F. R. Burnettin 'Klorinda' on Projekti Lnnrotin julkaisu n:o 1047.
E-kirja on public domainissa sek EU:ssa ett sen ulkopuolella, joten
emme aseta mitn rajoituksia kirjan vapaan kytn ja levityksen
suhteen.

Tmn e-kirjan ovat tuottaneet Johanna Kankaanp ja Projekti Lnnrot.




KLORINDA

Ern aatelisnaisen elmnvaiheet


Kirj.

FRANCES HODGSON BURNETT


Suomentanut ["A Lady of Quality"] Hanna Pakkala



Helsingiss,
Kustannusosakeyhti Otava.

Suomal. Kirjall. Seuran Kirjapainon Osakeyhti,
1897.






SISLLYS:

  1. Marraskuun neljntenkolmatta pivn vuonna 1690.
  2. Jeoffrey herra tekee tuttavuutta tyttrens kanssa.
  3. Tuttavuutta jatketaan.
  4. Kirkkoherran vierailu ja Klorinda neidin syntympivt.
  5. "Minua ei keksit."
  6. Anne sisko lyt ern muotokuvan.
  7. Mit kuutamossa tapahtui.
  8. Ers kohtaus ruusutarhassa ja ers kihlaus.
  9. Rehellinen kauppa.
 10. Hnen ylhisyytens Osmonden herttua.
 11. Jalon elmn loppu.
 12. Dunstanwolden lordin hautajaiset ja mit niiden perst tapahtui.
 13. Taistelu elmst ja kuolemasta.
 14. Kreivitr Dunstanwolde kesytt hevosen.
 15. John Oxon herra lyt kadonneen voitonmerkin.
 16. Mit paneilisalongissa tapahtui.
 17. Ers vastaanotto ja ers kirje.
 18. Kreivitr istuu kirjoittamassa.
 19. Kova kohtalo.
 20. Ylhinen naiminen.
 21. Perillinen syntyy.
 22. Anne iti.
 23. Jeoffrey herran viimeiset hetket.
 24. Annen kuolema.




ENSIMMINEN LUKU.

Marraskuun neljntenkolmatta pivn vuonna 1690.


Ern usvaisena talviaamuna vuoden 1690 lopulla kaikui Wildairs
Hallin linnan pihalla koirien haukuntaa, huutoja ja kavioiden
kalketta. Jeoffrey herra teki net lht metsstysretkelle, ja kun
hn oli kiivas luontoinen ja karkeaninen herra, jolla hyvll
tuulellakin ollessaan oli taipumusta kiroilemiseen, niin vallitsi
aina aika mellakka kun hn ystvineen lhti ratsastamaan. Tll
kertaa meluttiin tavallista enemmn, sill herralla oli mukana
edellisen pivn tulleita vieraita; iltaruoka oli syty vasta
iltamyhll ja juotukin oli vahvasti, siit syyst vaivasi tnn
ket pnsrky, ket pahoinvointi, ket taas ainoastaan pahat
tuulet, niin ett he milloin sadattelivat levottomia hevosiaan,
milloin taas laukesivat kohti kurkkuaan nauramaan, kun joku joukosta
laski raakaa pilapuhetta. Niit kuuluikin kosolta, sill Jeoffrey
herra ja hnen toverinsa olivat koko kreivikunnassa kuulut sek
rohkeapuheisuudestaan ett irstaista huvituksistaan ja oli todellakin
onni, ettei heill ollut naisia seurassa tnn, kun rivot puheet ja
sadatukset kajahtelivat kylmss talvi-ilmassa.

Jeoffrey herra oli kaikista nekkin, sill hn oli juonut enin,
ja vaikka hn aina kehui sietvns enemmn kuin muut ja pysyvns
pydss viimeiseksi, olivat ylliset juomingit kumminkin saattaneet
hnet pahalle plle. Hn laaposti paikasta toiseen, sadatteli
koiria ja stti palvelijoita, ja kun hn nousi ison, mustan ratsunsa
selkn, haukkuivat koirat ja rhisivt ihmiset niin, ett olisi
voinut luulla helvetiss olevansa.

Jeoffrey herra oli pitk, lihavanlnt mies, kasvot olivat
punakat ja kauniit ja silmt mustat; nuoruudessa oli hn ollut
kuulu suunnattomasta vkevyydestn, sek ratsastustaidostaan ja
urotistn juomingeissa. Rajusta elmstn liikkui rumia huhuja,
vaikkei hn suinkaan itse niit rumina pitnyt, vain luuli niist
pikemminkin olevan hnelle aatelismiehen kunniaa, sill kun nm
juorut tulivat hnen korvilleen, purskahti hn riemuisaan nauruun.
Hn oli nainut kreivikunnan mainioimman, viisitoistavuotiaan
kaunottaren, mutta aivan lyhyen ajan kuluttua oli intohimonsa
sammunut, ja sittemmin oli hn vihannut vaimoaan, kun tm muka
laiminli velvollisuutensa. He olivat olleet yhdeksn vuotta
naimisissa, ja vaikka vaimonsa snnllisesti joka vuosi lahjoitti
hnelle lapsen, niin ei niist yksikn sattunut olemaan poika, ja
kun hn oli pahoissa vleiss lhimpien sukulaistensa kanssa, oli
jokainen pieni tytr mielestn solvaus hnelle.

Ani harvoin seurusteli hn vaimonsa karissa, joka oli
lempeluontoinen ja suri sorrettua tilaansa ja miehens osottamaa
ylenkatsetta. Lapsista oli elossa ainoastaan kaksi, toiset
sairastuivat ja kuolivat jo aivan pienin. Hnen miehens tuskin
muisti hnt olevan olemassakaan milloin ei nhnyt hnt eik hn
suinkaan tnkn aamuna hnt ajatellut. Mutta yhtkaikki sattui
niin, ett hn ern tallirengin oikastessa jalustinta hnelle ja
sttiessn tt kmpelyydestn, katsahti yls ersen tuuheaan
muratin ymprimn ikkunaan. Siell huomasi hn vanhan vaimon, joka
veti uutimet syrjn ja katsoi alas hneen iknkuin olisi hnell
jotakin sanottavaa ollut.

Hn huudahti suuttuneena:

-- Saakelia! Onko tuo eukko Hapannaama taas siell, sanoi hn. --
Mit se muori siell tekee?

Uudin laskettiin alas ja eukko katosi nkyvist, mutta hetken pst
tapahtui jotakin tavatonta. Tuo sama muori tunkeutui net ren ja
kiirehtien palvelijoiden ohi etehisess ja liikkasi kivisi portaita
pihalle Jeoffrey herran luo.

-- Piru viekn! huusi tm. -- Mit te tll teette? Ei suinkaan
hn taas liene julennut hankkia minulle tytrt eltettvksi?

-- Hvytnthn se kyll on, vastasi eukko jurosti, herraa
jljitellen. -- Mutta tyttlapsi se sittenkin on; se on nyt
tuntikauden vanha ja armollinen rouva --

-- Olkoon hn kirottu! murahti Jeoffrey tuikeasti. -- Se on jo
yhdekss, -- se on niin paljon kuin yhdeksn liikaa! Tuohan on
jo enemmn kuin mies jaksaa krsi. Hn tekee sit vain minua
rsyttkseen.

-- Niinp vain; harmittaahan se herrasmiest, joka poika-perillist
haluaisi, vastasi eukko yht epkunnioittavasti kuin herra itsekin,
hn kun oli vanha liukastelija ja vallan hyvin tiesi, ettei
kannattanut senlaisia rouvia kursailla, jotka eivt miestens
mielist vlittneet.

-- Se olisi ollut pulska poika, mutta kun se nyt kerran ei ole poika
ja armollinen rouva --

-- Saakeli niit valitusvirsi! huusi Jeoffrey herra nyhten
ohjaksia, niin ett hevonen karkasi takajaloilleen.

-- Hn ei antanut minulle rauhaa ennenkuin lhdin alas teidn
luoksenne, armollinen herra, sanoi hoitajatar harmistuneena. -- Hn
kski minun sanomaan, ett hn tuntee itsens niin kummalliseksi ja
haluaa teit puhutella ennenkuin lhdette metsstmn.

-- Min en voi tulla, enk min tulisi jos voisinkin, en min
nyt sill tuulella ole, vastasi hn. -- Mit hittoa hn nyt taas
luulottelee? Tm on nyt jo yhdekss kerta kun hn tuntee itsens
kummalliseksi, minua on oksettanut yhthyvin kuin hntkin, -- mutta
yhdeks ei krsivllisyyteni sied.

-- Jospa hn hourailee, sanoi hoitajatar. -- Hn kyyrtt kppyrss
kuin ker, silmt tuijottavat ja suu hptt, eik hn antanut
minulle rauhaa, ennenkuin lupasin sanoa teille: "Pikku Daphne-raukan
thden, jota varmaan ette ole unohtanut!" Hn puristi kttni ja
kertoi nuo sanat moneen kertaan.

Jeoffrey herra nyhtsi kiroten ohjaksia.

-- Silloin hn oli viidentoista vanha, eik ollut lahjoittanut
minulle yhdeks keltaihoista tytnheilakkaa, sanoi hn. --
Sanokaa hnelle, ett myhstyitte, kun jo olin kerinnyt lhte
metsstysretkelle. Hn letkautti ruoskansa siimalla mustaa ratsuaan,
joka lhti nelistmn, koirat, metsstjt ja toverinsa lhtivt
jljest. Tovereilla oli huulilla ivan hymy, he kun olivat keksineet
syyn isntns suuttumiseen.

       *       *       *       *       *

Huone, jossa rouva pienen lapsensa kanssa makasi isossa, uutimilla
varustetussa sngyss, oli iso, seinverhot riippuivat repaleina ja
siin oli vain harvoja huonekaluja. iti ei katsonut lastaan eik
liikuttanut sit, nytti pikemmin silt, kuin olisi hn siirtynyt
syrjn pnalukselta, miss pienokainen kapaluksissaan makasi.

Pienikasvuinen hn oli, ja maatessaan tuossa isossa sngyss, kasvot
ja vartalo kuihtuneina krsimyksist, nytti hn melkein lapselta.
Muinoisina lyhyin onnensa pivin olivat ne, jotka tyhjensivt
maljoja hnen kunniakseen, nimittneet hnt Titaniaksi hnen
verrattoman ihanuutensa takia, mutta silloin valuikin kiharainen
tukkansa maahan asti, kun kammarineitsy heitti sen hajalleen,
iho oli ruusunkarvainen, silmt suuret ja kauniit kuin hirvell.
Noin kuukauden ajan oli Jeoffrey herra kiihkesti ihaillut hnt,
hnen rajut tunteensa ilmaukset ja kuuluisuutensa voittivat hnen
sydmens, niin ett hn -- vaikka olikin viel aivan nuori ja
lapsellinen -- piti itsen onnellisimpina kuolevaisista senthden,
ett Jeoffrey herran mustat silmt lempesti katsoivat hnt. Mutta
naimisiin jouduttuaan oli joka vuosi ja jokaisen lapsen syntyminen
vhentnyt hnen kauneuttaan. Kaunis tukkansa harveni harvenemistaan,
iho kalpeni ja vartalo turmeltui. Hn laihtui ja iho kvi
kellertvksi, entisist pitkist kiharoista ei en ollut paljoa
jljell ja silmns olivat suuret ja syvll kuopissaan. Kun hn oli
mennyt naimisiin vastoin sukulaistensa tahtoa, ja kun Jeoffrey herra
inhosi vierailuja ja kutsuja, miss hnen omat toverinsa eivt olleet
mukana, niin hnell ei ollut ketn ystvi ja hn tunsi itsens yh
yksinisemmksi kuta enemmn kolkkoja vuosia kului. Tm toivoton
ja surullinen elm vaikutti sen, ett lapsensa olivat heikkoja ja
rumia ja kohta kuolivat tuottaen vain tuskaa hnelle syntymiselln
ja kuolemallaan. Yhdekss makasi nyt tn talviaamuna siin hnen
rinnallaan; melu, kavioiden kalke, koirain haukunta ja huudot olivat
hiljenneet, ja muratin ymprimst ikkunasta tunkeva heikko valo
vivahti kellertvn punaiselta.

Hnt vilutti ja tuli paloi huonosti liedell, siin kun oli niukasti
puuta; hn oli yksin ja tiesi kuolemahetkens lhestyvn. Vallan
varmaan hn sen tiesikin.

Hn oli yksin, sill puolisonsa hylkmn ja kaino- ja
lempeluontoisena hn ei voinut pakottaa harvalukuisia palvelijoitaan
kuuliaisuuteen, eik kukaan heist tyttnyt velvollisuuttaan hnt
kohtaan. Vaimo, jota Jeoffrey herra eukko Hapannaamaksi nimitti,
oli viimeisten viiden vuoden kuluessa tnlaisissa tapauksissa ollut
hnell ainoana hoitajana siit syyst, ettei hn niinkuin moni
osaavampi hoitaja suuria palkkoja vaivoistaan vaatinut, Jeoffrey
herra oli net vannonut, ettei hn rupea maksamaan saadakseen tytn
huitukoita niskoilleen. Se oli siivoton juopotteleva vanha akka,
joka piti suustaan hyvn huolen ja vaati hyv, voimakasta ruokaa
jaksaakseen muka vaikeita tehtvin tytt, vaikka hn kyll
ymmrsi asettaa niin, etteivt ne hnt suurestikaan rasittaneet, kun
net ei kukaan vlittnyt pit hnen tistn lukua.

-- Yll oli niin levotonta, mutisi hn tuoden Jeoffrey herran
vastausta vaimolleen. -- Vanhat jalkani ovat uupumaisillaan enk
jaksa selknikn oikaista. Min menen alas kykkiin saamaan hiukan
ruokaa ja lmmittelemn. Teidn armonne oma kammarineitsy voi istua
tll sen aikaa.

Mutta hnen armonsa "oma kammarineitsy" oli myskin Annen ja
Barbaran ainoa hoitaja, heidn huoneensa olivat linnan toisessa
kylkirakennuksessa, ja hnen armonsa tiesi vallan hyvin, ettei hn
kskettynkn tulisi ja ettei hnt kskettisikn.

Hn tiesi mys, ett tuli oli sammumaisillaan, mutta vaikka hn
vrisi vilusta peitteen alla, niin hnell ei ollut voimia huutaa
muijaa takaisin kun nki hnen poistuvan lismtt puita liedelle.

Siin hn nyt makasi yksin, vaimo raukka, ei pienintkn nt
kuulunut hnen ymprilln; ohuet huulensa alkoivat vavahdella, ja
suuret, vuoteen uutimiin tuijottavat silmns herahtivat kylmi
kyyneleit tyteen, ne valuivat hitaasti kasvoille ja tuntuivat
laihoja poskia viilistvn, eik hn edes jaksanut pyyhkist pois
vesi-juovaa kasvoiltaan.

-- Yhdeksn kertaa tll tavalla, lhtti hn voipuneena, -- ja
ainoastaan sadatusten ja moittivain kovain sanain takia. Olinhan
itsekin vain lapsi, ja hn rakasti minua. Hn rakasti minua viel
tavallaan niinkauan kun nimitti minua omaksi Daphnekseen, omaksi
kauniiksi, pikku Daphnekseen. Mutta nyt -- hn knsi hitaasti pns
toisaalle. -- Me naisraukat -- suolainen kyynel vierhti huulille, ja
hn tunsi sen katkeran maun, -- olemme luodut silmnrpyksen ajaksi
hyviltviksi ja sitten nin makaamaan -- sit varten, ainoastaan
sit varten. Toivoisin ett pienokainen tuossa olisi kuollut.

Hengitys kvi raskaammaksi ja lhttvksi ja silmt yh suurenivat.

-- Olin lapsi vain, kuiskasi hn -- lapsi vain -- kuin -- kuin tuo
pienokainen -- on oleva -- jos hn el viisitoista vuotta.

Huolimatta suuresta voimattomuudestaan, jota jok'ainoa lhttv
henkys enensi, ponnisti hn viimeiset voimansa lhetkseen
tyyny, jossa lapsensa makasi, ja kun se vihdoin onnistui, makasi
hn siin tuijottaen lastaan ja sisnpainunut rinta kohoili
suonenvedontapaisesti. Sellln ammottavia silmi alkoi jo
kuoleman lasinkaltainen kalvo peitt, mutta himmenev katse
nki kuitenkin tuossa nukkuvassa lapsessa jotakin ihmeellist ja
levottomuutta herttv. Muutamia tuntikausia se vasta oli elnyt,
mutta kumminkaan sen kasvot eivt olleet punaiset ja ryppyiset
kuin vastasyntyneen lapsen, vaan pienten kasvojen piirteet olivat
omituisen selvt ja pient pt peitti sankka, musta, pehmonen
tukka. Paremmin nhdkseen hn koetti vetyty viel lhemmksi.

-- Ei hn ole toisten lasten nkinen, sanoi hn. -- Ne eivt olleet
kauniita -- ja ovat turvassa. Tm -- tm tulee olemaan -- Jeoffreyn
ja -- _minun_ nkinen.

Ratisten sammui kituva tuli.

-- Jos hnest tulee kaunis -- ja hn idittmn j isns
hoteille, kuiskasi hn vaivaloisesti, -- ei hnelle voi tapahtua
muuta kuin pahaa. Ensi hetkestn hn, onneton pikku raukka, saa sit
kokea!

Kurkussa kuului korahdus hengittiss, mutta lasinkaltaisissa
silmiss vlhti kki kummallinen kiilto, ja hn vetytyi hohottaen
yh lhemm lasta.

-- Se ei ole oikein, voihki hn. -- Jos min -- jos min voisin panna
kteni suusi plle -- estkseni sinua poloinen hengittmst --
niin se olisi parempi -- mutta -- voimani eivt -- riit.

Kuoleva ponnisti kaikki tahtonsa voimat pannakseen ktens lapsen
suulle. Kuihtuneissa kasvoissa leimahti raju ilme, korahdukset
kurkussa yltyivt ja hn kaatui suulleen lapsen rinnoille. Se hersi
ja avasi kaksi suurta mustaa silm, sen vastasyntynyt elm taisteli
idin kuolevaa heikkoutta vastaan. Hnen kylm ktens oli sen suun
pll ja p painoi sen ruumista, sill hnell ei ollut voimia
liikkumaan jos olisi tahtonutkin. Mutta tuolla pienell olennolla oli
ihmeelliset voimat. Hn taisteli ja vnteli pieni jsenin kunnes
ksi luiskahti pois ja saatuaan suunsa vapaaksi alkoi hn kirkua.
Eik kirkunakaan ollut kuin vastasyntyneen lapsen, vaan se oli kovaa
ja kimakkaa ja tuntui siin kuin lapsellista kiukkuakin. Ei hn ollut
niit, jotka nyrsti taipuvat, hn oli luotu taistelemaan.

Kenties lapsen kimakat huudot kuuluivat idille, sill hn hengitti
kolmasti syvn ja vaikeasti -- viimeisen kerran vavahdellen ja
katkonaisesti -- ja liedell sammui viimeinen tulen kipin.

       *       *       *       *       *

Kun hoitajatar toimekkaana astui huoneesen, oli se kylm ja kolkko
kuin hauta, -- liedell oli vain hiipunutta tuhkaa, kolkkoa
hiljaisuutta hiritsi pienokaisen kirkuna ja hnen armonsa makasi
kuolleena, p lepsi lapsen jaloilla ja lasinkaltaiset, ammottavat
silmt tuijottivat lapseen, iknkuin Kohtalolta vaatien vastausta
kamalaan kysymykseen.




TOINEN LUKU.

Jeoffrey herra tekee tuttavuutta tyttrens kanssa.


Linnan erss kylkirakennuksessa, tyhjiss, huonosti sisustetuissa
huoneissa olivat vainajan lapsi raukat elelleet lyhyen aikansa ja
yksi toisensa perst kuolleet. Jeoffrey herra ei halunnut nhd
heit ja jos se joskus ihmeeksi tapahtui, oli siihen syyn joku
onneton sattuma. Ei itikn surrut kuutta kuollulta lastaan; hn oli
itkenyt sit onnetonta kohtaloa, joka saattoi heidt maailmaan, ja
kun ne siit lhtivt, tiesi hn, ettei hnen tarvinnut surra heidn
aikaista kuolemaansa. Niit kahta, jotka viel elivt, katseli hn
pivst pivn suurenevalla surulla, hn kun nki ettei niist
tulisi kaunottaria, sill erinomainen kauneus ainoastaan olisi
isn silmiss puolustanut heidn olemassa oloaan, kauneus kun olisi
auttanut heidt hyviin naimisiin, niin ett hn psisi heit
elttmst. Mutta ulkonaista kauneutta oli luonto hyvin niukalti
lahjoittanut Anne ja Barbara raukoille. Pikku neidit olivat iholtaan
kalpeita, kasvot olivat kovin tavalliset ja nykerneniset, he olivat
ern naimattomana kuolleen tdin nkiset, ja naimattomina hekin kai
tulisivat kuolemaan. Jeoffrey herra ei sietnyt heit silmissn, ja
kun he sattumalta kuulivat hnen askeleensakkaan, piiloutuivat he
nurkkiin, ovien taakse ja mihin vain psivt. Heill ei ollut leluja
eik leikkitovereita eik huvituksia paitsi mit lapsellisen viaton
kekseliisyys itselleen hankkii.

itins kuoltua oli surullinen nuoruuden aika heill odotettavissa.
Ers vanha, naimaton neiti, perheen kyh sukulainen, oli ainoa
sivistynyt ihminen, jonka kanssa he seurustelivat. Jottei ylhisess
kyhyydess nlkn kuolisi, oli hn tarjoutunut rupeamaan
niden lasten kotiopettajattareksi, vaikkei hn luonteensa eik
kasvatuksenkaan puolesta olisi senlaiseksi soveltunut. Neiti Margery
Wimpole oli ymmrrykseltn jotenkin typer; perin hyvluontoinen hn
oli, mutta hnelt puuttui tydellisesti arvokkaisuutta ja ly.

Jeoffrey herra ja palvelijat vaikuttivat hness alinomaista
pelkoa, palvelijat kun net tiesivt hnen olevan armoleivll,
kohtelivatkin hnt sen mukaan. Vasemmassa kylkirakennuksessa olevaan
kouluhuoneesen piiloutui hn oppilaineen, joita hn opetti lukemaan
ja kirjoittamaan ja merkkuukankaalle ompelemaan. Sen enemp hn ei
itsekn tainnut.

Ei sillkn lapsella, jonka synnytty iti heitti henkens, ollut
valoisampaa tulevaisuutta toivottavana kuin sisarillakaan. Hn oli
isns mielest liikalainen viel enemmn kuin ne toiset, hnest kun
kolmen tyttren vaikkapa aivan yksinkertainenkin ylspito ja vaatetus
tuntui kukkaroa liiaksi rasittavan. Vaimonsa oli ollut kaunotar vaan
ei perintlinen, ja kun omistamansa tila ei ollut aivan iso, niin
riittivt hnen tulonsa parhaiksi vain juominkein ja peliseurain
tuottamiin menoihin.

Kasteessa sai lapsi nimen Klorinda ja hn kasvatettiin melkein ensi
hetkest saakka renkituvassa ja piikain kammarissa. Yhden ainoan
kerran nki isns hnet aikaisimman lapsuutensa aikana ja silloinkin
vain sattumalta, hn kun ei koskaan pyytnyt hnt nhdkseen;
arvaamatta hn nki hnet hoitajansa syliss muutamia pivi idin
kuoleman jlkeen. Tytt oli net nuori ja kaunis, ja oli antautunut
rakkausseikkailuun ern ratsupalvelijan kanssa; hn meni juuri tt
tapaamaan ja astui lapsi sylissn tallipihan poikki, kun Jeoffrey
herra, joka tuli uutta hevostaan katsomasta, kki tuli hnelle
vastaan tallin ovessa, juuri kun hn aikoi astua siit sisn.

Tytt vavahti peljstyksest ja oli vhll pudottaa sylistn
lapsen, joka porahti parkumaan. Siin nyt sattui Jeoffrey
herra nkemn lapsen ja se nky pani verens kuohumaan, hn
ilmaisi tottuneella tavallaan vihaansa, niin ett hoitaja vapisi
peljstyksest.

-- No helkkari! huusi hn rienten tiehens; -- tuohan on rumin
niist kaikista! Kirottu keltanaamainen tytnkakara, silmt sill on
kuin huuhkajalla ja ni kuin kalkkunalla. Tuskinpa senlaista miest
lytyy, joka tuostakaan tllerst minut vapauttaisi.

Kuuteen vuoteen hn ei tytrtn nhnyt. Mutta suurta lykkisyytt
ei tarvittukaan huomaamaan, ett oli paras pit lapset hnen
nkyvistn, ja se olikin helppoa, hn kun karttoi sit osaa talosta,
jossa ne asuivat, kuin olisi se ollut ruton saastuttama.

Mutta Klorinda nytti olevan tanakampaa tekoa kuin vanhemmat
sisarensa, sen palvelijat ja opettajaneiti kohta suureksi harmikseen
keksivt. Kun eukko Hapannaama veti hnet esiin itins ruumiin
alta, ei hn asettunut huutamasta, vaan kirkui kokonaisen tunnin sen
jlkeen, vaikka muori pudisti ja li hnt selkn, rauhoittaakseen
hnt. Muija parka teki tyt nnnyksiin asti, mutta lapsi vain ei
tahtonut asettua, sill nytti ikns nhden olevan erinomaiset
voimat ja harvinaista kestvyyttkin.

-- Enp ole mokomaa penikkaa viel nhnyt, hki vanhus. -- Sill
on nt kurkussa kuin kuusikuisella poikalapsella. Aivanhan siit
kuulokalvot halkeavat. Ole vaiti, mokoma villikissa.

Tm oli vain alkua. Lapsi kasvoi ihmeen nopeasti, muutamien
kuukausien kuluttua oli se harvinaisen vankka lapsi, sill oli
tanakka selk ja se osasi perheess ennen huomaamattomalla tavalla
saattaa tahtonsa kuuluville. Kun hn tahtoi jotakin, parkui hn
semmoisella voimalla, etteivt lhell olevat saaneet rauhaa
ennenkuin tekivt mieliksi hnelle. Palvelijat tekivt parastaan
ollakseen hnelle mieliksi, ett rauhassa saisivat jutella ja
hiritsemtt rakastella. Sitenhn he vain noudattivat ylempien
esimerkki, sill sehn on tunnettua, ettei tavallisesti alistuta
kuulemaan jaloja ja viisaita ihmisi, vain niit, jotka vastusta
kohdatessaan osaavat kyttyty niin epmiellyttvsti, ett he
katkeroittavat elmn muilta kunnes saavat tahtonsa tytetyksi. Sen
ksitti pikku Klorindakin sangen pian lapsellisella oveluudellaan,
ja sen kerran keksittyn kytti hn sit aina hyvkseen. Siit
ajasta alkaen kun hn ei viel ymmrtnyt haluta muuta kuin
korppuvelli, ja hn huomasi, ettei muuta tarvittu kuin huutaa
kurkun tydelt saadakseen vellikupin eteens, niin hn sitte
aina koetti samaa keinoa. Pstyn vuoden vanhaksi seisoi hn jo
tanakasti pienill jaloillaan ja li sisariaan saadakseen heilt
leikkikaluja, ja hoitajaansa, kun tm tahtoi hnelle toista
pukua muuttaa. Hn raivostui vhptisimmst syyst, ja silloin
hn polki jalkaa ja peuhasi niin, ett sit oli kumma katsella.
Palvelijat kiusoittivatkin hnt usein huvikseen vain. Heidn
parhaita huvituksiaan talvi-iltoina oli asettaa Klorinda neiti
piirins keskeen ja siin rsytt hnt kunnes kasvonsa hehkuivat
tulipunaisina kiukusta ja hn ryntsi heidn kimppuunsa lyden
pienill nyrkeilln ja huutaen kuin riivattu.

-- Hitto viekn! sanoi pydnkattaja ern iltana, -- tytt on
tullut isns luonnon puolesta, ne ovat niin toistensa kaltaiset
kuin kaksi hernett. Tytt peuhaa ja sadattelee tll aivan kuin
Jeoffrey herra hevostensa ja koirainsa parissa.

-- Samanlainen vartalokin tytlle aikaa myten muodostuu, sanoi
taloudenhoitajatar.

-- En ymmrr mik sattuman oikku se hnest tytn teki, poika hnen
olisi pitnyt olla. Hnest olisi tullut herralle komea perillinen.
Hnell on reidet ja hartiat kuin vankalla poikalapsella, vaikkei hn
viel ole kolmenkaan vuoden vanha.

-- Siin Jeoffrey herra suuresti erehtyi, kun sanoi hnt rumaksi,
sanoi lastenhoitaja. -- Hnest kasvaa kaunis nainen, vaikka
hnest kenties tulee liian suurikasvuinen. Tummanverinen hn on,
mutta posket ja huulet ovat punaiset kuin raudustammen marjat,
huuhkajasilmns ovat sysimustat ja niit pitkt ripset verhoovat
aivan kuin uutimet ikkunoita. Katsoppas vain miten sankka hnell
on tukka, ja miten se kiharoina kiemurtelee pitkin selk! Hnen
itins, armollinen rouva, oli kaunotar aikoinaan, mutta tyttrest
tulee upeampi, hnell on kaunismuotoiset jsenet ja hartiat ja
senlainen luja tahto, ett hn voi pakottaa jok'ainoan miehen
itseens ihastumaan.

-- Niinp kyll, sanoi taloudenhoitajatar, joka jo oli
vanhemmallapuolen ikns, -- ja kyll hnest tyskasvaneena on
vaivaa ja puheen-ainetta. Hn tulee omia teitn kulkemaan, suokoon
vain Jumala, ettei hnest tulisi _liiaksi_ isns kaltainen, ja
ettei hn hnen jlkin seuraisi!

Totta se olikin, ett hn oli sek erinkinen ett eriluontoinen
kuin sisarensa. Molemmat vanhemmat lapset, Anne ja Barbara, olivat
liian hyvluontoisia ollakseen kellekn vaivaksi, muita Klorindan
nopea kehittyminen saattoi neiti Margery Wimpolelle tuskaa ja huolta.
Hn ei uskaltanut nuhdella palvelijoita, joiden menettely turmeli
lapsen ja joiden tapoja se jljitteli.

Jeoffrey herran palvelijat eivt net olleet parempitapaisempia
kuin isntnskkn, ja kun tyttnen kasvoi heidn keskuudessaan,
niin hn tottui nkemn ja kuulemaan paljon senlaista, jota
useimmat aatelisneidit eivt saa nhd eik kuulla. Klorinda neiti
rakasti koiria ja hevosia, ja tallissa hn palvelustyttjen kerll
viipyi tuntikaudet, tytt kun mielelln seurasivat hnt sinne,
saadakseen itse huvitella ja liehitell miespalvelijoita. Hn leikki
koiratarhassa ja hevosten luona ja oppi hikilemtt kiroilemaan
aivan kuin Giles ja Tom, jotka hiasinta hoitivat.

Outoa oli kuulla tuon pienen, punaisen lapsensuun kiroilevan ja
sttivn jokaista, ken ei hnelle mieliksi ollut. Raju luontonsa
kuohahti pian ja tallirenkej kovasti huvitti heidn nuoren neitins
vihan vimmassa kyttmt sanat ja lauseparret. Jos hnt estettiin
pienintkin oikkua tyttmst, alkoi kaunopuheliaisuutensa heti
tulvailla, ja se oli melkein samanlaatuista kuin riitelevien
kalankaupustelijain tahi kapakkaneidin. Hnell ei ollut
lheisyydessn ketn, joka olisi ajatellut tahi slinyt hnen
surkuteltavaa kohtaloaan tahi opettanut hnt intohimojaan
hillitsemn. Tnlaisissa oloissa kasvoi tuo pikkunen kpussi,
ja piv pivlt voimistui hnen ruumiinsa ja kauneutensa kvi
huomattavammaksi iknkuin olisi hn kukoistanut ja kasvanut
saamastaan raa'asta ravinnosta.

Vihdoin valkeni piv -- hn oli silloin kuusivuotias -- jolloin
sattuman oikku ohjasi hnen kohtalonsa uudelle uralle.

Hn ei viel ollut kolmea ikvuottaan tyttnyt, kun ers tallirenki
nosti hnet hevosen selkn ja talutti sit ympri tallipihan.
Siitks tyttnen ihastui, hn kirkui ilosta, kiskoi ohjaksia ja
mauskutti suutaan katsojien raikuvan naurun kajahdellessa. Siit
hetkest saakka tahtoi hn joka piv ratsastaa ja oli niin uskalias
ett se suuresti hauskutti hnen palvelijaystvins. Kohta hn
ei suvainnut itsen kiinnipideltvn, vaan istui hevosen selss
suorana ja kahden reisin kuin poika; milloin hevonen ei astunut
hnelle mieliksi, sadatteli hn, potki sit kantapilln ja li sit
nyrkeilln. Hn ei koskaan tuntenut pelkoa, ja tallirengit eivt
uskaltaneet hnelle ruoskaa antaa eik nostaa hnt kovin tulisen
ratsun selkn. Kuuden vuoden vanhana hn jo ratsasti kuin aikamies
ja tunsi yht hyvin hevoset kuin isnskin, mutta tm ei tiennyt
siit mitn, kun aina asetettiin niin, ettei tytt ollut saapusalla
kun Jeoffrey herra kvi talleissa.

Sattuipa niin, ett se hevonen, jolla Jeoffrey herra useimmin
ratsasti, juuri oli tyttrens lemmikki, ja tm raivostui aina
milloin ei hevonen ollut pilttuussaan, Jeoffrey herra kun usein oli
sill ratsastamassa. Silloin hn purki vihaansa tallirengeille ja
stti heit kun julkesivat vied hevosen pois, se suuresti huvitti
heit kun tytt ei tiennyt kuka sen kepposen oli hnelle tehnyt.
Hnell ei todellisuudessa ollut aavistustakaan isns olemassa
olosta, hn kun ei koskaan ollut isns nhnyt eik kuullut hnest
muuta kuin nimens, jota hn ei arvannut panna itsens kanssa
mihinkn yhteyteen.

-- Kunpa Jeoffrey herra vain kerrankaan itse nkisi ja kuulisi hnt,
kun hn raivoo meille ja hnelle siit, ett hn uskaltaa omalla
hevosellaan ratsastaa, sanoi muuan vanhemmista tallirengeist kerran
kun he parhaallaan nauroivat hnelle. -- Vannonpa ett hn nauraa
hohottaisi ja mielistyisi tytn hvyttmyydest -- hnell kun on
isns luonto. Hnhn on samaa lihaa ja verta ja niin saakelin
vihainen kuin is itsekin.

Tn hnelle niin vaiherikkaana aamuna oli hn tavallisuuden mukaan
mennyt talliin, mutta tuon ison, mustan hevosen pilttuu olikin tyhj.
Heti hnen verens kuohahti. Hn puristi pienet ktens nyrkiksi,
polki jalkaa ja kiroili tavalla, jota on sopimaton kertoakkaan.

-- Miss se on, huusi hn. -- Se on minun oma hevoseni, eik kukaan
saa sill ratsastaa. Kuka se aina sen ottaa? Kuka se on? Kuka?

-- Se on muuan roisto, nauroi tallirenki, jolle hn vihaansa purki.
-- Hn sanoo sit hevosekseen, ja aikoo ratsastaa sill milloin
mielens tekee.

-- Se ei ole hnen, -- se on minun! huusi Klorinda neiti kasvot
hehkuvina vihastuksesta. -- Min tapan hnet! Se on minun hevoseni.
Sen pit olla minun!

Mutta tallirengit vain yh enemmn hrsyttivt hnt, heit kun hnen
raivonsa huvitti, ja totta puhuen hn oli sit kauniimpi kuta enemmn
vihansa yltyi, se kun pani poskensa punottamaan ja suuret mustat
silmns leimuamaan. Tmmisin hetkin ei hness ollut rahtustakaan
naisellisuutta, vaikka hnt ainakin pikemmin olisi luullut
pojaksi kuin tytksi, hn kun ikisekseen oli tavattoman kookas ja
kehittynyt. Vihdoin sanoi muuan apulaispoika ilvehtien:

-- Mies, joka hevosen otti, on jttnyt sen portille pportaiden
eteen. sken nin sen seisovan siin odottamassa. Mies itse oli
mennyt sisn.

Tytt kntyi mennkseen ottamaan selkoa asiasta. Talon etupuolta
hn tuskin tunsikaan, hnt kun aina huolellisesti piiloteltiin
vasemmassa kylkirakennuksessa ja pohjakerroksessa. Aina ulos menness
talutettiin hnt salaa ern takaportin lpi; hn ei koskaan saanut
kulkea ison etehisen kautta, jossa olisi voinut isns kohdata.

Nytkin hn juoksi takaportille, kun hn sen tiesi entuudestaan,
aikoen siit osautua linnan etusivulle. Sisn pstyn marssi hn
vihaisena ja rohkeana kytvin ja huoneitten lpi, joita hn ennen
ei ollut edes nhnytkn, ja kun hn, kummallisesta itsepisyydestn
ja rohkeudestaan huolimatta kumminkin oli vain lapsi, niin hn
nhdessn kaikkea tuota uutta melkein unhotti syyn vihastumiseensa
ja pyshtyi tuontuostaankin jotakuta kuvaa katsomaan tahi ottamaan
kteens jotakin esinett, mik sattui hnen uteliaisuuttaan
herttmn.

Muutaman oven kautta, jota hn kaikin voimin syssi ennenkuin se
aukeni, saapui hn vihdoin etehiseen. Hn seisattui keskelle lattiaa
uteliaana ja huvitettuna katsellen ymprilleen. Se oli kaunis huone,
seinill oli hirvensarvia, aseita ja ketunhnti, seinin mustasta
tammesta tehty laudoitus oli veistoksilla koristeltu, lattia ja
huonekalut olivat tammesta. Tss huoneessa oli kaikki huonosti
hoidettua ja pahoin pidelty; entisin aikoina se oli ollut talon
merkillisyyksi ja olisi kyll ansainnut paljonkin paremman hoidon.
Seinill keksi hn useita metsstysretkilt tuotuja voitonmerkkej,
joita hnen mielens teki, mutta kun hn ei yltnyt niihin, niin
tytyi tyyty vain niit katselemaan ja ihmettelemn. Erlt
vanhalta tammipenkilt lysi hn kumminkin muutamia kapineita, joihin
hn psi ksin, hn otti ne heti ja istuutui lattialle niiden
kanssa leikkimn. Metsstyspiiskaa hn letkautteli aikatavalla ja
otti sitten ruutisarven, jonka isns Jeoffrey herra sattumalta
juuri vh ennen etehisen lpi astuessaan oli penkille pannut. Hn
teki net lht metsstmn ja oli nyt mennyt ruokailuhuoneesen
virvoitusryyppy ottamaan.

Saatuaan kaapista viinaryypyn palasi hn kiireesti takaisin ja
nki ensimmiseksi lattialla istuvan tyttrens, kaatamassa ruutia
sarvesta tammiselle lattialle. Hn ei ollut tytrtn nhnyt
sittenkuin hn hnet syntymisens perst sattumalta kohtasi
hoitajansa syliss, eik hn vuosikausiin muistanut olevansa is,
paitsi milloin hn vasten mieltn pakotettiin antamaan rahaa lasten
pieniin tarpeisin. Siit syyst hn nyt, nhdessn lapsen kaatavan
maahan hyv ruutiansa juuri kun hn sit parhaiten tarvitsi ja
kun oli kiire lht mieless, luuli pient pahantekij jonkun
palvelijan hvyttmksi kakaraksi, joka oli hiipinyt hnen alueelleen
pahantekoon. Hn karkasi lapsen kimppuun ja tempasi hnt rajusti
ksivarresta seisalleen, ruutisarven hn kiskasi lapsen kdest ja
li hnt kovasti korvalle.

-- Saakelin kakara, huusi hn. -- Niskasi min nurin vnnn, mokoma
syyhyinen pikku ilki; ja hn soitti, niin ett kellon vedin oli
katketa.

Mutta hnp ei arvannutkaan kenen kanssa oli joutunut tekemisiin.
Pikku neiti kiljasi ett seint kajahtivat, tempasi ruoskan
lattialta, karkasi sill isns luo ja alkoi kiroten ja raivoisana
sutkia hnt lihaville srille mink jaksoi.

-- Kirottu konna! Kirottu konna! kiljui hn. -- Silmt min pstsi
revin! Maksan min ruumiistasi kiskon! Mene helvettiin!

Kiroukset tulvivat hnen suustaan niin pelottoman rohkeasti, ett
Jeoffrey herran ksi vaipui alas kellon vetimest ja hn laukesi
kohti kurkkuaan nauramaan ja nauroi kaiken aikaa kun tyttnen siin
hnt li ja peuhasi.

Palvelijat killisen soiton kuultuaan ja huomattuaan Klorinda-neidin
kadonneeksi, riensivt peljstynein etehiseen, jossa heill oli
vastassa todellakin kaunis nky, -- pikku neiti, pieksmss isns,
repien ja kiskoen hnt ksill ja jaloilla, ja is siin nauraa
hohottaen haljetakseen.

-- Kenen tm vihainen pikku pentu on? huusi hn kyynelten valuessa
alas pitkin punakoita poskiaan. -- Kuka hn on, tuo pieni perkeleen
siki? Kuka hn on, saakeli soikoon?

Hetkisen palvelijat llistynein tuijottivat toisiinsa, tietmtt
ja uskaltamatta sanaakaan sanoa. Vihdoin lapsenhoitajatar, joka
lhtten juoksi huoneeseen, uskaltautui sanomaan totuuden.

-- Sehn on pikku Klorinda neiti, herra Jeoffrey, nkytti hn, --
hnen armonsa nuorin lapsi -- se, jonka jlkeen hn lapsivuoteesen
kuoli.

Hohottava naurunsa katkesi kisti ja hn ji llistyneen pient
raivotarta tuijottamaan. Hengstyksiin asti oli tyttnen pieksnyt
hnt, nyt hn jo taukosi ja vetytyi pari askelta taaksepin. Hnkin
tuijotti isns, katse vihaa ja uhkaa sihkyen. Suuret mustat
silmns leimusivat, p oli taaksepin heitettyn, kasvot paloivat
tulipunaisina ja sankka, sysimusta tukkansa trrtti pystyss
kauniitten, vihastuneiden kasvojen ymprill iknkuin valmiina
Medusan krmeiksi muuttumaan.

-- Kirottu konna! huusi hn uudestaan. -- Min tapan sinut, perkele!

Jeoffrey herra puhkesi taas nauramaan.

-- Onko sinun nimesi Klorinda? sanoi hn. -- Jeoffrey olisi nimesi
pitnyt olla, ellei itisi olisi senlainen hlm ollut. Vihaisempaa
pient perkelett en koskaan ole nhnyt, enk kauniimpaakaan.

Hn nosti tyttsen yls ja piti hnt kdenpituuden pss pitkll,
tutkivalla silmyksell tarkastaen lapsen kesytnt kauneutta.




KOLMAS LUKU.

Tuttavuutta jatketaan.


Tytn kauniit kasvot ja vartalo ja hnen tavaton pituutensa
olisivat jo is miellyttneet, mutta hnen rohkea hurjuutensa ja
palvelijoilta oppimansa raa'at elkeens huvittivat hnt siihen
mrn ja soveltuivat niin hyvin hnen juomarenttu-luonnolleen, ett
hn heti otti lapsen uutena, lystin leikkikaluna huostaansa.

Unhottaen metsstysretkens laski hn hnet alas lattialle tahtoen
sovittaa hnt. Aluksi tytt ei hnest vlittnyt, nyttytyi vaan
yrmelt kaikista hnen ponnistuksistaan huolimatta. Viina oli
noussut hnelle phn, hn tuli iloselle leikkituulelle, niinkuin
ainakin vkevi nautittuaan. Hnest oli kuin olisi hn leikkinyt
koiranpennun kanssa, tahi huvitellut katselemalla taistelunhimoista
nuorta kukkoa. Hn kski palvelijat takaisin kykkiin, ne hiipivt
tiehens, naiset ihmetyksest tyrmistynein ja miehet salavihkaa
naureskellen, kunnes psivt renkitupaan, jossa puhkesivat
rhnauruun.

-- Niinphn kvi kuin sanoimmekin, nauroivat he. -- Hnen tarvitsi
vain nhd miten kaunis lapsi oli ja huomata hnet itsen
kiukkuisemmaksi. Olipa hnell rohkeutta koko lailla -- kuinka hn
li ja haukkui hnt! Se oli lystint mit nhd voi! Eip tytt
pelnnyt hnt enemmn kuin koiranpentua ja hn vain nauraa hohotti
haljetakseen.

-- Tiedtk kuka min olen? kysyi Jeoffrey herra hymyillen lapselta
laskettuaan hnet alas tammipenkille ja asettuen itse eteen seisomaan.

-- En, sanoi pikku Klorinda neiti, rypisten mustat kulmakarvansa ja
iskien kauniit huuhkajasilmns lpitunkevasti hneen. Vihaansa isn
iloisuus jo lauhdutti, ja hohottava nauru alkoi huvittaa hnt vaikka
hn ei halunnut nytt ett sydn jo suli.

-- Min olen issi, sanoi hn. -- Issihn sin sken lylyytit.
Sinulla taitaa olla kova ksi -- nytpps.

Hn puuttui tytt kalvoseen ja tynsi hihaa ylemm.

-- Koetappas lyd minua, huusi hn. -- Mene tiehesi!

Is taas nauramaan. Hn enntti jo nhd, ett pieni ksivarsi oli
valkoinen ja luja kuin marmorikivi ja lihakset siin olivat kuin
isoilla pojilla.

-- Saakeli senlaista kuusivuotiasta tyttst! huusi hn ylpen.
Tahdotko viel minua lylyytt? He, ruoska!

Hn otti ruoskan lattialta, jonne tytt oli sen viskannut ja asetti
sen hnelle kteen. Hn otti sen, vaan ei hn en halunnut sill
lyd. Kulmakarvat kurpistuneina katseli hn vuoroin is vuoroin
ruoskaa. kki se juohutti hnelle mieleen hevosen, jota hn oli
lhtenyt etsimn.

-- Miss hevoseni on? kysyi hn kskevll nell. -- Miss se on?

-- Sinunko hevosesi? toisti is. -- Mik se on sinun hevosesi?

-- Rake on minun hevoseni, vastasi tytt, -- se iso, musta. Se
kirottu mies on sen taas vienyt, ja hn sadatteli ja haukkui ja
uhkasi miest, jonka luuli hevosen vieneen, ja seks Jeoffrey herraa
ihastutti. -- Rake on minun hevoseni, lopetti hn. -- Sill ei kukaan
muu saa ratsastaa.

-- Eik kukaan muu? huudahti is. -- Ethn ainakaan sin osanne sill
ratsastaa?

Majesteetillisen ylenkatseellisesti katsahti tytt hneen.

-- Miss se on? hn kysyi. Ja kun hn kki ulkoa kuuli kavioiden
kuopivan hiekkaa, hevonen kun net odotusta pitkstyi, muisti hn
ett tallipoika oli sanonut nhneens hnen lemmikkins seisovan
portin luona, hn laahusti alas penkilt ja juoksi ulos kurkistamaan.
Suustaan psi riemunhuuto.

-- Tuollahan se onkin! sanoi hn. -- Min nen sen; ja hn vieri
pistikkaa portaita alas tullakseen hevosen luo.

Jeoffrey herra kiiruhti jljest. Se olisi ollut hnelle koko
kepponen, jos tytt nyt olisi pns halaissut.

-- Hoi! huusi hn tytlle. -- Varo toki hevosen jalkoihin joutumasta,
sin pikku perkele!

Mutta tytt juoksi ilosta huutaen hevosen eteen ja tarttui sen
toiseen etujalkaan; Rake taivutti pns alas, nuuhkasi lasta ja
nperteli hnt hyvillen. Siten ohjakset tulivat hnen saatavilleen,
hn tarttui heti niihin ja piti hevosen pt alhaalla niin ett voi
sit hyvill, thn tuttavallisuuteen nkyi hevonen olevan hyvinkin
tottunut.

-- Se on minun hevoseni, selitti hn ylpen isns tullessa heidn
luokseen. -- Se ei anna Gilesin nin leikki kanssaan.

Jeoffrey herra katsoi hneen paisuen tyytyvisyydest.

-- Min olisin sanonut sit valheeksi ellen itse olisi sit nhnyt,
sanoi hn itsekseen. -- Hn tuossa ei ole tytnkakara, sen min
vannon. Luulin sit minun hevosekseni, sanoi hn tytlle, -- vaan
pivn selvhn on, ett se onkin sinun.

-- Nosta minut sen selkn! sanoi hnen vastalydetty jlkelisens.

-- Oletko ennen sill ratsastanut? kysyi Jeoffrey herra, joka ei
voinut epilyksistn pst. -- Sano isllesi, oletko ennen sill
ratsastanut.

Pitkien silmripsiens alta katsahti hn karsaasti isns, -- se oli
yrme, vain samalla vilkkaasti hellyttv katse, sill tahtonsa hn
tahtoi saada tytetty ja hn oli kavala ja lyks kuin pieni noita.

-- Olen! vastasi hn. -- Nosta minut sen selkn, is!

Jeoffrey herra ei ollut sukkelalyinen mies, vkevt juomat kun jo
niin kauan olivat hnen aivojaan turmelleet, mutta raakamainen vaisto
osotti hnelle tytn sanoissa piilevn omituisen kavaluuden, kun hn
imarrellakseen ja viehttkseen viskasi hnelle viimeksi lausumansa
sanan, vaikka viel olikin nyreissn. Taaskin hn nauraa hohotti
ihastuksesta.

-- Nosta minut sen selkn, is! matki hn. -- No, senp kyll teen
-- tahdon nhd miten siell menettelet!

Hn puuttui tytt kainaloihin ja nosti hnet yls. Pstyn
satulaan istui tytt siihen heti kahden reisin. Oikein hn oli
haltioissaan, tarttui ohjaksiin lujalla kdell kuin konsaan vanha
ratsastaja, selk suorana hn istui siin, ja kasvot voitonriemusta
ja ihastuksesta hehkuvina. Rake nytti tottelevan hnen iloista
nauruaan yht hyvin kuin pienen ktsen ohjaamistakin. Se nytti
vilkastuttavan ja saattavan hnt hyvlle tuulelle. Pienen
ratsastajansa kanssa hytkhti se juosta lnkyttmn lehtikujaa
pitkin, tyttnen puristi jalkansa lujasti sen kupeisin, istui
satulassa tanakkana ja pelottomana ja laski sen nelistmn, hn
oli net oppinut ohjaamaan sit yht hyvin kuin ratsupalvelijakin,
joka oli hnen ystvns ja uskottunsa. Hnen ikisens tavallinen
lapsi ei olisi tnlaisessa vauhdissa pysynyt hevosen selss, mutta
Klorinda istui siin kuin pieni jockey, ja Jeoffrey-herra seurasi
jljest, paukutti ksin ja kiljui mieltymyksest.

-- Tuhat tulimaista! sanoi hn. -- Ei kenellkn koko kreivikunnassa
ole tuonlaista pient perkeleen kakaraa -- ja Rake on "hnen
hevosensa" ja sill hn osaa ratsastaa! Sin miellytt minua,
tyttnen -- lempo viekn, kuinka sin miellyttkin!

Pitkn tuntikauden piti Jeoffrey herran leikki hnen ja Raken
kanssa, sitten tytt vei hnet talleihin ja komenteli empimtt hnt
siell hevosten ja koirain luona milloin minnekin. Hn oli net
huomannut ett tuo iso mies, johon hn oli sattunut yhtymn, oli
vaikutusvaltainen ja mahtava mies, ja ett hnest voi hyty olla.

Palattuaan takaisin sislle tahtoi Jeoffrey herra tytn kanssaan
pivlliselle, hn huusi olutta ja joi sit ja kunnosti itsen oiva
lailla ja is oli nauruun tukehtua hnen lapsellisen hvyttmst
kytksestn.

-- Enp ole nin nauranut, sittenkuin kahdenkymmenen vuoden vanhana,
sanoi hn. -- Se nuorentaa minua, ja kun nyt kerran sattumalta
yhdyin hneen, niin en hnt en luotani laske. Se on hauskaa ajan
kuluketta ikvin hetkin, joita nin vanhalla puolen ik useinkin
sattuu.

Hn lhetti hakemaan tytn hoitajan ja antoi hnelle uusia,
kummallisia kskyj.

-- Miss hn thn saakka on asunut? kysyi hn.

-- Vasemmassa kylkirakennuksessa, jossa lasten huoneet ovat, ja
jossa neiti Wimpole asuu Barbara ja Anne neitien kanssa, vastasi
lapsenhoitaja peljstyneell niiauksella.

-- Tstlhtien hn tulee asumaan samassa osassa linnaa kuin minkin,
sanoi Jeoffrey herra. -- Laita kuntoon hnen armonsa entiset huoneet
ja valmistaudu asumaan siell hnen kanssaan.

Siit hetkest piten oli lapsen kohtalo ptetty. Tyttnen sai
isstn leikkitoverin, joka leikki ja peuhasi hnen kanssaan ja
josta hn kohta oppi enemmn pitmn kuin entisist tovereistaan
ratsupalvelijoista ja tallirengeist. Mutta rakkautta ei hn koskaan
ollut oppinut ympristlleen osottamaan, hn nytti pitvn itsen
liian ylhisen henkiln kellekn osottaakseen hellempi tunteita.
Niit, jotka hnt parhaiten palvelivat, suosi hn enin, ja niitkin
kohtaan osotti hn vain _suosiota_ eik hellyytt.

Erist koirista ja hevosista hn piti, mieluisin niist oli Rake
ja isll oli hnen sydmessn melkein sama sija kuin Rakella.
Hn kohteli hnt kuin renkin ja hallitsi hnt kuin tyranni,
mutta seurasi ja matki hnt samalla, aivan kuin koiranpentu, jota
juuri opetetaan. Jokaisen idillisen naisen sydn olisi surusta
pakahtunut kuullessaan siit elmst, jota lapsi vietti, mutta
hnen lheisyydessn ei ollut ainoatakaan kunnon naista. Sek
itins ett Jeoffrey herran omat sukulaiset olivat aikoja sitten
katkaisseet kaiken yhteyden heidn kanssaan, sill Wildairs Hallista
ja sen omistajasta ei ollut kunniaa niille, jotka onnettomuudeksi
sattuivat heihin sukulaissuhteissa olemaan. Vh ennen hnen armonsa
kuolemaa olivat lhiseudun aatelisperheet herenneet heidn kanssaan
seurustelemasta, siit lhtien nkyi talossa ainoastaan senlaisia
vieraita, jotka Jeoffrey herran tovereina metsstivt, sivt ja
joivat ja tekivt hnelle seuraa juomingeissa ja irstaisuuksissa.

Nille hn nyt pauhaavalla mieltymyksell ilmoitti tyttrens
lydst. Nauraa hohottaen kertoi hn heille heidn ensimisest
yhtymisestn, kuinka hn hnen omalla piiskallaan lylyytti hnt
ja haukkui kuin katulutka, kuinka hn piti Rakea omana hevosenaan ja
sadatteli sit lurjusta, joka oli uskaltanut ottaa sen tallista sill
ratsastaakseen, kuinka hn oli istunut sen selss kuin pieni jockey
ja miten hn jonkun ihmeellisen voiman avulla osasi ohjata sit
paremmin kuin kukaan muu. Sitten haetti hn hnet ruokailuhuoneesen,
jossa juomaseura oli koolla, asetti hnet pydlle, nytteli hnt
heille, kehui hnen kauneuttaan, nytti heille hnen kauniita,
voimakkaita ksivarsiaan ja jalkojaan, mittasi hnen pituuttaan ja
yllytti hnt osottamaan voimiaan nyrkeilln.

-- Oletteko koskaan tuon tyttsen vertaista nhneet? huusi hn
toisten nauraessa katketakseen ja lasketellessa rivoja pilapuheita,
muut puheet kun eivt heit huvittaneetkaan. -- Onko teist kukaan
maailmaan hankkinut yht isoa ja kaunista poikaa? Hitto viekn, hn
voisi kymmenvuotiaan pojankin hyhent kun suuttuu.

-- Me, hurjat velikullat, emme ole naisten suosiossa, huusi
iloisin joukosta, ers Eldershaven lordi, jonka tila oli muutamien
peninkulmien pss Wildairs Hallesta, -- ei ainakaan typerin ja
ulkokullattuin. Otetaanpa ja kasvatetaan tm tyttnen oman mallimme
mukaan, jommoisiksi kaikki tytt pitisi kasvattaa, jos mieli niist
miesten tovereiksi olla. Neiti Klorinda Wildairsin malja -- Klorinda
neidin, kuusivuotiaan tenhottaren -- tyttk maljanne pojat! -- ja
juokaa pohjaan!

Tytt asetettiin keskelle suurta pyt, ja hnen maljansa juotiin
seisoalla ja iloista, rivoa laulua hoilottaen. Melun ja naurunrhkn
kiihottamana hnkin yhtyi lauluun kimakalla, korkealla nelln;
laulu oli hnelle vanha tuttu, hn oli net kuullut sit tallissa
niin usein laulettavan, ett osasi jo sanat ulkomuistilta.

Parin viikon kuluttua siit, kun hn tyttreens yhtyi, juolahti
Jeoffrey herran mieleen lhte Lontoosta hnelle koristuksia
hankkimaan. Hn kvi muutoin ani harvoin kaupungissa, hnell kun ei
ollut liikoja rahoja kukkarossa eik sivistyneemmss seurassakaan
viihtynyt. Hn palasi kotia tuoden mukanaan kalliita ja lapselle
perti sopimattomia pukuja, jommoisia tuskin kelln lapsella sit
ennen oli ollut. Paksuja, kultakirjaisia silkkikankaita, kalliita
pitsej, hienointa pellavakangasta, silkkinauhoja, pnkkhameita,
joutsenen untuvista tehtyj kauluksia ja pieni korkeakantaisia
kenki. Hnelle tehtiin pukuja, joiden vertaisia tuskin hienoimmalla
suuren maailman naisella oli, niihin tyttnen sitten puettiin,
juhlallisissa tilaisuuksissa hnet viel koristeltiin iti vainajansa
jalokivillkin.

Kummallisia mielenjuohteitaan oli sekin, ett hn tyttrelle
teetti useita pojanpukuja, -- sinisi ja punaisia silkkitakkeja,
polvihousuja valkoisesta, ambravrisest ja sinisest silkist,
pitsiryhelit ja monivrisill tahi kulta- ja hopealangoilla
kirjailtuja liivej. Hnell oli metsstyspukukin, johon kuului
punainen nuttu ja sit paitsi kaikki muut metsstyskapineet. Kun
Jeoffrey herra oikein halusi huvitella, kski hn kammarineitsyen
pukea hnet pojaksi. Hn antoi sitten tuoda tytn pytn, johon
juomaseura oli kokoontunut ja tytt tyhjensi pienen maljansa kilpaa
etevimpien kanssa, mtti kiroussanoja ja lauloi heille tallirengeilt
opittuja lauluja. Hevoset ja koirat olivat hnest mieluisammat kuin
kaikki koristukset, ja kun hn ei sattunut sille tuulelle, niin
ei itse pirukaan olisi saanut silkkipukuja hnen ylleen, saatikka
sitten kammarineitsy. Mutta iloinen hlin ruokailuhuoneessa huvitti
hnt, ja kuta enemmn aikaa kului, sit mieluummin antoi hn puettaa
itsen kirjaviin hameisiinsa. Hn oikein paloi halusta pst sinne
itsen nyttmn ja miehi mielistelemn komeissa, hienoissa
puvuissaan, miehi, jotka ikns puolesta olisivat hnelle isksi
kyneet ja jotka olivat kyllin kevytmielisi hnen tapojaan ja
kytstn nauramaan. kisyydelln ja ykspisyydelln hn heit
kaikkia hallitsi. Sill ellei hnen mieltn kaikessa noudatettu,
niin ei lystin pidosta tullut mitn eik hnt laulamaankaan saatu,
hn istui vain suuressa nojatuolissa mustat kulmakarvat rypyss ja
kasvoissa ylenkatseellisen vihan ilme.

Jeoffrey herra, joka oli vaimoaan sortanut, sai nyt tyttrens valtaa
kokea. Klorinda neiti hallitsi hnt rautavaltikkaalla ja piteli sit
niin taitavasti, ett ennen kuin vuosi kului umpeen, totteli is
hnt yht sokeasti kuin palvelijatkin. Hn ei pelnnyt isn kauheata
sadattelemista, hnell kun itsellnkin oli varastossa vaikka
minklaisia kiroussanoja, hnen nens oli kimakampi kuin isn
ja vaikkei se ollutkaan niin kova, niin ei is kumminkaan pitkn
jaksanut kuulla hnen korvia halkaisevaa kirkumistaan eik kest
masentumatonta itsepintaisuuttaan. On tunnustettava, ett tytt
nuoruudestaan ja isn pahasta maineesta huolimatta, jossain mrin
oli hnt etevmpi sek rajuluontoisuudessa ett tahdon voimassa.
Se tytyikin isn vhitellen mynt, eik hn siit piten sille
nauranut, vain piti sit melkein jonkinlaisena ansiona.

-- Tuota pikku kpussia on mahdoton kesytt, oli hnen tapana
sanoa. -- Ei ihmiset eik perkeleet voi hnt masentaa. Jos min
vaikka musertaisin kaikki luut hnen ruumiissaan, niin hn sittenkin
kuolemahetkeens asti minua haukkuisi ja uhkaisi.

Totta onkin, ett jos tytll olisi ollut tuhannesosakaan sit
rajuluontoisuutta, jota hn joka piv hikilemtt ilmaisi, eik
olisi ollut niin kaunis ja vilkas, niin Jeoffrey herra varmaan
minknlaisia omantunnonsoimauksia tuntematta olisikin musertanut
kaikki luut hnen ruumiissaan. Mutta hnen kauneutensa nytt tunti
tunniltaan enenevn, ja onneksi se oli juuri sit laatuakin, joka
is enin miellytti. Kymmenvuotiaana hn oli pitk kuin vankka,
kaksitoista vuotias poika, ryhtins ja vartaloansa olisi Diana
jumalatarkin voinut kadehtia. Pitkt jsenens olivat kaunismuotoiset
ja niin voimakkaat, ett katsojain tytyi niit ihailla ja ihmetell.
Isns opetti hnt ratsastamaan mukaansa metsstysretkille, ja kun
hn nyttytyi hevosen selss, polvihousuihin, ratsastussaappaisin
ja punaiseen takkiin puettuna, joutui koko metsstysseurue
haltioihinsa. Hn oppi aikaisin mielistelemn ja kauniita silmin
kyttmn, mutta totta puhuen niin hnen silmyksens eivt
koskaan olleet hiukeavia, mutta aina vaan ylpeit ja masentavia.
Hnen tapansa oli ylenkatseellisella vilkkaudella vain viekoitella
muita hiukeamaan. Viisitoista vuotiaana hn oli koko kreivikunnan
puheaiheena ja -- totta puhuaksemme -- myskin pahennuksena. Seutu,
jossa hn asui, oli melskeist metsstysaluetta, jossa hevoset saivat
karata leveiden ojien ja korkeiden pensasaitojen yli ja siell
oli kivikkomki ja kankaita, joilla hevosten annettiin nelist,
eik siell paljon vlitetty kauniista tavoista tahi hyvst
kasvatuksesta. Mutta sen pahimmissakin osissa lytyi kumminkin tuolla
tll vakavia rouvia, jotka paheksuivat ja suuresti ihmettelivt
Klorinda neidist kuullessaan.




NELJS LUKU.

Kirkkoherran vierailu ja Klorinda neidin syntympivt.


Mutta vaikka tytt eleli tnlaista sivistymtnt, melkeinp raakaa
elm, ja vaikka hnen luonteeltaan puuttui jrjestetyn kasvatuksen
vaikuttamaa hillitsemiskyky, niin ei kukaan, joka sattui hnen
kanssaan yhteen, voinut olla huomaamatta hnen terv-lyisyyttn,
selv jrken ja masentamatonta nerokkaisuuttaan. Hn oli aina
tysin tietoinen siit, mit halusi voittaa ja mit vltt, ja
kerran ptettyn saavuttaa jotakin, osotti hn senlaista viekkautta
ja kekseliisyytt, ja senlaista valtaa itsens ja muiden yli,
ett se raivasi tieltn kaikki esteet. Hn ei koskaan erehtynyt,
siit syyst ettei hn voinut tunteittensa ilmauksia hillit, ja
laskiessaan kiukkunsa valloilleen tapahtui se siit syyst, ett hn
niin tahtoi ja ett hn tiesi sill ei mitn alttiiksi panevansa.
Senp tiesivt vallan hyvin Jeoffrey herran iloiset toveritkin hnen
kanssaan ilvehtiessn.

-- Jos hnell olisi salaisuus silytettvn, sanoi Eldershawe, --
niin sit ei kukaan voisi hnest houkutella eik pelottaa, ja se on
naisella ihmeteltv ominaisuus.

Pivt pitkt seurusteli hn isns ja tmn juomatoverein kanssa.
Puolittain hnt kohdeltiin kuin poikaa ja puolittain kuin
jonkunlaista kuningatarta, kunnes hn tytti neljtoista vuotta. Hn
ratsasti ja metssti, ampui lintuja, ajoi tytt karkua ojain ja
pensasaitain yli, hnell oli valtikka meluavissa juomingeissa ja hn
mielisteli noita vanhoja miehi, iknkuin hn ei ijlln arvelisi
muuta tehdkkn.

Mutta ern pivn kun hn isns seurassa oli kynyt
metsstmss, ratsastaen Rakelia, jonka hn oli omakseen saanut, ja
punaiseen takkiinsa, polvihousuihin ja ratsastussaappaisin puettuna,
lhetti muuan hnen iti vainajansa elossa olevista sukulaisista
kirkkoherransa varoittamaan ja neuvomaan Jeoffrey herraa, ettei hn
vastedes antaisi tyttrens kytt niin sopimatonta vaateasua.

Se oli todella mieltjnnittv kohtaus, kun sanansaattaja
tuli viestins tuomaan. Kirkkoherra oli kmpelliikkeinen ja
kainosteleva, ja hn oli kuullut Wildairs Hallesta ja sen omistajasta
niin monta kummallista juttua, ett hn vapisevin sydmin suostui
asiaa toimittamaan. Jos hn kieltytyi isntns tottelemasta
menettisi hn virkansa, ja kun hn siit seikasta oli vallan varma,
niin ei muu auttanut kuin vytt kupeensa ja rohkaista mielens ja
lhte etsimn jalopeuraa sen omasta luolasta.

Tultuaan isoon etehiseen nki hn siell ensimiseksi pitkn,
kauniin nuorukaisen, jolla oli pitk, vankka, musta tukka ja yll
punainen metsstystakki. Hn leikki koiran kanssa, antoi sen hyppi
ratsuruoskansa yli ja nauroi ja sadatteli koiran kmpelyytt. Hnen
iloinen, hymyilev katseensa kohtasi kirkkoherraa, hn nykksi
vastaukseksi miesparan nyrn kumarrukseen, ja kuunteli kun tm
alkoi asiaansa selvitt.

-- Min tulen herranne sukulaisen Twemlow lordin lhettmn, nkytti
kirkkoherra; -- minulla on ksky etsi isntnne ksiini ja jos
mahdollista puhutella hnt, hnen armonsa toivoo ett Jeoffrey herra
ottaisi minut vastaan. Twemlow lordi -- --

Kaunis nuorukainen jtti leikin sikseen ja tuli kirkkoherran luo
ryhdill ja kytksell, joka ilmaisi talon nuorta isnt.

-- Vai Twemlow lordin lhettmn, virkahti hn.

-- Hnen armonsa ei ole pitkiin aikoihin lhettnyt meille
minknlaisia tietoja. Lowatt, miss herra Jeoffrey on?

-- Ruokailuhuoneessa, vastasi palvelija. -- Hn meni juuri sinne,
armollinen neiti.

Kirkkoherra vavahti, niin ett levelierinen hattu putosi kdestn.
"Armollinen neiti!" Se oli siis hn -- tuo kaunis nuori olento,
joka oli kyllin pitk ja vahva varreltaan ollakseen komea miehenkin
vaatteissa. Hn nosti yls hattunsa ja kumarsi niin syvn ett
hatun lieri lattiaa veti. Hn ei ollut tottunut naisten hymyileviin
silmyksiin, hnell kun oli sijansa Twemlow lordin ruokapydn
alapss, johon naisten katseet eivt kntyneet.

Mutta tm kaunotar katsoi hneen kuin olisivat omat ajatuksensa
huvittaneet hnt. Vavisten arveli kirkkoherra, ett hn kenties
arvasikin hnen asiansa ja tiesi miten isns sen vastaanottaisi.

-- Seuratkaa minua, sanoi hn, -- min vien teidt hnen luokseen.
Hn ei muutoin ottaisi teit vastaankaan, hn kun ei juuri lordia
rakasta. Ylpell ryhdill hn astui edelt ja kirkkoherra seurasi
silmt maahan luotuina, etteivt katseensa psisi harhailemaan
papilliselle puvulleen sopimattomalla tavalla. Senlaiset jalat
ja senlaiset -- --! Hnest oli turvallisempaa ja soveliaampaa
luoda katseensa kattoon kuin olisi hn rukouksissa. Jeoffrey herra
seisoi viinapydn ress kdessn olutpullo, hn oli net juuri
satularyyppy ottamassa. Nhdessn vieraan ja plleptteeksi papin
rypisti hn kummeksien kulmiaan.

-- Mits nyt! huudahti hn. -- Mit sin, Klo, nyt mielit? Ei minulla
ole aikaa saarnoja kuunnella.

Klorinda neiti meni viinapydn luo, tytti maljan ja otti sen
mukaansa ruokapydlle, jonka laidalle hn istuutui toisella
jalallaan nojaten lattiaan ja toinen ilmassa roikkuen.

-- Saatpa nyt joutaa, is, virkkoi hn hymyillen, niin ett valkoiset
hampaansa hohtivat. -- Tm herra on Twemlow lordin kirkkoherra,
jonka hn on lhettnyt tnne teit nuhtelemaan, pyynnll ett
tahtoisitte kuulla hnt.

-- Hitolle kaikki nuhteet ja Twemlow lordi kanssa! rjsi Jeoffrey
herra, joka oli huonoissa vleiss lordin kanssa ja katkerasti
vihjasi hnt. -- Mit tuo tekopyh tomppeli arvelee?

-- Herra, nkytti lhettils parka, -- hnen armonsa on -- on hyvin
huolestunut -- kuultuaan ett -- -- --

Pydn laidalla istuva kaunotar otti maljan huuliltaan ja nauroi.

-- Kuultuaan ett tyttresi ratsastaa metsstmss polvihousuihin
puettuna ja kyttytyy sopimattomasti, mokoma tytn heilake, huusi
hn, -- ja senthden hnen armonsa nyt lhett kirkkoherransa
pitmn siit pienen saarnan -- kun hn ei pid soveliaana itse
tulla. Sehn asianne on, korkea-arvoinen herra?

Kirkkoherra raukka kalpeni, sill hn oli huomannut miten veret
nousivat Jeoffrey herran kasvoihin tyttrens puhuessa.

-- Armollinen neiti, nkytti hn kumartaen -- armollinen neiti,
pyydn nyrimmsti anteeksi, mutta jos suvaitsisitte -- -- jos
suvaitsisitte antaa minun --

Klorinda laski maljan pydlle, maksautti suutaan, pisti kdet
housuntaskuihin ja laukesi nekksen nauruun; se oli kuin soittoa
tuo hele tytelinen nauru, jota vanhemmiten lukuisat ihailijansa
sointuvissa runoissa ylistelivt.

-- Josko suvaitsisin menn tieheni, ett saisitte vapaasti puhua,
kun te muka nuoren naisen lsnollessa kainostelette, jatkoi hn.
-- Mutta min en nyt suvaitse sit tehd, ja kun jn tnne, niin
lsnoloni suojelee teit.

Suojelusta hn todella tarvitsikin. Jeoffrey herra alkoi kauheasti
sadatella. Hn kirosi sukulaistaan ja kirkkoherraa, heidn
julkeutensa lhesty hnt sai hnet raivoon ja hn vannoi antavansa
hnen armolleen selkn, milloin vain hnet yhyttisi, kirkkoherran
uhkasi hn potkituttaa ulos porttien ulkopuolelle. Mutta Klorinda
neiti oli hyvll tuulella ja piti leikkin koko asiaa. Hn nauroi
isns raivoa, jota kirkkoherra kalpeana ja eptoivoisen nkisen
kuunteli.

-- Suljeppas suusi hetkeksi, is, huusi hn isn pahimmin peuhatessa,
-- ett hnen korkea-arvoisuutensa saa sanoa meille asiansa. Emmehn
viel ole sit edes kuulleetkaan.

-- Min en tahdo sit kuullakkaan! rjyi Jeoffrey herra. -- Luuletko
sin, ett min aion hnen hvyttmyyksin kuunnella! Se ei iknni
tapahdu!

-- Mik asianne olikaan? kysyi Klorinda neiti kirkkoherralta. --
Ette voi palata kotia sit toimittamatta. Sanokaa se minulle. _Min_
tahdon ett se sanotaan.

Kirkkoherra hypisteli hattuaan, kalpeana ja silmt pelvosta maahan
luotuina.

-- No mies, rohkaise nyt mielesi, sanoi Klorinda. -- Min autan
sinua. Sano pois asiasi!

-- Luvallanne armollinen neiti, -- se kuului nin, nkytti
kirkkoherra. -- Hnen armonsa kski minun sanoa korkeasti
kunnioitetulle isllenne -- ett ellei hn pyyd teit heret
kyttmst noita -- noita --

-- Polvihousuja, jatkoi Klorinda lyden ktt polveen.

Kirkkoherra punastui kainoudesta, vaikka hn tavallisesti oli
kasvoiltaan kellertvn kalpea.

-- Niin ei kukaan aatelismies, jatkoi hn yh vaikeammin saaden
sanoja suustaan, -- suuresta kauneudestanne huolimatta -- -- ei
kukaan aatelismies -- --

-- Tahtoisi naida minua? lopetti Klorinda neiti lauseen suopealla
laupeudella.

-- Sill jos teidn -- jos nuoren naisen annetaan kyttyty tavalla,
joka saattaa hnet pahamaineiseksi, niin hn ei voi menn naimisiin
tuottamatta suvulleen hpe -- ja -- ja --

-- Ja voisi kyd hullumminkin! virkahti Klorinda neiti ja nauroi
ett seint kaikuivat.

Jeoffrey herra oli kiukusta haljeta. Tyttrens pidtti hnt,
kun hn yritti heitt maljansa kirkkoherralle phn, ja tynsi
pappiparan huoneesta ulos ottaen lattialta hatun, jonka hn kiireess
ja peljstyksissn oli pudottanut ja pisti sen hnelle kteen.

-- Tervehtk hnen armoansa lordia, sanoi hn nauraen, -- ett
_minusta_ hn on oikeassa -- ja ett min kyll pidn huolta siit,
ettei hn minusta hpe saa.

-- Toden totta, is, sanoi hn takaisin palattuaan -- tuo -- ers
ruma sana -- vanha poika -- kenties ei ole niinkn typer. Min
puolestani aion tehd hyvt naimiskaupat, enk min tied tss
seudussa ketn, joka minulle sopisi, paitsi lordi Dunstanwolde;
hnest sanotaan, ett hn hylkii kaikkia naisia, jotka eivt ole
kainoja, ja polvihousuni kenties olisivat hnest sdyttmt. Min
en en kyt niit metsstyksill.

Lupauksensa hn pitikin, vaikka hn pari kertaa iloisella tuulella
ollessaan ja kun isll oli vieraina niit tovereita, joista hn
enin piti, esiintyi heidn seurassaan hienoimmissa miesvaatteissaan
ja hurmasi heidn viinist verestvi silmin kauneudellaan ja
rohkealla kytkselln.

Hnen viidententoista syntympivnn laittoi Jeoffrey herra isot
pivlliskestit iloisille tovereilleen. Klorinda neiti mrsi itse
ettei juhlaan saisi naisia kutsua; sill hn suvaitsi ilmoittaa,
ettei hn vastedes en ottaisi osaa senlaisiin kemuihin, hn kun
oli kyllin lyks tajuamaan, ett hn oli liian vanha lapsellisiin
hullutuksiin ja ett sill ijll jo pitisi alkaa naimistakin
ajatella.

-- Tst lhtien min kyll saan naisten seurassa ikvysty, sanoi
hn. -- Sin olet huono naittaja, is, muutoin kyll sit asiaa
minun puolestani valvoisit. Mutta sin et ole kertaakaan ajatellut,
ettei minulla ole iti, joka puolestani voisi pyydyksi asetella
ja opettaisi minua nuoriin miehiin helli silmyksi heittmn.
Tst lhtien tytyy minun kytt laahus ja pnkkhameita ja
kasvolaastaria ja vilkuilla viuhkan takaa, -- kunnes vihdoin, jos
hyvin osaan kortit asetella, joku mahtava lordi iskee silmns minuun
ja mieltyy kauneuteeni ja kytkseeni.

-- Kauneuteesi kyll Jumal'auta joka ikinen mies mieltyy, nauroi
Jeoffrey herra, mutta tuskinpa kytkseesi, pelkn min. Sinulla on
huonot tavat, ja ne ovat kyneet toiseksi luonnoksesi.

-- Ne ovat synnynnisi, vastasi Klorinda neiti. -- Min olen ne
isltni perinnyt, eik hn ole tehnyt mitn parantaakseen niit.
Mutta nyt -- hn niiasi syvn ja oli niin hvyttmn ja steilevn
kaunis, ett is melkein lumoutui -- nyt syntympivni jlkeen min
parannan tapojani. Mutta tn iltana min pidn lysti viimeisen
kerran.

Kun vieraat tuona muistettavana iltana marssivat tammella
laudoitettuun ruokailuhuoneesen, lysivt he nuoren, ylimielisen
emntns siell odottamassa, hn oli heist kauniimpi ja rohkeampi
kuin milloinkaan ennen. Hnell oli ylln polvihousut valkoisesta
silkist, vaalean punainen hopearuusuilla kirjailtu silkkitakki,
valkoiset silkkisukat ja isoilla hohtokivisoljilla koristetut
kengt, joista nkyi niin pyret, voimakkaat ja kauniit pohkeet ja
niin siev, rintava jalka, ett vieraat vannoivat, etteivt kelln
naisella olleet semmoisia nhneet.

Hn seisoi hajasrin uunin edess selin tuleen ja tervehti
sisntulijoita nenkkill sukkeluuksilla. Tukka oli puuteroittu,
mustien silmins tulinen sihke lumosi miehet, ja poskensa
punottivat kuin kypst kranaattiomenat. Nenns oli kauniin kaareva,
huulet purppurapunaiset, kaula pitk ja notkea ja leuka pyre ja
kuoppainen. Hnen kauneutensa oli lumoavaa ja hn ylvstelikin
sill mielelln. Jeoffrey herra oli jo vanhanpuoleinen mies, hn
oli naimisiin mennessnkin jo neljnkymmenen vanha. Useimmat
hnen ystvistnkin olivat hnen kanssaan yhtaikaiset. Klorindan
seuralaiset eivt siis nuorukaisia olleet. Mutta tn iltana oli
vieraiden joukossa ers muukalainen. Hn oli muutaman vanhemman
herran sukulainen ja nykyn hnen vieraanaan. Kaikki pitivt
hnest, hn kun nuoruudestaan huolimatta oli aika hulivili, rohkea
ratsastaja ja metsstj ja valmis antautumaan rakkausseikkailuihin
ja vehkeilyihin. Hn oli melkein yht kaunis kuin itse Klorinda
neiti. Vartalonsa oli kaunis, solakka ja voimakas, kasvot kauniit ja
iho verev, vaalea tukkansa valui kiharoina hartioille ja miehevst
voimakkuudestaan huolimatta olivat hnen jalkansa ja pohkeensa yht
kaunismuotoiset kuin Klorindankin.

Hn oli neljnkolmatta vanha ja Klorinda vain viidentoista, mutta
tmn pitk, voimakas vartalo teki hnen nuorukaisen vertaiseksi,
ja nuo kaksi kaunista, hienosti puettua nuorta miest, kun ne siin
vastakkain hymyilivt, olivat kuin kaunis eriskummallinen kuvamaalaus.

Pkaupungin hienossa maailmassa oli nuorukaisen kauneus ja
seikkailunhalu hyvin tunnettu. Nuoruudestaan huolimatta osasi hn
hyvin naisten sydmet voittaa. Epiltiin hnen salaa pyrkivn muodin
mrjksi sek kaunotarten ett vaateasujen suhteen. Taidokkaasti
hn osasi heitt helli silmyksi naisiin ja lrptell
rakkaudesta. Ja kun hnell oli kauniit, siniset silmt, kaunis
vartalo ja sievt, valkoiset kdet, niin hn oli hyvin varustettu
valloituksiaan varten. Ruokapydss heitti hn jo Klorindaan palavia
silmyksi. Hn oli Lontoossa kuullut kerrottavan tst nuoresta
tytst, joka oli kasvanut isns toverien, hnen koirainsa ja
hevostensa seassa ja ett hnest kasvaisi kaunotar, jonka rinnalla
Lontoon naisten kauneus olisi mittn. Hn joutui aivan eptoivoon
kuullessaan Klorindan vannoneen heittvns miesvaatteiden pitmisen,
sill hn halusi hartaasti nhd minklaisia suloja kantamansa
pojanpuku paljastaisi. Kun hn sukulaiseltaan kuuli, ett tytt
syntympivnn kantaisi sit viimeisen kerran, innostui hnkin
sinne menemn ja sukulaisensa toimitti hnellekkin kutsun kestiin.
Ensi silmykselln nuori kaunotar jo lvisti hnen herkktuntoisen
sydmens kuin tikarilla. Hnen vertaistaan kauneudessa ei
nuorukainen ollut viel ennen nhnyt. Ja hnen kytksenskkin oli
omiaan vanhemman ja vakavammankin miehen sydnt sytyttmn.

Jos Klorinda olisi ollut hellmielinen tenhotar, niin olisivat
he jo viinipullojen pyt kierrelless lempeit silmyksi
vaihtaneet, mutta Klorinda neidill ei ollut vhintkn taipumusta
hellsydmisyyteen. Arkailematta kohtasi katseensa nuorukaisen
tulisia silmyksi, mutta hn ei alentunut niihin vastaamaan.
Hn nytteli sukkeluudella ja innolla nuorukaiseksi puettua
kaunotarta. Iloiset tilanomistajat, jotka niin kauan olivat
olleet hnen leikkitovereinaan, katselivat hnt mieltynein ja
nauroivat katketakseen hnen sukkeluuksilleen. Heidn pilapuheensa
ja mielistelyns ei juuri sdyllist ollut, mutta hnt ei
oltu sdyllisyyteen ja hveliisyyteen kasvatettukaan ja hnen
mielestn kuului tmn illan huviinkin, ett he kyttytyivt niin
kuin hnen valepuvulleen parhaiten sopi. Vaikka maalla kasvaneena
oli hn aina ujostelematta seurustellut hienon maailman tapoihin
tottuneiden miesten kanssa, ja niilt oppinut niin paljon, ett
hn viisitoistavuotiaana tunsi kaikki vehkeet ja juonet yht hyvin
kuin neljkymmenvuotiaanakin. Nihin asti ei hnen kumminkaan ollut
tarvinnut niit kytt, kun harvoin joutui ikistens seuraan, ja
nekin olivat senlaisia, joita hn suvaitsi moukiksi nimitt.

Mutta se nuori herra, joka tn iltana oli seurassa mukana, ei
ollutkaan moukka, vaan pkaupungin keikareita. Hnen nimens
oli John Oxon ja hn oli vasta pssyt nimen ja kauniin tilan
omistajaksi. Hnen ktens olivat yht valkoiset ja sormuksilla
koristetut kuin Klorinda neidinkin, hnen pukunsa oli viimeist
muotia ja vaaleista kiharoista levisi hienon ranskalaisen hajuveden
lemu, jonka nimekn ei Klorinda neiti tiennyt.

Mutta vaikka tm hyvin huomasikin kaikki nm edut ja piti niit
arvossa, sai tuo nuori herra kumminkin harmikseen havaita, ett
hn vaan ylpell hymyll kohtasi hnen lemmen silmyksin, eik
kertaakaan edes punastunut tahi silmin maahan luonut. Mutta hn
vannoi ennen kemujen loppua saavansa tilaisuutta kuiskata hnelle
jonkun helln sanan, ja koetti olla krsivllinen kunnes odotettu
tilaisuus sattuisi.

Kun ruoka oli kannettu pois ja viinipullot ja maljat asetettu
pydille, hyppsi Klorinda neiti tuolilleen seisomaan, katseli
hymyillen seuraa, pisti kdet keikarimaisesti taskuihin, oikaisihe
suoraksi ja asetti yhteen pienet jalkansa ja kaunismuotoiset pohkeet.
Kaksikymment paria miesten silmi ahmi hnen kauneuttaan, mutta
vastapt istuvan nuorukaisen silmt olivat kaikista hehkuvimmat.

-- Katselkaa viimeisen kerran kaunista vartaloani! huusi Klorinda
raikkaalla, tytelisell nelln. -- Sen alapuolesta te ette
tstedes paljoa ne, kun pnkkhameet ja laahustimet peittvt sen.
Katsokaa nyt viimeisen kerran, ennen kuin puen itseni poimukkeihin ja
naisten koristuksiin.

Ja kun he kohottivat tytetyt maljansa ja huusivat hnelle
leikillisi mieltymyssanoja, alkoi hn laulaa tallirengilt opittua
laulua ja lauloi sen liritellen kuin leivo.

Ei kukaan seurasta ollut tottunut osottamaan hnelle naiselle
tavallista kohteliaisuutta. Se ei juohtunut kellekkn mieleen, he
kun jo niin kauan olivat tottuneet hnt poikana pitmn, ja kun hn
lopetti laulunsa, hyppsi alas tuolilta ja juoksi ovea kohti, niin
tuli herra Oxonille kauan odotettu hetki. Hn riensi edelt ovelle
ja avasi sen syvn kumartaen, ksi sydmelln ja vaaleat kutrit
kasvoille valuen.

-- Te riisttte meilt tilaisuuden hurmautua kauniista muodoistanne,
armollinen neiti, sanoi hn matalana, kiihkell nell. -- Mutta
toden totta tulee teidn vain _yhdelle_ suoda onni katsella niin
tydellisi suloja.

-- Tytn tnn viisitoista vuotta, eivtk silmni ole viel hnt
nhneet, sanoi Klorinda.

-- Kuinka sen tiedtte, armollinen neiti? kysyi hn viel syvempn
kumartaen.

Klorinda nauroi raikasta nauruaan.

-- Enp tosiaan tiedkkn, vastasi hn. -- Hn voinee olla tll
tn iltana, tss seurassa ja senp thden kiiruhdankin pukeutumaan
hveliisyyteni kaapuun.

Hn viittasi nuorukaiselle miellyttvll keikarimaisella tavallaan
ja katosi.

       *       *       *       *       *

Kun ovi hnen perns sulkeutui ja herra John Oxon palasi
pytn, vallitsi seurassa hetken aikaa ikv mieliala. Mutta kun
nm juopottelevat maalaisherrat eivt olleet liian tunteellisia
eik tervpisi, niin he eivt myskn olleet tietoiset
alakuloisuudestaan ja todellisen iloisuuden puutteestaan. Ikvns
haihduttaakseen tytettiin lasit ja malja toisensa pern
tyhjennettiin, ja naururhkk ja melu oli kohta ennallaan.

He puhuivat parhaastaan nuoresta leikkitoveristaan, jonka he nyt
himmesti tunsivat kadottavansa, he ilvehtivt Jeoffrey herran
kanssa, kertoivat kohtauksia Klorindan lapsuudesta ja vertailivat
hnen tuoretta kauneuttaan niihin naisiin, jotka olivat tunnustettuja
kaunottaria.

-- Niiden joukossa hn tulee purjehtimaan kuin kuninkaallinen
sotalaiva, sanoi muuan, -- ja hnen loistonsa himment kaikki muut
aivan kuin ilotulitus taliptkn.

Kello li kaksitoista ennen kuin hn palasi takaisin. Juuri kun
viimeinen kellonlynti helhti, avattiin ovet ja Klorinda ilmestyi
kynnykselle. Molemmin puolin hnt seisoi kammarineitsy, ne kantoivat
korkealla hnen pns pll hopeajaloissa palavia vahakyntteli,
niin ett hn oli kuin valovirran keskess.

Hnen pukunsa oli paksusta purpura ja hopea brokadista, ja hnell
oli ylln leve pnkkhame, josta hoikka vytrys kukanvarren tavoin
kohosi; musta tukkansa oli korkealle kammattu ja sit kaunisti
jalokivi koriste, timantteja vlhteli valkoisella kaulalla, ja hn
oli niin hikisevn kaunis, ett koko seura hnet nhdessn kavahti
seisoalleen.

Hn niiasi syvn ja seisoi siin heidn edessn p ylpesti
taaksepin heitettyn ja suu pilkallisessa hymyss. Hn katsoi heit
kuin mahtava kaunotar alamaisiaan.

-- Polvillenne! huusi hn, -- juokaa polvistuneina maljani. Tst
hetkest pitin tytyy kaikkein miesten nin nyrty, -- kaikki,
joita min suvaitsen silmillkkn.




VIIDES LUKU.

"Minua ei keksit."


Tst lhtien ei Klorinda en metsstnyt pojanvaatteissa, hn
kytti vain silkkipukuja, hienoimmasta pellavakankaasta tehtyj
vaatteita ja kalliita pitsej. Ahkerasti tytyi kammarineitsyen
ommella uusia pukuja ja valmistaa hyvn hajuisia hajuvesi; neidille
piti niin usein muuttaa pukuja ja kammata tukka jollakulla uudella
tavalla, ett elm palvelija raukasta tuntui raskaalta taakalta.
Ennen oli tm palvelus, emnnn kiukkuisuudesta huolimatta,
ollut huokeaa ja mukavaa, mutta nyt oli aivan toista. Klorinda
neidille ei lytynyt vertaista vaativaisuudessa ja kiivaudessa,
kun hnt ei mielt myten osattu koristella. Vierasten naisten ja
herrain lsnollessa suvaitsi hn nyt kyll kytt sivistyneemp
kielt ja paremmin hillit itsen, mutta ollessaan kahden kesken
kammarineitsyn kera vaatetushuoneessa oli hn jos kuin hvytn,
kun eivt nauharuusut ja pnkkhameet sattuneet mieleisin.
Tss piilopaikassaan sadatteli hn ja pieksi kammarineitsyttn,
kiskoi yltn puvun ja tallasi sit jaloillaan tahi viskasi
hiusvoidepurnukat tyttraukalle phn. Ja tt omavaltaisuutta
harjoitti hn niin sukkelasti ja hikilemtt, ett hnt palveltiin
verrattoman joutuisasti ja suurimmalla alamaisuudella.

Sama rohkeus ja taipumaton tahdon voima, jolla hn aikaisimmasta
lapsuudestaan oli tottunut panemaan tahtonsa tytntn, auttoi
hnt nytkin saamaan aikaan sen, mit hn naisellisella viekkaudella
oli phns pannut, ett nimittin kauneudellaan voittaa koko
kreivikunta ja hallita yksinvaltiaana sen tunnustettuna kaunottarena,
kunnes hnen onnistui voittaa rikas ja ylhinen puoliso.

Yleist hmmstyst hertti kaikkialla se sanoma, ett neiti Klorinda
Wildairs oli muuttanut kummalliset ja sopimattomat tapansa ja ett
hnest oli tullut sukunsa ja kauneutensa arvoinen hieno ja hyvin
kasvatettu nuori nainen. Tm ilmeni ensi kerran, kun hn ern
sunnuntaina tuli kirkkoon neiti Wimpolen ja molempain sisartensa
seurassa, joiden rumuus, moukkamainen kyts ja halpa vaateasu
oli sopivana taustana Klorinda neidin lumoavalle kauneudelle.
Hyvin harvoin Wildairs Hallen isot vaunut pyshtyivt kirkkotarhan
portille, joskus vain sunnuntai-aamuina pitkn loman perst, kun
Jeoffrey herra sattui hyvlle tuulelle ja kuski oli taipuvainen,
sai neiti Wimpole oppilaineen ajaa jumalanpalvelukseen. He astuivat
tavallisesti jalan ja lmpimll sll saapuivat he kirkkoon kasvot
tulipunaisina ja kiiltvin ja sateella ja likaisella kelill hameet
lian vallassa.

Mutta kun hovin vaunut tnn ajoivat kirkolle, olivat hevoset hyvin
suitut, kuski oli siistiss puvussa ja lakeijan seuraama, joka
hyppsi alas vaunujen ovea avaamaan.

Tyhjntoimittajat kirkkotarhassa ja kirkkoon menijt tuijottivat
silmt sellln tuota ihmeellist nky, ne kun eivt koskaan olleet
senlaista nhneet eik kuulleet.

Viimeisen muodin mukaan puettuna silkkiin ja hopeapitseihin astui
Klorinda neiti alas vaunuista ylpen kuin kuningatar, ja niin
majesteetillisen rauhallisena kuin olisi hn kaiken ikns senlaisia
vaatteita kantanut ja sdyllisesti joka sunnuntai kynyt kirkossa
aina siit asti kun psi ulos lastenkammarista.

Hnen sisarensa ja opettajatar ujostelivat eivtk nyttneet
tietvn mihin silmns loisivat, mutta Klorinda neiti kulki
eteenpin p pystyss ja ylpell ryhdill. Kun hn astui sisn
povesta, siirtyi siit muuan nuori herra syrjn ja tervehti
syvll kumarruksella. Klorinda katsahti hneen ja vastasi
tervehdykseen suloudella, joka sai katsojat ihailusta vaikenemaan.
Useimmat alhaisemmasta kansasta eivt tuota herraa tunteneet, mutta
jotka vhnkn olivat yhteydess seudun aatelin kanssa, tiesivt
ett se oli sukulaisensa luona Eldershawe Parkissa vieraileva herra
John Oxon.

Ainoastaan Klorinda neiti itse tiesi miten hn sen sai aikaan,
ett hn kirkossa kytyn myskin ilmestyi muualla. Hnt
nhtiin pivllisill hienoissa perheiss sek iltakemuissa
ja tanssiaisissa. Kaikkialla miss hn nyttytyi, loisti hn
ihmeellisell kauneudellaan naimaikisi tyttri omistavien idein
suureksi mieliharmiksi. Ja kerran seuraan psty oli mahdoton
hnt syrjytt, hn kun oli jalosukuinen, ja hnell oli sek
isn ett idin puolelta ylhisi sukulaisia ja sit paitsi hn
hoiti korttinsa erinomaisen taitavasti ja viekkaasti. Ensimisiss
metsstystanssiaisissaan sytytti hn kaikki kreivikunnan miesten
sydmet tuleen. Silmins tulista sihkett, jalomuotoisen vartalon
suloutta, naurun hele sointua ja tervn kielens ilvehtivi
sukkeluuksia ei kukaan voinut vastustaa. Niill aseilla olisi voinut
tusinankin naisia varustaa, mutta nyt hn yksin omisti ne kaikki ja
siin oli viel ensimisen nuoruuden tuoresta, viehttv suloakin.

Hn pani niin monen miehen pn pyrlle ja antoi aihetta niin
moneen riitaan, ettei hn olisi ehtinyt niit yhden yn kuluessa
laskeakkaan. Hn meni isns kanssa vaunuilleen ihailijajoukon
seuraamana, joista jokainen oli valmis toisensa lvistmn
kaunottaren suoman hymyn takia. Hymyns oli hurmaava, mutta siin
tuntui aina ivan tahi ylenkatseen vivahdusta, joka teki sen
muistettavammaksi, kuin jos se olisi ollut lempempi.

Ers mies lytyi kumminkin, joka hnen ylpess katseessaan ei
pelkk ylenkatsetta huomannut, mutta tm mies oli tottunut lempen
kohteluun ja olisi nytkin toivonut hellempi silmyksi, kuin mit
hnelle suotiin. Nuori herra John Oxon oli net niss tanssiaisissa
ollut naisten suosikki, niinkuin Klorinda oli miesten. Kaksi tanssia
vain oli Klorinda hnelle suonut, mutta toiset kavaljeerit eivt
voineet siitkn kerskailla ja katselivat hnt karsain, kateellisin
silmin.

Jeoffrey herra oli tn iltana tarkannut tytrtn, kun hn istui
juopottelijain, keikarien ja kunnon maalaisherrain ymprimn,
ja oli ihka uudella tunteella pannut huomiolle niden kiihken
suosittelemisen. Sen verran kuin hn ylipns kykeni rakastamaan
muita kuin itsen, oli hn oppinut rakastamaan tuota nuorta,
kaunista kpussia, joka oli hnen omaa lihaansa ja vertansa ja
kenties siitkin syyst, ett hn oli ainoa, joka oli koskaan hnt
pelnnyt, vain oli aina osannut taivuttaa hnet oman tahtonsa mukaan.

Vaunujen vieriess eteenpin katsahti hn tytrtn, joka istui siin
hnen vierelln suorana ja upeana aikaisessa aamuvalossa ja oli niin
raitis, verev ja kirkassilminen, kuin olisi hn vasta vuoteeltaan
noussut ja pessyt kasvonsa aamukasteessa. Jeoffrey herra ei en
ollut niin juovuksissa kuin sydnyn aikana, mutta ei ollut aivan
selvkn viel.

-- Sin olet peijakkaan kaunis, Klo! virkkoi hn. -- En ole koskaan
kauniimpaa naista nhnyt!

-- En minkn ole, vastasi Klorinda, -- ja siit kiitn taivasta.

-- Hvytn sin olet, senkin kaunis lutka, nauroi is. --
Dunstanwolde vanhus ihastui sinuun tn iltana. Hn ei saanut
silmin sinusta, kerran sinut huomattuaan.

-- Sen asian tiedn min paremmin kuin sin, is, sanoi nuori
kaunotar. -- Ja min nin, ettei hn voinut, vaikka olisi
tahtonutkin. Ellei ketn nuorempaa ja rikkaampaa aatelismiest
ilmesty, niin on hn tuleva puolisokseni.

-- Sinulla on tarkka silm ja terv ly, sanoi Jeoffrey herra
vilkaisten hneen -- hnen phns kun kki plkhti uusi ajatus.
-- Etk sin koskaan tuhmuuksia tekisi, sen plt min uskallan
vaikka veikan panna. Kyll ne sinua tiukalla pitvt, eik niiden
lemmenlaverruksia ole aivankaan helppo vastustaa, mutta minun ei
tarvinne nousta hevosen selkn ja pistolit tuppeihin varattuna
ratsastaa hakemaan kunniatonta roistoa, pakottaakseni hnt naimaan
sinua, niinkuin Chris Crowellin tytyi tehd nuorimman tyttrens
takia. Mutta sin et koskaan tule tuhmuuksia tekemn, -- vai kuinka,
Klo?

-- Mink, en, vastasi tm. -- Ole siit varma. _Minua_ ei keksit.

Voitollisen kaunottaren osaa nytteli hn niin taitavasti, ettei
viekkain itikn olisi voinut paremmin hnen asioitaan asetella.
Kosijat tappelivat hnest; kunnioitettavat miehet lankesivat
hnen jalkainsa juureen; haaveilevat nuorukaiset kirjoittivat
hnest runoja, joissa ylistettiin hnen silmin, valkosta
poveaan, rusoposkiaan ja majesteetillista ryhtin. Kemuissa hn
kuningattarena hallitsi, kauneuden kilpailuissa oli hn voitollinen
Venus, voittojuhlissa kaikkien hallitsijatar.

Dunstanwolden lordi, jonka suku oli vanhimpia, ja joka omassa
ja lhimmss kuudessa kreivikunnassa omisti rikkaimmat hovit
ja nuoruudessaan oli nainut rakkaudesta, mutta vuoden kuluttua
kuoleman kautta kadotti sek vaimonsa ett pienen poikansa, oli jo
kauan saattanut kaikki tytt ja idit eptoivoon, kun hnt oli
mahdoton saada naimahaluiseksi. Mutta metsstystanssiaisten jlkeen
alkoi tuo sureva aatelismies, joka nyt jo oli vanhemmalla puolen
ikns, taas ottaa osaa seuraelmn, jossa hn ei moneen vuoteen
ollut nyttytynyt. Eik monta kuukauttakaan kulunut, ennenkuin
jo yleisesti tiettiin lordin mielistyneen nuoreen kaunottareen ja
luultiin hnen vain odottavan tlt pient vihjausta, pannakseen
kreivinarvonsa ja tilansa hnen jalkainsa juureen.

Pari vuotta tt ennen olisi sit pidetty puolihulluna haaveilijana,
joka olisi viitannutkaan senlaiseen mahdollisuuteen, ett tlle
nuorelle naiselle semmoinen kunnia tapahtuisi. Mutta Klorinda
neiti oli hikisevll kauneudellaan ja arvokkaalla kytkselln
kohonnut, senlaiseen asemaan, ett nyt lytyi niit, jotka rohkenivat
epill, pitisk hn lordia kyllin rikkaana ja arvokkaana
ruvetakseen hnen kreivittrekseen. Harvinaisella etevmmyydelln
hn muka pkaupunkiin ja hoviin pstyn voisi jonkun herttuankin
siepata.

Neiti Klorinda Wildairsin pivi muisteli viel seuraava miespolvikin
pivllispydss maljoja tyhjennelless, vaikka useat ainoastaan
olivat kuulleet isins hnen kauneuttaan kehuvan. Tuntui silt,
ett hnen kauneutensa joka suhteessa oli tydellinen. Hnell
oli ruumiinmuoto kuin Diana jumalattarella; sysimustat kiharansa
olivat niin pitkt ja tuuheat, ett hn voi kriyty niihin kuin
kauhtanaan. Isot silmns sihkyivt ja vaikka sanottiin, ettei
kukaan koskaan ollut niiss ikvimisen ilmett huomannut, niin
ihailijansa joutuivat eptoivoon, ajatellessaan miten hurmaavalla
tavalla ne voisivat rakkautta ilmaista, jos hn nimittin
alentuisi ketn rakastamaan. Kdet ja jalat, niska, hoikka
vytys, ruusunpunainen ja hohtavanvalkoinen iho, pienet korvat,
purppurahuulet, helmenkaltaiset hampaat ja pitk, valkoinen kaula --
kaikki oli yht tydellist.

-- Hnen sulonsa ovat senlaiset, sanoi muuan hnen ihailijoistaan,
-- ett tytyy tyhjent jokaisen malja erikseen, hnen maljaansa ei
voi kerrallaan juoda niinkuin tavallisen naisen. Ja sulonsa ovat niin
lukuisat, ett hnen orjansa hoiperrellen lhtee pydst, jos vain
on ne kaikki muistanut.

Muuan seikka oli kumminkin olemassa, joka ei ollut aseena hnen
kdessn, hnell kun net ei ollut perint. Jeoffrey herra oli jo
niin kauan juopotellut, ettei omaisuudestaan paljoa en jljell
ollut. Hn oli kaatanut metst ja laskenut tilan rappioon, kun ei
ollut mill sit yllpit. Iso herraskartano, joka ennen oli ollut
komea, vanha linna, oli nyt melkein rauniona. Veistoksilla koristetut
tammilaudoitukset, komeat kammiot ja salit olivat ainoat thteet sen
muinaisesta loistosta. Kaikki oli myty mit myd voi, eik ollut
varoja minknlaisia. Koko kreivikunnassa ihmeteltiin mist Klorinda
sai komeat vaatteensa ja kaikki tiesivt vallan hyvin miksei hnt
hoviin viety kuningattaren eteen polvistumaan. Kadehtijat olivat
varmaan tietvinn, ett hn ssti valintansa sinne ja kuiskailivat
siit jotenkin kuuluvasti.

Puhuttiin, ett yksi rikas ja ylhinen aatelismies toisensa perst
kosi hnt ja jollakin ihmeellisell tavalla tuli ilmi, ett hn oli
antanut kaikille rukkaset. Mutta tiedettiin heidn kumminkin hnt
jumaloivan sa ett hn milloin hyvn voisi parhaimmankin heist
kutsua takaisin. Kaikki olivat hneen rakastuneet, mutta ei kukaan
nyttnyt voivan intohimoansa voittaa, vaikka se olisi ollut kuinka
toivoton tahansa.

Hn oli yht tervkielinen kuin kauniskin. Ja aina valmis antamaan
sanan sanasta. Kun hn ei kenest sattunut pitmn, ivaili hn sit
aika tavalla. Sananvaihtoa hnen kanssaan silytettiin tarkasti
muistissa ja lausumiansa sanoja leviteltiin maailmalle -- hnen
terv kielens ja sukkeluutensa oli niin verraton.

Nuori herra John Oxon palasi Eldershavesta takaisin pkaupunkiin,
jossa hn erit viikkokausia huvitteli ja sai uutta mainetta
naissydnten valloittajana. Uusia hajuvesi ja miekankannattimia
saattoi hn muotiin. Mutta hn kyllstyi kohta nihin voittoihin
ja palasi maalle takaisin, tll kertaa hn ei kumminkaan mennyt
sukulaisiinsa, vaan itse Jeoffrey herran vieraaksi, joka paljon piti
hnest, ja meluavalla tavallaan sit ilmoitteli.

Paljon oli siit huhuttu, miten Klorinda neiti, jonka kyts ennen
osotti ettei hn tapoihinsa nhden siveysohjeista mitn vlittnyt
ja luultiin hnen tehneen sit tietmttmyydest, nyt kumminkin
todisti sen vallattomuudesta tapahtuneen, hnen kun nyt huomattiin
parhaimmassa koulussa oppineen taitavaa kytst. Luonnollisella ja
majesteetillisell suloudella seurasi hn sdyllisyyden pienimpikin
vaatimuksia. Mutta hnen kytksessn ei ollut teeskennellyn
turhamaisuuden vilahdustakaan, siin oli vain ylhisen aatelisneidin
huolellisen kasvatuksen kautta saavutettua ylpe arvokkaisuutta.
Ja sen hn oli saavuttanut yksistn suurella lykkisyydelln ja
taipumattoman tahtonsa voimalla. Muutamat naiset ovat kauniita ja
toiset taas lykkit ja tervpisi, mutta Klorinda oli sek lyks
ett kaunis ja sit paitsi siin mrss rohkea ja lujaluontoinen,
ett moni mies olisi voinut hnt kadehtia.

Sukkeluudestaan, purevasta ivallisuudestaan ja sanasutkauksistaan
huolimatta ei hnen kytksessn ollut kevytmielisyyden
vivahdustakaan. Hn liikkui aina neiti Margery Wimpolen seuraamana,
kuin olisi hn ollut espanjalaisen ylimyksen tytr, jota vain
duennansa lsnollessa sai puhutella. Neiti Margery raukka oli nyt
pssyt entisist huolistaan, mutta sai uusia sijaan. Hnen voimansa
ja rohkeutensa kun nyt tuskin riittivt Klorinda neidin ryhke
ylpeytt ja suuria vaatimuksia tyydyttmn.

-- On kuin olisin itse hnen majesteettinsa kuningattaren luona
kammarirouvana, huokaili hn yksinisin hetkinn ja kun muuten
sattui uskaltamaan. -- Mutta en luule kuningattarenkaan olevan niin
ksyn ja ankaran. Hn vaatii minua kyttytymn niin, ettei hnen
tarvitse minua hvet ja minulla pitisi olla herttuattaren ryhti.
Voi, kun olen tuntikaudet opetellut niiaamaankin, ettei hn suuttuisi
minuun! Ja minun tytyy tiet mit kasvojeni milloinkin tulee
ilmaista ja miss saan istua, minun tytyy aina olla ksill, mutta
en saa mitn nhd! Joka paikkaan tytyy minun laahustaa ja tekeyty
miellyttvksi, vaikka ruumistani kolottaa kun jo olen vanha ja vh
voimainen.

Muori raukka pelksi nuorta holhottiansa ja ihaili hnt samalla,
niin ett hnt oli surkea nhd.

-- Aika lli hn onkin, tuumaili Klorinda neiti islleen. -- Mainio
duenna hn olisi nuorelle tytlle, jota tarvitseisi silmll pit.
Kymmeni kertoja pivss min voisin hnet pussiin pist. Minhn
hnt vahdin eik hn minua! Mutta nytt silt, ett kaunottarella
aina tytyy olla vartija mukana ja hn kuulee kutsuani kuin koira.
Meill ei ole varaa parempaan ja hn on jalosukuinen, ja ostettuani
hnelle punaisen silkkipuvun ja uudet phineet, on hn siksi komea
kuin hnelt voi vaatiakkaan.

-- Dunstanwolden ei tarvitse sinun suhteesi mitn pelt, sanoi
Jeoffrey herra. -- Sin olet viisas ja ymmrtvinen tytt, Klo.

-- Ei Dunstanwolden eik muidenkaan, vastasi hn. -- Min en aio
antaa kellekkn puheen aihetta. Pid sin, is, vain Annea ja
Barbaraa silmll, ettei rumuutensa viekoittele heit kellekkn
liiallista hellyytt osottamaan. Minun kauneuteni on myskin
rikkauteni!

Kun John Oxon herraa odotettiin vieraaksi vietti Margery neiti
huolellisia pivi. Hnen tulonsa edellisen iltana kutsui Klorinda
neidin vaatetushuoneesensa, antaakseen hnelle kskyj tavallisella
ylpell tavallaan. Hnen pitk, musta tukkansa valui tuolin
selustimen yli lattialle, kun kammarineitsy kutri kutriltaan harjasi
sit, ja hn steili kauneutensa tydess loistossa. Hn lienee ollut
joko vihastunut tahi iloinen, sill poskensa hehkuivat tavallista
enemmn ja pitkien silmripsien alla steili kuin timantteja.

Ensi silmyksell luuli Margery neitikin hnt vihastuneeksi, --
silmiss kun paloi senlainen tuli ja kun povi kohoili nopeasti
hengityksest; mutta lhemmin tarkastaessa nytti kun olisi hn ollut
hyvll tuulella, sill hymykuopat suupieliss olivat tavallistaan
syvemmt ja tytelisill huulilla vikkyi hymy. Mutta katse kohosi
kki ja kasvojen svy muuttui taas majesteetilliseksi.

-- Tiedttek mitn siit aatelisherrasta, John Oxonista, joka
huomenna tulee tnne vierailemaan?

-- Hyvin vhn, armollinen neiti, vastasi neiti Wimpole pelokkaalla
alamaisuudella.

-- On siis parasta, ett saatte lhempi tietoja, koska minulla hnen
suhteensa on annettavia kskyj, sanoi nuori kaunotar.

-- Se on minulle kunniaksi, vastasi duenna parka. Klorinda neiti
katsoi hnt suoraan silmiin.

-- Hn on pkaupungista ja Eldershaven lordin sukulainen. Hn on
kaunis mies ja on viekoitellut monta naista mielettmyyksiin, ja
hn tahtoo saada mainetta aatelisnaistenkin sydnten ja siveyden
valloittajana. Jos hn senlaisen maineen on pkaupungissa saanut,
mit sitten maalla. Mutta tll hn ei senlaisista voitoista saa
riemuita. Hn suvaitsee suositella minua, hn on isni vieras ja
komea kavaljeeri. Antaa hnen lrptell niin paljon kuin haluaa.
Min kuuntelen kun sattuu, miten mieleeni juohtuu. Min olen sanoihin
tottunut. Mutta asettakaa niin, ettemme koskaan j kahdenkesken.

Kammarineitsy prhisti kuuntelemaan. Klorinda nki hnet peiliss.

-- Tee tehtvsi, ellet tahdo saada korvillesi, sanoi hn nell,
joka pani tytn vavahtamaan.

-- Te ette tahdo jd kahdenkesken nuoren herran kanssa, nkytti
Margery neiti.

-- Jos hn tulee voidakseen kerskata uudesta valloituksesta,
sanoi Klorinda, taas katsoen hnt silmiin ja rypisten mustia
kulmakarvojaan, -- niin aion pelata yht taitavasti kuin hnkin.
Mutta hn ei saa paljon kerskailemisen syyt kun saa seurustella
kanssani ainoastaan vanhan sukulaiseni lsnollessa. Muistakaa nyt
vain tehtvnne.

-- Kyll min sen muistan, armollinen neiti. Min tytn tahtonne.

-- Se on hyv, sanoi Klorinda. -- En tahdo pitemmlt vaivata teit.
Voitte menn nyt.




KUUDES LUKU.

Anne sisko lyt ern muotokuvan.


Neiti meni hyvill mielin tiehens. Kaiken ikns oli hn arkaillut
henkilit ja asioita, jotka eivt oikeastaan mitn pelkoa
herttneet, mutta Klorinda vaikutti hness enin alamaista pelkoa.
Hnt hn aina lhestyi salaisella vavistuksella ja kun hn sai luvan
menn tiehens tunsi hn aina sydmens kevenevn. Ja kumminkin
hn enemmn kuin muut kunnioitti ja ihaili hnen kauneuttaan,
sukkeluuttaan ja rohkeuttaan.

Tyhjss vasemmassa kylkirakennuksessa, josta puuttui sek hauskuutta
ett mukavuutta, lytyi kumminkin soppi, jossa ei pelko hnt
ahdistanut. Molemmat ensimiset oppilaansa, Barbara ja Anne neiti,
olivat hiljaisia, svyisi nuoria naisia. Sisarensa sanoi heist,
ett he olivat yht typeri kuin rumiakin, eik kukaan voinut
heit kauniiksi sanoakkaan, mutta mit Klorinda ylenkatseellisesti
typeryydeksi nimitti oli heidn kyhn sukulaisensa ainoa lohdutus.
Ne eivt hnt toruneet, ne eivt turhia haaveilleet, eivtk
halunneet muita huvituksia kuin kvell maantiell, leikki pienen
Kupido nimisen koiransa kanssa, keri silkkilankaa koruompeluksiin,
ja istua ompelukehyksiens ress.

Sisar oli heist jumalatar, jota ei julennut lhesty. Hnen
kauneuttaan piti ylellisill koristuksilla enent, mutta he saivat
olla kaiken puutteessa, mik vhnkin olisi voinut heit kaunistaa.
Se oli heist vain oikeus ja kohtuus. He eivt hnt vihanneet
eivtk kadehtineet, ottivatpa viel kiitollisuudella vastaan
ne koristukset, joita hn joskus heille lahjoitti, kun ne eivt
hnelle itselleen en kelvanneet. Hnen aikansa kului niin tarkkaan
huvituksissa, ettei hn joutanut sisariaan huomaamaan, jos hn
luonnostaan olisi ollutkin taipuvainen sukulaisrakkautta osoittamaan.
Kun he tiesivt hnen johonkin kestiin lhtevn kurkistivat he
salaa jostakin ikkunasta hnen lhtn ja kotiintuloaan. Margery
neiti kertoi heille hnen ihailijoistaan ja voitoistaan, rikkaista
maalaisherroista, jotka kosivat hnt, ja herra John Oxonin elmst
pkaupungissa, ja ett tmkin oli hnen ihailijoitaan, vaikkei niin
tydellisesti ollutkaan hnen orjansa kuin ne muut.

Anne oli sisaruksista lahjakkain. Niukasti oli luonto molemmatkin
varustanut, mutta Barbara oli rumempi ja typermpi kuin sisarensa.
Annella oli sit paitsi hell sydn ja taipumusta tunteellisuuteen.
Hn oli laiha ja kulki kumarruksissa, ihonsa oli samea; tukka oli
tosin sankka, mutta se ei ollut kaunis ja nytti pt painavan,
silmt olivat lempet ja raukeat. Hn luki salaa romaaneja, joita
hn varkain otti kirjastosta, jonka muuan suvun kantaisist, jota
Jeoffrey herra sanoi tuhmaksi pllpksi, oli perustanut. Noista
kirjoista, joita hn makuuhuoneesensa piilotti, sai hnen kokematon
sielunsa aihetta monenlaisiin ajatuksiin, ja niiss kerrottujen
sankarien ja kaunottarien romantilliset seikkailut muodostivat
maailman, jossa hn yksinisyydessn iloitsi. Tytt raukka, jota
aina oli laimiinlyty ja jonka viattomat vaistot syntymst asti oli
tukahdutettu, tarvitsi hauskuudekseen noita kauniita unelmia, vaikka
kohtalo nkyi mrnneen, etteivt ne koskaan toteutuisi.

Hnen kaunis sisarensa Klorinda se oli, josta hnen romantillinen
mielikuvituksensa sai yllykett. Hnen lumousvoimansa se oli, joka
hnen mielestn saattoi ritarit turnajaisissa taistelemaan ja
kuninkaat rikoksia tekemn, ja hn arveli, ett niin loistavalle
kauneudelle olisi kaikki anteeksiannettavaa. Alinomaa Klorinda oli
hnen mielessn, ja ern aamuna, kun hn luuli hnen menneen
ulos, hiipi hn kytvn, jonka varrella Klorindan huoneet olivat.
Hn aikoi net jostakin oven raosta silmill niit koristuksia,
joihin sisaren samana pivn piti pukeutua muutamassa lheisess
herraskartanossa vietettviss nimipivkemuissa ja joita
kamarineitsy ehk parhaallaan oli ksille ottamassa. Mutta ovi
olikin auki ja hn pyshtyi sykkivin sydmin kynnykselle. Isolle,
tammipuiselle, veistoksilla koristetulla ja repaleisilla uutimilla
varustetulle sngylle oli levitetty senlainen loistava komeus,
jommoista hn ei milloinkaan ennen ollut nin lhelt nhnyt.
Klorinda neiti aikoi tn iltana loistaa sinisess hopeabrokaadissa
ja tuo kallis puku makasi kaikessa komeudessaan sngylle
levitettyn. Kaunis povi ja olkapt paljastettaisiin ihailtaviksi,
ja niiden kauneutta enentisivt hienot pitsit ja helminauhat. Olisi
vaikea selitt, miksei Jeoffrey herra mynyt vaimonsa jalokivi,
ennenkuin hn mieltyi kuusivuotiseen tyttreens. Sngyll oli muun
muassa jalokivill koristettu viuhka ja lattialla -- iknkuin
kahisevien hameiden alta pilkistmss -- oli siniset, hopealangoilla
kudotut kengt. Ne olivat korkeakantaiset, rintavat ja hienot.
Annesta niill nytti olevan kuninkaallinen leima ja ett ne oli
tehty vartta vasten sydmi tallaamaan.

Vaatimaton tytt raukka, jonka silmiss nm kapineet nyttivt
olevan kuningattaren vaatehuoneesta kotoisin, ei jaksanut voittaa
kiusausta menn niit lhemmin tarkastamaan. Vapisevin sydmin astui
hn kynnyksest yli. Hn astui sngyn luo, siihen levitetty pukua
katsomaan, hn uskalsi liikuttaa sen vierell olevia hajuvedelt
lemuavia hansikkaita, ja laski vapisevan sormensa vytisilt
suippumuoselle liiville, jonka vytys oli kuin lapselle tehty.

-- Voi kuinka kaunis hn on oleva! Kuinka kaunis! huokaili hn. --
Ja kaikki hnen jalkojensa juureen heittytyvt, eikhn se ole
kummakaan. Niinhn on ollut koko hnen elmns ajan siit asti
kun hn oli pieni tyttnen, jolloin hn kauneudellaan ja tahtonsa
voimalla sai kaikki taivutetuiksi. Barbara ja min emme ole
senlaisia. Me olemme heikkoja, typeri, emmek uskalla ajatuksiamme
julkilausua. Me olemme kerrassaan kuin toisen maailman olentoja.
Mutta Hn, joka kaikki johtaa, on sen niin asettanut. Hn on jakanut
meille perintmme -- perintmme.

Viimeisi sanoja lausuessa nkyi tytt raukan rumissa kasvoissa
alakuloisuuden ilme, ja katse kntyi pieniin, sieviin kenkiin
jotka tyhjinkin nyttivt sydmi tallaavan. Hn kumartui ottamaan
toisen niist kteens, mutta samassa sattui ktens esineesen, joka
lattialle pudotessaan nytti vierhtneen sngynuutimien alle. Se
oli nauhaan kinnitetty pienoismuotokuva, ja hn otti sen ihmetellen
yls lattialta. Hn tuijotti siihen niin hmmstyneen, ett tuskin
tiesi mit tekikn. Hn ei tarkoittanut vakoilla; sit hn ei
olisi uskaltanut, jos olisi mielenskkin tehnyt. Mutta samassa kun
katse kiintyi kuvaan, vavahti hn ja punastui niin kuin hn ei
elmssn ennen ollut punastunut. Purppurahohde laskeutui kasvoilta
alas kaulallekkin, jota liina sivesti peitti. Silmns loistivat
ihastuksesta ja jostakin hnelle aivan oudosta tunteesta.

-- Kuinka kaunis! virkkoi hn, -- aivan kuin nuori Adonis ja ryhti
kuin kuninkaallisella prinssill! Kuinka se on voinut -- mik
ihmeellinen sattuma sen on thn tuonut?

Mutta kki hn pelstyi, hn oli mielestn melkein pulassa.

-- Mit minun tulee tehd tmn kanssa, kuiskasi hn vavisten. --
Mithn hn sanoo, tienneekhn tahi ei ett se on tll hnen
huoneessaan? Hn suuttuu minuun, kun olen uskaltanut liikuttaa sit.
Mit min teen?

Taas hn katsoi sit, ja punastuminen ja mielenliikutus antoivat
hnen kasvoilleen elvyytt ja lmpimn vrin.

-- Minp panen sen paikolleen sinne, josta sen lysinkin, sanoi hn
-- niin omistaja voi sen lyt. Hn se ei voi olla, hn se ei voi
olla! Jos laskisin sen hnen pydlleen, niin hn ankarasti toruisi
minua, -- hn osaa olla vihainen kun tahtoo.

Hn kumartui ja laski sen takaisin uutimien suojaan. Kun hn tunsi
sen koskettavan kovaa tammilattiaa kohosi rinnastaan huokaus.

-- Onhan aivan sopimatonta, ett min sen sinne panen, virkahti hn,
-- tuntuu melkein kuin olisin epkohtelias; mutta min en uskalla --
min en uskalla toisin tehd.

Hn aikoi knty lhtekseen huoneesta, tuo pieni tapahtuma kun
oli aivan vallannut hnen, mutta kuuli samassa kavioiden kopinaa
sen ikkunan takaa, jonka ohi hn oli kulkemassa, ja katsahti ulos
nhdkseen palasiko Klorinda ratsastamasta. Klorinda neiti oli
verraton ratsastaja, hn oli hevosen selss niin kaunis ja upea
ja hn ratsasti senlaisella hevosella, jolla ei muut naiset olisi
uskaltaneet ratsastaa, -- se hevonen oli erinomaisen kaunis,
mutta niin vaarallinen ksitell, ett hnen ratsuruoskassaan oli
lyijynasta kuin herroillakin.

Mutta se ei ollut Klorinda; ja kun Anne huomasi pihalle pyshtyneen
nuoren herran, perytyi hn, tapasi kdell sydntn ja veri
sykshti taas kalpeisin kasvoihin. Mutta tuokion kuluttua kumartui
hn taas eteenpin katsoakseen ratsastajaa, ja katseessaan kuvastui
koko sydmens.

-- Hn se on! lhtti hn; se on hn itse! Hn on tullut sisartani
tapaamaan, ja nyt hn ei olekkaan kotona. Mies parka tuli tnne
niin iloisena ja riemastuneena ja nyt hn saa alakuloisena knty
takaisin. Kuinka kaunis hn on ja hienosti puettu!

Kaunis hn todella olikin komeassa ratsastuspuvussaan, kauniine
kasvoineen ja hyhentyht hattuineen pivpaisteen kimmeltiss
vaaleilla kiharoilla. Se oli John Oxon herra, ja hnell oli nyt
ylln sama puku, jota hn kytti pkaupungin puistoissakin
ratsastaessaan kun hovista oltiin siell. Niin koreita eivt
maalaisherrat koskaan olleet, vaikka heill oli kauniita hevosia, kun
useat heist olivat mainioita hevosmiehi.

Hn painoi poskensa ulkonevan ikkunan pieleen, jonka sakea muratti
peitti, ja thysteli ulos niin jnnitetyll huomiolla, ettei hn
voinut knt katsettaan pois. Hn nki ratsastajan kntyvn
pois kuultuaan ettei hnt voitu vastaanottaa, hn painoi kasvonsa
ikkunaruutuun nhdkseen miten hn ratsasti tammikujaa alaspin
ratsaspalvelijansa seuraamana.

Nin hn seisoi thystellen kunnes ratsastaja katosi nkyvist
tammien taakse; mutta eip lumous sittenkn hlvennyt, vaan hn
seisoi yh tuijottaen siihen paikkaan, jossa hn oli ohi ratsastanut,
kunnes joku ni hnen takanaan kki vavahdutti hnt. Hn kuuli
nekst, hele naurua, ja kun kntyi katsomaan kuka se oli,
huomasi hn Klorinda sisarensa kynnykselle pyshtyneen iknkuin sen
nyn pidttmn, joka tll hnen katsettaan kohtasi. Anne parka
painoi taas kden sydmelleen.

-- Sisko, sisko! voihki hn. Sen enemp hn ei saanut sanotuksi.

Hn huomasi erehtyneens. Klorinda ei net ollutkaan ratsastamassa,
sill hn oli kotoisessa vaateasussa ja kesken kauhistuksensakkin
johtui hnelle mieleen, ett tuo kaunis, nuori herra kentiesi jonkun
palvelijan huolimattomuudesta oli saanut kieltvn vastauksen vastoin
sisaren tahtoa. Omasta puolestaan hn vain odotti, ett hnet
vihaisilla ivasanoilla ajettaisiin pois, kun hn oli rohjennut sinne
sisn tunkeutua. Mitp muuta hn olisi osannut odottaakkaan tuolta
ihanalta naiselta, joka, vaikka he olivat samaa lihaa ja verta,
kumminkin aina kohteli hnt kuin tarpeetonta palvelijaa. Mutta
Klorindan katse ei ihmeeksi ollutkaan vihainen, hn vain nauroi kuin
olisi tuo nky hnt kovin huvittanut.

-- Sink tll, Anne, sanoi hn, -- ja vielp kevytmielisesti
kauneiden kavaljeerein pern tirkistelemss! Margery neiti saa
luvan pit sinua silmll, muutoin pannaan pian juoruja liikkeelle.
_Sin_ sisko, kainoine kasvoinesi ja niin arkakin kuin olet! Sitp
ei olisi uskonut.

kki hn riensi lattian poikki sisaren luo ja tarttui hnt
olkaphn katsoakseen hnt suoraan silmiin.

-- Mits nyt, sanoi hn ivallisesti mutta kumminkin ystvllisesti.
-- Mit tm on? Voiko yksi ainoa katse salaa ikkunastakin kauniisen
kavaljeeriin semmoisen muutoksen vaikuttaa? En ole koskaan ennen
kasvoillasi tuota vri ja ilmett nhnyt; kuinka se sinua kaunistaa!

-- Sisko, sammalsi Anne, -- tahdoin niin halusta nhd
tanssiaispukuasi, josta Margery neiti on niin paljon puhunut -- minun
teki niin mieleni -- en luullut sen mitn haittaavan ett min
-- ett min oven raosta sit pilkistisin ja se olikin sngylle
levitetty. En voinut kiusausta vastustaa, -- vaan astuin -- astuin
sisn.

-- Ja siell odotti sinua viel suurempi kiusaus, siell nit jotakin
viel vastustamattomampaa -- nauroi Klorinda veitikkamaisesti
silmillen Annea -- komea, kiharatukkainen pkaupungin keikari,
joka satulansa nuppiin on ripustanut joukottain naissydmi. Kumpiko
sinusta oli kauniimpi?

-- Pukusi on komea, vastasi Anne ujosti. -- Lieneek kelln
kaunottarella moista, ja jos onkin, niin ei kukaan osaa senlaista
kantaa niinkuin sin.

-- Mutta ents tuo nuori herra, nauroi taas Klorinda, -- mits
hnest pidit?

Anne rohkaisi itsen sen verran, ett katsoi suoraan sisarensa
steileviin, ilkkuviin silmiin.

-- Sisko, sanoi hn, -- lieneek minulla mitn tekemist senlaisten
nuorten herrain kanssa?

Klorindan ksi vaipui alas sisaren olalta ja hn herkesi nauramasta.

-- Onhan se totta, sanoi hn, -- mutta tmn ainoan kerran olit sin
sisko melkein naisen nkinen.

-- Ei se ole kauneus ainoastaan, joka tekee naisen naiseksi, vastasi
tm ja pns vaipui taas alas rinnalle. -- Jossakin kirjassa olen
lukenut ett -- ett se useimmin on krsiminen. Siihen on minussakin
naista kyll.

-- Sin olet lukenut -- sin olet lukenut, matki Klorinda, -- niin
sinhn olet kirjatoukka, muistan min, ja sin varastelet romaaneja
ja runokokoelmia kirjastosta. Ja sin olet lukenut, ett krsiminen
useimmiten tekee naisen naiseksi? Se ei ole totta. Se on katala
valhe! Min olen nainen, enk min krsi -- min en _tahdo_ krsi,
min vannon sen! Ja muista, ett kun min vannon valan, niin min
sen pidnkin! Miesten takia naiset krsivt -- sit juuri oppinut
kirjailijasi tarkoitti -- tuonlaisten nuorten herrain takia kuin
tuokin, jonka jlkeen juuri thystelit. Sit suurempia hupakoita he
ovat! Ei ainoakaan mies tee itsens sill tavalla naiselliseksi,
sen min sinulle lupaan! Vaikeroikoot he ja rymikt polvillaan --
_min_ en ainakaan sit tee!

-- Sisko, sammalsi Anne, -- en luullut sinun olevan kotona. Se nuori
herra, joka ratsasti pois, tiesivtk palvelijat -- --?

-- Kyll he tiesivt, sanoi Klorinda taas ilkkuen.

-- Ne tiesivt etten tahtonut hnt vastaanottaa. Sen hn itsekkin
olisi ymmrtnyt, mutta hn on senlainen houkkap ja luulee kaikkein
naisten ikvivn kauniita kasvojaan ja mielistelev puhettaan.

-- Sin et tahtonut -- et tahtonut ottaa hnt vastaan?

Klorinda viskautui tuolille ja naurahti.

-- Niin, min en tahtonut, vastasi hn. -- Sin, Anne raukka, et
voi senlaista kiittmttmyytt ksitt -- sin olisit kyll
ystvllisemmin kohdellut hnt. Istu tuohon kanssani puhelemaan,
niin min nytn sinulle koristuksiani. Kaikki naiset puhelevat
mielelln vaatteistaan. _Se_ se heidt naisiksi tekeekin!

Anne vavahti ilosta ja ihastuksesta. Tuo tuntui kuin kuningattaren
kskylt. Hn istuutui melkein palvelijan kmpeln nyrll tavalla.
Hn ei ollut koskaan ennen nhnyt Klorindan kasvoissa senlaista
ilmett eik ollut uneksinutkaan hnen voivan niin puheliaan
olla. Hn tiesi vain hyvin vhn mihin sisarensa oikeastaan
kykeni, -- kuinka lumoava hn voi olla kun tahtoi, miten ylhisen
ystvllisesti hn kyttytyi kun tahtoi miellytt, miten
veitikkamaisen leikillinen ja sukkela hn osasi olla ja minklainen
kummallinen vaikutusvoima hnell oli jokaiseen, niin ylhiseen
kuin alhaiseenkin, jonka kanssa sattui yhteen. Mutta jos hn ei
sit ennen tiennytkn, niin hn tn pivn oppi sen tuntemaan.
Jostakin syyst, jonka Klorinda itse parhaiten tiesi, oli hn tnn
erinomaisen hyvll tuulella. Hn pidtti Annen luonaan kokonaisen
tunnin ja oli kaiken aikaa yht hurmaava. Hn nytteli koristuksia,
joita hn tanssiaisissa kantaisi, ottipa viel esille jalokivenskkin
ja levitteli ne.

Hn kertoi juttuja siit perheest, jonka perillinen tnn tuli
lailliseen ikn ja ilvehti poika parasta, hnen kmpelyytens takia
ja kun hn yhdeksntoista vuotiaasta asti oli hnt jumaloinut.

-- Tuskin olen hneen katsonutkaan, sanoi hn. -- Hn on moukka,
hnell on isot, tuijottavat silmt ja punainen nen. Miehet saa
ansoihinsa katsomattakaan heihin. Ne katsovat meit ja siin on kyll.

Anne parasta, joka ei koskaan saanut missn seurustella, eik
milloinkaan ollut sattunut viisastelijain seuraan, oli tm huvi
yht ihmeellinen kuin jos hn olisi viettnyt illan teatterissa.
Katsella sisaren elvi, tunteiden eri vivahduksia ilmaisevia
kasvoja, kuunnella leikillisi juttuja miehist ja naisista, jotka
olivat hnen romaaniensa ja sankarittariensa kaltaisia; kuulla
puhuttavan rakkaudesta, jota hn vapisi ja jota ajatellessakin jo
sydmens sykhteli -- kaikille yhteisen kokemuksena; kuulla sit
veitikkamaisilla tahi purevilla kokkapuheilla ivailtavan; kuulla
kuinka kaikenikiset naiset pitivt sit joko leikkikalunaan,
nauttivat siit tahi sen takia syksyivt onnettomuuteen, -- tm
kaikki saattoi hnet tuntemaan, kuin olisi hn ollut nunna, joka nyt
kki joutui keskelle maailman melskett.

-- Sisko, sanoi hn nyrsti rukoilevalla katseella, -- sin saat
minun tuntemaan, ett romaanini ovat tosia. Sin kerrot niin
ihmeellisi asioita. Kun sinua kuuntelee, tuntuu kuin katselisi
kuvia. Ei ole ihme, ett kaikki sinua kuulevat, sin kun niin mainion
hyvin osaat sanasi asetella. Niill on sinun suussasi vri ja muoto
ja sin iknkuin sommittelet ne kokoon kuviksi. Min kiitn sinua
ystvllisyydestsi, min kun olen niin vhn maailmaa nhnyt, enk
voi nkemini vhptisi, yksinkertaisia asioita kuvailla!

Lempe kiitollisuutensa teki hnet rohkeaksi ja hn kumartui
suutelemaan tuolin selustimella lepv valkoista ktt.

Klorindan silmiss oli uusi ilme kun hn knsi ne sisareensa.

-- Tm ei todellakaan tunnu oikeutetulta, Anne, sanoi hn. -- Min
en tahtoisi osaani kanssasi vaihtaa. Silmsi ovat kuin ammutun
fasaanin -- niin lempet, ja niiden raukean pinnan alla on kirkas
kiilto. Miehet voisivat sinua rakastaa vaikka et olekkaan kaunis,
odotappas, huudahti hn kki, -- luulenpa -- --

Hn nousi yls tuolilta, meni tammikaapille, ja heitti sen oven
sellleen tarkkaavasti sen sislt katsellen.

-- Tll on muuan puku ja kaulus ja phine ja nauhoja, joita en
tarvitse, sanoi hn. -- Kammarineitsyeni saa kantaa ne huoneesesi
ja nytt sinulle miten niit tulee laittaa kuntoon. Hn on
sukkela tytt ja sinulle tulisi tuosta melkein kaksi pukua. Ja
jonakuna pivn kun olen kotona ja kun Margery neiti minua kovin
ikvystytt, lhetn sinua hakemaan pitmn seuraa minulle tahi
puhelua kuuntelemaan, kun minulla on joku satunnainen vieras.

Anne olisi mielelln suudellut hnen jalkojaan jos olisi uskaltanut.
Kasvonsa svhtivt tulipunaisiksi ja hn heitti sisareen jumaloivan
silmyksen.

-- En olisi koskaan voinut niin paljoa toivoa, sammalsi hn. --
Mutta kenties ei se sovi -- ehken voi sopivasti esiinty. Mutta min
koetan kyttyty arvokkaasti kuin aatelisnainen. Minhn _olen_
aatelisnainen vaikka olen niin vhn saanut oppia. Olenhan min,
sisko, aatelisnainen, koska olen sinun sisaresi ja vanhempaini lapsi?
jatkoi hn iknkuin pelten olleensa liian rohkea.

-- El nyt lrpttele, sanoi Klorinda. -- Elk maailman edess
esiinny liian nyrn. Minulle voit olla niin nyr kuin tahdot.

-- Sisko, min rupean -- min rupean palvelijaksesi, min jumaloin
sinua, huudahti tytt raukka ja suuteli taas tuota valkoista ktt,
joka senlaisella kuninkaallisella auliuudella oli hnelle nin paljon
iloa antanut, hnelle ei johtunut mieleenkn ett kyttmtn puku
ja muutamat nauhat olivat vhinen lahja vain.

Tuokion kuluttua tuosta kiitollisesta hyvilyst teki Klorinda
killisen liikkeen kuin olisi hn jotakin sikhtynyt. Ensin kohotti
hn kuin sattumalta ktens kaulapitseihins, ja sitten hn vavahti,
-- mutta seuraavalla silmnrpyksell tuli kasvoihin taas sama ilme
kuin ennenkin.

-- Mit se on, huudahti Anne. -- Oletko jotakin kadottanut?

-- En, vastasi Klorinda vlinpitmttmsti ja kiinnitti taas
huomionsa tammikaapin sisltn, -- min kaipasin vain erst
koristetta, jota vedon takia kannoin; en olisi tahtonut sit kadottaa
ennenkuin olen vedon voittanut.

-- Sisko, uskalsi Anne sanoa ennenkuin lhti omaan synkkn
maailmaansa vasemmassa kylkirakennuksessa, -- on viel ers asia,
jonka mielelln tekisin jos annat minulle luvan. Min voisin net
korjata nuo snkysi uutimet. Olen sukkela ompelemaan ja tahtoisin
vhn taitoni mukaan palvella sinua, eihn se ole sopivaa, ett ne
ovat noin rikkonaiset. Kaikki ymprillsi pitisi olla kaunista ja
hyvss kunnossa.

-- Voitko sin tehd nm repaleet kauniiksi? kysyi Klorinda. --
Kyll min sen mielellnikin sallin. Tule tnne korjaamaan niit
milloin vain tahdot.

-- Ne ovat muhkeat nuo uutimet, vaikka ne ovat vanhat ja huonosti
pidetyt, sanoi Anne katsahtaen uutimiin, -- ja olen onnellisempi kun
saan istua tll tyskentelemss ajatellen kaikkea mit sin teet.

-- Ajatellen kaikkia mit min teen? nauroi Klorinda. -- Siitp
saisit aihetta ihmeellisiin unelmiin, niin ett neula varmaan
unohtuisi ja uutimeni jisivt ennalleen...

-- Min voin yht aikaa ajatella ja parsia, virkkoi Anne. -- Min
siis tulen.




SEITSEMS LUKU.

Mit kuutamossa tapahtui.


Tst hetkest piten oli Annen elm hiukan vaihtelevampaa. Hnest
itsestn tm muutos tuntu hyvin suurelta, vaikka se muista oli
vhinen. Hell luontoinen hn oli ja kotitoimia harrastava nainen,
hn olisi ollut parhain vaimo ja iti, jos kohtalo olisi hnet siksi
mrnnyt. Hnen luonnolliset ominaisuutensa psivt nyt osaksi
kytntn sisarelle tekemns palveluksen kautta, ja tm sisar
oli hnen sielunsa hallitsijatar. Rikkonaiset uutimet parsi ja
paikkaili hn erinomaisen taitavasti. Ne tunnit, jotka hn vietti
sisarensa huoneessa, olivat hnest melkein yht pyht, kuin jos hn
olisi ne rukouksiin kyttnyt, tahi niinkuin hetket ovat nunnille,
jolloin he alttari vaatteita kirjailevat. Huoneessa nytti olevan
senlaista kirkkautta kuin ei muualla talossa lytynyt, ja ilman hieno
lemu siell oli hnest kuin pyh savua. Hn koetti salaa pit
huonetta paremmassa jrjestyksess kuin Klorindan Rebecka niminen
kammarineitsy. Hnen onnistui myskin saada tehdkseen muutamia
Rebekalle kuuluvia tit. Hn osasi korjata pitsej, solmeilla
aistikkaita nauharuusuja ja muuttaa puvun kuosia. Liiallisen tyn
rasittama kammarineitsy oli kiitollinen tst avusta ja silytti
tarkasti Annen salaisuuden, joten hnt usein kiitettiin senlaisesta,
jota hn ei ollut neulallaan edes liikuttanutkaan. lykksti
hn sitten aina Annelle kertoi emntns tyytyvisyydest, siten
kiihottaakseen tt uusiin ponnistuksiin.

Anne tapasi joskus sisarensa tmn makuuhuoneessa, ja kun Klorinda
sattui hyvlle tuulelle, pidtti hn Annen hetkeksi sinne
juttelemaan. Nytti silt, ett hn tahtoi nytt naisihailijalleen
kuinka vastustamattoman hurmaava hn voi olla. Annen rumat kasvot
olivat silloin melkein kauniit ihastuksesta, ja lempet silmns
loistivat. Muotokuvasta hn ei sen koommin kuullut mitn. Hn
vavahti vliin ajatellessaan, ett se kenties viel oli sngyn alla,
ett kauniit kasvot hymyilivt ja sinisilmt katselivat hnt siin
istuessaan ja sisarta kaikessa kauneudessaan kun hnt riisuttiin ja
puettiin.

Kaiken taitonsa hn kytti muuttaakseen itselleen sopiviksi ne
kyttmttmt koristukset, joita hnelle lahjoitettiin. Hnell
oli kaikki valmiina jo aikoja ennen kuin Klorinda muisti lupaustaan
kutsua hnt luokseen kun hnell oli vieraita.

Mutta ern pivn hn syyst tahi toisesta muisti sen ja lhetti
hnt hakemaan.

Anne riensi makuuhuoneesensa ja puki vapisevin ksin ylleen
korjaamansa puvun. Nhdessn peiliss rumat kasvonsa naurahti hn
hiukan katkerasti. Tukkansa koetti hn kammata uudella tavalla, mutta
tunsi tekevns sen rumasti ja siivottomasti eik ollut en aikaa
sit korjata. Kun olisi ollut ihovri, olisi hn poskensa maalannut,
mutta senlaisia turhuuksia ei ollut Barbaralla eik hnell.
Siisp hn vain hieroi ja npisteli poskiaan, ett ne nyttivt
kuin olisivat olleet huonosti maalatut. Hnest nytti nenkin
punottavalta, eik se olisi kumma ollutkaan, ktens ja jalkansa kun
olivat jkylmt.

-- Hn saa nyt hvet minua, huokaili Anne parka. -- Ja sitten hn
suuttuu ja lhett minut pois, eik koskaan en lhet minua
hakemaan.

Hn ei ainakaan itsen pettnyt luuloittelemalla, ett hnen
suhteensa oltaisiin liiaksi krsivllinen.

-- Klorinda neiti pyysi neiti joutumaan, sanoi Rebecka koputtaen
ovea.

Hn sieppasi nenliinansa, jossa kuten kaikissa vaatteissaankin oli
kuivien, puutarhasta kermiens ruusunlehtien lemu, ja meni vavisten
alas kukkassalongiin.

Tm salonki oli iso huone, siin oli valkeaksi maalattu laudoitus
ja huonekaluilla oli kukkaiset plliset. Joukko herroja ja naisia
seisoi siell nauraen ja pakisten. Herroja oli enemmn kuin naisia,
ja useimmat seisoivat Klorindan ymprill, joka suorana ja ylpen
istui isossa nojatuolissa hymyillen ivallista hymyn, iknkuin
uhitellen heit nekksti tunteitaan ilmaisemaan.

Hiljaa kuin hiiri hiipi Anne sisn. Hn ei tiennyt miten kyttyty,
mutta kun ei uskaltanut jd itsekseenkn seisomaan, pujahti hn
sisarensa tuolin taakse. Sydn sykki pakahtuakseen.

Seurassa oli ainoastaan maalaisherroja, mutta Annesta ne nyttivt
komeilta kavaljeereilta. Hn ei koskaan ollut nhnyt sen
hienompia miehi ja siit syyst ei se heidn miellyttvyyttn
hnen silmissn vhentnyt, ett useilla heist oli punainen
nen ja punoittavat posket, ett he puhuivat kovalla nell,
ja ett kytksens oli meluavaa. Ne edustivat tuota suurta
valloittajaluokkaa, miest, jota kaikkein naisten tytyy koettaa
miellytt, mutta nm kaikki koettivat nhtvsti Klorinda neiti
miellytt eik hn heit.

Ja Anne tuijotti heihin ihailevalla kunnioituksella odottaen sopivaa
tilaisuutta jollakin tavalla huomauttaakseen sisarta lsnolostaan.
Mutta ennenkuin hn ehti pst selville miten parhaiten voisi
ilmoittautua, kuuli hn kki takanaan hopean helen nen.

-- Ainoastaan jumalattaret levittvt ymprilleen Arabian ruusutarhan
lemua, sanoi ni. Kun tulette pkaupunkiin meit hallitsemaan,
armollinen neiti, on ruusulehtien lemu tuleva muodikkaaksi ja se on
tyttv ilman kaikissa salongeissa.

Ja Annen rinnalle ilmestyi kumartaen, kultaan ja purpuraan puettuna
ja hohtokivinapit samettinutussa, sama nuori, kaunis aatelismies,
jonka vaaleilla kutrilla aurinko kimalteli sin aamuna, kun hn nki
hnen tiehens ratsastavan -- hn, jota mielivaltainen kaunotar ei
ottanut vastaan, ja jota hn houkkioksi nimitti.

Klorinda vilkasi hneen kntymtt katseen silmripsins alta ja
huomasi silloin tuolinsa takana odottavan Annen.

-- Koreat sananne eivt nyt paikalleen sattuneet, herra Oxon, sanoi
hn, -- vaikka ne nin maalaisoloissa kyll kauniilta kuuluvat. Min
net en ruusunlehtien lemua kyt, vain Anne sisko tss, jota ette
saa karsain silmin katsella. Tule tnne sisko, elk piiloudu kuin
pelkisit nyttyty.

Hn veti sisaren esille, ja siin seisoi nyt Anne ja kaikki
tuijottivat hnen rumiin, punastuviin kasvoihinsa ja kultaan ja
purpuraan puettu aatelismies kumarsi syvn kuin olisi edessn
ollut herttuatar, sill hn kohteli samalla tavalla kaikkia naisia,
ylhisi ja alhaisia, kauniita ja rumia, tyttj, vaimoja ja leski.

Hn ei koskaan voinut olla vetmtt puoleensa naisen sydnt,
josko hn siit sitten vlitti tahi ei, ja hnell oli erinomainen
lumousvoima. Anne vapisi niiatessaan ja ihmetteli oliko taivaan alla
ennen nhty niin kaunista ja komeaa aatelismiest.

Harvoin Anne thn huoneesen tuli, ja silloin hn aina seisattui
takapuolelle, hn kun enemmn pelksi ett hnt puhuteltaisiin kuin
ett hn jisi huomaamatta. Hn oli tottunut elmn huomaamattomana
ja hnt oli aina pidetty vhptisen, toisenlainen kohtelu
saattoi hnet hmille. Hnt huvitti kuunnella muiden puhetta,
vaikkeivt sukkeluudet aina hienoimpia olleet ja nhd Klorindan
kuningattarena vallitsevan ihailijainsa ja orjainsa keskess. John
Oxon herrasta hn ei usein uskaltanut puhua -- ani harvoin hn hnen
nimenkn mainitsi -- mutta ihmeteltvll taitavuudella hn osasi
hankkia tietoja hnest. Viekkaasti viekotteli hn Margery neidin
puhumaan hnest ja kertomaan pitki juttuja valloituksistaan ja
miellyttvst kytksestn. Neiti Wimpole tiesi paljon senlaisia,
hnt kun vanhuudestaan huolimatta tmn aatelismiehen tavat hyvin
huvittivat. Tuntui melkein silt -- jos hnen pitkveteisiin
kertomuksiinsa oli uskomista -- ett kaikki seitsemkymment vuotta
nuoremmat herttuattaret olivat hnen thtens kyyneleit vuodattaneet
ja rauhansa menettneet ja ett hn oli saattanut kaikenstyisi
naisia tuhmuuksia tekemn.

Kun Anne sai hnet kertomaan, istui hn kuunnellen ompelukehyksen yli
kumartuneena ja kummallinen mielenliikutus oli hnen neitsyeellisen
rintansa melkein pakahduttaa. isin valvoi hn sykkivin sydmin
ja mietti pimess. Varmaan ei maailmassa lytynyt toista miest,
joka olisi niin hyvin Klorindalle sopinut kuin hn, ja joka niin
hyvin kuin hn ansaitsi voittaa tmn ylpen kaunottaren kden.
Ei yksikn nainen, vaikka olisi kuinka kaunis ja ylpe tahansa,
voine hnelle rukkasia antaa. Sitte Anne parka mielessn kuvaili
heidn rakkautensa onnea, vaikka hn senlaisesta rakkaudesta niin
vhn tiesi. Mutta tytyihn senlaisen onnen olla tydellist, ja
kenties -- ajatteli hn nyrsti -- saisi hnkin etlt sit nhd
ja siit kuulla. Ja kun Klorindalla sitten pkaupungissa olisi
iso talo ja paljon palvelijoita, joille valppaan emnnn silm oli
tarpeen, niin kenties voisi tapahtua, jos hn nyt hyvin osaisi
hnt palvella ja silloin uskaltaisi pyyt, ett hn psisi hnen
talouttaan hoitamaan ja saisi siell jossakin sopessa itsekseen
elell. Ja sitten rohkeat ajatukset kuvailivat -- hn oikein punastui
pelottomuuttaan -- lasta, joka syntyisi heille, kaunista poikaa
ja perillist, jonka tukka kiharoina valuisi hartioille, jota hn
saisi hoitaa ja jonka orjana hn olisi -- ja jota hn rakastaisi --
rakastaisi, rakastaisi, ja joka kenties sitte joskus huomaisi miten
hell hoitaja hn oli ja ett hneen aina voi luottaa, ja joka isns
hymyilevill, mairittelevilla silmill katselisi hnt ja kenties
hnt hiukan rakastaisikkin.

Samana iltana kun Klorinda neiti herra John Oxonin suhteen antoi
kskyj neiti Wimpolelle, kiiruhti tm ijks neitonen molempain
oppilaittensa luo kielevsti kertomaan kummastustaan ja ihailuaan.

-- Hn on erinomainen nainen, sanoi hn, -- erinomainen hn on, toden
totta! Ei vain kauneutensa mutta mys rohkeutensa ja lykkisyytens
takia. Ajatelkaas vain kuinka hn huomaa kaikki pienimmtkin asiat
ja miten viisaasti hn osaa menetell, aivan kuin olisi hn jo
kokenut vanha nainen. Hn tuntee maailman menon ja tahtoo est
juoruja syntymst tavalla semmoisella, ettei kukaan voi hnen suurta
siveyttn epill. Hn on niin ylpe, ettei hn edes tahdo nytt
olevansa pkaupungin naisten kaltainen. Senlaisesta hn ei tahdo
tietkn! John Oxon herralle ei ole helppo hnt suositella. Hn
ei tahdo, ett tm herra voisi kellekkn kerskata olleensa edes
silmnrpyksen ajan hnen kanssaan kahden kesken. Jos kaikki naiset
olisivat yht viisaita, niin vhemmn hpejuttuja kuuluisi.

Thn tapaan hn jutteli kotvan aikaa ja kertoi heille, ett Klorinda
suurilla, mustilla silmilln oli katsonut hnt suoraan silmiin
senlaisella tavalla ett hnt melkein vapisutti ja kuinka hn oli
istunut, sankka tukka levlln tuolin selustumella ja kuinka ensin
nytti silt, ett poskensa punottivat vihasta, mutta ett hn sitten
nyttikin hymyilevn.

-- Vliin, sanoi neiti Wimpole, -- oikein pelstyn, kun hn hymyilee,
mutta tn iltana hn kai ajatteli jotakin hauskaa. Luulen, ett
hnt huvitti ajatella, miten hn, joka on niin monta naissydnt
vallannut, nyt saisi kokea milt tuntuu tulla kavaluudessa voitetuksi
ja narrina pidetyksi. Ne, jotka hnest ovat hvyttmi, nkee hn
mielelln voitettuina. Hnest oli hauskaa jo lapsena ollessaan,
sutkia tallirenkej ruoskalla selkn kunnes ne lankesivat polvilleen
pyytmn anteeksi.

Sin iltana kun Anne meni makuuhuoneesensa myllkivt hnen
sielussaan harhailevat ajatukset, joita hn ei voinut hillit eik
karkoittaa, -- eik hn sit juuri halunnutkaan. Hn ajatteli
Klorindaa ja mietti surullisena, kuinka hn voi olla niin
uhkamielinen ja ylpe ja kyttyty kuin ei hnen rinnassaan olisi
ainoatakaan inhimillist heikkoutta, ei edes naisellista sydnt.
Kuinka hn voikkaan ylenkatseella kohdella tuota jaloa kavaljeeria,
jos tm rakasti hnt, jota ei voinut epillkkn. Olihan hn itse
nhnyt lmpimn hehkun hnen sinisilmissn jo tuona ensimisen
iltana, kun hn niin sulavasti kumarsi hnelle ja puhui ruusunlehtien
lemusta, jonka hn luuli Klorindan puvusta levivn. Kuinka nainen,
jota hn rakasti, voi hnt vastustaa. Kuinka hn voi kiusata hnt,
pitmll hnt etll itsestn, kun hn hartaasti halusi hnen
jalkainsa juuressa kuiskailla rakkaudestaan?

Riisuutuessaan hiljaisessa kammarissaan huokasi Anne syvn, mutta ei
itsekkn tiennyt, ett sen vaikutti suru siit, ett rakkautta, --
jota toisille oli niin niukasti suotu -- voitiin halveksia ja hylki.
Maata pantuaan hn ei voinut nukkua, vaan viskautui sinne tnne
vuoteellaan sydn raskaana huolista.

-- Hn on niin nuori ja kaunis ja ylpe, ajatteli hn. -- Min
oivallan kaiken tmn kun olen niin paljoa vanhempi -- oivallan ett
hn on ainoa, jonka kanssa hnen tulisi menn naimisiin. Onhan niit
paljon muitakin, vaan niist ei yksikn ole hnen vertaisensa,
niit hn vain ylenkatsoisi ja vihaisi, kerran heidn omakseen
jouduttaen. Mutta tm on lahjakas ja sukkela ja urhoollinen. Hnt
olisi mahdoton ylenkatsoa, jos hn vliin kuinka suuttuisikkin. Voi,
ei hnen pitisi hnt luotaan torjua, sit hnen tosiaan ei pitisi
tehd.

Hn oli niin levoton ja mielens niin haikea, ettei hn voinut
maata vuoteellaan vaan nousi yls, niinkuin ainakin, milloin ei
unta saanut. Hn meni ikkunan luo, avasi sen ja koetti rauhoittua
katselemalla thti, joiden hn lapsuudesta asti oli luuloitellut
ystvllisesti hnt katselevan iknkuin tahtoisivat ne hnt
lohduttaa.

Mutta tn yn ei thti nkynytkn. Olisi ollut kuutamo, mutta
iltamassa oli taivaalle kokoutunut synkki pilvi, jotka peittivt
kuun nkymst, paitsi kun tuulen puuska sattui repisemn halkeaman
mustaan huntuun.

Hn laskeutui polvilleen ypuvussaan. Yllinen hiljaisuus vallitsi
kaikkialla. Koko talonvki olivat aikoja sitten menneet levolle,
niin ett kaikki nyt jo nukkuivat. Hn vaan yksin valvoi, ja kun
hnell oli lapsellisen yksinkertainen mieli, jonka aina tytyy uskoa
huolensa Korkeimmalle, niin hn nytkin katseli synkk, pilvist
taivasta ja rukoili menestyst sille miehelle, joka ei ajatustakaan
hnelle uhrannut sen perst, kun hn tuona iltana kumarsi hnelle.
Hn oli liian ruma ja liian ikvystyttv tullakseen muistetuksi.

-- Kenties, mutisi Anne, -- hnkin juuri tll hetkell ikkunastaan
katselee pilvi, kun ei voi nukkua ajatellessa, ett hn parin
pivn pst on tll ja saa nhd ihanan Klorindan, ja ehk hn
miettii mielessn miten sanansa asettaisi, jos Klorinda nytt
suosiolliselta, jota Jumalalta rukoilen.

Polulta ikkunan alla kuului samassa kuin keve liikett, mutta
se oli niin keve, ett hn luuli erehtyneens. Tuokion aikaa
vallitsi taas nettmyys, ja ellei sen enemp olisi kuulunut,
olisi hn unhoittanut koko asian tahi luullut sit mielikuvituksensa
luomaksi. Mutta sitten taas kuului samanlaista nt, ja nyt
oli hn erottavinaan, ett se oli kuin hiekan narskamista jalan
alla. Askeleet tuntuivat niin varovaisilta, kuin kulkisi kvelij
hiipimll eteenpin ja tuskin uskaltaisi liikahtaakkaan. Sitten
taas kaikki hiljeni. Pelko valloitti hnet hetkeksi, sill hn ei
ollut rohkea ja oli nykyn kuullut kerrottavan erst uskaliaasta,
kuleksivasta mustalaisesta, joka muutaman toverin seuraamana
murtautui ern naapuritalon alakertaan. Talon isnt keksi hnet,
mutta vasta kovan vastarinnan perst saatiin hnet vangituksi,
pyssyjkin oli kahakassa kytetty ja muuan palvelija siin saanut
surmansa. Hn kumartui senthden eteenpin kuuntelemaan, miettien
miten parhaiten saisi talonven hertetyksi. Silloin kuului taas
samanlaista liikett ja tukehdutettu kirous. Hn ponnisti nhdkseen
ja erottikin mustan olennon seisomassa polulla. Varovasti kohosi hn
seisalleen ja nojasi hetkisen vavisten ikkunapieleen, ajatellen kenen
hn palvelijoista ensiksi herttisi ja miten hn parhaiten psisi
isns huoneesen. Sydn tykytti ja hengitys oli raskasta. Silloin
killinen vihuri hiritsi yn hiljaisuutta, se taivutti puiden latvat
ja repi pilvet kaistaleiksi. Askeleet kuuluivat taas, ne tuntuivat
vhemmn pelkvn omaa ntn tuulen pauhinassa. Haalea valo nkyi
kahden mustan pilven vlist; se kirkastui, siekaleinen halkeama
suureni ja laski kuun hetkeksi hikisevn kirkkaasti loistamaan,
sitten taas pilvet syksyivt sen yli ja peittivt sen nkymst.

Juuri silloin Anne uudelleen kuuli askeleet ja nki selvsti mustaan
kauhtanaan ja lakkiin puetun olennon livahtavan ison puun varjoon.
Mutta hn nki vielkin enemmn -- ja puristi ksill suutaan ettei
pssyt parahtamaan. Sill vaikka lakki peitti vaaleat kiharat ja hn
nytti kummalliselta ja melkein rumalta, niin olivat ne kumminkin
John Oxon herran kasvot, joita kuu siekaleisten pilvien lomasta
valaisi.




KAHDEKSAS LUKU.

Ers kohtaus ruusutarhassa ja ers kihlaus.


Kului kolme piv kahden sijasta, ennenkuin herra Oxon palvelijansa
seuraamana ratsasti linnan pihaan. Hnt oli viivytetty matkalla,
mutta se ei nyttnyt tehneen hnt krsimttmksi, sill hn oli
kauniimpi ja hilpempi kuin milloinkaan. Jtyn kahden kesken
Jeoffrey herran kanssa, kyseli hn herttaisimmalla tavallaan naisia
ja tiedusteli heidn terveyttn.

Klorinda ilmestyi vasta pivllisille, jolloin hn kuningattaren
tavoin Anne sisarensa ja neiti Wimpolen seuraamana astui huoneesen.
Anne sai nyt ensi kerran kaikessa komeudessa syd pivllist
perheens kanssa.

Tst kunniasta oli hn niin sikhtynyt, ett kasvonsa olivat aivan
kalpeat ja hn nytti niin rumalta, jotta Jeoffrey herra hnet
nhdessn rypisti otsaansa ja matalalla nell torui Klorindaa,
joka oli antanut hnen tulla sinne.

-- Luvallanne, armollinen herra, min tiedn itse parhaiten, miten
minun tulee menetell, vastasi Klorinda yht hiljaa, mutta katse
liekehti. -- Hnt on tarkoin opetettu.

Ja niin hnt olikin ja neiti Wimpolea mys ja kaiken aikaa kun
John Oxon herra oli vierailemassa, tytyi heidn tarkoin muistaa
hyvin osaansa nytell. Kaksi viikkoa viipyi hn ja ratsasti sitten
hilpen takaisin pkaupunkiin. Kun Klorinda neiti kukkaissalongin
kynnyksell syvn niiasi hnelle jhyvisiksi, niiasivat sek Anne
ett neiti Wimpole askeleen pss hnen takanaan.

-- Nyt kun hn on mennyt matkaansa, ja te olette osottaneet voivanne
mieleisesti palvella minua, sanoi hn kntyen heihin kun hevosten
kavioiden kalke herkesi kuulumasta, -- niin minua ei huoleta jos
hnelle jonakuna pivn pist phn tulla takaisin. Hn ei saanut
mukaansa paljoa, josta kerskailisi.

Maailma luulikin todella, ett Klorinda oli pitnyt hnt lujissa
ohjaksissa. Jos hn oli tullut sinne huokailevana rakastajana, niin
jokainen kreivikunnassa tiesi, ett hnt oli hyvin vhn suosittu.
Klorinda oli monasti kutsunut vieraita taloon ja jokainen tiesi
miten hn hnt kohteli. Hn osotti hnelle ylpe kohteliaisuutta
niinkuin isnnn tyttren sopikin, mutta terv kielens ei sstnyt
hnt, ja kun ivansa joskus oli purevampaa kuin tavallisesti,
huomattiin herra Oxonin vavahtavan, vaikka hn silloinkin aina osotti
ritarillista kohteliaisuutta. Muutamat olivat olleet huomaavinaan
hnen silmissn rakkauden hehkua, katseensa kiintyess Klorindaan
milloin ei luullut kenenkn hnt huomaavan, mutta sit kesti vain
silmnrpyksen ajan, sitten hn taas kki tointui ja kntyi pois.

Parin kuukauden ajalla oli Klorinda koettanut kiivasta luontoaan
hillit, kun hn huomasi etunsa hienona naisena vaativan sit. Hnen
kammarineitsyens Rebecka hengitti kevemmin hnt pukiessaan ja
kertoi muillekin palvelijoille nykyisest paremmasta olostaan.

Mutta kahden pivn kuluttua vieraan lhdst joutui hn senlaiseen
vihan vimmaan, jommoista tuskin Rebeckakaan lienee kokenut, ja syyn
siihen oli aivan vhptinen asia, mutta kenties se toisaalta oli
arvokaskin, se kun net koski hnen kauneuttaan.

Hn istui toalettipytns ress ja kammarineitsy harjasi juuri
hnen pitk tukkaansa yksi. Neiti Wimpole oli tullut huoneesen
jotakin ksky tyttmn ja odottaessaan katseli hn lattialle
valuvaa mustain kiharain paljoutta ja huomasi silloin jotakin, joka
sai hnet vavahtamaan ja typeryydessn huudahtamaan:

-- Armollinen neiti! Armollinen neiti!

-- Mit nyt? kysyi Klorinda suuttuneena. -- Te sikyttte minua!

-- Tukkanne! Kaunis tukkanne! Siit on poissa pitk kihara,
armollinen neiti! nkytti neiti Wimpole aivan typerryksiss.

Klorinda ponnahti seisalleen ja knsi mustat kiharansa valkoisen
olkansa yli nhdkseen niit peiliss.

-- Poissako? huusi hn. -- Mist? Kuinka? Mit tarkoitatte? No voi!

Viimeiset sanat hn melkein kiljasi kun nki tuhopaikan, josta noin
viiden jalan pituinen kihara oli leikattu.

Hn kntyi ja karkasi kammarineitsyen kimppuun, kauniit kasvot
kiukun vristmin ja silmt tulta sihkyen. Hn tarttui hnt
olkapihin ja li korville kunnes tytt parkaa pyrrytti.

-- Sin sen teit! kiljui hn. Sin, sin -- sen kirottu, katala
luuska! Sin teit sen saksia pidellesssi kun koetit sit uutta
phinett, jonka ompelit minulle. Sin laittelit siihen nauharuusua
ja satuit silloin tuon kiharan leikkaamaan etk tohtinut siit
minulle virkkaa.

Musta tukkansa liehui ymprilln kuin raivottaren harja, ja kun
ktens vsyivt, sieppasi hn harjan pydlt ja muokkasi sill
tytn tytelisi olkapit jotta seint kaikuivat.

-- Neiti, neiti, en min sit tehnyt, en min sit tehnyt, armollinen
neiti! huusi tytt nyyhkytten ja puolustellen.

-- Te lytte hnet vaivaiseksi, armollinen neiti, itki neiti Wimpole.
-- Min rukoilen teit! Elk lyk, elk -- se ei ole soveliasta.

Klorinda tynsi kammarineitsyen luotaan ja heitti harjan neiti
Wimpolelle phn, kiljuen hurjassa raivossaan.

-- Kirottu soveliaisuutesi -- ja kirottu saat itsekin olla! Mene
tiehesi -- menk molemmat -- pian pois silmistni!

Molemmat naiset pakenivat nyyhkytten ovesta ulos.

Monta piv sen perst hn murjotti suuttuneena ja tytt parka teki
parastaan peittkseen tuhopaikkaa kammatessaan. Kykiss vannoi
hn olevansa viaton, vaikka hn kyll oli saksilla leikannut poikki
muutaman nauhan phineest, mutta ei hn ollut hiuskarvaakaan
katkaissut.

-- Jos hn olisi toisenlainen, niin vannoisinpa jonkun kavaljeerin
sen hnelt varastaneen, arveli tytt, -- mutta eihn ne pse hnt
niin lhelle. Eik viiden jalan pituisista hiuksista, kun ne ovat
plaelle ruunuksi muovailtu, niinkn helposti kiharaa leikata
vaikka aivan vieresskin seisoisi.

Kului kaksi vuotta. Kaunis Klorinda neiti yh vaan teki valloituksia
maalla, kun Jeoffrey herralla ei ollut varoja vied hnt
pkaupunkiin. Raha-asiansa sekaantuivat yh enemmn, ja hn oli
siihen mrn velkaantunut, ett hnen vliin oli vaikea hankkia
talouteen tarvittavat vht rahat.

Yh enenevll uteliaisuudella ja kiihkolla seudun aateli keskusteli
Klorinda neidin tulevaisuudesta. Mitenkn sitten kvisi, ellei
hn psisi suureen maailmaan loistamaan kauneudellaan ja
lykkisyydelln eik saisi panna nytteille harvinaista sulouttaan
siell, jossa olisi rikkaita ja ylhisi sulhasia. Thn asti ei
hn ollut suvainnut suostua tarjouksiin ja luultiin hnen syyst
tahi toisesta estneen Dunstanwolden lordinkin kosintaa. Oli
kumminkin aivan huomattavaa ett lordi oli hneen hyvin ihastunut ja
arvoituksena oli miksi hn ei jo ollut Klorindaa kreivittrekseen
tehnyt. Siitks juttua riitti. Ert vittivt ett lordi Klorindan
kauneudesta ja mielistymisestn huolimatta oli varovainen ja
odotti, toiset taas ett Klorinda itse oli asian niin jrjestnyt
siit syyst, ett hn ensin tahtoi julkisesti maailmalle nytt
tydellisesti valloittaneensa John Oxon herran, ennenkuin hn
ptti suostua ylhisemmn sulhasen kosintaan. Muutamat luulivat
ett Klorinda, ylpeydestn ja kunnianhimostaan huolimatta kyll
menisi naimisiin Oxon herran kanssa, jos tm hnt kosisi, mutta
Oxon oli muka niin kiintynyt huvituksiin ja iloiseen pkaupungin
elmn, ettei hn niist halunnut luopua voittaakseen kaunotarta,
jolla ei ollut perint tiedossa. Hnell itselln ei ollut
minknlaista varallisuutta, ja senkin vhn mit hnell oli tuhlasi
hn ruhtinaallisesti. Sill hn oli maineensa perustanut ja tullut
kuuluisaksi ylhisten piireiss.

Usein hn kumminkin vieraili sukulaisensa Eldershaven luona,
ja Jeoffrey herra oli aina hyvll tuulella milloin sai hnet
toverikseen viekotelluksi. Silloin neiti Wimpole ja Anne aina
olivat vahdissa. Klorinda ei suvainnut heidn tt velvollisuuttaan
laiminlyvn ja vihdoin neiti Wimpole niin tottui thn valppauteen
ettei en yhtn arkaillut, mutta Anne ei vaan siihen perehtynyt.
Hn oli aina niin kalpea ja ruma kun Oxon herra oli talossa ja
katseli hnest Klorindaan surullisella ihmettelyll ja kainolla
ihailulla. Joskus sattui kun katseensa kiintyi John Oxon herraan,
ett kasvonsa svhtivt tulipunaisiksi, pari kertaa vieras sen
huomasi ja hymyili kun Anne ujostellen loi silmns maahan, hn kun
piti tt valloitustaan arvottomana.

Ern pivn metsstmss ollessa kulki miesmiehelt huhu, jota
Jeoffrey herra heti sen kuultuaan riemastuneena nelisti tyttrelleen
ilmoittamaan.

-- John Oxon on viekas veitikka, virkahti hn ilonen hymy punakoilla
kasvoillaan. -- Hn kvi meill tll viikolla, me olemme hyvt
ystvt ja toverukset eik hn ole sanaakaan hiiskunut siit, josta
koko maailma nyt lrpttelee.

-- Hn on oppinut suutaan hallitsemaan, sanoi Klorinda sen enemp
kyselemtt.

-- Helkkarissa! Naimistaanhan hn on niin salannut, huudahti Jeoffrey
herra. -- Eik sit asiaa voi kauan omana tietonaan pit. Sanotaan
hnen kohtakin naimisiin menevn. Armollinen iti rouva on hnelle
keksinyt vasta kaupunkiin tulleen, rikkaan kaunottaren. Hn kuuluu
paitsi rikkauksiaan Englannissa Lnsi-Intiassakin omistavan suuret
tilukset. Koko maailma piiritt hnt, mutta kun Jack poika psi
hnt huokaillen kumartelemaan ja hnelle runoja kirjoittelemaan,
niin sieppasi hn hnet heti toisilta.

-- Alkaa jo olla aika, ett hn nai jonkun, joka voi hnen
velkansa maksaa ja velkavankilasta pelastaa, johon hn taitaa olla
joutumaisillaan, virkahti Klorinda. Jeoffrey herra vilkasi katsoa
hneen hieroen punaista leukaansa.

-- Minusta olisi ollut mieluista, ett sin Klo, olisit taipunut
hneen, sanoi hn; -- ja ett varallisuussuhteennekin olisivat
paremmin kyneet yhteen. Poika miellytt minua, ja teist olisi
tullut komea pariskunta.

Klorinda neiti nauroi, istui suorana satulassa eik silmkn
rpyttnyt vaikka piv paistoi hnelle suoraan silmiin.

-- Varallisuussuhteemme sopivat mainiosti, sanoi hn, -- min kun
olen kerjlinen ja hn tuhlari. Kas tuossa tulee lordi Dunstanwolde.

Lordin ihastuneista silmist nytti aurinko senthden niin steilevn
kirkkaasti Klorindaan paistavan, ett hn oli taivaasta tullut
jumalatar, jonka kskyst sit tulvaili alas.

Neiti Wimpole oppilaineen keskustelivat myskin tuosta John Oxon
herran naimisjutusta.

-- Min en voi sit huhua uskoa, selitti neiti Wimpole, -- sill jos
mies milloinkaan on ollut rakastunut, niin oli hn Klorinda neitiin,
vaikka hn pyrki sit salaamaan.

-- Mutta Klorinda, nkytti Anne kalpeana ja liikutettuna, -- Klorinda
kohteli hnt aina ylenkatseella eik suvainnut hnt lhelleen. Min
-- min olisin toivonut hnelle ystvllisemp kohtelua.

-- Ei hn koskaan miehi ystvllisesti kohtele, sanoi neiti Wimpole.

Lieneek puheessa ollut per tahi ei -- olihan niitkin, jotka
sit vain juorupuheena pitivt, semmoista kun oli ennenkin huhuttu,
-- mutta herra Oxon ei moneen kuukauteen kynyt sukulaisensa eik
Jeoffrey herrankaan luona. Kerran jo puhuttiin hnen matkustaneen
Ranskaan, ja ett hn hovissa siell esiintyi yht loistavasti kuin
Englannissakin, mutta siit seikasta ei sukulaisensa Eldershavekaan
sen varmempaa tiennyt.

Jos Dunstanwolden lordilla oli kosiminen mieless, niin nyttivt
hnen tuumansa nin pivin menestyvn. Asiasta oli kaikenlaisia
arveluita. Muutamat luulivat Klorinda neidin ja Oxon herran keskenn
riitaantuneen, toiset taas sanoivat, ett herra Oxon muka olisi
kyllstynyt rakastelemiseen, niin kuin monasti ennenkin ja kun hn
oli tuhlannut varansa ja oli vaikeassa rahapulassa, niin hnen
tytyi pikaisesti kohentaa asioitaan naimalla ensimmisen rikkaan
perintlisen, mik eteen sattui ja muutoin sopi hnelle. Nm olivat
vain naisten tuumia. Miehet taas vannoivat ettei kukaan senlaiseen
naiseen kyllstyisi eik vapaaehtoisesti hnest luopuisi, Oxon herra
kai vaan ksky totteli, Klorindalla kun muka vaan oli ollut mieless
jonkun aikaa pit hnt leikkikalunaan. Olihan hn aina suutaan
valjastanut hnen suhteensa ja nimittnyt hnt milloin miksikin,
eik hn suinkaan huolisi muista kuin rikkaista ja ylhisist
kosijoista.

-- Kyll me hnet tunnemme, sanoivat Klorindan lapsuuden toverit
puhellessaan hnest maljojensa ress. -- Kahdeksan vuotiaana
tiesi hn jo arvonsa ja osasi sill kauppaa hieroa, hnt net ei
saatu suutelemaan ja laulamaan, ellei niit leluilla ja makeisilla
maksettu. Kreivi hnelle pit olla, ja kreivinkin hn ottaa vain
senthden ettei herttuaa satu saapusalle. Kyll me hnen tunnemme ja
tiedmme miten hemmoiteltu hn on. Mutta he eivt hnt tunteneet; ei
kukaan hnt tuntenut paitsi hn itse.

Vasemmassa kylkirakennuksessa, jossa kaikki yh enemmn kului ja
rapistui, kalpeni ja laihtui Anne. Lempet silmns nyttivt kahta
suuremmilta ja niiden katse oli kynyt tuijottavaksi ja surulliseksi.
Ern pivn kun hn tyskenteli Klorindan huoneessa ja Klorindakin
istui siell, sattui tm vilkaisemaan Annen kasvoihin ja huudahti
kummastuneena.

-- Miksi noin minuun katsot? sanoi hn. -- Silmsi ovat kuin
vasta kuorestaan psseell hyhenettmll kananpojalla. Niiden
kummallinen, kysyv katse kiusoittaa minua. Miksi minuun tuijotat?

-- En tied, nkytti Anne. En voi sit sinulle sanoa, sisko.
Silmni tuijottavat kun olen niin laihtunut. Peilissni olen niit
tarkastanut.

-- Miksi sin sitten laihdut? kyssi Klorinda tuimasti. -- Ethn sin
ole sairas.

-- En -- en tied. Eihn minua mikn vaivaa. En tied. Anna -- anna
anteeksi!

Klorinda naurahti.

-- Hupakko rukka, sanoi hn, mitp anteeksi antamista siin on?
Voisinhan yhthyvin pyyt _sinulta_ anteeksi, ett olen yht
tytelinen kuin ennenkin ja ettei minua mikn kuihduta.

Anne nousi tuoliltaan, riensi sisaren luo, polvistui hnen viereens
ja suuteli hnen kttn.

-- Sisko, sanoi hn, -- kukapa sit uneksikkaan, ett sin anteeksi
antamusta tarvitseisit. Min rakastan sinua niin, ett kaikki mit
sin teet tuntuu minusta oikealta -- kaikki, mit ikn tehnetkin.

Klorinda laski ylpen nkisen valkoiset ktens ristiin plaelle
ja katsoi sisareen kauniilla silmilln.

-- Kaikki mit min teen, sanoi hn hitaasti kopealla
itseluottamuksella, -- kaikki mit min teen, _on_ oikein --
itseni suhteen. Luuletko niiden lakien minuakin vallitsevan, joita
muut naiset orjailevat ja joista he valittavat, kun heill ei ole
rohkeutta niit rikkoa vaikka kuinka mielens tekisi. _Min_ olen
itselleni laki -- ja joillekuille muille myskin.

Oli kesn ensi kuukausi ja samana iltana oli taas
syntympivtanssiaiset, joissa nuori kaunotar kaikki silmt
lumoisi. Ja hn, jonka kunniaksi niit nyt pidettiin ja joka nyt
tuli tysi-ikiseksi, peri vanhan nimen ja tilan ja oli aikaisin
jnyt orvoksi. Sit paitsi hnell oli ylhisi sukulaisia. Hnen
perheens oli net heimoa Osmonden herttualle, joka oli Englannin
rikkaimpia ja mahtavimpia ylimyksi, hnen hallussaan oli yksi maan
vanhimpia herttuakuntia ja sit paitsi komeita hoveja ja esi-isns
olivat olleet mainehikkaita. Herttua oli myskin Dunstanwolden lordin
etinen heimolainen. Nihin tanssiaisiin ilmestyi John Oxon herrakin
taas monesta ajasta.

Hn saapui iloiseen seuraan vasta jotenkin myhll. Mutta sit ennen
oli ers henkil tavannut hnet, vaikkei kukaan kuolevainen siit
tiennyt.

Wildairs Hallen rappeutuneilla tiluksilla oli muuan ruusutarha, joka
ennen oli ollut talon naisten ylpeyten ja ilona. Mutta siit oli
kulunut pitk aika; nyt se oli yksinisen ermaana, jossa ruusuja
kasvoi vain siit syyst, ett Jeoffrey herran puoliso vainaja oli
niit rakastanut ja Anne ja Barbara omin ksin niit hoidelleet
lapsuutensa ja ensimisen nuoruutensa aikoina. Mutta viime vuosina
hekin olivat sen unhoittaneet tahi olivat kenties vsyneet sit
hoitamaan kun heill ei ollut puutarharenkej karkeampaa tyt
siell toimittamaan. Siell oli korkeita hkkej ja kiemurtelevia,
ruohottuneita polkuja. Voimakkaammat pensaat kasvoivat sotkuisina
ryhmin ja kukkivat rikkaruohon seassa, aremmat lajit heikkonivat
vuosi vuodelta ja heittivt kukkimisen. Pitkt oksat kasvoivat maata
pitkin, varomattomain jalkain poljettavina, mutta moneen kuukauteen
ei kukaan ollut jalkaa sinne astunut, se sai olla ihanana ermaana.

Ruusutarhan keskell seisoi vanha rikkonainen pivkello, jota upea
punakukkainen ruusukiehkura rohkeana kierteli. Unhoituksesta ja
huonosta hoidosta huolimatta loistivat punaruusut pivpaisteessa.

Ja vaikkei tll kukaan koskaan kynyt, nytti nurmi vanhan,
ruusuilla koristetun pivkellon ymprill tallatulta ja tuon nuoren
perintlisen syntympivaamuna seisoi siell joku kirkkaassa
pivpaisteessa iknkuin odottaen.

Odottaja oli itse Klorinda neiti. Hnell oli ylln valkoinen
aamupuku. Hn oli majesteetillisemman nkinen kuin koskaan ja
muistutti enemmn jumalatarta kuin kuolevaista naista. Pivkellon
plle on hn kernnyt suuren joukon purpuraruusuja, joista
seppelett sitoi. Hn kantoi ptn pystymmss kuin tavallisesti,
mutta silmiss, joita hn piti ruusuihin luotuina, vilkkui
kummallinen hymy, se vikkyi tytelisill huulillakin, jotka olivat
ruusuja punaisemmat. Kenties neiti Wimpole juuri tuota hymy vapisi,
sill siin ei ollut ystvllisyyden eik hellyyden vivahdustakaan.

Jos hn tll ketn vartoi, niin hnen ei tarvinnut kauan odottaa,
eik se olisi hnelle mieleen ollutkaan.

Mutta hnen krsivllisyyttn ei pitkn koeteltu. Ratsupukuun
puettu mies lhestyi kiirein, kepein askelin ruohokentn poikki,
iknkuin pelten askeleensa kuuluvan hiekkakytvll. Tulija oli
John Oxon herra.

Hn pyshtyi pivkellon toiselle puolen vastapt Klorindaa ja
kumarsi niin syvn, ett tarkka silm siin melkein ivaa huomasi.
Hatun hyhentyht veti maata, josta pudonnut ruusu puuttui siihen.
Ja kun hn taas oikasihe, oli kauneutensa ihanaa kuin aamun herjv
luonto ymprilln. Klorinda vaan ei katsettaan kohottanut,
katselihan vain ruusujaan ja sitoi seppelettn.

-- Miksi tnne tulitte? kysyi hn.

-- Miksi te tulitte yhtympaikalle viestini totellen? kysyi Oxon
vastaukseksi.

Nyt katsoi Klorinda suurilla steilevill silmilln hnt suoraan
silmiin.

-- Halusin kuulla mit sanottavaa teill olisi, sanoi hn, -- ja
viel enemmn halusin teit _nhdkseni_.

-- Ja min, alkoi Oxon, -- min tulin -- -- --

Klorinda kohotti valkoista kttn, joka piteli pitkvartista ruusua
-- aivan kuin kuningatar kohottaa valtikkaansa.

-- Te tulitte, katkaisi hn hnen puheensa, -- enemmn nkemn kuin
kuulemaan _minua_. Te erehdyitte.

-- Te suvaitsette esiinty jumalattarena ja ylenkatsotte minua
taivaallisesta korkeudestanne, sanoi Oxon. -- Min olin kylliksi
lyks sen jo ennakolta arvaamaan.

Klorinda pudisti kummallisesti hymyillen ptn.

-- Se ei ole totta, sanoi hn varmuudella. -- Vasta minut nhtynne,
ajattelitte niin. Olihan se sukkela ajatus -- teilt -- mutta ei
kumminkaan kyllin sukkela. Ja katseen hymyilev iva olisi voinut
saattaa miehen mielettmksi. -- Te tulitte nkemn itkev,
sortunutta naista, joka hapset hajallaan ja kyynelvirtain vuotaessa
kohottaisi katseensa taivaasen -- ja teihin -- rukoillen ja
vannoen ettei taivaskaan kykenisi hnt niin auttamaan kuin teidn
jalomielisyytenne. Te olette ennenkin nhneet naisten niin tekevn
ja tahdoitte _minunkin_ senlaisena nhd -- jalkainne juuressa
huutamassa, ett olisin hukassa -- ijksi hukassa. _Sit_ te
odotitte! Mutta te erehdyitte.

Vaikka tuo nuori ylimys olikin irstainen ja vaikka hnelt puuttui
sydnt ja omaatuntoa -- hn kun lapsuudestaan oli kasvanut
juopottelijain ja ylhisten roistoin parissa -- ja kuinka perinpohjin
hn luuloittelikin tuntevansa naiset ja naisten tavat, kun ne
pettvt tahi petetn, niin tm nainen kumminkin nyt hertti
hness eloon aivan uuden tunteen ja voiman, ja se iski hneen
salaman tavalla.

-- Saakelia! huudahti hn perytyen. -- Tehn ette olekkaan nainen!

Klorinda nauroi taas, ja sitoi seppelettn, mutta katse oli yh
Oxoniin kiintynyt.

-- Vastahan te sanoitte minua jumalattareksi ja puhuitte
taivaallisista korkeuksista, sanoi hn. -- Mutta min olenkin
nainen -- nainen, joka tahtoisi osottaa muille naisille, miten
heidn tnlaisina hetkin tulee kyttyty. Miksi min polvistuisin
senthden, ett olen nainen, ja itkisin ja valittaisin? Mitp
min kadotin, teidt kadottaissani? Samanhan olisin vaimonannekin
kadottanut. Miksi naiset itkevt ja surevat -- -- senthden ett
he miest rakastavat -- -- senthden kun he hnen rakkautensa
kadottavat! Mutta eivthn he sit milloinkaan omistakkaan.

Seppeleens oli nyt valmis ja hn kohotti sit tarkastaen. Hn oli
ihmeen ihana seisoessaan siin raskas, uhkea seppele valkoisissa
ksiss ja p taaksepin heitettyn.

-- Tehn menette kohta naimisiin? kysyi Klorinda -- jos puheessa on
per?

-- Menen, vastasi Oxon katsoen hneen ja vasten tahtoaan alkoi
taaskin katse ja sydn hehkua.

-- Se ei voi liian pian tapahtua, sanoi Klorinda kntyen hneen ja
molemmin ksin pidellen seppelett kuin kruunua korkealla pns
pll. Ymprill kimalteli pivpaiste -- koko hnen olentonsa
nytti liekehtivn riemullisessa sdeloistossa, joka Oxonin silmi
hiksi. Tuokion perst laski hn seppeleen phns, jota se
ympri kuin kuningattaren diadeemi.

-- Te tulitte minua nkemn, sanoi hn leimuavin silmin; -- min
ksken teit nyt katsomaan minua -- katsokaa nyt miten suru on
kasvojani kalventanut nin viimeisin kuukausina, ja miten murhe
minua painaa. Katsokaa minua tarkoin, jotta muistaisitte!

-- Min nen, vastasi Oxon melkein vaikeroiden.

-- Hyv, sanoi Klorinda, ylpesti osottaen edessn kiemurtelevaa
polkua -- menk siis -- menk takaisin jalopeuran luolaanne!

       *       *       *       *       *

Tanssiaisissa iltamilla kantoi Klorinda pssn ruususeppelett.
Itse hn oli tuon hiuskoristeen keksinyt eik muilla naisilla
senveroista ollut. Se kaunisti hnt ja teki hnet majesteetillisen
nkiseksi, aivan niinkuin silloinkin kun hn sen ensi kerran
phns asetti. Kun hn astui sisn, kntyivt kaikki silmt
hneen, ja kun hn isns rinnalla nousi leveit tammiportaita,
jotka olivat maan kuulut leveydestn ja uhkeudestaan, kuului
vierasjoukosta ihmettelev sorinaa. Vieraat tunkeilivat alhaalla
etehisess, ja kaikkein silmt seurasivat Klorindaa. Ylhll
olevassa etehisess asteli myskin vieraita, ne puhelivat keskenn
ja katselivat portaissa tulijoita.

-- Neiti Wildairs, mutisivat he Klorindan nhdessn. -- Klorinda,
jumalain nimess! huudahti ers vanhanpuoleinen herrasmies
toverilleen. -- Ja vielp ruusuilla kruunattuna! Tuon kauniin
kpussin pss ne nyttvt steilevilt jalokivilt.

Portaiden ylpss seisoi muuan herra, jonka Klorindan ensi
nkeminen siihen paikkaansa lumosi. Hn oli kasvultaan pitk,
ryhtins oli majesteetillinen ja hnell oli pss vaaleakutrinen
valetukka. Pitsins ja koruompeluksensa olivat kalliita taideteoksia
ja rinta vlkkyi ritarimerkkej. Klorinda ei hnt huomannut, mutta
kun hn ehti portaiden ylphn ja knsi kasvonsa niin, ett vieras
herra ne nki kaikessa ihanuudessaan, vistyi hn takaperin. Samassa
Klorindan seppeleest irtautui ruusu, se putosi vieraan jalkain
juureen. Veret vaihtelivat hnen kasvoissaan, kun hn kumartui kukkaa
ottamaan. Mutta Klorinda neiti nki vain Dustanwolden lordin, joka
vierasjoukon lpi tunkeutui hnt tervehtimn. Klorinda tervehti
hnt steilevll hymyll ja katseensa pani lordin silmt loistamaan.

Kun Klorinda oli tervehtinyt isntvke ja onnitellut nuorta
perillist, tuli lordi hnen luokseen ja kuiskasi hnelle hiljaa ja
lmpimsti:

-- Tn iltana, armollinen neiti, kai suvaitsette lupanne mukaan
vastata minulle?

-- Viek minut johonkin, jossa parin silmnrpyksen ajan saamme
olla kahden, kuiskasi Klorinda.

Lordi vei hnet muutamaan tyhjn sivuhuoneesen, siell polvistui
hn ja suuteli hnen valkoista kttn hellsti ja tulisesti kuin
nuorukainen.

-- Elk antako minun kauan odottaa! Olkaa armollinen! Liiaksi monta
kuukautta on jo hukattu.

-- Teidn ei tarvitse ainoatakaan tuntia odottaa -- ei ainoatakaan,
vastasi Klorinda. Ja kun lordi siin polvistuneena suuteli hnen
kttn nettmll ihailulla, katseli hn steilevill silmilln
ruusudiadeeminsa alta lordin harmenevaa pt, ja katse oli niin
kummallisen surullinen.

Tunnin kuluessa tiesi koko seura jo tapauksesta. Nuoremmat miehet
katselivat lordiin murhaavasti, ja vanhemmat nyttivt kateellisilta
ja juroilta. Naiset kuiskailivat, ett he kyll aikoja ennen olivat
asian arvanneet ja ihmettelivt ett se nyt vihdoinkin tapahtui.
Kuin kuninkaallinen morsian astuskeli Klorinda tulevan puolisonsa
taluttamana huoneesta huoneesen.

Kun hn kaikkein katseiden seuraamana ja kukoistuksensa loistossa
kierteli tanssisalia, astui John Oxon herra sisn ja pyshtyi
oven suuhun. Hn oli hymyilevn ja simasukaisen nkinen kuin
tavallisestikkin, ja kun Klorinda tuli hnen lheisyyteens, kumarsi
hn syvn ja Klorinda niiasi vielkin syvempn.

Seuraavassa huoneessa vei sulhonsa hnet ern herran luo, jonka
ymprille kokonainen seura oli kokoutunut. Se oli tuo pitk
muukalainen, vaaleine kikaratukkineen ja kiiltvine ritarimerkkineen
-- hn joka perytyi nhdessn Klorindan portaissa. Punaruusu oli
viel hnen kdessn, ja kun katseensa sattui seppeleesen, punastui
hn.

-- Kunnioitettu sukulaiseni, Osmonden herttua, esitti lordi. --
Teidn korkeutenne -- tss on tuleva puolisoni.

Ja kun muukalaisen tummat, skenivt silmt kumartaessaan
kohtasivat Klorindan katseen, tytyi tmn ensi kerran elmssn
luoda katseensa maahan, ja sydmens sykki rajusti kunnioittavasti
tervehtiessn.




YHDEKSS LUKU.

Rehellinen kauppa.


Kuukauden kuluessa oli Klorinda jo Dunstanwolden kreivittren,
hn hallitsi puolisonsa komeaa taloa kaupungissa, hnell oli iso
palvelijajoukko, puuteroittuja, komeita lakeijoja, uhkeita ajoneuvoja
ja nm olivat komeimpia mit hienossa maailmassa koskaan oli nhty.
Hnet esitettiin hovissa, kaunistettuna Dunstanwolden perheen
loistavilla jalokivill, joita sulhasensakin viel oli lisnnyt uusia
ostamalla, hnell kun oli kiihke halu koristaa hnt kaikella,
mik loistavaa kauneuttaan enensi. Siit hetkest saakka kun hn
polvistu majesteetin ktt suutelemaan, oli koko pkaupunki hneen
ihastunut. Kohtalo nkyi mrnneen hnen elmns valloittajan
voittoretkeksi. Lapsena hn hallitsi renkituvassa, koiratarhassa
ja tallissa, myhemmin isns ja tmn meluavia juomatovereita,
viidesttoista ikvuodestaan koko kreivikuntaa, jossa hn asui, ja
nyt pkaupungin hienoa maailmaa. Ja hn vallitsi niin kuin ei kukaan
vertaisensa tahi hnt arvokkaampi aatelisnainen. Yhtaikaisensa
naiset olivat hnen rinnallaan kuin pieni tyttsi, joko he sitten
olivat naimisissa tahi naimattomia ja seurustelutapoihin kuinkakin
perehtyneit. Naimisiin mennessn oli hn kahdeksantoista vanha,
mutta verevyydestn ja kukoistuksestaan huolimatta ei hn nyttnyt
nuorelta tytlt. Hn oli pitempi kuin naiset tavallisesti, mutta
hn oli niin kauniskasvuinen ja ryhtins niin kuninkaallinen, ett
vaikka hn oli pitempi kuin monet miehet, niin hnen pituutensa
vain sulostutti hnt, ja teki kaikki muut naiset hnen rinnallaan
mitttmiksi. Kuinka kaunis tuo jalokivien koristama kaula, kuinka
kauniit nuo olkapt ja tuo povi, jota kalliit pitsit reunustivat,
kuinka kaunis kreivikruunun koristama otsansa! Puolisonsa jumaloi
hnt. Ensimisen vaimonsa kuoltua oli hn melkein yksinomaan
elellyt sukukartanossaan maalla, joka oli kaunis ja komea, mutta
jossa vuosikymmenen kuluessa oli vallinnut synkk yksinisyys.
Vaimonsa kuoltua oli talonsa kaupungissa suljettu ja nyt palasi hn
vanhoillaan takaisin siihen iloiseen maailmaan, jonka hn melkein oli
ehtinyt unhottaa, nuoren ja kauniin morsiamen seuraamana. Eip siis
kummaakaan, ett tm ihana, myhinen onnensa ja uusi loistava elm
joskus melkein pyrrytti hnt.

Kun hn ennen maalla asuessaan kuuli puhuttavan herra Jeoffrey
Wildairsin tyttren vallattomista elmntavoista, hnen
rohkeudestaan, vihaisuudestaan ja intohimoisuudestaan, kauhistui hn
ajatellessaan minklaisen vaimon hiljaiseen elmn tottunut mies
hnest saisi, ja hn taisteli kovasti sit mieltymyst vastaan,
jonka Klorinda jo ensimisiss tanssiaisissaan hness hertti.

Mutta taistelunsa oli turha ja hn sai sen takia valvoa monta
unetonta yt. Kun hn ajan pitkn yh useammin tapasi Klorindan
ja sek omin silmin nki ett muiltakin kuuli Klorindan tapojen ja
luonteen muuttumisesta, kiitti hn hartaasti taivasta siit, aivan
kuin olisi se ollut hnelle suotu erityinen armonosotus. Hn oli
kyllin viisas lymn ettei hntkn lujaluontoisempi mies voisi
Klorindaa vallita eik masentaa, mutta kun hn alkoi hillit itsen
ja kyttytyi sdylleen ja kauneudelleen arvokkaalla tavalla,
uskalsi lordi ruveta haaveilemaan mit mahdollisesti voisi tapahtua
onnen mytisen ollessa.

Ensi aikoina hittens jlkeen hn melkein nyrsti ihmetteli
vaimonsa hnelle joka hetki osottamaa suloista ystvllisyytt. Hn
tiesi ett monet nuoremmat ja kauniimmat miehet, joiden vaimot olivat
kaunottaria, saivat visty heidn ihailijainsa edest. Mutta vaikka
Klorindaa enemmn ihailtiin kuin kaikkia muita, niin hn aina kohteli
miestn hnen arvonsa ja persoonallisten ansioittensa mukaisella
kunnioituksella. Hn seisoi puolisonsa rinnalla eik hnen edessn,
ja jakeli hnelle niin hyvin kuin muillekkin hymyj ja sukkeluuksia.
kpussista ei nkynyt minknlaisia jlki, hnen suustaan ei
kuulunut ainoatakaan kovaa eik tuimaa sanaa vaikka kytksens oli
ylpe ja arvokasta ja palvelijansa osottivat hnelle pelon sekaista
kunnioitusta. Hnen olennossaan ja katseessaan oli jotakin, jota
heikommat ja jokapivisemmt luonteet vapisivat. Kaikki ne ylhiset
herrat, jotka hnt suosittelivat, tunsivat katseen ja nen soinnun,
joka veitsen tavalla viilsi, milloin hn niin tahtoi. Mutta lordille
oli hn jumaloittu puoliso.

-- Te olette tehnyt minut onnellisemmaksi kuin miksi
kolmikymmenvuotiaanakaan uskalsin toivoa tulevani, oli lordilla
tapana kunnioittavan hellsti sanoa. -- En tied mill tnlaisen
onnen olen ansainnut.

-- Kun suostuin vaimoksenne rupeamaan, vastasi Klorinda kerran,
ptin itsekseni ollakkin senlaisena, hn meni puolisonsa luo --
Klorinda oli juuri pukeutunut hovitanssiaisia varten -- ja kumartui
suutelemaan hnen harmenevaa tukkaansa.

Illalla ennen hit oli Anne myhll hiipinyt sisarensa huoneen oven
taakse. Kun nakutukseensa vastattiin, ett hn saisi tulla sisn,
meni hn sinne, sulki oven jlkeens ja nojautui siihen, tuijottaen
eteens silmt sellln ja kasvot kalpeina mielenliikutuksesta.

Huone loisti vahakynttiliden valossa ja Klorinda seisoi keskell
lattiaa peilins ress ylln valkoisesta silkist ja kalliista
pitseist tehty morsiuspuku, pss timanteista tehty puolikuu, puvun
poimeista loisti jalokivi. Peiliss huomattuaan Annen, kntyi hn
ja tuijotti hneen hmmstyneen.

-- Mit nyt, mit tm on? huudahti hn. -- Mit asiaa sinulla on?
Kunniani kautta -- sinulla lienee jotakin erinomaista sanottavaa --
vai oletko tullut hulluksi?

Anne riensi hnen eteens vapisevana, kdet ristiss rinnoilla ja
viskautui nyyhkytten hnen jalkainsa juureen.

-- Min tulin -- min tulin -- rukoilemaan sinua! -- Siskoni --
Klorinda, ole krsivllinen kanssani -- kunnes rohkeuteni palajaa!
vaikeroi Anne puuttuen hnen hameesensa.

Klorinda tunsi jotakin vavahduksen tapaista ruumiissaan, vaan
se lakkasi heti, ja hn liikutti sattumalta Annea jalallaan
vetistessn pois hameensa.

-- El tahraa pukuani kyyneleillsi, sanoi hn, -- se olisi paha enne.

Anne peitti kasvonsa ksill ja ji polvistuneeseen asemaansa.

-- Ei ole viel myhist! sanoi hn, -- ei ole viel myhist.

-- Mik ei ole myhist? kysyi Klorinda. -- Mik -- ole hyv ja
selit, jos sinulla on senkn verran jrke jljell. Sin koettelet
liiaksi krsivllisyyttni tuhmuuksillasi.

-- Ei ole liian myhist -- katua ja knty, virkkoi Anne.

-- Mit -- mit min sitten katuisin? kysyi Klorinda kskevst.

-- Naimistasi, mutisi Anne vavisten ja ksin vnnellen. -- Sen ei
pitisi tapahtua.

-- Hupakko! huudahti Klorinda. -- Nouse yls. Sitk tulit tnne
sanomaan, ettei ole myhist kieltyty rupeamasta Dunstanwolden
kreivittreksi? -- hn naurahti katkerasti.

-- Mutta se ei saa tapahtua -- se ei saa? vaikeroi Anne. -- Min --
tiedn -- min tiedn sisko -- --

Klorinda kumartui hitaasti ja puuttui hohtokivill koristetulla,
voimakkaalla kdelln sisaren olkaphn ja piteli sit kuin
pihdiss. Hnen kytksessn ei ollut rahtustakaan kiivautta, mutta
ainoastaan sormiensa voimalla pakotti hn Annen taivuttamaan pns
taaksepin, ett voi hnt kasvoihin katsoa.

-- Katso minuun, sanoi hn. -- Min tahdon ett vakavasti katsot
minuun, jotta silmni estvt sinua jrkesi kadottamasta. Sin olet
miettinyt naimistani kunnes psi on mennyt sekaisin. Itsekseen
elvt naiset tulevat senlaisiksi, ja aivosi ovat aina olleet heikot.
Mit sin tiedt? Katso minua silmiin ja sano.

Silmns katse tuntui tunkevan Annen aivojen syvimpn soppeen
saakka. Hn koetti kest sit, mutta voimansa raukesi ja hn
olisi hervotonna vaipunut sisaren jalkain juureen ellei hnen luja
valkoinen ktens olisi hnt pidellyt.

-- Rohkaise nyt itsesi ja puhu selvsti, kski Klorinda. Anne
ponnisti turhaan pstkseen irti ja puhkesi hillittmn itkuun.

-- Min en voi -- min en uskalla! nyyhki hn.

-- Min pelkn. Sin olet oikeassa; aivoni ovat heikot ja min -- --
mutta se -- se nuori aatelismies -- joka sinua niin suuresti
rakasti -- --

-- Mik? kysyi Klorinda ylenkatseellisesti naurahtaen.

-- Hn, joka oli niin kaunis -- -- vaaleine kiharoineen ja komeine
ryhtineen -- -- --

-- Hnk, jota ikkunasta thystelit ja johon rakastuit, sanoi
Klorinda taas naurahtaen. -- John Oxon! Hn olisi voinut sinun
laistasi sst, onhan hnell muutoinkin jo kylliksi uhreja.

-- Mutta hn rakasti sinua! huusi Anne valittaen, -- ja sinkin --
sinkin, sisko -- muutoin -- muutoin -- -- nyyhkytykset tukahduttivat
nen, Klorinda laski hnet irti ja oikasihe suoraksi.

-- Hn ei minusta mitn tahdo -- -- enk minkn hnest, sanoi hn
kummallisen ankarasti. -- Meill ei en ole toistemme kanssa mitn
tekemist. Nouse yls ellet tahdo tulla heitetyksi kytvn.

Klorinda kntyi taas peilin eteen kiinnittmn phns diadeemia,
joka oli irtaantunut Annen koettaessa riuhtaista irti. Anne
puoleksi istui, puoleksi polvistui lattialla ja tuijotti Klorindaan
eptoivoisilla, kyyneleisill silmill.

-- El nyt en ole siell polvillasi, sanoi sisarensa kskevsti, --
tule tnne.

Anne totteli ksky ja hoippuroi yls. Hn nki peiliss loistavan
kuvan, mutta Klorinda ei suvainnut hneen knty puhuessaan,
laittelihan vain hohtokivikoristetta tukassaan.

-- Kuuleppas, Anne sisko, sanoi hn. -- Min ymmrrn sinua paremmin
kuin luuletkaan. Typer hupakko sin olet, mutta sin rakastat minua
ja minkin pidn sinusta hiukan -- omalla tavallani. Sinun mielestsi
minun ei pitisi menn naimisiin miehen kanssa, jota et luule minun
voivan rakastaa siin mrss kuin nuorempaa ja kauniimpaa miest.
Tyttmiset rakkauden unelmasi panevat psi sekaisin. Min rakastan
lordi Dunstanwoldea yht paljon kuin ket toista hyvns ja enemmn
kuin useampia muita -- sill min en hnt vihaa. Hn omistaa kauniin
tilan ja on ylimys -- ja jumaloitsee minua. Annettuani lupaukseni
hnelle mynnn silmnrpyksen ajan nhneeni toisen miehen, joka
_kenties_ -- -- mutta se oli vain aivan hetkellist ja on nyt jo
ohitse. Silloin oli jo myhist. Jos kahta vuotta ennemmin olisi
tavattu, niin ei olisi kynyt nin. Lordi antaa minulle rikkautta,
arvoa ja loistavan elmn hovissa. Min annan hnelle, mit hn
kaikesta sielustaan himoitsee -- oman itseni. Se on rehellinen kauppa
ja min aion puolestani rehellisesti sopimuksen tytt. Minulla
ei ole minknlaisia hyveit -- mistp min ne olisin saanut.
Tarkoitan, ettei minulla ole naisellisia hyveit, mutta minulla on
muuan hyve, joka usein -- vaikka ei kumminkaan aina -- kunnostaa
miehet. Min net en ole kurja petturi, min pidn sanani, kun kerran
olen sen antanut. Sin pelkt minun katkeroittavan vanhan lordin
elmn. Ole huoletta sen suhteen. Hn saa el rauhassa, min en
aio hnelle minknlaisia krsimyksi saattaa. Hn saa rehellisesti
sen, mist hn maksun suorittaa. Min en aio hnt pett, niinkuin
heikommat naiset miehin pettvt; sill hn maksaa -- -- ukko parka
-- hn maksaa.

Ja katse yh peiliin kiintyneen osotti hn sormellaan ovea, josta
sisarensa oli tullut, ja kskev liikett totellen hiipi Anne hiljaa
tiehens.




KYMMENES LUKU.

Hnen ylhisyytens Osmonden herttua.


Naimisensa ensi vuosi oli Dunstanwolden lordista kuin autuaallista
unta.

-- Minusta tuntuu, sanoi hn vaimolleen, -- ett onneni on liian
suuri kauan kestkseen. Mutta mikp sen voisi lopettaa, ellet sin
vain minulta ystvyyttsi ota pois. Ja min tiedn sinun olevan
kaikkia muita naisia korkeammalla, tiedn ettet koskaan voi muuttua,
ellen min olisi kelvottomampi kuin miksi koskaan sinut saatuani
voisin tulla.

Sek pkaupungissa ett maallakin, johon oli kulkenut kaikenlaisia
huhuja hnen elantotavastaan ja asemastaan, hertti lordi aikanaan
enin kateutta ja ihmettely -- kateutta, kun hn oli voittanut niin
harvinaisen onnen, ja ihmettely kun ylpe kaunotar, jonka hn
vanhoillaan oli vallannut niin monelta kilpailijalta, ei koskaan
kohdellut hnt ryhkesti, vaan aina kyttytyi nuhteettomasti,
iknkuin ei hn olisi ollutkaan kaunis ja lahjakas vaan olisi
lordilta saanut arvon ja rikkauden. Hn nytti kunnioittavan
sek puolisonsa ett omaa asemaansa. Taloaankin hn hallitsi
tavalla, joka kreivi suuresti ilahdutti. Talo oli vanha, sen
oli rakennuttanut muuan Dunstanwolde, joka oli kuulu ylellisist
juhlistaan ja meluavista juomingeistaan. Se oli erinomaisen
snnttmsti rakennettu. Juhlahuoneet olivat isoja ja loistavia,
etehiset ja portaat komeita; pohjakerrokseen olisi sopinut
joukottain palvelijoita, ja siin oli niin mahdottoman paljon
ruoka- ja viinikellareita, ett monta pitk kivikytv suljettiin
tarpeettomina, niist kun vain uhkuili kylm, kosteaa ilmaa niihin
kytviin, joiden varsilla palvelijain huoneet olivat. Dunstanwolden
kreivitr antoi itse kskyn noiden kytvien sulkemisesta, kun hn
taloudenhoitajattaren kera katseli valtakuntaansa, joka suuresti
vaikutti palvelijoihin, se kun antoi aavistaa, ett hn korkeasta
asemastaan huolimatta oli yht kytnnllinen kuin kauniskin ja aikoi
pit silmns auki varastamiseen nhden.

-- Ravinnostanne ja huoneistanne pidetn hyv huolta, ja palkkanne
saatte pennilleen, sanoi hn palvelijoille, -- mutta ensiminen, joka
on huolimaton ja eprehellinen, erotetaan. Min harjoitan oikeutta --
enk laupeutta.

-- Senlaista emnt heill ei koskaan ole ollut, sanoi kreivi kun
puolisonsa kertoi sen hnelle. -- He eivt koskaan ole uneksineetkaan
senlaisesta hallitsijattaresta -- joka samalla osaa olla niin ankara
ja ystvllinen. Mutta eihn toista sinun laistasi, rakkaani, ole
olemassakaan. Palvelijat tulevat sek pelkmn ett jumaloitsemaan
sinua.

Vaimonsa hymyili herttaisesti. Steilevn hymyns teki hn joskus
niin lumoavan suloiseksi.

-- Min en tahdo olla niin ylhinen, etten samalla voi olla hyv
emnt, sanoi hn. -- Ruokaanne, rakas kreivini, min kenties en osaa
laittaa, enk huoneitanne lakasta, mutta palvelijain tulee tiet,
ett min osaan taloani hallita ja min aion sit hallita hyvin.

-- Te olette jumalatar! huudahti lordi hnen eteens polvistuen. --
Ja olette itsenne lahjoittanut kuolevaiselle miehelle, joka teit
jumaloitsee.

-- Te olette lahjoittanut minulle kaikki mit min omistan, vastasi
puolisonsa, -- te rakastatte minua jalosti ja lmpimsti ja min olen
kiitollinen.

Hnen vastaanottonsa olivat loistavimmat ja suosituimmat
pkaupungissa. Nerot ja kaunottaret vehkeilivt tullakseen
kutsutuiksi niihin; ylhiset naiset ja muotileijonat pyrkivt hnen
suosioonsa. Miehens sukulainen, Osmonden herttua, oli lsn kun
hnt majesteetille esitettiin, ja melkein koko ajan katseensa
viipyi hness. Sitten meni hn arvokkaan kohteliaasti Dunstanwoldea
onnittelemaan ja kehui innokkaasti hnen puolisonsa kauneutta ja
ylpet ryhti ja kiitti sukulaistaan, ett hn perheesen oli
yhdistnyt senlaiset tydelliset sulot. Siit hetkest lhtien saapui
hn aina kaikkiin suurempiin vastaanottoihin sukulaisensa talossa,
ja oli vieraista enin huomattu. Hnt pidettiin lahjakkaisuuteensa
nhden etevimpn ylimyksen Euroopassa. Kasvonsa olivat kauniit,
ryhtins ylpe ja sivistyksess oli hn ajastaan paljon edell.

Siihen aikaan ei ollut tapana, ett hnen styisens miehet
lahjojaan kehittivt, he kuluttivat vain ikns huvituksissa, mutta
hn oli aikaisemmasta nuoruudestaan kehittnyt niit ja nyt ei
hnell miehuusilln ollut vertaistaan sivistyksess ja hienossa
kytstavassa. Hn suosi kirjallisuutta ja taidetta; neroja hn
kohteli kunnioituksella ja erityisell kohteliaisuudella, eik
niiden koskaan tarvinnut hnen vierailuhuoneessaan odottaa. Hovissa
tiedettiin hnen olevan kuningattaren suosituimpia, kuningatar
sek rakasti ett kunnioitti hnt ja mynsikin sen armollisella
suoruudella ja sanoi, ettei kukaan niin hyvin ansainnut sit
kuin hn ja ettei hn viel ollut nainut siit syyst, kun ei
ollut vertaistaan naista lytnyt. Hnest ei koskaan liikkunut
minknlaisia hvistysjuttuja, mutta se ei johtunut siit, ett hn
olisi ollut kylmluontoinen. Ei kukaan mies tahi nainen voinut hnen
syvllisiin silmiins katsoa, vakaantumatta siit, ett kun rakkaus
kerran hness herisi, niin se olisi voimakas ja intohimoinen tahi
onnettomuus, jos olosuhteet olivat sille epsuotuisat.

-- Kun hn nyt on pssyt miehuusikns niin hnen olisi aika
hankkia itselleen herttuatar, sanoi Dunstanwolden lordi kerran
miettivsti vaimolleen. -- Se olisi soveliainta ja hn on aina ollut
tarkka perheens arvosta, eik koskaan jt tekemtt mitn, mit
hnen velvollisuuteensa perheen pmiehen kuuluu. Minua kummastuttaa
ettei hn mihinkn toimenpiteisiin ryhdy.

-- Ei se ole ensinkn outoa, vastasi puolisonsa mustien
silmripsiens alta katsellen hehkuvia hiili liedell, iknkuin
ajatuksiin vaipuneena. -- Ei siin mitn outoa ole.

-- Miksi ei? kysyi miehens.

-- Hnen vertaistaan kun ei lydy, vastasi hn hitaasti. --
Senlaisella miehell tytyy olla vertaisensa vaimo, muutoin netn
tuska sydmens pakahduttaisi, tuska sen olennon heikkoudesta, johon
hn olisi yhdistynyt. Tavalliselle naiselle hn on liian voimakas
ja jalo. Jos hn senlaisen naisi, niin se olisi samaa kuin leijonan
yhdistyminen sakaaliin tai lampaasen. Oi, hn tulisi mielipuoleksi
-- -- mielipuoleksi surusta, ja helmassa lepvt kdet puristuivat
lujasti yhteen, vaikkei sit kukaan nhnyt.

-- Hnell pitisi olla jumalatar, elleivt ne olisi niin
harvinaisia, sanoi Dunstanwolde hiljaa hymyillen. -- Hn saisi minua
katkerasti vihata, kun min, hnen kelvoton sukulaisensa, olen
ottanut ainoan.

-- Niin, jumalatar pitisi hnell olla, sanoi kreivitr taas
hitaasti, -- eik ole olemassa muuta kuin naisia -- naisia vain.

-- Tarkoinhan sin oletkin hnt huomannut, sanoi miehens,
ihmetellen hnen lykkisyyttn. -- Minusta tuntuu ett sin --
vaikka niin vhn olette puhelleet ja niin nykyisin olette joutuneet
sukulaisiksi -- kumminkin olet paremmin tarkannut ja ymmrtnyt hnt
kuin me muut.

-- Niin, min olen hnt tarkannut. Hn on senlainen mies, jota
tytyy huomata ja minulla on tarkka silm. Sen sanottuaan nousi
Klorinda kuin voimakkaan tunteen pakottamana seisalleen ja seisoi
suorana ja upeana tulen edess hmrss -- tm puhelu kun tapahtui
illan suussa. -- Hn on _mies_, sanoi hn, -- hn on mies! Hn on
senlainen kuin Jumala tarkoitti miehen olemaan. Ja jos miehet yleens
olisivat senlaisia, niin lytyisi heille puolisoiksi vertaisiaan
jaloluontoisia naisiakin, jotka maailmalle lahjoittaisivat heidn
kaltaisiaan miehi. Ja ellei hmr olisi hnt ymprinyt, niin
olisi miehens nhnyt miten veri syksyi hnen kasvoihinsa, joista
purpurahohde levisi valkoiselle kaulalle asti.

Elleivt muut sit tienneetkn, niin herttua itse kumminkin tiesi
Klorindan hnt tarkanneen, vaikka hn aina herttuaa kohteli
arvokkaimmalla suloudellaan. Siit hetkest asti, kun hn lumottuna
nki Klorindan leveiss tammiportaissa ja kumartui ottamaan hnen
seppeleestn jalkainsa juureen pudonnutta ruusua, oli hn katsellut
hnt toisella tavalla kuin muut miehet ja tiennyt, ett jos hn
olisi tullut hetkekn aikaisemmin, niin olisi Klorinda ollut hnen.
Ja joka kerran hnet kohdatessaan sypyi tuo ajatus yh syvemmlle
sieluunsa. Hn oli liian jaloluontoinen ja hienotunteinen tekemn
itselleen selkoa siit, ett hn Klorindassa ensi kerran oli tavannut
vertaisensa naisen; mutta asian laita oli kumminkin niin -- tahi
olisi voinut olla niin, jos kohtalo olisi muualle asettanut hnen
nuoruutensa ja jos jalo iti olisi ollut hnt kasvattamassa ja
valvomassa. Kun hn nki hnet hovissa, ihailijain ymprimn, kun
hn nki hnet hallitsijattarena ja emntn puolisonsa kodissa
miellyttvll tavallaan heidn yhteisi vieraitaan kohtelevan, kun
hn kaikkein katseiden seuraamana ajoi hnen ohitsensa vaunuissaan,
niin hnen sydntn viilsi ja se tuntui sit tuskallisemmalta kun
kunniantuntonsa vaati hnt tunnettaan tukahduttamaan. Hnell ei
ollut minknlaisia alhaisia ajatuksia Klorindasta, hn ylenkatsoi
saastuttaa sieluaan kevytmielisell intohimolla. Hn oli hnelle
vain se nainen, joka olisi voinut olla hnen rakastettu puolisonsa
ja herttuattarensa, joka olisi voinut auttaa hnt sukunsa
kunniaa ja traditsioneja yllpitmn, ja jonka ihanuus, voima ja
lahjakkaisuus olisivat menneet perinnksi hnen lapsilleen, jotka
siten syntymstn asti olisivat olleet taivaan suoman korkean
styns vertaisilla ominaisuuksilla varustetut. Nit hn ajatteli
hnet nhdessn eik mitn muuta, josta olisi ollut Klorindalle
vhemmn kunniaa. Ja Klorindan silmist nki hn hnenkin tarkanneen
hnt. Kun he toisiaan tervehtivt nki hn Klorindan suurista,
kauniista silmist, ett hn, jos kohtalo olisi sen niin asettanut,
olisi ymmrtnyt kaikki hnen ajatuksensa ja kunnianhimoiset tuumansa
ja auttanut hnt korkeita pmaalejaan saavuttamaan. Hn tiesi
hnen nyt jo ymmrtvn hnt, vaikka he niin harvoin tapasivat, ja
silloinkin aina puhelivat vain sukulaisten tavalla, joiden toisilleen
tulee osottaa kaikkea mahdollista kunnioitusta. Hn vieraili harvoin
Dunstanwolden lordin talossa, ainoastaan milloin poissaolonsa olisi
kummastusta herttnyt tuli hn sinne. Sukulaisensa piti hnest ja
osotti hnelle erityist kohteliaisuutta, vaikka hn oli hnt paljon
vanhempi. Toisinaan koetti hn viekotella herttuaa tuttavallisempaan
seurusteluun, mutta vaikkei tm koskaan osottanut kylmyytt tahi
vastahakoisuutta osasi hn kumminkin kohteliaalla tavalla kiert
lheist seurustelua.

-- Kreivittreni tytyy viekotella teit useammin meill kymn,
sanoi Dunstanwolde. Jonkun ajan perst puhuikin kreivitr
herttualle, niinkuin miehens salaa oli hnt pyytnyt. -- Puolisoni
olisi onnellinen jos teidn ylhisyytenne useammin kunnioittaisi
taloamme kynnilln, sanoi hn ern iltana muutamissa suurissa
tanssiaisissa herttuan heittess jhyvisi hnelle.

Lempein kohtasivat Osmonden silmt hnen katsettaan.

-- Lordi on aina sukulaiselleen ystvllinen ja lmminsydminen,
vastasi hn. -- Elk antako hnen luulla minua kiittmttmksi tahi
epkohteliaaksi, sill min en todellakaan ole kumpaakaan, rouva
kreivitr.

Vakavasti he katsoivat toisiaan silmiin. Herttuan tytyi mielessn
ihailla Klorindan sametinkaltaisia, syvi silmi.

-- Teidn ylhisyytenne ei ole niin vapaa kuin alhaisempistyiset
miehet, sanoi Klorinda. -- Te ette voi tulla ja menn, niinkuin itse
tahdotte.

-- En voi, vastasi herttua vakavasti, -- en voi niinkuin tahtoisin.

Siin kaikki.

Kun koko maailma tiesi, ettei neiti Klorinda Wildairs kauneudestaan
ja voitoistaan huolimatta herra John Oxonille kotonaan maallakaan
erittin armollisesti hymyillyt, niin se ei herttnyt huomiota
eik antanut syyt juoruihin, ett kreivitr Dunstanwolde aivan
vhn seurusteli hnen kanssaan ja ani harvoin kutsui hnt kotiinsa
kaupunkiin.

Kerran, kaksi ilmestyi hn tosin lordin kutsumana sinne, mutta hnen
armonsa nytti hnt tuskin huomaavankaan, ensimmiset emnnn
kohteliaisuusvelvollisuudet hnelle osotettuaan.

-- Sin, kultaseni, et koskaan ole hnelle hymyillyt, sanoi
Dunstanwolde vaimolleen. -- Sin kohtelet hnt aina ylpesti, niin
kuin armonne tapa oli kohdella kaikkia muita -- paitsi palvelijaanne,
jatkoi lordi hellsti; -- mutta hn kuului kumminkin seurueeseesi,
ja jos nuo iloiset nuoret herrat pysyttelevt poissa, niin maailma
kohta panee sen minun syykseni, kun muka pelkn heidn nuoruuttaan
ja ritarillista kytstn. Min en tahdo, ett luultaisiin minun
hyvyyttsi vrinkyttvn, niin etten sinulle vapauttasi soisi.

-- En minkn sit tahtoisi, vastasi Klorinda. -- Mutta min en pid
hnest, enk toivo hnen usein kyvn.

Oxonin naiminen Lnsi-Indiassa rikkauksia omistavan perintlisen
kanssa oli mennyt myttyyn. Koko kaupunki tiesi sen, sit ihmeteltiin
ja siit juoruttiin, kun ensimlt oli luultu neidin olleen hneen
hyvin ihastuneen ja puhuttu ett he kohtakin hitn viettisivt,
josta Oxonin velkojat olivat kovasti ihastuneet, toivoen hnen
vaimonsa rikkauksilla maksavan heidn saataviaan, joista eivt olleet
toivoneet pennikn en nkevns. Mutta sitten huhuttiin, ettei
perintlinen olisi ollutkaan niin rakastunut kuin ensin luultiin,
vaan ett hn oikeastaan olikin toiseen rakastunut ja oli sit paitsi
kuullut John herrasta senlaisia juttuja, joista voi ptell, ettei
se nainen, joka hnet miehekseen sai, tulisi onnelliseksi.

Kun Dunstanwolden lordi vei morsiamensa pkaupunkiin, jossa yh
uusia voittoja heti tuli hnen osakseen, kun hn sytytti kaikki
sydmet ja kaikki yhdest suusta hnt kiittivt, katseli Oxon herra
hnt etlt niiss loistavissa seuroissa, joissa hn kuningattarena
hallitsi. Klorinda aina kyttytyi kuin hn ei olisi hnt nhnyt,
tahi niinkuin hnt ei olisi ollut olemassakaan. Hn suvaitsi ensi
kerran puhutella hnt eriss kutsuissa, jossa hn ahdingon takia
joutui hnt niin lhelle, ett pukunsa hiipasi hnt. Oxonin palava
katse oli hneen kiintynyt, ja hnen siit ohitse astuessa henksi
hn niin syvn, ett Klorinda kuuli sen, hn kntyi hitaasti ja
katsoi Oxonia kasvoihin. -- Te ette mennytkn naimisiin, sanoi hn.

-- En, Teidn armonnehan sen tekikin, vastasi Oxon matalalla,
katkeralla nell.

Klorinda hymhti.

-- Min olisin sen kaikessa tapauksessa ennemmin tahi myhemmin
tehnyt, vastasi hn; -- aviosty ansaitsee kunnioitusta. Min
neuvoisin teitkin siihen rupeamaan.




YHDESTOISTA LUKU.

Jalon elmn loppu.


Kun kreivi kreivittrens kanssa palasi takaisin kotiinsa maalle,
tuli Annen osaksi suuri ja odottamaton onni. Hn ei koskaan ollut
unissaankaan toivonut mitn senlaista tapahtuvaksi.

Kun kreivitr ensi kerran kvi vanhassa kodissaan, otti hn Annen
mukaansa pitkseen hnet luonaan herraskartanossaan. Hn sai
omituisen, pienen huoneuston, oman kamarineitsyen ja Klorinda valitsi
hnelle tarkalla lyll ja hienolla maulla sopivat vaatteukset.

-- Pienet ja rauhalliset huoneet sin saat, Anne, ne sin voit omalla
tavallasi tehd kodikkaiksi. Puolisoni, joka tuntee kirjoja paremmin
kuin min, on auttanut minua valitsemaan kirjoja kirjastoosi. Enk
min riikinkukon tavoin aio sinua koristella rikeill vreill ja
pnkkhameilla, nehn vain sinua raukkaa pelottaisivat ja vaivaisivat
sinua painollaan. Olen valinnut sinulle senlaisia pukuja, jotka
soveltuvat kalpeille kasvoillesi ja surullisille silmillesi, hn
sanoi.

Anne seisoi keskell lattiaa huoneessa ihmetellen tuijottaen sen
mukavuuksiin.

-- Sisko, hn virkahti, -- miksi olet niin hyv minulle? Mill min
olen sinua palvellut? Miksi sin juuri minulle osotat tnlaista
suosiota etk Barbaralle?

-- Kenties senthden, ett min olen turhamielinen nainen, jolle
senlainen jumaloiminen kuin sin minulle osotat, on mieluista.

-- Mutta sinuahan aina jumaloidaan, nkytti Anne.

-- Niin, miehethn ne minua jumaloivat, sanoi Klorinda ivallisesti,
-- mutta naiset eivt sit tee. Ja kenties turhamielisyyteni on niin
suuri, ett minun tytyy tiet yhden naisenkin itseni jumaloivan.
Sin, Anne, rakastaisit minua aina. Jos nkisit minun lakiakin
rikkovan -- vaikkapa tikarinkin pistisin vihaamani miehen sydmeen,
niin se mielestsi olisi anteeksi annettavaa.

Hn nauroi, mutta ness oli jotakin, joka pani Annen syvn
huokaisemaan.

-- Niin, min rakastaisin sinua sittenkin, sisko! huudahti hn. --
Min kun tietisin, ettet viatonta niin kohtelisi, tietisin ett
senlaisen vihan tytyisi olla ansaittua. Sin, Klorinda sisko, et
ole muiden naisten kaltainen, mutta kehnosti sin et koskaan voisi
kyttyty -- sinulla kun on suuri sydn.

Klorinda laski kden sydmelleen ja nauroi, mutta ness ei en
ollut ivaa.

-- Mitp sin, Anne, sydmestni tiedt? hn sanoi. -- Kului aikaa
ennenkuin itsekkn tiesin sen sykkivn. Puolisoni kyll sanoo sit
suureksi ja jaloksi, mutta hnen omansahan se on suuri ja jalo.
Olenko kyttytynyt rehellisesti hnt kohtaan, niinkuin sinulle
sanoin, Anne? Olenko rehellisesti velvollisuuteni tyttnyt --
rehellisen miehen tavalla enk nurisevan, petollisen naisen?

-- Sin olet kyttytynyt ylhisen naisen tavalla, vastasi Anne
katsoen sisareen ja suuret, lempet silmns herahtivat kyyneleit
tyteen. -- Puolisosi sanoo, ett olet tehnyt hnen elmns
taivaallisen autuaaksi, ja ett sin olet hnest kuin ylienkeli
-- sill alemmat enkelit eivt ole kyllin jaloja sinun rinnallesi
asetettaviksi.

-- Se tulee siit, ett hnell itselln on jalo sydn, sanoi
Klorinda. -- Mutta lupasinhan min, ett se niin kvisi. Hn maksoi
-- -- hn maksoi!

Kreivikunnassa niinkuin pkaupungissakin kummeksittiin kreivin
onnellisuutta. Suuren herraskartanon ovet avattiin seposellleen,
kaupungista kvi siell vieraita, pidettiin isoja pivllisi ja
tanssiaisia, joissa koko seutu sai emnnn suloutta ihailla. Kun
Jeoffrey herra tuli nihin juhliin, unhoitti hn juoda itsens
humalaan katsellessaan tytrtn ja tmn liikkeit.

-- Katsokaas vaan hnt! sanoi hn entisille juomatovereilleen, jotka
olivat yht llistyneet kuin hnkin.

-- Saakelia! Kukapa luulisi hnt samaksi kauniiksi kpussiksi, joka
kiroili, lauloi tallilauluja ja metssti miehen vaatteissa?

Hnt oikein hvetti isllisell tavalla vierailla tyttrens
talossa, eik hn olisi sinne tullutkaan, ellei Klorinda olisi
osottanut hnelle senlaista ystvllisyytt, jota hn parhaiten
ymmrsi.

-- Min olen maalla kasvanut, enk voi pkaupungin keikarien tavalla
kummitella, sanoi hn Klorindalle ern aamuna, kun he olivat kahden
kreivittren yksityisiss huoneissa. -- Min olen tottunut mieleni
mukaan kiroilemaan ja rumia sanoja suustani mttmn. Dunstanwolde
on vieroittanut sinut senlaista kuulemasta -- ja min olen liian
vanha tapojani muuttamaan.

-- Taisit luulla minuakin liian vanhaksi muuttumaan, sanoi Klorinda,
-- mutta min en kumminkaan ollut. Sanoinhan sinulle, ett
minusta tulisi ylhinen nainen. Ei ole olemassa mitn, jota ei
lykkisyydell voisi oppia.

-- Ja lyks sin, Klo, totta tosiaan olet, sanoi Jeoffrey herra
tuijottaen hneen tylsll kummastuksella.

-- Ellet sit olisi ollut! -- -- -- Hn meni nettmksi, punalti
ptn ja karkeissa kasvoissaan kuvastui jonkunlaista tuimaa
mielenliikutusta. -- Min en voinut opettaa sinulle muuta kuin
huonoja tapoja, Klo. Minkn sdyllisyyden opettajaa ei minussa
ollut, sin et nhnyt etk kuullut mitn opettavaa. Piru viekn! ja
silmnnurkka kimalteli kosteana, -- jos min tiedn mik sinut ennen
viitttoista vuottasi esti turmeltumasta.

Klorinda katsoi hneen vakavasti.

-- En minkn sit tied, vastasi hn. -- En minkn -- mutta
kaikessa tapauksessa min nyt istun tss edesssi is, --
kreivittren.

-- Sen teki lykkisyytesi, sanoi Jeoffrey herra liikutettuna, --
lykkisyytesi ja kirottu luja tahtosi.

-- Niin, virkahti Klorinda, -- niin se oli -- lykkisyyteni ja
kirottu luja tahtoni.

Hn ratsasti isns kera metsstmss kuin ennenkin, mutta nyt oli
hn puettu viimeisen muodin mukaiseen vaateasuun. Ja vaikka hn
oli yht rohkea ja taitava ratsastaja kuin ennenkin, niin jokainen
seurueesta kumminkin hmrsti tunsi, ett ylhinen nainen johti
metsstyst. Ratsastamansa hevonen oli raju ja vihainen, jommoisen
selss tuskin Jeoffrey herrakaan nuorena ollessaan olisi uskaltanut
ratsastaa; mutta Klorindalla oli lyijynuppinen piiskansa, hn
piteli ohjaksia rautaisella kdell ja istui hevosen selss niin
rauhallisena kuin olisi se ollut svyisin elin maailmassa.

Tn syksyn lordi ei metsstellyt. Hn kun ei tt urheilua juuri
rakastanut eik thn aikaan ollut aivan tervekkn, mutta hn ei
sallinut vaimonsa tst huvista kieltytyvn senthden, ettei hn
voinut siihen osaa ottaa.

-- Metsstyksen kuningatar ei saa jd kotiin vanhaa, raihnasta
miestn hoitelemaan, sanoi hn. -- Sit ylpeyteni ei koskaan
sallisi. Isnne seuraa teit. Menk vain, rakkaani, heit johtamaan.

John Oxon herra, joka nykyn vieraili Eldershavessa, yhtyi
metsstysseuraan. Hn ratsasti kreivittren rinnalla vaikkei tm
tervehdittyn hnt sen enemp puhutellut. Hn ei en ollut niin
terveen ja verevn nkinen kuin vuosi sitten. Hillitn, irstas
elmns kai alkoi nuoruutensa voimia hervaista. Kun metsstysinto
ei kasvoja elvyttnyt, nytti hn oikein riutuneeltakin. Huhuttiin
hnen niin velkaantuneen, ett hn vaivoin toimeenkaan tuli ja ett
velkojansa armahtamatta htyyttelivt hnt naimisensa myttyyn
menty. Se ja paljon muutakin oli kreivittren tiedossa; mutta hn
lienee hyvin vhn slinyt Oxonin vaikeaa tilaa, ptten kasvojensa
ilmeest, kun Oxon heidn metsstessn kannustaen hevostaan ehtti
hnen rinnalleen ratsastamaan.

-- Klorinda, mutisi hn hengstyneen hampaittensa vlist.

Kreivitr olisi voinut ratsastaa tiehens vastaamatta, mutta hn
hillitsi tulista ratsuaan silmnrpykseksi ja katsoi Oxoniin.

-- Rouva kreivitr! oikaisi hn hnt.

-- Oli aika jolloin -- -- alkoi Oxon.

-- Aamulla, sanoi Klorinda, -- lysin kirjeen pienest arkkusesta
toalettipydltni. Min en tunne sit mieletnt konnaa, joka sen on
kirjoittanut. En ole koskaan hnt tuntenutkaan.

-- Te ette ole hnt tuntenutkaan, huudahti Oxon kiroten ja
katkerasti naurahtaen.

-- Kirje on tuhkana liedell sanoi hn taas. -- Se poltettiin
avaamatta. Elk ratsastako niin lhelle, elkk mielettmn konnan
tavalla kohdelko lordi Dunstanwolden vaimoa.

-- Vaimoa! matki Oxon. -- Ja lordi Dunstanwolde! Se on aivan uusi
peli ja kunniani kautta, oikein hyvin pelattu!

Klorindan katse oli yht vakava kuin ennenkin.

-- Aivan uusi, hymhti hn, -- aivan uusi. Ja ellen olisi sit voinut
hyvin ja rehellisesti pelata, en olisi kortteja kteenikn ottanut.
Ajakaa syrjn herra Oxon. Hevoseni on vikuri, se ei krsi toista
rinnallaan. Kreivitr kosketti hevostaan ratsuruoskalla, se lhti
salaman nopeudella kiidttmn.

Seuraavana pivn nki Anne Klorindan luona ollessaan hnen tulevan
toalettipytns rest kdess sinetill suljettu kirje. Hn meni
kellonvetimelle ja soitti.

-- Anne, sanoi hn, -- min aion torua kammarineitsyttni ja erottaa
hnet palveluksestani. En min aio hnt lyd enk haukkua niinkuin
ennen aikaan tein. Kenties sin peljstyt, vaan sinun tytyy jd
tnne luokseni.

Hn seisoi tulen ress piten kirjett ksivarren pituuden
pss hyppysissn kun kammarineitsy astui huoneesen; nhdessn
kreivittren kasvojen ilmeen kalpeni hn, mutta alkoi vavistakkin
kirjeen huomattuaan.

-- Te olette ennen palvellut toisenlaisia emnti, sanoi kreivitr
hitaasti helell nelln, joka veitsen tavalla viilsi. -- Joku
mieletn houkkio on lahjonut teidt palvelukseensa. Te ette voi minua
palvella yht aikaa. Tulkaa tnne panemaan tm tuleen. Jos sen
nkisin tarpeelliseksi voisin teit pakottaa kdellnne pitmn tt
tulisten hiilten seassa.

Kammarineitsy lhestyi vavisten, otti kirjeen ja polvistui sit
polttamaan. Sen tehty osotti kreivitr ovea. -- Menk tavaroitanne
kokoomaan, teidn tytyy tunnissa joutua pois tst talosta, sanoi
hn. -- Min olen itse kammarineitsyeni kunnes lydn rehellisen.

Tytn menty istui Anne tuijottaen tuhkaan. Hnkin oli kalpea.

-- Sisko, sanoi hn, luuletko ett -- -- --

-- Luulen, sanoi kreivitr. -- Mies, joka ennen minua rakasti, oli
sen kirjoittanut; kurja konna. Hetken aikaa hn luuli olevansa
intohimostaan parantunut, mutta min olisin voinut sanoa hnelle,
ett se uudelleen herisi ja raivoisi rajumpana kuin koskaan ennen,
kun hn nkisi minut toisen omana. Kurjain konnain tapa on senlainen.
Hn on tullut mielettmksi uudelleen.

-- Niin, mielettmksi! huudahti Anne -- mielettmksi ja kehnoksi ja
katalaksi.

Klorinda katsoi tuhkaan ja huulensa vntyivt ylenkatseellisesti. --
Kehno hn aina on ollut alusta alkaen ja niin hn nytkin on, sanoi
hn. -- Se on sinun lemmikkisi, Anne, lissi hn leikillisesti ja
potkasi jalallaan muuatta hiiltynytt puuta, -- lemmikkisi, John Oxon.

Anne kyyristyi tuolissaan ja peitti kasvot laihoilla ksilln.

-- Oi, kreivitr! huudahti hn, tuntien ettei hn nyt voinut hnt
sisareksi nimitt, -- jos hn on kehno ja katala ja on senlainen
aina ollut niin slik hnt! Kehnoja tulee sli enemmn kuin
ketn muita.

Sill hn oli rakastanut hnt mielettmsti olematta itse siit
tietoinen ja uskaltamatta katsella hnen kauniita kasvojaankaan,
ajatellen hnt vain sisarensa orjana ja sydmens pohjassa
silytten ihmeellisi salaisuuksia! Nhdessn kirjeen oli hn
tuntenut ksialan ja sydmens alkoi sykki pakahtuakseen -- sill
hn oli ennenkin nhnyt hnen kirjoittamiansa sanoja.

       *       *       *       *       *

Kun Dunstanwolde kreivittrens kanssa palasi takaisin pkaupunkiin,
seurasi Anne mukana. Klorinda tahtoi sen niin. Siell niinkuin
Dunstanwoldellakin valmisti hn hnelle pienen, rauhallisen asunnon.
Onnellinen sattuma saattoi Barbaran naimisiin muutaman maalaisherran
kanssa, joka oli jnyt leskeksi monen lapsen kanssa, ja tarvitsi
hoitajaa yksinkertaiselle taloudelleen. Hn oli neiti Wimpolen
kaukainen sukulainen ja oli hnen kauttaan tutustunut entiseen
oppilaasensa, jonka hiljainen, svyis luonne nytti tekevn hnet
soveliaaksi vaimoksi hnelle. Kaunotar ja ylhinen nainen ei olisi
hnelle soveltunut; hn kun tarvitsi taloudenhoitajaa ja iti
lapsilleen, ja senlaista toivoi hn tst nuoresta naisesta, joka oli
ahtaissa oloissa kasvanut ja ollut pakotettu kaikenlaisilla tempuilla
hankkimaan yksinkertaisimmat vaatteensa ja mukavuutensa.

Anne voi siis lhte Lontoosen tuntematta omantunnon vaivoja siit,
ett sisarensa jisi yksin maalle. Komea kaupunkitalo, kreivittren
palvelijajoukko, pieni musta palvelijapoikansa, joka palveli hnt
ja kvelytti hnen sylikoiriaan, pukunsa, jalokivens ja ajoneuvonsa
tuntuivat hnest niin ihmeellisilt, mutta sisarelle ne tuntuivat
olevan niin sopivia, ett hn kummeksien muisteli niit pivi,
jolloin hn korjaili hnen snkyns uutimia ja muutti hnen pukujensa
kuosia. Kun hn nyt oli styns mukaisesti, vaikka yksinkertaisesti
puettu, niin ei hn en ainakaan ulkonaisesti kmpelsti eronnut
ympriststn, milloin hn nyttytyi sisarensa vieraiden joukossa.
Mutta luonteeltaan oli hn yht kaino ja arka kuin ennenkin ja vltti
mielelln vieraita ihmisi. Pari kertaa oli hn Klorindan kanssa
ajelemassa tmn kuusvaljakkoisissa vaunuissa pkaupungin loistavaa
elm katselemassa, mutta hn piiloutui vaunujen nurkkaan ujosti
ihmetellen kuin maalaistytt.

-- Oikein se oli suuremmoista, sanoi hn ensimmisen matkansa
perst. -- Mutta el usein ota minua mukaasi, sisko, min kun olen
liian kaino ja halpa ja tunnen, ettei minulla siell ole mitn
tekemist.

Mutta vaikka hn niin paljon kuin mahdollista pysytteli poissa
suuresta maailmasta, niin sai hn kumminkin tiet kaikki sisaren
voitot; hn asetti niin, ett aina sai nhd milloin hn lhti
kaupungille ajelemaan ja oli aina hnen pukuhuoneessaan, kun
kammarineitsyet hnen lhtiess vastaanottoihin tahi tanssiaisiin
hovissa pukivat hnt silkkiin ja koristelivat jalokivill. Ja niss
tilaisuuksissa niinkuin muulloinkin tiesi hn samanlaisen sokean
rakkauden ja ihailun lordiakin elhdyttvn. Lordin hellyys vaimoonsa
kasvoi piv pivlt, puolisonsa ystvllisyyden ja herttaisuuden
elvyttmn.

Ern iltana panivat he toimeen loistavan juhlan, jossa muuan
kuninkaallisen huoneen jsenkin oli lsn. Sin iltana pyysi Klorinda
sisartaankin juhlaan.

-- Joskus -- aina min en sit vaadi -- mutta joskus tytyy sinun
vieraillemme nyttyty. Puolisoni ei ole muutoin tyytyvinen. Hn
sanoo, ettei se ole soveliasta, ett hnen vaimonsa sisar aina on
poissa, vieraat kun voivat luulla ett sinua ynseydest pidtettisi
syrjss. Kammarineitsyesi saa valmistaa kaikki mit tarvitset, min
pidn huolta, ett pukusi vaatettaa sinua. Min olen sen jo tilannut
ja valinnut vrin ja kuosin. Min tahdon sinut oikein sievksi
Anne. Ja hn suuteli sisartaan kevesti poskelle -- melkein yht
lempesti kuin hn joskus suuteli miehens harmaata tukkaa. Vaikka
Klorindan kyts olikin yht ylpe ja arvokasta kuin ennenkin, niin
oli hness kumminkin tapahtunut jonkunlainen kummallinen, Annelle
ksittmtn muutos.

Juhlapivn toi Anne neidin kammarineitsy hnelle kauniin puvun.
Se oli tehty kuvikkaasta silkist, kangas oli pehmosta ja kiiltv
kuin kyyhkysen rinta, ja pitsit, jotka sit koristivat, olivat
hienoja kuin hmhkin verkko. Puvun kuosi kvi erinomaisesti
hnen vartalolleen, ja kun hn illalla puki sen plleen, kohosi
poskille vieno puna -- puku somisti hnt enemmn kun hn koskaan
oli rohjennut toivoakkaan. Kun hn tuli komeisiin juhlahuoneisin
oli hn hyvilln kun huomaamatta voi sukeltaa vierasjoukkoon.
Senlaisissa tilaisuuksissa oli hnen ainoa huvituksensa asettua
johonkuhun huomaamattomaan nurkkaan katselemaan vilkasta juhlaseuraa.
Tnkin iltana asettui hn ern varjostimen varjoon katselemaan
miten kreivi ja kreivitr ottivat vieraitaan vastaan. Jonkun aikaa
oli jumaloimansa thden loistoa himmentnyt musta varjo, jonka
painosta hn huumautuneena ja herponeena itki ja vapisi. Mutta pilven
hlvetty loisti thti korkeudestaan kirkkaammin kuin ennen, ja hn
jumaloi sit yh innokkaammin. Ja hn oli tydellisesti onnellinen
syrjst katsellessaan miten epjumalansa loisti ja vallitsi ja
kuinka kaikkien silmt ihaillen seurasivat hnt.

-- Tnkin iltana hn on yht ihana kuin tavallisesti, mutisi hn, --
mutta lordi ei ole itsens kaltainen. Hn nytt vanhentuneelta ja
kalpealta ja silmin alla on tummat juovat. Hn on niin onnellinen
ja hyvntahtoinen, ett olisi kovin ikv jos ruumiin voimat nyt
jo alkaisivat riutua. Hn on ollut kalpea jo monet ajat ja Klorinda
kysyi kuinka hn voi, mutta hn vastasi ystvllisesti, ettei hnt
mikn vaivaa.

Hetken pst huomasi hn ern herran pyshtyvn lheisyyteens
hnt huomaamatta. Hnelle tuli mieleen ett herrakin tuli siihen
saadakseen olla huomaamatta syrjss ahdingosta.

Ja kun hn katsoi vieraasen nki hn, ett se oli jaloin ja komein
mies kuin hn koskaan oli nhnyt.

Hn ei milloinkaan ennen ollut hnt nhnyt, hnen tytyi siis
olla joku muukalainen tahi harvinainen vieras. Niinkuin Klorinda
oli pitempi kuin naiset tavallisesti, niin tmkin vieras nytti
olevan pitempi kuin useimmat miehet. Hnen kytksens oli yht
majesteetillista kuin Klorindan, kasvonsa olivat jalot ja kauniit
ja silmt tummanruskeat, tuuheain ripsien peittmt ja tuliset.
Rinnalla loisti ritarimerkkej ja pss oli vaalea, kiharainen
tekotukka, joka hyvin vaatetti hnt, sen vaaleus teki hnen silmns
tummemmiksi ja tulisemmiksi.

Hnen voimakkuutensa ja majesteellisen ryhtins rinnalla olisi herra
John Oxonin kauneus tuntunut itellt ja surkealta ja omiansa
irstasten naisten leikkikaluksi.

Kunnioituksen sekaisella ihailulla katseli Anne hneen, samassa
killinen ajatus plkhti hnen phns, kun hn sattui huomaamaan
miss vieraan katse viipyi ja hn tiesi nyt, ett vieraskin oli
vetytynyt syrjn saadakseen kuin hnkin Klorindaa rauhassa
katsella. Hnest tuntui kuin olisi kki kummallinen salaisuus
hnelle ilmaistu. Vieraan kasvot ilmaisivat sen, kun hn luuli
olevansa huomaamatta ja senthden hetkeksi heitti naamarinsa. Hn
seisoi siin katsellen, iknkuin hnen nlkinen sielunsa silmin
kautta etsisi ravintoa, kun hn ei voinut sen parempaa ravintoa
toivoa, tahi niinkuin hn raskaan taakan rasittamana hetkeksi olisi
sen heittnyt levtkseen ja saadakseen voimia jatkamaan. Anne
kuuli hnen raskaasti huokaavan, vaikka se melkein noustessaan
tukahdutettiin, ja hnen kasvoissaan oli ilme, jota hn tunsi,
ett'ei hnen vieraana tulisi nhd, hn kun oli tietmtn hnen
lsnolostaan.

Anne nousi hiljaa seisoalleen arvellen hnen huomaamattaan hiipi
pois; mutta samassa vetytyi vieraskin paremmin varjoon ja huomasi
silloin Annen. Kasvoinsa ilme muuttui heti jalon rauhalliseksi
ennenkin ja hn kumarsi ylimyksen kohteliaalla tavalla hiriytymtt
hnen odottamattomasta ilmestymisestn.

-- Armollinen neiti, virkkoi hn, -- suokaa anteeksi
tietmttmyyteni teidn lheisyydestnne. Te; tahdoitte pst
ohitseni? Ja hn vistyi syrjn.

Anne niiasi ja hnen lempet, raukeat silmns katsoivat rukoilevasti
vieraasen.

-- Herrani, sanoi hn, -- min vain hetkeksi vetydyin tnne syrjn
tungoksesta lepmn, kun olen siihen tottumaton. Mutta etupss
tulin thn -- sisartani katsellakseni.

-- Sisartanneko, armollinen neiti? kysyi vieras, melkein kuin
tahtomattaan uudistaen hnen sanansa ja kumarsi uudelleen kuin
puolustellen.

-- Niin, kreivitr Dunstanwoldea, vastasi Anne, -- hnen kauneutensa
katseleminen tuottaa minulle iloa ja nautintoa ja min otan
sydmestni osaa kaikkeen mik hneen koskee.

Hnen hell ihailunsa pani samanlaiset tunteet vieraan povessa
vrjmn, ja kun hn taas puhutteli Annea, niin se oli
tuttavallisempaa kuin ennen, ja hn maisteli kuulleensa hnen nimens
ja sukulaisuuteensa. -- Te olette siis neiti Anne Wildairs, sanoi
hn. -- Kreivitr on puhunut teist lsnollessani. Min olen lordin
sukulainen, Osmonden herttua, ja hn kumarsi uudelleen ja Anne niiasi.

Hnen korkeasta arvostaan huolimatta tunsi Anne, ett hn oli
suopea ja hyvntahtoinen, eik hnen kytksens ollut ensinkn
alentuvaista. Hnen seurassaan haihtui osaksi hnen luonteelleen
omituinen kainous, joka varsinkin vieraita puhutellessa valtasi
hnet. John Oxonin vaaleat kiharat ja ivallinen hymy olivat aina
saattaneet hnet hmilleen; mutta tm mies, jonka suhteen Oxon oli
melkein kuin viehttv, maalattu nukke, hn kun persoonallisuutensa
ja arvonsa ja luonteensa puolesta oli hnt niin paljon etevmpi,
tuntui kuin vkevyydelln hnen heikkouttaan tukevan. Hn
kohteli hnt senlaisella ystvllisell kohteliaisuudella,
jommoista ei kukaan ennen ollut hnelle osottanut. Hn pyysi hnt
uudelleen istuutumaan ja seisoi itse hnen edessn puhellen
hienotuntoisella myttuntoisuudella, niin ett Anne mielessn
iknkuin kohoutui entisest nyrst asemastaan. Hn tunsi kaikki
ohitsekulkijat ja kertoi heist milloin niitkin, hn kun tiesi
mit mikin valtiomies ja sotilas oli toimittanut; kaunottarista ja
aatelisnaisista sanoi hn aina jonkun kohteliaan sanan.

Ja Anne tunsi hnen tydelleen ksittvn, ett hn sisartaan
jumaloi, vaikkei hn paljon hnest puhunutkaan.

Vihdoin tarjosi hn Annelle ksivartensa, ja rohkeudella, joka hnt
itsen kummastutti, antoi hn taluttaa itsen huoneiden lpi ja
houkutella itsen virvoituksia nauttimaan. Kaikki katsoivat hnt
uteliaalla ihmettelyll, kun hn niin ylhisen seuralaisen kanssa
asteli huoneesta toiseen, ja heille osotettu kunnioitus melkein
valtasi Annen.

Kun he saapuivat takaisin salonkiin, jossa isnt ja emnt ottivat
vastaan vieraitaan, pyshtyi herttua, ja kun Anne katsahti yls
nhdkseen miksi hn viivytteli, huomasi hn hnen tarkasti lordia
katselevan.

-- Armollinen neiti, virkahti hn, -- suokaa anteeksi ett viivytn
teit, mutta -- -- min katson sukulaistani. Hn lienee varmaan
sairas, lissi hn huolestuneella nell, -- hn nytt horjuvan.
Mennn hnen luokseen. Pian! Hn kaatuu!

Samassa huudahtivat vieraat heidn ymprilln peljstynein ja
alkoivat tunkeilla lordin ymprille. Kun Anne seuralaisineen
tunkeutui taajain ryhmin lpi, niin kreivi Dunstanwolden pt ei
en nkynyt toisten ylitse, -- hn oli kaatunut ja makasi kankeana
lattialla.

Silmnrpyksen kuluttua olivat Anne ja herttua jo niin lhell, ett
nkivt lordin kalmankalpeat kasvot ja otsalta valuvan kylmn hien.

Kreivitr polvistui jo miehens vieress ja viittasi vieraita
poistumaan.

-- Pois! pois! huusi hn. -- Ilmaa, ilmaa! Ja vett! Puolisoni! Rakas
puolisoni!

Mutta kreivi ei vastannut eik liikahtanutkaan, vaikka hn kumartui
aivan lhelle ja koetteli kdell sydmen tykytyst. Silloin
peljstyneet vieraat liikutettuina nkivt miten kreivin kaunis,
jumaloittu puoliso voimakkailla, valkoisilla ksivarsillaan nosti
liikkumattoman ruumiin lheiselle sohvalle, jonka reen hn itse
polvistui.

Anne ja Osmonden herttua seisoivat hnen rinnallaan, -- herttua oli
kalpea vain rauhallinen. Hn oli lhettnyt hakemaan lkri heti
kun nki lordin kaatuvan.

-- Teidn armonne, sanoi hn kumartuen Klorindan yli, -- suokaa minun
tulla lhemm, minulla on hiukan kokemusta tnlaisissa tapauksissa.
Suokaa anteeksi.

Hn polvistui ja puuttui lordin elottomaan kteen koetellaksen suonen
tykytyst. Sitten laski hn ktens sairaan sydmelle ja katseli
sisnpainuneita kasvoja.

-- Kallis puolisoni, kuiskasi taas kreivitr, tieten, ett hnen
nens jos mikn tunkisi kuolevan korviin. -- Edvard, rakas --
rakas puolisoni!

Herttua piti yh kttn kreivin sydmell ja vieraat perytyivt
kauhun valtaamina. Tuo nky tss komeassa huoneessa sai heidt
kalpenemaan.

Silloin herttua hitaasti veti ktens pois sairaan sydmelt ja
kntyi rinnallaan polvistuvan naisen puoleen -- kalmankalpeana mutta
silmiss hell osanottoa.

-- Rouva kreivitr, virkahti hn -- te olette rohkea nainen. Sielunne
tarmon tytyy auttaa teit tt raskasta surua kantamaan. Sydn ei
en syki. Jalo elm on loppunut.

Vieraatkin kuulivat sen ja vetytyivt yh etemm, muutamat naiset
nyyhkyttivt hiljaa. Ers lakeija raivasi tiet lkrille, joka
kiirein askelin lhestyi.

Anne piilotti kasvonsa vapiseviin ksiins. Herttua seisoi silmt
maahan luotuina. Kreivitr makasi polvillaan sohvan ress ja
piilotti kauniit kasvonsa kuolleen miehens rinnoille.




KAHDESTOISTA LUKU.

Dunstanwolden lordin hautajaiset ja mit niiden perst tapahtui.


Dunstanwolden maalliset jnnkset vietiin hnen perinttilalleen
maalle ja laskettiin lepoon vanhaan perinthautaan, jossa
esi-isnskkin makasivat. Kaupungista tuli paljon ihmisi
osottamaan hnelle viimeist kunniapalvelusta, niiden joukossa
oli luonnollisesti Osmonden herttuakin. Kreivitr oleili omissa
huoneissaan, eik nyttytynyt kellekkn muille paitsi Annelle.

Viimeisten juhlallisten menojen edellisen yn vietti hn lordin arkun
ress, ja hnen mielentilansa tuntui Annesta varsin oudolta ja
kummalliselta. Hn ei itkenyt eik valittanut ja polvistui vain yhden
ainoan kerran. Mustassa surupuvussaan oli hn majesteetillisemman
nkinen kuin koskaan ennen, hnen kauneutensa oli kuin marmorisen
kuvapatsaan. Hn lhetti pois toiset vahtinaiset ja pidtti vain
Annen luokseen, ja Anne huomasi hness kummallista suojelevaa
hellyytt vainajasta puhuessaan.

-- Min en tied voivatko kuolleet tuntea ja kuulla, sanoi hn. --
Joskus olen ajatellut -- ja minua on vrisyttnyt -- ett vaikka
he niin liikkumattomina makaavat, niin ne kenties tietvt mit me
teemme -- ja kuinka heist puhellaan kuin arvottomista kappaleista,
ja ett jlkeen elvt vain odottavat sopivaa hetke, viskatakseen
heidt luotaan, jotta voisivat entist elmns jatkaa tahi kenties
hauskempaakin. Jos puolisollani on tietoisuutta mistn, niin hn
on oleva kiitollinen siit, ett min valvon hnen luonaan tmn
viimeisen yn tss juhlallisessa huoneessa. Jokainen hellyyteni
osotus liikutti hnt elessn ja hn oli siit kiitollinen.

Huone oli todellakin juhlallinen, melkeinp kammottavan juhlallinen.
Se oli iso, kylm, mustalla vaatteella verhottu sali ja vainajan
vaakunakilvell koristeltu, siin vallitsi synkk, haudankaltainen
hmr. Siell kyll paloi korkeita vahakyntteli, mutta niiden
himme valo teki varjot kahta synkemmiksi. Kallisarvoisessa arkussa
makasi vainaja krinliinoissaan, kellastuneen norsunluun kaltaiset
kdet rinnalle ristittyin.

Anne ei olisi yksin tohtinut astua thn huoneesen ja ruumiin
muuttunut muoto vaikutti hneen niin valtavasti, ett hn oikein
tunsi ruumistaan karsivan. Mutta Klorinda ei nyttnyt pelkvn
eik kauhistuvan. Hn asettui seisomaan mustan poimeisen vaatteen
ymprimn jalustan luo, jolle arkku oli asetettu, kasvoissa vakava,
suojelevan slivisyyden ilme. Hn kumartui suutelemaan kuolleen
otsaa.

-- Tahdon tmn yn luonasi istua, sanoi hn. -- Huomenna jo lept
yksinisyydess. Tn viimeisen yn min en sinua jt. Jos min
olisin sijassasi ollut, olisit sinkin sen tehnyt.

Hn istuutui arkun reen ja laski voimakkaan, lmpsen ktens
vainajan kylmin, vahankaltaisten sormien plle, iknkuin
niit lmmittkseen. Anne polvistui rukoilemaan -- hn rukoili
anteeksiantamusta, syntein pois pyyhkimist, hn rukoili ett
vainajan jalo, hyv henki taivaassa lytisi rakkautta ja rauhaa,
ettei se siell saisi mitn senlaista tiet, joka viimeisten
onnellisten vuosien muistoa voisi katkeroittaa. Hn oli niin
lapsellisen yksinkertainen, ett unohti, jottei entisyyden muistot
voi katkeroittaa paradiisissa olevan sielun onnea.

Klorinda istui koko yn kuolleen ktt pidellen. Anne nki hnen
usein kdelln sivelevn vainajan harmaata tukkaa, melkein niinkuin
iti sairasta, nukkuvaa lastaan ja kumartuvan hnen otsaansa
suutelemaan, kuiskaillen hnelle lempeit sanoja, iknkuin hnt
rohkaistakseen. Yhden ainoan kerran vaan hn polvistui, ja Anne
ihmetteli rukoiliko hn ja miten hn rukoili, hnell kun ei ollut
tapana rukoilla.

Hn polvistui juuri pivn koittaessa, ja kohottuaan jlleen
seisalleen otti hn pukunsa poimeista esille pienen kreen.

-- Anne, virkahti hn aukaisten kreen nauhat -- kohta hittemme
jlkeen tapasin kerran puolisoni kirjoituspytns ress
katselemassa nit esineit, joita hn piteli kdessn. Hn luuli
ensin sen mieltni pahoittavan, mutta min vakuutin hnelle olevani
lempempi luontoinen kuin hn luulikaan -- vaikken kumminkaan
niin lempen kuin viaton tytt raukka, joka kuoli hnen lastaan
synnyttessn. Hnen kuvaansa hn siin katseli ja pient sormusta
ja kahta kiharaa -- ruskea oli idin pst ja toinen -- pieni,
ohut untuva -- lapselta. Pyysin hnt aina niit tallettamaan ja
usein niit katselemaan ja muistamaan miten viaton hn oli ollut,
ja ett hn kuoli hnen thtens. Tunsin kyyneleit kdellni
kun hn kiitten suuteli sit. Hn talletti pient krett
kirjoituspydssn ja min toin sen tnne hnelle.

Pienoismuotokuvassa oli nuoren tytn viehttvt kasvot, silmt
olivat isot, lempet ja lapselliset ja poskien puna oli kuin aamun
koi. Melkein hellsti Klorinda kuvaa katseli.

-- Sanotaan ettei ylsnousemisessa naida, sanoi hn, -- mutta jos
kumminkin niin olisi, olet sin hnen vaimonsa enk min. Min olin
hnest jotakin alempi arvoista, vaikka kannoin hnen nimen, ja
vaikka hn minua kunnioitti. Kun sin lapsesi kanssa kohtaat hnt,
unhottaa hn minut -- ja kaikki on hyvin. Silmnrpyksen ajan painoi
hn kuvaa ja kiharoita vainajan huulia vasten, ja Anne huomasi
ihmetellen huultensa vrjvn. Sitten pani hn sormuksen vainajan
pikkusormeen ja piilotti kuvan ja kiharat hnen ristiss oleviin
ksiins.

-- Hn oli hyv mies, virkahti hn, -- hn oli ensiminen hyv
mies, jonka koskaan olen tuntenut. Ja hn ojensi ktens Annalle ja
veti hnet huoneesta ulos; silmist valahti mustalle puvulle kaksi
kirkasta kyynelt, jotka jalokivien tavalla kimelsivt.

Hautajaisten jlkeen tuli lhin sukulainen ottamaan maatilan
perintnn huostaansa ja leski muutti isns luo entiseen kotiinsa,
elkseen siell erotettuna maailmasta. Puolisovainajansa oli
testamentilla mrnnyt kaupunkitalonsa leskelleen, mutta hn ei
halunnut palata sinne ennen suruajan loputtua, kun hn herkesi
surupukua kantamasta. Kreivilt perimns varakkaisuus teki hnet
rikkaaksi naiseksi, ja kun hn taas halusi nyttyty maailmalle,
olisi hnell varaisuutta esiinty arvonsa mukaisesti.

Lapsuutensa kodissa ollessaan teki hn paljon saattaaksen sit
itselleen sopivammaksi asunnoksi. Hn tilasi Lontoosta huonekaluja ja
tymiehi, jotka panivat kuntoon hnen ja Annen huoneet. Mutta hn ei
tahtonut niit huoneita, joissa ennen oli asunut. Jostakin syyst oli
hn saanut phns, ett hn niit inhosi. Kun hn ensi pivn meni
sinne Annen kera, seisattui hn kynnykselle.

-- Tll min en tahdo asua, sanoi hn. -- Nist huoneista en ole
koskaan pitnyt ja nyt min niit vihaan. Minusta tuntuu kuin olisi
toinen nainen asunut niiss toisessa maailmassa. Ja siit on niin
pitk aika kulunut, ett oikein kammottaa. Jrjest minulle vanhat
punaiset huoneet, sanoi hn kntyen kammarineitsyeens, -- niiss
min tahdon asua. Kauan ne tosin ovat olleet suljettuina ja kenties
ne ovat rapistuneet ja koinsymt, mutta kun niit hyvsti lmmitt,
niin ehk niiss voi asua. Min hankin Lontoosta huonekalut niihin.

Seuraavana pivn nytti kumminkin hetkellisesti silt, kuin hn ei
tulisi punaisissakaan huoneissa viihtymn.

-- Min en tiennyt, sanoi hn kki, kntyen pois erst
syrjikkunasta, -- ett vanha ruusutarha tnne nkyisi. En olisi
nihin huoneisin ruvennut, jos olisin sen tiennyt. Se on niin autio
ermaa ruusuhkkineen ja rikkonaisine pivkelloineen.

-- Eihn pivkello tnne ny, sanoi Anne rienten sisaren luo,
kasvot kummallisen kalpeina. -- Ei yhdestkn ikkunasta ne
puutarhan sisn.

-- Ei kyll, sanoi Klorinda, -- se on siksi kaukana ja hkit ovat
korkeat; mutta tuntuu ikvlt, kun tietkin sen siell olevan.

-- Vedetn uutimet ikkunain eteen, ei huolita ensinkn katsella
ulos ja unhotetaan koko ruusutarha, sanoi Anne, vapisevin ksin
veten uutimet ikkunoiden eteen, ja aina heidn huoneessa ollessaan
saivat ikkunat olla peitossa.

Toista vuotta kantoi kreivitr surupukua. Hn asui isns luona eik
seurustellut kenenkn kanssa, sisarensa kanssa hn vain kveli ja
ajeli ja kvi kyhien luona. Hnen ankaran arvokas kytksens antoi
enemmn aihetta juoruihin kuin kevytmielisyys olisi tehnyt, sill
panettelijat olivat odottaneet, ett Klorinda tultuaan ylhisiin
naimisiin ja pstyn vapaaksi vanhasta miehestn, alkaisi taas
elell entist rajua elmns. Oli aivan odottamatonta, ett hn
arvokkaasti kantaisi surupukuaan ja eroaisi niin tydellisesti
maailmasta, kuin olisi hn puolisoansa sureva kuninkaallinen
prinsessa, ja siit puhuttiin kaikkialla.

Kahdeksantoista kuukauden kuluttua lhetti hn hakemaan Annea
luokseen. Annen tullessa seisoi Klorinda huoneessaan mustien pukujen
ja harsojen ymprimn, niit oli joukottain sngyll, tuoleilla
ja lattialla ja niiden synkk vri pimensi koko huoneen. Mutta itse
seisoi hn niiden keskess ylln pitk, lumivalkoinen puku ja
povella purpuraruusu, joka oli paikoilleen kiinnitetty punaisella
nauharuusulla, josta pitkt nauhat riippuivat. Kammarineitsyens
oli polvillaan arkun ress, siihen laskemassa ja asettelemassa
surupukuja.

Anne seisattui ovelle. Tuo kaunis, steilev olento punaruusuinen
hiksi hnen silmin kuin auringon loiste. Samassa hn tiesi, ett
kaikki nyt oli muuttunut, ja ett se pimeyden maailma, jossa he viime
aikoina olivat elelleet, nyt oli hvinnyt. Klorinda oli surupukua
kantaessaan nyttnyt kalpealta, mutta nyt seisoi hn pivpaisteessa
entinen purpurapuna poskilla ja huulilla ja suurissa silmiss kirkas
kiilto.

-- Tule sisn, sisko, sanoi hn. -- Min olen heittnyt yltni
surupuvun ja kammarineitsyeni laskee tss kokoon mustia pukujani ja
huntujani. Tiedtk ketn kyh leskivaimoa, joka suruvaatteita
tarvitseisi. On vahinko ett nin paljon suruvaatteita makaa
arkuissa, kun ehk lytyy kyhi, jotka pitisivt sit taivaan
lahjana, jos niist osankaan saisivat.

Ennen iltaa oli jokainen musta tilkku korjattu pois. Mit ei kyhille
annettu, oli pantu arkkuihin ja viety vinnikammareihin.

-- Sin, sisko, et koskaan en niihin pukeutune? kysyi Anne. --
Sin aiot kantaa iloisia vrej -- iknkuin nit vuosia ei olisi
ollutkaan?

-- Niinkuin niit ei olisi ollutkaan, vastasi Klorinda. -- Hn on
aikoja sitten onnellinen vaimonsa kanssa -- niin onnellinen, ettei
hn minua muistakkaan. Min luulottelin -- ehk alussa -- ett --
jos hn olisi katsellut alas maan plle ja -- muistanut -- olisi
hn nhnyt, ett min uskollisesti hnen muistoaan kunnioitin. Mutta
nyt olen varma ett -- hn keskeytyi naurahtaen. -- Se oli vain
luulotusta; sanoi hn taas, -- kenties hn ei ole nhnyt eik kuullut
mitn sitten kuin kaatui jalkaini juureen -- ja siinkin tapauksessa
hn on onnellinen, ukko parka. Niin, min tahdon kantaa iloisia
vrej, ja hn oikasi kauniit ksivartensa kuin pudistaen kahleita
niist -- iloisia vrej -- ja ruusuja ja jalokivi -- ja kaikkia --
_kaikkia_ mik minua kaunistaa!

Seuraavana pivn tuli Lontoosta kalliilla puvuilla tytetty
arkku. Kun hn sitten ensi kerran lhti vaunuissaan ajelemaan,
ei palvelijallakaan en ollut surulivreeaa, ja kreivitr oli
rikasvrisess puvussaan kuin vasta auennut kukka.

Hnen talonsa kaupungissa avattiin taas ja jrjestettiin hnen
tulolleen. Hn palasi kaupunkiin suurella komeudella Anne sisarensa
seuraamana. Kun matkavaununsa vierivt maantiell, suuren
palvelijajoukon seuraamana tahi yksi poikkesivat kaupunkien ja
kylien parhaisiin ravintoloihin, nyttivt kaikki tuntevan hnen
nimens ja styns.

-- Se on kreivi Dunstanwolden nuori leski, sanoivat ihmiset, -- se
kuuluisa kaunotar, joka on kaikkia muita nuoria naisia lykkmpi
ja lahjakkaampi. Naimisensa aikana sanottiin hnen ottavan kreivin
vain nimens ja arvonsa takia, mutta sitten tuli tietyksi, ett hn
teki kreivin hyvin onnelliseksi, vaikkei hn hnelle perillist
lahjoittanut. Tavallista pitempn kantoi hn surupukuakin puolisonsa
kuoleman jlkeen ja nyttytyy nyt vasta taas maailmalle.

Annesta tuntui kuin seuraisi hn kuninkaallista prinsessaa, ihmiset
kun niin heit tllttivt ja ihmettelivt.

-- Sin et siit vlit, ett kaikkien silmt sinuun katsovat, sanoi
hn sisarelleen; -- sin olet siihen tottunut.

-- Minua on kaiken ikni katseltu ja ihmetelty, vastasi kreivitr, --
niin ett sit tuskin huomaankaan.

Kun he perille psivt, tervehdittiin heit kunnioittavasti
tervetulleiksi. Portit avattiin selki sellleen, etehisess
seisoivat kaikki palvelijat, taloudenhoitajatar etunenss ja
pieni neekeripoika, jonka silmt loistivat ilosta, kun hn taas
sai emntns nhd, jota hn heimonsa tavalla jumaloitsi. Hnen
toimenaan oli sylikoirain hoito ja hn seisoi kahta pient koiraa
hopeavitjoista pidellen. Kreivitr seisattui koiria hyvilemn
ja kiittmn poikaa niiden hyvst hoidosta. Osotettu suosio sai
pojankin puhumaan, ja silmns loistivat ilosta kun hnell muka oli
jotakin kerrottavaa.

-- Kun min eilen kvelin koirain kanssa, teidn armonne, sanoi hn,
-- sattui muuan herra, joka tiet kenen ne ovat, nkemn ne. Hn
kysyi milloin rouva kreivitr palaisi takaisin, ja min vastasin ett
tn pivn. Se oli se vaaleakutrinen herra, jolla ei ole valetukkaa.

-- Se oli herra John Oxon, teidn armonne, sanoi lhin lakeija.

Kreivitr herkesi koiria hyvilemst ja ojensihe kki suoraksi.
Pikku Nero spshti luullen kreivittren vihastuneen, -- kun hn
seisoi siin niin suorana ja uljaana. Mutta kreivitr astui netnn
eteenpin.

Ylimmll portaalla kntyi hn naurahtaen Anneen.

-- Lemmikkisi, Anne, siis taas, sanoi hn. -- Nyt kun olemme yksin,
aikoo hn rangaista minua. Sinun persssi hn juoksee.




KOLMASTOISTA LUKU.

Taistelu elmst ja kuolemasta.


Pkaupunki ja hieno maailma ottivat kreivittren avosylin vastaan.
Ne, jotka olivat lsn kun hn nyt toisen kerran polvistui
kuningattaren ktt suutelemaan, kuiskailivat keskenn, ettei suru
ollut hnen kauneuttaan himmentnyt, vaan ett se nyt oli melkein
loistavampaa kuin silloin kun hnet ensi kerran hoviin tuotiin, ja
ettei kukaan hnet nhdessn voinut ajatella mitn niin surullista
kuin lesken surua. Nyt hnelle alkoi melkein kuin uusi elm.
Rikkaana, korkeasukuisena ja naineena vaimona oli hnen asemansa
samalla niin kunnioitettu ja vapaa, ett kuka hyvns olisi voinut
sit kadehtia. Dunstanwolden vaimona oli hn ollut muotinainen
ja kaikkien niiden jumaloima, jotka uskalsivat hnt jumaloida,
mutta kreivin lesken hnt piiritettiin ja saarrettiin. Rikkaana,
kunnioitettuna, lykkn ja kauniina omisti hn kaiken sen, mik
sek miehi ett naisia houkutteli hnen seurueesensa yhtymn.
Ja jos hnen kytksens olisi ollut vhemmn majesteetillist,
hnen sukkeluutensa vhemmn purevaa, niin olisivat liehittelijt
katkeroittaneet hnen elmns. Mutta senlaisesta hn ei tahtonut
mitn tiet ja lykkisyytens huomasi pian jokaisen miehen,
jota velkansa yllyttivt etsimn pelastusta hnen rikkaudestaan,
ja jokaisen naisen, joka pyrki hnen asemansa ja valtansa nojalla
kuuluisaksi.

-- Petolintujen tavalla ne minua piirittisivt, jos olisin kyllin
heikko ja typer sit suvaitsemaan, sanoi kreivitr Annelle. -- Ne
luikertelevat kuin koirat ja liehittelevt, niin ett siit voi tulla
pahoinvoivaksi. Imartelijat ovat aina senlaisia; ne eivt ole kyllin
lykkit huomaamaan, ett heidn korupuheensa ovat hvyttmi, se
kun edellytt ett mairitteleminen muka olisi niin harvinaista, ett
siihen ansaan puuttuisi. Herrat, joilla on tyhjt kukkarot, tahtovat
tietysti menn kanssani naimisiin, ja naiset pyrkivt hienoon seuraan
hameissani riippumalla. Mutta kyll min heidt opetan! En min heit
arkaile.

Uhkauksensa hn slitt tyttikin ja vapautti itsens vhitellen
krkkyilijist, niin ett toimeenpanemansa juhlat ja tanssijaiset
olivat aikoinaan mainioimmat ja ne miehet, jotka hnt suosittelivat,
olivat niin ylhisi ja rikkaita, ettei heill voinut minknlaisia
syrjajatuksia olla.

Hnen ylhisyytens Osmonden herttua oli ensimisi vieraita. Ern
pivn tapasi hn heidt kahden Annen kanssa. Kun lakeija ilmoitti
vieraan, tunsi Anne, joka istui sisaren kanssa samassa sohvassa, ett
hn vavahti ja huomasi hnen kasvoissaan ilmeen, jota ei koskaan
ennen ollut niiss nhnyt eik milloinkaan toivonutkaan nkevns.
Kasvoille levisi net outo, pehme puna, joka teki katseenkin
ihmeellisen syvlliseksi. Hn nousi vierastaan vastaanottamaan
niinkuin kuningatar menee kuningasta vastaan, mutta katse oli niin
vrjvn lempe. Silmin ilme oli niin kummallisen tyttminen.
Nuori tytthn hn ikns nhden olikin, vaikka hn oli ikisistn
niin erilainen ja oli elnyt niin kummallista elm, ett hnt
aina ajateltiin vain kypsyneen naisena eik luultu hnen omaavan
tyttijn kainoja mielenliikutuksia ja helli tunteita.

Hnen ylhisyytens oli yht kohtelias ja ystvllinen kuin ainakin.
Hn viipyi vain hetken aikaa ja puheli ainoastaan senlaisista
asioista, joihin sukulainen ujostelematta voi kajota. Mutta hnkin
oli Annesta erilainen kuin ennen, vaikka hnen olisi ollut vaikea
sanoa miss se erilaisuus oikeastaan ilmeni. Annesta hn nytti
iloisemmalta, iknkuin olisi hn raskaasta taakasta vapautunut.

Jhyvisi jttessn kumartui hn syvn ja kauan Klorindan kden
yli, jota hn hellsti suuteli. Eik kreivitr vetnyt kttn pois,
vaan antoi punastuen ja lempell suvaitsevaisuudella herttuan
pidell sit. Anne vapisi melkein lumottuna tuijottaessaan sisareen,
jonka ihanuus nyt oli niin viehttvn suloista -- hn nytti kuin
kki uudesta syntyneelt.

-- Teidn ylhisyytenne tytyy pian tulla takaisin, sanoi hn hiljaa
viehttvll hymyll. -- Me olemme kaksi yksinist naista, jotka
tarvitsemme teidn ystvllist suojelustanne.

Katse syventyi katseesen ja herttuan kasvot punastuivat, huolimatta
siit, ett hn oli mies ja sotilas.

-- Jos tulisin niin usein kuin haluan, niin kenties tulisin
mielestnne liian usein, virkkoi hn.

-- Ei suinkaan, teidn korkeutenne, vastasi Klorinda. -- Tulkaa niin
usein kuin me haluamme, niin saadaan nhd kuka ensimiseksi vsyy.
Emme me ainakaan.

Intohimoisen lmpimsti suuteli herttua uudelleen kreivittren ktt,
ja erosi hnest steilevin kasvoin ja vasta kruunatun kuninkaan
ryhdill.

Hetken aikaa seisoi Klorinda liikkumattomana siin kohti, johon
herttua hnet jtti, iknkuin hnen askeleitaan kuulostellen. Sitten
meni hn ikkunan luo ja seisoi siin kukkain keskess, katsellen alas
kadulle, ja Anne nki ett katseensa seurasi herttuan vaunuja.

Nyt oli kevtkesn aika ja pivpaiste tulvaili hnen ymprilln.
Ikkuna ja balkonki olivat kukkia tynn, -- siin oli keltaisia
psiisliljoja, valkoisia narsissoja ja kaikenlaisia kevn
esikoisia. Niiden lemu aaltoili hnen ymprilln pyhn savun
tavalla, ja tuulen viima leimautti sit tuon tuostaankin toiseen
huoneesen. Kaiken tmn nki ja tunsi Anne, eik voinut sit koskaan
unhottaa.

Klorindan povesta kohosi ihastunut, riemuisa huokaus.

-- Kevt tulee, lhtti hn. -- Se ei koskaan ennen ole luokseni
tullut.

Samassa kun hn lausui nuo sanat, saattoi kohtalo -- kummallinen
kohtalo -- hnelle toisen vieraan. Ovet lensivt sellleen ja lakeija
ilmoitti nekksti vieraan nimen. Se oli John Oxon herra.

       *       *       *       *       *

Lordi Dunstanwolden nuoren lesken teepydn ymprill juoruttiin
paljon hnen vastaisesta kohtalostaan. Kun kaikki miehet olivat
hneen rakastuneet, niin hn otaksuttavasti kohta menisi uusiin
naimisiin, ja ne jotka hnen asioistaan huolehtivat -- ja niit oli
paljon -- antoivat hnelle joka piv uuden miehen. Kerran sanottiin
hnen muutamalle suurelle kenraalille hymyilevn, toisen kerran
taas erlle suositulle kavaljeerille ja naistenlumoojalle, sill
kun hn ensi kerran oli mennyt naimisiin arvon ja rikkauden takia,
niin kai hn muka toisen kerran, kun oli luonteeltaan intohimoinen
ja haaveellinen, menisi naimisiin rakkaudesta. Sitten huhuttiin
muutamasta markiisista ja hnen perstn erst nuoresta, kauniista
ja rikkaasta kreivist. Mutta vaikka varmaan tiedettiin kaikkien
niden laskeneen itsens ja rikkautensa kreivittren jalkain juureen,
niin niist ei kukaan nyttnyt saavuttaneen pyytmns suosiota.

Kahdesta miehest puhuttiin kumminkin enemmn kuin noista toisista,
ja heidn kosintansa hertti suurinta huomiota, -- oikeinpa
toisinaan riideltiinkin kun ei toinen eik toinen puolue tahtonut
kuulla puhuttavankaan vastakkaisen ehdokkaan voitosta. Nm kaksi
miest olivat Osmonden herttua ja John Oxon herra. Vakavammat ja
selvjrkisemmt vittivt, ett hnen ylhisyytens kosinta kyll
onnistuisi, ja ihmettelivt vain hnen viivyttelemistn.

-- Mutta kun hn on niin jaloluontoinen ja hienotuntoinen, niin hn
kai sallii hnelle vapautensa viel muutamiksi kuukausiksi, kun hn
majesteetillisest ulkomuodostaan huolimatta viel on niin nuori. Hn
tahtoo kenties, ett hn vapaata valintaansa varten tulisi useampia
miehi tuntemaan, hn kun ei nyt en ole kyh kaunotar, niinkuin
Dunstanwolden lordin ottaessaan.

Haaveilevat vanhat neidit ja nuoret naiset ja rouvat, joilla oli
vhemmn maailmanviisautta, ja jotka ihastuksella olivat kuulleet
kerrottavan neiti Klorinda Wildairsin kummallisesta tyttajasta,
pitivt ern jutun silt ajalta suuriarvoisena.

-- John Oxon herra oli hnen ensiminen rakkautensa, sanovat nm.
-- Hn tuli Klorindan isn taloon nuorena kukoistavana miehen,
jommoista hn ei ennen ollut nhnyt, hn kun vain oli seurustellut
moukkain ja isns toverien kanssa. Sanottiin heidn toisiaan
rakastaneen, mutta ylpe ja kiivas luontonsa oli saattanut heidt
katkeraan epsopuun. John herra matkusti Ranskaan unhottaakseen hnet
iloisen elmn huvituksissa, ja itin totellakseen suositteli
hn toista naista, ja ylpe Klorinda neiti kosti hnelle menemll
naimisiin lordi Dunstanwolden kanssa.

-- Hn ei koskaan ole John Oxon herralle anteeksi antanut, sanoivat
ihmiset. -- Hn on liian ylpe ja vallanhimoinen, antaakseen
miehelle anteeksi, ett hn on toista naista suositellut ja hnet
hylnnyt. Hnen suosiossakin ollessaan kohteli hn hnt ivalla ja
ylenkatseella, niinkuin kaikkia muitakin miehi. Hnen kytksens
ei ole koskaan ollut lempe, hn oli aina niin purevan sukkela.
Kreivitr tulee kohtelemaan hnt pahoin ennenkuin leppyy, mutta jos
hn vain krsivllisesti pyrkii hnen suosioonsa niin liehittelevn
suloisesti kuin hn muitakin naisia kohtaan kyttytyy, niin kyll
hn hnet vihdoin voittaa, sill hn oli hnen ensiminen rakkautensa.

Totta olikin ettei kreivitr hnelle suurta suosiota osottanut, mutta
nytti kumminkin sallivan hnelle suurempia etuja kuin miehens
eliss, sill hn oli aina hnen seurassaan ja vieraili usein hnen
luonaan, joko se sitten tapahtui vastoin tahi myten hnen tahtoaan.
Usein sattui hn tulemaan silloin kuin Osmonden herttuakin oli
siell. Kreivittren kasvot, jotka herttuan lsnollessa loistivat
lmmint ihanuutta, muuttuivat silloin aina kki. Ne kalpenivat,
niihin tuli kankean kylm ilme, ja silmiss paloi outo tuli, jonka
toinen nist miehist tiesi olevan samaa laatua kuin tulen vangitun
naarastiikerin silmiss, kun se kyyristyy hykkmn. Mutta herttua
ei sit tiennyt, hn nki vain kreivittren kalpenevan, ja kun
hnkin oli kuullut kerrottavan hnen entisist elmntavoistaan,
alkoi jtv epilys hnen sieluunsa hiipi. Ei hn kreivitrt
epillyt, vaan itsen, hn pelksi net intohimoisen rakkautensa
tehneen hnen sokeaksi. Sill hn oli ainoa mies, joka muisti miten
nuori kreivitr oli ja surkutteli, ett kova kohtalo oli pannut
hnen idittmn lapsuutensa raa'an, irstaisen juopottelijan ksiin,
jonka leikkikaluna hn oli ollut. Ja jos hn silloin, ensimisen
kukoistuksensa aikana oli yhtynyt nuoreen kauniisen mieheen, niin
olihan se luonnollista, ett hn oli oppinut hnt rakastamaan. Ja
kun molemminpuolinen ylpeys ja kiivasluontoisuus erotti heidt, niin
olihan sekin aivan luonnollista, ett hnen sydmens nyt palajaisi
nuoruutensa rakastetun luo, joskin kovan taistelun perst ylpeytens
kanssa, nyt kun hn taas oli vapaa ja Oxon kaikesta sielustaan hnt
himoitsi. Miehens elossa ollessa hn tosin ei ollut nhnyt Oxonia
hnen lheisyydessn, mutta siihen aikaan oli hn itsekkin niin
ankarasti taistellut rakkauttaan vastaan, ett pysytteli poissa
hnen lheisyydestn, pelten ettei voisi tunnettaan hillit ja
vavisten ajatellessaan, ett hn kreivittrenkin silmist oli
lukenut, ett vapaana ollen hnenkin sydmessn olisi elpynyt
samanlaisia tunteita. Mutta kun hn nyt, huolimatta kreivittren
kylmst kohtelusta kumminkin aina nki hnen kalpenevan ja
kytksens muuttuvan Oxonin tullen, niin hnen, joka omiin eteviin
ominaisuuksiinsa nhden oli niin vaatimaton, tytyi ajatella siihen
lytyvn vakavan syyn.

Vaikkei hn siis tahtonut kosinnastaan luopua, ennenkuin varmaan
tiesi sen turhaksi, niin hn ei asian ratkaisuakaan kiirehtinyt,
niinkuin muutoin olisi tehnyt. Hn asetti vaan niin, ett usein
sai tavata lempens esineen ja intohimoisen hellsti katsella
hnen kauniita kasvojaan. Lyhyt pkaupungin huvikausi vain kului,
ennenkuin hn morsiamensa voitti; mutta Anne raukasta se tuntui
pitklt kuin vuosi.

Hn laihtui ja silmt vajosivat kuoppiinsa, niinkuin kerran ennenkin.
Ajan kuluessa oli hn tullut tietmn paljon senlaista, jota muut
eivt aavistaneetkaan. Sisartaan palvellessa nki hn asioita, joista
ei uskaltanut sanaakaan hiiskua eik vihjauksellakaan ilmaista, ett
hnell oli niist tietmyst.

Sin pivn kun kreivitr kntyi ikkunasta, jossa hn seisoi
kukkiensa keskess, katsomaan avoimeen salongin oveen, josta Oxon
herra tuli sisn, oli Anne heidn kumpaisenkin silmiss nhnyt
jotakin pelottavaa. John Oxonin sinisilmiss oli raju, jykk
katse, ja Klorindan silmiss liekehtiv salama, joka tuntui
sodanjulistukselta. Ja sen nki hn sitten melkein joka piv
uudistuvan. Klorindalla oli nyt lesken ollessaan tapana ottaa
sisarensa mukaan seuraelmn, ja Anne tiesi syyn siihen. Hn voi
net sisarensa avulla karttaa niit, joita hn ei tahtonut puhutella,
ja ahdistetulla mielell huomasi Anne, ett hn enin kaikista vltti
juuri John Oxon herraa, mutta se ei ollut helppoa. Nuoren miehen
iloinen, keve kyts oli muuttunut. Ne muutamat vuodet, jotka
olivat kuluneet siit kun hn tuli tervehtimn nuorta, pojanpukuun
puettua kaunotarta, olivat saattaneet hnelle katkeria kokemuksia.
Omaisuutensa oli hn tuhlannut, eik ollut onnistunut naimisella
asioitaan kohentamaan. Irstainen elmns oli hnt veltostuttanut,
iloinen ja svyis luontonsa oli muuttunut; ivallinen sukkeluutensa
oli kynyt katkeraksi, eik hnen rakastelemisensa en ollut
nuorekkaan raitista. Ja se nainen, jota hn hetken aikaa oli
rakastanut nuoruuden intohimolla ja sitten poikamaisen julkeasti
uneksinut hylkvns, oli kohonnut kuin muinaistarun Fenix lintu,
se liiteli voiton riemuisena aurinkoon asti. -- Hn on aina ollut
kehno, oli Klorinda sanonut. -- Senlainen hn oli alusta alkaen
ja niin hn nytkin on, ja siin puheessa oli per. Jos Klorinda
olisi ollut avuton ja eptoivossa ja riutunut rakkaudesta hneen,
niin hn olisi kohdellut hnt kuten toisiakin uhrejaan, hn olisi
hnen suruaan ja nyryytystn ylenkatsonut; mutta voimakkaana,
rikkaana, tydess kukoistuksessaan ja halveksien hnt hertti hn
hness vihaa ja julmuuden sekaista rajua intohimoa. Hnt kiusoitti
nhd hnt ihailijainsa ymprimn, jopa hovinkin suosimana, ja
kaikkien katseiden seuraamana. Tnlaisessa vliss olisi naisen
hnen mielestn tullut koettaa uudelleen rakkautta elvytt,
katseillaan seurata poiskntyneit kasvoja ja toivoa sit hetke,
jolloin ne katsoisivat hyvksi jlleen hneen knty, ett hn
voisi kylm katsetta rukoilevilla katseillaan hellytell. Tnlaista
oli hn kokenut. Sit olivat laisensa vanhemmat miehet opettaneet
hnen viekkailla tempuilla saavuttamaan. Mutta tm nainen oli
vain uhitellut hnt sill hetkell, jolloin hn luuli voivansa
valtaansa osottaa, hn oli nauranut ja pilkannut hnt vasten silmi,
senlaisella ylpell ivalla, jota ainoastaan lain ulkopuolella
oleva olento voi osottaa, eik hn ollut hetkeksikn taivuttanut
niskaansa sen ikeen alle, jota naisten tytyy kantaa. Hn oli sit
halveksien nauranut -- ja hnt -- ja kaikkea muutakin -- ja astunut
tietns punaruusuilla kruunattuna rikkauteen ja arvoon ja valtaan
ja kunniaan, sill vlin kun hnt -- miest, jolla oli oikeus
siveyslakia rikkoa -- oli kohdannut onnettomuus ja vastoinkyminen,
hn oli vhitellen kadottanut kaikki mit toinen voitti. Tavallaan
hn rakasti hnt mielettmsti -- niinkuin hn ennenkin oli hnt
rakastanut, ja niinkuin hn olisi rakastanut jokaista kaunista ja
voitoistaan ylpe naista. Ja himonsa vimmassa ja mustasukkaisessa
raivossaan vannoi hn, ettei antaisi itsen voittaa, halveksia eik
torjua.

Kun kreivitr katseli loosistaan teaatterissa, nki hn Oxonin
seisovan pylvsen nojautuneena tahi jossakin toisessa huomattavassa
paikassa, rohkeat sinisilmns liekehtien luotuina hneen. Hienoissa
iltaseuroissa tunkeutui hn hnen rinnalleen ja seisoi hnt niin
lhell kuin mahdollista, kuiskaillen hnen korvaansa. Kirkossa
istuutui hn johonkin lheiseen penkkiin, niin ett kreivitr ja koko
maailma nki hnet. Kun kreivitr astui alas vaunuistaan astellakseen
puistossa, astui hn esiin ja kveli joko hnen rinnallaan tahi
takanaan. Silloin kreivittren tummissa silmiss leimusi outo tuli,
mutta kun ne yht kaikki steilivt ja kun ei kukaan ollut oppinut
hnt oikein tuntemaan, niin ei kukaan tuota katsettakaan ymmrtnyt.
Mutta Anne lysi paremmin kuin muut kukaan ja hnt salaisesti
suretti ja kauhistutti. Maailma sanoi, ett Oxon oli mielettmn
rakkaudesta, ja ettei hn mustasukkaisuuden kiusoittamana voinut el
kreivitrt nkemtt.

He eivt kuulleet vaihtamiansa sanoja, kun Oxon seisoi hnen
lhelln tungoksessa, ja hnen luultiin vain kuiskailevan
kreivittrelle palavan rakkauden sanoja. Sanottiin, ett hnen
kaltaistaan oli kuunnella niit kasvojen svyn muuttumatta, ja
kun hn nki hyvksi vastata, tehd se kntymtt. Mutta Anne
oli onnettomuudeksi usein ollut kyllin lhell kuullakseen ja nuo
keskustelut saivat hnen kauhistuneena vrisemn.

Ern iltana muutamassa suuressa juhlassa, kun Osmonden herttua
juuri oli lhtenyt hallitsevan kaunottaren luota, kuuli tm Oxonin
vihatun nen taas lheisyydessn.

-- Te luulette voivanne halveksia minua viimeiseen saakka, sanoi se.
-- Onko armonne _varma_ siit?

Kreivitr ei vastannut eik kntynyt. Oxon naurahti.

-- Te luulette, ett mies tahtoo maata jaloissanne ja antaa tallata
itsen mitn virkkamatta! Olette liian ylpe.

Kreivitr viuhtoi maalatulla viuhkallaan ja katseli vakaasti edessn
lainehtivaa ihmisjoukkoa, silloin tllin hymyillen taivuttaen
ptn tervehdykseksi jollekulle ohitsekulkijalle.

-- Jos voisin kertoa ruusutarhasta ja siit mit pivkello nki ja
mit kuutamossa tapahtui -- -- -- sanoi ni.

Hn kuuli miten kreivitr shisten henksi, hn nki hnen valkoisen
povensa rajusti kohoilevan ja hn naurahti taas.

-- Hnen ylhisyytens Osmonden herttua tulee takaisin, sanoi
hn, ja kun hn nhdessn herttuan ei malttanut olla huomaamatta
kilpailijansa miellyttv ja majesteetillista ryhti ja tiesi
kreivittrenkin sit huomaavan, sai hurjuus hnet valtoihinsa.

-- Toisinaan, sanoi hn, -- ajattelen _surmata_ teidt!

-- Voittaisitteko sill tarkoituksenne? kysyi kreivitr yht
matalalla ja vihaisella nell.

-- Min estisin hnen -- ja teidn tuumanne toteutumasta.

-- Tehk se sitten, shisi kreivitr, -- jonakuna pivn, kun
luulette minun teit pelkvn.

-- Se olisi liian helppoa, vastasi Oxon. -- Te pelktte liian vhn.
Lytyy pahempaa.

Kreivitr nousi ja meni herttuaa vastaan, joka lhestyi hnt.
Klorinda tunsi aina herttuan lheisyydess jonkunlaista
riippuvaisuuden tunnetta, jommoista hn ei koskaan ennen elmssn
ollut tuntenut. Herttuan syvllisiss silmiss, jotka helln
kohtasivat hnen katsettaan seisalleen noustessaan oli suojelevaa
sli. Tahtomattaan kiiruhti hn hnen luokseen.

-- Tahtoisikko teidn ylhisyytenne saattaa minut vaunuilleni? kysyi
hn. -- Min en voi hyvin. Voinko min menn? lissi hn hellsti
rukoillen kuin viaton tyttnen.

Enemmn liikutettuna kuin sanoilla voi ilmaista, tarjosi herttua
hnelle ksivartensa ja vei hnet pois. Sin yn ei Anne nukkunut
hyvin. Hnell oli nyt, niinkuin ainakin thn aikaan niin paljon
ajattelemista, ettei hn voinut nukkua. Kun hn vihdoinkin nukkui,
oli unensa levotonta ja kaikenlaiset unet hiritsivt sit. Sydnyn
aikana hersi hn kki kuin jostakin kolinasta. Kun hn avasi
silmns, oli kaikki hiljaista, mutta tuolilla hnen snkyns
ress istui Klorinda ypuvussaan, kdet lujasti ristittyin polven
ymprill ja mustat silmt tuijottaen suoraan eteenpin rypistyneen
otsan alta.

-- Sisko! huusi Anne kohoutuen istuilleen vuoteellaan. -- Sisko!

Klorinda knsi hitaasti pns sisareen pin ja Anne nki silloin,
ett kasvoissaan oli kauhun ja surun ilme ja niin retnt tuskaa,
ett sit oli mahdoton kantaa.

-- Rupea maata, Anne, sanoi hn. -- El pelk, -- minun vain --
minun vain -- katkerasti -- tarvitse pelt!

Anne kyyristyi tyynyjen sekaan vuoteessa ja nosti laihat kdet
kasvoilleen. Hn tiesi nuo sanat todeksi.

-- En koskaan luullut sen ajan tulevan, sanoi Klorinda, -- ett
luonasi turvaa etsisin. Minua kohtasi kova isku -- -- kenties tulisin
hulluksi -- -- tn yn yksin huoneessani. Tarvitsin luokseni toista
naista -- -- sehn ei ollut minun kaltaistani, vai kuinka?

Anne rymi vuoteen laidalle ja ojensi ktens tarttuakseen sisaren
kteen, joka oli kylm kuin marmorikivi.

-- J luokseni, sisko, pyysi hn. -- Sisko el mene! Mit -- -- mit
min sanoisin?

-- Ei mitn, kuului luja vastaus. -- Ei ole mitn sanottavaa. Sin
olet aina ollut nainen -- min en koskaan -- ennen kuin nyt.

Hn nousi seisalleen ja alkoi astua edestakaisin kiivaasti ksin
kohottaen.

-- Olen epilyksiss, mielettmn, huusi hn. -- Miksi synnyin
maailmaan?

Hn asteli ympri huonetta kuin hkkiin suljettu mieletn ihminen.

-- Miksi minut heitettiin maailmalle? ja hn repi rintaansa. -- Miksi
minut tmmiseksi luotiin -- -- eik ollut ketn, joka noina rajuina
vuosina olisi minusta vlittnyt tahi minua hoitanut. Saada tnlainen
ruumis ja tulla heitetyksi susien eteen!

Hn kntyi ojennetuin ksin Anneen ja seisoi siin valkoisena,
kummallisena ja kauniina kuin patsas, kyynelten isoina helmin
vuotaissa pitkin kasvoja. Hn nyyhkytti kuin lapsi.

-- Minut heitettiin niiden eteen, vaikeroi hn, -- ja ne vainosivat
minua -- tervt hampaansa jttivt jlki minuun -- -- eivtk arvet
koskaan -- koskaan minusta katoa -- -- ja kun se kerran oli kohtaloni
-- -- ensi hetkestni jo mrtty -- -- niin miksi ei tm, hn
painoi rintaansa, -- saanut jd niin kovaksi kuin se alkujaan oli.
Se ei ollut naisen, se oli pedon sydn. Oi! ei ollut oikein -- ei
ollut oikein ett nin kvisi!

Anne hiipi sngystn ja riensi sisaren luo, jonka eteen hn
polvistui ja painautui itkien hnt vasten.

-- Rakas, armas sisko parka! huudahti hn. -- Rakas, armas sisko
parka!

Hnen sanansa ja kosketuksensa saattoi Klorindan jrkeens. Hn
vavahti kuin unesta ja oikasihe suoraksi.

-- Mieletnhn min olen, sanoi hn. -- Mit min teenkn? Hn
pyyhksi kdell otsaansa ja naurahti rajusti. -- Niin, sanoi hn,
-- tmmist nyt on olla nainen -- -- sit on heikko ja arka ja
juoksee toisten naisten luo -- itkemn ja lrpttelemn. Niin,
nm merkit juuri osottavat, ett min nyt _olen_ nainen! Hn painoi
nyrkkejn rintaansa vasten. -- Rehellisess taistelussa olisin iskun
iskusta antanut -- ja iskuni olisivat olleet kovimmat; mutta naiseksi
muututtuani, on aseet otettu minulta pois. Hn, joka ly, tht
paljastettua rintaani -- ja sen hn tiet ja riemuitsee.

Hn puri hammasta ja silmissn liekehti tuo hrsytetty,
kahlehdittua tiikeri muistuttava katse.

-- Mutta ei kukaan saa minua voittaa, sanoi hn hampaittensa vlist,
-- _Ei kukaan!_ Nouse yls Anne, ja hn kumartui sisarta nostamaan.
-- Nouse yls, muutoin minkin kohta polvistun -- ja minun tytyy
jaloillani seist.

Nytti silt, kuin aikoisi hn enemmitt selvityksitt lhte
huoneesta, mutta Anne riippui yh kiinni hness. Hn pelksi hnt
taas, mutta sliv rakkautensa oli kumminkin pelkoa voimakkaampi.

-- Anna minun tulla mukaasi, huusi hn. -- Anna minun vaan tulla
mukaasi, min voin maata pukuhuoneessasi, ett olen lhell jos
huutaisit.

Klorinda laski ktens sisaren olalle ja kumartui suutelemaan hnt,
jota hn vain kerran, kaksi ennen oli tehnyt.

-- Jumala siunatkoon sinua, Anne raukkani, sanoi hn. -- Luulenpa
ett, jos tarvitseisin niin makaisit kynnyksellni ja valvoisit koko
yn. Mutta min olen jo liiaksi taipunut typeriin naisten houreisin
-- minun tytyy nyt menn yksinisyyteen. Ajatukseni ajoivat minun
tnne lempeit kasvojasi katselemaan, -- min en tarkottanut hertt
sinua. Mene nyt uudelleen maata.

Hn vaati kuuliaisuutta ja talutti itse Annen vuoteen luo, johon hn
pakotti hnet makaamaan ja levitti peitteenkin hnen ylleen. Sitten
oikaisihe hn kummallisesti hymyillen ja laski kdet valkoiselle
kaulalleen.

-- Kun olin pieni, vastasyntynyt raukka, puhkesi hn sanomaan, --
olisi minut pian voinut lopettaa, kaulani kun oli ohut ja hengitys
heikko. Minulle on kerrottu, ett makasin itini alla, kun hnet
kuolleena lydettiin. Jos hn silloin, kun tunsi loppunsa lhestyvn,
olisi pannut ktens suulleni ja kuristanut minut, niin en tn yn
-- sanoi hn taas naurahtaen -- olisi tarvinnut valvoa.

Sitten meni hn tiehens.




NELJSTOISTA LUKU.

Kreivitr Dunstanwolde kesytt hevosen.


Tss kummallisessa luonteessa oli niin pohjattomia syvyyksi,
ettei niit voinut tutkia eik muiden mukaan arvostella. Hnen
lannistumatonta henken olisi ainoastaan rakkauden voima voinut
taivuttaa, -- ei rauhallinen ja hell tunne, vaan suuri, valtava
intohimo, jota ainoastaan vertaisensa luja ja syv luonne voi
hertt.

-- Olen ollut yksin -- yksin kaiken ikni, oli kreivitr kerran
sanonut sisarelleen, ja se oli totta.

Hn oli jo lapsuudessaan tuntenut kummallisella tavalla seisovansa
syrjss ymprivst maailmasta. Ennenkuin hn oli kyllin vanha
johtoptksi tekemn, oli hn jo ollut tietoinen siit, ett
hn oli vkevmpi, lahjakkaampi ja kestvisempi kuin kukaan hnen
lheisyydessn. Niin aikoina oli hn tuhlannut voimaansa ykspiseen
omavaltaisuuteen, olipa hn sit monasti viel vanhempanakin
tehnyt. Hn ei ollut koskaan kokenut, ett yksikn silm hnt
vlinpitmttmn katseli tahi ettei hn mieltn myten voisi
vallita ja rangaista. Lapsena oli hn lynyt palvelijoita ja
tallirenkej; mutta kun hn oli niin suulas ja lyks ja kun eivt
mitkn kiukun purkaukset hnen kauneuttaan rumentaneet, niin he
svyissti mukautuivat hnen mielivaltaiseen menettelyyns ja
pitivtkin hnest raa'alla tavallaan. Isns ja tmn tovereita
oli hn vallinnut, ja he olivat hnt jumaloineet ja kehuneet; mutta
heiss ei ollut ainoatakaan, jonka puoleen hn olisi voinut knty
hellemmn mielialan vallitessa tahi ystv kaivatessaan, eik
ainoatakaan, jota hn ei salaisesti olisi ylenkatsonut.

Jumala tahi jumalatar, joka olisi pakotettu asumaan maan pll
inhimillisten olentojen keskuudessa, tuntisi kai sellaista
yksinisyytt, jota ei tavallisilla sanoilla voisi kuvailla.
Samanlaista yksinisyytt tuntee inhimillinen olentokin, jonka luonto
ruumiin ja sielun puolesta on niin harvinaisen rikkaasti varustanut,
ett se on paljon etevmpi kuin ympristns.

Hnell ei ollut ystv, senthden ettei hn ollut vertaistaan
lytnyt. Annea hn oli slinyt, kun tunsi epoikeutetun eroituksen
heidn asemassaan. John Oxon oli tulisen nuoruutensa kukoistavalla
voimalla ja kauneudella vaikuttanut hnen sydmeens; Dunstanwoldea
kohtaan oli hn tuntenut kiitollisuutta ja mielihartautta; mutta
paitse nit kolmea ei ollut kukaan hness hellempi tunteita
herttnyt.

Samana iltana, kun hn Dunstanwoldelle lupauksensa antoi ja hn
kreivin sukulaiselle esitettiss kohtasi tmn syvllisen katseen,
tiesi hn ne ainoiksi miehen silmiksi, jotka pakottaisivat hnen
katseensa maahan luomaan ja joilla oli voimaa hnen sieluaan hallita.

Romantillisen tytn tavalla hn ei tt asiaa ajatellut; se selkeni
hnelle sydmens killisen vavahduksen kautta ja hn tunsi kuin
kauhistusta. Tm mies oli hnen kaltaisensa, hnen sielunsa ja
ruumiinsa voimat olivat yht suuret kuin hnen omansakkin, -- tss
oli se mies, joka, jos hn vuottakaan ennemmin olisi hnet tavannut,
olisi kntnyt koko hnen maailmansa nurin.

Naimisensa aikana, ja kun hn herttuan jaloissa kasvoissa luki
sit tunnetta, jota hn pyrki salaamaan, ja jota ei kukaan muu
huomannut, oli hnen arvokas itsens hillitseminen kiihottanut hnen
intohimoista ja kiitollista hellyyttn.

-- Jos hn olisi ollut katala roisto, ajatteli hn, -- niin hn olisi
tehnyt elmni katkeraksi taisteluksi; mutta hn rakastaa minua eik
vain itsen, ja hn kunnioittaa minua, niinkuin minkin hnt.

Nyt nki hn herttuan silmiss samaa tulta, mutta sit ei en
pidtetty eik masennettu, -- herttuan katse kohtasi hnen katsettaan
salaamatta sit tulta, joka hnen sielussaan paloi ja hn oli
vapaa, -- vapaa vastaamaan, kun hn puhuisi. Hn tunsi katkeruutta
sydmessn -- jospa hn olisi tullut aikanaan -- -- -- oi Jumala,
miksei hn ollut tullut aikanaan?

Mutta hn oli kumminkin tullut, joskin myhn, ja mit heill oli
toisilleen antaa, sit ei hukattaisi eik kadotettaisi. Sin yn,
kun hn meni Annen luo, oli hn astellut edes takaisin huoneessaan
kertoen tt itsekseen ja koko hnen voimakas luonteensa nousi
kapinoitsemaan kohtaloa vastaan. Hn oli silloin todellakin kuin
tiikeri hkissn. Hn vnteli ksin, hn painoi ne kovasti
ankarasti sykkiv sydntn vasten; hn juoksi rajusti edes takaisin
ja polvistui vihdoin katkeria, kuumia kyyneli vuodattaen.

-- Hn on niin jalo, oli hn huutanut, -- hn on niin jalo -- ja min
jumaloin hnt -- ja min olen ollut niin kehno!

Hn krsi niin ett ruumiillinen voimansa hetkeksi herpoi ja hn
riensi Annen luo melkein tietmttn mit teki. Nihin asti eivt
sukupuolensa heikkoudet olleet hnt vaivanneet, mutta kun nainen
hness nyt oli hereille ravistettu, oli hn hetkeksi voitettu ja
masennettu. Kun Anne itkien vaipui hnen jalkoihinsa, huomasi hn
tydellisesti miten naisellisesti hn oli kyttytynyt. Naiset, jotka
ysydnn yhdess itkivt ja lrpttelivt, uskoivat aina lopuksi
salaisuutensa toisilleen. Siit syyst ei Anne en nhnyt epilyst
ilmaisevia kasvoja, jotka hertessn vuoteensa ress oli nhnyt.
Tuntui kuin ajattelisi kreivitr siit hetkest piten ainoastaan
huvituksiaan, joilta ei liikeneisi hnelle yhtn yksinist
hetke. Seuraavana pivn puuhaili hn loistavia tanssiaisia,
toisena suuria pivllisi, ja kolmantena hienoja iltakekkeri. Hn
ajeli komeimmissa ajoneuvoissaan, kvi kvelemss ihailijainsa
ymprimn, hymyili niille ja jutteli veitikkamaisella sukkeluudella
heidn kanssaan. Hn oli iloisempi ja viehttvmpi kuin koskaan
sit ennen. Kun hovi oleili Hamptonissa, ja kreivitr kutsuttiin
sinne, elhdytti hnen loistava kauneutensa ja iloisuutensa
majesteettiakin siihen mrn, jotta sanottiin kuningattaren
tuskin tahtoneen hnest luopuakkaan, ja ett hoviherrat ja naiset
kovasti ikvystyivt hnen lhdettyn. Thn aikaan osti hn
kauniin kesyttmn hevosen. Se oli jalo elin, mutta niin vihainen
ja itsepintainen, ett kreivittren ratsupalvelijat pelksivt sit
lhesty eik sille saatu satulaa ja suitsia, ellei kreivitr itse
vieress seisonut. Hevoskauppiaskin, joka kumminkin oli paatunut
veijari, nytti tuntevan kuin omantunnonvaivoja mydessn hevosen
kreivittrelle, sill hn mynsi sen tappaneen kaksi ratsupalvelijaa
ja sanoi sen entisen omistajan tuominneen sen tapettavaksi, ja ett
se erinomaisen kauneutensa takia vain oli saanut armoa pariksi
pivksi. Niin pivin oli kreivitr sattumalta kuullut puhuttavan
siit, hn meni sit katsomaan ja osti sen heti.

-- Juuri senlaisen hevosen min tahdonkin, sanoi hn ja katseensa
vlhti. -- Minua huvittaa opettaa sit tuntemaan, ett on olemassa
yksi, joka on sit vkevmpi.

Hn sai ahkerasti kytt lyijynuppista ratsupiiskaansa, tytyip
hnen tilata toinen raskaampikin, kun hevonen ei entist tahtonut
totella. Hnen ensimiset ratsastusmatkansa uudella hevosellaan
Hyde Parkissa olivat yleisen puheaineena kaupungissa, lytyip
henkilit, jotka lahjoivat hnen lakeijansa, jotta he edeltpin
ilmoittaisivat milloin kreivitr lhtisi Pirulla ratsastamaan, ett
aikanaan ehtisivt puistoon hnt nkemn. Keikarit ja hevosmiehet
panivat vedon kreivitrk vai hevonen olisi toisensa surma ja
seurasivat rajulla kiihkolla ja ihastuksella hevosen opettamista.

-- Piru sen oikea nimi onkin, sanoivat katsojat, -- sill enemmnhn
se on pahan hengen kuin hevosen kaltainen. Kun se karkaa pystyyn
ja hirnahtaa ja nytt hampaitaan, niin sen silmiss leimuaa
samanlainen katse kuin kreivittren omissakin, ja tuntuu aivan kuin
nais- ja miesdaimoni painisi, sill senlaista naistahan ei koskaan
ole ollut olemassa. Kyll hn ei anna hevosen itsen voittaa, ja
tuntuu melkein kuin sekin hevostavallaan kiroilisi ja sadattelisi
ettei sekn anna itsen masentaa.

Kun hevonen ostettiin ja tuotiin kotiin, kalpeni Anne sen nhdessn
ja mielens kvi surulliseksi, kun Osmonden herttua juuri silloin
oli poissa trkeiss lhettilstoimissa. Sill Anne tiesi varsin
hyvin, ett hn saapusalla ollen olisi sanonut kreivittrelle helli,
hienotuntoisesti varoittavia sanoja, joita hn olisi kuunnellut,
vaikka hn kaikkien muiden neuvoja ylenkatsoi. Kun Anne itse uskalsi
ottaa asian puheeksi, niin Klorinda ei tahtonut kuulla koko asiasta.

-- Kaiken ikni olen ratsastanut huimilla hevosilla, minua huvittaa
hillit niit, sanoi hn. -- Min en krsi hevosia, jotka ovat kesyj
kuin tallipssit. Ja jos surmani tlt saisin, niin minun ei sitten
en tarvitse otella ihmisten eik hevosten kanssa, kun saan kuolla
elmni ja voimani kukoistuksessa, ja ne, jotka minua jlestpin
ajattelevat, muistavat vain rakastaneensa minua -- rakastaneensa
minua.

Mutta ei kumpainenkaan ollut toisensa surma. Kreivitr seisoi joka
piv hevosen vieress, kun sit satuloittiin ja auttoi monta kertaa
kun ratsupalvelija pelksi menn sit lhelle. Sitten ratsasti hn
sill Hyde Parkkiin ja pakotti sen tahtonsa voimalla, rautaisella
kdelln ja kovilla armottomilla ruoskan letkauksilla tottelemaan
ja masenti sen vihaisen luonnon. Kun hn ratsasti puiston lpi,
seisoi molemmin puolin tiet kaksinkertainen katsojarivi, jotka
melkein vapisevalla kunnioituksella tuijottivat kreivittreen, kun
hn suorana ja upeana istui vapisevan hevosen selss, sen kiiltvt
kupeet vaahtosivat, suussa oli verensekaista vaahtoa, ja sen isot
silmt olivat ihmeellisesti samankaltaiset kuin Klorindankin,
vaikka hnen hehkui voitonriemua, mutta hevosen silmiss kiilsi
voitetun uhkamielist eptoivoa. Niss tilaisuuksissa oli
katsojain lumotuissa katseissa melkein pelkoa, -- kreivittren
posket kun olivat niin hohtavan punaiset, hnen purppurahuulensa
kaareilivat niin kskevsti ja hn kantoi ylpe ptn irtautuvine
silkinpehmoisine kiharoineen niin pystyss.

-- Tuon hevosen kesyttminen on hydyksi minulle, sanoi hn
naurahtaen Annelle. -- Olin muuttumaisillani liian herkktuntoiseksi
-- ja nyt juuri min kaiken voimani tarvitsen. Taistelu tuossa
elimess asuvaa pahaa henke vastaan on minussa eloon herttnyt
kaiken sen, jota naimisiin tultuani olen hillinnyt. Hevosen kinen
ja itsepintainen luonto ja sen voima elvytt minussa entisaikain
rajun tulisuuden, kun kiroilin ja riehuin ja lin niit, jotka minua
rsyttivt. Min joudun tydelliseen raivoon ja min sadattelisin
ja kiljuisin sille, ellei se olisi sopimatonta. Minun tytyy purra
hammasta ja niiden takana kiroilla ja kiljua, sit kun ei kukaan voi
kuulla.

Niiden joukossa, jotka joka piv saapuivat katsomaan, kun kreivitr
ratsasti Pirulla, oli John Oxon herrakin. Hn seisoi niin lhell
kun vaan voi ja seurasi taistelua hehkuvin silmin ja katse nytti
kuin olisi taistelun pttyminen ollut hirvittvst merkityksest
hnelle itselleen. Hn puri huultaan, jotta veri sihui siit ja
kasvonsa olivat vuoroin tulipunaiset ja kalmankalpeat; hn liikkui
kki edes takaisin ja kiroili matalalla nell. Ern pivn nki
muuan henkil, joka seisoi hnen rinnallaan, miten hn kiivaasti
laski ktens miekkansa kahvalle, eik ottanut sit pois, vaikka hn
nhtvsti heti huomasi miss oli.

Niss tilaisuuksissa ei kreivitr mitenkn koettanut vltt Oxonia
ja hnen katseitaan, vaikka hn muulloin jos joillakin tempuilla
koetti pst hnest. Muilla ei ollut siit aavistustakaan, mutta
Oxon tiesi, ett kun kreivitr paini hevosen kanssa, tunsi hn
rajua iloa siit, ett hn oli hnt nkemss. Oli kuin olisi tuo
taistelu ollut niden kahden vlill; ja kun Oxon vallan hyvin tiesi
tmn, niin hn joinakuina hetkin riemulla olisi nhnyt hevosen
nousevan takajaloilleen ja kaatuvan hnen plleen, musertaen hnet
painollaan, tahi heittvn hnet maahan ja panevan kavionsa hnen
kauniille, ylspin kntyneille kasvoilleen. Kreivittren uhka ja
ylenkatse, hnen lumoava kauneutensa, joka hetki hetkelt nytti
enenevn -- kaikki kiihotti hnen rakkauttaan hurjuuteen saakka.
Hn oli nuoruudestaan huolimatta tydellinen roisto. Jo poikana
ollessaan oli hnen armoton itsekkisyytens ja sydmettmyytens
vanhemmissa ja paatuneissakin miehiss herttnyt hmmstyst. He
sanoivat keskenn, etteivt koskaan olleet tunteneet hnen ikistn
nuorukaista, joka senlaisella iloisuudella teki yhden konnantyn
toisensa perst, joka niin huolettomasti keksi tunnottomimpia
tuumia, ja joka otti niin paljon ja antoi niin vhn, kytten
kaikki luonnon antamat runsaat lahjansa vain omiin itsekkisiin
tarkoituksiinsa. Vhitellen olivatkin monet hnen seuratovereistaan,
jotka kumminkaan eivt voineet kerskata puhtaasta omastatunnosta,
vetytyneet pois hnen seurastaan. Itse hn luuli sen siit johtuvan
ett varansa olivat loppuneet ja ettei hn en ollut niin iloinen
seuratoveri, kun velkojansa ahdistelivat hnt ja kun hn oli niin
velkaantunut. Tss oli kyll vhn per, mutta se ei ollut totuus
kokonaisuudessaan.

-- Saakelia! sanoi muuan hnen entisist juomatovereistaan, -- lytyy
senlaista, jota ei minunkaan kaltaiseni irstas veitikka tekisi, mutta
hn tekee sen, eik nyt edes tietvn sit hpelliseksi.

Oli ollut aika, jolloin hn voi el ilman tt naista, -- omasta
vapaasta, irstaisesta tahdostaanhan hn oli hnet jttnyt. Mutta
nyt kun onni oli vaihdellut ja Klorindassa ruumiillistuneena lytyi
kaikki se, jota hn eptoivon vimmassa hartaimmin halusi, niin hnen
kauneutensa teki hnet mielettmksi. Vainotessaan hnt paikasta
toiseen kasvoi hnen intohimonsa piv pivltn ja viha teki sen
vkevmmksi ja rajummaksi. isin hn valvoi ja knteli vuoteellaan
ja kirosi hnt; hn muisteli entisyytt, ja sen muisto sai hnet
kuumeen tapaiseen houreesen. Hn tiesi miten lujaluontoinen hn oli,
ja ett hn, vaikka hnen rakkautensa olisikkin kuollut ja hn olisi
oppinut hnt inhomaan, kumminkin olisi sanansa pitnyt kuin kuolema
saaliinsa. Ja kaiken tmn hn oli hylnnyt mielettmn poikamaisessa
itaruudessaan ja jrjettmyydessn; ja nyt kun hn oli lumoava,
loistava olento, ja kun hnell oli rikkautta ja valtaa ja voimaa ja
arvoa, nyt hn kiinnitti suuret, kauniit silmns hneen, ja niiden
mustassa syvyydess oli senlaista ylenkatsetta, joka poltti kuin
helvetin tuli.

Raju hevonen, joka hirnui, potki takajaloillaan ja kavahteli pystyyn,
nytti vannoneen voittavansa hnet, niinkuin Oxonkin. Mutta miten se
potkikin ja temmelti, niin hnen katseessaan ei nkynyt pelkoa, hn
istui sen selss aivan rauhallisena kuin ylimaailmallinen olento.
Hn pidtti sit niin lujasti, ettei se voinut pahintaan tehd
tuntematta itse kovaa kipua, ja ruoski sit armottomasti. Kerran
heidn nin otellessa tuli Piru aivan Oxonin lhelle, kreivitr
katsahti hnt silmiin, ja hn kirosi neen, kun niin selvsti
kreivittren silmiss luki heidn kumpaisenkin historian. Nin
pivin heidn sielunsa ottelivat kaksintaistelussa, jonka ainoastaan
kuolema nytti voivan ratkaista.

-- Te ette voi tuota hevosta masentaa, sanoi Oxon ern pivn,
tungettuaan niin lhelle, ett voi kreivitrt puhutella.

-- Kyll min sen masennan ellei se minua surmaa, vastasi kreivitr,
-- enk min luule sen voivan sit tehd.

-- Se surmaa teidt, sanoi Oxon. -- Sen ainakin min sen sijassa
tekisin.

-- Sen kyll tekisitte jos voisitte, vastasi hn, -- mutta se
olisi mahdotonta nill suitsilla ja minun kteni ollessa sen
kuonohihnalla. Ja jos se minut tappaisikkin, olisi se voitettu enk
min, koska se vain voi surmata, jota jokainen roisto voi veitsell
tehd. Se on jrjetn luontokappale, ja minut on pantu senlaisia
vallitsemaan. Odottakaa kunnes sen saan taivutetuksi.

Ja hn odotti kuin toisetkin katsojat, vaikka toisenlaisella
mielell, kunnes epilevinkin ern pivn nki hevosen tulevan
taistelutantereelle vhemmn rohkeana kuin tavallisesti, iknkuin
olisi se vihdoin oppinut ratsastajaansa pelkmn, jota se ei
milln tempuilla ollut voinut selstn karkoittaa.

-- Hitto! huusivat katsojat sen nhdessn, -- hevonen taipuu! Se
taipuu! Hn on voittanut sen! Ja John Oxon herra puri hammasta, ja
meni kalman kalpeaksi.

Siit hetkest saakka oli hnen voittonsa varma. Ottelu ratsastajan
ja hevosen vlill ei en ollut niin rajua, ja kun hevonen kerran
alkoi oppia, niin se pakotettiin oppimaan hyvin. Sill oli mainio
ryhti, ja kun se vain kerran oppi tottelemaan, niin sen vertaista
tuskin koko Englannissa lytyisi. Piv pivlt se yh paremmin oppi
kreivittren ktt tottelemaan, kunnes se juoksi, nelisti ja hyppsi
kuin lentv lintu. Niinkuin koko kaupunki oli kokoontunut nkemn
hevosen vapaudestaan taistelevan, niin se nyt kokoontui katsomaan
kuinka se masentajansa voittoa kaunistaisi. Hienot herrasmiehet
ja naiset juttelivat teepytiens ress tst huvittavasta
tapahtumasta. Tunteelliset kaunottaret vittivt, etteivt he koskaan
olisi voineet sill tavalla hevosta kurittaa, ja ett kreivittren
kasvot sit tehdess varmaan olivat ruman tulipunaiset ja ett hn
kai oli nyttnyt oikein miesmiselt, mutta herrat vannoivat, ettei
kreivitr koskaan ollut niin loistavan kaunis ja lumoava kuin juuri
silloin.

Kreivittren ja hevosen viimeisen ottelun jlkeisen pivn, sen
pivn, joka loppui niin voitollisesti ett hn ratsasti sill
kotiaan kaupungin lpi, ettei se kertaakaan vimmapisyyttn
osottanut, se oli valkoisena vaahdosta ja siin nkyi ruoskan
naarmuja, mutta sen suurissa silmiss oli melkein inhimillist
ajatusta muistuttava katse -- sen jlkeisen pivn tapahtui
jotakin, josta pkaupunki sai uutta puheenainetta.

Osmonden herttua oli ollut Ranskassa valtioasioissa, ja hnen poissa
ollessaan oli kreivittren uusi hevonen saattanut unhotuksiin
sen, mit herttuasta ennen oli puhuttu. Huhu ei tiennyt hnen
viel Englantiin palaavan, ja henkilt, joiden luultiin tarkoin
tietvn asiat, sanoivat, ett hnen lhettilstointaan viel
kestisi vhintn neljtoista piv. Mutta tn aamuna, kun
kreivitr ratsasti puiden alitse, piten Pirun ohjaksia lujalla
ja tarkoin piten sit silmll, ja kun monet odottivat, ett se
taas rajuluontoisuuttaan osottaisi, nkyi ers ratsastaja nopeasti
lhestyvn. Ensiminen, joka hnen nki, nosti kummastuneena
lakkiaan, toinen kuiskasi sanasen toverilleen, jolloin molemmat
kumarsivat, ja pitkin joutilaitten katsojain rivi paljastuivat
pt, kaikki nyttivt odottamattaan keksineen jonkun ja John
Oxon herra, jonka korvaan ers nimi oli tunkenut, kntyi ja nki
Osmonden herttuan ratsastavan ohi. Piv paistoi lmpimsti ja puisto
kimalteli valoa ja vihannuutta. Klorinda tunsi kesaamun hehkun koko
olentonsa tyttvn. Hn tarkkasi hevosta, mutta se kyttytyi hyvin
ja hn tiesi ett se nyt oli voitettu, ja ett juuri se mies oli
nhnyt hnen voittonsa, joka tiesi sen merkityksen heille molemmille.
Tmn ajatuksen ja sen vaikuttaman ilon valtaamana ratsasti hn
lehtokujasta parhaimmalla tuulella, kun hn takanaan kuuli hevosen
kavioiden kopsetta ja katsahti yls sen lhetess. Lmmin puna
nousi hnen kasvoihinsa, se levisi kaulalle ja hartioille ja tuntui
polttelevan vaatteiden alla, sill Osmonden herttua oli hnet
saavuttanut ja ratsasti nyt paljastetuin pin hnen rinnallaan.

Mik ilme hnen kasvoissaan, ja miten silmns paloivat kun niiden
katse kntyi hneen! Tuota katsetta kohdatessaan hn ei ensi
hetkell lytnyt sanoja ja herttua puhui syvn mielenliikutuksen
valtaamana.

-- Kreivitr Dunstanwolde, alkoi hn, mutta puhkesi sitten killisen
intohimon valtaamana sanomaan: -- Klorinda, rakastettuni! Tll
hetkell hn ei en voinut vaieta, ja sykkivll sydmell tajusi
sen kreivitrkin, mutta hn ei saanut sanaa suustaan. Kasvonsa, jotka
herttuan katse pani hehkumaan ja vrjmn, puhuivat ymmrrettv
kielt.

-- Ellen pelkisi hevostanne rsytt, sanoi herttua, -- puuttuisin
ohjaksiin, jotta voisin kttnne puristaa. Sananlennttjn
nopeudella olen Ranskasta tnne kiidttnyt, kun sain kuulla, ett te
joka piv panette vaaralle alttiiksi sen elmn, jota niin korkeasti
rakastan. Jumalani! Rakas, julma nainen -- ettek tied -- -- --

Hn antautui heti armoille.

-- Kyll -- kyll min tiedn! lhtti hn.

-- Ja kumminkin antauduitte thn vaaraan, vaikka tiesitte, ett min
sen kautta kaikeksi ijkseni voisin leskeksi joutua?

-- Mutta, virkahti kreivitr niin suloisen viehttvsti, ett siin
tuntui melkein kuin kyyneleit, -- mutta katsokaa miten olen sen
voittanut -- kaikkihan nyt on ohi.

-- Niin, niin, samalla tavalla kuin olette kaikki muutkin voittanut
-- kuin olette minut voittanut -- jo ensi hetkest. Mutta Jumala
varjelkoon minua toistamiseen niin paljon krsimst.

-- Teidn korkeutenne, sammalsi kreivitr, -- tt -- tt min en
toistamiseen tee!

-- Suokaa rajuuteni anteeksi, sanoi herttua. -- En aikonut tll
tavalla kosia. On tuskin soveliastakaan ett se nyt nin kvi; mutta
min jouduin aivan haltioihini kuullessani huhun, kun tiesin ettei
velvollisuuteni laskenut minua heti luoksenne -- ja min tunnen
teidt niin hyvin, jotta tiedn, ett jos kerran sydmenne oli
pyytj kohtaan hell, niin te ette hnen pyyntn kieltisi.

-- Min mynnyn -- min mynnyn.

-- Min jumaloin teit. Ja heidn katseensa yhtyivt.

He ratsastivat vierekkin ja katsojat kuiskailivat keskenn,
sill kreivittren hehkuvat ja herttuan onnesta loistavat kasvot
ilmaisivat heille, ett se kysymys nyt oli ratkaistu, jota heidn
keskuudessaan niin usein oli pohdittu. He olivat liian korkealla
tavallisista ihmisist tunteakseen, ett heidn teeskennellyll
vlinpitmttmyydell pitisi koettaa tunteitaan salata. Kirkkaan
pivpaisteen tavoin, joka pilvienkin lpi tunkee ja on niit
voimakkaampi, niin heidnkin rakkautensa mursi turhanpivisten
tapojen kahleet. He eivt tienneet, ett ihmiset tuijottivat heihin
ja kuiskailivat, ja jos olisivat sen tienneetkin, niin he eivt olisi
siit vlittneet.

-- Katsokaa! sanoi kreivitr hevosensa kaulaa silitellen, --
katsokaa, se tiet teidn tulleen eik en ole hillitn.

He ratsastivat yhdess kotia, ja ratsastettuaan John Oxonin ohi
viskautui tm hevosensa selkn ja ratsasti tiehens, huulet
valkoisina vihasta ja silmiss raja katse.

-- Anna minun saattaa sinua kotia, oli herttua sanonut, -- ett
siell saan eteesi polvistua ja sydntni purkaa, niinkuin
unelmoissani haaveilin. Huomenna tytyy minun palata Ranskaan
takaisin, kun toimeni siell viel on kesken. Riensin varkain
luoksesi, ja minun tytyy palata niin kiireesti kuin tulinkin. Hn
siis seurasi hnt kotia, ja kun he yhdess astuivat isoon etehiseen,
kumarsivat lakeijat kunnioittavasti lattiaan saakka, sill he
tiesivt vastaanottavansa tulevan herransa ja isntns.

He menivt yhdess hnen isoon, kauniiseen arkihuoneesensa, jota
sanottiin paneilisalongiksi, sen seinill riippui harvinaisia
kuvatauluja, ikkunoista tulvaili lmmin, kesinen pivpaiste ja
isoissa maljoissa lemusi kesn kukkasia. Ja kun palvelija kumartaen
vetytyi takaisin ja sulki oven heidn jlkeens, kntyivt he ja
heittytyivt toistensa syliin, ja heidn sydmens sykki senlaisesta
ilosta, jota eivt luulleet kenenkn kuolevaisen ennen tunteneen.

-- Rakastettuni, armas, kallis rakastettuni! puhkesi herttua
sanomaan. -- On viipynyt niin kauan -- -- olen elellyt kahleissa ja
vankeudessa -- -- -- on viipynyt niin kauan!

Niinkuin lordi Dunstanwoldekin oli hnen lempeyttn ihmetellyt,
niin hnen suloinen herttaisuutensa herttuaakin hmmstytti, kun hn
nyt oli saanut astua hnen sydmens kynnyksen yli. Hn lahjoitti
hellyyttn kuin keisarinna keisarillisia jalokivi, tieten
varastonsa loppumattomaksi. Herttuasta oli kuin unelmaa, ett hn
koko rikkaassa kukoistuksessaan seisoi siin hnen edessn, hnen
rintaansa nojautuen, syleillen hnt ja p taaksepin heitettyn,
jotta voivat toisiaan silmiin katsoa.

-- Ensi hetkest kun sinut nin, sanoi kreivitr, -- tiesin min,
ett sin olit herrani -- herrani! Ja sydntni vihloi ajatellessa,
ett tulit liian myhn; sill ellei sit olisi tapahtunut ett
Dunstanwolde vei minut luoksesi, niin tiesin -- vallan varmaan tiesin
-- -- ett sydmemme olisivat sykkineet toisiaan vasten ei niinkuin
kaksi vaan niinkuin yksi sydn.

-- Niinkuin ne nyt tekevt? kuiskasi hn.

-- Niinkuin nyt -- niinkuin nyt!

-- Ja siit hetkest piten kun ruususi putosi jalkaini eteen ja
min otin sen kteeni, tiesin min sen onneani kuvaavan, ja kun
Dunstanwolden rinnalla edessni seisoit ja katseemme yhtyivt, en
voinut tajuta -- en voinut uskoa, ett olin sen kadottanut.

Ja hnen sylissn, siin kukkain keskell ja lmpsess
pivpaisteessa muisteli hn entisi aikoja, kun hn, vaarastaan
tietoisena, pysyi loitolla eik uskaltanut sukulaisen tuttavuudella
hnen miehens kodissa seurustella, kun oli liian tuskallista
hnt usein nhd. Hn kertoi niistkin hetkist, jolloin hn nki
hnet, mutta hn ei tiennyt hnen lheisyydestn eik aavistanut
hnen karsimistaan, vaan ajoi hnen ohitseen vaunuissaan hnt
nkemtt, tahi vain ystvllisesti hymyillen hnelle. Hn oli joskus
ysydnnkin astellut hnen ikkunainsa alla, kun ei eptoivossaan
voinut nukkua, ja palasi kotia rauhaa lytmtt. -- Vliin, sanoi
hn, -- en uskaltanut katsettasikaan kohdata, pelten ett silmni
salaisuuteni ilmoittaisivat; mutta nyt voin katsella sielusi
syvyyteen saakka, sill y on kulunut -- ja aamulla on ilo.

Puhuessaan oli hn kdelln hellsti ja hiljaa hyvillyt hnen
kasvojaan ja tukkaansa, iknkuin olisi hn ollut lapsi, sill hnen
kasvoihinsa oli tullut se ilme, joka jokaisen todellisen naisen
kasvoihin tulee sen miehen syliss, jota hn rakastaa -- ja se on
samanlaisen luottavaisuuden, suloisen alttiiksiantavaisuuden ja
nyryyden ilme kuin lapsenkin kasvoissa, miten majesteetillinen ja
upea hnen kauneutensa muutoin lieneekin.

Mutta kesken hyvilyj vaipui hnen pns raskaasti herttuan
rinnoille, johon hn kasvonsa ktki, mutta ksivarret pysyivt yh
hnen kaulassaan.

-- Oi noita entisi, onnettomia aikoja! huudahti hn -- -- noita
entisi onnettomia aikoja!

-- Niisthn, rakkaani, on kulunut pitk aika, sanoi herttua syvll
nelln, luullen hnen puhuvan rajusta nuoruutensa ajasta, -- ja
onnemme aika koittaa nyt.

-- Niin, niin, huudahti hn painautuen lhemm hnt, vaan kumminkin
vavahtaen, -- ne ovat kuluneita aikoja, -- ja onnen -- onnen ajat
koittavat nyt!




VIIDESTOISTA LUKU.

John Oxon herra lyt kadonneen voitonmerkin.


Osmonden herttua palasi Ranskaan takaisin ja koko maailma tiesi,
ett kun hn sielt palaisi, alkaisivat hnen ja kreivittren
hiden valmistukset. Tiedettiin kreivittren jo neuvottelevan
pitsitehtailijain, pellavakankaiden kauppiain ja kultaseppien kanssa.
Silkkitavaroiden kauppiaat kvivt hnen kotonaan puotilaisiensa
seuraamina, jotka kantoivat sinne silkki-brokaadi ja muita kalliita
kangaspakkoja. Hnen vaununsa odottivat heidn puotiensa edustalla.
Oltiin niin huvitetut tietmn mit hn osti, ett ylhiset naiset
tunkeutuivat yhtaikaa hnen kanssaan tiskin eteen nhdkseen mit
hn valitsi. Hnen omassa suuressa talossaan vallitsi iloista,
hillitty kiirett. Kammarineitsyens jrjestelivt ihastuneina hnen
komeita pukujaan; lakeijat oikaisivat itsen arvokkaan nkisin,
tieten kohta joutuvansa herttuan palvelukseen, ja pieni, musta Nero
tepasteli ylpen nkisen, turbanissaan komea sulka, eik vlittnyt
tapella paassien kanssa, joilla oli hopeiset kaularenkaat, kun tiesi
ett omansa piakkoin olisi kullasta.

Hieno maailma sanoi kreivittren ohi ajaessa, ett hnen kauneutensa
oli kuin loistavan aamuauringon, ja ettei kukaan ollut hnt niin
ihastuttavana nhnyt kuin hnen ylhisyytens Osmonden herttua.

-- Vihdoinkin hn rakastaa, sanoi muuankin viisastelija. --
Tuonlainen nainen on kuin pilventakainen aurinko, kunnes hn oppii
rakastamaan.

-- Ja nyt on aurinko pssyt pilvist paistamaan, niin ett se meit
sivumennessnkin lmmitt, sanoi toinen. -- Senlaiset silmt ja
senlainen suu ja tuo hymy niiss! Onko kukaan senkaltaista ennen
nhnyt? Ja kukapa olisi uskonut, kun hn tuli kaupunkiin lordi
Dunstanwolden kanssa, ett hnen kasvoissaan koskaan olisi senlaista
ilmett?

Puhuessa olikin todella hnen kasvoissaan ja nessn jotakin, mik
suloudellaan saattoi Annen melkein itkemn. Tuntui kuin olisi ilon
aalto hnest pyyhkissyt pois kaiken kovuuden ja ylpeyden. Silmin
katse, joka ennen nytti kaikkea ilkkuvan, ei en ollut ivallinen,
vaan nytti hymyilevn jotakin salaista, iloista ajatusta.

Ern iltana, kun hn oli lhtemss hovitanssiaisiin ja oli
puettuna valkoiseen silkkiin ja koristettu Dunstanwolden jalokivill,
joiden loisteen hnen silmns ja hymyns voitti, oli hn niin
loistava nky, ett Anne, joka katseli kuin hnt puettiin, polvistui
melkein jumaloiden hnen kttn suutelemaan.

-- Oi, sisko, sanoi hn, -- sin olet kuin henki toisesta maailmasta.
Tuntuu kuin sinulla ei olisi mitn yhteytt tmn maailman kanssa
-- ja niinkuin silmsi katsoisivat taivasta ja Hnt, joka siell
hallitsee.

Klorindan silmt loistivat yh kirkkaammin.

-- Anne sisko, sanoi hn, -- joskus itsekkin melkein luulen olevani
henki, min kun tunnen niin autuaallista onnea. Tuntuu kuin olisi
Hn, johon sin uskot, ja joka voi syntej anteeksi antaa ja
poispyyhki, antanut minulle anteeksi ja suonut minulle armon alkaa
uutta elm. Oi, min tahdon el paremmin. Tahdon koettaa el niin
enkelin tavalla kuin nainen vaan voi. En tahdo tehd mitn pahaa,
ainoastaan hyv. Tahdon uskoa ja joka piv polvillani rukoilla -- --
tahdon rukoilla, ett voisin niin el, jotta kallis puolisoni --
Geraldini -- voi minulle entisyyteni anteeksi antaa ja nkee minun
ansaitsevan hnt. Me ihmiset olemme kummallisia olentoja, Anne,
jatkoi hn vrjvll hymyll, -- me uskomme sitten vasta, kun
jotakin oikein hartaasti haluamme ja tunnemme, ett meidn tytyy
kuolla ellei sit meille anneta. Silloin me polvistumme ja uskomme,
senthden ett meill _tytyy_ olla joku, jolta apua kerjmme.

-- Mutta apua on sinulle annettu, sanoi Anne hellsti ja suuteli taas
sisaren ktt, -- ja min rukoilen -- min rukoilen -- -- --

-- Niin rukoile, Anne, rukoile sielusi syvyydest, vastasi Klorinda,
-- min tarvitsen rukouksiasi -- ja sin olet aina uskonut, ja niin
harvoin pyytnyt mit olet saanut.

-- Sinut on annettu minulle, sanoi Anne. -- Sin olet antanut
minulle kodin ja ystvllisyytt, jommoista en koskaan ole rohjennut
toivoakkaan. Minulle olet ollut kuin loistava thti -- minulla ei ole
muuta ollutkaan, ja joka ilta min polvillani kiitn taivasta siit
kirkkaudesta, jota thteni on ylitseni luonut.

-- Anne raukka! sanoi Klorinda sulkien hnet syliins ja suudellen
hnt. -- Rukoile thtesi puolesta, sin hyv, hell sisko, ettei sen
valo sammuisi. Sitten painoi hn kki kden sydmelleen. -- Oi Anne,
puhkesi hn sanomaan, ja ness oli tuskaa, -- Anne, maan pll
omistan vain yhden ainoan -- Gerald Mertounin, min _omistan_ hnet
-- hn on minun, eik hnt minulta oteta, sill hn on osa minusta
ja min olen osa hnest!

-- Ei hnt sinulta oteta -- ei hnt sinulta oteta, virkkoi Anne.

-- Hnt ei saa ottaa, se olisi julmaa.

Hn huokasi syvn ja nytti taas rauhalliselta.

-- Oletko kuullut, kysyi hn kiinnitten kalvoseensa jalokivist
rannerengasta, -- ett John Oxonille olisi tarjottu paikka jossakin
vieraassa hovissa ja ett hn kohta lhtisi Englannista.

-- Olen kuullut siit puhuttavan, sanoi Anne, ja mielenliikutus
sai hnet unohtamaan tavallisen arkuutensa tmn asian suhteen. --
Suokoon Jumala, ett se toteutuisi!

-- Niin, sanoi Klorinda -- suokoon Jumala, ett hn olisi poissa!

Mutta hn ei ollut poissa, sill kun Klorinda tn iltana astui
tanssisaliin, seisoi hn oven pieless iknkuin odottaen hnt, ja
hnen silmns kohtasivat Klorindan katseen niin voitonriemuisina,
ett hn tunsi kuin tervn veitsen sydntn vihlaisevan, sill hn
tiesi tuon voitonriemun johtuvan siit, ett hn nyt oli lytnyt
aseen hnt vastaan.

Aina kun heidn katseensa yhtyivt, oli hnen silmissn samaa
voitonriemua, eik hn nyttnyt voivan mihinkn katsoa, kohtaamatta
niit. Hn seurasi hnt huoneesta huoneesen ja asettui aina niin,
ett Klorinda katsettaan kohottaessa nki hnet. Ja kun Klorinda
tanssi menuetin muutaman kuninkaallisen herttuan kanssa, seisoi hn
hnt katsellen kasvoissa senlainen ilme, joka kaikkein silmt hneen
kiinnitti.

-- Nytt kuin vihaisi hn hnt, sanoi muuan. -- Hn on tullut
mielettmksi onnettomasta rakkaudesta.

Mutta hnen katseessaan ei ollut rakkautta, vaan halveksitun
intohimon raivoa ja vihaa ja ivaa. Klorinda nki sen ja vytti
itsens kaikilla sielunsa voimilla, sill hn tiesi hnet
vaarallisemmaksi ja rajummaksi kuin hevosensa Pirun. Siit, ett hn
alussa vain etlt katseli hnt kauniissa, ilkeiss silmissn
salaista, voitonriemuista hehkua, arvasi hn hnen vihdoinkin
lytneen aseen, jota vastaan kaikki hnen uhkansa ei mitn
auttaisi. Vaikka hn yksinisyydessn oli krsinyt ja vnnellyt
tuskissaan ja katkerassa hpess, niin hn ei thn hetkeen saakka
koskaan ollut osottanut pelkoa hnen lsnollessaan. Hn tiesi
voimansa suuremmaksi, mutta Oxonilla oli tunnottomuudessaan parhain
ase, ja sen syvyyksi ei Klorinda ollut koskaan mitannut.

Puolenyn aikana, kun hn juuri oli niiannut majesteetille, joka
vetytyi pois, tunsi hn Oxonin vihdoin lhestyvn ja seisovan hnen
rinnallaan.

-- Tn iltana, sanoi hn matalalla nell, jonka tiesi niin
hyvin Klorindan korvaan osuvan, -- tn iltanahan olette itse Juno
jumalatar -- todellinen taivaan kuningatar!

Hn ei saanut vastausta.

-- Ja min olen seisonut ja katsellut miten te olette liidellyt
niden pienempien jumalattarien joukossa kuin kuu thtien seassa,
ja olen hymyillyt ajatellessani mit nm vhemmt jumalattaret
sanoisivat, jos tietisivt mit min tn iltana povellani kannan.

Hn ei liikahtanutkaan, -- -- hn tunsi kuin muuttuisi hn seuraavat
sanat kuullessaan kiveksi.

-- Min olen lytnyt sen, sanoi hn taas, -- minulla on se tll
-- se hvinnyt aarre -- -- se kuuden jalan pituinen, sysimusta
hiuskihara. Lytyneek koko Englannissa toista naista, joka voi
rakastajalleen senlaista muistoa antaa?

Silloin hn tunsi kiveksi muuttuvansa. Sydn herkesi sykkimst, ja
silmt tuntuivat suurilta ja ontoilta ja tuijottavilta, kun hn ne
knsi Oxoniin.

-- Min en tiennyt, sanoi hn hitaasti ja lhtten, sill killinen
mielenliikutus vaikutti hness ennen tuntematonta ruumiillista
heikkoutta, -- min en tiennyt helvetin kaltaistanne olentoa
synnyttvn.

Oxon liikahti kki eteenpin, ja seura heidn ymprilln aaltoili
lhemm ja hmmstyshuutoja kuului, sill tuo outo heikkous sai
hnet aivan valtoihinsa, ja kivettynyt ruumis oli liian raskas
voimattomille jsenille. Katsojat nkivt kummallisen nyn, --
kreivitr Dunstanwolden huojuvan ja kaatuvan maahan kuin kuollut,
hopeabrokadiin puettuna ja kimmeltvill jalokivill koristettuna
makasi hn kankeana pelstyneiden katsojain jalkain juuressa.

       *       *       *       *       *

Kun kreivitr tn yn ajoi kotiaan, niin hn ei en nyttnyt
loistavalta. Hn tahtoi ajaa kotiaan yksin ainoastaan lakeijainsa
seuraamana, mutta joukko kavaljeereja saattoi hnt kumminkin
vaunuille. John Oxon oli niiden joukossa ja hn tunkeutui viime
hetkess ulkonaisella kohteliaisuudella kuiskaamaan kreivittrelle
jhyvissanan.

-- Ei se auta, rouva kreivitr, mutisi hn, kohteliaasti kumartaen,
ja vaikka hn lausui sanat matatalla ja lempell nell, sattuivat
ne kumminkin hnen korvaansa tarkoittamallaan tavalla. -- Huomenna
aamupivll saan kunnian kyd luonanne.

Anne valvoi sisartaan odottaen, toivoen viel ennen nukkumistaan
saavansa hnen kasvojaan nhd; sill tm hell olento, jolta
kohtalo oli kieltnyt kaikki naisen ilot, otti niin osaa sisarensa
voittoihin, ett hn iknkuin etlt oli niiss osallinen ja
itse niiden kautta nautti iloa olla yliluonnollisesti kaunis ja
yliluonnollisesti rakastettu nainen. Tn iltana oli hn odottaessaan
polvistunut nyrll hartaudella rukoilemaan. Joka piv hn rukoili
kauan ja hartaasti, hn kiitti taivasta vhimmstkin jokapivisest
asiasta ja pyysi, ett armollinen Jumala yh eteenkin pin osottaisi
hnelle, kelvottomalle, samaa laupeutta. Aamuin illoin jopa
keskipivllkin rukoili hn sisarensa puolesta, ja tn iltana
oli hn itsens unhottanut ja rukoillut vain Klorindan ja Osmonden
herttuan puolesta, ett heidn rakkautensa tulisi onnelliseksi, ettei
mikn pilvi himmentisi sit eik hell ihastusta sisaren silmiss,
joka tuntui hnest niin ihmeelliselt, ett hn ajatteli sit
pyhll kunnioituksella.

Lopetettuaan rukouksensa nousi hn yls polvistuneesta asemastaan
ja istuutui muuatta hengellist kirjaa lukemaan, josta hnen
nyr, lapsellinen uskonsa aina etsi virkistyst. kki kuuli hn
vaununrattaiden ratinaa ja nousi hmmstyneen seisalleen, hn kun ei
viel odottanut Klorindaa kotia tulevaksi.

-- Se on sisareni, sanoi hn tunteellisella hymyll. -- Kun Osmonde
ei ole vierasten joukossa, niin hnt ei huvita olla siell.

Hn meni alas siihen huoneesen, johon kreivitr tavallisesti meni
juhlista tultuaan, sielt hn lysikin hnet hervotonna sohvan
nurkassa istumassa, kdet lepsivt ristiss sylissn, p riippui
rinnoilla ja suuret silmt tuijottivat ilmaa.

-- Klorinda! Klorinda! huusi Anne rienten hnen luokseen ja
polvistuen hnen eteens. -- Klorinda! Jumala armahtakoon! Mit tm
on?

Klorindan kasvoissa ei ollut koskaan senlaista ilmett ollut, --
ne olivat vrittmt, sisnpainuneet ja riutuneet, nytti melkeen
kuin olisi erinomainen kauneutensa kadonnut. Mutta Annea se enin
pelstytti, ett lempeys hnen kasvoistaan oli kokonaan kadonnut ja
entinen julma kovuus rajattoman epilyksen kanssa oli sen sijaan
tullut.

-- Taannoin pyrryin, sanoi hn, -- pyrryin. Senthden olen tmn
nkinen. Sekin viel on sen merkkin, ett olen nainen -- -- nainen!

-- Oletko sairas -- -- pyrryitk? huudahti Anne. -- Min laitan
lkri hakemaan. Etk itse ole jo kskenyt menn hnt noutamaan?
Miten levoton Osmonde olisikkaan, jos hn olisi tll!

-- Osmonde! sanoi kreivitr. -- Gerald! Onko Geraldia olemassa, Anne?

-- Sisko! huusi Anne sikhtyneen sisaren oudosta katseesta, -- --
oi, sisko!

-- Olen nhnyt taivaan, sanoi Klorinda, -- olen seissyt sen
kynnyksell ja katsellut sisn puoliavoimesta ovesta -- -- -- ja
sitten on minut raastettu takaisin helvettiin.

Anne painautui hneen ja katseli hnt epilyksen valtaamana.

-- Mutta min en tahdo helvettiin takaisin, jatkoi hn. -- Ellen
olisi taivasta nhnyt, niin kenties olisivat voineet minut sinne
raastaa; mutta nyt min en tahdo -- min en tahdo, sen min vannon.
Lytyy asioita, joita ei voi siet. Ei yksikn nainen alistuisi
siihen. Minkn, joka en naiseksi syntynyt vaan pedoksi, minkn en
sit voi. Se ei ollut min, se oli kohtalo -- -- se iso ratas, johon
olemme sidotut, ja joka pyrii ja pyrii musertaakseen meidt. Min
en itseni siihen sitonut enk min tahdo sen alle musertua.

Tmn hn lausui rajulla tulisuudella hampaittensa vlist ja kun
hn katsoi Anneen, tuntui siin katseessa tuota entist ylpeytt,
iknkuin halveksisi hn kaikkia itsen heikompia eik jaksaisi
krsi niit.

-- Joku keino tytyy lyty, sanoi hn -- joku keino tytyy lyty.
Min en vasta mene tainnoksiin. Hn nousi seisoalleen, ja seisoi
siin Annen edess suorana ja ylpen ja entinen vri poskillaan.
Mutta se katse, jota Anne ihaili, ei tullut takaisin, vaikka tuntui
silt kuin olisi neiti Klorinda Wildairs uudesta syntynyt.

-- Aamulla varhain menen ratsastamaan Pirulla, sanoi hn, -- niin
etten ole kotona, jos joku vieras sattuisi kymn.

Ei kukaan inhimillinen olento tiennyt mit hnen huoneessaan sin
yn tapahtui. Anne, joka hiipi makuuhuoneestaan sisaren makuuhuoneen
viereiseen kammariin valvomaan, kuuli hnen astuvan edes takaisin
mutta ei kuullut muuta nt eik uskaltanut menn hnt hiritsemn.

Kun hn aamulla tuli huoneestaan ulos, oli hnen kasvoissaan sama
ylpe ilme kuin muinaisina aikoina kun hn vallitsi isns talossa ja
ratsasti metsstmn isns iloisten juomatoverien kanssa. Silmns
loistivat ja poskensa punottivat. P oli ylpesti taaksepin
heitettyn ja hnen nessn oli vre, joka sai kammarineitsyet
vapisemaan ja palvelijat kiireesti hnen kskyjn toimittamaan.

Pirukin tunsi sen siit tavasta, jolla hn ohjaksiin puuttui ja
nytti kysyvsti vilkuilevan hneen.

Hn ei ottanut lakeijaakaan mukaansa vaan ratsasti yksin kaupungin
ulkopuolelle. Tultuaan maantielle antoi hn hevosen nelist ilman
mitn pmr. Hn ei tiennyt mihin ratsastaisi, mutta syyn miksi
hn ratsasti tiesi hn vallan hyvin -- kun raju, ankara liike oli
sopusoinnussa hnen sielussaan vallitsevan myrskyn kanssa. Toinen
toistaan katkerampana ja kiusallisempana kiitivt ajatukset hnen
aivoissaan samoin kuin hn hevosensa selss kiiti eteenpin.

-- Mit min teen? sanoi hn itsekseen. -- Mitp voinen tehd? Minut
on htyytetty ansaan kuin metsn otus, enk tied keinoa miten siit
psisin.

Veri virtaili hnen suonissaan, hn oli kuulevinaan miten se hnen
korvissaan kohisi, ja sydn koputteli kylkiluita vasten kun hn
ajatteli entisyytt ja nykyisyytt.

-- Mitp muuta olisi voinut tapahtuakaan? vaikeroi hn. -- Ei mitn
muuta -- ei mitn muuta. Se oli vain kohtalon kepponen, jotta se
sitten sit kovemmin voisi minua rangaista.

Ratsastamaan lhtiessn ei hnell ollut vhintkn toivoa, ett
hnen lykkisyytens keksisi mitn pelastuksen keinoa vainoojasta,
sill hn ei luulotellutkaan Oxonin sielussa lytyvn hitustakaan
kunniantuntoa, joka pakottaisi hnt mynnytyksiin. Kun hn yll
istui pimen huoneensa lattialla kyyristyneen vnnellen ksin
ja rajujen ajatusten myllkidess oli hn tuijottanut kohtaloaan
suoraan silmiin ja nhnyt miten kauhistava se oli. Hnen edessn
oli jalon, suuren rakkauden onni, ja niin jalo ja onnellinen elm,
joka harvoin naisen osaksi tulee -- tlle ainoalle miehelle tiesi hn
voivansa lahjoittaa luontonsa kaikki runsaat aarteet, tiesi voivansa
tehd hnen elmns autuaallisen onnelliseksi, niinkuin hn itsekkin
olisi oleva. Hnen takanaan olivat nuo rajut, vallattomat vuodet ja
ers synkk muisto, joka tulevaisuuden turmeli. Se olisi pysynyt
synkkn muistona vain, sill ei olisi ollut turmelevaa voimaa, ellei
rakkauden taivas olisi hnelle avautunut ja ellei sen valo olisi
saattanut kaiken muun varjoon.

-- Ellei se olisi rakkautta, huudahti hn, -- jos se vaan olisi
kunnianhimoa, niin voisin viimeiseen asti pelkmtt hnt uhitella.
Mutta se on rakkautta -- rakkautta, ja jos minun tytyy siit luopua,
niin se on kuolemani.

Samassa silmnrpyksess kuuli hn lhelln kavioiden kopinaa ja
ers ratsastaja kiidtti hnen luokseen. Hn puri hammasta, kntyi
ja katseensa kohtasivat John Oxon herran kasvoja.

-- Luulitteko etten teit seuraisi? kysyi hn.

-- En.

-- Olen nihin saakka etlt seurannut teit, mutta nyt aion
rinnallanne ratsastaa.

Kreivitr ei vastannut, nelisti vain eteenpin.

-- Luuletteko voivanne minua jttt? kysyi Oxon tuikeasti hevostaan
kiirehtien. -- Min seuraan teidn armoanne kotiin asuntoonne.
Hvistyksen pelosta ette thn saakka ole minua julkisesti luotanne
sysinyt; samasta syyst te kai ette nytkn kske palvelijoitanne
sulkemaan ovia kun seurassanne astun niist sisn.

Kreivitr kntyi taas katsomaan hnt. Pivpaiste kimmelsi
vaaleilla kiharoilla ja sinisilmiss, niinkuin hn oli nhnyt sen
tekevn ennen aikaan, ja siit kaikesta tuntui olevan niin kauan,
vaikkei siit ollut viittkn vuotta kulunut.

-- On kummallista, sanoi hn jonkinlaisella ihmettelyll, -- ett voi
el ja olla senlainen roisto.

-- Tyhj puhetta vain, rouva kreivitr -- eik tyhjt puheet meidn
vlillmme mitn merkitse. Jttkmme ne. Min tahdon seurata teit
kotia ja puhua kanssanne kahdenkesken.

Ivallinen nens raivostutti kreivitrt ja pani veren tulikuumana
hnen phns kohoamaan. Rajaton vimma, joka lapsena ollessaan
pelstytti kaikkia hnen ymprilln, elpyi hness taas, vaikka
hn luuli sen ijksi sammuneen. Hn tunsi sydmens kolkuttavan,
kuuman veren syksyvn kasvoihinsa ja silmins polttelevan. Jos
Oxon olisi ollut toisenlainen kuin oli, olisivat hnen kasvonsa
hnt varoittaneet. Mutta hn ei valtaansa hellittnyt. Niinkuin
hn pieksetyn koiran tavalla olisi hiipinyt tiehens, kreivittren
voitolla ollessa, niin hn nyt tuntiessaan valtansa riemuitsi
eptoivon raivosta hnen silmissn.

-- Min vain suoritan vanhaa laskua, sanoi hn. -- Siit on paljon
maksamatta. Kun kruunasitte itsenne ruusuilla ja laskitte jalkanne
kasvoilleni, niin te ette tt ajatellut. Kun annoitte itsenne
Dunstanwoldelle ja syljitte minua, ette uneksinut ett voi tulla
aika, jolloin min kohtelisin teit, niinkuin te minua.

Hn letkautti Pirua ruoskansa siimalla ja se lhti tytt karkua
kiidttmn; mutta John herra seurasi hnt kintereill. Hnellkin
oli nopea hevonen, ja hn ajoi sit vimmatusti, jotta nytti kuin
olisivat nm kaksi ratsastaneet kilpaa elmst ja kuolemasta.
Hevoset kiitivt eteenpin ja kaviot repivt multaa ilmaan.
Kreivittren kasvot olivat kuin kivettyneet, silmt skenivt ja
hn hengitti lyhyeen ja lhtten hampaittensa vlist. Oxonin
vaaleaveriset kasvot olivat valkeina vihasta. Hnkin lhtti mutta
ponnisti kaikki voimansa pysykseen kreivittren rinnalla.

-- Jt minut, -- min neuvon sinulle sen! huusi hn melkein
vaikeroiden.

-- Sinutko jttisin! toisti Oxon vihan vimmassa. -- Min seuraan
sinua helvettiin saakka!

Nin he nelistivt valkoista tiet pitkin, kunnes pensasaidat
loppuivat ja he taas joutuivat kaduille ja ihmiset kntyivt heit
tuijottamaan. Silloin kreivitr pidtti hevostaan ja vavahtaen
tuskasta hn tunsi ansaa ymprilln tiukoitettavan.

-- Mit haluatte sanoa minulle? kysyi hn hengstyneen.

-- Jotakin, jota sanotaan vain neljn seinn sisss, jotta voisitte
sen tarkoin kuulla, vastasi Oxon. -- Tll kertaa ne eivt ole tyhji
uhkauksia. Minulla on jotakin nytettv teille.

He ratsastivat pitkin katuja, ja hevosten kavioiden kalkattaessa
kivityst vasten, ohikulkijain uteliaasti tuijottaessa kauniisen
ratsastajaan ja komeaan juoksijaan, antoi hn katseensa harhailla
talojen, puotien ja ihmisten yli taivaalle. Hnest tuntui, kuin
olisi hn kuolemaan tuomittu ja vietisiin mestauspaikalle. Sill
kuolemaanhan hn meni, -- hn ei voinut sit muuhun verrata -- ja
hn oli niin nuori ja voimakas, niin elonhaluinen ja sydmens oli
rakkautta tynn, ja hnt olisi onni ja rauha odottanut, ellei
olisi ollut tuota onnetonta erhetyst ensimiselt tietmttmlt
nuoruutensa ajalta. Ja mies tuossa hnen vieressn -- tuo
vaaleakutrinen, ivallisine, kauniine silmineen, hn oli hnen
teloittajansa, hn kantoi kytt, joka hnen kaulaansa kohta
kiinnitettisiin.

Kun he ratsastivat sen kaupunginosan lpi, jossa ylhinen maailma
asui, tunsivat ohikulkijat heidt ja ihmettelivt ett he molemmat
olivat yhdess.

-- Mutta kenties hn, rakastunut kun on, on rukoillut anteeksi
sopimattoman kytksens, sanoivat muutamat, -- ja kreivitr on
ehk osottanut laupeutta hnelle, hn kun nihin aikoin on kaikille
laupias.

Pstyn kreivittren asunnolle, laskeutui Oxon alas hevosen selst
yht aikaa kreivittren kanssa, osottaen ulkonaista kohteliaisuutta,
mutta hn tiesi silmins ilkkuvan hnt. Oxonin hevonen oli
vaahdessa ja hn kntyi muutamalle palvelijalle sanomaan:

-- Vie kotiin hevonen. Se on liian hikinen paikoillaan seisomaan,
enk min aivan pian tlt suoriudu lhtemn.




KUUDESTOISTA LUKU.

Mit paneilisalongissa tapahtui.


Oxon seurasi kreivitrt paneilisalonkiin, samaan huoneesen, johon
hn oli Osmonden vienyt heidn onnensa pivn, ja jossa hn
iltapivill tapasi vieraitaan vastaanottaa. Aamupivill siell ei
kynyt kukaan muu paitsi hn itse ja joku vasituinen kutsuvieras. Hn
ei olisi sit huonetta valinnut tt keskustelua varten, mutta kun
Oxon sanoi: -- On parasta, ett rouva kreivitr vie minut johonkin,
jossa meit ei kukaan kuule, niin hn tiesi heidn siell olevan
parhaiten turvassa.

Kun ovi heidn jlkeens suljettiin oli heit kumma katsella --
kreivittren kasvoissa taisteli raju uhkamielisyys eptoivon kanssa,
ja Oxon hymyili ivallisesti. Tuon saman hymyn oli jokainen niist
naisista, jotka olivat hnt rakastaneet ja hneen uskoneet, nhnyt
kun kaikki oli lopussa. Lytyi harvoja hnen vertaisiaan roistoja,
sill hnen roistomaisuutensa voima oli juuri siin, ettei hn
ksittnyt inhimillisen hpen eik kunnian merkityst.

-- Sanokaa minulle nyt heti pahin sanottavanne, sanoi kreivitr.

-- Siin ei ole mitn pahaa, vastasi Oxon, -- ett vaatii
omaisuuttaan takaisin ja vannoo ettei sit kellekkn luovuta. Min
olen sen vannonut, ja min aion valani pit.

-- Omaisuuttanne! Te uskallatte sit omaisuudeksenne sanoa, roisto!

-- Minun omaisuuteni siit lhtien kun voin sen omakseni todistaa.
Ennenkuin olitte lordi Dunstanwolden, olitte minun -- omasta vapaasta
tahdostanne.

-- Ei, ei! huudahti kreivitr. -- Oi Jumalani! Ainoastaan
mielettmst ylimielisyydest, jonka kauhistavaa merkityst min
en ksittnyt -- -- sill min olin niin nuori, enk ollut koskaan
nhnyt muuta kuin pahaa -- -- ja te olitte niin huono ja niin viekas.

-- Oliko teidn armonne niin viaton? kysyi hn ivallisesti. --
Minusta se ei kumminkaan silt nyttnyt.

-- Tietmtn min olin, tietmtn kaikesta hyvst maan pll
-- -- kaikesta siit, jota nyt tunnen, nhtyni miehuullisuuden ja
kunnian ruumiillistuneena.

-- Hnen ylhisyytens Osmonden herttua ei tied mitn tst
asiasta, sanoi Oxon, -- minun tulee selitt se hnelle.

-- Mit tahdotte, perkele? ohki hn. -- Mit tahdotte?

-- Ettei teist tule Osmonden herttuatarta, vastasi Oxon siirtyen
lhemm, -- vaan herra John Oxonin vaimo, joksi kerran lyhyen ajan
itsenne nimititte, vaikkei mikn pappi ollut rukouksiaan meille
lrptellyt -- --

-- Kuka meidt erotti? Minhn pidin lupaukseni, vaikkei minulla
muita avuja ollutkaan. Kuka meidt erotti?

-- Min mynnn, sanoi Oxon kumartaen, -- ett se olin min -- --
sill kertaa. Min olin nuori ja kenties huikentelevainenkin -- --

-- Ja te hylksitte minut, huusi kreivitr, -- ja min sain tiet,
ett te olitte tullut ainoastaan vedon takia -- -- ja kun kyttydyin
niin, ett te ette voinut voitostanne kerskata, ja kun en ollut rikas
nainen, jonka omaisuudesta olisitte hytynyt, niin seurasitte toista
ja hylksitte minut -- minut!

-- Aivan niinkuin hnen ylhisyytens Osmonden herttuakin tekee,
kerrottuani hnelle tuon jutun. Ei hn krsi, ett hnen lastensa
idist senlaista sanotaan.

Huuto oli pst hnen huuliltaan, mutta hn puristi aikanaan kurkkua
ksilln.

-- Kertokaa se hnelle, kertokaa se hnelle, niin saatte nhd jos
hn teit kuuntelee. Saadaanpa nhd!

-- Ettek usko, ett min sen varsin hyvin tiedn, vastasi Oxon,
ottaen esille pienen, silkkiin krityn kreen. -- Minkthden
min thn asti olen vain uhannut? Jos menisin hnen luokseen ilman
todistuksia, iskisi hn miekkansa minuun kuin hulluun koiraan. Mutta
lytyneek koko Englannissa toista naista, jonka pst rakastajansa
voisi nin pitk, mustaa kiharaa varastaa?

Hn avasi kreen ja laski irralleen sysimustan, silkkipehmosen
hiuskiharan -- se ulottui maahan asti vaikka hn piteli sit
korkealla ilmassa.

-- Laupias Jumala! vaikeroi kreivitr ja peitti vavisten kasvonsa.

-- Min mynnn, ett tein sen vedon takia, sanoi Oxon; -- kuulin
niin paljon puhuttavan rajusta kaunottaresta ja miten hn miehi
ylenkatsoi, ett minussa syttyi halu osottaa sek hnelle itselleen
ett muille, jotta hn kumminkin oli vain nainen, ja ett hnt siis
oli mahdollinen voittaa. Min vannoin yhten pivn palaavani tuoden
mukanani voitonmerkin -- ja min leikkasin tmn tietmttnne.

Kreivitr tarttui taas kurkkuunsa, estkseen voimattoman
kauhistuksensa huutoon puhkeamasta.

-- Mokoma inhottava konna -- -- eik hn tied sit olevansa! sai hn
sanotuksi. -- Mieletn, hurja ihminen, joka ei tied, ett kaikki
hnen ajatuksensa ovat helvetist kotoisin.

Oli todella kummallista katsella hnt, kun hn seisoi siin niin
rohkeana ja hpemttmn, hikilemtt kertoen senlaista, josta
muut miehet olisivat raivostuneet, jos heit senlaisesta olisi
syytettykn.

-- Kun sitten lhdin tieheni sen kanssa, jatkoi hn, -- elelin
hurjasti jonkun aikaa ja piilotin sen varmaan paikkaan. Kun taas
toinnuin olin unohtanut piilopaikan. Eilen lysin sen sattumalta.
Arveletteko, ett niit voisi jonkun toisen naisen hiuksiksi luulla?

Kreivitr kohotti torjuen kttn.

-- Odottakaa, sanoi hn. -- Te aiotte menn Osmonden luo, aiotte
kertoa hnelle tuon, aiotte -- --

-- Aion kertoa hnelle koko jutun ruusutarhasta, pivkellosta ja
nuoresta kaunottaresta, joka oli kyllin viisas muiden lsnollessa
ivaamaan erst miest, voidakseen salassa pit lemmen kohtauksia
hnen kanssaan. Hn oli viisas ja lyks ollakseen vain kuudentoista
vanha. Miehens pitkn silmns auki kun hn on kahdenkymmenen.

Oxonin olisi pitnyt nhd varoittava salama kreivittren silmiss,
sill niiden liekehtivss syvyydess oli kyllin varoitusta.

-- Tiedn mit kaikkea voitte sanoa, sanoi hn -- mit kaikkea voitte
sanoa! Ja min rakastan hnt. Maailmassa ei ole toista miest.
Vaikka hn olisi kerjlinen, niin kuljeksisin hnen kanssaan pitkin
maanteit ja nkisin nlk hnen kanssaan. Hn on herrani ja min
olen hnen puolisonsa -- hnen puolisonsa.

-- Hnen puolisonsa te ette koskaan tule olemaan, vastasi Oxon
vihastuneena hnen sanoistaan. -- Hn on jalosukuinen ylimys, ei hn
ota vaimokseen toisen miehen hylkm leikkikalua.

Kreivittren rintaa kohotti raskas, shisev henkys.

-- Ja kerran, lhtti hn, kerran -- -- _rakastin_ sinua -- --
katala koira!

Voitonriemuinen vihansa ja intohimonsa teki hnet hurjaksi ja hn
puhkesi nauruun.

-- Rakastit minua! Sin! Niinkuin rakastit minua -- -- ja niinkuin
rakastat hnt -- -- niin rakastaa katulutkakin ensimist parempaa
miest -- -- muutamista hopearahoista.

Kreivittren ratsuruoska oli pydll, hn tarttui siihen ja
letkautti sit ilmassa. Kiehuva verens sokaisi hnt, hn ei nhnyt
miten hn ruoskaa piteli, eik tiennyt mit teki -- -- hn vain li!

Ja lyijynuppuinen ruoskan siima sattui toisen otsakulmaan, sit
letkautti rautainen ksi ja kun siima suhahti voihkasi hn, nosti
yls ktens ja kaatui pitklleen kreivittren jalkoihin.

Mutta hn oli sielussaan raivoavan myrskyn vallassa kuin vihurin
vietv taittunut oksa. Hn tuskin huomasikaan Oxonin kaatuvan tahi
jos huomasi, niin hn ei siit sen enemp vlittnyt, vain juoksi
kuin mieletn edes takaisin huoneessa.

-- Kurja roisto! huusi hn, -- ja sinun thtesi olen koko
tulevaisuuteni turmellut! Niin katalalle elimelle lahjoitin kaikki
mit keisarinna voi antaa -- koko elmni -- koko rakkauteni --
ijksi. Ja hn tulee takaisin -- tuo hvytn -- hieromaan kauppaa
kuin viekas kauppias, senthden ett raha-asiansa ovat rappiolla ja
min -- _min_ voisin ne jlleen kohentaa. Hn meni raivostuneena
Oxonin luo. -- Etk sin roisto luule minun tietvn, ett olet niin
valmis itsesi mymn, senthden ettei yksikn nainen en huoli
moisesta hylyst, paitse se, jota uhkauksilla voit pakottaa. Nouse
yls, konna -- nouse yls -- muutoin min surmaan sinut!

Sokeassa raivossaan li hn hnt viel kasvoihin. Hn ei liikahtanut
-- tuo liikkumattomuus ja tydellinen antautumisensa sai hnet
viimein malttamaan itsens ja lhtten tuijottamaan edessn
makaavaan ruumiiseen. Se oli eloton, ja hnen siin lhtten
tuijottaessaan huomasi hn sen elottomaksi. Eloton olento, joka
makasi siin hervotonna, vaaleat kiharat kiemurtelivat lattialla,
ja silmt nurin kntynein, niin ettei terikn paljon nkynyt ja
oikeassa kulmassa punainen uurre, josta veri tiukkui.

       *       *       *       *       *

-- Joku keino tytyy lyty, oli hn sanonut, eik hn kumminkaan
suurimmassa eptoivossaankaan ollut tt keinoa ajatellut. Mutta
mielettmn raivon hetkell, mielenkuohunsa sokaisemana oli
lyijynuppuinen ratsuruoskansa keksinyt hnelle tmn keinon, joka
pelasti hnet.

Mutta vaikka niinkin oli, ja hnen siin seisoessaan
tekoaan tuijottamassa -- tuntui kuin olisi isku sattunut hnen
omaan sydmeens -- kova, musertava isku, ja hn oli siit
tukehtumaisillaan.

-- Mit tm on! vaikeroi hn. -- Ei, ei, ei! ja silmns suurenivat
kauhusta.

Hn vaipui polvilleen ja vapisi niin, ett hampaat kalisivat. Hn
ravisti hnt olkapst:

-- Nouse yls! Liiku, miksi makaat siin niin rauhassa! Nouse yls!

-- Mutta hn ei liikkunut, makasi vain hervotonna ja elotonna. Suu
oli kuin hymyss, niin ett valkoiset hampaat hiukan nkyivt -- kuin
olisi hn nauranut toisen kauheaa tuskaa. Vristen tuli hn lhemm,
silmissn kamalampi katse kuin kuolleella. Sormensa hiipivt
vavisten hnen kalvoseensa ja puristivat sit. Siell ei liikkunut
mitn -- ei mitn. Hn paljasti rinnan ja painoi kttn lujasti
siihen. Sydn oli yht liikkumaton kuin valtasuonikin, sill henki
oli poissa, eik sata mdnnyst tuottavaa vuottakaan voisi tehd
hnt enemmn kuolleeksi kuin hn nyt oli.

-- Min olen _surmannut_ sinut, kuiskasi hn. -- Min olen
_surmannut_ sinut -- vaikken sit tarkoittanut -- sen helvettikin
tiet. Sin olet kuollut mies -- ja se on kaikista pahinta!

Kuolleen ksi putosi raskaasti hnen kdestn, mutta hn vain
yh makasi polvillaan tuijottaen hneen saniaisella katseella,
jota ei ennen ollut hnen silmissn nkynyt -- se oli krsimisen
rimiselle rajalle joutuneen olennon katse, kun se alkaa
kohtaloa nauraa. -- Min olen hnet tappanut! sanoi hn matalalla,
kammottavalla nell; -- ja hn makaa tll -- -- ja ihmiset
astuvat tst ohitse eivtk mitn tied. Mutta _hn_ tiet sen
-- -- ja min -- -- ja minusta hn nytt tuossa maatessaan
hymyilevn -- -- ajatellessaan mit on tehnyt!

Hn kuuristui viel lhemm hnt paremmin nhdkseen;
liikkumattomissa kasvoissa nkyi todellakin ivan hymy, iknkuin
uhitellen hnt, ett koettaa nyt hnest pst. Nytti kuin makaisi
hn siin niin ivallisen tyytyvisen ja sanoisi: -- Nyt kun tss
makaan, niin sin -- -- _sin_ saat pit huolta muuttamisestani.

-- Jos nyt taipuisin, puhkesi hn sanomaan, -- ja tulisin
mielettmksi, niinkuin helposti voisin, sill eihn muutoin voi
kydkkn -- -- niin tm, joka on min -- -- ja joka on elnyt vain
pari kyh vuosikymment -- -- ijksi tyhjksi raukeaisi. Minua
pyrrytt. Minhn lin hnt -- ja min olen nainen -- ja min
voisin kuumeen huumeessa ruveta puhumaan -- -- ja huutamaan niit
sisn ja osottaa hnt ja kertoa niille miten tm kaikki tapahtui
-- kaikki -- kaikki!

Hn oli tukehtumaisillaan ja painoi niin kovasti ksi rintaansa
vasten lieventkseen ankaraa hengityst, ett kynnet haavoittivat
sit puvun lpi. Hn net jo tunsi houreessa puhuvansa, ja ett hnen
sielussaan raivosi myrsky, jonka aallot ijksi piviksi nielisivt
hnen, ellei hn aikanaan voisi niit asettaa.

-- Ei, lhtti hn, -- sit min en tee, sen vannon! On aina ollut
olemassa Yksi, joka on vihannut minua -- -- ja kironnut ja vainonnut
siit hetkest asti, jolloin vastasyntyneen pienen raukkana makasin
itini ruumiin alla. En tied kuka se on -- -- tahi miksi -- -- tahi
miten -- -- mutta niin se vain on! Minut luotiin pahanilkiseksi ja
heitettiin avutonna pahan kohtalon saaliiksi. Ja tehtyni kaiken sen,
joka jo ennen oli mrtty ja jota ei voinut kiert, nytettiin
minulle jaloa miehuullisuutta ja kunniaa ja minut opetettiin sit
jumaloimaan, niinkuin sit nyt jumaloin. Enkeli voisi niin rakastaa
ja sen voimasta parantua. Ja taivaan portilla irvistelee minulle
perkele ja raastaa minut takaisin ja kiusaa ja herjaa minua, ja min
lankean -- _thn!_

Hn oikasi ktens kuin uhitellen maata ja taivasta.

-- Ei toivon kipin -- ei laupeutta -- ei muuta kuin helvetti ja
kadotusta, huusi hn, -- ellei se, jota kiusataan ja vainotaan ole
vkevmpi -- ja ellei kohtalo voimallaan minua spleiksi muserra,
niin min olen oleva sit vkevmpi!

Hn katseli elotonta ruumista edessn. Miten ivalliset ja
ylenkatseelliset sen kivettyneet kasvot olivat! Hn vaipui taas
polvilleen sen reen, mutta veri virtasi nyt hnen nihin asti
jkylmiss jsenissn. Hn puhui kuin tahtoisi hn vkisin tunkea
sanat sen kaikille nille suljettuihin korviin.

-- Niin, ilku sin vain! sanoi hn hammasta purren, -- ja luule minut
voittaneesi -- mutta min en ole voitettu! Se oli rehellinen isku,
rajattomasti vainotun olennon kdest! Niin, ilku -- ja kumminkin,
ellei _yht_ miest olisi, niin huutaisin kaikki tuolta kadulta tnne
sisn ja sanoisin niille: Tuossa makaa roisto, jota hetkellisess
mielettmyydessni lin -- ja hn makaa kuolleena! En pyyd armoa
vaan ainoastaan oikeutta!

Yh lhemm hnt hn rymi, raskaasti hengitten ja puhuen
katkonaisesti. Tuntui kuin olisi hn puhunut elvlle olennolle, joka
voi kuulla mit hn sanoi -- kuin vastaisi hn hnen kysymyksiins.

-- Englannissa on miehi, jotka antaisivat minulle oikeutta, kuiskasi
hn kuin houreissa. -- Vannon senlaisia lytyvn. Mutta lytyy mys
pelkureita ja hlmj, jotka eivt antaisi. Hn -- hn antaisi
sit minulle! Ilku vain miten paljon tahansa. Mutta hnen jalon
rakkautensa ja minun vlille ei kuollut ruumiisi saa tulla!

Kuollut oli kaatunut hnen ison leposohvansa viereen ja niin lhelle
sit, ett sen riippuvat poimeet peittivt hnen toisen ktens.
Sen hn nyt huomasi, vaikkei hn thn asti ollut nhnyt muuta kuin
kuoleman hnen kasvoissaan. Phns pisti ajatus, se leimahti sinne
kuin tuli, ja samassa kun se syttyi, hulmusi se jo korkealle. Se oli
niin outo ja uskalias ajatus, ett se hntkin pelotti ja hnest
tuntui kuin nousisivat hiuksensa pystyyn kauhistuksesta.

-- Onko senlainen uskaliaisuus jrjettmyytt? mutisi hn khesti
ja peitti hetkeksi vristen silmns, mutta hn otti ktens jlleen
pois. -- Ei, sill tavalla kuin min tahdon sen uskaltaa, sanoi hn,
-- sill se on tekev minut lujaksi kuin ters. Kaaduit hyvin, sanoi
hn elottomalle ruumiille. -- Tuntuu kuin neuvoisi asemasi minulle
vasten tahtoasi, mit minun tulee tehd. Jos olisit ollut tietoinen
siit, niin et olisi auttanut minua. Nyt saan taistella kohtaloa
vastaan, vainottu vaimoraukka.

Voimakkaalla kdelln tarttui hn hnt olkaphn ja tynsi
hnet taaksepin -- hn oli jo kangistunut -- tuntematta pelkoa
tahi vastenmielisyytt kun tunsi jnteiden herponeina vistvn
hnen kttn, sill hn oli mennyt sen rajan poikki, joka erottaa
elmn julmasta helvetist, eik hnell en ollut inhimillisi
tunteitakaan. Hn oli kuin vainottu petoelin, jota koirat,
metsstjt, slimttmt aseet, jopa armahtamaton luontokin joka
puolelta ahdistelee -- lhtten se verestvi silmin mulkoilee ja
sen kynnet ovat julmasta kuolemantuskasta harallaan. Se on ainoastaan
vainottu elin, mutta se on yksin ja uhittelee siten kuoleman kauhua
ja tuskaa.

Kun kankea ruumis vain hitaasti liikkui, pani hn toisenkin ktens
sen kylkeen ja tynsi sit taaksepin, kunnes se makasi leven sohvan
alla ja sen avoimet lasinkaltaiset silmt nyttivt tuijottavan tuon
kummallisen vankilan matalaan kattoon. Yh etemm hn sit tynsi ja
jrjesti sitten huolellisesti sohvavaatteen poimeet, ettei niiden
alta mitn nkynyt.

-- Yhn saakka, sanoi hn, -- makaat hyvin siell. Ja sitten -- --
sitten -- --

Hn otti hiuskiharan, joka krmeen tavalla makasi hnen jaloissaan,
heitti sen tuleen ja katseli miten se shisten paloi.

Sitten seisoi hn painaen ksin ptn ja silmin vasten, ja
ajatukset kiitivt hnen sielussaan. Vaikka hnt pyrrytti, niin
aivot kumminkin tyskentelivt selvsti ja nopeasti kuin ainakin, ne
osottivat hnelle trkeimmt tehtvt, nyttivt hnelle selvsti
asemansa, huomauttivat hnt uhkaavista vaaroista ja miten hn niit
torjuisi. Se synnynninen tahdonvoima, jota ahkeralla harjoituksella
oli kehitetty, oli kuin mahdottoman iso jttiliskone, jonka vivun
asettaminen inhimillisiin ksiin on luonnolle vastaista; mutta hnen
ktens oli nyt vivulla ja hn lupasi itselleen ett hn hallitsisi
sit, koska hn ainoastaan sill tavalla voi pelastua. Kuukausia
krsimns kidutus, taistelu pahan menneisyyden ja hyvn nykyisyyden
vlill, helln ja intohimoisesti rakastavan naisen ja pahan hengen
vlill, oli hnen hermonsa jnnittnyt siihen mrn, ett kun
tm odottamaton, luonnoton isku hnt kohtasi, niin hn tuskin en
oli inhimillinen olento. Entisyyttn katsellessa nki hn itsens
syntymisestn saakka kirotuksi, ja sen thden nousi hn hillittmn
taisteluun kohtaloa vastaan, joka hnet oli perikatoon mrnnyt.

-- Oli jo edeltpin mrtty, ett isku sattuisi nin, sanoi hn, --
ja ne, jotka sen tekivt, nauravat -- -- nauravat minua.

Hetkess muuttui hengityksens tasaiseksi ja rauhalliseksi, kasvoihin
tuli niiden entinen ilme ja hn soitti kskevn kiireesti.

Kun lakeija astui sisn, seisoi hn piten erit papereita
kdessn, iknkuin olisi hn juuri etsinyt neuvoa niist.

-- Juokse herra John Oxonin jlkeen, kski hn.

-- Sano hnelle, ett unhotin trken asian, ja pyyd hnt heti
tulemaan takaisin. Tulee joutua. Hn meni juuri tlt, ja lienee
tuskin viel nkyvistkn kadonnut.

Lakeija nki, ett asialla oli kiire. Kaikki palvelijansa pelksivt
tuota kskev katsetta ja lensivt sit tottelemaan. Kumartaen
kntyi hn lhtemn ja kiirehti ksky tyttmn, pelten
tunnustaa, ettei hn ollut nhnyt vieraan lhtevn, hnen kun samalla
olisi pitnyt tunnustaa olleensa huoleton toimessaan, niinkuin
asianlaita oli.

Kreivitr tiesi lakeijan kohta palaavan. Hetken pst hn tulikin
hengstyneen takaisin.

-- Teidn armonne, sanoi hn, -- juoksin kadun risteykseen saakka,
mutta herra Oxonia ei nkynyt.

-- Hlm, sin kai et kylliksi kiiruhtanut, sanoi hn vihaisesti. --
Odota, saat menn viemn hnelle kirjett. Asia on thellinen.

Hn meni ern pydn reen -- se oli niin lhell sohvaa, ett jos
hn olisi jalkaansa oikaissut, olisi se sattunut sohvan alla olevaan
ruumiiseen -- ja kirjoitti pikaisesti muutamia sanoja. Ne sislsivt
pyynnn sille, joka jykkn makasi siin hnen lhelln, ett hn
tulisi takaisin niin pian kuin suinkin, koska hn oli unohtanut
erit trkeit kysymyksi.

-- Vie tm herra Oxonin asunnolle, sanoi hn. -- Mutta varo
viivyttelemst. Anna se hnelle itselleen ja tuo heti hnen
vastauksensa minulle.

Jtyn yksin, alkoi hn astella edes takaisin, katse lattiaan
luotuna.

-- Se oli hyvin tehty, sanoi hn. -- Kun hn palaa hnt tapaamatta,
olen suuttuvinani ja lhetn hnet takaisin odottamaan.

Hn pyshtyi ja pyyhksi kdell kasvojaan.

-- Se on kuin painajainen, sanoi hn, -- kuin unennk, kun on
tukehtumaisillaan ja tahtoisi huutaa, vaan ei voi. Min en voi! Min
en saa! Oi, jos voisin huutaa ja heittyty lattialle ja pieks
siihen ptni, kunnes makaisin siin -- -- kuin _hn_.

Hetken aikaa seisoi hn raskaasti hengitten ja silmt sellln
ammottaen, heikko naisellisuus pyrki hnt valtaamaan, mutta
huomattuaan sen painoi hn kovasti rintaa ksilln.

-- Odota! Odota! sanoi hn itselleen. -- Tm on hulluksi tulemista.
Tm on sen valtaan antautumista, joka vihaa minua ja nauraa tuskaani.

Hnen luonnoton tahdonvoimansa ainoastaan voi hnt hillit ja
voittaa naisellisen heikkouden, joka pyrki hnt voittamaan. Sen
voima oli kaikkea muuta vkevmpi ja se voitti hnen naisellisen
tuskansa ja pelkonsakkin.

-- Minun tytyy el tm ainoa piv, sanoi hn -- ja ajatella
kaikkea ja joka silmnrpys olla varuillani. Kasvoni ja neni ei
saa mitn ilmaista. Hn tuolla kyll makaa rauhassa. Jumala nhkn
miten rauhassa hn makaakin.

Sohvalla makasi pieni, hemmoteltu sylikoira, joka usein seurasi
kreivitrt, eik hevill antanut itsen pelottaa. Kreivittren
ja Oxonin kiivas keskustelu oli sit hirinnyt, niin ett se
harmistuneena alkoi haukkua, mutta kun se rakasti mukavuutta, niin se
paneutui uudelleen maata tyynyilleen ja nukkui. Mutta kreivittren
astellessa ja puhellessa hersi se taas. Kenties joku kummallinen
vaistokin, josta ihmiset eivt mitn tied, ilmoitti sille oudon
esineen lheisyytt. Ensin se uneliaasti nosti ptn ja pristeli.
Sitten oikoi se srin, nousi yls ja asettui levottomasti
emntns thystelemn. Kreivitr huomasi sen ja pyshtyi sen
eteen. Hnen silmissn oli kummallinen sikhtynyt ja hmmstynyt
katse; muuan ajatus ajoi veren hnen kasvoihinsa, mutta ne kalpenivat
taas, kun pieni koira kohotti ptn ja surkeasti ulvahti. Sitten se
hyppsi alas ja alkoi nuuhkia sohvan alle.

Oli aivan selv, ett joku tajuamaton vaisto ajoi sit, ja ettei
se antaisi houkutella itsen siit pois. Kaikissa elimiss on
huomattu sama kummallinen ilmi, -- ett niill on vaistomainen
tunne siit, joka heidt kaikki lopettaa, ja ett niill on niin
suuri vastenmielisyys siihen, etteivt voi olla rauhassa niinkauvan
kun se on heidn lheisyydessn, vaan heidn tytyy kiljua, hirnua
tahi ulvoa, kunnes ne eivt en sen hajua tunne. Tuo pieni koirakin
nytti sen tietvn ja se teki sen araksi ja levottomaksi. Nuuhkien
ja vinkuen kveli se ympri huonetta, se ei uskaltanut pist ptn
sohvan alle, vaan se kiihottui ja aristui yh enemmn. Vihdoin se
pyshtyi, kohotti ptn ja ulvahti surkeammin ja kovemmin kuin
ennen. Tuo kuului niin oudolta, ett kreivitr vavahti ja kuuristui
vristen ottamaan koiraa syliins. Hn painoi sit lujasti itsen
vasten ja pani ktens sen kuonolle. Mutta se ei tahtonut vaieta ja
ponnisteli rajusti alaspstkseen.

-- Jos min ajan sinut huoneesta, niin sin tulet takaisin, Frisk
parka, sanoi hn. -- Sinua on mahdoton pit tlt poissa, enk ole
koskaan ennen kskenyt vied sinua ulos. Miksi et ollut rauhassa? Se
ei tietysti ollut koiraluonteesi mukaista.

Koira vain riehui pstkseen irti, eik hn voinut kdelln est
sen ulvontaa kuulumasta. Silloin hn sormillaan puristi sen kurkkua
ja kalpeni.

-- Sinkin, pikku raukka, sanoi hn. -- Sinkin, joka olet niin
pieni, etk koskaan ole minulle mitn pahaa tehnyt.

       *       *       *       *       *

Lakeija palasi asialtaan htisemmn nkisen kuin ennen.

-- Teidn armonne, nkytti hn, -- herra Oxon ei ole viel tullut
kotia. Hnen palvelijansa ei tiennyt milloin hn tulisikkaan.

-- Mene tunnin kuluttua takaisin ja odota siell, kski kreivitr. --
Hnen tytyy kohta palata ellei hn ole lhtenyt kaupungista.

Sen sanottuaan osotti hn lattialla makaavaa pient kry. -- Se on
Frisk parka, joka sai kummallisen vetotaudin kohtauksen, se putosi
alas sohvalta ja li pns lattiaan. Se on monet ajat ollut sairaana
ja ulvoi sken. Vie koira raukka pois.




SEITSEMSTOISTA LUKU.

Ers vastaanotto ja ers kirje.


Se seikka, ett palvelijansa pelksivt hnt ja olivat oppineet
pitmn tt huonetta, joka oli talon komeimpia ja kauniimpia
vaikka ei suurimpia, jonkinlaisena pyhyyten, teki ett ei kukaan
kskemtt tohtinut astua sinne. Siell kreivitr aamupivill
luki ja kirjoitti. Iltapivill avattiin ovet, ja hn vastaanotti
siell jokapivisemmt vieraansa. Kun hn tn pivn lhti sielt
mennkseen pukuhuoneesensa, katseli hn pttvsti ymprilleen.

-- Tll on hiljaista kuin haudassa, kunnes kaikki lrpttjt
saapuvat muoteista ja teaattereista jaarittelemaan. Mutta silloin
tytyy minun seisoa vieress ja hyvin osaani nytell, olla
viehttv ja iloinen, etteivt he jouda katsomaan muuta kuin minua.

Ne, joilla oli vain ajan kuluttaminen tyn, vierailivat
iltapivill toistensa luona, joivat teet, juttelivat lhimmisens
heikkouksista, tuumailivat uusista nytelmist ja viimeisist
muoteista ja arvostelivat joko huvikseen tahi vakavissa aikeissa.
Kreivitr Dunstanwolde oli nihin aikoihin viel enemmn saarrettu
ja suosittu kuin ennen. Ylhiseksi herttuattareksi tulemaisillaan
olevaa suosittua kaunotarta eivt tuttavansa juuri laiminly, ja niin
kreivitr voi pit komeita, iloisia vastaanottoja, joita ylhiset
tyhjntoimittajat ihailivat.

Nyt niit kokoontui tavallista enemmn. Pirun kesyttminen, Osmonden
herttuan odottamaton palaaminen ja hiden valmistukset kiinnittivt
huomiota kreivittreen viel tavallista enemmn. Yllykkeen olivat
viel nuo huhut John Oxon herran silmiin pistvst kytksest
ja kreivittren selvsti osottama paheksuminen, kun hn uskalsi
nytt vihastuneensa asiasta, johon hnen sotaonnen voittamana
ritarillisesti olisi pitnyt taipua. Ne, jotka aamulla olivat nhneet
niden kahden ratsastavan yhdess kotiin, olivat kovin uteliaita,
vaihtoivat silmyksi, joista selvsti huomasi kuinka halukkaita he
olivat saada tiet enemmn ja ett he toivoivat sattuman saattavan
nm kaksi yhdess julkisemmalle paikalle, ett uusia, huvittavia
erityiskohtia voitaisiin huomata. Tuntui otaksuttavalta, ett herra
Oxon ilmestyisi thn iltaseuraan, ja kreivittren huone oli kenties
juuri siit syyst tn iltapivn tavallista tydempn iloisia ja
juorunhaluisia vieraita.

Mutta he lysivt siell ainoastaan kreivittren ja Anne neidin,
joka harvoin tuli tnlaisiin iltaseuroihin, hn kun ei halunnut
ottaa osaa juoruihin ja pintapuolisiin sukkeluuksiin. Anne neiti
oli maailman silmiss vain ikv, ruma olento, jolle parempiosainen
sisarensa armollisesti antoi suojelustaan, ei kukaan kaivannut
hnt milloin hnt ei nkynyt, eik hnen lsnolostaankaan paljon
vlitetty. Tn pivn hnt kenties kumminkin tavallista enemmn
huomattiin, sen thden ett hnen kalpeutensa oli niin rikess
ristiriidassa kreivittren loistavaan vriin ja kukoistukseen.
Ristiriitaisuus heidn vlilln oli ainakin suuri, mutta nyt olivat
Annen kalpeat kasvot valkoiset kuin aaveen, silmin alla oli mustat
juovat ja muutoinkin hn nytti riutuneelta. Kreivitr oli puettu
karmosiinipunaisesta, kukkaisesta silkkikankaasta tehtyyn pukuun,
kaulaa ja ksivarsia ympri kalliit, keltaiset pitsit, ja sankka
tukka oli korkealle muovailtu, niin ett hn oli tavallistaankin
komeampi ja kauniimpi, ainakin vieraat niin pttelivt ja sanoivat
sen kreivittrellekin. Mutta eihn se ollut mitn outoa, kreivitr
kun oli niit naisia, joilla on se ihmeellinen ominaisuus, ett
he aina kun heit nkee, nyttvt entistn kauniimmalta ja
suloisemmalta.

Tullessaan portaita alas pukuhuoneestaan, vavahti portaiden juurella
seisova Anne, nhdessn hnen kauniin pukunsa ja verevt kasvonsa.

-- Miksi sin vavahdat, Anne, aivan kuin olisin aave? kysyi hn. --
Nytnk min aaveelta? Ei peilini ainakaan sit sanonut.

-- Et, virkahti Anne, -- mutta sin olet -- niin -- korea ja punakka
-- ja min -- --

Kreivitr riensi portaita alas Annen luo.

-- Sin et ole korea etk punakka, sanoi hn.

-- Sinhn se oletkin aave. Mit tm on?

Hetkisen viipyi Annen lempe, raukea katse avutonna sisaressa, sitten
sanoi hn heikolla nell:

-- Luulen, sisko, olevani sairas. Minua vrisytt ja pyrrytt.

-- Rupea sitten vuoteesen ja haeta lkri. Sinun tytyy pit huolta
terveydestsi, sanoi kreivitr. -- Sin nytt todella sairaalta.

-- Ei, vastasi Anne, -- min pyydn sinua, sisko, anna minun jd
luoksesi tnne tksi iltaa; se virkist minua. Sin olet niin
voimakas -- anna minun --

Hn tapaili kdelln sisarta, mutta ksi vaipui hervotonna alas.

-- Mutta tnne tulee niin paljon lrpttelevi ihmisi, sanoi
kreivitr kummallinen katse silmissn. -- Sinhn et pid
seuraelmst ja tnlaisina pivin ovat huoneeni tynn. Se vain
vsytt ja kiusaa sinua.

-- Min en vlit ihmisist -- -- min tahdon olla luonasi,
sanoi Anne kummallisella itsepintaisuudella. -- Minua vaivaa
outo luuloitus, min pelkn istua yksin huoneessani. Se on vain
heikkoutta. Anna minun jd tnne luoksesi.

-- Mene sitten pukua vaihtamaan, sanoi Klorinda, -- ja pane hiukan
punaa poskille. Tule kun tahdot. Sin olet kummallinen olento, Anne.

Sen sanottuaan meni hn huoneisinsa. Niinkuin iskut ja kivut
voivat vaikuttaa tunnottomuutta ja kuumeen houreita, niin lytyy
onnettomuuksia ja kauhujakin, jotka voivat samaa vaikuttaa. Kun hn
seisoi pukuhuoneessaan peilin edess, kammarineitsyen pukiessa hnt
kirjavaan silkkipukuun ja laitellessa hnen tukkaansa, tunsi hn
sen hetken kuluneeksi, jolloin hn olisi voinut huutaa ja ilmoittaa
itsens, se oli hneen jttnyt kuoleman kaltaisen hiljaisuuden,
iknkuin olisi vaara kuolettanut kivun ja kumminkin jttnyt
sielunkyvyt selviksi. Hn ei unohtanut sit, joka makasi piilotettuna
sohvan alla ja tuijotti lasinkaltaisilla silmill, -- hn nki
jykkin silmin katseen, kiemuroivat kiharat ja veriuurteen oikeassa
otsankulmassa yht selvsti kuin ensimisell kauhunhetkellkin,
jolloin hn tuijotti elottomaan ruumiisen. Mutta verens virtasi
nyt rauhallisemmin, valtasuonen raju tykytys oli tauonnut ja kova
sydmentykytys, joka uhkasi tukehduttaa hnt ja pakotti hnt
lhttmn ja vaikeroimaan. Rakkauden voiman voittamana oli
naisellinen heikkous ensi kerran elmssn yllttnyt hnen, muutoin
ei mikn maailmassa olisi voinut hnt senlaiseen ahdistukseen
ja tuskaan saattaa. Ennen hn oli senlaista nimittnyt naisten
hassutuksiksi, vaan nyt oli toisin -- lyhyen ajan oli hn ollut
nainen -- nainen, joka oli levnnyt sielunsa rakastetun rinnoilla,
jossa entinen masentumaton voimansa herpoi.

Mutta se ei ollut tm lempe ja rakastava nainen, joka nyt
meni huoneesensa vieraitaan odottamaan, tietoisena sen toverin
lheisyydest, joka siell hnt odotti, -- sill toverinaan hn
hnt ajatteli nyt niinkuin ennenkin, kun hn seurasi hnt milloin
teaatterissa, milloin ratsastusretkill ja kun hn seisoi hnen
rinnallaan tanssiaisissa. Nytkin hn oli hnen lheisyyteens
asettunut, ja hn pysyisi siin, kunnes hn voisi hnest vapautua.

-- Huomenna hn jo on poissa, jos voin hyvin nytell, sanoi hn, --
ja sitten voin el vapaana naisena.

Sohvassa istuen otti hn aina vieraitaan vastaan. Kun hn tn
pivn tuli huoneesen, seisattui hn hetkeksi sohvan reen. Hn
tunsi kalpenevansa ja puri kovasti alahuultaan.

-- Tm on hautausmaa, sanoi hn. -- Olen istunut hautakivell ja sen
alla oli -- jotakin pahempaa kuin tss, jos vain olisin voinut sen
nhd. Tsshn ei sen enemp ole.

Kun vieraat ilmoitettiin ja ne nauraen ja jutellen parveilivat
sisn, kohosi hn tavalliselta paikaltaan niit vastaanottamaan ja
kytksens oli miellyttvn suloista. Hn kuunteli heidn juorujaan,
ja vaikkei hnell ollut tapana niihin ottaa osaa, niin hn tnn
oli niin sukkelakielinen, etteivt jutut psseet ikvystyttmn.
Hnen ymprilleen kokoontui kirjava seurue, mutta hn puhutteli
jokaista, ja sanoi sanoja, joita he jlestpin muisteleisivat.
Hovin henkiliden kanssa jutteli hn kuningattaren oikuista
ja Marlboroughin herttuattaren kovakouraisesta hallituksesta;
valtiomiesten kanssa puheli hn niin taitavasti ja lykksti, ett
ne erosivat hnest kadehtien Osmonden herttuaa, jonka onni olisi
riittnyt tusinamrlle miehi, sill heist oli epoikeutettua,
ett hn, jolla jo ennestn oli arvoa, rikkautta ja mainetta,
sen lisksi viel saisi senlaisen morsiamen. Keikareiden ja
viisastelijain kanssa laski hn vilkasta leikkipuhetta, ja nuoria
kaunottaria imarteli hn niin taitavasti, ett heidn itserakkautensa
kasvoi ja he unhottivat pelkonsa, ett kreivitr heidn kauneuttaan
himmentisi.

Eik hn kumminkaan nauraessaan ja puhellessaan herennyt
ajattelemasta sit, joka -- niinkuin hnen ahdistetussa sielussaan
tuntui -- makasi siin lhell kuunnellen tuijottavilla, ilkkuvilla
silmill. Hn ei pssyt siit ajatuksesta vapaaksi, -- ett se
kuuli, ett se nki lasinkaltaisilla sinisill silmilln, ja
ett se, tieten olevansa kahlehdittu kuoleman ja hiljaisuuden
liikkumattomilla kahleilla, voimattomana raivosi ja kiroili, kun se
ei voinut niist vapautua ja huutaa kostoaan kuuluville ja vieri
heidn keskeens hnen ja ihailijainsa jalkain juureen.

Mutta sit hn ei _voi_, sanoi hn yh uudelleen hampaittensa takana,
-- sit hn ei voi.

Muutamakseen huomasi hn Annen katseen, joka avutonna riippui
hness. Nytti todellakin kun pyrkisi hnen heikkoutensa sisaren
lheisyyteen, hnen voimakkuudestaan tukea saamaan, sill hn
oli pysytellyt sisaren lheisyydess ja nytti nyt rukoilevan
jonkinlaista suojelusta, jota hn oli liian kaino neens pyytmn.

-- Sin olet liian heikko olemaan tll Anne, sanoi kreivitr. --
Olisi parempi, ett menisit huoneesesi.

-- Min olen kyll heikko ja huono, virkahti Anne matalalla
nell, -- mutta en liian heikko tll olemaan. Min olen aina
huonovoimainen. Toivoisin itselleni sinun voimaasi ja rohkeuttasi.
Sisko anna minun istua -- thn. Hn laski vapisevan ktens sohvan
tyynyille, -- kenties hn ajatteli, ett tm paikka oli kuin
valtaistuin, johon ei muut kuin kuningataremnt uskaltanut istuutua.

-- Sin olet liian nyr, sisko raukka, sanoi Klorinda. -- Eihn tm
ole mikn kruunausistuin tahi tuomarin tuoli. Istu, istu vain! -- ja
min ksken tuomaan viini sinulle.

Hn kutsui sisn lakeijan ja kski hnen heti menn viini hakemaan,
sill kun Anne vaipui sohvalle, kalpenivat hnen kasvonsa yh enemmn.

Kun lakeija toi viini, kaasi kreivitr sit lasiin ja pakotti hnt
juomaan niin paljon, ett kalpeus hnen kasvoistaan hvisi. Sitten
kntyi hn lakeijalta kysymn raikkaalla, sointuvalla nelln:

-- Joko Jenfry tuli takaisin herra John Oxonin luota? ja uteliaat
vieraat hrstelivt tarkkaan kuullakseen mit hn sanoi.

-- Ei hn ole tullut, teidn armonne. Hn sanoi saaneensa kskyn
odottaa.

-- Mutta ei koko piv, sanoi hn laskien Annen tyhjentmn lasin
tarjottimelle. -- Luuliko hn minun kskeneen hnen ynkin siell
olla. Tuo viestins minulle, niin pian kuin hn tulee.

-- Palvelijat ovat aina senlaisia, sanoi hn lhinn seisoville.
-- Sukkeluutta ei livreealla ja palkalla osteta. Ne tottelevat
vain sanallisesti. Herra Oxon lhti niin pian tlt aamusella,
ett unhotin kysy hnelt erst trke asiaa, senthden lhetin
lakeijan kutsumaan hnt takaisin.

Anne nousi seisalleen.

-- Sisko -- min pyydn -- anna minulle viel lasillinen viini.

Kreivitr ojensi hnelle sen heti ja hn tyhjensi sen ahnaasti.

-- Saavuttiko hn hnet? kysyi ers utelias rouva, joka tahtoi
puhetta jatkaa.

-- Ei, sanoi kreivitr naurahtaen, -- mutta hnell lienee ollut
hyvin kiire, sill palvelija lhetettiin heti hnen lhdettyn. Min
kskin hnen silloin myhemmll menn herra Oxonin asunnolle ja
jtt sanani hnen omiin ksiins, ja siell hn nyt luulee olevansa
pakotettu hnen tuloaan odottamaan.

Muutamalla pydll oli hnen lyijynuppuinen ratsuruoskansa; hn oli
net nhnyt parhaaksi antaa sen olla siin iknkuin olisi se siihen
unohtunut, hn oli alas tultuaan nhdessn sen ruvennut vapisemaan
ja tuntenut vastustamatonta halua piilottaa sit. -- Ja mit min
vapisen, sanoi hn, sit tytyy minun uskaltaa uhitella -- muutoin
olen hukassa. Senthden antoi hn ruoskan jd paikoilleen.

Muuan hento, sinisilminen kaunotar, joka aina ihailijainsa
nhtvksi koetti saattaa vahankaltaista hentouttaan, nosti ruoskaa
pienell, valkoisella kdelln.

-- Kuinka teidn armonne voi tll letkauttaa? kysyi hn. -- Se on
naiselle liian raskas -- mutta teidn armonne ei ole -- ei ole --

-- Ei ole oikein nainen, sanoi Klorinda seisoen suorana ja upeana ja
hymyillen katsellen hentoon kaunottareen sihkyvill silmilln.

-- Ei nainen, virkahti kaksi viisastelijaa yht aikaa, -- vaan
jumalatar -- olympialainen jumalatar.

Hento kaunotar ei voinut krsi vertauksia, jotka nyttivt
vhentvn hnen ylimaailmallista sulouttaan. Vaivaloisesti nosti hn
ratsuruoskaa, niin ett valkoisen kalvosen kauneus, kauniine sinisine
suonineen tuli nkyviin.

-- Ei, soperteli hn, -- sit nostamaan vaaditaan vankan miehen
ktt. Min en voi sit pit, viel vhemmin hevosta sill
letkauttaa. Ja osottaakseen, ett siihen tarvittiin raakaa voimaa,
jota hnen naisellisuudeltaan tydellisesti puuttui, pudotti hn sen
lattialle -- ja se vierhti sohvan laidan alle.

-- Nyt, ajatus leimahti hnen aivoihinsa kuin salama, -- nyt hn
nauraa!

Hn ei ennttnyt liikahtaakkaan ennenkuin jo pari kolme hienoa
herrasmiest oli polvillaan ja jokainen heist olisi varmaan pistnyt
ktens sohvan alle etsikseen sit, ellei Jumala olisi hnt
pelastanut! Ja Jumalaa hn ajatteli tll vaaran hetkell -- --
Jumala! -- Ja ainoastaan se, joka on ihmist ylempn, olisi voinut
sanoa miksi.

Sill Anne -- kalmankalpea ja vapiseva Anne parka -- ehtti
ihmeteltvll notkeudella pistmn ktens sohvan alle ottamaan
ruoskaa, jonka nosti yls toisten nhtvksi.

-- Tss se on, sanoi hn, -- enk min, sisko, ensinkn ihmettele
ett se putosi -- se kun on niin raskas.

Klorinda otti sen hnelt.

-- Min en vasta kesyt Pirun kaltaisia hevosia, sanoi hn, -- ja
siivommille elimille se on liian raskas; min panen sen pois.

Hn astui huoneen poikki ja asetti sen muutamalle hyllylle.

-- Se oli aina liian raskas -- muille paitsi Pirulle. Se on osansa
nytellyt, sanoi hn ja kasvoihin, -- jotka silmnrpyksen ajan
olivat olleet vrittmt -- nousi purppurahohde ja hn hymyili niin
kummallisesti, ett katsojat itsekseen arvelivat, ett hn Osmondea
ajatellessaan niin punastui. Mutta muutamien minuuttien kuluttua
nkivt he niiss taas samanlaisen hohteen. Ers lakeija astui
sisn, tarjottimella kantaen kahta kirjett. Toinen niist oli
herttuallisella kruunulla suljettu iso kirje, sen nki hn ensin ja
otti sen kteens ennenkuin palvelija ehti mitn virkkaa.

-- Hnen ylhisyytens sananlennttj on saapunut Ranskasta, sanoi
hn, -- kskyll ett kirje heti annettaisiin teidn armollenne.

-- Hnen ylhisyytens tulee kai ennemmin kotiin kuin on voitu
toivoakkaan, sanoi hn katsahtaen toista kirjett.

-- Se on teidn armonne oma kirje, selitti palvelija hiukan
pelokkaasti. -- Jenfry toi sen tullessaan takaisin odotettuaan
siell kolme tuntia eik herra Oxon vielkn ollut tullut kotiin.

-- Hyv. Asia saa jd huomiseen, sanoi kreivitr.

Hn piteli herttuan kirjett kdessn ja kun vieraat huomasivat
hnen odottavan heidn lhtn lukeakseen sit, alkoivat he
hyvstell. Yksitellen tahi pari kolme ryhmssn lhtivt vieraat.
Herrat kumarsivat syvn ja veivt mukanaan kiihottavan muiston
hnest, kun hn karmosiinipunaisessa puvussaan, kauniina ja upeana
seisoi heidn edessn, mutta kuninkaallista ryhti iknkuin
pehmitti ja lmmitti kdessn oleva kirje. Naiset kadehtivat hnt,
kun hnen eteens, niin kauas kuin ihmissilm voi nhd, levisi niin
tydellisen rakkauden onnellinen tulevaisuus, sill aikaisimmasta
nuoruudestaan saakka oli Gerald Mertoun itseens kiinnittnyt naisten
silmt. Ja hness nytti ruumiillistuneen kaikki mit nainen koskaan
oli voinut unelmoida tahi mit naisen kunnianhimo ja rakkaus koskaan
voisi tavoitella.

Viimeisen vieraan menty kntyi Klorinda, kiskasi auki kirjeen ja
painoi sit lujasti huuliaan vasten. Ennenkuin hn luki yhdenkn
sanan suuteli hn monet kerrat intohimoisesti kirjett, huolimatta
Annen lsnolosta. Ja suudeltuaan alkoi hn lukea hehkuvin poskin ja
sykkivin sydmin, ja silmns ahmivat seuraavia sanoja:

"Jos tmn kirjeeni alkaisin nill sanoilla: 'Jumalatar ja
kuningatar ja sieluni hallitsijatar', niin mitp se muuta olisi
kuin 'Rakastettuni' ja 'oma Klorindani', sittenkuin nihin
sanoihin sisltyy kaikki mit miehen sielu halajaa ja hnen
ruumiinsa himoitsee? Ruumiini ja sieluni ikvivt sinua, rakkaani,
suloisin, kauniin nainen, mink luonnon ksi koskaan on muodostanut
kuolevaisten onneksi, niin ett on ollut tarpeellista anoa taivaan
apua voidakseni krsi nm pivt loppuun, jotka viel erottavat
minut siit hetkest, joka tekee minut onnellisimmaksi mieheksi ei
ainoastaan Englannissa, eik maan pll, vaan koko Jumalan avarassa
maailmassa. Minun tytyy uudestaan rukoilla taivasta, ja todella
min rukoilenkin sit antamaan minulle nyryytt, jotta muistaisin
etten ole Jumala, vaan ainoastaan ihminen -- ainoastaan ihminen -- --
vaikka saan jumalattaren painaa rintaani vasten ja katseeni saa
vaipua silmiisi, jotka ovat syvt kuin paratiisin kaivot ja kumminkin
katseilleni ilmaisevat niin ihmeellist rakkautta, kuin senlainen
sielu ainoastaan voi naisessa elvytt ja sen kautta tehd hnet
miehen vertaiseksi. Niin raskaina pivin kuin etlt katselin
sinua palavalla sydmell, tuskastutti minua, etteivt kunnian pyht
snntkn voineet karkoittaa ja kuolettaa niit ajatuksia, jotka
valtasuonen tykytyksen kanssa kilpaa sielussani kohisivat, yht
vhn kuin valtasuonen tykytystkn muu kuin kuolema voi ehkist.
Ajatukseni alinomaa kuvitteli sinua, se kiusoitti ja haavoitti minua
-- miten kaunis, notkea vartalosi antautuisi voimakkaan miehen
ksivarrelle ja miten kaunis psi raskaine tukkakruunuineen lepisi
hnen olkaansa vasten, -- ja miten hnen sydnjuurensa vavahtelisi
katsellessaan sinua silmiin ja punaisia, tytelisi huuliasi
suudellessaan. Tt mieleni kuvaili yll ja pivll ja se kiusoitti
minua niin, ett vliin pelksin jrkeni sekaantuvan ja tulevani
mielettmksi. Ja nyt -- nyt on minulla lupa sit ajatella --
valvon isin, ajatuksissani nauttien tuosta haavekuvasta, ja joskus
nousen vuoteeltani polvistuen kiittmn Jumalaa siit, ett hn
vihdoin on antanut minulle sen mik toden totta on omani! -- Sill,
rakkaani, minusta tuntuu silt, ett kumpainenkin meist on osa
toisestaan, ja ett meiss senlaiset luonnonvoimat rientvt toisiaan
vastaan, ett luonto itsekkin puhkeaisi valittamaan, jos meidt
erotettaisiin. Jos vliimme nousisi joku aave, jos lytyisi jotakin,
joka voisi meidt erottaa -- vannokaamme, ett se vain lujemmin
meidt yhdistisi, ja ett toistemme syliin suljettuina ei mikn
voi yhdistyneit voimiamme lannistaa. Suloinen lemmittyni, kauniit
huulesi kenties hymyilevt ja sin sanot: 'Hn, -- oma Geraldini,
on mieletnn ilosta', (sill kunnes sydmeni sykht viimeisen
kerran, kunnes makaan kylmn ja kankeana kuolinvuoteellani, muistan
nesi sulosoinnun kuin sanoit: 'oma Geraldini! oma Geraldini!').
Min pyydn sinua todella puolustamaan minua, sill niin ilosta
hurmaantunut ihminen kuin min, ei voi olla tydell jrjelln ja
joskus tuntuu kuin hoipertelisin linnan puutarhassa kvellessni,
kun onneni minua pyrrytt. Mutta kohta, kohta jalo, ihana armaani,
on maanpakolaisuuteni loppunut, ja kirjeeni asiana onkin oikeastaan
ilmoittaa sinulle, ett neljn pivn kuluttua saavat lakeijasi avata
ovesi minulle, ja min astun sisn jalkaisi juureen polvistumaan ja
sitten min nousen ja suljen sykkiv sydntni vasten hnet, joka
kohta on oleva oma, rakas vaimoni."

Hnen kasvonsa muuttuivat jlleen lempeiksi, kovat piirteet olivat
siit tydellisesti kadonneet ja silmripset kiilsivt kosteina. Anne
istui levottomasti katsellen hnt, hn pelksi puhua, sill hn
tiesi ettei hn sill hetkell ollut maan pll, vaan ett vhin
nikin toisi hnet sinne takaisin, ja ett olisi hyv, ett hn niin
pitkn kuin mahdollista olisi sielt poissa.

Hn luki kirjeen kolmeen kertaan, viipyen joka sanalla, ja pstyn
viimeiseen knsi hn kirjeen ja alkoi taas uudestaan. Kun hn
vihdoin katsahti yls oli huulilla hajamielinen hymy, sill hn oli
todellakin hetkeksi unohtanut.

-- Toistensa syliin suljettuina, toistensa syliin suljettuina. Oma
Geraldini! Oma Geraldini! Mik toden totta on omani -- on omani!

Anne nousi yls, meni hnen luokseen ja laski ktens hnen
ksivarrelleen. Hn puhui matalalla, sorretulla ja pakotetulla
nell:

-- Tule pois tlt, sisko, hetkeksi vain -- tule pois tlt.




KAHDEKSASTOISTA LUKU.

Kreivitr istuu kirjoittamassa.


Kreivitr tiesi vallan hyvin, ett hnen tavallisella ajalla tytyi
lhte paneilisalongista, ellei hn tahtonut huomiota hertt,
sill hn oli elmns jrjestnyt tsmllisen snnllisesti.
Milloin hn si pivllist kotona, ruokailivat Anne ja hn yhdess
isossa ruokailuhuoneessa kimmeltvien hopea- ja lasiastiain alla
notkuvan pydn ress, ja puuteroidut, kultasilaiset lakeijat
palvelivat heit, kuin olisi huone ollut vieraita tynn. Lordin
kuoltua istui kreivitr usein myhn yhn kirjoitellen kirjeit ja
lukien tilojaan koskevia asiakirjoja, joiden hoitoa hn ei muitten
ylhisten naisten tavalla huolettomasti uskonut isnnitsijin ja
lakimiesten ksiin. Hn tarkasti itse kaikki paperit ja luki tarkoin
arentikontrahdit ja kauppa-asiakirjat, ennenkuin hn kirjoitti
nimens niiden alle, ja kun hn huomasi niiss jotakin, mik hnt ei
tyydyttnyt, kutsutti hn sek isnntsijt ett lakimiehet luokseen
asiaa selvittmn.

-- En min -- eik kukaan toinenkaan -- koskaan ole nhnyt senlaista
pt naisen hartioilla, sanoi hnen asianajajansa. Ja Dunstanwolden
ja Helverslyn ylin isnnitsij vapisi nhdessn kreivittren
reippaan ksialan kirjeen pll.

-- Senlainen nainen! sanoi hn. -- Senlainen nainen! Koeta valhetella
hnelle, jos voit; koeta vehkeill pakoon, jos se onnistuu; koeta
pienimmllkin rehellisell kepposella hnt pett, niin saat nhd
mit siit seuraa. Hn on niin saakelin tarkkankinen, ett ellei
hn olisi yht anteliaskin, niin ei kukaan voisi hnt palvella ja
rehellisyydell pst eteenpin. Hn meni pukuhuoneesensa ja puetti
itsens yht komeasti pivlliseksikin. Ennenkuin hn lhti alas,
lhetti hn kammarineitsyens jollekin asialle, ja jtyn yksin
meni hn peilin reen ja katseli tarkkaavasti kasvojaan. Osmonden
kirjett lukiessaan olivat hnen kasvonsa hehkuneet; mutta tultuaan
takaisin maan plle ja sill aikaa kun kammarineitsy puki hnt,
oli hehku vhitellen sammunut ajatellessa mit takanaan ja edessn
oli. Tuo eloton ruumis olisi nyt niin hirvittvn kankea ja jykk
ja sen silmt tuijottaisivat. Hnen ei koskaan ennen ollut tarvinnut
kytt ihomaalia kasvoihinsa, niill kun luonnostaan oli niin hele
vri; mutta niinkuin jokaisella ylhisell naisella siihen aikaan
oli punaista ihomaalia varalla, niin hnenkin toalettikoristeittensa
joukossa oli pieni rasia, joka sislsi kaikkia sit, mit hn
tnlaisessa tapauksessa voi tarvita. Hn avasi sen ja otti siit
ihomaalia, jota hn nyt ensi kerran tarvitsi.

-- Min en Jumalan thden saa nytt kalpealta, sanoi hn, rohkeasti
maalaillen punaruusuja poskilleen. Hn nyttikin tavallistaan
kukoistavammalta kun hn komeassa puvussaan astui ulos huoneestaan.
Pikku Nero virnisteli ihastuksesta hnet nhdessn ja lakeijat
kuiskailivat keskenn, ett hnen ylhisyytens sananlennttj
kai oli tuonut hyvi uutisia, ja ett herransa kai kohta oli
odotettavissa. Anne istui kalpeana ja symtnn pivllispydss,
sill hn ei ollut kasvojaan maalannut, eik hnell ollut
ruokahalua. Hn nytti kuin jollakin ihmeellisell tavalla
kutistuneen ja kasvot nyttivt kurttuisilta ja rypistyneilt.
Ei kreivittrellkn ollut ruokahalua, mutta hn maistoi joka
ruokalajia, jota heille tarjottiin, hn pakotti itsen symn
eik antanut keskustelun katketa -- vaikka hn sai puhua melkein
itsekseen, Anne kun ei paljon mitn virkkanut. Mutta se ei huomiota
herttnyt, sill hn oli tavallisesti aina harvapuheinen.

Lumoovalla sulolla ja sukkeluudella kreivitr jutteli vieraistaan.
Hn kertoi kuulemiansa sanasutkauksia ja somia juttuja erist
hienoista muotinaisista ja herrasmiehist; valtiomiehist ja
valtiollisista henkilist tiesi hn huvittavia kaskuja ja lasketteli
sukkeluuksia hennosta kaunottaresta, jonka hieno kalvonen oli liian
hento raskasta ruoskaa nostamaan. Puhuessaan oli Annen lempe katse
hneen kiintynyt ihmetyksen sekaisella hmmstyksell, mutta kun
toinen nist sisarista aina toista ihmetteli, niin sekn ei ollut
mitn outoa.

-- Kun sin olet tuonlainen hiljainen pieni hiiri, sanoi kreivitr
hurmaavalla hymylln, -- niin sin et koskaan nyt olevan tiell;
ja kumminkin min sinua kaipaisin, ellen tietisi sinun olevan
talossa. Kun herttua vie minut Camylottiin, niin sinun tytyy
sinnekin seurata minua. Talo on niin iso, ett min kyll siellkin
lydn sinulle sopen, jossa voit viihty, vaikka et meitkn usein
nkisi. Minulle on kerrottu, ett se on ihana paikka ja komea ja
kaunis. Puisto ja kukkastarha ovat komeimpia koko Englannissa.

-- Sin tulet hyvin onnelliseksi, sisko, sanoi Anne, -- ja niin --
niinkuin kuningatar.

-- Niin, virkahti Klorinda, -- niin, ja hn henghti syvn.

Pivllisen jlkeen meni hn takaisin paneilisalonkiin.

-- Maata panolle asti voit jd luokseni Anne, jos niin tahdot,
sanoi hn, -- mutta ehk sin ikvystyt minun kun tytyy tehd tyt.
Minulla on net trkeit papereita tarkastettavina ja sit paitsi
koko joukko muuta kirjoittamista, niin ett minun tytyy valvoa
myhn. Ja hn kntyi ovea avaavalle lakeijalle sanomaan: -- Jos
John Oxon herralta tulee mitn viesti ennen puolta yhttoista, niin
tuo se viivyttelemtt minulle; mutta myhemmll en tahdo tulla
hirityksi -- se saa silloin jd huomeneen.

Mutta puhuessaan nki hn selvsti edessn sen, joka makasi
odottamassa siin huoneessa, johon hn meni.

Kello kahteentoista istui hn pytns ress, johon asiakirjoja ja
papereita oli levitetty. Sohva oli tuskin kolmenkaan jalan pss
hnest, mutta hn ei siihen katsahtanutkaan, hn vaan kirjoitti ja
luki ja vertaili asiakirjoja. Kello kaksitoista nousi hn soittamaan.

-- Minun tytyy valvoa pitempn kuin luulinkaan, sanoi hn.
-- Min en tarvitse ketn teist siell alhaalla. Sanokaa
kammarineitsyelleni ett hnkin voi siihen asti levt. Min soitan
kun menen yls makuuhuoneeseni ja tarvitsen hnt. Eik viel ole
tullut mitn sanaa herra Oxonilta?

-- Ei ole tullut, rouva kreivitr, vastasi palvelija. Palvelija
meni tiehens tyytyvisen nkisen kun ei kreivitr sen enemp
virkkanut. Hn tiesi tovereinsakkin olevan mielihyvilln, kun ei
heidn palvelustaan en tarvittu. Ne olivat laiskaa joukkiota,
eivtk mielelln pitkn valvonneet kun ei ollut isoja kemuja,
jolloin voivat juomarahoja ansaita.

Anne kyyrtti kalpeana ja riutuneen nkisen isossa nojatuolissa.
Kun hn kuuli ovia suljettavan ja salpoja laskettavan alas yksi
tiesi hn, ett hnetkin lhetettisiin pois. Ovet suljettin
alakerrassa ja kun kaikki oli valmista, vallitsi yn hiljaisuus,
niinkuin on tavallista taloissa, joissa tyntekijt ovat levolle
menneet. Se oli jokapivinen asia, mutta kumminkin ers nainen tn
yn tunsi hiljaisuuden niin painavaksi, ett oma hengityksenskkin
oli liian nekst.

-- Mene levolle, Anne, sanoi hn. -- Olet nyt jo liiaksi valvonut.

Anne nousi tuoliltaan ja lhestyi sisarta.

-- Sisko, sanoi hn niinkuin ennenkin, -- anna minun jd.

Hn oli heikko raukka, ja silt hn nyttikin kalpeine elottomine
kasvoineen, raukeine silmineen ja kostea hiuskihara otsalla. Hn
nytti liian heikolta ollakseen silmnrpyksenkn ajan sen esteen,
jonka tn yn tytyi tapahtua, ja hnen estelemisensa tuntui
melkein kiusalliselta.

-- Ei, sanoi kreivitr, rypisten kaunista otsaansa hneen
katsoessaan. -- Mene sin vain huoneesesi nukkumaan. Minun tytyy
tehd tyt ja tn yn lopettaa mit olen alkanut.

-- Mutta -- mutta -- nkytti Anne, jota sisaren voimakas luonne
taas tavallisuuden mukaan peljtti ja masenti, -- enk voisi auttaa
-- tehd jotakin -- siit tyst -- jota sinun tytyy lopettaa --
vaikkapa kuin vh. Enk milln -- voi sinua auttaa?

-- Et milln, vastasi Klorinda, oikaisten tyteen pituuteensa ja
katseensa synkistyi. -- Mitp sin ymmrtisit?

-- Ehk jotakin vhn -- jotakin aivan vhist? kysyi Anne, ja hnen
sormensa liikkuivat hermostuneesti, tuo kauhea pelko kun niin ahdisti
hnt, sill oli todella kauheaa nhd sisaren otsan synkistyvn.
-- Sisko, min olen sinua niin rakastanut -- min olen sinua niin
rakastanut, ett jrkeni joskus iknkuin selkenee, ja min voin
ksitt enemmn kuin luulisikkaan -- -- kun toivon voivani sinua
palvella. Kerran sin sanoit -- -- kerran sin sanoit -- --

Ei silloin eik sittemminkn hn voinut selitt miten se tapahtui,
ett hn kki tunsi itsens sisaren syliin suljetuksi ja painetuksi
vasten hnen rajusti sykkiv sydntns; ja kun hnell ei ollut
taipumusta syvllisiin mietteisiin, niin hn ei myskn voinut
tajuta sit melkein rajua suuteloa, jonka sisar hnen poskelleen
painoi eik niit kuumia kyyyneleit, jotka sit kostuttivat.

-- Min sanoin, ett jos nkisit minun vaikka murhaavan, huudahti
Klorinda, -- niin rakastaisit minua kumminkin ja olisit ystvni ja
lohduttajani.

-- Niin olisin, niin olisin! huusi Anne.

-- Min luotan sanaasi, rakas, uskollinen sielu -- min uskon sinua,
sanoi kreivitr ja suuteli hnt uudelleen. Mutta seuraavassa
tuokiossa hn jo laski hnet irti ja nauroi. -- Mutta sinua ei panna
koetukselle, sanoi hn, -- sill min en ole mitn tehnyt. Parin
pivn pst on jo Geraldini tll, ja min olen silloin turvassa
-- turvassa ja onnellinen ainiaaksi. No mene nyt! Tahdon tyskennell
itsekseni.

Ja hn meni taas pytns reen ja istuutui kirjoittamaan, ja
Anne tiesi ettei hn en uskaltaisi mitn virkkaa, vaan lhti
hitaasti huoneesta ja ovessa mennessn nki hn viimeiseksi pitkn,
komean vartalon tyns yli kumartuneena ja valo haarakkaista
kynttelijaloista kimmelti punaisissa timanteissa, jotka ymprivt
lumivalkoista kaulaa ja purppuraisen nauhan tavoin kiemurtelivat
mustassa, korkealle kammatussa tukassa.




YHDEKSSTOISTA LUKU.

Kova kohtalo.


Hienon maailman seurapiireiss kadottaa kummallisen helposti ja
nopeasti etevn aseman tahi anastaa sen joku kilpailija niin
tydellisesti, ett usein se, joka jonkun aikaa on ollut kaikkein
katseiden esineen ja kaikkein puheenaineena, niin tydellisesti
unhotetaan kuin ei hnt en olisi olemassakaan. Ainoastaan
muutamia vuosia tt ennen olisi jokainen hieno juhla ollut
eptydellinen, ellei nuori lumoava kavaljeeri John Oxon olisi
sit lsnolollaan kunnioittanut. Naiset suosivat hnt ja herrat
rupesivat hnen tovereikseen. Lausumiansa sukkeluuksia kerrottiin,
ja vaatetustapaansa mukailtiin. Alussa hn oli kyllin rikas ja
iloinen ollakseen kaikkein suosima; mutta tuhlattuaan omaisuutensa
ja kun naimisensa perintlisenkin kanssa meni myttyyn, niin hnen
huonot ja kelvottomat ominaisuutensa paremmin huomattiin. Sit paitsi
esiintyi uusia keikareita, joilla oli suurempi varaisuus ja olivat
varovaisempia, ne alkoivat muoteja mrt, voittaa naisten sydmi
ja tehd valloituksia, niin ett huomio kiintyi heihin, sittenkuin
Oxon vain oli yksi monesta sen yksinvaltiaan sijasta, joksi kohtalo
ensimlt nytti hnet aikoneen. Hnen kevytmielisest elmstn
kerrottiin todella niin monta juttua, ett kun uutuuden viehtys
kerran hlveni, niin ert henkilt joko aran omantunnon kiihottamina
tahi tuuman takeen esiintyivt tapojen tuomareina ja alkoivat puhua
hnest vhemmn suvaitsevasti.

Sanottiin ettei naisen, jolla on naimaikisi tyttri ja valvontaa
kaipaavia nuoria poikia, sovi usein kotiinsa suvaita nuorta
aatelismiest, joka peliss ja irstaisuudessa on omaisuutensa
tuhlannut, ja jonka tiedetn saaneen rukkaset kunnioitetulta,
rikkaalta nuorelta naiselta.

Ylhiset naiset alkoivat karttaa hnt ja henkilt, joilla oli valtaa
hovissa ja seuraelmss, katselivat hnt yh karsaammin. Hnen
velkansa olivat niin isot ja velkojansa ahdistelivat hnt niin
armottomasti, ett vaikka hn olisi voinutkin maailman suosiossa
pysyttyty, niin hnen kuitenkin tytyi muuttaa elmntapoja. Hnen
asuntonsa ei en ollut loistavimpia pkaupungin hienoimmassa
osassa, kyttmns brokaadit ja pitsit eivt en olleet kalliimpia
eik hnen pukunsa viimeisint muotia; hnen ajoneuvonsa eivt
en kaikkien katseita kiinnittneet kun hn kvi ajelemassa, eik
hnell ollut koreaa palvelijaa, joka kerskailevassa kytksess
voitti kaikki virkaveljens. Kohta naimisensa myttyyn menty kuoli
hnen itins, ja kun hnell oli vain harvoja sukulaisia, eivtk
nekn nyttneet tahtovan suosia kyh tuhlaavaa sukulaistaan,
niin hnell ei ollut juuri minknlaisia sukulaissuhteita. Muita
suhteita hnell kyll oli, mutta ne eivt olleet senlaatuisia, ett
hn itse tahi sukulaisensa olisivat pitneet niit laillisina tahi
huomiotakaan ansaitsevina.

Nin ollen, niin hnen poissaolonsa kun kreivittren lakeija ei
tavannut hnt kotona ja kun pivt kuluivat etteivt emntns
eik velkojansakkaan nhneet vilahdustakaan hnest, ei tuntunut
selittmttmlt eik herttnyt niin suurta huomiota kuin se ennen
aikaan olisi tehnyt.

-- Hn on paennut Englannista, sanoivat harmistuneet rtlit ja
rihkamakauppiaat, jotka turhaan kuukausimri olivat hnen oveaan
piirittneet ja nyt raivostuivat omaa herkkuskoisuuttaan ja petturin
iloista, julkeata kytst. -- Hn peijasi minulta yli nelj sataa
puntaa, sanoi muuan. -- Ja minulta kaksi sataa, sanoi toinen. -- Ja
minulta sitkin enemmn, kun olen kyh mies, jolle yksi punta on
saman arvoinen kuin kaksikymment guineaa! -- Hn peijasi meidt
kaikki, ja pujotteli joutumasta velkavankeuteen, jonne hn puolta
vuotta ennen olisi joutunut ellemme olisi senlaisia pllj olleet.

-- Ettek, hyvt herrat, luule hnen palaavan? kysyi emntns
pelokkaasti. -- Jumala ties milloin viimeksi pennikn hnen
rahoistaan nin -- mutta hn oli niin kaunis ja hieno nuori
aatelismies, hn oli aina niin ystvllinen minulle, kyhlle
naisraukalle ja Jennylleni hn aina hymyili ja hyvili hnt.

-- Katsokaa hyvin Jenny raukkaa, jos hn hnet jlelleen jttnyt,
sanoi rtli.

Hn ei todella tullutkaan takaisin, ja kun alettiin huhuta, ett hn
oli karannut velkojainsa kynsist, niin se uutinen ei sen enemp
huomiota herttnyt hienossa maailmassa, jonka huomio nyt oli
tydellisesti kiintynyt kreivitr Dunstanwolden ja Osmonden herttuan
piakkoin pidettviin hihin. Ne, jotka olivat kutsutut hihin ja
sen yhteydess pidettviin juhliin, valmistelivat kalliita ja
kauniita pukuja, ja joita ei oltu kutsuttu, harmittelivat katkerasti
pettyneit toiveitaan.

-- Herra John Oxon on paennut Englannista pstkseen nkemst ja
kuulemasta kaikkea tt, sanoivat ihmiset.

-- Hn on paennut pstkseen jostakin pahemmasta kuin pernataudista,
vastasivat toiset. Hn juoksi nuoran phn, ja kun kreivitr ei
tahtonut sit varaisuudellaan jatkaa, vaan valitsi itselleen paremman
miehen ja kun velkojainsa krsivllisyys loppui, niin hn ptki
pakoon.

Ennenkuin kreivitr lhti talostaan kski hn jrjest sen
suljettavaksi, kun hn ei luullut aivan kohta tulevansa takaisin.
Sen piti kumminkin jd senlaiseen kuntoon, ett jos hn halusi
tulla, niin se parissa pivss olisi asuttavassa kunnossa. Siit
syyst piti heti hnen lhdettyn panna toimeen erit korjauksia ja
muutoksia. Muun muassa piti tiilikivimuurilla sulkea kyttmttmiin
kellareihin viev kytv.

-- Siten palvelijain asuma osa talosta tulee terveellisemmksi ja
kuivemmaksi, sanoi hn, -- ja siit on etua koko rakennukselle jos
haluaisin myd sen. Kyll sen rakennusmestari on ollut lytn kun
on teettnyt siihen mokomia pimeit kytvi ja komeroita. Vaikka
niihin on senlainen joukko kalkkia tuhlattu, niin ne aina ovat olleet
ummehtuneet ja pahanhajuiset.

Hn oli kskenyt sen viivyttelemtt tapahtua ja tymiehi hankittiin
savea ja tiilikivi kantamaan. Silloin tapahtui, ett ers nuori
iloinen kantaja, joka juuri oli menossa muutamasta takaportista
olkatanko hartioilla, huomasi portin lheisyydess seisovan kauniin,
huolestuneen nkisen tytn, joka uteliaan ja levottoman nksen
nytti siin odottelevan. Hn nki hnet siin aina ohikulkiessaan
ja huomasi, ett tytt arveli sanoa jotakin, mutta oli liian kaino;
vihdoin puhutteli hn hnt:

-- Onko sinulla, neito, jotakin asiaa? Kiitollisena tytt lhestyi,
ja hn nki silloin, ett silmns olivat punaiset kuin itkusta.

-- Luuletteko, ett hnen armonsa kreivitr suvaitseisi tytt paran
puhua kanssaan muutamia sanoja? sanoi hn. -- Luuletteko minun
uskaltavan kysy sit joltakin palvelijalta? -- -- tahi kenties ne
vihastuvat ja ajavat minut pois. Oletteko nhnyt hnt? Nyttk hn
kovalta, hijylt naiselta?

-- Ei hn silt nyt, vaikka kaikki pelkvt hnt, vastasi mies,
hyvilln kun sai niin kaunista tytt puhutella. -- Nin hnt vain
vilahdukselta, kun hn kski sulkea ern kellarikytvn tuolla
alhaalla. Hn on pitk ja korea ja pulska, mutta hnell on kaksi
niin lempe silm, kuin mies, olkoon hn sitten herttua tahi
ojankaivaja, koskaan voi toivoa katseltavakseen.

Kyyneleet alkoivat vierhdell pitkin tytn kasvoja.

-- Niin, sanoi hn; -- sanotaan kaikkien miesten rakastavan hnt.
Monen tytt raukan armas on hnen thtens tullut uskottomaksi --
ja min luulin hnt julmaksi ja hijyksi. Tunnetteko palvelijoita,
jotka palvelevat hnt? Uskaltaisitteko joltakulta kysy, luulisikko
hn kreivittren alentuvan ottamaan vastaan muuatta tytt raukkaa,
joka pyyt suosiota saadakseen puhua hnelle erst -- erst
aatelismiehest, jonka hn tuntee?

-- Palvelijat ovat lakeijoja, ja kyll min uskallan kysy niilt
mit tahansa. Mutta hn pit kohta hit ja miten vhn minulla
onkin tietoja morsiamista ja sen semmoisesta, niin arvelen, ettei hn
mielelln nyt tahdo tulla hirityksi.

-- Sitp juuri pelknkin, sanoi tytt, -- mutta min pyydn,
kysyk kumminkin joltakulta -- joka on kiltin nkinen.

Nuori mies vilkasi ymprilleen. -- Seps hyvsti sattui, sanoi hn.
-- Tuossa tulee juuri muuan piv paistattamaan kun hnell ei ole
muutakaan tekemist. Tss on nuori tytt, joka haluaisi kreivitrt
puhutella, sanoi hn pitklle, puuteroidulle palvelijalle.

-- Lienee parasta, ett hn menee tiehens, sanoi tm tytt
lheten. -- Luuletteko kreivittren joutavan ottaa vastaan
kuljeksivia tytn hetaleita.

-- Pyytisin vain tuokion aikaa, sanoi tytt. Min tulen -- tahtoisin
puhua hnelle -- John Oxon herrasta -- jonka hn tuntee.

Palvelijan kasvojen svy muuttui. Se oli Jenfry.

-- John Oxon herrasta, virkahti hn. -- Min kyn kysymss. Jos
olisitte maininnut jonkun toisen nimen, niin en olisi uskaltanut
hnt tnn hirit.

Kreivitr istui Anne neidin kera uudessa arkihuoneessaan, ja lakeija
lhti sinne asiaansa toimittamaan.

-- Ulkona on ers nuori maalaistytt, rouva kreivitr, sanoi hn, --
joka sanoo tulevansa herra John Oxonin luota -- --

-- Herra John Oxonin luota! huudahti Anne kki vavahtaen.

Kreivitr ei vavahtanut, vaan knsi rauhalliset kasvonsa
palvelijaan, katsoi hnt suoraan silmiin ja sanoi:

-- Hn on siis tullut takaisin?

-- Tullut takaisin! kertoi Anne.

-- Sen aamun perst, kun hn ratsasti kanssani, sanoi kreivitr,
-- sanottiin hnen ptkineen tiehens. Hn jtti asuntonsa mitn
sanomatta. Tuntuu silt kun olisi hn tullut takaisin. Mit
sanottavaa sill nuorena naisella on?

-- Hn tahtoo rouva kreivitrt puhutella, vastasi palvelija -- herra
Oxonista itsestn, sanoo hn.

-- Tuo tnne hnet, kski Klorinda.

Tytt tuli pelokkaana ja vavisten sisn. Se oli nuori maalaistytt,
seitsentoistavuotias, siev ja verev, sinisilminen ja
vaaleakutrinen.

Huoneiden komeus ja tulevan herttuattaren ihanuus pelotti hnt niin,
ett hn ji niiaillen, vavisten ja kyyneleet silmiss oven pieleen
seisomaan.

-- El pelk, sanoi kreivitr. -- Tule lhemm, lapsi, ja sanoo
asiasi. Hn ei todellakaan nyttnyt kovalta eik julmalta, hn puhui
niin lempesti kuin nainen vain voi puhua, ja tmn odottamattoman
lempeyden vaikutuksesta psivt tytn tunteet valloilleen, hn astui
muutamia askeleita eteenpin ja lankesi nyyhkien ja ojennetuin ksin
polvilleen.

-- Teidn armonne, sanoi hn, -- en tied kuinka rohkesin tulla,
mutta min olen vallan eptoivossa -- ja teidn armonne on niin
onnellinen, jotta arvelin -- -- arvelin, ett kenties slisitte
minua, kun olen niin avuton, enk ymmrr mit tehd.

Kreivitr kumartui eteenpin tytt katsomaan, hn nojasi
kyynsptn polveen ja tuki leukaa kdelln.

-- Sin tulet herra John Oxonin luota? sanoi hn. Anne puuttui
lujasti tuolinsa kupeisin kuunnellessaan.

-- Ei hnen _luotaan_, rouva kreivitr, -- mutta -- mutta maalta
hnen _luokseen_, pns painui rinnalle; ja min en tied miss hn
on.

-- Sin tulit hnen _luokseen_, -- oletko sin -- -- kysyi hn
hitaasti ja slivsti, -- oletko sinkin niit, joita hn on --
turmioon saattanut?

Tyttnen katsoi hneen silmt sellln ammottain.

-- Kuinka hn sit voisi tehd, hn joka on niin hyv ja jumalinen
herra, nkytti hn.

Silloin Klorinda kohosi seisalleen killisen mielenliikutuksen
valtaamana.

-- Oliko hn niin? kysyi hn.

-- Ellei hn olisi ollut senlainen, niin ei itini olisi uskaltanut
luottaa hneen, min olen vain kyhn maalaislesken tytr, mutta
min olen saanut hyvn, kunniallisen kasvatuksen -- ja kun hn tuli
kylmme, pelksi itini kun hn oli aatelismies; mutta nhdessn
miten jumalinen hn oli, hn kun usein kvi kirkossa, veisasi virsi
ja rukoili, niin hn antoi minun kuunnella hnt.

-- Kvik hn kirkossa ja veisasi ja rukoili alussa? kysyi kreivitr.

-- Kirkossa hn minut sai nhdkkin, teidn armonne, vastasi tytt.
-- Hn sanoi aina menevns kirkkoon kun tuli johonkin uuteen
paikkaan, ja ett hn siell usein nki taivaallisimmat kasvot, sill
hurskaus ja viattomuus tekevt kasvot enkelimisiksi, ja viattomuus
ja hyve herttivt rakkautta hnen sydmessn, eik ainoastaan
kauneus, joka pian katoaa.

-- Jatka kertomustasi, viaton tytt raukka, sanoi kreivitr ja
kntyi Anneen sihkyvin silmin ja puhuen matalalla, kiireellisell
nell: -- Jumalan huone -- Jumalan rukoukset -- Jumalan virret
-- kaikkia kytti hn hell sydnt murtaakseen ja saattaakseen
viatonta olentoa turmioon -- -- eik hn kuolleena maalian kaatunut.

Anne peitti kauhistuneena kasvonsa ksilln.

-- Hn oli aatelismies, nyyhkytti tytt parka, -- enk min ollut
kyllin ylhinen hnelle, mutta hn rakasti minua. Sanotaanhan
rakkauden tekevn kaikki yhdenvertaisiksi, ja hn sanoi minua
viattomimmaksi ja herttaisimmaksi olennoksi maan pll, ja ettei hn
voi minutta el. Hn kertoi idilleni ettei hn en ollut rikas
eik ylhisten suosiossa eik hnell ollut ystvi ja sukulaisia,
jotka voisivat kyhlle tytlle olla pahanilkisi, jos hn ottaisi
hnet vaimokseen.

-- Ja hn lupasi menn naimisiin kanssasi? katkaisi kreivitr hnen
puheensa. -- Sanoiko hn ottavansa sinut vaimokseen?

-- Tuhansia kertoja, teidn armonne, ja sen sanoi hn idillenikin,
mutta hn sanoi myskin, ett minun tytyy tulla kaupunkiin, jotta
meidt vihittisiin hnen luonaan -- muutoin avioliitto ei olisi
laillinen, kun hn oli pkaupungista ja min maalta.

-- Ja sin tulit, sanoi Anne, jonka kalpeita kasvoja pitkin kyyneleet
heruivat, -- sin tulit hnen kskystn seurataksesi hnt.

-- Min pivn sin tulit kaupunkiin? kysyi kreivitr kiihkesti
kumartuen eteenpin. -- Menitk hnen kotiinsa ja viivyitk hnen
luonaan -- tuntikaudenkaan?

Tytt raukka tuijotti kalveten hneen.

-- Hn ei ollut kotona! huudahti hn. -- Min tulin yksin, kun hn
sanoi, ett kaikki ensin tuli pit salassa, ja sydmeni sykki niin
kovasti ilosta, rouva kreivitr, kun talon emnt, jossa hn asuu,
laski minut sisn. Vaimo oli hyv ja iloinen ja nauroi ja lohdutteli
minua, viedessn minut hnen huoneesensa, jossa vavisten istuin
tuolille.

-- Mit hn sinulle sanoi? kysyi kreivitr, ja hnen rintansa kohoili
rajusti.

-- Ettei hn viel ollut tullut kotiin, mutta ett hn kai pian
tulisi minunlaiseni nuoren ja kauniin tyttsen luo, ja ett minun
piti odottaa hnt, hn kun muka ei koskaan emntn leppyisi, jos
hn laskisi minut menemn. Ja minun siin odottaessani tuli sinne
muuan papinkaulukseen ja kappaan puettu mies, mutta hn ei nyttnyt
ensinkn hurskaalta, ja illemmalla kuulin hnen ulkona laskevan
leikki emnnn kanssa, ja molemmat nauroivat niin ilkesti; ett
pelstyin ja pidin varani kun he menivt talon toiseen phn ja
hiivin tieheni.

-- Mutta hn ei sin iltana tullut kotiin, Jumalan kiitos, hn ei
tullut? sanoi kreivitr.

Tytt nousi polvistuneesta asemastaan vavisten ja kdet rinnoille
ristittyin.

-- Miksi teidn armonne kiitt Jumalaa? sanoi hn, ja kirkkaat
kyyneleet valahtivat silmistn. -- Min olen niin kyh ja alhainen,
minulla ei ollut mitn muuta kuin tm suuri onni ja se otettiin
minulta -- ja teidn armonne kiitt Jumalaa.

Kreivittrenkin silmist herui kyyneleit, hn meni tytn luo ja
puristi lujasti ja lmpimsti hnen kttn.

-- En min senthden Jumalaa kiittnyt, ett ilosi otettiin sinulta,
sanoi hn. -- Min en ole julma -- sen Jumala itse tiet, ja kun hn
minua rankaisee, niin ei se ole julmuudesta. En tiennyt mit sanoin,
ja kumminkin -- sano minulle mit sitten teit? Kerro minulle kaikki?

-- Menin muutamaan majataloon, saadakseni ysijaa, minulla kun oli
vhn hnen antamiansa rahoja, vastasi viaton tytt parka. -- Se oli
kunniallinen talo, vaikka siin oli epmukavaa ja kyh. Seuraavana
pivn menin hnen asunnolleen kuulostamaan, mutta hn ei vielkn
ollut tullut kotiin. Enk min tahtonut menn sisn, vaikka emnt
houkutteli minua ja sanoi, ett John herra kai kohta tulisi,
koska hn edellisen pivn oli ollut kreivitr Dunstanwolden
kanssa ratsastamassa ja saattanut hnt kotia. Olihan muka selv,
ett hnen tytyi tulla, koska kreivitr kolmasti oli lhettnyt
lakeijansa tuomaan sanaa hnelle.

Anne peitti kasvot vapisevalla kdelln. Kreivittrenkin ksi olisi
vavissut, ellei hn olisi ollut niin lujaluontoinen.

-- Hn ei siis vielkn ole palannut? kysyi kreivitr. -- Sin et
ole tavannut hnt?

Tytt pudisti vaaleakutrista ptn ja nyyhkytti murheellisesti.

-- Ei hn ole tullut, huudahti hn, -- enk tied mit tehd -- ja
tm iso kaupunki nytt olevan tynn pahoja miehi ja hijyj
naisia. En tied minne menn, kun kaikki tahtovat minulle pahaa ja
tahtovat minua hpen saattaa -- ja itini luo takaisin en voi menn.

-- Miksik ei, lapsi raukka?

-- Minusta kun ei ole tehty kunniallista, naitua vaimoa, ei kukaan
uskoisi kertomustani ja -- ja hn voisi tulla takaisin.

-- Ja jos hn tulisi? kysyi kreivitr.

Tytt liukui taas polvilleen, puuttuen hnen hameesensa ja katsoen
hneen surullisilla, rukoilevilla silmill, joista kyyneleet virtana
valuivat.

-- Min rakastan hnt, nyyhkytti hn, -- min rakastan hnt -- en
voi jtt sit paikkaa, jossa hn mahdollisesti on. Hn oli niin
kaunis ja pulska aatelismies, ja varmaan hn rakasti minua enemmn
kuin ketn muita -- enk voi tuota viimeist iltaa unohtaa, kun hn
lujasti painoi minua rintaansa tupamme oven edess ja satakielen
laulu soi ruusupensaissa, ja hn lausui minulle helli sanoja. Min
valvon itkien yt -- kun ikvin nhd hnen kasvojaan ja kuulla
hnen ntn -- ja kun kuulin hnen silloin viimeisen aamuna olleen
rouva kreivittren seurassa, niin uskalsin tulla tnne kysymn,
olisitteko mahdollisesti kuullut jonkun sanan, josta voisi ptt
miss hn on, sill min en voi lhte tlt ajatellen, ett hn
voisi tulla takaisin ja ikvid minua -- -- ja ett kadottaisin
hnet, enk koskaan en saisi hnen kasvojaan nhd. Oi, teidn
armonne! tm kaupunki kun on tpsen tynn pahoja, hijyj ihmisi
-- ja pimeit soppia ja pesi, joissa rikoksia tehdn. Min
olen levoton hnen thtens ja pelkn ett hnet on murhattu ja
piilotettu johonkin, eik kukaan vlit etsi hnt, paitsi yksi,
joka rakastaa hnt -- joka rakastaa hnt. Voisikko olla niin? --
voisikko olla niin? Tehn hyvin tunnette tmn kaupungin olot ja
elmn. Min pyydn, sanokaa minulle -- sanokaa Jumalan nimess!

-- Laupias Jumala! vaikeroi Anne ja ksien takaa, joita hn piti
kasvoillaan, kuului pidtettyj nyyhkytyksi. Kreivitr kumartui alas
kalpenevin kasvoin.

-- Ei, ei, sanoi hn, -- murhattu hnt ei ole! Hiljaa, lapsi raukka,
hiljaa! Minun tytyy sanoa sinulle jotakin.

Hn koetti nostaa tytt yls, mutta hn ei tahtonut, vaan riippui
vavisten hnen hameessaan.

-- Se on raskasta ja katkeraa, sanoi kreivitr, ja nytti kuin
olisivat hnenkin silmns rukoilleet. -- Jumala auttakoon sinua sit
kantamaan -- Jumala auttakoon meit kaikkia. Hn ei puhunut minulle
mitn matkastaan. En tiennyt hnen mihinkn lhtevn, mutta minne
hn lienee mennytkin, niin on parasta ett hn on poissa.

-- Ei! Ei! huusi tytt, -- ja jtt minut avuttomaksi. Ei! Niin ei
voi olla. Hn rakasti minua -- hn rakasti minua -- niin kuin se
ylhinen herttuakin rakastaa teit!

-- Hn tarkoitti sinulle pahaa, sanoi kreivitr vristen, -- ja pahaa
hn olisi sinulle tehnyt. Hn oli roisto -- -- roisto, joka aikoi
pett sinua. Jos Jumala sin pivn olisi lynyt hnet kuoliaaksi,
niin tiedn, ett se olisi ollut armo sinulle. Min tunsin hnet
hyvin.

Tytt raukka kiljasi valittaen ja kaatui pyrtyneen kreivittren
jalkoihin. Kreivitr polvistui hnen viereens, avasi hnen
vaatteensa ja hieroi hnen kylmi ksin, kuin olisivat he olleet
sisaruksia samasta verest.

-- Soita peuransarvisuolaa ja vett, Anne, sanoi hn. -- Hn toipuu
kyll, lapsi raukka, ja jos hn saa ystvllist hoitoa niin hnen
surunsa ajan oloon haihtuu, Jumalan kiitos, ettei hn tunne muuta
surua, kuin sit, joka ajan oloon unhottuu! Min suojelen hnt --
min suojelen hnt niinkuin kaikkiakin, joille hn on vryytt
tehnyt ja hylnnyt.

       *       *       *       *       *

Hn kohteli lapsi parkaa niin ystvllisesti pyrtymis- ja
itkukohtausten kestess, ett palvelijatkin, jotka kutsuttiin
hnt auttamaan, palasivat ihmetellen niin ylhisen naisen jaloa
ylevmielisyytt, joka kesken oman onnen alentuu ainaista olentoa
lohduttamaan. He net lykksti arvasivat ja hikilemtt
juttelivat tytn olevan herra John Oxonin uhreja ja ett hn samalla
kun knsi selkns velkojilleen kytti tilaisuutta hyltkseen
maalaiskaunottarensa, johon hn alkoi kyllsty.

Tymiehet, jotka juuri muurasivat kiinni kellarikytvn viev
aukkoa, olivat kuulleet muutamia sanoja palvelijain puheesta ja
puhuivat keskenn siit tyskennellessn.

-- Hn on todella ylhinen nainen, sanoivat he. -- Sill naisten ei
ole tapana ystvllisesti kohdella miehen hylkm leikkikalua,
vaikkeivt hnest itsestnkn huolisi. John herrahan oli kauan
aikaa hnen oma ihailijansa, ja ennenkuin hn meni vanhan kreivin
kanssa naimisiin, luultiin hnen olleen hneen rakastuneen. Hn oli
siihen aikaan viisitoista vuotias vain ja ylpe, vallaton kaunotar,
ja Oxonkin oli yht kaunis ja hnell oli semmoiset siniset silmt,
joilla kyll voi naisen sydmen valloittaa. Mutta hn oli jo
kuusitoistavuotiaana irstainen veijari, ja tnlaisia juttuja kuin
tmkin, on hnest kuulunut sitte myten kun hn oli poikanen vain.
Onpa oikein hyv tytt paralle, ett kreivitr sai hnet nhd.
Hn on luvannut suojella hnt ja aikoo jo tll viikolla lhett
hnet Dunstanwoldeen. Jospa kaikki ylhiset naiset olisivat hnen
kaltaisiaan! Oikein sydnt hellytt senlainen kyts.




KAHDESKYMMENES LUKU.

Ylhinen naiminen.


Kun herttua palasi Ranskasta ja ensi kerran kvi ikvivn
morsiamensa luona, veivt lakeijat hnet ei paneilisalonkiin vaan
toiseen huoneesen, jossa hn ei koskaan ennen ollut kynyt. Tmn
huoneen oli hn antanut uudestaan sisustaa komeaksi kammioksi
itselleen, hnen rikkautensa kun teki hnelle mahdolliseksi panna
toimeen muutoksia ilman sit ajanhukkaa, johon vhempivaraisten
tytyy taipua tuumiaan toteuttaissa. Tmn huoneen oli hn antanut
tehd niin erilaiseksi paneilisalongista, kuin kaksi huonetta suinkin
voi olla. Siin oli valkoinen laudoitus, huonekalut olivat vaaleat
ja kevet, uutimet oli tehty kukkaisesta kankaasta, niiss oli
kimppuihin sidottuja ruusunnuppuja, vaaleanpunaisilla ja sinisill
nauharuusuilla; siin oli iso, ulkoneva ikkuna, josta pivpaistetta
tulvaili ja kaikkialla oli tuoksuvia kukkia isoissa kukkavaaseissa.

Pivpaisteisen ikkunan luota, kukkain ja kasvien keskess olevalta
istumelta kohosi seisalleen pitk, solakka olento lumivalkoisessa
puvussa. Se oli kreivitr, joka punottavin poskin ja steilevin
silmin nousi herttuaa vastaanottamaan, joka intohimoisella
rakkaudella sulki hnet syliins.

-- Armaani, armaani! kuiskaili hn. -- Elmni! Elmni ja sieluni!

-- Oma Geraldini! vastasi hn, -- oma Geraldini -- anna minun
rintaasi suljettuna tuhansin kerroin sit kuiskailla!

-- Vaimoni! kohta oma vaimoni ja omani elmn loppuun asti.

-- Ei, ei huudahti Klorinda painaen kasvonsa hnen kasvoonsa, --
mutta ijankaikkisesti, sill rakkauden elmll ei ole loppua.

Niinkuin lordi vainajakin oli ihmetellyt ja jumaloinut hnen
kytksens lumoavaa suloutta, niin tm hnen seuraajansakkin. Ja
kun herttua oli lahjakkaampi ja hnell oli suurempi runollinen
kuvitusvoima kuin Dunstanwoldella, ja oli hnen rakastamansa, jota
ukko raukka ei ollut, niin hnell oli tuhatkertaista taitoa ja syyt
ihailla morsiamensa hell lempeytt. Niinkuin hn varreltaan oli
muita naisia pitempi, niin hnen rakkautensakkin tuntui korkeammalta
ja suuremmalta ja niin kuin kauneutensa oli virheetn, niin
rakkautensakkin tunnerikkauteensa nhden tuntui olevan puutteeton.
Siin ei ollut epilyst eik ylpeytt; mitkn rajat eivt voineet
sit ehkist, mikn laki ei hillit, eik sen syvyytt voinut
mitata.

Herttuaa liikutti syvsti hnen harras pyrkimisens saada hnt
tuntemaan ja itsekkin tuntea, ett samassa hetkess kuin hn hnen
omakseen tuli, niin hnen entinen elmns oli kuin sit ei olisi
ollutkaan.

-- Olen vasta luotu olento, sanoi hn; -- ennenkuin sin kutsuit
minua armaaksesi, ei minulla ollut elm! Sit ennen oli kaikki
pimeytt! Sin, oma Geraldini, sanoit: 'Tulkoon valkeus, ja valkeus
tuli!'

-- Hiljaa, hiljaa, armas, varoitteli hn. -- Sanasi asettavat minut
liian lhelle Jumalaa.

-- Eik rakkaus ole Jumala, huudahti Klorinda kdet hnen
olkapilln ja kasvot hneen kohotettuina. -- Mits muuta? Rakkauden
me tunnemme; rakkautta me jumaloimme ja palvelemme; rakkaus voittaa
meidt ja lahjoittaa meille taivaan. En uskonut mihinkn ennenkuin
sen tunsin. Nyt polvistun joka ilta ja rukoilen anteeksi antamusta ja
kelvolliseksi tulemista.

Totta onkin, ettei hn sit ennen ollut polvistunut rukoilemaan,
mutta siit ajasta piten ei kukaan nunna luostarissaan voinut
useammin ja hartaammin rukoilla, ja hn rukoili aina, ett entisyys
annettaisiin hnelle anteeksi, ett tulevaisuus siunattaisiin ja
hnt opetettaisiin elmn niin, ettei pieninkn varjo tulevia
vuosia pimittisi.

-- En tied mit ylpuolellani on, sanoi hn, -- en voi valhetella
ja sanoa ett sit rakastan ja siihen uskon, mutta jos jotakin on
olemassa, niin sen tytyy olla suuri valta, muutoin ei maailma olisi
luotu niin ihmeelliseksi ja min ja kaikki, jotka siin elvt -- --
ja jos Hn on meidt luonut, niin tytyy hnen tiet itsens
olevan siihen syypn, kun Hn on meidt heikoiksi ja pahoiksi
luonut. Ja Hnen tytyy ymmrt miksi meidt on senlaisiksi luotu,
ja kun tomuun heittydymme apua ja anteeksi antamusta anomaan --
niin Hn varmaan meit kuulee! Me emme mitn tied, me emme ole
mitn saaneet oppia; meill on ainoastaan muuan vanha kirja, joka
vieraiden ksien kautta ja vieraista kielist on meille saatettu ja
joka kenties sislt pelkki juttuja. Meill on niin vhn, ja niin
suuret vaarat uhkaavat meit, mutta rakkauden thden tahdon rukoilla
niit puutteellisia rukouksia, joita meille on annettu, ja rakkauden
thden ei mikn tomu ole minulle rukoillessani liian alhaista
maatakseni.

Oli todella ihmeellist -- vaikkei niin vallan ihmeellistkn, ellei
maailma arastelisi senlaisia asioita mynt -- ett hn Geraldinsa
kautta, joka vain oli jalo ja ylevmielinen mies, johdatettiin
Jumalan istuimen eteen polvistumaan, nyrimmn kristityn tavalla,
vaikkei hn ollut oppinut uskomaan vaan ainoastaan rakastamaan.

-- Mutta elm on niin lyhyt, sanoi hn Osmondelle. -- Se tuntuu
lyhyelt kun se kuluu senlaisessa onnellisuudessa kuin meidn; ja kun
hetki tulee -- sill, oma Geraldini, min nen sen jo hengessni --
sen hetken, jolloin polvistun kuolinvuoteesi ress ja nen silmsi
sulkeutuvan, tahi sin minun, niin tytyy olla niin, ett jljelle
jv tiet, ettei eroa kest ijankaikkisesti.

-- Ei sit voi kest, armas, onhan rakkaus ijankaikkinen, sanoi
Osmonde.

Tnlaisina onnen hetkin oli hnen kytksens hell ja lempe
kuin lapsen, ja hnen isot, kauniit silmns kimaltelivat kuin
kyyneleist. Niin oli nytkin kun hn kohotti ne hneen.

-- Tahdon voitavani tehd, sanoi hn. -- Tahdon tytt kaikki
kskyt, tahdon usein rukoilla ja antaa almuja ja tytt
velvollisuuteni ja pyrki hyvksi, jottei Hn, kun loppu tulee,
erottaisi minua sinusta, vaan antaisi minun jd lheisyyteesi
-- joskin alhaisimmalle paikalle, kaiken alhaisimmalle -- ett
voin kasvosi nhd, ja tiedn sinun nkevn omani. Me olemme niin
tydellisesti Hnen vallassaan, Hn voi kanssamme tehd tahtonsa
mukaan; mutta min tahdon Hnt totella ja rukoilla niin, ett Hn
laskee minut sisn.

Kummallisen nyrn meni hn Annelta tiedustelemaan hnen
uskonnollisia velvollisuuksiaan ja uskonkappaleitaan, mit kirjoja
hn luki ja miss jumalanpalveluksissa hn tapasi kyd.

-- Sin olet kaiken iksi ollut hurskas nainen, sanoi hn. -- Ennen
kaikki senlainen tuntui minusta joutavalta, mutta nyt -- --

-- Mutta nyt -- --? sanoi Anne.

-- En tied mit uskoisin. Haluaisin oppia.

Mutta kuunnellessaan Annen yksinkertaisia selityksi ja lukiessaan
vaikeasti ymmrrettvi saarnoja, tuli hn vain levottomaksi ja
tyytymttmksi.

-- Ei se ole niin, sanoi hn ern pivn syvll huokauksella.
-- Se on jotakin enemp, syvllisemp ja suurempaa, se ei voi
saarnoihisi sislty. Ne herttvt minussa vain kapinallisia
kysymyksi.

Ht pidettiin kohta, ja moisissa hiss ei ylhinen maailma
ollut moneen vuoteen ollut. Hnen majesteetinsa kunnioitti niit
lsnolollaan; maan etevimmt miehet pitivt kunniana olla vieraiden
joukossa ja kumpaisenkin ylhisen perheen palvelijajoukko ja
alustalaiset olivat niin lukuisat, ett Lontoon lntisen osan kadut
saivat juhlallisen leiman siit ihmisjoukosta, joka siell riensi
edes takaisin valkoiset nauharuusut ksivarsissa.

Pitkllisten ja vsyttvien hjuhlallisuuksien perst, joita
olivat liian ylhisi voidakseen lyhent, niinkuin vhemmn
arvokkaat henkilt olisivat voineet, lhti nuori pariskunta Camylott
Toveriin, joka oli sulhasen monista tiloista kaunein ja etisin. Kun
juhlallisuudet loppuivat, suljettiin komeat talot pkaupungissa
ja matkavaunut vierivt ulos maantielle; herttua ja herttuatar
istuivat ksi kdess katseissa lmpnen onnen ilme, kun ne toisensa
kohtasivat, iknkuin olisivat he olleet ksityliskislli ja
maantytt, jotka pakenivat salatakseen maailmalta rakkauttaan.

-- Ei ole olemassa toista naista, joka olisi niin kuningattaren
kaltainen, sanoi Osmonde hellsti hymyillen. -- Ja silmisi katse on
kumminkin nin pivin ollut niin nuorekas, melkein kuin lapsen.
Kaikessa kauneudessaan en milloinkaan ennen ole niit senlaisina
nhnyt.

-- Se on siksi kun olen vasta luotu olento, niin kuin olen sanonut
sinulle, rakkaani, vastasi Klorinda nojautuen puolisoonsa. -- Etks
tied etten koskaan ole ollut lapsi. Vastasyntyneen tulen luoksesi.
Tee minut senlaiseksi kuin naisen tulee olla, ollakseen puolisonsa ja
Jumalan rakastama. Opeta minua oma Geraldini. Min olen lapsesi ja
palvelijasi.

Niinkuin ainakin hnen tnlaisia sanoja puhuessaan, kuiskattiin
viimeiset sanat puolisonsa rinnoilla, johon tulinen ksivartensa
hnt painoi. Hn oli niin ihana ja jumalattaren kaltainen, hnen
elmns oli kuin lakkaamaton voittoretki ja kumminkin hn antautui
hnelle senlaisella alttiilla ja nyrll rakkaudella, ett hn usein
luuli vain uneksivansa.

-- Varmaan, sanoi hn, -- on tm liian suuri onni, totta ollakseen.

Illan purppurahohteessa, kun aurinko alkoi mailleen menn, saapuivat
herttua ja herttuatar seurueineen Camylotten linnaan. Vanhassa,
harmaassa kellotapulissa soivat kellot, tien vieruksilla seisoivat
kyln asukkaat puhtaissa vaatteissa ja punaisissa juhlakaapuissa,
ne niiasivat ja heiluttivat hattujaan kaikuvilla elknhuudoilla;
pienet, verevt talonpoikaistyttset heittivt kukkia hevosten
jalkoihin ja rohkeimmat vaunujen sisnkin. Tielle oli lehvist ja
kukista tehty kunniaportteja ja Camylott Toverin katolta liehui lippu
viiless iltatuulessa.

-- Jumala siunatkoon teidn korkeuksianne, huusi kansa. -- Jumala
suokoon teidn korkeuksillenne pitk elm ja onnea. Hyv Jumala,
miten kaunis pari he ovat. Ja kuinka lempesti hnen ylhisyytens
hymyilee kyhlle raukalle, vaikka hnt sanotaan ylpeksi,
ylhiseksi naiseksi. Jumala siunatkoon teit rouva herttuatar!

Herttuatar kumartui eteenpin vaunuissaan ja hymyili kansalle
herttaisesti.

-- Min opetan heidt itseni rakastamaan, Gerald, sanoi hn. --
Minulla ei ole ollut kyllin rakkautta.

-- Onhan koko maailma sinua rakastanut?

-- Ei, ainoastaan sin ja Dunstanwolde ja Anne.

Iltamyhll menivt he linnan ulkopuolella olevalle levelle
terassille. Heidn pns pll oli mustan sinertv taivas
lukemattomine thtineen; heidn allaan yn hunnun peittmi
lainehtivia tasangoita, pehmeit mataloita kunnaita, metsi ja aroja;
puistosta ja puutarhoista levisi ruohon ja sanajalkojen vilvakkuus,
ruusujen ja tuhansien kukkien lemu, ja tuulen hell humina tammi- ja
koivukujanteista.

Niinkuin rakastavaiset Edenin pivist saakka ovat kvelleet, niin
nm molemmatkin nyt kvelivt, -- he eivt en olleet herttua
ja herttuatar vaan mies ja nainen -- niin lhell paradiisia kuin
inhimilliset olennot voivat pst, kunnes Jumala heidn maalliset
kahleensa katkaisee. Tuntuu todella silt, kuin senlaisia hetki
annettaisin meille, jotta tietisimme jossakin lytyvn tydellist
onnea, koska taivaan portit joskus silmnrpykseksi avataan, niin
ett inhimillisiin silmiin vilahtaa sen jalon kirkkauden kimmellys.

Osmonden ksi syleili hnt ja hn nojautui hneen; hitaitten
askeleittensa ni oli sopusuhtainen, ruusupensaissa livertelevi
satakieli heidn hiljainen kuiskeensa ei pelottanut, -- kenties he
tn yn olivat luontoa niin lhell, ett rajat olivat ylitsekydyt
ja olivat laulajien heimoa.

-- Oi, ett olla nainen, mutisi Klorinda, -- ett vihdoinkin olla
nainen! Kaikkea muuta olen ollut, minua on kutsuttu Jumalattareksi',
'kaunottareksi', 'kuningattareksi', -- mutta ei koskaan 'naiseksi'.
Ja elleivt tiemme olisi yhtyneet, niin luulen etten koskaan olisi
tiennyt, mit naisena oleminen on, sill tietkseen sit, tytyy
voida puolisoonsa oikein yhdisty. Se ei kelpaa, ett katsoa alas
hneen, ett ainoastaan sli hnt tahi tahtoa hnt suojella ja
johtaa; ja ani harvoille suodaan todellinen puoliso. Ja min --
Gerald, kuinka uskallan min tss rinnallasi kvell ja tuntea
sydmesi omaani vasten sykkivn ja tiet ett rakastat minua, ja
min jumaloin sinua -- -- jumaloin sinua -- --

Hn kntyi ja heittytyi hnen rinnoilleen.

-- Oi, nainen, nainen! kuiskasi hn, painaen hnt lujasti syliins.
-- Oi nainen, joka olet minun, vaikka min ainoastaan olen ihminen.

-- Me olemme yksi, sanoi hn; -- yksi sydn, yksi sielu ja yksi
halu. Ellei niin olisi, niin en olisikkaan nainen ja sinun vaimosi,
etk sin mieheni ja sieluni rakastaja, niinkuin olet. Ellei niin
olisi, niin olisimme aina erotetut, vaikka tuhat kertaakin olisimme
naimisissa. Erotettuina olemme kuin kaksi katkaistua jsent;
yhdistynein, olemme -- -- _tt_. Hetkeksi he vaikenivat. Terassin
rintavarustusta kiertelevist ruusuista kohotti satakieli pienen
pns ja lauloi kuin taivaan tuhansille tuikkiville thdille. He
kuuntelivat ksi kdess. Klorindan povi aaltoili ja kasvonsa olivat
kntyneet taivasta kohti.

-- Kaikesta tst olen min osa, virkahti hn, -- olen min osa,
niin kuin olen sinustakin osa. Niinkuin maan sydn tykytt, thdet
vavahtelevat ja huokailevat, niin minunkin sydmeni naiseksi tultuani
tykytt, vavahtelee ja huokailee. Maa el aurinkoa varten,
ihmeellisen mysterion kautta se joka vuosi synnytt kukkia ja
hedelmi; rakkaus on aurinkoni, ja kenties sen pyh lmp voi saattaa
minutkin kukoistamaan niin kuin maa ja mit se kantaa.




KAHDESKYMMENESENSIMINEN LUKU.

Perillinen syntyy.


Komeassa tornissa, jonka ikkunoihin nkyi suuria metsi ja mereen
saakka ulottuvia viljavia tasangoita oli Anne neidill kotinsa, sen
oli sisarensa herttuatar hnelle antanut olinpaikaksi. Siell hn
asui ja rukoili ja katseli sit uutta elm, joka piv pivlt
kehittyi ja kukoisti niinkuin ison puun lehdet urvuista puhkeavat
ja kasvavat upeiksi lehviksi, joihin linnut pesns laativat, jotka
varjostavat maata ja niit, jotka niiden alla suojaa etsivt, ja
vuosisatojen myrskyj kestvt.

Tm vertaus johtui usein hnen mieleens, sill hnest tuntui,
ettei korkeassa luonnon yhtlisyydess ja Jumalan pyhn tahdon
tyttmisess lytynyt mitn nit kahta elm jalompaa ja
tydellisemp.

-- Niinkuin paradiisin ensimiset ihmiset -- Adam ja Eva -- nyttvt
ne minusta, oli hnell tapana itsekseen sanoa. -- Mutta tiedon
puusta heit ei ole kielletty eivtk he ole siit mitn pahaa
oppineet.

Niinkuin hn ennen salaa katseli sisartaan murattien takaa
kammarinsa ikkunasta, niin hn nytkin teki, vaikkei hn nyt
pelosta piilottautunut, vaan hellyydest, se kun tuotti hnelle
niin ihmeellist iloa nhd tuon kauniin, komean parin vierekkin
kvelevn terassilla, kytvill kukkaspenkereiden vliss,
lehvisten puiden alla ja pehmeill nurmikoilla, armaasti puhellen.

-- On kuin nkisin itse rakkauden ja oleilisin sen lheisyydess,
sanoi hn hiljaa huoahtaen.

Sill jos nm molemmat jo ennen olivat kauniit ja ihanat niin tuntui
iknkuin elm ja rakkautta nyt steilisi heist kuin kirkas valo
alabasterilampuista. He olivat niin tydellisesti yhdistyneet, ettei
yksikn ajatus voinut toisessa synty toisen sit tuntematta.

-- Ei kumpikaan meist uskalla olla alhainen tahi kehno, sanoi
Osmonde, -- sill se tekisi toisenkin epjaloksi, joka ei itsestn
sit olisikkaan.

-- Kreivitr Dunstanwolden tapa ei ollut saattaa miest tuntemaan
kuin olisi hn kirkossa, sanoi kerran ers hovin kevytmielisist
viisastelijoista, -- mutta Osmonden herttuattarella on todellakin
senlainen katse kauniissa silmissn, joka ei suvaitse
hvistysjuttuja ja sopimatonta pilapuhetta.

Ja totta olikin, ett kun he palasivat pkaupunkiin, toivat he
sinne mukanaan sydmessn palavan puhtaan liekin steilev loistoa
ja kantoivat sen tietmttn pienekksen, viekkaasen maailmaan,
joka ei ymmrtnyt mik heiss nytti antavan valoa esineille, jotka
sit ennen nyttivt valottomilta ja ilmitoivat pimeytt, miss
muulloin nytti vallitsevan steilev valoa. He eivt palanneet
lordi Dunstanwolden entiseen taloon vaan muuttivat herttuan omaan
palatsiin ja elivt siell loistossa ja vierasvaraisessa komeudessa.
Kuninkaallisen huoneen jsenet vierailivat heidn luonaan, ja sinne
kokoontui neroja, lahjakkaita runoilijoita ja kirjailijoita, nm
herrat kun mielelln seurustelivat jaloin lordien ja ylhisten
naisten kanssa saadakseen heidn lemmenseikkailuistaan ja juonistaan
aihetta kirjailemiseen. Komeisin huoneisin eivt ainoastaan senlaiset
miehet kuin Addison ja Steele, Svift ja Pope olleet tervetulleita,
vaan myskin vhemmn kuuluisat henkilt, joilla ei viel ollut
mainetta. Nm jumaloivat herttuatarta hnen vieraanvaraisesta
ystvllisyydestn, joka ei ylhisille naisille ollut tavallista,
ennenkuin hn antoi esimerkin.

-- Ne ovat niin kyhi, sanoi hn miehelleen, -- ne ovat niin
kyhi, ja heidn nlkisiss sieluissaan on kumminkin jotakin,
joka vaikeammin kuin toisten veltto tyytyvisyys krsii ivaa ja
ylenkatsetta. En tied onko senlaiseksi syntyminen onni vaiko kirous.
Lienee katkeraa kun rapistelevalla linnulla on liian heikot siivet.
Sit enemmn tulee vkevmpien suojella ja lohduttaa heit.

Monelle toi hn lohdutusta. Kummallisissa kaupunginosissa, joihin ei
kukaan toinen ylhinen nainen olisi uskaltanut menn almuja jakamaan,
sanottiin hnen retkeilevn ja salaa tekevn hyvi tit. Pimeisiin
pesiin, joihin rosvoja piiloutui ja jossa joutolaiset etsivt suojaa
ilmestyi hn ja hnen kauneutensa loisti noiden onnettomien olentojen
yli kuin lmpimn auringon kultaiset steet.

Vanhassa huonerhjss muutaman pimen solan varrella lysi hn
kerran ern tytt raukan makaavan kuolemaisillaan inhottavassa
taudissa, ja seisoessaan hnen riepuvuoteensa ress kuuli hn
hnen yh uudelleen kertovan muuatta miehen nime, ja kun hn
kysyi ymprill seisovilta sai hn tiet sairaan olleen nuoren
maalaistytn, jonka tuo mies oli viekotellut kaupunkiin ja sitten
muutamien viikkojen perst hylnnyt. Tytt synnytti kyhintalossa
lapsen ja vajosi sitten paheisiin ja kurjuuteen.

-- Mit nime hn mainitsee? kysyi herttuatar muutamalta vanhalta
akalta, joka seisoi hnt lhinn ja oli vhemmn humalassa kuin muut
huoneessa olijat. -- Tahtoisin tiet kuulinko oikein.

-- Se on muutaman hienon herran nimi, siit saa teidn armonne
olla varma, vastasi akka, hienot herrat ovat senlaisia. Ja sen
herran nimen tunnen min varsin hyvin, min kun olen kuullut monen
tytt raukan siit viimeisell hetkelln hourailevan. Tunsin
muutamankin kauniin punaposkisen maalaistytn, hn ei viel ollut
kuudenkaantoista vanha ja oli hulluna rakkaudesta hneen. Tytt
makasi kadulla hnen ovensa edess ja rukoili, ett hn ottaisi
hnet takaisin luokseen, kunnes vahti ajoi hnet pois. Hn oli niin
mieletn rakkaudesta ja surusta, ett tappoi pienen tyttns, jonka
hn katuojassa synnytti, ja nyyhkytti ja sanoi, ett pienokainen
saa el tullakseen hnen kaltaisekseen, toisia senlaisia maailmaan
synnyttkseen. Hnet tuomittiin kuolemaan ja hnet piti Tyburnin
hirttopuussa hirtettmn. Hyv Jumala, kuinka hn huusi hnen
nimen, kun hnt krryiss vied rmisytettiin mestauspaikalle,
ja kun pyveli pani nuoran hnen hienon vapisevan kaulansa ympri.
'Oi John', huusi hn, 'John Oxon, Jumala antakoon anteeksi sinulle!
Ei, Jumalanhan pitisi pyyt anteeksi, ett hn antaa sinun el
ja minun kuolla tll tavalla!' Hn oli niin pieni ja nuori ja
peloissaan. Pyveli tuskin voi hnt pidell. Min seisoin katsojain
joukossa, ja huusin hnelle, ett koettaisi pysy rauhassa, niin
kaikki pikemmin loppuisi. Mutta hn ei voinut. 'Oi John', huusi hn,
'John Oxon, Jumala antakoon anteeksi sinulle! Ei, Jumalanhan pitisi
pyyt anteeksi, ett antaa sinun el ja minun kuolla tll tavalla!'

Onnettomalla olennolla, joka herttuattaren edess makasi hnen tuota
surullista juttua kuunnellessa, ei ollut monta elmnpiv jljell.
Mutta hnen ylhisyytens piti viimeiseen hetkeen saakka huolta
hnest, muutti hnet likaisesta sopesta kunnialliseen taloon ja kvi
joka piv hnen luonaan viimeiseen hengenvetoonsa asti, jolloin hn
piteli hnt kdest; kuoleva makasi tuijottaen hnen kauniisiin
kasvoihinsa ja syvllisiin, steileviin silmiins, joiden kiilto oli
niin voimistavaa ja lohduttavaa.

-- El pelk sielu parka, sanoi hn, -- el pelk. Min olen
luonasi. Kohta nukut kaikesta, ja jos hert, niin Kristus, joka
edestsi kuoli, varmaan on kaikki kyyneleesi pyyhkiv. Anna minun
rukouksena kuiskata sit korvaasi, ja hn kumartui alas ja kuiskasi
hiljaa vain selvsti kuolevan korvaan: -- Hn pyyhkii kaikki
kyyneleet. -- Hn pyyhkii kaikki kyyneleet.

Suurta mielenlujuuttaan, jota hn ennen kytti valloittaakseen,
masentaakseen, saattaakseen tahtoaan tytntn ja raivatakseen
itselleen tiet, nytti nyt olevan olemassa ainoastaan krsivien
suojaksi ja heikkojen tueksi ei ainoastaan pimeiss pesiss vaan
loistavissa ylhisiss salongeissakin, jossa hn mys lysi
krsimyst ja heikkoutta, joka oli sen katkerampaa kun sit ei
uskaltanut julkilausua. Uhkea kauneutensa, korkea arvonsa ja suuri
rikkautensa olisivat jo tehneet hnet voimakkaaksi suojelijaksi,
mutta kaikkia, jotka hneen kntyivt, yllpiti hnen jalo
rohkeutensa ja rakkautensa kaikkeen inhimilliseen, joka kuin
voimakkailla kotkansiivill kantoi kaikki surut ja tuskat, jotka
musersivat ja kompastellen rymivt maata pitkin. Katuojassa makaava
nlkinen kerjlinen tunsi sen ja hengitti helpommin itsekkn
tietmtt syyt siihen, iknkuin olisi hn pssyt puhtaampaan ja
parempaan ilmaan. Ullakkokammiossaan asuva kyh runoniekka sai siit
lohdutusta ja voimaa ja palasi sinne hnt puhuteltuaan, iloisemmalla
katseella ja sydn lmpimn ajatellessaan ett maailma pyshtyisi
hnen runottarensa lausumia sanoja kuuntelemaan.

Siit hetkest piten, kun hn antoi hoivaa John Oxonin uhriraukan
viimeisille hetkille, asetti hn itselleen tehtvn. Siit eivt
tienneet muut kuin hn itse ja sittemmin Anne, sill se tehtiin
salassa. Akalta, joka kertoi hnelle hirtetyst tytt parasta, sai
hn utelemalla tiet monta asiaa, ja toisilta, jotka kunnioittivat
hnt korkeampana olentona, sai hn trkeit ilmoituksia, joiden
avulla hnelle onnistui pst irstaisen ja sydmettmn elmn
seurauksien perille. Miss ikn hn kuuli puhuttavan jostakin
miehest, naisesta tahi lapsesta, joka krsi John Oxonin syntein
thden, sinne hn kiiruhti auttamaan, rohkaisemaan, valoa ja
lohdutusta antamaan. Selittmttmll tavalla, aivan kuin korkeamman
voiman avulla saivat kyht kauppiaat, jotka hn oli pettnyt,
saamisensa maksetuksi; nuorukaiset, jotka hn oli vietellyt pahoille
teille, hillittiin ja johdettiin paremmille; naiset, jotka hn
oli turmioon saattanut, autettiin rauhaa ja onnea saavuttamaan;
lapset, jotka hn isttmin oli maailmalle heittnyt, ilman muita
toiveita kuin kasvaa katuojissa ja el rikoksissa vaali voimakas,
nkymtn ksi. Kaunis maalaistytt, jonka hnen kuolemansa pelasti
ja joka herttuattaren suojelemana nyt eleli viattomassa rauhassa
Dunstanwoldella, unhotti hnet kohta nuoruuden tavallisella
huikentelevaisuudella, ruusut palasivat hnen kasvoilleen ja hn oppi
toivomaan ja hymyilemn, aivan kuin John Oxon olisi ollut nimi vain.

-- Koska min hnet surmasin, sanoi kreivitr sydmessn, -- niin
minun tytyy el sit elm jonka hnelt otin, ja jos teen sen
paremmin, voin kenties saada anteeksiantamusta, -- jos on olemassa
yksi, joka luomalleen olennolle voi sanoa: 'En tahdo anteeksi antaa'.

Todenperisesti sanottiin, ettei koskaan oltu niin kaunista ja jaloa
elm nhty kuin Osmonden herttuan ja herttuattaren. Camylott
Towerissa, jossa he avioliittonsa ensi kuukaudet viettivt,
viihtyivt he parhaiten ja asuivat siell milloin hovi ja
valtiovelvollisuudet sen sallivat. Se olikin komea herraskartano.
Upea linna sijaitsi ylnteell, jonka alla levisi Englannin
kauniimpia maisemia, aroja ja kunnaita, tiheit metsi, laajoja
niittyj ja etimpn meren hopeanhohtava juova.

Tll Klorinda vallitsi linnanrouvana ja kuningattarena ja
eli miehens vaimona niinkuin ei kukaan nainen hnt ennen,
herttuan arvelun mukaan. Suuren kauneutensa, lykkisyytens,
lahjakkaisuutensa ja lumousvoimansa arvotti hn sen mukaan
kuin niist oli iloa puolisolleen. Hnen komeassa talossaan
pkaupungissa ja maalla vallitsi hn miellyttvn kuningattarena,
jota jokainen puolisonsa palveluksessa oleva mies ja nainen
jumaloitsi ja kunnioittavasti totteli. Monien tiluksiensa
alustalaisten keskuudessa kyskenteli hn kuin avulias jumalatar.
Ensimlt kun hn vastanaineena meni heidn luokseen, niin he
pelksivt hnt, he kun olivat kuulleet kaikenlaisia juttuja hnen
entisest elmstn isns luona, hnen ylpeydestn ja purevasta
sukkeluudestaan kreivittren ollessaan; mutta hnen miellyttv jalo
ystvllisyytens haihdutti sen pian.

-- Nhd hnen tulevan kyhn raukan tupaan niin pitkn ja komeana
ja semmoisella ryhdill, sanoivat he, -- aivan kuin kantaisi hn
kultakruunua mustilla hiuksillaan ja kuulla hnen lempeit sanojaan
ja nhd hnen silmissn katseen kuin olisi hn yksinkertainen
vastanaitu tyttnen, iloisena ja ihastuneena harrastaen ett kaikki
naiset olisivat yht armolliset kuin hn itsekkin, se on todella
kaunis nky.

-- Eik mikn maja ole hnelle liian matala, eik kukaan mies tahi
nainen liian syntinen, sanottiin.

-- Oletteko kuulleet, ett hn tapasi Haylitin tytt raukan itkemss
sanajalkain seassa linnan puutarhassa, ja ett hn seisattui ja
polvistui hnen viereens kuullakseen mik tytt vaivasi? Lapsi
raukalle oli sattunut onnettomuus, vaikka hn oli ainoastaan
neljntoista vanha, ja kun isns sai sen tiet li hn hnt ja
ajoi hnet pois ja silloin sattui hnen ylhisyytens kvelemn
metsn lpi auringon laskiessa -- hn kun huvikseen astelee jalan
iknkuin hnell ei olisi vaunuja, mill ajella -- tytt sanoi hnen
tulleen illan kultaisessa hohteessa, kuin olisi hn ollut Jumalan
enkeli -- ja hn polvistui ja otti tytt raukan syliins -- hn oli
voimakas kuin mies, sanoi Betty, mutta samalla lempe kuin nuori
iti -- ja puheli hnelle niin kuin ei kukaan ylhinen nainen ennen
hnt varmaankaan ole puhunut; -- ettei hn ensinkn tiennyt mik
Jumalan oikea tahto olisi, tahi olivatko hnen lakinsa samat kuin
ihmisten laatimat avioliiton suhteen pappien kautta, jotka mutisevat
jokapivisi sanoja, mutta ett hn varmaan tiesi, ett oli ollut
olemassa yksi mies, Kristus, joka on saarnannut rakkautta ja
auttavaisuutta ja slivisyytt, ja hnen thtens, joka kauhealla
ristinkuolemallaan oli luottamuksemme ansainnut, joko hn sitten oli
Jumala eli ihminen, -- hnen thtens tulee meidn kaikkia rakastaa
ja auttaa ja surkutella toisiamme -- 'minun sinua Betty parka' nin
sanoi hn itse, 'ja sinun minua'. Ja sitten meni hn tytn vanhempia
puhuttelemaan ja sai ne itkemn ja sitten pyysivt he Betty
tulemaan takaisin. Hnen rakastajansa, Tom Beckin luo hn myskin
meni, ja puhui hnelle niin kauniisti kauniista tyttraukasta, joka
rakkaudesta hneen oli niin pahoille piville joutunut, niin ett
hn uudestaan elvytti rakkauden hness, joka senlaisessa suhteessa
ei tavallisesti miehiss tapahdu, ja viikon kuluessa meni hn Betyn
kanssa yhdess kirkkoon, ja hnen ylhisyytens on antanut heille
mkin tilalle.

-- Kytin kaiken lykkisyyteni ja kauniimmat sanani hnt
liikuttaakseni, sanoi herttuatar istuessaan miehens rinnalla
erss isossa ikkunassa, josta he usein yhdess katselivat auringon
laskua alla olevassa laaksossa. -- Ja tuota voimaani, jonka tiedn
ihmisi taivuttavan -- en tied miksi sit nimittisin -- kytin
herttkseni hnen tylsistynytt sieluaan ja mieltn. Kenen syy se
on, ett he ovat tylsi? Moukka raukka, hn on syntynyt senlaiseksi
niinkuin min olen voimakkaaksi ja kiivasluontoiseksi syntynyt ja
sin jaloksi ja puhtaaksi ja ylevksi. Muistutin hnelle entisaikoja,
kun Betyn hymy ja punastuvat kasvot teki hnet onnelliseksi, kun hn
suuteli hnt ja tapasi hnt viljavainioilla. Ja sitten sanoin --
vaikken ole sit papeilta oppinut -- ett kun sanottiin, ett hn
tekisi hnet kunnialliseksi naiseksi, niin _min_ ajattelin hnen
alun piten olleen kunniallisen, liiaksi kunniallisen tietkseen,
ettei maailma ole sit, ja ett mieskin, jota nainen kaikesta
sielustaan rakastaa, voi olla petturi ja hylky. Ja vihdoin -- kun
min koko sieluni hartaudella puhuin hnelle lapsesta -- puhkesi hn
itkemn kun koulupoika ja sanoi heidn todella toisiaan rakastaneen
ja ett hn oli hpellisesti kyttytynyt, mutta tytt oli muka niin
typer ja hn itse oli ollut katala raukka, mutta jos hn nyt naisi
hnet, haukuttaisiin hnt pssinpksi ja naurettaisiin hnelle.
Silloin min suutuin, Gerald, oikaisin suoraksi ja sanoin tuikeasti:
'Koettakoothan vain, uskaltakootpa vain nauraa, niin saavat nhd
mit hnen ylhisyytens herttua sanoo'.

Osmonde syleili hnt ja katsoi hnt nauraen silmiin.

-- On aivan tarpeetonta hnen ylhisyyttn mainita, sanoi hn; --
hnen ylhisyyttn herttuatartahan he rakastavat ja pelkvt ja
tottelevat. Mutta se on ihastuttavaa ja naisellista, ett sin minuun
vetoat, vaikka itsellsi on senlainen valta ja voit hallita kaikkia,
jotka lheisyyteesi tulevat.

-- Ei, sanoi hn hellsti rukoilevalla katseella, -- el anna
minun vallita. Hallitse sin tahi auta minua ainakin; tahdon niin
mielellni nimesi mainita, jotta he tietisivt minun vain sinun
vaimonasi puhuvan.

-- Joka on min, vastasi hn, -- oma minuuteni.

-- Niin, senhn min tiedn, ett min olen sin; ja senthden ei
kumpikaan meist voi toistaan vastaan ylpeill, kun on olemassa
ainoastaan yksi. Enk min saa sanoa: 'El anna minun hallita',
sill se olisi samaa kun sanoisin: 'Sin et saa hallita'. Min kai
tarkoitin Jumala antakoon minulle voimaa niin jalosti hallita kuin
rakkautemme vaatii minulta'. Mutta niinkuin koivu on koivu ja tammi
on tammi, niinkuin kesinen tuulen henki panee ruohon liepehtimn,
niin nainenkin on nainen ja hnen luontonsa omaista on iloita
sanoessaan senlaisia sanoja miehelle, joka hnt rakastaa, kun hn
minun tavallani rakastaa. Sydmens kyllyydest lausuu hn iloiten
miehens nimen, jota paitse hnell ei ole ajatustakaan, ja joka
on hnen elmns niin hyvin kuin veri ja suonten tykytys. Ilolla
min nimesi mainitsen, Gerald, niinkuin ilolla olen mainitseva --
hn katseli kummallisella, suloisella hymyll auringon kultaamia
tasankoja -- niinkuin olen mainitseva lapsemme nime -- ja paneva
pienen suunsa rintaani.

-- Suloisin ystvni! huudahti Osmonde veten hnet luokseen
katsellakseen hnen steileviin silmiins, -- sydmeni rakastettu!

Hn knsi katseensa auringon laskun kultapilvist, joka siin
nkyi heijastuvan. Hn itse ja katseensakkin nytti tll hetkell
ylimaailmalliselta. -- Puolisonsa riensi hnen avattuun syliins, ja
niin he seisoivat sydn sydnt vasten.

-- Niin rakkaani, sanoi hn, -- niin rakkaani -- oma Geraldini, ja
min olen rukoillut, ett saisin lahjoittaa sinulle poikia, joista
kasvaa kaltaisiasi miehi. Mutta kun tyttri sinulle lahjoitan, niin
rukoilen kaikesta sydmestni ett heist tulisi oikeudentuntoisia
ja voimakkaita ja jaloja ja ett heidn elmns alkaisi toisin kuin
minun.

       *       *       *       *       *

Ern kevtaamuna kun kki kukkui metsss ja kevt kaikkialle
levitti kukoistustaan, soivat Camylotten linnan vanhan harmaan
kellotapulin kellot iloisesti ja kovasti, ilmoittaen koko kyllle
perillisen syntymist linnassa. Lapset herkesivt leikkimst ja
miehet tystn vainioilla kuunnellakseen; kunnon juorummt jttivt
pesusoikkonsa, pyyhksivt ksivartensa ja punaisia tytelisi
kasvojaan kirkasti idillinen hymy.

-- No nyt se on onnellisesti ohi, sanoivat he toisilleen, -- ja
ilopiv on koittanut herttuatar raukalle -- vaikka Jumala tiet,
ett hn viimeiseen asti kyttytyi kuin kuningatar, iknkuin olisi
hn viel vuosikauden voinut taakkaansa kantaa, eik hn yhtn
kalvennutkaan, niinkuin muut naiset. Jumala siunatkoon sek iti
ett lasta.

-- Ja se kuuluu olevan poika, sanoi muuan. -- Hn lupasi meille, ett
saisimme tiet sen melkein yht pian kuin hn itsekkin, ja kski
vanhan Rowen ensin soittaa kaikkia kelloja ja kerran lpt vlill
jos se oli poika, vain kahdesti jos se oli tytt. Kuulitko, ett se
oli poika, ja hnen kaltaistaan oli keksi senlainen tapa ilmoittaa
meille asiasta.

Neljss muussa kylss soivat myskin kellot yht iloisesti ja
nekksti ja naiset juttelivat ja siunasivat herttuatarta ja lasta,
ja oluttynnyreit avattiin ja hrki paistettiin ja ty pyshtyi ja
tanssi sujui rattoisasti nurmilla.

-- Varmaan se lapsi on onnenlapsi, sanottiin kaikkialla, -- sill ei
koskaan ole ketn naista niin rakastettu kuin hnen itin.

Komealla vuoteellaan makasi hnen ylhisyytens herttuatar, pieni
poikansa rinnallaan ja kasvot kuin neitsy Marialla. Herttua asteli
hiljaa edestakaisin, hn oli niin iloinen ettei voinut yhdess kohden
istua. Kun hn ensi kerran kvi sisll, kohoutui vaimonsa istuilleen
vuoteessa ja pani itse lapsen hnen syliins.

-- Min tahdon itse sen syliisi laskea, sanoi hn, -- minhn olen
sen sinulle lahjoittanut. Hn on iso ja vankka lapsi, mutta hn ei
ole minulta voimia riistnyt.

Lapsi olikin jo ensi hetkestn iso ja vankka ja kaunis, niin ett
hoitajat ja lkrit ihmetellen katselivat hnt. Hn oli suuren
rakkauden hedelm, kauniitten ruumiiden ja jalojen sielujen hedelm.

Heikonnetussa, kevisess pivpaisteessa, kukkaintuoksun tyttmss
hiljaisuudessa uinaili herttuatar, ksivarrella pieni poikasensa,
kun Anne hiipi sisn heit katsomaan. Kaiken yt oli hn maannut
polvillaan rukouksissa, ja nyt hn taas polvistui. Hn suuteli
pienokaisen pient ruusunpunaista nyrkki ja idin pitsiryhelist
ypukua. Sen enemp hn ei uskaltanut heit hirit.

-- Varmaan Jumala anteeksi antaa, kuiskasi hn, -- Kristuksen thden.
Hn ei voi tuolle pienelle heikolle olennolle panna rangaistusta
kannettavaksi.




KAHDESKYMMENESTOINEN LUKU.

Anne iti.


Eik rangaistusta kuulunut. Pieni, heikko olento kasvoi kuin
kukkanen, joka nupusta kehittyy kukaksi. itinskkin kukoisti samalla
tavalla, hn hellsti hoiteli ja vaali hnt pivt pstn. Hnen
kaltaisensa vaimous ja itiys oli kuin luonnolle pystytettyj
kunniapatsaita.

-- Kerran luulin olevani kirottu, sanoi hn miehelleen kerran heidn
onnellisimpin hetkinn; -- mutta minulle on annettu rakkautta ja
uusi elm, senthden tiedn, ettei se voi niin olla. Tytnk koko
olentosi, Gerald?

-- Koko olentoni! huudahti hn, -- suloinen, armas vaimoni!

-- Enk jt yhtn halua ja velvollisuutta tyttmtt, sinua
kohtaan rakkaani ja maailmaa ja inhimillist krsimyst kohtaan, jota
voin auttaa? Rukoilen Kristusta palavalla nyryydell, etten sit
tekisi.

-- Hn on kuullut rukouksesi, vastasi puolisonsa hellsti
jumaloivalla katseella.

-- Ja tm puhdas sielu, joka on annettu minulle siit korkeammasta
maailmasta, jota emme tunne -- siin ei ole tahraa; -- ja pieni,
inhimillinen ruumis, jossa se on eloon hernnyt -- luuletko
Kristuksen tahtovan auttaa minua sulkemaan ne molemmat kyllin
korkeaan ja puhtaasen rakkauteen ja opettamaan inhimillist
ruumista olemaan sielulleen kunniaksi? En tahdo opettaa heille
munkkilaista oman ruumiinsa ylenkatsetta; se on niin kaunis ja jalo
kappale ja niin voimakas iloksi. Varmaan ei Hn, joka loi sen --
omaksi kuvakseen -- voi tahtoa ett se itsen ja omia ihmeitn
ylenkatsoisi, vaan ett niit kunnioitetaan ja niist jalosti
iloitaan, ett tunnetaan niiden ijt ja vaihettelevaisuudet, eik
pidet nuoruutta mielettmyyten, miehuutta syntin ja vanhuutta
hiljaisesti edistyvn valmistumisena? Rukoilen suurta sydnt ja
suurta viisautta ja viel suurempaa voimaa voidakseni auttaa tt
kaunista ihmisolentoa kasvamaan ja rakastamaan ja elmn.

Nm ominaisuudet olivat hnelle synnynnisi, ja lepsivt
salattuina hness kun hn pienen lapsena makasi taistellen iti
vainajansa ruumiin alla. Kesyttmll nuoruusajallaan olivat ne
hitaasti kehittyneet, kun ne saivat niin huonoa ja sopimatonta
ravintoa; mutta hn tarvitsi vain elmn aurinkoa, jotta ne
kukoistaisivat ja hedelm kantaisivat.

Hn ei antanut lapsilleen ainoastaan rakkautta -- sill hn synnytti
vuosien kuluessa useita, kunnes hn oli neljn pojan ja kahden
tyttren iti, ja lapsensa olivat yht voimakkaita ja kauniita kuin
hn itsekkin -- vaan hn antoi niille mys ainaista ajatustaan ja
osotti heidn inhimillisyydelleen senlaista kunnioitusta, ett
he oppivat itsen ja kaikkia inhimillist kunnioittamaan. He
rakastivat hnt yht intohimoisesti kuin isnskkin. He pitivt
hnt jaloimpana olentona. Hnen ihanuutensa, rajaton rakkautensa ja
totuudentuntonsa olivat heist niin steilev katoomattomuutta kuin
thdet taivaalla.

-- Miksi hn ei ole kuningatar? kysyi yksi nuoremmista pojista
oltuaan Lontoossa ja nhtyn hovin. -- Kuningatar ei ole niin kaunis
ja komea kuin hn, ja hn voisi niin hyvin kansaa hallita. Hn tekee
aina oikein eik pelk mitn.

Anne oli melkein aina hnen luonaan. Kauniissa turvapaikassaan
Camylotten linnassa oli hn elnyt ulkonaisilta tapahtumilta
hiritsemtnt elm. Lasten syntyminen tuotti hnelle suurta iloa.

-- Ole hnen itins, oli herttuatar sanonut kohottaessaan peitett
nyttkseen hnelle ksivarrellaan lepv esikoistaan. -- Sinut
luotiin idiksi, Anne.

-- Olisihan minulle silloin lapsiakin annettu, vastasi Anne.

-- Saat jakaa kanssani, sanoi herttuatar kohottaen hneen
madonnamaiset kasvonsa. -- Suutele minua, sisko -- ja suutele hnt
myskin ja siunaa hnt. Elmsi on ollut niin viatonta, ett hnelle
on hyvksi, jotta sin hnt rakastat ja vaalit.

Oli kaunista nhd sit taitavuutta, jolla hn koetti saada Annen
tuntemaan, ett hn oli hnen itiydestn osallinen. Hn jakoi
hnen kanssaan hellimmt huolensa ja velvollisuutensa. Yhdess he
aamusilla pesivt ja pukivat lapsen. Se oli heille iso juhla, johon
hoitajattaret ainoastaan apulaisina saivat ottaa osaa. Joka piv he
leikkivt ja nauroivat hnelle, suutelivat hnen pulskia pyreit
jsenin, ihmettelivt miten ne kasvoivat, ihailivat hnen pieni
ruusunkarvaisia jalkojaan ja hyvilivt hnt. Ja sitten he panivat
hnen nukkumaan ja Anne istui vieress kun itins imetti hnt,
kunnes pieni punainen suu hitaasti hellitti irti rinnasta.

Kun hn alkoi astua ja puhua, kantoi itins hnet ern aamuna
Annen torniin, jotta yhdess tavallisuuden mukaan saisivat
hnelle iloita. Oli kaunis nky kun hn voimakkaalla, pyrell
ksivarrellaan kantoi suurta vankkaa poikaa, kuin olisi hn ollut
kepe ruusunen vain ja nhd hnen nauraen ja leletellen riippuvan
hnen kaulassaan, suuret, ruskeat silmt loistavina ihastuksesta.

-- Hn on tullut tervehtimn sinua Anne, sanoi itins. -- Hn
on pieni kohtelias kavaljeeri ja tiet meidn olevan kuuliaisia
orjattariaan. Hn tuli sanomaan sen uuden sanan, jonka min olen
hnelle opettanut.

Hn laski hnet lattialle ja poika seisoi Annen polveen nojaten
ja viaton, viehttv hymy paljasti uudet helmihampaansa. itins
polvistui hnen viereens ja alkoi hnt hyvillen viekotella.

-- Kuka tuo on? kysyi hn sormellaan osottaen Annea ja ihastuttavan
levottoman nkisen, ett jos poika ei lksyn osaisikkaan. -- Mik
hnen nimens on? itin poika sanoo -- -- -- ja hn kuiskutti hiljaa
hnen korvaansa.

Lapsi katsoi Anneen hymyilevn viisastelevalla katseella ja sanoi
lapsellisella tavallaan:

-- Anne i-iti, ja ihastuksissaan taitavuudestaan alkoi hn tanssia
pienill jaloillaan ja kertoi sit moneen kertaan.

Klorinda nosti hnet Annen polvelle.

-- Kuuletko miksi hn sinua sanoo? sanoi hn. -- Hnen pieni
taipumaton kielens ei viel osaa sit oikein sanoa, mutta hn sanoo
sen niin hyvin kuin voi. Se on Anne iti, sanoo hn, -- se on Anne
iti.

Ja he syleilivt toisiaan ja poika oli heidn keskessn, ja hn
syleili ja suuteli heit yht aikaa kuin olisivat he olleet yksi
olento.

Jokaista vastasyntynytt lasta suudeltiin ja syleiltiin samalla
tavalla, ja lapset syleilivt ja suutelivat heit. Kaikki he
kutsuivat tuota lempe naimatonta naista "Anne idiksi" ja
rakastivat hnt, hn oli heidn leikkitoverinsa ja lapsellisella
tavallaan he suojelivat hnt.

Jokainen tunti saattoi siis Annen elmn runsaampaa sislt.
Hn oppi jumaloimaan, kun hn ennen oli vain rakastanut, sill
jumaloiminen tytti todella hnen sielunsa. Kun hn entisyytt
ajatteli luuli hn ett epilyksens ja niiden syyt olivat vain
unelmia olleet. Tm -- _tm_ oli todellisuutta -- tm elm
kauneudessa ja rakkaudessa, jaloissa tiss, helliss ystvyyden
osotuksissa ja lempeiss sanoissa. Tm ihana nainen, joka puolisonsa
sydmess hallitsi, lahjoitti hnelle kaiken elmn ja rakkauden
onnen, kuningattaren tavalla hallitsi hnen taloaan ja synnytti
hnelle kauniita lapsia, joita hn kasvatti erinomaisella hellyydell
ja viisaudella.

Mutta Annen omat elinvoimat eivt koskaan olleet suuret, hn oli
tullut itiins, joka nuorena kuoli elmn julman taakan musertamana,
ja hnellekkin se oli ollut vaikea ja hirmuinen. Hn ei ollut saanut
lujaa tahtoa, jolla olisi kyennyt kohtaloaan vastaan taistelemaan,
ei taitoa vaikeiden ongelmain ratkaisemiseen eik voimaa niit
mielestn karkoittamaan. Kun Osmonden herttuatar vuosi vuodelta
nytti tulevan kauniimmaksi ja pulskemmaksi, niin hnen sisarensa
heikko vartalo yh heikkeni ja nytti kutistuvan ja vanhenevan.
Hnen kasvoihinsa tuli kummallinen vsyneen lempeyden ilme, ja
ystvllisiin raukeisin silmiin tuli melkein pyhimyksen kaltainen
katse. Paljon hn rukoili ja teki hyv sek pkaupungissa ett
maalla. Hn luki hartauskirjojaan ja kvi kirkossa, jossa hn
hartaasti kuunteli pitki, ikvi saarnoja, joita hn hurskaalla
ihailulla ajatteli, kun muunlainen ajatustapa olisi ollut hnest
jumalattomuutta. Ysydnnkin nousi hn rukoilemaan. Hn oli nyr
sielu, joka pelksi ja vapisi Jumalaansa.

-- Kun joskus isin havahdun, sanoi solakka, kaunis Daphne tytt
kerran idilleen, -- niin nen Anne itin polvistuneena rukoilevan
vuoteeni ress. Niin hn usein tekee meidn jokaisen luona.

-- Se tulee siit kun hn on niin jumalaapelkvinen ja rakastaa
meit niin paljon, sanoi John poika jalolla sdyllisyydell.
Osmonden suvussa ei ollut ennen niin kaunista ja pulskaa perillist
ollut. Hn oli kaikkia ikisin pitempi ja ryhtins oli nuorekkaan
voimakas ja sulava.

Pkaupungissa ja hovissa juteltiin niden lasten erinomaisesta
kauneudesta ja kehittymisest, niinkuin idistnkin ennen oli
puhuttu.

-- Olla senlaisen naisen puoliso ja senlaisten lasten is on onni,
jota jokainen mies tahtoisi Jumalalta pyyt, sanottiin. -- Heidn
rakkautensa ei ole vuosien kuluessa laimennut ja lapset ovat sen
kukkasia.




KAHDESKYMMENESKOLMAS LUKU.

Jeoffrey herran viimeiset hetket.


Thn aikaan kuoli Jeoffrey herra ja hnen loppunsa oli senlainen,
kuin hnelle useasti oli ennustettu. Lytyi yksi ainoa, joka hnen
viimeisell hetkelln voi hnelle lohdutusta antaa, se oli se
tytr, jonka nuoruuden hn niin huolettomalla kevytmielisyydell oli
ohjannut turmion partaalle.

Kreivitr Dunstanwoldena oli hn hnt ihmetellyt, vaan Osmonden
herttuattarena hn hertti hness pelon sekaista kunnioitusta.
Hn ei koskaan voinut taivuttaa hnt tulemaan luokseen Lontoosen
tahi tiloilleen. -- Siell on minulle aivan liiaksi suuremmoista,
teidn ylhisyytenne, oli hnell tapana sanoa; -- min kun olen
vain maalaisherra, ja olen metsstellyt ja juonut ja elellyt niin
hurjasti, ettei minusta ole pkaupungin keikarien joukkoon. Minun
tytyy pivllispydss juoda itseni juovuksiin, ja humalaisena
minusta ei ole herttuattaren pydn kaunistukseksi. Mutta minklainen
nainen sinusta on sukeutunut! sanoi hn sitten, tuijottaen hneen
ja ptn pudistaen. -- Minun tytyy ihmetell joka kerta sinut
nhdessni, kun muistan entisi aikoja ja ettet kumminkaan kompastunut
etk erehtynyt. Ern pivn sanoi hn: -- Tultuasi Dunstanwolden
kanssa naimisiin kuulin John Oxonista oikein kauniin jutun -- ett
hn ystviens kanssa kaupungissa oli pannut vedon -- hn kun aina
oli senlainen saakelin lavertelija -- ett sin tulisit hnen
omakseen, vaikka olitkin niin suurellinen. Ja kun hnen toverinsa
tiesivt minklainen valehtelija hn oli, niin he sanoivat, ett
ellei hn palatessaan heille nyttisi sysimustaa, kuuden jalan
pituista hiuskiharaa, niin hn oli vetonsa menettnyt, sill mitn
muuta todistusta he eivt uskoisi. Ja kun hn palasi ja sanoi,
ett hnell oli ollut senlainen kihara, mutta oli humalapissn
piilottanut sen, eik sitten sit voinut lyt, niin he kovasti
ivasivat hnt ja ilvehtivt niin hnen kanssaan, jotta miekkoja
miteltiin ja verta vuoti. Mutta vaikka hn oli kaunis ja saatanan
viekas veijari, niin olit hnelle liian viisas. Ellet olisi ollut
niin tervpinen ja lujatahtoinen, niin et nyt, Klo, olisi Englannin
ylhisin herttuatar ja sen kauniin nainen.

-- Ei, vastasi hn -- -- siihen aikaan -- -- mutta elkmme siit
puhuko! Min tahtoisin sen muiston kokonaan haihduttaa!

Ajan pitkn kun juomingeissa ja irstaisuudessa kulutetut vuodet
alkoivat vaikuttaa suureen, voimakkaaseen ruumiisen, joka muutoin
olisi kestnyt seitsemnkymment vuotta ja enempikin, joi Jeoffrey
herra yh enemmn ja eleli yh hurjemmin, sill hnen raa'at
huvituksensa alkoivat kadottaa ilostuttavan voimansa ja toisinaan hn
kovasti aikojaan ikvystyi.

-- Viina ei en ole niin vkev kuin ennen aikaan, mrisi hn, --
alkaa olla puute senlaisesta, joka todella huvittaisi. Hyv Jumala,
kun kolmisenkymment vuotta takaperin oli hauskat pivt ja yt!

Ponnistellessaan elvyttkseen noita entisi pivi ja it,
vajosi hn yh syvemmlle irstaisuuteen; ja ern iltana, kun hn
vsyttvn metsstyksen perst istui pivllispydss vanhojen
toveriensa kera, kuuristui hn kki tuijottamaan erss pimess
nurkassa seisovaa tyhj tuolia. Kasvonsa lensivt tulipunaiseksi,
hn voihki ja nens korisi.

-- Mit se on, Jeoff! huusi vanha Eldershave, puuttuen hnt
vapisevalla kdell olkaphn. -- Mit se mies tuijottaa kuin
mieletn?

-- Jack, huusi Jeoffrey herra, jonka silmt nyttivt olevan
kuopistaan putoamaisillaan. -- Jack! Mit sin sanot? Min en voi
kuulla.

Seuraavassa silmnrpyksess ponnahti hn pystyyn huutaen ja
viuhtoen ksilln, kuin puolustellen jotakin vastaan.

-- Mene tiehesi! ulvoi hn. -- Sinhn olet vehren homeen vallassa.
Miss olet ollut, kun noin homehduit? Mene tiehesi. Miss olet ollut?

Toverinsa syksivt seisalleen kalpenevin kasvoin tuijottaen
hneen. Hn kiljui rajusti ja oudosti, repi tukkaansa, vaipui
alas tuolilleen ja tuijotti kauhistuneena eteens tahi heittytyi
kasvoilleen pydlle ja nosti kki pns jlleen yls, iknkuin
hn ei kauhistuksessaan voisi olla nurkkaan katsomatta. Hnt oli
mahdoton rauhoittaa. Hn ulvoi ja otteli niiden kanssa, jotka
koettivat pidell hnt. Hn vannoi Jack Oxonin seisovan nurkassa --
Jack Oxonin, joka nyt hitaasti hiipi lhemm hnt, kasvot ja hienot
vaatteet aivan homeiset, ja hn viuhtoi rajusti ksilln ilmassa ja
kaatui vihdoin lattialle, ja vaahto kiehui suusta.

Vaivoin saivat he hnet huoneesensa kannetuksi, ja kaikkien
lsnolijain yhdistyneet voimat tarvittiin estmn hnt itsen
lopettamasta. Pivn koittaessa seisoivat toverinsa hnen vuoteensa
ress vaatteet repaleiksi revittyin, kasvot hien vallassa ja
silmt ammottaen sellln kauhusta. Tohtori, jota oli lhetty
hakemaan, mutta joka ei pitnyt kiirett tulollaan, pudisti vain
ptn ja virnisti suutaan hnet nhdessn.

-- Hn on kuollut mies, sanoi hn; -- ihmettelen vain ettei se
jo ennen ole tapahtunut. Vkijuomat ja irstaisuudet ovat hnen
turmelleet ja sit paitsi on hn jo vanhan puoleinen. Viettmns
elm surmaa hnet. Ei ollut toivomistakaan, ett toverinsa
jttisivt kotinsa ja huvituksensa enemmksi aikaa kuin yhdeksi
yksi hnt hoidellakseen. Hn ei juuri ollut huvittava nky heille.

-- Saakelia, sanoi herra Chris Crowell, -- nhd hnen viuhtovan
ksilln ja huutavan ja vaahtoa pureksivan on kylliksi saamaan
miehen loppuijkseen raittiina elmn, ja hn kohotti vristen
olkapitn.

-- Huh! sanoi hn, -- suokoon Jumala minulle paremman lopun. Hn
vntelee kuin helvetin tulessa.

-- Maan pll lytyy vain yksi ainoa ihminen, joka voi hnt
jollakin tavalla auttaa, sanoi Eldershawe. -- Ja se on kaunis Klo,
josta nyt on tullut herttuatar, mutta siit huolimatta hn kyll
tulee hnt hoitelemaan, sen min vannon. Jo nuorena, kesyttmn
tytn huitukkana hn osotti voivansa omata jrkhtmtnt ja
pelotonta ystvyytt.

Neuvoteltuaan lhettivt he sanan hnelle, ja vhn ajaa kuluttua
pyshtyivtkin hnen vaununsa portaiden eteen. Siihen aikaan oli koko
talo kauhistuksen vallassa ja toivottomassa sekasorrossa. Naiset
hiipivt vavisten talon etisimpiin sopukoihin, ja ne miehet, jotka
vain psivt, olivat lhteneet pelloille ja koiratarhaan tyhn,
heill kun ei ollut kyllin rohkeutta jd hullun isntns ulvontaa
ja kiljumista kuulemaan.

Heti tultuaan meni herttuatar huoneesensa kammarineitsyens
seuraamana, ja tuli sielt ulos puettuna lujaan, siniseen
pellavapukuun, tukka huolellisesti sidottuna; valkoisista
ksistn oli hn ottanut kaikki muut koristukset paitsi leven
vihkisormuksensa. Tm yksinkertainen puku laski hnen komean
ryhtins ja voimansa viel paremmin nkyviin, ja ne palvelijat, jotka
nkivt hnet ohitsekulkiessaan, tunsivat pelon sekaista kunnioitusta.

Hn ei tarvinnut opasta, hn seurasi vain noita kamalia ni, kunnes
hn tuli lukitulle ovelle, jonka takaa ne kuuluivat. Mahdottoman
suuressa, jrjestmttmss sngyss makasi Jeoffrey herra, jntev,
karvainen ruumiinsa oli melkein alaston, hn knteli ja viskautui
ja koetti kynsilln raastaa ruumistaan. Kahdella tallirengilll oli
tysi ty pidell hnt.

Herttuatar meni vuoteen reen ja laski valkoisen voimakkaan ktens
vavahtelevalle olkaplle.

-- Is, sanoi hn niin selvll, lujalla ja kskevll nell,
ett sen, noiden molempien miesten puheen mukaan, olisi luullut
kuolleenkin korvaan tunkevan. -- Is, se on Klo!

Jeoffrey herra vnti ptn ja tuijotti hneen vyryvin silmin ja
suu vaahdossa.

-- Kuka sanoo, ett se on Klo? kiljui hn. -- Se on valhe! Hn oli
aina pahempi piru kuin kaikki muut, vaikka hn oli vain kaunis
tytnhetukka. Jackkaan ei hnt voittanut. Hn vain li hnt ja
lisi hnt vielkin. Se on valhe!

Koko tmn pivn ja yn esti herttuattaren luja, valkoinen ksi
hnt ptn halkaisemasta. Noiden molempain miesten voimat eivt
riittneet, ja he huomasivat ett hnen verestvt silmns silloin
tllin pahimpien hurjuuden kohtausten aikana vilkuivat ylitseen
kumartuviin kauniisiin kasvoihin. "Klo" nimi oli hnen aivoissaan
herttnyt heikon kaiun.

Hn lhetti tallirengit lepmn ja kutsui toisia heidn sijaansa;
mutta itse hn ei tahtonut jtt sijaansa vuoteen ress. Hnen
voimaansa ja rohkeuttaan ei mikn voinut lannistaa. Hn oli siell
kun tohtori tuli takaisin ja tmn vastahakoinen, yrme kyts
muuttui kohta, nhdessn herttuattaren, jolla ruumiinmukaisessa
pellavapuvussaan oli sellainen ryhti.

-- Teidn ei olisi pitnyt jtt hnt, sanoi hn leppymttmsti,
-- vaikka kyll itsekkin nen, ettei tss suuresti voi auttaa.
Luulitteko hnen ylhisyytens ja minun suvaitsevan ett hn saisi
tnne yksin kuolla, ellemme me olisi voineet tnne tulla?

Nuo sanat "hnen ylhisyyteens ja minun" asettivat asian aivan
toiseen valoon ja mit lkritaito voi aikaan saada, se tehtiin.
Mutta lkri oli huolestunut herttuattaresta, joka ei suonut
itselleen ensinkn lepoa. Hnen jalo puolisonsa vihastuisi
oikeudella, jos hnen anettaisiin mainiota terveyttn vahingoittaa.

-- Hnen ylhisyytens tiesi miksi tnne tulin, ja miten minun tulisi
tehtvni tehd, vastasi herttuatar taipumattomasta -- Elleivt
valtioasiat olisi hnt estneet, olisi hn tll rinnallani.

Hn oli paikallaan toisenkin yn, joka oli pahempi ensimist --
puuskat kun muuttuivat yh rajummaksi, sill Jack seisoi vain parin
kyynrn pss hnest ojentaen vehren, homeisen ktens, josta
luut nkyivt lihan lpi, ja nauroi kamalasti.

Toistaan huikeampia huutoja kuului ja hn nosti ruumiinsa luokiksi,
joka oli pn ja jalkojen varassa, kunnes hn hervotonna ja vristen
vaipui vuoteelleen. Silloin herttuatar viittasi apulaisia menemn
pois. Hn istui vuoteen laidalla aivan lhell isns, molemmat
lujat ktens hnen olkapilln ja kumartuen katsomaan hnt
raivostuneisin kasvoihin, iknkuin tahtoisi hn ihmeellisell
tahtonsa voimalla lpitunkea koko hnen olentonsa.

-- Is, sanoi hn -- katso minuun. Sin voit, jos tahdot. Katso
minuun. Silloin net ett se on Klo, -- ja hn auttaa sinua.

Hnen katseensa tunki isn katseeseen, ja vaikka tmn katse ensin
pyrki siit irtaantumaan, niin hnen luja pttvisyytens esti
sen ja vihdoin hn kiinnitti sen tyttrens kasvoihin. Hn vetisi
syvsti ja melkein nyyhkytten henken ja makasi rauhassa hneen
tuijottaen.

-- Niin, sanoi hn, -- se on Klo! Se on Klo! Otsasta vuoti hiki ja
silmist kyyneleet ja hn voivotteli kuin lapsi:

-- Klo, Klo, min olen helvetiss!

Herttuatar laski ktens hnen rinnalleen, halliten hnt silmilln
ja tahtonsa voimalla.

-- Ei, sanoi hn, -- sin olet maan pll ja omassa sngysssi ja
min olen luonasi, enk jt sinua.

Hn viittasi uudestaan miehille, jotka ihmetellen tuijottivat hneen
ja nyttivt ilmassakin hnen ymprilln tuntevan sit lumousvoimaa,
joka oli hulluuden karkottanut.

-- Se ei ollut pelkk inhimillinen nainen, joka siin istui, sanoivat
he jljest pin tovereilleen tallissa. -- Se oli jotakin enemp.
Jos paha olento olisi senlaisen tahdon omistanut, niin hiukset
olisivat pystyyn nousseet sit nhdess.

-- Menk nyt, sanoi hn, ja lhettk palvelustytt huonetta
siistimn.

Armeliaisuutta harjoittaessaan oli hn usein nhnyt viinahulluutta ja
kuolemaa tietkseen isn voimain loppuneen ja kuoleman lhestyvn.
Hnen huoneensa ja vuoteensa jrjestettiin, kaikki hnen ymprilln
siistittiin ja hnelle itselleen pantiin puhtaat liinavaatteet.
Kohta hnen silmns alkoivat kuoppiinsa painua ja iho muuttui
tuhkanharmajaksi, mutta yh hn vain tuijotti tyttrens kasvoihin.

-- Klo, sanoi hn vihdoin, -- j luokseni! Klo, el jt minua!

-- En min sinua jt, vastasi hn. Hn nosti tuolin aivan hnen
vuoteensa reen ja puuttui hnen kteens. Luisevana ja suuret
suonet paisuneina lepsi se hnen hienojen sormiensa pll, ja hn
silitteli sit toisella kdelln. Jeoffrey herra hengitti raukeasti
ja kiireesti ja silmiin tuli tuskallinen ilme.

-- Mit se on Klo? Mit se on? kysyi hn.

-- Se on heikkoutta, sin nukut kohta, vastasi hn rauhoittavasti.

-- Niin, sanoi hn taas melkein nyyhkytten. -- Se on ohitse nyt.

Hnen suuri vartalonsa oli kuin kutistunut, se nytti hupenevan
makuuvaatteisiin.

-- Mik vuodenpiv nyt on? hn kysyi.

-- Kymmenes piv elokuuta, sai hn vastaukseksi.

-- Tn pivn, kuusikymmentyhdeksn vuotta sitten, min synnyin,
ja nyt se loppuu.

-- Ei, sanoi herttuatar, -- ei -- -- Jumalan avulla -- -- --

-- Kyll se loppuu, sanoi hn taas. Jospa sentn olisi
kuusikymmentyhdeksn vuotta jljell viel. Semmoinen mies kun min
kahdenkymmenen vanhana olin! Klo, min en tahdo kuolla! Min tahdon
el -- -- el -- -- el ja olla nuori, voimakkailla jnteill ja
raittiilla verell. Kuusikymment yhdeksn vuotta -- -- ja ne ovat
kulutetut!

Hn puristi tyttrens ktt ja katsoi hneen peljstyneen nkisen.
Kaiken ikns oli hn ollut vain iso, voimakas miehenkoljo ja hn
oli nytkin viel se sama, vaikka voimansa nyt oli kulunut ja hn
seisoi kuoleman portilla. Hn ei koskaan ollut ajatellut muita kuin
itsen -- hn ei ollut koskaan rakastanut toista olentoa paitsi
itsen -- ja nyt makasi hn viimeisilln, toivoen takaisin synniss
kulutetuita vuosia.

-- Niit ei kukaan voi minulle takaisin antaa, sanoi hn, -- et
sinkn, Klo, joka olet niin vkev. Ei kukaan -- ei kukaan! Osaatko
rukoilla Klo? kysyi hn khell nell.

-- En pappein tavalla, sanoi hn. -- Min en usko senlaiseen
Jumalaan, joka ainoastaan kiitosta vaatii.

-- Mihin sin sitten uskot?

-- Yhteen, joka tahtoo oikeutta harjoittaa ja vaatii, ett sit
harjoitetaan kaikkia luotujaan kohtaan ja ett kaikki hnen kuvakseen
luodut sit harjoittavat -- -- niin ja laupeutta myskin -- -- mutta
aina ja ennen kaikkia oikeutta, sill oikeus on korkein laupeus.

Kuka tuntee ihmissielun salaisuudet -- -- kuka ihmisjrjen
erhetykset? Yksin vanhurskas Jumala. Tss miehess, jonka sieluelm
tuskin oli enemmn kehittynyt kuin elimen, panivat tyttrens
selvsti lausutut sanat nhtvsti kauan tukehdutetun ja unhotetun
tunteen vrjmn.

-- Klo, Klo! huusi hn kauhistuksessaan lujemmin puuttuen hneen,
-- mit sin tarkoitat? Niden kuudenkymmenen ja yhdeksn vuoden
kuluessa en kertaakaan -- -- hn vieritti tuskallisesti ptn
edestakaisin tyynyll.

Niden kuudenkymmenen ja yhdeksn vuoden kuluessa hn ei ollut
oikeutta tehnyt yhdellekkn miehelle eik laupeutta ainoallekkaan
naiselle, hn kun ei koskaan ajatellut mitn muuta kuin Jeoffrey
Wildairsi; ja tm totuus koitti nyt hmrsti hnen jo aikoja
sitten tylsistyneess aivossaan.

-- Alas polvillesi, Klo! ohki hn -- alas polvillesi!

Kuolevien kasvojensa ilme oli niin kauhistava, ett hn heti
heittytyi polvilleen ja puristi hnen vapisevia ksin omissaan
rintaansa vasten.

-- Sin, joka loit hnet senlaiseksi kuin hn maailmaasi syntyi,
sanoi hn, -- ota sin vastaan se, jolle elmn -- ja kuoleman
annoit. Osota hnelle tll hetkell, jonka sin myskin olet luonut,
ettet sin ole kostoa vaativa ihminen, vaan se oikeus, joka on Jumala.

-- Silloin -- silloin -- ohki hn -- -- hn minut kadotukseen
tuomitsee!

Hn on sinut punnitseva, sanoi hn; -- ja mink Hnen oma ktens on
luonut, on hn erottava siit, mik oli omaa tietoista syntisi -- --
ja varmaan hn on sinua neuvova miten sen voit sovittaa.

-- Klo, huusi hn taas -- -- itisi -- hn oli vain lapsi ja kuoli
yksinisen ja hyljttyn -- -- min en tehnyt oikeutta hnelle! --
Daphne! Daphne! Ja koko ruumiinsa vrisi peitteen alla ja kasvonsa
menivt yh harmaammaksi.

-- Hn rakasti sinua kerran, sanoi Klorinda. -- Hn oli lempe ja
hyv eik suinkaan unhottanut. Hn on sinulle laupeutta osottava.

-- Hn sai maata yksin siell, mutisi hn, -- yksin ja kuolla.
Daphne, tyttseni -- -- nens menehtyi epselvn korinaan ja hn
makasi tuijottaen ja lhtten.

Herttuatar istui hnen vieressn ja piteli hnen kttn. Hn ei
liikahtanut vaikka isns nytti nukahtavan. Parin tunnin kuluttua
liikahti sairas. Hn knsi hitaasti ptn tyynyll kunnes
katseensa lepsi vuoteen vieress istuvassa tyttressn. Tuntui kuin
olisi hn hernnyt hnt katsellakseen.

-- Klo! huudahti hn, ja vaikka nens oli vain kuiskaus, tuntui
siin sek ihmettely ett raju kysymys -- Klo!

Mutta hn ei liikahtanut, hnen isot silmns kohtasivat hnt
lujalla katseella; ja heidn nin toisiaan katsellessa, oikasihe
hnen ruumiinsa ja silmluomensa ummistuivat -- hn oli kuollut.




KAHDESKYMMENESNELJS LUKU.

Annen kuolema.


Kymmenen onnellisen vuoden kuluttua kuoli Anne. Hn ei potenut kovaa
tautia, tuntui kuin olisi hnen elinvoimansa niden onnellisten
vuosien kuluessa vhitellen murtunut. Hn kalpeni ja laihtui,
hnen lempet silmns nyttivt suuremmilta ja niiden katse
muuttui yh rukoilevammaksi. Ern kespivn heidn Camylottessa
oleskellessaan tuli Anne kukkatarhasta kdet ruusuja tynn ja
istuutuessaan sisarensa viereen hnen arkihuoneessaan, meni hn
tainnoksiin ja ruusut putosivat hnen ksistn helmaan ja lattialle.

Kun hn jlleen tuli tuntoihinsa katsoi hn oudosti Klorindaan, kuin
olisi sielunsa palannut takaisin jostakin etisest paikasta.

-- Anna kantaa minut vuoteelleni, sisko, sanoi hn. -- Tahtoisin
maata rauhassa. Min en en nouse.

Kasvoissaan oli niin outo, yliluonnollinen ilme, ett herttuattaren
sydn seisattui, sill sisllinen ni sanoi hnelle, ett loppu oli
tulossa.

He kantoivat hnet torniinsa ja laskivat hnen vuoteelleen. Silloin
vilahti hnen katseensa ympri huonetta ja kiintyi sitten sisareen.

-- Tm on valoisa, rauhallinen huone, sanoi hn. -- Ja ne rukoukset,
jotka tll olen rukoillut, ovat tulleet kuulluiksi. Olen nhnyt
itini tnn ja hn sanoi sen minulle.

-- Anne, Anne! huusi herttuatar, kumartuen hnen ylitsens ja
pelstyneen katsoen hnt kasvoihin; sill vaikka sanansa kuuluivat
kuin houreelta niin katse oli kirkas ja selv. Ja kumminkin -- --
Anne! Anne! Sin hourailet, rakkaani, huusi herttuatar.

Anne hymyili oudosti ja herttaisesti. -- Kenties, sanoi hn. -- En
oikein tied, mutta min olen hyvin onnellinen. Hn sanoi elmni nyt
loppuvan, ja etten ole mitn vryytt tehnyt. Hnell oli kauniit,
nuorekkaat kasvot, ja silmpari, jotka nyttivt aina taivaan thti
katselleen. Hn sanoi etten ole mitn vryytt tehnyt.

Herttuatar laski kasvonsa hnen tyynylleen kirkkaitten kyynelten
vuotaessa silmistn.

-- Vryytt! sanoi hn. -- Armain sisko! Sin todellinen kristitty,
jos senlaista milloinkaan on ollut olemassa. Sin olit niin heikko ja
min niin vkev, ja kumminkin tuntuu entisaikoja ajatellessani, kuin
olisin yksinkertaisuudestasi oppinut kaiken sen hyvn, joka tekee
minut kelvolliseksi vaimoksi ja idiksi.

Tornin ikkunasta ja sit kiertelevn muratin lpi nkyi kesisen
taivaan kirkas sini ja kepet valkoiset pilvenhattarat. Annen katse
viipyi siin hellyydell, kunnes hn taas puhui.

-- Kohta olen poissa, sanoi hn. -- Kaikki tm on kohta takanani. Ja
min tahtoisin sanoa sinulle, ett rukoukseni on kuultu -- ja luulen
ett sinunkin rukouksesi kuullaan.

Herttuatar itse vain tiesi mik hnet pakotti polvistumaan. Se kai
oli noiden hneen kntyneiden kuolevien, kirkastettujen kasvojen
ilme.

-- Anne! Anne! huudahti hn. -- Anne siskoni! Anne lasteni iti! Sin
olet sen tietnyt -- sin olet sen tietnyt kaikki nm vuodet ja
olet sen salassa pitnyt.

Kuninkaallinen p vaipui alas ja kasvot piilottuivat peitteen
poimuihin.

-- Niin, sisko, sanoi Anne, kuin palaten takaisin maan plle, -- ja
aivan ensi alusta. Lysin pivkellon vierest kirjeen -- -- arvasin
kaikki -- -- mutta min rakastin sinua -- -- enk voinut muuta tehd
kuin suojella sinua. Monta piv vahdin ruusutarhassa -- monta
piv -- ja yt -- Jumala minulle anteeksi antakoon -- ja yt. Kun
tiesin kirjeen sinne piilotetuksi, oleilin siin lhitienoilta, min
kun tiesin ett lsnoloni karkottaisi muut. Ja kun sin lhestyit
-- tahi hn -- hiivin piiloon ja odotin ruusupensaston takana --
jotta askeleita kuullessani voisin varottavan merkin antaa. Min
olin vahtisotamiehesi, sisko, ja vahtiessani oli tapanani polvistua
rukoilemaan.

-- Vahtisotamieheni! puhkesi Klorinda sanomaan. -- Ja vaikka tiesit
kaikki, valvoit minua kuitenkin yt ja pivt ja pyysit Jumalaa
armahtamaan mielettmyyttni ja rajatonta ylimielisyyttni! Ja hn
katsoi hneen ihmetellen ja nyrsti, kuumain kyynelten valuessa
pitkin kasvoja.

-- Pyysin Jumalan armahtamista parhaastaan oman itseni takia, sisko,
sanoi hn. -- Kauan olin itsekkin siit tietmtn -- olenhan niin
oppimaton -- mutta oi! minhn myskin rakastin hnt! -- Min
myskin rakastin hnt! Toista miest en ole elmssni koskaan
rakastanut. Hn ei ansainnut kenenkn naisen rakkautta -- ja min
olin liian alhainen, ett hn silmystkn minuun heittisi; mutta
min olin nainen ja Jumala on meidt senlaisiksi luonut.

Klorinda puuttui lujasti hnen kylmn kteens.

-- Suuri Jumala, huudahti hn, -- sin rakastit hnt!

Anne liikahti tyynylln ja lheni hnt voimattomasti ja hitaasti,
kunnes valkoiset huulensa olivat aivan sisaren korvan juurella.

-- Sin yn, lhtti hn, -- sin yn kun kannoit hnt --
sylisssi --

Silloin toinen kauhistuen vavahti ja nosti ptn tuijottaen hneen
kivettyneill kasvoilla.

-- Mit! Mit sanot! kiljasi hn.

-- Pimeit portaita alas, jatkoi lhttv ni, -- etisimpn
kellariin -- -- silloin olin vahdissa taas.

-- Olitko vahdissa -- sink? nkytti herttuatar.

-- Palvelijain huoneisin vievll portaalla -- -- jotta voisin est
heit -- jos he kuulisivat jotakin nt ja aukaseisivat oven -- --
ett voisin heit knnytt ja sanoa -- ett se olin min.

Herttuatar kumartui hnt lhemm silmt sellln ja kdet
suonenvedontapaisesti peitett puristaen.

-- Anne, Anne, huusi hn, -- sin tiesit mit kamalaa esinett --
tahdoin salata! Senkin sin tiesit! Sin tiesit hnen siell olevan!

Anne makasi tyynyilln ja katseli muratin kiertelemist torninsa
ikkunasta, sinitaivasta ja liitelevi pilvi. Joukko valkeita
kyyhkysi lenteli ikkunan edess ja yksi istuutui levelle
ikkunanlaudalle kuhertamaan. Kaikkialla oli lmp ja kesn suloista
lemua. Hnen ja puhtaan sinitaivaan vlill ei nyttnyt mitn
olevan, eik mitn maallista ollut lhell paitsi kyyhkysten
kuhertava ni ja alhaalla olevasta kukkastarhasta kajahteleva lasten
nauru.

-- Olen haudan partaalla, sanoi hn, -- haudan partaalla, sisko,
ja minusta tuntuu, ett sieluni on liian lhell Jumalan puhdasta
oikeutta ihmisten tavalla peltkseni ja maailman tavalla
tuomitakseni. Hn sanoi ett'en mitn pahaa tehnyt. Niin, min tiesin
sen.

-- Ja siit syyst, ett sen tiesit, huudahti sisar, -- tulit
luokseni sin iltana!

-- Seisoakseni sen vieress, jota salattiin ja voidakseni pit muita
poissa. Kun olen senlainen heikko, arka olento -- --

-- Heikko! Heikko! huusi herttuatar viel kuumempien kyynelten
vuotaessa, -- niin, min olen uskaltanut sinua sanoa heikoksi, sinua,
jolla on rohkean jalopeuran sydn. Oi armas Anne -- heikko!

-- Se oli rakkautta, kuiskasi Anne. -- Rakkautesi oli voimakas ja
niin oli minunkin. Tuo toinen rakkaus ei ollut minua varten. Min
tiesin ett elmni pitk ik kuluisi sit paitsi -- oi, naisen ik
kun on niin pitk ellei rakkaus tule. Mutta sin olit itse rakkaus,
ja min jumaloin sinua ja sit, ja sanoin itsekseni -- polvillani
pyyten anteeksi antamusta -- ett sin saisit rakkautta tuntea
ellen min saisikkaan. Ja kun olin senlainen eptydellinen olento
raukka, niin mitp se teki jos annoinkin sieluni sinun edestsi
-- ja onhan rakkaus niin suurta ja jaloa ja se hallitsee maailmaa.
Katsoppas, sisko, kyyhkysi, katso miten ne tuolla ulkona lentelevt
sinitaivasta kohti -- ja hn sanoi etten tehnyt vrin.

Hnen ktens oli kyynelist kostea kun sisarensa polvistuen oli sit
suudellut.

-- Sin tiesit sen, sisko kultani, sin tiesit sen! nyyhkytti hn.

-- Niin, min tiesin sen kaikki, sanoi Anne, -- kuinka hn sinua
kiusasi ja saattoi mielettmksi. Ja kun hn tuona muistettavana
pivn tunkeutui kanssasi paneilisalonkiin, niin tiesin hnen
tulleen kuolettavaa iskua antamaan. Tuskan valtaamana odotin
huoneessani ptst ja kun sit ei kuulunut, hiivin alas, rukoilin
ett jollakin tavoin voisin teidt erottaa -- ja niin menin huoneesen!

-- Ja siell -- mit siell nit? kysyi herttuatar vavisten. -- Kai
sin jotakin nit, sill ethn muutoin olisi tiennyt.

-- Niin, vastasi Anne, -- min nin ja kuulin! ja rintansa kohosi
vaikeasti.

-- Kuulit! huudahti Klorinda. -- Laupias Jumala!

-- Huone oli tyhj ja min seisoin siin yksin. Oli niin hiljaista,
ett aloin pelt -- hiljaisuus oli niin haudantapaista. Ja sitten
kuului ni -- pitk ohkiva hengenveto -- yksi ainoa vain -- ja
sitten --

Kamala muisto valloitti hnet niin, jotta vilun vreet puistivat
hnen ruumistaan.

-- Sitten kuulin jotakin putoavan, ja sohvan poimeiden alta nin --
kuolleen kden solahtavan lattialle, johon se ji makaamaan sispuoli
ylspin kntyneen.

He kiersivt ksivartensa toistensa ympri ja vaappuivat sill
tavalla edes takaisin.

-- Mit sitten teit? kysyi herttuatar rajulla kuiskauksella.

-- Rukoilin Jumalaa jrkeni varjelemaan -- polvistuin -- ja katsoin
sohvan alle. Tynsin kuolleen kden takaisin ja sanoin neens
itselleni: 'Et saa pyrty, et saa pyrty, et saa pyrty --
Jumala auttakoon minua! Jumala auttakoon!' -- Ja min nin! -- --
veripunaisen uurteen -- nurinkntyneet silmt -- vaaleat
kiemurtelevat kiharat; tunsin voimaini herpovan ja vaivuin lattialle,
jossa tuokion aikaa makasin -- -- sill min tiesin tuon ohkimisen
olleen hnen viimeisen hengenvetonsa ja ett ksi putosi lattialle
omasta painostaan.

-- Oi Jumala! Oi Jumala! Oi Jumala! kertoi Klorinda yh uudelleen.

-- Kuinka se tapahtui -- kuinka se tapahtui? kysyi Anne vavahtaen ja
painautuen sisareen. -- Min olen kovasti krsinyt, heikko kun olen
-- ja min olen rukoillut ja anonut! Jumala on oleva armollinen -- --
mutta minut se on musertanut kuoliaaksi, tuo tieto, ja ennenkuin
kuolen pyydn sinun kertomaan minulle kaikki, jotta Jumalan istuimen
edess voisin totuutta puhua.

-- Oi Jumala! Oi Jumala! Oi Jumala! oihki Klorinda ja katsoi sisareen
kalmankalpeana ja silmt rajusti ammollaan kuin ahdistetulla
metsnotuksella.

-- Odota, odota! huusi hn killisell kauhistuksella, sill uusi
ajatus juolahti hnelle mieleen, jota hn kumma kyll ei ennen ollut
ajatellut. -- Sin luulet minun _murhanneen_ hnen?

Annen sisnpainunutta rintaa pudistivat suonenvedontapaiset
nyyhkytykset, pitkin kuoppaisia poskia valuivat kyyneleet ja hnen
laihat ktens puuttuivat rukoilevasti sisaren ksiin.

-- Kaikkina nin vuosina en ole mitn tiennyt, nyyhkytti hn, --
en ole tiennyt mitn muuta, sisko, kuin ett lysin hnet sielt
kuolleena -- kuolleena -- hnet, jota niin vihasit ja pelksit.

Klorinda nojasi ksin vuoteen laitaa vasten ja oikasihe, suurissa
silmissn ihmetyksen, rakkauden ja jumaloitsevan kunnioituksen
intohimoinen ilme.

-- Sin luulit minun _murhanneen_ hnen ja rakastit minua kumminkin,
sanoi hn. -- Sin luulit minun murhanneen hnen, ja kumminkin
suojelit minua ja teit minulle mahdolliseksi el ja katua ja tuntea
rakkauden korkeinta onnea. Sin luulit minun murhanneen hnet, ja
sin osotit minulle kumminkin laupeutta. Nyt uskon Jumalaan, sill
ainoastaan Jumala voi niin jalon sydmen luoda.

-- Etk sin -- sit tehnyt? huudahti Anne lhtten kohoutuen
kyynspilleen, ja silmissn taivaallisen tulen loisto. -- Oi armas
siskoni. -- Jesus Kristus olkoon kiitetty!

Herttuatar kohosi seisalleen ja seisoi siin pitkn ja pulskana
kdet levlln.

-- Min luulen, ett Jumala itse teki sen, sanoi hn, -- vaikka
minun kteni antoi iskun. Hn kiusasi ja haavoitti minua veriin
saakka ja kunnes olin mieletn vihasta. Hn syytti minua senlaisesta
kehnoudesta, josta ei kukaan nainen sied tulla syytetyksi, ja teki
sen oman Geraldini nimess, hneen vedoten. Ja silloin letkautin
ratsuruoskaani, mitn tietmtt ja mitn nkemtt, min lin
vain kuin kuolemaan htyytetty olento. Hn kaatui -- ja ji siihen
makaamaan -- ja se oli tehty!

-- Vaan ei murhaamisen ajatuksella -- -- ainoastaan vihan vimmassa
ja kauheasta sattumuksesta -- kauheasta, kauheasta sattumuksesta. Ja
omasta tahdostasi eivt ktesi ole verell tahratut, lhtti Anne
vaipuen takaisin vuoteelleen.

-- Vannon kalliit valat, sanoi Klorinda hampaittensa vlist, --
ett ellen olisi rakastunut, ellei Gerald olisi ollut sieluni elm
ja min hnen, niin olisin seisonut suorana ja nauranut hnt ja
perkeleellisi uhkauksiaan vasten silmi. Olisinko pelnnyt? Sin
tunnet minun. Lytyik maan pll, tahi taivaassa tahi helvetiss
mitn, jota olisin pelnnyt ennenkuin rakkaus voitti minut? Se
olis vain saattanut vereni kiehumaan ja pannut minut senlaisen
raivon vimmaan, joka kaikki uskaltaa. 'Kerro se?' olisin huutanut
hnelle. 'Kerro se koko maailmalle, katala hylky, jonka kehnouden
kaikki tietvt ja katso miten aion kyttyty, ja miten aion ajaa
kaupungin lpi p pystyss. Yht kopea kuin olin asettaessani
phni ruususeppeleen, yht kopeana olen nytkin oleva. Ja sin saat
nhd seuraukset!' Niin olisin sanonut ja olisin pysynyt siin ja
siit ylpeillyt. Mutta min olin oppinut tuntemaan rakkauden enk
jaksanut sit kiusoittavaa ajatusta kest, ett Geraldini katsoisi
minua muuttuneilla katseilla ja ajattelisi, ettei hn saanut mit
oikeudella voi vaatia. Min olin aivan hurjistunut ja neuvoton. Hnen
kurjaa elmns en hurjimmillanikaan ollessa aikonut lopettaa,
vaikka kyll usein aioin itseni surmata; mutta kun kohtalo minun
kteni kautta rankaisi hnt, niin vannoin ettei hnen kuollut
ruumiinsa koko elmni hvittisi. Se ei saisi -- se ei saisi --
sill kohtalo itse oli minut perikatoon tuominnut. Ja se makasi
siell yhn saakka; sill min olin itsekseni tuuminnut, ett kun
olin naiseksi niin erinomaisen vkev, niin kantaisin hnet sylissni
etisimpn kellarikomeroon, jonka olin kskenyt sulkea; ja sen min
tein kun kaikki nukkuivat -- paitsi sin, Anne parka -- paitsi sin!
Ja sinne panin hnet sitten ja siell hn viel tnkin pivn on --
multaljksi muuttunut paha olento.

-- Se ei ollut murha, kuiskasi Anne. -- Se ei ollut murha. Hn katsoi
vavahtelevin silmin sisareen.

-- Ja kumminkin rakastin hnt kerran -- rakastin hnt vuosikausia,
sanoi hn yh kuiskuttaen. -- Ja naisessa lytyy aina jonkinlaista
idillist tunnetta, sisarta pitelev ktt pudistivat vilun vreet
-- -- sisko, min -- -- min nin hnet jlleen!

Herttuatar lheni hnt ja sammalsi: -- Jlleen!

-- En saanut rauhaa, jatkoi tuo raukeeva ni.

-- Hn oli niin kehno, hn ei ansainnut rakkautta ja niin kaunis -- --
ja hn oli kuollut kenenkn tietmtt, ja ilman slivn kden
kosketustakaan -- joka hnen huonoutensa takia olisi hnt slinyt,
sill se on todella surkuteltavaa kun kuolema tulee ennenkuin ihminen
katuu. Ja hnell on niin kova, niin kova vuode kivill.

Hampaansa loukuttivat ja kauhistuneella henkyksell, joka melkein
tuntui nyyhkytykselt, laski herttuatar ksivartensa sisaren
ymprille ja veti hnet luokseen.

-- Armas Anne, kuiskasi hn, armas Anne -- -- toinnu -- sin
hourailet!

-- En min houraile, sanoi Anne. -- Se on totta, sisko. Nin
kuluneina vuosina olen sen muistanut -- ja nhnyt joka ainoana yn.
Sen jlkeisen yn kun sin hnet sinne kannoit -- makasin ja
rukoilin sydnyhn saakka, kun kaikki olivat syvn unen helmassa --
ja sitten hiivin min alas -- paljain jaloin, ettei kukaan kuulisi
-- ja lysin vihdoin tien synkss pimeydess -- -- hapuilin pitkin
seini, kunnes lysin etimisen oven -- -- silloin sytytin kynttelini
ja avasin sen.

-- Anne, huusi herttuatar, -- Anne, katso ulos ikkunasta kirkasta
sinitaivasta -- sinitaivasta, Anne! Mutta otsalle nousi kylmi
hikipisaroita.

-- Hn makasi siell haudassaan -- se oli semmoinen kiviseininen
musta soppi -- -- hnen vaaleat kiharansa kiemurtelivat sekasorrossa,
kuiskasi Anne, -- -- Uurre otsassa oli mustennut -- ja minusta nytti
ettei hn en ivannut vain iknkuin tuijotti jotakin suurta ja
pelottavaa, joka hnelt kysyi jotakin. Polvistuin ja jrjestin hnen
kiharansa ja panin ktens hyvsti ja koetin silmluomiakin sulkea,
mutta ne olivat kankeat ja nyttivt vain tuota kysyj tuijottavan.
Ja kun olin hnt niin suuresti rakastanut, niin suutelin hnen
poskiraukkaansa, aivan kuin itins olisi sit suudellut, ettei
hnen tytyisi ulkona seist, kun ei mukanaan tuonut ainoatakaan
lempe ajatusta. Ja min rukoilin, sisko -- min rukoilin kaikesta
sydmmestni hnen sieluparkansa puolesta. Jos hn elmns aikana
on tehnyt ainoankaan hyvn ja jalon tyn, rukoilin, 'niin el unhota
sit, Herra, -- me ihmisraukat teemme niin vhn jaloja tit -- oi
varmaan tytyy yhdenkin tulla luetuksi.'

Herttuattaren p oli vaipunut sisaren rinnoille ja hn itki kuin
surun murtama pieni lapsi.

-- Oi sin jalo ja urhea, sliv, voimakas ja hyv sielu! puhkesi
hn sanomaan. -- Sin rakastit niinkuin Kristuskin rakasti ja hnen
on tytynyt rukouksesi kuulla. Kun niin palavasti rukoilit, niin hn
varmaan siin lysi jotakin mihin armonsa kiinnittisi.

Hn kohotti kyyneleiset kasvonsa ja laski ktens ristiin kuin
rukoillakseen.

-- Ja min -- min, huusi hn, -- enk min ole hnen haudalleen
temppeli rakentanut? Enk min ole koettanut el puhdasta elm
ja olla senlainen kuin Kristus on kskenyt meidn olla? Enk ole
rakastanut ja slinyt ja auttanut krsivi? Enk ole hnelle
kauniita lapsia synnyttnyt, kasvattanut niit rakkaudessa ja
opettanut niit rakastamaan kaikkia Jumalan luotuja olentoja, jopa
sieluttomia elimikin, koska nekin krsivt niinkuin kaikki muut?
Olenko mitn tekemtt jttnyt? Oi, sisko, olen niin hartaasti
rukoillut, etten mitn tekemtt jttisi. Vaikka en voinut
uskoakaan, ett oli olemassa Yksi, joka, vaikka hn oli kaikkivoipa,
kumminkin voi olla niin slimtn kuin hn joillekuille on, niin
rukoilin kumminkin Sit -- joka varmaan on olemassa, vaikka emme
ksit sit -- ett se opettaisi minua uskomaan johonkin suurempaan
kuin kyhn itsini, ja joka ei olisi tst maailmasta. Sano se
Kristukselle, kun seisot hnen kasvojensa, edess sano -- sano,
min pyydn sinua! Anne, Anne, el katsele niin oudosti ikkunasta
sinitaivasta, rakas sisko, katso minua.

Anne makasi net vuoteellaan kummallisesti hymyillen. Nytti kuin
hymyilisi hn kyyhkysille, jotka sinitaivas taustana nyttivt niin
lumivalkoisilta. Sisarensa katseli hnt tuokion, sitten liikahti hn
kuin aikoisi hn kutsua sisn ulkona odottavia palvelijoita, mutta
vaikkei Anne katsettaan ikkunasta siirtnyt, niin hn hiljaa huusi
hnt.

-- Ei, j tnne, kuiskasi hn. -- Min kuolen -- -- seiso rauhassa
-- -- pyshdy.

Klorinda polvistui uudelleen ja pani suunsa aivan hnen korvansa
eteen. Tm oli kuolema, eik hn kumminkaan sit pelnnyt -- -- --
tm sielu muutti toiseen maailmaan ja muuton hetkell se hnest
nytti niin valoisalta ja lempelt, ett hn voi tehd sille
viimeisen kysymyksen -- suurimman ja painavimman -- tieten sen jo
olevan niin lhell Jumalaa, ett sen vastaus rauhaa tuottaisi.

-- Anne, Anne, kuiskasi hn, -- tytyyk Geraldini saada se tiet?
Tytyyk -- tytyyk minun sanoa hnelle kaikki? Jos minun tytyy,
niin min teen sen -- polvillani.

Kyyhkyset liitelivt alas sinitaivaalta ja istuivat ikkunalaudalle
kuhertamaan. -- Annen vastaus oli yht heikko kuin hengityksenskkin
ja lempet silmns loistivat ilosta siit mit hn nki, mutta muut
eivt nhneet.

-- Ei, kuiskasi hn. -- El sano hnelle mitn. Mit varten se olisi
tarpeellista? Odota, ja anna Jumalan sanoa hnelle kaikki -- Hn,
joka ymmrt.

Ja hnen heikko hengityksens lakkasi ja hn makasi rauhassa,
silmt olivat auki ja hymyilivt kukille ja kyyhkysille, jotka
ikkunalaudalla hiljaa kuhertivat ja kuhertivat.

       *       *       *       *       *

Sisarensa herttuatar puki hnet viimeiseen lepoon ja koristi huoneen
-- ei yksikn toinen hnt liikuttanut. Ja hnen sit tehdessn
tulvaili kultainen pivpaiste tornikammariin, ja kyyhkyset
lentelivt yh kuherrellen ikkunan edess iknkuin ystvllisesti
puhellen siit, joka huoneessa makasi.

Sitten tulivat lapset katsomaan hnt, sylet kukkasia ja lehti
tynn. Heille oli kuolemasta kerrottu ainoastaan kauniita
ja valoisia asioita ja he kuvittelivat sit kultaisen portin
avaamiseksi. He astuivat hiljaa huoneesen kuin konsaan kuningattaren
asuntoon ja sirottivat hiljaa ja hellsti kuiskaillen kukkasensa
hnen vuoteelleen, pns ymprille, rinnalle ja ksiins.

-- Hn lep siin kuin kukkasvuoteella ja hymyilee meille, sanoi
muuan lapsista. -- Hn on tullut kauniiksi kuin sin, iti, ja hnen
kasvonsa ovat kuin aamuthti.

-- Hn rakastaa meit yht paljon kuin aina ennenkin, sanoi kaunis
Daphne. -- Hn ei koskaan herki meit rakastamasta ja on aina oleva
suojelusenkelinmme. Nyt meill on aina enkelimme.

Herttua oli ollut matkoilla, ja kun hn tuli kotia, vei Klorinda
hnet tornikammariin ja he seisoivat ksi kdess katsellen Annen
rauhallisia kasvoja.

-- Gerald, sanoi herttuatar hellll nelln, -- hn hymyilee.

-- Niin, armaani, sanoi Osmonde, -- hn hymyilee kuin Jumalalle, joka
hnelle hymyilee -- hell, uskollinen nainen!

Klorindan ksi puristi lujemmin hnen kttn ja toinen laskeutui
vavisten hnen olalleen. -- Kuinka hell ja uskollinen, oma
Geraldini, tiedn vain min. Hn on pyhimykseni -- -- armas
Anneni, jota rajuina, itsepisin nuoruuteni pivin uskalsin niin
ylimielisesti kohdella. Gerald, hn tuntee kaikki minun syntini, ja
hn on tn pivn puhtaissa ksissn kantanut ne Jumalan eteen ja
rukoillut Hnt armahtamaan. Omia syntej hnell ei ollutkaan.

-- Ja sen tehtyn, armaani, makaa hn nyt siin kukkainsa keskell
ja hymyilee, vastasi Osmonde puuttuen hnen valkoiseen kteens
painaakseen sit rintaansa vasten.

       *       *       *       *       *

Hnen ruumiinsa uinaillessa pehmosen ruohon ja kukkasten alla, ja
hnen todellisen minuutensa menty Jumalan taivaasen, jonka iloja
hnen ruumiillinen olentonsa oli ikvinnyt, jo ennenkuin hn tt
ikv tajusikaan, toi jokainen kuluva vuosi yh tydellisemp onnea
niille, joita hn niin suuresti oli rakastanut. Sanottiin ettei
kukaan nainen ennen ollut tehnyt niin paljon hyvi tit ja osottanut
niin lempe ja jalomielist viisautta kuin tm ylhinen herttuatar.
Ei kenenkn heikon tarvinnut vaaraa pelt, kun hn auttoi
voimallaan; ei yksikn mies tai nainen, jota hn koetti pelastaa,
mennyt perikatoon; ei kukaan ollut ennen senlaisia tehtvi itselleen
asettanut, mutta hn onnistui aina -- hnen tahtonsa oli niin luja,
hnen jrkens niin selv ja terv, hnen sydmens niin todellisen
jalo. Kerjliset ja ruhtinaat, ylimykset ja palvelijat, kaikki
kunnioittivat hnt ja hnen puolisoansa yht paljon, ja kaikki
ihmettelivt heidn onneaan. Tuntui kuin olisivat he ymmrtneet
elmn oikean tarkoituksen ja rakkauden todellista pyhn pitmist,
ja tt he lapsilleenkin opettivat, jotka kunniakkaasti sukunsa
vanhaa nime kantoivat. Vanhoina he erosivat maasta auringon laskun
kaltaisessa jalossa rauhassa, ja heidn haudallaan olevaan tauluun on
piirretty seuraavat sanat:

"Tss lep puolisonsa vieress puhtain ja jaloin nainen, jota
Jumala koskaan on rakastanut, mutta hnen siven, herttaisen
elmns suuret ja lempet teot eivt lep, vaan elvt ja kantavat
satakertaisen hedelmn, niinkauan kuin maailma seisoo."



