepoaan -- varmasti hn seuraa minua hautaan.
Luuletko sin, ett haudassakin voi olla kaksi vaimoa? Ei -- ei --
ei, yksi -- yksi -- yksi -- yksi vain."

Frances antoi pns vaipua sisarensa helmaan ja itki katkerasti.

"Vuodatatko sin kyyneli, ihana enkeli?" jatkoi Saara lohduttavasti.
"Taivaassakin siis on surua. Mutta miss on Henry? Hnet teloitettiin
ja varmaan hnkin on tll; taikka ehk he tulevat yhdess. Voi,
kuinka iloinen on oleva kohtaamisemme!"

Frances ponnahti seisomaan ja kulki edestakaisin huoneessa. Saara
seurasi hnt silmilln, lapsellisesti ihaillen hnen kauneuttaan.

"Sin olet sisareni nkinen; mutta kaikki hyvt ja hellt henget
ovat samanlaisia. Sano minulle, oletko ollut koskaan naimisissa?
Oletko koskaan antanut vieraan varastaa rakkauttasi isltsi ja
veljeltsi ja sisareltasi? Ellet ole, niin surkuttelen sinua, raukka,
vaikka ehk oletkin taivaassa."

"Saara -- hiljaa, hiljaa -- min rukoilen sinua, vaikene", parkui
Frances, hnen vuoteelleen juosten, "taikka kuolen jalkaisi juureen."

Jlleen vapisutti hirve romahdus rakennusta perustuksiaan myten.
Katto nimittin sortui ja liekit livt ulos hikisev valoaan,
niin ett huoneen akkunoista nkyivt ulkona olevat esineet. Frances
riensi akkunaan ja nki pihaan kokoontuneen sekasortoisen joukon.
Siell nkyivt sek hnen ttins ett Isabella, jotka hmmentynein
osoittelivat palavaa rakennusta ja nyttivt kehoittavan rakuunoita
lhtemn sisn. Nyt Frances vasta lysi vaaran; ja hurjan huudon
psten hn pakeni kytvn ajattelematta, ilman pmr.

Tihe ja tukahduttava savupatsas ehkisi hnen kulkunsa. Hn
seisahtui hengittmn, kun samassa hnet sieppasi syliins mies ja
kantoi hnet tajuttomana kipinsateen ja savun lpi ulkoilmaan. Kohta
tajuihinsa tultuaan Frances huomasi, ett pelastaja oli Lawton, ja
polvilleen laskeutuen hn huudahti:

"Saara! Saara! Saara! Pelastakaa sisareni ja siunatkoon teit jumala!"

Hnen voimansa pettivt ja tajuttomana hn vaipui nurmikolle.
Rakuuna viittasi hneen, pyysi Katya avukseen ja lhti jlleen
rakennuksen luo. Tuli oli jo levinnyt pylvistn ja akkunain puuosiin
ja huvilan koko ulkopuoli oli savun vallassa. Niden hirmujen
lpi kulki ainoa tie, ja karkaistunut ja raju Lawtonkin pyshtyi
silmnrpykseksi ajattelemaan. Mutta silmnrpykseksi vain, samassa
hn jo syksyi kuumuuteen ja pimeyteen, vaeltaen siell minuutin
verran ovea lytmtt ja syksyen taas takaisin pihaan. Vetisten
kerran keuhkonsa tyteen ilmaa hn taas uudisti yrityksen, mutta ei
nytkn onnistunut. Kolmannella kerralla hn tapasi miehen, joka
ihmisruumista kantaen kompuroi ulos. Ei ollut paikka eik aika
sovelias kysymysten tai eron tekemiseen; molemmat syliins siepaten
hn jttilisvoimin kantoi ne ulos kautta savun. Nyt hn pian
hmmstyksekseen huomasi, ett hn olikin pelastanut tohtorin ja
ern nylkyrin ruumiin.

"Archibald", hn huudahti, "miksi oikeuden nimess toit ulos tuon
pahantekijn? Hnen tekonsa ovat taivaalle kauhistus!"

Tohtori, joka oli ollut suuressa vaarassa, oli niin hmmentynyt,
ettei voinut paikalla vastata; pyyhkien hike otsaltaan ja
selvitellen keuhkojaan sisn hengittmstn savusta hn surkeasti
valitti:

"Ah, henki poissa jo! Olisinpa vain ennttnyt siksi paikalle,
olisin saanut sulkea kaulavaltimon, niin hn ehk olisi pelastunut;
mutta kuumuus kiihoitti verenvuotoa; hnen elonkipinns on todella
sammunut. No niin, onko muita haavoittuneita?"

Kysymys hipyi tyhjn ilmaan, sill Frances oli siiretty rakennuksen
vastakkaiselle puolelle, jossa hnen omaisensa olivat koolla, ja
Lawton oli taas kadonnut savun keskelle.

Liekit olivat nyt paljon hlventneet tukahduttavaa katkua, niin ett
rakuuna lysi oven, mutta heti ovessa hn kohtasi miehen, joka kantoi
tunnotonta Saaraa. Tuskin he olivat ennttneet pihaan, ennenkuin
tuli puhkesi akkunoista ja kietoi koko rakennuksen liekkien loimuun.

"Kiitetty olkoon Jumala!" huudahti Saaran pelastaja. "Se olisi ollut
kamala kuolema"

Kapteeni kntyi rakennusta katsomasta eik hmmstyksekseen
nhnytkn jotakuta omista miehistn, vaan kaupustelijan.

"Haa, vakooja!" hn huudahti. "Kautta taivaan, kuin aave ilmestytte
aina eteeni."

"Kapteeni Lawton", sanoi Birch, nojautuen hetkellisen uupumuksen
valtaamana aitaan, jonka luo he olivat kuumuudesta perytyneet; "olen
jlleen vallassanne, sill en voi paeta enk vastarintaakaan tehd."

"Amerikan asia on minulle henkeni rakkaampi", sanoi rakuuna;
"mutta se ei voi vaatia lapsiaan unohtamaan kiitollisuuden ja
kunnian vaatimuksia. Paetkaa, mies-parka, nyt kun ei teit ole viel
huomattu, taikka olen kykenemtn teit pelastamaan."

"Siunatkoon Jumala teit ja auttakoon teit voittamaan vihollisenne",
sanoi Birch tarttuen rakuunan kteen rautaisella voimalla, jota ei
olisi luullut hnen laihoissa sormissaan olevankaan.

"Seis", sanoi Lawton; "sana vain -- oletteko se, josta kytte?
Voitteko -- oletteko --"

"Kuninkaallisten vakooja", keskeytti Birch, kasvonsa pois knten ja
koettaen irroittaa ktens.

"Menk sitten, kurja raukka", sanoi rakuuna ktens irroittaen;
"joko ahneus tai itsepetos on johtanut harhaan jalon sydmen!"

Liekkien kirkas valo valaisi maata levelt raunioitten ymprill,
mutta tuskin oli Lawton saanut nm sanat sanotuksi, kun
kaupustelijan laiha hahmo jo oli hiipinyt nkpiirin poikki ja
hvinnyt sen taa pimeyteen.

Lawtonin katse viipyi hetkisen siin paikassa, mihin hn oli nhnyt
tmn salaperisen miehen katoavan. Kntyen sitten Saaran puoleen,
joka yh virui tunnottomana, hn nosti hnet syliins ja kantoi hnet
kuin nukkuvan lapsen omaistensa huostaan.




KOLMASKOLMATTA LUKU.


Huvilasta ei jnyt muuta kuin seint; ja savusta mustina,
pylvistns, koristuksensa menettnein nm olivat vain surullinen
muisto siit tyytyvisyydest ja turvallisuudesta, joka niin
hiljakkoin oli siin vallinnut. Katon ja muitten puuosien jnnkset
olivat sortuneet kellariin ja akkunoista hmrsti hohti kytevn
hiilloksen kalpeata, hlyv valoa. Sen johdosta, ett nylkyrit
olivat paikalla lhteneet suin pin pakoon, saattoivat rakuunat
vapaasti pelastaa melko paljon huonekaluista, joita nyt oli pihamaa
tynnn, tehden nkalan vielkin toivottomammaksi. Aina kun ilmaan
kajasti tavallista voimakkaampaa valoa, nkyi nkalan taustassa
kersantti Hollister vakavana miehineen hevosten selss, ankaraa
mieskuria yll piten, ja heidn lheisyydessn rouva Flanaganin
tamma, joka oli pudottanut suitset pstn ja nyt rauhallisesti
si tien vieress. Betty itse oli mennyt kersantin luo ja katseli
uskomattoman maltillisena, kuinka tm kaikki tapahtui. Useamman
kuin yhden kerran hn kumppanilleen huomautti, ett kun ei en
tarvinnut tapella, niin oli aika ruveta rystmn, mutta veteraani
hnelle mainitsi ohjeensa, pysyi jykkn eik liikahtanutkaan;
kunnes pesijtr, huomatessaan Lawtonin tulevan sivurakennuksen takaa
Saaraa kantaen, uskalsi lhte sotilaitten sekaan. Asetettuaan Saaran
sohvalle, jonka pari rakuunaa kiireen kaupalla oli rakennuksesta
pelastanut, kapteeni poistui, jotta naiset psivt pelastettua
hoitelemaan. Neiti Peyton veljentyttrens keralla riensi Saaraa
rakuunalta vastaanottamaan ja riemu hnen pelastuksestaan sai heidt
hetkeksi unohtamaan kaiken muun; mutta sairaan raukeat silmt ja
hehkuvat posket palauttivat heidn mieleens paikalla todellisuuden.

"Saara, lapseni, rakas sisarentyttreni", sanoi edellinen sulkien
syliins tajuttoman morsiamen, "olet pelastettu ja tulkoon Jumalan
siunaus sen osaksi, joka sen teki."

"Kas", sanoi Saara, tynten ttins hiljaa syrjn ja osoittaen
kiiluvia raunioita, "akkunat on valaistu tuloni kunniaksi. Morsian
aina otetaan tll tavalla vastaan -- hn kertoi minulle, ett niin
he tekisivt; kuulkaa, niin kuulette kellot."

"Tll ei ole morsianta, ei iloa, ei muuta kuin kurjuutta!" parahti
Frances melkein yht mielettmn kuin sisarensakin. "Oi, antakoon
taivas sinut takaisin meille -- ja itsellesi!"

"Vaiti, hupsu nuori nainen", sanoi Saara kasvoillaan slivn
surkuttelun hymy; "kaikki eivt voi olla samalla haavaa onnellisia;
ehkei sinulla ole velje, eik miest, joka sinua lohduttaisi; olet
kaunis, varmaankin viel saat; mutta", hn jatkoi alentaen nens
kuiskaukseksi, "katsokin, ettei hnell ole jo ennestn vaimoa --
kamalaa on ajatella, mit voisi tapahtua, jos hn menisi kaksiin
naimisiin."

"Isku on murtanut hnen jrkens", itki neiti Peyton; "lapseni,
kaunis Saarani on mielipuoli!"

"Ei, ei, ei", huudahti Frances, "se on kuumetta; hn vain hourailee
-- hnen tytyy parantua -- hn varmasti paranee."

Tti takertui ilolla kiinni siihen toivoon, jonka tm otaksuma
sislsi, ja lhetti Katyn pyytmn tohtori Sitgreavesia heti
paikalle apuineen ja neuvoineen. Haavuri tavattiin miesten luota,
jossa hn tiedusteli, tarvittiinko hnen apuaan viran puolesta, ja
tarkasteli uteliaana jokaista naarmua ja ruhjetta, jonka hn sai
nm jykt sotilaat tunnustamaan. Katyn pyynt oli sen laatuinen,
ett lkri viipymtt noudatti sit, eik minuuttiakaan kulunut,
ennenkuin hn jo oli neiti Peytonin rinnalla.

"Tm on surullinen pts, madame, niin iloisesti aloitetulle
illalle", hn lohdutellen huomautti; "mutta sota tuo aina mukanaan
kurjuutensa; vaikka epilemtt se usein kannattaa vapauden asiaa ja
edist lketiedett."

Neiti Peyton ei kyennyt vastaamaan mitn, viittasi vain
eptoivoissaan sisarentyttreens.

"Se on kuumetta", vastasi Frances; "katsokaa, kuinka lasimaiset hnen
silmns ovat ja kas kuinka hnen poskensa punoittavat."

Lkri seisoi hetkisen ja syvmietteisen tarkasti potilaansa
ulkonaisia oireita, sitten hn netnn otti hnen ktens omaansa.
Harvoin saattoi Sitgreavesin jykiss ja hillityiss piirteiss
huomata rajuja mielenliikutuksia; kaikki hnen tunteensa nyttivt
kouluutetuilta, eivtk hnen kasvonsa useinkaan ilmaisseet, mit
sydmess monestikin liikkui. Tll kertaa kuitenkin tdin ja sisaren
hartaat katseet sangen nopeaan keksivt hnen tunteensa. Pidettyn
hetken aikaa sormeaan kauniilla ksivarrella, joka kyynrphn
saakka paljaana skeni jalokivist ja jonka Saara salli hnen pit
kdessn, hn taas laski sen alas ja kdelln silmns peitten
kntyi murheellisena pois.

"Kuumeen syyt ei ole tm -- tm on, rakas madame, tapaus, jonka
vain aika ja hoito voivat parantaa; ne Jumalan avulla ehk tuottavat
parannuksen."

"Ent miss on se kurja mies, joka on thn syyp?" huudahti
Singleton palvelijansa avun torjuen ja koettaen nousta tuolista,
johon heikkous oli pakottanut hnet vaipumaan. "Turhaan me voitamme
vihollisemme, jos he voitettuinakin voivat iske tmmisi haavoja."

"Luuletko sin, poika-parka", sanoi Lawton katkerasti hymyillen,
"ett siirtokunnissa on tunnetta sydmiss? Mit Amerikka on
muuta kuin Englannin kiertolainen -- liikkuu niinkuin se liikkuu,
seuraa sit, kunne se tahtoo, ja loistaa, jotta emmaa sitkin
kauniimmin steilisi sen loistossa? Sin nytt unohtavan, ett
siirtokuntalaiselle on kunniaksi, kun emmaan poika hnen onnensa
turmelee."

"Min en unohda, ett minulla on miekka", sanoi Singleton uupuneena
tuoliinsa vaipuen; "mutta eik ollut sit ksivartta, joka olisi
kostanut tmn ihanan uhrin puolesta -- lieventnyt tmn harmaapn
vanhuksen krsim vryytt?"

"Ei ole puutetta ksivarresta eik sydmestkn tmmisess
asiassa", sanoi kapteeni kiivaasti; "mutta sattuma on usein kehnojen
puolella. Kautta taivaan, antaisin vaikka itse Roanoken, jos saisin
sen roiston eteeni!"

"Ei maar, hyv kapteeni! Hevosesta ei mitenkn pid luopua", sanoi
Betty; "se ei olekaan pieni summa, jonka oikea mies siit maksaa, jos
satutte hopean tarpeeseen tulemaan; ja teidn hevosellanne on kovin
varma jalka ja se hypp kuin orava."

"Vaimo, viisikymment hevosta ja vielp kaikkein parasta, mit
Potomacin rannoilla kasvaa, on mittn hinta, jos saa roistoa kerran
iske."

"Tulkaa", sanoi haavuri, "yilma ei ole Yrjlle terveellist eik
nille naisillekaan, ja meidn tulee viipymtt muuttaa heidt
semmoiseen paikkaan, miss he voivat saada lkrinhoitoa ja
virvokkeita. Tll ei ole muuta kuin savuavia raunioita ja soitten
tautihuuruja."

Tt viisasta ehdotusta vastaan oli mahdoton mitn muistuttaa ja
Lawton antoi tarpeelliset kskyt koko seuran viemiseksi Neljn tien
risteykseen.

Amerikassa oli sin aikana, jota tss kuvailemme, sangen harvoja
ja huonoja vaunuseppi ja kaikki vhnkin arvokkaammat ajoneuvot
olivat jonkun Lontoon ksitylisen tekemt. Kaupungista lhtiessn
Wharton oli yksi niit aniharvoja, joilla oli vaunut; ja huvilaan
muuttaessaan oli neiti Peyton molempien sisarentyttriens keralla
matkustanut nill jykevill ajoneuvoilla, jotka ennen olivat niin
upeina kulkeneet Queen Streetin kaikki mutkat, taikka vakavan
arvokkaina vierineet Broadwayn tilavammalla ajotiell. Vaunut
seisoivat liikuttamatta samalla paikalla, johon ne oli perille
tultaessa jtetty. Molempien hevosten vanhuus oli suojannut niit
seudulla taistelevien sotajoukkojen takavarikoinnilta. Ne olivat
Caesarin suosikkeja. Raskain sydmin neekeri muutaman rakuunan avulla
ryhtyi panemaan vaunuja kuntoon. Ne olivat kmpelt ajoneuvot,
joiden haalistuneet verhouskankaat ja ryvettyneet jalkapeitteet ja
vrins menettneet seint ilmaisivat sen taiteen puutteellisuuksia,
joka kerran oli niille antanut kauneutta ja loistoa. Whartonin
vaakunan "makaavan leijonan" alta alkoi nky toisia heraldisia
tunnusmerkkej, jotka ilmaisivat kirkkoruhtinaan vaakunasommitelmaa;
alkuperisen omistajan arvoa ilmaisi hiippa, joka alkoi kuultaa
amerikkalaisen naamarinsa alta. Ksit, joissa neiti Singleton oli
tullut, olivat niinikn kytettvin, talli ja ulkohuoneet kun
olivat kokonaan silyneet liekeilt. Rosvojen aikomus ei tietystikn
ollut jtt jlkeens nin hyvin varustettua tallia, mutta Lawtonin
killinen hykkys teki tyhjksi sek tmn ett monta muutakin
kohtaa heidn suunnitelmistaan. Paikalle jtettiin Hollisterin
komentoon vartio ja kersantti oli ihmeteltvn kylmverisesti ja
melko taitavastikin ylltyksen vaaraan nhden valinnut asemansa.
Hn johti pienen osastonsa siksi kauas raunioista, ett pimeys
tehokkaasti sen peitti, vaikka valoa samalla oli siksi paljon,
ett helposti saattoi huomata jokaisen, joka aikoi lhesty pihaa
rystmn.

Hyvilln nist jrkevist valmistuksista kapteeni Lawton
alkoi jrjestell matkaan lht. Neiti Peyton, hnen molemmat
sisarentyttrens ja Isabella saivat sijansa vaunuissa, ja rouva
Flanaganin krryt taas, joille tehtiin vuode ja tuotiin peitteit,
saivat kunnian kuljettaa kapteeni Singletonia. Tohtori Sitgreaves
anasti ksit ja otti Whartonin huostaansa. Miten perhekunnan
muitten jsenien kvi tn kohtalokkaan yn, siit ei ole tietoa.
Sill palvelijoista ei tavattu muita kuin Caesar, lukuunottamatta
taloudenhoitajaa. Saatuaan kaikki nin jrjestykseen Lawton antoi
kskyn lhte liikkeelle. Itse hn viel ji pihaan yksin muutamaksi
minuutiksi pisten piiloon hopeaesineit ja muita kalleuksia, joitten
hn luuli houkuttelevan omain miestens ahneutta; kun hn ei lopulta
nhnyt mitn, jonka hn olisi voinut luulla voittavan miestens
rehellisyyden, hyppsi hn satulaan aikoen sotilaalliseen tapaan
muodostaa jlkijoukon.

"lk jttk", huudahti naisen ni; "aiotteko te jtt minut
tnne murhattavaksi? Lusikka on luullakseni sulanut, mutta korvauksen
min tahdon, jos tss kehnossa maassa on lakia ja oikeutta."

Kntessn silmns siihen suuntaan, josta ni tuli, Lawton nki
naishenkiln tulevan raunioista kantaen mytty, joka koon puolesta
melkein veti vertoja kuulun kaupustelijan repulle.

"Kukas tm on", sanoi kapteeni, "joka nousee liekeist kuin
feniks-lintu? Ohoo! Hippokrateen sielun kautta, mutta sehn on itse
hametohtori, kuulu neulaniekka. No siis, hyv vaimo, mit tm huuto
tiet?"

"Huuto!" toisti Katy henken huohottaen. "Eik siin jo ole
kyll vastoinkymist, ett menett hopealusikan, vielk minut
aiotaan jtt thn yksiniseen paikkaan rystettvksi ja ehk
murhattavaksikin? Harvey ei olisi tehnyt niin; kun min asuin Harveyn
luona, kohdeltiin minua aina ainakin kunnioituksella, vaikka hn
olikin tarkka salaisuuksistaan ja tuhlasi rahojaan."

"Te, madame, siis olette kuulunut Harvey Birchin huonekuntaan?"

"Voitte sanoa, ett min olin koko huonekunta", vastasi toinen; "ei
meit ollut muita kuin min ja hn ja vanha herra; te ette tainnut
tuntea vanhaa herraa?"

"Sit onnea ei ollut minulle suotu; kuinka kauan olitte Birchin
perheen jsen?"

"En oikein tarkkaan muista aikaa, mutta ei se paljoakaan puutu
yhdeksst vuodesta. Ja mit hyty on minulle siit ollut?"

"Ei tosiaankaan mitn; mits hyty teill olisi voinutkaan olla
semmoisesta tuttavuudesta. Mutta eik tuon Birchin retkiss ja
kytksess ole jotakin tavatonta?"

"Tavaton on heikko sana semmoisesta salaperisyydest", vastasi Katy
nens alentaen ja vilkaisten ymprilleen; "se oli merkillisen
huolimaton mies eik vlittnyt kultarahasta enemp kuin min
vehnjyvsest. Mutta auttakaa minua psemn jollakin tavalla neiti
Jeaneten luo, niin min kerron teille ihmeit siit, mit kaikkea
Harvey on tehnyt."

"Vai kerrotte te!" huudahti rakuuna miettien. "No niin, kohottakaahan
ksivartenne, ett saan sit tunnustella vhn kyynrpn
ylpuolelta. Kas niin -- ei ainakaan luusta ole puutetta, olipa veren
laita miten tahansa." Niin sanoen hn kki kiepautti vanhanpiian
ympri, niin ett tm joutui aivan pyrlle pstn, kunnes huomasi
istuvansa hyvss turvassa, vaikkei juuri mukavasti, Lawtonin hevosen
lautasilla.

"Ja nyt, madame, voitte lohduttaa itsenne sill, ettei edes
Washington ratsasta paremmalla hevosella. Se on jalaltaan varma ja
hypp kuin pantteri."

"Pstk minut maahan", huudahti Katy ponnistellen kaikin voimin
irti hnen rautaisesta kouristuksestaan, pelten samalla kuitenkin
putoavansa; "ei naiset tll tavalla ratsasta; eik minulla sit
paitsi ole tyyny."

"Hiljaa, hyv rouva", sanoi Lawton; "sill vaikkei Roanoke koskaan
kompastelekaan, niin potkii se kuitenkin toisinaan. Se ei ole
vhkn tottunut siihen, ett kantapt kylki koputtelevat kuin
rumpali paraatissa; yhden ainoan kannusten kosketuksen se muistaa
pari viikkoa, eik ole ensinkn viisasta potkia sit tuolla tavalla,
sill se on hevonen, joka ei mielelln suo, ett sit missn
suhteessa voitetaan."

"Pstk minut maahan", kirkui Katy; "muutoin min putoan ja
kuolen. Sit paitsi minulla ei ole mill pitisin kiinni; kteni kun
ovat tynnn kalliita tavaroita."

"Se on totta", vastasi rakuuna huomatessaan hnen kohottaneen maasta
mytyn kaikkineen; "min huomaan, ett te kuuluttekin kuormastoon;
mutta miekan hankkilukseni ulottuu sek teidn hoikan vartalonne ett
viel minunkin ympri."

Katy oli niin hyvilln tst kohteliaisuudesta, ettei en
vastustellut vhkn, kun rakuuna hnet sitoi omaan mahtavaan
ruhoonsa kiinni, mink jlkeen hevonen sai tuta tutkaimen ja karkasi
pois sellaista kyyti, ett kaikki vastusteleminen oli turhaa.
Ajettuaan jonkin aikaa, vanhanpiian koko ajan kauhistellessa vauhtia,
he saivat kiinni pesijttren rattaat, jotka hiljalleen tekivt
matkaa pitkin kivist tiet kapteeni Singletonin haavoja varoen.
Kohtalokkaan illan tapaukset olivat nuoressa sotilaassa synnyttneet
kiihoituksen, jota oli seurannut vastavaikutuksen tavallinen raukeus,
ja siin hn nyt makasi peittoihin huolellisesti krittyn, miehens
tukemana, huonosti kyeten keskustelemaan, vaikka olikin syventynyt
tapahtunutta miettimn. Lawtonin ja hnen kumppaninsa keskustelu oli
tauonnut heidn liikkeelle lhtiessn, mutta hevosen hiljentyess
kvelyyn oli keskustelu helpompaa ja rakuuna aloitti uudelleen:

"Te siis olette asunut yhdess Harvey Birchin kanssa?"

"Enemmn kuin yhdeksn vuotta", sanoi Katy hengitten vapaammin ja
suuresti mielissn siit, ett vauhti oli hiljentynyt.

Tuskin oli rakuunan syv ni kantanut pesijttren korviin hnen
tammansa liikkeit ohjatessaan, ennenkuin tm knsi ptn ja heti
ensi tilassa aloitti keskustelun.

"No sitten te, hyv vaimo, vissiin tiedttekin, onko hn Pelsepuupin
sukua vai eik", sanoi Betty; "niin ainakin kersantti Hollister
vitt, eik kersantti ole mikn tyhm mies."

"Se on hvytnt panettelua", huudahti Katy kiivaasti, "ei ole sen
parempaa repun kantajaa kuin Harvey; eik hn hamekankaasta taikka
sievst esiliinasta ota ystvlt pennikn. Vai Pelsepuupi! Mink
takia hn sitten lukisi raamattua, jos hn olisi paholaisen kanssa
liitossa?"

"Rehellinen piru hn ainakin on; kultaraha oli oikea, niinkuin min
jo sanoin. Mutta kersantti vitt, ettei hnen laitansa ole oikea,
eik kersantti Hollisterilta ainakaan oppia puutu."

"Senkin hper!" sanoi Katy yrmesti. "Harvey voisi olla varakas
mies, ellei hn olisi niin vlittmtn. Kuinka monta kertaa min
hnelle sanoin, ett jos hn tekisi vain kauppaa ja kyttisi
voittonsa jrkevsti ja menisi naimisiin, ett kotona kaikki olisi
jrjestyksess, ja heittisi kaikki hommansa kuninkaan ven kanssa
ja muut semmoiset selkkaamiset, niin tulisi hn pian toimeen vaikka
kuinka hyvin. Kersantti Hollister viel kumartelisi hnelle!"

"Jopa jo!" sanoi Betty tyyneen tapaansa. "Te ette muistakaan, ett
herra Hollister on upseeri ja kornetin jlkeen joukon ensimminen
mies. Mutta tm kaupustelija kvi varoittamassa, ett tn yn
tulee tappelu, ja olisikohan kapteeni Jack vain pssyt voitolle,
ellei apuvke olisi tullut?"

"Mit sanotte, Betty", huudahti kapteeni satulastaan eteenpin
kumartuen, "antoiko Birch teille tiedon vaarastamme?"

"Sama juuri, kultaseni; ja sainpa min panna parastani, ennenkuin
sain pojat liikkeelle; ei sen puolesta, ettenk min tietisi teidn
vaikka koska pitvn puoltanne lehmipoikia vastaan. Mutta kun piru
oli teidn puolellanne, niin tiesin kyll, kuka voittaisi. Min vain
ihmettelen sit, ettei saatu ryst enemp, vaikka Pelsepuupi itse
oli juonessa osallisena."

"Teit saan siis kiitt avusta, samalla kun syytkin, joka sai
teidt sen lhettmn."

"Rystmistk tarkoitatte? Vhn min sit muistin, ennenkuin nin
kaikki tavarat maassa, mink hiiltyneen, mink srettyn, mink ei
uutta huonompana. Mutta ei se olisi hullummaksi, vaikka olisikin
saatu joukolle yksi hyhenpatjakin."

"Kautta taivaan, se apu tuli aikanaan! Ellei Roanoke olisi ollut
nopeampi kuin heidn luotinsa, olisin kaatunut. Hepo maksaa painonsa
kultaa."

"Manner-rahaa kai tarkoitatte, kultani. Kulta on raskasta eik sit
ole Valloissa hyvin runsaasti. Ellei se neekeri olisi peloitellut
kersanttia kuparinkarvaisilla silmilln ja lrptellyt aaveista,
olisimme tulleet niin ajoissa, ett olisimme tappaneet ne koirat joka
miehen ja ottaneet loput vangiksi."

"Kaikki hyvin, Betty", sanoi Lawton; "viel tulee piv, siihen
luotan, jolloin nuo konnat saavat palkkansa, elleivt omaan
nahkaansa, niin ainakin kanssaihmistens mieless. Viel tulee se
aika, ett Amerikka oppii erottamaan patriootin rosvosta."

"lk puhuko niin kovaa", sanoi Katy; "niit on semmoisiakin
nylkyrien liitossa, jotka pitvt itsen hyvinkin hyvin."

"No he pitvt sitten itsens parempina kuin muut ihmiset heit",
huudahti Betty; "varas on varas, oli muu miten tahansa; varastakoon
sitten Yrj-kuninkaan tai kongressin nimeen."

"Min tiesin, ettei onnettomuus ollut kaukana", sanoi Katy; "aurinko
laski illalla mustaan pilveen ja talonkoira vinkui, vaikka min omin
ksin annoin sille illallista; eik ole kulunut viikkoakaan siit,
kun min nin unta tuhannesta palavasta kynttilst ja ett kaikki
leivt paloivat uunissa."

"Min", sanoi Betty, "en tavallisesti ne paljonkaan unia. Kun
omatunto on selv ja vatsa tysi, niin sit nukkuu kuin lapsi.
Viimeisen kerran min nin unta sill kertaa, kun pojat panivat
snkyyni ohdakkeen nuppuja, ja silloin min nin semmoista unta, ett
kapteeni piiskasi minua Roanoken vuoksi; mutta vht eivt merkitse
mitn minun nahassani, sen enemp kuin vatsassanikaan."

"Siit min olen vissi", sanoi Katy suoristautuen niin ett Lawton
huojahti taapin satulassa, "ettei ainakaan minun snkyyni pse
koskaan mies koskemaan; se on sdytnt ja halveksittavaa kytst."

"Joutavia!" huudahti Betty. "Joka ratsujoukon perss laahustaa, se
ei saa suuttua pienest leikist. Miten kvisi Valtain ja vapauden,
ellei pojilla koskaan olisi puhdasta paitaa plleen panna, eik
tilkkaa juodakseen? Kysyk kapteeni Jackilla, rouva Pelsepuup,
mahtasivatko he tapella, ellei olisi puhdasta paitaa juhlan
kunniaksi."

"Min olen yksininen ihminen ja nimeni on Haynes", sanoi Katy,
"ja min olisin kiitollinen, jos ette minun kanssani puhuessanne
kyttisi halventavia sanoja."

"Teidn ei pid suuttua, vaikka rouva Flanagan vhn soittaakin
suutaan, madame", sanoi rakuuna; "tilkka, josta hn puhuu, on usein
kamalan suuri ja sit paitsi hn on perinyt sotamiehen vapaat tavat."

"No noh, kapteeni-kultaseni", huudahti Betty, "mit te vaimoa
soimaatte? Puhukaa vain omasta puolestanne, kyll vain tekin osaatte
suutanne soittaa. Mutta kas tss kersantti komensi pyshtymn
luullen niit olevan piruja liikkeell useampiakin. Taivas on pime
kuin piki eik jumaliste ny ainoatakaan thte. No niin, mutta tamma
on oppinut kulkemaan pimess ja haistaa tien kuin paras jniskoira."

"Pian nousee kuu", huomautti kapteeni. Hn kutsui ern edell
ratsastavista rakuunista luokseen, antoi muutamia ohjeita ja
varoituksia Singletonin hoidosta ja jonkin lohdullisen sanan
ystvlle itselleen sanottuaan kannusti Roanokea ja karautti
rattaitten sivu sit kyyti, ett Katherine Haynes taas menetti
kaiken juttelemisen halun.

"Onnea matkaan, vapaa ja rohkea ratsastaja!" huudahti pesijtr
heidn sivu lentessn. "Jos nette herra Pelsepuupin, niin ajakaa
viereen ja nyttk, ett olette saanut hnen vaimonsa laukkinne
lautasille. Kaipa hn sitten seisahtuu juttelemaan. Niin aina, sanoi
itse, ett me pelastimme hnen henkens ja -- rystn muka!"

Betty Flanaganin suunsoittoon kapteeni Lawton oli siksi tottunut,
ettei hn vastannut mitn. Vaikka Roanokella olikin selssn niin
tavaton kuorma, teki se kuitenkin sangen nopeasti matkaa ja rouva
Flanaganin krryjen ja neiti Peytonin vaunujen vli kuljettiin
vauhdilla, joka ei suinkaan lisnnyt kapteenin kumppanin viihtymyst,
vaikka se ehk sopikin hyvin kapteenin omiin tarkoituksiin. Kohtaus
tapahtui lhell Lawtonin majapaikkaa ja samassa kuukin tuli pilvist
nkyviin ja loi kaikkiin esineihin valonsa.

Akaasilan yksinkertaiseen hienouteen ja monenlaisiin mukavuuksiin
verraten "Hotelli Flanagan" oli kurja nhd. Matollisten lattiain
ja uutimellisten akkunain sijasta nkyi vain kmpelsti kyhtyn
rakennuksen ammottavia rakoja ja toiseen puoleen ruuduista oli
huolella ja taidolla pantu laudanpaloja ja paperia viherin lasin
asemesta. Lawtonin huolesta oli laitoksia jo valmiiksi paranneltu
niin hyvin kuin voitiin ja huoneisiin tehty loimuavat tulet.
Rakuunat, jotka olivat saaneet tmn toimekseen, olivat tuoneet
mukanaan joitakin vlttmttmimpi talousesineit, ja sisn
astuessaan neiti Peyton seuralaisineen tuli huoneisiin, jotka oli
saatu kutakuinkin asuttavaan kuntoon. Saaran mieli oli matkalla
harhaillut entiseen tapaan ja mielenvikaisen kekseliisyydell hn
yhdisti kaikki asiat niihin tunteisiin, jotka hnen omassa rinnassaan
olivat ylinn.

"Mahdotonta on auttaa jrke, joka on saanut moisen iskun", lausui
Lawton Isabella Singletonille; "aika ja Jumalan armo yksin voivat
parantaa; mutta jotakin on tehtv kaikkien ruumiillisen hyvinvoinnin
hyvksi. Te olette sotilaan tytr ja tottunut tmnkaltaisiin
nhtvyyksiin; auttakaa minua tukkimaan nit ikkunoita, ettei kylm
ilma pse huoneeseen."

Neiti Singleton teki, kuten oli pyydetty, ja Lawtonin koettaessa
ulkopuolelta korjata srkyneit ruutuja ripusti Isabella sispuolelle
niiden eteen jotakin uutimien tapaista.

"Kuulen krryjen tulevan", sanoi rakuuna hnen kysymykseens
vastaten. "Betty on kaiken kaikkiaan hellluontoinen vaimo; uskokaa
minua, Yrj-parka on hyvss turvassa ja vielp hnen on mukavakin
olla."

"Jumala hnt hnen huolenpidostaan siunatkoon, samoin kuin teit
kaikkiakin", sanoi Isabella lmpimsti. "Tohtori Sitgreaves on
lhtenyt heit vastaan -- mutta mik kiilt tuolla kuutamossa?"

Aivan sen akkunan vastapt, jonka luona he seisoivat, olivat talon
ulkohuoneet, ja yhdell vilkaisulla Lawtonin silm huomasi esineen,
jota Isabella tarkoitti.

"Se on pyssyjen kiiltoa", sanoi rakuuna, hypten akkunasta ratsuaan
kohti, joka viel oli oven edess satuloituna. Nopeaan kuin ajatus
hn lhti, mutta tuli tuiskahti ja luoti vingahti, ennenkuin hn
oli askeltakaan astunut. Huoneesta kuului kova parahdus ja kapteeni
hyppsi satulaan. Tm kaikki tapahtui silmnrpyksess.

"Satulaan -- satulaan, seuratkaa minua!" huusi kapteeni, ja ennenkuin
hnen hmmstyneet miehens viel hlytyksen syytkn lysivt, oli
Roanoke onnellisesti hypnnyt aidan yli, joka oli hnen ja hnen
vihollisensa vliss. Siit syntyi kilpajuoksu hengen edest, mutta
kalliot olivat jlleen niin lhell, ett rakuuna pettymyksekseen
nki takaa-ajajansa katoavan niiden rotkoihin, joihin hn ei voinut
seurata.

"Kautta Washingtonin hengen", mutisi Lawton pistessn miekan
tuppeensa, "kahtia olisin hnet halkaissut, ellei hn olisi ollut
niin hyv juoksemaan -- mutta viel tulee sekin aika!" Nin sanoen
hn palasi majapaikkaansa vlinpitmttmn kuten ainakin mies,
joka tiet, ett hnen on oltava valmiina mill hetkell hyvns
uhraamaan henkens maansa edest. Huoneista kuului tavatonta melua,
joka sai hnet kiiruhtamaan kulkuaan, ja ovelle tullessaan hn tapasi
Katyn, joka kauhusta suunniltaan ilmoitti hneen thdtyn luodin
sattuneenkin neiti Singletonin rintaan.




NELJSKOLMATTA LUKU.


Rakuunat olivat ht'ht saaneet naisia varten kuntoon kaksi
huonetta, joista toinen, toisen takana oleva, oli aiottu
makuuhuoneeksi. Viimeksimainittuun lsabella heti vietiin omasta
pyynnstn ja laskettiin yksinkertaiselle vuoteelle tajuttoman
Saaran viereen. Neiti Peyton ja Frances hnen avukseen rientessn
huomasivat hymyn hnen kalpeilla huulillaan ja kasvoissa
rauhallisuuden, joka sai heidt luulemaan, ettei hneen ollutkaan
sattunut.

"Jumala olkoon kiitetty!" huudahti vrisev tti. "Ampuma-aseen
pamaus ja teidn kaatumisenne erehdytti minua; mutta tm oli meilt
sstynyt."

Isabella painoi ktens poveaan vasten ja yh hymyili, mutta niin
aavemaisesti, ett Francesin verta hyyti.

"Onko Yrj kaukana?" hn kysyi. "Ilmoittakaa hnelle -- kiirehtik
hnt, ett saan viel nhd veljeni."

"Pelkoni siis oli tosi!" parkaisi neiti Peyton. "Mutta te hymyilette
-- eihn teihin sattunut?"

"Minun on hyv -- olen onnellinen", sanoi Isabella hiljaa; "tm
lke parantaa kaikki tuskat."

Saara nousi noja-asennostaan, johon hn oli asettunut, ja katseli
kummastellen toveriaan. Oman ktens ojentaen hn kohotti Isabellan
povelta hnen ktens. Se oli veren tahraama.

"Kas", sanoi Saara, "mutta eik se pese pois rakkautta? Mene
naimisiin, nuori nainen, niin ei kukaan voi hnt karkoittaa
sydmestsi, ellei" -- hn lissi kuiskaten ja tuon toisen puoleen
kumartuen -- "ellei hnell ole jo toista ennen sinua; kuole silloin
ja mene taivaaseen -- taivaassa ei ole aviovaimoja."

Kaunis hourailija ktki kasvonsa vaatteisiin ja pysyi lopun yt
vaiti. Lawton tuli samassa huoneeseen. Vaikka hn olikin niin
tottunut vaaraan sen kaikissa muodoissa ja sissisodan kauhujen
karkaisema, ei hn kuitenkaan voinut heltymtt katsella edessn
olevaa tuhoa. Hn kumartui Isabellan hennon vartalon yli ja hnen
synkkiin silmiins kuvastui, mit sielussa liikkui.

"Isabella", hn vihdoin lausui, "min tiedn, ett teiss on enemmn
rohkeutta kuin muissa naisissa."

"Puhukaa", impi sanoi vakavasti; "puhukaa arvelematta, jos teill on
jotakin sanottavaa."

Rakuuna knsi pois kasvonsa sanoessaan: "Ei kukaan, joka saa tuohon
kohtaan luodin, j eloon."

"Min en pelk kuolemaa, Lawton", vastasi Isabella; "kiitn teit
siit, ettette minua epillyt; tunsin sen heti alun piten."

"Tmmiset melskeet eivt ole teidn kaltaisianne varten", lissi
rakuuna. "Vaatikoon Britannia vain nuorukaisemme tappotanterelle;
mutta kun tmminen ihanuus joutuu sodan uhriksi, alan ammattiani
inhota."

"Kuulkaa minua, kapteeni Lawton", sanoi Isabella vaivoin itsens
kohottaen, mutta avun hylten, "nuoresta piten thn hetkeen
saakka olen asunut leireiss ja linnoissa. Olen elnyt ikkn isn
lepoaikain iloksi ja luuletteko, ett vaihtaisin nuo vaarain ja
puutteen pivt minknlaiseen huolettomaan elmn? En! Kuollessani
on minulla nyt se tyydytys, ett tiedn tehneeni, mit nainen
semmoisissa oloissa voi tehd."

"Ken voi tuntea pelkoa moista uljuutta nhdessn! Satoja sotureita
olen verissn nhnyt, mutta en ainoatakaan rohkeampaa mielt."

"Se on vain mieli", sanoi Isabella; "sukupuoleni ja heikkouteni ovat
minulta riistneet kalleimman kaikista oikeuksista. Mutta teille,
kapteeni Lawton, luonto on ollut suopeampi; teill on ksivarsi ja
sydn, jonka voitte asiallemme uhrata; ja min tiedn, ett ne ovat
ksivarsi ja sydn, jotka pysyvt luotettavina viimeiseen saakka. Ja
Yrj -- ja -" hn vaikeni, hnen huulensa vrhtivt, silmns painui
lattiaan.

"Ja Dunwoodie", lissi rakuuna; "aioitteko puhua Dunwoodiesta?"

"lk hnt mainitko", sanoi Isabella, vuoteeseen vaipuen ja ktkien
kasvonsa vaatteisiinsa; "jttk minut, Lawton -- valmistakaa Yrj
thn odottamattomaan iskuun."

Rakuuna katseli hetken aikaa surumielisell osanotolla hnen
vartalonsa suonenvedontapaisia vristyksi, joita ohut peite ei
voinut salata, ja lhti sitten toveriaan vastaan. Singletonin ja
hnen sisarensa kohtaaminen oli tuskallinen ja hetkeksi heltymys sai
Isabellassa vallan; mutta iknkuin tieten, ett hnen hetkens
olivat luetut, hn ensimmisen hengenvoimiaan ponnistaen tyyntyi.
Hnen vakavasta pyynnstn poistuivat kaikki kapteenia ja Frances'ia
lukuunottamatta. Lkri pyysi moneen kertaan pst antamaan apuaan,
mutta kaikki hnen pyyntns hylttiin ja lopulta hnen tytyi
vastahakoisesti poistua.

"Kohottakaa minua", sanoi kuoleva nuori nainen, "jotta saan viel
kerran katsoa kasvoihin niit, joita rakastan." Frances tytti neti
hnen pyyntns ja sisarellisella hellyydell Isabella netnn
knsi katseensa Yrjn. "Mitp siit, veljeni -- muutaman tunnin
tytyy ptt kaikki."

"l, Isabella, sisareni, ainoa sisareni!" huudahti nuorukainen
hillittmn surun valtaamana. "Voi isparkaani! voi is-parkaani --"

"Tuima on kuoleman isku, mutta hn on soturi ja kristitty. Neiti
Wharton, tahtoisin puhua kanssanne asiasta, joka koskee teitkin,
ennenkuin kaikki voimani pettvt."

"Ei", sanoi Frances hellsti, "rauhoittukaa; lk antako halunne
olla minulle mieliksi saattaa vaaraan henkenne, joka on niin -- niin
-- monelle kallis." Sanat melkein tukahtuivat mielenliikutukseen,
sill toinen oli koskenut kieliin, jotka vrhdyttivt hnen
sydntn.

"Tunteellinen tytt-parka!" sanoi Isabella, katsellen hnt hellll
mielenkiinnolla. "Mutta maailma on viel teille avoin, ja miksi
hiritsisin min sit vh onnea, jota se voi antaa! Unelmoikaa
edelleenkin, suloinen viattomuus! Ja pysyttkn Jumala tiedon pahan
pivn kaukana!"

"Ah, vhnp ilon aihetta on minulle en jnyt", sanoi Frances,
ktkien vaatteisiin kasvonsa; "kaikki, mit enimmn rakastan, olen
menettnyt."

"Ei!" keskeytti Isabella. "Teill on yksi aihe el, aihe, jolla
naisen sydmess on voimakas vaikutus. Se on harhakuva, jota ei
voi hvitt mikn muu kuin kuolema --" Uupumus pakotti hnet
vaikenemaan ja henkens pidtellen kuulijat odottivat jatkoa, kunnes
hn voimansa kooten laski ktens Francesin kdelle ja lempemmin
jatkoi: "Neiti Wharton, jos on Dunwoodielle otollista naista ja hnen
rakkautensa arvoista, niin te se olette."

Puhutellun kasvot lehahtivat tulipunaisiksi ja hn kohotti Isabellan
kasvoihin silmns, joissa vlhti hillitsemtnt iloa; mutta
nhdessn tmn hvityksen kuvan edessn saivat paremmat tunteet
hness vallan ja jlleen hn antoi pns vaipua vuodepeitteelle.
Isabella katseli hnen mielenliikutustaan ja sli ja ihastus
kuvastuivat hnen katseeseensa.

"Nuo ovat niit tunteita, joilta min olen sstynyt", hn jatkoi;
"niin, neiti Wharton, Dunwoodie on kokonaan teidn."

"l tee itsellesi vryytt, sisareni", huudahti nuorukainen. "l
romanttisen jalomielisyyden vuoksi unohda itsesi."

Isabella antoi hnen puhua ja kiinnitti hnen kasvoihinsa hell
mielenkiintoa ilmaisevan katseen, mutta pudisti sitten hitaasti
ptn ja sanoi:

"Romanttisuus ei saa minua puhumaan, vaan totuus. Ah, kuinka paljon
olen saanut tunnin kuluessa kokea! Neiti Wharton, olen syntynyt
kuuman auringon alla ja tunteeni nyttvt juoneen sen tulisuutta;
olen elnyt vain intohimolle."

"l sano niin -- l sano niin, rukoilen sinua", huudahti kiihtynyt
veli; "muista, kuinka uskollisesti olet rakastanut vanhaa ismme;
kuinka epitseks, hell on ollut rakkautesi minua kohtaan!"

"Niin", sanoi Isabella, ja lempe ilon hymy steili hnen
kasvoillaan; "se ainakin on muisto, jonka voin ottaa kanssani
hautaan."

Ei Frances sen enemp kuin velikn keskeyttnyt hnen mietteitn,
joita kesti useita minuutteja; kki havahtuen impi sitten jatkoi:

"Pysyn itsekkn viimeiseen saakka; minulle, neiti Wharton, oli
Amerikka ja sen vapaus varhaisin intohimo ja --" jlleen hn
keskeytti ja Frances luuli, ett kuolonkamppaus oli tulossa; mutta
viroten jlleen impi jatkoi: "Miksi epilisin haudan partaalla!
Dunwoodie oli toinen ja viimeinen intohimoni. Mutta", ktkien
kasvonsa ksiins, "se oli rakkaus, jota ei etsitty."

"Isabella!" huudahti veli vuoteelta hyphten ja astellen kiihkosta
suunniltaan lattialla edestakaisin.

"Kas kuinka riippuvaisiksi kymme maallisen ylpeyden hallitsemina;
Yrjlle on tuskallista kuulla, etteivt rakastetun sisaren tunteet
ole hnen luontoaan ja kasvatustaan voimakkaammat."

"lk puhuko en siit", kuiskasi Frances; "tuotatte surua meille
kummallekin -- lk puhuko en siit, rukoilen teit."

"Minun tytyy, jotten tekisi Dunwoodielle vryytt; ja samasta
syyst tytyy sinun, veljeni, kuunnella. Dunwoodie ei milln teolla
eik sanalla ole koskaan koettanut saada minua uskomaan, ett hn
minusta tahtoi muuta kuin ystvn. Niin, vielp olen viimeiselt
tuntenut polttavaa hpet siit, ett hn ksittkseni on tahtonut
minua karttaa."

"Uskaltaisiko hn?" sanoi Singleton rajusti.

"Rauhoitu, veljeni, ja kuuntele", jatkoi Isabella, kohottaen itsen
voimanponnistuksella, joka oli viimeinen; "tss on viaton, minua
puolustava syy! Olemme molemmat idittmi; mutta tuo ttinne
-- lempe, suorasydminen, huolehtiva ttinne on antanut teille
voiton. Ah, kuinka paljon se menett, joka menett nuoruutensa
vaalijan. Min olen nyttnyt niit tunteita, joita teit on opetettu
hillitsemn. Mit syyt on minulla tmn jlkeen haluta el?"

"Isabella! Isabella-parka! Sin hourailet."

"Yksi sana vain en, -- sill min tunnen, ett vereni, joka aina
on virrannut liian kiivaasti, syksyy teille, joille luonto ei
koskaan ole sit aikonut. Vaimoa on tavoiteltava, jotta hnell olisi
arvoa; hnen elmns on salattujen tunteitten elm; siunatut ovat
ne, joiden varhaiset vaikutelmat ovat semmoisia, ett se on heille
mahdollista ilman teeskentely, sill ainoastaan semmoiset voivat
tulla onnellisiksi semmoisten miesten kanssa kuin -- kuin Dunwoodie."
ni petti ja hn vaipui vaieten pielukselle. Singletonin huudahdus
sai kaikki kokoontumaan hnen vuoteensa viereen, mutta kuolema oli
jo asettunut hnen kasvoilleen; sen verran voimia hnell viel
oli, ett tin tuskin saattoi ojentaa ktens Yrjlle, ja painaen
sen hetkeksi rintaansa vasten hn hellitti ktens ja heikosti
riuhtaisten heitti henkens.

Frances Wharton oli luullut kohtalon jo kovimpansa osoittaneen
saattaessaan vaaraan hnen veljens hengen ja hnen sisarensa jrjen
tuhotessaan; mutta kuolevan Isabellan selityksen tuottama lohdutus
osoitti hnelle, ett oli viel ers suru, joka oli hnen sydmens
tuskan taakkaa kartuttanut. Hn nki nyt yhdell silmyksell koko
totuuden; eik Dunwoodien miehuullinen hienotunteisuus jnyt
vaikutuksetta -- kaikki pyrki nyt kohottamaan hnen arvoaan; ja
sen surun sijasta, ett velvollisuus ja ylpeys olivat pakottaneet
ajattelemaan sankariaan entist vhemmn, hnen nyt tytyi
mielihaikeakseen mynt, ett hn itse tahallaan oli karkoittanut
hnet luotaan masentuneena, ehkp eptoivoisena. Nuoruuden luonnolle
on eptoivo kuitenkin vieras; ja kesken kaikkia nit murheita
Frances tunsi salaista riemua, joka hnen olemiselleen soi uutta
joustavuutta.

Tt kovan onnen yt seuranneena aamuna aurinko kohosi kirkkaana
pilvettmlle taivaalle ja nytti pilkkaavan kaikkia niiden
vhptisi suruja, joihin sen steet osuivat. Lawton oli varhain
kskenyt satuloida ratsunsa ja oli valmiina nousemaan sen selkn
samassa kuin kukkuloille valahti ensimminen valotulva. Kskyns
hn jo oli antanut ja netnn hn kohotti polvensa satulan yli;
ja luoden tuiman kiukun katseen siihen ahtaaseen solaan, johon
nylkyri oli pssyt pakoon, hn hellitti Roanoken suitsia ja ratsasti
hitaasti laaksoa kohti.

Tiell vallitsi kuolon hiljaisuus, eik edellisen yn tapauksista
nkynyt ainoatakaan merkki, joka olisi aamun ihanuutta hirinnyt.
Ihmisen ja luonnon ristiriitaa ihmetellen peloton rakuuna ratsasti
kaikkien vaarapaikkain ohi vlittmtt vhkn, miten hnen
kvisi. Eik hn mietteistn havahtunut, ennenkuin jalo ratsu,
huomenilmaa haistellessaan, hirnuen tervehti kersantti Hollisterin
johtaman vartion hevosia.

Tll kyll nkyi yllisen metelin jlki, mutta rakuuna loi niihin
kylmn tutkivan katseen kuten moisiin nkihin tottunut ainakin.
Menettmtt aikaansa hydyttmn valitukseen hn paikalla kvi
asiaan kiinni.

"Oletteko nhnyt mitn?" hn kysyi pivystjlt.

"Emme mitn, herra kapteeni, jonka kimppuun olisimme uskaltaneet
hykt", vastasi Hollister; "mutta kerran nousimme hevosen selkn
etist ampumista kuullessamme."

"Hyv", sanoi Lawton synksti. "Ah, Hollister, olisin antanut tmn
ratsuni, jos vain teidn yksininen ktenne olisi ollut sen kehnon
ampujan ja noitten hydyttmin kallioitten vlill, jotka pimittvt
tll joka paikan, iknkuin eivt soisi alaa ainoallekaan kaviolle."

"Pivnvalossa ja mies miest vastaan tapeltaessa min olen yht hyv
kuin kuka tahansa; mutta en min voi kehua kovin halusta tappelevani
niit vastaan, joihin ei ters sen enemp kuin lyijykn pysty."

"Mik typer phnpisto on sinussa nyt vallan saanut, pastori
Hollister?"

"Min en pid siit mustasta olennosta, joka pivnkoitosta saakka
on liikkunut metsnliepeell; ja yll sen nhtiin kahdesti kulkevan
valopiirin poikki, epilemtt pahassa tarkoituksessa."

"Tuota mustaa kerk tarkoitat, joka on tuolla kalliovaahteran
juurella? Se tosiaan liikkuu."

"Mutta se ei liiku niinkuin kuolevaiset", sanoi kersantti, katsellen
sit kammonsekaisella totisuudella; "se luistaa maata pitkin, eik
kukaan meist, jotka olemme tll vahtineet, ole nhnyt jalkoja."

"Vaikka sill olisi siivet", huudahti Lawton, "niin se on minun;
odottakaa paikallanne, kunnes palaan." Tuskin hn oli tmn sanonut,
ennenkuin Roanoke kiiti kentn poikki ilmeisesti vahvistaen herransa
kerskaavat sanat.

"Kirotut kalliot!" huudahti rakuuna nhdessn takaa-ajettavansa
lhestyvn kallionlievett; mutta joko kmpelyydest tai pelosta se
ei lhtenytkn niiden ilmeisesti tarjoamaan suojaan, vaan pakeni
avoimelle kentlle.

"Olet minun, ihminen tai perkele!" huudahti Lawton tempaisten
miekkansa tupesta. "Seis, niin saat armoa!"

Toinen nhtvsti suostui, koska hn huutajan voimakkaan nen
kuullessaan vaipui maahan muodottomaksi mustaksi kasaksi, joka ei
elnyt, ei liikkunut.

"Mits tm tiet?" huudahti Lawton tuon kumman otuksen viereen
pyshtyen. "Neitseellisen Jeanette Peytonin juhlapuku kotiseudullaan
kummittelemassa ja turhaan etsimss onnetonta emntns?"
Hn nojautui satulassaan eteenpin ja pisten miekkansa krjen
silkkiviitan alle kohotti sen syrjn, paljastaen tten osaksi
nkyviin sen kunnioitettavan sananpalvelijan, joka edellisen iltana
oli virkapuvussaan paennut Akaasilasta.

"Olipa Hollisterilla tosiaankin jonkin verran syyt pelkoon;
jalkaven pappi on milloin tahansa ratsuvelle kauhistus."

Kirkon mies oli ennttnyt sen verran koota jrkkyneit
sielunvoimiaan, ett huomasi puhuttelijan henkilksi, jonka
kasvot hn oli nhnyt, ja hieman nolona osoittamastaan pelosta ja
hpellisest asennosta, jossa hnet oli tavattu, hn yritti nousta
yls ja puolustella itsen. Lawton kuunteli hnen puolustuksiaan
hyvntuulisesti, vaikka ei niit sanottavasti uskonutkaan, ja
tehtyn lyhyesti selkoa siit, mill kannalla asiat laaksossa
olivat, hn kohteliaasti laskeutui maahan hevosen selst, jonka
jlkeen he yhdess astelivat vartiota kohti.

"Min tunnen, hyv herra, kapinallisten univormun niin huonosti,
etten tosiaankaan erottanut, kuuluvatko nuo miehet, joita sanotte
omiksenne, rosvoihin vai ei."

"Turha teidn on puolustella itsenne", vastasi rakuuna hieman
itseens ottaen; "teidn asianne ei Jumalan palvelijana ole tutkia
kenenkn takin kuosia. Sen lipun, jonka alla palvelette, tunnustamme
kaikki."

"Min palvelen hnen armollisen Majesteettinsa Yrj III:n lipun
alla", vastasi pappi pyyhkien otsaltaan kylm hike; "mutta
pnahan menettmisen pelko on toden totta omiaan peloittamaan minun
kaltaistani vasta-alkajaa."

"Pnahan menettmisen!" huudahti Lawton ja pyshtyi siihen paikkaan,
mutta malttaen mielens hn taas tyynesti sanoi: "Jos tarkoitatte
viittauksellanne Virginian kevytt ratsuvke ja erikoisesti
Dunwoodien eskadroonaa, niin tietk, ett he ottavat kappaleen
kalloa nahan mukana."

"Ah, mit min pelkisin teidn kaltaisianne gentlemanneja", sanoi
kirkonmies imelsti myhhten; "maanasukkaita min tietysti pelkn."

"Maanasukkaita! Minulla on kunnia kuulua niihin, sen voin teille
vakuuttaa, hyv herra."

"Ei, ei, lk ymmrtk minua vrin -- intiaaneja tarkoitan; niit
jotka eivt muuta tee kuin rystvt ja murhaavat ja hvittvt."

"Ja nylkevt pnahkoja!"

"Niin, herra kapteeni, ja nylkevt pnahkoja", jatkoi kirkonmies
luoden kumppaniinsa hieman epilevn katseen; "kuparinvrisi villej
intiaaneja."

"Ja luulitteko tapaavanne niit nenhelyisi herrasmiehi tll
puolueettomalla maalla?"

"Tietysti; Englannissa ollaan siin ksityksess, ett sismaa on
niit tynnn."

"No sanotteko sitten tt Amerikan sismaaksi?" huudahti
Lawton, jlleen pyshtyen ja toista kasvoihin tuijottaen niin
luonnollisella hmmstyksell, ett sit ei mitenkn voinut ksitt
teeskennellyksi.

"Epilemtt; olen ksittkseni nyt sismaassa."

"Katsokaas", sanoi Lawton, it kohti osoittaen; "ettek ne tuota
levet vedenpintaa, jonka poikki silmnne ei kanna? Siellpin on
Englanti, jolla teidn mielestnne on oikeus kske puolta maailmaa.
Nettek synnyinmaanne?"

"Miten olisi mahdollista nhd esineit kolmentuhannen mailin
pst", huudahti ihmettelev pappi, puhujan jrke hieman epillen.

"Ei tosiaankaan! Sli, ettei ihmisen kyky ole hnen halunsa
veroinen. Kntk nyt katseenne lntt kohden; katsokaa tuota
laajaa merta, joka aaltoilee Amerikan ja Kiinan vlill."

"En ne muuta kuin maata", sanoi vapiseva pappi; "siell ei ny
vett."

"Mahdotonta on nhd esineit kolmentuhannen mailin pst!" matki
Lawton, lhtien jlleen liikkeelle. "Jos villej pelktte, niin ovat
ne oman kuninkaanne riveiss. Rommi ja kulta ovat silyttneet heidn
uskollisuutensa."

"Sangen luultavaa, ett olen erehtynyt", virkkoi rauhan mies,
vhn vli salavihkaa vilkaisten kumppaninsa valtavaa vartaloa ja
isoviiksisi kasvoja; "mutta kotona kuulemani huhut ja kun en voinut
tiet kohtaavani teidn kaltaistanne vihollista, tm kaikki sai
minut teidn lhestyessnne pakenemaan."

"Se ei ollut viisaasti tehty siihen nhden, ett Roanoke on teit
koko joukon nopeampi", sanoi rakuuna; "ja Skyllaa paetessanne
olisitte voinut hyvin helposti joutua Kharybdikseen. Noitten metsien
ja kallioitten keskell piilevt juuri ne samaiset viholliset, joita
te pelktte."

"Villit!" huudahti pappi, jtten rakuunan vaistomaisesti selkns
taa.

"Viel villejkin pahemmat; miehet, jotka isnmaanrakkauden varjolla
kiertelevt pitkin maata, joiden saaliinhimo on loppumaton, joille
julmuudessa eivt edes intiaanit ved vertaa -- heittit, joiden puhe
on paljasta vapautta ja tasa-arvoa, mutta sydn tynnn ahneutta ja
pahuutta -- ne jalot miehet, joita sanotaan nylkyreiksi."

"Olen kuullut heit armeijassa mainittavan", sanoi pelstynyt pappi,
"ja luulin heit alkuasukkaiksi."

"Teitte villeille vryytt."

He lhestyivt nyt Hollisterin asemapaikkaa ja kersantti kovin
hmmstyi nhdessn, minklaisen vangin kapteeni oli saanut. Lawton
antoi kskyns ja miehet alkoivat paikalla erotella ja siirt pois
semmoisia huonekaluja, joilla viel arveltiin olevan siksi paljon
arvoa; ja kapteeni sananjulistajan kanssa, joka ratsasti virmalla
hevosella, palasi ratsuven majapaikkaan.

Singleton halusi, ett hnen sisarensa ruumis vietisiin sille
asemalle, jolla hnen isns komensi, ja tt varten ryhdyttiin jo
varhain asianmukaisiin valmistuksiin. Haavoittuneet brittiliset
annettiin papin hoitoon; ja puolenpivn aikaan olivat kaikki
valmistukset jo ennttneet niin pitklle, ett Lawton otaksui
muutaman tunnin kuluttua taas olevansa Neljn tien risteyksess yksin
pienen joukkonsa keralla.

Avoimessa ovessa seistessn, pihtipieleen nojaten, hn kuuli hevosen
kavion kapsetta ja tuota pikaa ilmestyi tielle hnen omaan joukkoonsa
kuuluva rakuuna, joka tytt laukkaa lhestyi, iknkuin erinomaisen
trkell asialla. Hevonen oli vaahdossa ja ratsumies nytti kuin
tappelusta tulleelta. Sanaakaan sanomatta hn pisti Lawtonin kteen
kirjeen ja talutti ratsunsa talliin. Kapteeni tunsi majurin ksialan
ja luki htht seuraavat rivit:

    'Ilokseni olen saanut Washingtonilta kskyn siirt perhe
    Akaasilasta Ylmaahan. Siell he saavat olla kapteeni Whartonin
    seurana ja todistaa hnen jutussaan, joka sitten kohta otetaan
    esille. Pyydn teit antamaan asianomaisille tiedon tst
    kskyst; ett teette sen hienotunteisesti, siit olen varma.
    Englantilaiset kulkevat virran vartta ylspin; ja heti kun
    Whartonit ovat turvassa, lhtek liikkeelle ja yhtyk
    joukkoomme. Saamme kelpo tyt tavattuamme, sill Sir Henryn
    sanotaan tll kerralla lhettneen liikkeelle todellisen
    sotilaan. Raportit on lhetettv Peekskillin komentajalle,
    eversti Singleton kun on lhtenyt pmajaan johtamaan
    oikeudenkynti Wharton-parkaa vastaan. Olemme saaneet uudistetun
    kskyn hirtt kaupustelijan, jos saamme hnet kiinni, mutta se
    ei ole ylipllikn lhettm. Lhettk naisten keralla pieni
    vartijasto ja nouskaa satulaan niin pian kuin suinkin.

    Vilpittmsti Teidn

                                          _Peyton Dunwoodie_.'

Tm kirje muutti kerrassaan koko suunnitelman. Ei ollut en mitn
syyt kuljettaa pois Isabellan ruumista, hnen isns kun oli
lhtenyt pois asemapaikaltaan, ja vastahakoisesti Singleton suostui
siihen, ett se paikalla haudattaisiin. Valittiin syrjinen kaunis
paikka lheisten kallioitten juurella ja ryhdyttiin sellaisiin
valmistuksiin kuin aika ja maan tila sallivat. Muutamia likitienoon
asukkaita tuli koolle uteliaisuudesta ja osanotosta ja neiti Peyton
ja Frances itkivt vilpittmi kyyneli haudalla. Kirkonmies, joka
niin hiljan oli virkansa puolesta tyttnyt toisen, niin kokonaan
erilaisen velvollisuuden, toimitti nyt ruumiin siunauksen vakavat
ja juhlalliset menot; ja Lawton kumarsi pns ja kohotti kden
otsalleen samalla kuin pappi lausui ensimmist multalapiollista
seuraavat sanat.

Dunwoodien kirjeen sisllys tuotti Whartoneille uutta mielenkiintoa
ja Caesar hevosineen sai jlleen puuhaa. Omaisuuden thteet jtettiin
ern luotettavan naapurin huostaan; ja mukanaan houraileva Saara ja
kaikki amerikkalaiset haavoittuneet, nelj rakuunaa vartijoinaan,
Whartonin perhe lhti liikkeelle. Pian heidn jlkeens lhti
englantilainen sotilaspappikin matkaan, viedkseen maanmiehens
merenrannalle, jossa alus heit odotti. Ilomielin Lawton nki nm
lhdt; ja paikalla kun viimeksi mainittu joukko oli nkyvist
kadonnut, antoi hn soittaa omaa torveaan. Kaikki lhtivt samassa
liikkeelle. Rouva Flanaganin tamma valjastettiin jlleen krryjens
eteen; tohtori Sitgreavesin kmpel muoto nhtiin jlleen satulassa;
ja kapteeni hyppsi hevosensa selkn vapautuksestaan iloiten.

Lhtkomento kajahti; ja luoden nylkyrin piilopaikkaan synkn vihan
katseen ja toisen, surumielist kaipausta ilmaisevan, Isabellan
haudalle pin. Lawton lhti etuphn ja hnen seuranaan tohtori
tavallista hajamielisempn; kun taas kersantti Hollister ja Betty
muodostivat jlkipn, jtten raikkaan eteltuulen vinkumaan
"Hotelli Flanaganin" avoimissa ovissa ja srkyneiss ikkunoissa,
samoissa huoneissa, joissa vast'ikn olivat kaikuneet nauru ja
ratto, karkaistuneiden sotilaiden kokkapuheet ja surevien valitukset.




VIIDESKOLMATTA LUKU.


Lnsi-Chesterin tiet ovat viel tn pivn jneet maan muusta
edistyksest takapajulle. Nill lehdill on jo viitattu siihen,
miss tilassa ne olivat kertomuksemme aikaan; ja lukijan on sen
vuoksi helppo kuvitella, minklaatuiseen tyhn Caesar oli ryhtynyt
suostuessaan ohjaamaan englantilaisen kirkkoruhtinaan uuteen uskoon
laitetut vaunut kaikkien nitten mutkain kautta Hudsonin Ylmaan
erseen vhn kuljettuun solaan.

Caesarin hevosineen taistellessa nit vaikeuksia vastaan olivat
vaunuissa olijat niin omiin huoliinsa vaipuneet, etteivt he
joutaneet muistelemaan niit, jotka heit palvelivat. Saaran mieli
oli lakannut harhailemasta yht hurjasti kuin alussa; mutta joka
askelelta, jonka hn eteni jrke kohti, hn nytti saman verran
menettvn elinvoimiaan; oltuaan kiihtynyt ja vaihemielinen hn nyt
asteittain muuttui yh synkemmksi ja surumielisemmksi. Oli tosiaan
hetki, jolloin huolestuneet omaiset jo luulivat huomaavansa hness
selvimisen merkkej; mutta se sanomattoman tuskan ilme, joka seurasi
nit jrjen pilkahduksia, pakotti heidt mieluummin toivomaan
sit kammottavaa kohtaloa, ett ajatuksen tuska hnelt ainiaaksi
sstyisi. Pivn matka enimmkseen kuljettiin vaieten ja yns
matkaseura vietti maalaistaloissa.

Seuraavana aamuna matkue hajaantui. Haavoittuneet poikkesivat joelle
kulkeakseen vesitse Peekskilliin ja ylmaassa olevan amerikkalaisen
armeijan sairashuoneisiin. Singletonin paarit kulkivat siihen osaan
Ylmaita, jossa hnen isns asemapaikka oli ja jossa nuorukaisen
tuli oleskella, kunnes oli tydelleen parantunut; Whartonin vaunut
ja niiden perss tulevat vankkurit, joilla taloudenhoitajatar ja
talteen saadut ja mukaan otettaviksi soveltuvat tavarat kulkivat,
jatkoivat matkaa sit paikkaa kohti, miss Henry Whartonia pidettiin
vankina ja jossa oikeudenkynnin hnt vastaan piti alkaa heti heidn
saavuttuaan.

Hudsonin ja Long Islandin salmen vlinen maa on ensimmiset
neljkymment mailia niiden yhtymkohdasta lukien vuorotellen
kukkuloita ja laaksoja. Salmen rill maa sitten muuttuu vhemmn
ryhmyiseksi ja vhitellen tasoittuu, kunnes se lopulta sulautuu
Connecticutin ihaniin kenttiin ja niittyihin. Mutta Hudsonia
lhestyttess se sen sijaan ky rosoisemmaksi, kunnes vastassa
vihdoin on Ylmaitten valtava kalliorintama. Siell puolueeton maa
pttyi. Kuninkaallisen armeijan hallussa olivat ne kaksi kohtaa,
jotka vallitsivat psy vuoristoihin jokivarresta eteln puolelta;
kaikki muut solat olivat amerikkalaisten hallussa.

Olemme jo huomauttaneet, ett mannerlaisten etujoukot toisinaan
kulkivat kauas alamaahan ja ett heidn ratsuvkiosastonsa
aika-ajoin pitivt hallussaan Valkoisten lakeitten kyl. Toisinaan
taas etuvartiot kutsuttiin pois kauntin pohjoisphn ja vlimaa
jtettiin, kuten olemme nhneet, roistojoukkojen haltuun, jotka
rystivt molempien armeijain vlill, olematta kummankaan puolella.

Tie, jota matkueemme kulki, ei ollut valtion molempien trkeimpien
kaupunkien vlinen, vaan vei syrjiseen, vhn kuljettuun solaan,
joka viel tn pivn on vhn tunnettu ja joka itrajan
lheisyydess kukkuloiden sekaan poiketen saavuttaa Ylmaiden takana
lakeuden monen penikulman pss Hudsonista.

Whartonin uupuneitten hevosten olisi ollut mahdotonta kiskoa raskaita
vaunuja niiden pitkien ja jyrkkien mkien plle, jotka nyt olivat
heidn edessn; ja ne kaksi rakuunaa, jotka yh kulkivat matkueen
mukana, ottivat sen vuoksi avuksi pari maalaishevosta suurin
kysymtt, mit niitten omistajat siit arvelivat. Niden avulla
Caesar hitaasti ja vaivalloisesti psi etenemn kukkulain keskelle.
Haluten huojentaa omaa surumieltn raikasta ilmaa hengittmll ja
samalla kuormaakin kevent Frances laskeutui maahan kvelemn,
kun oli saavuttu vuoren juurelle. Hn huomasi Katyn ryhtyneen
samanlaisiin valmistuksiin, aikoen samaten kvell mkien plle
saakka. Aurinko lheni laskuaan ja vahtimies oli sanonut, ett vuoren
plt jo nkyisi matkan mr. Frances kulki eteenpin nuoruuden
joustavin askelin; ja taloudenhoitajattaren tullessa perss vhn
jljempn hn pian jtti hitaat ajoneuvot nkymttmiin, niden
verkkaan ponnistellessa vastamkeen ja silloin tllin pyshdelless,
jotta hevoset saivat henght.

"Voi, Fanny-neiti, eivtk nm ole sentn kamalia aikoja!"
sanoi Katy heidn pyshtyessn henghtmn. "Min tiesin, ett
onnettomuus oli tulossa, aina siit piten kuin pilviss nkyi se
verijuova."

"Maassa on ollut verta, Katy, vaikka sit pilviss nkyy kovin vhn."

"Vertako pilviss!" huudahti taloudenhoitaja. "On, on totisesti
ja usein, ja thti, joilla on tulinen savuava pyrst. Ja eivtk
ihmiset nhneet taivaalla aseellisia miehi samana vuonna, jona sota
alkoi? Ja eik Lakeuden tappelun aattona kynyt ukkonen, niinkuin
olisivat tykit jyrisseet? Voi, Fanny-neiti, min pelkn, ettei siit
seuraa hyv, kun kapinoidaan Herran voideltua vastaan!"

"Nm tapaukset ovat epilemtt kamalia", vastasi Frances, "ja
omiaan murtamaan rohkeimmankin mielen. Mutta mit voidaan tehd?
Uljaat ja itseniset miehet eivt mielelln taivu sorron alle;
ja min pelkn, ett tmmiset tapaukset ovat sodassa liiankin
tavallisia."

"Jos min vain nkisin jotakin, mink vuoksi sotia", sanoi Katy,
lhtien liikkeelle samalla kuin nuori neitikin, "niin en siit niin
paljoa vlittisi. Yhteen aikaan sanottiin, ett kuningas tarvitsi
kaiken teen omalle perheelleen; ja sitten taas, ett hn tahtoi
siirtomaita antamaan hnelle kaikki ansionsa. No siin kyll on
asiaa, jonka puolesta tapella -- sill min olen vissi siit, ettei
kenellkn, olipa tuo sitten herra tai kuningas, ole oikeutta toisen
vaivalla hankittuun ansioon. Sitten vitettiin taas kaikki valheeksi
ja jotkut sanoivat, ett Washington tahtoi pst itse kuninkaaksi;
niin ettei sit tied, kumpaa nist kahdesta uskoisi."

"lk uskoko kumpaakaan, sill kumpikin on valhetta. Min en tosin
itsekn vit ymmrtvni tmn sodan kaikkia puolia, Katy; mutta
minun mielestni on luonnotonta, ett tmmist maata hallitsee
toinen maa, joka on niin etll kuin Englanti."

"Sit kuulin Harveyn sanovan islleen, joka nyt on kuollut ja
haudattu", vastasi Katy, tullen lhemmksi nuorta neiti ja ntn
alentaen. "Monta kertaa min kuulin niiden juttelevan, kun kaikki
naapurit makasivat; ja olisittepa kuulleet, Fanny-neiti, mit he
juttelivat, ette voi aavistaakaan! Totta puhuen oli Harvey semmoinen
mies, ettei hnest kukaan voinut pst selville, aivan niinkuin sen
hyvn kirjan tuuli; ei kukaan tiennyt, mist hn tuli tai minne meni."

Frances katsahti kumppaniinsa, haluten ilmeisestikin kuulla enemmn.

"Harveysta kulkee monenlaisia huhuja", hn sanoi, "olisin pahoillani,
jos ne olisivat totta."

"Ne ovat panettelua joka sana", huudahti Katy kiivaasti; "Harvey ei
ole Pelsepuupin kanssa liitossa sen enemp kuin te taikka min. Min
olen vissi siit, ett jos Harvey olisi itsens myynyt, kyll vain
hn olisi paremman hinnan ottanut; vaikka hn, totta puhuen, aina on
ollut kovin tuhlaavainen ja vlinpitmtn."

"Ei, ei", vastasi Frances hymyillen; "niin pahoja epluuloja minulla
ei ole hnest; mutta eiks hn ole myynyt itsen maalliselle
ruhtinaalle -- ruhtinaalle, joka niin pit synnyinsaarensa puolta,
ettei aina muista tehd meidn maallemme oikeutta?"

"Kuninkaan majesteetille!" vastasi Katy. "Mutta Fanny-neiti,
palveleehan kuningas Yrj oma veljennekin, joka on vankina."

"Niin kyll", sanoi Frances, "mutta ei salaa -- vaan avonaisesti,
miehuullisesti ja urhoollisesti."

"Sanotaan, ett hn on vakooja, ja miksi olisi toinen vakooja parempi
kuin toinenkaan?"

"Se ei ole totta; veljeni ei alentuisi minknlaiseen petokseen; ja
viel vhemmin hn tekisi itsens siihen syylliseksi niin halvan syyn
kuin voiton tai ylenemisen toivossa."

"Niin, mutta kyll vain", sanoi Katy, hieman pelstyen nuoren neidin
puheensvy, "joka tyn tekee, sen pit saada siit palkkakin.
Harvey ei suinkaan ole kovin ahnas perimn sit, mik hnelle
laillisesti kuuluu; ja melkein min luulen, ett jos totuus tulisi
tunnetuksi, olisi hn tll hetkellkin saamassa Yrj-kuninkaalta."

"Mynntte siis hnen olevan tekemisiss brittilisen armeijan
kanssa", sanoi Frances; "minun tytyy tunnustaa, ett minun toisinaan
on tehnyt mieli luulla toisin."

"Herran thden, Fanny-neiti, Harvey on semmoinen mies, ettei hnen
rtinkejn tied kukaan. Vaikka olen niin monta vuotta asunut hnen
luonaan, en ole koskaan pssyt oikein selville siit, kuuluuko hn
ylpuolisiin, vai alapuolisiin.[14] Hn tuli kotiin vhn sen jlkeen
kuin Burgoyne saatiin piiritetyksi ja hnen ja vanhan herran vlill
oli paljon puhetta, mutta en kuolemaksenikaan min pssyt selville
siit, hyvll mielellk he olivat vai pahoillaan. Ja kun sitten
tss jokin aika takaperin se suuri brittilinen kenraali -- katsos
tuota, kun olen vahingosta ja huolista kynyt niin pyrlle pstni,
ett olen nimen vallan unohtanut --"

"Andr", sanoi Frances.

"Niin juuri, Ontree; kun hnet hirtettiin Tappaanin takana, oli vanha
herra tulla siit aivan hulluksi, eik nukkunut yll, ei pivll,
ennenkuin Harvey palasi kotiin; ja silloin hnell oli melkein
paljasta kuninkaan kultaa; mutta nylkyrit veivt kaikki ja nyt hn on
keppikerjlinen taikka kyhyyden ja puutteen vuoksi halveksittava,
joka on sama asia."

Frances ei vastannut nihin sanoihin mitn, jatkoi vain men nousua
omiin mietteihins vaipuneena. Viittaus Andrhen oli hnen mieleens
johtanut hnen oman veljens kohtalon.

He saapuivat piankin vaivalloisen kvelyns jlkeen rinteen laelle
ja Frances istahti kalliolle lepmn ja ihailemaan. Aivan hnen
jalkainsa juuressa oli syv rotkolaakso, jonka muotoa ei viljelys
ollut paljoakaan muuttanut. Marraskuun aurinko oli mailleen menemss
ja synkt varjot asuivat laakson pohjalla. Vastapt sit paikkaa,
miss hn istui, kohosi vhn matkan pss toinen mki, jonka
rosoisilla rinteill ei nkynyt muuta kuin muodottomia paasia ja
tammia, joiden pahkuraiset vartalot ilmaisivat laihaa maaper.

Joka tahtoo nhd Ylmaat parhaallaan, sen tytyy nhd ne heti
lehden lhdn jlkeen. Nkalat ovat silloin avarimmillaan, silloin
ei se niukka lehvpuku, joka kesll verhoo puita, sen enemp kuin
talven lumikaan, salaa silmlt pienimpikn esineit. Viluinen
autius on nkalain tunnuspiirre; eik mieli voi kuten maaliskuussa
odottaa uutta kasvullisuutta, joka pian sulkee nkalat niit
parantamatta.

Piv oli ollut pilvinen ja viile ja pitkin taivaanrantaa
uiskenteli ohuita pilvenlonkia, jotka tuon tuostakin nyttivt
aikovan hajaantua, mutta siit huolimatta aina tuottivat Francesille
pettymyksen, hnen toivoessaan saavansa nhd laskevan auringon
jhyvissteen. Vihdoin sattui yksininen sde sen vuoren
liepeeseen, jota hn katseli, ja kauniisti kohosi sen rinnett
ylspin, kunnes saavutti kukkulan ja viipyi sill minuutin verran
muodostaen synkn rykkin plle loistavan sdekruunun. Nm
steet loistivat niin kirkkaasti, ett kaikki, mik ennen oli ollut
hmr, nyt selvsti erottui. Jonkinlaisin kammon tuntein siit,
ett oli nin odottamatta iknkuin pssyt osalliseksi paikan
salaisuuksista, Frances katsoi tarkkaan, kunnes hn harvain puitten
ja ihmeellisten paasien keskell nki jotakin kmpeln rakennuksen
kaltaista. Se oli niin matala ja rakenusaineen vrin vuoksi niin
ympristns hmmentyv, ett sit tuskin olisi huomannut muusta
kuin katosta ja akkunain kimaltelusta. Hn ei viel ollut toipunut
hmmstyksestn, ett tmmisess paikassa oli keksinyt asumuksen,
kun hn katsettaan siirtessn huomasi toisen esineen, joka yh
lissi hnen ihmetystn. Ilmeisestikin se oli ihminen, mutta
kovin kumman nkinen ja muotopuoli. Se seisoi kallion partaalla
vhn ylempn mkki, eik sankarittaremme ollut vaikea arvata,
ett se katseli ajoneuvoja, jotka nousivat hnen allaan vuoren
rinnett. Etisyys oli kuitenkin liian suuri, jotta olisi voinut
erottaa tarkkaan. Katseltuaan tt hetkisen henkens pidtellen
ja ihmeissn Frances oli juuri tullut siihen ptkseen, ett se
mahtoi olla vain kuvitelma, ett se, mit hn nki, oli vain osa
kalliosta itsestn, kun tuo hahmo kki lhti paikaltaan ja katosi
mkkiin, poistaen samalla epilykset kummankin todellisuudesta.
skeinen keskustelu Katyn kanssa tai jokin kuviteltu yhdennkisyysk
lienee ollut syyn, Frances ainakin oli huomaavinaan hahmon
nkyvist kadotessa, ett se merkillisesti muistutti reppuansa
kantavaa Birchi. Impi ji katselemaan tt salaperist asuntoa
auringon kultauksen kadottuakin, ja samalla kajahti rotkoissa ja
kuruissa torven toitotus, johon kaiku joka suunnalta vastasi.
Seisomaan hyphten sikhtynyt impi kuuli kavioiden kapsetta ja
samassa pyrhti kallionpolvekkeen takaa nkyviin ratsumiesjoukko,
virginialaisten tuttuun univormuun puettuna, ja jrjestyi vhn
matkan phn asentoon. Jlleen soitettiin torvella vilkas svel,
ja ennenkuin kiihtynyt Frances enntti koota ajatuksiaan, karautti
Dunwoodie rakuunajoukon sivu, hyppsi ratsunsa selst ja astui hnen
rinnalleen.

Hnen kytksens oli vakavaa ja osaaottavaa, mutta hieman
vkinist. Muutamalla sanalla hn selitti saaneensa kskyn tulla
Lawtonin joukkoon kuuluvan osaston kanssa ollakseen Lawtonin poissa
ollessa lsn Henryn juttua ksiteltess, mink piti tapahtua
huomenna. Huolissaan heidn turvallisuudestaan jylhiss vuorisolissa
hn oli ratsastanut mailin tai pari, kunnes tapasi matkueen. Frances
selitti vrisevll nell syyn, miksi hn oli edell, ja ilmoitti
isns voivan saapua mill hetkell tahansa. Hnen tahtomattaankin
oli Dunwoodien kytksen vkinisyys kuitenkin tarttunut hneenkin,
ja vaunujen saapuminen tuntui kummastakin helpotukselta. Majuri
auttoi hnet vaunuihin, lausui Whartonille ja neiti Peytonille
muutamia rohkaisevia sanoja, mink jlkeen hn satulaan noustuaan
ratsasti edell Fishkilliin, joka heidn kallion polvekkeen ohi
pyrtessn kki kuin lumouksesta puhkesi nkyviin. Vhemmss kuin
puolessa tunnissa he saapuivat maalaistaloon, jossa Dunwoodie jo oli
heille valmistanut asunnon ja jossa kapteeni Wharton levottomana
odotti heidn tuloaan.




KUUDESKOLMATTA LUKU.


Henry Whartonin omaiset olivat niin kokonaan luottaneet hnen
viattomuuteensa, etteivt he tydelleen ksittneet tilanteen
vaaraa. Oikeudenkynnin lhestyess nuorukaisen itsens levottomuus
sit vastoin lisntyi; ja vietettyn suurimman osan yt surevan
perheens seurassa hn seuraavana aamuna hersi lyhyest ja
levottomasta unesta entist selvempn ksitykseen tilastaan ja
pohteli itsekseen keinoja, mill hn voisi siit hengiss suoriutua.
Andrn korkea arvo, ne trket puuhat, joista hnet tavattiin, ynn
ne vaikutusvaltaiset voimat, jotka hnen pelastuksekseen olivat
toimessa, kaikki tm vaikutti, ett hnen teloituksensa hertti
suurempaa huomiota kuin sotatapaukset yleens. Mutta vakoojia saatiin
usein kiinni; ja jos kuinka monta tapausta tunnettiin, ett he tst
rikoksesta olivat saaneet summittaisen rangaistuksen. Sek Dunwoodie
ett vanki tiesivt tmn hyvin; ja tmn kokemukseen perustuvan
tiedon mukaan oikeudenkyntivalmistukset sit enemmn huolestuttivat
heit. Huolimatta pelostaan he kuitenkin osasivat sikli peitell
huoliaan, etteivt neiti Peyton eik Frances huomanneet, kuinka
suuret ne todella olivat. Samaan taloon, jossa vanki asui, oli
ulkohuoneisiin majoitettu vahva vartio ja monta vahtimiest oli
asetettu vartioimaan asuinrakennukseen johtavia teit. Muudan
vahtimiehist oli aina lhell brittilisen upseerin huonetta. Oli
asetettu tuomioistuin asianhaaroja tutkimaan, ja tmn tuomioistuimen
ptksest riippui Henryn kohtalo.

Koitti vihdoinkin tuo kohtalokas hetki ja tuomarit tulivat koolle.
Frances tunsi ahdistavaa tunnetta, kun hn omaistensa keskuuteen
istahtaen oli luonut silmyksen koolla olevaan ryhmn. Tuomarit,
joita oli luvultaan kolme, istuivat itsekseen virkapukuihinsa
pukeutuneina ja heiss oli huomattavana tilaisuuden ja heidn
arvonsa mukainen vakavuus. Keskimmisen oli vanha mies, jonka koko
ulkomuoto ilmaisi varhaisia ja kauan koettuja sotilastapoja. Hn
oli tuomioistuimen puheenjohtaja. Luotuaan nopean ja pettymyst
tuottavan silmyksen hnen molempiin virkatovereihinsa Frances
kiinnitti katseensa hnen hyvntahtoisiin kasvoihinsa, iknkuin
olisivat ne olleet armon sanoma hnen veljelleen. Veteraanin ilmeess
oli heltymyksen ja hillityn tunteen piirre, joka jyrksti erosi
molempien toisten jykst sdyllisyydest ja vakavuudesta eik
voinut olla herttmtt immen huomiota. Hnen pukunsa oli tarkalleen
palveluksen mrysten mukainen; mutta vaikka ryhti olikin suora
ja sotilaallinen, tapailivat hnen sormensa suonevedontapaisilla,
itsetiedottomilla liikkeill suruharson kappaletta hnen
nojautuessaan miekkaansa, jonka kahvan ympri se oli kiedottu ja
joka nytti olevan jnns menneilt ajoilta, kuten hn itsekin.
Levottomasti vellovien mietteiden oireita ilmeni hnen kytksessn;
mutta hnen sotilaallisesta ulkomuodostaan tuli jotakin pelon
tapaista sliin, jota piirteet ilmaisivat. Hnen virkatoverinsa
olivat upseereja, jotka oli valittu itisist, West Pointia ja sen
lheisi solalinnoituksia puolustavista joukoista; he olivat miehi,
jotka olivat elmn puolipivpiirin saavuttaneet, ja turhaan silm
etsi intohimon tai tunteen ilmett, johon se olisi voinut iske
kiinni kuten inhimillisen heikkouden oireeseen. Heidn kytksens
oli maltillisen, mutta vakavan ja lykkn hillitty. Mutta vaikkei
siin voinutkaan huomata vieroittavaa tylyytt eik vihamielisyytt,
ei siin toiselta puolen ollut myttuntoakaan eik osanottoa,
joka olisi vetnyt puoleensa. He olivat miehi, jotka olivat kauan
toimineet harkitsevan lyn ohjaamina ja joiden tunteet nyttivt
tydelleen alistuneen vakaumuksen alaisuuteen.

Aseellisten miesten vartioimana Henry Wharton tuotiin nitten
kohtalonsa tuomarien eteen. Syv ja kammottava hiljaisuus syntyi
huoneessa hnen sisn astuessaan ja Francesin veri hyytyi, kun hn
nki kaikkien menojen vakavuuden. Valmistuksissa ei ollut juuri
minknlaista ulkonaista loistoa, joka olisi hnen mielikuvitukseensa
vaikuttanut; mutta koko toimituksen hillitty asiallisuus todella
muistutti, ett ihmiselmn kohtalo riippui siit. Kaksi
tuomareista istui vakavana, umpimielisen, kiinnitten tutkivan
katseensa tuomittavaan; mutta puheenjohtaja edelleenkin katseli
ymprilleen levottomana, ja hnen kasvolihastensa vavahtelevat
liikkeet ilmaisivat hnen illeen ja velvollisuudelleen vierasta
rauhattomuutta. Se oli eversti Singleton, joka juuri edellisen
pivn oli saanut kuulla Isabellan kohtalon, mutta joka siit
huolimatta oli valmiina suorittamaan velvollisuuden, jota maa hnelt
vaati. nettmyys ja joka silmn odottava ilme vihdoin havahdutti
hnet, ja tahdonponnistuksella mielens ryhdisten hn puhui
kskemn tottuneen nensvyll.

"Tuokaa esiin vanki", hn sanoi kdelln viitaten.

Vahtimiehet laskivat pistintens krjet tuomareita kohti ja varmoin
askelin Henry Wharton astui huoneen keskelle. Pelokas, kiihke
uteliaisuus valtasi nyt kaikki. Frances hetkeksi kntyi kiitollisen
mielenliikutuksen valtaamana kuullessaan Dunwoodien syvn ja
kiihtyneen hengityksen; mutta sitten veli jlleen kokonaan kiinnitti
hnen huomionsa, jota kiihken huolestuksen tunne ylivoimaisena
hallitsi. Taustassa olivat sen perheen jsenet, joka talon omisti,
ja heidn takanaan taas rivi kiiltvi ebenholtsinaamoja, jotka
loistivat ihmettelyn mielihyvst. Niiden joukossa nkyivt Caesar
Thompsonin kasvonpiirteet, joiden kiilto jo oli vanhuuttaan
haalistunut.

"Sanotaan", jatkoi puheenjohtaja, "ett olette Henry Wharton,
Britannian Majesteetin 60:nnen jalkavkirykmentin kapteeni."

"Niin olen."

"Suoruutenne miellytt minua; semmoiset ominaisuudet ovat sotilaalle
kunniaksi eivtk voi olla tekemtt tuomareihinne edullista
vaikutusta."

"Olisi viisainta", sanoi yksi kanssatuomareista, "huomauttaa
vangille, ettei hnt voida velvoittaa vastaamaan enemp kuin hn
itse pit tarpeellisena. Vaikka muodostammekin sotaoikeuden, olemme
kuitenkin tss suhteessa hyvksyneet kaikkien vapaitten hallitusten
periaatteet."

Vaitioleva oikeuden jsen nykksi hyvksyvsti thn huomautukseen
ja puheenjohtaja jatkoi varovasti, muistaen minuutit, jotka hnen
menettelystn ehk riippuivat.

"Teit syytetn siit, ett te, vaikka olette vihollisarmeijaan
kuuluva upseeri, 29. pivn viime lokakuuta kuljitte Valkoisella
lakeudella amerikkalaisen armeijan etuvartioitten ohi, josta teit
epilln Amerikan etujen viholliseksi ja vakoojan rangaistuksen
ansainneeksi."

Hitain sanoin puhuja tten esitti syytksen ja hnen nens oli
lempeydestn huolimatta arvovaltaa tynnn. Syyts oli niin selv,
tosiasiat niin epmttmt, todistukset niin vastaansanomattomat,
rangaistus niin vakaantunut, ettei nyttnyt olevan mitn
pelastuksen mahdollisuutta. Mutta Henry vastasi vakavasti ja soreasti:

"Totta on, ett kuljin etuvartioittenne ohi; mutta --"

"Hiljaa!" keskeytti puheenjohtaja. "Sodan lait ovat jo itsessnkin
kyllin ankarat; suotta on teidn niit auttaa ja edist tuomiotanne."

"Vanki voi peruuttaa sanansa, jos haluaa", huomautti toinen tuomari.
"Jos hnen tunnustuksensa otetaan huomioon, todistaa se syytksen
tydelleen."

"En peruuta mitn, mik on totta", sanoi Henry ylpesti.

Molemmat nimittmttmt tuomarit kuulivat tmn neti ja
maltillisina, eik minknlaista mielihyv sekaantunut heidn
vakavuuteensa. Puheenjohtajaan nytti kuitenkin nyt syttyvn uusi
mielenkiinto.

"Puhutte jalomielisesti, herra kapteeni", hn sanoi; "min vain
valitan, ett lojaalisuus on siihen mrn harhauttanut nuoren
sotilaan, ett hn on saattanut antautua petollisiin keinoihin."

"Petollisiin keinoihin!" toisti Wharton. "Pidin viisaana ryhty
varokeinoihin, ettei vihollinen saisi minua ksiins."

"Sotilaan, kapteeni Wharton, ei milloinkaan pitisi kohdata
vihollistaan muuten kuin avoimesti ja ase kdess. Olen palvellut
kahta Englannin kuningasta samoin kuin nyt palvelen synnyinmaatani.
Mutta en milloinkaan ole vihollistani lhestynyt muuten kuin
pivnvalossa ja siin rehellisess tiedossa, ett vihollinen oli
lhell."

"Teill on valta selitt, mitk tarkoituksenne olivat tullessanne
valepukuun puettuna alueelle, jota armeijamme piti hallussaan", sanoi
toinen tuomari, jonka suulihakset hieman vrhtivt.

"Olen tmn vanhan miehen poika, jonka nette tss edessnne",
jatkoi Henry. "Hnet tavatakseni antauduin vaaraan. Sitpaitsi
vkenne harvoin pit alamaata hallussaan ja yksin sen nimikin jo
osoittaa, ett kummallakin sotivalla puolueella on oikeus liikkua
alueella vapaasti."

"Laki ei tied mitn tuosta nimityksest, puolueettomasta maasta; se
on nimitys, joka on johtunut seudun oloista. Armeija vie oikeutensa
kanssaan kaikkialle, minne se menee, ja puolustuskyky on nist
oikeuksista ensimminen."

"En ole mikn kasuisti", vastasi nuorukainen; "mutta tunnen,
ett isllni on oikeus rakkauteeni, ja suurempiinkin vaaroihin
antautuisin osoittaakseni sen hnelle hnen vanhoilla pivilln."

"Erittin kiitettv mielenlaatu", huudahti veteraani; "hyvt herrat,
juttu alkaa nytt vhn valoisammalta. Minun tytyy tunnustaa, ett
se alussa nytti sangen pahalta, mutta ei kukaan voi moittia hnt
siit, ett hn tahtoi tavata vanhempansa."

"Ent voitteko todistaa, ett se oli ainoa tarkoituksenne?"

"Kyll -- kas tss", sanoi Henry, jolle toivon sde vlhti -- "kas
tss ovat todistajat -- isni, sisareni, majuri Dunwoodie, kaikki
sen tietvt."

"Sitten todellakin", vastasi hnen jrkhtmtn tuomarinsa, "ehk
voimme teidt pelastaa. Olisi syyt, herra puheenjohtaja, tutkia
asiaa enemmn."

"Tietysti", sanoi puheenjohtaja vilkkaasti; "antakaa vanhemman
Whartonin astua esiin ja vannoa vala."

Is koetti tahdonponnistuksella rauhoittua ja heikoin askelin esiin
astuen suoritti tuomioistuimen edess tarpeelliset muodollisuudet.

"Oletteko vangin is?" kysyi eversti Singleton hillityll nell
hetkisen viivyteltyn todistajan mielenliikutuksen vuoksi.

"Hn on ainoa poikani."

"Mit tiedtte hnen kynnistn luonanne 29. pivn viime
lokakuuta?"

"Hn tuli, kuten hn mainitsi tapaamaan minua ja sisariansa."

"Oliko hn valepukuun puettuna?" kysyi toinen tuomari.

"Hn ei ollut puettuna 60:nnen rykmentin univormuun."

"Sisariaankin tapaamaan!" sanoi puheenjohtaja syvsti liikutettuna.
"Onko teill tyttri?"

"Kaksi, molemmat ovat tss talossa."

"Oliko hnell peruukki?" keskeytti upseeri.

"Jotakin sen tapaista hnell taisi pssn olla."

"Ent kuinka kauan olitte olleet erossa?" kysyi puheenjohtaja.

"Vuoden ja kaksi kuukautta."

"Oliko hnell ylln vlj, karkeasta kankaasta tehty pllystakki?"
kysyi upseeri paperiin katsoen, joka sislsi syytkset.

"Pllystakki hnell oli."

"Ja te luulette hnen tulleen vain teit tapaamaan?"

"Minua ja tyttrini."

"Reipas poika", kuiskasi puheenjohtaja vaiti olevalle
virkatoverilleen. "Min en huomaa paljoakaan pahaa semmoisessa
phnpistossa. Se osoittaa ajattelemattomuutta, mutta samalla hyv
sydntkin."

"Tiedttek, ettei pojallanne ollut Sir Henry Clintonilta mitn
tointa ja ettei kynti teidn luonanne ollut tekosyy muitten
aikeitten salaamiseksi?"

"Mist sen tietisin?" sanoi Wharton htntyen. "Uskoisiko Sir Henry
minulle semmoisia asioita?"

"Tiedttek mitn tst passista?" ja samalla hn nytti passin,
jonka Dunwoodie oli ottanut kapteeni Whartonia vangittaessa.

"En mitn -- kunniani kautta, en mitn", huudahti is, kaikoten
paperista kuin rutosta.

"Valanne kautta?"

"En mitn."

"Onko teill muita todistajia? Tm ei teit auta, kapteeni Wharton.
Te olette vangittu oloissa, jotka sisltvt kuolemanrikoksen. Itse
tulee teidn nyt todistaa viattomuutenne. Miettik rauhassa ja
pysyk kylmverisen."

Tmn tuomarin kytksess oli kammottava tyyneys, joka kauhistutti
vankia. Eversti Singletonin myttunto helposti sai vangin unohtamaan
vaaransa; mutta molempien toisten vakaa kovapintaisuus tiesi pahaa.
Henry pysyi neti, luoden omaisiinsa rukoilevia katseita. Dunwoodie
ksitti tmn vetoamisen ja tarjoutui todistamaan. Hn vannoi valan
ja pyysi sitten saada kertoa, mit tiesi. Hnen todistuksensa ei
kuitenkaan suurestikaan muuttanut asiaa ja Dunwoodie tunsi, ettei se
voinutkaan. Persoonallisesti hn tiesi sangen vhn, ja sekin vh
paremminkin todisti Henry vastaan kuin pinvastoin. Hnen esitystn
kuunneltiin neti, ja vaitiolevan oikeuden jsenen merkitsev
pnpudistus ilmaisi liiankin selvn, mink vaikutuksen se oli
tehnyt.

"Kuitenkin olette sit mielt, ettei vangilla ollut muuta
tarkoitusta, kuin mink hn on itse myntnyt?" sanoi puheenjohtaja
majurin ptetty.

"Ei mitn muuta, sen vakuutan henkeni kautta", huudahti majuri
tulisesti.

"Vahvistatteko sen valallanne?" kysyi jrkhtymtn tuomari.

"Miten min voisin? Jumala yksin nkee sydmiin; mutta olen tuntenut
kapteeni Whartonin pojasta piten; petos ei koskaan ole kuulunut
hnen luonteeseensa. Hn on sen ylpuolella."

"Sanoitte hnen psseen karkaamaan, mutta jlleen joutuneen vangiksi
avotappelussa?" sanoi presidentti.

"Niin on asia; vielp hn sai tappelussa haavankin. Hnen on
vielkin vaikea liikuttaa ksivarttaan, kuten nette. Luuletteko,
ett hn olisi uskaltanut antautua uuden vangitsemisen vaaraan, ellei
hn olisi tietnyt itsen syyttmksi?"

"Olisiko Andr Tarrytownin luona paennut taistelusta, majuri
Dunwoodie, jos hn olisi joutunut samanlaiseen tilanteeseen?" kysyi
tm pernantamaton tutkija. "Eik ole luonnollista, ett nuoriso
etsii kunniaa?"

"Sanotteko tt kunniaksi?" huudahti majuri. "Hpellist kuolemaa ja
tahrattua nime?"

"Majuri Dunwoodie", vastasi toinen pysyen yh jrkhtmttmn
vakavana, "olette menetellyt jalosti; velvollisuutenne on ollut
huolekas ja raskas, mutta uskollisesti ja kunniallisesti olette sen
tyttnyt; me emme saa olla huonommat."

Tutkinnon aikana oli kuulijain kesken vallinnut mit jnnittynein
mielenkiinto. Useimmat kuulijat olivat sill kannalla, etteivt he
osanneet erottaa periaatetta yksityisest mielipiteest, ja he sen
vuoksi arvelivat, ett kun Dunwoodie ei kyennyt Henryn tuomarien
sydnt taivuttamaan, ei sit voimaa ollut kelln muullakaan.
Caesar tunki nyt eteenpin epmuotoisine suhteineen; ja hnen
kasvonpiirteens, jotka niin ilmeikksti kuvastivat hnen huoliaan
ja niin kokonaan erosivat muitten neekerinaamojen ilmaisemasta
tyhjst uteliaisuudesta, herttivt vaitiolevan tuomarin huomiota.
Ensi kerran hn nyt puhui:

"Tuokaa tuo neekeri esiin."

Perytyminen oli en mahdotonta ja Caesar huomasi kki edessn
kokonaisen rivin kapinaupseereja, ennenkuin oli selvill siit, mik
hnen omassa mielessn ylinn liikkui. Muut jttivt tutkimisen sen
asiaksi, joka oli sit ehdottanut, ja kaikella asiaan kuuluvalla
harkinnalla tm aloitti:

"Tunnetteko vangin?"

"Pit hne kai tunte", vastasi musta yht harkitsevaan tapaan kuin
tutkijakin.

"Antoiko hn peruukin teille sen pstn otettuaan?"

"Ei Caesar tarvi", mutisi neekeri; "Caesar hyvin hyv tukka itse."

"Annettiinko teille kirjeit tai muita sanomia perille
toimitettavaksi sill aikaa kuin kapteeni Wharton oli herranne
talossa?"

"Caesar teke, mit kske", vastasi musta.

"Mutta mits he kskivt tehd?"

"Millo yksi -- millo toinen."

"Riitt", sanoi eversti Singleton arvokkaasti; "olette kuullut
gentlemannin jalon tunnustuksen, mit muuta luulette voivanne saada
ilmi orjasta. Kapteeni Wharton, huomaatte, kuinka epsuotuisalta asia
teille nytt. Onko teill muuta todistusta?"

Henryll ei nyt ollut suurtakaan toivoa jljell; hnen uskonsa
pelastukseensa haihtui nopeasti, mutta epmrisesti toivoen
sisarensa suloudesta jotakin apua hn kiinnitti vakavan katseen
Francesin kalpeihin kasvoihin. Impi nousi ja lhestyi tuomaria
horjuvin askelin; mutta vain hetkisen kesti hnen poskiensa
kalpeutta, tulinen punastus tuli sen sijalle ja kevyin mutta varmoin
askelin hn astui tuomarien eteen. Kohottaen ktens hohtavan
hienolle otsalleen Frances heitti syrjn uhkeat kutrinsa ja paljasti
heidn nhtvkseen kauneuden ja viattomuuden kuvan, joka olisi
tylympikin luontoja liikuttanut. Puheenjohtaja hetkeksi peitti
silmns, iknkuin nuo tuskalliset silmt ja kaunopuheliaat kasvot
olisivat hnen mieleens johdattaneet toisen immen kuvan. Liikutus
oli vain hetkellinen ja mielens malttaen hn lausui vakavuudella,
joka ilmaisi hnen salaisen toivonsa:

"Teille veljenne siis ennakolta ilmoitti aikovansa tulla salaa
omaisiaan tervehtimn?"

"Ei, -- ei!" sanoi Frances painaen kdelln plakeaan, iknkuin
ajatuksensa kootakseen. "Hn ei sanonut minulle mitn -- emme
tienneet hnen kynnistn mitn, ennenkuin hn tuli; mutta onko
tarpeellista selitt uljaille miehille, ett poika antautuu
vaaraankin tavatakseen ainoan elossa olevan vanhempansa, ja varsinkin
tmmisin aikoina ja semmoisessa asemassa, jossa me olimme?"

"Mutta oliko tm ensi kerta? Eik hn koskaan ennen edes maininnut
mitn sen tapaista?" kysyi eversti isllisell osanotolla.

"Kyll -- kyll", huudahti Frances, ksitten hnen kasvojensa
hyvntahtoisen ilmeen. "Tm oli jo neljs hnen kynneistn."

"Tiesinhn min!" huudahti veteraani ksin mielihyvissn
hykerten. "Uskalias, lmminsydminen poika -- taistelussa tulinen
soturi, olen varma siit, hyvt herrat! Minklainen valepuku oli
hnell plln?"

"Ei minknlaista valepukua tarvittu; kuninkaallinen sotavki piti
silloin seutua hallussaan ja hn saattoi tulla vapaasti."

"Ent oliko tm ensi kerta, kun hnell ei ollut ylln rykmenttins
univormua?" kysyi eversti ntn hilliten ja virkaveljiens
lpitunkevia katseita vltten.

"Oi, aivan ensimminen", huudahti impi innoissaan; "hnen ensi
rikkomuksensa, jos se rikkomus on."

"Mutta varmaan kirjoititte hnelle -- kehoititte hnt kymn;
varmaan te, nuori neito, halusitte tavata veljenne?" lissi eversti
krsimttmsti.

"Totta on, ett sit toivoimme ja sit rukoilimme -- ah, kuinka
hartaasti sit rukoilimme; mutta yhteyden pitminen kuninkaallisen
armeijan kanssa olisi saattanut ismme vaaraan, emmek sen vuoksi
uskaltaneet."

"Poistuiko hn talostanne, ennenkuin hnet otettiin vangiksi, tai
tapasiko hn ketn, joka ei kuulunut talonne asukkaisiin."

"Ei ketn -- ei ketn, paitsi naapurimme, kiertokauppias Birchin."

"Kenenk!" huudahti eversti kalveten ja spshten kuin kyykrmeen
pistoksesta.

Dunwoodie voihkaisi neens ja lyden ptn kdelln huudahti
lpitunkevalla nell: "Hn on hukassa!" syksyen sitten ulos
huoneesta.

"Harvey Birchin vain", sopersi Frances, luoden hmmentyneen katseen
oveen, josta hnen rakastettunsa juuri oli poistunut.

"Harvey Birchin!" toistivat kaikki tuomarit. Oikeusistuimen molemmat
jrkhtmttmt tuomarit vaihtoivat katseita ja loivat sitten
tutkistelevan silmyksen vankiin.

"Epilemtt ei teille voi olla tuntematonta, hyvt herrat, ett
Harvey Birchin epilln suosivan kuninkaallisia", sanoi Henry,
astuen jlleen tuomarien eteen; "sill ovathan tuomioistuimet
jo tuominneet hnet samaan kohtaloon, jonka nyt huomaan itseni
odottavan. Tahdon sen vuoksi ilmoittaa, ett hankin tmn valepuvun
hnen avullaan ja hnen avullaan kuljin etuvartioidenne ohi; mutta
viimeiseen hetkeeni ja viimeisell hengenvedollani vakuutan, ett
tarkoitukseni olivat yht puhtaat kuin viattoman sisareni, joka
edessnne seisoo."

"Kapteeni Wharton", sanoi puheenjohtaja juhlallisesti, "Amerikan
vapauden viholliset ovat tehneet mahtavia ja kavalia yrityksi
mahtimme kukistaakseen. Vaarallisempaa miest ei keinoihinsa
ja tietoihinsa verraten ole vihollistemme riveiss kuin tm
Lnsi-Chesterin kiertokauppias. Hn on vakooja -- kavalampi,
viekkaampi, aikaansaavampi kuin kukaan muu hnen styyns kuuluva.
Sir Henry ei olisi voinut menetell viisaammin kuin antaa hnet
upseerille avuksi hnen ensi yrityksessn. Hn olisi pelastanut
Andrn. Todellakin, nuori mies, tm tuttavuus voi ratkaista
kohtalonne!"

Rehelliseen suuttumukseen, joka hehkui ikkn sotilaan kasvoilla,
molemmat hnen virkatoverinsa vastasivat tydellisen vakuutuksen
silmyksill.

"Olen tuhonnut hnet!" huudahti Frances, ksin kauhistuksissaan
vnnellen. "Hylkttek meidt? Sitten hn todella on perikadon oma!"

"Ei, ei, suloinen viaton impi!" sanoi eversti syvn liikutuksen
valtaamana. "Ette tuota kenellekn turmiota, surua vain meille
kaikille!"

"Onko luonnollinen rakkaus sitten semmoinen rikos?" sanoi Frances
eptoivon tuskassa. "Voisiko Washington -- jalo, suora, puolueeton
Washington, tuomita niin tylysti? Odottakaa, kunnes Washington saa
kuulla asian."

"Se on mahdotonta", sanoi puheenjohtaja silmns verhoten, iknkuin
verhotakseen nkyvistn hnen kauneutensa.

"Mahdotonta! Voi, viivyttk tuomiotanne edes yksi viikko. Rukoilen
teit polvillani, niin totta kuin itse rukoilette kerran armoa
silloin, kun ei mikn maallinen mahti voi teit auttaa, antakaa
hnelle edes yksi piv."

"Se on mahdotonta", toisti eversti, joka tuskin sai puhutuksi
mielenliikutukselta; "ohjeemme ovat sitovat ja liian kauan on jo
muutoinkin aikailtu."

Hn kntyi poispin polvistuvasta anojasta, mutta ei voinut taikka
ei tahtonut tempaista pois ktt, johon tm oli hukkuvan kiihkolla
takertunut kiinni.

"Viek vanki pois", sanoi yksi tuomareista upseerille, joka vartioi
Henry. "Eversti Singleton, lhdemmek harkitsemaan tuomiota?"

"Singleton, Singleton!" toisti Frances; "te siis olette is ja
tiedtte, mit on isn suru. Te ette voi, ette tahdo haavoittaa
sydnt, joka jo on miltei murtunut. Kuulkaa minua, eversti
Singleton; samoin kuin Jumala kuulee teidn rukouksianne
kuollessanne, samoin kuulkaa minua ja armahtakaa veljeni!"

"Viek hnet pois", sanoi eversti, koettaen hiljaa irroittaa
ktens; mutta ei ketn kuulunut ksky tottelemaan. Frances
hartaasti thysti hnen poispin knnettyjen kasvojensa ilmett ja
pidtti hnt, aina kun hn yritti poistua.

"Eversti Singleton! Kuinka hiljakkoin oma poikanne oli haavoitettuna
ja vaarassa! Isni katon alla hnt hellsti hoidettiin -- isni
katon alla hnelle suotiin suoja ja turva. Ah, kuvitelkaa, ett tuo
poika olisi vanhuutenne ylpeys, turvattomien lastenne lohdutus ja
suoja ja julistakaa sitten veljeni syylliseksi, jos uskallatte!"

"Mill oikeudella Heath tahtoo tehd minusta pyvelin!" huudahti
veteraani vihaisesti ja nousten tulipunaisena seisomaan joka
suoni pullistuneena hillityst mielenliikutuksesta. "Mutta min
unohdan velvollisuuteni; tulkaa, hyvt herrat, nouskaamme satulaan;
tuskallinen velvollisuutemme on tytettv."

"lk lhtek! lk lhtek!" parkui Frances. "Voitteko temmata
islt pojan -- sisarelta veljen niin kylmsti? Tmminenk on se
asia, jota olen niin innokkaasti rakastanut? Nmk ovat niit
miehi, joita minua on opetettu kunnioittamaan? Mutta te hellytte, te
kuulette minua, te slitte ja armahdatte."

"Menk, menk, hyvt herrat", sanoi eversti ovea osoittaen ja
ojentaen vartaloansa sotilaallisen mahtipontisesti siin turhassa
toivossa, ett saisi omat tunteensa rauhoitetuksi.

"lk menk, vaan kuulkaa minua!" huudahti Frances, puristaen
kouristuksen tapaisesti hnen kttn. "Eversti Singleton, te olette
is, -- slik -- armahtakaa -- armahtakaa poikanne thden!
Armahtakaa tyttrenne thden! Niin -- teill oli tytr. Minun
rinnallani hn huokui viimeisen henghdyksens, nm kdet sulkivat
hnen silmns; nm samat kdet, jotka nyt ovat rukoukseen suljetut,
tekivt hnelle sen palveluksen, jota tarvitsemaan nyt tuomitsette
kurjan veli-raukkani."

Yhden mahtavan tunteitten kuohun veteraani jo oli kestnyt ja
voittanut; mutta se koski hneen, niin ett hnen koko vartalonsa
vapisi. Jopa hn katseli ymprilleenkin voitontietoisella ylpeydell;
mutta toinen tunteen hykkys lannisti hnet. Seitsemnkymmenen
talven valkaisema p vaipui eptoivoisen rukoilijan olkapt
vastaan. Miekka, joka oli ollut hnen kumppaninsa niin monella
hurmetanterella, putosi hnen voimattomasta kdestn, ja huutaen:
"Siunatkoon Jumala teit tst!" hn itki neens.

Kauan salli eversti Singleton tunteittensa rajusti tulvia.
Tyynnyttyn hn antoi tajuttoman Francesin tdin syliin ja jyhsti
virkakumppaniensa puoleen kntyen sanoi:

"Hyvt herrat, upseereina meidn tytyy tehd velvollisuutemme;
saakoot inhimilliset tunteet sitten vallan. Mit vangista pttte?"

Toinen tuomareista antoi hnelle kteen kirjoitetun tuomion, jonka
hn oli laatinut valmiiksi sill aikaa kuin eversti oli Francesin
vallassa, ja sanoi sen sisltvn sek hnen ett hnen kumppaninsa
mielipiteen.

Siin lyhyesti sanottiin, ett Henry Whartonin oli todettu kulkeneen
amerikkalaisen armeijan linjain poikki vakoojana ja valepuvussa.
Ett hn sen johdosta oli sotalain mukaan tehnyt itsens vikapksi
kuolemanrangaistukseen ja ett oikeus hnet siihen tuomitsi
kehoittaen hirttmn hnet ennen kello yhdeks seuraavana aamuna.

Ei ollut tavallista panna kuolemanrangaistusta tytntn, vaikka
tuomittu olisi ollut vihollinenkin, alistamatta ylipllikn, taikka
hnen poissaollessaan hnen sijaisensa vahvistettavaksi. Mutta kun
Washingtonin pmaja oli New-Windsorissa Hudsonin lnsirannalla, oli
viel riittvsti aikaa saada hnen vastauksensa.

"Se on lyhyt valmistuksen aika", sanoi veteraani piten kyn
kdessn, hydyttmsti viivytellen; "ei pivkn nin nuoren
miehen viimeist valmistelua varten?"

"Kuninkaalliset upseerit mynsivt Halelle[15] vain tunnin", vastasi
hnen toverinsa; "me olemme myntneet hnelle tavallisen ajan. Mutta
Washingtonilla on valta pitent sit taikka armahtaa."

"Washingtonin luo siis lhden", huudahti eversti, antaen paperin
takaisin allekirjoitettuna; "ja jos minun kaltaiseni vanhan miehen
taikka kunnon poikain ansiot hnen mielestn ovat minkn arvoiset,
niin pelastan viel pojan."

Nin sanottuaan hn lhti tynnn jaloja aikeita Henry Whartonin
pelastamiseksi.

Oikeusistuimen tuomio ilmoitettiin vangille niin hellvaroen kuin
suinkin; ja annettuaan moniaita tarpeellisia ohjeita komentavalle
upseerille ja lhetettyn airuen pkortteeriin raporttia viemn,
nousivat jljelle jneet tuomarit hevosen selkn ja ratsastivat
omille asemilleen plt nhden yht tyynin kuin ennenkin,
tietoisina samasta kiihkottomasta lahjomattomuudestaan, jota he
olivat koko oikeudenkynnin aikana osoittaneet.




SEITSEMSKOLMATTA LUKU.


Vanki vietti tuomion saatuaan muutamia tunteja omaistensa seurassa.
Wharton itki toivottomuuden masentamana poikansa surullista kohtaloa;
ja Frances tajuttomuudestaan toinnuttuaan tunsi eptoivon tuskia,
joiden rinnalla itse kuolemankin katkeruus olisi ollut verraten
helppo. Neiti Peyton oli ainoa, jossa viel kyti toivon kipin
ja jolla viel oli sen verran mielenmalttia, ett hn saattoi
esitt, mit niss oloissa oli paras tehd. Hyvn tdin suurempi
mielentyyneys ei johtunut siit, ett hnelt olisi vhkn
puuttunut osanottoa sisarenpoikansa kohtaloon, vaan se perustui
jonkinlaiseen vaistomaiseen luottamukseen Washingtonin jaloon
luonteeseen. Washington oli kotoisin samasta siirtokunnasta kuin
hn itsekin; ja vaikka Washington oli jo niin nuorena lhtenyt
sotaretkille ja neiti Peyton taas niin usein kynyt sisarensa perheen
luona ja lopulta kokonaan muuttunut sen holhoojaksi, eivtk he sen
takia olleet koskaan tavanneet toisiaan, tiesi neiti kuitenkin,
mik mies hn kotonaan oli, ja ettei se ankara jrkhtmttmyys,
joka oli hnen julkiselle toiminnalleen ominaista, suinkaan ollut
hnen yksityiselmns tunnuspiirteit. Hnet tunnettiin Virginiassa
vakavaksi, mutta oikeamieliseksi ja lempeksi isnnksi; ja tti
tunsi jonkinlaista ylpeytt siit, ett hnen maanmiehens nyt johti
Amerikan armeijoja ja suuressa mrin vallitsi sen kohtaloita.
Hn tiesi, ett Henry oli syytn rikokseen, josta hnet oli
kuolemaan tuomittu, ja siin yksinkertaisessa luottamuksessa, joka
on vilpittmimmille luonteille niin tunnusomaista, hn ei voinut
ksitt semmoista lain selityst ja tulkintaa, joka tuomitsi
rangaistuksia olemattomista rikoksista. Mutta neiti Peytoninkin
luottava toivo oli saava lyhyen lopun. Puolenpivn aikaan saapui
virran rannalla majaillut miliisirykmentti sen talon edustalle,
jossa sankarittaremme omaisineen asui, ja alkoi arvelematta
pystytt telttojaan viipykseen, kuten tunnustettiin, seuraavaan
aamuun saakka, jotta brittilinen vakooja tulisi asianmukaisella
juhlallisuudella teloitetuksi.

Dunwoodie oli tehnyt kaikki, mihin ohjeet olivat hnet velvoittaneet,
ja nyt hn oli vapaa palaamaan eskadroonaansa, joka krsimttmn
odotti hnen paluutaan tullakseen johdetuksi vihollisosastoa vastaan,
jonka tiedettiin hitaasti nousevan ylspin pitkin virran rantoja
suojellakseen perssn tulevaa muonitusosastoa. Dunwoodiella oli
kerallaan pieni osasto Lawtonin joukosta silt varalta, ett niden
todistus olisi vangin tuomitsemiseksi tarpeen; ja luutnantti Mason
komensi tt joukkoa. Mutta kapteeni Whartonin tunnustuksen johdosta
oli kynyt tarpeettomaksi kuulustella kansan puolesta[16] todistajia.
Majuri, joka ei tahtonut nhd Henryn omaisten surua ja pelksi
antautua sen vaikutuksen alaiseksi, oli viettnyt mainitsemamme
ajan kvellen itsekseen kipen tuskan valtaamana vhn matkan
pss asuinrakennuksesta. Samoin kuin neiti Peyton hnkin jonkin
verran luotti siihen, ett Washington armahtaisi, vaikka kamalan
epilyksen ja toivottomuuden puuskat tuon tuostakin pyrkivt valtaan
hnen mielessn. Sotapalveluksen lait hn hyvin tunsi ja hn oli
enemmn tottunut nkemn kenraalissaan hallitsijan kuin yksityisen
miehen inhimillisine luonnepiirteineen. Niin hiljakkoin oli sattunut
tuo kamala tapaus, joka ehdottomasti todisti Washingtonin olevan
tydelleen vapaan siit heikkoudesta, ett hn itsens slist olisi
toisen armahtanut. Hnen nopein askelin kulkiessaan puutarhassa
edestakaisin yh palaavain epilysten mieltn kiduttaessa ja
ohimenevin toivon vlhdysten sit hetkittin elhdyttess, Mason
lhestyi hnt tysin valmiina nousemaan satulaan.

"Ajatellen teidn ehk unohtaneen ne uutiset, jotka tn aamuna
saimme alhaalta, olen rohjennut kske osaston valmistautua
lhtemn", sanoi luutnantti kylmkiskoisesti, huitoen satulantupella
poikki tulikukan nuppuja, joita kasvoi hnen ulottuvissaan.

"Mitk uutiset?" huudahti majuri spshten.

"Sen vain, ett John Bull on liikkeell Lnsi-Chesteriss
vankkureineen, ja ett jos hn saa ne tytetyksi, tytyy meidn
muonan puutteen vuoksi peryty niden kirottujen kukkulain taakse.
Nuo ahnaat englantilaiset ovat Yorkin saaressa niin ahtaalla, ett
kun he joskus uskaltavat lhte liikkeelle, eivt he jt olkia sen
vertaa, ett niit riittisi jenkkitytn vuoteeseen."

"Miss sanoitte pikalhetin eronneen heist? Tieto on kokonaan
haihtunut muististani."

"Sing Singin kukkuloilla", vastasi luutnantti melko hmmstyneen.
"Sen alapuolella tie on kuin heintori ja kaikki siat huokailevat
ja valittavat, kun viljaa ajetaan ohi Kuninkaansillalle. Yrj
Singletonin kskylinen, joka toi tiedot, sanoi hevostemme
neuvottelevan, eik pitisi lhte sinne alas ilman ratsastajia ja
syd kelpo ateria, sill eptietoista on, milloin he taas saavat
syd mahansa tyteen. Jos englantilaiset saavat vied, mit ovat
rosvonneet, niin ei jouluna ole sen vertaa lski sianlihassa, ett
sen voisi omassa rasvassaan paistaa."

"Hiiteen Singletonin kskylisen lorut, herra Mason", huudahti
Dunwoodie krsimttmn; "oppikoon odottamaan esimiestens kskyj."

"Pyydn teilt hnen puolestaan anteeksi, majuri Dunwoodie", sanoi
luutnantti; "hn vain erehtyi, samoin kuin minkin. Me molemmat
ksitimme asian niin, ett kenraali Heath oli kskenyt kyd
vihollisen kimppuun ja hirit sit, milloin vain hn uskaltaisi
pist nokkansa ulos pesstn."

"Malttakaa mielenne, luutnantti Mason", sanoi majuri, "taikka tytyy
minun opettaa teille, ett teit ksketn minun kauttani."

"Tiedn sen, majuri Dunwoodie -- tiedn sen; ja olen pahoillani
siit, ett muistinne on niin lyhyt, ettette muista minun aina
empimtt niit totelleen."

"Antakaa minulle anteeksi, Mason", huudahti Dunwoodie, tarttuen hnen
molempiin ksiins; "tunnen teidt urhoolliseksi ja kuuliaiseksi
sotilaaksi; unohtakaa rtyisyyteni. Mutta tm juttu -- onko teill
koskaan ollut ystv?"

"Ei, ei", keskeytti luutnantti; "antakaa anteeksi minulle, syy on
vilpittmn virkaintoni. Tiesin ohjeet ja pelksin, ett esimiestni
kohtaisi moite. Mutta jk vain tnne ja mukiskoonpa vain kukaan
sanaakaan joukkoamme vastaan, itsestn on joka miekka paikalla
lentv tupestaan; sit paitsi ne viel ovat matkalla ylspin ja
Crotonista on Kuninkaansillalle pitk matka. Tapahtuipa mit tahansa,
varmaan me psemme heidn kannaksilleen, ennenkuin taas ovat
kotiinsa ennttneet."

"Oih, kun ei se sanantuoja pian palaa pmajasta!" huudahti
Dunwoodie. "Tm odotus on niin tuskastuttavaa."

"Tapahtuu tahtonne", huudahti Mason; "tss hn on heti ja ratsastaa
kuin hyvn uutisen tuoja ainakin. Suokoon Jumala, ett niin olisi;
sill enp juuri voi sanoa pitvni siit, ett urhoollinen mies
tyhjn pll tanssii."

Dunwoodie ei paljon joutanut kuulemaan tt tunteellista selityst;
sill ennenkuin Mason viel oli ennttnyt puoltakaan sanoa, oli
majuri jo hyphtnyt aidan yli ja seisoi sanantuojan edess.

"Mit uutisia?" huudahti majuri, samalla kuin sotilas astui alas
ratsunsa selst.

"Hyvi!" huudahti mies; ja kun hnt ei vhkn epilyttnyt uskoa
viestin niin hyvin tunnetulle upseerille kuin Dunwoodie oli, pisti
hn paperin hnen kteens ja lissi: "mutta lukekaa itse."

Dunwoodie ei pyshtynyt lukemaan, vaan lensi ilon joustavin askelin
vangin huoneeseen. Vahtimies tunsi hnet ja salli hnen vastustamatta
menn sisn.

"Ah, Peyton", huudahti Frances hnen huoneeseen astuessaan, "tulet
kuin taivaan sanansaattaja! Tuotko armahduksen sanoman?"

"Kas tss, Frances -- tss, Henry -- tss, Jeanette-serkku", huusi
nuorukainen vapisevin ksin sinetin murtaessaan; "tss on kirje
itse, vartion kapteenille osoitettu. Mutta kuulkaa --"

Kaikki kuuntelivat pelon jnnityksess; ja murtuneiden toiveitten
tuskallinen pistos listtiin nyt heidn murheeseensa, kun he nkivt
majurin kasvoilla steilevn ilon kki muuttuvan kauhistukseksi.
Paperi sislsi tuomion, jonka alle oli kirjoitettu nm
yksinkertaiset sanat:

    _Vahvistan_ -- GEO. WASHINGTON.

"Auttamattomasti hukassa, auttamattomasti hukassa!" huudahti Frances
ttins syliin vaipuen.

"Poikani, poikani!" nyyhkytti is. "Taivaassa on armoa, ellei sit
maan pll ole. lkn Washingtonilta evttk sit armoa, jonka hn
nyt kielt viattomalta lapseltani!"

"Washington!" toisti Dunwoodie, katsellen ymprilleen kauhusta
turtuneena. "Niin, tm todella on Washingtonin teko; tuo on hnen
ksialansa; omalla nimelln hn on vahvistanut tmn kamalan
paperin."

"Julma, julma Washington!" huudahti neiti Peyton. "Kuinka ainainen
veren nkeminen on hnen luontonsa muuttanut!"

"lk hnt soimatko", sanoi Dunwoodie: "hn on toiminut kenraalina
eik ihmisen; henkeni pantiksi siit, ett hneenkin koskee kipesti
isku, joka hnen on pakko iske."

"Olen pettynyt hnen suhteensa", huudahti Frances. "Hn ei ole maansa
pelastaja, vaan kylm ja armoton tyranni. Voi, Peyton, Peyton! Kuinka
vrin olet hnet minulle kuvannut!"

"Vaikene, rakas Frances; vaikene Jumalan nimess; l kyt semmoisia
sanoja. Hn on vain lain vartija."

"Puhut totta, majuri Dunwoodie", sanoi Henry toipuen iskusta, jonka
viimeisen toivon kipunan sammuminen oli hnelle tuottanut, ja lhti
paikaltaan isns vierest. "Min, jota isku kohtaa, en hnt soimaa.
Olen saanut kokea kaikkea suosiota, mit voin pyyt. En saa haudan
partaalla tehd vryytt. En ihmettele sit, ett Washington nin
jrkhtmtt kytt lakia, kun asianne on petoksen johdosta niin
hiljan saanut kokea niin suuren vaaran. Minulla ei nyt ole muuta
jljell kuin valmistua kuolemaan, joka niin pian minua odottaa.
Sinulle, majuri Dunwoodie, esitn ensi pyyntni."

"Sano se", virkkoi majuri, joka tuskin sai puhutuksi.

Henry kntyi ja viitaten vieressn olevaan itkevn ryhmn sanoi:

"Ole tlle ikklle miehelle poika; auta hnt heikkoudessaan ja
puolusta hnt kaikkea vryytt vastaan, jota hn ehk voi tulla
kokemaan minua kohtaavan hpen vuoksi. Hnell ei ole tmn maan
hallitsevain kesken monta ystv; anna vaikutusvaltaisen nimesi olla
yksi niist."

"Sen lupaan."

"Ja tm viaton, avuton raukka", jatkoi Henry viitaten Saaraan, joka
istui tajuttomana, ksittmtt mitn siit mit tapahtui, "olin
toivonut saavani tilaisuuden kostaa hnen krsimns vryyden";
kiihkon puna levisi hnen kasvoilleen; "mutta semmoiset ajatukset
ovat huonot -- tunnen, ett ne ovat vrt. Sinun hoidossasi, Peyton,
hnelt ei ole puuttuva myttuntoa eik turvaa."

"Sen lupaan", kuiskasi Dunwoodie.

"Tll hyvll tdill on sinuun jo oikeuksia; hnest en tahdo
puhua; mutta tss", ottaen Francesia kdest ja katsellen hnen
kasvojaan veljellisell rakkaudella, "tss on paras lahjani. Ota
hnet povellesi ja helli hnt, niinkuin viattomuutta ja hyvett."

Majuri ei voinut aivan hillit kiihkoaan ojentaessaan ktens ja
ottaessaan tmn kalliin lahjan vastaan; mutta hnen kttn karttaen
Frances ktki kasvonsa ttins povelle.

"Ei, ei, ei!" hn kuiskasi. "Ei kukaan, joka on ollut avullisena
veljeni tuhoon, voi koskaan olla minulle mitn."

Henry katsoi hneen hyvn aikaa helln slin valtaamana, ennenkuin
hn jlleen jatkoi puhetta, jonka kaikki tunsivat erikoisesti hnen
ajatustensa ilmaukseksi.

"Olen sitten erehtynyt. Min, Peyton, luulin, ett kuntosi, jalo
uskollisuutesi asialle, jota olet oppinut kunnioittamaan, ett
ystvyytesi isni kohtaan hnen vankeutensa aikana, ystvyytesi,
jota olet osoittanut minua kohtaan, -- sanalla sanoen, koko
olemuksesi, min luulin ett sisareni sen ymmrsi ja antoi sille
arvoa."

"Sen teen -- sen teen", kuiskasi Frances, painaen kasvonsa viel
syvemmlle ttins povea vasten.

"Min luulen, rakas Henry", sanoi Dunwoodie, "ett on parasta jtt
tm asia nyt silleen."

"Sin unohdat", vastasi vanki, heikosti hymyillen, "kuinka paljon
minulla on tehtv ja kuinka vhn aikaa siihen on jljell."

"Min pelkn", jatkoi majuri tulipunaisin kasvoin, "neiti Whartonin
saaneen minusta ksityksi, jotka nyt on myhist muuttaa."

"Ei, ei, ei", huudahti Frances nopeasti; "kunniasi on puhdistettu,
Peyton -- kuolinhetkelln hn hlvensi kaikki epilykseni."

"Jalo Isabella!" sanoi Dunwoodie hiljaa. "Mutta siit huolimatta,
Henry, sst nyt sisartasi; ja sst minuakin."

"Puhun slist itseni kohtaan", vastasi veli, hellvaroen
irroittaen Francesin ttins syleilyst. "Sopiiko tmmisen aikana
jtt kahta nin suloista naista ilman suojelijaa! Heidn kotinsa
on hvitetty ja kova kohtalo on pian heilt riistv viimeisenkin
miespuolisen omaisen" -- samalla hn katsoi isns; "voinko rauhassa
kuolla tieten vaarat, jotka heit uhkaavat?"

"Unhotat minut", sanoi neiti Peyton, jolle hitten vietto tmmisell
hetkell tuntui sietmttmlt ajatukselta.

"En, rakas tti, en unhota sinua, enk ole unhottava koskaan,
ennenkuin lakkaan mitn muistamasta; mutta muista aikaa ja vaaroja.
Hyv vaimo, joka tss talossa asuu, on jo lhettnyt hakemaan hengen
miest tasoittamaan tietni toiseen maailmaan. Frances, jos tahdot,
ett kuolen rauhassa ja tunnen turvallisuutta, joka sallii minun
suunnata taivaaseen kaikki ajatukseni, niin anna saman papin vihki
itsesi Dunwoodien kanssa."

Frances pudisti ptn, mutta oli yh vaiti.

"En pyyd iloa -- mitn onnen ilmauksia, sill sit et moneen
kuukauteen tahdo etk voikaan tuntea; mutta ota vastaan oikeus hnen
voimalliseen nimeens -- anna hnelle eittmtn oikeus suojella
itsesi --"

Impi ilmaisi jlleen lujalla liikkeell epyksens.

"Tmn tajuttoman sairaan vuoksi" -- Saaraan viitaten, "itsesi vuoksi
-- minun thteni -- sisareni --"

"Vaikene, Henry, taikka murrat sydmeni", huudahti impi kiihtyneen;
"en, vaikka koko maailman saisin, suostuisi tmmisen hetken
niihin juhlallisiin lupauksiin, joita vaadit. Se tekisi minut koko
elmkseni onnettomaksi."

"Et rakasta hnt", sanoi Henry soimaavasti. "En siis tahdo en
vaatia sinua siihen, koska se on mieltymystsi vastaan."

Frances kohotti toisen ktens kasvonsa peittkseen, toisen ojensi
Dunwoodielle ja sanoi vakavana:

"Nyt teet minulle vryytt -- sken teit vryytt itsellesi."

"Lupaa minulle sitten", sanoi nuori Wharton, vlill hetken netnn
mietittyn, "ett paikalla kun kohtaloni muisto on lauhtunut, annat
ystvlleni tuon ktesi elinajakseni, niin tyydyn."

"Sen lupaan", sanoi Frances, veten pois kden, jonka Dunwoodie
hienotunteisesti laski irti, yrittmtt edes kohottaa sit
huulilleen.

"No hyv; sitten, hyv tti", jatkoi Henry, "tahdotteko jtt minut
vhksi aikaa kahden kesken ystvni kanssa? Minulla on muutamia
surullisia tehtvi uskottavana hnelle ja tahtoisin sst sinut ja
sisareni tuskalta, jonka niiden kuuleminen tuottaisi."

"Viel on aikaa kyd Washingtonin puheilla", sanoi neiti Peyton
ovelle mennessn; ja ylevn arvokkaasti puhuen hn sitten jatkoi:
"Lhden hnen luokseen itse; hn ei voi kieltyty kallistamasta
korvaansa oman siirtokuntansa naisen sanoille -- ja sit paitsi
olemme jonkin verran sukuakin."

"Eik olisi yht hyv knty Harperin puoleen?" sanoi Frances, nyt
ensi kerran muistaen heidn vieraansa lhtsanat.

"Harperin!" toisti Dunwoodie, kntyen hnen puoleensa salaman
nopeudella. "Mit hnest? Tunnetteko hnet?"

"Se olisi turhaa", sanoi Henry, veten majurin syrjn; "Frances
tarraa pienimpnkin toivoon kiinni, kuten hell sisar ainakin.
Lhde, rakkaani, jt minut kahden kesken ystvni kanssa."

Mutta Frances nki Dunwoodien silmiss ilmeen, joka ei laskenut hnt
paikaltaan. Hilliten tunteittensa kuohua hn jatkoi:

"Hn oli meill kaksi piv -- hn oli meill juuri silloin, kun
Henry vangittiin."

"Ent -- ent -- tunsitteko te hnet?"

"Emme", jatkoi Frances henkens pidtellen huomatessan rakastettunsa
tavattoman jnnityksen, "emme tunteneet hnt; hn tuli meille
illalla aivan tuntemattomana ja oli meill sen ajan, kuin rajua
myrsky kesti; mutta hn nytti mieltyneen Henryyn ja lupasi hnelle
ystvyytens."

"Mit!" huudahti nuorukainen hmmstyen. "Tunsiko hn veljesi?"

"Epilemtt: hnen pyynnstn Henry riisui valepukunsa."

"Mutta," sanoi Dunwoodie, jnnityksest kalpeana, "hn ei varmaankaan
tiennyt, ett hn oli kuninkaallisen armeijan upseeri?"

"Tiesi, tiesi", huudahti neiti Peyton; "ja hn varoitti meit juuri
tst nykyisest vaarasta."

Dunwoodie otti kteens tuomiosanoman, joka viel virui siin,
mihin se oli pudonnut, ja tutki sit kiintesti. Jokin asia nytti
hmmentvn hnen ajatuksiaan. Hn kohotti ktens otsalleen,
jokaisen silmn tuijottaessa hneen pelokkaan odottavana -- jokaisen
peltess uudelleen antautua toiveisiin, toivon jo niin mielt
murtavasti petetty.

"Mit hn sanoi? Mit hn lupasi?" Dunwoodie lopulta kysyi
kuumeisessa levottomuudessa.

"Hn kski Henryn vaaran uhatessa turvautua hneen ja lupasi pelastaa
pojan isn osoittaman vieraanvaraisuuden vuoksi."

"Sanoiko hn sen, vaikka tiesi, ett hn oli brittilinen upseeri?"

"Aivan varmaan; ja juuri thn vaaraan viitaten."

"Silloin", huudahti nuori soturi neen ja riemastukselleen vallan
suoden, "silloin olet hyvss turvassa -- silloin pelastan sinut;
niin, Harper ei koskaan unohda sanaansa."

"Mutta onko hnell siihen valtaa?" sanoi Frances. "Voiko hn
taivuttaa Washingtonin jykn mielen?"

"Voiko! Ellei hn voi", huudahti nuorukainen, "ellei hn voi,
niin kuka voi? Greene ja Heath ja nuori Hamilton eivt ole mitn
verrattuna thn Harperiin. Mutta", sykshten rakastettunsa luo ja
kiivaasti pusertaen hnen kttn, "sano minulle viel kerran -- sin
sanoit, ett hn lupasi?"

"Aivan varmasti, Peyton; juhlallisesti ja nimenomaan hn lupasi, ja
kaikki asianhaarat tieten."

"Ole siis huoletta", huudahti Dunwoodie, piten hnt hetkisen
rintansa vasten, "ole huoletta, Henry pelastuu."

Hn ei joutanut sen enemp selittelemn, vaan hykksi huoneesta,
jtten perheen kummiinsa. He jivt nettmin ihmettelemn,
kunnes kuulivat hnen ratsunsa kavioiden kapseen, hnen nuolen
nopeudella karauttaessaan ulko-ovelta matkaan.

Nuoren soturin lhdetty surevat omaiset istuivat ja kauan aikaa
keskustelivat, oliko menestyksen toiveita. Dunwoodien luottava
tapa oli kuitenkin herttnyt samoja tunteita kuulijoissakin.
Jokainen tunsi, ett Henryn toiveet jlleen kvivt valoisemmiksi,
ja toiveitten elpyess kaikki muutoinkin rohkaisivat mielens,
ja kaikille muille paitsi Henrylle se tuotti iloa. Hnen tilansa
oli liian kamala, jotta hn olisi vhst antautunut toiveisiin,
ja muutaman tunnin hn oli tuomittu tuntemaan, kuinka paljon
sietmttmmpi oli tietmttmyys kuin kuolemankaan varmuus.
Francesin laita ei ollut niin. Rakkauden luottamuksessa hn uskoi
varmasti Dunwoodien vakuutukseen kiusaamatta itsen epilyksill,
joita hn ei kuitenkaan olisi voinut hlvent; mutta luottaen
siihen, ett hnen rakastettunsa kykeni tekemn kaikki, mihin
mies yleens pystyi, ja elvsti muistaen Harperin esiintymisen ja
hyvntahtoisen ulkomuodon, hn kokonaan antautui uuden toivon riemuun.

Neiti Peytonin ilo oli maltillisempi, ja moneen kertaan hn moitti
sisarentytrtn tmn liian kuohahtelevista tunteista, ennenkuin
viel oli mitn varmuutta siit, ett nm toiveet toteutuisivat.
Mutta hymyily, joka asui immen huulilla, riiteli jyrkkn sit
tunteen malttia vastaan, jota hneen koetettiin istuttaa.

"Kuinka, rakkain tti", sanoi Frances leikillisesti, vastatessaan
erseen tmn moneen kertaan uudistamaan moitteeseen, "vaaditteko,
tti, minua tukahduttamaan ilon, jota tunnen Henryn pelastumisesta,
vaikka te itse olette niin moneen kertaan selittnyt mahdottomaksi,
ett meidn maatamme hallitsevat miehet voisivat uhrata viattoman
ihmisen?"

"Ei, lapseni, min tosiaan luulin sit mahdottomaksi ja luulen
vielkin; mutta siit huolimatta on sek ilossa ett murheessa
osoitettava tyyneytt."

Frances muisti Isabellan sanat ja knten kunnon ttiins
kiitollisuuden kyynelist tyttyvt silmns vastasi:

"Se on totta, mutta on tunteita, jotka eivt tottele jrke. Voi,
tuossa ovat ne hirvit, jotka ovat tulleet kanssaihmisens kuolemaa
katsomaan ja nyt liikkuvat tuolla kentll, iknkuin ei elm olisi
heille muuta kuin sotilasparaati."

"Palkkasotureille ei se paljon muuta olekaan", sanoi Henry, koettaen
unohtaa levottomuutensa.

"Katselet, kultaseni, niinkuin pitisit sotavke hyvinkin nkemisen
arvoisena", sanoi neiti Peyton, huomatessaan sisarentyttrens niin
kiintesti ja herkemttmll huomiolla katselevan ulos akkunasta.
Mutta Frances ei vastannut hnelle mitn.

Akkunasta, jonka ress hn seisoi, oli helppo nhd sola, jota
he olivat matkustaneet Ylmaan kautta kulkiessaan; ja vuori, jonka
kukkulalla salaperinen mkki oli, oli aivan hnen edessn. Sen
rinteet olivat rosoiset ja karut. Pitkin rinteit oli harvakseen
tammia ja niden lehdettmin oksain lpi nkyi valtavia paasikoita,
joiden poikki nytti melkein mahdottomalta kulkea. Vuoren juurelle
ei talosta ollut puoltakaan mailia ja Francesin huomiota hertti nyt
mies, joka astui esiin kummallisen muotoisena paaden takaa ja sitten
kisti katosi. Saman tempun hn toisti moneen kertaan, iknkuin
olisi ollut karkuri, joka tarkasteli sotamiesten hommia ja tahtoi
saada selville, mill kannalla asiat kentll olivat. Etisyydest
huolimatta Francesin mieleen paikalla juolahti, ett se oli Birch.
Ehk thn vaikutelmaan osaksi oli syyn miehen ulkomuoto ja kyts,
mutta viel enemmn tietysti se, ett hn oli ennen nhnyt vuorella
samanlaisen olennon. Hn oli aivan varma siit, ett ne olivat
sama olento, vaikk'ei tss ollut sit piirrett, jonka hn tuossa
toisessa oli ptellyt kaupustelijan repuksi. Harvey oli hnen
mielikuvituksessaan siihen mrn liittynyt Harperin salaperiseen
esiintymiseen, ett hn rauhallisemmissakin oloissa, kuin miss
hn oli tulonsa jlkeen elnyt, olisi pitnyt epilyksens omina
hyvinn. Frances sen vuoksi istui ja hiljaa itsekseen mietti tt
toista ilmestymist koettaen saada selville, mit yhteytt tll
kummalla miehell saattoi olla heidn perheens kohtaloiden kanssa.
Epilemtt hn tavallaan oli pelastanut Saaran iskusta, joka jo
osaksi oli hnt kohdannut, eik hn milln tavalla ollut osoittanut
heit kohtaan vihamielisyytt.

Katseltuaan kauan aikaa sit kohtaa, jossa viimeksi oli tmn kumman
otuksen nhnyt, hn kntyi huoneessa olevain omaistensa puoleen.
Neiti Peyton istui Saaran vieress, joka nytti hieman entist
enemmn kiinnittvn huomiotansa siihen, mit hnen ymprilln
tapahtui, mutta edelleenkin oli tunnoton sek ilolle ett surulle.

"Luulisinpa, kultaseni, sinun jo vhitellen oppineen rykmentin
harjoitukset", sanoi neiti Peyton; "sotilaan vaimossa ei se
kuitenkaan ole niinkn paha ominaisuus."

"En ole viel vihitty", sanoi Frances, punastuen silmin myten; "ja
vhn syyt meill on toivoa perheessmme toista vihkimist."

"Frances!" huudahti hnen veljens tuolilta hyphten ja rajun
mielenliikutuksen valtaamana kvellen lattian poikki, "l en koske
siihen asiaan, rukoilen sinua. Tahtoisin olla rauhassa kaikkien
ihmisten kanssa, niin kauan kuin kohtaloni on tietymtn."

"Tulkoon siit tietymttmyydest sitten loppu", huudahti Frances
ovelle hyphten, "sill tss tulee Peyton ja tuo ilosanoman
armahduksestasi."

Tuskin hn oli saanut tmn sanotuksi, kun ovi aukeni ja majuri astui
sisn. Hnen kasvonsa eivt ilmaisseet onnistumista sen enemp kuin
yrityksen hukkaankaan raukeamista, mutta levottomuutta sit enemmn.
Hn tarttui kteen, jonka Frances sydmens kyllyydess hnelle
ojensi, mutta hellitti sen paikalla ja ilmeisen uupumuksen valtaamana
heittytyi nojatuoliin.

"Et onnistunut", sanoi Wharton ja hnen sydmens pampahti, vaikka
hn pysyikin nkjn rauhallisena.

"Oletko tavannut Harperin?" huudahti Frances kalveten.

"En; minun kulkiessani joen poikki veneell, nytt hn toisella
veneell tulleen tlle puolelle. Palasin viipymtt takaisin ja
seurasin hnen jlkin Ylmaahan monta mailia lntist solaa, mutta
siell hn katosi jljettmiin. Olen tullut tnne rauhoittamaan
teit, mutta viel tn iltana aion hnet tavata ja saada Henryn
armahduksen."

"Ent tapasitko Washingtonin?" kysyi neiti Peyton.

Dunwoodie katseli hnt hetken hajamielisen ja miettivn, mutta kun
kysymys uudistettiin, vastasi hn vakavana ja empien:

"Ylipllikk oli poistunut majapaikastaan."

"Mutta, Peyton", huudahti Frances, jonka kauhu uudelleen valtasi,
"elleivt he tapaa toisiaan, voi se olla liian myhist. Harper ei
yksinn riit."

Dunwoodie knsi katseensa hitaasti hnen tuskaisiin kasvoihinsa ja
hetkisen miettivisen niihin katsottuaan sanoi:

"Sin sanoit, ett hn lupasi Henry auttaa."

"Aivan varmaan, omasta ehdostaan ja palkaksi nauttimastaan
vieraanvaraisuudesta."

Dunwoodie pudisti ptn ja alkoi nytt totiselta.

"Tuo sana 'vieraanvaraisuus' ei minua miellyt -- sill on niin
tyhj kaiku; asiallisempaa tytyy sen olla, joka Harperin sitoo.
Pelkn, ett on tapahtunut jokin erehdys; kerro minulle kaikki, mit
tapahtui."

Kiireesti ja totisella nell Frances tytti tmn pyynnn.
Hn kertoi varsinkin sen, kuinka Harper oli Akaasilaan tullut,
kuinka hnet oli vastaanotettu ja kuinka tapaukset sitten olivat
kehittyneet, kertoi niin tarkkaan kuin suinkin muisti. Kun hn
viittasi isns ja vieraan vliseen keskusteluun, hymyili majuri,
pysyen kuitenkin vaiti. Sitten hn kertoi Henryn tulosta ja seuraavan
pivn tapahtumista. Ja etenkin hn kertoi laajasti sen, kuinka
Harper oli vaatinut hnen veljen heittmn pois valepukunsa
ja muisti erinomaisen tarkkaan hnen huomautuksensa nuorukaisen
menettelyn vaarallisuudesta. Muistipa hn Harperin lausuneen
veljelleen nekin merkilliset sanat, ett "hn oli paremmassa turvassa
sen johdosta, ett hn, Harper, tiesi, kuka hn oli, kuin hn
olisi muutoin ollut". Nuorekkaan ihailun lmmll Frances mainitsi
heidn vieraansa hyvntahtoisuuden hnt itsen kohtaan ja kertoi
seikkaperisesti hnen jhyvisens koko perheelle.

Dunwoodie kuunteli alussa vakavana ja tarkkaavaisena; kuta kauemmaksi
kertomus ehti, sit ilmeisemmksi muuttui hnen mielihyvns. Kun
Frances puhui itsestn ja suhteestaan thn vieraaseen, hymyili
hn mielihyvst ja immen ptetty kertomuksensa hn ihastuneena
huudahti:

"Pelastuu, pelastuu!"

Mutta hnet keskeytettiin, kuten saamme nhd seuraavasta luvusta.




KAHDEKSASKOLMATTA LUKU.


Maassa, jonka olivat, kuten nm valtiot, asuttaneet synnyinmaastaan
ja kotikonnuiltaan omantunnon ja uskon sorron vuoksi karkoitetut
ihmiset, ei kristillisen kuoleman tapoja eik juhlallisuuksia
koskaan laiminlyty, milloin vain tilaisuus salli niit noudattaa.
Talon kelpo emnt noudatti tunnollisesti sen kirkon muotoja,
johon hn kuului; ja koska hn itse oli hernnyt synnintuntoon
naapuriseurakunnan papin puheesta, luuli hn nyt, ett vain tmn
kehoitukset en voisivat pelastaa Henry Whartonin niin lyhyin
tunteina, mitk hnell en oli armon aikaa. Ei siten, ett
tm hyvsydminen vaimo itsekn olisi ollut niin tietmtn
tunnustamansa uskon opinkappaleista, ett hn suojeluksekseen
olisi tarvinnut kuolevaista apua; mutta hn oli, hnen omia sanoja
kyttksemme, "istunut niin kauan hyvn pastori N:n saarnan alla",
ett hn vaistomaisesti oli saanut erikoisen luottamuksen hnen
apuunsa, vaikka tmn avun hnen oman uskonsa mukaan olisi pitnyt
tulla vain Jumalalta. Kuolema oli hnen mielestn aina erikoisen
kamala asia, ja paikalla kun vangin tuomio oli tullut tunnetuksi,
lhetti hn sen vuoksi Caesarin isntns parhaalla ratsulla hakemaan
tt taattua sielunpaimentaan. Hn oli tehnyt tmn kysymtt Henryn
sen enemp kuin hnen omaistensakaan mielt; ja vasta kun Caesaria
kaivattiin kotihommissa, ilmaisi hn, mille asialle hnet oli
lhetetty. Nuorukainen tmn kuullessaan ilmaisi alussa voittamatonta
vastenmielisyytt tmmist hengellist ohjausta kohtaan; mutta
samalla kuin ksityksemme elmn asioista menettvt eloisuutensa,
lakkaavat ennakkoluulomme ja tapammekin meit hallitsemasta; ja lopun
lopuksi hn kohteliaalla pn kumarruksella kiitti hyv tarkoittavaa
vaimoa tmn huolehtivaisuudesta.

Neekeri palasi verraten pian retkeltn ja mikli hnen hieman
sekavista sanoistaan saattoi ptt, tulisi pappi viel samana
pivn. Keskeytyksen, jonka edellisess luvussa mainitsimme, sai
aikaan talon emnt. Dunwoodien toimesta oli Henryn ovea vartioivaa
vahtimiest ksketty pstmn vangin luo hnen omaisiaan, milloin
nm vain halusivat menn hnen luokseen. Komentava upseeri ulotti
tmn kskyn koskemaan Caesariakin; mutta jokaisen, joka lupaa pyysi,
tytyi tehd tarkalleen selkoa asiastaan. Majuri oli kuitenkin
ilmoittanut itsenskin brittilisen upseerin omaiseksi; ja hn antoi
heidn kaikkien puolesta sen lupauksen, ettei kukaan omaisista
yrittisi auttaa vankia pakoon psemn. Talon emnnn ja vartion
korpraalin vlill tapahtui lyhyt keskustelu oven edess, jonka
vahtimies jo oli avannut esimiehens suostumuksen edellytten.

"Tahtoisitteko kielt uskonnon lohdutuksen kanssaihmiseltnne,
joka on kuolemaan tuomittu?" sanoi eukko vakavalla hartaudella.
"Voisitteko saattaa sielun tuliseen ptsiin, vaikka saatavissa on
hengenmies, joka voi hnelle osoittaa sen suoran ja kapean tien?"

"Kuulkaahan nyt, hyv vaimo", vastasi korpraali tynten hnet
hellvaroen pois; "minun selkni ei ole luotu sit varten, ett
kukaan kulkisi sit pitkin taivaaseen. Saisinpa min miesten kesken
kunniani kuulla, jos jttisin ohjeeni tottelematta. Kyk alhaalla
kysymss luutnantti Masonilta, sitten saatte tuoda vaikka koko
seurakunnan. Ei ole kulunut tuntiakaan siit kun otimme vahtimisen
jalkavelt, enk soisi kenenkn sanovan, ett me ymmrrmme
tehtvmme huonommin kuin miliisi."

"Pst vaimo sisn", sanoi Dunwoodie jyrksti, huomatessaan vasta
nyt ensi kerran, ett vahdissa oli hnen oman joukkonsa mies.

Korpraali nosti ktens lakkiinsa ja astui vaieten syrjn; sotamies
seisoi kivri jalalla ja eukko astui huoneeseen.

"Tll on alhaalla pappi, joka on tullut teidn eroavaa sieluanne
lohduttamaan, meidn oma pappimme kun on trkell asialla; hn on
vanhaa herra N: hautaamassa."

"Tuokaa hnet sisn", sanoi Henry kiihken krsimttmn.

"Mutta pstneek vahtimies hnt? Se olisi hyvin sopimatonta,
jos herra N:n ystv, joka on aivan vieras, karkeasti kynnyksell
pidtettisiin."

Kaikkien silmt kntyivt nyt Dunwoodieen, joka kelloonsa katsoen
matalalla nell puhui Henrylle muutaman sanan ja Francesin
seuraamana nopeaan poistui huoneesta. Keskustelun aiheena oli vangin
pyynt, ett hnelle lhetettisiin hnen omaan uskontokuntaansa
kuuluva pappi, ja majurin lupaus, ett hn toimittaisi moisen
miehen Fishkillin kaupungista, jonka kautta hnen piti lhte
lautalle tapaamaan Harperia tmn palatessa. Mason kvi pian
ovella kumartamassa ja suostui mielelln emnnn pyyntn; ja
sananjulistaja sai niin ollen kehoituksen astua huoneeseen.

Henkil, joka nyt Caesarin perss emnnn saattamana astui
huoneeseen, oli vanhanpuoleinen mies, elmn alamke lhentelev.
Varreltaan hn oli pitknlainen, vaikka hnen ylenmrinen
laihuutensa olikin omiaan antamaan harhaksityksen hnen mitastaan;
hnen kasvonpiirteens olivat tervt ja taipumattomat ja joka
jsen nytti olevan kuin rautaan valettu. Kaikki ilo ja heltyminen
nytti kokonaan vieraalta nille kasvoille, joiden ainainen ilme oli
ankaruus, iknkuin ihmiskunnan syntien ruumiillistunut soimaus.
Silmkulmat olivat tuuheat, tummat, luotaantorjuvat, iknkuin
paremmin soveltuakseen viel luotaantorjuvampiin silmiin; mutta
silmien verhona hnell oli mahdottoman suuret viherit silmlasit,
joiden lpi ne tuijottivat lhestyv tuomiopiv muistuttavalla
tuimuudella. Koko mies oli paljasta uskonkiihkoa, ankaruutta,
soimausta. Hnen kaulallensa valui pitki harvoja hiussuortuvia,
harmaita ja mustia sekaisin, varjostaen jonkin verran hnen kasvojaan
ja otsan kohdalta jakauksella langeten kahden puolen suorina ja
jykkin kuin uutimet. Tmn epmiellyttvn sommitelman huippuna oli
iso kolmikolkkainen hattu, joka vhn edest alemmaksi painettuna
jonkin verran varjosti koko laitosta. Takki oli musta, virttynyt, ja
housut ja sukat saman vriset; kengt olivat kiillottomat ja melkein
katosivat nkymttmiin suuren suurien hopeasolkien alle.

Hn astui arvokkain askelin huoneeseen ja kankeasti ptn kumartaen
istui neekerin tarjoamalle tuolille, arvokkaan nettmn. Moneen
minuuttiin ei kukaan keskeyttnyt nyt seurannutta kaameata vaitioloa;
Henry tunsi vierasta kohtaan vastenmielisyytt, jota hn turhaan
koetti hillit, ja vieras itse silloin tllin huokaili ja voihki,
niin ett hnen maallisesta vapautuneen sielunsa ja sen muotopuolen
tomumajan eptasainen yhteys aivan uhkasi hajaantua. Nitten
kuolemaa muistuttavien valmistusten aikana Wharton, jonka tunteet
olivat melkein samanlaiset kuin hnen poikansa, talutti Saaran pois
huoneesta. Pappi nki hnen lhtns jonkinlaisella ylimielisell
halveksimisella, alkaen hyrill tunnetun virren svelt siihen
tyteliseen nenn honottavaan svyyn, joka Uuden-Englannin
puritaanien jlkelisten keskuudessa oli muodissa.

"Caesar", sanoi neiti Peyton, "tuo herra pastorille vhn
virvokkeita, matkan jlkeen hn epilemtt on niiden tarpeessa."

"Voimani ei ole tmn elmn asioissa", sanoi hengenmies kolealla
kalman nell. "Kolmesti olen min tnn julistanut Herrani
ja Mestarini sanaa, enk ole masentunut; mutta viisasta on joka
tapauksessa tukea tt hataraa tomumajaa, sill totisesti 'tymies on
palkkansa ansainnut'."

Avaten valtavat leukansa hn otti tarjotusta viinasta aika
siemauksen, sallien sen luistaa alas kurkustaan kevesti kuten
ainakin mies, joka helposti syntiin lankeaa.

"Pelkn, herrani, ettei vsymys teekn teille mahdolliseksi
suorittaa velvollisuuttanne, vaikka ystvyydessnne olette tahtonut
sit yritt."

"Vaimo", huudahti vieras pontevasti, "milloin on kuultu minun
pakenevan velvollisuuttani? Mutta 'l tuomitse, ettei sinua
tuomittaisi', lk kuvittele, ett kuolevaisten silmin on sallittu
jumaluuden tarkoituksia mitata."

"Ei, ei", vastasi neiti Peyton svyissti, mutta hieman loukkaantuen
hnen puheensvystn, "min en tahdo ruveta kanssaihmistenikn
tarkoitusten, sen enemp kuin tapaustenkaan tuomariksi, saati sitten
Kaikkivallan."

"Se on hyv, vaimo -- se on hyv", huudahti pappi, ylimielisen
halveksivasti ptn liikuttaen; "nyryys soveltuu sukupuolellesi
ja ylenannetulle tilallesi; sinun heikkoutesi ajaa sinua suoraan
perikadon helmaan."

Hmmstyneen tst omituisesta kytksest, mutta alistuen tapaan,
joka kskee meit kunnioittavasti puhumaan pyhist asioista,
silloinkin kun meidn ehk olisi parempi olla vaiti, neiti Peyton
vastasi:

"Korkeudessa on voima, joka tahtoo ja voi meit kaikkia avustaa, jos
nyryydess ja totuudessa haemme Hnen tukeaan."

Vieras loi puhujaan julmistuneen katseen, mutta malttoi
sitten iknkuin itsens alentaen mielens ja vastasi samaan
luotaantorjuvaan nensvyyn:

"Ei jokainen, joka armoa huutaa, tule kuulluksi. Kaitselmuksen tiet
eivt ole ihmisten tuomittavat. -- 'Monet ovat kutsutut, mutta harvat
ovat valitut.' On helpompi puhua nyryydest kuin sit tuntea. Oletko
sin, matala mato, niin nyr, ett haluat Jumalaa kunnioittaa omalla
kadotuksellasi? Ellet, niin mene pois, publikaani ja farisealainen!"

Nin trke uskonkiihko oli Amerikassakin harvinaista ja neiti
Peytonin mieleen juolahti, ett vieras ehk oli mielenvikainen; mutta
muistaen, ett hnet oli lhettnyt hyvin tunnettu, kuulu pappi, hn
luopui tst ajatuksesta ja sanoi mieltn malttaen:

"Min ehk petyn uskoessani, ett armo on kaikille tarjottu, mutta se
on niin lohdullinen oppi, etten siit halusta luopuisi."

"Armo kuuluu vain valituille", huudahti muukalainen kummallisen
tarmokkaasti; "ja te olette kuoleman varjon laaksossa. Ettek te
noudata joutavia menoja, jotka kuuluvat siihen turhuuden kirkkoon,
jonka tyrannimme ilolla tll voimaan saattaisivat samoin kuin
leimalakinsa ja teelakinsakin? Vastaa minulle siihen, vaimo,
ja muista, ett taivas kuulee vastauksesi: Etk kuulu siihen
epjumaliseen kirkkoon?"

"Min palvelen Jumalaa isieni alttareilla", sanoi neiti Peyton,
viitaten Henry vaikenemaan; "mutta en kumarra muita epjumalia kuin
omia heikkouksiani."

"Niin, niin, min tunnen teidt, te itsehurskaat ja paavilliset
ihmiset -- muotojen palvelijat ja kirjasaarnain kuulijat; luuletko
sin, vaimo, ett pyhll Paavalilla oli kirjoitetut paperit
kdessn, kun hn uskovaisille selitti sanaa?"

"Lsnoloni hiritsee teit", sanoi neiti Peyton, tuoliltaan nousten;
"jtn teidt sisarenpoikani kanssa kahden kesken rukoilemaan, vaikka
aikomukseni oli rukoilla hnen kanssaan yhdess."

Nin sanottuaan hn poistui huoneesta talon emnnn keralla, joka
oli sek vhn loukkaantunut ett hmmstynytkin uuden tuttavansa
hillittmst uskonkiihkosta; sill vaikka tm vaimo uskoikin,
ett neiti Peyton koko kirkkonsa kanssa oli turmion tiell, ei hn
silti suinkaan ollut tottunut siihen, ett heidn kohtaloaan niin
loukkaavasti ja peittelemtt julistettiin.

Henry oli vaivoin saanut hillityksi suuttumuksensa, jonka tm
aiheeton hykkys hnen lempen ja vastustelemattoman ttins
kimppuun oli hness herttnyt; mutta tdin poistuttua ja suljettua
oven hn soi tunteilleen vapaan vallan.

"Minun tytyy tunnustaa", hn kiivaasti huudahti, "ett suostuessani
laskemaan luokseni hengenmiehen luulin hnt kristityksi, ja
mieheksi, joka oman heikkoutensa tuntien tiesi, kuinka toisten
heikkouksia sli. Olette haavoittaneet oivan naisen lempet
mielt, eik minulla ole suurtakaan halua yhty rukoilemaan niin
suvaitsemattoman hengen kanssa."

Pappi seisoi suorana ja vakavan rauhallisena seuraten silmilln
poistuvia naisia iknkuin jonkinlaista halveksivaa sli tuntien,
ja antoi nuorukaisen soimata, iknkuin hnen soimauksensa eivt
olisi olleet edes vastauksen arvoisia. Mutta samassa puhui kolmas
ni:

"Moni nainen olisi pyrtynyt semmoisesta syytksest; mutta
tehtvns se ninkin teki kyllkin hyvin."

"Kuka se on?" huudahti vanki hmmstyen ja katsoi ympri huoneen
puhujaa etsien.

"Min se vain olen, kapteeni Wharton", sanoi Harvey Birch, ottaen
pstn silmlasit, niin ett hnen lpitunkevat silmns hohtivat
tekosilmkulmain alta.

"Hyv Jumala -- Harvey!"

"Vaiti!" sanoi kaupustelija juhlallisesti. "Sit nime ei pid
mainita, ja kaikkein vhimmn tll, Amerikan armeijan sydmess."
Birch vaikeni ja katseli hetkisen ymprilleen mielenliikutuksella,
joka ei kuitenkaan alentunut pelon halvaksi tunteeksi, ja jatkoi
sitten synkll nell: "Se samainen nimi sislt tuhannen
hirttonuoraa, ja vhn toiveita minulla olisi siit, ett uudelleen
psisin karkuun, jos minut viel kerran kiinni saataisiin. Olen
ryhtynyt sangen vaaralliseen yritykseen; mutta en saanut unta
ajatellessani, ett viaton mies oli kuoleva koiran kuoleman, jos min
ehk saattaisin hnet pelastaa."

"Ei", sanoi Henry ja hnen poskensa hehkuivat jalomielisest
tunteesta; "jos oma vaaranne on niin suuri, niin perytyk samoin
kuin olette tulleetkin ja jttk minut kohtalooni. Dunwoodie on
parhaillaan tehokkaissa toimissa minun puolestani; ja jos hn ennen
aamua tapaa Harperin, on vapautukseni varma."

"Harperin!" toisti kaupustelija, ja kdet, joiden juuri piti panna
silmlasit paikoilleen, jivt koholle. "Mit tiedtte Harperista? Ja
miksi luulette, ett hn puolestanne puhuisi?"

"Minulla on hnen lupauksensa; muistattehan, ett hiljattain
tapasimme toisemme isni talossa, ja pyytmtt hn silloin lupasi
auttaa minua."

"Se on totta -- mutta tunnetteko hnet? Toisin sanoen -- mist
pttte hnen voivan? Taikka mit syyt teill on luulla hnen
muistavan sanansa?"

"Jos kenenkn ihmisen kasvoissa koskaan on ollut totuuden tai
vilpittmn, rehellisen hyvntahtoisuuden leimaa, niin ainakin
hnen", sanoi Henry; "sitpaitsi on Dunwoodiella kapinallisessa
armeijassa voimallisia ystvi, ja parempi on, ett kytn hyvkseni
niit mahdollisuuksia, mit minulla on, kuin ett saatan teidt
varman kuoleman omaksi, jos teidt saadaan ilmi."

"Kapteeni Wharton", sanoi Birch, katsoen varovasti ymprilleen ja
puhuen vaikuttavan vakavaan tapaan, "ellei se minulle onnistu, niin
ei se onnistu kenellekn. Ei Harper sen enemp kuin Dunwoodiekaan
voi henkenne pelastaa; ellette nyt lhde minun kanssani ja tunnin
kuluessa, niin kuolette huomenna murhamiehen hirsipuussa. Niin,
semmoiset ovat heidn lakinsa; se, joka tappelee ja tappaa ja
ryst, on kunniassa; mutta se, joka vakoojana maataan palvelee,
vaikkapa kuinka uskollisesti, saa el hpess, ellei kehnoimman
pahantekijn kuolema tule hnen osakseen!"

"Te unohdatte, Birch", sanoi nuorukainen hieman suutahtaen, "etten
min ole kavala, urkkiva vakooja, joka pett kavaltaakseen, vaan
viaton siihen mist minua syytetn."

Veri sykshti kaupustelijan kalpeihin laihoihin kasvoihin, kunnes ne
punoittivat kuin tuli; mutta sit kesti vain hetkisen ja hn vastasi:

"Olen sanonut teille totuuden. Caesar tuli vastaani lhtiessn tn
aamuna asialleen ja hnen kanssaan laadin tmn pakosuunnitelman,
joka pelastaa teidt, jos se suoritetaan kuten tahdon -- muutoin
olette mennytt miest; ja viel kerran min teille sanon, ettei
mikn muu mahti maan pll, ei edes Washington, voi teit pelastaa."

"Suostun", sanoi vanki, johon kaupustelijan vakavuus teki vaikutuksen
ja jota tten uudellen virinnyt pelko kannusti.

Kaupustelija nykksi hnt vaikenemaan ja ovelle astuen avasi sen
samana jykkn, muodollisena miehen, jommoisena oli sisnkin
tullut.

"Ystv, l laske sislle ketn", sanoi hn vahtimiehelle; "alamme
rukoilla ja haluamme olla yksin."

"Mahtaako ketn haluttaa teit hirit", vastasi sotilas,
virnistellen silm iskien; "mutta jos ketn haluttaisi, niin vangin
omaisia minulla ei ole valta est; minulla on ortelini, ja niit
minun tulee noudattaa, joutuipa englantilainen sitten taivaaseen tai
ei."

"Sin julkea syntinen", sanoi valepappi, "etk pid Jumalan
pelkoa silmiesi edess! Min sanon sinulle, ett niin totta kuin
sin viimeisen pivn pelkt rangaistusta, l anna kenenkn
epjumalanpalvelijan tulla tnne sisn sekaantumaan hurskaitten
rukouksiin."

"Hohhoh -- teistp tulisi kersantti Hollisterille mainio pllikk!
Te saarnaisitte hnet mykksi yhden iltahuudon aikana. Kuulkaas
nyt, min pyytisin teit, ettette saarnatessanne pitisi niin
isoa nt, ett hlyyttte signalistimme, taikka viel riisttte
joltakin raukalta iltaryypyt siit hyvst, ettei hn ajoissa tule
iltaparaatiin. Jos tahdotte olla yksin, niin ettek voi pist salvan
eteen puukkoa, sitten ette tarvitse kokonaista rakuunarykmentti
rukouskokoustanne vartioimaan?"

Kaupustelija otti neuvon onkeensa ja sulki paikalla oven, rakuunan
varokeinoa kytten.

"Te liioittelette osaanne", sanoi nuori Wharton, kaiken aikaa pelten
ilmi tulemista; "intonne on liian mahtipontista."

"Jalkamiehille ja itpuolen miliisille se ehk olisikin", sanoi
Harvey kumoten laukun, jonka Caesar nyt antoi hnelle; "mutta nm
rakuunat ovat semmoisia junkkareita, ettei niihin mene muu kuin
kerskaus. Arkailemisesta, kapteeni Wharton, ei tll olisi mitn
apua; mutta tulkaa, tss on musta verho kauneille kasvoillenne",
ja samalla hn otti esiin pergamenttinaamarin ja sovitti sen Henryn
kasvoille. "Herran ja palvelijan tytyy toistaiseksi vaihtaa asemaa."

"Ei tuo yhtiks Caesari nkne", sanoi neekeri harmissaan, nhdessn
nuoren herransa uuden naamataulun.

"Odotas vhn, Caesar", sanoi kaupustelija siihen salamyhkiseen
leikilliseen tapaan, jonka hness toisin ajoin saattoi huomata,
"kunnes saamme villat paikalleen."

"Ny se vasta oike paha", huudahti afrikkalainen tyytymttmn. "Onko
musta mies ku lammas? Ja tommone huuli, Harvey! Melke ku makkara!"

Kaupustelija oli kuitenkin suurella huolella valmistanut ne esineet,
joilla hn nyt Whartonin puki, ja kun hn nyt oli taitavalla tavalla
kaikki paikoilleen asettanut, muuttui miehen muoto siihen mrn,
ett vain erinomaisen tarkka silm olisi kyennyt huomaamaan petoksen.

Naamari oli sommiteltu sill tavalla, ett se ilmaisi afrikkalaisten
kasvojen sek vrin ett omituisuuden; ja peruukki oli mustista ja
valkoisista villoista niin valmistettu, ett se tydelleen muistutti
Caesarin oman pn suolapippurin vri ja sai neekeriltkin sen
tunnustuksen, ett se kaikkeen muuhun kuin laatuun nhden oli mit
onnistunein jljenns.

"Koko amerikkalaisessa armeijassa ei ole kuin yksi mies, joka teidt
tuntisi, kapteeni Wharton", sanoi kaupustelija, tyytyvisen tytn
tarkastellen, "ja se mies sattuu nyt olemaan muualla."

"Ent kuka se olisi?"

"Sama, joka teidt vangitsi. Hn keksisi vaikka lankun lpi valkoisen
nahkanne. Mutta riisukaa kumpikin vaatteenne; teidn tytyy vaihtaa
vaatteita kiireest kantaphn."

Caesar, joka jo aamulla oli saanut kaupustelijalta tarkat ohjeet,
ryhtyi paikalla kuorimaan yltn karkeita vaatteitaan, jotka nuori
sotilas nyt otti plleen pukeakseen, voimatta kuitenkaan kokonaan
salata inhoaan.

Kaupustelijan eleiss saattoi huomata sekaisin sek huolta ett
leikillisyytt; edellinen johtui siit, ett hn niin tydelleen
tunsi heidn vaaransa ja keinot, jotka sen vlttmiseksi olivat
tarpeen; ja jlkimminen johtui tilanteen auttamattomasta
hullunkurisuudesta, joka vaikutti tavan synnyttmn
vlinpitmttmyyteen ja samanlaisten kohtausten pitkn tottumukseen.

"Kas tss, kapteeni", hn sanoi, ottaen esiin lys villaa ja
ruveten tukkimaan sit Caesarin polvisukkiin, jotka jo olivat vangin
jalassa; "sret ne vasta ovat taiten muovailtavat. Ne tulevat hevosen
selss kovin nkyviin; ja eteln rakuunat ovat neekerisri niin
paljon potkineet, ett he teidn kauniit pohkeenne nhdessn
paikalla arvaisivat, etteivt ne ole neekerin pohkeet."

"Jumaliste", sanoi Caesar itsekseen naurahtaen, niin ett hnen
suunsa aukesi korvasta korvaan, "massa Henry pksy sopi."

"Vaikka mihin muualle, muttei sinun sriisi", sanoi kaupustelija
tyynesti, tydenten Henryn varustuksia. "Vetk, kapteeni, nyt
takki kaiken plle. Kunniani kautta, psiislysteihin teidn
pitisi lhte; ja sin, Caesar, pane khrillesi tm puuteroitu
peruukki, ja pid varasi, ett katselet ulos akkunasta, jos joku avaa
oven, lk milln ehdolla puhu, taikka ilmiannat meidt kaikki."

"Harvey luule, musta mies ei osa puhu ku muu ihmine", mutisi neekeri
asettuessaan neuvotulle paikalle.

Kaikki oli nyt valmiina ja kaupustelija toisti tarkkaan ohjeensa
kummallekin kanssanyttelijlleen. Kapteenia hn vaati luopumaan
suorasta sotilasryhdistn ja toistaiseksi matkimaan neekerin nyr
astuntaa; ja Caesaria hn vannotti pysymn neti ja valepuvussaan
niin kauan kuin suinkin mahdollista. Tten kaikki valmistettuaan
hn avasi oven ja huusi neen vahtimiehelle, joka oli poistunut
kytvn toiseen phn, jottei hnellekin pirahtaisi vhn siit
hengellisest lohdutuksesta, jonka hn tunsi kokonaan kuuluvan tuolle
toiselle.

"Toimittakaa tnne talon emnt", sanoi Harvey juhlalliseen
teeskenneltyyn nensvyyns; "ja tulkoon hn yksin. Vanki on
syventynyt siunaukselliseen mietiskelyyn lknk hnen hartauttaan
nyt hirittk."

Caesar painoi kasvonsa kttens vliin; ja huoneeseen vilkaistessaan
sotilas oli huomaavinaan vartioitavansa syviin mietteisiin
vaipuneena. Luoden hengenmieheen suunnattoman ylenkatseellisen
silmyksen hn neens kutsui talon emnt. Tm kiiruhti kskyn
kuullessaan vakavassa innossa paikalle, salaisesti toivoen, ett
hnetkin laskettaisiin kuolemaantuomitun ripitykseen.

"Sisar", sanoi pappi kskijn hallitsevalla nell, "onko teill
tll 'Kristityn pahantekijn viimeiset hetket eli Iisyysajatuksia
niille, jotka kuolevat vkivaltaisen kuoleman'?"

"En ole koskaan kuullutkaan semmoisesta kirjasta!" sanoi vaimo
hmmstyen.

"Sit en ihmettele; paljon on semmoisia kirjoja, joista et ole
milloinkaan kuullut. Tmn katuvaisen vankiraukan on mahdoton
rauhassa erota tlt saamatta sen kirjan lohdutusta. Joka sit
tunninkin lukee, hytyy enemmn kuin pisimmistkn saarnoista."

"Siunatkoon, mutta sehn kirja olisi oikea aarre! Milloin semmoinen
on painettu?"

"Se painettiin ensin Genevess kreikaksi ja knnettiin sitten
Bostonissa. Se on, vaimo, kirja, jonka pitisi olla joka kristityn
kdess, varsinkin semmoisten, jotka hirsipuussa kuolevat. Laita
tlle neekerille paikalla hevonen, hn tulee kanssani veljeni luo,
ett saan hnen mukanaan lhett vangille kirjan -- se enntt
viel ajoissa. Veljeni, rauhoittukoon mielesi; olet nyt sill
kapealla tiell, joka vie kunniaan."

Caesar hieman vnteli tuolissaan, mutta muisti kuitenkin ktke
kasvonsa ksiins, jotka vuorostaan olivat hansikkaisiin verhotut.
Emnt lhti tt kohtuullista pyynt tyttmn ja salaliittolaiset
jivt taas yksikseen.

"Tm siis kvi hyvin", sanoi kaupustelija; "mutta vaikeinta on
pett vartiota komentava upseeri -- hn on Lawtonin luutnantti
ja on oppinut hieman kapteeninsa tarkkuutta tmmisiss asioissa.
Muistakaa, kapteeni Wharton", hn ylpen jatkoi, "ett tst
hetkest alkaen kaikki riippuu kylmverisyydestmme."

"Minun kohtaloni ei voi paljoakaan paheta, arvon toverini", sanoi
Henry; "mutta teidn puolestanne koetan menetell niin hyvin kuin
suinkin voin."

"Ent miten min voisin olla kurjempi ja vainotumpi kuin jo olen?"
kysyi kaupustelija, jossa eptoivon puuskaukset aina joskus saivat
vallan. "Mutta min olen _erlle_ luvannut pelastaa teidt, ja
hnelle annettua lupausta en ole viel koskaan rikkonut."

"Kuka se ers on?" sanoi Henry, jonka uteliaisuus tst hersi.

"Ei kukaan."

Mies palasi pian takaisin ilmoittaen, ett hevoset olivat oven
edess. Harvey vilkaisi kapteeniin ja kulki edell portaita alas,
pyyten ensin emnnlt, ett vanki saisi olla rauhassa, voidakseen
paremmin sulattaa sen terveellisen hengellisen ravinnon, jota hn
vastikn oli saanut vastaanottaa.

Ovella oleva vahtimies oli tovereilleen jutellut tst kummallisesta
hengenmiehest; kun siis Harvey ja Wharton tulivat rakennuksen edess
olevaan pihaan, vetelehti siin kymmenkunta joutilasta rakuunaa,
jotka olivat hevosia ihailevinaan, vaikka heidn varsinainen
tarkoituksensa oli hrnt ja kujeilla tmn kiihkoilijan kanssa.

"Kaunis hevonen", sanoi juonen johtaja, "mutta laihanlainen; taitaa
teidn virassanne olla paljon matkustelemista."

"Saattaa virkani olla vaivalloinen sek minulle ett tlle
uskolliselle juhdalle, mutta lhell on tuomion piv, ja silloin
saan palkan kaikista ulos- ja sisnkymisistni", sanoi Birch,
nostaen jalkansa jalustimeen selkn noustakseen.

"Te sitten teette tyt rahan edest, niinkuin mekin rahan edest
tappelemme", huudahti toinen.

"Niin aivan -- eikst tymies ole palkkaansa ansainnut?"

"Kuulkaas, saarnatkaa vhn meillekin; meill on nyt juuri vhn
joutoaikaa, ja kuka sen tiet, kuinka paljon hyv te lyhyess
ajassa muutamalla sanalla saisittekaan aikaan niin paatuneitten
joukossa kuin me olemme; kas, nouskaa tlle pntlle ja ruvetkaa
vaikka mist tekstist."

Miehet kerytyivt nyt iloisina ja uteliaina kaupustelijan ymprille,
ja katsoen merkitsevsti kapteeniin, jonka oli sallittu nousta
hevosen selkn, kaupustelija vastasi:

"Epilemtt, sill se on velvollisuuteni. Mutta ratsasta sin,
Caesar, ja anna kirje -- vanki-parka tarvitsee kirjaa, sill hnen
hetkens ovat luetut."

"Niin, niin, antaa Caesarin vain menn kirjaa hakemaan", huusi
puolikymment nt, ja kaikki kokoontuivat uteliaina tmn valepapin
ymprille, toivoen siit paljonkin hauskuutta.

Kaupustelija sisllisesti pelksi, ett heidn kursailematta
ksitellessn hnt ja hnen vaatteitaan hattu ja peruukki
siirtyisivt paikaltaan, jossa tapauksessa hn varmasti olisi tullut
ilmi; hn sen vuoksi mielelln suostui pyyntn. Nousten pntlle ja
kerran tai pari kurkkuaan karistettuaan ja monta kertaa kapteeniin
silmttyn, joka ei ottanut liikahtaakseenkaan, hn aloitti
seuraavaan tapaan:

"Min kiinnitn, veljet, huomionne siihen Pyhn sanan paikkaan, joka
lydetn Samuelin toisesta kirjasta ja joka on kirjoitettu kuin
sanotaan: 'Ja kuningas valitti Abnerin thden ja sanoi, kuoliko Abner
kuin houkka kuolee? Sinun ksisi ei sidottu, eik sinun jalkojasi
pantu kahleisiin. Niinkuin mies kaatuu pahain miesten edess, niin
sin kaadut. Ja kaikki kansa jlleen itki hnen thtens.' Caesar,
ratsasta edell, min sanon, ja tuo kirja paikalla, kuten kskin;
sinun isntsi hengessn juuri nyt huokailee sen puutteessa."

"Mainio teksti!" huusivat rakuunat. "Jatkakaa -- jatkakaa -- antaa
lumipallon[17] olla; hn on ylsrakennuksen tarpeessa siin kuin joku
toinenkin."

"Mit te siell kujeilette, laiskurit?" huusi luutnantti Mason
palattuaan miliisirykmentin iltaparaatista, jota hn oli kynyt
varta vasten halveksimassa. "Kortteeriinsa joka mies ja katsokaakin,
ett joka hevonen on suittu ja ruokittu, kun min tulen katsomaan."
Upseerin ni vaikutti kuin taikavoima, eik kukaan pappi olisi
voinut toivoa hiljaisempaa seurakuntaa, vaikka hn ehk olisi voinut
haluta lukuisampaa. Mason ei viel ennttnyt sanoa sanottavaansa
loppuun, ennenkuin Caesarin kuva oli ainoa jljelle jnyt.
Kaupustelija kytti tilaisuutta noustakseen hevosen selkn, mutta
hnen oli liikkeissn silytettv arvokkuutensa, sill rakuunain
huomautus heidn hevostensa tilasta oli liiankin oikeutettu ja
varalla oli satuloituna ja suitset suussa kymmenkunta rakuunahevosta
valmiina ratsastajilleen mill hetkell tahansa.

"No oletteko ripittneet nyt miesparan, vanha herra", sanoi Mason,
"niin ett hn jumaluuden ojentamana voi lhte viimeiselle
retkelleen?"

"Sinun puheesi on pahasta, sin julkea mies", huudahti pappi ktens
kohottaen ja luoden katseensa ylspin pyhn kauhistuksen valtaamana:
"mutta min eroan sinusta loukkaantumatta, niinkuin Daniel
pstettiin jalopeurain luolasta."

"Tiehesi siit, teeskentelev virrenveisaaja, ulkokullattu heitti
valepukuinesi", sanoi Mason ylenkatseellisesti. "Washingtonin hengen
kautta, rehellist miest harmittaa nhd tuommoisten ahnaitten
petojen raastavan maata, jonka puolesta hn vuodattaa verens.
Olisittepa neljnnestunninkaan minun plantaasillani Virginiassa, niin
opettaisin teidt kalkkunain kanssa perkkaamaan tupakasta matoja."

"Min jtn teidt ja karistan tomun kengistni, ettei tst
pahennuksen pesst jisi mitn tahraa hurskaan vaatteisiin."

"Lhde, taikka pelmuutan plyt sinun takistasi, kehno kanalja! Vai
sin tulet saarnaamaan minun miehilleni! Eik jo Hollister ole
vannotuksillaan saanut pirua niiden nahkoihin; nyt niiden heittiiden
omatunto jo alkaa olla niin arka, ett hirvitt toisen nahkaan
naarmuakaan piirt. Mutta seis! Minne sin, herra mustalainen,
matkustat tss hurskaassa seurassa?"

"Hn lhtee", sanoi pappi, puhuen nopeasti toverinsa puolesta,
"tuomaan sille syntiselle nuorukaiselle, joka tuolla ylhll
odottaa, katumuksen ja parannuksen kirjaa, jotta hnen sielunsa
kvisi yht valkoiseksi kuin hnen ulkomuotonsa on musta ja mittn.
Aiotteko kielt kuolevalta uskonnon lohdutuksen?"

"En, en, mies-parka, hnen kohtalonsa on kyllkin kova; mainion
hyvn aamiaisen hnen erinomainen kunnon ttins meille antoi. Mutta
kuulkaa nyt, herra Ilmestys, jos nuorukaisen tulee kuolla _secundum
artem_, niin tapahtukoon se sitten jonkun gentlemannin johdolla; ja
neuvoni on, ettette en koskaan tule luinenne ja nahkoinenne meidn
joukkoon, taikka otan nahkanne pois ja jtn teidt alasti."

"Ah, tt jumalan pilkkaajaa ja hvisij!" sanoi Birch hitaasti
liikkeelle lhtien ja papillisen arvokkuutensa asianmukaisesti
silytten, vale-Caesarin seuraamana. "Mutta min jtn sinut
ja jtn jlkeeni sen, mik on sinulle tuleva tuomioksi, ja
sydmellisell ilolla sinusta eroan."

"Mene helvettiin", mutisi rakuuna; "heitti ratsastaa kuin seivs ja
sret ovat harallaan kuin hnen hattunsa kolkat. Olisipa hn minun
ksissni tuolla alamaan puolessa, jossa laki ei ole kovin turhan
tarkka, niin kyll --"

"Vahtikorpraali! Vahtikorpraali!" huusi vahtimies kamarien vlisest
kytvst. "Vahtikorpraali! Vahtikorpraali!"

Luutnantti nousi harpaten kapeat portaat, jotka johtivat vangin
huoneeseen, ja kysyi tmn huudon merkityst.

Sotamies seisoi huoneen avoimessa ovessa katsellen epilevin silmin
brittilist upseeria. Luutnanttinsa huomatessaan hn asettui
tavanmukaiseen asentoon ja vastasi kummastelevan nkisen:

"En tied, herra luutnantti; mutta vanki nytti vast'ikn niin
kummalliselta. Aina siit piten kun saarnamies lhti hn nytt
toiselta kuin ennen -- mutta", silmin pinnisten ja luutnantin olan
yli katsellen, "varmaan se kuitenkin lienee hn! Sama puuteroitu p
ja takissakin on paikka juuri sill kohdalla, johon hn sai luodin
viime kerralla, kun tappelimme vihollista vastaan."

"Ja kaikkeen thn elmn siis on syyn epilyksesi, ettei tm
mies-parka ehk olekaan vankisi, vai kuinka, hyv herra? Kuka piru se
sitten olisi?"

"En min tied, kuka muu se voisi olla", vastasi mies jurosti; "mutta
hn on kynyt paksummaksi ja lyhemmksi, jos se hn on; ja kas,
kuinka hnen koko ruumiinsa vapisee, niinkuin vilutautisen."

Se olikin totta. Caesar oli kauhistuen kuullut tmn lyhyen
keskustelun ja iloittuaan siit, ett hnen nuori herransa oli
pssyt niin sukkelasti karkaamaan, hn nyt luonnollisestikin alkoi
ajatella, mit seurauksia tapauksesta olisi hnelle. Vaitiolo, joka
seurasi vahtimiehen viime huomautusta, ei suinkaan ollut omiaan hnen
sielunvoimiaan palauttamaan. Luutnantti Mason tarkasti nyt kiintesti
omilla silmilln epluulon alaista neekeri ja Caesar tmn huomasi,
kurkistaen toisen ksivartensa alta, johon hn oli nimenomaan
jttnyt vakoilua varten aukon. Kapteeni Lawton olisi paikalla
huomannut petoksen, mutta Mason ei suinkaan ollut yht kekselis
kuin hnen pllikkns. Hn kntyi sen vuoksi sotamiehen puoleen
jotenkin ylenkatseellisesti ja ntn vaimentaen huomautti:

"Tuo anabaptisti, metodisti, kveekari, virrenveisaaja ja roisto on
peloittanut poika-parkaa loruineen liekeist ja tulikivest. Min
menen sisn ja rohkaisen hnt hiukan jrkevmmill puheilla."

"Min olen kuullut ihmisen valkenevan pelosta", sanoi sotilas ja
tuijotti, ett silmns nyttivt pullistuvan kuopistaan, "mutta
kuninkaallisen kapteenin se on muuttanut mustaksi!"

Asianlaita oli se, ett Caesar, joka oli ruvennut kovasti pelkmn
sit, mit jo oli tapahtunut, oli varomattomuudessaan hieman
siirtnyt peruukkia toiselta korvaltaan paremmin kuullakseen,
mit Mason sanoi ntn hiljentessn, muistamatta vhkn,
ett korvan vri saattoi hnet paljastaa. Vahtimies oli koko ajan
tuijottanut vankiin ja huomannut liikkeen. Masonin huomio paikalla
kntyi samaan esineeseen; ja unohtaen kaiken hienotunteisuuden
onnetonta upseeritoveria kohtaan ja sanalla sanoen unohtaen kaikki,
paitsi moitteet, jotka hnen joukkonsa tst saisi, luutnantti
hyppsi huoneeseen ja tarttui kauhistuneen afrikkalaisen kurkkuun
kiinni; sill tuskin oli Caesar kuullut vrins mainittavan,
ennenkuin hn arvasi varmaan ilmitulevansa; ja paikalla kun Masonin
raskaat saappaat lattiaan kolahtivat, hn nousi tuoliltaan ja pakeni
kiiruimman kautta nurkkaan.

"Kuka sin olet?" rjisi Mason ja li ukon pt nurkkaan joka
kysymyksell. "Kuka piru sin olet ja miss on englantilainen? Puhu,
senkin apina! Vastaa, senkin naakka, taikka hirtn sinut vakoojan
hirteen!"

Mutta Caesar pysyi jykkn. Ei uhkauksin eik iskuin hnest
lhtenyt vastausta, ennenkuin luutnantti hyvinkin luonnollisesti
valitsi uuden hykkyskohdan ja suuntasi raskaat saappaansa sinne,
miss se tapasi neekerin kaikkein arimman ruumiinosan -- hnen
pohkeensa. Ei jykinkn sydn olisi voinut en silytt malttiaan
ja Caesar paikalla antautui. Ensimmiset sanat, mitk hn sanoi,
kuuluivat:

"Hyv Jumala, massa, eik luule minu ollenka koske?"

"Kautta taivaan!" karjaisi luutnantti. "Se on neekeri itse! Roisto!
Miss on herrasi ja kuka oli se pappi?" Puhuessaan hn teki liikkeen,
iknkuin hykkyksen uudistaakseen; mutta Caesar parkui armoa,
luvaten kertoa kaikki, mit tiesi.

"Kuka oli se pappi?" toisti rakuuna, veten pois kauhean saappaansa
ja piten sit uhkaavasti ilmassa.

"Harvey, Harvey!" parkui Caesar hypellen jalalta toiselle sen mukaan
kumpaan hn luuli potkun thtvn.

"Mik Harvey, sin musta roisto?" huudahti luutnantti krsimttmn
ja antoi vauhtia saappaalleen, niin ett se koko voimallaan sattui
maaliinsa.

"Birch!" parkaisi Caesar polvilleen langeten ja suurien
kyynelkarpaloiden vieriess hnen kiiltville kasvoilleen.

"Harvey Birch!" toisti luutnantti, paiskaten neekerin luotaan ja
syksyen huoneesta. "Aseisiin! Aseisiin! Viisikymment puntaa
kulkukauppias-vakoojan hengest. Hevosen selkn! Aseisiin! Pian,
pian!"

Rakuunain kaikkien suurella melulla kavahtaessa liikkeelle ja suin
pin hyktess hevostensa luo Caesar nousi lattialta, johon Mason
oli hnet paiskannut, ja alkoi tutkia vammojaan. Onnekseen hn oli
pudonnut plleen eik sen vuoksi saanut pahempaa vauriota.




YHDEKSSKOLMATTA LUKU.


Tie, jota kaupustelijan ja englantilaisen nyt oli kuljettava
pstkseen kukkulain suojaan, oli puolen mailin verran tydelleen
nkyviss rakennuksesta, joka vasta niin sken oli ollut
viimeksimainitun vankilana. Koko tmn matkan se kulki viljavan
lakeuden poikki, jota ulottui aivan vuoriston juurelle saakka, ja
vuoret nousivat tll seudulla lakeudesta melkein pystysuoraan.
Sitten se kntyi jyrkkn oikealle mukautuen kaikkiin luonnon
mutkiin Ylmaiden sisosiin tunkeutuessaan.

Silyttkseen teeskennellyn styerotuksen Harvey ratsasti
vhn edell, yllpiten arvokasta maltillista vauhtia, kuten
hengenmiehelt saattoi odottaakin. Heidn oikealla puolellaan oli
teltoissaan jalkavkirykmentti, jonka jo olemme maininneet; ja
leiri vartioivain vahtimiesten nhtiin tasaisin askelin kulkevan
edestakaisin aivan kukkulain alla.

Henryn ensimminen mielijohde kieltmtt oli paikalla hoputtaa
ratsuaan mit kovimpaan vauhtiin ja rohkealla ponnistuksella sek
pst pakoon ett vapautua tilansa tuskallisesta jnnityksest.
Mutta nuorukaisen karauttaessa sit varten eteenpin kaupustelija
paikalla ehkisi hnen aikeensa.

"Seis!" hn huudahti, pyrytten sukkelaan hevosensa poikkipuolin
toisen tielle. "Tahdotteko saattaa meidt molemmat perikatoon?
Kulkekaa kuin herraansa seuraava neekeri. Ettek nhnyt heidn
rotuhevosiaan, jotka valmiiksi satuloituina ja suitset suussa
seisoivat talon edess pivpaisteessa? Kuinka kauan luulette
tuon kehnon hollantilaisen hevosenne jaksavan, jos virginialaiset
lhtevt takaa-ajamaan? Jokainen askel, jonka kuljemme poispin
heidn mitn huomaamatta, pident pivn elmmme. Ratsastakaa
perssni vakaasti, lkk milln ehdolla katsoko taaksenne. He
ovat viekkaita kuin ketut, niin, ja verenhimoisia kuin sudet!"

Vastahakoisesti Henry hillitsi krsimttmyyttn ja noudatti
kaupustelijan ohjeita. Mielikuvituksessaan hn kuitenkin tuon
tuostakin oli kuulevinaan takaa-ajon hlin, vaikka Birch, joka
silloin tllin katsoi taakseen muka toverilleen puhuakseen, hnen
levottomuuttaan rauhoittaakseen vakuutti, ett kaikki oli alallaan ja
levollista.

"Mutta", sanoi Henry, "Caesar ei mitenkn voi kauan pysy ilmi
tulematta. Eik meidn olisi parempi ajaa tytt laukkaa? Sill vlin
kuin he pakomme syyt miettivt, enntmme me metsn syrjn."

"Ah, vhn te heit tunnette, kapteeni Wharton", vastasi
kaupustelija; "parhaillaan thystelee meidn jlkeemme kersantti,
iknkuin ei hnen mielestn kaikki olisi niinkuin pit;
katselee minua tervill silmilln kuin tiikeri, joka on valmiina
hyppmn. Minun pntll seistessni hn vhn epili, ett
jotakin oli hullusti. Ei, ei, pidttk hevostanne -- meidn
tytyy antaa ratsujemme kvell vhn, hn on jo laskenut ktens
satulan nastalle. Jos hn nousee selkn, olemme me mennytt miest.
Jalkaven luodit kantaisivat viel thn."

"Mit hn tekee nyt?" kysyi Henry hilliten hevostaan kvelyyn, mutta
pusertaen samalla kantojaan sen kylkiin ollakseen kkilaukkaan
valmiina.

"Hn kntyy pois hevosestaan ja katsoo toisaanne pin, antakaa
nyt juosta hiukan -- ei niin kovaa -- ei niin kovaa. Huomatkaa
kentll tuo vahtimies, joka on vhn edess pin -- hn katsoo meit
tarkkaan."

"Viis jalkamiehest", sanoi Henry krsimttmsti; "hn ei voi tehd
muuta kuin ampua meidt -- rakuunat sit vastoin ottavat uudelleen
vangiksi. Varmaan, Harvey, kuuluu takaa tielt kavioiden kapsetta.
Nettek mitn erikoista?"

"Yhym!" rykisi kaupustelija. "Vesakon takana vasemmalla kdellmme
toden totta on jotakin erikoista. Kntk vhn ptnne, niin
nette itsekin ja viisastutte."

Kiihkesti Henry kytti lupaa sivulleen katsoakseen ja veri hyytyi
hnen sydmessn, kun hn huomasi heidn juuri kulkevan hirsipuun
ohi, joka kieltmtt oli pystytetty juuri hnen hirttmistn
varten. Kauhistuen hn knsi siit pns.

"Siin on varoitus olemaan viisas", sanoi kaupustelija siihen
opettavaan tapaan, joka hness usein ilmeni.

"Hirve nky tosiaan!" huudahti Henry peitten hetkeksi silmns
kdelln, iknkuin nn edestn karkoittaakseen.

Kaupustelija knsi ruumistaan hieman ympri ja puhui tarmokkaan,
vaikka kolkon katkerasti: "Ja kuitenkin, kapteeni Wharton, nette
sen laskevan auringon tydess valossa; ilma, jota hengittte,
on puhdasta ja tulee suoraan edessmme olevilta rakkailta
kukkuloilta. Joka askelelta j tuo kirottu hirsipuu kauemmas
taaksenne; ja jokainen pime rotko, jokainen kmpel paasi, mit
vuorilla on, tarjoaa teille piilopaikan vihollisiltanne. Mutta
min olen nhnyt hirsipuun nostettavan semmoisessakin paikassa,
miss ei ollut mitn, joka olisi turvan tarjonnut. Kahdesti
olen ollut vankiloihin suljettuna, rautoihin kytkettyn ja yni
tuskissa viettnyt odottaen tuomiopiv, joka oli minulle tuova
hpekuoleman. Hiki lhti jsenist, joissa ei en olisi luullut
olevan kosteutta; ja jos uskalsin menn aukolle, josta ilma virtasi
minulle rautaristikon kautta, katsellakseni hymyilev luontoa,
jonka Jumala on halvimmallekin luomalleen olennolle lahjoittanut,
trrtti silmieni edess hirsipuu iknkuin paha omatunto, joka
kiduttaa kuolevan sielua. Neljsti olen ollut heidn vallassaan,
tt viimeist kertaa lukuunottamatta; kahdesti luulin viimeisen
hetkeni tulleen. Vaikeata on ainakin kuolla, kapteeni Wharton;
mutta kun pit viett viimeiset hetkens yksinn ja kenenkn
slimtt, kun tiet, ettei kukaan niist, jotka ovat lhellnne,
vlit uhrata edes ajatusta kohtalolle, joka teilt kaiken maallisen
ptt; kun tiedtte, ett teidt muutaman tunnin kuluttua viedn
pois pimeydest, joka sen jatkoa ajatellessanne on kynyt teille
kalliiksi, viedn pivnvaloon, jotta kaikki teihin silmilln
tuijottaisivat kuin metsnpetoon; ja kun sitten kaikki menettte
kanssaihmistenne ilkkuessa ja pilkatessa, niin -- kapteeni Wharton,
silloin todella tiedtte, millaista on kuolla!"

Henry kuunteli hmmstyneen, kun hnen seuralaisensa tten purki
mieltn hnelle kerrassaan aavistamattomalla rajuudella; kumpikin
nytti unohtaneen sek vaaransa ett valepukunsa.

"Mit! Oletteko tosiaan ollut niin lhell kuolemaa?"

"Eik minua ole kolme vuotta ajettu nitten vuorten keskell takaa
kuin metsn petoa?" vastasi Harvey. "Ja kerran minut jo vietiin itse
hirsipuun juurelle saakka ja pelastuin vain kuninkaallisen sotaven
hykkyksen kautta. Jos he olisivat tulleet neljnnestunninkaan
myhemmin, olisi minun tytynyt kuolla. Siin seisoin tunteettomien
miesten, tllistelevien naisten ja lasten keskell hirvin, jota
kaikki kirosivat. Kun tahdoin rukoilla Jumalaa, syydettiin korviini
rikosteni luetteloa; ja kun kaiken tmn kansan keskell katselin
ymprilleni nhdkseni edes yksiss kasvoissa sli, en huomannut
sit ainoissakaan -- en, en ainoissakaan; kaikki kirosivat minua
raukkana, joka rahasta min maani. Tavallista kirkkaampi oli aurinko
silmissni -- mutta se oli viimeinen kerta, mink min sen nkisin.
Kentt olivat iloiset ja kauniit ja kaikki nytti silt, kuin olisi
tm maailma oikea taivas. Ah, kuinka suloiselta minusta maailma
tuntui sill hetkell! Se oli kamala hetki, kapteeni Wharton, hetki,
jommoista te ette ole tuntenut milloinkaan. Teill on omaisia ja
ystvi, joita kohtalonne liikuttaa, mutta minulla ei ollut muuta
kuin is, joka olisi kuolemaani surrut, kun olisi siit tiedon
saanut; mutta ymprillni ei ollut ainoatakaan, joka olisi minua
slinyt, tai lohduttanut tai tuskaani lieventnyt. Kaikki nyttivt
minut hylnneen. Min jo luulin, ett _hnkin_ oli unohtanut, ett
elin."

"Mit! Tuntuiko teist, Harvey, ett Jumalakin oli teidt unohtanut?"

"Jumala ei koskaan hylk palvelijoitaan", vastasi Birch
juhlallisesti ja osoittaen siten todellista hartautta, jota hn
siihen saakka oli vain teeskennellyt.

"Ent kuka on se _hn?"_

Kaupustelija oikaisihe satulassa suoraksi ja jykksi, kuten hnen
ulkoasunsa vaatikin. Tulistus, joka vast'ikn oli hnen kasvoillaan
hehkunut, katosi taipumattoman itsensalentamisen juhlalliseen svyyn
ja puhuen iknkuin neekerille hn vastasi:

"Taivaassa ei ole mitn vrierotusta, veljeni, sit varten teill
on sisssnne kallis aarre, josta teidn tytyy tmn jlkeen tehd
tili;" ja nens alentaen: "Tm on viimeinen vahtimies, mit on
lhell tiet; lk katsoko taaksenne, jos henki on teille kallis."

Henry muisti tilanteensa ja oli taas nyr ja alistuva, kuten neekeri
ainakin. Kaupustelijan omituinen tarmo tuota pikaa unohtui hnen oman
vlittmn vaaransa tuntoon; ja samalla kuin hn muisti vaarallisen
asemansa, palasi hnen mieleens mys kaikki hetkeksi unohtunut
levottomuus.

"Mit nette, Harvey?" hn huudahti huomatessaan kaupustelijan
pahaatietvll mielenkiinnolla katselevan rakennusta, josta he
vast'ikn olivat lhteneet. "Mit te talossa nette?"

"Semmoista, joka ei tied meille hyv", vastasi valepappi.
"Heittk hiiteen naamari ja peruukki; kohta kysytn kaikkia
aistimianne; nakatkaa ne tielle. Edesspin ei ole ketn, jota
pelkisin, mutta kamalan kyydin antavat meille ne, jotka takanamme
ovat!"

"No sitten", huudahti kapteeni, nakaten naamiovlineet tielle,
"kyttkmme aikamme niin hyvin kuin suinkin. Knteeseen on tysi
neljnnes; annetaan menn niin kovaa kuin koivista lhtee."

"Rauhoittukaa; he ovat tydess hommassa, mutta ilman upseeria he
eivt nouse hevosen selkn, elleivt ne meidn pakenevan -- nyt
hn tulee, menee talliin; antakaa menn tytt ravia; kymmenkunta on
valmiina satulassa, mutta upseeri pyshtyy vatsavit kiinnittmn;
toivovat psevns lhestymn meit huomaamatta; nyt hn on
satulassa; ja nyt, kapteeni Wharton, ratsastakaa henkenne edest ja
pysyk kintereillni. Jos jtte, olette hukassa!"

Toista kertaa ei hnt tarvinnut kehoittaa. Heti kun Harvey hoputti
oman hevosensa laukkaan, oli kapteeni Wharton hnen kintereilln.
Birch oli itse valinnut oman ratsunsa; ja vaikka se olikin kovin
paljon huonompi rakuunain jalorotuisia ja hyvin ruokittuja hevosia,
oli se kuitenkin paljon etevmpi sit pient ponia, jota oli pidetty
kyllin hyvn kantamaan Caesar Thompsonia hnen asialleen. Muutama
laukka osoitti heti kapteenille, ett toveri nopeaan jtti hnet
jlkeens, ja taakseen vilkaistessaan hn kauhukseen nki, ett
viholliset nopeaan lhenivt. Kurjuus tuntui kahta kurjemmalta, kun
se tytyi yksin krsi, ja tmn tunteen valtaamana Henry huusi
kaupustelijalle, ettei tm jttisi. Harvey pidtti paikalla
hevostaan ja salli kumppanin pst rinnalleen. Kolmikolkkainen hattu
ja peruukki olivat pudonneet kaupustelijan pst paikalla kun hnen
hevosensa oli alkanut rivakasti liikkua, ja rakuunat huomasivat tmn
hnen valepukunsa niin sanoaksemme kehityksen ja ilmaisivat huomionsa
meluavin huudoin, jotka pakenevain mielest kuuluivat aivan heidn
korvanjuurestaan; niin kovia olivat huudot ja niin lyhyt vlimatka.

"Eik meidn olisi parempi jtt hevosemme ja juosta kenttin poikki
vasemmalle vuorta kohti? Aita pidtt takaa-ajajat."

"Siell ovat hirsipuut", vastasi kaupustelija; "nuo junkkarit
kulkevat kolme jalkaa siin kuin me kaksi, eivtk vlittisi
aidoista sen enemp kuin me nist raiteista; mutta knteeseen ei
ole neljnnesmailiakaan ja sen takana on tienhaara. Heidn tytyy
pyshty katsomaan, kummalle tielle lhtevt, ja sill vlin me
psemme vhn edelle."

"Mutta tm hevosparka on jo lkhtymisilln", huudahti Henry,
hoputtaen hevostaan suitsenperill, samalla kuin Harvey viel paransi
hnen vauhtiaan omalla iholla ratsuraipallaan; "se ei en mitenkn
jaksa puolta mailiakaan."

"Neljnnes riitt; neljnnes riitt", sanoi kaupustelija; "yksi
ainoa neljnnes pelastaa meidt, jos seuraatte ohjeitani."

Hieman reipastuen kumppaninsa kylmverisest ja luottavasta
tavasta Henry sanatonna hoputti hevostaan. Tuota pikaa he olivat
toivotussa mutkassa ja kntyessn pakolaiset matalan alusmetsn yli
vilaukselta nkivt takaa-ajajansa, jotka olivat hajallaan pitkin
tiet. Mason ja kersantti, joilla oli paremmat hevoset kuin muilla,
olivat paljon lhempn heidn kintereilln kuin kaupustelijakaan
oli luullut mahdolliseksi.

Kukkulain juurelta ja jonkin matkaa vuorten keskelle kiertelevst
pimest laaksostakin oli isommat puut kaadettu polttopuiksi ja
niiden sijaan oli saanut kasvaa taaja nuori mets. Tmn suojan
nhdessn Henry taas pyysi kaupustelijaa heittmn hevoset ja
juoksemaan metsn; mutta tm epsi paikalla pyynnn. Molemmat
ennenmainitut tiet yhtyivt hyvin tervn kulmaan vhn matkan
pss knteest ja kumpikin mutkaili, niin ett niist nkyi vain
vhn matkaa kerrallaan. Kaupustelija kntyi vasemmanpuoliselle
tielle, mutta seurasi sit vain hetken; huomatessaan vesakossa
vhn avonaisemman paikan hn hykksi siit oikean kden tielle
ja karautti jyrkkn vastamkeen, joka oli aivan heidn edessn.
Tm temppu heidt pelasti. Tienhaaraan tultuaan rakuunat seurasivat
jlki ja kulkivat sen paikan ohi, mist pakolaiset olivat toiselle
tielle oikaisseet, ennenkuin huomasivat jljilt eksyneens. Henry
ja kaupustelija kuulivat heidn kovat huutonsa heidn pinnistessn
ylmke uupuneiden ja hengstyneiden hevostensa selss; he vaativat
perss tulevia tovereitaan poikkeamaan toiselle tielle. Kapteeni
jlleen ehdotti, ett he jttisivt hevosensa ja syksyisivt
tiheikkn.

"Ei viel, ei viel", sanoi Birch hiljaa; "men plt alkaa yht
jyrkk alamki kuin tm on ylmki; koetetaan ensin pst men
plle." Ja puhuessaan he jo psivtkin men harjalle ja hyppsivt
molemmat hevosen selst, Henry syksykseen taajaan alusmetsn,
jota kasvoi vhn matkan pss vuoren rinteell. Harvey viivhti sen
verran, ett raipallaan antoi kummallekin hevoselle pari aika iskua,
niin ett ne suin pin laukkasivat alas vastakkaiselle puolelle, ja
seurasi sitten kapteenin esimerkki.

Kaupustelija tunkeutui tiheikkn varovaisemmin ja karttaen mikli
mahdollista oksien kahinaa tai taittumista kulkiessaan. Tuskin hn
oli ennttnyt kunnolla piiloutua, ennenkuin edellimminen rakuuna
nousi men plle ja korkeimmalle paikalle tultuaan huusi:

"Juuri-ikn nin toisen heidn hevosistaan katoavan alamkeen."

"Sukkelaan perss; kannustakaa hevosianne, pojat", huusi Mason;
"sstk englantilaista, mutta kaupustelijalle miekasta ja
lopettakaa hnet siihen paikkaan."

Henry tunsi toverinsa kouristavan ksivarttaan suuren pelon
valtaamana tmn huudon kuullessaan, jonka jlkeen heidn ohitseen
karautti kymmenkunta rakuunaa niin tarmokkaaseen ja kiivaaseen
takaa-ajoon, etteivt heidn ylen vsyneet hevosensa varmaankaan
olisi jaksaneet kauaakaan pysy edell.

"Ja nyt", sanoi kaupustelija, nousten piilopaikastaan vakoilemaan ja
seisoen hetkisen alallaan, "kaikki mink vain voimme matkaa tehd,
on meille selv voitto; sill meidn mennessmme ylspin he menevt
alaspin. Joutuun liikkeelle."

"Mutta eivtk ne seuraa meit ja piirit tt vuorta?" sanoi Henry,
pyrkien perss yht kiintesti ja nopeaan kuin toveri edell
kiipesi. "Muistakaa, heill on sek jalkavke ett hevosvke ja
lopun lopuksi me kuolemme nill vuorilla nlkn."

"lk peltk mitn, kapteeni Wharton", vastasi kaupustelija
luottavasti; "tm ei tosin ole se vuori, jolla mieluimmin tahtoisin
olla, mutta pakko on opettanut minut tuntemaan niden vuorien polut.
Min vien teidt nyt semmoiseen paikkaan, ettei kukaan uskalla tulla
perss. Katsokaas, aurinko laskee jo lnsivuorten kukkulain taa
ja vasta kahden tunnin kuluttua nousee kuu. Kenenk luulette meit
pitkllekn seuraavan marraskuun yss nitten kallioitten ja
kukkulain keskell?"

"Kuulkaa!" huudahti Henry. "Rakuunat huutelevat toisilleen; he jo
kaipaavat meit."

"Tulkaa tnne kallion partaalle, niin voitte nhd ne", sanoi Harvey,
istahtaen rauhallisesti lepmn. "Jaha, he nkevt meidt --
katsokaas, kuinka he osoittelevat sormillaan. Kas niin! Yksi ampui
pistoolillaan, mutta ei muskettikaan tnne kantaisi."

"He lhtevt permme", huudahti Henry levottomana, "mennn,
mennn."

"Ei heill ole semmoista ajatustakaan", vastasi kaupustelija, poimien
marjoja, joita kasvoi hnen vieressn laihassa maakamarassa, ja
pureskellen niit lehtineen kaikkineen suutaan virkistkseen. "Miten
he psisivt tll liikkumaan raskaine saappaineen, kannuksineen
ja pitkine miekkoineen? Ei, ei -- he ehk palaavat takaisin ja
lhettvt jalkaven permme, mutta peljten ja vavisten liikkuu
ratsuvki niss solissa, mikli niiss yleens voivat hevosen
selss pysy. Tulkaa, seuratkaa minua, kapteeni Wharton; meill on
edessmme vaikea matka, mutta vien teidt nyt semmoiseen paikkaan,
jonne ei kukaan uskalla tn yn meit seurata."

Niden sanain jlkeen he molemmat nousivat yls ja tuota pikaa
katosivat vuoriston kallioitten ja luolain sekaan.

Kaupustelijan otaksuma oli oikea. Mason karautti miehineen alamkeen
muka takaa-ajoa jatkaakseen, mutta men alle tultuaan he sielt
lysivtkin vain karkulaisten hyltyt hevoset. Vhn aikaa kului
lhimetsikkjen etsimiseen ja semmoisen polun lytmiseen, jota
hevonen voisi seurata, mutta samassa muudan joukosta huomasi
kaupustelijan ja Henryn istumassa skenmainitulla kalliolla.

"Psi kynsistmme", mutisi Mason, katsellen Harveyta vihan
vimmoissaan; "psi kynsistmme ja me olemme hvistyj. Washington
ei, Jumal'auta, en koskaan usko huostaamme epluulon alaista
torya, jos annamme roiston pit itsemme tll tavalla pilkkanaan;
ja tuolla nyt istuu engelsmanni ja katselee meit ja laupiaasti
hymyilee! Min olen sen aivan nkevinni. Hyv, poikaseni, min
mynnn, ett olette lytneet mukavan istuinpaikan, ja se on koko
joukon parempi kuin tanssia tyhjn pll; mutta viel ette ole
Harlem-joen lnsipuolella, ja niin totta kuin olen sotilas, aion
koetella palkeitanne, ennenkuin psette nkeminne Sir Henrylle
kertomaan."

"Ampuisinko ja sikyttisin kaupustelijaa?" kysyi miehist yksi,
veten satulatupesta pistoolinsa.

"Ammu vain ja sikyt lintuset oksaltaan -- niin nemme, miten
ne lentvt." Mies laukaisi pistoolinsa ja Mason jatkoi: "Yrjn
nimess, min luulen, ett ne roistot nauravat meille. Mutta kotiin
nyt, muutoin ne roistot rupeavat pllemme kivi vierittelemn ja
kuninkaalliset lehdet psevt kerskaamaan, kuinka kaksi lojalistia
ajoi kplmkeen kokonaisen kapinallisen rykmentin. Suurempiakin
valheita ne ovat kertoneet."

Rakuunat seurasivat synkn nkisin upseerinsa perss, joka
ratsasti majoituspaikkaa kohti miettien, miten hnen oli tss
pulassa paras menetell. Oli jo hmr, kun Mason miehineen psi
takaisin taloon, jonka ovelle oli kokoontunut paljon upseereja ja
miehi kertomaan ja kuulemaan mit liioitelluimpia juttuja vakoojan
paosta. Synkn nkisin kuin pettyneet miehet ainakin rakuunat
hpeissn kertoivat ikvt kuulumisensa; ja upseereista suurin osa
kokoontui Masonin ymprille neuvottelemaan, mihin toimiin nyt olisi
ryhdyttv. Henken pidtellen neiti Peyton ja Frances kenenkn
huomaamatta aivan miesten pn kohdalla olevan huoneen akkunasta
kuuntelivat, mit nm keskenn puhuivat.

"Jotakin on tehtv ja nopeaan", huomautti talon edustalle
majoittuneen rykmentin komentaja. "Tuo englantilainen upseeri
epilemtt on vlikappale siin suuressa iskussa, jonka vihollinen
on hiljakkoin meit vastaan suunnannut; sit paitsi koskee hnen
karkaamisensa kunniaamme."

"Etsikmme metst!" huudahti monta samalla haavaa. "Huomenna ovat
molemmat taas ksissmme."

"Hiljaa, hiljaa, hyvt herrat", vastasi eversti; "ei kukaan voi
pimess liikkua noilla vuorilla, ellei tunne solia. Vain ratsuvki
voisi saada jotakin aikaan, mutta min epilen, tokko luutnantti
Mason lhtee liikkeelle ilman majurin ksky."

"En todellakaan uskalla", vastasi luutnantti, pudistaen vakavana
ptn, "ellette te ota ksky vastuullemme; mutta parin tunnin
kuluttua majuri Dunwoodie palaa takaisin ja sitten voimme viel
ennen aamun valkenemista vied sanat kautta vuoriston; jos sitten
asetamme patrullit poikki maan joesta jokeen ja lupaamme maalaisille
palkinnon, niin on heidn mahdoton pst kynsistmme, elleivt
ennt yhty siihen vihollisjoukkoon, jonka sanotaan olevan Hudsonin
puolessa liikkeell."

"Sangen hyv tuuma", huudahti eversti, "tuuma, jonka tytyy onnistua;
mutta lhettk Dunwoodielle sana, muutoin hn ehk viipyy lautalla
niin kauan, ett kaikki on myhist, vaikka epilemtt karkulaiset
ovat vuoristossa yt."

Mason hyvksyi tmn ehdotuksen, ja niinp lhetettiin majurin luo
lhetti viemn sit trket tietoa, ett Henry oli pssyt karkuun
ja ett hnt tarvittiin takaa-ajoa johtamaan. Kun tm oli saatu
jrjestetyksi, hajaantuivat upseerit.

Saadessaan tiedon kapteeni Whartonin paosta eivt neiti Peyton ja
hnen veljentyttrens alussa tahtoneet sit uskoa. Kumpikin luotti
niin ehdottomasti Dunwoodien toimien onnistumiseen, ett he pitivt
sukulaisensa tekoa ylenmrin varomattomana; mutta asiaa oli mahdoton
en auttaa. Heidn kuunneltuaan upseerien keskustelua iski kummankin
mieleen se ajatus, ett Henryn tila nyt oli viel entistkin
vaarallisempi, jos hnet taas saataisiin kiinni, ja he vapisivat
ajatellessaan, kuinka suuriin ponnistuksiin sit varten taas oli
ryhdytty. Neiti Peyton lohdutteli itsen ja koetti rohkaista
veljentytrtnkin sill, ett pakenevat luultavasti ponnistaisivat
poispin viivyttelemtt, pstkseen puolueettomalle alueelle,
ennenkuin hevosvki ennttisi vied sinne tiedon heidn paostaan.
Dunwoodien poissa viipyminen nytti hnest nyt pasialta, ja niinp
tm vehkeisiin tottumaton nainen nyt koetti keksi jos jonkinlaisia
keinoja viivytellkseen sukulaisensa paluuta, jotta sisarenpojalle
riittisi aikaa sit enemmn. Aivan toisenlaiset olivat sit vastoin
Francesin mietteet. Nyt hn oli varma siit, ett hnen vuorella
nkemns mies oli Birch, ja hn ptti, ett hnen veljens ei
pakenisikaan suoraa pt alamaassa olevan kuninkaallisen joukon
turviin, vaan ett hnet vietisiin tuohon salaperiseen majaan yksi.

Frances keskusteli nyt kauan ja vilkkaasti vitellen ttins
kanssa ja lopulta kunnon neiti, vaikka vastahakoisesti, suostui
sisarentyttrens esitykseen ja sulkien hnet syliins ja suudellen
hnen kylmi poskiaan antoi hnelle hartaan siunauksensa ja laski
hnet lhtemn sisarenrakkauden keksim aiettaan toteuttamaan.




KOLMASKYMMENES LUKU.


Oli pime, kylm ilta, kun Frances Wharton sykkivin sydmin, mutta
kevein askelin poistui pienen puutarhan lpi sen maalaistalon taitse,
joka oli ollut hnen veljens vankilana, ja suuntasi kulkunsa
vuorta kohti, jolla hn oli nhnyt kaupustelijaksi otaksumansa
henkiln. Ei ollut viel myhist, mutta marraskuun illan pimeys ja
kolkkous olisi siit huolimatta milloin tahansa karkoittanut hnet
kauhistuneena takaisin omaistensa luo, ellei hnen olisi tytynyt
siihen mrn ponnistaa kaikkia voimiaan. Pyshtymtt sen enemp
ajattelemaan hn nyt riensi eteenpin sit menoa, etteivt mitkn
vastukset nyttneet voivan hnt pidtt, kunnes hn oli kulkenut
puolen matkaa kalliota kohti, jolla hn oli nhnyt Birchin sin
samana pivn ja jonka hn oli erikoisesti pannut merkille.

Naisen hyv kohtelu on paras todistus, mink kansa voi
sivistyksestn antaa; eik ole ainoatakaan kansaa, jolla olisi siin
suhteessa enemmn syyt ylpeyteen kuin amerikkalaisilla. Frances ei
paljoakaan pelnnyt sit rauhallista ja hyvnluontoista sotavke,
joka illasti maantien vieress sen kentn toisella laidalla, jonka
poikki hn nyt samosi. He olivat hnen maanmiehin ja hn tiesi,
ett itvaltioiden miliisi, jota joukkoon kuului, kunnioittaisi hnen
sukupuoltaan; vhemmn hn luotti eteln hevosven kevytmielisiin ja
omavaltaisiin miehiin. Harvoin tosin amerikkalaiset sotilaat tekivt
minknlaista vkivaltaa; mutta herkimmn hienotuntoisuuden ohjaamana
hn pelksi nyryytyksen pienintkin varjoa. Kuullessaan sen vuoksi
kavioiden kapsetta, joka hitaasti lhestyi tiet pitkin, hn arasti
poikkesi pieneen tiheikkn, joka kasvoi lheisen kukkulan juurella
poreilevan lhteen ress. Ratsuvahti, sill se oli tulija, kulki
ohitse hnt vhkn huomaamatta, hn kun oli kyyristynyt niin
nkymttmksi kuin suinkin. Jotakin laulua hyrillen ja arvatenkin
ajatellen aivan toista kaunotarta, joka odotteli ja odotteli
Potomacin rannalla, rakuuna ratsasti edelleen.

Frances kuunteli pelokkaana, kuinka kavioiden kapse jlleen eteni, ja
sen aivan hlvetess uskalsi jlleen tulla esiin lymypaikastaan ja
kulkea vhn kauemmaksi lakeudelle, pyshtykseen sitten, pimeytt
kammoten ja yrityksens toivottomuutta kauhistuen, ajattelemaan.
Heitten taapin viittansa hilkan hn lhti puun luo, nojatakseen
siihen, ja kohotti katseensa kukkulaa kohti, joka oli hnen matkansa
pmr. Se kohosi lakeudesta valtavana keilana, josta silm ksitti
vain ulkopiirteet. Huippu erottui heikosti vaaleampaa pilvitaustaa
vasten, josta silloin tllin hetkeksi tuikahti jokin kimalteleva
thti pilvien lomasta, peittykseen sitten taas vhitellen huuruihin,
joita syvll pilvien alla ajelehti tuulien mukana. Jos hn nyt
palaisi takaisin, viettisivt Henry ja kaupustelija epilemtt
yns luulotellussa turvallisuudessa juuri tuolla samaisella
kukkulalla, jota kohti hn nyt kiinnitti katseensa siin turhassa
toivossa, ett huomaisi sielt jonkin valon, joka rohkaisisi hnt
kulkemaan edelleen. Upseerien taipumaton ja hnen mielestn
kylmverinen suunnitelma pakolaisten kiinni ottamiseksi kaikui viel
hnen korvissaan ja kiihotti hnt matkaan; mutta autius, johon hnen
tytyi tunkeutua, aika, vuoren kiipemisen vaarat ja epvarmuus,
lytisik hn majan, taikka olisiko siin, mik viel pahempi, ehk
aivan tuntemattomia asukkaita ja nm pahinta lajia -- kaikki tm
vaati hnt palaamaan.

Sakenevan pimeyden vuoksi kvivt kaikki esineet hetki hetkelt
epmrisemmiksi ja kukkulan taa kokoontui niin synkki pilvi,
ettei lopulta sen ulkopiirteitkn erottanut. Frances kohotti
ohimoilleen molemmat ktens pyyhkistkseen taapin upeita
kiharoitaan ja voidakseen siten yh paremmin teroittaa nkn;
mutta taivasta tavoitteleva kukkula oli kokonaan kadonnut hnen
nkyvistn. Vihdoin hn siit suunnasta, jossa hnen mielestn
rakennuksen piti olla, oli huomaavinaan heikkoa tuikkivaa valoa,
joka vuoroin kirkastuen ja himmentyen saattoi nytt tulen
lepattamiselta. Mutta sitten nky jlleen katosi, kun taivaan reuna
seestyi ja iltathti alkoi steill pilvest, iknkuin kotvasen
olemisestaan taisteltuaan. Hn nki nyt vuoren olevan vasemmalla
puolella siit, miss kiertothti steili, ja kki hulmahti
vekaraisille tammille, joita kasvoi siell tll kukkulalla, lauha
valojuova, joka vhitellen liukui rinnett alaspin, kunnes koko
kukkula alkoi nky nousevan kuun valossa. Vaikka sankarittaremme
olisi ollut aivan mahdoton kulkea ilman tt ystvllist valoa,
joka nyt hohti hnen edessn olevalla aavalla lakealla kentll, ei
se kuitenkaan rohkaissut hnt matkaansa jatkamaan. Vaikka hn nyt
nkikin edessn pyrkimystens pmrn, ksitti hn mys vaikeudet,
jotka hnen oli voitettava, jos mieli sille pst.

Miettien nit itsekseen, masentavan epvarmuuden valtaamana, milloin
sukupuolensa ja ikns arkuudesta aikoen takaisin knty, milloin
ptten rient veljens avuksi mistn vaarasta vlittmtt,
Frances knsi silmns it kohti, luodakseen vakavan katseen
pilviin, jotka kaiken aikaa uhkasivat uudelleen verhota hnet
suhteellisen pimeyden helmaan. Vaikka kyykrme olisi hnt pistnyt,
ei hn olisi voinut kimpn syrjn hypt kuin nyt patsaasta,
jota vasten hn oli nojannut ja jonka hn nyt vasta huomasi. Siin
oli pystyss kaksikin patsasta ja niden vlill poikkipuu, allaan
kmpel lava, eik rakennuksen laatua tarvinnut hetkekn epill.
Nuorakin riippui rautakoukustaan, heiluen yilmassa puoleen ja
toiseen. Frances ei en epillyt, vaan pikemmin lensi kuin juoksi
niityn poikki ja psi nin piankin kallion juurelle, toivoen
lytvns sielt jotakin polun tapaista, joka olisi johtanut vuoren
kukkulalle. Tss hnen tytyi pyshty hengittmn ja vliaikaakin
hyvkseen kyttkseen hn tutki ymprilln olevaa maastoa. Rinne
oli sangen jyrkk, mutta tuota pikaa hn lysi lampaanpolun, joka
kierteli kallioportaitten ja puitten vlitse, niin ett nousu oli
paljon vhemmn vsyttv kuin se olisi ollut ilman sit. Luoden
taakseen pelokkaan katseen impi alkoi pttvisesti nousta ylspin.
Nuorena, tarmokkaana ja jalon tarkoituksensa innoittamana hn
joustavin askelin nousi rinnett ja psikin tuota pikaa pimeydest
avoimelle tasaisemmalle maalle, jolta puut ilmeisestikin oli raivattu
pois siin aikomuksessa, ett sit ryhdyttisiin viljelemn. Mutta
joko sota tai maan karuus oli pakottanut yrittelin raivaajan
hylkmn sen, mit hn jo oli ermaalta vallannut, ja pensaat ja
vesat rehoittivat jo uudelleen, iknkuin ei aura koskaan olisi
vakoillut multaa, josta ne saivat ravintonsa.

Frances tunsi, kuinka nm ihmistyn heikot jljet rohkaisivat hnen
mieltn, ja alkoi taas nousta loivaa mke, toivoen yrityksens
perltkin menestyvn. Polku haaroi nyt niin moneen suuntaan, ett
hn piankin huomasi mahdottomaksi lhte sen koukkuja seuraamaan,
ja hylten sen ensi mutkassa hn sen vuoksi alkoi ponnistella sinne
pin, miss hn ptti kukkulan olevan. Pian ji taakse raivattu
maa ja jlleen oli hnen kuljettava metsn lpi ja paasikoiden
yli, joita vuoren jyrkt rinteet olivat tynnn. Toisinaan
nkyi polku, joka kulki aivan raivion laitaa ja sitten poikkesi
hajallisiin ruohopaikkoihin ja laiduntilkkuihin, mutta hn ei
voinut huomata, ett se miltn kohdalta olisi poikennut ylspin.
Orjantappurapensaissa riippuvat villatukot kyllkin selvn
ilmaisivat, mist nm polut olivat alun saaneet, ja Frances aivan
oikein ptteli, ett se, joka vuorella kvi, varmaan kyttisi
hyvkseen nit polkuja pstkseen vhemmll kiipemisell. Kivelle
istahtaen uupunut neitonen jlleen lepsi ja ajatteli asemaansa. Kuun
eteen kohosi pilvi ja hnen jalkainsa alla lepsi koko maisema mit
miedoimmissa vreiss.

Aivan hnen alapuolellaan nkyivt miliisin valkoiset teltat,
snnllisiin riveihin jrjestettyn. Tdin akkunasta loisti valoa ja
Frances kuvitteli, ett tm nyt katseli kukkulaa, pelten kaikkea
mahdollista veljentyttrens puolesta. Tallipihassa liikkui lyhtyj
edestakaisin, sill siell olivat, kuten hn tiesi, rakuunain
hevoset, ja luullen rakuunain valmistautuvan ylliselle retkelleen
impi jlleen hyphti pystyyn ja alkoi ponnistella eteenpin.

Sankarittaremme oli viel noustava enemmn kuin neljnnesmaili,
vaikka kaksikolmannesta vuoresta jo oli hnen alapuolellaan. Mutta
nyt hnell ei ollut polkua eik mitn muutakaan johtoa matkalleen.
Onneksi vuori oli keilamainen, kuten tuon jonon useimmatkin kukkulat,
ja ylspin kulkiessaan hn varmaan tiesi lopulta saavuttavansa
majan, joka oli aivan korkeimman huipun kyljess kiinni. Melkein
tuntikauden hn ponnisteli kaikkia niit vaikeuksia vastaan, jotka
hnen oli voitettava, kunnes hn lopulta, monta kertaa melkein
uuvuttuaan ja oltuaan usein vhll pudota jyrknteilt, psi
pienelle tasaiselle paikalle, joka oli itse kukkulalla.

Uupuneena ponnistuksista, jotka niin hennolle ruumiille olivat olleet
harvinaisen raskaat, hn vaipui kalliolle kootakseen voimiaan ja
rohkeuttaan pian tapahtuvaan kohtaukseen. Muutama minuutti riitti
siihen, mink jlkeen hn lhti etsimn mkki. Kuutamossa nkyivt
selvn kaikki lheiset kukkulat ja paikaltaan Frances selvn erotti
valtatien, joka vei lakeudelta vuoristoon. Seuratessaan tienjuovaa
katseellaan hn piankin huomasi sen kohdan, josta oli nhnyt
salaperisen asumuksen, ja aivan tmn paikan kohdalla hn tiesi
mkin olevan.

Pahkuraisten, vrien tammien lehdettmiss oksissa huokaili vilu
viima, kun Frances niin kevein askelin, ett lehdet tuskin kahahtivat
hnen plle astuessaan, lhti hiipimn kohti sit osaa vuoresta,
mist hn otaksui lytvns salatun asumuksen; mutta hn ei
keksinytkn mitn, mik olisi vhimmllkn tavalla muistuttanut
minknlaista asuntoa. Suotta hn haki joka kallionkolon, uteliaana
tutki joka paikan kukkulaa, miss kaupustelijan maja suinkin olisi
voinut olla. Hn ei voinut lyt majaa eik mitn muutakaan merkki
ihmisolennosta. Pelon valtaama impi sikhtyi nyt tt kamalaa
yksinisyytt ja jyrknteen reunaa lhestyen kumartui eteenpin
katsellakseen laaksosta nkyvi elonmerkkej, mutta samalla hnen
silmin hikisi rike valonsde ja lmmint ilmaa virtaili hnen
ruumiinsa ympri. Hmmstyksestn toipuen Frances katseli allaan
olevaa kallioporrasta ja samassa huomasi seisovansakin aivan sen
esineen ylpuolella, jota hn oli tullut hakemaan. Katossa olevasta
reist nousi savua, ja tuulen puhaltaessa savun sivulle hn nki
kirkkaan, rattoisan tulen, joka riski ja paukahteli karkeatekoisessa
kiviliedess. Mkki lhestyttiin polkua pitkin, joka kiersi juuri
saman kallion ympri, jolla hn seisoi, ja sit pitkin hn siis hiipi
majan ovelle.

Kolmella puolella oli tss omituisessa rakennuksessa, jos sit
saattoi rakennukseksi sanoa, hirsist ladotut miehen korkuiset seint
ja neljnten seinn oli itse kallio. Katto oli tehty puunkuoresta,
jota oli ladottu kalliosta rystlle pitki kaistaleita; hirsien
vlit oli tukittu savella, joka toisin paikoin oli varissut pois,
ja saven sijaan oli tuulen pidttmiseksi tukittu kuivia lehti.
Etuseinss oli yksi ainoa neliruutuinen akkuna, joka kuitenkin oli
laudoilla huolellisesti peitetty, ettei sislt pssyt ulos valoa.
Seisahduttuaan hetkeksi katselemaan tt omituisesti rakennettua
pakopaikkaa, sill pakopaikaksi Frances sen selvn lysi, hn
katsoi raosta sisn. Siell ei nkynyt lamppua eik kynttil,
mutta kuivista puista tehty loimuava valkea valaisi mkin sisustaa,
niin ett siell olisi voinut vaikka lukea. Yhdess nurkassa oli
olkivuode, jolle oli huolettomasti nakattu pari peitett, iknkuin
ne olisi jtetty siihen, miss niit oli viimeksi kytetty. Seinill
ja kallionkyljell riippui rakoihin pistetyist nappuloista
monenlaisia vaatekappaleita, vielp joka ikn ja styyn ja
kummallekin sukupuolelle soveltuvia. Brittilisi ja amerikkalaisia
univormuja riippui rinnan mit parhaassa sovussa, ja naulasta, joka
kannatti tavallista raidallista, maalla yleist karttuunihametta,
riippui mys hyvin puuteroitu peruukki; sanalla sanoen, nit
vaatekappaleita oli runsaasti ja ne olivat niin monenlaisia, kuin
olisi kokonaisen seurakunnan pitnyt saada vaatteensa tst yhdest
puvustosta.

Kallion vieress vastapt toisessa nurkassa palavaa tulta oli
avoin hylly, jolla oli pari lautasta, muki ja vhn ruoan thteit.
Valkean edess oli hylmttmist laudoista tehty pyt, jonka
yksi jalka oli poikkinainen; siin sitten olikin yht tuolia lukuun
ottamatta koko kalusto, paitsi moniaita keittoastioita. Pydll
oli suljettu kirja, joka koostaan ptten oli raamattu. Francesin
phuomio kiintyi kuitenkin mkin asukkaaseen. Se oli mies, joka
istui tuolilla, ja kokonaan syventyneen joidenkin levlleen
avattujen paperien tutkimiseen. Pydll oli kaksi omituisesti ja
runsaasti kirjailtua ratsumiehen pistoolia ja miehen haarain vlist
kohosi tupellisen miekan erinomaisen taidokkaasti tehty kahva, jonka
suojuksella hnen toinen ktens huolettomasti lepsi. Tm mkin
odottamaton asukas oli paljon pitempi, hnen ruumiinrakenteensa
paljon voimakkaampi kuin Harveyn tai hnen veljens, ja vaikkei hnen
pukunsa olisikaan ollut kokonaan toisenlainen, olisi Frances jo
siitkin huomannut, ettei hn ollut kumpikaan niist, joita hn etsi.
Hnell oli ylln ruumiinmukainen lievetakki, joka oli napitettu
korkealle kaulaan saakka ja polvien plt jakautui kahden puolen,
niin ett ruskeat housut ja sotilassaappaat ja kannukset nkyivt.
Hiukset olivat siten suoritut, ett kasvot kokonaan nkyivt; ja ajan
kuosia noudattaen ne oli runsaasti puuteroitu. Majan kivipermannolle
oli laskettu pyre hattu, jotta pydlle muitten paperien ohessa
paremmin mahtuisi iso kartta.

Seikkailijattarellemme tm oli aivan odottamaton nky. Hn oli niin
lujasti luottanut siihen, ett hnen kahdesti nkemns henkil
oli kaupustelija, ett hn kuullessaan tmn osallisuuden veljens
pakoon ilman vhintkn epilyst luuli tapaavansa heidt molemmat
tll; mutta sen sijaan hn nyt huomasi majan asukkaaksi aivan
vieraan henkiln. Totisena hn seisoi ja katseli raosta, ollen
kahdenvaiheilla, kntyisik takaisin vai odottaisiko, kunnes ehk
viel tapaisi Henryn, mutta samassa vieras otti ktens silmiltn ja
kohotti kasvojaan, nytten vaipuneen syviin mietteisiin, ja Frances
nyt paikalla tunsi nm hyvntahtoiset ja selvpiirteiset, vaikka
samalla vakavat kasvot Harperin kasvoiksi.

Immen mieleen sykshti nyt kaikki, mit Dunwoodie oli sanonut hnen
mahdistaan ja luonteestaan, kaikki, mit hn oli hnelle itselleen
luvannut veljens puolesta, koko se luottamus, mink hnen arvokas ja
isllinen esiintymisens oli herttnyt, ja hn tempaisi auki majan
oven, syksyi hnen jalkainsa juureen, syleili kaksin ksin hnen
polviaan ja huudahti:

"Pelastakaa hnet -- pelastakaa hnet -- pelastakaa veljeni;
muistakaa lupauksenne ja pelastakaa hnet!"

Harper oli noussut tuoliltaan heti, kun ovi aukeni, ja toinen hnen
ksistn liikahti pistooleja kohti; mutta liikahdus oli tyyni ja
keskeytyi paikalla. Hn kohotti viitan hilkkaa, joka oli pudonnut
immen kasvoille, ja huudahti sangen levottomana:

"Neiti Wharton! Te ette voi olla yksin?"

"Tll ei ole ketn muuta kuin Jumalani ja te; ja hnen pyhss
nimessn vannotan teit muistamaan lupauksenne ja pelastamaan
veljeni!"

Harper nosti hnet hiljaa polviltaan ja asetti hnet tuolille,
pyyten hnt samalla rauhoittumaan ja kertomaan hnelle asiansa.
Sen Frances paikalla tekikin, kertoen hnelle avoimesti kaikki
aikeensa, miksi hn yksinn ja tmmisell hetkell oli tullut thn
yksiniseen paikkaan.

Vaikea oli arvata Harperin kaltaisen miehen ajatuksia, niin
tydelleen hn kaikissa tilaisuuksissa hallitsi tunteensa, mutta
siit huolimatta hnen syvmielisiss silmissn vlhti ja hnen
piirteens hieman lauhtuivat neidon kiireesti ja mielihaikeansa
valtaamana kertoessa tapaukset. Harperin mielenkiinto oli ilmeinen
ja syv tytn kertoessa, miten Henry oli paennut ja metsn pssyt,
ja kertomuksen loppupuolta hn kuunteli hyvntahtoinen suosion ilme
kasvoillaan. Immen pelko, ettei veli sittenkn psisi ajoissa
vuoristosta, nytti merkitsevn paljon, sill hnen pttess
kertomuksensa Harper kveli kerran tai pari lattian poikki, netnn
ja miettien.

Frances epri ja huomaamattaan piteli toisen pistoolin per,
ja kalpeus, joka pelonalaisuudesta oli levinnyt hnen kauneille
kasvoilleen, alkoi visty helemmn vrin tielt, kun hn lyhyen
vaitiolon jlkeen lissi:

"Voimme toivoa paljon majuri Dunwoodien ystvyydest, mutta hnen
kunniantuntonsa on niin puhdas, ett -- ett -- huolimatta hnen
-- hnen -- tunteistaan -- halustaan auttaa meit -- hn kuitenkin
pit velvollisuutenaan uudelleen vangita veljeni. Sit paitsi hn ei
luule siit olevan mitn vaaraa, vaikka hn sen tekeekin, koska hn
suuresti luottaa teidn apuunne."

"Minun!" sanoi Harper, kohottaen silmns hmmstyneen.

"Niin, teidn. Kun kerroimme hnelle ystvlliset sananne, vakuutti
hn meille kaikille, ett teill oli valta ja tahtokin, jos olitte
kerran luvannut, hankkia Henrylle armahdus."

"Sanoiko hn viel muuta?" kysyi Harper, joka nytti hieman
levottomalta.

"Ei mitn muuta kuin yh uudelleen vakuutti, ettei Henryn puolesta
tarvinnut pelt; nytkin hn on teit hakemassa."

"Neiti Wharton, hydytnt olisi en kielt, ett minun osuuteni
Englannin ja Amerikan vlisess onnettomassa taistelussa ei ole
vhptinen. Veljenne pakoon psemisest tn yn on teidn
kiittminen sit seikkaa, ett tiedn hnen olevan syyttmn ja
ett muistin sanani. Majuri Dunwoodie erehtyy sanoessaan, ett
olisin julkisesti voinut hankkia hnelle armahduksen. Nyt tosiaan
voin ohjata hnen kohtaloaan ja annan teille sanani, jolla on
Washingtoniin jonkin verran vaikutusta, ett pidetn huolta hnen
jlleen kiinni joutumisensa estmisest. Mutta teilt min puolestani
vaadin sen lupauksen, ett tm keskustelu ja kaikki, mit meidn
vlillmme on puhuttu, pysyy teidn takananne, kunnes saatte minulta
luvan asiasta puhua."

Frances antoi vaaditun lupauksen ja Harper jatkoi:

"Kaupustelija ja veljenne saapuvat pian tnne, mutta kuninkaallisen
upseerin ei tule saada nhd minua, muutoin Birch voi menett
henkens."

"Ei ikin!" huudahti Frances hehkuvasti. "Henry ei milloinkaan voisi
olla niin halpamainen, ett pettisi sen miehen, joka hnet on
pelastanut."

"Tm meidn leikkimme ei ole mitn lasten leikki, neiti Wharton.
Ihmisten henki ja omaisuus riippuvat heikkojen lankojen varassa,
lknk sattuman varaan jtettk mitn, mist voidaan huolta
pit. Jos Sir Henry Clinton saisi tiet kaupustelijan olevan
minun kanssani tekemisiss ja tmmisiss oloissa, menettisi
miesparka paikalla henkens; jos siis annatte ihmisverelle arvoa
tai muistatte veljenne pelastuksen, niin varokaa ja pysyk vaiti.
Ilmoittakaa heille molemmille, mit tiedtte ja vaatikaa heit
paikalla lhtemn. Jos he ennen aamua saavuttavat viimeiset
etuvartiomme, niin pidn min huolen siit, ettei siell ole ketn
heit estmss. Majuri Dunwoodiella on nyt parempaakin tehtv kuin
saattaa vaaraan ystvns henki."

Nin puhuessaan Harper huolellisesti kri kokoon kartan, jota hn
oli tutkinut, ja pani sen taskuunsa muitten paperien kanssa, joita
oli ollut pydll levlln. Hn ei ollut viel tst selviytynyt,
kun aivan heidn pns plt kuului kaupustelijan puhetta, hnen
sanoessaan tavallista kovemmalla nell:

"Tulkaa vhn enemmn tnne pin, kapteeni Wharton, niin nette
teltat kuutamossa. Mutta antaa heidn hevosineen vain lhte
takaa-ajamaan; minulla on tss pes, johon mahdumme molemmatkin, ja
lhdemme sitten kaupunkiin, kun meille sopii."

"Miss teidn pesnne sitten on? Minun tytyy tunnustaa, etten nin
parina viimeisen pivn ole suuria synyt ja hyvin nyt tarvitsisin
teidn mainitsemianne virvokkeita."

"Yhym!" sanoi kaupustelija, koventaen viel ntn. "Yhym -- olen
vhn vilustunut tss sumussa; mutta liikkukaa hitaasti ja pitk
huolta siit, ettette luiskahda, taikka voitte pudota alhaalla
olevain vahtimiesten pistimiin; tm on jyrkk mki nousta, mutta
alas sit on helppo kulkea."

Harper kohotti sormensa huulilleen muistuttaakseen Francesille hnen
lupaustaan, ja ottaen pistoolinsa ja hattunsa, niin ettei hnen
kynnistn jnyt mitn merkki, hn poistui mkin pernurkkaan
ja vaaterykelm kohottaen pujahti kalliokomeroon, johon paikalleen
lasketut vaatteet hnet peittivt. Frances huomasi tulen leimuavassa
valossa, ett se oli luonnon muodostama luola ja ettei siin ollut
muuta kuin moniaita talousesineit.

Helppo on ksitt Henryn ja kaupustelijan hmmstys, kun he majaan
astuessaan tapasivat siin Francesin. Odottamatta selityksi tai
kysymyksi lmminsydminen neito lensi veljens syliin ja itkien
antautui tunteittensa valtaan. Mutta kaupustelijan tunteet nyttivt
olevan aivan toisenlaatuiset. Ensinnkin hn vilkaisi tuleen, johon
oli sken heitetty polttopuita; sitten hn avasi pienen pytlaatikon
ja nytti hieman sikhtyvn, kun se oli tyhj.

"Oletteko yksin, Fanny-neiti?" hn kysyi htisesti. "Ette suinkaan
tullut tnne yksin?"

"Kuten nette, herra Birch", sanoi Frances veljens sylist
irtaantuen ja luoden salakomeroa kohti merkitsevn silmyksen, jonka
kaupustelijan nopea silm paikalla ksitti.

"Mutta miksi, mit varten olet tullut tnne?" huudahti hmmstynyt
veli. "Ja miten sait tst paikasta tiedon?"

Frances kertoi nyt viipymtt lyhyeen, mit talossa oli heidn
lhdettyn tapahtunut, ja syyt, jotka olivat saaneet hnet heit
hakemaan.

"Mutta", sanoi Birch, "miksi tulitte hakemaan meit tlt, vaikka
meidt jtettiin vastakkaiselle kukkulalle?"

Frances kertoi nyt, kuinka hn Ylmaiden kautta kulkiessaan oli
vilaukselta nhnyt mkin ja kaupustelijan, ynn kuinka hn oli nhnyt
hnet samana pivnkin ja kuinka hn paikalla oli ptellyt, ett
pakolaiset pyrkisivt thn majaan yksi. Birch tutki tytn kasvoja
tmn avomielisesti ja viattomasti kertoessa nm yksinkertaiset
tapaukset, joiden johdosta hn oli salaisuuden perille pssyt; ja
tytn lopetettua hn hyppsi seisomaan ja yhdell kepin iskulla li
akkunan spleiksi.

"Suuret eivt ole olleet viihtymykseni ja mukavuuteni", hn sanoi,
"mutta sitkn vh en saa nauttia turvassa! Neiti Wharton", hn
lissi Fannyn eteen tullen ja puhuen katkeran surumieliseen tapaansa,
"minua vainotaan nill vuorilla kuin metsn petoa; mutta aina kun
min rasituksistani uupuneena psen thn paikkaan, voin hyvss
turvassa viett tll yksiniset yni, vaikka se onkin niin kyh
ja kurja. Aiotteko te nyt tehd onnettoman miehen elmn viel
kurjemmaksi?"

"En koskaan!" huudahti Frances kiihkesti. "Salaisuutenne on minulla
hyvss ktkss."

"Ent majuri Dunwoodie --", sanoi kaupustelija hitaasti, kiinnitten
hneen katseen, joka luki hnen sisimmtkin ajatuksensa.

Ujona Frances antoi pns hetkeksi vaipua rinnalleen, kohotti sitten
kauniit hehkuvat kasvonsa ja lissi innostuneena:

"En koskaan, en koskaan, Harvey, kuulkoon Jumala rukoukseni!"

Kaupustelija nytti tyytyvn thn, poistui syrjn ja tilaisuuden
sattuessa pujahti Henryn huomaamatta vaateverhon taa ja meni luolaan.

Frances ja hnen veljens, joka luuli kaupustelijan menneen ovesta
ulos, keskustelivat useita minuutteja veljen tilasta ja neito vaati
hnt kaikin mokomin heti lhtemn matkaan ennttkseen ennen
Dunwoodieta, jonka velvollisuudentunnon he tiesivt jrkkymttmksi.
Kapteeni otti taskukirjansa ja kirjoitti siihen lyijykynll muutamia
rivej; krien paperin sitten kokoon hn antoi sen sisarelleen.

"Frances", hn sanoi, "olet tn yn osoittanut olevasi verraton
nainen. Niin totta kuin minua rakastat, anna tm Dunwoodielle
avaamatta ja muista, ett kaksi tuntia voi pelastaa henkeni."

"Sen teen -- sen teen; mutta miksi viivyttelet? Mikset pakene heti ja
kyt hyvksesi nit kalliita hetki?"

"Sisarenne puhuu viisaasti, kapteeni Wharton", huudahti Harvey,
joka huomaamatta oli taas tullut huoneeseen; "meidn tytyy lhte
paikalla. Tss on evst, jotta voimme syd mennessmme."

"Mutta ken saattaa turvallisesti kotiin tmn suloisen tyttsen?"
huudahti kapteeni. "En voi koskaan jtt sisartani tmmiseen
paikkaan."

"Jt minut! Jt minut!" sanoi Frances. "Yht hyvin psen alas kuin
tnnekin tulin. l epile minua; et tunne rohkeuttani etk voimiani."

"En ole sinua tuntenut, rakas tyttseni, se on totta; mutta kuinka
voin nyt jtt sinut tnne, kun tunnen arvosi? En koskaan, koskaan!"

"Kapteeni Wharton", sanoi Birch oven avaten, "omaa henkenne voitte
pit pilananne, jos teill on useampi kuin yksi; minulla on vain
yksi ja minun tytyy sit vaalia. Lhdenk yksin vai enk?"

"Lhde, lhde, rakas Henry", sanoi Frances hnt syleillen; "lhde,
muista ismme; muista Saaraa." Impi ei antanut hnen vastata, vaan
hellsti tynsi hnet ovesta ulos, sulkien sen sitten omaktisesti.

Hetken aikaa Henry ja kaupustelija vittelivt kiivaasti; mutta
kaupustelijan tahto lopulta voitti ja henken pidtellen impi kuuli,
kuinka he nopeaan harppoivat vuoren rinnett alas.

Heti kun heidn askeltensa kaiku oli hlvennyt, tuli Harper jlleen
esiin. Tarttuen vaieten Francesin ksivarteen hn talutti hnet
majasta pois. Tie nytti olevan hnelle tuttu. Nousten laelle hn
hellsti opasti immen tasapaikan poikki, osoitellen hnelle, mit
vhi esteit polulla oli, ja varoittaen hnt, ettei satuttaisi
itsen.

Kulkiessaan tmn erinomaisen miehen rinnalla Frances tunsi, kuinka
voimallinen hnen tukensa oli. Hnen kyntins varmuus ja kytksens
vakavuus nyttivt ilmaisevan jykk ja pttv mielt. Kierten
kallion taitse toista tiet he nopeaan ja turvallisesti laskeutuivat
alas. Matkan, jonka kulkemiseen Frances oli tarvinnut tunnin, hn
nyt Harperin seurassa kulki kymmeness minuutissa, jonka jlkeen he
tulivat jo varemmin mainitsemallemme aukiolle. Harper alkoi seurata
lammaspolkua ja johti nopein askelin raivion poikki, mink jlkeen
he kki tapasivat hevosen, joka oli tavallista ylhisemp miest
kantamaan varustettu. Jalo ratsu korskui ja kuopi maata isntns
lhestyess ja pistess pistoolit satulan tuppiin.

Kntyen ympri ja Francesin kteen tarttuen Harper sitten sanoi:

"Olette tn yn pelastanut veljenne, neiti Wharton. En voi teille
selitt, miksi kykyni hnt auttaa on rajoitettu; mutta jos voitte
pidtt ratsuvke kaksi tuntia, hn varmasti pelastuu. Sen jlkeen,
mit jo olette tehnyt, luulen teidn varmaan siihen kykenevn. Jumala
ei ole minulle suonut lapsia, nuori neitini; mutta jos hnen siunattu
tahtonsa olisi ollut, ettei avioliittoni olisi jnyt lapsettomaksi,
olisin hnen armoltaan pyytnyt semmoista aarretta kuin te. Mutta
te olette lapseni. Kaikki, jotka tss avarassa maassa asuvat, ovat
lapsiani, kaikista pidn huolta; ja ottakaa vastaan siunaukseni,
toivon viel tapaavamme toisemme onnellisemmissa oloissa."

Hn puhui juhlallisuudella, joka tunki Francesin sydmeen, laskien
samalla vaikuttavasti ktens hnen pns plle. Avosydminen
impi knsi hnt kohti kasvonsa ja hilkan taaksepin valahtaessa
hnen ihanat piirteens jlleen paljastuivat kuutamolle. Kyynel
kiilsi kummallakin poskella ja hnen lempet sinisilmns katsoivat
saattajaan kunnioittavasti. Harper kumartui ja painoi hnen otsalleen
isllisen suudelman, jatkaen sitten: "Kaikki nm lampaanpolut
johtavat lakeudelle; mutta tss meidn tytyy erota -- minulla on
paljon tehtv ja pitk matka ratsastettavana; lk muistelko minua
muuten kuin rukouksissanne."

Nousten sitten ratsunsa selkn hn kohotti hattuaan, ratsasti vuoren
takapuolelle, samalla alaspin laskeutuen, ja katosi pian puitten
sekaan. Frances riensi eteenpin kevyemmin sydmin ja kntyen
ensimmiselle alas johtavalle polulle psi muutamassa minuutissa
onnellisesti lakeudelle. Hiipiessn niittyjen poikki taloa kohti
hn kki pelstyi lhestyv kavioiden kapsetta ja lysi nyt,
kuinka paljon enemmn ihmisest on toisissa oloissa vaaraa kuin
ermaasta. Piiloutuen tien lheisyyteen aidan kulman taa hn pysyi
hetkisen alallaan ja katseli ohi ratsastavia. Nopeaa ravia ajaen
sivuutti hnet pieni rakuunajoukko, jolla oli toisenlainen puku
kuin virginialaisilla. Niden jljess seurasi laajaan viittaan
puettu henkil, jonka hn paikalla tunsi Harperiksi. Hnen takanaan
ratsasti liveripukuinen neekeri ja jlkipss kaksi univormupukuista
nuorukaista. He eivt kuitenkaan lhteneet leiriin vievlle tielle,
vaan kntyivt vasemmalle, kukkulain sekaan kadoten.

Itsekseen ihmetellen, ken tm hnen veljens tuntematon, mutta
voimakas ystv oikeastaan mahtoi olla, Frances hiipi kenttin poikki
ja taloa kaikella mahdollisella varovaisuudella lhestyen psi
onnellisesti kenenkn huomaamatta takaisin asuntoonsa.




YHDESNELJTT LUKU.


Neiti Peytonin tavatessaan Frances kuuli, ettei Dunwoodie ollut viel
palannut; vapauttaakseen kuitenkin Henryn uskonvimmaisen hengenmiehen
ahdisteluista hn oli pyytnyt heidn omaan kirkkokuntaansa kuuluvaa,
hyvin arvossa pidetty pappia jokivarresta ratsastamaan vangin luo
apuaan tarjoamaan. Tm arvon mies oli jo saapunut ja viettnyt
puolen tuntia vanhan neidin seurassa vakaassa ja sivistyneess
keskustelussa, joka ei vhkn kosketellut heidn kotoisia
asioitaan.

Neiti Peytonin kiihkeihin kysymyksiin, kuinka hnen haaveellinen
retkens oli menestynyt, ei Frances voinut muuta vastata, kuin ett
hnet oli velvoitettu olemaan vaiti ja ett hnen oli vaatiminen
samaa hyvlt tdiltnkin. Hymy eleili Francesin kauniin suun
ymprill hnen tt varoitellessaan ja tti arvasi siit, ett
kaikki oli hyvin pin. Hn vaati nyt sisarentytrtn nauttimaan
joitakin virvokkeita vsyttvn retkens jlkeen, mutta samassa
kuultiin hevosmiehen tulevan pihaan ja se oli majuri, joka palasi
retkeltn. Masonin lhettm airut oli tavannut hnet lautan
luona, jossa hn levottomana odotti Harperin paluuta, ja paikalla
hn kiirehti takaisin ystvns entiseen vankilaan tuhansien
ristiriitaisten huolien kiduttamana. Frances tunsi sydmens
sykhtvn kuullessaan hnen lhestyvt askelensa. Puuttui viel
tunti lyhyimmss ajasta, jonka kaupustelija oli arvellut heidn
pakonsa onnistumiselle vlttmttmksi. Harperkin oli myntnyt ylen
trkeksi, ett virginialaisia tmn verran viivytettisiin, vaikka
tunnustikin olevansa niin vaikutusvaltainen ja suosiollinen. Impi ei
kuitenkaan ennttnyt koota ajatuksiaankaan, ennenkuin Dunwoodie tuli
toisesta ovesta huoneeseen ja neiti Peyton, naisellisen vaistonsa
ohjaamana, toisesta poistui.

Peytonin kasvot olivat tulistuneet, hnen kytksens oli
huolestunutta ja ilmaisi pettymyst.

"Se oli ajattelemattomasti tehty, Frances; ei, se oli
epystvllisesti tehty", hn huudahti tuoliin heittytyen, "paeta
juuri samalla kun min olin hnelle vakuuttanut, ett hn saattoi
olla huoleti! Melkein voin kuvitella, ett ristiriidan aikaansaaminen
tunteisiimme ja velvollisuuksiimme tuottavat sinulle iloa."

"Velvollisuutemme ehk voivat olla ristiriitaiset", vastasi hnen
kihlattunsa lhestyen ja hoikan vartalonsa seinn nojaten; "mutta
tunteemme eivt. Varmaan sinun tytyy iloita siit, ett Henry psi
pakenemaan!"

"Ei ollut mitn vaaraa. Harper oli antanut hnelle lupauksensa; ja
se on sana, jota ei tarvitse koskaan epill. Ah, Frances, Frances!
Jos olisit sen miehen tuntenut, et olisi milloinkaan epillyt hnen
vakuutustaan; etk olisi jlleen pakottanut minua thn surulliseen
vaihtoehtoon."

"Mihin vaihtoehtoon?" kysyi Frances, syvsti slien hnen
mielenliikutustaan, mutta samalla kiihkesti kytten hyvkseen joka
seikkaa, miten saattoi keskustelua pitent.

"Mihin vaihtoehtoon! Eik minun ole pakko viett tt yt satulassa
ottaakseni kiinni veljesi, vaikka min olin toivonut saavani
kallistaa pni pielukselleni siin suloisessa tiedossa, ett olin
hnelle hankkinut armahduksen?"

Impi kumartui arasti hnen puoleensa ja tarttui hnen toiseen
kteens, toisella hellsti pyyhkisten kiharat hnen palavalta
otsaltaan.

"Mit tarvitsee sinun lhte ensinkn, rakas Peyton?" hn kysyi.
"Olet tehnyt jo paljon maasi hyvksi, eik se voi sinulta vaatia
semmoista uhrausta."

"Frances! Neiti Wharton!" huudahti nuorukainen pystyyn hyphten
ja harpaten lattian poikki, posket ruskean ahavoittumisenkin alta
hehkuen ja silmt loukkaantuneesta kunniantunnosta leimuten. "Ei
maani, vaan kunniani vaatii tmn uhrin. Eik hn ole paennut oman
joukkoni miehilt? Ellei asianlaita olisi niin, olisin tmn iskun
ehk vlttnyt! Mutta vaikka virginialaisten silmt onkin petoksella
ja kavaluudella pimitetty, ovat ainakin heidn hevosensa nopeat ja
sapelinsa tervt. Saammepa ennen huomisaamun valkenemista nhd,
kuka uskaltaa vihjata, ett sisaren kauneus pelasti veljen! Niin,
niin; tahtoisinpa totisesti tll haavaa", hn jatkoi katkerasti
nauraen, "kuulla jonkun heittin sanovan, ett moinen petos on
tapahtunut!"

"Peyton, rakas Peyton", sanoi Frances, hnen vihaista katsettaan
kauhistuen, "saat vereni hyytymn -- tappaisitko veljeni?"

"Voisin vaikka kuolla hnen puolestaan!" huudahti Dunwoodie kntyen
lauhtuneempana hnen puoleensa. "Tiedthn, ett sen tekisin; mutta
minut saattaa suunniltaan se julma epluulo, jonka alaiseksi Henryn
teko minut saattaa. Mit ajattelee Washington minusta, jos hn joskus
saa kuulla, ett minusta on tullut sinun miehesi?"

"Jos se on ainoa syy, joka saa sinut menettelemn niin tylysti
veljeni kohtaan", vastasi Frances ja hnen nens hieman vrhti,
"niin lkn hn milloinkaan saako sit kuulla."

"Onko tm lohdutusta, Frances!"

"Ei, rakas Dunwoodie, en tarkoittanut mitn tyly enk
epystvllist; mutta etkhn otaksu Washingtonin kiinnittvn
meihin molempiin enemmn huomiota kuin syyt on?"

"Olen varma siit, ettei nimeni ole yliplliklle aivan tuntematon",
sanoi majuri hieman ylpesti; "etk sin ole niin vhn huomattu kuin
vaatimattomuudessasi luulet. Min uskon sinua, Frances, kun sanot
minua slivsi, ja koetan edelleenkin olla semmoisten tunteiden
arvoinen. Mutta min kulutan kallista aikaa; meidn tytyy viel tn
yn kulkea koko vuoriston lpi, ett voisimme ajoissa virkisty
huomispivn tehtviin. Mason odottaa vain kskyni astuakseen
hevosen selkn. Frances, jtn sinut raskain sydmin; sli minua,
mutta veljesi puolesta l pelk; vangiksi hn jlleen on otettava,
mutta jokainen hius hnen pssn on pyh."

"Seis, Dunwoodie, rukoilen sinua", huudahti Frances, jonka
rintaa ahdisti, kun hn huomasi kellon viisarien viel puuttuvan
mrhetkest monta minuuttia; "ennenkuin lhdet ikv
velvollisuuttasi tyttmn, lue tm kirje, jonka Henry sinulle
jtti ja jonka hn epilemtt luuli kirjoittavansa nuoruuden
ystvlleen."

"Frances, suon sinulle tunteesi anteeksi; mutta se aika on viel
tuleva, jolloin arvostelet minua oikein."

"Se aika on jo tullut", vastasi neitonen ojentaen ktens, voimatta
kauempaa teeskennell suuttumusta, jota hn ei tuntenut.

"Mist sait tmn kirjeen?" huudahti nuorukainen ht'ht lukien sen
sisllyksen. "Henry-parka, olet todella ystvni! Sin jos kukaan
toivot minulle onnea!"

"Niin hn tekee, niin hn tekee", huudahti Frances innokkaasti; "hn
toivoo sinulle kaikkea onnea; usko, mit hn sinulle sanoo; joka sana
on tosi."

"Min uskon hnt, ihana tyttni, ja hn pyyt minua saamaan sinulta
sanoilleen vahvistuksen. Kunpa voisin yht paljon luottaa sinun
tunteisiisi!"

"Sen voit, Peyton", sanoi Frances katsahtaen rakastettuunsa viattoman
luottavasti.

"Lue sitten itse ja vahvista sanasi", keskeytti Dunwoodie ojentaen
hnelle kirjelapun.

Frances otti sen hmmstyen vastaan ja luki seuraavan:

    "Henki on liian kallis, jotta sen voisi jtt epvarmuuden
    varaan. Jtn sinut, Peyton, kaikkien muitten kuin Caesarin
    tietmtt ja rukoilen neekerille armoasi. Mutta yksi huoli
    rasittaa raskaana mieltni. Pid huolta ikkst, heikosta
    isstni. Hnt sorretaan pojan otaksutun rikoksen vuoksi. Pid
    huolta turvattomista sisaristani, jotka jtn suojelijaa vaille.
    Osoita minulle, ett rakastat meit kaikkia. Anna papin, jonka
    tuot kanssasi, viel tn yn vihki itsesi Francesin kanssa ja
    rupea samalla veljeksi, pojaksi ja aviomieheksi."

Paperi putosi Francesin kdest ja hn koetti kohottaa silmns
Dunwoodien kasvoihin, mutta hveten hnen jlleen tytyi luoda ne
lattiaan.

"Olenko ansainnut tmn luottamuksen? Tahdotko, ett tn iltana
lhden tapaamaan omaa veljeni? Vai pitk kongressin upseerin etsi
Britannian upseeria?"

"Tyttisitk sitten huonommin velvollisuutesi, jos min olisin
vaimosi, majuri Dunwoodie? Miss suhteessa se parantaisi Henryn
tilaa?"

"Henryst ei huolta, toistan sen viel. Harperin sana on hnen
turvansa; mutta haluaisin maailmalle nytt", jatkoi nuorukainen,
ehk itsestn hieman erehtyen, "kuinka sulhanen muistaa
velvollisuutensa ja vangitsee morsiamensa veljen."

"Ymmrtisik maailma sitten moista hienoutta?" sanoi Frances
kasvoillaan miettiv ilme, joka hnen rakastettunsa rinnassa
viritti tuhansia toiveita. Kiusaus tosiaan oli ylivoimainen. Ei
nyttnyt olevan mitn muuta keinoa Dunwoodien pidttmiseksi,
kunnes vaarallinen tunti oli kulunut. Harperin omat sanat, hnen
vakuutuksensa, ettei hn julkisesti voinut paljoakaan vaikuttaa
Henryn hyvksi ja ett kaikki riippui ajan voittamisesta, olivat
sypyneet syvlle hnen mieleens. Ehk vaikutti pikimmltn
sekin mielijohde, ett hnen ehk tytyisi ikipiviksi erota
rakastetustaan, jos hnen matkansa onnistuisi ja hn toisi hnen
veljens takaisin rangaistavaksi. Vaikea on joskus selvitell
ihmissydmen tunteita, sill etenkin naisen herkss sydmess ne
risteilevt nopeaan kuin salama.

"Miksi eprit, rakas Frances?" huudahti Dunwoodie, joka tutki
hnen vaihtelevia ilmeitn. "Muutama minuutti voisi antaa minulle
aviomiehen oikeuden suojella sinua."

Francesia pyrrytti. Hn knsi kelloon tuskallisen katseensa,
mutta viisari nytti kulkevan taululla niin hitaasti, kuin olisi se
halunnut hnt nimenomaan kiduttaa.

"Sano, Frances", kuiskasi Dunwoodie; "saanko kutsua tnne hyvn
ttisi? Pt, aika kiiruhtaa."

Impi yritti vastata, mutta ei voinut muuta kuiskata kuin joitakuita
kuulumattomia sanoja. Ikimuistoisen tavan oikeudella rakastettu
kuitenkin selitti ne suostumukseksi. Hn kntyi ja riensi ovelle,
mutta impi sai nyt takaisin puhelahjansa ja sanoi:

"Odota, Peyton! En voi nin vakavaa askelta astua petos tunnollani.
Olen tavannut Henryn hnen pakonsa jlkeen ja ajan voittaminen on
hnelle nyt vlttmtnt. Tss kteni; ellet sit hylk, vaikka
nyt tiedt viivytyksen merkityksen, saat sen kernaasti."

"Hylk!" huudahti nuorukainen riemuissaan. "Otan sen taivaan
kalleimpana lahjana. Aikaa riitt meille kaikille. Parissa tunnissa
kymme vuoret; ja huomenna ennen puoltapiv on minulla palatessani
Washingtonin armahdus taskussani ja Henry viel tanssii hissmme."

"Tule sitten tapaamaan minua tll kymmenen minuutin kuluttua",
sanoi Frances, tuntien suurta huojennusta, kun oli saanut mieltn
kevent, ja tynnn toivoa, ett Henryn pako onnistuisi, "niin
palaan takaisin ja vannon ne valat, jotka sitovat minut sinuun
ainaiseksi."

Dunwoodie pyshtyi sen verran, ett puristi hnet sydntn vasten ja
riensi sitten ilmoittamaan asiansa papille.

Neiti Peyton hmmstyi sanomattomasti kuullessaan veljentyttrens
innostuksen, ja samalla hieman pahastuikin. Vasten tapaa ja
sdyllisyytt oli kokonaan viett hit nin kkipt ja nin
vhill juhlallisuuksilla. Mutta varmasti, vaikka vaatimattomasti
Frances ilmoitti tehneens ptksens; omaistensa suostumuksen
hn oli saanut jo aikoja sitten, ja kuukausia oli hiden vietto
riippunut vain siit, milloin hn piti hetke suotavana. Nyt hn oli
luvannut Dunwoodielle ja halusi lupauksensa pit; enemp hn ei
uskaltanut sanoa, ettei puhuisi liikoja antautumalla selityksiin,
jotka voisivat saattaa vaaraan Birchin tai Harperin tai molemmatkin.
Neiti Peyton ei ollut tottunut vittelemn ja piti sitpaitsi
paljon serkustaan: hnen heikkojen vastusteluittensa tytyi sen
vuoksi vaieta sisarentyttren varman ptksen rinnalla. Wharton
noudatti siksi johdonmukaisesti passiivisen vastustelemattomuuden
ja mukautuvaisuuden politiikkaa, ettei hn vhkn vastustellut
upseeria, jolla kapinallisessa armeijassa oli niin suuri
vaikutusvalta kuin Dunwoodiella; ja mrmns ajan kuluttua
Frances palasi huoneeseen isns ja ttins seurassa. Dunwoodie oli
jo siell papin keralla. netnn ja minknlaista eprimist
en teeskentelemtt Frances antoi hnen kteens oman itins
vihkisormuksen ja vhn aikaa kulutettuaan Whartonin ja itsens
somistukseen neiti Peyton salli menojen alkaa.

Kello oli aivan Francesin edess ja monta huolestunutta katsetta hn
loi sen tauluun; mutta papin juhlalliset sanat vetivt pian hnen
ajatuksensa puoleensa ja hnen koko huomionsa kntyi nyt lupauksiin,
jotka hnen oli annettava. Menot pttyivt nopeaan ja papin
lopettaessa siunauksensa li kello yhdeksn. Oli kulunut se aika,
jonka Harper piti niin trken, ja Francesista tuntui, kuin raskas
paino kki olisi kohonnut hnen rinnaltaan.

Dunwoodie sulki hnet syliins, suuteli lempet tti kerran
toisensa jlkeen ja pudisteli moneen kertaan Whartonin ja papin
ktt. Kesken nit onnitteluja kuului kolkutusta. Ovi aukeni ja
Mason astui sisn.

"Olemme satulassa", lausui luutnantti, "ja teidn luvallanne lhden
joukon keralla matkaan; teill kun on niin hyv hevonen, saatte
meidt kiinni milloin haluatte."

"Niin, niin, kunnon toveri; mars vain", huudahti Dunwoodie, ilolla
kytten hyvkseen tekosyyt viipykseen viel vhn kauemmin;
"tavoitan teidt ensi pyshdyspaikassa."

Luutnantti lhti tyttmn nit kskyj; hnen perssn lhtivt
Wharton ja pappi.

"Nyt, Peyton", sanoi Frances, "etsit todella veljesi; olen varma
siit, ettei minun tarvitse varoittaa sinua hnen suhteensa, jos
hnet pahaksi onneksi tavoittaisit."

"Sano onneksi", huudahti nuorukainen; "sill min olen pttnyt,
ett hnen viel tulee hissmme tanssia. Kunpa saisin hnet
knnetyksi meidn puolellemme! Onhan tm maa hnenkin
synnyinmaansa; ja hauskempi olisi, Frances, taistella, jos veljesi
taistelisi rinnallani."

"Ah! l puhu siit! Se synnytt niin kamalia ajatuksia."

"En siis tahdo puhua siit", vastasi aviomies; "mutta minun tytyy
nyt jtt sinut. Mutta kuta pikemmin lhden, Frances, sit pikemmin
palaan."

Kuultiin ratsumiehen lhestyvn taloa ja Dunwoodie viel hyvsteli
morsiantaan ja hnen ttin, kun hnen omat miehens saattoivat
huoneeseen upseerin.

Upseeri oli puettu adjutantin pukuun ja majuri tiesi heti, ett hn
kuului Washingtonia lhell oleviin miehiin.

"Majuri Dunwoodie", hn sanoi kumarrettuaan naisille, "ylipllikk
on kskenyt minua antamaan teille nm ohjeet."

Asiansa suoritettuaan hn, kiireellisiin velvollisuuksiinsa vedoten,
paikalla poistui.

"Tmp on tosiaan", huudahti majuri, "odottamaton knne asiassa;
mutta min ymmrrn sen; Harper on saanut kirjeeni ja hnen
vaikutuksensa tuntuu jo."

"Onko sinulla tietoja Henryst?" huudahti Frances, hnen rinnalleen
juosten.

"Kuule ja pt."

    'Sir, -- Tmn saatuanne kootkaa eskadroonanne, niin ett
    se on suojajoukon edess, jonka vihollinen on lhettnyt
    muonitusosastonsa edelle, Crotonin kukkuloilla kello kymmenen
    huomenna; tapaatte siell jalkavkiosaston, joka teit auttaa.
    Minulle on ilmoitettu englantilaisen vakoojan karkaamisesta,
    mutta hnen vangitsemisensa on vharvoinen asia verrattuna
    siihen velvollisuuteen, jonka nyt teille mrn. Kutsukaa
    siis takaisin miehenne, jos niit on lhtenyt takaa-ajoon, ja
    koettakaa paikalla tunkea vihollinen takaisin.

                      Uskollinen palvelijanne _Geo. Washington_.'

"Jumalan kiitos!" huudahti Dunwoodie, "kteni ovat nyt puhtaat
Henryn kiinniottamisesta: voin nyt kunnialla lhte velvollisuuttani
tyttmn."

"Mutta tee se varovaisesti mys, rakas Peyton", sanoi Frances kalman
kalpein kasvoin; "muista, Dunwoodie, ett taaksesi jtt uusia
oikeuksia henkeesi."

Nuorukainen katsoi ihastuneena hnen kauneihin, vaikka kalpeihin
kasvoihinsa; ja armaansa sydntn vasten painaen huudahti:

"Sinun thtesi tahdon, viaton armaani!" Frances nyyhkytti hetkisen
hnen rinnallaan, kunnes nuori sotilas riistytyi irti ja lhti.

Neiti Peyton lhti huoneesta sisarentyttrens keralla, piten
hnelle, ennenkuin he yksi eroaisivat, aviovelvollisuuksista
opettavan luennon. Hnen opetuksensa tulivat nyryydell
vastaanotetuiksi, vaikk'eivt ehk asianmukaisesti sulatetuiksi.
Valitamme, ettei historia ole silyttnyt tt suurimerkityksellist
esitelm; mikli kuitenkin olemme voineet tutkimuksillamme selville
saada, sislsi se suuressa mrin niit omituisuuksia, joiden
sanotaan vrittvn vanhanpiian styyn kuuluvain ksityksi. Jtmme
nyt Whartonin perheen naiset ja palaamme kapteeni Whartonin ja Harvey
Birchin pariin.




KAHDESKOLMATTA LUKU.


Kaupustelija psi toverinsa keralla tuota pikaa alas laaksoon;
pyshtyessn kuuntelemaan he eivt huomanneet minknlaisia ni,
jotka olisivat ilmaisseet heit takaa-ajettavan, ja lhtivt sen
vuoksi maantielle. Birch, joka vuoristossa tunsi joka sopen, oli
ponnistuksien karkaisema, kulki edell askeliaan omituisesti
venytellen, kuten hnen ammattinsa kuuluvain on tapana; ei muuta
puuttunut kuin reppu, jotta hn olisi nyttnyt kulkevan tavallisilla
asioillaan. Toisinaan, heidn lhestyessn jotakuta niist pienist
amerikkalais-armeijan vartioista, joita Ylmaat olivat tynnn,
hn teki kierroksen vahtimiehen vlttkseen ja tunkeutui pelotta
tiheikkn tai nousi jyrklle kalliolle. Mutta kaupustelija tunsi
heidn vaikean tiens joka knteen. Kerran tai pari Henry luuli
heidn tulleen umpimutkaan, josta oli mahdoton pst pois, mutta
oppaan tieto ja kekseliisyys voitti kaikki vaikeudet. Kuljettuaan
kolme tuntia nopeaa vauhtia he kki poikkesivat tielt, joka
kntyi it kohti, ja suuntasivat suoraan eteln kukkulain
poikki. Kaupustelija sanoi kumppanilleen tekevns tmn tempun
siin tarkoituksessa, ett vlttisi Ylmaitten solain etelpt
lakkaamatta vartioivat osastot sek oikaisten tietkin lyhentisi.
Ern kukkulan laelle pstyn Harvey istahti pienen puron trmlle
ja avaten laukun, jonka hn oli ripustanut sille paikalle, mist
hnen reppunsa tavallisesti riippui, hn pyysi toveriaan kymn
osalliseksi sen sisltmist yksinkertaisista evist. Henry oli
pysytellyt kaupustelijan perss enemmn tilanteen vaikuttaman
luontaisen kiihtymyksen johdosta, kuin sen nojalla, ett hn olisi
ollut tasavkinen. Lepo ei hnt houkutellut, niin kauan kuin oli
mahdollista, ett ratsuvki ennttisi heidn edelleen, estmn
heit psemst puolueettoman maan poikki. Hn sen vuoksi ilmaisi
toverilleen pelkonsa ja kehoitti jatkamaan matkaa.

"Seuratkaa vain minun esimerkkini, kapteeni Wharton", sanoi
kaupustelija yksinkertaisen ateriansa aloittaen; "jos hevosvki on
lhtenyt liikkeelle, ei ihmisvoimin ole mahdollista pst niiden
edelle; jos ne taas eivt ole lhteneet, on niille annettu semmoista
tyt, etteivt ne jouda muistelemaan teit eik minua."

"Sanoitte itse, ett kahden tunnin loma oli meille kaikki kaikessa;
mutta jos me tll kuhnustelemme, mit hyty on meill sitten
siit, ett jo olemme nin pitklle psseet?"

"Se aika on ohi, eik majuri Dunwoodieta haluta lhte kahta miest
takaa-ajamaan, kun sadat odottavat hnt joen rannalla."

"Kuulkaa!" keskeytti Henry. "Parhaillaan kulkee kukkulan juurella ohi
ratsuvke. Kuulen niiden nauravankin ja puhuvan keskenn. Hiljaa!
Tuohan on Dunwoodien itsens ni; hn huutaa toverilleen, iknkuin
ei olisi millnkn. Luulisi sentn ystvn hdn masentavan hnen
mieltn: Frances ei varmaankaan ole antanut hnelle kirjett."

Kuullessaan ensin kapteenin huudahduksen Birch oli noussut istumasta
ja lhestynyt varovaisesti kukkulan reunaa, pysyen huolellisesti
paasien varjossa, niin ettei hnt matkan phn nkynyt, ja tutki
tarkasti ohitse ratsastavaa joukkoa. Hn kuunteli siin, kunnes ei
askelia en kuulunut, ja palasi sitten takaisin paikalleen, alkaen
verrattoman kylmverisesti jatkaa ateriaansa.

"Edessmme on pitk ja vaivalloinen kvelyretki, kapteeni Wharton;
teidn olisi paras tehd niinkuin minkin -- majassa Fishkillin
tuolla puolen halusitte hartaasti ruokaa, mutta matkan teko nytt
vieneen ruokahalunne."

"Min luulin jo olevani hyvss turvassa, mutta sisareni tiedot
tekivt minut niin levottomaksi, etten voi syd."

"Teill on nyt vhemmn syyt olla huolissanne kuin kertaakaan siit
illasta vh ennen vangiksi joutumistanne, jolloin hylksitte
neuvoni ja tarjoukseni saattaa teidt turvaan", vastasi kaupustelija.
"Majuri Dunwoodie ei ole semmoinen mies, ett hn nauraisi ja olisi
iloinen, jos hnen ystvns vaara uhkaisi. Tulkaa siis ja syk,
ei ainoatakaan rakuunaa ole tiellmme, jos viel nelj tuntia voimme
vaivata jalkojamme, ja aurinko pysyy kukkulain takana yht kauan kuin
tavallisesti."

Kaupustelijan olemus oli niin rauhallinen, ett se rohkaisi
toveriakin; ja ptettyn kerran alistua Harveyn johdettavaksi Henry
salli houkutella itsens symn kunnon illallisen, jos nimittin
otetaan huomioon vain paljous eik laatu. Ateriansa ptettyn he
kaupustelijan johdolla lhtivt jatkamaan matkaansa.

Henry seurasi umpimhkn hnen johtoaan. Kaksi tuntia he viel
ponnistelivat Ylmaiden vaivalloisissa ja vaikeissa solissa ilman
tien apua tai muuta johtoa kuin kuu, joka kaartoi taivaan poikki,
milloin kiitviss pilviss kahlaten, milloin kirkkaasti kumottaen.
Vihdoin he saapuivat erseen kohtaan, miss vuoristo hajaantui
ryhmyisiksi, erikokoisiksi miksi, ja samalla tulivat karuista
kalliomaista puolueettoman alueen vajavasti viljellylle tienoolle.

Kaupustelija alkoi nyt liikkua varovammin ja koetti kaikin tavoin
katsoa, ettei vastaan sattuisi amerikkalaisia osastoja. Vakinaiset
vartiopaikat hn tunsi siksi hyvin, ettei tarvinnut pelt hnen
odottamatta niihin trmvn. Hn kierteli mkien ja laaksojen
keskell, milloin kulkien maanteit, milloin niit vltellen niin
erehtymttmn tarkasti, kuin olisi vaisto hnt ohjannut. Hnen
astuntansa ei ollut vhkn joustavaa, mutta hn liukui siit
huolimatta eteenpin tavattomin askelin, ruumis hieman etukumarassa,
nyttmtt ensinkn ponnistavan tai vsymyksest tietvn.

Kuu oli laskenut ja idst alkoi kajastaa heikkoa valoa. Kapteeni
Wharton valitti nyt vsymyst ja kysyi, eik jo oltu tultu semmoiseen
seutuun, ett voisi pyrki johonkin maalaistaloon.

"Katsokaa tuonne", sanoi kaupustelija osoittaen kukkulaa, joka oli
vhn matkaa heidn takanaan; "nettek miest, joka kvelee tuon
vuoren huipulla? Kntyk, niin ett pivnvalo paremmin soveltuu
-- katsokaa nyt, hn liikkuu ja nytt vakavasti katsovan itn
pin, mit katsoneekaan. Se on kuninkaallinen vahtimies; sill mell
on kaksisataa miest kuninkaallisia, epilemtt nukkuen tysiss
tamineissa."

"No sitten", huudahti Henry, "yhtykmme niihin, niin psemme
kaikista vaaroista."

"Hiljaa, hiljaa, kapteeni Wharton", sanoi kaupustelija
kuivakiskoisesti, "vast'ikn oli niit kolmesataa ymprillnne,
mutta siit huolimatta oli olemassa mies, joka otti teidt niiden
keskelt; ettek ne tuota tummaa esinett, joka on vastakkaisen
men reunalla, aivan noiden maissinthkin kohdalla? Siell ovat --
kapinalliset, jotka vain odottavat piv, jotta saataisiin nhd,
kenen haltuun nm paikat jvt."

"No sitten", huudahti tulinen nuorukainen, "min liityn ruhtinaani
joukkoihin ja ja'an niiden kohtalon, olipa se hyv tai huono."

"Te unohdatte, ett te taistelette hirttonuora kaulassanne; ei, ei
-- min olen erlle henkillle luvannut saattaa teidt onnellisesti
kaupunkiin ja minun tytyy pit tm lupaus; ellette ole unohtanut,
mit jo olen tehnyt ja mit olen teidn thtenne uskaltanut, niin
tulkaa ja seuratkaa minun mukanani Harlemiin."

Nuoren sotilaan tytyi, vaikka vastahakoisesti, alistua thn
vaatimukseen; ja he siis jatkoivat matkaansa kaupunkia kohti. Ei
kauan kulunut, ennenkuin he psivt Hudsonin rannalle. Vhn aikaa
etsittyn kaupustelija lysi pienen veneen, joka nytti olevan vanha
tuttava; ja astuen siihen matkatoverinsa keralla hn souti hnet
Crotonin etelrannalle. Siell Birch sanoi heidn olevan hyvss
turvassa; kuninkaallinen sotavki pidtti tll mannerlaisia ja
heit oli tll siksi paljon, etteivt kevyet mannerlaisjoukot
uskaltaneet Hudsonin rannalla kulkea Crotonia kauemmaksi.

Kaupustelija oli koko tmn kiireellisen paon aikana osoittanut
kylmverisyytt ja malttia, jota ei mikn nyttnyt voivan hirit.
Kaikki hnen kykyns nyttivt olevan tavallista tydellisempi,
eik luontaisilla heikkouksilla nyttnyt olevan hneen mitn
valtaa. Henry oli seurannut hnt kuin lapsi talutusnuorassa ja sai
nyt palkkansa kuullessaan sykkivin sydmin, ettei ollut en mitn
pelttv ja ett hn saattoi mielestn karkoittaa kaikki huolet
turvallisuuteensa nhden.

Jyrkk ja vaivaloinen mki johti heidt veden partaalta korkealle
maalle, joka joen tll osalla muodostaa Hudsonin itrannan. Mennen
valtatiest vhn syrjn seetrimetsikn varjoon kaupustelija kvi
pitkkseen laakealle kivelle ja ilmoitti toverilleen, ett levon
ja virkistyksen hetki oli vihdoinkin tullut. Piv oli valjennut
ja etisetkin esineet nkyivt selvn. Heidn alapuolellaan
oli Hudson, vierien suoraan etel kohti silmn kantamattomiin.
Pohjoisessa Ylmaiden rosoiset vuoret kohottivat ilmaan korkeita
pitn veden pll lepvist autereista ja kappaleen matkaa nkyi
joen juoksua niden vuorten keskeltkin. Siell vilisi lhempi
ja etisempi keilamaisia kukkuloita epjrjestyksess, iknkuin
olisivat ne tehneet jonkin jttilismisen vaikka turhan yrityksen
salvata virralta tien. Nist sekavista rykkiist selviytyessn
joki, iknkuin iloissaan siit, ett oli taistelusta pssyt,
laajeni leveksi suvannoksi, jota kaunistivat sen leven helmaan
nyrin ulkonevat viljavat ja matalat niemekkeet. Vastakkaisella,
lntisell rannalla Jerseyn kalliot seisoivat rintamana, jota oli
ruvettu "Palisaadeiksi" kutsumaan; ne kohoavat monta sataa jalkaa
korkealle ilmaan iknkuin suojellakseen takaistaan rikasta maata
valloittajan hykkyksilt; mutta halveksien moista vihollista joki
ylpesti kulki niiden juuritse edelleen, jatkaakseen vistymtt
matkaansa valtamerta kohti. Nousevan auringon sde sattui tyynell
virralla lepvn auerpilveen ja paikalla sai koko maisema kuin
hengen, muutellen muotojaan yh uusiksi ja joka hetki paljastaen
uusia esineit nkyviin. Kun tm luonnon suuri esirippu nykyn
nousee, ilmestyy sen poimuista kymmenittin valkopurjeita ja
hitaasti liikkuvia aluksia, jotka maisemaa elvitten ilmaisevat
suuren ja kukoistavan valtakunnan keskustan lheisyytt; Henryn ja
kaupustelijan nhtvksi ei sit vastoin paljastunut autereista muuta
kuin yksininen sotalaiva, joka muutamaa mailia alempana korkeine
mastoineen ja raakapuineen torkkui ankkuripaikallaan. Korkeitten
mastojen huiput olivat nkyneet jo ennenkuin utu oli alkanut
liikkuakaan, ja yhden huipusta riippui pitk viiri, jota joella yh
huokuileva yllinen ilmanviima hiljalleen hlytteli; mutta auteren
kohotessa tuli vhitellen nkyviin musta runkokin, riki kysineen ja
kampeineen ja jykevt, ksivarsiaan pitklle kurkoittelevat raakapuut
ja puomit.

"Kas tuolla, kapteeni Wharton, tuolla on teille turvallinen
lepopaikka; Amerikalla ei ole ksivartta, joka voisi teihin
ulottua, kun olette tuon laivan kannelle pssyt. Se on tullut
tnne suojelemaan muonitusosastoa ja tukemaan sotaven liikkeit;
kuninkaalliset upseerit pitvt paljon laivatykkiens nest."

Alentumatta vastaamaan niden sanain sisltmn ivaan, ehk siit
syyst, ett se ji hnelt huomaamatta, Henry ilolla suostui
ehdotukseen ja he sopivat siis, ett hn pyrkisi laivaan paikalla,
kun he olivat saaneet levnneeksi.

Kesken ruokailun ylen vlttmtnt hommaa seikkailijamme spshtivt
etist ampumista kuullessaan. Ensin ammuttiin vain muutamia
hajallisia laukauksia, joita seurasi kestv, vilkas muskettitulen
rtin, jonka jlkeen kuului nopeita, ankaria yhteislaukauksia.

"Ennustuksenne on toteutunut", huudahti englantilainen upseeri,
pystyyn ponnahtaen. "Meidn vkemme ja kapinalliset tappelevat!
Antaisin kuuden kuukauden palkan, jos saisin nhd hykkyksen."

"Huh!" vastasi kaupustelija symst lakkaamatta. "Saattaahan sit
olla kaunista katsella matkan pst; mutta kyll minun tytyy
tunnustaa, ett tm kinkku on tll haavaa paljon mieluisempaa
seuraa, vaikka se kylmkin on, kuin mannerlaisten kuuma tuli."

"Ampuminen on niin pienen voiman tuleksi ankaraa; mutta tuli tuntuu
epsnnlliselt."

"Tuo rtisev ammunta on Connecticutin miliisin", sanoi Harvey
kohottaen ptn paremmin kuullakseen; "ja kiukkuisesti he
riskyttelevtkin ja osavasti mys. Yhteislaukaukset ovat
snnllisen sotaven, joka, kuten kapteeni tiet, ampuu kskyst --
niin kauan kuin voi."

"Min en pid tuon rtisevn tulen kiivaudesta", sanoi kapteeni
levottomana sinne tnne liikahdellen; "se on enemmn rummutuksen
jyrinn kuin partiolaistulen kaltaista."

"Ei, ei; en min puhunut partiolaisista", vastasi toinen kohoten
polvilleen ja lakaten symst; "niin kauan kuin he paikkansa
pitvt, ei kuninkaallisen armeijan parhaimmissakaan joukoissa ole
heidn vastustaan. Joka mies tekee tytn kuin tappelisi urakalla;
ja tapellessaan he ajattelevat, eivtk ammu pilviin luoteja, joiden
on mr maan pll tappaa."

"Te, hyv herra, puhutte siten ja nyttte silt, iknkuin
toivoisitte heille menestyst", sanoi Henry tuimasti.

"Min toivon menestyst vain hyvlle asialle, kapteeni Wharton. Min
luulin teidn tuntevan minut siksi hyvin, ettette ole eptietoinen
siit, kumman puolella olen."

"Kyll, kyll, teit sanotaan lojaaliseksi, herra Birch. Mutta
yhteislaukaukset ovat tauonneet!"

Kumpikin kuunteli nyt vhn aikaa tarkkaan, epsnnllinen
tuli tll vlin kvi veltommaksi ja kki seurasi voimakkaita
yhteislaukauksia monta perkkin.

"On oltu pistintaistelussa", sanoi kaupustelija: "snnllinen vki
on tehnyt pistinhykkyksen ja kapinalliset on ajettu pakoon."

"Niin, niin, herra Birch, pistin se perltkin on brittilisen
sotamiehen paras ase. Hn ihailee pistint!"

"Minun mielestni", sanoi kaupustelija, "ei ole suurtakaan syyt
ihastella niin kamalaa asetta. Miliisi varmaan on samaa mielt
kuin min siit asiasta, ei puolellakaan ole niit rumahisia.
Herra Jumala! Olisittepa, kapteeni, ollut kerrankin minun kanssani
kapinallisten leiriss, niin olisitte saanut kuulla, mit valeita
siell kerrotaan Bunker Hiilist ja Burgoynesta; luulisitte niiden
harrastavan pistint yht paljon kuin hyv pivllist."

Kaupustelijan makea nauru ja teeskennelty viattomuus harmittivat
Henry koko lailla, eik hn suvainnut vastata mitn.

Ampuminen kvi nyt katkonaiseksi, joskus kuitenkin kuului joukkoon
voimallisia yhteislaukauksia. Molemmat pakolaiset olivat nousseet
seisomaan ja kuuntelivat pelon valtaamina, kun samalla heit lheni
hiipien muskettia kantava mies, mell siell tll kasvavain
seetripensaitten vlitse pujotellen. Henry ensiksi huomasi tmn
epilyttvn nkisen oudon miehen ja paikalla osoitti hnet
toverilleen. Birch sikhti ja hnen ensi ajatuksensa nytti olevan
kkipako; mielens malttaen hn kuitenkin ji seisomaan kolkkona ja
nettmn, kunnes vieras oli vain muutaman askelen pss heist.

"Ollaan ystvi", sanoi vieras pyssyns pern ilmaan knten, mutta
ilmeisesti uskaltamatta lhemmksikn tulla.

"Teidn olisi parempi paeta", sanoi Birch; "tss on lhell
snnllist vke. Tss ei ole likitienoilla Dunwoodien rakuunoita,
enk min nyt ole juuri yht helppo saalis kuin silloin."

"Piru viekn Dunwoodien ja hnen rakuunansa!" huudahti nylkyrien
johtaja (sill hn se oli). "Jumala siunatkoon Yrj-kuningasta,
ja nopea loppu kapinasta -- niin min sanon. Jos te, herra Birch,
voisitte nytt minulle tiet karkurien luo, niin maksan min teille
hyvn hinnan ja olen plle ptteeksi aina teidn ystvnne."

"Avoin on tie teille niinkuin minullekin", sanoi Birch, huonosti
inhoaan peitellen hnest pois kntyessn; "jos tahdotte pst
karkulaisten luo, niin tiedttehn hyvin, miss ne ovat."

"Kyll, kyll, mutta minua vhn peloittaa lhte yksinni heidn
tykns; mutta tehn olette niille kaikille hyvin tunnettu ja mit
haittaa on teille siit, vaikka min tulenkin teidn seurassanne?"
Henry puuttui nyt asiaan ja jonkin sanan miehen kanssa keskusteltuaan
sopi hnen kanssaan siten, ett hn luovuttaisi pois pyssyns ja
sill ehdolla saisi yhty seuraan. Mies paikalla suostui thn
ja halukkaasti Birch otti hnelt pyssyn; eik nostanut sit
olalleen suoriutuessaan matkaa jatkamaan, ennenkuin oli tarkkaan
katsonut sankkiruudin ja mielihyvkseen nhnyt, ett kaikki oli
asianmukaisessa kunnossa.

Heti nin sovittuaan he lhtivt matkaa jatkamaan. Virran rantaa
seuraten Birch opasti heit siten, ettei heit huomattu, ennenkuin
he olivat tulleet sotalaivan kohdalle; merkill saatiin siit vene
tulemaan. Kului jonkin aikaa ja paljon varovaisuutta tuhlattiin,
ennenkuin merimiehet uskalsivat tulla rantaan. Lopulta Henry
kuitenkin sai osastoa komentavan upseerin uskomaan vakuutuksiaan,
niin ett hn muitta mutkitta psi yhtymn asetovereihinsa. Ennen
Birchist eroamistaan kapteeni ojensi hnelle kukkaronsa, joka oli
oloihin nhden melko hyvin varustettu; kaupustelija otti sen vastaan
ja sopivan hetken varteen ottaen pisti sen nylkyrin huomaamatta
siihen pukunsa mutkaan, jonka hn kekselisti oli laittanut
tmmisten aarteitten silytyspaikaksi.

Vene lhti rannasta ja Birch kntyi ympri korollaan syvn
huokaisten, kuten raskaasta taakasta vapautuneena, pyyhlten sitten
vastamkeen niill askelillaan, joista hn oli tullut kuuluksi.
Nylkyri tuli perss ja kumpikin kulki nyt tavallista tiet tuon
tuostakin epluuloisesti toiseen vilkuen ja kumpikin netnn kuin
muuri.

Jokitiet kulki vaunuja ja silloin tllin ratsasti ohi
ratsuvkiosastoja, jotka saattelivat rosvoretken saalista
kaupunkiin. Kaupustelijalla kun oli omat ksityksens asioista,
niin hn mieluummin karttoi nit vartio-osastoja kuin pyrki niiden
suojelukseen. Mutta jonkin mailin matkattuaan aivan jokirantaa,
kaiken aikaa jrkhtmttmn netnn pyssyst tukevasti kiinni
piten ja epluuloisesti vijyen uutta matkatoveriaan, joka tuon
tuostakin koetti saada hnen kanssaan tuttavallisia suhteita aikaan,
kaupustelija lopulta kki poikkesi valtatielle kulkeakseen mkien
poikki Harlemiin. Samalla kun hn psi tielle, ilmestyi pienen
men takaa ratsuvkiosasto saavuttaen heidt, ennenkuin Birch
heit huomasikaan. Liian myhist oli peryty, mutta luotuaan
silmyksen vkeen, jota thn osastoon kuului, Birch olikin
kohtauksesta hyvilln, toivoen nyt psevns erilleen vihatusta
matkakumppanistaan. Niit oli kahdeksaantoista tai kahteenkymmeneen
mieheen, rakuunan varusteissa, vaikkei heidn ulkomuotonsa sen
enemp kuin esiintymisenskn ilmaissut sanottavaa kuria. Etupss
ratsasti roteva keski-ikinen mies, jonka kasvot ilmaisivat niin
paljon ruumiillista rohkeutta ja niin vhn ly kuin moiseen
tehtvn nytti yleens suotavalta. Hn oli vaateparreltaan upseeri,
mutta puvusta puuttui se huolellisuus ja liikkeist se hienous, joka
oli kuninkaallisten upseerien tunnuspiirre. Hnen jsenens olivat
vankat, kankeat ja voimakkaana ja itseens luottavana hn istui
hevosen selss, mutta kehnoinkin Virginian ratsumies olisi nauranut
sit kmpelyytt, jolla hn hoiti suitsia. Tm johtaja paikalla
huusi luokseen kaupustelijan, kuten tm oli odottanutkin, eik
hnen nens suinkaan tuntunut ystvllisemmlt kuin hnen muukaan
esiintymisens.

"Hoi, hyv herra, minne niin kiire?" hn huusi. "Onko Washington
lhettnyt teidt tnne vakoilemaan?"

"Min olen vain viaton kaupustelija", vastasi Harvey nyrsti, "ja
olen menossa kaupunkiin uutta tavaravarastoa hankkimaan."

"Ja miten sin luulet psevsi kaupunkiin, viaton kaupustelijani?
Luuletko sin meidn varustaneen Kings Bridgen sillat semmoisten
kaupustelevain heittiitten mentvksi ja tultavaksi kuin sin olet?"

"Taitaa minulla olla semmoinen passi, ett sill psee kulkemaan",
sanoi kaupustelija ojentaen hnelle sangen vlinpitmttmn
nkisen paperin.

Upseeri, sill upseeri hn oli, luki sen ja luettuaan loi Harveyhin
hmmstyneen ja uteliaan katseen.

Kntyen sitten parin miehens puoleen, jotka jo htikiden olivat
tien sulkeneet, hn rjisi:

"Miksi suljette miehelt tien? Tie auki ja antakaa hnen menn
rauhassa. Mutta kukas on tm? Sinun nimesi ei passissa mainita?"

"Ei, hyv herra", sanoi nylkyri, nostaen nyrsti hattua; "min olen
ollut kyh petetty mies-parka, joka olen palvellut kapinallisessa
armeijassa; mutta Jumalan kiitos olen saanut el nhdkseni
erehdykseni ja min olen nyt tullut tekemn parannusta ja
kirjoittamaan itseni Herran voidellun vkeen."

"Hm, karkuri -- nylkyri, sen vaikka vannon, joka tahtoo ruveta
lehmipojaksi! Viime kahakassa, joka minulla oli niiden roistojen
kanssa, tuskin osasin erottaa omia miehini vihollisesta. Meill ei
ole liian runsaasti takkeja, ja mit taas naamoihin tulee, vaihtavat
nuo roistot niin usein puoluetta, etteivt heidn naamansa merkitse
mitn; mutta paina plle vain, ennemmin tai myhemmin ehk voimme
sinua johonkin kytt."

Vaikka vastaanotto olikin nin tyly, nytti se kuitenkin ilahduttavan
nylkyri, jos hnen kytksens oli osviitta siit, mit hn tunsi.
Hn kulki reippaasti kaupunkia kohti ja oli todella niin hyvilln
pstessn erilleen tutkijansa raaoista katseista ja peloittavasta
kytstavasta, ettei hn mitn muuta muistanut. Mutta se mies, jolla
tss partiolaisjoukossa oli pivystjn toimi, ratsasti pllikkns
luo ja ryhtyi hnen kanssaan kahden kesken keskustelemaan. He
keskustelivat kuiskaten ja loivat tuon tuostakin nylkyriin tutkivia
katseita, kunnes tm alkoi kuvitella olevansa tavallista suuremman
huomion alainen. Ja hnen mielihyvns tmn huomion johdosta yh
yltyi, kun hn kapteenin kasvoilla nki hymyn, joka ehdottomasti
ilmaisi tyydytyst, vaikka sit saattoikin pit julmana. Tt
naamapeli kesti sen ajan kuin joukko ratsasti laakson pohjalla,
se pttyi sen toiseen mkeen noustaessa. Kapteeni ja kersantti
laskeutuivat nyt maahan ja komensivat joukkonsa pyshtymn. Kumpikin
sissi otti satulatupestaan pistoolin, mik liike ei herttnyt mitn
epluuloa eik levottomuutta, se kun oli varokeino, jota ei koskaan
laiminlyty, jonka jlkeen he viittasivat kaupustelijaa ja nylkyri
seuraamaan. Kappaleen matkaa he saapuivat joen trmlle, joka sill
kohdalla oli tavallista korkeampi ja melkein kkijyrkkn suistui
veteen. Kukkulan partaalla oli hyltty rnstynyt lato. Paljon lautoja
oli sen seinist irti revennyt ja sen levet ovet viruivat toinen
rakennuksen edess toinen jyrknteen puolitiess tuulen viskaamana.
Thn autioon paikkaan tultuaan lehmipoikain upseeri rauhallisesti
otti taskustaan lyhyen piipun, joka pitkst kytnnst oli
muuttunut mustaksi kuin ebenpuu ja yht kiiltvksikin, tupakkapussin
ja pienen nahkakrn, joka sislsi terst, piikive ja sytykett.
Niden laitteiden avulla hn tuota pikaa sai suuhunsa kumppanin,
jonka pitkllinen tottumus oli tehnyt hnelle vlttmttmksi
apulaiseksi ajatustyss. Heti kun nist laitoksista alkoi kohota
paksu savupatsas, ojensi kapteeni merkitsevsti ktens apulaistaan
kohti. Kersantti veti taskustaan pienen nuoran ja antoi sen
kapteenille. Tm pllhdytteli isoja savupilvi, kunnes hnen
ptn tuskin nkyi, ja tarkasteli rakennusta uteliain silmin.
Vihdoin hn otti piipun suustaan ja vetisten keuhkoihinsa syvn
henghdyksen puhdasta ilmaa palautti sen tyyssijaansa ja ryhtyi
paikalla toimeensa. Rakennuksen kehn poikki oli vankka hirsi vhn
matkan pss etelisest ovesta, josta oli mit vapain nkala
joelle kauas New Yorkin lahtea kohti. Lehmipoika nakkasi kyden
toisen pn tmn hirren poikki ja uudelleen siihen tarttuen sai
molemmat pt kouraansa. Permannolle oli jtetty pieni hatara
tynnyri, jonka toinen pohja oli puhki, kimmet irrallaan ja toisesta
pst erilleen levinneet. Upseerin katsetta totellen kersantti
asetti tmn hyltyn astian hirren alle. Kaikki nm valmistukset
tapahtuivat jrkhtmttmn vakaasti ja nyt nytti kaikki olevan
valmiina ja upseeri laitoksiin tysin tyytyvinen.

"Tule", hn sanoi rauhallisesti nylkyrille, joka neti oli seisonut
ja katsellut nit valmistuksia. Nylkyri totteli; ja vasta kun
hnelt riisuttiin kaulahuivi ja hattu kiskaistiin pst, alkoi
hn pelt. Mutta hn oli niin usein itse ryhtynyt samanlaiseen
keinoon tietoja tai saalista kiristkseen, ettei hn suinkaan
tuntenut semmoista kauhua kuin nin kaameat valmistukset olisivat
tottumattomassa herttneet. Nuora sovitettiin hnen kaulaansa yht
kylmverisesti kuin kaikki muukin oli tehty, ja kun tynnyrille oli
asetettu laudanpala, kskettiin hnt nousemaan sille.

"Mutta jos se kaatuu", sanoi nylkyri, jota nyt ensi kerran alkoi
vapisuttaa. "Min kerron teille kaikki ilman nit hommiakin, senkin,
kuinka voitte pst joukkoni kimppuun, joka on Lammella ja jota
komentaa oma veljeni."

"En tarvitse tietojasi", vastasi hnen teloittajansa (sill se hn
nyt todella nytti olevan), heitten kyden moneen kertaan hirren
ympri, vedettyn sen ensin niin tiukalle, ett se jonkin verran
kiristi, ja nakaten sitten toisen pn niin kauas, ett sit oli
mahdoton mitenkn tavoittaa.

"Tm leikki menee liian pitklle", huusi nylkyri moittivalla nell
ja varpailleen kohoten siin turhassa toivossa, ett voisi pujotella
pns silmukan lpi ja siten pst pinteest. Lehmipoika-upseeri
oli kuitenkin siksi kokenut niss hommissa, ett hn oli tiennyt sen
est.

"Mit teit sill hevosella, jonka minulta varastit, roisto?" rhti
lehmipoika-upseeri, pllytellen suuria savupilvi vastausta
odottaessaan.

"Se sortui takaa-ajossa", vastasi nylkyri sukkelaan; "mutta min
voin teille sanoa, mist lydtte paremman, joka on sen ja isntns
arvoinen."

"l valehtele! Hankin itse, sitten kuin tarvitsen; parempi on, kun
nyt rukoilet Jumalalta apua, aikasi on lyhyt." Pttessn tmn
lohduttavan neuvon hn raskaalla jalallaan rajusti potkaisi tynnyri,
niin ett heikot kimmet lensivt joka suuntaan, jtten nylkyrin
sitten ilmaan kieppumaan. Kun hnen ktens oli jtetty irralleen,
kohotti hn ne yls ja kiikutti itsen ksivoimainsa varassa.

"Kuulkaa nyt, kapteeni", hn sanoi mielistelevll nell, joka oli
kynyt hieman kheksi, ja hnen polvensa alkoivat tutista, "tehk
leikist loppu; johan tss on naurun aiheeksi. Kteni alkavat vsy
-- en voi en kauaa kannattaa itseni."

"Kuulkaa nyt, herra kaupustelija", sanoi lehmipoika nell, jota
vastaan ei ollut vittelemist, "en kaipaa teidn seuraanne. Tuosta
ovesta lhtee teidn tienne -- mars matkaan! Mutta jos uskallatte
koskea tuohon koiraan, niin saatte kuin saattekin roikkua hnen
sijassaan, vaikka kaksikymment Sir Henry teit tarvitsisi." Nin
sanoen hn kersantin kanssa palasi tielle, kaupustelijan suinpin
paettua trmn alle.

Birch ei mennyt sen kauemmaksi kuin pensaaseen, joka parhaiksi ktki
hnet, jden sitten vastustamattoman halun valtaamana katsomaan,
kuinka tm merkillinen kohtaus pttyisi.

Yksikseen jtyn nylkyri alkoi luoda ymprilleen pelokkaita
katseita, keksikseen kiusaajainsa piilopaikan. Ensi kerran hnen
phns nytti vlhtvn se kauhistava ajatus, ett lehmipojilla
olikin tysi tosi mielessn. Hn alkoi hartaasti rukoilla, ett
hnet pstettisiin vapaaksi, lateli nopeita ja hajanaisia
lupauksia, kuinka hn heille hankkisi trkeit tietoja, samalla kuin
koki yh tehd leikiksi koko jutun, hnen kun todella oli vielkin
mahdotonta luulla, ett aikomus todella oli se, jolta nytti. Mutta
kuullessaan hevosten kavionkapseen etntyvn ja suotta joka puolelta
apua katseltuaan hn alkoi rajusti vapista ja hnen silmns olivat
kauhusta pst pullistua. Hn teki eptoivoisen ponnistuksen
saadakseen kiinni hirrest; mutta liian uupuneena jo edellisist
ponnistuksistaan hn otti nuoran hampaisiinsa ja koetti turhaan purra
sit poikki, putosi sitten ojennettujen ksivarsiensa varaan. Hnen
huutonsa muuttui nyt parkunaksi.

"Auttakaa! Leikatkaa poikki nuora! Kapteeni! -- Birch! Hyv
kaupustelija! Alas kongressi! -- Kersantti! -- Jumalan thden,
auttakaa! Elkn kuningas! -- Voi Jumalani! Jumalani -- Armoa, armoa
-- armoa!"

nen alkaessa tukahtua hn koetti pujottaa toisen ktens nuoran ja
kaulansa vliin, ja se osaksi onnistuikin; mutta toinen ksi vaipui
vristen hnen kyljelleen. Kouristuksen tapainen puistatus kvi
hnen koko ruumiinsa lpi ja tuota pikaa hn riippui siin rumana ja
hengetnn.

Birch katseli tt nytelm jonkinlaisen hervottomuuden valtaamana.
Sen pttyess hn tukki korvansa ksilln ja hykksi valtatiet
kohti. Mutta yh hnen korvissaan kaikuivat armonhuudot ja
monta viikkoa kului, ennenkuin tm kamala tapaus haihtui hnen
muististaan. Lehmipojat ratsastivat vakaasti edelleen, iknkuin ei
mitn olisi tapahtunut: ja ruumis ji tuuleen roikkumaan, kunnes
joku vaeltaja sattumalta sattui paikalle tulemaan.




KOLMASNELJTT LUKU.


Edell kuvattujen tapausten ja kohtausten aikana johti kapteeni
Lawton pient osastoaan, hitaasti ja varovasti matkaa tehden, Neljn
tien risteyksest ern vihollisjoukon kohdalle; ja tll hn
liikehti niin taiten, ett hn jonkin aikaa vltti kaikki heidn
tavoitusyrityksens ja samalla niin tydelleen salasi oman joukkonsa
miesluvun, ett vihollinen kaiken aikaa pelksi amerikkalaisten
hykkyst. Tm sokkosillaolo tapahtui ohjeiden mukaan, jotka
kapteeni oli nimenomaan saanut pllikltn. Dunwoodien jttess
osastonsa tiedettiin vihollisen hitaasti etenevn ja hn kski
Lawtonin hrimn heidn ymprilln, kunnes hn itse palaisi ja hn
saisi avukseen jalkavke, voidakseen sitten katkaista viholliselta
paluutien.

Lawton tytti tsmlleen ohjeensa, vaikka tapansa mukaan
krsimttmn siit, ettei saanut kyd kimppuun.

Betty Flanagan ohjaili niden liikkeiden aikana pieni rattaitaan
vsymttmn uutterana Lnsi-Chesterin kallioiden keskitse, milloin
vitellen kersantin keralla pahain henkien luonteesta, milloin
kiistellen tohtorin kanssa kaikenlaisista parannushommia koskevista
erimielisyyksist, joita heidn keskens ilmestyi harva se tunti.
Vihdoin kuitenkin lhestyi hetki, jolloin ratkaistaisiin, kenen
valtaan kentn toistaiseksi piti jd. Osasto itvaltioitten
miliisi lhti vuorien suojasta liikkeelle ja lhestyi nyt vihollista.

Lawton yhtyi puolenyn aikaan apujoukkoihinsa, jonka jlkeen hnen
ja jalkaven johtajien vlill tapahtui paikalla neuvottelu.
Kuultuaan kapteenin mielipiteen -- kapteenilla oli vihollisestaan
halvanlaiset ajatukset -- ptti amerikkalaisten johtaja kyd
brittilisten kimppuun heti, kun oli sen verran pivnvaloa, ett
voitiin saada selville heidn asemansa, Dunwoodieta ja hnen
rakuunoitaan odottamatta. Heti kun tm pts oli tehty, lhti
Lawton rakennuksesta, jossa keskustelu oli tapahtunut, yhtykseen
omaan pieneen osastoonsa.

Ne muutamat rakuunat, mit kapteenilla oli mukanaan, olivat
kiinnittneet hevosensa ern heinauman lheisyyteen ja kyneet
itse sen suojaan nukkumaan, saadakseen jonkin tunnin unta. Mutta
tohtori Sitgreaves, kersantti Hollister ja Betty Flanagan olivat
asettuneet syrjn vhn matkan phn, levitettyn kallion kuivalle
pinnalle muutamia peitteit. Lawton oikaisi kookkaan ruumiinsa
lkrin viereen ja viittansa ymprilleen kietoen nojasi pns
toista kttn vasten ja nytti kokonaan syventyneen katselemaan
kuuta, sen taivaan poikki kulkiessa. Kunnioituksesta lkri kohtaan
kersantti oli jnyt istumaan ja pesijtr taas kohotti juuri ptn
puolustaakseen joitakin rakkaimpia mielipiteitn ja kallistaen sen
sitten viinanassakan plle, turhaan koettaen saada unta.

"Niin, kersantti", jatkoi Sitgreaves, lausumaansa mielipidett
edelleen kehitellen, "jos iskette ylspin, niin ei isku,
ruumiinpainonne antaman lisvoiman menettessn, saa aikaan
niin suurta tuhoa, vaikka se samalla tyttkin sodan todellisen
tarkoituksen, joka on vihollisen tekeminen kykenemttmksi taistelua
jatkamaan."

"Joutavia, kersantti-kulta", sanoi pesijtr, kohottaen peitteest
ptn; "mit pahaa siin on, ett tappelussa ottaa hengen?
Kuninkaallisetko ne tapellessaan kauniisti lyvt? Kysykp kapteeni
Jackilta, saako maa vapauttaan, elleivt pojat ly voimainsa takaa.
Whiskya niiden ei vain pitisi aina moittia."

"Suotta olisi odottaa, ett teidn kaltaisenne tietmtn nainen,
rouva Flanagan, kykenisi ksittmn haavalketieteen hienouksia",
vastasi tohtori nell, jonka tyyneys vain sit enemmn
halveksimisellaan pisti Betty; "ettek te ole miekan kyttnkn
perehtynyt; niin ettei vittelyll tmn aseen jrkiperisest
kyttmisest voi olla teille mitn hyty teorian sen enemp kuin
kytnnnkn kannalta."

"Paljoa en min semmoisista turhista vlit; mutta tappeleminen ei
ole leikin tekoa, eik siin ole aikaa katsoa, kuinka ly tai mihin
ly, kun on vihollinen edess."

"Mahtaako tulla kuuma piv, kapteeni Lawton?"

"Se on enemmn kuin luultavaa", vastasi rakuuna; "harvoin nm
miliisit jttvt kentt verettmksi, milloin pelkuruutensa,
milloin tietmttmyytens vuoksi, ja oikean sotilaan on pakko krsi
niiden huonon kytksen vuoksi."

"Oletko sairas, John?" kysyi tohtori, tunnustellen kapteenin
ksivartta, kunnes hnen ktens vaistomaisesti lysi hnen
valtimonsa; mutta sen vakaa tasainen sykkiminen ei ilmaissut
ruumiillista sen enemp kuin sielullistakaan sairautta.

"Sydmeeni koskee kipen, Archibald, hallitsevain miestemme
mielettmyys, kun he luulevat taisteluita taisteltavan ja voittoja
voitettavan miehill, jotka pitelevt muskettia kuin varstaa;
pojilla, jotka ummistavat silmns, kun painavat liipasinta, ja
joiden rivi on kuin luokki. Se luottamus, joka meill on thn
vkeen, maksaa maamme parhaan veren."

Tohtori kuuli tmn hmmstyen. Asia ei hnt kuitenkaan
ihmetyttnyt, vaan tapa, miten se lausuttiin. Rakuuna oli aina
taistelun aattona osoittanut vilkkautta ja taistelunhalua, joka
kokonaan poikkesi hnen ihailtavasta kylmverisyydestn kaikissa
muissa tilaisuuksissa. Mutta nyt hnen nensvystn kuulsi
mielenmasennus, hnen kytksessn oli haluttomuutta, joka
kerrassaan poikkesi entisest. Lkri epri hetkisen, miten voisi
tt muutosta hyvkseen kytt mielijrjestelmns edistkseen, ja
jatkoi sitten:

"Olisi viisainta, John, kehoittaa eversti pitmn vkens pitkn
ampumamatkan pss; luoti vain vioittaa --"

"Ei!" huudahti kapteeni krsimttmsti. "Antaa niiden kehnojen
krvent kuonokarvansa brittilisten muskettien suulla, jos ne
voidaan niin pitklle ajaa. Mutta mit niist. Archibald, luuletko
sin, ett tuo kuu on samanlainen maailma kuin tm meidn ja ett
siell on meidn kaltaisiamme olentoja?"

"Se on sangen luultavaa, rakas John; tiedmme sen koon ja analogian
mukaan voimme tehd johtoptksi sen kytntnkin nhden.
Mutta ovatko sen asukkaat tieteiden alalla psseet yht suureen
tydellisyyteen kuin me, se tietysti suuressa mrin riippuu sen
yhteiskunnallisista ja jossakin mrin fyysillisistkin oloista."

"Heidn opistaan min viisi vlitn, Archibald; mutta se on
ihmeellinen voima, joka kykenee moisia maailmoja luomaan ja niiden
kulkua johtamaan. En tied miksi, mutta minussa her surumielisi
tunteita katsellessani tuota valokappaletta varjoineen, joita
kuvittelet maaksi ja mereksi. Se nytt olevan tlt erinneiden
henkien lepopaikka!"

"Pieni tilkka, kultaseni", sanoi Betty, jlleen ptn kohottaen ja
omaa pulloaan tarjoten; "yn kosteus kylm veren -- eivtk ne jutut
tuon kirotun miliisin kanssa sovi tuliselle luonnolle. Pieni tilkka,
kultaseni, niin nukutte huomisaamuun. Min ruokin itse Roanoken,
sill ajattelin, ett huomenna sit tarvitaan."

"Kuinka kaunis on tuo taivas katsella", jatkoi rakuuna samaan
nensvyyn, vlittmtt Betyn tarjouksesta, "ja mik hpe, ett
ihmisen kaltaiset madot saavat kehnoine himoineen trvell niin
kauniin tyn."

"Se on totta, mit sanot, rakas John; kaikilla olisi kyllksi tilaa
el ja iloita rauhassa, jos vain jokainen voisi omaansa tyyty.
Mutta sodallakin on kuitenkin hyvt puolensa; se varsinkin edist
haavalketiedett; ja --"

"Tuolla on thti", jatkoi Lawton, seuraten yh omaa
ajatuksenjuoksuaan, "joka koettaa kimallella ajelehtivain
pilvenhattarain lpi; ehk sekin on maailma, jossa on samanlaisia
jrjellisi olentoja kuin me itsekin; luuletko niill olevan sotia ja
verenvuodatusta?"

"Jos saan olla niin rohkea", sanoi kersantti Hollister, koneellisesti
ktens hattuunsa kohottaen, "siin parhaassa kaikista kirjoista
sanotaan, ett Herra kski auringon seisahtua siksi ajaksi,
kun Joosua hykksi vihollisen kimppuun, minun luuloni mukaan,
herra kapteeni, siin tarkoituksessa, ett he voisivat pivn
valolla kiert vihollisen sivustan, taikka ehk takaa pin tehd
valehykkyksen taikka suorittaa jonkin muun samanlaisen liikkeen.
Mutta jos Herra Jumala heit auttoi, niin ei sotiminen voi olla
synti. Ja sit min olen monesti kovin ihmetellyt, ett ne kyttivt
vaunuja raskaan ratsuven asemesta, joka kuitenkin soveltuu kovin
paljon paremmin murtamaan jalkaven rintaman ja joka viel olisi
voinut vaikka kuinka helposti kiert semmoiset sotavaunut ja taakse
pstyn tehd silppua hevosista ja kaikista."

"Te ette ymmrr noitten vanhanaikaisten ajoneuvojen rakennetta,
kersantti Hollister, ja sen vuoksi arvostelette niit niin
vrin", sanoi tohtori. "Ne oli varustettu tervill aseilla,
jotka trrttivt pyri ulommaksi ja leikkasivat jalkamiesjoukot
hajalleen, niin ett ne menettivt kaiken yhteyden. En min ensinkn
epile, etteivtk rouva Flanaganin krryt viel tn pivn
aikaansaisi suurta sekaannusta vihollisen riveiss, jos niihin
kiinnitettisiin samanlaisia aseita."

"Huonoapa taitaisi olla tamman lht, jos snnllinen sotavki
sit ampuisi", mutisi Betty peittonsa alta. "Silloin kun me ajoimme
ne Jerseyst ja piti ottaa rysttavaraa, tytyi minun aina vet
se takaperin kuolleitten luo; sill ei askeltakaan se vietv
astunut silmt auki, kun vihollinen ampui. Roanoke ja Jack kelpaavat
punalakeille, jttk minut tammani kanssa rauhaan."

Brittilisten valtaamalta melt kuului pitkllist rummun prin,
joka ilmaisi heidn olevan valppaina; ja amerikkalaisten leirist
kuului paikalla vastaava merkki. Virginialaisten torvet torahuttivat
sotilaalliset svelens; ja tuota pikaa vilisi aseellista vke
kummallakin mell, sek kuninkaallisten hallussa olevalla ett
heidn vihollistensa anastamalla. Piv oli alkanut valjeta ja
kummallakin puolella valmistauduttiin sek hykkmn ett
hykkyst vastaanottamaan. Mieslukuun nhden amerikkalaisilla oli
suuri ylivoima; mutta mieskurin ja varustusten puolesta vihollinen
oli ehdottomasti etevmpi. Taisteluvalmistukset olivat lyhyet, ja
auringon noustua miliisi lhti etenemn.

Maaper ei ollut ratsuven liikkeille suotuisa; rakuunoille ei
sen vuoksi voitu mrt muuta tehtv kuin pit varansa, ett
he voiton hetkell olivat valmiina parantamaan menestyst niin
paljon kuin suinkin. Lawton sai vkens pian satulaan ja jtten ne
Hollisterin haltuun ratsasti itse pitkin jalkaven rintamaa, joka
kirjavine pukuineen ja puutteellisine aseineen oli jrjestetty siten,
ettei se suurestikaan nyttnyt tappelurintamalta. Halveksiva hymy
hlyi rakuunan huulilla, kun hn taitavalla kdell ohjasi Roanokea
niiden mutkaisten rivien vlitse; ja kun etenemisksky kuului, kiersi
hn rykmentin sivustan ja seurasi lhelt perss. Amerikkalaisten
piti laskeutua pieneen laaksoon ja nousta sen vastakkaisella puolella
olevaan mkeen vihollisen kimppuun pstkseen.

Laskeutuminen tapahtui jotakuinkin vakaasti, kunnes rykmentti oli
melkein men juurella, ja kuninkaallinen vki eteni kauniissa
linjassa, molemmat sivustat maanmuodostuksen suojaamina.
Brittilisten esiintyess miliisi aloitti tulen niin hyvll
menestyksell, ett snnllinen vki hetkisen horjui. Mutta upseerit
jrjestivt sen uudelleen ja se alkoi nyt ampua yhteislaukauksia
sangen vakaasti. Lyhyen aikaa tuli oli sangen kuumaa ja murhaavaa,
kunnes englantilaiset tekivt pistinhykkyksen. Miliisi ei ollut
niin lujissa ksiss, ett se olisi tmn hykkyksen kestnyt. Sen
rintama horjui, sitten pyshtyi ja lopulta hajosi komppanioihin ja
komppanian osiin, samalla piten vireill snntnt tulta.

Lawton katsoi netnn nit liikkeit, eik avannut suutaan,
ennenkuin kentt oli tynnn pakenevia amerikkalaisryhmi. Mutta
sitten hneen nytti kipesti koskevan hpe, joka tten kohtasi
hnen maansa aseita. Kannustaen Roanokea hn karautti pitkin men
lievett ja mahtavan nens koko voimalla huusi pakeneville.
Hn osoitti vihollista ja vakuutti maanmiehilleen, ett he
olivat erehtyneet tiest. Hnen kehoituksistaan puhui semmoinen
kylmverisyyden ja ivan sekoitus, ett muutamat hmmstyksest
seisahtuivat -- heihin yhtyi toisia, kunnes he rakuunan esimerkist
innostuneina ja oman innostuksensa kiihoittamina pyysivt, ett
heidt uudelleen johdettaisiin vihollista vastaan.

"Tulkaa pois sitten, urheat ystvni!" huusi rakuuna, knten
hevosensa pn pin brittilisten rintamaa, jonka toinen sivusta oli
sangen lhell hnt. "Tulkaa perss, mutta lk ampuko, ennenkuin
krvenntte heilt silmkulmat."

Miehet juoksivat eteenpin ja seurasivat hnen esimerkkin, he
eivt ampuneet -- eik vihollinenkaan ampunut -- ennenkuin olivat
tulleet aivan lyhyen matkan phn vihollisesta. Englantilainen
kersantti, joka oli ollut kiven suojassa, raivostui nyt siit, ett
tm uhkarohkea upseeri siten uhmasi heidn aseitaan, tuli suojansa
takaa esiin ja astuen muutaman askelen phn rakuunasta kohotti
muskettinsa ja thtsi.

"Jos ammut, niin tapan sinut!" huudahti Lawton kannustaen ratsuaan,
joka paikalla karkasi eteenpin. Hnen nopeutensa ja nens svy
jrkytti englantilaisen hermoja, niin ettei hn voinut thdt
tarkkaan liipasinta painaessaan. Roanoke hyppsi tasajalan ilmaan
ja takajaloillaan potkaisten suistui tuhoojansa jalkoihin plleen
ja hengettmn. Lawton ji pystyyn ja katsoi nyt vihollistaan
silmst silmn. Englantilainen laski pistimens ja teki vimmaisen
hykkyksen rakuunan sydnt kohti. Tulta iskivt heidn teraseensa
ja pistin lensi viisikymment jalkaa halki ilman. Seuraavassa
silmnrpyksess sen omistaja makasi vrisevn ruumiina.

"Kyk plle!" rakuuna huusi englantilaiselle osastolle, joka
ilmestyi kalliolle ja aloitti lhelt ammunnan. "Kyk plle!"
hn toisti ja heilutti tuimasti miekkaansa. Sitten hnen valtava
ruumiinsa kaatui takaperin kuten mahtava petj, jonka kirves kaataa;
mutta viel verkkaan kaatuessaankin hn iski miekallaan ja viel
kerran kuultiin hnen syvll nelln huutavan: "Kyk plle!"

Amerikkalaiset pyshtyivt kauhistuneina kesken etenemistn ja
kntyivt pakoon, jtten kentn kuninkaallisille.

Englantilaisen komentajan tarkoitus ei suinkaan ollut jatkaa
menestystn, hn kun hyvin tiesi, ett pian saapuisi paikalle
voimakkaita amerikkalaisia osastoja; hn sen vuoksi viipyi kentll
vain sen verran, ett kokosi haavoittuneensa ja sitten nelin
muodostaen alkoi peryty veneilleen. Parikymment minuuttia Lawtonin
kaatumisen jlkeen ei paikalla ollut en englantilaisia sen enemp
kuin amerikkalaisiakaan.

Kun Amerikan maalaisvke nostettiin sotapalvelukseen, tytyi
heidn pakostakin tyyty sangen puutteelliseen haavalkri-apuun,
tm tiede kun oli sismaassa sangen huonosti edustettuna. Tohtori
Sitgreaves halveksi yht syvsti miliisin haavureita kuin kapteeni
joukkoja itsen. Hn vaelsi sen vuoksi pitkin kentt luoden monta
moitteen katsetta niihin huolimattomiin leikkauksiin, mit hnen
tielleen sattui; mutta kun hn ei pakenevien joukossa missn nhnyt
toveriansa ja ystvns, riensi hn takaisin siihen paikkaan, miss
Hollister odotti, kysykseen hnelt, oliko kapteeni palannut.
Vastaus tietysti oli kieltv. Tuhansien levottomain otaksumain
valtaamana lhti haavalkri tavatonta kyyti harppaamaan kentn
poikki vlittmtt mitn vaaroista, mit saattoi tiell olla, tai
niit edes muistamatta, pyrkien sille paikalle, miss hn tiesi
loppuottelun tapahtuneen. Kerran ennen tohtori oli samanlaisessa
tilaisuudessa pelastanut ystvns kuolemasta; ja tietoisuus
taidostansa tuotti hnelle nyt salaista iloa, kun hn nki Betty
Flanaganin istuvan maassa ja pitvn sylissn miehen pt, miehen,
jonka hn koosta ja puvusta varmasti arvasi kapteeniksi. Mutta
paikalle enntettyn tohtori pelstyi pesijttren ulkonk. Pienen
mustan myssyns hn oli nakannut syrjn ja hiukset, joissa jo nkyi
harmaita juovia, riippuivat epjrjestyksess hnen kasvoillaan.

"John! Rakas John!" sanoi tohtori hellsti kumartuessaan rakuunan
yli ja laskiessaan ktens hnen tunnottomalle ranteelleen, josta se
kaikkosi pois, iknkuin itsestn tieten miehen kohtalon. "John!
Rakas John! Mihin olet haavoittunut? -- Voinko sinua auttaa?"

"Puhutte tunnottomalle mullalle", sanoi Betty ruumistaan huojutellen
ja ajattelematta hypistellen rakuunan sysimustia kutreja; "hn
ei en teit kuule, ja vhn hn en vlitt rohdoistanne ja
rievuistanne. Oi voi, oi voi! -- Ja kuinka ky nyt vapauden? Ja kuka
nyt tappelee ja kuka voittaa?"

"John!" toisti lkri, joka ei vielkn tahtonut uskoa
erehtymttmn tuntonsa todistukseen. "Rakas John, puhu minulle; sano
mit tahansa, kunhan vain puhut. Voi Jumalani! hn on kuollut; voi,
jos min olisin kuollut hnen kanssaan!"

"Mit hyty on nyt en elmisest ja taistelemisesta", sanoi Betty;
"molemmat, sek hn ett hevonen! Katsokaas, tuossa elinparka ja
tss isnt! Min tnn omin ksini ruokin hevosen; ja viimeinen
ateria, mink _hn_ si, oli minun itseni keittm. Oi voi, oi voi!
Ett niiden snnllisten nin piti lopettaa Jack-kapteeni!"

"John! Rakas John!" sanoi haavuri, vastustamattomiin nyyhkytyksiin
puhjeten. "Hetkesi oli tullut ja monta varovampaa j jlkeesi eloon;
mutta ei ainoatakaan parempaa eik urhoollisempaa. Oi, John, sin
olit minulle hyv ystv ja sangen rakas. Sopimatonta on filosofin
surra; mutta sinun thtesi, John, minun tytyy itke, itke sydmeni
katkeruudesta!"

Tohtori ktki kasvonsa ksiins ja istui monta minuuttia hillittmn
surun valtoihin antautuneena; pesijttren taas purkaessa surunsa
sanoiksi, ruumistaan huojutellen ja hypistellen milloin mitkin osaa
suosikkinsa puvusta.

"Ja kukas nyt rohkaisee poikia?" hn sanoi. "Voi, kapteeni Jack!
Kapteeni Jack! Te olitte joukon sielu, ja vhn me vaarasta
vlitimme, kun te olitte mukana. Voi! Milloin hn olisi leski-raukan
kanssa riidellyt siit, ett ruoka oli palanut, taikka ett hn
ji suuruksetta! Saas tst tilkka, armaani, ehk siit virkoat.
Voih! Ei koskaan hn en maista; ja tss on, kultani, tohtori, se
sama, jonka kanssa te niin usein vittelitte, ja itkee, mies-parka,
iknkuin tahtoisi kuolla puolestanne. Voih! Hn on mennytt, hn on
mennytt; ja vapaus mennytt hnen kanssaan."

Pitkin tiet, joka kulki lhelt Lawtonin surmapaikan ohi, kuului
ukkosen kaltaista kavioiden jymin ja pian ilmestyi siihen koko
virginialainen eskadroona, Dunwoodie etupss. Sanoma kapteenin
kaatumisesta oli jo tavannut hnetkin; heti ruumiin nhtyn hn
pysytti eskadroonansa ja lhestyi paikkaa. Lawtonin kasvot olivat
aivan ennallaan, mutta otsalla oli kuolemassakin vihainen julmistus,
joka taistelun aikana oli sille laskeutunut. Hnen asentonsa oli
levollinen, iknkuin nukkuvan. Dunwoodie tarttui hnen kteens ja
katseli hetken neti; hnen oma tumma silmns syttyi ja kalpeuden
jlkeen, joka oli levinnyt hnen kasvoilleen, ilmestyi kummallekin
poskelle tummanpunainen likk.

"Hnen omalla miekallaan min kostan hnet!" hn huudahti, yritten
irroittaa aseen Lawtonin kdest; mutta se oli kiinni niin lujassa,
ettei hn milln saanut sit irti. "Haudattakoon se hnen kerallaan.
Sitgreaves, pitk huolta ystvstmme, kunnes olen kostanut hnen
kuolemansa."

Majuri riensi takaisin hevosensa luo ja johti joukkonsa vihollista
takaa-ajamaan.

Dunwoodien tehdess, kuten yll kerroimme, oli Lawtonin ruumis
maannut koko eskadroonan nhtvn. Hn oli kaikkien suosikki ja nky
hertti nyt miesten kesken mit suurinta kiihtymyst. Ei upseereissa
sen enemp kuin sotamiehisskn ollut sit kylmverisyytt, joka
on vlttmtn sotatoimien menestymiselle; vaan kiihkesti kaikki
karauttivat vihollisen pern kostonhimosta palaen.

Englantilaiset olivat jrjestyneet onttoon nelin, jonka keskell
heidn haavoittuneensa olivat -- niden luku ei suinkaan ollut
suuri -- ja marssivat vakaasti sangen eptasaista maata rakuunain
lhestyess. Hevosvki hykksi kolonnassa, etunenss Dunwoodie,
joka kostonhalusta palaen aikoi ratsastaa heidn riviens puhki ja
hajoittaa heidt yhdell iskulla. Mutta vihollinen tiesi voimansa
liian hyvin ja lujana pysyen otti hykkyksen vastaan pistimilln.
Virginialaisten hevoset ponnahtivat takaisin ja kun taempi
jalkavkirivi samalla aloitti tulen, kaatui majuri ja muutamia miehi
hnen kanssaan. Englantilaiset jatkoivat perytymistn paikalla kun
olivat hykkyksen torjuneet; ja Dunwoodie, joka oli pahasti vaikk'ei
vaarallisesti haavoittunut, kutsui vkens takaisin, koska uusi
yritys niin louhisessa seudussa ehdottomasti olisi ollut turha.

Oli nyt tytettv surullinen velvollisuus. Rakuunat perytyivt
hitaasti mkimaan poikki ottaen mukaansa haavoittuneen johtajansa
ja Lawtonin ruumiin. Viimemainitun he hautasivat Ylmaahan ern
linnoituksen vallien alle ja edellisen antoivat nuoren surevan
vaimonsa huostaan.

Monta viikkoa kului, ennenkuin majuri voimistui siksi paljon, ett
hnet voitiin muuttaa pois. Kuinka usein hn niden viikkojen
kuluessa siunasi sit hetke, joka oikeutti hnet saamaan kauniin
hoitajattarensa apua! Hellll huolella tm valvoi haavoittuneen
sotilaan vuoteen ress; teki omin ksin kaikki, mit uupumaton
Sitgreaves mrsi, ja hetki hetkelt syvensi miehens rakkautta ja
kunnioitusta. Pian saapui joukoille Washingtonilta mrys siirty
talvimajoihin, ja Dunwoodie sai luvan lhte everstiluutnantiksi
korotettuna omalle plantaasilleen, toipumaan siell tydelleen
haavastaan. Kapteeni Singleton teki hnelle seuraa; ja koko
perhe muutti sotanyttmn levottomuudesta majurin oman maatilan
mukavuuteen ja runsauteen. Ennen Fishkillist lhtn he kuitenkin
saivat tuntemattoman kirjoittaman kirjeen, joka kertoi Henryn olevan
hyvss turvassa ja terveen; sek ett eversti Wellmere oli lhtenyt
Amerikan manterelta omalle synnyinsaarelleen ja ett jokainen
rehellinen mies kuninkaallisessa armeijassa hnt halveksi.

Dunwoodielle alkoi onnellinen talvi ja jlleen alkoivat hymyt viihty
Francesin suloisilla huulilla.




NELJSNELJTT LUKU.


Amerikkalaiset tekivt seuraavan vuoden alkupuolella suuria
valmistuksia saadakseen liittolaistensa avulla sodan lopetetuksi.
Etelss Greene ja Rawdon taistelivat monet veriset taistelut, jotka
jlkimmisen joukoille tuottivat suurta kunniaa, mutta lopulta
kerrassaan pttyivt edellisen voittoon, osoittaen hnet paremmaksi
kenraaliksi.

New York oli se kohta, jota liittoutuneet armeijat nyt uhkasivat;
ja piten vireill ainaista pelkoa tmn kaupungin turvallisuudesta
Washington esti lhettmst Cornwallisille apujoukkoja, niin ett
tm olisi voinut kytt voittojaan hyvkseen.

Lopulta, syksyn lhestyess, osoittivat kaikki merkit ratkaisun
hetken tulleen.

Ranskalaiset apujoukot lhestyivt kuninkaallisten rintamaa
puolueettoman maan kautta marssien ja uhkasivat tehd Kings Bridgen
suuntaan hykkyksen, ja suuret amerikkalaiset osastot olivat
niiden kanssa yhteistoiminnassa. Brittilisten asemien ymprill
liikuskellen ja Jerseyn puolelta lhelle tunkien ne nyttivt
siltkin puolelta uhkaavan kuninkaallista armeijaa. Valmistukset
olivat samalla sek piirityksen ett hykkyksen luontoisia. Mutta
Sir Henry Clinton, jonka ksiin oli joutunut ers Washingtonin kirje,
pysyi varustuksiensa takana hyvss turvassa eik uskaltanut lhett
Cornwallisille apua, jota tm pyysi.

Syyskuussa, ern myrskypivn iltana, oli Jerseyss, amerikkalaisen
armeijan sisimmss sydmess, ern rakennuksen oven lhettyvill
koolla suuri joukko amerikkalaisia upseereja. Ik, puku ja arvokas
esiintyminen ilmaisi useimpien nitten sotilaitten korkeata arvoa.
Mutta erlle heist varsinkin osoitettiin huomaavaisuutta ja
kuuliaisuutta moista, ett saattoi arvata hnen olevan korkeimman
kaikista. Hnen pukunsa oli yksinkertainen, mutta oli siin kuitenkin
tavanmukaiset sotilaalliset arvonmerkit. Hn ratsasti jalolla
tummalla raudikolla; ja ryhm iloisemmin vaatetettuja nuoria miehi
ilmeisesti odotti, mit hn suvaitsisi kske, kuljettaakseen
hnen tahtonsa edelleen. Monikin hattu kohosi pst sen omistajan
puhutellessa tt upseeria: ja upseerin puhuessa huomattiin jokaisen
kasvoilla mit hartain tarkkaavaisuus, joka oli ammattiin kuuluvaa
kunnioitusta paljon todellisempi. Lopulta kenraali kohotti hattuaan
ja vakavana kumarsi kaikille ymprill oleville. Muut vastasivat
tervehdykseen, jonka jlkeen joukko hajaantui, jtten upseerin
yksikseen, palvelijain ja yhden adjutantin seuraa lukuunottamatta.
Laskeutuen alas hevosensa selst hn astui muutaman askelen taapin
ja hetkisen tarkasteli ratsuaan silmll, joka osoitti hnen hyvin
ymmrtvn hevosia, loi sitten adjutanttiinsa lyhyen ja merkitsevn
silmyksen ja lhti hnen seuraamanaan rakennukseen.

Tultuaan huoneeseen, joka ilmeisesti oli hnen vastaanottoaan varten
varattu, hn kvi istumaan ja ji pitkksi aikaa mietteisiins,
kuten ainakin sellainen, joka on paljon tottunut itsens kanssa
seurustelemaan. Tmn vaitiolon aikana adjutantti seisoi ja odotti
hnen kskyjn. Kenraali lopulta kohotti silmns ja puhui matalalla
rauhallisella nelln, joka tuntui hnelle niin luontaiselta:

"Onko se mies tullut, jonka halusin tavata?"

"Hn odottaa teidn ylhisyytenne kutsua."

"Tahdon ottaa hnet vastaan tll kahden kesken."

Adjutantti kumarsi ja poistui. Muutaman minuutin kuluttua ovi
jlleen aukeni ja huoneeseen hiipi henkil, joka ji seisomaan
vaatimattomasti jonkin matkan phn kenraalista ja oli vaiti.
Upseeri, joka istui ja katseli tuleen, ei kuullut hnen tuloaan, vaan
oli omiin ajatuksiinsa vaipunut. Kului monta minuuttia, kunnes hn
lausui itsekseen puolineen:

"Huomenna meidn tytyy kohottaa esirippua ja paljastaa aikeemme.
Suokoon taivas, ett ne menestyisivt!"

Vieras liikahti hieman ja liikunnon ni kantoi istujan korvaan
saaden hnet kntmn ptn; hn huomasi nyt, ettei hn ollut
yksin. netnn hn osoitti tulta, jota kohti skentullut nyt eteni,
vaikka hnen paljot vaatteensa, joiden tarkoituksena pikemminkin
oli tehd omistajansa tuntemattomaksi kuin lmmitt, tekivt tulen
lheisyyden tarpeettomaksi. Toinen lempe, kohtelias kdenliike
osoitti tyhj tuolia, mutta vaatimattomasti kiitten vieras epsi
kehoituksen. Seurasi uusi vaitiolo, jota kesti jonkin aikaa. Lopulta
upseeri nousi ja avaten lippaan, joka oli asetettu pydlle hnen
lhelleen, otti siit pienen, vaikka ilmeisesti painavan kukkaron.

"Harvey Birch", hn sanoi, vieraan puoleen kntyen, "on tullut aika,
ett meidn suhteemme lakkaavat; tst lhtien ja ainaisesti meidn
tulee pysy vieraina toisillemme."

Kaupustelija antoi muotoansa peittvn pllystakin laskosten vaipua
ja katsoi jonkin aikaa puhujaa vakaasti kasvoihin; antaen sitten
pns painua alas hn nyrsti sanoi:

"Jos se on teidn ylhisyytenne tahto."

"Se on vlttmtnt. Siit piten kun olen ollut nykyisess
asemassani, on velvollisuuteni tehnyt minut tuttavaksi monen miehen
kanssa, jotka ovat kuten tekin olleet vlikappaleinani tietojen
hankkimisessa. Teihin olen luottanut enin kaikista; huomasin teiss
varhain totuudenrakkautta ja ihanteellisuutta, jotka eivt ole
minulle milloinkaan pettymyst tuottaneet, mieluisa velvollisuuteni
on se tunnustaa -- te yksin tunnette kaupungissa olevat salaiset
asiamieheni ja teidn uskollisuudestanne riippuu heidn kohtalonsa,
jopa henkenskin."

Hn vaikeni iknkuin miettikseen, jotta tekisi kaupustelijalle
tytt oikeutta, ja jatkoi sitten:

"Luulen, ett te olette kyttmistni henkilist yksi niit
aniharvoja, joka on pysynyt asiallemme uskollisena; ja vaikka
olette kynyt vihollisen vakoojasta, ette ole milloinkaan antanut
tietoja, joita teill ei ollut oikeus antaa. Min ja min yksin koko
maailmassa tiedn teidn nin menetelleen voimakkaasta Amerikan
vapaudenharrastuksesta."

Harvey oli hnen nin puhuessaan hitaasti kohottanut pns, kunnes
se oli niin pystyss kuin mahdollista; hnen poskilleen oli kohonnut
heikko puna ja upseerin lopettaessa hnen kasvonsa kauttaaltaan
hehkuivat tumman punaisina ja ylpet tunteet paisuttivat hnen
rintaansa, vaikka hnen silmns vaatimattomasti suuntautuivat
puhujan jalkoihin.

"Velvollisuuteni on nyt maksaa teille nist palveluksista; thn
saakka olette viivytellyt ja viivytellyt palkkanne vastaanottamista,
ja velkamme on kasvanut suureksi -- en tahdo arvata liian pieniksi
vaarojanne; tss on sata dubloonia;[18] muistakaa, ett maamme on
kyh ja ett se on syyn palkan pienuuteen."

Kaupustelija kohotti silmns puhujan kasvoihin; mutta toisen
ojentaessa hnelle rahoja hn liikahti taapin, iknkuin kukkaron
hylten.

"Se ei ole paljon palveluksistanne ja vaaroistanne, sen mynnn",
jatkoi kenraali, "mutta siin on kaikki, mit voin tarjota; sodan
ptytty ehk voin sit list."

"Luuleeko teidn ylhisyytenne minun panneen henkeni alttiiksi ja
hvisseen nimeni rahan edest?"

"Ellette rahan edest, niin mist syyst sitten?"

"Mik on saanut teidn ylhisyytenne sotaa kymn? Mit varten
joka piv ja hetki saatatte kalliin henkenne tappelussa vaaraan ja
hirttonuoralle alttiiksi? Mit minulla olisi surtavaa, kun teidn
kaltaisenne miehet uskaltavat kaikkensa maansa edest? Ei, ei, ei --
en ota kullastanne vastaan dollariakaan; Amerikka-parka tarvitsee
kaikki!"

Kukkaro putosi upseerin kdest kaupustelijan jalkoihin ja sai siin
maata lopun aikaa, mink keskustelua kesti. Upseeri katseli vakaasti
toveriaan kasvoihin ja jatkoi:

"Minun toimiani voivat johtaa monet vaikuttimet, jotka ovat teille
tuntemattomat. Asemamme ovat erilaiset; -- minut tunnetaan armeijan
johtajana -- mutta teidn tytyy laskeutua hautaan synnyinmaanne
viholliseksi luultuna. Muistakaa, ettei sit verhoa, joka oikean
luontonne salaa, voida kohottaa moneen vuoteen -- ehk ei
milloinkaan."

Birchin kasvot jlleen vaipuivat alemmaksi, mutta tm ei suinkaan
merkinnyt sit, ett hn olisi myntynyt.

"Pian olette vanha mies; paras iknne on jo takananne; mist saatte
toimeentulonne?"

"Tss on toimeentuloni!" sanoi kaupustelija ojentaen molemmat
ktens, jotka jo olivat tyn ruskeuttamat.

"Mutta ne voivat uupua; ottakaa sen verran, ett tulette vanhoilla
pivillnne toimeen. Muistakaa vaaranne ja huolenne. Olen jo
maininnut teille, ett useiden miesten maine, miesten, jotka
kansalaistensa kesken nauttivat suurta arvoa, riippuu teidn
vaitiolostanne; mit takeita voin heille antaa uskollisuudestanne?"

"Sanokaa heille", sanoi Birch eteenpin astuen ja huomaamattaan
laskien toisen jalkansa rahakukkaron plle, "sanokaa heille, etten
huolinut rahasta!"

Upseerin jykt kasvot sulivat hyvntahtoiseen hymyyn ja hn tarttui
lujasti kaupustelijan kteen.

"Nyt todella ksitn teidt; ja vaikka samat syyt, jotka thn saakka
ovat pakottaneet minut saattamaan arvokkaan henkenne vaaraan, ovat
vielkin vaikuttamassa ja estvt minua julkisesti puhdistamasta
mainettanne, olen kuitenkin yksityisesti aina ystvnne; muistakaa
knty puoleeni, jos joudutte puutteeseen taikka sairastutte, ja
niin kauan kuin Jumala minulle suo omaisuutta, tahdon vapaasti jakaa
sen miehen kanssa, jolla on niin jalot tunteet ja joka niin hyvin
toimii. Jos milloinkaan puute tai sairaus teit ahdistavat ja rauha
viel kerran hymyilee tyllemme, niin tulkaa sen ovelle, jonka niin
usein olette Harperina tavannut, punastumatta on hn silloin tunteva
teidt semmoisena kuin todella olette."

"Vhn tarvitsen tss elmss", sanoi Harvey; "niin kauan kuin
Jumala antaa minulle terveytt ja rehellist tynhalua, en tss
maassa koskaan voi joutua puutteeseen; mutta se, ett tiedn
teidn ylhisyytenne ystvkseni, on siunaus, joka on minulle
suuriarvoisempi kuin Englannin valtiorahaston kaikki kulta."

Upseeri seisoi hetken syviss mietteiss. Sitten hn meni pytns
luo ja kirjoitti paperille muutamia rivej, antaen sen sitten
kaupustelijalle.

"Minun tytyy uskoa, ett Kaitselmus on tlle maalle mrnnyt suuren
ja kunniakkaan tehtvn, kun nen, mik isnmaanrakkaus palaa sen
halvimpainkin kansalaisten rinnassa", hn sanoi. "Kauheata on miehen,
jolla on semmoiset tunteet kuin teill, vaipua hautaan vapauden
viholliseksi leimattuna; mutta tiedtte jo, mitk henkilt henkens
menettisivt, jos todellinen toimintanne ilmaistaisiin. Tt nyky
on mahdotonta tehd teille oikeutta, mutta pelotta annan tmn
todistuksen teille; ellemme en milloinkaan tapaisi toisiamme, voi
siit ainakin olla hyty lapsillenne."

"Lapsilleni!" huudahti kaupustelija. "Kuinka voisin jtt perheelle
niin hvistyn nimen!"

Upseeri nki tuskan tuntein hnen voimakkaan mielenliikutuksensa
ja teki pienen liikkeen kultaa kohti; mutta toisen kasvojen ilme
seisautti hnen ktens. Harvey nki hnen tarkoituksensa ja ptn
pudistaen jatkoi rauhallisemmin:

"Se on todella aarre, mink teidn ylhisyytenne minulle antaa, ja
se on hyvss tallessa. On elossa niit, jotka voisivat sanoa, ettei
henkeni minulle mitn merkinnyt teidn salaisuuksienne rinnalla. Sen
paperin, jonka teille kerroin menettneeni, sen nielin viime kerran
virginialaisten ksiin joutuessani. Se oli ainoa kerta, jolloin olen
teidn ylhisyytenne pettnyt, ja se on oleva viimeinenkin; niin,
tm todella on minulle aarre; ehk", hn jatkoi surumielisesti
hymyillen, "kuolemani jlkeen tulee tunnetuksi, kuka oli ystvni;
mutta ellei niinkn kvisi, niin ei ole ketn, joka minua surisi."

"Muistakaa", sanoi upseeri voimakkaalla mielenliikutuksella, "ett
teill aina on minussa salainen ystv; mutta julkisesti en voi teit
tuntea."

"Tiedn sen, tiedn sen", sanoi Birch; "tiesin sen palvelukseenne
ruvetessani. Tm luultavasti on viimeinen kerta, kun nen teidn
ylhisyytenne. Suokoon Jumala teille parhaat siunauksensa!" Vaieten
hn lhti ovea kohti. Upseeri seurasi hnt silmin, jotka ilmaisivat
mit syvint mielenkiintoa. Viel kerran kaupustelija kntyi
ja nytti kaipauksella ja kunnioituksella katselevan kenraalin
rauhallisia, vaikka kskevi kasvoja, jonka jlkeen hn syvn
kumartaen poistui.

Tm kuuluisa sotapllikk johti sitten Amerikan ja Ranskan
sotajoukkoja Cornwallisin komentamaa vihollisarmeijaa vastaan ja
kunniakkaasti loppui siten sota, joka oli niin vaikeissa oloissa
alkanut. Suur-Britannia pian sen jlkeen kyllstyi taisteluun ja
valtioitten itsenisyys tunnustettiin.

Vuosien vieriess kertoilivat sitten sotaan osaaottaneet ja heidn
jlkelisens ylpeillen, mit mainetit he olivat sodassa tehneet
edisten ratkaisua, joka tuotti heidn maalleen niin suuria
siunauksia; mutta Harvey Birchin nimi hukkui niiden monien muitten
asiamiesten nimien joukkoon, joitten luultiin salassa vaikuttaneen
kansalaistensa etua vastaan. Se voimallinen pllikk, joka yksin
tiesi, mik hn todella oli ollut, ei kuitenkaan kadottanut
mielestn hnen kuvaansa; ja monta kertaa antoi hn salassa
tiedustella tuon toisen kohtaloita, mutta vain kerran menestyksell.
Hn sai silloin kuulla, ett muudan kaupustelija, joka oli
samannkinen, vaikka eriniminen, harjoitti ammattiaan niiss uusissa
siirtokunnissa, joita joka taholla syntyi, ja ett hnt rasitti
vuosien lisntyv taakka ja ilmeinen kyhyys. Kuolema esti upseeria
jatkamasta tiedustelujaan ja pitk aika kului, ennenkuin hnest
jlleen kuultiin.




VIIDESNELJTT LUKU.


Kolmekymmentkolme vuotta sen keskustelun jlkeen, jonka yll
kerroimme, tapaamme jlleen amerikkalaisen armeijan Englannin
sotavoimia vastaan aseissa. Nyttm on kuitenkin Hudsonin rannoilta
siirtynyt Niagaran partaille.

Washingtonin ruumis oli jo kauan maannut haudassaan mullaksi
muuttumassa; mutta ajan nopeaan hvittess valtiollisen
vihamielisyyden ja yksityisen kateuden vaikutuksia alkoi hnen
nimens loistaa yh kirkkaammin, hnen arvonsa ja kuntonsa kyd
yh ilmeisemmksi sek hnen omille maanmiehilleen ett koko
maailmallekin. Hn oli jo harkitsevan ja totuutta etsivn aikakauden
tunnustettu sankari, ja monenkin niist nuorista sydmist, jotka
vuonna 1814 olivat armeijamme ylpeys, sai tm Amerikan yksi suuri
nimi hehkuen sykkimn ja haaveillen intoilemaan voivansa ehk
itsekin jossakin mrin saavuttaa samanlaista maineita. Tuskinpa oli
toista, jonka rinnassa nm ihanteelliset toiveet olisivat olleet
vilkkaammat kuin sen nuoren upseerin, joka tuon verisen vuoden
heinkuun 25 pivn seisoi tasaisella kalliolla ja katseli mahtavaa
vesiputousta. Muodoltaan tm nuorukainen oli pitk ja jalosuhteinen,
voima ja vilkkaus olivat hness sopusointuisesti yhtynein; hnen
syvt mustat silmns olivat lpitunkevan, hikisevn kirkkaat.
Toisinaan leimahti niist hnen syvll allaan riehuvan vesitulvan
myllerryst katsellessaan tuima uskaliaisuus, joka ilmaisi intoilijan
hehkuvaa mielt. Mutta tt ylpet ilmett lauhduttivat suun
piirteet, sill sen ymprill vikkyi hillitty veitikkamaisuus,
joka muistutti naisellista kauneutta. Hnen hiuksensa loistivat
laskevan auringon valossa kuin kultarenkaat koprusta kohoavan ilman
hiljalleen hlytelless uhkeita kiehkuroita otsalta, jonka valkeus
osoitti, ett terveytt hehkuvain kasvojen tummempi vri oli kokonaan
ulkoilman ja paahteen aiheuttama. Tmn luonnotarten suosiman
nuorukaisen rinnalla seisoi toinenkin upseeri; ja osoittamastaan
mielenkiinnosta ptten he kumpikin nyttivt ensi kerran katselevan
tt lntisen maailman ihmett. Ei kumpikaan virkkanut sanaakaan,
kunnes yll kuvaamamme upseerin kumppani kki havahtui ja miekallaan
innokkaasti viittasi alla olevaan kuiluun huudahtaen:

"Katsos, Wharton, tuolla kulkee mies joen poikki aivan putouksen
pyrteiss ja veneell, joka totisesti on kuin munankuori."

"Hnell on laukku -- luultavasti joku sotamies", vastasi toinen.
"Menkmme, Mason, partaalle vastaan, niin saamme kuulla uutisia."

Kului jonkin aikaa, ennenkuin he psivt paikalle, jossa saivat
seikkailijan ksiins. Vasten nuorien sotilaitten luuloa se olikin
jo vanha mies, joka ilmeisesti ei kuulunut leiriin. Hn saattoi
olla noin seitsenkymmenvuotias, mutta siit huolimatta tt korkeaa
ik ilmaisivat enemmn ohuet hopeahiukset, joita riippui hnen
ryppyisell otsallaan, kuin jsenien heikontuminen. Hnen vartalonsa
oli laiha ja kumara, mutta sen asento oli tavanomainen, sill
puolen vuosisadan vaivannk oli hnen lihaksensa muodostellut.
Puku oli halpa ilmaisten paikkain luvulla ja laadulla omistajansa
ssteliisyytt. Selssn hnell oli niukkasisltinen reppu,
joka oli saanut upseerit hnen ammattinsa suhteen erehtymn.
Vaihdettiin muutamia tervehdyssanoja ja nuoret miehet lausuivat
julki ihmetyksens, kuinka niin iks mies uskalsi lhte niin
lhelle putouksen pyrteit; mink jlkeen vanhus ist jo vapisemaan
alkavalla nell kysyi uutisia taistelevista armeijoista.

"Annoimme tss ern pivn punatakeille selkn Chippewan
nurmella", sanoi se, jonka nimi oli Mason; "ja siit alkaen olemme
olleet laivain kanssa piilosilla; mutta nyt marssimme takaisin siit,
mist lhdimme, pt pudistaen ja niin pirun keissmme."

"Ehk on teill poika sotamiesten keskuudessa", sanoi hnen toverinsa
lempesti ja ystvllisin ilmein. "Jos niin on, niin mainitkaa hnen
nimens ja rykmenttins, niin vien teidt hnen luoksensa."

Vanhus pudisti ptns ja hopeisia hiuksiaan kdelln sivellen
vastasi nyrn alistuvaisuuden ilmein:

"Ei; min olen yksin maailmassa!"

"Sinun olisi pitnyt list, kapteeni Dunwoodie", huudahti tmn
huolimaton toveri, "ett jos voit lyt kumpaakaan; sill melkein
puolet armeijastamme on kulkenut tiet alaspin ja on ehk thn
aikaan Fort Georgen vallien luona, ainakin sen mukaan mit me voimme
arvata."

"Kuulinko oikein?" virkki vieras kttn kohottaen ja silmin
varjostaen laskevan auringon steilt. "Mik olikaan nimenne?"

"Nimeni on Wharton Dunwoodie", vastasi nuorukainen hymyillen.

Vieras viittasi hnt neti ottamaan hatun pstn, ja nuorukainen
teki niin ja hnen vaaleat hiuksensa lehahtivat syrjn kuin
silkkisuortuvat paljastaen hnen hienot kasvonsa kokonaan vieraan
nhtviksi.

"Aivan samoin kuin synnyinmaammekin!" huudahti vanha mies
innokkaasti. "Paranee ajan mukana; Jumala on siunannut molemmat."

"Mit tuijotat, luutnantti Mason?" huudahti kapteeni Dunwoodie hieman
hymyillen. "Olet enemmn ihmeisssi kuin silloin kuin putouksen nit."

"Ah niin, putouksen -- niit sopii semmoisten kuin Saara-ttisi
ja iloisten vanhainpoikain, kuten eversti Singletonin, katsella
kuutamoyn; mutta minun kaltaiseni miekkonen ei koskaan hmmsty,
ellei ehk tmmisist letkauksista."

Vieraan omituinen kiihke mielenliikutus oli kadonnut yht kki kuin
se oli syttynytkin, mutta syvll mielenkiinnolla hn kuunteli tt
keskustelua Dunwoodien hieman totisesti vastatessa:

"So, so, Tom, l laske leikki hyvst tdistni, min pyydn;
ystvllisemp ihmist saat hakea ja olen kuullut kuiskattavan,
ettei hn nuorena ollut aivan onnellinen."

"Mit huhuihin tulee", sanoi Mason, "niin jutellaan Accomacissa
eversti Singletonin snnllisesti joka Valentinin piv hnt
kosivan; ja jotkut sanovat tdinttisi kosintaa kannattavan."

"Tti Jeaneten!" sanoi Dunwoodie nauraen. "Rakas vanha tti, hn
ei luullakseni suurin ajattele minknlaisia naimahommia tohtori
Sitgreavesin kuoleman jlkeen. Kuiskailtiin heidn vlilln ennen
olleen jonkin verran hakkailua, mutta se ji aina kohteliaisuuksiin
ja epilen koko jutun johtuneen eversti Singletonin ja isni
lheisest ystvyydest. Tiedthn, ett he palvelivat yhdess
rakuunoissa, niinkuin tosiaan teki sinunkin issi."

"Kaiken tuon min tietysti tiedn; mutta l koeta minulle uskotella,
ett sama ennenmainittu hieno vanhapoika niin usein ky kenraali
Dunwoodien plantaasilla vain juttelemassa vanhoista sotilasmuistoista
issi kanssa. Viime kerralla, kun siell kvin, vei itisi vanha
tervneninen taloudenhoitajatar minut ruokakammioon ja sanoi, ettei
eversti ollut mikn halveksittava tarjokas, ja kuinka hn myydessn
Georgiassa olevan plantaasinsa oli saanut -- Herra tiesi kuinka
paljon lienee saanutkaan."

"Sangen luultavaa", vastasi kapteeni; "Katy Haynes ei ole huono
laskemaan."

He olivat jneet siihen keskustelunsa ajaksi eptietoisina,
eroaisivatko uudesta seuralaisestaan vai ei. Vanhus kuunteli mit
hartaimmalla mielenkiinnolla joka sanaa, mik puhuttiin; mutta
keskustelun lopulla hnen vakava ilmeens muuttui jonkinlaiseksi
sislliseksi hymyksi. Hn pudisti ptn ja kdelln otsaansa
sivellen nytti muistelevan menneit aikoja. Mason ei kiinnittnyt
suurtakaan huomiota hnen ilmeeseens, vaan jatkoi:

"Minun mielestni hn on ilmetty itsekkyys!"

"Vhn hnen itsekkyydestn on vaaraa", vastasi Dunwoodie. "Hnen
suurimpia vikojaan on vastenmielisyys mustia kohtaan. Hn sanoo
nhneens elessn vain yhden, joka hnt miellytti."

"Ent kuka se oli?"

"Hnen nimens oli Caesar; hn oli isois-vainajani Whartonin
sispalvelija. Et taida hnt muistaa; hn kuoli samana vuonna kuin
herransakin, meidn viel lapsina ollessamme. Katy veisaa joka vuosi
hnen muistonsa ylistyst, ja kunniani kautta, min luulen hnen
sen ansainneen. Olen kuullut kerrottavan jotakin sen tapaista,
ett hn auttoi englantilaista enoani, kenraali Whartonia jossakin
pulassa, johon hn vanhassa sodassa joutui. itini puhui hnest aina
rakkaudella. Sek Caesar ett Katy tulivat Virginiaan itini kanssa
hnen mennessn naimisiin. itini oli --"

"Enkeli!" keskeytti vanhus niin odottamatta ja innokkaasti, ett
nuoret sotilaat spshtivt.

"Satuitteko hnet tuntemaan?" huudahti poika, mielihyvst hehkuvin
poskin.

Vieraan vastauksen keskeytti killinen voimakas tykkien pauke,
jota samassa seurasivat yhtmittaiset kivri-yhteislaukaukset,
ja muutaman minuutin kuluttua ilma oli tynnn kuuman ja kiivaan
taistelun melskett.

Molemmat sotilaat riensivt kiireimmiten leiriin uuden tuttavansa
seuraamana. Lhestyvn taistelun kiihko ja huoli esti jatkamasta
keskustelua ja kaikin kolmin he riensivt rintamaa kohti, jonkin
kerran aina tulen syyst mielipiteens lausuen ja tuumien, oliko
otaksuttavaa, ett syntyisi yleinen taistelu. Lyhyen ja nopean
kvelymatkan aikana kapteeni Dunwoodie kuitenkin loi useita
ystvllisi katseita vanhukseen, joka ikns nhden asteli
eteenpin hmmstyttvn nopeaan, sill nuoren miehen sydn oli
lmmennyt kuullessaan itin ylistettvn. Tuota pikaa he yhdyttivt
rykmentin, johon molemmat upseerit kuuluivat, ja puristaen vieraan
ktt kapteeni hartaasti pyysi hnt tulemaan luokseen seuraavana
aamuna, tapaamaan hnt omassa teltassaan. Sitten he erosivat.

Amerikkalaisessa leiriss kaikki ilmaisi lhestyv taistelua.
Tykkien jyske ja kivrien pauke kuului muutaman mailin phn
yli putouksenkin pauhun. Sotavki oli tuota pikaa jalkeilla ja
teki liikkeen avustaakseen niit joukkoja, jotka jo taistelivat
vihollisen kanssa. Y oli tullut, ennenkuin reservi- ja partiojoukot
saapuivat Lundy's Lanelle, tielle, joka poikkesi joesta ja kulki
keilamaisen kukkulan poikki jotenkin lhell Niagaran valtatiet.
Tmn kukkulan laella oli brittilinen tykist ja sen alapuolella
kentll jnnkset Scott'in uljaasta prikaatista, joka kauan aikaa
oli erinomaisen urhokkaasti kestnyt eptasaista taistelua. Oli
saatu paikalle uusi rintamaosa ja osasto amerikkalaisia lhetetty
valloittaman kukkulaa tien suuntaisesti marssien. Tm osasto psi
englantilaisten kimppuun sivusta ja voitettuaan heidn tykkivkens
pistintaistelussa anasti tykit haltuunsa. Heihin yhtyivt paikalla
heidn toverinsa ja vihollinen ajettiin pois kukkulalta. Mutta
englantilainen kenraali sai viipymtt runsaasti apuvoimia ja hnen
vkens oli siksi urheata, ettei se vhll myntnyt itsen
voitetuksi. Se teki monta verist hykkyst saadakseen takaisin
tykkins, mutta kaikki torjuttiin ja englantilaiset krsivt suuria
tappioita. Viimeisess nist taisteluista yllmainittu nuorekas
kapteeni innostuneena johti vkens vhn kauemmaksi hajoittaakseen
uskaliaan vihollisjoukon. Se hnelle onnistuikin, mutta palatessaan
hn ei tavannutkaan luutnanttiaan silt paikalta, miss hnen olisi
pitnyt olla. Pian tmn ottelun jlkeen, joka oli viimeinen,
saivat hajaantuneet joukot kskyn palata leiriins. Brittilisi ei
nkynyt missn, jonka vuoksi ryhdyttiin valmistuksiin sellaisten
haavoittuneiden leiriin tuomiseksi, joita voitiin liikutella. Wharton
Dunwoodie, ystvstn huolestuneena, otti nyt palavan luntun ja
lhti kahden miehens keralla hakemaan hnen ruumistaan sielt, miss
sen otaksuttiin kaatuneen. Mason tavattiin sangen rauhallisesti
istumassa kukkulan rinteell, kykenemttmn kulkemaan, hnen
srens kun oli katkennut. Dunwoodie nki toverinsa ja riensi hnen
rinnalleen huudahtaen:

"Ah, rakas Tom, tiesin, ett tapaisin sinut lhinn vihollista."

"Hiljaa, hiljaa; pidelk minua hellvaroen", vastasi luutnantti;
"ei, tuolla on joku kunnon poika viel minua lhempn, mutta kuka
hn on, sit en tied. Hn hykksi minun plutoonani vieress
savustamme esiin ottamaan vangin tai jotakin muuta sen tapaista,
mutta ei, mies-parka, en palannut takaisin. Olen puhutellut hnt
monta kertaa, mutta hness ei en taida olla vastaajaa."

Dunwoodie lhti paikalle ja nki hmmstyksekseen ikkn vanhuksen.

"Sama vanhus, joka tunsi itini!" huudahti nuorukainen. "itini
thden on hn saava kunniallisen hautauksen; nostakaa hnet ja
kantakaa hnet sisn; levtkt hnen luunsa synnyinmaansa helmassa."

Miehet lhestyivt totellakseen. Vanhus makasi sellln, kasvot
luntun rikess valossa; silmt olivat sulkeutuneet kuin
uneen; huulet, vuosien kuihduttamat, olivat hieman liikahtaneet
luonnollisesta asennostaan, mutta hymy pikemminkin kuin kouristus oli
muutoksen syyn. Lhell hnt oli sotilaan musketti; kdet olivat
puristuneet rintaa vasten ja toisessa oli esine, joka kimalteli kuin
hopea. Dunwoodie kumartui ja hnen ksin pois siirtessn huomasi
paikan, josta luoti oli mennyt sydmeen. Hnen viimeinen huolen
esineens oli ollut peltilaatikko, jonka surmaluoti oli puhkaissut;
ja kuolinhetkelln vanhus nytti vetneen sen povestaan. Dunwoodie
avasi sen ja lysi siit paperin, josta hn ihmeekseen luki seuraavat
rivit:

    'Trket valtiolliset syyt, joiden takia monen henki ja kohtalo
    voivat joutua vaaraan, ovat thn saakka pakottaneet pitmn
    salassa sen, mink tm paperi nyt ilmaisee. Harvey Birch on
    monta vuotta uskollisesti ja palkatta palvellut maataan. Ihmisten
    palkkaa hn ei saanut tystn, palkitkoon hnet Jumala!

                                            _Geo. Washington_.'

Se oli puolueettoman alueen vakooja, joka kuoli kuten oli elnytkin,
maalleen uskollisena ja sen vapauden marttyyrin.

Loppu.




Viiteselitykset:


[1] Kun jokaisella Amerikan Unionin valtiolla on omat kauntinsa,
johtuu siit, ett niit on useita samannimisi. Tmn kertomuksen
paikka on New York, jonka Lnsi-Chesterin kaunti on heti kaupungin
vieress.

[2] New Yorkin kaupunki on Manhattan-nimisell saarella. Mutta
erss kohdassa on sit Lnsi-Chesterin kauntista erottamassa
vain muutaman jalan levyinen oja. Sill paikalla on Kuninkaan
silta. Tll paikalla tapahtui sodan kuluessa monta kahakkaa ja
kertomuksessamme siihen viittaamme. Jokainen manhattalainen tekee
eron "Manhattan-saaren" ja "Manhattanin saaren" vlill. Edellinen
nimitys tarkoittaa pient piiri Corkers Hookin lheisyydess,
jlkimminen ksitt koko saaren; edellinen merkitsee siis New
Yorkin kaupunkia, jlkimminen New Yorkin kauntia, jolla nimell lait
sen tuntevat.

[3] Amerikassa sanotaan parannuksiksi kaikkia muutosasteita,
joiden alaiseksi maa joutuu, kun se aarnioluonnosta muutetaan
viljelysmaaksi. Tss merkityksess puiden kaataminenkin on parannus;
ja sen arvo arvioidaan sen mukaan, kuinka paljon sen otaksutaan
maksaneen.

[4] "Nylkyreiksi" sanottiin puolueettomalla maalla liikkuvia
kapinallisia joukkoja.

[5] Amerikkalaiset muuttivat vallankumouksen jlkeen monen kaupungin
ja kadun nimet, samoin kuin myhemmin tehtiin Ranskassa. New Yorkin
"Crown Street" (Kruunun katu) on nyt "Liberty Street" (Vapauden
katu); "King Street" (Kuninkaan katu) on "Pine Street" (Petjkatu);
ja "Queen Street" (Kuningattaren katu), joka siihen aikaan oli
kaupungin hienoimpia osia, on "Pearl Street" (Helmikatu). Helmikadun
varrella asuu nykyjn enimmkseen huutokauppiaita ja monenlaisia
muita liikemiehi.

[6] New Yorkin ja Connecticutin rannikon edustalla on saari, joka
on enemmn kuin neljkymment leaguaa pitk. Meren kaitaa, joka sen
mannermaasta erottaa, on tietenkin sanottava salmeksi, ja tll
kulmalla tarkoitetaan "Salmi"-nimityksell varsinaisesti sit. Salmen
leveys vaihtelee viidest kolmeenkymmeneen mailiin.

[7] Birch = koivu.

[8] Joku vuosi takaperin kuoli Lnsi-Chesterin Bedfordissa Elisha
H------ niminen maanviljelij, joka oli ollut Washingtonin kaikkein
uskotuimpia vakoojia. Heidn vlisens sopimuksen mukaan ei H------n
koskaan pitnyt tarvita olla kenenkn kolmannen kanssa tekemisiss,
vaara kun oli siksi ilmeinen. Hnen sallittiin ruveta Sir Henry
Clintoninkin palvelukseen; ja Washington luotti niin empimtt hnen
isnmaanrakkauteensa ja lyyns, ett usein uskoi hnelle pienempi
sotaliikkeit, jotta hn saattoi ne ilmoittaa englantilaiselle
kenraalille ja siten saada hnen luottamuksensa. H------ oli tten
palvellut jo kauan aikaa, kun hn kerran sattui olemaan kaupungissa,
joka silloin oli englantilaisten ksiss, juuri kun muudan retkikunta
oli siit lhtemisilln toimiakseen pient varusvke vastaan, joka
piti hallussaan Bedfordia, hnen kotikylns, jossa amerikkalaisilla
oli varastoita. H------ sai helposti selville joukon suuruuden ja
mihin se oli menossa, mutta ei keksinyt keinoa, miten saattaisi antaa
asiasta tiedon Bedfordia komentavalle upseerille ilmaisematta itsen
samalla kolmannelle henkillle. Ei ollut aikaa toimittaa tietoa
Washingtonille, ja niin ollen hn ptti vaarasta huolimatta lhett
amerikkalaiselle komentajalle lyhyen kirjeen, ilmoittaen hnelle,
mit oli tekeill ja milloin hykkys arvion mukaan olisi tapahtuva.
Kirjeen alle hn uskalsi kirjoittaa omat alkukirjaimensakin, E.H.,
vaikkakin ksialansa vrenten, siin luulossa, ett tm antaisi
hnen varoitukselleen enemmn painoa, hn kun tiesi maanmiestens
itsen epilevn. Kun hnen omaisensa asuivat Bedfordissa, tuli
kirje helposti komentajan ksiin ja saapui hnelle ajoissa, vaikka
H------ itse ji New Yorkiin.

Amerikkalainen komentaja menetteli siten kuin jokainen
velvollisuutensa tunteva upseeri olisi samassa tapauksessa
menetellyt. Hn lhetti airuen viemn Washingtonille kirjett,
pyyten ohjeita, valmistautuen samalla pienen joukkonsa keralla
puolustamaan asemaa miten taisi.

Amerikkalaisen armeijan pkortteeri oli siihen aikaan Ylmaassa.
Onneksi airut tapasi Washingtonin jo Ylmaitten edustalla, hn kun
oli paraillaan tarkastusretkell. Kirje annettiin hnelle ja hn
luki sen satulassa; lissi sitten siihen: "Uskokaa kaikki, mit
E.H. teille kertoo. George Washington." Tmn jlkeen hn antoi sen
takaisin airuelle, kehoittaen hnt ratsastamaan henkens edest.

Airut saapui Bedfordiin brittilisten ryhdytty hykkmn.
Komentaja luki vastauksen ja pisti sen taskuunsa. Amerikkalaiset
voitettiin ja heidn johtajansa kaatui. Hnen taskustaan tavattiin
H------n kirje ja Washingtonin siihen lismt sanat.

Sir Henry Clinton kutsutti seuraavana pivn H------n luokseen.
Tiedusteltuaan hnelt sit ja tt hn kki pisti hnen eteens
kirjeen, kysyi, tunsiko hn ksialan ja tiesik, kuka oli E.H.
"Tietenkin Elijah Hadden, vakooja, jonka eilen hirtitte Powles
Hookissa." Vastauksen nopeus, se seikka, ett sen niminen vakooja
tosiaan oli edellisen pivn hirtetty, ynn kylmverisyys
pelastivat H------n. Sir Henry Clinton salli hnen poistua luotaan
eik hnt sen koommin nhnyt.

[9] Vlimatkaa on vain muutama maili, ja tll vlimaalla liikkuvat
kertomuksemme tapaukset.

[10] Ministeri merkitsee englannin kieless mys pappia.

[11] Sissijoukkoa, jota maassa yleiseen sanottiin "lehmipojiksi",
komensi eversti De Lancey. Tm upseeri, joka synnyltn ja
kasvatukseltaan kuului stylisiin, oli amerikkalaisten kesken
sangen vihattu otaksutun julmuutensa vuoksi, vaikkei ole mitn
todistetta siit, ett hn olisi harjoittanut muuta julmuutta kuin
mit tmnkaltaisen sodankynnin luontoon kuului.

Eversti De Lancey kuului sukuun, jolla Amerikan siirtokunnissa
oli huomattava asema. Hnen setns kuului kuollessaan New Yorkin
siirtokunnan hallitukseen. Hnt ei kuitenkaan ole sekoitettava
erisiin muihin saman suvun jseniin, joista useita palveli
kuninkaallisessa armeijassa. Hnen serkkunsa, eversti Oliver De
Lancey, oli kertomuksemme aikana Amerikassa toimivan brittilisen
armeijan kenraaliadjutantti, johon virkaan hnet nimitettiin
onnettoman Andrn jlkeen. Lehmipoikia toisinaan sanottiin
karkureiksi sen johdosta, ett he olivat ruvenneet kruunun
suojeluksen alaisiksi.


[12] Kirjoittaja nkyy viitanneen henkiln, joka oli niin vhn
tunnettu, ettei tavallinen lukija voi arvata, ket hn tarkoittanee.

Andrn vangitsi, kuten yleiseen tiedetn, kolme talonpoikaa, jotka
olivat vihollisen rosvoretkikuntia vijymss. Tmn pienen joukon
trkein mies oli Paulding. Historiallinen tosiasia on, etteivt he
suostuneet ottamaan vangiltaan lahjuksia, joita tm tarjosi.

[13] Ahabin vaimon nimi merkitsee englanninkieless yleiseen
huonomaineista naista. -- Suom. huom.

[14] Amerikkalaisia sanottiin "ylpuolisiksi" ja brittilisi
"alapuolisiksi". Nimitykset johtuivat heidn asemastaan Hudsoniin
nhden.

[15] Tmn niminen amerikkalainen upseeri saatiin ilmi brittilisten
linjain sispuolella valepuvussa, sotilaallisia tietoja
urkkimassa. Hnet tuomittiin ja mestattiin, kuten yll mainittiin,
heti kun varustukset saatiin valmiiksi. Kerrotaan, ett hnt
hirsipuun alla soimattiin siit, ett hn kohtalollaan hpisi
virka-arvonsa. "On tmkin upseerin arvoinen kuolema!" sanoi ers
hnen kiinniottajistaan. "Hyvt herrat, mik kuolema hyvns on
kunniallinen, kun mies kuolee Amerikan puolesta", vastasi Hale.

Andrta hirtettess itkivt viholliset hnen ymprilln. Hale
kuoli kenenkn slimtt ja soimauksien keskell; ja kuitenkin
oli edellinen kunnianhimonsa, jlkimminen isnmaanrakkauden uhri.
Jlkipolvi on tuomitseva kummankin ansion mukaan.

[16] Oikeudenhoito tapahtuu Amerikassa "hyvn kansan" nimess y.m.,
y.m.; kansalla kun on hallitusvalta.

[17] Amerikkalainen tarkoittaa lumipallolla neekeri. -- Suom. huom.

[18] Dublooni oli vanha espanjalainen kultaraha, arvoltaan noin Smk.
26:50. Suomentajan muistutus.



