Arvi Jrventauksen 'Taivaallinen puusepp' on Projekti Lnnrotin julkaisu
n:o 971. E-kirja on public domainissa koko EU:n alueella, joten emme
aseta mitn rajoituksia kirjan vapaan kytn ja levityksen suhteen k.o.
maissa.

Tmn e-kirjan ovat tuottaneet Juhani Krkkinen ja Projekti Lnnrot.




TAIVAALLINEN PUUSEPP

Romaani


Kirj.

ARVI JRVENTAUS



WSOY, Porvoo, 1927.






ENSIMMINEN OSA




I.


Hnen nimens oli Jaakob Dynn.

Isll oli ruumiskirstuliike pieness Pohjois-Pohjanmaan kaupungissa.
Hn oli kynyt opin Ruijassa ja siell oli suvun vanha Tynni nimi
saanut tuon hiukan omituisen muotonsa. Is, joka oli syntynyt
Norjassa ja tuonut nimen tullessaan sielt, ei ollut halunnut sit
muuttaa, vaikka hnt yleisesti kutsuttiinkin "Tyrmin mestariksi".
Laskuihin hn kuittasi vanhanaikaisella, vapisevalla ksialalla
"Jakob Dynn", jolloin J-kirjain silmukan asemesta sai monta
siskkist koukeroa koristuksekseen.

Jaakob Dynnin is oli niit vanhan ajan mestareita, jotka pitivt
ammattinsa kunniassa. Hnen mielestn ei ruumiskirstujen valmistus
ollut sen huonompaa kuin mikn muukaan ty. Hnell oli tavallisesti
kislli tai oppipoika, sill kuolevaisuus tuossa pieness
rannikkokaupungissa oli siksi pieni, ett he kahdessa hyvin pystyivt
tyydyttmn kirstujen tarpeen. Ehtivtp viel vlill tehd
muutakin puusepntyt.

Jakke-poikasen hauskimpia huvituksia oli leikki keskentekoisissa
ruumisarkuissa. Ne olivat hnen mielestn vuoroin laivoja,
vuoroin reki. Kooten pienet kapistuksensa kirstuun hn leikki
leikkejns aamusta iltaan. Aluksi is vastusti tuollaista omituista
leikkimtapaa: hn pelksi pojan turmelevan kirstut. Mutta kun Jakke
vakuutti pitvns niit siististi, hn viimein taipui. -- Varmaankin
teki moneen asiakkaaseen jonkun verran omituisen vaikutuksen
nhd prrtukkaisen pojan pn pistvn esiin ruumiskirstusta.
Muistelipa Jakke kuulleensa yhden ja toisen siunailleen, kun astuivat
sisn puusepnverstaaseen, neuvotellakseen isn kanssa jostakin
tilauksesta. Varmaankin heihin teki piinallisen vaikutuksen se
elmn ja kuoleman vlinen ristiriita, jonka he tuossa yhtymss
havaitsivat. Elv lapsi ruumiskirstussa! Mutta itse ei Jakke
koskaan tuntenut tllaista ristiriitaa. Hn oli viel lapsi ja
sitpaitsi -- hn oli tottunut ruumiskirstuihin niin varhaisesta kuin
suinkin jaksoi muistaa. Eik hnen isnskn luultavasti sellaista
huomannut, sill hn jutteli pojan kanssa iloisesti tyns lomassa.
Silloin hn tavallisesti tiedusteli, mihin poika kulloinkin oli
matkalla. Siihen oli sangen helppo vastata, sill Jakella oli aina
reitti selvn, Milloin hn purjehti Amerikkaan, milloin Saksaan,
milloin taas retkeili reell pitkin kaupungin katuja. Silloin hn
tavallisesti valjasti puuhevosensa kirstun eteen, ajellen iloisena
omia mielikuvitusmatkojaan.

Vlist is varoitteli hnt: "Ole kauniisti siin, sill se tulee
kauppias Kuokkasen pienelle pojalle, joka kuoli viime viikolla" --
tahi: "l hypi siin liian paljon, sill siihen pannaan pormestarin
rouva." Hetkisen viivhti silloin pojan ajatus niss molemmissa
vainajissa. Kauppias Kuokkasen poikaa hn ei ollut tuntenut,
jotavastoin pormestarin rouva oli hnelle hyvinkin tuttu. Vai tuli
tm kirstu sille. Ja nyt se oli hnell maitoreken, kun hn
kuljetti maitoa kaupunkiin...

Jakke ajatteli pormestarin rouvaa, jonka oli usein nhnyt kadulla
kvelemss. Hnhn oli usein mennyt tst heidn ohitsensakin
niitylle... kesll, kun pormestarin vainiolla tehtiin hein.
Hn meni katsomaan, ettei niittyvki laiskottelisi, sill hn oli
tarkka ihminen -- tinki torilla luutamummojenkin kanssa. Vai oli
tm kirstu hnelle --. Nytp se siis sopikin maitoreeksi, jolla
maanviljelij Niirasen renki ajeli pitkin Laidan katuja, jaellen
maitoa tylisperheille. Niiranen oli niiden maitotingin antaja --
jotavastoin pormestarin keittist ajettiin kaikki kyht armotta
pois ... Leikki sai nyt uutta vauhtia. Jakke kersi kahvikuppeja,
juomalaseja ja mit vain sattui ksiins saamaan, ja nytks maidon
jakelu alkoi. "Hei Konttiska ... tll on prri! Se vuotaa hiukan
yllaidasta ja se pitisi tinata. Mutta ette te silti sen vhemmlle
j. Min annan tlt lis..." Ja Jakke kaasi juomalasista
olematonta maitoa kahvikuppiin ja oli ojentavinaan sen Konttiskalle.

Mutta -- heti kun alkoi kirstujen verhoilu, piti Jaken lopettaa
leikkins. Is ei sallinut hnen kiivet sellaisiin kirstuihin.
Eik hnell itsellnkn ollut halua. Sill tuo musta verho,
jonka osa kirstuista lopuksi sai yllens, teki hneen masentavan
vaikutuksen. Kuolema otti kirstut haltuunsa. Niin kauan kuin ne
viel olivat verhoamatta, ne tuntuivat kuuluvan thn maailmaan.
Jokainen oksankohta oli kuin silm, joka katsoi ... milloin
vakavasti, milloin leikillisesti -- useimmin leikillisesti. Jakesta
ne nyttivt toisinaan iskevn silm ja juttelevan: "l huoli
... tm on vain puuta, josta tehdn kehto tai keinutuoli ...
miten milloinkin ... ja toisinaan kirstu." Vahingossakaan ne eivt
puhuneet _ruumis_kirstusta. Ja kuinka ne olisivat voineetkaan, kun
puu monesti tuoksui pihkalle. Mutta -- heti kun musta verho vedettiin
kirstujen ylle, ne lakkasivat kuulumasta thn maailmaan. Ne eivt
en haastaneet, vaan lepsivt mykkin, ja niiden ymprill leijaili
kuoleman henki. Ja heti kun is kiinnitti niihin hopealta hohtavat,
ristipiset ruuvit ja leijonan kpljalat sek viimeksi muistolevyn
arkun ppuoleen, ei Jakella ollut muuta tehtv kuin katsella,
tahi korkeintaan tavata tuo aina toistuva lause "Lep rauhassa!" ja
"Hvila i frid!"

Mutta -- valkoiset arkut silyttivt verhoilun jlkeenkin
jotakin alkuperisest tuoreudestaan. Ne eivt nyttneet
kuuluvan kuolemalle, vaan pikemminkin elmlle. Niiss oli saman
juhlallisuuden sekaista elmn iloa kuin ristiiskoltuissa, joita
iti tilauksesta neuloi. Siit kai johtui, ettei Jaken mielenkiinto
valkoisia arkkuja kohtaan lakannut verhoilun jlkeenkn. Hn olisi
halunnut edelleenkin leikki niiss. Mutta is oli jyrkk; hn ei
siihen suostunut -- sanoi koristeiden turmeltuvan. Vaikka Jakella
oli erikoinen suunnitelmakin sit leikki varten. Hn olisi halunnut
ajaa karnevaalivaunuja, jommoiset oli kuvalehdess nhnyt. Niin
tynn kukkia, ett ihan silm huikaisi! Arkun reunaan neulotut
vaateruusukkeet muistuttivat niit ihmeen paljon.

Nin poika siis kasvoi ruumiskirstujen keskell ja ne kertoivat
hnelle vuoroin iloisia, vuoroin murheellisia tarinoita. Toisinaan
hn piirusteli hylnlastukappaleisiin sanoja kankein, kmpelin
kirjaimin ja heitti liuskat arkkuihin. Hn lhetti terveisi
Jumalalle. Is huomasi ne ja otti salaa pois. Mutta pojalle hn
ei hiiskunut mitn. Jokin vaisto varoitti hnt rikkomasta pojan
onnellista, kirkasta mielikuvitusmaailmaa.

Nin kuluivat vuodet ja lheni se aika, jolloin Jaken oli lhdettv
kouluun. Kaupunkiin oli vasta perustettu kansakoulu ja mestari Dynn
-- vaikka olikin mieleltn hiukan aristokraatti, ptti panna
poikansa thn uuteen oppilaitokseen. Jakke oli oppinut sujuvasti
lukemaan ja jonkun verran mys kirjoittamaan. Hn voisi siis pyrki
valmistavan kansakoulun toiselle luokalle.




II


Jakke muisti hyvin sen pivn, jolloin hnet ensi kertaa vietiin
kouluun. Hn oli parastaikaa leikkimss laivaa suuressa,
puolivalmiissa ruumiskirstussa, kun is astui verstaan ovelle ja
sanoi:

-- Nyt, Jakke, lhdetn!

Hn leikki "Frekke", hyrypurtta, joka vlitti liikennett kaupungin
ja ulkosataman vlill. Jakke oli jonkun kerran kynyt ongella
kaupungin rannassa ja tunsi kaikki hyrypurret. Niist kulkivat
"Frekke" ja "Alku" snnllisin vuoroin kaupungin ja Salmen vli
ja laskivat samaan laituriin. "Frekess" oli punapartainen Pykk
permiehen.

Hn vilkaisi isns, joka pitktakki ylln seisoi ovella ja odotti.

-- Heti paikalla, is, kun saan "Freken" ensin mljn kiinni.

Hn vihelsi pitkn, tuksutti ja "psti hyry", niinkuin oli nhnyt
hyry pursien tekevn. "Frekke" teki komean kaarroksen, keikkui
hetken itse nostattamillaan laineilla ja pani "pakkia" (Jakke kuvasi
kaiken tmn ruumiinsa liikkeill.) Hn tuksutti niin, ett sylki
suusta prskyi. Viel viimeinen sihahdus ja hn oli valmis.

-- Olisi viel pitnyt sitoa kiinni pollariin, mutta jkn, virkkoi
hn totisena.

Is oli koko ajan krsivllisesti odottanut. Hnell oli tosin
kiire; ei olisi mitenkn joutanut poikaa viemn. Oli useita arkun
tilauksia. Tuokin tuossa, jossa poika oli sken leikkinyt, piti saada
ylihuomiseksi valmiiksi. Ja idillkin oli tyt tavallista enemmn.
Oli tilattu kokonaista kuusi ristiiskolttua ja kaikilla oli kiire.

Hn antoi muutamia neuvoja kislli Nykselle, joka parast'aikaa
kiristi kiinni liimattuja lautoja, tarttui Jakkea kdest ja riensi
ulos. Pitkn eteisen toisessa pss odotteli iti heit neulomus
kdessn.

-- l nyt hmmsty, Jakke, vaan koeta kuunnella tarkasti, mit
opettaja kysyy. Ja vastaa sitten tyynesti ja htilemtt.

Is ja poika lhtivt. He kulkivat ns. "Karjakujan" kautta, joka
yhdisti Laidan kaupungin eteliseen osaan, Niittytulliin. Jakke oli
tll monta kertaa kuljeskellut. Kujan suussa oli kaksi riiht,
joiden portailla hn oli leikkinyt kauppias Favorinia. Ne olivat
suola-aittoja, joihin ulkomaan laivat toivat suolaa...

He herttivt huomiota. Koulun piha oli tynn lapsia. Jakke, joka
ei koskaan ollut koulua nhnyt, takertui eptoivossaan kiinni isns
pitkntakin liepeisiin. Nauravat kasvot ymprill peloittivat hnt.
Hn kuuli useamman kerran kuiskattavan: "Kirstu-Tynni tuo Jaakoppiaan
kouluun." Ja toiset net takana huusivat: "Kirstu-Jaakoppi,
Kirstu-Jaakoppi!" Jakke pelksi, ett is mahdollisesti kuulisi ja
katsahti huolestuneena tt kasvoihin. Mutta is tuntui olevan omissa
mietteissn eik kuullut mitn. Hn raivasi vain itselleen tiet
johtajan huoneeseen eteisess odottelevien vanhempain ja lasten
lomitse.

Jakke psi alakansakoulun toiselle luokalle. Mutta -- jos
sanomme, ett alku oli hnelle helppoa, sanomme vrin. Ei hn
ollut muita jljell tiedoissa, mutta se, ettei hn ollut tullut
kouluun snnllist tiet, vaan "hypnnyt" yli yhden luokan,
aiheutti sen, ett hneen suhtauduttiin kuin nousukkaaseen.
Jokainen katsoi etuoikeudekseen kiusata hnt. Isn ammatti oli
alituisena aiheena pilkantekoon. Hnelle annettiin heti liikanimi:
"Kirstu-Jaakoppi". Se ei suinkaan ollut Jakelle mitn uutta; hn
oli kyll kuullut sen nimen ennenkin. Jok'ikinen piv hnelle
huudettiin: "Kirstu-Jaakoppi, ota minusta arkun mitta!" Kun tm
tovereitten ilkeys lopulta kvi liiaksi hnen hermoilleen, hn
raivostui ja li ern pahimman kiusanhenkens maahan. Hn ei ollut
ruumiinvoimiltaan mikn vahva, mutta viha antaa voimia. Ja niin
Jakkekin ylitsevuotavassa raivonpuuskassaan, joka muistutti enemmn
hermokohtausta, heitti nurin toverinsa ja hakaten tt kasvoihin
huusi kiukusta khell nell: "Tuossa on sinulle arkunmittaa!"

Silloin juuri opettaja astui luokkaan. Asia oli selv: Jakkea
rangaistiin seisottamalla nurkassa. Siell hn siis seisoi samaan
aikaan kuin tuo hnen kiusanhenkens saarnaavalla nell teki
selkoa Abramin kutsumisesta. "Lhde maaltasi ja issi huoneesta
sille maalle, jonka min sinulle osoitan" ... Totisesti -- sin
hetken Jakke ymmrsi Abramin! Hnkin olisi ollut valmis jttmn
kotikaupunkinsa sen kovakouraisen kohtelun vuoksi, joka hnen
osaksensa koulussa oli tullut.

Tunnin loputtua otti opettaja tarkemman selon tappelun syyst. Hn
piti oikean ristikuulustelun. Mutta yksikn ei kertonut asiaa
oikein. Jokainen selitti Jaken hyknneen toverin kimppuun ja
hakanneen hnt.

Jaken sisu kiehui raivosta. Hn ptti, ett jos tuo asianomainen
kuolisi ennen hnt ja hnen kirstunsa tilattaisiin heilt --
ja mistp muualta se voitaisiin tilata? -- hn lisi tusinan
rautanauloja tuon kiusanhenkens ruumiskirstun pohjaan, jotta tm
viel kuolleenakin saisi tuntea hnen kostonsa koko julmuuden.

Nist mietteist hnet hertti muuan hele tytnni: -- Ne ovat
koko ajan kiusanneet Jakkea, ja haukkuneet "Kirstu-Jaakopiksi" ja
siit Jakke suuttui.

Jakke tunsi kiitollisuutta tuota puolustajatartaan kohtaan ja koetti
arvailla, kuka se mahtoi olla. Sit hn ei osannut sanoa. Mutta kun
opettaja kuulustelun kestess lausui tmn ristimnimen, selvisi
Jakelle, ett se oli Forsbergin Martta.

Jakke kutsuttiin nyt pois nurkasta ja tappelutoveri sai vuorostaan
ruveta "vahdinpitoon". Jakke astui paikalleen kurjan ja onnettoman
nkisen ja huomasi, kuinka Martta Forsberg katseli hnt
osaaottavasti. Siit hetkest hn oli kiintynyt tyttn koko
sydmestn. Tuli vlitunti ja sill aikaa annettiin Jaken olla
rauhassa. Hnen asiansa alkoi voittaa muitakin puolelleen --
varsinkin tyttj. Mutta Jakke ei vlittnyt muista kuin Forsbergin
Martasta.

Ensimminen tytt, johon Jaakob Dynn rakastui! Kuka ei olisi kokenut
tuollaista puhdasta, viatonta lapsen kiintymyst, joka tuo mieleen
rakkauden enkelien kesken.

Koulun loputtua etsi Jakke Martta Forsbergin ja saatteli hnt
kotiin. Pikku tytt oli punainen, hnt hiukan hvetti. Vaikka
heit oli poikia ja tyttj samalla luokalla, eivt pojat koskaan
saatelleet viimeksimainituita. Molemmat kulkivat omia teitn ja
muodostivat vlitunneillakin kaksi toisistaan jyrksti erottautuvaa
laumaa, josta silloin tllin joku poukautettiin toisen puolelle.
Mutta Jaken sydn oli tynn kiitollisuutta, ja siksi hn saatteli
Marttaa.

-- Kun min tulen isoksi, niin rakennan laivan ja sitten min tulen
hakemaan sinua! huudahti hn tytn kotiportilla.

Tytt nauroi iloisesti ja pyrhti sisn kuin pskynen pesns.
Mutta Jakke jatkoi matkaansa Karjakujalle, sill sen kautta oli lyhin
tie kotiin.

Hn eli nyt ihmeellisi aikoja. Koskaan aikaisemmin hn ei ollut
tullut kiinnittneeksi huomiota kehenkn tyttn. Hnell itsell
ei ollut sisarta. Naapuripihassa oli kyll tyttj, mutta ne olivat
kaikki sellaisia suurisuisia -- pahempia tappelijoita kuin pojat. Hn
oli ajatellut, ett kaikki tytt olivat samanlaisia.

Mutta nyt hn oli kohdannut tytn, joka oli aivan toisenlainen. Niin
hento ja pieni, ettei olisi luullut sellaisen ymmrtvnkn mitn.
Mutta ymmrsips vain. Oli koulussa parhaita oppilaita ja ennen
kaikkea -- oli puolustanut hnt.

Sankarillinen pikku tytt!

Jakella oli aina ollut erikoinen taipumus turvautua johonkin. Kotona
hn oli turvautunut itiin, kertonut tlle kaikki -- sikli kuin
idill oli aikaa kuunnella. Nyt hnell oli kodin ulkopuolella
olento, jolle saattoi uskoutua. Ja hn uskoutui.

Mutta -- tm kiintymys -- niin suloinen ja lmmittv kuin se
olikin, opetti Jakelle, ettei tss maailmassa ole tydellist onnea.
Hn ei suinkaan pystynyt ajattelemaan nin; hn oli viel liian
pieni. Mutta -- hn tunsi tuskan.

Martta Forsberg osoittautui uskottomaksi.

Jakke kiipesi ullakolle ja itki siell yksinisyydess tt toisen
uskottomuutta. Miksi piti Martan katsella toisia poikia, hymyill ja
nauraa heille? Ja viel ottaa vastaan makeisia Kalle Petjn kdest
-- se oli kiusanhengen nimi -- vaikka hn oli lahjoittanut Martalle
kappaleen valkoista ruumiskirstukangasta.

Sit ei Jakke voinut ksitt. Hn oli mustasukkainen, tavattoman
mustasukkainen. Hn vakoili noita kahta jokaisella vlitunnilla ja
tunnillakin.

Mutta seuraavana pivn oli kaikki taas hyvin. Martta antoi hnen
saattaa itsen kotiin, ja silloin he juttelivat kaikenmoista. Jakke
vihki tytn ruumiskirstumaailman viehttviin salaisuuksiin. Hn
uskoi sen tekevn ihan verrattoman vaikutuksen. Hn oli mielestn
kuin pieni taikuri, joka muutamalla noitatempulla parantaa
epvakaisen sydmen.

Saattoiko Martta kuvitella, ett pormestarin rouvan suuri kirstu oli
maitoreki, jolla Niirasen kuski ajeli ympri kaupunkia jakaessaan
maitotinkej Laidan kyhille? Tytt katsahti hneen peloissaan.
Ruumiskirstuko? Niin. Hui -- hn pelksi kaikkia ruumiskirstuja!
Jaken rohkeus kasvoi. Mit tyhji! Heidn verstaassaan niit oli
aina puolitusinaa ... pieni ja suuria ... ja he saattaisivat vaikka
purjehtia yhdess.

Purjehtia? Jakke nauroi. Tietysti hn tarkoitti vain mukamasten
purjehtimista. Sepp Komulaisen kirstu oli purjevene ja he
saattaisivat lhte sill koska hyvns vesille. Tietysti mukamasten
vain.

-- Mukamasten! huudahti tytt ja hnen pieni nykernenns nyrpistyi
somasti. -- Sin olet sellainen "mukamasten". En min tykk
mukamastenpojista!

Siin oltiin taas. Tytt sanoi sen aivan rauhallisesti, joskin hiukan
punaisena kasvoiltaan.

-- Etk sin tykk minusta?

-- Tykk, tykk! matki tytt ja hnen siniset silmns iskivt nyt
kipunoita. Sin et osaa puhua muusta kuin tykkmisest! Emmek me
saata olla vain?

Sellaista epmrist rakkautta ei Jakke puolestaan ymmrtnyt. Hn
sanoi siis hyvstit ja lksi. Mutta tytt huusi pern:

-- Kyll min sentn tykkn sinusta, Jakke. Mutta nyt ei Jakke en
tyytynyt thn hetkelliseen lupaukseen. Hn halusi tiet, tykkisik
tytt hnest aina. Hn puolestaan vannoi.

-- Aina? En min tied. Mutta nyt min tykkn.

Se ei Jakkea tyydyttnyt. Hn oli viime pivin kovasti krsinyt
tytn thden. Kun siis tm ei voinut sen varmemmin vastata, hn
sanoi hyvstit toisen kerran ja nyt hn lissi siihen tuon paljon
puhuvan sanan: "iksi!"

Mutta sit ennen, ennenkuin he lopullisesti erosivat, hn tahtoi
saada takaisin sen verkakappaleen, jonka oli tytlle lahjoittanut.

Mutta nyt joutui tytt vaikeaan asemaan. Hn oli laittanut siit
nukellensa puvun ja se oli niin kaunis ... ihan kuin herrasneiti.
Hn mieli jo vastata tykkvns Jakesta aina. Mutta silloin toinen
ehtti vliin:

-- Tiedtk, mit vaatetta se on?

Martta alkoi aavistaa. Hn katsoi kauhuissaan poikaan, joka seisoi
kuin tuomari hnen edessn.

-- Onko se -- ruumiskirstuvaatetta?

-- On.

Jakke tunsi pient tyydytyst. Olipa yksi keino, jolla hn hallitsi
tuota tytt, vaikkei voinutkaan taivuttaa tt tykkmn hnest.

-- Silloin min noudan sen heti!

Ja Martta pyrhti sisn.

Hetken pst lensi kadulle pieni valkoinen nukenpuku.

Jakke otti sen yls, puhdisti plyst, sulloi taskuunsa ja lhti
allapin kulkemaan Karjakujaa kohti.

Hn pisti juoksuksi. Sydnalassa tuntui pahalta, niin tavattoman
pahalta, ett ihan tahtoi tukehtua.

Pstyn Karjakujalle hn purskahti haikeaan itkuun. Ottaen
nukenpuvun taskustaan hn painoi sit sydmelleen ja itki aitaa
vasten nojaten. Ei koskaan maailmassa hn ollut tuntenut itsen niin
onnettomaksi kuin tn hetken. Nukenpuku tuoksui somasti; Martta oli
tiputtanut siihen hajuvett. Ja tuo nen hivelev tuoksu vain lissi
hnen tuskaansa. Se kertoi hnelle onnesta, jota hn ei koskaan en
saisi omistaa.

Mutta lopuksi hn tyyntyi. Sydn oli jhtynyt. Hn katseli
nukenpukua kdessn ja vannoi, ettei hn koskaan heittisi
katsettakaan sellaisen olennon puoleen, jota sanotaan naiseksi ja
joka kantoi tuollaisia vaatteita ... Hihatkin niin lyhyet, ett
ihan nauratti! Ja pitsejkin ... mukamasten! Pyh! Hn ptti tulla
oikeaksi naisten vihaajaksi. Se lohdutti hnt sanomattomasti. Kuinka
suloista olisi kylmsti torjua kaikki heidn lhentelemisyrityksens
ja silmt kovina karjaista: "Min vihaan!" Ja sitten knt selkns
-- iksi. Niin juuri -- iksi! Hn oli oppinut rakastamaan tuota
pikku sanaa, jonka merkityksen hn nyt kipess sydmessn oli
aavistavinaan. Ja kuin tmn ptksen vahvistukseksi hn viskasi
nukenpuvun aidan yli pellolle.

Hn jatkoi matkaansa lohdutettuna, joskin vertavuotavin sydmin.

Tmn jlkeen hn ei ollut Martta Forsbergia nkevinnkn.
Mutta sit ei kestnyt kuin pari piv. Jo kolmantena tytt
liittyi hnen seuraansa ja rupatteli kaikenmoista. Hn mieli
saada takaisin nukenpuvun. Mitp se haittasi, vaikka se olikin
ruumiskirstukangasta. Hnen itins oli sanonut ett siit
valmistettiin ihmisillekin pukuja -- tavallista villakangasta. Mutta
Jakke eli jo viilentymiskauttaan. Tuo ensimminen rakkaus oli aikansa
leimuttuaan sammunut ja kyti nyt vain hiljaa kuin hiillos tuhan alla.
Eik hnell en ollut pukuakaan. Hn oli heittnyt sen menemn.

Se ratkaisi asian lopullisesti. Martta Forsberg heitti Jakesta irti
ja he olivat tst lhtien niinkuin ennenkin ts. he eivt vlittneet
toisistaan yhtn.

Koulunkynti jatkui entiseen tapaan. Mutta oikein turvalliseksi ei
Jakke tuntenut itsen koskaan. Hn oli henkisesti liian haurasta
tekoa. Hn oli henkisesti liian haurasta tekoa. Hnell ei ollut
ketn uskottua. Tyttjen joukosta hn olisi voinut jonkun sellaisen
saada, mutta hn ei vlittnyt etsi. Hnen seurustelunsa Martta
Forsbergin kanssa oli jo hankkinut hnelle toisen liikanimen. Hn oli
"tyttpoika". Mutta siit hn ei ollut lhimainkaan niin pahoillaan
kuin "Kirstu-Jaakopista".

Hnen suurimpia huvejaan koulusta palatessa oli leikki laivaa.
Kaupungin satamassa oli silloin tllin suuri siipilaiva "Kullervo",
joka vlitti liikennett pohjoiseen pin. Jakke oli nhnyt sen
joskus tulevan satamaan suuret siipirattaat valkoisen vaahtokehn
peitossa. Juostessaan pitkin Karjakujaa hn kuvitteli olevansa
"Kullervo", joka Vkevn virran poikki laski kaupungin rantaan. Se
tuli kaukaa toisista kaupungeista ja siin oli paljon matkustajia
... kauppaneuvos Favorin ja paljon muita. Se oli matkalla tnne
... thn keltaiselta ja punaiselta paistavaan kaupunkiin, joka
vilahteli tuolta kujan aidan raoista. Jakke juoksi ja tuksutti, ja
riihien luona, Karjakujan suussa, hn aina laski hyry. Ne olivat
rantamakasiineja. Tuolla oli jo kaupungin laituri ihan lhell.
Kotiportti nkyi jo. Jakke tuksutti ja veivasi ksivarsillaan. Se
oli siipiratas, joka syyti vett taakseen niin ett vaahto prskyi.
Nyt hn ei en vlittnyt, vaikka joku olisi nhnytkin. Hn syksyi
pihaan ja portaita yls. Usein hn trmsi kohti iti, joka oli
lhtenyt hnt portille vastaan ja sai heittyty tmn syliin
"Sieltk se 'Kullervo' taas tulee?" nauroi iti herttaisesti, ja
Jakke tunsi itsens ylen onnelliseksi sen johdosta, ett iti ymmrsi
hnen leikkins.




III


Jakke rakasti intohimoisesti merta.

Harva se piv hnet nhtiin pitk rytivapa olalla ja pieni prekori
kdess marssivan kaupungin rantaan. Hn oli matkalla Pitknlaiturin
phn ongelle. iti oli varustanut hnet evill, sill Jakke
viipyi usein nill retkilln kokonaisen vuorokaudenkin. Hn halusi
olla mukana "aamusynniss", sill onkiminen oli hnest kaikkein
jnnittvint, mit hn tiesi.

Pienempn hn oli tyytynyt onkimaan sissatamassa,
hyryvenelaiturilta, johon "Frekke" ja "Alku" laskivat. Niist
purkautui aamuisin ulos tymiehi ja kaupungin herroja, joilla
viimemainituilla oli huvilansa ulkosataman liepeill. Niiden joukossa
oli kauppaneuvos Favorinkin, pieni, pullea, punatukkainen herrasmies,
jolla oli tasapinen olkihattu, ruudukkaat liivit ja paksut,
kultaiset kellonvitjat. Hyrypursien permiehet suhtautuivat hneen
kunnioittavasti, sill olihan hn rikas ja vaikutusvaltainen mies.
Hnell oli omia laivojakin, jotka kulkivat vierailla mailla, tuoden
aina tullessaan suolalastin. Hnen puotinsa oli Pkadulla ja usein
oli Jakke kynyt siell ostoksilla.

Hn oli ongiskellut pivkaudet, odotellen "onnenkaloja", joita
"Frekke" ja "Alku" toivat tullessaan. Pikkupoikien kesken vallitsi
sellainen usko, ett se, joka hyrypurren tulon jlkeen ensimmisen
sai kalan, tuli onnelliseksi. He yrittivt kilvan ja silloin tllin
kiskaistiin kuivalle pieni, uhkaavannkinen kiiskenpoika. Se oli
vain sormen pituinen, mutta nousi ilmaan jokainen piikki pystyss
ja kituset levlln -- aivan kuin peloitellakseen noita viisi-,
kuusivuotiaita pyytmiehi, jotka ottivat sen vastaan jttilisen
naurunhohotuksin. "Kas, kirsmongaria! Erehdyitp kerrankin! Vai
Favorinin patruunaa olit saattelemassa. Se meni juuri konttoriinsa ja
sille on Salmeen tullut 'Reku' tydess suolalastissa."

Mutta -- saatuaan luvan tehd retki Pitknlaiturin phn, oli
Jakke ruvennut halveksimaan noita "kirsun" narraajia. Hn oli
lytnyt paremmat kalavedet ja siell -- Pitknlaiturin pss -- hn
istuskeli kaiket pivt, enimmkseen yksin, ja onki.

Vlist hn psi mukaan isn ja levysepp Laitisen kanssa.
Laitisella oli vene ja silloin mentiin lauantai-iltana Salmen
alasuuhun ja ongittiin koko y. Iskin innostui ja lhti matkaan,
vaikkei hn mikn kalamies ollutkaan. Mutta hn nautti tuollaisesta
vapaasta lauantai-illasta ulkona meren hengess. Hnhn olikin kaiket
pivt sisll ja hylsi. Istuen venheen perss hiukan kumaraisena
hn nosteli ahvenia kuin toisetkin. Mutta hn oli joka kerta aivan
sen nkinen, kuin olisi ottanut vastaan lapsen ... noin hiukan
hellsti ja jonkun verran arkaillen. "Herranen aika! Semmoinen
ahvenanpoikanen!" Hn sihautti somasti s-nteen -- kuulosti aivan
silt, kuin olisi se lhtenyt hnen hylstn. Hn oli tottunut
nkemn suuria kaloja, paltaita ja Ruijan ahvenia. Siksi hn kutsui
jokaista saamaansa kalaa poikaseksi. Mutta tanakasti hn puristi
ahvenen pn peukalon ja etusormen vliin ja tappoi sen sill lailla.
Koko ajan hn varoskeli vaatteitaan; hness oli siksi paljon
herrasmiest ja mestaria, ett koko homma tuntui hnest hiukan
oudolta.

Mutta levysepp Laitinen onki reilusti, joka kerta sylkisten
syttiin, ennen kuin viskasi onkensa mereen. Nki, ett hn oli
tottunut pyytj. Ylhuuli hiukan pullollaan hn pani lieron koukkuun
ja katsoi tarkasti, ettei vain onki jnyt nkyviin. P hiukan
takakenossa hn sitten heitti siiman menemn, niin ett suuri
lyijypaino polskahti kovasti. Ja hn nauroi levesti, jos sai pienen
srjen pahasen. "h ... vai jo tulit sielt. Sinuahan min tss
juuri odottelin. Yy ... mh! Potkipas siell." Ja Laitinen heitti
kalan prekoppaansa, viitsimtt sit tappaa.

Jakke istui tavallisesti keulassa ja onki sielt. Oli varhainen
sunnuntaiaamu, tuossa kolmen, neljn tienoilla. Taivas oli pilvess
ja merelt ksin ajautui sumua. Se kri vaippaansa venheen, joka
oli ankkuroitu lhelle Salmen suuta tukkilautan ja Pitknlaiturin
vliin. Sumukielekkeet purjehtivat venheen ohi. Lmmin tuulenleyhk
ajeli niit salmea yls, miss kvi vahvanlainen virta. Laiturin
reunat erottautuivat epselvsti sumuverhon lpi ja kauempana, salmen
ylosassa, hmitti suuri, kolmimastoinen laiva. Oli ihan hiljaista.
Ei minknlaista nt kuulunut. Saattoi hyvin kuvitella, ett he
olivat aivan yksin maailmassa ... istuen tuossa salmen suussa ja
onkien kaloja, jotka oli luotu vain heit varten. Laitinenkin oli
herennyt nettmksi. Hn nosti kalan toisensa jlkeen. Seipi si
uutterasti. Noiden pitknsuikeiden kalojen hento stkin oli ainoa
ni, joka hiritsi hiljaisuutta.

Tuollaisena varhaisena sunnuntai-aamuna valtasi Jaken omituinen
tunnelma. Oli kodikasta ja lmmint ja jonkun verran juhlallista --
hiukan niinkuin jouluaamuna, jolloin hersi lmpimss vuoteessa
ja mieleen johtuivat kaikki aattoillan hauskat elmykset. Vesi
hohti vihertvn, lpikuultavana ja virtasi hiljaa merta kohti.
Jokin nkymtn voima pani sen liikkeelle, sill etempn, laiturin
kyljess, se luultavasti seisoi hiljaa. Niin saattoi ainakin
kuvitella, sill sumun vuoksi ei sinne voinut nhd. Vaahtopyrylt
liukuivat venheen ohi hiljaa ... hiukan pyshdellen. Usvakielekkeet
kntelehtivt veden kalvossa. Ne nyttivt kohoavan sen pinnasta
kuin hyry tulella olevasta padasta, ennen kuin vesi rupeaa
kiehumaan. Vesi tuntuikin lmpimlt, jos siihen sormensa pisti.
Seivetkin nousivat siivosti ... vain hiukan stkytellen. Nytti, kuin
ne olisivat kesken unensa kyneet koukkuun eivtk oikein tienneet,
mist oli kysymys. Ja vedest ylstultuaankin ne rapistelivat vain
hiljaa ... aivan hiljaa. Ne eivt olleet vielkn oikein hereill.

Jaken mieleen johtui enkeli ... tuollainen valkopukuinen,
hohtosiipinen enkeli, samanlainen kuin heill oli joulukuusessa.
Sellainen uiskenteli tuolla kimaltelevan veden pohjalla, mutta
suurempi ... tietysti suurempi. Se asetteli kaloja koukkuun ... sill
omasta halustaan ne eivt nyttneet tulevan. Muutoin ne olisivat
trppineet. Mutta -- nyt ei kuulunut minknlaista merkki. Piti
vain laskea paino pohjaan ja odottaa hetken aikaa. Sitten sai ruveta
hiljaa nostamaan. Ensin ei tuntunut mitn liikett. Mutta sitten
trisi siima hiukan ja vlkhtelevn vesisalin lpi kohosi seipi
kattoon ... veden pinnalle, ja vasta siin rupesi rpistelemn.

Se oli omituista ... aivan kuin loihdittua. Samalla tavalla nyttivt
nostelevan is ja Laitinenkin. Viimeksimainittu virkahti puolineen:
"Tulisi ahvenparvi, niin syntyisi toinen leikki. Ne pitisivt edes
hiukan nt. Mutta seipi riepu tulee ihan tuppena." Is vastasi
siihen jotakin ... kuin muista maailmoista. Mutta ahvenia ei
kuulunut. Seipi yksin si.

Jakke on taas matkalla ulkosatamaan. Hn istuu "Freken" keulassa,
onkivapa pystyss polvien vliss.

Minkhn vuoksi tuollainen sunnuntai-aamu tuntui niin juhlalliselta?
Ja juuri tll Salmessa? Tllhn arkina ryski ja kolisi ...
ainakin tll sisempn. Vintsit kiljuivat, nostokurjet rmisivt,
kuului tulevien ja menevien laivojen huutoa. Salmen toiselta
puolen kantautui korvaan sahan yksitoikkoinen, tihesti hakkaava
kynti. Vlist kvivt kaikki raamit yht'aikaa ... aivan kuin
kellot kellosepn puodissa. Sitten niiden kynti meni sekaisin ja
kuului sirkkelin vihlova vinkuna. Sahan tymiehet juoksivat pitkin
tukkilauttoja ja tyntelivt tukkeja rnniin. Kuului, kuinka keksi
iski tukin niskaan ja sitten hoilattiin: "Tulee, tulee taa-as!"
Sitten laulettiin ja loilotettiin. Joku kirosi karkeasti ja sit
seurasi raaka naurunhohotus.

Mutta sunnuntai-aamuna oli kaikki hiljaista -- hiljaisempaa kuin
kaupungissa, miss silloin tllin joku yksininen ajuri tryytti
pitkin mukulakivist katua -- yllkin. Tll ei kuulunut
risahdustakaan, vain veden hiljainen solina ja laineiden liplatus
venheen laitaa vasten. Se oli niin pehmoista ... niin suloisesti
raukaisevaa, ett p pakkasi joskus nuokahtamaan. -- Mutta sitten
tuoksahti nenn kalan haju. Se nousi venheen pohjalta prekopista,
joissa stkytteli ja rapisi. Kdet olivat kalan suomuissa; tuo haju
tuli niistkin. Suuren synvn pyrst pongotti kopan ja sen kannen
vlist. Laitinen oli sen sken saanut ja se oli hetkeksi katkaissut
hiljaisuuden. Oli keskusteltu, paljonko tuollainen krils mahtoi
torilla maksaa. Nyt se makasi hiljaa kopassa ja pyrstevss kulki
vain vienoja vreit edestakaisin...

Niin -- hiljaista tll oli sunnuntai-aamuisin. Tlt ksin
oli silloin somaa ajatella kotia, tuota pient, matalaa puutaloa
kaupungin laidassa. Sekin nukkui ja sen pihalla tuntui vkev
nokkosten lemu. Verstas oli siistitty ja kirstut nostettu riviin
perseinlle. Osa niist oli vasta maalattu.

Jakesta tuollainen tuoreen maalin tuoksun muistaminen oli
vain lisnnyt sit pyhist tunnelmaa, joka hnen mielens
sunnuntai-aamuisin Salmessa tytti. Sit saattoi muuten toisinaan
tunteakin, sill tllhn maalattiin laivojen kylki harva se piv.

Mutta sunnuntaiaamu. Se oli Salmessa erikoinen. Joka tll oli
kerrankin istunut ... tuollaisessa pieness harmaaksi maalatussa
venheess ja nostellut seipi viherilt kuultavasta merest, ei sit
helposti unohtanut. Se oli niin toisenlainen kuin arkipiv. Saha
seisoi hiljaa. Sen pitkst piipusta kohosi vain ohut savukiehkura.
Sen saattoi nhd, kun sumu rupesi hlvenemn. Tukkilautat lepsivt
liikkumatta. Lhinnolevan laidalle oli kasattu lj paksua kytt.
Suuri tukkivenhe, jonka nokka oli maalattu punaiseksi, oli sidottu
lauttaan kiinni. Toinen osa kytt oli sen teljolla. Nytti silt,
kuin olisivat tymiehet paenneet ja heittneet tyns kesken...

Mutta -- venheen laidan vieress virtasi vesi hiljalleen merta kohti.
Sen vri ei en ollut vihertv ... se oli muuttunut siniseksi.
Laituri erottautui selvsti ja pienen matkan pss nkyi laiturin
p penkkeineen ja korkeine lipputankoineen. Niin kauas kuin silm
kantoi, hohti meri sinisen vaaleten sit mukaa, kuta kauemmas
katsoi. Taivas oli edelleenkin pilvess, mutta nyt karsi kylm hiukan
selkpiit. Hetki sit ennen oli tuntunut lmpiselt ja hyvlt ...
oli saattanut kuvitella kaikenmoista. Pieni kylmnvristyskin oli
vain lisnnyt hyvnolon tunnetta, sill sit seurasi tavallisesti
suloinen lmpimn tuntu, joka kulki pitkin ruumista, nivelien sit
kuin pehmoinen ksi. Nyt piti jo hiukan puistahuttaa itsen eik
kuvittelu en sujunut. Mutta sittenkin oli hiljaista ja harrasta
ymprill. Oli vain hertty kuin makeasta, suloisesta unesta...

       *       *       *       *       *

Jakke seisoi ulkosataman laiturilla ja katseli, kuinka "Frekke"
kaarsi salmen toiselle puolen. Se oli viimeist edellinen laituri
ennen "Freken" mrpaikkaa. Tm oli viel kotoista maailmaa.
Huvilat tiheiden kuusama- ja siperianhernepensasten takana
myhilivt pienelle pojalle, joka seisoi yksin laiturilla onkivapa
ja prekoppa kdess. "Frekke" psti pitkn vihellyksen. Se oli
kuin yksinisyyden ja avuttomuuden tunteen ilmaisu sen johdosta,
ett maailma oli niin avara ja ihminen niin pieni. "Frekke" tuntui
pelkvn merta. Se keinui vain omilla aalloillaan; se ei uskaltanut
tuonne alas, miss meri kuin vatsallaan makaava jttilinen puhalteli
salmensuusta sisn, nostattaen toisinaan vaahtoplaineita. Nyt oli
verrattain tyynt. Jakke lhti astumaan Pitknlaiturin pt Kohti.
Tm matka oli hnest kuin kulkua erilaisten maiden ja maailmojen
lpi. Siin oli matkan varrella ensinnkin pitk, punaiseksi
maalattu puuvaja pittin laituria vasten, korkeiden nokkospensaiden
piirittmn. Kaikenlaista raudan romua ja muuta trky oli heitetty
sen ymprille. Se nytti olevan paikka, johon jokainen ulkomaan laiva
purki perkkeens kuin halveksumisen osoitukseksi kaupunkia kohtaan,
joka oli tehnyt tyhmn kaupan.

Jakke oli kuullut siit puhuttavan. Siithn jutteli koko kaupunki
... is ja kislli Nyknenkin. "Ovat ne kaupungin herrat nyt saaneet
kopistaa kokoon ruumiskirstun, sill 'Framkongi' ei kuulemma
kelpaakaan mihinkn." Se oli ruoppaaja, jolle oli annettu tuo
toivorikas nimi. Kaupunki oli tilannut sen ulkomailta -- muka
ulkosatamaa syventmn. Mutta laiva oli kokonaan eponnistunut, ja
nyt sen suojaksi oli rakennettu puuvaja, jossa se hiljaisuudessa
hautoi hpens.

"Siihen oli pantu paljon rahoja. Saa nhd, joutuuko Favorinin
patruuna maksamaan. Silloin menevt mytjiset pikku Elisabetilta",
oli is lisnnyt.

Tuon lautavajan luona Jakke tavallisesti pyshtyi. Hn kurkisti
seinnraosta sisn. Siell makasi suuri rautalaiva, paljon suurempi
kuin "Frekke" ja "Alku". Mastot oli otettu pois, mutta komentosilta
valkoisine hytteineen oli jljell. Se paistoi vajan puolihmrst
kuin jokin pikkuinen huvihuone, ja Jakesta nytti, kuin olisi pieni
harmaapukuinen tyttnen seisonut komentosillalla. Se oli vain
vaaleanharmaa tavarapeite, jonka yksi syrj riippui komentosiltaa
ymprivn rautakaiteen yli.

Tuon vajan ress joutui Jakke joka kerta omituisen uteliaisuuden
ja pelon valtaan. Rautainen rumilus tuntui ktkevn itseens jotakin
salaperist, samalla varoittavaa ja vkevsti houkuttelevaa. Olisi
tehnyt mieli kiivet sen kannelle ja tutkia laivan sisustaa. Mutta
suuri potkuri hnen ylpuolellaan peloitti. Tuollainen kun sattui
ihmisen phn, niin henki oli kankaalla.

Jakkea ahdisti kummasti. Rautainen ruoppaaja oli kuin kummitus, joka
uhkaavana tuli ihmist kohti. Sen punainen pohjakin paistoi ilkesti.
Niin se oli kuin ihmisveress uinut ... muserrettuaan ensin heidn
pns tuolla kauhealla potkurillaan...

Jakke muisti yht'kki, kuinka hn pimen talvi-iltana sydn pelosta
vavisten seisoi pitkss eteisess ja tavattoman hdn vallassa
haparoi ovea. Hnest tuntui, ett vinninportaita alas laskeutui
kummitus, joka kdet ojona haparoi ymprilleen pimess ottaakseen
hnet kiinni. Seinn takaa kuului hyln suhahteleva ni ja se
hertti jonkinlaisen turvallisuuden tunteen. Piti vain pian pst
sislle lmpimn verstaaseen.

Samanlainen tahdikas, sihajava ni kuului nytkin. Jakke katsahti
ymprilleen. Sielt tulla tuksutti salmea yls hinaaja hiljaista
vauhtia. Sen kupeesta virtasi hyrysuihku snnllisin vliajoin.

Suloisesti vapauttavan tunteen vallassa lhti Jakke lautavajan luota.
Nokkospensaat tuoksuivat vkevsti. Piti vain katsoa, ettei polttanut
kinttujaan. Rautainen kummitus ji vajaansa uinailemaan. Tuntui
hyvlt pst sen lheisyydest.

Tll oli toisenlainen maailma -- matalaa pensastoa kasvava
saarennokka, joka rajoittui laituriin. Se oli Leppsaari, jonka
hiekkainen trm olisi vhitellen vierinyt salmeen, jollei laituri
olisi sit sitonut. Mutta jt runtelivat vuorostaan sit joka kevt.
Sen vuoksi sit piti joka kes korjata.

Nytkin oli miehi naulaamassa lankkuja muutamaan rikkiniseen
kohtaan. Suuri rahtilaiva oli aivan laiturissa kiinni. Jakke luki sen
perpeilist nimen "Danzig".

Tm osa satamaa oli mielenkiintoisin, sill tll liikkui kuin
ulkomailla. Kaupunki epmiellyttvine ruoppaajineen oli jnyt
jonnekin kauas. Tll oli pitk rivi eri maiden laivoja ... oli
Saksasta, Ruotsista ja Tanskasta. Merimiehet kulkivat kannella,
puuhaten mik mitkin. Joku huusi Jaken jlkeen jotakin vieraalla
kielell. Tm kntyi katsomaan ja arvasi puhujan eleist, ett hn
halusi ostaa kaloja. Jakke pudisti ptn. Ei hnell ollut viel
... eik hn myisi, vaikka saisikin...

Omituisia nuo vieraan maan laivat. Nekin herttivt pelkoa ja
uteliaisuutta samoin kuin ruoppaajakin. Teki mieli kiivet niidenkin
kannelle, mutta -- kukaties merimiehet eivt pstisikn pois,
vaan veisivt mukanaan. Ne tuntuivat nauravan tlle pienelle
Pohjois-Pohjanmaan kaupungille, jolla ei ollut edes kunnollista
satamaa. Suuremmat laivat saivat jd kauas redille. Siell oli
niit nytkin kahdeksan kappaletta.

Lastaajat hrivt laivojen kupeilla. He purkivat puutavaraa
roomuista ja lastasivat sen kahteen trossinsilmukkaan, jotka sitten
vintsin vinkuessa kohosivat yls, kiikuttaen lankkurykelmn kannelle
yht kevesti, kuin olisi ollut kysymys vain preist.

Jakke jatkoi matkaansa. Hn kulki kaarrellen laivajonon ohi,
vltellen pollareita ja sinkkikysi. Arkana hn plyili ylspin
kannelle ja luki tarkkaan laivojen nimet.

Nyt ne jivt. Edesspin ei ollut en yhtn laivaa. Laituri
ulottui pitklle, pitklle kauas mereen. Oli, kuin olisi kaupunki
omaa uteliaisuuttaan tyydyttkseen rakentanut sen noin pitkksi.

Siell oli pss korkea lipputanko ja yksinkertainen penkki.
Kaupungin porvarit istuskelivat tll toisinaan kiikaroiden merelle.
Olipa patruuna Favorinkin kerran tullut tnne istumaan ja silloin oli
hnell ollut muassaan pieni Elisabet-tyttrens. Tll oli punertava
tukka, joka vivahti melkein kultaan.

Tytt oli kysynyt, saiko hn kaloja.

Kyll ... kyllhn niit tuli.

Saiko hn auttaa toista? Hn ei ollut koskaan onkinut.

Jakke oli ojentanut tytlle vapansa. Hetken kuluttua tm oli saanut
srjen.

"Is ... miksi srjill on punaiset silmt? Ovatko ne itkeneet?"

Favorinin patruuna oli naurahtanut. Luultavasti.

"Varmasti kalatkin itkevt. Niillkin on joskus ikv..."

Tuota Jakke nyt muisteli, istuessaan laiturin pss. Aurinko paistoi
lmpimsti ja tuuli ajeli pieni laineita laiturin pt kohti. Vesi
louskutti somasti. Oli kuin olisi laiturin sisll ollut peto, joka
lipoi kieltn...

Jakke nykisi kalan toisensa perst. Tuli ahvenia ja tuli srki,
joukossa joku seipikin. Niin ... srjill oli punaiset silmt. Ne
muistuttivat naapurin pikku tytt, joka aina itki. Sen silmt olivat
pyret ja ihan punaiset. Sen iti sanoi, ett veri pakkasi phn...

Olikohan kaloillakin ikv? Mitp ne olisivat ikvineet... Nehn
sivt onkea silloin kun niit halutti ... tai olivat symtt.

Mutta se oli kyll totta, ett meri toisinaan nyyhkytti. Sen saattoi
erottaa, jos oikein tarkkaan kuunteli. Varsinkin, jos sulki silmns
ja heittytyi laiturille pitkkseen...

Mutta -- tllaisena pivn se ei nyyhkyttnyt. Se lauloi tahi
rupatteli vain. Aallot liplattivat laiturin tolppien ja lankkujen
vliss. Tai ... se pesi pyykki...

Jakke tirkisteli veden kalvoon. Siin oli laiturin pss sopiva
rako, johon vavan saattoi painaa "krapille". Saattoi silloin paremmin
katsella.

Siell oli kirkasta ja kimaltelevaa. Laiturin alimmat lankut olivat
viherin meriliman peitossa. Siit riippui pitki suikaleita ja ne
nousivat ja laskivat sit mukaa kuin laineet livt laiturin pt
vasten.

Ahaa! Siinp oli ahvenparvi! Jakke irroitti vapansa ja pudotti
onkensa ihan parven keskelle. Hn siirteli siimaa hiljaa edestakaisin
ja koetti houkutella. Mutta ahvenet eivt olleet syntipll.

Hn kiinnitti vapansa uudelleen ja otti evt esille. Silloin kun ei
kala synyt, si pyytmies itse. Se oli vanha snt.

Jaken ajatukset kulkivat omia teitn. Ne viivhtivt hetken kotona.
Siell hylttiin parastaikaa kirstua rtli Koistisen pienelle
pojalle. Se oli hukkunut viime viikolla ... uintimatkalla.

Mits menivt niin syvlle, ett upposivat. Koistisen poikakaan
ei tietysti ollut osannut uida. Piti osata uida eik silloinkaan
saanut viel menn kauas ... ei kauemmas kuin voimat riittivt. Hn
oli jo kerran uinut uimahuoneeseenkin rannalta ksin ... kiertnyt
uimahuoneen punaisen aitauksen ja niin uinut meren puoleisesta
aukosta sisn isojen poikien joukkoon...

Mutta -- ne olivat hvyttmi! Sanoivat, ett hnest tulisi pappi,
kun hnell oli musta --. Hn oli kerran sukeltanut uimahuoneen
alimmalta portaalta ja silloin ne olivat ruvenneet huutamaan:
"Kirstu-Jaakopista tulee pappi!" Hn oli perntynyt uimahuoneen lpi
koko ajan selk edell ja vasta sillalle pstyn kntynyt ympri
ja pinkaissut juoksuun.

Hn oli viime sunnuntaina ollut kirkossa ja pastori Prklunti oli
saarnannut "elmn merest". Mikhn se mahtoi olla? Pastori oli
sanonut, etteivt toiset koskaan psseet rantaan. Niin ... kun
menivt liian kauaksi. Hneltkin olivat tahtoneet voimat loppua,
kun hn ensi kerran ui uimahuoneeseen isojen poikien joukkoon. Se
oli ollut riittvn pitk matka hnenlaiselleen. Vain aikamiehet
uivat kauemmas, mutta eivt nekn uskaltaneet Hiekkaan saakka. Vain
Grnroosin Alpertti jaksoi uida Hiekkaan, mutta hn olikin entinen
merimies.

Ei Jakke oikein ksittnyt, mit pastori oli tarkoittanut. Hn oli
kysynyt islt ja tm oli selittnyt: "Elmn meri ... se on tm
elm, jossa me elmme. Siin toiset joutuvat hunningolle."

Silloin hn oli hiukan paremmin tajunnut. Haaviston Arviiti oli
joutunut hunningolle, kun oli ruvennut juomaan ... oli lopuksi
jttnyt vaimonsa ja lapsensa sek karannut merelle. Se oli tietysti
tm meri ... tmminen kuin tm tss, jota laivat kulkivat. Mutta
miksi elm sanottiin "mereksi"?

"No -- katsopas ... se on sellainen vertaus."

Jakelle oli asia vhitellen kirkastunut. Vertaus? Niin -- siithn
koulussakin ... uskontotunnilla puhuttiin. "Taivaanvaltakunta on
sinapin siemenen vertainen..." Silloin oli ruoppaajakin vertaus.

Mutta mit se mahtoi tarkoittaa? Jakke si ja mietti, mutta se oli
liian vaikea hnen pienelle plleen. Hyv, kun edes "elmn meren"
ymmrsi.

Vapahtajahan puhui vertauksilla ja pastori Prklunti mys.
Kaikki papit puhuivat vertauksilla. Se kuului siis niille, jotka
saarnasivat. Jos hnest tulisi pappi, hnkin puhuisi vertauksilla...

Kyllp se olisikin somaa! Hn puhuisi ruoppaajasta ja ulkomaan
laivoista. "Taivaan valtakunta on ulkomaan laivan kaltainen..." Hn
kertoisi huviloista tuon punaisen lautavajan takana. Mit hn niist
sanoisi?

Oh, kyllp hn tiesi! Huvilat hymyilivt -- mutta se, joka ei
hymyillyt, oli punainen lautavaja. Se hpesi kuin piesty koira.

Kyll hn nyt ksitti vertauksen. Uskontotunnilla tahtoi p
toisinaan menn pyrlle, kun opettaja selitti kaikenmoista. Niinkuin
siit hyttysten kuurnitsemisestakin. Sit oli ihan mahdotonta
ksitt. Ent skorppioonit? Opettaja oli sanonut, ett ne pistivt.
Ei kai tll missn vain ollut skorppiooneja --?

Tuskinpa vain. Tll ei pistnyt muu kuin ahven ja kiiski ja siit
ajettui helposti sormen p. Ja sitten krmeet. Jakke oli kerran
nhnyt krmeen, elvn kyykrmeen, se oli nostanut heinikosta
pns. Hn oli valahtanut ihan valkeaksi. Sellainen juuri oli
vietellyt kerran Eevan. Mutta -- mitenkhn se Eeva uskalsi ja kuinka
se saattoi ymmrt krmeen sihinn? Sill sihisemllhn se krme
tietysti puhui...

Opettaja oli mys kertonut erst apostolista, jolla oli "pistin
lihassa". Jakke ei nyt muistanut sen apostolin nime. Ei se ollut
niiden kahdentoista joukossa; se oli myhemmin tullut. Olikohan
sill ollut skorppiooni? Hn oli toisinaan astunut kantapns tai
pkiisens tervn kiveen. Jalkapohjaan ei tullut reik, mutta
siihen pisti ... pisti tavattomasti. iti sanoi, ett hn oli astunut
"umpikuljuun". Mutta -- jospa se olikin sama kuin skorppiooni?

Jakke tarkasti onkeaan. Ei ollut mitn; sytin oli vain kynyt
poikkipuraisemassa. Ei ollut en synnin aika. Hn asetti vapansa
krapille ja lhti juoksentelemaan saaren rantaa pitkin.

Tll voi helposti saada skorppioonin, astua umpikuljuun. Ranta
oli tynn tervi, pieni kivi. Mutta oli siell muutakin. Oli
tuulen tuivertamia mttit. Ne trrttivt siin kuin pahankuristen
poikien pt. Tll oli joku kulkenut ja tukistanut. Oliko se tuuli
vai meri --? Kumpikin yhdess ... kumpikin yhdess! Tuuli oli is,
joka tukisti, ja meri-iti pesi silmt. Nytkin se oli parastaikaa
silmnpesupuuhissa, koskapa aallot loiskahtelivat mttiden yli.
Olipa pojilla mrkn p...!

Jakke hyppeli mttlt toiselle ja tuli hiekkaiselle
rantakaistaleelle. Siinp oli koreata hiekkaa. Niin somissa
kaarroksissa lepsi hiekkainen ranta aivan kuin nkinkengn kuori,
jonka selk oli hiukan ryhmyinen. Siin oli koukeroita jos mihink
suuntaan. Meri ja tuuli olivat kirjoitelleet siihen. Silloin ne
olivat olleet yksituumaisia ... ne opettivat lapsiaan.

Niinhn is ja itikin kotona tekivt. Vlist kurittivat ja
toisin vuoroin opettivat yhdess. Mutta siinkin he olivat
erimielisi toisinaan. Jos iti huomautti, ett "poikaa olisi hiukan
opastettava", tokaisi is: "Parempi, oppii ominpin ajattelemaan..."
Kun iti sitten ryhtyi kuulustelemaan raamatunhistoriaa ja pani joka
lauseen alulle, sekaantui is siihen ja huomautti: "l sin sill
tavoin opeta! Anna pojan ensin mietti kysymyst ja sitten vastata."
Siit syntyi pieni erimielisyys, joka tavallisesti pttyi siten,
ett iti otti neulomuksensa ja jtti hnet yksiksens lukemaan.

Jakke hyppeli pitkin rantaa. "Elmn meri, elmn meri!" ajatteli
hn. Se oli tm tss ... tm kimalteleva, vlkkyv ulappa, jonka
ri ei erottanut. Kaukana hyvin kaukana yhtyi siihen taivas. Ne
sulautuivat niin yhteen, ett huomasi tuskin eron.

Aurinko vaipui yh alemmas. Se oli jo aivan lhell meren pintaa.
Kaupungista oli jo aikoja sitten kuulunut tehtaan pillin puhallus.
Oli jo myh. Meri lepsi melkein rasvatyvenen. Sen lmmin leyhk
tulvahteli vastaan joka puolelta. Jostakin niemen takaa kuului
soutua ja tytn ja pojan ni juttelivat. Jakke istahti pajupensaan
juurelle. Vene lheni hnen lymypaikkaansa.

Nyt se pujahti nkyviin niemen krjen takaa. Poika souti ja tytt
piti per.

-- Mit sin sellaisesta vlitt? Sen is tekee ruumisarkkuja.

Tytt kohosi puolittain pystyyn ja kysyi:

-- Onko se totta? Mutta -- se oli aivan tavallisen pojan nkinen ...
kauniin pojan.

Jakke kuunteli ja hnen sydmens hakkasi kuuluvasti. Ne puhuivat
hnest ... Elisabet ja kauppias Hammarstrmin poika. Tmn is
omisti tukkukaupan kaupungin rannassa ja asui kesisin Salmessa
komeassa huvilassa. Kyll Jakke sen tiesi. Tuo ensimminen huvila
tuossa rantakoivikon takana oli Hammarstrmin ja siin vieress,
vasemmalla, toinen pienempi Favorinin. Nyt olivat naapurukset
lhteneet soutelemaan.

-- Mutta ... sen is on tietysti mestari, huomautti tytt.

-- Onhan se -- kirstumestari. Kyll me Tynnit tunnetaan.

"l nyt ole olevinasi!" ajatteli Jakke. "Ette te ole sen kummempia
kuin mekn. Minun isni on syntynyt Norjassa ja puhuu ruotsia
paremmin kuin sinun issi, joka on tullut kaupungin tullista
kerjuripoikana. Kyll mekin 'Hammarstrmit tunnetaan."

-- Katsopas ... tuolla on sen vapa taas! huomautti tytt osoittaen
laiturin pt.

Poika kntyi taaksensa.

-- Soudetaanpa katsomaan, onko se saanut. Heitetn sen kalat mereen.

Jakke lhti juoksemaan rantaa pitkin takaisin. Hn ei kuullut,
mit Elisabet vastasi. Mutta -- ehdittyn laiturille, hn kntyi
taakseen. Siell seisoi venhe entisell paikallaan. Poika ja tytt
nyttivt vittelevn keskenn. Tytt koetti huovata, mutta poika
pani vastaan. Vihdoin tm nkyi suostuvan, koskapa venhe lhti
lipumaan laituria 'kohti.

Jakke istui ja onki eik ollut huomaavinaan tulijoita. Hetken pst
hn kuuli venheen laskevan laiturin kylkeen ja soutajien kapuavan
maihin. Hn istui vlinpitmttmn nkisen, mutta kuunteli
kuitenkin lhestyvi askelia.

-- Hyv iltaa, Kirstu-Tynnin poika! Sin se vain ongit tll...

Jakkea suututti. Mill oikeudella tulija nimitteli hnt? Hn ei
vastannut mitn.

-- Etk osaa ihmistapoja, kun et vastaa?

Jakke oli vaiti, sylkisi vain onkeensa ja heitti menemn.

-- Kyll min opetan sinua! Kas tuossa!

Samassa lensi hnen kalakoppansa mereen. Hammarstrmin poika oli sen
potkaissut.

Jakke nousi kalpeana ja vavisten. Hammarstrmin poika oli hnt
melkein pt pitempi ja tuijotti nyt uhkaavana, huulilla pilkallinen
hymy. Mutta Elisabet oli tarttunut toveriaan kdest ja katseli
htntyneen Jakkea, jonka kurkussa nyki jo itku.

-- Knut, mit sin teit? Mene heti hakemaan kalat yls!

-- En mene! En min ole mikn kalakauppias!

-- Sinun pit menn!

-- En!

-- Sitten saat marssia tiehesi! Min en huoli sinua soutajaksi!

Knut katseli ihmeissn pikku tytt, joka polki jalkaa niin ett
laituri kumisi. Hn yritti nauraa, mutta toinen kirkui punaisena,
itku kurkussa:

-- Mene tiehesi!

Knut lhti vastahakoisesti talsimaan. Hn pujahti rantapensaikkoon.

-- Tule minun venheeseeni! Mennn ottamaan kalat yls.

Hn tarttui Jakkea kdest. Tm seurasi tahdottomana. Tytll oli
sellainen merkillinen kyky saada toinen tottelemaan. Hnen nessn
oli nyt ihmeellisen lempe sointu. Jakke oli huomannut sen jo ensi
kerralla. Mutta -- kun hn huusi, se muistutti lokin kirkunaa.

He tynsivt venheen vesille ja soutivat prekopan kiinni. Voileivt
olivat kastuneet ja osa oli uponnut. Kaloista oli suurin osa painunut
pohjaan. Vain muutamia srki ajelehti veden pinnalla vatsa ylspin.

Elisabet noukki ne venheeseen.

-- Srki rievut, sanoi hn ja hnen silmissn kiilteli kosteaa.

Jakke ei ollut koko aikana puhunut sanaakaan. Kaikki oli tapahtunut
niin kki, ett hn oli ollut kuin puolittain unessa. Mutta nyt hn
hersi:

-- Saanko min soutaa sinut kotiin?

-- Saat. Min en huoli Knutia soutajaksi en koskaan! Hn on ilke
poika.

He lhtivt soutamaan. Mutta kki Elisabet huudahti:

-- Otetaan sinun vapasi venheeseen. Knut voi sen srke sill aikaa
kun olet poissa. Hn on sellainen.

ness oli jlleen hiukan kime lokin kirkunaa. Hn kiihtyi
uudelleen muistaessaan ilkityntekij.

Vapa noudettiin, samoin syttiastia. Elisabet istui pern ja Jakke
airoihin. Aurinko oli jo painunut horisontin taa. Sen viimeinen
purppurainen punerrus viivhti hetken taivaalla ajelehtivan pilven
alareunalla. Sitten sekin hvisi. Oli tullut Pohjolan hmyinen kesy.

Jakke souteli hiljaa. Tapaus oli hnest merkillinen, kannattipa
tosiaankin muutamien srkipahasten vuoksi pst kauppaneuvos
Favorinin tytt kotia soutamaan. Aamulla hn korvaisi vahingon.
Ei joka poika -- Laidan poika varsinkaan -- saattanut tllaisella
kerskua.

-- Mik sinun nimesi on? kysyi tytt, kun he olivat vaieten soutaneet
jonkun matkaa.

-- Jaakko.

-- Jakke sin olet. Min kutsun sinua tst lhtien Jakeksi.

Ei pojalla ollut mitn sit vastaan. Jakeksihan hnt kotonakin
kutsuttiin.

Kuinkahan vanha tytt mahtoi olla? Jakke itse oli kahdeksan. Tytt
saattoi olla kuuden tai seitsemn.

-- Kuinka vanha sin olet?

-- Seitsemn vuotta. Min tytin viime lauantaina seitsemn ja min
osaan saksaakin.

Se oli Jakesta ihmeellist. Mutta hnkin halusi nytt
etevmmyyttn ja kysyi:

-- Tiedtk sin, mik on elmn meri? Sit ei tytt tiennyt.

Silloin laski Jakke airot ja osoitti ulappaa, jota kattoi vieno hmy.

-- Se on tm tss ... tuonne kauas pookiin saakka ja sen taaksekin.

-- Eik tm ole redin ranta?

-- On ... mutta se on mys elmn meri.

-- Mist sin sen tiedt?

Jakke hmmstyi. Hn ei kehdannut tunnustaa, ett oli kuvitellut
niin. Olihan pastori Prklunti verrannut elm mereen. Miksei siis
voinut sanoa pinvastoin? Pojat koulussa kiusasivat hnt, kun hn
vain kuvitteli jotakin. Sanoivat hnen nkevn "Jaakopin unia". Siksi
hn vastasi:

-- Pastori Prklunti on sanonut.

-- Berglund, oikaisi tytt.

-- Onko se saksaa?

-- Ei ... se on ruotsia. Osaatko sin ruotsia?

-- En, mutta is osaa.

-- Minunpa isni osaa engelskaakin.

Hiljaisuus.

-- Kuule, onko se totta, ett sinun issi tekee ruumisarkkuja?

Jakke tunsi psseens omalle alalleen. Hn heitti soudun.

-- On! sanoi hn ja hnen silmns loistivat. -- Ja tiedtk? Min
leikin niiss melkein joka piv! Ne ovat laivoja, jotka kulkevat
vieraisiin maihin.

-- Minun isllnip on oikeita laivoja!

Oh, kyll hn sen tiesi. Hn oli purjehtinut niillkin. Eik "Reku"
kynyt Englannissa?

Kvi kyll. Mutta -- oliko hn purjehtinut "Rekulla"?

Ei -- hn oli purjehtinut ruumiskirstussa. Se oli "Reku".

Nyt ei tytt voinut en hnt ymmrt. Omituinen poika ... mutta
siev, hauskan nkinen poika. Sellainen tuuhea, kaunis tukkakin.
Kuinka sen silmt loistivat, kun se puhui kirstuistaan.

-- Min pelkn ruumiskirstuja.

Kaikki tytt pelksivt ruumiskirstuja ... Forsbergin Marttakin.

-- Ei niit tarvitse peljt. Ne ovat puuta, niinkuin tm venekin.

-- Mutta -- niihin pannaan ruumiita.

No ... ent sitten. Hnen itins neuloi niille paidatkin.

Mutta nyt rupesi tytt toden teolla pelkmn.

-- Et saa puhua sellaista! Mamma sanoo, ettei minulle saa kertoa
kauheita juttuja.

-- Kutsutko sin itisi "mammaksi"?

-- Kyll ... etk sin kutsu?

-- En ... min sanon "iti". Is sanoo, ett ne ovat kyhi, joilla
on "mamma".

-- Mutta mep emme ole kyhi!

Nyt ei poika puolestaan ymmrtnyt. Mutta -- niin oli is sanonut.

Vene laski rantaan. Siin oli kauppaneuvoksen uimahuone ihan
rannassa. Pitkt portaat johtivat siit veteen.

-- Osaatko sin uida? kysyi Jakke.

-- Osaan ... kdet pohjassa.

-- Mutta minp osaan uida kyljellni! Olen kerran uinut
uimahuoneeseenkin kaupungin rannassa ... isojen poikien joukkoon.

Nyt oli poika tytn mielest sankari.

-- Knut ei osaa viel ollenkaan, vaikka on kahta vuotta vanhempi.
Mutta -- hn onkin "mamman poika".

-- Ruvetaan uimaan, min opetan sinua! huudahti poika.

-- Ruvetaan!

Mutta samassa Jakke punastui. Jospa Elisabetkin huomaisi, ett
hnest tulisi pappi. Hn empi.

-- Onkohan nyt vesi kylm?

Mutta tytt oli jo heittnyt kenkns ja seisoi nilkkoja myten
vedess.

-- Ei ole ... lmmint on.

Jakkekin rupesi riisuutumaan. Hetkinen ja hn kahlasi jo kaukana
rannasta. Mitp siit, jos Elisabet huomaisikin ... ihmisihn ne
olivat papitkin. Mutta -- ei Elisabet huomannut mitn.

Jakke huusi tytt luokseen. Hn oli jo kainalovedell. Tm seisoi
kuin pieni neiti, jalat hiukan sisnpin koukussa painaen ristiss
olevia hentoja ksivarsiaan rintaa vasten.

-- Fyi ... siell on niin sy-y-v!

Hn lhti kahlaamaan poikaa kohti. Mutta samassa huusi joku rannalta:

-- ' Elisabet dr?

-- Juu.

-- Kom fort bort! Vem ' den pojken du ' med?

-- De' ' Jakke!

Jaken teki mieli painua umpisokkeloon. Niin hn sikhti. Tytt lhti
kahlaamaan rantaa kohti. Valkeahuivinen nainen otti hnet siell
vastaan. Tm tuntui toruvan. Mutta tytt intti itsepintaisesti
vastaan, selitti ja viittoili. Hn osoitti Jakkea, joka oli
heittytynyt kyljelleen ja porskutti niin, ett vesi prskyi
korkealle. Saisivat ainakin nhd, ett hn osasi uida.

Nainen ja tytt seisoivat venheen vieress. Tytll oli muuten
plln, paitsi ett hame puuttui. Nainen oli kumartuneena
venheeseen ja nyplsi jotakin hermostuneesti ja tuskaillen. Elisabet
huusi:

-- Sinun onkesi tarttui minun hameeseeni.

-- Niin se tarttui ... mit sin kuljetkin kaikkien poikien kanssa.

Jakkea loukkasi tuo "kaikkien poikien". Oliko hn huonompi muita? Hn
kahlasi hiukan lhemms ja seurasi sielt toisten puuhaa. Hnelle
rupesi jo tulemaan kylm, mutta hn ei halunnut menn rantaan. Hn
hpesi tuota aikaihmist.

Olikohan se Elisabetin iti? Ei nyttnyt silt, koskapa tytt
komenteli hnt.

-- Ei tt saa pois ... se pit katkaista, sanoi nainen.

-- Jakke, saako katkaista siiman? Se ei lhde pois.

-- Katkaise vain ... on minulla varaonki.

Hnen leukansa vktti jo hyvsesti. Nyt lhtivt nainen ja Elisabet.
Ensinmainittu kntyi katsomaan Jakkea, joka hiljalleen kahlasi
venett kohti.

-- Ja tuollaisen ison pojan kanssa sin kehtaat uida. Mutta
Elisabetin ni kuului kirkkaana ja itsepintaisena:

Ei se ole iso. Se on pienempi Knutia.

He hvisivt lepikkoon. Jakke nki Elisabetin valkoisen alushameen
vilahtavan pensaitten vlist.

Hn koppoi kiireesti kamppeensa ja juoksi lepikon suojaan
pukeutumaan. Ssket inisivt hnen korvissaan. Hn pukeutui nopeasti
ja lhti sitten juoksemaan laituria kohti. Olipa se ollut koko
sattuma! Hnt hvetti, ett nainen oli sanonut hnt isoksi. ness
oli ollut jotakin, joka vielkin sai hnet punehtumaan. Nainen oli
viitannut johonkin, joka nyt tuli hnen mieleens. Mutta -- koko
aikana hn ei ollut sit ajatellutkaan...

Kun hn saapui laiturille, hn tarkasteli varovasti ymprilleen,
nkyisik Hammarstrmin poikaa missn. Mutta ei nkynyt. Jos tll
ehk oli ollutkin joitakin aikeita, niin hn oli vsynyt odottamaan.

Jakke laittoi onkensa kuntoon ja istui odottamaan auringonnousua.




IV


Toinen paikka, jossa Jakke mielelln oleskeli, oli hautausmaa. Se
sijaitsi aivan kaupungin laidassa.

Tuo hiljainen kalmisto veti hnt puoleensa vastustamattomasti.
Hnell oli sellainen omituinen halu hakea yksinisi paikkoja, miss
saattoi antautua mielikuviensa kuljetettavaksi. Jakke ei voinut sille
mitn; hn oli syntynyt sellaiseksi.

Hautausmaa oli hiljainen. Varsinkaan talvella ei siell ollut
liikett juuri ollenkaan. Kesll se pinvastoin oli kaupunkilaisten
mieluisa kvelypaikka. Mutta -- talvella siell ei liikkunut juuri
muita kuin koukkuselkinen haudankaivaja, vanha Kantola, ja hn ei
hirinnyt ketn.

Jakke astelee pitkin hautausmaan pkytv. Hnell on lupapiv.
Toverit olivat lhteneet hiihtoretkelle. Mutta hn oli jnyt pois.
Mitp hn siell teki toisten kiusattavana. Hn kulki tll ja
ajatteli Elisabetia.

Molemmin puolin kytv seisoo kuuraisia puita. Siin on kuusta ja
koivua, joukossa joku pihlajakin. Tilhill oli herkulliset pivt,
sill tlt eivt kaupungin pojat uskaltaneet marjoja ottaa. He
pelksivt kalmaa. Muuten he kyll kolusivat kaupungin puistot ja
autioiksi jneiden huviloiden puutarhat. Ulottivatpa he retkens
kaupungin pelloillekin. Miss vain pihlaja kasvoi, siell olivat
pojat sen kimpussa. He sivt paleltuneita pihlajanmarjoja kuin
olisivat ne olleet maailman parasta herkkua. Ja hyvihn ne olivatkin.

Mutta tll he olivat jttneet pihlajat rauhaan. Raskaat tertut
painoivat oksia ja suuret tilhiparvet lentelivt puiden ymprill.
Tuollainen lehdetn, marjoja tynn oleva pihlaja oli kaunis.

Mutta kauniita olivat toisetkin puut. Kuura puki ne ihmeen somiksi.
Kaupungin puistonkin puut olivat kuurassa, mutta niiden kuura oli
toisenlaista. Se oli vain tuollaista lumiryppy vallattomien
poikien pll, jotka olivat huvikseen piehtaroineet. Ja pojat
suhtautuivatkin niihin kuin tovereihinsa. Samalla tavoin kuin
he pelmuuttivat toisiaan hangessa, he pelmuuttivat puitakin. He
heiluttivat ja potkivat koivuja saadakseen kuuran satamaani alas.
Ja mies se, joka pystyi synnyttmn suurimman lumipyryn. Mutta --
niden ... niden hautuumaan puiden kuura oli harsoa, jota ei sopinut
menn koskettelemaan...

Kantola kaivoi hautaa pkytvn vieress. Hn jyysti kangella
jtynytt maata ja saatuaan suurempia lohkareita irtaantumaan, loi
ne lapiolla syrjn. Vieress oli valmis hauta, jota peittivt lankut.

Haudankaivaja nytti viluiselta. Hnen kasvonsa olivat sinipunervat
ja silmt vetistivt. Tavantakaa hn pyyhkisi kintaan seljll
nenns. Mutta hn ei ollut viluinen ainoastaan talvella; hn nytti
yht viluiselta kesllkin. Johtuiko se siit, ett hn seurusteli
kuolleiden kanssa?

Jakke pyshtyi haudan luo. Kantola luimisti hneen kulmainsa alta.
Se ei tarkoittanut pahaa; hnell oli vain sellainen tapa. Hn oli
pinvastoin sangen pehme mies. Hnen nenskin oli kuin itkua.

-- Vai sin olet se Kirstu-Tynnin poika, vaikeroi hn. Tnnehn
ne teidn arkut tuodaan. Sli hienoja koristuksia, kun tllaiset
jtyneet kokkareet paiskotaan plle. Kesll on toista. Silloin
peitt arkun pehmoinen hieta.

Jakesta tuntui pahalle. Siihen vaikutti tuo itkua muistuttava ni ja
nuo vetiset silmt. Mutta samalla hnt slitti kirstujen kohtalo.
Todellakin ... nuo isn valmistamat kauniit arkut joutuivat kovin
kurjaan asemaan. Niinhn se tuntui kuin olisi ihminen juhlapuvussaan
heitetty makaamaan saviljn. Kotona sit ei tullut ajatelleeksi.
Mutta tll se selveni. Kotona kirstut loistivat uutuuttaan ja
nyttivt syntyneen vain silmn iloksi. Mutta tll niiden plle
heitettiin ihmisen pn kokoisia jtyneit multakokkareita.
Todellakin ... kesll oli toista...

Saapui ruumissaatto. Mustaan virkapukuun puettu ruumiskuski istui
korkealla paikallaan ja ohjasi hevosta, joka alla pin, kuin puoleksi
torkkuen veti jalaksilla varustettuja ruumisvaunuja. Se oli Kaaveli
-- Husgafvel, jolla oli Maria niminen tytr. Tm kvi kansakoulua
niinkuin Jakkekin, vaikka kuuluikin niittytullilaisiin. Niittytullin
poikien ja tyttjen kanssa eivt laitalaiset olleet missn
tekemisiss. Niiden kanssa olivat vlit melkein yht kiret kuin
"rottien", lyseolaisten, kanssa.

Pitk saattojoukko kerntyi haudan reen. Kantola heitti kankensa
ja lapionsa ja rupesi nostelemaan lankkuja valmiin haudan plt.
Hn kantoi ne syrjn ja heitti hirvell ryskeell maahan. Jakkea
puistatti. Eik hautuumaalla pitnyt liikkua hiljaa?

Pastori Berglund hri edestakaisin haudan ress. Hn antoi kskyj
Kantolalle, joka itkunell vastaili. Kukapa se tll kelloa
seuraamaan -- kuolleitten valtakunnassa? Tavallisesti saattovet aina
myhstyivt. -- Mutta olisihan Kantola saattanut siirt nuo lankut
jo ennemmin.

Niinp niin. Kantola vikisi jotakin, jota Jakke ei kuullut. Pastori
naureskeli ja jutteli saattoven kanssa. Hnen kasvonsa olivat
vuoroin iloiset, vuoroin vakavat. Nytti silt, kuin hn ei olisi
joka hetki muistanut, mik toimitus hnell nyt oli suoritettavana.

Omaiset seisoivat jykkin. Jaken mielest he nyttivt kuin toiseen
maailmaan kuuluvilta. Kun he ryhmittyivt haudan ymprille, nyttivt
he silloinkin liikkuvan kuin hengessn poissaolevina -- kuin ei
heille, elmn tottuneille, kuuluisi tm kuolleiden saatteleminen.
He tekivt sen enemmn velvollisuudentunnosta.

-- Minun puolestani on valmis.

Kantola vetytyi syrjn. Hnen piti tavallisesti toimittaa
lukkarinvirkaa. Mutta -- hn oli havainnut, ett, jos hn ilman muuta
ryhtyi veisaamaan, ei kukaan maksanut hnelle pennikn. Niinkuin
se olisi hnelle kuulunut -- tm haudoilla veisaaminen. Sehn oli
lukkarin tehtv. Mutta tm -- kaunis! -- ei tullut hautuumaalle
kuin rumiksi ilmoiksi, vaan veisautti hnell, Kantolalla, jolla
kyll oli yllin kyllin muutakin tyt. Ei, hn ei ruvennut millekn,
jollei pyydetty.

-- Eik Kantola veisaisi? kysyi pastori.

-- Jos pyydetn...

Ja Kantolan vastarinta murtui heti. Hn kaivoi kuluneen virsikirjan
taskustaan ja vilkuili saattajiin, aivan kuin odottaen, ett joku
heist nykyttisi ptn aloittamisen merkiksi. Mutta kukaan ei
ollut tietvinnkn. Pastori sen sijaan antoi merkin.

Ja Kantola veisasi. Tuo itkunsekainen ni oli samalla kuin
vastalause siihen, ett hnet pakotettiin palkattomaan tyhn. Mutta
samalla siin soi nyr kohtaloon alistuminen. Minkp ihminen teki
... kuoleman edess. Siin oli pakko taipua. Mutta -- jos olisi
jttnyt virsikirjan kotiin ja sanonut, ettei ollut kirjaa. No ... ne
olisivat haettaneet sen kuitenkin ... eik hn olisi uskaltanutkaan
niin pitklle menn. Tuntui silt, kuin olisivat kaikki nm vainajat
nousseet kysymn: "No, miksi ei Kantola veisaa?" Ne olivat niin
tottuneet haudankaivajan itkunsekaiseen neen ja ne halusivat sen
kuulla uudestaan ... yh uudestaan. Siin soi sellainen valitus, ett
se teki heille hyv ... kaikkien niiden krsimysten jlkeen, joita
he elessn olivat kokeneet. He olivat tyytyvisi Tynnin kirstuihin
ja Kantolan veisuuseen. Edellisiss oli hyv levt ... niin mukava
ja leppoisa. Ja Kantolan ni vrisi -- tosin vanhuuttaan ja vilusta
-- mutta sit eivt vainajat ajatelleet. Siin soi ihmiskunnan
ikuinen itku, ja eik tm maailma ollutkin itkun laakso...?

Siithn pastori Berglundkin puhui, mutta hnell ei ollut kylm. Hn
oli nostanut turkinkauluksen pystyyn ja hnell oli turkkinsa sisll
kovin hyv olla. Samoinkuin saattovellkin. Hekin olivat puetut
lmpisesti. Ainoa, jolla oli vilu, oli Kantola. Mutta -- hnelle ei
edes maksettu veisuupalkkaa.

Omituisten tunteiden vallassa lhti Jakke kapittamaan haudalta pois.
Hnellkin oli vilu. Pastori Berglund puhui niin pitkn "itkun
laaksosta", ett hnelle tuli kylm. Hyvhn Berglundin oli puhua,
kun itsell oli niin lmpimt turkit.

Oli tm maailma kummallinen. Tll oli toisilla niin hyv
olo... niinkuin kauppaneuvos Favorinillakin, ja toiset saivat
krsi. Jakella ei nyt ollut ulkonaista puutetta, mutta hn oli
kuitenkin onneton. Hn tykksi Elisabetista eik ollut saanut hnt
pitkiin aikoihin nhd. Tm oli rikasten puoli, jossa hn nyt
kulki. Tuo skeinenkin vainaja oli kuulunut varakkaisiin, koskapa
kerran haudattiin tnne. Jakesta oli tll hauska kyskennell.
Hn oli mielestn kuin lhempn Elisabetia, puikkelehtiessaan
niden suurten ja kauniiden hautapatsaiden vliss. Tll oli
polvistuvia enkeleit ja itkevi naisenpit. Tuntui hyvlt katsella
niit. Sai kuin kertoa omat huolensa ja pyyt niit muistamaan
hntkin rukouksissaan. Tll ymmrrettiin hnt paremmin kuin
keskikaupungilla. Siell olivat talot niin mahtavia ... Favorininkin
sellainen pitk rakennus, jossa oli kolmetoista ikkunaa yhdess
riviss. Komeaa oli tllkin ... kuvernrin ja viskaalin patsaat
... mutta kuitenkin kuolema yllpiti jonkinlaista jrjestyst. Tlt
ei ajettu pois niinkuin Favorinin pihalta.

Hn oli sinnekin joskus yrittnyt. Teki mieli pst lhelt
katsomaan sit paikkaa, jota Elisabetin jalat joka piv polkivat.
Piha oli heinnroskaa tynn, sill siell oli aina maalaisten
kuormia. Renkitupaan viel saattoi menn, mutta siellkin kysyttiin
-- jos sattui joku puukhollari paikalle, ett mit oli asiaa.
Puhumattakaan, ett olisi uskaltanut prakennukseen, sill mitp
hn siell olisi sanonut.

Puodissa oli toista. Siell saattoi sanoa ett "kaksi naulaa
kahvia" tahi "naula sokeria". Mutta -- ei sinnekn saattanut jd
toilailemaan. Piti olla asiaa. Hyvnen aika! Mit asiaa hn olisi
voinut tehd? Eivtk nuo mamsellit ja kauppa-apulaiset ksittneet,
ett hn halusi nhd Elisabetin? Mit hn kahvista ja sokerista
vlitti. Hn oli vain idin asialla, mutta trkeint hnelle oli
nhd Elisabet ... Elisabet.

iti ihmettelikin, ett hnest oli tullut niin ahkera
asioidenjuoksija. Mist se nyt sellainen into? Olihan Jakke kyll
ennenkin kynyt asialla, mutta nyt hn kyseli tavantakaa: "Eik
sokeri ole lopussa?" -- tai, eik is tarvinnut liimaa. Molempia sai
Favorinin puodista. Siell oli kaikkea, mit ihmisen mieli teki.

Jakke tunsi kiitollisuutta kauppaneuvos Favorinia kohtaan, ett
tm piti kauppansa niin hyvin lajiteltuna. Siten oli hnellkin
vhnvli sinne asiaa. Sai kyd edes talossa, jossa Elisabet asui.

Joskus hn nkikin tytn. Toisinaan sattui Elisabet puotiin ja
silloin Jakke tunsi sydmens voimakkaasti lyvn. Elisabet kinasi
puotipalvelijoiden kanssa. Hn kiikkui joka paikkaan. Kun hn
huomasi Jaken, hn hyppsi tiskin reen ja katseli sen yli kuin
huomauttaakseen: "Katsopas, kuinka meill on paljon tavaraa." Mutta
-- sit hn ei sanonut. Hn pinvastoin tiedusteli, mit Jakke
puuhasi, vielk hn leikki ruumiskirstuissa jne. Kyll ... kyll
hn sitkin teki toisinaan, mutta hnell oli nyt muuta, joka hnen
ajatuksiaan askarrutti. Oliko Elisabet nhnyt tllaista?

Hn oli ottanut taskustaan soikean esineen. Se oli toiselta puolen
litte, toisella puolen oli korkokuva, naisen p. Se oli jostakin
mustasta aineesta ... nhtvsti joskus kuulunut rintasolkeen. Jakke
oli lytnyt sen kadulta.

"Katsopas, mik minulla on." "Mik, mik se on?" Elisabet oli ottanut
kuvan kteens. "Se olet sin", oli hn hiljaa kuiskannut tiskin
yli. "Katsopas sen toiselle puolen." Elisabet oli kntnyt kuvan.
Siihen oli jotakin kirjoitettu. "Mit siin seisoo?" "Siin seisoo
'Elisabet'." Hn oli neulalla kaivertanut sen siihen. Elisabet oli
hymyillyt kirkkaasti. "Pid vain sit, mutta l anna kenellekn.
Jos Knut tietisi, hn rystisi sen sinulta." Ja Elisabet oli
antanut hnelle kourallisen rusinoita.

Jakke tuli kuvernrin haudalle. Se oli laaja kumpu, vahvoilla
rautaketjuilla ymprity. Sen keskelt kohosi korkea rautapatsas,
neliskulmainen kuin kirkontorni. Sen jokaisessa neljss nurkassa oli
viel pieni tervhuippuinen torni kussakin, risti pss. Se oli
kuin jokin pieni tuomiokirkko keskell hiljaista kalmistoa.

Tmn hautapatsaan luona Jakke aina tunsi omituista pelkoa ja
ahdistusta. Favorinit olivat kuvernrin tuttuja ja kvivt siell
syntym- ja nimipivill. Elisabet oli joskus kertonut niist. Siell
oli niin hienoa, niin hienoa, ett ihan silmi huikaisi. Tuntui
mahdottomalta, ett Elisabet saattaisi tykt hnest, kun kvi niin
korkeissa vieraissa. Tmn hautapatsaan ress se ajatus aina tuli
mieleen.

Jakke heilutti rautaketjua. Se oli niin raskas, ett juuri ja juuri
liikkui, kun oikein ponnisti. Mutta poikki sit olisi ollut mahdoton
saada. Siihen ei olisi riittnyt tuhannenkaan miehen voima.

Tymiehi kulki ohitse. He tulivat lhell olevasta Karstenin
tehtaasta ja riensivt pivllistunnille. He asuivat pieniss
mkeiss hautuumaan takana ja heidn piti tehd laaja kaarros
pstkseen pkytvlle. Kuvernrin patsas oli kuin linnoitus,
joka sulki heilt suoran tien. He kiroilivat hengessn, ett yksi
mies kuolleenakin otti viel niin paljon tilaa, ett heidn lyhyt
ruokatuntinsa sen kautta viel entisestn lyheni.

Jakke ksitti, ett tymiehet olivat kiukuissaan. Muuten he eivt
olisi kuvernrin patsaan kohdalla panneet juoksuksi. He tahtoivat
voittaa menetetyt sekunnit. Jakke tunsi osanottoa heit kohtaan sen
vuoksi, ett tuo patsas oli hnenkin tielln. Se muistutti liian
voimakkaasti eroa, joka oli heidn ja Favorinien vlill.

Mutta -- minkp sille teki; tytyi alistua kohtaloonsa --
hnen niinkuin tymiestenkin. Jakke poikkesi syrjn ja tuli
vrnvalantekijn haudalle.

Siin oli yksinkertainen puuristi, johon oli maalattu keltaisilla
kirjaimilla: "Tss lep levottomuudessaan..." Ja sitten oli alla
vainajan nimi ja viittaus muutamaan virsikirjan vrssyyn.

Jakke oli kuullut tapauksesta kerrottavan. Muuan rikas kauppias
oli joutunut syytteeseen ja hdissn pyytnyt kirjanpitjns
todistamaan hyvkseen. Tm rakasti kauppiaan tytrt ja tiesi kyll
asian oikean laidan. Mutta isntns ja rakastettunsa rukousten
taivuttamana hn todisti, niin kuin oli pyydetty tekemn. Hn
teki vrn valan. Jlkeenpin hnen tuntonsa hersi ja hn joutui
kamaloihin omantunnontuskiin. Tunnonvaivat olivat niin hirmuiset,
ett ne veivt hnelt jrjen. Hnen luokseen oli tuotu pappi, mutta
tm ei ollut pystynyt lohduttamaan. "Min nen palavan helvetin!"
oli hn huutanut ja repinyt eptoivoissaan tukkaansa. Jonkun ajan
kuluttua hn oli jrkiins tulematta kuollut.

Tmn hautaristin ress Jakke joutui pelon ja kauhun valtaan.
Vrnvalantekij! Siin oli jotakin kammottavaa, mutta samalla
jotakin, joka salaperisyydelln vaikutti kiihoittavasti ja sai
mielikuvituksen hurjana lentmn... Vrnvalantekij tuli Jumalan
eteen kasvot tuskan vristmin ja kamalasti huutaen. Kaikki enkelit
ja taivaan pyht sikhtivt ja syntyi hirmuinen sekasorto. "Hullu
mies! Hullu mies!" huudettiin taivaan salissa. Mutta Jumala kysyi:
"Mik on?"

Tuli hiljaisuus. Hullu kirjanpitj katseli ymprilleen ja
huomasi, ettei hn ollutkaan helvetiss. Mutta -- pian hnet sinne
tietysti heitettisiin. Olihan hn tehnyt vrn valan. Hn rymi
nelinkontin Jumalan eteen ja kerjsi armoa. Jumala katseli hnt
slien, mutta sitten hnen kasvonsa synkistyivt. "Mit on tlle
vrnvalantekijlle tehtv? Mit sanoo Jeesus?" Silloin astui
Jeesus Jumalan eteen ja hnen pssn oli orjantappurakruunu.
Hn otti sen kteens, ojensi isns kohti ja lausui: "Min olen
kantanut tt orjantappurakruunua tmn vrnvalantekijnkin
puolesta. Katso tuo piikki on hnen!" Ja Jeesus osoitti pitk,
terv piikki, josta vielkin tippui veri. Silloin Jumala hymyili
lempesti ja kysyi kirjanpitjlt: "Sen mamsellin vuoksiko sin sen
teit?" "Niin, kun se pyysi ja rukoili." "Rakastitko sin hnt?"
kysyi Jumala edelleen. "Rakastin." Silloin sanoi Jumala: "Ei kai
meidn muu auta, kuin ottaa tm puukhollari tnne." Kirjanpitj
hyphti seisomaan; hnen kasvonsa loistivat ihastuksesta. Hn oli
silmnrpyksess selvinnyt. Jeesus otti hnt ksipuolesta ja
vei symn. Ja sill aikaa kuin he Jeesuksen kanssa aterioivat,
lauloivat enkelit niin ihanasti, ett Jumalakin itki...

Jakke otti taskustaan "Elisabetin" ja katseli sit miettivsti.
Olikohan se puukhollarin morsian kaunis? Varmaankin, koskapa mies
teki vrn valan. Mutta hn ei voinut olla kauniimpi kuin Elisabet,
joka oli kuin enkeli. Oh, kyll hnkin voisi tehd vrn valan,
jos Favorinin patruuna vain pyytisi ja lupaisi hnen sitten olla
Elisabetin kanssa aina. Mutta sitten hn tietysti tulisi hulluksi ja
kuinka sitten kvisi?

Tllaisia ajatuksia tuli Jaken mieleen. Hn oli kovin murheellinen.
Kahteen kuukauteen hn ei ollut saanut Elisabetista nhd
vilahdustakaan. Hnen pient sydntn poltti rakkaus. Se oli vain
lapsen lempe, mutta silti yht todellista kuin aikuisenkin.

Haudankaivaja tulla vaaputteli pensaiden vlist lapio kdess ja
rautakanki olalla. Jakke muisti skeisen hautauksen. Hn pisti kuvan
taskuunsa ja kveli Kantolaa vastaan.

-- Kuulkaa ... maksoivatko ne teille?

Kantola hymyili levesti.

-- Ihme kyll ... kokonaisen markan viel antoivatkin.

Olipa hyv. Ei tm maailma nemm niin paha ollutkaan, kuin mik
sken oli tuntunut. Oli tll viel oikeutta sentn. Kokonaisen
markan...

Jakelle tuli hyv olo. Kantolan onnesta pirskahti hnenkin poveensa
pieni pisara. Ehkp hn tapaisi Elisabetinkin pian. Saisi kertoa,
ett hnell yh oli tmn kuva. Eik hn hukkaisi sit koskaan ...
ei koskaan.

Hn sanoi Kantolalle hyvstit ja lhti astumaan kotiin pin. Rupesi
jo hmrtmn. Siin oli tien syrjss iso, suorakaiteen muotoinen
kivi. Hn ajatteli: "Jos kierrn tuon kiven oikealta puolen, saan
huomenna nhd Elisabetin ... jos vasemmalta, niin en." Hn kiersi
oikealta. Mutta ei hn siihen uskonut. Oli vain niin mukavaa ilmaista
toivomuksensa tuolla tavoin. Hnell oli sellainen omituinen tapa
"panna merkille" asioita, vaikkei niist mitn tullutkaan. Se
iknkuin jollakin tavoin helpotti. Niin hn teki nytkin, kierteli
hautapatsaita ja pensaita, mutta aina oikealta puolen. Vahingossakaan
hn ei kulkenut vasemmalta puolen. Oli somaa antaa patsasten ja
pensastenkin todistaa hnen palavaa kaipuutaan.

Hn tuli hautuumaan portille. Siit kulki ohitse maantie, joka johti
ylimaahan. Joku nkyi hiihtvn kaupunkiin pin. Se oli pieni tytt,
jolla oli tupsulakki ja selss suuri reppu. Valkoinen hiihtopusero
loisti selvsti hmrss.

Jaken mieleen jyshti, ett se oli Elisabet. Aivan samankokoinen ja
muutenkin nytti herrastytlt. Hn huusi:

-- Elisabet!

Tytt pyshtyi; joku oli huutanut hnt. Hnen toinen nimens oli
kyll Elisabet, mutta hnt ei kutsuttu niin.

Jakke oli nyt ihan varma. Hn juoksi tytn luo puristaen taskussaan
Elisabetin kuvaa.

-- Oletko se todellakin sin?

Tunsihan hn Tynnin pojan, mutta ei ollut koskaan puhutellut tt.
Hnhn oli niittytullilainen.

-- Mit tahdot?

Oh, kuinka Jakke llistyi. Se ei ollutkaan Elisabet, vaan Kaavelin
Maria, ruumiskuskin tytr. Hn sopersi hmmstyksissn:

-- Min erehdyin ... luulin toiseksi.

-- Keneksi minua luulit?

Mitp hn sit sanoisi. Eihn se kuulunut Kaavelin Marialle.

-- Luulinpahan vain...

Tytt nakkasi niskojaan. Nm laitalaiset olivat kovin olevinaan.
Selkn niille pitisi antaa.

Hn oli kyll sellainen tytt, joka pystyi tappelemaankin, jos
niikseen tuli. Mutta tss ei ollut minknlaista syyt.

-- Mist sin tulet?

-- Mit se sinuun kuuluu?

Niin ... mitp se kuului, paremmin kuin sekn, ettei Marian
tarvinnut tiet, keneksi hn tt oli luullut. Mutta -- tytt oli
kieltmtt hauskannkinen. Posket punaiset kuin ruusut.

-- Kyllp min tiedn ... sin tulet Kantolasta. Olet ollut
hakemassa ruumisliinoja pesuun.

-- Ent sitten?

-- No ... ei mitn. Saahan sanoa...

-- Ja sin tulet nkemst "Jaakopin unia".

Kas, kas, kuinka se oli kinen. Misthn se nyt oli suuttunut? Eihn
hn ollut ennen edes puhutellutkaan tytt.

-- Meill tehdn kirstuja, sanoi hn kuin toista lepyttkseen.
Mutta tm tuiskahti:

-- Mit se minuun kuuluu, mit teill tehdn! Ja tytt potkaisi
menemn, niin ett reppu selss heilahteli.

Ole sitten, lemppari soikoon! Olivatpa muutamat koppavia!




V


Jakke ei ollut ennen tiennytkn, ett Favorinin patruunakin osti
luita. Nyt hn oli kuullut sen Laitisen Vilholta, levysepn pojalta.
Hn ptti ruveta kermn.

Luiden kerys oli tavallista Laidan poikien kesken. Joka kevt he
lhtivt retkilleen pitk sauva kdess ja suuri skki selss.
He olivat kuin joitakin kerjlismunkkeja, jotka lhtivt
tavanmukaiselle kierrokselleen kermn luostarilleen almuja --
pieni, risainen armeija, joka menn touhusi katuja pitkin tahi
parveili kaupungin pelloilla. "Luuarmeijaksi" sit keskikaupungilla
kutsuttiinkin. Mutta he eivt kolkutelleet ihmisten oville. He
jttivt nm tyyten rauhaan. He olivat onnellisia saadessaan
tarkastaa heidn tunkionsa.

Se oli toisinaan siivotonta hommaa. Ei saanut olla kovin tarkka, jos
mieli lyt saalista. Piti koluta jo jonkinnkiset takapihat ja
likakaivot. Siin oppi kuitenkin kaksi asiaa: miten talo eli ja oliko
asukkailla koiraa.

Laidan pojat vihasivat koiria. Ne veivt heidn ansionsa.
Luu-Parkkinen maksoi luista nelj penni naulalta. Mutta nyt maksoi
Favorinin patruuna pennin enemmn ja se uhkasi vied Parkkisen
luukaupan ihan hunningolle.

Syntyi oikea kilpailu. Ken vain kynnelle kykeni, lhti luita
hakemaan. Koko Laidan nuori vki varustautui, kuin olisi ollut
kysymys kultakentn lydst. Kuume tarttui Jakkeenkin, mutta
siihen ei ollut syyn niin paljon ansion toive kuin se, ett
Favorinin patruuna oli ruvennut ostamaan luita. Nyt tarjoutui uusia
tilaisuuksia kyd tuossa mielenkiintoisessa talossa.

He lhtivt yhdess Laitisen Vilhon kanssa. Heill oli valmis
suunnitelmakin. Piti valloittaa Niittytulli vkirynnkll. Sill --
mikli oli kuultu -- eivt Niittytullin pojat harrastaneet luiden
kermist.

Mutta sit ennen he kolusivat kaupungin pellot. Oli varhainen
kevt ja lumi juuri lhtenyt maasta. Talven jljelt oli pelloille
vedtetty kaikenlaista trky. Siell oli siis runsas saalis
odottamassa.

Toiset. Laidan pojista olivat rynnnneet keski-kaupungille. Piti
ehti tutkia tunkiot, ennenkuin ne vedettisiin pelloille. Sitten
niit oli vaikeampi lyt. Heill oli siis aivan pinvastainen
ohjelma. Kumpikin puolue luotti menestykseens ja Jakkea ja Vilhoa
pilkattiin, kun nm lhtivt pelloille. Mutta he pitivt kiinni
ptksestn.

Oli paljon hauskempikin kulkea kahden kuin tuollaisessa suuressa
meluavassa joukossa. "Luuarmeija" ei ollut suosittu keskikaupungilla.
He jttivt jlkeens sellaisen siivon, ett se hermostutti talojen
omistajia. Jokainen tunkio pantiin perusteellisesti nurin ja jokainen
likakaivo tutkittiin pohjaa myten. Nuo pienet tunkioritarit
hiritsivt talojen hiljaista rauhaa ja heihin suhtauduttiin kuin
mustalaisiin. Heit htisteltiin pois.

Mutta tll -- pelloilla ei kukaan hirinnyt ja htistellyt.
Tll olivat ainoina kilpailijoina vain harakat, jotka rhisten
luovuttivat roskakasansa noiden kahden sauvaniekan tutkittaviksi.
Heidn harrastuksensa eivt suinkaan kyneet ristiin; mitp harakat
olisivat tehneet luilla. Mutta roskakasalle eivt molemmat sopineet
yht'aikaa isnnimn. Siksi saivat harakat puiden oksilta katsella,
kuinka nuo kaksi poikaa myrivt heidn varastoillaan. Ne eivt
voineet muuta kuin pilkallisesti nauraa. Mutta siit eivt pojat
vlittneet.

He lysivt luita joukoittain. Niit oli tunkioissa ja peltojen
ojissa. Vlist niit lytyi suoraan pelloiltakin. Miss vain vilahti
valkoista, sinne he oikopt kimpaisivat. Ja ken ensiksi sai
sauvansa tynnetyksi epilyttvn paikkaan, se piti saaliin.

Vlist lytyi kokonaisia hevosen kallojakin, puhumattakaan
leukaluista. Jakke oli epvarma, ostaisiko Favorinin patruuna
sellaista tavaraa. Mutta Vilho, joka oli paremmin perehtynyt
ammattiin, vakuutti ostettavan.

-- Kaikki luukauppiaat ostavat hevosenluita, mutta ihmisen luita ei
osta kukaan.

Jakke tiedusteli, mihin tarkoitukseen niit kytettiin.

-- Ne jauhatetaan jauhoiksi ja sytetn elimille.

Vai sill lailla. No ... vlip sill, mihin ne tulivat. Pasia
vain, ett lytyisi paljon ja psisi mahdollisimman monta kertaa
Favorinilla kymn.

-- Milloin sin viet ensi kerran? kysyi Vilho.

Jakke ei voinut sanoa. Hnell oli oma suunnitelmansa. Hn oli
aikonut kuivattaa varastonsa huolellisesti ja vied vasta syksyll,
koulun alettua, vhiss erin. Silloinhan oli Elisabetkin kaupungissa.
Oli suotta vied niit nyt ... kesll. Jokin renki ne vain ottaisi
vastaan ja sill hyv. Mutta -- syksyll kukaties olisi itse patruuna
punnitsemassa ja silloin olisi ehk Elisabetkin hnen mukanaan.

Mutta ei hn Vilholle tst mitn virkkanut. Kukaties tm olisi
nauranut hnen tuumilleen. Mahtoiko Vilho tykt kenestkn?

-- Tykktk sin kenestkn tytst? tiedusteli Jakke varovaisesti.

Vilho katsahti hneen kummissaan. Kirstu-Tynnin poika oli hiukan
pehme, puhui tytist ja haki niiden seuraa. Kumma, kun se nyt oli
innostunut luita kermn.

-- En, vastasi hn varmasti. -- Ne ovat sellaisia mrytoosia.
Tykktk sin sitten?

Jakke punastui. Hn punastui aina, kun kysyttiin tykkmisest. Olisi
tehnyt mieli kertoa Vilholle ja nytt kuvaakin. Mutta olisikohan
Vilho ymmrtnyt?

Hn oli kolmisen vuotta nuorempi, vasta seitsemn vanha. Mutta
hn oli jo toista kevtt luita kokoamassa. Hn tunsi ammatin
perinpohjaisesti, tiesi neuvoa, miten voisi helposti pukkauttaakin.
Luu-Parkkinen oli vhnkinen. Vilho oli kerran viime vuonna pannut
skkiins suuren kiven ja tyhjentnyt sen vaa'alle. Se oli painanut
ainakin kolme naulaa. Eik Parkkinen ollut huomannut mitn.

-- Mutta se pit panna pllimmiseksi skkiin. Silloin luut
peittvt sen. Jos sen panee pohjalle, niin se j nkyviin ja
silloin Luu-Parkkinen lpsii korville.

Ja Vilho oli valmis nyttmn, kuinka tuo temppu suoritettiin. Mutta
Jakke pani vastaan.

-- Ei Favorinilla uskalla semmoista tehd. Patruuna huomaa.

-- Ei se ole itse siell. Makasiinimies ne punnitsee ja se on viel
yksisilminen. Kyll sille uskaltaa.

Kyllhn Jakke sen makasiinimiehen tunsi. Sen nimi oli Jussi.
Mutta -- vaikka se olikin yksisilminen, saattoi se silti huomata.
Sitpaitsi se olisi ollut rikos Elisabetia kohtaan -- sit tunnetta
kohtaan, joka hnen sydmessn asui. Ei hn saattanut Favorinia
pett. Pinvastoin hn antaisi kaupanpllisi ... heittisi
tuollaisen hevosenkallon vaa'alle ja sanoisi: "Se saa olla
kaupanpllisi!"

Mutta tst hn ei puhunut Vilholle mitn. Kukaties tm olisi
nauranut. Ei, tm luunkerys oli hnelle pyh tyt, tuollaista
hiljaista hartaudenharjoitusta, jolloin hn muisteli Elisabetia.
Mithn se nyt mahtoi puuhata? Mithn se sanoisi kuullessaan, ett
hn tll kaiveli ihmisten roskalji ja ajatteli hnt?

Hn oli lukenut kuvalehdest spitaalisista ja niden hoitajista.
Muutamat niist olivat koko elmns ajaksi uhrautuneet noiden
onnettomien vaalimiseen. Heill oli palava usko ja tss uskoninnossa
he menivt joskus niin pitklle, ett suutelivat sairasten haavoja
saamatta itse tartuntaa.

Jakkea puistatti. Siin oli muutaman riihen kupeella suuri tunkio,
jota aurinko parastaikaa hautoi. Iso hevosenkallo irvisteli sen
keskelt. Se oli vain puolittain mdnnyt ja matoja kihisi siin
niin, ett oli vaikea katsoa. Tunkiosta nousi ilke lyhk. Vilho
kntyi pois, mutta Jakke tarttui urhoollisesti kallon etuhampaisiin
ja lhti kiikuttamaan sit lhellolevaan ojaan.

-- Aiotko ottaa sen? kysyi Vilho.

-- Aion, vastasi Jakke. Hnt inhotti, mutta hn koetti muistella
spitaalisten hoitajia. Vapahtajan thden nm eivt kammoneet mitn.
Elisabetin thden hn kyll puhdistaisi yhden hevosen kallon.

Hn haki tikun ja rupesi sill raaputtamaan lihaa pois. Madot hn
pian huuhteli siit. Mutta otsassa oli liha viel niin lujassa,
ettei se lhtenyt raaputtamalla. Hn tarttui siihen molemmin ksin,
ajatellen saavansa jonkin ilken tartunnan ... kaikkein vhintin
syyli. Mutta -- hn muisteli Elisabetia niinkuin nuo spitaalisten
hoitajat Jumalan Poikaa. Ja hn uskoi rakkautensa varjelevan hnt.

Kallosta lhti ilke lyhk. Jakkea tahtoi ylnannattaa. Vilho tukki
nenns ja pakeni pois. Mutta Jakke kiskoi lihan kallosta irti ja
heitti siekaleet menemn.

Hn huuhteli kallon ojassa ja asetti sen sitten ojan reunalle
kuivamaan. Siin se ammotti aurinkoa vasten! ja Jakesta nytti, ett
se nauroi.

-- Tuossa min annan sen olla muutamia pivi. Se ei ole viel
puhdas. Mutta aurinko saa pit lopusta huolen, puheli hn Vilholle,
joka nyt oli uskaltanut tulla lhelle.

-- Oletpa sin koko koninnylkij!

Jakke katsahti hneen kirkkain kasvoin huuhtoessaan parastaikaa
ksins ojassa. Hn oli mielestn samannkinen kuin nuo
spitaalisten hoitajat, jotka tunsivat taivaallista hurmiota
inhoittavan tyns jlkeen. Hnen silmns loistivat innostuksesta.

-- Arvaapa, kenen vuoksi min sen tein? huudahti hn.

Mutta Vilhon oli mahdoton arvata. Ehk rahan?

-- En min rahasta vlit! Minulla on muuta. Etk sin sit
arvaisikaan.

He jatkoivat matkaansa. Parin tunnin kuluttua he palasivat
kaupunkiin. Heill oli skit luita tynn. Iloisesti jutellen he
astuivat lehmikujaa pitkin. Sit myten kuljetettiin kaupungin karjaa
laitumelle. Tt kujaa pitkin kulkivat Favorininkin lehmt.

Jakke muisti, kuinka hn muutamana iltana viime kesn oli astellut
tt samaa kujaa tuonne Kyttsillalle pin, jonka yli he juuri olivat
tulleet. Kaunis lehmikarja oli tullut hnt vastaan. Hauskannkinen
palvelustytt oli ajanut sit. "Kenen lehmi nm ovat?" "Favorinin
... Kauppaneuvos Favorinin." "Mitk niiden nimet ovat ovat?" Tytt
oli luetellut. "Onko nist yhtn Elisabetin nimikkoa?" Tytt oli
katsonut hnt hiukan kummissaan. "Tunnetko sin Elisabetin? Kenen
poika sin oikeastaan olet?" Hn oli selittnyt. "Vai niin ... joo
... katsopas, tuo ruskea lehm tuolla, jolla on levet valkoiset
lautumat molemmilla kupeilla, on Elisabetin nimikko. Sen nimi on
'Tuusensn'." Ja tytt oli lhtenyt juoksemaan karjansa jlkeen.

"Tuusensn" ... se oli kaunis nimi. Sellainen tietysti piti olla
Elisabetin lehmn nimi ... "Tuusensn" ... se oli kuin laulua...

Luuskki painoi. Jakke muutti sen vasemmalle olkaplle. Sauva
kdess hn sitten tarpoi eteenpin Vilhon seuratessa urhoollisesti
perss.

Kotia tultuaan hnet pantiin kaikkein ensimmiseksi pesemn ksi.
Jakke hiukan vastusteli. Hn sanoi jo pesseens. Mutta iti oli
itsepinen. Hn toi lysoolipullon, kuumaa vett, saippuan sek
kynsiharjan. Jakesta se oli kuin Elisabetin halveksimista. Eivt kai
ne spitaalisten hoitajatkaan pesseet? Ne uskoivat vain.

Hnkin olisi tahtonut uskoa, ett Elisabet varjelisi hnt. Olisi
ollut somaa pit silmll, kasvaisiko syyli. Hn ei ollut ennen
saanut niit, sill iti hourusi aina lysoolipullonsa ja pesuvetens
kanssa. Nytkin hn pakotti hnet puolivkisin pesemn.

-- Tiesi, mit kaikkea olette Viljon kanssa taas tonkineet, torui hn.

Olisipa iti tiennyt! Jakkea oikein kutkutti. Hnen teki mieli
kertoa kallon nylkemisest. Mutta -- silloin ei iti olisi laskenut
en toista kertaa. Hn siis vaikeni, sill hn halusi kartuttaa
luuvarastonsa mahdollisimman suureksi.

Luiden keryst jatkui koko kevn ja kappaleen alkukes. He
samosivat Niittytullinkin ristiin rastiin ja joutuivat usein
tappeluihin siklisten poikien kanssa. Nm puolustivat tunkioitaan
ja roskaljin urhoollisesti. Monesti Jakke ja Vilho saivat
pahanpivisesti selkns ja palasivat kotiin nilkuttaen juuri kuin
kerjlisteinit, jotka olivat joutuneet toisten apajille. Mutta --
jonkun kerran he puolustautuivatkin loistavasti. Kuten muinoinen
Simson aasinleukaluu kdess heilui Jakke kdessn lehmn lapaluu ja
jakeli iskuja niin ett helisi. Usein noissa kahakoissa menetettiin
skit ja sauvat. Mutta -- kunnia oli; pelastettu. Laidan puolesta oli
verisesti kostettu. Ja siit olivat Jakke ja Vilho tyytyvisi.

Tuo "luukevt" oli sikli merkillinen, ett Jakke, joka tavallisissa
oloissa oli arka ja pelkuri, koveni ja karskiutui. Hn oli ennen
vltellyt tappeluita, mutta nyt hnest tuli oikea pukari. Hn oli
huomannut, ett se, joka hykksi hikilemtt, peri tavallisesti
voiton, vaikka olisi ollut voimiltaan vhvkisempikin. Mutta
ylivoiman tielt oli tietysti viisainta visty. Sen he tekivtkin
snnllisesti, juosten pitkin Karjakujaa, niin ett luuskit
selss kalisivat. Kujan phn pstyn he tunsivat jo olevansa
omalla alueellaan. Riihien suojassa saatto puolustautua suurempaakin
ylivoimaa vastaan. Ja sit paitsi -- apuvki oli lhell. Laidan
pojat -- huomattuaan, ett riihien luona kvi taistelu -- riensivt
joukolla apuun. Ja kun tuo "luuarmeija" syksyi paikalle, oli
niittytullilaisten lhdettv kplmkeen. Siin ei auttanut mikn.

Lehmn lapaluu sidottuna pitkn seipn nenn marssivat voittajat
sitten Laidalle, huudellen: "Elkn Kirstu-Jaakoppi!" Haukkumanimi
oli vaihtunut kunnianimeksi, joka annettiin sankarille. Halkovajan
katolla irvistelivt hevosten pkallot. Niit oli kevn kuluessa
kerntynyt sinne puolisen kymment. Ne makasivat siell toisten
luiden seassa todistamassa Jaken tavatonta uutteruutta.

Mutta -- ern heinkuun yn luut varastettiin, sill aikaa kuin
Jakke oli Pitknlaiturin pss ongella. Kun hn aamulla meni
varastoaan katsomaan, oli kaikki viety. Vain yksi hevosen kallo oli
jtetty jljelle. Se oli asetettu halkovajan harjalle kuin ilkkumaan
hnelle. Jakke ei koskaan saanut tiet ilkityntekij. Hn masentui
siit niin, ettei sen perst en luita kernnyt.

iti lohdutteli hnt. Kyll hn silti saisi joulurahat. Ei Jaken
pitnyt surra. Mutta ei Jakke surrut joulurahoja. Hnen surunsa oli
syvempi. Tuo luuvaraston menettminen merkitsi hnelle enemmn. Oli,
kuin olisi Elisabet varastettu hnelt.

Sit hn suri.




VI


Jakesta oli tullut lyseolainen.

Kansakoulukieless se merkitsi petturia, joka siirtyy vihollisen
leiriin. Vaikk'eivt styvastakohdat siihen aikaan viel
niin jyrkki olleetkaan, ei "herraspoika" ollut rakastettu
kansakoululaisten keskuudessa. Hn oli "rotta", jota tavallisesti
annettiin selkn.

Jakke kvi suomalaista lyseota. Hn oli kevll pssyt toiselle
luokalle. Hnelle ei siirtyminen vainoojien leirist vainotuiden
puolelle ollut tuottanut erikoista harmia. Hnhn oli tavallaan
aina kuulunut sorrettujen joukkoon, vaikka hn viime aikoina oli
ruvennutkin paremmin pitmn puoliaan. Pikemminkin hn iloitsi
siit, ett vlit entisten tovereiden kanssa kerrankin olivat selvt.

Siirtyminen lyseoon asetti hnet siis edullisempiin voimasuhteisiin.
Ennen, kansakouluaikana, oli hnen ollut hoidettava puolustusrintamaa
kolmelle taholle, sill kansakoululaiset tappelivat sek suomalaisten
ett ruotsalaisten lyseolaisten kanssa. Heit kutsuttiin yhteisell
nimell "rotiksi". Mutta suomalaisen lyseon oppilaat kunnioittivat
tuolla arvonimell vain ruotsalaisia tovereitaan, jota vastoin
"katurakki" oli heidn kansakoululaisista kyttmns yhteinen
nimitys. Entisen katurakkina otteli siis Jakkekin nyt toisinaan
kansakoululaisten ja ruotsalaisten kanssa. Ja se tuotti hnelle
suurta tyydytyst, sill hnell oli vihollisia kummassakin leiriss.

Siihen aikaan, jolloin Jakke kvi koulua, vietti tuo pieni
Pohjois-Pohjanmaan kaupunki keisarin nimipiviltoja suurenmoisilla
ilotulituksilla. Nm "ilmineerausillat" pyhitti kaupungin
koulunuoriso tappelulle. Jo pivi ennen valettiin lyijyst kuulia,
jotka sitten hienon rautalangan nenn ripustettuina muodostivat
kauhean lymaseen. Sit kytettiin hikilemtt.

Tllaisella "pltkll" varustettuna marssi Jakkekin muutamana
Aleksanterin pivn iltana kaupungille, ja kohtalo jrjesti niin,
ett hn sai koetella pltkns kestvyytt niin hyvin Knut
Hammarstrmin kuin Kalle Petjnkin selkn. Viimeksimainittu
poikahan oli ollut suurimpana syyn Martta Forsbergin kylmenemiseen.
Nin hn kosti molemmille "rivaaleilleen", mutta -- se tytyy
tunnustaa -- Knut Hammarstrm sai oikein olan takaa. Jakke mikytti
ruotsalaista "rottaa" hiess pin ja kysyi:

-- Muistatko kalakoria, jonka potkaisit mereen? Tuossa on sinulle
niiden srkien puolesta, jotka sill kertaa menetin!

Se oli ainoa tavallista suurempi tappelu, jossa Jakke oli mukana.
Se ei suinkaan johtunut siit, ett hn olisi ollut muita siivompi,
vaan siit, ett hn yleens vltti tappeluita. Hn oli sittenkin
pohjaltaan arka. Vain silloin, kun hnen kimppuunsa kytiin, hn
saattoi toisinaan hmmstyttvll raivolla puolustaa itsen.
Mik hnet tuona iltana sai noin tavattomasti riehumaan, on hiukan
ksittmtnt. Mutta niin kuitenkin kvi, ett hn palasi kotiin
veriss pin ja sai isltn hyvin ansaitut nuhteet.

Lyseolaiset olivat rakentaneet kelkkamen kaupungin laitaan meren
rannalle ja siell nhtiin Jakkekin silloin tllin laskemassa.
Mutta hnell oli huono onni tyttmaailmassa. Tuollaisen pienen
pojannaskalin kelkkaan ei juuri moni lhtenyt. Ja niit, jotka taas
olisivat mielelln tulleet, ei Jakke huolinut. Hn tapasi Kaavelin
Manankin ja sai tmn houkutelluksi kelkkaansa. Mutta kun hn
muutaman kerran "tyyrsi" tytn kinokseen ja ryvetti tmn lumessa
pahanpivisesti, sanoi Maria niskojaan nakaten hyvstit ja turvautui
parempiin laskettajiin.

Hnell olikin kavaljeereja useampiakin. Muuan viidesluokkalainen
erikoisesti hri hnen ymprilln. Jakke tunsi pojan. Se oli
maalari Moision Heikki, joka asui Laidalla kuten Jakkekin. Mutta --
ylpe ja mahtava! se oli; ei pivkn sanonut, vaikka kvi samaa
koulua! Jakkea hiukan harmitti. Mariakin oli tullut laitalaiseksi.
Hnen isns oli skettin muuttanut Niittytullista heidn puolelle.
He asuivat verrattain lhell. Jaken olisi sopinut erinomaisen hyvin
saattaa tytt. Mutta tm ilmeisesti vitteli hnt.

Olkoon! Olisipa Elisabet ollut tll, hn olisi nyttnyt, kuinka
tyttj lasketettiin. Olisi Kaavelin Mariakin! saanut nhd,
minklaisia tyttj hn sai kelkkaansa.

Jakke kveli pitkin radan reunaa kelkka perss ja katseli, kuinka
toiset laskivat. Siin oli vieress ruotsalaisten mki, ja hn mietti
jo, olisiko menn yrittmn! onneaan sille puolen. Menlaskuiltoina
vallitsi rauha vihollisleirien vlill, mutta muuten ei juuri
tuppauduttu! toistensa alueelle. Suomalaiset pojat noutivat joskus
tyttj toiselta puolen ja laskettivat nit sitten koko illan.
Mutta -- se aiheutti tavallisesti tappelun, jossa yksi ja toinen sai
silmns mustaksi.

Jakke mietti. Tuolla toisessa mess oli varmaankin Elisabet. Hn
kvi ruotsalaista tyttkoulua ja oli nyt! ensimmisell luokalla
niinkuin Kaavelin Mariakin -- sill erotuksella vain, ett Maria kvi
suomalaista. Jakke suuntasi kulkunsa naapurimkeen, jden syrjst
seuraamaan sen ymprill vallitsevaa liikett.

Miksi tm mki teki hneen juhlallisemman vaikutuksen kuin heidn
omansa? Ne olivat aivan yht korkeita -- samojen miesten rakentamat.
Samanlaisia piiroja ja lautoja oli kytetty kumpaankin. Mutta
sittenkin oli ruotsalaisten mki toisenlainen.

Johtuiko se siit, ett koulunuoriso tll oli hienompaa ... noista
keskikaupungin suurista taloista, joissa oli raskaat silkkiset
ikkunaverhot? Vai vaikuttiko rantamakasiinien lheisyys sen, ett
tm mki oli kuin virallisempi -- paremmin edustaen kaupungin
johtavaa styluokkaa? Siin oli porvarien suuria tavaramakasiineja
ihan men vieress, joukossa Favorininkin. Nytkin, vaikka oli pime,
saattoi hmrsti erottaa niiden ovien pll komeilevat korkeat
valkoiset kirjaimet. Niit ei kyll voinut lukea, mutta Jakke tiesi,
mit niiss seisoi: "J. O. Favorin, Hufvud Gatan 21".

Niin se oli. Kaupungin ist suojelivat tllkin lapsiaan. Heidn
'tukeva, nkymtn olentonsa vartioksi tllkin ja antoi kuin pontta
menlaskullekin. Suomalaisten mki seisoi tuolla aukealla ilman
suojaa ... kuin alttiina kaikille tuulille ja tuiskuille. Sen vki
oli enimmkseen maalta tullutta ... pappien ja nimismiesten poikia ja
tyttri, jotka suureksi osaksi kulkivat viel kotikutoisissa. Mutta
tll ... ruotsalaisten mess oli melkein joka pojalla ja tytll
nauhakengt.

Jakke silmsi saappaitaan. Ne olivat tavalliset pieksut, hyvin
tervatut. Pakkasivat vain suljahtelemaan kovalla tanterella. Mutta ne
olivat lmpimt ja hyvt; niihin mahtui syylinki ja paksu villasukka.

Aivan oikein -- siinhn kulki Elisabet pitkn pojan huiskaisen
rinnalla. Tll oli polvihousut niinkuin kaikilla ruotsalaisilla.
Siithn ne erotti heti kadullakin. Polvihousuisia ei ollut heidn
koulussaan kuin joku harva. Mutta ne osasivat ruotsia jok'ikinen...

Jakke tunsi Knut Hammarstrmin -- hyvinkin. Mithn tm mahtoi
viimeisest selksaunastaan arvella? Sinne ei ollut hyv menn, sill
siell pian maksettaisiin vanhat kalavelat.

Hn kuuli nimen mainittavan. Eivtkhn vain keskustelleet siit
ilotulitusillasta? Hn odotti, ett poika psi jonkun matkaa
portaita ylspin ja pujahti sitten portaiden alle. Elisabet oli
siin aivan hnen kohdallaan.

-- Elisabet, nnhti Jakke ja sydn takoi ihan haljetakseen.

Tytt kurkisti kaiteen yli hiukan hmmstyneen.

-- Kuka se on?

-- Etk tunne minua ... Jakkea? Min olen Kirstu-Tynnin Jakke.

Samassa tytt huusi jotakin ylempn menevlle toverilleen. Jakke
ymmrsi, ett hn puhui jotakin sukkanauhasta. Hetkisen kuluttua oli
tytt hnen luonaan men alla.

-- Sink se olet? Min luulin jo, etten saisi sinua en koskaan
nhd.

Kuinka Jaken sydn takoi! Tiesik Elisabet, ett hn vielkin kantoi
taskussaan hnen kuvaansa?

Elisabet muisti. Niin ... hnhn oli sen kerran puodissa nhnyt.
Oliko se se musta naisenp?

Se se oli. Eihn se nyt oikein ollut Elisabetin nkinen -- nen oli
aivan toisenlainen -- mutta oli sill kuitenkin kiharainen tukka.

-- Niin ... minulla on sellainen.

-- Kuule, Elisabet ..., sanoi Jakke, mutta tytt keskeytti:

-- Sano 'Elsbet', minua kutsutaan kotona niin. Se oli viel kauniimpi
kuin Elisabet. Samassa kuului men plt:

-- Elisabet, joudu jo! Tytt htntyi.

-- Se on Knut! Min sanoin menevni sukkanauhaa korjaamaan. (Hn iski
veitikkamaisesti silm.) Kuule ... se on hirven vihainen sinulle.
Oletko sin pieksnyt sit?

-- Olen ... ja jos tahdot, niin min menen uudelleen ja annan sille
oikein!

-- Elisabet, miss sin olet? kuului uudelleen men plt.

-- Kuule ... mennn jonnekin, htili tytt. -- Mennn teidn
mkeen. Sinne Knut ei uskalla tulla.

He lhtivt juosta kipittmn yli aukean, joka erotti met
toisistaan. Ylhlt men plt kuului huuto:

-- Suomalaiset rystvt meidn tyttj!

Jakke pyshtyi. Ruotsalaisten men luona oli syntynyt vilkasta
liikett. Huudettiin ja hoilattiin. Jakke ymmrsi, ett syntyisi
tappelu, ja heidn olisi siis parasta laittautua ajoissa turvaan.

-- Kuule, mennn Laidalle, siell on turvallista. Ruotsalaiset
hykkvt suomalaisten kimppuun, kun min olen rystnyt sinut.

Pikku tytt katseli voitonriemulla omaan leiriins pin. Hnen pieni
sydmens paisui ylpeydest, ett hn -- nainen -- oli tuon alkavan
nujakan aiheuttaja. Hn silmsi poikaa hyvilln. Tuo pieni, hento
pojan naskali oli antanut selkn Knut Hammarstrmille. Ja sit
paitsi -- hn oli nylkenyt hevosen kallon.

Hn oli tavannut Jaken kesll Pitknlaiturin pss. Jakke oli
kertonut hnelle luunhakuretkist. Sli, ett sen luut oli
varastettu. Mutta olihan kuitenkin ihanaa, ett se hnen vuoksensa
oli nhnyt sellaisen vaivan.

He lhtivt juoksemaan yli aukean, joka erotti kaupungin
merenrannasta. Kadun nurkassa he pyshtyivt katsomaan. Ruotsalaiset
hykksivt pitkn jonona suomalaisten mke kohti. Sillkin puolen
oli jo huomattu uhkaava vaara, koskapa kuului huutoja: "Hei ... rotat
tulevat!" Suomalaiset tytt juoksivat pelstynein joka suunnalle.
Mutta ruotsalaiset tytt seisoivat yhdess ryhmss oman mkens
luona ylpein kuin muinaisskandinaavilaiset naiset, katsellen, kuinka
heidn urhonsa lylyttisivt vihollista.

Kuinka Elisabet nautti! Noinhan olivat vanhaan aikaankin kansat
hyknneet toisiaan vastaan ja sodan aiheena oli ollut nainen.
Hn oli lukenut historiasta sabinitarten rystst. Roomalaiset
hykksivt sabinilaisten maahan ja rystivt sielt naisia. Siit
syntyi sota molempien kansojen kesken. Ajatella, ett hnkin
oli aiheuttanut mellakan, jossa lumitelit lentelivt ja nyrkit
paukkuivat. Hn oli sabinitar, pikkuinen, terhakka sabinitar.

Mutta -- yht'kki tappelu taukosi. Ruotsalaiset olivat etsineet
Favorinin Elisabetia, mutta huomattuaan, ettei hnt nkynyt
missn, kyneet vlittmn. Intettiin ja rhistiin hetken aikaa,
mutta sitten tehtiin sovinto. Suomalaiset olivat olleet voiton
puolella; heill ei ollut mitn syyt jatkaa tappelua, johon joku
opettaja saattoi yht'kki sekaantua. He siis livt sovinnon ktt
ja esittivt, ett laskettaisiin yhdess. Ruotsalaiset siirtyivt
miehiss suomalaisten mkeen, ja hetken pst kuului kelkkojen
surina ja laskijoitten riemuhuudot. Keskustelu oli muuttunut suomeksi.

Ensi kertaa oli nainen mys aiheuttanut rauhan.

-- Nyt mekin voisimme sinne menn, huomautti Elisabet.

Mutta Jakke oli toista mielt. Siell oli Hammarstrmin Knut ja
heidn kohtauksensa ei ollut toivottava. Siit olisi saattanut synty
uusi tappelu, kun viel Elisabet oli hnen seurassaan. Parasta lhte
Laidalle.

He lhtivt. Jakke esitti, ett Elisabet istuisi hnen kelkkaansa,
hn kyll vetisi. Mutta pikku neiti kiitti kohteliaasti. Oli
hauskempi kvell.

He tulivat Laidalle, ja siell hiljaisilla kaduilla oli soma
kyskennell. Siithn oli pitk aika, kun he olivat viimeksi
tavanneet. Milloin se olikaan? Ei sen jlkeen kuin Pitknlaiturin
pss. Elisabet oli kynyt siell parikin kertaa jlkeenpin, mutta
kummallakin kerralla oli Jakke ollut poissa. Eik hn en kalastanut
yht ahkerasti kuin ennen?

Kyll, mutta oli muutakin tehtv. Piti koota kasveja, esimerkiksi.

-- Mutta Salmessahan on kaikkein harvinaisimmat kasvit. Etk sit
tied?

Ei -- sit ei Jakke ollut kuullut. Hn oli kernnytkin vasta lehti
ja sen semmoisia. Mutta -- oliko todellakin?

Kyll. Is oli kertonut, ett ulkomaan mullassa, jota laivat toivat
painolastina, kasvoi kaikenlaisia harvinaisia kukkia.

Sep oli hauskaa. Nyt oli kaksinkertainen asia Salmeen ... ensi
kesn. Silloinhan he tapaisivat toisiaan harva se piv. Mutta --
kyll he tapaisivat sit ennenkin.

Tytll ei ollut mitn sit vastaan. Hnen itins oli kyll
sanonut, ettei pitnyt seurustella suomalaisten poikien kanssa. Ne
olivat niin raakoja ja sivistymttmi. Hn, Elisabet, oli kerran
kysynyt, eik hn saisi olla sen pojan kanssa, jonka is teki
ruumiskirstuja. Se oli niin kiltti ja hyv poika. Osasi jutellakin
niin hauskasti ... elmn merest ja sen semmoisesta. Mutta iti oli
kieltnyt. Se on kuitenkin suomalainen ... sekin. Mutta silloin hn
oli polkaissut jalkaa ja sanonut, ett suomalaiset olivat fiksumpia
kuin ruotsalaiset. Knutkaan ei puhunut koskaan muusta kuin baaleista.
Eihn pojan sopinut sellaisesta puhua. Tytt puhuivat baaleista,
mutta pojat kallonnylkemisest.

Mutta -- kyll hnt oli valvottanut koko yn sen kertomuksen
jlkeen. Eik Jakkea ollut yhtn peloittanut?

Ei -- ei hnt ollut peloittanut. Hn oli vain ajatellut Elisabetia
ja nylkenyt.

-- Kuule, onko niit semmoisia kuin spitaalisia?

-- On ... on ainakin ulkomailla.

-- Eik tll ole?

Ei ... tai kuka tiesi. Ei hn ainakaan ollut kuullut. Heillhn
tavallisesti tiedettiin, mihin tautiin kukin oli kuollut. Mutta -- ei
hn ollut kuullut spitaalista puhuttavan.

Hn, Elisabet, oli joskus jlkeenpin pelnnyt, kun tuli ajos sormeen
eik mitenkn tahtonut parantua, ett se oli spitaali. Mutta -- ei
se ollut ollutkaan. Se oli parantunut sitten.

Ne olivat hiukan kammottavia asioita. Mutta oli niin hauska uskoutua
... kertoa toiselle kaikki. Jos Knutille kertoi, niin tm pilkkasi
ja nauroi. Ja se tuntui pahalta.

-- Kuule ... miksi sin aiot? kysyi Elisabet kki.

-- En min tied. Is sanoo, ett minusta tulee pappi. Mutta itse
min haluaisin professoriksi.

-- h ... pappi! huudahti Elisabet ja nyrpisti nenns. -- Ne ovat
semmoisia kitupiikkej. Berglundillekin ostavat vain puoli naulaa
kahvia ja puoli naulaa sokeria ... aina vain puoli naulaa. Is
kutsuukin sit 'puolen naulan papiksi'. Mutta -- jos sinusta tulisi
piispa, niin se olisi toista!

Jakella ei ollut mitn sit vastaan: Hn rupeaisi siis piispaksi,
koska Elisabet niin tahtoi. Yleens hn saattoi ruveta miksi vain,
jos se olisi Elisabetista mieluista, Mutta -- miksi Elisabet
oikeastaan tahtoisi hnen rupean?

-- Runoilijaksi! Runoilijat ovat niin suloisia. He kirjoittavat niin
kauniisti.

Hyv oli. Jakke rupeaisi siis runoilijaksi. Mutta -- oliko niill
hyvt palkat?

Sit ei Elisabet tiennyt. Mutta -- tottakai, koskapa: niille kerran
pystytettiin muistopatsaitakin. Heidnkin kaupunkinsa kirkkopuistoon
oli skettin pystytetty muistopatsas runoilijalle.

-- Ajattelepas, jos sinullekin pystytetn!

Siit ei Jakke ollut ihan varma. Mutta -- ei hn tahtonut vastaankaan
panna. Kun pystyttvt, niin pystyttkt. Mutta hnelle ei ainakaan
saatu laittaa niin isoa pt kuin kirkkopuistossa olevalle
runoilijalle.

Ei -- siit oli Elisabet hnen kanssaan yht mielt. Suuripiset
eivt olleet kauniita.

Oh, heill oli paljon juttelemista. Elisabet tiedusteli, aikoiko hn
ensi kesn taas luita kert. Hnest oli niin somaa ajatella, ett
Jakke kulki pelloilla suuri sauva kdess ja skki seljss hakien
luita ja ajatellen joka kerta hnt, kun lysi. Mutta -- ei Jakke
en aikonut. Se oli niin roskaista hommaa.

Niin se tietysti oli. Mamma oli ollut vastaan, kun is oli perustanut
luukaupan. "Nythn sinulta puuttuu vain raudanromu." Is oli
kiusannut hnt, ett hn viel rupeaisi sitkin ostamaan. Hn halusi
rikastua. Mutta -- silloin oli mamma suuttunut -- oli aikonut ottaa
eron. Ajattelepas -- eron!

Elisabetin silmt sihkyivt. Se oli hnest niin jnnittv.
Mihinkhn olisi pappa rukka silloin joutunut?

-- Puhuvatko sinun vanhempasi koskaan erosta?

Eivt ... ei Jakke ollut koskaan kuullut.

Ei tietysti ... eihn hnenkn mammansa sanonut kuin leikilln ...
mukamasten vain.

He tulivat Jaken kotiportille. Tm ehdotti yht'kki, ett
mentisiin heille ... katsomaan kirstuja.

Elisabet sikhti. Uskaltaisiko hn?

-- Kyll sin uskallat, min tulen sinun kanssasi. Ja sit paitsi
siell on is ja iti ja kislli Nyknen.

Elisabet empi, mutta lhti kuitenkin. Hnt peloitti pitk, pime
eteinen. Mutta Jakke opasti hnet kamariin. Siell riippui seinll
pieni harsokolttuja, toisissa punainen, toisissa sininen nauha
vytrill. Elisabet katseli niit ihastuneena.

-- Jakke, mit nuo ovat?

-- Ristiiskolttuja.

Ah, kuinka ne olivat kauniita! Eik saisi katsoa lhemmin yht? Kyll
vain. Jakke otti alas punanauhaisen koltun.

-- Miksi toisissa on punainen ja toisissa sininen nauha?

-- Katsopas ... punanauhaiset ovat tytille ja siniset pojille.

Sehn oli somaa. Siis hnellkin oli ollut punanauhainen...

Samassa tuli Jaken iti kamariin. Hn katsahti hiukan ihmeissn
vierasta tytt. Mutta Jakke esitteli: Se on Favorinin Elisabet ...
kauppaneuvoksen.

Elisabet niiasi somasti ja sanoi: "Go' afton!" Se meni
vaistomaisesti; hn oli hiukan hmilln.

-- Me olemme olleet kelkkamess, selitti Jakke. Rouva Dynn kyseli
yht ja toista ... joko Elisabet kvi koulua, mill luokalla hn oli
jne. Tytt vastasi tsmllisesti ja sanoi toisinaan: "Juu, tant." Se
kuulosti Jakesta somalta. Nki, ett Elisabet oli hyvin kasvatettu.

Mutta tytn mielenkiinto oli ristiiskoltuissa. Hn kysyi, mink
vuoksi pojilla oli erivrinen nauha ja miksi juuri sininen. Mutta --
ei rouva Dynn osannut sit selitt.

-- Katsopas ... se kun on sellainen tapa.

Mutta jnnittv se oli -- yht kaikki. Tuollainen hauskannkinen
kolttu ... ihan kuin jonkun pikku prinsessan morsiushuntu.

-- Onko minullakin ollut tllainen? kysyi hn rouva Dynnilt.

-- Kyll ... minhn se olen Elisabetillekin ristiiskoltun neulonut.

Ajatella, ett tantti oli hnellekin neulonut! Elisabet katsahti
Jakkea ja hnest tuntui poika lheisemmlt kuin ennen -- niin,
melkein omaiselta, veljelt ... vielkin paremmalta. Hn oli
ihmeissn, mutta samalla ylen onnellinen.

-- Ja Elisabetille tehtiinkin oikein kaunis ... silkkinauhakin oli
noin leve.

-- Min pyydn mammaa nyttmn sit minulle heti, kun tulen kotiin,
sanoi hn sikhtyvin silmin.

He lhtivt verstaaseen. Siell oli vain kislli Nyknen, joka makasi
hylpenkill ylisilln ja luki kattolampun valossa. Miks kirja
sill nyt oli? Kenoveeva nkyi olevan. Jakkekin oli lukenut sen
moneen kertaan; hn osasi sen miltei ulkoa.

Nyknen katsahti tulijoihin silmlasiensa yli. Minks tytn tyllykn
se mestarin poika nyt oli saanut "vljyyns?" Taisipa olla oikea
herrasneiti, koska oli tuollainen hieno pllystakkikin. Nyknen
syventyi kirjaansa. Hn oli juuri siin kohdassa, jossa kreivi Sigrid
lyt puolisonsa metsst. Kertomus jnnitti hnt tavattomasti. Hn
unohti lapset, jotka kulkivat ympri verstasta, katsellen kirstuja ja
tykaluja.

Keskell huonetta seisoi musta kirstu valmiiksi verhottuna. Elisabet
katseli sit peloissaan. Hn ei ollut koskaan ollut nin lhell
ruumisarkkua. Hnen pikku sydmens li kuuluvasti. Tll oli
niin salaperist ja kummallista. Keskentekoiset kirstut eivt
peloittaneet niinkn; saattoi hyvin ymmrt, ett Jakke oli
leikkinyt niiss. Mutta valmis, musta kirstu oli pelottava. Saattoi
hyvin ajatella, ett siin oli ruumis. -- l pelk ... ei siin ole
mitn. Se on tyhj ... katsopas.

Ja Jakke rupesi nostamaan kantta.

Mutta Elisabet kvi ihan kalpeaksi. Peitten kdell silmin hn
rukoili:

-- l, l, Jakke ... minua niin peloittaa.

-- Katsopas ... ei siin ole mitn. Se on vain tyhj kirstu, intti
poika.

Ja hn nosti kantta niin yls, ett Elisabet nki. Niin ... ei siin
ollut mitn ... tyhj kirstu.

-- Kuka siihen pannaan? kuiskasi hn yh vielkin kalpeana.

-- Nyknen, kuka thn pannaan? huusi Jakke kisllille.

Mutta Nyknen oli niin kertomuksessa kiinni, ettei heti tajunnut
kysymyst. Hn kohosi istumaan, kynsi ptn kuin ajatuksiaan
kootakseen ja vastasi sitten:

-- Permies Pykk.

Kuinka ei hn, Jakke, ollut sit kuullut? Joo ... niin vain oli ...
oli kuollut toissapivn ja ylihuomenna haudattaisiin.

Elisabet oli sen kuullut, is oli siit maininnut. Hn tunsi hyvin
Pykn. Tm oli aina ollut kovin ystvllinen hnelle ... oli
antanut istua vieressn "Freken" perss ja selitellyt vyli. Piti
laskea tuosta rannan puolelta ja hiukan kaartaa, sill keskell
oli iso kivi. Siihen jos ohjaisi, jouduttaisiin karille ... ja
silloin voisi vaikka hukkua. Pykk oli tuntenut Salmen ja kaupungin
vlisen vyln niin hyvin, ett tuntui melkein mahdottomalta tmn
jlkeen en pst Salmeen. Kuka nyt "Frekke" ohjaisi? Kulkihan
"Alkukin" samoja reittej, mutta sen kapteeni ei ollut hetikn niin
miellyttv kuin Pykk, joka oli ollut vanha merimies. Iskin oli
sanonut, ettei entisist ajureista ollut permieheksi, niinkuin esim.
Kampmannista, "Alun" permiehest. He kulkivatkin aina "Frekess"
-- jos suinkin sopi, sill Pykk oli ollut kuin itse kaupunki ...
niin tukeva ja turvallinen ja samalla arvokas. Hness oli paljon
herrasmiest ... tuollaista tanakkaa, pyylev porvaria, jommoisia
kaupungin herrat olivat. Hn osasi ruotsiakin, vaikka puhuikin sit
hiukan levesti. Ja nyt ... nyt hn oli kuollut.

Elisabetin maailmaan oli kuolema ensi kerran tehnyt aukon. Tuo
idyllinen huvila Salmessa redin rannalla oli hnelle kaikki kaikessa.
Hn odotti aina jnnityksell kevtt, pstkseen palvelijoitten
kanssa laittamaan kesasuntoa kuntoon. Oli hauskaa kulkea noissa
valoisissa huoneissa, joissa kaikki edellisen kesn muistot tuntuivat
hiljaa nukkuneen ja nyt Elisabetin tultua nyttivt jlleen
hervn eloon. Ne tervehtivt hnt iloisesti, toivottaen hnet
tervetulleeksi.

Tuohon maailmaan oli kuulunut vanha Pykkkin. Silloin kun
Favorinit muuttivat, teki "Frekke" aina matkan Salmen suuhun.
Pykk autteli arkkujen ja pakkilaatikoiden nostossa. Hn oli kuin
uudelleen vironnut, pstyn jlleen meri-ilmaa hengittmn. Oli
hauska jutella hnen kanssaan. Hn jrjesti tavarat venheeseen,
jonka joku piikatytist oli kynyt hakemassa. "Jos olisi aikaa,
ajaisimme tuonne redille. Sielt olisi lyhyempi matka soutaa..."
puheli hn laiturilla seisten ja tuulen heiluttaessa hnen pitk,
punaista partaansa. "Mutta tytyy pit tuureista kiinni, niin on
satamakonttori mrnnyt. Mutta tmn verran me aina Favorinin
patruunaa avitamme." Ja Pykk viittoi heille hyvsti istuutuessaan
"Freken" pern ja komentaessaan: "Framt!" --

Jakkeenkin teki Pykn kuolema melkein yhtlisen vaikutuksen --
sill erotuksella vain, ett vanha permies oli aina suhtautunut
hneen suojelevasti. Favorineja hn oli palvellut; hnhn oli heidn
kanssaan alituisessa kosketuksessa. Ja sit paitsi he kuuluivat
"herskapiin". Mutta pikkuinen onkimieskin oli saanut kokea hnen
ystvllisyyttn, joskin se pukeutui hiukan holhoavaan muotoon. "l
viel hypp, ennen kuin laskemme kiinni!" tai: "l pane sormia
paatin reunalle ... litistyvt laiturin ja 'paatin vliin." Ja sitten
hn oli huutanut jlkeen: "Vedps nyt sielt oikein suuri synv
... tulee iti iloiseksi." Ja kumartuen kyyryyn purtensa perss hn
oli katsellut kohti keulaa, knten sitten komeassa kaaressa Salmen
toiselle puolen viimeiseen laituriin. Silloin hn oli kallistunut
aivan "Freken" vasemmalle laidalle, piten tukevasti ruorinvarresta
kiinni.

Mutta -- kaikkein enin koski Jakkeen tm kuolemantapaus sen vuoksi,
ett Pykk oli tavallaan ollut jonkinlainen yhdysside hnen ja
Elisabetin vlill. Hn oli yksi niit vliportaita, joita myten
ajatukset helposti ja vaivattomasti siirtyivt Elisabetiin ja tmn
omaisiin. Pykk tapasi joka piv Favorinin patruunan ja keskusteli
tmn kanssa. Oli niin somaa ajatella, ett sama mies jutteli
sitten hnellekin suojelevaan, ystvlliseen tapaansa. Favorinin
patruuna oli siksi mahtava mies, ettei hn alentunut edes silmmn
sellaista pahaista poikaressua kuin Jakke. Mutta Pykn vlityksell
oli kuin saattanut lhett tervehdyksen hnelle ja hnen kauttaan
Elisabetille. Vaikka tytt seisoi nyt tuossa kirstun toisella puolen,
tuntui Jakesta silt, ett juopa heidn vlilln oli kasvanut. Se
tytti hnen mielens apeudella, jota hn turhaan koetti salata. --
Suretko sin Pykn kuolemaa? kysyi Elisabet.

-- Suren, vastasi Jakke pyyhkisten kyynelen silmstn.

-- Suren minkin, sanoi Elisabet ja huokasi. -- Hn oli niin hyv
mies.

Siin oli Elisabet oikeassa. Mutta surun syy oli heill kummallakin
hiukan toinen.

Mutta nyt tuli iti verstaaseen. Hn oli huolissaan Elisabetin
viipymisest. Saattoivat vanhemmat kotona tulla levottomiksi.

Elisabet htntyi. Hyvnen aika, hn oli viipynytkin kauan. Mit
kello oli? Kohta kymmenen. Hn sanoi nopeasti hyvstit ja lksi.

Jakke lhti hnt saattamaan. Rouva Dynn ji puuhailemaan
verstaaseen. Mestari oli mennyt kaupungille eik ollut viel
palannut. Nyknen, jonka olisi pitnyt siivota verstas, oli tapansa
mukaan innostunut lukemaan ja jttnyt kaikki levlleen. Ei tietysti
ollut viitsinyt taas, kun oli saanut kteens kirjan.

Kuin tuntien talon emnnn karsain silmin katselevan hnen lukuaan,
nousi Nyknen penkilt ja laski kirjan syrjn. Jaha ... joko lapset
olivat menneet? Kenen tytt se oli ... se somannkinen typykk? Yhyy
... vai itse kauppaneuvoksen! Mutta sitten hnen suunsa vetytyi
leven hymyyn ja hn virkkoi:

-- Taisipa Jakke tuoda minin taloon...

Rouva Dynn ei vastannut mitn, vaan lakaistuaan hiukan hylnlastuja
kokoon, lksi otsa rypyss kamariinsa.




VII


Jakke kulki "tiernalla".

Tuossa pieness Pohjois-Pohjanmaan kaupungissa kukoistivat
viel vanhat perinnistavat. Joka joulun edell muodostui
thtipoikajoukkueita, jotka kiertelivt laulamassa pitkin kaupunkia,
kyden talosta toiseen. Jakke oli jo monta kertaa pyrkinyt sellaiseen
joukkoon, milloin "mnkiksi", milloin "murjaanien kuninkaaksi", mutta
tullut hyljtyksi pienuutensa vuoksi. "Tiernapojat" olivat useimmiten
melkein aikamiehi, jotka ottivat tehtvns vakavalta kannalta,
esitten tuota ikivanhaa joululeikki tydell antaumuksella. Oli
perheit niin Laidalla kuin Niittytullissakin, joissa oli monessa
polvessa esitetty Herodesta, aivan kuin Kristuksen tahi jonkun
apostolin osaa. Oberammergaun krsimysnytelmiss. "Tiernalla" kulku
oli veriss. Sen on sitten myhempi aika turmellut, niinkuin monen
muun vanhan, hauskan tavan -- niin ett siihen nyt kelpaa mik
pojannulikka tahansa.

Mutta siihen aikaan, jossa kertomuksemme liikkuu, seurattiin tarkasti
perinnistapaa niin pukuihin kuin esitykseenkin nhden. Ei ollut
suinkaan samantekev, oliko murjaanien kuninkaalla yksi tai kaksi
olkavyt -- "jihngi" -- tai saivatko muut kuin knihti laittaa
pahviphineens pohjan. Herodekselle ja murjaanien kuninkaalle
kuului kaksi olkavyt, kun taas knihti sai tyyty yhteen, mnkin
jdess kokonaan ilman. Niin oli mys knihdill oikeus pit
lakissaan pohjaa, sill se oli hn, joka esityksen ptytty kersi
rahat.

Jokaisella joukkueella oli suuri thti, "tierna", jota kannettiin
tukevan sauvan varassa. Tiernattomia joukkueita halveksittiin eik
heit otettu keskikaupungilla edes vastaan. Samoin piti hankkia
poliisikamarista lupa. Silloin sai esteettmsti kulkea.

Jakke oli kyll Laitisen Vilhon kanssa kynyt tiernalla Laidalla
parina, kolmena jouluna. Mutta he olivat rajoittaneet kyntins
vain lhimpiin naapureihin sek ryssn pappiin. Ryssn pappi,
joka asui Laidalla, oli tunnettu siit, ett antoi runsaasti
rahaa. Mutta yhtn kertaa heidn ei ollut onnistunut pst
hnen luokseen. Ihmeks se, kun ei ollut tiernaa, ja koko homma
muutenkin vaillinaista. Ei ollut edes snnnmukaisia pukuja.
Lakkikin oli laitettu kirjavasta kaulahuivista, joka turbaanin
tapaan oli kierretty pn ymprille. Eihn ryssn pappi sellaisista
tiernapojista vlittnyt.

Mutta -- nyt saatettiin menn ryssn papille ja keskikaupungille --
vaikka itse kuvernrin taloon. Oli sellaisia poikia, jotka olivat
ennenkin kyneet kuvernrill laulamassa. Katajakankaan Aaro oli
yksi niist ja hn oli Niittytullin roikassa Herodeksena.

Mutta -- Tapanilan Oskari, joka esitti Herodesta, oli jonkin verran
avuton. Hn oli kykyr ja muutenkin hintel eik laulukaan suinkaan
luistanut loistavasti. Mutta -- kun hnell oli sapelit ja thti, oli
hn itseoikeutettu joukkueen johtaja ja sai siis kantaa "kultaista
kruunua hnen isiens jlkeen."

Tapanilan pirtiss kokoonnuttiin. Siell suoritettiin naamiointi.
Oskari oli taitava siin hommassa. Hn tiesi, minklaiset viikset
kullekin kuuluivat. Kynttilnliekiss poltetulla korkilla maalattiin
ensin murjaanien kuningas ihan mustaksi. Siin olivat kaikki
mukana. Vain korvantaukset ja osa kaulaa jtettiin mustaamatta.
Knihdille laitettiin pitkt, hiukan alaspin kaartuvat viikset ja
"sysfongari". Viiksien krjet pyristettiin penninrahan suuruisiksi;
ne muistuttivat siten luistimen nokkaa. Mnkki sai lyhyet viiksen
tpt, sill hn oli arvossa alin. Mutta itselleen laittoi Herodes
sellaiset, jotka ulottuivat poskille, muodostaen monta siskkist
koukeroa. Ne olivat hnen arvonsa merkit. Hn oli hirven nkinen
irvistessn.

Valkoiset paidat yll, vyll kulta- ja hopeapapereilla pllystetyt
pahvivyt, lhti joukkue liikkeelle illan suussa. Jakke oli pssyt
knihdiksi. Murjaanien kuninkaana oli Laitisen Vilho ja mnkin
ala-arvoista, vaikk'ei silti vhemmn edesvastuullista virkaa, hoiti
Vilhon kymmenvuotias veli, Kalle.

Ensin kierreltiin Laidan talot. Piti nin 'Maarata kurkut, jotta
myhemmll jaksettaisiin huikaista keskikaupungin hienoissa
kauppiaskodeissa. Oskari nytteli Herodesta, mutta hnelle pakattiin
naureskelemaan. Kuului pilkka- ja pistopuheita: "Minks rensselin se
Herodes on selkns ottanut? Sehn kuuluisi knihdin kannettavaksi
... palvelijan -- jopa joo!" Mutta Herodes ei vlittnyt, vaan
harmaat silmt hiukan ulospin kierossa, kulki pystypisen ja
lauleskeli ohuella nelln:

    -- Hee-e-roo-des hn se aa-joi
    hee-voi-sii-illaa ja raa-at-suilla...

Kyllhn Oskari veti hiukan eppuhtaasti, mutta ei siihen Laidalla
sen suurempaa huomiota kiinnitetty. Perheiden ist olivat hiukan
hyvll tuulella -- nin joulun edell, kernaasti sallien tuon pienen
poikkeamisen oikeasta svelest. He livt kdell tahtia ja tekivt
nekkit huomautuksia. Mutta siit huolimatta suoritettiin ohjelma
loppuun asiaankuuluvin menoin.

Ei ole kukaan profeetta omalla maallaan -- sen saivat Laidan pojat
kokea. Tottahan kyll oli, ett Oskarissa oli suurin syy, mutta mink
hn sille mahtoi. Hn oli sellaiseksi syntynyt ja edellkerrotuista
syist hnelle Kuului Herodeksen osa. Hn oli sit paitsi roikan
vanhin jsen, hyvn joukon yhdeksnnelltoista.

Pojat lhtivt keskikaupungille. Heill oli pitk ohjelma. Piti
kyd Kandelinilla, Kumlinilla, Lackstrmill ja Favorinilla --
sek ennen kaikkea Bkin mamselleilla. Viimeksimainitut -- kaksi
vanhaa neiti, jotka omistivat piparkaakkukaupan -- olivat tunnetut
hyvsydmisyydestn. He antoivat runsaasti rahaa, syttivt
ja juottivat, mutta palkinnoksi piti jd kuuntelemaan, kun
Thyra-mamselli soitti hengellisen laulun ja Sussu-mamselli luki
raamatusta. Se oli tietysti kaikki aivan paikallaan, mutta pojilta
se varasti kallista aikaa. Sit, mik kului symiseen ja juomiseen,
ei laskettu, mutta ylimrinen! ajanhukka harmitti heit. Siit
huolimatta siell kytiin, sill -- kuten sanottu -- saalis oli
houkutteleva.

Ensiksi mentiin Kandelinille. Patruuna itse, vanha merikapteeni,
joka nyt harjoitti kauppaa, oli tunnettu oikulliseksi mieheksi.
Hn pani thtipojat toisinaan laulamaan "Lokin laulua" ja silloin
loppui rohkeus urheammiltakin. Hn oli ennen palvellut sen nimisess
laivassa ja kohdellut merimiehi tylysti ja ankarasti. Siit oli
joku entinen merimies tehnyt laulun, joka tunnettiin "Lokin laulun"
nimell.

Nyt oli patruuna hyvll tuulella ja otti pojat ystvllisesti
vastaan. Hn haki rouvansa ja palvelijan -- muuta vke ei talossa
ollutkaan -- ja pojat saivat aloittaa.

He suorittivat ohjelman mitn pahaa aavistamatta. Mutta esityksen
loputtua patruuna komensi poikia laulamaan "Lokin laulun".

Nm sikhtivt. He osasivat kyll veisun, mutta oli arveluttavaa
ruveta sit laulamaan. Tiesi, mik ansa heille oli viritetty.

-- Pappa, l viitsi! pyyteli rouva.

Mutta patruuna oli saanut asian kerran phns. Joko "Lokin laulu"
tahi ji palkka saamatta.

Rouva poistui ja viittasi palvelijan mukaansa. Patruuna ji yksin
poikien kanssa.

-- Emme me taida osata, uskalsi Jakke huomauttaa.

-- l valehtele! Kyll te osaatte. Laulatte sit muulloinkin.
Antakaa tulla vain!

Miks siin auttoi, kun patruuna kerran kski. Pojat asettuivat
oven suuhun ja rupesivat laulamaan -- tosin hiukan epvarmoina ja
joka hetki valmiina hyvss jrjestyksess perntymn, jos myrsky
nousisi.

    -- Ja "Lokki" oli nimi sen laivan,
    sen, jolla me seelattiin.
    Piti alla nln ja vaivan
    meit kapteeni Kanteliin,
    koska Sin-, koska Sin-, koska Sinkapuriin
    me kerran seelattiin.

Patruuna Kandelinin suu vetytyi ilken nauruun. Hn kohotti
pitkvartista piippuaan, joka hnell oli kdess. Pojat keskeyttivt
ja Laitisen Kalle ryntsi jo ovelle. Mutta patruuna komensi:

-- Jatkakaa!

Pojat vetelivt edelleen. Seuraava skeist ei ollutkaan paha. Sen
saattoi siis huoletta laulaa:

    -- Ja tlt se "Lokki" lhti,
    tlt Salmen rannasta,
    Moni syttyi kirkas thti
    ja sammui matkalla
    jopa en-, jopa en-, jopa ennenkuin
    se Lontoon haminaan ui.

Patruuna li piipun varrella tahtia. Siit pojat rohkaistuivat ja
lauloivat tytt pt:

    -- Ja siell me viikon pivt
    lossattiin, lastattiin.
    Ja kun Englannin rannat jivt,
    me huikeesti hurrattiin.
    Oli At-, oli At-, oli Atlannin
    meri edess, myrskyisin.

    Ja kun tultiin Piskajan lahteen
    niin jopahan trmin toi.
    Merimiehet pivn kahteen
    nipin symn joutaa voi.
    Piti rei-, piti rei-, piti reivata vaan,
    ei joudettu huokaamaan.

Mutta -- nyt tuli paha skeist. Pojat katselivat toisiaan. Pitik se
laulaa, vai jtt laulamatta? Mutta Tapanilan Oskari iski silm ja
aloitti ohuella nelln, johon toisetkin vhitellen yhtyivt:

    -- Mut kyllp palkan maksoi,
    kun pstiin pasaatiin.
    Sai nukkua mink jaksoi
    tai vaipua haaveisiin:
    Oli tou-, oli tou-, oli toukiss' ohoi! --
    liha laivan ja hrskin voi.

Patruuna Kandelin rhhti nauramaan.

-- Kuule, mamma, huusi hn rouvalleen toiseen huoneeseen. -- Kuule,
mit ne laulaulavat! 'Oli toukiss' ohoi! -- liha laivan ja hrskin
voi.' Peijakas sentn!

Patruuna nauroi, yski ja nauroi. Pitkvartinen piippu heilui uhkaavan
nkisen kdess. Jokohan nyt oli parasta livist?

-- Jatkakaa! komensi hn, kun oli yskstn hiukan tointunut. --
Se-hn on ollut oikea arkkirunoilija, joka sen on se-sepittnyt.

Ja pojat lauloivat:

    -- Ja jos uskalsi muistutuksen
    joku miehist tehd, niin
    vihan valtaan, suuttumuksen
    tuli kapteeni Kanteliin.
    Hn pam-, hn pam-, hn pampulla li;
    itse lttyj paistatti, si.

-- Kuule, mamma, kuule: Lttyj! Eik syltti ollutkaan? No ...
peijakas! Antakaa nyt tulla loppukin!

    -- Mut sep oli riemun hetki,
    kun pstiin Sinkapuriin.
    Oli loppunut vaivan retki,
    mt voi, liha hyljttiin.
    Suli vei, suli vei, suli reissun rei!
    Surut poikia painanut ei!

-- Se on tietty, kun p-psivt juomaan! yski patruuna. -- No,
ents sitten?

Poikia huvitti jo koko tm komedia. Kandelinin patruuna oli
lystikkn nkinen. Hn ilmeisesti nautti tst pilkkalaulusta,
koskapa nauroi ja hykerteli ksin. Piippukin oli nyt pydll.
Sitkn ei tarvinnut pelt. Nhtvsti vanhat merimuistot
virkistivt hnt.

    -- Ja sitten me mentiin paattiin joka poika ja hurrattiin.
    Ja tultiin konsulaattiin,
    miss mies ulosmaksettiin.
    Meni kum-, meni kum-, meni kummailuun
    pari piv ja -- hummailuun.

-- Se on tietty! Ky-kyll silloin merimiehen nl-nlkkuuri unohtuu.
Ka se! -- Mutta sitten viimeinen vrssy.

    -- Elkn siis laivamme "Lokki"
    ja sen kapteeni Kanteliin!
    Oli laivalla kehno kokki
    ja kehnosti passattiin.
    Joka mies, joka mies, meni karkuun siis:
    "Lokin" korjata sai vaikka hiis'!

-- Ka se! Niin ne oi-oikeat merimiehet tekevt! Ne karkaavat ja
jttvt kapteeninsa pulaan -- hah-haa! Ja ne olivat tmn kaupungin
poikia jok'ikinen. -- Mutta te nyttte olevan eri sorttia. Te ette
pelk. Tulkaahan tnne lhemmksi.

Pojat lhenivt hiukan arkaillen. Kukaties se tarraisi piippuun ja
iskisi sill phn.

Mutta patruuna oli hyvll tuulella. Hn kyseli poikien nimi, mik
minkin is oli, ja olivatko he jo kauan kiertneet tiernalla.

-- Tm on ensimminen reissu, vastasi Herodes arvokkaana.

-- Jaha ... ja uskalsitte jo ensi pivn tulla tnne. Mitp he
patruunasta pelksivt. Patruunahan oli hyv mies.

-- Niin min olenkin! Tuo lauluntekij valehtelee. En min ole
sellainen ollut.

Ja hn kpitti puotiinsa, koko ajan yskien, ja toi kullekin suuren
kimpaleen rintasokeria.

-- Ka ... ot-ottakaapa tst rssokeria ... se klaaraa nt.

-- Emmek me muuta palkkaa saakaan?

-- Kas, kas ... olettepa te vaateliaita. Nykypolvi kasvaa
vaateliaaksi. No, paljonko te tahdotte?

-- Kymmenen penni miest plle on ollut taksa, vastasi Herodes.

-- Vai kymmenen penni! Kyll viisikin piisaa. Ja Kandelinin patruuna
maksoi summan - tasan kaksikymment penni.

Hyv saalis oli sekin. Pojat puhkuivat ja naureskelivat, pstyn
ulos kadulle. Oli oltu itse leijonan luolassa -- lempsatti! Mutta
he olivat suorittaneet sankarin tyn: -- he olivat laulaneet "Lokin
laulun"! Ja sit ei monikaan roikka ollut uskaltanut tehd.

Hyvill mielin he samosivat talosta toiseen. Alku oli ollut
lupaava. He kvivt Kumlinilla, Lackstrmill ja Favorinilla. Mutta
viimeksimainitussa paikassa ei otettu vastaan. Elisabet oli sairas.

Jakke htntyi. Elisabetko sairas? Hnen teki mieli kysy talon
rouvalta, joka ystvllisesti tynteli heit eteiseen, oliko Elisabet
pahastikin sairas, mutta ei uskaltanut. Hn ei ollut kuullut mitn.
Viikkoon hn ei tosin ollut tytt nhnyt, mutta ei hn ollut
aavistanutkaan, ett tm makasi sairaana.

-- Tulkaa jouluaattona uudelleen, sanoi Favorinin rouva ja sulki oven.

Eip sairaus tainnut kovin vaarallista laatua ollakaan. Mutta joka
tapauksessa Jakke tunsi pettymyst. Hn oli jo edeltksin nauttinut
ajatuksesta pst Favorinille laulamaan. Olisi saanut taas nhd
Elisabetin ylimrisen kerran. Olisi samalla saanut pilkist
tmn kotiin, jossa kuului olevan kovin hienoa ... tuolin seltkin
kultamaalilla maalatut. Mutta -- nyt ei psty, ja se oli suuri
vahinko.

He kulkivat edelleen talosta toiseen. Toisissa paikoin otettiin
vastaan, mutta toisista ajettiin tylysti pois. Jakke ja Laitisen
Vilho kvivt aina kysymss. Se kuului knihdin ja murjaanien
kuninkaan tehtviin. Sill aikaa odottelivat Herodes ja mnkki
pihalla.

Alkoi jo nlkkin vaivata. Oli oltu matkassa jo kohta kolmisen
tuntia. Jakke ehdotti, ett mentisiin Bkin mamselleille.

-- Mennn! Siell pit kyll veisata. Mutta veisaakinhan sit jo,
kun on saanut jotakin suuhunsa.

Lhdettiin. Bkin mamsellit asuivat Koivuluodossa, pieness
puutalossa, jossa oli mahdottoman korkea kivijalka. Joku koiranleuka
oli veistellyt, ett mamsellit halusivat olla lhempn taivasta ja
sen vuoksi olivat rakennuttaneet talonsa noin korkealle kivijalalle.
Mutta -- oli miten oli -- joka tapauksessa he eivt koskaan ajaneet
thtipoikia pois.

Koivuluoto kuului tavallaan jo Niittytullin puolelle. Sen pn
pojat pitivt sit omanaan, kyden siell laulamassa. Mutta Laidan
pojat omistelivat sit mys. Ainoastaan keskikaupunki muodosti
puolueettoman alueen; siell liikkuivat kaikki kuin omalla maallaan.
Nytkin tuli ers Niittytullin sakki juuri porttikytvss vastaan.

Laidan pojat pyshtyivt. Jopa nyt jouduttiin vastakkain. Sai nhd,
syntyisik tst tappelua? Mutta -- joko Bkin mamsellien ansiosta
tahi muuten olivat Niittytullin pojat rauhallisella pll. He
kaivelivat hampaitaan ja heidn Herodeksensa virkkoi:

-- Menk vain sisn. Saatte pohjaanpalanutta riisiryynipuuroa.

-- Mits virsi ne nyt laulattivat? kysyi Tapanilan Oskari.

Majesteetit katsahtivat hymyillen toisiaan. Tuntui somalta noin
rauhallisesti ja hiukan ylimielisess nilajissa arvostella Bkin
mamsellien elm.

-- "Mustaa Saaraa", lausui Niittytyllin Herodes ja hymhti
halveksivasti.

Joukot erosivat. Niittytullilaiset lhtivt keskikaupungille ja
Laidan pojat kompuroivat Bkin mamsellien korkeita portaita yls.
Koko joukko rynnisti yhdell kertaa, sill vastaanotto oli varma.

Keittin eteisess tuntui todellakin pohjaanpalaneen puuron kry.
Herodes tempaisi oven auki jo joukko tyntyi sisn.

Sussu-mamselli puuhaili hellan luona. Hn oli pitk ja tavattoman
laiha. Lanteita ei nyttnyt juuri olevankaan. Mustassa puvussaan
hn nytti viel pitemmlt. Hnell oli omituinen tapa kumartua ja
kulmainsa alta katsoa ihmisi.

Niin hn nytkin kumartui ja katseli poikia hetken. Sitten hnen
suunsa vetytyi ystvlliseen hymyyn. -- Hyv iltaa! Vai uusia
thtipoikia! Thyra --, huusi hn kamariin -- meille tuli taas
thtipoikia.

Thyra-mamselli nyttytyi kynnyksell. Hn oli yht pitk kuin
sisarensakin, yht pitk ja laiha. Hn piti kdessn lornjettia ja
tarkasteli sen lpi uusia tulijoita.

-- Mist pojat ovat?

-- Laidalta.

-- Teillp onkin kaunis stjerna ... ai, ai. Katsopas, Susanna,
nill pojilla on erittin kaunis stjerna.

-- Ai, ai! Todellakin ... todellakin...

-- Ja kenenks poikia te olette?

Pojat tekivt selkoa suvustaan. Sen ja sen poikia.

-- Vai mestari Dynnin! No ... kuinka sinun issi on laskenut sinut
niden joukkoon?

Jakke punastui. Se kun hn vain oli pyytnyt. -- Mutta -- ettehn te
ole niin kyhi? Ei hn kyhyyden vuoksi ollut lhtenytkn. Se kun
vain muuten -- asian harrastuksesta. -- Vai asian harrastuksesta.

Ja Thyra mamselli naputti lornjetilla kmmeneens. Jokohan eivt
hnelle puuroa antaneetkaan? Mutta -- antoivat, antoivat kyll.
Sussu-neiti kattoi pydn, laittoi oikein siististi. Sitten
istutettiin pojat symn. Mutta -- ensiksi piti lukea ruokarukous.

Hnen Majesteettinsa katseli hiukan hmilln alamaisiaan. Hnen
kotonaan ei luettu ruokarukousta. Samoin oli murjaanien kuninkaan
laita. Ja sit paitsi: hnhn olikin _murjaanien_ kuningas. Pikku
Kalle olisi osannut, mutta hnt ujostutti.

-- Lue sin, knihti. Sinullehan se kuuluu, komensi Herodes.

Ja Jakke luki. Hn oli oppinut ruokarukouksen, vaikkei sit hnenkn
kodissaan snnllisesti viljelty.

-- Nkee, ett sin olet hyvin kasvatettu lapsi, virkkoi
Thyra-mamselli tyytyvisen.

Se oli kyll loukkaus sellaista arvohenkil kohtaan kuin Tapanilan
Oskari, jonka kullalta kimalteleva kruunu oli sohvalla pydn
vieress. Siin riippui hopeanvrinen lasipallo -- samanlainen,
jommoisia kytettiin joulukuusessa. Mutta Oskari oli nyt tyyten
luopunut majesteetin arvostaan ja pisteli puuroa kuin tukkimies.

Piru, kun on pohjaanpalanutta! suhahti hn Jakelle, joka istui hnen
vieressn.

Tm katsahti sikhtyneen ymprilleen. Mutta mamsellit olivat
jonkun verran huonokuuloisia. Eivt he olleet mitn huomanneet.

Pojat aterioivat hiljaa ... silloin tllin vain hiukan naurahtaen
toisilleen. Jakkea vhn hvetti: hnhn oli lyseolainen ... hiukan
niinkuin herrasvkeen kuuluva. Hn totesi, ett taiteen polku
oli okainen. Se saattoi johtaa kulkijansa korkeimmilta kunnian
kukkuloilta mit syvimpn alennukseen ja hpen.

Mutta -- hyv kaikki. Tulipa nlk tyydytetyksi, ja se oli pasia.
Saattoi kyd, ett vanhemmat tmn kuultuaan eivt laskisi hnt
toista kertaa. Mutta -- vlip sill; hauska, kun oli saanut edes
kerrankin kulkea mukana oikeiden thtipoikien kanssa.

Aterian jlkeen annettiin viel kahviakin. Herodes ryhteli
kuuluvasti.

-- Fy, va' di kan vara obildade dr p Laita, huokasi Thyra-mamselli
sisarelleen.

Mutta -- mitp siit. Asianomainen itse ei pitnyt siit minn
hpen eik se siis hpe ollutkaan. Hn tiedusteli tyytyvisen
nkisen, joko he saisivat ruveta laulamaan. Tydell vatsalla
jaksoikin taas kiskaista.

Mutta -- neidit olivat jo kuulleet yhden esityksen tn iltana. Se
riitti heille. Sen vuoksi he eivt thtipoikia vastaanottaneetkaan.
He halusivat vain harjoittaa rakkauden palvelusta muuten, syttmll
ja juottamalla kyhi. Ja samalla he toivoivat psevns ksiksi
niden sieluihin.

Thyra-mamselli siis esitti, ett nyt laulettaisiin ruuan plle
hengellinen laulu. Jakke sai ensin pit pytrukouksen. Sitten
siirryttiin kamariin ja Thyra-mamselli istui harmoonion reen.

-- Ehk me laulamme tuon: "Onpa taivaassa tarjona lapsillekin",
esitti hn.

Sussu-mamselli jakoi laulukirjat. Herodes katseli hiukan hymyillen
tovereitaan. Hn oli jlleen majesteetti, joka vain kohteliaisuudesta
alentui tllaiseen mmien hommaan. Hnhn tupakoikin julkisesti
ja oli muutenkin mielestn mies, jolle eivt en lasten laulut
kuuluneet.

Mutta toiset sit vastoin elytyivt mukaan. Tosin Laitisen Vilho
pakkasi hiukan naureskelemaan, mutta nhdessn Juhon hartaana
laulavan, hnkin kvi vakavaksi ja lauloi mukana.

Sehn olikin ... tuo laulu vhn niinkuin heit varten. Siinhn
puhuttiin "kultakruunuista" ja "valkeista vaatteista". Tosin heill
ei ollut harppuja, mutta heill oli thti, suuri, komea thti,
jonka keskiosa oli pllystetty kuvapaperilla. Siin olivat Itmaan
tietjt polvillaan Jeesuksen seimen ress. Tosin pyh perhe meni
ympri, kun thte pyritettiin esityksen aikana. Mutta sehn ei
asiaa muuttanut.

Ja heill oli mys valkeat vaatteet -- Herodeksellakin, joka
hypisteli kirjaa kdessn eik ottanut osaa lauluun. Hnell oli jo
kruunu eik hn muista kruunuista tll kertaa vlittnyt.

Mutta toisista tuntui laulu mukavalta. Murjaanien kuningaskin oli nyt
mukana koko sydmestn. Valkeat hampaat loistivat; ne erottautuivat
tavattoman selvsti noista noetuista kasvoista. Vain lakki oli otsan
kohdalta hangannut hiukan nokea pois. Mutta muuten hn oli aivan
murjaanin nkinen.

Laulun loputtua otti Sussu-mamselli raamatun ja rupesi lukemaan. Hn
luki 103:nnen psalmin. Jaken mielest sekin sopi ihmeen hyvin illan
ohjelmaan. Heillhn oli ollutkin hyv piv: rahaakin olivat saaneet
enemmn kuin olivat osanneet toivoakaan. Ja sitten viel syd. Tosin
hnell oli ruokaa kotonakin paremmin ehk kuin nill toisilla,
mutta sittenkin hnest oli ollut hauskaa, vaikka alussa oli jonkun
verran hvettnytkin. Se vain oli kovin ikv, ett Elisabet oli
sairas, mutta sanottiinhan tuossa luvussa, ett Jumala "uudistaa
ihmisen nuoruuden niinkuin kotkan". Tuntui turvalliselta ajatella,
ett Elisabet paranisi pian, ja he saisivat taas olla yhdess
niinkuin ennenkin...

Nyt oli luku luettu, loppurukous pidetty ja loppulaulu laulettu.
Pojat olivat valmiit lhtemn.

Niin ... pitk aina Jeesus sydmessnne. Silloin teist tulee hyvi
ihmisi, hyvstelivt Bkin mamsellit.

He kttelivt poikia. Herodeksen vaatteista lemusi tupakan haju, ja
Thyra-mamselli nyrpisti nenns.

-- Ai, ai ... tupakoitko sin, lapsi riepu? Tapanilan Oskaria
harmitti. Ei hn ollut mikn "lapsi riepu". Kaikki ihmiset
slittelivt hnt hnen kyttyrns vuoksi ... vielkin, vaikka
hn oli jo yhdeksnnelltoista. Mutta kun hn oli niin pieni, niin
onnettoman pieni.

-- Tupakoin! vastasi hn hiukan yrmesti.

-- Ai, ai ... sinun pit heitt pois. Ethn sin pse
kasvamaankaan.

Lempsatti -- niinkuin se siit riippuisi! Tohtorit olivat sanoneet,
ett se johtuu engelskataudista eik sill ollut mitn tekemist
tupakan kanssa.

-- Enk heit! sanoi hn tyntyen ovesta ulos. Jakkea hermostutti.
Oskari olisi voinut kyttyty hiukan hillitymmin. Mutta meneps
sille sanomaan -- Herodekselle.

Pihalla Oskari teki "rtkleen" ja leventeli:

-- Lemppari soikoon! Mit se Pkin mamsellille kuuluu, poltanko min
vai en! Tuollaisten kissannaukujaisten jlkeen tekeekin jo mieli
panna hniksi.

Yhtkaikki tytyi Jaken ihailla Herodesta. Hn nytti niin mahtavalta
seistessn pihalla toinen jalka etunojassa ja puhallellen paksuja
savuja ilmaan. Kruunu kainalossa hn teki sen vaikutuksen, kuin olisi
hn yhden valtaistuimen menetettyn ollut valmis valloittamaan
toisen. Ja hn halusikin valloittaa sen.

-- Pojat, nyt lhdetn kuvernrille ja lauletaankin niin, ett
ikkunat trisevt ja karsta ja rapliinki tippuvat katosta alas!
huudahti hn heitten rtkleen ptkn maahan.

Siihen suostuttiin. Olihan jo oltu "leijonan luolassa", miksei
uskallettu siis karhun pesnkin. Kuvernrin ristimnimi oli Bjrn.

He lhtivt vaeltamaan kaupungin halki kirkolle pin. Kuvernri
asui kirkkopuiston takana vastapt "Molloa". "Mollo" oli vasta
pystytetty runoilijan muistopatsas.

Kirkkopuisto oli hiljainen. Sen puut olivat paksussa huurteessa.
Katulyhtyjen valo psi vain vaivoin tunkeutumaan tuuheiden kuusten
vliin. Sen keski-osassa vallitsi melkein pime.

Kirkon torni kohosi korkeuteen. Se oli kuvernrin talosta oikealla,
mys puiston laidassa. Se nytti hukkuvan pimen ja tuntui ulottuvan
taivaaseen saakka.

Thti tuikki sen ristin nenss. Tm osa kaupunkia oli kaikkein
hiljaisin nin illalla, jolloinka ei puiston vasemmalla laidalla
olevan ruotsalaisen lyseon pihaltakaan kuulunut melua.

Siin oli runoilijan patsas keskell puistoa, kasvot puiston
etellaidalla sijaitsevaa kaksikerroksista taloa kohti. Tm mies oli
syntynyt tuossa talossa. Sen is oli ollut kauppias, rikas ja mahtava
kuten Favorinkin. Se oli kouluttanut poikansa papiksi. Myhemmin
tst -- muutettuaan Pohjanlahden toiselle puolen -- oli tullut
piispa. Kuvassakin hnell oli papinkaulus ja piispanristi.

Oskari valaisi tulitikulla patsasta. Runoilijapiispa nytti
mietteissn hymyilevn. Tukka oli jakauksella keskell pt ja
kasvoilla lempe, mutta samalla arvokas ilme.

-- Siin se on ij! huudahti Oskari. -- Katsokaapa pojat tuota
nuppia. Siin pss on ollut muutakin kuin tit.

Jakkea se loukkasi. Kovinpa se Oskari oli nyt mahtava.

-- Ei saa sill tavoin puhua!

-- No mits se...? Eihn tss nyt Jumalan edess olla. Tuosta
Jakesta on tullut niin jumalinen. Huomasitteko, kuinka hartaana se
veisasi Pkin mamsellienkin luona.

Jakke ajatteli jo vastata resti. Mutta sitten hn tuumi, ett jos
nyt syntyisi riita, palaisi kuvernrille meno pohjaan. Ja hnen
teki kovin mieli pst sinne kerran. Muulla tavoin se ei ollut
mahdollista kuin Herodeksen palvelijana, knihtin. Hn siis virkkoi:

-- Mitp me riitelemme ... lhdetn.

Siin loistivatkin kuvernrin ikkunat ihan vastapt.

Mutta -- voi ihmett! Siell seisoi portailla Niittytullin joukko.
Herodes etunenss se odotteli itsetietoisen nkisen pkytvn
edess kuin kummastuneena, ettei heille tultu jo avaamaan. Herodes
huomautti tovereilleen toisesta joukkueesta, joka thti etunenss
kahlasi kadun poikki.

-- No ... tnneks tekin pyritte? kysyi hn koppavana.

-- Tnnep nytt teillkin olevan asiaa.

-- Meidt on tilattu!

Jopa nyt jotakin! Milloin sellainen ihme oli tapahtunut?

-- Yritimme sken ja kskettiin tulla tunnin pst Samassa li
tornin kello kahdeksan. Niittytullilaisten Herodes veti soittokellon
tangosta ja hetken kuluttua tuli palvelija avaamaan.

-- Jaha ... kyk sisn.

Niittytullilaiset astuivat portaita yls, mnkki viimeisen.
Kaikki ne kuvernrille laulamaan! Tuollainen tiernakin! Mist
sanomalehtipaperista siin oli tupsutkin. Heill, Laidan pojilla,
olivat thden tupsut valkoisesta silkkipaperista.

Palvelija piti ovea avoinna.

-- Sisn, sisn joka sorkka! huusi hn.

-- Emme me ... yritti Jakke sanoa, mutta Oskari tuuppasi hnt
kylkeen. Hn harppasi portaita yls ja viittasi toisia seuraamaan.

Jaken sydn takoi. Mithn kuvernri sanoisi? Nuo toiset oli
tilattu, ja he tulivat Pyhtisen vuorolla. Hn ei joutanut kuitenkaan
sen pitemmlle ajattelemaan, kun he jo seisoivat kuvernrin
eteishallissa. Palvelija meni ilmoittamaan.

Niittytullilaiset katselivat heit ihmeissn. Mill kumman pelill
oli Laidan sakki pssyt sisn? Mutta he eivt uskaltaneet ruveta
vittelemn. Paikan juhlallisuus peloitti heit. He asettelivat
phns lakkejaan ja laitalaiset seurasivat esimerkki. Kaksi
kultakruunuista majesteettia seisoi siin joukkoineen, odotellen oven
avaamista. Kynttiln valo vlkehti heidn varustuksissaan.

Nyt aukeni ovi ja kuvernri itse ilmaantui kynnykselle. Hn oli
pieni, laiha mies, kaljupinen ja vikkel. Mustat silmt olivat
lpitunkevat, mutta suun ymprill leikki hymy. Piti vain tarkata
suuta, niin ei peloittanut.

-- Mit mine nkke -- huudahti hn -- olemas kaksi majesteetti. No
kumpi tule sisse?

-- Meidt on tilattu, huomautti niittytullilaisten Herodes.

-- Meidt kskettiin mys sisn, sanoi Oskari.

-- Ahaa ... kaksi kilpaileva trubaduurijoukko. Hyve, hyve ... astuma
sisse molempa.

Pojat marssivat saliin thtineen. Siell oli joukko vieraita, mm.
patruunat Favorin ja Kandelinkin rouvineen. Kuvernri selitti heille
jotakin ruotsiksi, nauraen samalla. Kandelinin patruuna tuli poikia
lhemmin tarkastamaan. Hn tunsi skeiset "Lokin laulun" laulajat.

-- Nm veitikat olivat jo minun luonani. Ne laulavat kuin husaarit.

Ptettiin panna toimeen kilpailu. Kumpikin joukkue saisi puoli
markkaa mieheen vaivoistaan, mutta se, joka osoittautuisi etevmmksi
laulussa ja yleens esittmisess, saisi sit paitsi kaksi markkaa
ylimrisen palkintona.

Jakke kuiskasi Oskarille: Anna minun olla Herodeksena, niin lymme
nuo laudalta!

Tapanilan Oskarikin oli huomannut, ettei hn pystyisi Kilpailemaan
niittytullilaisten Herodeksen kanssa. Hn siis suostui. -- Mutta --
minulla on vain yksi jihngi.

-- Ei se haittaa! Vaihdetaan lakkeja vain.

He vaihtoivat, ja esitys alkoi.

Ensin saivat niittytullilaiset esiinty. He lauloivat yleens
moitteettomasti, sill he olivat vanhoja tiernalla kulkijoita. Esitys
sujui tasaisesti, ilman kommelluksia loppuun asti. Nytteleminenkin
oli jokseenkin tyydyttv.

He vetytyivt syrjn ja nyt saivat Laidan pojat vuorostaan
nytt taitoaan. Jakke oli hiukan levoton; hn pelksi Laitisen
Vilhon htntyvn. Mutta -- tm lauloikin osansa hmmstyttvn
reippaasti. Kuvernriin sali kajahteli, kun hn kirkkaalla nell
vetisi:

    ...yksi Heer -- ra ja kunin -- gas
    mu -- ur -- jaanien maalta!

Mutta -- sitten tuli loistokohta. Jaken piti ruveta esittmn omaa
soolo-osaansa. Siin oli kveltv edestakaisin', juhlallisena,
ylhisen, p hiukan takakenossa ja koko ajan heiluttaa miekkaa
kdessn sek laulaa.

Hn lhti astumaan. Suunta oli suoraan Favorinin patruunaa kohti,
joka istui levess nojatuolissa. Tm katseli hnt huvitettuna.
Pieni pojan naskali oli ylpe kuin kukonpoikanen, astui arvokkaasti
... hiukan ptn nakaten ... kuin olisi ollut yksin koko huoneessa.
Mutta -- miten se lauloi? Totisesti -- sill pojalla oli nt.

    ...siihen aa -- asti kuin hn tuu -- li
    muu -- ur -- jaanien maalle!

Jakke pyshtyi Laitisen Vilhon eteen ja rjisi:

-- Haa, kustas olet?

-- Yksi herra ja kuningas murjaanien maalta!

-- Vaikka sin oletkin yksi herra ja kuningas murjaanien maalta,
pit sinun lankeeman maahan ja rukoileman minua!

-- Ei ... vaan knihti.

-- Sin itse taikka sinun henkesi

Laitisen Vilho lankesi polvilleen, ja Jakke laski miekan lappeen
hnen olkaplleen. Vilkaisten Favorinin patruunaan, hn luikkasi
niin ett sali raikui:

    -- Katsokaatte nyt tuota murjaanien
                         kuningasta,
    kuinka sen pit rukoileman
                         Herodesta
    ja lankeeman hnen eteens
                         polvillensa.

Kuuliko Favoriinin patruuna? Ei hn niin huono mies ollut, ettei
Elisabet voinut hnen kanssaan seurustella...

Esitys jatkui. Se meni loistavasti. Ja kun pojat psivt
"Aleksanterin lauluun", he asettuivat yhteen riviin kuin komennosta
ja hihkaisivat tytt kurkkua:

    -- Keisari Aleksanteri,
    Suomenmaan Suuriruhtinas!
    Hn poisottavi orjuuden,
    hn poisottavi tyrngin.
    Hn knt, kaataa kaikki vihollisten maat
    Siin kaikki kansat nyt riemuitkaa,
    kun olette psseet vaivoista!
    Tain thden,
    tain thden
    siis taivahan ovet nyt avattiin,
    ja kunnian kruunulle veisattiin,
    ja terveille luoduille laulettiin,
    ja lauma laitumelle laskettiin.

Se oli laulu! Kuvernri oli noussut seisomaan kuin kunnioituksesta
Hnen Keisarillista Majesteettiaan kohtaan, jonka halpa kskylinen
hn oli. Pojat heiluttelivat sapeleitaan uhkaavasti laulun kestess,
pyrhten sitten taas paikallaan ja jatkaen esitystn eri tahdissa,
erilaisin lauluin ja vuoropuheluin, kunnes lopuksi kajahuttivat
ilmoille joululaulun:

    -- Enkelit ne paimenille
    ilmoittivat juur',
    ett' tn yn syntynyt
    on Vapahtaja suur',
    Rakkaudest' Jumala
    teki meille tmn vaan,
    josta ompi ilo saatu
    koko maailmalle.

Vilkkaat suosionosoitukset palkitsivat esityst. Kuvernri kntyi
vierastensa puoleen. Mit herrasvki arveli? Kummalleko joukolle
kuului kaksimarkkanen?

Ehdottomasti jlkimmiselle ... ehdottomasti. Herodeshan oli
suurenmoinen.

Niin hnenkin mielestn.

Hn otti liivintaskusta kaksimarkkasen ja astui Jaken luo.

-- Hyvin tytyveinen teide Majesteetine esityksen ojenna mine teme
pien raha. Gratulerar.

Jakke pisti rahan taskuunsa. Hnen otsallaan helmeili hiki. Ponnistus
oli ollut kova, mutta jlleen oli Laidan kunnia pelastettu.

Kumpikin joukkue sai nyt erikseen heille luvatun palkkion, puoli
markkaa mieheen. He asettuivat yhteen riviin, thdet molempiin
pihin, ja lauloivat kiitoslaulun

    -- Kiitos olkohon, kiitos olkohon
    teidn lahjainne edest!
    Teidn lahjanne
    pit oleman
    julki Jumalan edess.
    Ja me toivotamme
    ja me toivotamme
    yht hyv ja onnellista yt!

Laulajat kumarsivat kiepauttaen ptn, toiset oikealle, toiset
vasemmalle. Herodekset, jotka seisoivat rinnakkain, kopsahuttivat
kruununsa yhteen.

Herra varjele! Viel tss tapahtuisi muutakin, kunhan kadulle
pstisiin...

Ja niin tapahtuikin.

Kun tiernajoukot olivat ehtineet ulos hiljaisen puiston eteen, syntyi
aluksi sanasota:

-- Laidan luukonsulit!

-- Niittytullin tunkionnuuskijat!

-- Vielk issi hirress riippuu?

-- Vielk itisi vosikkaa ajaa?

-- Perkele!

-- Saatana!

Ja sitten tapeltiin. Vetydyttiin vhitellen puiston suojaan
ja siell tuuheiden puiden reunustamilla kytvill kvi hurja
tiimellys. Siin revittiin kruunut; nuo skeiset ylpet Herodekset
olivat nyt vain vaivaisia olentoja, paidan selukset halki ja kasvot
verinaarmuissa. Niittytullilaisten thti murskattiin. Tapanilan
Oskari tempasi sen mnkilt ja mjytti kuusen kylkeen kappaleiksi.

-- Niittytullin tierna sammui! huusi hn.

Jo tappelun alussa oli Laitisen Kalle tiernoineen lhtenyt
kipittmn pakoon. Hn aavisti, ettei hn taistelun temmellyksess
voisi varjella kallisarvoista thte. Siksi hn lhti livistmn.
Jakke, Vilho ja Oskari huomasivat sen kyll, mutta jokainen heist
hyvksyi hengess tuon hpelliselt nyttvn perntymisen. Kalle
oli viisas ... pelasti tiernan. Siit olivat pojat hyvilln.

Niittytullilaiset saivat auttamattomasti selkns. Kun he
lopuksi vetytyivt kirkon edustalle, olivat he kurjan nkisi.
Tappelutanner oli jnyt Laidan poikien haltuun. Siin oli revittyj
olkavynkappaleka, thden puitteita ja palasia, paidan siekaleita
ja yksi naapukkalakkikin. He korjasivat talteen kaiken muun, mutta
jttivt naapukan paikoilleen. Siitp kykt itse hakemassa
niittytullilaiset, jos tahtoivat...

Ylpein ja iloisina lhtivt Laidan pojat marssimaan omalle
puolelleen. Kruunuttomia olivat niin Herodes kuin murjaanien
kuningaskin. Jakella ei ollut muuta jljell kuin vy. Jihngi
oli mennyt sen tiens eik paitakaan ollut ehyt. Sitpaitsi hnt
oli lyty silmn. Mutta -- se merkitsi vhn sen rinnalla, ett
Niittytulli oli voitettu niin hyvin laulussa kuin tappelussakin, ja
thti pelastettu.

Siell Laitisen portilla kyyhtteli Kalle tiernoineen Hn oli utelias
tietmn tappelun tuloksesta.

-- Lempsatti! Saivat rkkiins niin ett korvat soivat!

Silloin kohotti pikku Kalle thden korkealle ja hihkaisi:

-- Elkn Laita!

-- Elkn!




VIII


Kaupungin koulunuorisolla oli lupapivin tapana tehd retki
Oldenpuriin -- erseen maakartanoon kaupungin ulkopuolella.
Se sijaitsi kauniilla paikalla joen varrella, joka leven ja
mahtavana laski kaupungin kohdalla mereen. Tuota valtavyl pitkin
laskettelivat tervamiehet ylimaista, miss tervanpoltto viel
muodosti huomattavan sivuelinkeinon. Kaupungin porvarit ostivat
tervat ja kuljettivat ne omilla laivoillaan ulkomaille.

Joenvarrelle oli aikojen kuluessa syntynyt mahtava asutus, joka
ulottui monta peninkulmaa jokivartta ylspin. Varsinkin joen
alajuoksun varrella oli asutus tihe, talot suuria ja pellot
viljavia. Monet talollisista olivatkin vaurastuneet; heill
oli viljaa omasta takaa koko vuodeksi. Sellainen monen polven
aikana rikastunut talo oli ollut Oldenpurikin, vaikka nykyisin jo
rappiotilassa.

Mist se oli tuon vierasmaalaisen nimen saanut, ei kukaan osannut
varmuudella sanoa. Jotkut arvelivat, ett suuren sodan aikana
olisi joku pakolainen tullut maahan Saksasta, Oldenburgista, ja
perustanut talon tuohon joen yrlle. Hn olisi kuuleman mukaan
ollut kreivillist sukua. Jos se nyt piti paikkansa, niin toimekkaan
miehen hnen oli tytynyt olla. Oldenpurin viljelykset olivat
suurimmat nill tienoin. Niit oli monessa polvessa laajennettu.
Vanha prakennus joen trmll oli "kreivin" aikuinen. Se oli matala
ja pitk, pittin jokea vasten, mutta siin oli mm. suuri sali,
oikein herrastapaan kalustettu, mik oli harvinaista maalaisoloissa
tllpin. Oliko tm ensimminen Oldenpurin kreivi" todellakin
ollut aatelismies, sit oli mahdoton ratkaista. Kirkonkirjoissa
hn oli vain Johan Henrik Oldenburg eik sanaakaan siit, mist
oli tullut. Mutta paitsi tarmokasta sitkeytt hn oli jttnyt
jlkelisilleen perinnksi vahvasti herrastaipumuksia. Taipumukset
olivat viel entisten polvien aikana kulkeneet sopusointuisesta
rinnakkain. Viikolla myrittiin maita, mutta sunnuntaina ajettiin
kaksivaljakolla kaupunkiin ja vierailtiin porvarisperheiss.
Vastavierailuja saatiin kaupunkilaisten taholta tuhkatihen, ja
silloin oli Oldenpurin vanhassa prakennuksessa kynyt iloinen elm
ja hulina. Oli tanssittu ja laulettu. Herrat olivat maistelleet totia
isnnn, huoneessa ja pelanneet korttia, pakinoiden tervan ja suolan
hinnoista. Tt iloista elm oli jatkunut Juhani Oldenburgin,
nykyisen isnnn, Kaaperin isn aikoihin asti, mutta sitten alkoikin
alaspinmeno.

Kaaperi ei ollut en perinyt esi-isiens tytarmoa. Hness olivat
suvun herrastaipumukset puhjenneet kukkaansa. Hn ei vlittnyt
maanviljelyksest. Rengit saivat tehd, mit tahtoivat -- tahi olla
tekemtt. Ainoa poika, joka oli kerran periv talon ja tavaran --
mikli sit en lytyi -- oli mielisairas. Kaaperi-isnt juoda
tinttaili hissukseen, ollen hienossa hiprakassa viikot lpeens.

Mutta herrasmaisesti hn silti esiintyi. Puettuna arkinakin
pitkntakkiin ja kaulukseen hn pasteeraili pihalla piiska
kainalossa. Se oli vallan merkki, josta hn ei ollut luopunut, vaikka
valtaa hnell ei ollut nimeksikn. Emnt, naapuritalon tytr, oli
kuollut pojan syntyess eik Kaaperi ollut mennyt uusiin naimisiin.

Hn oli pitk, komea mies, kapeine kasvoineen ja kymynenineen. Nki,
ettei hn ollut tavallista talonpoikaissukua. Kaikilla Oldenpureilla
oli ollut kymynen, ja juuri tuo seikka ynn suvussa esiintyvt
herrastaipumukset nimen ohella olivat antaneet aihetta olettamukseen
suvun ulkomaalaisesta alkuperst.

"Oldenpurin kreivi" -- niinkuin Kaaperia kutsuttiin -- oli suosittu
kaupungin koululaisten keskuudessa. Hn luovutti talonsa niden
kytettvksi milloin vain. Verjll seisten, piiska kainalossa, hn
kumarrellen otti vastaan heidn meluavan joukkonsa. Hn nki noissa
puolikasvuisissa herraspojissa ja -tytiss kaupungin vallassdyn
edustajat, joiden ist ja isoist olivat aikoinaan kunnioittaneet
hnen kotitaloansa kynneilln. Ne olivat Kumlineja ja Lackstrmej,
Favorineja ja Kandelineja, ja se oli pasia. Vlip sill, etteivt
ne en olleet itse patruuneja ja patrunessoja, mutta Oldenpurin
Kaaperille ne riittivt. Hn nki heiss ist ja idit, ja sill
hyv. Oldenpuri oli uskollinen vanhoille perinnistavoilleen.

Jakke oli nyt kuudennella luokalla. Hn oli jo jonkun kerran kynyt
Oldenpurissa, milloin perunaretkell koko koulun kanssa, milloin
tavallisella huvikvelyll. Oldenpuriin tehtiin nim. joka syksy
erityinen perunaretki. Koko koulu oli silloin liikkeell opettajineen
ja oppilaineen. Marssittiin pitkss jonossa, nelj miest
rinnakkain, edell toverikunnan lippu ja laulukuoro. Kajautettiin
ilmoille laulu silloin tllin, ja Oldenpurin verjll oli Kaaperi
vastassa piiskoineen.

"Hyv piv, hyv piv, herrat rehtorit ja maisterit!
Tervetuloa, tervetuloa, herrat ylluokkalaiset ja alaluokkalaiset
... vaikkeivthn ne nm naskalit viel herroja ole, mutta kohta
tulevat ... kohta tulevat. Maa tarvitsee virkamiehi, herroja
ja talonpoikia. Min edustan kumpiakin, hyvt herrat. Min olen
sellainen puuttuva lenkki ... sellainen _homo rusticus erectus_,
pystyss kyv peltomyyr. Vassokuu, vassokuu! Tuota latinaakin
viel vhn osaa ... vanhalta muistilta. Perunoitako? Joo-o, herra
rehtori ... _solanum tuberosum_ ... on tullut Oldenpurin pelloillekin
tn vuonna Jumalako heit lie siunannut vai piru. No ... no ...
Jumalapa tietysti. Tll on papin alkujakin tietysti ... anteeksi,
anteeksi..." Kaaperi oli ollut tapansa mukaan hyvll tuulella ja
tarjoillut nuuskaa opettajille ja ylluokkalaisille. "Yks priisi, yks
priisi, hyvt herrat. Nuuskaaminen j pois muodista vhitellen ...
tulevat sijaan papyrossit ja pikanellit. Mutta min olen uskollinen
vanhoille tavoille ... vanhoille tavoille ... hyvt herrat. Min en
tee tyt enk kehr..."

Ja "Oldenpurin kreivi" oli heilunut mukana turisten ja aivastellen.
Hn oli puikkelehtinut vuoroin opettajain, vuoroin oppilasten
joukossa ja kun kuoro oli laulanut, oli hn seisonut vieress ja
lynyt piiskallaan tahtia.

"Jopa joo..." 'laulu symmen aukaisee'. -- "Vaikka kyll sen aukaisee
muukin ... hihhih!" Hn oli iskenyt silm konventin puheenjohtajalle.

Pojat tiesivt, mit se merkitsi. "Oldenpurin kreivi odotti
tuliaisviinoja. Oli yleinen tapa, ett ukolle vietiin tilkkanen.
Se oli kyll ankarasti kielletty, mutta siitk ylluokkalaiset
vlittivt. Heill oli yhdell ja toisella pullo taskussa, ja ukko
sai niin paljon, ett kesti taas ryypt kaksi viikkoa yhteen menoon.

"Viek sinne ladon nurkkaan heinien alle. Pankaa riviin ... riviin
kuin sotamiehet. Siellp sitten pidn 'katselmusta' kun tm kuhina
vhenee..."

Oli paistettu perunoita suurissa maakuopissa, syty ja leikitty. Oli
lyty palloa, juostu roirosilla, koluttu Oldenpurin tallit ja navetat
... oltu kuin kotona. Ja iltapivll oli. "Oldenpurin kreivi"
itkenyt prakennuksen portailla, itkenyt ilosta, kun nki 'Suomen
kukoistavan' tss nousevassa polvessa.

Hn oli kovin isnmaallinen tllaisina pivin, piti puheita ja
haasteli levesti. Hnell oli laaja kyts. Hn oli koulutoveri
nykyisen rehtorin kanssa ja tarjosi tlle ynn muille opettajille
iltapuoleen kamarissaan todit.

Nyt oli ptetty lhte Oldenpuriin huviretkelle lauantaina.
Silloin oli koulusta lupa ja suomalaisen lyseon sek tyttkoulun
konventtiluokkien piti lhte matkaan.

Hyviss ajoin lauantai-aamuna kokoontuivat retkeliset hautuumaan
kohdalle. Se oli tavallinen lhtpaikka. Joukossa oli mm. Kaavelin
Maria. Elisabet Favorin oli ainoa ruotsalaisen tyttkoulun oppilas,
joka oli erikoisesti kutsuttu. Se oli Jaken ansiota.

Retkelisten suureksi hmmstykseksi ilmaantui Hammarstrmin Knutkin
joukkoon. Hn pyysi lupaa saada seurata mukana. Hn oli ottanut
taskuunsa hiukan tuliaisia "Oldenpurin kreiville". Se saattoi olla
hyvn tarpeeseen. Knutin pyyntn suostuttiin. Hnen ja Jaken vanhat
vihatkin olivat unohtuneet. Mikps siin - sopi tulla vain.

Jokainen valitsi parinsa, ja niin lhdettiin pitkss jonossa kuin
hautajaissaatto samoamaan kohti Oldenpuria. Sinne oli matkaa noin
viisi virstaa. Retkelisi oli puolisensataa. Kaikille pojille ei
riittnyt "daameja", mutta vlip sill, he olivat lhteneetkin vain
muuten mykkmn. Oldenpuri oli siksi mielenkiintoinen paikka, ett
se veti muitakin kuin tanssijoita.

Verjll oli "kreivi" vastassa piiskoineen. Hn oli tapansa mukaan
hyvsti humalassa, yll vanha pitktakkinsa ja tuhruinen kaulaliina.
Olihan juhlapiv, sill kaupunki kunnioitti taas kynnilln
Oldenburgien vanhaa sukukartanoa.

Kartanon prakennus tyttyi vieraista. Oli talvi, jotenka ei kynyt
pins ulkosalla tanssiminen. Tapansa mukaan otti nuorisojoukko
hakuunsa talon, koluten ja tutkien joka paikan, pirtist isnnn
huoneeseen asti.

Siell, viimeksimainitussa paikassa istui Hammarstrmin Knut Kaaperin
kanssa. Tuliaiset oli otettu esille. Joukko ylluokkalaisia tungeksi
pydn ress. Hekin halusivat pst osallisiksi tarjoilusta.
Knut Hammarstrm oli jo hiukan hyvll tuulella ja kehuskeli isns
rikkauksilla.

Jakke seisoi oven suussa ja kuunteli. "Oldenpurin Kreivi" istui
etukumarassa, kdessn viinapikari, jonka sislt likhteli hnen
housuilleen. Hn kuunteli ivanhymy huulilla Knutin kerskumista. Hnt
suututti. Luuliko tukkukauppiaan poika, ett hn rupesi vaieten
kuuntelemaan tuollaista hlynply sen vuoksi, ett tuliaisviinat
olivat hnen?

-- Jaa ... iski hn vliin, kun Knut piti pienen vlipn -- tm
Hammarstrm on suurta sukua niinkuin kuulemme, mutta muistan min
senkin pivn, jolloin hnen isns pani meill perunaa. Oli vasta
tullut kaupunkiin ja kyh kuin kirkon rotta. l nyrpist nokkaasi,
Knut, en min sinun viinasi vuoksi rupea totuutta salaamaan. Min
vain sanon, ettei pitisi ylpisty niin kuin sin ja sinun issi.
Muistanpa vain, kuinka hn kerran tss samassa huoneessa humalassa
ollessaan pani Jumalan Pojan pois viralta. 'Nu truur ja po ten tr
Kyyt ... men po ten tr -- Soonen ... ten kan ja ei truu poo: ...
Ja kuitenkin hn oli pannut perunaa meidn perunamaalla... Min vain
sanon, ettei pitisi ylpisty, vaikka hyvin kykin. Terve, pojat!

Ja "Oldenpurin kreivi" kilisti poikien kanssa.

Knut nousi pydn rest ja tuli Jaken luo. Hn oli jo melkoisesti
humalassa. Hnt harmitti, ett Kaaperi matki hnen isns huonoa
ruotsinkielen taitoa.

-- Uskotko sin, mit tuo vanha hper haastelee, kysyi hn.

Mutta Kaaperi pyrhti ympri ja huusi kiukkuisesti:

-- Saa sen uskoa, saa sen varallakin uskoa! Min olen sen usean
kerran kuullut ja min sanon, ett jos ei rangaistus kohtaa issi,
se kohtaa sinua ja jlkelisisi.

-- lk nyt viitsik nostaa riitaa, set, tyynnytteli joku joukosta.

-- En min riitele ... min vain puhun totuutta. Minun virkaani
kuuluu totuuden julistaminen, vaikka olenkin tllainen. Min sanon:
ryyptk, pojat, niin teidn ... teidn...

-- ... hyvin ky, veisteli Knut.

-- l ... l, l sin viisastele! Ei -- vaan niinkuin minun, juuri
niinkuin minun ... lopetti Kaaperi lauseensa lyshten tuolille.

Nyt pyrhti Elisabet huoneeseen.

-- Voi kuinka ikv, kun ei tanssita.

Samassa hn huomasi Knutin.

-- Hyi, sin olot juonut! huudahti hn inhon ilme kasvoillaan.

Ja sitten hn kntyi Jaken puoleen.

-- Miksei tanssita? Tanssimaanhan me olemme tulleet. Jakke yritti
vastata jotakin, mutta Kaaperi ehtti vliin.

-- Tanssita? Joo ... tanssitaanpa tietysti ... tanssitaan oman
hautamme ress ja sitten moksahdetaan sinne.

Jakkeen oli kohtaus tehnyt piinallisen vaikutuksen. "Oldenpurin
kreivin" puheista uhkui sellainen tuhon aavistus ... kuin olisi hn
ollut nkymttmn maailman tulkki. Hn yritti tarttua Elisabetia
kdest viedkseen tt pois. Mutta samassa laskeutui Kaaperin ksi
hnen olkaplleen.

-- Ke-kenenk poika sin olet? Jakke sanoi nimens.

-- Vai mestari Dynnin. Sinun issi teki arkun minun vaimolleni, mutta
kaipa se ei ollut sopiva, koskapa se kulkee tll ja moittii minua
huonosta talonpidosta...

Vanhus haristeli silmin kuin jotakin muistellen. Sitten hn virkkoi:

-- Arkku pitisi tehd tilava, ett mahtuu. Minulle pit ainakin
tehd piiskan tila ... piiskan tila ... Mi-miss se nyt taas on?

Hn haparoi lattiaa lytmtt sit.

Tll on sedn piiska, huomautti joku pojista, ottaen piiskan
piirongilta ja ojentaen sen vanhukselle.

Nyt tanssimaan! hihkaisi Kaaperi saatuaan piiskan Kouraansa. Hn
kohotti sen korkealle kuin jotakin lydkseen. Kamalasti eteens
tuijottaen hn heristi ruoskaa kdessns.

-- Pois ... pois! huudahti hn itkun sekaisella nell. -- Ei se
auta, Iida, me tanssimme tll niinkauan kuin meiss henki pihisee
... Joo ... talo menee, talo menee ... mutta se onkin _tuomittu_
menemn.

-- Se nkee taas emntvainajan, kuiskasi Elisabet kalpeana.

-- Kuka siell puhuu niin Favorinin patrunessan nell? l ole
huolissasi, Elisabet, en min uloshae. Se paperi, joka tehtiin kerran
tss minun kamarissani sinun miehesi kanssa, on edelleenkin tuolla
klahvissa... Kaksikymmenttuhatta markkaa ... haa! -- pikkurahoja...!

-- Sehn houraa, kuiskasi Jakke ja veti Elisabetin kamarista pois.

Suurin osa koululaisista ei tiennyt mitn kamarissa sattuneesta
vlikohtauksesta. Se oli telminyt talossa suuna pn. Oldenpuri oli
erinomainen paikka. Siell sai mellastaa mielin mrin. Ei kukaan
tullut poisajamaan.

Nyt ruvettiin tanssimaan. Ers lyseolaisista oli tuonut muassaan
viulun. Hn viritti iloisen polkan.

Huonekalut raivattiin syrjn. Siell seisoi salin nurkassa
emntvainajan leve, musta liinavaatekaappi. Kaaperi oli nostattanut
sen sinne. Hn silytti siin viinojaan. Se seisoi siell uhkaavan
nkisen. Vanha knnilinen salin nurkassa kyd raksutteli
tasaisesti. Kun se rupesi lymn, kuului ensin pitk, surraava ni
ja sitten kilahti verkkaisessa, tasaisessa tahdissa vaivalloisesti
ja srkyneesti, kuin olisi kaappikellokin valittanut talon nopeaa
rappeutumista.

Jakke tanssi Elisabetin kanssa. Tm oli kalpea ja hmmstynyt.
Odenpurin kreivin puheet olivat saattaneet hnen mielens
rauhattomaksi. Hn oli ruvennut aavistelemaan jotakin.

-- Kuule, luuletko, ett is on sille velkaa? kuiskasi hn Jakelle
tanssin kestess.

-- Mit tyhji ... viinapissn vain hpsii...

-- Mutta ... se puhui niin varmasti.

-- l ole huolissasi, ei se mitn merkitse.

He tanssivat, ja soitto soi. Koko sali kvi yhten jytinn.
Oldenpurin kreivikin oli ilmaantunut kamarinsa kynnykselle. Hn
seisoi siell piiska kourassa, heiluttaen sit tanssin tahtiin.
Vastakkaisella ovella seisoi hnen mielisairas poikansa, seuraten
synkin katsein karkelon kulkua.

Jakkea vaivasi tuon mielipuolen pojan katse. Se oli niin toivottoman
synkk, niin musta ja pohjaton kuin eptoivon kuilu. Siin
kuvastuivat menneiden sukupolvien krsimykset, elmn ikuinen
toivottomuus. Mit kannatti tll taistella ja rehki, kun kerran
kaikki pttyisi pimen.

Kynttilkruunu salin matalassa katossa nytkhteli tanssin tahdissa.
Saattoi kuvitella, ett tuolla ylhll vintill polkivat jalkaa
kaikki entiset Oldenpurit, joiden talolla ei en ollut muuta virkaa
kuin olla kaupungin koulunuorison huvittelupaikkana. Pellot tuolla
ulkona hangen alla nukkuivat. Ne eivt en muistaneet viime kes,
jolloin ne taas oli perusteellisesti laiminlyty; ne olivat jo
tottuneet siihen tmn nykyisen "Oldenpurin kreivin" aikana, joka ei
tehnyt muuta kuin ryypiskeli aamusta iltaan. Mutta entiset omistajat
muistivat. Heidn edustajanaan seisoi tuossa salin ovella mielipuoli
poika, Aappi, joka synkin katsein seurasi tanssivia pareja. Hnen
katseensa syytti.

Mutta "Oldenpurin kreivi", joka oli kutsuttu menettmn, mit
esi-ist tuskalla ja vaivalla olivat koonneet, kohotti piiskaansa ja
komensi:

-- Valssi, armolliset neidit ja herrat, Oldenpurin valssi!

Se oli vanha tanssikappale, jolle joku soittoniekka oli antanut tuon
nimen. Sit oli soitettu tss samassa salissa monen Oldenpurin
aikana, tavallisimmin hiss. Se oli ollut kaikkien entisten isntien
hvalssi, jonka aikana he olivat pyrhdelleet morsiantensa
kanssa. Ainoastaan viimeinen emntvainaja ei ollut tanssinut sit
-- niinkuin ei yleens muutakaan. Hn oli ollut puhdasverisen
talonpoikaissuvun edustaja, joka vihasi kaikkia herraskonsteja.
Hn oli seisonut salin ovella ja seurannut synkin katsein, kun
hnen sulhasensa tanssi kauppias Favorinin nuoren rouvan kanssa.
Oli yleisesti puhuttu siihen aikaan, ett Gabriel Oldenburg oli
kosiskellut Elisabet Lackstrmi, mutta saanut rukkaset. Oliko siihen
syyn suuri ikero, vai oliko vanha kauppaneuvos muuten asettunut
tuota liittoa vastaan -- sit ei osattu sanoa. Pasia vain, ett
Elisabet Lackstrmin nai Julius Caesar Favorin, ja Gabriel Oldenburg
otti kuin nskll naapuritalon tyttren. Hn oli ollut kovasti
viinaan menev, mutta sen jlkeen hn vasta oli oikein ratkennut
juomaan.

Nuoret pyrivt ja soitto soi. Jakke tanssi taas Elisabetin kanssa.
Hn oli jonkun kierroksen vienyt Kaavelin Mariaakin, mutta tm
oli ollut kovin suljettu. Hnen kanssaan ei syntynyt minknlaista
keskustelua.

Yht'kki Jakke kompastui ja meni nurin, vieden Elisabetin mukanaan.
Toiset pojat kompastuivat taas heihin, ja ennenkuin tanssi taukosi,
oli keskell salin lattiaa rykelm pllekkin makaavia koulupoikia
ja -tyttj, joista toiset nauroivat, toiset parkuivat.

Elisabet nostettiin lattialta. Hn oli taittanut ksivartensa.

Syntyi hlin ja touhua. Joku itki, joku huusi jotakin lkrille
viemisest. Asianomainen itse istui penkill valjuna, kahden
koulutytn vliss, valittaen kuuluvasti. Knut Hammarstrm tunkeusi
joukon lpi isnnn luo ja komensi:

-- Hevonen kiiruusti aisoihin!

Hn oli jo melkein selv.

Silloin -- yhtkki kajahti salin ovelta nauru, kamala, julma nauru.
Mielipuoli poika siell nauroi, nauroi pakahtuakseen. Hn li
palviinsa, kasvojen vntelehtiess, niinkuin olisi hnen pitnyt
itke ja nauraa yhtaikaa. Mutta nauru vei voiton. Hohottaen tytt
kurkkua hn oli samalla hullunkurinen ja kamala katsella.

-- Mit se Aappi nauraa? huusi Kaaperi, tunkeutuen sallin lpi pojan
luo.

-- Favorinin tytt kaatui ... meni nurin, hupperinkupperia! nauroi
poika.

Silloin tapahtui kamalaa. "Oldenpurin kreivi" kohotti ruoskansa ja
li poikaa vasten kasvoja.

Ulvoen kuin haavoitettu elin pakeni mielipuoli pirttiin mist rupesi
kuulumaan renkien kirouksia ja piikojen htisi voivotuksia.

Jakke oli aivan tyrmistynyt. Elisabetia kohdannut tapaturma oli
jo vaikuttanut hneen jrkyttvsti. Mutta nyt -- nhtyn kuinka
juopunut is li poikaansa, hnen vihansa nousi. Systen isnnn luo,
joka haristelevin silmin seisoi keskell salin lattiaa kuin nhden
jotakin kamalaa nky, hn huusi raivosta punaisena:

-- Mit te teitte? Litte mielipuolta tuolla tavoin!

Samassa isnt havahtui. Katsahtaen raivokkaasti poikaan, joka
kiukusta punaisena polki jalkaa hnen edessn, hn kohotti ruoskansa
ja iski Jakkea.

-- Tuosta saat, Kirstu-Tynnin poika! Tehk suurempia arkkuja,
etteivt kuolleet lhde kulkemaan!

Tuskasta parkaisten oli Jakke vetytynyt toveriensa luo. Isommat
heist ryntsivt isnnn luo ja riistivt ruoskan tmn kdest.
Ensimmisen kerran elmssn oli Oldenpurin kreivi lynyt. Kukaan ei
ollut koskaan nhnyt, ett hn olisi edes uhannut. Hn oli ilmeisesti
menettnyt jrkens.

Kaaperi oli mennyt Elisabetin luo.

-- Koskeeko, Elisabet? kysyi hn. -- Katso ... en min sille mitn
voinut. Sinun issi sanoi: ei! -- ja mits min siihen ... Min
vistyin ... min vistyin...

Ja ksin levitellen ja kumarrellen hn perntyi keskelle huonetta,
tirkistellen lsnolijoita kuin aprikoiden, ett kets nm oikein
olivat...

Nyt tultiin ilmoittamaan, ett hevonen oli valjaissa, Elisabet
talutettiin varovasti rekeen. Katkenneeseen ksivarteen koski
kovasti. Hn valitti joka askelella. Knut Hammarstrm tuki hnt
kainaloista. Hn se mys lhti tytt saattamaan.

Heti sen jlkeen lksi koululaisjoukkokin paluumatkalle. Ilonpito oli
saanut kkinisen lopun. Kaaperi-isnnn kyts oli tehnyt kaikkiin
masentavan vaikutuksen. Se oli ollut tavallisuudesta poikkeavaa.
Jakke oli joukon huomion esineen. Hneen suhtauduttiin kuin
taistelusta palaavaan haavoittuneeseen sankariin.

Hnen kasvonsa olivat pahasti turvoksissa. Ruoskan siima oli sattunut
viistoon niiden poikki. Kaavelin Maria saatteli hnt. Tytss
oli hernnyt ihailu poikaa kohtaan, joka niin urheasti oli pannut
vastalauseensa talon isnnn julmaa menettely vastaan.

Taivaalla purjehti tysikuu. Se valoi kelme hohdettaan yli
hiljaisen seudun. Luminen maantie kiemurteli kohti kaupunkia. Tien
varrella olevat riihet loivat mustat varjonsa kaupungin puoleisiin
pihin. Jakesta tuntui, ett ne ennustivat jonkin ihanan ja kauniin
sadun loppua.

Hn saatteli Kaavelin Marian tmn kotiportille ja jatkoi sitten
matkaansa pitkin Laidan autioita katuja kotiinsa.




IX


Kaunis satu oli loppunut -- auttamattomasti. Elisabet oli maannut
vuoteen omana parisen kuukautta. Hn ei ollut pssyt konventin
vuosijuhlaankaan. Se oli ollut Jakelle suuri pettymys. He olivat
siit jo syksyll sopineet. Mutta Oldenpurissa sattunut onnettomuus
oli tehnyt sen tyhjksi -- samoin kuin koko vastaisen seurustelunkin.

Favorinilla olivat olleet raivoissaan. Mit pitikin Elisabetin
pakkautua sellaisille retkille ja viel suomalaisten kanssa?
Olihan hnt monta kertaa varoitettu seurustelemasta Kirstu-Tynnin
pojan kanssa. Ja tuo siit nyt oli tullut! Sai maata ksivarsi
lastoitettuna, sill aikaa kun toiset kvivt koulua ja edistyivt.
Nyt ji Elisabet auttamattomasti jlkeen.

Jakke eli surullisissa, alakuloisissa mietteiss. Konventin
vuosijuhlaan hn oli vienyt Kaavelin Marian. Tss oli tapahtunut
merkillinen muutos. Oldenpurista paluun jlkeen hn oli ruvennut
osoittamaan huomaavaisuutta Kirstu-Tynnin pojalle. Hn seisoskeli
iltaisin portillaan, piten silmll hiljaista katua, eik Jakkea
missn nkyisi.

Mutta Jakke oli tyyten unohtanut ruumiskuskin tyttren. Hn istui
kamarissaan ja kirjoitteli runoja. Hn halusi edes siten lhesty
Elisabetia. Hn lhetti ne kirjeess tytlle.

Mutta -- tlle surullisen ihanalle ajalle tuli kkiloppu. Jakke oli
kirjoittanut runon, jolle hn oli antanut nimeksi "Sun silmsi".
Siin hn vertasi Elisabetin silmi vuoroin viherin vlkkyvn
valtamereen, vuoroin lammen pintaan. Se oli hnen mielestn loistava
saavutus ja hn riemuitsi hengessn. Eik Elisabet ollut kerran
kehoittanut hnt rupeamaan runoilijaksi. Ah, sellainen hyv hengetr
vierelln hn kohoaisi taivaan pilviin!

Muutamana iltana toi kauppaneuvoksen palvelija hnelle kirjelipun,
jossa "herra Dynni" kehoitettiin saapumaan patruunan luo.

Hn oli mennyt sydn hiukan vapisten. Oliko Elisabet taivuttanut
isns kutsuttamaan hnet luokseen? Hn tietysti kovasti kaipasi
ystvns. Jakke riemuitsi hengessn; hn ei aavistanut mitn
pahaa.

Mutta 'kauppaneuvoksien konttorissa hnet oli otettu lujille.

Hnk oli kunnioittanut Elisabetia runoilla?

Jakke oli seisonut punaisena kuin kukko tuossa ylellisesti
kalustetussa huoneessa. Oh, kyll hn Favorinin patruunan tunsi!
Hnhn oli nhnyt tmn lukemattomia kertoja milloin "Frekess",
milloin ulkosatamassa, milloin kaupungin kadulla. Hn oli viime
aikoina nostanut lakkiakin; hn oli ajatellut, ett se kuului asiaan.

Mutta nyt hn oli seisonut siin lakki kourassa ja tuo pieni,
pulleavatsainen mies oli ollut sen nkinen, kuin ei olisi koskaan
ennen hnt nhnyt.

Jaken uhmamieli oli hernnyt ja hn oli vastannut ylhisest, niin
ett oli itsekin ihmetellyt oman nens sointua:

"Kyll, herra kauppaneuvos. Onko runoissa jotakin vikaa?"

Tm oli knnellyt kdessn olevaa paperia sennkisen, kuin olisi
se ollut vekseli, jossa on heikot nimet.

"Min en ole mikn runouden erikoistuntija -- ymmrrn paremmin
liikeasioita. Mutta -- minusta tm tuntuu hiukan liian itellt."

Ja Jaken suureksi harmiksi hn oli ruvennut lausumaan:

"Sun silmisi siness kuvastuu kuin metsisen lammen pinta. -- Kun
niihin ma katson, niin rauhoittuu mun raukan rauhaton rinta."

Mitenk hn sen oli lukenut! Viel kauan jlkeenpinkin Jakke sit
muistellessaan punastui hpest. Kauppaneuvos oli profeneerannut
hnen kauniin runonsa, joka hnest silloin oli ollut maailman
ihaninta lyriikkaa. Sanalla sanoen: kauppaneuvos oli riisunut hnet
aseista tydellisesti.

"Min toivon, ett jttte tyttreni rauhaan. Te olette jo
aiheuttanut hnelle yhden tapaturman ja min toivon, ett se on
ensimminen ja viimeinen. Ymmrrttek?"

Kyllhn Jakke sen oli ymmrtnyt, mutta minknlaista lupausta hn
ei ollut antanut. Hn oli poistunut kiukun ja hpen puna kasvoillaan
ja huomannut, kuinka puotilaiset olivat virnistelleet hnelle. Sill
he olivat kyll arvanneet, mist oli kysymys. Olihan pkirjanpitj
tavannut heidt lukemattomat kerrat Favorinin porttikytvss.
Seurustelua oli jatkunut viel jonkun aikaa senkin jlkeen kun
Elisabet oli parantunut. Mutta entinen ihanteellinen mieliala oli
kadonnut kummaltakin. He hpesivt. Heidt oli tavattu kuin pahasta
teosta. Haukka oli vieraillut varpusen pesss ja vienyt poikaset
saaliinaan. Elisabet olisi kyll halunnut, ett he edelleenkin
olisivat tavanneet toisiaan -- vaikka salaa. Mutta Jakke oli niin
tyrmistynyt kauppaneuvoksen puuttumisesta asiaan, ettei ollut
uskaltanut. Hn oli pelnnyt tmn vaikutusvaltaisen miehen tarttuvan
asiaan viel tiukemmin ja lausunut siis hellt, vaikka surulliset
jhyviset tytlle.

Kyll hn sin iltana yksinisyydess oli itkenyt. Sydn oli
ollut ihan pakahtumaisillaan. iti oli nhnyt hnen kyynelens ja
tiedustanut syyt. Mutta Jakke ei ollut voinut kertoa. Kuinkapa iti
sellaista olisi ymmrtnyt. Eikhn olisi ollut oikeinkaan omilla
huolillaan raskauttaa idin mielt. "Ei se mitn ole ... pikkuinen
asia vain, kyll se siit ohi menee", oli hn koettanut rauhoittaa
itin.

Seitsentoistavuotiaan sydn on viel joustava. Jos se on saanutkin
pahan haavan, se ei siit viel kuole. Jakkekin unohti vhitellen
pahimman surunsa ja rupesi katselemaan uutta ystv, joka hnen
sydntns lmmittisi.

Ja se tulikin kuin tilauksesta -- Kaavelin Maria, Maria Husgafvel.

Hn oli uskollisesti vartioinut portillaan. Toisinaan; hnell oli
muassaan kelkka, jonka hn tynsi portista ulos, vetisten sen sitten
nuorasta takaisin. Hn ikn kuin koetteli, eik kukaan istuisi
siihen. Mutta katu pysyi hiljaisena. Ainoastaan joskus harvoin kulki
Jakke ohi, mutta aina toisella puolen katua. Marian teki mieli huutaa
hnelle, mutta ei kehdannut. Eik Jakke edes vilkaissut hneen.

Mutta ern pivn hn tuli hiukan surullisen nkisen, mutta
kuitenkin hymyillen ja istui hnen kelkkaansa.

-- Et jaksa vet minua, Maria.

-- Mink! huudahti tytt ilosta loistavin kasvoin ja kiskoi pojan
pihaan yhdess vilauksessa.

Siit se alkoi. Jaken puolelta oli tehty heikkoja yrityksi ennenkin,
mutta ne eivt olleet langenneet otolliseen maapern. Yhtlt oli
Elisabetin kuva ollut liian lheinen ja toisaalta oli Maria kovin
suljettu ja umpimielinen. Mutta -- tuon hiljaisen tytn sielussa oli
tapahtunut muutos ja nyt lysi surullisen hahmon ritari Mariassa
ystvn, joka oli samalla kertaa kuin morsian ja iti.

Marialla oli kaunis lauluni. Kun Jakke iltaisin istui hnen
katonaan, lauloi Maria hnelle. Tuo laulu toi mieleen rakkaita
muistoja, jotka olivat omiaan tekemn mielen alakuloiseksi. Mutta
tuota muistojen siltaa pitkin, jonka Marian laulu rakensi, kulki
Jaken sydn laulajan luo. He ymmrsivt toisensa puhumattakin.
Jakesta tuntui hyvlt tm tllainen netn seurustelu. Sai
vain istua ja kuunnella sek katsella Marian kaunista niskaa,
joka hmrtyvss huoneessa kuulsi valkeana kuin osa solakasta
marmoripilarista. Jakke oli onnellinen. Hn oli lytnyt lohdun
suruunsa.

Maria oli kevll lopettanut tyttkoulun eik halunnut jatkaa.
Hnen mielestn naisen piti elmn valmistautua kytnnllisesti.
Hn oli nyt kutomakoulussa ja aikoi sen jlkeen suorittaa keitto-
ja puutarhakurssit. Vlist Jakke kiusoitteli hnt nill monilla
kursseilla. Mutta Maria puolustautui vakavana, huomauttaen, ettei
pelkll soitolla ja laululla tultu elmss toimeen. Nuorukainen
ymmrsi hnen olevan oikeassa. Sit paitsi -- Mariahan soitti ja
lauloi mys. Hn vastasi siis kaikinpuolin Jaken ihannetta.

Asiat kehittyivt kaikessa hiljaisuudessa. Niit auttoi se,
ett Jakella oli Marian idiss mahtava liittolainen. Tm oli
nuoruudessaan ollut komea ihminen, sen saattoi viel nytkin huomata.
Ja uljaan ryhtins hn oli silyttnyt yh. Kuultuaan, ett
arkkumestarin poika aikoi papiksi, hn asettui heti tmn aikeita
kannattamaan.

Husgafvel itse oli hiljainen, vhpuheinen mies, josta Jakke ei
pssyt selville, mit mielt hn oikeastaan oli. Kaikesta ptten
hn ei ollut vaarallinen vastustaja, sill hn nytti kiltisti
alistuvan vaimonsa komentoon. Jakke oli viimeisest kokemuksestaan
tullut niin araksi, ett pelksi vanhempien tavalla tahi toisella
sekaantuvan hnen ja Marian vlisiin asioihin. Mutta -- sellaisesta
ei nkynyt merkkikn. Husgafvel ajeli ruumisvaunujaan tai puuhaili
tallissa. Hn nytti elelevn omaa elmns. Vlist hn kysisi
jotakin Jaken isst, mutta se ei tapahtunut usein. Hn istui pydn
pss ylln musta virkapuku, jossa oli leve, pyre kaulus.
Pydll kahvikuppien ja lautasten keskell seist trtti hnen
suruharsoon verhottu korkea hattunsa. Se tuntui puhelevan: "lk
hermostuko ... kohta me tst lhdemme taas..." Sellaisina hetkin
muistutti Husgafvel katolista maalaispappia kaljuine plakineen.

Niden ystvllisten, hiljaisten ihmisten kodissa kvi Jakke nyt
usein ja tunsi viihtyvns mainiosti. Monesti kun Marian iti oli
asioillaan ja Husgafvel puuhaili tallissa, he saivat pitkt hetket
istua kahden Marian kanssa. Elisabetin nime ei mainittu kertaakaan,
vaikka Jakke kyll huomasi Marian usein juuri tt asiaa ajattelevan.
Olikohan Jakke jaksanut hnet kokonaan unohtaa? Tm ei koskaan
viitannut siihen, edes puolella sanallakaan. Kuinka oli tuo vaitiolo
ymmrrettv? Merkitsik se sit, ett hn viihtyi hyvin tll,
hnen, Marian luona? Maria oli aikoja huomannut, ett Jakella oli
herkk, hieno sielu, ja hn oli ennenkaikkea kiintynyt juuri thn
sieluun. He seurustelivat tavallisesti siten, ett toinen puhui ja
toinen kuunteli. Useimmiten Maria se oli, joka puhui, ja silloin
Jakke koetti tunkeutua hnen sieluunsa. Oh, sinne oli verrattain
helppo pst. Maria oli niin suora, niin avomielinen silloin kun hn
innostui puhumaan; hnell ei ollut mitn salattavaa. Jakke kuunteli
hnen nens sointua ja ajatteli: "Se entinen on nyt lopussa." Ja
kuin vahvistukseksi hnen ajatuksilleen helhdytti seinll vanha
skailettikello nopeat lyntins.

Marian isn virkapuku riippui naulassa. Se muistutti hnelle
hnen kotinsa ruumisarkkuverstasta, miss mustia ja valkoisia
villakangaskappaleita ajelehti penkill. He kuuluivat Marian kanssa
samaan styyn. Eik se suinkaan ollut vhksi arvattava asia.

Silloin tllin hn kohtasi Elisabet Favorinin. Tm purjehti hnt
vastaan kuin kuningatar, viimeisen muodin mukaan puettuna. Hn ei
voinut antaa anteeksi, ett Jakke oli hnet jttnyt ja kiintynyt
toiseen. Hn ei voinut ymmrt sellaista raukkamaisuutta. Sen vuoksi
hn tekeytyi ylpeksi ja hnen pns asento oli entist kopeampi.
Hn ei ollut vasta kuin seitsemntoistavuotias, mutta hn ymmrsi
hallita tilanteen. Hn tervehti Jakkea jyksti kuin vierasta,
jonka kanssa ollaan vain hyvnpivn tuttuja. Jaken sydnt hiukan
kouristi, kun hn nki tytn. Tuntui mahdottomalta uskoa, ett hn
oli joskus suudellut tuota uljasta, viehttv olentoa, ja ett
heidn satunsa oli kestnyt niin monta vuotta.

Elisabetilla oli nyt taas uusi kavaljeeri -- tiesi kuinka mones
sen jlkeen kun he olivat eronneet. Elisabet halusi nytt, ett
hn kyll sai, jos tahtoi. Ers paikkakunnalle sken muuttanut
telegrafisti oli nyt se onnellinen, joka jakoi illat Elisabet
Favorinin kanssa. Jakke mittaili miest arvostelevasti ja huomasi
tmn tietvn, kuka hn oli. Mutta varmastikaan ei Elisabet ollut
siit hnelle kertonut, sill siksi ylpe hn oli. Telegrafisti oli
pitk ja solakka, verrattain pulskan nkinen nuorukainen. Mutta
yhdess suhteessa hn oli Jakesta jljess: hn ei ollut kynyt kuin
viisi luokkaa. Jakke oli sen kuullut erlt toveriltaan ja viel
senkin, ett ainekirjoitus oli ollut telegrafistille kova phkin.
Hn ei siis ainakaan pystynyt kirjoittamaan runoja. Ja Elisabet
Favorin rakasti runoutta; sen hn oli useamman kuin yhden kerran
Jakelle tunnustanut.

He siis sivuuttivat toisensa kuin ventovieraat. Jaken ajatukset
majailivat Maria Husgafvelin luona. Hn oli iloinen siit, etteivt
runottaret olleet hnt hyljnneet, vaikka runojen kohde olikin
vaihtunut. Ja se hyv puoli nykyisess asiantilassa oli, ett
hn saattoi lhett runonsa postissa ja muutenkin kirjoittaa
Marialle vapaasti, tarvitsematta sen vuoksi peljt joutuvansa
"kansliakuulusteluun."

Nin kului kaksi vuotta. Ylioppilaskirjoitukset olivat olleet ja
tieto pkaupungista saatu. Jakke juhli tapausta Marian kotona.
Olihan hn saanut kolme laudaturia ja yhden cum lauden. Kannatti
siis hiukan iloita. Iloon oli mys toinenkin syy. Tuona iltana
tunnusti Jakke Marian vanhemmille, ett he rakastivat toisiaan ja
olivat pttneet julkaista kihlauksensa heti, kun hn, Jakke,
saisi valkoisen lakkinsa. Vanhemmilla ei ollut mitn sit vastaan.
Pinvastoin he iloitsivat, ett heidn ainoa tyttrens saisi niin
hyvn ja kelpo miehen.

He olivat siis salakihloissa. Nytti silt, ett Elisabetkin joutuisi
samaan kyytiin. Hn oli pitemmn ajan seurustellut ern maisterin
kanssa, joka oli Jaken koulussa opettajana. Huhuttiin jo yleisesti
heidn kihlautumisestaan ja odotettiin vain sen julkaisemista.
Koko pikku kaupunki puhui siit kuin itsestn selvst asiasta.
Kadehdittiin maisteria, joka -- kyh mies -- nyt saisi rikkaan
vaimon. Mahtaisiko hn en sen jlkeen viitsi virkaansa pit?
Mutta -- maisteri sai pit virkansa ja oli siit kiitollinenkin.
Sill ern pivn levisi kaupungille uutinen, ett Elisabet
Favorin oli matkustanut Ranskaan, ja kihlauksesta ei ollut tullutkaan
mitn.

Piv jlkeenpin olivat ylioppilaat matkustaneet Helsinkiin.

Mutta sit ihmeteltiin yleisesti, ett Elisabet Favorin oli
lhettnyt Kirstu-Tynnin pojalle kukkia. Palvelijatar oli tuonut
Niittytullin portille komean kukkakimpun -- kauniita punaisia
ruusuja. Se tieto levisi pikkukaupungissa yht nopeasti kuin
kihlauksen myttyynmeno. Merkitsik se jotakin?

Jakke olisi voinut sen jotenkin selitt, mutta hn ei puhunut
mitn. Hn oli vain ottanut kukat, kevesti kumartaen. Sitten hn
oli katsahtanut Mariaan jonkin verran kiusaantuneen nkisen ja
noussut rattaille. Sekin huomattiin, -- samoin kuin sekin, ett
ruumiskuskin tytr oli hiukan kalvennut.

Ja sitten ... sitten oli pitk hevosjono lhtenyt liikkeelle
Niittytullin portilta. Lhtev joukko oli kohottanut hurraa-huudon,
johon saattamaan kerntyneet kaupunkilaiset olivat joukolla
yhtyneet. Oli huudettu net kheksi, sill tllainen juhlapiv
sattui vain kerran vuodessa.

Maria oli seisonut tulliportilla niin kauan kuin menijit suinkin
nkyi. Muutamilta rattailta lehutettiin nenliinaa silloin tllin,
kunnes iloiset ylioppilaskokelaat hvisivt tien knteeseen.




X


Kes, joka seurasi Jaken ylioppilaaksituloa, oli kaikin puoliin
onnellinen kes. He olivat julkaisseet kihlauksensa Marian kanssa ja
saattoivat siis vapaasti liikkua kaikkialla. He istuivat yhdess
kirkossa, kvivt soutelemassa, ottivat osaa juhliin ja iltamiin.
Ja joka taholta sateli onnentoivotuksia. Jakke saattoi siis olla
tyytyvinen.

Mutta -- hn oli tuntenut itsens onnellisemmaksi salakihloissa
ollessaan. Mik siin mahtoi olla, mutta hn ei en nauttinut
suudelmista yht paljon kuin ennen, jolloin ne piti puolittain
varastaa -- silloin kun ei kukaan ollut nkemss. Nyt sit vastoin
hn sai suudella morsiantaan julkisesti eik siin ollut en entist
viehtyst.

Mutta -- kuitenkin kaikitenkin hn tunsi itsens onnelliseksi.
Olihan Maria kaunis ja lahjakas. Hnen nessn oli sydmellinen,
melkein idillinen svy. Hn oli vain vuotta nuorempi Jakkea,
toisinaan vielkin hiukan jykk, mutta nytti ilmeisesti nauttivan
sulhasensa tulisista hyvilyist. Hn nimitti tt "rakkaaksi
vkirynnkitsijkseen".

Tuona kesn sattui mys Jaken uskonnollinen hertys jos sit nyt
voi sill nimell kutsua. Pikemminkin se oli herkn tunne-elmn
hetkellinen myllerrys, vaikka Jakke antoi sille suuremman
merkityksen, kuin mit se olisi ansainnut. Joka tapauksessa sattui
sellainen ihme, ett kaupungin seurakunta nki hnet muutamana
pivn nousevan paikaltaan kansakoulun juhlasalissa ja morsiamensa
kanssa suuntaavan kulkunsa salin perlle, miss parvi miehi ja
naisia seisoi tanakan, ruskeaksi paahtuneen lhetyssaarnaajan
ymprill. Ja koko ajan Jakke itki, itki kuin pieni lapsi.

Tuo lhetyssaarnaaja oli vasta palannut Afrikasta, lhetysalueelta,
ja saarnannut kaupungissa kokonaisen viikon. Jakke ja Maria olivat
joka ilta hnt kuuntelemassa. Aluksi Jakke nautti paljon enemmn
Marian kauniista veisuusta kuin lhetyssaarnaajan khell nell
pitmist puheista. Tietysti hn kuunteli, mutta pikemminkin
arvostellen. Hnen mielestn puhuja kytti liian paljon paatosta,
eik se oikein tehonnut nuoreen ylioppilaaseen, jolla oli hyv
esteettinen maku. Maria istui hnen rinnallaan vakavana, seuraten
jokaista lhetyssaarnaajan pienintkin liikett. Jakke puolestaan
katseli Mariaa enemmn kuin puhujaa, ja se luonnollisesti hertti
lhinn-istujain huomiota.

Mutta viimeisen kokouspivn iltana tuo lhetyssaarnaaja
puhui niin, ett se vaikutti Jakkeenkin. Hn puhui Vapahtajan
ylsnousemisesta. Kuvaten havainnollisesti haudan ulkopuolelle
asetetun sotilasvartioston, hn alleviivasi erikoisesti roomalaisen
sotilaan velvollisuudentuntoa, jotka nuo maailmanvalloittajat
valtansa vertauskuvina olivat vieneet kaukaisimpiinkin maihin. Jakke
oli nkevinn laajan tasangon ja sill monituhatlukuisen sotajoukon,
jonka ylpuolella, laskevan auringon loisteessa vlkkyivt kullatut
kotkat, ja oli kuulevinaan mahtavan huudon, joka ukkosen jyrinn
kaltaisena vyryi! yli tasangon: "Vae victis! -- voi voitetuita!"

Hn joutui omituisen lumouksen valtaan. Tuo loistavaa sihkyv
innoitusta steilev esitys tempasi hnet mukaansa. Runoilija hnen
sydmessn hersi. Tuo kuparinkarvainen lhetyssaarnaaja, jonka
kasvot hehkuivat sisisest tulesta, oli hnen mielestn tuona
hetken ilmetty roomalainen. Jakke ei olisi yhtn ihmetellyt, jos
saarnamies olisi kntynyt kansakoulun kumaraselkisen vahtimestarin
puoleen ja komentanut: "Tuo minulle kypr, keihs ja kilpi!" Niin
mukaansatempaavaa oli hnen esityksens.

Mutta -- sitten hn tuli puheensa polttopisteeseen, -- siihen
kohtaan, jolloin enkeli yliluonnollista kirkkautta steillen astui
alas taivaasta ja yhdell miekkansa vlhdyksell tainnutti vartijat.
Oh, nm, jotka eivt olleet sikkyneet Saharan ermaita eivtk
Hyperborean kolkkoja seutuja, kaatuivat maahan pyrtynein, ja enkeli
vieritti kiven haudan ovelta. Vapahtaja astui ulos pns ymprill
rauhan gloria kuin kuutamoloisteen vieno kimmellys, lhtien kulkemaan
lpi aution puutarhan, miss palmut hiljaa leyhyttelivt lehvin
kuin nettmsti laulaen: "Hoosianna Davidin pojalle!"

Jakke oli seurannut esityst melkein henke pidtten. Salissa
vallitsi hiiskahtamaton hiljaisuus. Niin oli tuon ruskeapintaisen,
palavasilmisen lhetyssaarnaajan puhe lumonnut kuulijat. Mutta --
kun hn sitten -- ntns alentaen, siirtyi kuvaamaan Vapahtajan ja
Marian kohtausta, sit tuskaa ja epvarmuutta, mik viimeksimainitun
povessa asui, sit hellyytt ja arkuutta, joka huokui hnen
jokaisesta liikkeestn hnen hiipiessn tyhjlle haudalle, ja
sitten sit vihlovaa surua, kun hn havaitsi haudan tyhjksi, --
silloin alkoi sielt tlt kuulua hiljaista itkua, ja Jakke huomasi,
kuinka Mariankin suloiset silmt vettyivt. Ja kun lhetyssaarnaaja
lopuksi kuvasi Marian ja Vapahtajan vlisen kohtauksen -- kuinka
noissa kahdessa sanassa "Maria!" -- "rabbuni!" vreili kokonainen
maailma iloa ja yltkyllisen onnen varmuutta, -- silloin puhkesivat
kuulijoiden pidtetyt tunteet valloilleen, ja voimakas itkun
ni tytti salin, lhetyssaarnaaja levitti ktens, kuin olisi
tahtonut syleill koko seurakuntaa, ja Jakesta tuntui, ett samalla
hetkell lehahti hnen povestaan lentoon kiksi kyyhkyst, jotka nyt
leijailivat noiden itkevien piden pll, kuherrellen: "Maria!" --
"rabbuni!" --

Jakke taisteli aluksi vastaan kuin hukkuva, jonka vkev virta tahtoo
mukaansa tempaista. Mutta tuo voimakas tunne-aalto nieli hnetkin.
Hn vilkaisi htntyneen Mariaan kuin apua pyyten, mutta huomasi,
ett; tmkin taisteli itkua vastaan, koskapa istui nenliina
kasvoillaan. Siiloin murtuivat sulut, ja hillittmn itkuun
purskahtaen Jakke vaipui polviaan vasten, puoleksi hervotonna.

Hn luuli, ett Maria seurasi hnen esimerkkin. Pss vilahti
ajatus, ett he molemmat nin vaipuisivat Vapahtajan jalkain juureen,
pyyten hnen siunaustaan liitolleen. Mutta Maria istui pystyss,
ottaen sulhastaan hiljaa kdest ja puristaen sit idillisen
hellsti. Tm kiihdytti Jaken kyyneleit. Tunnelma vaihtui. Hnest
tuntui, kuin olisi hn ollut pieni poika, joka asialle lhetettyn on
pudottanut hopeamarkan ja nyt itkien rient kotiin sit kertomaan.
Mit sanoisi iti ... nuhtelisiko hn? Mutta iti ei nuhdellut, vaan
hiukan surullinen hymy huulillaan antoi hnelle toisen. Se ei ollut
yht kirkas kuin entinen, mutta lohdutettuna hn lhti keskenjnytt
asiaa toimittamaan... Elisabetin muisto oli kaunis ja kirkas ...
mutta hn oli auttamattomasti mennyt. Sit oli turha en surra. Nyt
istui hnen vieressn Maria, ruumiskuskin tytr, ja hn sai olla
tyytyvinen ... hyvinkin tyytyvinen.

Jakke itki aikansa. Maria pusersi tavantakaa hnen kttn, ja
kyynelten kera suli pois se hiljainen suru, jota hn sydmens
pohjalla oli tuntenut Elisabetin menettmisen johdosta. Mutta --
samalla sisltyi itkuun iloa siit, ett hn nyt oli oikealla tiell
... valmistumassa papiksi, ja ett hnen rinnallaan nyt istui Maria,
joka oli kuin luotu papin puolisoksi. Jakke tunsi voimakkaasti
kaipaavansa tukea ja tuon tuen hn saisi Mariasta. Tmn tavantakaa
toistuva, varma, idillinen ote, jolla hn tarttui hnen kteens,
oli takeena siit. --

Jakke tyyntyi vhitellen ja hetken kuluttua hn kohotti pns ja
katsahti Mariaan paksun kyynelharson lpi. Tm hymyili hnelle
rakkaasti, pusertaen viel kerran hnen kttn. Silloin Jakke
nousi ja kulki Marian saattamana juhlasalin perlle, pyshtyen
lhetyssaarnaajan eteen. Tm mieshn oli Vapahtajan ilmetty edustaja
tss huoneessa. Hn siis antakoon siunauksensa heidn liitolleen.

Mutta lhetyssaarnaaja oli astunut ulos niist juhlallisista
kehyksist, joissa hn sken seurakunnan edess oli esiintynyt.
Hn oli nyt pieni, avuttomasti hymyilev ukko, jonka katse tuntui
kysyvn: "Mits _sinulla_ on asiaa?" Pieni ryhm ihastuneita
kuulijoita ympri hnt; he lausuivat kilpaa kiitossanoja etevn
esityksen johdosta. Jakkekin tahtoi luonnollisesti kiitt, mutta
samalla kuulla jonkun lohduttavan sanan. Maria, joka entuudestaan
tunsi lhetyssaarnaajan, asetti hnet tmn eteen, kuin olisi
tahtonut sanoa: "Tss tm nyt on ... tm suuri poikalapsi. Sanokaa
nyt hnelle pari ystvllist sanaa, jotta hn rauhoittuisi ja me
psisimme lhtemn kotiin..." Kuin ymmrten Marian tarkoituksen,
tarttui lhetyssaarnaaja Jakkea kdest, puristi sit ja lausui:
"Jumala siunatkoon teit, nuori mies!" Ja samalla hn kuin muistaen
jotakin tarttui mys Mariaa kdest, liitti sen Jaken kteen
ja lausui: "Niin ... tehn olette kihloissa. Jumala siunatkoon
liittonne ja antakoon teille rauhansa!" Viimeksimainitut sanat
aiheuttivat uuden kyyneltulvan, mutta suurella voimainponnistuksella
Jakke sentn esti sen pahemmin valtaanpsemst ja palasi Marian
taluttamana takaisin paikalleen. Hn oli rauhoittunut: itse Jumala
oli nyt antanut vahvistuksen heidn kihlaukselleen ja siit oli Jakke
iloinen.

He istuivat viel loppuvirren ajan ja lhtivt sitten kotiin.

Mutta tm tapaus vaikutti sen, ett Jakkea uskovaisten piiriss
nyt yleens ruvettiin pitmn hertykseen tulleena ja papiksi
sopivana. Vanhat mummot rupesivat hnt piirittmn, ja hn
oli lopulta ihan psemttmiss. Itsekin hn uskoi vakavasti
hertykseen. Hn ei tiennyt, ett vanha rakkaus oli tll tavalla
viel kerran purkautunut ilmoille. Hn rupesi esiintymn puhujana.
Keslomalla olevat kaupungin papit olivat tyytyvisi lydettyn
henkiln, jolle saattoivat tynt saarnavuorojaan. Jakke paukutti
kirkossa tavan takaa sin kesn, halveksien julkisesti "maailman
lapsia", jommoisina piti hummailevia ylioppilastovereita, joita asui
puolikymment samassa kaupungissa.

Tst "hertyksest" oli ainakin se hyv seuraus, ett Elisabet
Favorinin kuva hiljaa hipyi hnen mielestn. Ainakin aluksi. Jakke
muisteli hnt joskus syntisen maailman naisena, jolle tanssi
ja miesten liehittely oli pasia, ja jolla ei ollut vakavampaa
elmnpohjaa. Oh, hn olisi nyt saattanut kohdata Elisabetin aivan
tyynesti ja sanoa: "Tee parannus, sin tuhlaajatytr, ja pukeudu
skkiin ja tuhkaan!" Oikein hn ihmetteli, kuinka hn oli saattanut
rakastaa sellaista pintapuolista, kevytmielist olentoa, ja katui
syvsti, ett kihlausaikanaan oli silloin tllin hnt muistellut.
Nyt hn kirosi hnet hengessn, toivoen hartaasti, etteivt heidn
tiens koskaan yhtyisi.

Kesken nit parannuksen ajatuksia toi posti hnelle kirjekortin.
Se oli Elisabet Favorinilta ja lhetetty Pariisista; se kuvasi
jotakin suihkukaivoa. Siin olivat vain seuraavat sanat: "Onnea!
Toivottavasti olet nyt tyytyvinen." Ja sitten nimi alla. Hieno
hajuveden tuoksu lehahti siit hnt vastaan, ja Jakke menetti
hetkeksi pohjan jalkainsa alta.

Tuo hajuveden tuoksu toi mieleen kaikki ihanat hetket, jotka he
olivat yhdess viettneet. Ei kukaan osannut lausua nime "Jakke"
niin suloisesti kuin Elisabet. Jaken korva oli siin suhteessa
kehittynyt rimmisen herkksi. Mariallakin oli kaunis ni, mutta
hn kutsui sulhastaan "Jaakoksi". Sit paitsi ei "Jakke" olisi hnt
pukenut. Maria oli liian vakava.

Jakke taisteli hetken itsekseen, ajatellen salata kortin. Verstaan
uunissa paloi parastaikaa tuli, ja hnest nytti, ett lieskat
nauroivat hnelle. Mutta kuta kauemmin hn niit katseli, sit
enemmn ne muuttivat muotoaan, ja hetken pst liiteli niiden
keskell notkea, tanssiva vartalo, joka toi mieleen Elisabetin. Noin
hnkin oli toisinaan pyrhdellyt ja silloin oli hnen kasvoillaan
asunut ilme, kuin olisi hn katsellut kauas tuntemattomaan
tulevaisuuteen...

Samassa pisti Maria pns verstaan ovesta sisn. Hn hymyili
herttaisesti, toivottaen hyv huomenta. Salamannopeasti viskasi
Jakke kirjekortin uuniin ja kntyi tyyneytt teeskennellen
morsiamensa puoleen.

-- Mink sin poltit?

Marian ni kuulosti hiukan htntyneelt.

-- Se oli vain vanha, pilalle mennyt osoitelippu muutamasta
ruumiskirstulhetyksest, valehteli Jakke silm rpyttmtt.

Maria meni uunin eteen ja koetti katsoa sinne. Mutta onneksi olivat
liekit ehtineet jo hvitt kortin. Sen kpristynyt tuhka oli en
jljell.

-- Ai, ai ... min ajattelin, ett se oli joltakin sinun vanhalta
ihailijaltasi. Maria ei juuri koskaan maininnut Elisabetin nime.

-- l ole huolissasi! Ei minulla ole muuta kuin sin! huudahti
Jakke, sulkien Marian syliins.

Hn oli tullut hakemaan Jakkea kvelylle. He lhtivt. Jakkea kiusasi
aluksi hnen valheensa. Miksi hn ei ollut voinut nytt korttia
Marialle? Se olisi ollut rehellist. Nyt hn oli kyttytynyt
halpamaisesti ja heidn vlilln oli valhe.

Mutta pian hn rauhoittui. Maria nytti unohtaneen koko jutun, ja
he kvelivt metsn kauas kaupungin ulkopuolelle. Tll nkyi jo
syksyn merkkej. Koivujen lehdet olivat jo osaksi kellastuneet ja
tuuli ajeli niit heidn edelln pitkin metspolkua. Ilma muuttui
pilviseksi ja idn suunnalla nytti satavan.

-- Tn vuonna tulee syksy varhain, sanoi Maria.

-- Niin tulee, huokasi Jakke skeisen tapauksen sukeltaessa uudelleen
mieleen.

-- Miksi sin huokaat?

Maria pyshtyi keskelle tiet ja katsoi sulhastaan silmiin.

-- Onhan se selv, ett syksyll meidn on erottava pitemmksi
aikaa, virkkoi Jakke tyynesti.

-- Niin ... se on totta, sanoi Maria ja huokasi itsekin. -- Mutta
mehn kirjoitamme toisillemme joka piv?

-- Tietysti.

He kntyivt kotiin pin, keskustellen tulevaisuudesta. Naimisiin
he eivt menisi, ennen kuin Jakke olisi valmis. Siin kohden Maria
oli tinkimtn. Moni ylioppilas oli lukuaikana ottanut vaimon, mutta
luvut olivatkin viivstyneet. He eivt tekisi tyhmyytt; he kyll
jaksaisivat odottaa.

-- Montako vuotta pappistutkinto vet?

-- No ... sanokaamme nelj.

-- Ei, kyll sinun pit lukea kolmessa.

-- Katsopas nyt ... siin se on, siinp se on! kiusoitteli Jakke.

-- No ... olkoon menneeksi nelj, virkahti Maria vakavammin.

Hnell oli sellainen voimakas halu pst omaan elmn, laittaa
koti, oikein lmmin ja hauska koti. Jokin ni hnen sisssn
kehotti kiirehtimn. Tuntui kuin kuluisi elm niin nopeaan, niin
tavattoman nopeaan, ettei sen jljess ehtinyt tulla...

Hn puhui siit Jakelle. Mutta tm kulki jlleen alakuloisissa
mietteiss. Piv oli ollut hupainen ja kuitenkin tuntui, ett
jostakin uhkasi pilvi, synkk, musta pilvi, jonka alta piti kiiruhtaa
pois, Niinkuin tuo pilvi tuolla: idn taivaalla, joka nopeasti nousi
plle.

He kiiruhtivat kulkuaan, mutta ennen kuin he ehtivt kaupunkiin,
satoi, satoi ihan kaatamalla...




XI


Syyslukukausi oli alkanut. Jakke oli nyt Helsingiss.

Hn oli matkustanut Favorinin "Rekulla", joka vei tervoja Englantiin.
Se oli poikennut matkalla Poriin. Sielt ksin hn oli ajanut
kievarikyydill Hmeenlinnaan, jonne nyt oli rautatie, ja niin
pkaupunkiin.

Ero Mariasta oli ollut haikea. Hnen oli aina ollut vaikea lhte.
Jhyvisten sanominen tuotti suurta tuskaa jo pivi aikaisemmin.
Hnest oli tuntunut silt, kuin hn nkisi Marian viimeisen kerran.

Tm oli hiukan sairastellut heidn retkens jlkeen, jolloin sade
heidt ylltti. Marialla oli taipumusta kuumeeseen pienimmstkin
vilustumisesta. Hn oli jo kerran sairastanut keuhkokuumeen ja
lkri oli kehoittanut varovaisuuteen. Hiukan kalpea oli Maria
ollut, mutta muuten iloinen ja reipas.

Elm pkaupungissa tuntui aluksi yksiniselt. Jakkea vaivasi
tavaton koti-ikv. Hn kirjoitti Marialle joka piv. Vasta sitten,
kun hn sai asuntotoverin, alkoi aika luistaa hiukan paremmin.

Toveri oli ers filologi, nimelt Teodor Korander, joka oli kihloissa
niinkuin hnkin. Illalla, kun he olivat kotiutuneet kaupungilta,
he lukivat toisilleen morsiantensa kirjeit ja heist tuntui, kuin
olisivat nuo herttaiset olennot nkymttmin vierailleet heidn
pieness huoneessaan. He uskoivat toisilleen salaisuutensa ja
tunsivat erinomaisen hyvin sopeutuvansa yhteen. Teodorin morsiamen
nimi oli Kerttu, Hn oli kyhn virkamiehen tytr Sis-Suomesta.
Tm kirjoitteli toisinaan kaksikymment arkkiakin pitki kirjeit
ohuenohuelle paperille. Niiss hn kertoi kotikaupunkiinsa
tapahtumat niin tarkkaan, ett Jakke -- vaikk'ei ollut koskaan
tuossa kaupungissa kynyt -- olisi aivan hyvin osannut eteliselt
tulliportilta! "tti Cantellin kahville". Ne olivat herttaisia
iltoja, jolloin ei toisinaan maatamenosta tahtonut tulla mitn.

Oli vain kaksi seikkaa, joissa heidn mielipiteens jyrksti
erosivat. Toinen koski iltarukouksen pitoa, toinen kapakassa kynti.
Jakke oli nim. luvannut morsiamelleen lukea joka ilta iltarukouksensa
polvistuneena vuoteensa viereen. Mariasta se oli kaunis tapa ja hn
oli itse luvannut tehd samoin. He olivat sopineet ajastakin. Kello
yhdeksn illalla piti tuon hartaushetken tapahtua, ja silloin he
muistelisivat toisiaan rukouksessa. Vliin kvi niin, ett Jaken
oli kesken keskustelun riennettv vuoteensa luo toimittamaan tuo
lemmenpalvelus, sill sit se kuitenkin oli enemmn kuin todellista
hartaudenharjotusta. Theodor kiusasi hnt silloin: "Ota housut pois
jalasta ... Sill ettek sopineet, ett sin olet kaliiseillasi?"
Jakke suuttui toisinaan, mutta leppyi kuitenkin pian, ja seurustelu
jatkui entiseen tapaan. Teodor rustaili iltaisin runoja, lhetellen
niit morsiamelleen. Hn luki ne kuitenkin ensin Jakelle, sill
hn oli saanut sen ksityksien, ett toveri oli jonkin verran
enemmn muusain suosiossa kuin hn. Miten tuo nyt lie ollut --
joka tapauksessa heist oli hauskaa tuo runon tyss ahertaminen.
He panivat toisinaan mrksi kirjoittaa runon joksikin mrtyksi
pivksi. He hikoilivat ankarasti, mutta sovitun illan tullen olivat
runot valmiit, ja he lukivat ne toisilleen. Se oli juhlallinen
hetki, jolloin loppusoinnut sinkoilivat hiljaisessa huoneessa kuin
nkymttmt serpentiinit. Teodorin:

    "On katu kuollut, kuutamossa kyn,
    Sun luokses, armas, aatokseni lent..."

sai silloin toverikseen esim. tllaisen separin:

    "Kun sua muistan, sydn seisahtaa
    ja sitten ly, ah, ly niin riemuisasti..."

He innostuivat, lmpenivt, ja lopulta, seisten kumpikin pytns
pin, he juhlallisin kdenliikkein lausuivat runoaan morsiantensa
kuville. Se oli jonkinlaista madonnanpalvelusta, ja heidn
innostuksensa oli sit suurempi, kun tiesivt "madonnainsa" olevan
lihaa ja verta. Teodor aikoi vuoden, parin pst julkaista vihkosen
sonaatteja, joissa keskushenkiln keikkuisi hnen sinisilminen
Kerttunsa. Jakella oli samansuuntaisia suunnitelmia: hn aikoi kyll
papiksi, mutta runottaretkin saisivat hnen sydmessn pienoisen
nurkan asunnokseen. Toverukset kvivt luennoilla ahkerasti. He
olivat kumpikin kyhi; heill ei ollut varoja veny Helsingiss
vuosikausia. Mutta ravintoloiden ovilla heidn tiens erkani. Teodor
poikkesi toisinaan ottamaan pienen "napauksen" -- niinkuin hn sanoi.
Hn ei ollut mikn juoppo, mutta piti kuitenkin Jaken ehdotonta
kantaa naurettavana. Tm ei voinut sit puolustaa muulla kuin sill,
ett oli antanut lupauksen Marialle ja tahtoi sen pit.

Marialta saapui kirjeit kolme, neljkin yhtaikaa. Ne olivat usein
kolmenkin viikon vanhoja, sill posti kulki hitaasti. Ne uhkuivat
hell rakkautta, joka omituisesti liikutti Jaken mielt. Hnest
tuntui, kuin olisi Maria ollut kirjeissn herttaisempi kuin muuten.
Niit ei hmmentnyt tuo syntyperinen jykkyys, joka Marialla oli
perintn idin puolelta. Tm piirre vei hnet lhemms Jakkea, ja
tm oli siit iloinen.

Hn vastasi intohimoisesti ja hnen kirjeens uhkuivat runollisia
lemmenpurkauksia. Mutta ne syntyivt sittenkin enemmn halusta
pukea ajatukset tuollaiseen muotoon, kuin tosivilpittmst sydmen
tunteesta. Hn tunsi tst aiheutuvan ristiriidan. Hn ei sittenkn
rakastanut Mariaa niinkuin olisi pitnyt ja niinkuin olisi itsekin
suonut. Tuo hellyys, joka hnet toisinaan valtasi, oli kuin sielun
pakoa jonnekin, jossa oli turvaa peloittavaa tyhjyyden tunnetta
vastaan. Hn rakasti vielkin Elisabetia. Sen hn tunsi nyt ollessaan
erossa Mariasta.

Oli kulunut syyskuu, ja oltiin jo lokakuun puolivliss. Jakke alkoi
jo tuttua pkaupunkiin. Ensi alussa vaivannut koti-ikv oli jo
melkein tyyten hvinnyt.

Hn istuskeli kamarissaan muutamana lauantai-iltana, lueskellen
heprean kielioppia, kun ovikello soi, ja taloa rouva meni avaamaan.
Hn kuuli, ett joku tuli eteiseen, mutta arveli sen olevan talonven
vieraan. Teodor oli mennyt kaupungille; hn istui luultavasti
ravintolassa. Naputettiin ovelle, ja talon rouvan p ilmestyi oven
aukeamaan hvitkseen heti sen perst.

-- Kyll herra Dynn on kotona, kuuli hn rouvan sanovan.

Jakke nousi. Kukahan siell nyt mahtoi olla? Heill ei juuri kynyt
vieraita, sill he asuivat kaukana Tlnlahden takana. Ovi aukeni,
ja ulkomaalaiselta vaikuttava neiti astui huoneeseen.

-- Hyv iltaa, Jakke!

Jakke pyshtyi vaistomaisesti ja ni salpautui kurkkuun.

-- l nyt toki noin sikhd! Halusin tulla tervehtimn, kun
kuulin, ett olit kaupungissa.

-- En osannut aavistaa, Elisabet ... nkytti Jakke, ojentaen
vieraalle ktens. -- Mist pin tulet?

-- Suoraan Kpenhaminasta. Meidn "Balthasar" lhti sielt viikko
sitten ja toi minut tnne ynn kokonaisen lastin suolaa. Niin etten
suinkaan ole pilaantunut.

Jakke pyysi vierastaan istumaan.

-- Sin olet entisen nkinen. Nuo otsakurtutkin ovat jljell. Vain
hiukan miehistynyt sin olet. Ents min?

Oh, Elisabet saattoi olla tyytyvinen! Hn oli entisestn
kaunistunut. Hn oli nyt yhdeksntoistavuotias, nuori nainen. Nytti,
kuin olisivat ulkomailla vietetyt kuukaudet kehittneet hnt
ruumiillisestikin tavallista enemmn.

Jakke tarkasteli hnt kauan. Kuinka hirven pitk aika siit tuntui
olevan, kun hn oli Elisabetin viimeksi nhnyt. Eik siit kuitenkaan
ollut enemp kuin nelj ja puoli kuukautta. Kaikki hness oli
ennallaan: suu, silmt ja nen, tuo pieni, rohkea nen, joka nytti
uljaasti tunnustelevan kaikkia tmn maailman tuulia. Se nen ei
koskaan nyttnyt masentuvan. Mutta sittenkin hness oli jotakin
vierasta. Vaikuttiko sen puku, hiukan oudonkuosinen puku?

-- No, Jakke, mit nyt oikein kuuluu? Elisabet istutti hnet
viereens sohvaan.

Kuulumiset oli pian kerrottu. Elisabethan tiesi ne sit paitsi --
ainakin ppiirteissn. Hn oli kihloissa ja aikoi papiksi.

-- Niin ... Maria Husgafvel, se onnellinen!

Tytt heitti hneen pikaisen, hyvilevn katseen ja hyphten yls
meni kirjoituspydn luo ja otti kteens Marian valokuvan. Jakke oli
asettanut sen tummanpunaisiin kehyksiin.

Hn tarkasteli kuvaa kauan ja tutkivasti. Sohvassa istuva Jakke
pani merkille hetkellisen, haikean ilmeen. Se hivhti vain noilla
suloisilla kasvoilla. Sitten Elisabet hiukan niskojaan nakaten ja
suutaan suipistaen asetti kuvan paikoilleen.

-- Oikeastaan min hiukan kadehdin hnt, Jakke. Tarkoittiko Elisabet
totta? Jaken oli vaikea uskoa. Miksei hn ennemmin ... silloin kuin
hnen ja Marian suhde oli viel alussa, ollut antanut minknlaista
merkki? Ei ... Elisabet oli oppinut teeskentelemn. Tulihan hn
suoraan Pariisista.

-- Suo anteeksi, Elsbet, mutta minun on vaikea uskoa.

Tytn silmt revhtivt suuremmiksi, mutta sekunniksi vain. Sitten ne
pienenivt, ja hn katseli Jakkea kuin ohuen harson takaa. Tuo ilme
oli pojalle tuttu entisilt ajoilta. Siin oli keimailua, sanatonta
hyvily ja antaumusta, ja se hertti nuorukaisessa joka kerta
suuren, sisllisen riemun.

-- Sanoitko 'Elsbet'? Kuule, Jakke ... ei kukaan osaa lausua sit
niin kuin sin...

Hn oli jlleen istahtanut sohvaan, ja ennenkuin Jakke ehti
aavistaakaan, oli hn painanut pns hnen olkaptn vasten ja
keinutteli ylruumistaan hitaassa tahdissa.

Kuinka monta kertaa he olivat istuneet nin ... ennen kouluaikana,
milloin joen rannalla jonkin suojaavan koivun katveessa, milloin
venheess kaukana kaupungin ulkopuolella, miss heidn yllns oli
vain sininen taivas ja liitvt lokkiparvet. Oh, he olivat varhain
oppineet rakastamaan. Jakke unohti nykyisyyden, unohti Marian ...
muisti vain nuo onnelliset pivt ja hnen sydmessn ailahteli
sanoin kuvaamaton riemu.

-- Elsbet ... miksi me erosimme? Miksemme voineet kuulua toisillemme?
Niin ... min tiedn ... min olin pelkuri.

Tytt naurahti. Hn muisti "kansliakuulustelun".

-- Niin ... sin sikhdit liian vhst. Mutta -- olimmehan lapsia
silloin.

Niin -- se oli totta. Lapsia he olivat olleet, Elisabet kuudentoista
ja hn itse seitsemntoista. Mutta -- olivatko he nytkn paljon
vanhempia? Siithn oli kulunut vain kolme vuotta.

-- Min ainakin olen kuulunut sinulle ... tunnen sen nyt, sanoi
Jakke. -- Sinusta en tied.

-- Etk todellakaan tied, Jakke?

-- Jos totta puhun ... tiedn; sin rakastit silloin minua, Elsbet...

-- Ent sin?

-- Minhn sanoin jo! Tytt irtaantui pojasta ja katseli tt
hellsti silmiin.

-- Ent nyt ... Jakke? Nuorukainen taisteli kuin hukkuva. Hnen
mieleens muistui Maria, jolle hn oli sanansa antanut. Eik hn
nyt pettnyt tt? -- Hn nojautui sohvan selk vasten tuijottaen
eteens, voimatta sanoa sanaakaan.

-- Ent nyt ... Jakke?

ni oli entist hellempi ja Jakke tunsi, kuinka tuo pieni, uljas
nen hyvili hnen korvaansa, ja pehmet huulet sipaisivat poskea.

Silloin hn ptti ruveta hykkmn. Elisabet oli thn saakka
ahdistanut hnt, ja hn oli koko ajan ollut vain puolustuskannalla.
Nyt hn ptti hykt.

-- Sanopas itse, Elsbet, milt itsestsi tuntuu. Sitten vastaan min.

-- Kyll sin tiedt, Jakke...

-- Hyvin mahdollista ... mutta se tieto on sinulle ehk vhemmn
mairitteleva.

-- Sanopas, mit tiedt. ni oli jo kiusoitteleva.

-- Sano itse. On sinun asiasi sanoa...

-- Et siis olekaan varma?

Elisabet laski hyvillen ktens pojan harteille.

-- Totta puhuen -- en.

-- Oletko nyt varma?

Hn pujotti ktens pojan kaulaan ja veti tmn pt puoleensa.

-- En!

-- Etk nytkn?

Ennenkuin Jakke ehti vastata, oli Elisabet suudellut hnt. Hn
ptti jatkaa hykkyst. Yhtlt hn ajatteli, ett -- jos vastaisi
myntvsti, se olisi samaa kuin antautuminen ilman ehtoja. Ja hn
oli kihloissa ... se hnen oli muistettava. Toisaalta taas hnen
epilyksens mahdollisesti jhdyttisi tytt ja hn voisi kokonaan
vltt vaarallisen karin. Sen vuoksi hn vastasi:

-- En ... en uskalla olla varma.

Mutta se oli samaa kuin perntyminen pitkin linjaa. Elisabet naisen
vaistolla tajusi sen. Siksi hn kysyi: Etk vielkn?

Ja hn suuteli poikaa uudelleen, mutta paljon tulisemmin.

Silloin oli mitta tysi. Jakke tempaisi tytn syliins painoi
rintaansa vasten ja oli tukehduttaa tmn suudelmillaan.

-- Kyll, Elsbet, kyll olen taas varma! Enk vlit nyt mistn
muusta kuin siit, ett saan sinua rakastaa, rakastitpa sin minua
tahi et...!

Ja uudelleen hn hukutti tytn suudelmiinsa.

Elisabet lepsi hnen sylissn hervotonna. Jakke tunsi ohuen puseron
lpi hnen ihonsa tuoksun. Tuo tuoksu huumasi hnet niin, ett hn
syleili Elisabetia hulluna mielettmn.

Tm avasi silmns ja katseli Jakkea, kuin olisi hernnyt kauniista,
suloisesta unesta.

-- Jakke ... ei kukaan osaa suudella niinkuin sin. Tiedtk ...
Ranskassa joskus tuli toisinaan niin ikv sinun suudelmiasi, ett
olin melkein sairas.

-- Voi sinua, hekkumoitsija! Kuinka moni mies onkaan sinua jo
suudellut!

-- Ei, niin kovinkaan moni. -- Elisabet nousi ja istahti sohvaan. --
Kolme, nelj korkeintaan. l sin luule, ett min niin vain lennn
jokaisen kaulaan.

-- Onko niden neljn joukossa maisteri Kockstrm?

-- Tietysti ... mutta miksi sit kysyt? Oh, hyvnen aika ... hn
luuli minua varmaan postimerkiksi, jonka olisi tahtonut liimata
kirjeens plle!

Elisabet nauroi hillittmsti. Tuo samainen maisteri oli kiusannut
Jakkea monta vuotta matematiikkatunneilla. Tm tunsi nyt
vahingoniloa, ett oli yhdess asiassa etevmpi hnt.

Elisabet tarkasteli huonetta. Hn pyshtyi Teodorin typydn reen
ja katseli tmn morsiamen kuvaa.

-- Kuka sinun toverisi on? Jakke mainitsi nimen.

-- Onko hn miellyttv?

Jakke tunsi povessansa piston. Sellainenko, Elisabet olikin, ett
yhden syleilyst pstyn riensi heti tiedustamaan, oliko toinen
miellyttv. Hn salasi kuitenkin apeutensa ja vastasi kiusoitellen:

-- On! Hn se vasta on gentlemanni! Nkisitp vain hnet, niin heti
rakastuisit.

-- Miss hn nyt on?

-- Jossakin ... kaupungilla. Ehk odotamme, kunnes hn tulee kotiin,
niin saat tutustua hneen.

-- tsh! Luuletko minua niin uteliaaksi! -- Hn keikautti ylpesti
ptn. -- Ei -- nyt me lhdemme! Sin viet minut johonkin
ravintolaan ... saamme siell rauhassa jutella.

Rauhassa? Miss heill olisi ollut parempi rauha kuin tll, tss
huoneessa?

Jakke ei kuitenkaan ilmaissut ajatuksiaan, vaan valmistautui
seuraamaan.

Siit illasta muodostui aivan erikoinen. He istuivat erss
parhaimmista ravintoloista ja olivat yleisen huomion esinein.
Moni utelias katse suuntautui heidn pytns. Elisabet oli
kaunis ja hieno kuin kuningatar. Hnest oli tyyten hvinnyt se
pikkukaupunkilaisneitonen, jommoisena Jakke oli oppinut hnet
tuntemaan. He sivt illallista ja joivat viini. Sen verran salli
Jakkekin itselleen vapauksia tuona iltana. Kertaakaan ei mainittu
Marian nime. Jakke oli joutunut entisen tunteensa valtaan. Hn
rakasti Elisabetia, rakasti enemmn, kuin saattoi ksitt.
Tm viipyisi kaupungissa vain viikon pivt. Kun "Balthasar"
oli purkanut lastinsa, aikoi se purjehtia Poriin ja jd sinne
talveksi. Sen mr oli kyll ollut pyrki kotikaupunkiin, mutta
myhinen vuodenaika todennkisesti esti sen psemst sinne asti.
Se oli harjoittanut liian kauan rahtausta Atlantilla, purjehtien
"pitspainpelkkoja" Meksikosta. Sen jlkeen se oli laskettanut
Alicanteen ja ottanut sielt suolalastin tarkoituksella vied se
kotiin. Mutta myhisen vuodenajan vuoksi se oli myynyt lastinsa
Helsinkiin.

-- Is on varmaankin tyytymtn, kun Bostrm viivytteli liian kauan
pitspainpelkkojen rahtauksessa, puheli Elisabet. -- Min pelkn,
ett kevll tulee suolan puute.

Tuntui niin somalta, kun tuo ylhinen Elisabet puheli kotikaupungin
asioista. Hness oli sittenkin pohjalla entinen porvaristytr, jolle
isn liikeasiat merkitsivt enemmn, kuin pltpin saattoi luulla.
Jakke kyseli Hammarstrmin Knutista. - Niin ... Knut, hn on ollut
"prnttispoikana" meidn "Elisabetilla" ja on kai jo kotona.

Jakke muisti, ett Knut oli lopettanut koulunsa seitsemnnelt
luokalta. Sit seuraavana kesn hn oli lhtenyt merille
prnttispoikana Favorinin "Elisabetilla". Hn oli juopotellut kovasti
viimeaikoina koulussa ollessaan, ja se oli nostanut opintien pystyyn.
Nyt hnen piti ryhty osakkaaksi isns liikkeeseen. Hn oli sen
verran tasoittunut.

-- Ja sitten sin menet naimisiin hnen kanssaan, sanoi Jakke kki.

Elisabet sikhti. Oliko Jakke jotakin kuullut? Se oli kyll isn
ja idin tahto. Is oli kirjoittanut Pariisiin ett hn oli nyt
jrjestnyt Elisabetin tulevaisuuden. Tm menisi naimisiin Knut
Hammarstrmin kanssa. He olivat siit sopineet set Hammarstrmin
kanssa jo ennen, kuin nuoret lhtivt maailmalle. "Kunhan nyt Knut
hiukan miehistyy" ... Elisabet ei ollut vastannut siihen mitn.
Hn oli silloin elnyt kokonaan Pariisin lumoissa. Samapa se, kenen
kanssa meni naimisiin, kunhan ensin sai hiukan nauttia elmst.
Mutta -- nyt ... tmn illan jlkeen tuntui vaikealta ajatella Knut
Hammarstrmi.

Hn ei kuitenkaan tuonut ilmi ajatuksiaan, vaan virkkoi huolettomasti:

-- Ole huoletta ... kyll min knnn isn mielen.

ni kuulosti hiukan epvarmalta.

-- Mutta ... mitenk sinun kihlauksesi ky?

-- Min puran sen ... luonnollisesti. Sehn on selv ... tmn
jlkeen.

Elisabet kuuli, ettei Jaken ni ollut varma. Hn vainusi siin
entist pelkuruutta.

He sopivat kuitenkin siit, ett tapaisivat joka piv. Ja sitten
Elisabetin menty kirjoittaisivat toisilleen. Jakkehan ei pssyt
kotiin jouluksi, matka oli liian pitk ja vaivalloinen ja --
sitpaitsi kalliskin. He olisivat siis yhteydess kirjeellisesti.

Hiukan alakuloisena asteli Jakke asuntoonsa sin iltana. Favorinin
patruunan tukeva hahmo oli jlleen asettunut hnen onnensa tielle.
Antaisiko tuo ylpe kauppaneuvos suostumustaan? Jakke epili sit
vahvasti. Ja olisiko Elisabetilla siin tapauksessa rohkeutta seist
yksin ... sukuansa vastaan, kaikkia vanhoja perhetraditsiooneja
vastaan? Sill milloinkaan ei ollut tapahtunut, ett kukaan
kotikaupungin porvareista olisi nainut kyhn. Ja hn oli
auttamattomasti kyh...

Hn karkoitti kuitenkin nm alakuloiset mietteet. Olihan Elisabet
jlleen palannut hnen luokseen. Hn viipyisi kaupungissa kokonaisen
viikon. Joka piv hn saisi tmn nhd.

Sin iltana ei Jakke polvistunut vuoteensa reen. Sovittu aika oli
mennyt ohi; hn oli sen kokonaan unohtanut. Asuntoonsa tultuaan
hn ei vilkaissutkaan pydlle, miss tiesi Marian kuvan olevan,
vaan heittytyi vuoteelleen yhdenkn soimaavan omantunnon nen
hiritsemtt. Hnen viimeinen ajatuksensa oli Elsbet ... rakastettu,
jumaloitu Elsbet.

       *       *       *       *       *

Tammikuun lopulla tullessaan ern iltana kaupungilta, lysi Jakke
pydltn kolme kirjett.

Yksi oli Favorinin patruunalta. Siin ylpe kauppaneuvos kirjoitti
suuttuneeseen svyyn, ett "herra Dynn entisist lupauksistaan
huolimatta oli jlleen ryhtynyt hiritsemn hnen kotinsa rauhaa."
Eik hn muistanut, ett hn kerran jo oli kieltnyt heidn
seurustelunsa? Mill oikeudella hn siis uudelleen oli asettunut
yhteyteen Elisabetin kanssa? Hn ei koskaan antaisi suostumustaan
sellaiseen mesallianssiin. Eik hn hvennyt, kihloissa oleva mies,
jonka morsian viel sairasti heikkona, vuoteen omana?

Kirje putosi Jaken kdest. Hn ei ollut kuukauteen kirjoittanut
Marialle rivikn. Pari viikkoa sitten oli Marian idilt
tullut kirje, jossa kautta rantojen oli tiedusteltu, kuinka hn
jaksoi, ja oliko siin per, mist kaupunki puhui, ett hn oli
kirjeenvaihdossa Elisabet Favorinin kanssa. Hn oli aikonut siihen
heti vastata mutta se oli jostakin syyst jnyt. Samassa kirjeess
oli sivumennen mainittu, ettei Maria ollut oikein terve, oli taas
vilustuttanut itsens. Siihenkn hn ei ollut sen vakavampaa
huomiota kiinnittnyt. Hn oli jo niin tottunut siihen, koska
Maria viime aikoina oli tavantakaa sairastellut. Hnen ajatuksensa
olivat koko ajan majailleet Elisabetin luona, jonka kanssa hn oli
ollut snnllisess kirjeenvaihdossa siit saakka, kuin he olivat
lokakuussa eronneet.

Jakke tarttui toiseen kirjeeseen. Se oli Marian idilt. Siin
ilmoitettiin lyhyesti, ett Maria oli loppiaisaattona kuollut
keuhkokuumeeseen. Viimeiseen saakka hn oli houraillut Jakesta ja
kysynyt, "eik kirjett kuulunut?"

Jakke lyshti tuolille. Huone pyri hnen silmissn. Mit? ... mit?
... Mariako kuollut? Se tuntui mahdottomalta.

Hn oli aivan turtunut. Jostakin omantunnon sopesta kuului kuiskaus:
"Sin petit hnet ... sin tapoit hnet. Hn olisi ehk tllikin
kertaa kestnyt, jos hnell vain oli sinut. Mutta sin kuuluit
toiselle... Se on sinun syysi ... sinun syysi...!"

Vuolaat vedet vierivt Jaken poskia pitkin. Nink kaikki loppui?
Ensin Maria ja sitten Elisabet ... sill tuossa kolmannessa kirjeess
Elisabet tietysti ilmoittaisi, ett heidn piti lopettaa...

Hn tempaisi kteens kolmannen kirjeen. Se oli pivtty joulukuun
viimeisen pivn. Ja aivan oikein! Siin Elisabet hiukan haikeaan
tyyliin kirjoitti, ett is oli julmistunut, saatuaan ksiins
yhden Jaken kirjeist. Hn oli ollut ihan raivoissaan ja uhannut
tehd tyttrens perinnttmksi, jos tm viel jatkaisi. Hn oli
sellainen kauhea is eik hnen auttanut muuta kuin taipua.

    "Mutta -- min tulen koko elmni ajan kantamaan sinun kuvaasi
    sydmessni, rakas Jakke. Minun tytyy menn naimisiin toisen
    kanssa, mutta sinua en silti unohda koskaan. On kirottua, ett
    olen kasvanut tllaisissa oloissa, tullut niin riippuvaiseksi
    rikkaudesta, etten uskalla ajatella tulevaisuutta ilman sit.
    Knut Hammarstrm on rikas, ja min menen hnelle; se on jo aikoja
    sitten ptetty asia, vaikka min viimeiseen asti toivoin, ett
    is antaisi pern. Mamma on itkenyt kokonaisen viikon tt
    surkeutta, ja arvaat, etteivt minunkaan silmini ole kuivina
    olleet. Mutta ei auta, rakas Jakke, kohtalonsa alle tytyy
    ihmisen alistua. Meidn kihlauksemme julkaistaan huomenna,
    uudenvuodenpivn, ja tnne tulee puoli kaupunkia. Mutta kalpean
    ja murheellisen morsiamen he saavat nhd, ja se on pieni
    lohdutukseni.

    J hyvsti, Jakke, oma ystvni!

    Sinua aina rakkaudella muisteleva Elisabet."

Jakke oli maannut koko yn valveilla. Hn oli itkenyt sydmens
turraksi. Hn oli maannut kuin kuollut, tuijottaen yhteen paikkaan,
ja hnest oli tuntunut jonkun verran turvalliselta, ett hnt oli
ymprinyt pimeys. Teodor oli matkustanut jouluksi kotiin; hn oli
siis yksin.

Mutta aamulla palasi tuska takaisin. Se oli vain odottanut pivn
valkenemista pstkseen uudelleen hnen kimppuunsa. Sit mukaa
kuin hmy huoneesta hlveni, alkoi tuskakin liikkua. Se tuli
hnen vuoteensa luo ja kamalasti hymyillen puisti hnet melkein
tainnuksiin. Nyt hn ei en tiennyt, oliko hn elv vai kuollut.
Toisin vuoroin hnest tuntui, ett kuollut oli jokin toinen, ja ett
hn kyskenteli huoneessa, miss tuo kuollut lepsi. Se oli vlist
niinkuin Elisabet, vlist niinkuin Maria, vlist niinkuin hn itse.
Sellaisina hetkin hn tuijotti seinn, sngyn pn yli, ja hnest
tuntui, kuin olisi joukko ihmisi kulkenut huoneesta toiseen jonkun
paksun herran opastamana, joka oli niinkuin Favorinin patruuna, mutta
ei kuitenkaan ollut hn. Paksu herra puheli seuralaisilleen: "Ja
sitten meill on tm ... mutta kuten herrasvki nkee ... tm on
surkeasti remontin tarpeessa." Ja paksu herra kohautti olkapitn
ja levytti avuttoman nkisen ksin. Ja katsojat kallistelivat
ptns, kuiskivat jotakin toisilleen ja hiipivt varpaillaan ulos.
Hyv herrasvki! Tarpeetonta kulkea varpaillaan; ei tll kukaan
her...






TOINEN OSA




I


On kulunut viisi vuotta.

Jakke istuu Favorinin konttorissa edessn suuri tilikirja. Hn on
pssyt konttoristiksi kauppaneuvoksen liikkeeseen. Se on Elisabetin
ansiota kaikkityyni.

Hn on suuresti muuttunut. Entinen, tuuhea, hiukan aaltoileva
tukka on hvinnyt ja jljelle jnyt kiiltelev kalju. Kasvoilla
on vshtnyt ilme. Otsakurtut ovat entisestn syventyneet, ja
silmien alle muodostuneet pussit julistavat selvsti, ett mies on
viettnyt epsnnllist elm. Hn on joutunutkin rappiolle. Sen
on aikaansaanut rakkaus, jota on mahdoton unohtaa.

Yliopistoluvut olivat katkenneet parin vuoden perst -- pakostakin,
kun mies joi kuin hullu. Kolme viimeist lukukautta oli kulunut
yhdess ainoassa hummauksessa. Hn oli koettanut upottaa vkijuomiin
rakkautensa. Se oli onnistunut hetkeksi, mutta sitten olivat vanhat
muistot uudelleen nostaneet ptn ja kuin ilkkuen kuljettaneet
hnet jlleen kapakkaan. Se oli Elisabetin tahto, ja kaikki, mit
Elisabet tahtoi, oli toteutettava, -- vaikkapa siin sitten olisi
mennyt henki tai pantu alttiiksi sielun autuus.

Hnest oli tullut juominkien kuningas, -- hnest, entisest
raittiusmiehest. Nuo iloiset veikkoset, jotka pkaupungissa
kuluttivat isins rahoja, hakivat hnet kynsiins vaikka maan alta.
Ilman hnt ji tunnelma juomaseurassa muka vaillinaiseksi. Hnen
lsnolonsa taas iknkuin pyhitti Bakkuksen palvonnan. Hnhn
toi mukanaan suuren pettymyksens, elmns raskaan tragedian.
Sen valossa oli itsekunkin hyv kuvitella krsineens jotakin ja
saaneensa siis elmlt oikeuden juoda. Useimmista se kuitenkin oli
vain tuollainen hauska knne, joka erinomaisen hyvin sopi heidn
ikohjelmaansa. Sill mitp pettymyksi nuo iloiset veikkoset
olisivat kokeneet. Syvin sit lajia johtui siit, ett isn rahakirje
toisinaan viipyi, ja piti el muutamia viikkoja "vippaamalla". Tmn
vuoksi he sopivan hetken tullen saattoivat heitt murheellisen
hahmon ritarin nyttelemisen ja pit Jakkea pilkkanaan. Mutta
tm ei siit vlittnyt. Hnelle riitti vain se, ett ymprill
oli kiitollisia kuuntelijoita, jotka eivt koskaan vsyneet hnen
"tarinaansa".

Vlist oli Jakke koettanut pakoillakin, mutta aina hnet lydettiin.
Ja sitten lhdettiin joukolla milloin mihinkin juomapaikkaan. Jakke
tavallisesti vastusteli, kasvoillaan avuton, surkea hymyns. Juuri
tuo hymy yllytti tovereita kujeilemaan hnen kanssaan. Siin oli
jonkin verran samanlaista nautintoa kuin ennen poikasena, jolloin
jotakin yksinkertaista saateltiin "hirnakan munien" ostoon --
sill erotuksella vain, ett silloin jtiin kaupan ulkopuolelle
odottamaan, asianomaisen astuessa sisn. Nyt mentiin kaikki joukolla
ja touhuttiin innostuneina. Pahusko tss rupesi mkttmn, kun
maailma oli korea kuin karuselli! Mennn ottamaan naukut! Ja mit
Elisabetin hihin tuli, niin niithn kannatti juoda pitempnkin.

Silloin Jakkekin oli innostunut ja huudahtanut: "Todellakin!
Kerrankos se konista karva lhtee!" Ja niin oli menty ja juotu koko
y, vlist seuraava pivkin.

Jakelle eivt nuo kekkerit maksaneet mitn. Hnen piti vain pit
puhe hyvin tunnetusta aiheesta. Ja Jakke piti. Hn puhui joka kerta,
kuin olisi se ollut ensimminen. Tiesivtk veljet, mit rakkaus oli?
Se oli kuin korkki, pullon korkki, joka aina pysyi pinnalla. Koetapas
painaa sit alas. Se onnistuu murto-osa sekunniksi, mutta sitten
se taas pullahtaa pinnalle etk pse alkua pitemmlle. Pitisi
olla sormia, lukematon joukko sormia ... niin pitklti kuin on
meren selk, jotta, joka kerta, kuin korkki yritt pujahtaa yls,
uusi sormi heti painahuttaisi sen pinnan alle. Se oli jonkinlaista
klaveerin soittoa ilman ni ... sydmess vain sellainen kalvava
tuska ... klaveerin soittoa, jossa aina vain mentiin ylspin ...
diskanttia kohti ... tahi palattiin takaisin alarekisteriin ... c,
h, a, g, ... hst! ... ei ni, ei yhtn ni. Meren selk oli
laaja, ja siin piti miehen painella tuota pullon korkkia pinnan
alle. Eptoivoista hommaa. Ajatelkaa ... soittopytn meren selk,
nppimen pullonkorkki, ja miehell vain kymmenen sormea. Soitapas
sitten...

Mutta -- tll sydmess se tuntui ... kaikki nuo kipet svelet,
jotka vuoroin kumahtelivat kolkosti kuin hautajaiskellot ... vuoroin
valittivat kimesti kuin itkevien lasten net. Se oli traagillista.

Toverit kuuntelivat p riipuksissa. Jakke-poika osasi puhua. Oli
vaikea sanoa, oliko tuo ironiaa, vai oliko mies todella noin hassusti
onneton. Mutta -- vlip sili. Rakkaus oli kuin pullon korkki. Yksi
ja toinen huomasi hetken tulleen, jolloin tmn seremonian sopi
taitavasti lopettaa. He painelivat pydn syrj, kuin olisi siin
ollut tuo Jaken kuvaama korkki. Todellakin ... se ei pysynyt pinnan
alla. Sit piti aina vain painaa ... painaa eptoivoisesti, ja sormia
olisi pitnyt olla paljon ... hirvittvn paljon.

Jakke seisoi kyynelet silmiss, kdess viinapikari. No niin ...
hn oli pitnyt puheensa, purkanut sydmens, ja nyt sai ilo hnen
puolestaan alkaa.

Ja se oli alkanutkin. Jaken vertausta, jota sken oli kuunneltu
vakavina -- tai oltu kuuntelevinaan -- oli nyt ksitelty kuin
potkupalloa. Joo ... pullonkorkki! Sattuva vertaus. Ei enkelikn
olisi pystynyt pidttmn sit pinnan alla, vaikka tll sitten
olisi ollut apunaan koko taivaallinen sotajoukko. Niit olisi saanut
olla niin paljon, ett siipien havina olisi tyttnyt ilman, niiden
leijaillessa meren yll. Sittenkin olisi korkkipahus jostakin raosta
varastautunut pinnalle. Mutta kun Favorinin patruuna oli sen painanut
pullon _suulle_, niin se pysyi eik sit kiskonut siit pois itse
pirukaan. Pfiuu! Pihiseps sitten ja puhise. Se pysyi, mik pysyi.

Ja nin livuttiin hiljalleen asian kytnnllist puolta katselemaan.
He olivat porvarispoikia ja koska he olivat hiukan humalassa, he
halusivat sanoa muutamia totuuksia. _In vino veritas_ -- sehn oli
vanha sana.

Niin surkuteltavaa kuin olikin, ett Tynnin Jakke oli polttanut
siipens, ei sen vuoksi saanut ruveta yhteiskuntaa mullistamaan.
Se oli selv, ett rikas nai rikkaan eik siin ollut
kyhll kurkistelemista. Liikemaailmassa otettiin rakkauskin
kytnnllisesti. Se arvioitiin laivaosakkeissa ja rahoissa ... niin
ja niin monta lsti jauhoja, ja niin ja niin monta suolaleivisk.
Favorinin patruuna oli menetellyt aivan oikein. Jokainen
lsnolijoista, jos olisi joutunut naittamaan sisartaan, olisi
ehdottomasti sivuuttanut Tynnin Jaken. Anteeksi ... ei miehen vuoksi
-- sill mies oli mainio -- vaan traditsioonien vuoksi. Ei ollut
koskaan tapahtunut, ett keskikaupungin porvaristytt meni naimisiin
styns ulkopuolelle. Ja mit Elisabetiin tuli, ei kannattanut hnt
surra. Hn oli onnellinen Knut Hammarstrmin kanssa.

Kyllhn Jakke sen uskoi. Ei hn ollut Elisabetin rakkautta niin
tydest ottanutkaan. Hn oli puhunut vain itsestn. Ei mitn ...
ei mitn. Veljet puhukoot vain; hehn hnen laskunsakin maksoivat.
Mutta kyll hn silti olisi toivonut, ett seurassa olisi saanut
runoilla ... npytell hiukan sydmen kieli.

Hnelle oli huudettu ja viittility. Stop! Jakke ksitti vrin.
Silt kannalta ei pitnyt heidn puhettaan ottaa. Persoonallinen,
persoonallinen vapaus -- saakuri soikoon! Ja mit runoiluun tuli,
niin se oli paikallaan. Runoilla sai vaikka mist, vaikkapa
onnettomasta rakkaudestakin. Sellaisena lemmen runoilijana oli Jaakob
Dynn kotikaupunkinsa ensimminen mies ja jlkeentulevat polvet
saattoivat aivan hyvin pystytt hnelle muistopatsaan. Heill ei
ollut mitn sit vastaan. Mutta liikeasiat erikseen. Siit he
olivat tahtoneet huomauttaa. Sill Elisabet Favorininikin juttu oli
vain liikeasia, ja sellaisiin heidn styns naiset tottuivat niin
herttaisen pian.

Sellaista se oli ollut. Lukukaudet olivat kuluneet iloisessa
hulinassa. Oli juotu niin paljon kuin nahka sieti. Kesill hn oli
ollut kotiopettajana milloin misskin, mutta juoppous oli tehnyt
haittaa siinkin tyss. Viimein hn oli uskonut, ettei hnest ikin
tulisi pappia. Ja niin hn oli lynyt heprean kieliopin lopullisesti
kiinni ja palannut kotiin.

Siell oli tapahtunut suuria muutoksia. Is oli kuollut, ja iti
ottanut liikkeen johdon ksiins. Hn sai nyt hoidella asioita
oikealle ja vasemmalle -- ristiiskoltut ja ruumiskirstut. Jakke
olisi ehk voinut auttaa hnt, ottaa ruumisikirstupuolen huolekseen.
Mutta iti ajatteli poikansa ajan menevn siten aivan hukkaan. Eihn
Jaken sentn sopinut hylmn ruveta. Ei -- hnen piti koettaa
saada paikka kaupungilta.

Mutta -- sit ei ollut niinkn helppo saada. Tynnin Jaken surullinen
eponnistuminen tunnettiin kaikkialla. Kunnes Elisabet muutamana
sunnuntai-iltana oli tullut heille ja ilmoittanut, ett hnen isns
konttorissa oli paikka Jakelle.

Jakke muisti sen kuin eilisen pivn. Hn oli hiukkasta ennen
ktkenyt Elisabetin kirjeet muutaman ruumiskirstun phn, plaudan
ja verhovaatteen vliin. Hn oli siten pttnyt haudata ne ja
samalla koko entisyytens. Hnell oli ollut hyv aikaa puuhata
yksikseen, sill Nyknen oli mennyt kaupungille ja iti iltakirkkoon.
Tuo kirstu oli seissyt verstaassa samalla paikalla kuin ennen
permies Pykn arkku, ja kohtalo oli jrjestnyt niin, ett he
nytkin olivat joutuneet keskustelemaan kirstun yli.

Elisabet oli seisonut kirstun oven puoleisella ja hn
verstaanpuoleisella sivulla. Saattoi selvsti huomata, miss tilassa
Elisabet oli; hn odotti silloin toista lastaan. Hn, Jakke,
oli katsellut nuorta rouvaa kauan, ja mieleen olivat muistuneet
entiset ajat. Oliko tuo sama Elisabet, joka kerran oli levnnyt
hnen sylissn ... se hento ja solakka ... silloin kuin hn ensi
lukukautta opiskeli pkaupungissa? Tuo nuori, hiukan kalpea rouva,
jonka keskiruumis niin piinallisesti muistutti hnen tilastaan,
tuntui vieraalta. Ja kuitenkin se oli entinen Elisabet, sill ni
oli sama kuin ennenkin, yht sointuva, yht korvaa hyvilev, ja
samalla pehmell tavalla hn lausui hnen nimens.

Oli hyv, ett kirjeet oli haudattu kirstun phn. Entinen Elisabet
oli sittenkin toinen. Tuo raskaana oleva rouva oli Elisabet
Hammarstrm. Entinen Elisabet, hento ja solakka, lepsi tuossa
valkeaksi verhotussa kirstussa, ja he seisoivat kumpikin arkun
ress sanomassa hnelle jhyvisi.

"Jakke ... min suren sinun puolestasi."

Oh, se oli turhaa ... hn pikemminkin olisi voinut sanoa samaa.

"Sin olet aina ollut minun ylpeyteni ja nyt sin olet vaipunut nin
alas."

Hyvhn Elisabetin oli niin sanoa. Oli helppo sli toista, kun itse
istui turvassa ja omisti lmpimn kodin. Hn puolestaan oli aina
kaivannut tukea, mutta se, jonka puolelta hn kerran oli kuvitellut
sellaista saavansa, oli toisen oma ... ja se, joka siksi olisi
sydmen halusta tullut, oli kuollut.

"Mutta juuri sen vuoksi min nyt olen tll."

Eik hn hvennyt? Tulla tnne, hnen kotiinsa, tuossa tilassa ... ja
sitten puhua tukemisesta ja auttamisesta. Niin alas hn, Jakke, ei
viel ollut vaipunut.

Elisabet oli puhjennut itkuun.

"Enhn min sille mitn mahda. Sin tiedt, ett vanhempani
pakoittivat minut..."

"Mutta itse olit mys heikko. Olisit seisonut lujana ja antanut issi
tehd sinut perinnttmksi, jos hn olisi uskaltanut."

Niin ... niin olisi pitnyt tehd. Mutta ihminen huomasi monen asian
vasta sitten, kun oli myhist. Ja sitpaitsi: hn oli halunnut
antaa Marialle edes sen lohdutuksen, ett tm hnen puolestaan saisi
sulhasensa pit.

Hn oli vaipunut syviin mietteisiin. Sit puolta hn ei ollut koskaan
tullut ajatelleeksi. Elisabet oli jalompi, kuin hn oli osannut
aavistaakaan. Maria, jonka hn oli laiminlynyt, oli viime hetkinn
saanut tiedon Elisabetin kihlauksesta ja oli siis saattanut ummistaa
silmns siin tiedossa, ettei tmn puolelta olisi ollut estett
hnen onnelleen. Elisabet oli siis tahtonut tll tavoin korvata
Marialle tekemns vryyden.

"Etkhn ole pannut aivan liian suurta painoa asian sille puolelle?
Se korvaus tuli kuitenkin hiukan liian myhn."

Elisabet oli katsonut hnt kuin armoa pyyten, mutta hn ei ollut
hellittnyt.

"Olkoon asia miten tahansa. Mutta mik on antanut sinulle oikeuden
tulla tnne nyt ... tarjoamaan huolenpitoasi? Se olisi hauska tiet."

"Minhn sanoin jo, ett is on luvannut antaa sinulle paikan
konttorissaan."

Ja kuitenkin! tuo is oli ennen tyntnyt hnet luotansa. Kuinka tm
muutos oli ymmrrettv?

"Min olen rukoillut hnt. Olen sanonut: 'Tee edes tm minun
vuokseni ... tyttresi vuoksi!' Ja hn taipui."

Elisabetin katse oli rukoillut. Eik hn nyt tahtonut lopettaa tt?

Mutta hn oli tehnyt viel yhden kysymyksen:

"Minkvuoksi sen teit? Slistk? Minun tytyy tiet syy. Vaikka
olenkin kyh, en aio ottaa armopaloja -- sinulta."

Heidn vlilln oli ollut ruumiskirstu, valkeaksi verhottu
ruumiskirstu. Mutta se, mit Elisabet silloin oli sanonut oli
kantanut tuon kuoleman symbolin yli kuin elmn henkys:

"Ei ole kysymys armopaloista, vaan pienest hyvityksest. l katso
minua noin! Sin tahdot tiet syyn. Sin pakoitat minut sanomaan
sen, jota en toisen miehen vaimona saisi sanoa. Min rakastan sinua,
Jakke, enk ole koskaan rakastanut ketn muuta. Sen sanon nyt tss,
vaikka tuo kirstu tuossa joutuisi viimeiseksi asunnokseni!"

Silloin hn oli murtunut. Vkijuomain turmelema hermosto ei kestnyt
paljon. Hn oli puhjennut itkuun ja, ojentaen ktens Elisabetille
kirstun yli, sopertanut:

"Min suostun, Elisabet ... min suostun, sill minkin rakastan
sinua viel ... rakastan enemmn kuin koskaan ennen. Se on minun
onneni ja onnettomuuteni."

"Toivokaamme, ett se tst lhtien kntyy enemmn onneksi. Katsopas
... min saan nhd sinut nyt joka piv, kun kyn kotona. Mikn ei
nyt est minua siit. Ja min toivon voivani auttaa sinua nousemaan."

Ja kyynelin kuivaten oli Elisabet Hammarstrm lhtenyt.

Silloin hn oli uudelleen ratkonut auki kirstunpn. Ei ... nit
ei haudattaisikaan viel. Ne silytettisiin muistoina, kalliina
muistoina. Ne eivt olleet mrtyt kuolemaan, vaan elmn, vaikka
kellastuisikin paperi, ja muste vaalenisi. Niiss eli rakkaus ...
tosin toivoton ja pannaan julistettu -- mutta sittenkin rakkaus, joka
juuri tuon toivottomuutensa vuoksi oli niin elinvoimainen ja iti
tuoreelta tuoksuva...

Ja tss hn nyt istui kauppaneuvos Favorinin konttorissa, oli
istunut jo kolmatta vuotta. Tuolla hnen seinns takana oli puoti,
jossa sama palveluskunta puuhaili niinkuin hnen lapsuutensa pivin.
Favorinilla ei mikn nyttnyt muuttuvan. Vanhennuttiin hiukan ...
harmaannuttiin, niinkuin esim. Liise-neitsytkin, jonka ohimoilla jo
kiilteli hopea. Mutta samalla tavalla olivat hyllyt tavaraa tynn
kuten ennenkin, ja avonaisesta ovesta, kirjoituspulpetin oikealta
puolen, nkyi korkea lasikaappi, jossa oli kaikenlaista rihkamaa
kuten hajusaippuoita, pieni peilej ja porsliinisia nukenpit.
Niit hn oli jo poikasena katsellut ja toivonut olevansa tytt,
saadakseen omakseen tuollaisen soman nukenpn.

Konttorihuoneen seinll raksutti vanha skailetti. Se oli samaa
tyyli kuin Marian kotonakin, mutta suurempi ja muutenkin
juhlallisempaa tekoa. Puodin ovikello seinn takana kilahti
vhvli. Ostajia tuli ja meni.

Jakke silmsi puotiin.

Lasikaapin edess seisoi pieni, paljasjalkainen pojanressu, ihaillen
kaapin kirjavaa sislt. Elisabetin vanhin tytr Kaarin, vilkas,
nelivuotias lapsi, kiipeili pitkin hyllyj ja koetti tavoitella
pient, kultasyrjist porsliinimukia. Jakke seurasi tytn notkeita
liikkeit. Noin oli itikin ennen kiipeillyt, ja hn oli tiskin takaa
pitnyt tt silmll. Nyt kurkoitti tytt ktens hyllyn reunalle,
yritti tarttua mukiin, mutta pudottikin sen samassa lattialle.

Liise-neitsyt pyrhti ympri, ja lasikaapin edess seisova poika
spshti. Ei kai hn vain ollut mitn rikkonut?

-- Kuinka Kaarin on niin tottelematon! Katso nyt ... siell on
kaunis, kultalaitainen muki pirstaleina.

Tyttnen oli kumartunut poimimaan porsliininsiruja. Kuului
heikkoa hkimist, ja sitten kurkoitti kiharatukkainen pellavap
tiskin reunan yli. Pieni, pullea ksi laski myymlpydlle kasan
porsliininkappaleita.

-- Min annan ne tinulle.

Poika katseli hmilln edessn olevaa aarretta. Sellaisia
kauniita ruusinpalasia. Niillhn sopi olla vaikka potalla paremman
puutteessa, ja pikkutytille niit saattoi antaa murkrnruuseiksi.
Saiko hn ottaa ne?

-- Ota vain, kun pikku mamselli kerran antaa, kehoitti Liise-neitsyt.

Poika koppasi kteens porsliininkappaleet, sai ostoksensa ja
hyppeli iloisena portaita alas. Ovikello kilahdutti hnen viimeisen
kiitoksensa.

Jakke silmsi kadulle. Siell menn vilisti poika, kntyen
lhimmst kadunkulmasta Laidalle pin.

Keskikaupunki ja Laita! Niit oli mahdoton yhdist. Ainoat
vlikappaleet, joilla keskikaupunki lhestyi Laitaa, olivat
porsliininkappaleet ja rusinat. Hn oli kerran saanut kourallisen
viimeksimainituita. Tuon pienen pellavapn iti oli ne hnelle
ojentanut...

Jakke huokaa ja ryhtyy selailemaan kirjaansa. Siin on eri laivojen
tilit, paljonko kukin on ottanut lastia ym. asiaankuuluvaa.
Hn oli vienyt kirjoihin konossementtien sislln. "Reku" ja
"Balthasar" maattuaan talven telakassa olivat heti vesien auettua
lhteneet tydess puutavaralastissa Englantiin. Siin oli niiden
sertteparttiat, rahtikontrahdit. Kolmatta laivaa, "Elisabetia",
odotettiin joka piv Espanjasta. Se oli viipynyt merill kokonaisen
vuoden, purjehtien pitspainpelkkoja Meksikosta. Se oli kaupungin
laivojen tavallista talvirahtausta. Tuota kovasyist puuta tuotiin
milloin Ranskaan, milloin Hollantiin, Belgiaan tai Irlantiin, ja
siit rakennettiin laivalaitureilta. Samanlaisella matkalla oli
"Balthasar" viipynyt silloin, kun se toi Elisabetin Helsinkiin.

Jakke vei kirjoihin asioita mink enntti. Hn oli jo tysin
perehtynyt ammattiinsa. Oli somaa seurata noita vierailla mailla
kulkevia kotikaupungin laivoja. Ne kietoutuivat omituisella tavalla
hnen murheelliseen elmns. Jos ei niit olisi ollut ... noita
"Rekuja", "Balthasareja", "Elisabeteja" ja "Kristiinoita", olisi
hnenkin kohtalonsa muodostunut ehk toisenlaiseksi. Mutta ne toivat
Favorinin kauppahuoneelle rikkauksia ja estivt hnet Elisabetia
saamasta. Kirottu rikkaus!

Jakke heitti hanhenkynn pulpetille ja sytytti paperossin. Liike oli
hiukan kiivas ja hertti tytoverien huomiota.

-- Tuliko pukki? kysyi pkirjanpitj Haverinen, vanha, harmaapinen
mies.

-- Tuli ... kirjoitin kakkosen, vaikka olisi pitnyt kirjoittaa
viitonen.

-- Korjaa plle, mutta ei saa raaputtaa. Haverinen oli tarkka
ja tsmllinen. Hn oli talonpojan poika ylimaasta, mutta tysin
kaupunkilaistunut. Kytyn kolme luokkaa lyseota hn oli mennyt
kauppakouluun ja palvellut jo nelisenkymment vuotta Favorinilla.
Ollen syvsti uskonnollinen hn istui joka sunnuntai kirkossa
mrtyll paikallaan ja pudotti snnllisesti kolehtihaaviin
uuden kaksimarkkasen. Sit yleisesti ihmeteltiin, kuinka kyhn
kirjanpitjn kannatti uhrata noin paljon. Mutta kun hn oli
poikamies, eli snnllisesti ja sstvisesti, ei tuo uhraus
tuntunut niinkn suurelta. Se oli hnen ainoa intohimonsa, ja se oli
muuttunut sananparreksi: "Kaksi markkaa niinkuin Haverisen kolehti."

Hn oli vhpuheinen, ahkera mies, isnnlleen korvaamaton.
Kauppaneuvos uskoikin hnelle aina trkeimmt asiat. Hn oli
vastaanottamassa laivoja, silloin kuin patruuna itse ei joutanut; hn
maksoi palkat lastaustymiehille. Yleens hn oli Favorinin oikea
ksi ja senvuoksi hnt suuresti kunnioitettiin.

Tn pivn hn oli tavallista puheliaampi. Jaken tekem "pukki"
huvitti hnt. Kakkosesta saattoi helposti sorvata viitosen, kunhan
vain piti huolta, ett viitosen niska peitti kakkosen pn. Siihen
ji kyll poikkiviiva, joka kulki krjest viistoon yli avonaisen
paikan. Mutta kun veti viitosen krjen kakkosen alamutkan kohdalle,
se menetteli koko lailla. Tulihan siit tuollainen jalaksilla soutava
viitonen.

-- Paltte-patruuna ei tyknnyt jalaksilla soutavista viitosista ...
sanoi niitten kuuluvan lastenkamariin. Konttorissa piti numeroiden
olla vakavia kuin aikamiesten. "Tuollaiset jalaksilla soutelevat
viitoset vievt kauppahuoneen konkurssiin", oli hnell tapana sanoa.
Se oli samaa, kuin olisi lapsi pantu laivan persimeen.

Jakke naurahti. Niin -- Paltte-patruuna, nykyisen patruunan is oli
ollut ankara herra.

-- Mitenk se sanoi sinulle, Wahlman, kun tulit paikkaa hakemaan?
Asianomainen, tumma, mustatukkainen mies pyrhti kisen
tuolillaan. Se oli ainoa kohta, jossa hnen itsevarmuutensa horjui,
kun muistutettiin tuosta tapauksesta!

Hn oli hakenut paikkaa Favorinilta, ja Paltte-patruuna oli
kysissyt: "Osaatko radeerata?" "Siin min; olen kerrassaan
taitava", oli hn vastannut, sill hn ei ollut silloin tiennyt, mit
"radeeraus" tarkoitti. Hn ei ollut kynyt mitn koulua, opiskellut
vain ominpin. Mutta hn oli pttnyt pyrki herraksi ja siin
tarkoituksessa mennyt suoraa pt kysymn konttoristin paikkaa
Favorinilta.

"Eikhn ole parasta, ett aloitat makasiinista", oli Paltte-patruuna
sanonut, sill hnt oli miellyttnyt nuorukaisen varma esiintyminen
ja tarmokkaan nkinen ulkomuoto.

-- Sellaista voi sattua kenelle tahansa ... niinkuin sellaistakin,
ett lhdettiin lukemaan papiksi eik psty! alkua pitemmlle.

Hn ei voinut antaa anteeksi Jakelle, ett tm oli kouluja kynyt.
Omasta mielestn hn oli yht pystyv ammatissaan ... pystyvmpikin.
Kaikki armoilla-istujat ne tss rupesivat hnt nakkelemaan.

-- No ... lhn nyt leikist suutu, koetti Jakke tyynnytt.

Wahlmania kiukutti joka kerta, kun joku vain viittasi tuohan
vanhaan juttuun. Hn oli itserakas ja arka arvostaan. Ryhtyknp
Tynnin "herrasstinki" hnen asioihinsa, niin saatiin nhd, mit
niist tuli. Ei olisi pystynyt yhtn ainoaa ulkomaille menev
kauppakirjett kirjoittamaan, vaikka oli lukenutkin latinat, kreikat
ja hepreat. Hn, Wahlman, oli kolmikymmenvuotisella opiskelulla
hankkinut itselleen sellaisen kielitaidon, ett pystyi hoitamaan
kauppahuoneen laajan ulkomaisen kirjeenvaihdon. Eik hn ollut
painanut pivkn koulun penkki.

Niden kahden miehen kanssa tyskenteli nyt Jakke. He suhtautuivat
hneen eri tavoin. Haverinen kunnioitti hnen akateemista
sivistystn ja erikoisesti sit, ett hn kerran oli ollut
valmistautumassa papin pyhn ja korkeaan kutsumukseen. Wahlman
taas halveksi hnt ja hnen oppiaan. Hnen mielestn olisi Dynnin
edellytyksill pitnyt pst vaikka piispaksi. Hn ei suinkaan
ollut raittiusmies niinkuin Haverinen, mutta hn ei voinut ksitt,
ett mies _joi_ tulevaisuutensa. Sit ei olisi saatu hnt tekemn
hinnalla milln.

-- Misshn "Kristiina" viipyy? kysisi Haverinen kuin siten
tasoittaakseen skeisen leikinlaskun aiheuttamaa nrkstyst.

"Kristiina" oli Favorinin neljs laiva, jota kuljetti kapteeni Heikki
Hellberg -- tavallisesti "Sota-Heikiksi" kutsuttu. Tuon liikanimen
hn oli saanut tavattomasta ankaruudestaan, mill hn merimiehi
kohteli.

-- On tietysti taas joutunut miehitt makaamaan johonkin satamaan.
Sen laivassahan ei pysy kukaan.

Jakke tarttui kynns ja ryhtyi jlleen tytns jatkamaan.

-- Kyll sill tll kertaa on miehist, mutta se pakana on joutunut
kuukauden pivt makaamaan piiss Kap Hoornin luona.

Wahlman heitti kirjeen Haveriselle. Hn nautti siit, ett tiesi
tll kertaa talon asioista enemmn kuin tm. Kirje oli sattumalta
joutunut hnen pulpetilleen. Patruuna oli sen aamulla siihen
unohtanut.

-- Niinp nkyy, tuumi Haverinen.

-- Heinkuun lopulla aikoo olla tll. Kirje on pivtty Buenos
Aireksessa viime lokakuussa. Onpa se viipynyt.

Haverinen hymhti itsekseen ja laski kirjeen syrjn.

-- Siin kysytn taitoa ... noin vain pysytell paikoillaan ...
panna keulamaston purjeet pakkaamaan, huomautti Jakke.

-- Sit taitoa tarvitsisivat muutamat elmsskin. Mutta sen sijaan,
ett pysyttelisivt paikoillaan, ajautuvatkin vain taaksepin.

Jakkea nauratti. Wahlman oli pitkvihainen, ei hn niinkn vain
leppynyt. Heist ei ikin tulisi ystvi.

Hn yritti sanoa jotakin lystikst, mutta samassa astui patruuna
konttoriin.

Hn oli samannkinen kuin ennenkin, yht paksu ja pullea. Pyren
vatsan pll riippuivat kultaiset kellonpert. Hn nytti hiukan
hermostuneelta.

-- Kaupungilla huhutaan, ett "Elisabet" olisi tullut. Kuulin sen
Lackstrmin rengilt. Mutta se saattaa olla vanha keino, jolla tuo
arvon naapuri koettaa meit narrata pstkseen sitten nauramaan.

Konttorihenkilkunta tunsi asian. Lackstrm oli Favorinin pahin
kilpailija. He kilpailivat varsinkin tervalla. Lackstrm polki tervan
hinnat mahdollisimman alas, siten pakoittaen Favorinin seuraamaan
esimerkki. Se merkitsi tuhansien tappiota vuodessa.

Lackstrmin patruuna oli jonkun kerran huiputtanut kauppaneuvosta
laskemalla liikkeelle huhun, ett joku Favorinin suolalaivoista
oli muka tullut. Pari kertaa oli kauppaneuvos tuollaisen huhun
perusteella rientnyt Salmeen ottamiaan vastaan laivaansa. Mutta
ensimmisell kerralla ei siell ollut nkynyt mitn ja toisella
kertaa oli satamassa maannut Lackstrmin "Mammutti". Patruuna itse
oli hrinyt laiturilla ylisilln ja kumaraniskaisena, huudellen
ja kskyj jaellen. Huomattuaan kilpailijansa hn oli virnistellyt:
"Kranni on erehtynyt, tm on minun laivani, ja ensi viikolla me
rupeamme myymn suolaa niin vimmatusti." Ja selvhn se oli:
Lackstrm mrsi suolan hinnan muutamiksi viikoiksi, hytyen
suuresti, kunnes "Reku" oli saapunut samanlaisessa lastissa ja
kauppaneuvoskin oli pssyt kilpailemaan.

Nyt mrsi patruuna Jaken lhtemn Salmeen ottamaan selv huhun
todenperisyydest. Hn menkn noin vain muina miehin, ettei
herttisi huomiota.

-- Mutta kyll tst lhtien kapteenien tytyy lhett joku miehist
ilmoittamaan, jotta sstymme turhilta juoksuilta.

Ja patruuna painui puotiin.

Hetken pst hn palasi sielt, taluttaen kdest pikku Kaarinia.

-- Voit samalla vied lapsen kotiinsa. Tekee tll vain vahingoita
kuten tnnkin, huomautti hn hajamielisen.

Jakke lhti. Sydn li kuuluvasti. Nyt hn sai taas pistyty
Elisabetin kodissa. Hn oli kynyt siell joskus ennenkin patruunan
asioilla. Aluksi tm oli suhtautunut asiaan hiukan varovaisesti.
Saattoiko tuota laihaa konttoristia noin vain lhett entisen
mielitiettyns luo? Kukaties siit olisi vaaralliset seuraukset.
Mutta sitten hn oli rauhoittunut. Olihan Elisabet naimisissa, ja
Jakke taloon kuuluva ... kuin yksi numero sen inventaariosta. Mitp
vaaraa siit olisi.

Mutta jos patruuna Favorin olisi pystynyt katsahtamaan konttoristinsa
poveen, hn ehk olisi kyttnyt muita asiamiehi. Jaken sydmess
oli tosin paljon raunioita, mutta yksi alttari seisoi siell viel
pystyss. Se oli se, jonka rakkaus Elisabetiin oli rakentanut. Sen
alttarin ress harjoitti Jakke hartauttaan. -- Ehkp kauppaneuvos
sen huomasikin, mutta katsoi, ettei sill asiain nykyisell kannalla
ollessa ollut en merkityst. Jakke talutti tyttst ja jutteli
tmn kanssa. Kenest se pikku Kaarin tykksi?

Tyttnen katsahti hneen kirkkain lapsen silmin.

-- Papatta ja ititt ... ja Jumalatta ja Jeetuktetta ja Juttitta,
joka on luumakatiinitta. Tiell on kauhean tuulia hevotenkalloja.

Jakke hymyili. Niin ... hnkin oli kerran koonnut luita tmn pikku
tyttren idin vuoksi, ja hevosen kallot olivat olleet hnenkin
varastonsa parhaat kaunistukset. Siit oli jo pitk aika.

-- Mutta iti tanoo, ettei niihin taa kotkea. Ne taattaa olla likatia.

Sanotko sin mammaa idiksi?

-- Tanon. Pappa olit tahtonu, ett min tanotin mammakti, mutta iti
tano, ett kyhill laptilla vain on mamma. Ja me oomme likkaita.

Oi, noita lapsuudenajan rakkaita muistoja! Hn oli kerran soutanut
erst pikku tytt Salmen redill, ja silloin oli puhuttu juuri
tst samasta asiasta. Kumpikaan heist ei silloin ollut ymmrtnyt
asian oikeaa laitaa ... paremmin kuin tm pikku tyttkn. Mutta
rakkaudella oli syvt juuret.

Siin oli jo Hammarstrmin portti Satamakadun suussa. Lahti
makasiinien ja laiturin vliss oli viel jss, Mutta ulompana,
Leppsaaren nokan toisella puolen, vlkehti jo avoin meri.
Tervasaaren rannalta kuului vasaran kalke. Siell pantiin venheit
kuntoon. Hyrypurret Salmen ja kaupungin vlill olivat jo
aloittaneet kulkuvuoronsa. Koski, joka hyryvenelaiturin ylpuolella
laski mereen, piti huolta siit, ett tm osa sissatamaa vapautui
jist aikaisemmin.

Jakke seisoi Hammarstrmin eteisess. Vasemmalla oli talon
herran tyhuone ja suoraan edess ovi saliin. Aurinko heloitti
salin ikkunoista sisn, leikkien taulujen kehyksiss ja tuolien
kiiltviss selknojissa. Suuri palmu seisoi nurkassa loitolla,
melkein keskell huonetta. Sen viuhkamaiset lehvt kaareutuivat kuin
siunaten sohvan ja soikean pydn yli. Pydll oli neulomalipas ja
erivrisi lankarullia.

Jakke vilkaisi isnnn tyhuoneeseen. Se oli tyhj. Misshn Knut
mahtoi olla?

Pikku Karin oli juossut sisn, ja hetken kuluttua tuli Elisabet.

Hn oli ihastuksissaan.

-- Sep hauskaa, ett toit pikku Kaarinin kotiin. Tule sisn ...
minulla on sinulle jotakin nyttmist.

Jakke riisui pllystakkinsa ja astui saliin.

-- Eik Knut ole kotona?

-- Ei -- Elisabet puhui kuiskaten, melkein salaperisell nell. --
Hn lhti aamulla jokivarteen. Siell on muuan huvila myytvn, ja
Knut aikoo ostaa sen. Sin tiedt ... Oldenpurin ylpuolella. Siksip
min saatankin askarrella tllaisissa.

Hn nytti Jakelle helmikoristeista kirjanmerkki, johon
helenpunaisilla helmill oli neulottu hnen nimikirjaimensa.

-- Tm on joululahja, mutta saat nhd sen jo ennemmin. Minun tytyy
piiloittaa tt, jottei Knut lytisi, ja neuloa vain silloin, kun
hn ei ole kotona.

Hn punastui hiukan, ja silmt steilivt.

Jakke oli istahtanut sohvaan. Hnet valtasi omituinen heikkous. Hn
oli taas viime aikoina valvonut, kun uni ei ottanut tullakseen. Mutta
siihen vaikutti enemmn se, mit Elisabet sanoi ... tuo loistava
katse ja pehmesti sointuva ni.

-- Ei kai se ole synti, Jakke?

Oh, eikphn Jumala taivaassaan ymmrtisi sit. Olihan hn sielujen
tuntija.

-- Niin ... on niin suloista neuloa tt ja joka neulanpistolla
ajatella sinua. Katsopas ... jokainen helmi on ajatus, joka kuuluu
vain sinulle ... kaikki nm viherit, keltaiset ja punaiset. Min
en voi sille mitn. Min kiinnitn ne thn ja ajattelen: "Se on
Jaken." Eik se ole somaa?

-- Elisabet ... sin olet liian hyv. Kuinka voit en vlitt
sellaisesta kuin minusta, joka olen nin sortunut?

Jakke puhui tukahtuneella nell. Hnen rintaansa ahdisti.

-- Min rakastan sinun sieluasi, sinun kaunista, puhdasta sieluasi.
Sit eivt edes vkijuomat ole pystyneet turmelemaan.

Hn kokosi ksityns pois.

-- Mutta lupaathan minulle, Jakke, ett heitt pois juonnin?

Jakke pudisti ptn. Kyllhn hn mielelln lupaisi, jos voisi
suinkin sen pit. Mutta hn oli niin heikko.

-- Minun vuokseni, pyyteli Elisabet kostein silmin.

Saattaisihan hn koettaa, vaikka ei siit varmaankaan mitn tulisi.
Hn oli jo niin tottunut viinaan. Mutta -- ehkp tuo "amuletti"
pystyisi hnt auttamaan? Hnellhn oli kerran ennenkin ollut
sellainen ... muistiko Elisabet ... musta naisen p?

Oh, kyll hn sen muisti. Oliko se viel tallessa?

Ei, se oli hukkunut ... ja vlip sill. Sehn oli ollut vain lapsen
haaveilua. Mutta tuo kirjanmerkki oli toista: se oli Elisabetin
omasta kdest. Ehkp se pystyisi innostamaan hnt hyvn.

Mutta nyt hnen piti lhte. Hn oli luvannut patruunalle kyd
Salmessa ottamassa selv "Elisabetin"! tulosta.

-- Ajattelepas ... eik se ole somaa, ett menen katsomaan, onko
"Elisabet" tullut. Se on kuin menisin vastaan omaa unelmaani, joka ei
koskaan toteudu.

-- Mutta, Jakke ... jospa se toteutuisi viel! Elisabet seisoi hnen
edessn hehkuvin poskin ja aaltoilevin povin.

-- Ei ... emme ajattele sit. Nin on hyv ... niin ihmeen hyv. En
min toivo en muuta. Emme kuvittele turhia. -- Mutta nyt minun
tytyy menn.

Hn jtti hyvstit ja astui eteiseen. Ovi isnnn huoneeseen oli
puoleksi auki, synkk, ikvnnkinen huone, ikkunat pihalle ksin.
Nurkassa seisoi vanha kokohaarniska kuin jokin muinaisaikain
edustaja. Knut oli sen ostanut muutamasta pakkohuutokaupasta. Se
nytti isnnn poissaollessa vartioivan talon turvallisuutta. Kyprn
silmikon sivuraot tekivt sen vaikutuksen, kuin olisi se nauranut
ivallisesti.

Mutta -- ei Jakke nyt siit vlittnyt. Hn asteli portaita alas,
tuntien itsens taas pitkst aikaa onnelliseksi. Hnen sieluunsa
paistoi piv. Se tulvehti siell niinkuin aurinko tll ulkona
mukulakivisell kadulla Sekin likkyi ja kisaili pitkin seinnvieri
iloissaan siit, ett oli pitkn talven jlkeen taas pssyt
valloilleen. Ja olipa se jo muutamissa paikoin houkutellut esiin
pienen ruohonnokan, vaaleanviherin ja hennon. _Se_ nytti uskaltavan
esille pienuudestaan huolimatta.

Uskaltaisiko toivoa sellaista --?

Kukaties ... kukaties ... elmhn oli ylltyksi tynn ... ja
Elisabet oli nyttnyt niin varmalta.

Ilmassa helisi linnunlaulu. Mit ... peipponen! Joko nyt ... joko
nyt? Hyv Jumala! Tm elm oli sentn suloista nin kevll ...
kevll olletikin.

Jakke kulki reippain askelin hyryvenelaituria kohti.




II


"Frekke" teki ensimmisi vuorojaan. Reitti Salmeen oli jo jist
vapaa. Mutta tulva oli viel korkealla. Laiturin alimmat portaat
olivat syvll veden alla. Ilmassa kohisi kevt.

Jakke nousi viimeist edelliselle laiturille ennen "Freken"
mrpaikkaa. Hn ji katselemaan, kuinka hyrypursi kaarsi
vastakkaiselle rannalle. Se oli niin tuttua lapsuuden ajalta. Nyt
psti se pitkn vihellyksen, permies kallistui vasemmalle niin
kauas kuin saattoi, painaen ruorin-vartta reittns vasten. Se oli
uusi mies, vasta virkaan tullut. Mutta hness ei ollut vanhan
Pykn hartautta. Ja niin puhuikin jokapivisesti: "Sinne on nyt
tullut suoloja." Ei, Pykk oli toisenlainen, hn oli suhtautunut
"Frekkeenkin" kuin elvn, sielulla varustettuun olentoon.

Kaikki muuttui, kaikki muuttui ... tll Salmessakin. Tllkin
nytti nyt kaikki toisenlaiselta kuin ennen. Huvilat tuossa lhell
seisoivat kuolleina, ikkunat luukkujen peitossa. Kuusama- ja
siperianhernepensaat olivat alastomat; tuuli heilutti niiden paljaita
oksia. Vai johtuiko se siit, ett oli vasta kevt? Kaupunkilaiset
eivt viel olleet siirtyneet maalle.

Mutta "Framgngin" lautasuojus oli samannkinen kuin ennenkin, vain
hiukan haalistunut. Nyt kun nokkospensaat eivt viel peittneet
sen seinnvieri, se nytti vain hyljtymmlt. Sen ymprill
olevat roskakasat olivat entisestn kasvaneet. Jakke ei malttanut
olla vilkaisematta sen sisn. Samassa asennossa kuin ennenkin
veteli hyljtty ruoppaaja uniaan. Pohjasta vain oli irtaantunut
suuria maalinkappaleita. Mutta yh riippui harmaa suojuspeite sen
komentosillan kaiteella. Se oli vain enemmn ilman sym. Tuuli
humisi lautavajan lpi, liikuttaen peitteen reunaa. Kevll kaikki
her ... vanhat ... vanhat muistotkin.

Jakke jatkoi matkaansa. Siin, miss kerran oli maannut danzigilainen
alus, oli nyt "Elisabet" laituriin kytkettyn. Sen kupeella hri
joukko miehi, ahavoituneita, reippaita meripoikia, sinisiss
merimiespaidoissaan. Jokaisen rinnassa oli tummanpunaisella langalla
neulottu laivan nimi.

Kapteeni seisoi reelinki vasten nojaten, jaellen miehille kskyj.
Hn huomasi Jaken ja nosti kohteliaasti lakkiaan.

-- Hyv piv ja terveisi meidn matkoilta!

-- Piv, piv ja tervetuloa! Se oli siis ainakin oikea uutinen.

-- Joko tll rupeavat suolat loppumaan?

-- Vhiss ovat.

-- No ... nyt kyll taas se puute pakenee.

Laiva oli Favorinin komein, kolmimastoinen parkki. Sen keulakuva
kuvasi naista, joka vasemmalla kdell silmin varjostaen thyili
eteens. Pitkt, kullatut lonkerot, jotka koristivat laivan keulaa,
nyttivt kuuluvan sen hulmuavaan pukuun. Lonkeroiden vliss komeili
messinkikirjaimilla: "Elisabet."

Jakke nousi kannelle ja kapteeni vei hnet hyttiins. Soma laivanhaju
tuoksahti hnt vastaan. Pydll oli karttoja ja kompasseja. Iso
kiikari riippui naulassa ljytakin pll.

Kapteeni otti seinkaapista pullon ja kaksi lasia, asettaen ne
pydlle.

-- No, mits teille oikein kuuluu?

-- Hyv kuuluu. Koko viime syksy ja talvi on rahdattu pelkkoja
Ranskaan ja olisi rahdattu kauemminkin, mutta pelksimme suolojen
loppuvan ja niin lasketimme helmikuun lopussa Alicanteen ja otimme
lastin. Sit paitsi laiva kaipaa korjausta. Kapteeni tytti lasit.

-- Tm on ehta malagaa.

Jakke muisti keskustelun Elisabetin kanssa. Hnhn oli luvannut
koettaa. Mutta tarjous oli liian houkutteleva. Hn tarttui lasiin,
kohottaen sen huulilleen. Kapteeni katseli hnt hyvntuulisena
silmiin.

-- "Elisabetin" malja!

Jakke punastui. Hn ymmrsi kyll, mit kapteeni tarkoitti, mutta
sittenkin likhti hnen povessaan. Hn lausui juhlallisesti:

-- Elisabetin malja!

Hnt huvitti tm vrinksitys.

-- No ... mits tnne sitten oikein kuuluu? Kapteeni viittasi Jakkea
istumaan, istui itsekin ja tarjosi tupakkaa.

Pianhan ne kuulumiset oli kerrottu. Vanha kilpailu Lackstrmin ja
Favorinin kesken, kummankin koettaessa lyd toisensa laudalta.

-- Joo ... siell se on nytkin "Mammutti" meidn perssmme. Taitaa
olla parin viikon pst tll. Sai jd klareeraamaan muuatta
konjakki juttua Raumalle.

Jakke oli paljaana korvana. Kummiapas nyt kuului.

Joo ... kapteeni oli kuljettanut muassaan isomman mrn konjakeita,
yritten salaa vied ne maihin. Mutta joku tulliopsynsmanni oli
saanut kiinni, ja laiva tarkastettiin. Ruumasta oli lytynyt suuri
konjakkivarasto, joka tietysti heti oli takavarikoitu. Ei ollut
merkitty konossementtiin.

Olivatpa ne uutisia! Niisthn kannatti kertoa. Kyllp Favorinin
patruuna nyt tuli hyvilleen. Vai takavarikoitiin...

-- Tietysti ne nyt sakottavat, ja Lackstrm saa maksaa?

Kapteeni puhalsi paksun savupilven.

-- Se on selv. Ja kuriksi se onkin. Minua on monta vuotta
harmittanut tuo hikilemtn tullinvarkaus. Kyllhn sit nyt
itsekukin vhn ... mutta sellaisia mri. Vuodeksi juomista Rauman
herroille.

Sehn oli vanhastaan tunnettu asia.

-- Mutta miten siin ky laivan?

-- Kapteeni ottaa tietysti kaikki omaan laskuunsa.

Se se olisi ollutkin trys, jos olisi viel laiva ja lastikin
mennyt. Mutta -- eihn se nyt viel sellaisesta...

Jakke heitti hyvstit ja lksi. Piti rient kaupunkiin kertomaan
hyvi uutisia.

Vkev viini kierteli kulmissa. Merimiehet iskivt toisilleen silm.
Olipa Tynnin herrasstinki saanut hyvt tuliaisryypyt. Jakke nosti
lakkiaan ja laskeutui laiturille.

Mutta hn ei lhtenytkn viel paluumatkalle. Teki mieli pistyty
laiturin pss.

Merelt puhalsi raikas tuuli. Jakke napitti pllystakkinsa.
Siin hnen vasemmalla puolellaan levittysi Leppsaaren matala,
pajupensaikkoa ja lepikkoa kasvava ranta. Se teki nyt -- tllaisena
iltapivn alakuloisen vaikutuksen. Tulva oli ulottunut korkealle.
Se oli myrinyt tll pensaikossa, raastaen kuorta leppien kyljist.
Yksinisi jkappaleita makasi siell tll pehikkojen juurella.
Mutta pensaat olivat kestneet. Ne olivat vain taivuttaneet
latvojaan, antaen tulvaveden jlauttoineen huljahdella yli. Ollapa
sellainen elmntarmo.

Mutta -- ihmislapsella ei ollut sit sitkeytt. Hn murtui elmn
kovassa kamppailussa -- niinkuin tuo nuori koivu, joka makasi
laiturin vieress latva taittuneena. Se puhkeaisi ehk viel
kerran silmuihin, mutta ei jaksaisi tehd tytt lehte. Sellainen
oli ihmisenkin kohtalo. Hnkin silmikoi viel ratkaisevan iskun
jlkeen, mutta tyteen lehteen hn ei kyennyt en puhkeamaan. Hnen
viimeinen kevns oli vain niin toivottoman pitk ... koko loppuosa
elm, jolloin piti laahautua mukana, vaikk'ei elmll en ollut
minknlaista arvoa.

Kuinka kauan siit jo oli, kun hn pikku poikasena oli kuljeskellut
tll, onkivapa olalla ja prekoppa kdess, matkalla Pitknlaiturin
phn? Siit tuntui kuluneen kokonainen ihmisik. Silloin oli
elm viel ollut valoisa -- niin, sit ei ollut viel oikein
aloitettukaan. Oli vain eletty lapsen kuvitteluissa. Huvila tuolla
niemen kainalossa oli ollut onnen palatsi, johon ajatus aina oli
matkalla. Se ei saanut koskaan kyllns. Se hiiviskeli tuon
valkoisen rakennuksen ymprill kuin varas, koettaen tunkeutua
sen seinien sispuolelle. Minklaista siell oli? Milt nytti se
huone, jossa Elisabet nukkui? -- Hn oli istunut Pitknlaiturin
pss lmpimn kesyn leyhytelless ymprill. Se toi tullessaan
monenlaisia tuoksuja ... vkevi ... huumaavia ... ja puolet niist
oli kotoisin tuon valkoisen huvilan puutarhasta. Eteltuuli sipaisi
ne ohikulkiessaan mukaansa, sekoittaen niihin sitten mintun ja
lehdokin tuoksua, jota se sai tuolta kivien vlist pitkin laiturin
kuvetta, ja toi tuon kaiken hnelle ... pienelle pojannaskalille,
joka istui laiturin pss ja uneksi. Siin tuoksussa oli Elisabetin
tervehdys, pienen nukkuvan tytn, joka pivll oli istunut hnen
luonaan tll ja jutellut kirkkaalla lapsen nelln...

Siin oli penkki ja lipputanko, tynn nimikirjaimia. Kaupungin
nuoriso oli ne aikoinaan kaivertanut ... sama nuoriso, joka nyt oli
hajonnut ympri maailman. Kerran ne kyskentelivt tll ja olivat
rakastuneita. Mutta sitten erosivat tiet. Vain harvat heist olivat
"saaneet toisensa" niinkuin esim. Kumlinin Ossi ja Kandelinin Ingrid.
Mutta he olivat olleetkin aina yhdess ja heist oli koko kaupunki
ennustanut paria. Siin olivat heidn nimikirjaimensa sydmen kuvan
keskell.

Jakke tarkasteli lipputangon tukevaa runkoa. Tuohon ... lippunuoraa
vasten lydyn pulikan alapuolelle oli hnkin kerran leikannut
_heidn_ nimikirjaimensa. Siin ne olivat: E. F. ja J. D., nyt
harmaat ja ilman symt. Mutta silloin ne olivat loistaneet
kirkkauttaan, ja he olivat Elisabetin kanssa niit yhdess ihailleet.
Lipputangon pyreyden vuoksi ne olivat joutuneet hiukan toisistaan
erilleen. Elisabetin eteln ja hnen pohjoisen puolelle. Mutta siit
huolimatta ne thystelivt toisiaan kuin piilosilla ollen. Nytti,
kuin olisi ojentanut koukeroaan F:n ylsakaralle, ett "ota kiinni,
muuten min pyrhdn tst vastakkaiselle puolelle emmek en ne
toisiamme koskaan."

Niinp niin -- vastakkaiselle puolelle. Niinhn oli kynytkin.
He olivat joutuneet vastakkaisille puolille -- ainakin
yhteiskunnallisesti: toinen pivnpaisteeseen, toinen varjoon.
Mutta se oli kuitenkin toisarvoinen asia. Sisimmssn he kumpikin
kuuluivat varjossa istujain luokkaan -- tai pinvastoin -- miten
sen nyt otti. Sill yhdistihn heit vielkin rakkaus, vaikka
toivottomuuteen tuomittu.

Mutta -- merkitsik se niinikn suuria? Eik tllainen omituinen,
hiukan harvinainen suhde, joka nyt heidn vlilln vallitsi, ollut
sittenkin enemmn, kuin mit ensi katsomalla saattoi ptell? He
tapasivat toisiaan, saattoivat vaihtaa ajatuksia; hengessn he
asustivat alituisesti toistensa luona. Elisabet oli kertonut, ett
ensimminen ajatus hnen aamulla hertessn oli hn, mit hn mietti
... oliko iloisella vai masentuneella mielell, oliko rauhallinen.
Elisabet pelksi erst mielialaa, joka hnet, Jaken, toisinaan
valtasi. Se tapahtui silloin, kun hn oli maistanut. Sellaisina
hetkin hn saattoi ruveta hulluttelemaan. Sit oli kyll kuulemma
kovin suloista ja sydnt sykhdyttv seurata, mutta se teki
Elisabetin levottomaksi. Hn saattoi esim. jd moneksi tunniksi
makasiinin portaille Elisabetin ikkunoita vastapt, seuratakseen
hnen liikettn noissa rannan puoleisissa huoneissa. Hn tahtoi
nhd Elisabetin kulkevan ja heiluttavan kttns ikkunassa, silloin
kun ei kukaan sislt nhnyt.

Se oli kyll hupaista, ja Elisabet oli tehnyt niin muutahan kerran.
Mutta se oli vaarallista. Knut saattaisi huomata, tai joku rannassa
kulkijoista. Eihn hn, Elisabet tiennyt, milloin ulkona oli "selv".
Joku tapaisi hnet sitten makasiinin portailta, ja siitks juttuja
syntyisi.

Hn oli nauranut. Oli niin somaa kuvitella, ett Elisabet viittoi
hnt sisn, lmpimn. Siihen ajatukseen saattoi tuudittautua
ja se teki sydmen niin omituisen hellksi. Saattoi melkein itke
ja nauraa samalla kertaa. Mutta kun ikkunaverhot sitten vedettiin
alas, oli se merkkin, ett satu oli lopussa, ja edess kylm
todellisuus! Elisabet kuului toiselle. Tuo rikas tukkukauppias, joka
huolehti afreistn, omisti hnet. Se saattoi sydmeni autioksi
muutamaksi hetkeksi; sielt ei kuulunut elonmerkki lainkaan. Mutta
tuokion tunne viehtti hnt. Se oli yksi laji rakkauden hekumaa, ja
humalassa ollessa siit saattoi nauttia kuten fakiiri, joka veitsell
viiltelee ruumistaan, tuntien sit tehdessn yliluonnollista
hurmiota.

"Min olin taas levoton sinun puolestasi", sanoi Elisabet, kun he
seuraavan kerran tapasivat toisensa. "Sinun pit olla tyyni, muuten
annamme itsemme ilmi."

Jakke istui penkill, nojaten ptn lipputankoa vasten. Niin ...
Elisabet oli oikeassa. Piti olla tyyni. Mutta -- kyll se toisinaan
oli vaikeaa ... varsinkin silloin! kun Elisabet oltuaan vanhempainsa
luona kymss, sanoi, ett piti lhte "kotiin".

Kotiin ... se olisi kuulunut vain heille -- heille kahdelle. Vlist
hn oli ollut huudahtamaisillaan: "Niin lhdetn! Min lhden
mys!" Hnen oli pitnyt purra huultaan ja olla kirjoittavinaan.
Kauppaneuvoksetar oli kynyt sulkemassa oven, mutta tehden jotakin
asiaa puotiin oli Elisabet kulkenut lpi konttorin ja palatessaan
jttnyt oven uudelleen auki. Se oli tehnyt sydmelle hyv.
Hnelle, vain yksin hnelle oli aiottu tuo tyhjnpivinen rupattelu
idin kanssa. Mitp hn vlitti sanoista; ne olivat sivuasia. Hn
antoi niille uuden merkityksen. Kaikki nuo puheet suursiivouksista
ja koko illan kestneist neulomahetkist hn tulkitsi omalla
tavallaan. Kauppaneuvoksetar torui tosinaan: "Sin rasitat itsesi
liikaa!" johon Elisabet iloisesti naurahtaen huomautti: "En, mamma.
Neulominen on kaikkein hauskinta tyt." "Etps sin ennen ollut
siit huvitettu." "Niin -- mutta min en ollut silloin naimisissa ja
sitpaitsi ... min olen pssyt sen salaisuuden perille." Ja kun
Elisabet toisinaan huudahti: "Mitp muutakaan tekisin, kun Knut on
niin paljon poissa! Min neulon ja ajattelen hnt." -- niin lensi
hnen kynns pitkin tilikirjan sivuja uudella vauhdilla. Oh, kyll
hn ksitti, mit Elisabet tarkoitti. Nuo viimeksimainitut sanathan
olivat kuin suoranainen rakkaudentunnustus Haverisen ja Wahlmanin
kuullen. Ja kun kauppaneuvoksetar hiljaa huomautti, ett ovi pitisi
sulkea, saattoi Elisabet ihan neen huudahtaa: "Hvarfr? De ' ju
eget folk!" Ja silloin kumartuivat Wahlman ja Haverinen pulpettiensa
reen kuin osoittaakseen, kuinka kiitollisia he olivat rouva
Hammarstrmille tuosta luottamuksesta.

Sellaista se oli. Favorinilla suhtauduttiin konttorihenkilkuntaan
kuin omaan vkeen. Kutsuttiinpa heidt toisinaan herrasven
pytnkin, varsinkin juhla-aikoina. Silloin hn sai istua Elisabetia
vastapt ja kuvitella, ett se oli heidn pytns, jossa nuo
toiset istuivat vieraina.

Jaken rupesi olemaan vilu. Hnell oli ylln vain ohut
kespllystakki. Hn nousi ja lhti astumaan takaisin. Siellhn
Favorinin patruuna odotti tietoja "Elisabetista", ja hn oli
unohtunut tnne istumaan moneksi tunniksi. Hn vilkaisi kelloa. Jo
viisi! Hn oli viipynyt poissa nelj tuntia.

Hn ehti parahiksi "Frekkeen", joka juuri tulla puhalsi Salmen
toiselta puolen. Hn meni hyrykattilaa vasten nojaamaan, sill hnen
oli todella tullut vilu. Purressa oli vain pari tymiest, jotka
keulassa istuen juttelivat vastatulleesta "Elisabetista".

Toinen heist tuli Jaken luo ja kysyi:

-- Luuleeko herrasstinki, ett kohta pstn suolan lossaukseen?

-- Huomenna psette. Ei muuta kuin ilmoittautukaa kapteeni Noroselle.

-- Montako miest tarvitaan?

-- No, ainakin kymmenen.

-- Hyv on. Min hankin toiset.

Se oli kyll hiukan omavaltaista hommaa. Mutta kauppaneuvos oli
kerran sanonut, ett pitisi voittaa yleinen mielipide puolelleen
mm. siten, ett toisinaan kytettisiin yksinomaan satamatylisi.
Lackstrm lastautti ja lossautti aina omilla miehilln, ja se
olikin yleinen tapa. Varsinkaan ulkomaan, satamissa ei siit tehty
koskaan poikkeusta. Mutta kotona oli Favorin viime aikoina ruvennut
kyttmn lossaukseen vierasta vke. Psivthn merimiehet siten
pikemmin kotiinsa. Kauppaneuvos halusi kaikin tavoin voittaa hyvn
nimen itselleen, ja se merkitsi paljon hnen ja Lackstrmin vlisess
kilpailussa. -- Jakke oli aivan varma, ett patruuna tll kertaa
ilomielin hyvksyisi hnen aloitteensa. Ja niin kvikin.

Kun hn tuli konttoriin, oli kauppaneuvos ensimmisen hnt vastassa.

-- No, mit kuuluu?

-- Hyv kuuluu. Siell on "Elisabet", ja laivalla kaikki _all right_.

-- No sehn on erinomaista! Mutta "Mammutti" on kai kohta
kintereill, vai kuinka?

-- Ei kahteen viikkoon. Noronen kertoi, ett "Mammutti" on pidtetty
Raumalla. On saatu kiinni salakuljetuksesta.

Kynt pyshtyivt. Kaikki katsoivat toisiinsa.

-- No sep sattui! Kerrankin sattui! Kauppaneuvos vihelsi pitkn.
Jakke sai kertoa koko historian.

-- No sit se on tehnytkin monta herran vuotta. Koko rannikko on
juonut Lackstrmin konjakeita ja whiskyj. Mutta jopas nyt tuli toppi!

Patruuna kulki edestakaisin, naureskellen ja hykerrellen ksin.

-- Huomenna ruvetaan lossaamaan! huudahti hn sitten. -- Pian lasti
selvksi, jotta pstn suolaa myymn.

-- Min pestasin jo kymmenen miest lastin purkuun, ilmoitti Jakke
hiukan arkaillen.

Haverinen ja Wahlman katselivat hnt ihmeissn. Oliko mies hullu?
Kymmenen miest! Omalla vell olisi tultu mainiosti toimeen.
Korkeintaan viisi vierasta olisi riittnyt. Nyt tuli kummat.

Mutta kauppaneuvos li Jakkea olalle ja huudahti loistavin silmin:

-- Se oli oikein! Me nytmme niille kerrankin, ettei meill napilla
pelata!

Ja hn kiiruhti kertomaan rouvalleen merkillisi uutisia.

Mutta Haverinen pudisteli ptn.

"Ei tm hyvn lopu, kun nin levesti eletn. Kymmenen miest!
Viisikin olisi riittnyt ... varallakin, varallakin..."




III


Kinnusen kapakka Laidalla oli tavallinen kokoontumispaikka, jossa
konttoristit, pikkukauppiaat ja tymiehet kohtasivat toisensa. Siell
istuivat mys merimiehet, joukossa permiehi ja kapteenejakin,
sill Kauppaklubi, suurporvarien kokoontumispaikka oli heilt
suljettu samoin kuin jokaiselta, joka ei kuulunut varsinaiseen
kauppiasstyyn. Tuo Pohjois-Pohjanmaan kaupunki piti tarkasti
kiinni styrajoista eik sit kukaan ihmetellyt. Pinvastoin olisi
herttnyt suurta kummastusta, jos esim. sellainen mies kuin Wahlman
olisi saanut kunnian istua samassa pydss kauppaneuvosten kanssa.
Ei -- se ei tullut kysymykseenkn.

Kapakkaa piti merimies Kinnus-vainajan leski. Hnen miehens oli
palvellut Favorinin laivoilla ja kuollut keripukkiin. Jokainen
vanhempi merimies muisti sen ajan. Se oli tapahtunut sin kesn,
jolloin puolet "Balthasarin" miehist ikenet verta vuotaen vain
konttasi pitkin kantta. Mutta henkens he pelastivat jok'ikinen
paitsi Kinnus-Matti, joka sortui.

Kirjava valikoima mit erilaatuisimpia yksilit kokoontui illalla
seitsemn jlkeen Kinnusen kapakkaan. Siell nhtiin Rkin Ulrikki,
keski-ikinen, rappiolle joutunut kirjuri, jonka keltaisenruskean
pllystakin tunsi jokainen Laidan poikakin. Hn oli entinen
ylioppilas ja eltteli itsen asianajolla. Hnen vaimonsa omisti
saunan kaupungin ulkopuolella, pellolla, ja Rkin muori oli tunnettu
ankaruudestaan. Hn ei antanut miehelleen pennikn sellaiseen kuin
Bakkuksen palvelemiseen ja saattoi usein ilmesty Kinnusen kapakkaan
hakemaan "ukkokultaansa" pois. Ulrikki, joka tavallisesti esiintyi
rehennellen ja itsen kehuen, seurasi kiltisti vaimoaan, ja jokainen
Kinnusen kantavieraista tiesi, minklaisen "saunan" Ulrikki parka
jlkeenpin sai.

Siell istui "Kulta-Kiite", Lackstrmin kauppahuoneen rappeutunut
jlkelinen, jonka viina oli vienyt hunningolle. Hn toimi
jonkinlaisena kaupunginlhettin, "staspuuna", juosten kaupungin
herrain asioita muutamasta kuparilantista -- entinen ylioppilas
hnkin, nukkavieru, nuutunut olio. He istuivat tavallisesti Ulrikin
kanssa yhdess ja heill oli oma pytns kapakan pernurkassa.
Sielt ksin he ohjailivat keskustelua oman mielens mukaan, kuuluen
kumpikin Favorinin kannattajiin. Kulta-Kiite oli sit jo senkin
vuoksi, koska katsoi krsineens vryytt. Hnen veljens Lorenz,
nykyinen kauppahuoneen p, oli Kiiten vitteen mukaan pidttnyt
puolet hnen perinnstn. Kaksikymmenttuhatta hn oli saanut ja
sen hn oli juonut muutamassa vuodessa. Vain pienen elkkeen maksoi
kauppaneuvos veljelleen, ja sen vuoksi hn saattoikin lukeutua
Kinnusen kantavieraiden joukkoon.

Rkin Ulrikin kanta oli hiukan hilyvinen. Hnen mielestn miehen,
joka edusti Justitiaa -- Oikeutta, piti saada silytt vapautensa.
Hn jakoi sit puolueettomasti oikealle ja vasemmalle. Mutta enemmn
hnkin kallistui Favorinin puolelle, koskapa tm oli hnen paras
tynantajansa. Hn haeskeli ulos kauppahuoneen pikku saatavia
Laidalta eik ollut sen vuoksi mikn suosittu vieras Laidan taloissa.

"Elisabetin" tulopivn iltana istuivat toverukset taas Kinnusella
olutlasi edessn. Oli levinnyt tnnekin huhu Lackstrmin "Mammutin"
pidttmisest.

-- Se oli oikein sille saiturille! huudahti Kulta-Kiite. Konjakkia
rahtaa ja antaa kunnianarvoisan veljens tyyty tavalliseen olueen.

-- No, no ... lhn nyt ... kyllhn sinulla on varaa ottaa
konjakkaratkin, elkkeell oleva ps, rhisi Rkin Ulrikki. Hn oli
vahvanlaisesti humalassa.

-- Mill min otan? vinkui Kulta-Kiite. -- Hyv, ett vaatteissa
pysyn.

Ulrikki nauroi. Olivatkin Kiiten vaatteet sen nkiset, ett niiden
"ylspitoon" suuriakin meni.

-- Puhu pukille! Tuonkin sortuukin olet saanut veljeltsi. Kyll min
sen tunnen.

Samassa astui parvi merimiehi kapakkaan. Ne olivat "Elisabetin"
vke. Kulkien pytien vliss haaralla jaloin kuin olisivat
taaperrelleet laivan kannella he valtasivat paikan keskelt huonetta
ja istahtivat rentoina tuoleilleen.

-- Olutta pytn! huusivat he mahtavasti. Nki, ett tss talossa
tn iltana piti komentoa J. C. Favorin.

Mutta istuipahan siell nurkassaan Lackstrmin vanha konttoristi,
kyrneninen Gustafsson. Hn plyili varovasti ymprilleen, huulilla
ainainen filosofinhymyns. Kovinpa Favorin olikin nyt edustettuna.
Ei nkynyt; heiklisi ollenkaan. Mutta olipa hnell sentn yksi
valtti pytn lytvksi, jos tarve vaati. Siit oli "Lorenzin"
kapteeni kirjoittanut, ja se oli varma asia. Eivt tainneet
Favorinilla viel tietkn.

Melu yltyi sit mukaa kuin uutta vke karttui. Oli tullut
tehtaantymiehi, mustapintaisia, nahalta haisevia iji. Ne
olivat Karstenin nahkatehtaan tylisi, joista yksi ja toinen oli
aikoinaan purjehtinut merillkin. He tilasivat tavallisen annoksen,
"lihapottua" ja ryypyn.

Nkyip siell muutamia lastaustymiehikin. Jakke joka istui yksin
lhell Kiiten ja Ulrikin pyt, tunsi iltapivll pestaamansa
miehet. He olivat tulleet ottamaan ryypyn siit ilosta, ett huomenna
psisivt "Elisabetin" lastia purkamaan. Heidn piti vain saada
lis vke ja sen vuoksi he nyt katselivat ymprilleen oliko tll
halukkaita.

-- Hei, huomenna alkaa suolan lossaus! Favorinin patruuna on luvannut
ottaa kymmenen miest tihin, Kaksi tarvitaan viel. Onko halukkaita?
pitk, luiseva mies kurkisteli ymprilleen.

-- Tll' on yksi! huusi Kulta-Kiite, kohottaen olutlasiaan.

Seurasi yleinen nauru.

-- Otetaanko Kulta-Kiite?

-- Mitp tyhji! Kuka Lackstrmille sitten nuuskaa hakisi?

Kiite hyphti pystyyn.

-- Kuka puhuu Lackstrmin nuuskasta? krisi hn. -- Vuoteen en ole
sen talon ovea avannut enk avaa!

-- Pidp nyt pienemp suuta! Elkkeesi kyt joka kuukausi
hakemassa, huusi Gustafsson.

Kulta-Kiite hkeltyi. Oliko tll Lackstrminkin miehi? Peijakas!
-- hn ei ollut huomannutkaan tuota kyrnokkaista konttoristia.
Sehn se vei kirjoihin hnen elkkeenskin.

Hn tuijotti nurkkaan, miss konttoristi istui, ja hnen
sappensa rupesi vhitellen kiehumaan, Gustafsson oli hnen
ylioppilastoverinsa, kyh Laidan poika, jonka takin hn oli useamman
kerran pantista pelastanut.

-- Vai Gustafsson siell ... terve! Kuulehan, l sin mahtaile!
Yksitoista kuukautta minkin olen akatemiassa opiskellut eik jnyt
takki panttiin, niinkuin muutamalta Laidan pojalta.

-- Niin ... issi rahoilla, rhhti Rkin Ulrikki. -- Sitta neer!

Ja Ulrikki nykisi Kiiten istumaan.

Jakke huokasi. Oli tm joukkoa. Entisi ylioppilaita samassa
seurassa jtkien ja tehtaalaisten kanssa. Mutta mihinkp muuallekaan
olisi mennyt, kun illat olivat niin toivottoman pitkt.

Hn katseli Kulta-Kiiten phttyneit kasvoja. Oli vaikea kuvitella,
ett tuo mies oli Elisabetin eno.

Ulrikki ja Kiite tuntuivat joutuneen vittelyyn.

-- Kyll sill rahaa on, mutta se on vain niin nuuka.

Pthyi! -- kyll min tiedn ... vakuuttaa laivansakin
englantilaisissa yhtiiss.

-- Kaikki ne vakuuttavat, pensi Ulrikki. -- Kandelin yksin ei ole
vakuuttanut. Mutta sill nyt ei olekaan muita kuin se madonsym
"Albatrossi", jolle nyt; on samantekev, oliko tuo pinnalla tai
pohjassa.

-- Ei ole Favorinillakaan vakuutuksessa.

-- No skeristi.

-- Ei ole ... kyll min tiedn. Kysytn Kirstu-Jaakopilta.

Rkin Ulrikki kntyi Jaken puoleen.

-- Kuule ... eik Favorin vakuuta laivojaan?

-- Mist min tiedn ... en ole kysynyt.

-- Sinp puukhollari olet! Frt kirjoja etk sellaisia tied.
Min tiedn kuvernrin hopealusikatkin.

Jakke kohautti olkapitn. Niin -- kuvernri oli kuollut ... sama,
jonka luona he kerran poikasina olivat kyneet laulamassa. Rkin
Ulrikki oli ollut kaupungin voudin kanssa pesnkirjoitusta pitmss.
Kyllp hn siis tiesi.

-- Siin se olisi naitava leski, nauraa rhtti Ulrikki. -- Peto, jos
ei minulla olisi tuota akkaa, yrittisin. Viel min osaan ranskaakin.

-- Silvuplee, sanoi Kulta-Kiite, kaataen Ulrikin lasin tyteen.

-- Mrssi pokkuu... Mutta -- sinunhan, Kiite, passaisi yritt.

-- Ei taitaisi kuvernrsk huolia. Vaikka -- herskapia sit olen
minkin.

-- Herskapiapa tietysti, vaikka hiukan uloskulunutta.

-- Mutta ... minulla on veli kauppaneuvos ... ja sisar naimisissa
toisen kauppaneuvoksen kanssa. Ja min olen Elisabet Hammarstrmin
murpruuri... - ... l sin luulekaan, ett min niin huono mies
olen.

Kulta-Kiite alkoi jo olla pissn.

-- Enhn min luulekaan. Kyll sin vaivaistaloon kelpaat.

Kiite katsahti Ulrikkia tuikeasti kulmainsa alta, mutta rjhti
sitten nauruun.

-- Ei siell hullumpi ole olla ... pullakahvit joka kerta, kun joku
hkri kuolee. Niinkuin nytkin, kun kuoli kuvernri. Sinp sen
tiedt, Ulrikki...

-- Joo ... komeat pullakahvit saivatkin. Tiesivt juoneensa
kuvernrin peijaita.

Ulrikki tukahdutti ryhtyksen ja katsoa moljotti Jaken pytn.

-- Kuule, Kirstu-Jaakoppi, mit sin siell yksinsi mktt? Tule
tnne, toisten akateemikkojen seuraan.

Jakke siirtyi, vaikka vastenmielisesti. Rkin Ulrikki oli paha
suustaan eik hnt ollut hyv loukata. Humalassa ollessaan hn oli
ylpe arvostaan. Jakke tiesi sen entuudestaan.

-- Yhk sin sit Favorinin tytt murehdit? Jakkea suututti. Mill
oikeudella Ulrikki sekaantui hnen yksityisasioihinsa?

-- No, no ... l nyt suutu. Min vain ... ettei naisven vuoksi
kannata elmns hukata.

-- Paraskin puhumassa! hihkui Kiite. -- Vapaampi mies olisit sinkin,
jollet olisi sit saunaa nainut. Min toki olen silt paulasta itseni
varjellut.

-- Joo, Kiite, ei se niin ole. Katso ... meidn vlillmme vallitsee
vain platooninen rakkaus. Vlist --

-- ... selkn ja vlist ei.

-- lhn nyt viisastele. Oletpa sin nyt peijakkaan olevinasi!
Vlist min nauran partaani, kun saan mm sikhdytt. Toissa
aamunakin ripustin takkini ja housuni pellinnuoraan, ikn kuin
olisin hirttytynyt. Laitoin vaatteista pn ja painoin hatun
syvn korville. Sitten kiinnitin selkn paperilipun, johon olin
kirjoittanut: 'O, kvinna, det var fr din skull!' Olisittepa kuulleet
Leenan parkaisua. Niin mlhti pahasti kuin vihainen lehm. Min
makasin sngyn alla ja nauroin, nauroin katketakseni.

Ulrikki nauraa rhtti, niin ett koko kapakkayleisn huomio kiintyi
hneen.

-- Mutta sitten saitkin tuntea elvsi taas.

-- No ... mitp niist.

Ja Ulrikki huitaisi kdelln, kuin torjuakseen pois epmiellyttvn
muiston.

Samassa aukeni ovi, ja tukeva nainen ilmestyi kynnykselle. Kdet
puuskassa hn tarkasteli tupakan savun tyttm huonetta. Sorina
hiljeni tuokiossa.

-- Onkos minun ukkokultani tll?

-- Siin se piru taas on, hki Ulrikki, kmpien pystyyn.

-- Tll ollaan. Mik nyt htn ... onko saunan kiuas rikki?

-- Niinkuin sinusta olisi sen korjaajaksi.

Aviopuolison ni kuulosti jo synklt.

-- Ehyt on kiuas, Ulrikki. Ky vain saunaan, huutelivat merimiehet
pydstn.

-- Senkin laivatit! Eukko pitisi olla teitkin komentamassa, kun
tuhlaatte tienestinne tll. Petjn Kallen akallakaan ei ole
hametta plln, ja ukko istuu tillikassa aamusta iltaan.

-- l huolehdi! Uuden alpakkahameen toin nytkin tuliaisiksi.

Mutta Leena ei en kuunnellut kokkapuheita, joita sateli hnen
ymprilln, vaan tarttuen miestn kainalosta lhti taluttamaan tt
ulos.

-- Tynn kuin sika! shisi hn.

-- Vesilastissa! huusivat merimiehet.

Ja elkn-huutojen kaikuessa purjehti Rkin Ulrikki vaimonsa
ksipuolessa ulos.

Mutta nyt nousi jytkk. Joku Karstenin tehtaan tymiehist oli
uskaltanut vitt, ett Lackstrmin laivat olivat parempia
purjehtijoita kuin Favorinin. Siit "Elisabetin" miehet raivostuivat.
He raastoivat taisteluun haastajan omaan pytns, vaatien tt
peruuttamaan sanansa.

-- En peruuta! Min olen purjehtinut "Lorenzilla" ja tiedn, mihin se
pystyy. Me jtimme kerran Favorinin "Kristiinan" nurustipasaatissa
jlkeemme. Niin lasketimme ohi, ett vilisi vain.

-- Sen sin valehtelet! Milloin sin olet merell ollut? Et ole
tainnut kyd etempn kuin Vaajosen takana p--kalla!

-- Kyll Kreivil on seelannut, vakuutettiin Karstenin miesten
pydst.

-- Unissaan! Vai ett "Lorenz" jtti "Kristiinan"! Se on hitonmoinen
vale!'

Tilanne nytti uhkaavalta. Kinnusen leski rupesi jo htilemn. Joku
puhui poliisista. Mutta "Elisabetin" miehet olivat siksi kiihtyneet,
etteivt vlittneet mistn. He mykyttivt Kreivil mink
jaksoivat.

Karstenin miehetkin sylkivt jo kouriinsa. Nytti olevan syntymss
yleinen tappelu.

-- Hei, pojat, nytetnp laivakorpun jyrsijille, mit muksu
maksaa! Ulos joka sorkka!

Silloin nousi Jakke seisomaan. Hn oli vahvanlaisesti humalassa,
mutta aivot toimivat viel selvsti. Tss oli kysymyksess
kauppahuone Favorinin hyv maine. "Elisabetin" miehet eivt saaneet
tehd skandaalia.

-- Hoi, miehet! Min edustan tll Favorinin kauppahuonetta ja min
kielln kaikennkisen vallattomuuden! Pstk mies irti!

Hnen sanansa vaikuttivat. Tynnin herrasstinki oli siksi huomattava
mies, ett hnt tytyi totella.

Mutta Petjn Kalle ei antanut pern. Hn piteli kauluksesta
Kreivil, jonka nenst vuoti verta. Hn huusi:

-- Kyllhn herrasstinkikin tiet, ettei "Kristiinaa"
purjehduksessa voita kukaan. Sota-Heikki ei ole niit miehi, ett
antaisi pern.

Sit ei Jakke ruvennut ratkaisemaan. Hnest oli vain pasia, ett
tappelu saatiin vltetyksi.

Mutta nyt sekaantui Lackstrmin konttoristi Gustafsson keskusteluun.
Hn oli vain odottanut tt hetke. Hn edusti Lorenz Lackstrmi ja
hn halusi nyt iske valttinsa pytn.

Siin seisoivat vastatusten molempien kilpailevien kauppahuoneiden
edustajat, Gustafsson pitkn ja laihana, yll sortuutti ja kaulassa
tahrainen valkoinen liina. Hn tunsi edustavansa voimaa, ja siksi
kaikuikin hnen nens mahtavana yli huoneen:

-- On turhaa vitell, onko "Kristiina" parempi purjehtija kuin
meidn "Lorenz". Sill tahdon huomauttaa! -- "Kristiina" ei en
purjehdi -- ylimalkaan. Se on tehnyt haaksirikon Atlantilla ja
uponnut miehineen pivineen.

Syntyi hiiskahtamaton hiljaisuus. Gustafsson asteli ulos, nauttien
aikaansaamastaan vaikutuksesta. Merimiehet katselivat llistynein
toisiaan. Uutinen oli niin yllttv, ettei sit aluksi tahdottu
uskoa. Mist oli Lackstrmin konttoristi sellaisen tiedon saanut?

Mutta Gustafsson ei ollut en vastaamassa. Syntyi tavaton melu.
Kilistettiin laseja ja taottiin pulloilla pytn. Jokainen vaati
puheenvuoroa, kunnes Petjn Kalle hyppsi pydlle olutpullo kdess
ja huusi hurjistuneena:

-- Se on h--tin vale, ett "Kristiina" on uponnut! Sota-Heikki ei
ikin tee sellaista virhett, ett frliisaisi! Ja sille, joka
vitt vastaan, min upotan tmn pullon kalloon!

Kenellkn ei ollut halua siihen. Petjn Kalle oli sen nkinen,
ett hn panisi uhkauksensa tytntn. Kapakka rupesi vhitellen
tyhjentymn. Jokainen halusi mahdollisimman pian rient kaupungille
tapauksesta kertomaan.

Jakke seisoi aivan tyrmistyneen. Hn muisti Rkin Ulrikin ja
Kulta-Kiiten keskustelun laivavakuutuksista. Hn tiesi, ettei
yksikn Favorinin laivoista ollut vakuutettu. "Laivat purjehtivat
omalla onnellaan", oli kauppaneuvos sanonut, kun tst asiasta oli
joskus keskusteltu.

Hn kntyi Kulta-Kiiten puoleen, joka sormellaan tahtia lyden
hyrili jotakin laulunptk.

-- Mit arvelet, Kiite, onko jutussa per? Kiite nykytteli ptn.

-- "Sota-Heikist" on tullut "Rauhan-Heikki", lausui hn yksikantaan.

Ja sitten hn rupesi hyrilemn:

    -- 'Sota-Heikki' seisoi kannella
    ja pestasi poikia puuriin:
    '"Eik miehet mielis palvella
    siihen vanhaan hyvn tuuriin?
    'Sota-Heikki' on kuollut ja kuopattu,
    nyt 'Rauhan-Heikki' ohjaa."
    Priki pitsipainpelkoilla lastattu
    meni sill reissulla pohjaan...

-- Katsopas, Jakke ... kun sit on yksitoista kuukautta painanut
akatemian penkkej, sit pystyy hiukan runottariakin palvelemaan...

Ja ksipuolesta toisiaan taluttaen astuivat nm entiset ylioppilaat
kapakasta pimelle kadulle.




IV


Sen tiesi jo koko kaupunki: -- "Kristiina" tehnyt haaksirikon
Atlantilla! Siin meni taaskin yksi komeimpia laivoja ja kuului viel
olleen vakuuttamatta.

Aamusta alkaen oli Favorinilla juossut Laidan muijia tiedustelemassa
tapahtumasta. Heidn miehens palvelivat "Kristiinalla". Oliko tullut
tietoa miehistn kohtalosta? Hyv is sentn, kun oli niin ja niin
monta lasta, ja nyt jivt isttmiksi. Kuka niist nyt huolta piti?
Siin oli itketty ja voivoteltu eik Favorinin patruuna ollut osannut
antaa minknlaisia neuvoja. Hn oli itsekin ihan pyrll. Kunhan ei
koko juttu vain ollut Lackstrmin keksint.

Kapteeni Heikki Hellbergin rouva istui Favorinin konttorissa ja itki.
Patruuna kveli hermostuneena edestakaisin. Tm nyt oli sotkua!

-- Mutta emmehn me viel varmuudella tied mitn. Englantilainen
meripelastusyhti, joka tllaisista tapauksista ilmoittaa, ei ole
lhettnyt minknlaista tietoa. Kapteeni itse kirjoitti viimeksi
Buenos Aireksesta. Aikoi olla heinkuun lopulla tll.

-- Kyll ... kyll se on totta. Min nin toisella viikolla unen,
ett Henrik tuli luokseni vett valuen, ihan kalpeana kasvoiltaan.
Hnell oli kdess plattinkiptk, jota hn nytti minulle ja
sanoi: "Tt saan kiitt, ett kvi hullusti, mutta pelastuivatpa
oman kaupungin miehet, paitsi vanha 'konsti' Mattila, joka seurasi
syvyyteen." Sellaisen unen nin, ja mits patruuna luulee sen
merkitsevn?

h, akkain unia! Viel niit piti tss ruveta selittelemn.

Kauppaneuvos lhti Lackstrmille.

Se oli raskas matka. Hn ei ollut sit tehnyt moneen vuoteen --
sen jlkeen kuin heist tuli vihamiehet. He olivat koulutovereita,
istuneet samalla penkill monta vuotta, mutta kilpailua oli heidn
vlilln ollut jo silloin. Lackstrmin Lorenz oli etevmpi kieliss
ja muutenkin lahjakkaampi. Hnen piti katkerin mielin havaita, kuinka
toveri li hnet laudalta vhvli. Ja kerran ... heidn konventista
palatessaan oli Lorenz huudahtanut: "Se olen min, joka tss
kaupungissa viel komennan!"

Oh, Favorinin patruuna muisti tuon illan. Tuolla kirkkopuiston
nurkassa he olivat eronneet, ja hn oli jatkanut matkaansa katua
alas, kotiinpin. Mitp se se hnt liikutti, kuka tll komensi.
Hnen isns Balthasar Favorin -- "Paltte-patruuna" -- niinkuin hnt
tavallisesti kutsuttiin -- istui sill kertaa kaupungin ohjaksissa.
Hn oli kauppakamarin puheenjohtaja ja muutenkin ensimminen mies
kaupungissa. Ja niin oli ollut hnen isoisns Reguel aikoinaan. Ei
hn ollut sill asialla sen enemp ptns vaivannut.

Mutta tultuaan itse kauppahuoneen pksi hn oli arvostellut
tilannetta toisin. Favorinit olivat olleet kaupungin johdossa monta
miespolvea, ja hnen oli luonnollisesti astuttava samoja jlki. Mit
oli is sanonut kuolinvuoteellaan: "l anna Lackstrmeille valtaa;
he ovat nousukkaita. Jos he kerran saavat yliotteen, he pitvt sen."
Ja oikeassa oli is ollut.

Hn oli luullut sitovansa Lackstrmin naimalla hnen sisarensa. Siten
hn oli ajatellut voivansa kuljettaa Lorenzia vanavedessn. Tm ei
kehtaisi ruveta riitelemn lankonsa kanssa ensimmisest sijasta.
Mutta hn on surkeasti pettynyt. Lorenz ei pannut sille seikalle
mitn arvoa. "Joka menee Favorinille, on Favorin; hn on lakannut
olemasta Lackstrm."

Kauppaneuvoksen tytyikin tunnustaa, ett hnen vaimonsa oli
uskollisesti seisonut hnen rinnallaan -- vastoinkymisen pivinkin.
Ja lujuutta siin oli kysyttykin, sill viime aikoina oli kamppailu
kynyt kiihkeksi.

Ensiksi hnet oli syrjytetty kaupungin hallinnosta. Kauppakamarin
puheenjohtajan virka oli mennyt, samoin rahatoimikamarin esimiehen
paikka. Se kirottu "Framgngin" juttu oli sen aiheuttanut.

Hn oli ollut innokkaimpia ruoppaajan kannattajia -- koko puuhan
sielu. Sissatama oli matala. Suurimpien laivojen ei ollut
yrittmistkn sinne. Samoin oli Salmen laita. Tosin se oli hiukan
syvempi sissatamaa, mutta ei sinnekn uinut isompi alus. Hnen
pssn oli syntynyt ajatus ruoppauksesta. Ulkomailla syvennettiin
satamia siten; hn oli siit lukenut ja itsekin Saksassa kydessn
nhnyt. Erityisill laitteilla varustettu laiva imi mudan pohjasta ja
sill tavoin syvensi vyli. Hn oli siis esittnyt sellaisen laivan
tilaamista kaupungin laskuun.

Lorenz Lackstrm oli ollut hnen pahin vastustajansa Oliko varmaa,
ett imuruoppaaja kelpaisi tll, miss pohja oli kova? Mit --
kova? Eihn se nyt sentn kalliota ollut. Kyll sill voimamrll,
mik ruoppaajissa oli, imettiin suuremmat kivetkin. Hn oli ottanut
asioista tarkan selon.

Pitkn vittelyn jlkeen oli asia saatu ptkseen Ruoppaaja
tilattiin. Se saapui suoraan Ranskasta, ja hn muisti vielkin ne
juhlapivlliset, jotka sen johdosta pidettiin. Nimestkin oli
rahatoimikamarissa kauan vitelty. Hn oli esittnyt "Framgngia",
mutta Lackstrm oli ivallisesti huomauttanut, ett "Undergng" sopisi
paremmin. Veden allahan se pasiallisesti tyskenteli. Sen oli
jokainen tajunnut pilkaksi, ja sill oli asia ratkaistu. Ruoppaaja
oli ristitty "Framgngiksi".

Mutta -- kohtalo oli stnyt toisin. Ruoppaaja osoittautuikin
kyttkelvottomaksi. Se ei kyennyt kehittmn sellaista voimamr,
ett olisi pystynyt imemll satamaa syventmn. Se todettiin nyt
vasta, mutta liian myhn.

"'Undergngiksihan' se olisi pitnyt risti niinkuin min sanoin",
oli Lackstrm huomauttanut seuraavassa rahatoimikamarin istunnossa.
"Sill ainakin ne kymmenentuhatta markkaa, jotka siihen paiskattiin,
menivt kaivoon."

Se oli ollut tappioiden alkua. Seuraavana vuonna hnt ei en
valittu rahatoimikamarin puheenjohtajaksi, ja samoin kvi
kauppakamarissakin. Lackstrm istui hnen paikalleen. Mutta ei hn
siit viel masentunut. Vlip sill, kuka kaupungin asioita johti,
kunhan sai pit ensimmisen sijan kauppamaailmassa. Ja se hnell
viel, Jumalan kiitos, oli.

Mutta viime vuosina oli Lackstrm ruvennut sillkin alalla
kilpailemaan. Hn rakennutti laivoja ja pyrki muutenkin laajentamaan
liikettn. Varsinkin tervamarkkinoilla hn oli osoittautunut
vaaralliseksi kilpailijaksi. Puutavaranvienniss piti hn,
Favorin, viel puoliaan, koska hnell oli useampia aluksia.
Mutta tervanvienti oli viime aikoina siirtynyt melkein yksinomaan
Lackstrmille.

Joka alalla tm rynnisti, ollen ensimminen polkemaan hintoja.
Yksin ulkomaillakin hn teki kiusaa sukulaiselleen ja vanhalle
koulutoverilleen. Lackstrm oli laajassa kirjeenvaihdossa
belgialaisten, hollantilaisten ja englantilaisten kauppahuoneiden
kanssa, tehden rahtaussopimuksia. Sill tavalla hn oli parina viime
vuonna polkenut pitspainpelkkojen purjehdustakin huomattavasti
entisest. Ja hnen oli tietysti ollut pakko seurata esimerkki
-- jollei siirtynyt muille markkinoille. Onneksi ei Lackstrmill
viel ollut kuin kaksi laivaa; hn ei siis kyennyt kovin suuria
aikaansaamaan. Mutta kiukutti se kuitenkin, kun tuollainen krpnen
oli alituisesti niskassa. Viime vuonna olivat hnen laivansa
purjehtineet pelkkoja etupss Ranskaan, ja sielt olivat vanhat
rahtipalkat viel voimassa.

Kuten sanottu -- eihn se kummia tehnyt. Mutta ulkoiset kauppahuoneet
olivat ruvenneet vetoamaan siihen, ett suomalaiset laivat rahtaavat
sill ja sill hinnalla. Niinkuin heidn olisi kannattanut heilua
halvemmalla kuin muidenkaan. Mutta -- kauppahuoneet kyttivt
hyvkseen Lackstrmin vliintuloa, ja se harmitti tavattomasti.

Nyt lytti Lackstrm parast'aikaa kolmatta laivaa. Siit piti tulla
komea, kolmimastoinen parkki. Heill oli siis kohta yht monta.
Muutaman vuoden perst hn olisi kukaties jnyt jlkeen. Ja silloin
olisi Lorenz Lackstrm ensimminen kauppamarkkinoillakin.

Siin oli Lackstrmin talo kirkkopuistoa vastapt, Favorin sivuutti
portin, joka oli Pkadun puolella, ja pyshtyi leven nyteikkunan
eteen. Hvetti vhn jd noin katselemaan kuin mikkin maalainen,
mutta teki mieli vilkaista, mit lankomies mi.

Oh, hedelmi ... omenia ja appelsiineja ... ja viinirypleit!
Kovinpa se mahtavasti... Kuka niit nyt tll osti? Omenat viel
menettelivt, samoin appelsiinit ... mutta viinirypleet! Siin oli
Lackstrm tehnyt laskuvirheen.

Mit -- ulkolaisia hattuja! Aijai ... siinkin mies ampui yli maalin
tai -- kukaties... Koreilunhalu oli helposti tarttuvaa. Mutta sopiko
kauppiaan hertt ihmisiss asuvaa taipumusta pahaan? Hn oli myynyt
vain Wecksellin hattuja, kotimaisia, ja ne kyll kelpasivat.

Nyt kurkisti joku ikkunaan. tsh -- pitk Gustafsson! Pitikin nyt
nhd hnet tss ... kuin jonkin tervahannun, joka tllistelee
puotien ikkunoita. Niin -- olkoon! ... mutta tervahannun lakki, jonka
lippaa koristi punainen, sahalaitainen nauha, meni viel kaupaksi
varmemmin kuin tuollainen pariisilainen muotihattu. Sit osti ylimaa
... samoinkuin jauhoja ja suoloja. Ja ylimaa se oli, joka mrsi,
kuka tll oli ensimminen.

       *       *       *       *       *

Favorinin patruuna istui Lackstrmin konttorissa lhell ovensuuta.
Hnt sapetti. Pitikin kktt tss kuin jokin velanhakija, sill
aikaa kuin kauppaneuvosta oltiin kskemss. Pitk Gustafsson
katsahti hnt toisinaan silmlasiensa ylitse. Hn nautti tuon
mahtavan miehen hmilln-olosta, jota tm turhaan koetti salata.
Hn oli lhtenyt nyryytyksen tielle.

Mutta -- eip ollut Lackstrm viel ottanut toista konttoristia.
Ei ollut varoja ... siin se oli. Kyll se olisi sillkin tavalla
prystillyt, jos olisi kannattanut. Hnen teki mieli kysy asiaa
Gustafssonilta, mutta ei alentunut.

Samassa astui kauppaneuvos konttoriin. Hn oli pitk, leveharteinen
mies ja kulki hiukan kumarassa. Kasvot olivat karkeat, nen lyhyt ja
leve, leuka oli harvinaisen tukeva. Kun hn avasi suunsa, paljastui
rivi mit tukevimpia, terveit hampaita. Hness oli jotakin
gorillamaista.

-- Kuinka ei Gustafsson ymmrr kske herra kauppaneuvosta sisn?
rjisi hn.

Konttoristi htntyi. Hn oli itsekin miettinyt samaa, mutta ei
ollut uskaltanut. Tss talossa piti olla varovainen; parempi liian
vhn kuin liian paljon. Vai sieltpin nyt tuuli puhalsi. Gustafsson
oli rehellinen luonne. Hn muisti, mill nensvyll tss samassa
konttorihuoneessa tavallisesti puhuttiin Favorinista. Hn oli
menetellyt sen mukaan.

-- Anteeksi ... en tullut ajatelleeksi. Olin niin tyhni kiintynyt.

-- Tomppeli! shisi Lackstrm hampaidensa vlist. -- Veli tekee
hyvin ja astuu sisn. Mill voin velje palvella?

Oli totta, ett Lackstrmiss oli jotakin nousukasta. Tuo jttilinen
oli nyt nyr kuin koulupoika rehtorinsa edess. nikin kuin
hunajaa, vaikka se muuten olikin khe.

Favorinin patruuna puri huultaan. Hpen tunne tahtoi vkistenkin
saada vallan. Mutta asia oli trke; oli kysymys "Kristiinasta",
hnen suurimmasta laivastaan. Hn selitti asiansa.

181


-- Niin - valitan ... kyll siin jutussa taitaa olla per. --
Gustafsson! --

Konttoristi ilmestyi kynnykselle.

-- Gustafsson tuo tnne kapteeni Loukkolan kirjeen ... sen, jossa
kerrotaan "Kristiinan" haaksirikosta.

Lackstrm sai kirjeen ja yritti ojentaa sen Favorinille, mutta
malttoikin mielens. Se oli kirjoitettu hiukan ilkkuvaan svyyn eik
hn saattanut sit nytt.

-- Tss se on ... hm... 'Sitten minulla on kerrottavana, ett
Favorinin "Kristiina" on frliisannut matkalla Pensacolasta
Brestiin. Tklinen meripelastusyhti on siit tehnyt ilmoituksen.
Vain yksi suomalainen -- lukuunottamatta "Sota" -- ... hm ...
kapteeni Hellbergi on hukkunut, vanha konsti Mattila. Muu vki
oli ulkolaista, ja haaksirikosta on pelastunut vain kaksi miest,
norjalainen ja irlantilainen, jotka muuan hllnlainen laiva oli
prjnnyt. Siin meni...' no niin -- tm ei en kuulu asiaan. Kirje
on pivtty Rotterdamissa viime kuussa. Veli voi katsoa itse.

Lackstrm ojensi langolleen kirjekuoren.

Se oli siis totta. Favorinin patruunan leuka painahti rinnalle, ja
syv huokaus pusertautui hnen povestaan.

-- Ne ovat ikvi tapauksia, joihin me liikemiehet; saamme aina olla
varustautuneita. Otan sydmestni osaa veljen onnettomuuteen. Saako
olla nuuskaa?

Lackstrm ojensi helmiiskuorista nuuskarasiaansa, mutta Favorinin
patruuna kiitti. Eip hn nyt tll kertaa.

-- Miksi ei veli vakuuta laivojaan?

Hm! Hyvhn oli nyt puhua vakuutuksesta, kun yksi oli jo pohjassa.

-- Mutta veljell on viel kolme jljell. Kannattaa harkita asiaa.

-- Eikhn se ole niin, ett jos on onni matkassa, ne tulevat kyll
kotiin -- vakuuttamattakin. Meri on oikullinen, se antaa jos ottaakin.

-- Hmjaa ... mutta ei sille pid vapaaehtoisesti antaa. Min en en
usko Neptunuksen loukkaantumiseen.

-- Mutta min uskon! Se nyt voi olla taikauskoa, mutta minulla on
sellainen ksitys, ett merell on omat tapansa. Esi-isni ovat
neljss, viidess polvessa harjoittaneet meriliikett, mutta yhtn
laivaa he eivt vakuuttaneet. Niit meni kyll joskus, mutta toisia
tuli sijaan. Ja tulee nytkin!

Favorinin patruuna oli noussut. Hnen kasvonsa hehkuivat. Hn tunsi
tll hetkell edustavansa merta, tuota likkyv, oikullista, mutta
johon hn siit huolimatta uskoi. Hn taipui meren edess, kuin olisi
se ollut jumaluus, joka toisinaan vaati uhrin. Siin kohden hn oli
taikauskoinen -- niin valistunut kuin hn muuten olikin. Jokaisen
laivansa hn varusti keulakuvalla. Se oli hnen mielestn kuin
jonkinlaisen suojelushengen symboli, jonka tehtvn oli lepytt
merta. Lackstrm lytti laivan ilman keulakuvaa. Se oli Favorinin
patruunan mielest vaarallista ratsionalismia. Se oli Jumalan
kiusaamista, samoinkuin sekin, ett vakuutti laivansa.

-- Mutta ... onhan veli vakuuttanut makasiininsa. Eik se ole mys
Jumalan kiusaamista?

Favorin spshti. Mist Lackstrm sen tiesi? Hn oli koettanut pit
asiaa salassa.

Hn joutui ymmlle. Tavallaan ... tavallaan kyll. Hn oli nyt
ottanut vakuutuksen vain kuin kokeeksi, kun ne niit niin kovin
tyrkyttivt. Mutta hn ei aikonut sit kauan pit.

-- Min taas en ole vakuuttanut makasiinejani, vaan laivani kyll. Ne
ovat sentn alituiselle vaaralle alttiina.

Niin ... kuka sen nyt osasi sanoa? Favorinin patruuna oli hiukan
pyrll. Hn sanoi hyvstit ja lksi.

Kiusallinen tilanne ... sangen kiusallinen. Kun tietisi aina, mist
pin vaara uhkasi. Mutta kukapa sen tiesi ... kukapa sen tiesi...

Vai oli siis "Kristiina" tehnyt haaksirikon. Hyv is sentn! Se li
ison loven hnen omaisuuteensa. Hnen asiansa eivt olleet oikein
hyvll kannalla. Se Oldenpurin velkakin ... Kumma, kun ij ei
hakenut sit ulos. Se rakkaus ... se rakkaus.

Niin -- vlist oli hyv ottaa sekin huomioon, vlist ei. Oldenpurin
Kaaperin jutussa se oli merkinnyt tulopuolta ... tavallaan, Jaken
jutussa taas menopuolta. Parempi oli, ett tytt joutui Knutille.
Mill Kirstu-Tynnin poika olisi vaimonsa elttnyt?

No niin ... tavallaan, tavallaan kyll. Elisabet olisi nyt
papinrouvana jossakin -- _jos_ Jakesta olisi tullut pappi. Ei --
parempi oli, ett joutui Knutille, jolla oli varoja ja hyv liike. Se
tuki nyt hntkin tllaisten onnettomuuksien sattuessa...

Elisabet olikin kotona kymss. Hn juoksi isns vastaan, painoi
pns tmn rinnalle ja purskahti itkuun. He seisoivat keskell
konttorihuonetta.

-- Se on totta, pappa! sken tuli rotterdamilaisen meripelastusyhtin
kirje. "Kristiina" on mennyt.

Hn itki isns rintaa vasten. Tuntui suloiselta itke noin... Jaken
nhden. Ei hn niin paljon surrut laivan kohtaloa kuin omaansa.
Viimeinen vuorokausi oli taas ollut ikv. Aina kun Jakke kvi hnen
kodissaan, tuntui jlkeenpin raskaalta. Miksei _heill_ voinut olla
yhteist kotia... heill, jotka rakastivat toisiaan? Jakke kvi kuin
katsomassa omaansa, kuin hnelle kuuluvaa, jonka omisti toinen...

Hn itki nyt tuossa isns rinnalla. Wahlman ja Haverinen --
samoinkuin kauppaneuvoskin -- luulivat kyyneleiden tarkoittavan
"Kristiinaa", mutta Jakke tajusi, ett suurin osa niist kuului
hnelle. Hn istui vakavana pulpettinsa ress ja kirjoitti.

Oli hyv, etteivt he yhtaikaa joutuneet toivottomuuden valtaan.
Silloin kuin hn oli surullinen, koetti Elisabet rohkaista hnt.
"l ole murheissasi, meidn rakkautemme ei koskaan lopu." Ja taas
kun Elisabet joutui sairastamaan "sydmen hellyytt" -- niinkuin hn
tavallisesti kostein silmin sanoi -- saattoi hn, Jakke, auttaa ja
tukea hnt.

Nytkin hn istui tuossa ja kirjoitti. Hanhenkyn juoksi varmana
rivej pitkin. Eik Elisabet nhnyt, ett hn vei kirjoihin
kauppahuone J. C. Favorin & Co:n voittoja -- tappioiden uhallakin?
"Kristiina" oli mennyt, mutta viel kyntivt meri "Balthasar",
"Reku" ja "Elisabet". Ne pitisivt huolen, ett puute pysyi loitolla
Elisabetin ovelta. Mikli hn, Jakke, pystyi sit torjumaan, hn
tekisi voitavansa.

-- l itke, Elisabet ... meidn tytyy tm kest, sanoi patruuna
ja talutti tyttrens saliin.

Niin -- heidn tytyi se kest ... hnen ja Jaken. Tehty ei saanut
tekemttmksi. Miten harmaata ja toivotonta elm sentn oli!

Kuin olisi onnettomuus jollakin tavoin purkanut styrajoja,
pyydettiin konttorihenkilkunta kauppaneuvoksen pytn
pivlliselle. Olivathan he joskus ennenkin aterioineet isntvkens
kanssa -- suurina juhlina, kuten jouluna ja psiisen, -- mutta
se oli johtunut enemmn alentuvaisuudesta kuin todellisesta
ystvllisyydest. Nyt liitti yhteinen onnettomuus heidt yhteen,
talonven ja palvelijat.

Elisabet oli mys jnyt pivlliselle. Haverinen istui
nyrsti kumartuneena lautasensa yli. Keskustelu liikkui
onnettomuustapauksessa. Hn oli monesti todennut, ett kapteenit
kyttytyivt kovin raa'asti miehist kohtaan, mutta ei ollut
uskaltanut siit huomauttaa. Nyt hn katsoi hetken sopivaksi ottaa
asian puheeksi.

-- Eikhn pitisi huomauttaa kapteeneille, ett kohtelisivat
ystvllisesti miehist?

-- Ei niit minun mielestni nyt niin pahasti kohdella. "Sota-Heikki"
oli kyll sellainen, mutta toiset ... en min ainakaan ole kuullut
valituksia.

-- Eivt ne patruunalle uskalla tulla valittamaan, mutta kyll min
olen kuullut. "Balthasarin" Bomankin kuuluu toisinaan lyvn.

Haverisen huomautus teki kiusallisen vaikutuksen.

-- Ei merimies muuten tottele. Joukossa on aina joku uppiniskainen.
Siin ei auta muu kuin koveneminen.

Wahlman asettui kauppaneuvoksen puolelle. Kyll merimies toisinaan
tarvitsi plattinkia, kun ei muu auttanut.

Nyt puuttui Elisabet puheeseen:

-- Ei kovuudella koskaan pitklle pst. Sill voidaan kyll pit
ulkonaista kuria yll, mutta sydmi sill ei voiteta.

Syntyi yleinen vittely. Jakke asettui kannattamaan Elisabetia.
Mielet kiihtyivt. Haettiin jo esimerkkej historiasta. Viha ei
pystynyt muuhun kuin tuhoamiseen, rakkaus yksin rakensi.

Wahlman hymyili pilkallisesti. Jakke hermostui. Hn ei voinut
siet Wahlmanin hymy. Mustine pujopartoineen ja oliivinkarvaisine
kasvoineen hn muistutti silloin paholaista.

-- Eikhn vihallakin sentn vaikuteta. Veli Dynn viittasi
historiaan. Minkin otan yhden esimerkin: muhamettilaiset. Eikhn
heidn vihansa vruskoisia kohtaan ollut juuri se voima, jolla he
voittivat. "Jumala on yksi ja Muhammed hnen profeettansa!" Siin oli
vihaa.

-- Ei ... se oli rakkaus omaan oppiin, rakkaus, joka ulospin ilmeni
vihana. Siin oli juuri vika heidn maailmankatsomuksessaan, ett
siihen mahtui vihakin.

Jaken kalpeat posket hehkuivat.

-- Hyv on, sanoi Wahlman suu tynn jlkiruokaa. -- Se sopii merelle
... rakkaus, joka ulospin ilmenee vihana ... korvapuusteina ja
potkuina takalistoon. Se on meren oppia. Niinhn se itsekin tekee
-- vihaa ja rakastaa. Tyynell sll se hymyilee, mutta myrskyn
tullen se voi lyd akterspeilit sisn. Merikapteeni seuraa siis sen
esimerkki. -- Muuten -- "Sota-Heikiss" oli paljon hyvikin puolia.
Niin oikeudentuntoista miest olen harvoin tavannut.

Samaa mielt oli kauppaneuvoskin. Hn ei jaksanut uskoa, ett
kapteenin kovuus olisi vaikuttanut laivan onnettomuuteen. Tottahan
kyll oli, ettei kovaluontoiseksi tunnettu kapteeni aina saanut
parasta miehist, mutta mahtoiko sill olla niin suurta merkityst
tllaisissa tapauksissa. Hukkuivat ne jumalisten kapteenienkin
laivat. -- Hukkuvat kyll ... min en ole sit vittnytkn, intoili
Jakke. -- Olen vain tahtonut todistaa, ett rakkaudella voitetaan
enemmn kuin kovuudella ja ankaruudella.

Kauppaneuvos katseli konttoristiaan tervsti. Tahtoiko tm kautta
rantain moittia hnt? Oliko tuossa Kirstu-Jaakopin puheessa jotakin
siit entisest, joka kerran oli uhannut tmn talon rauhaa ja
kauppahuonetta ensimmisell onnettomuudella? Sill onnettomuus se
olisi joka tapauksessa ollut. Nyt olivat vvypojan rahat hyvn
tarpeeseen. Siit saattoi edes iloita tllaisena surullisena aikana.

-- Pyyd Knutia tulemaan illalla tnne, sanoi hn Elisabetin puoleen
kntyen. -- Haluan neuvotella hnen kanssaan.

Noustiin pydst. Konttoristit vetytyivt tihins. Jakke oli
kiihoittunut. Aterioida noin samassa pydss rakastettunsa kanssa ja
tiet tmn kuuluvan toiselle, kuohutti mielt. Elisabet oli uhrattu
rikkauden himoille, tuolle Molokille, jota kaupungin porvarit olivat
palvelleet monessa miespolvessa. Se oli kurjaa, alhaista! Se oli
saastaisista saastaisin teko!

Hnt harmitti, ett oli ollenkaan sekaantunut keskusteluun. Mitp
hnt liikutti Favorinin laivojen kohtalo. Kun menivt pohjaan, niin
menkt! Pikemmin tyttyi jumalallinen vanhurskaus.

Hyv Jumala! Mit hn nyt ajatteli? Ket se sitten liikutti jollei
hnt? Sehn koski Elisabetia, rakasta, suloista Elisabetia. Miten
hnen kvisi, jos kauppahuone kyhtyisi. Nhd Elisabet puutteessa
... ei, niin kauan kuin hn saattaisi sen est, hn estisi --
sielunsa autuuden uhallakin!

Sielunsa autuuden --? Mit hn taas ajatteli? Mieless vlhti
vrnvalantekijn hautaristi. Niin pitklle eivt asiat
toivottavasti koskaan kehittyisi.

Mutta -- entp jos kehittyisivt? Entp jos Favorinin patruuna
tarvitsisi hnen apuaan samalla tavoin kuin entinen kauppias, joka
hdissn turvautui kirjanpitjns? Mit hn silloin tekisi?
Uskaltaisiko hn myyd sielunsa rakkauden vuoksi?

Mist tllaiset ajatukset tulivat? Olivatko ne rappeutuneen hermoston
ilmiit, vai saatanako ne hnen korvaansa kuiskutteli? Hn oli
taas eilen illalla juonut, juonut aivan liikaa. Kdet pakkasivat
vapisemaan, ja otsalla, kihoili kylm hiki. Mit ... mit hn
oikeastaan ajatteli?

Hnen huomaamattaan oli Wahlman hiipinyt hnen pulpettinsa reen.
Konttoristin huulilla leikki pirullinen hymy. Hn muistutti Mefistoa.

-- Ethn sin vain vielkin rakasta tuota Elisabet-rouvaa?

Jakke katsahti yls. Siin hnen vieressn seisoi ilmetty piru ...
aivan kuin olisi tullut hakemaan hnen allekirjoitustaan ... ostamaan
hnen sieluaan.

-- Mene pois, saatana! Mit sanot? Se on h--vetin, h--vetin vale!

Jakke li nyrkki pulpettiin, niin ett mustepullo hyphteli. Wahlman
vetytyi sikhtyneen syrjn. Olipa se nyt ... ihan kuin hullu. Se
koira lhti, johon kalikka sattui. Peijakas! Sehn kaatoi kohta koko
pulpetin.

Favorinin patruuna seisoi ovella. Hnen olkansa takaa kurkistelivat
Elisabetin peljstyneet kasvot. Patruuna nytti ankaralta. Hnen
silmistn leimusi suuttumus. Mit "gstrolleja" Kirstu-Jaakoppi nyt
antoi?

-- Mik meteli tll on?

Jakke seisoi keskell huonetta kalpeana ja huohottaen.

-- Min haluan kysy herra patruunalta, onko tytovereillani oikeutta
herjata minua entisyydellni, sill, ett min kerran...

Favorinin patruuna huitaisi kdelln. Ei tarvinnut lopettaa
lausetta. Hn kyll ymmrsi. Vai niin olivat sittenkin asiat. Kuinka
sokea hn oli ollut! Tietysti tuo laiha, kalpea olento edelleenkin
rakasti hnen tytrtn. Hn tynsi Elisabetin saliin ja sulki oven.

-- Kuka sellaista on puhunut? Jakke osoitti Wahlmania.

-- Se oli leikki, herra patruuna, koetti Wahlman puolustautua.

-- Olkoon, mutta min en krsi sellaista leikkikn! Jollei minulle
taata tyrauhaa, saa tm minun puolestani jd!

Favorinin patruuna mynsi hengessn, ett se olisi ollut kaikkein
paras ratkaisu. Mutta juuri nyt, tll hetkell se ei mitenkn
kynyt pins. Se olisi heti tulkittu kyhtymisen merkiksi. "Vhent
vken, huonosti ovat asiat."

Hn sanoi pari sanaa Wahlmanille, pari lempe, ystvllist sanaa.
Sitten hn astui Jaken luo, laski ktens tmn olkaplle ja lausui
hymyillen:

-- Et sin mihinkn lhde. Sinun paikkasi on tuossa. (Hn viittasi
pulpettia.) Nyt jos koskaan min tarvitsen kaikkien miesteni tyn
ja tarmon. Me korjaamme tappiot, ja Favorinin kauppahuone pysyy
entisess mahtavuudessaan.

Kauppaneuvos lhti. Jakke palasi paikalleen. "Elisabetin vuoksi",
ajatteli hn.

Hetken pst kuului konttorista vain hanhenkynien rauhallinen rapina.




V


Ei pysynyt, alaspin meni. Favorinin asiat olivat hullummin kuin
koskaan ennen.

Kaikki ponnistukset osoittautuivat turhiksi. Ei mikn auttanut.
Isku toistansa raskaampi sattui tuohon ennen niin mahtavaan
kauppahuoneeseen, jrkytten sit perustuksia myten.

"Kristiinan" sijaan oli lyty uusi laiva. Se oli laskettu vesille
edellisen kevn, vuosi sitten. Suurin juhlallisuuksin se
oli vihitty, ja sen keulakuva kuvasi enkeli, valkopukuista,
kultasiipist enkeli. Laivan nimeksi oli pantu "Providentia", ja
vihkiispuheessaan oli patruuna uskonut sen kaitselmuksen suojaan.
Senvuoksi hn oli antanut sille tuon juhlallisen nimen. Hn tahtoi
siten osoittaa luottavansa kaitselmukseen.

Mutta kaupungissa humisi ja kohisi. Kovinpa ylpeksi oli Favorinin
patruuna kynyt, kun uskalsi jo uhmata itse Jumalaakin. Antaa nyt
laivalleen tuollainen nimi! Latinan opettaja koulussa knntti
sen oppilaillaan. "Niin ... 'Kaitselmus', se on Favorinin uuden
laivan nimi." Ja hn hymyili sitten merkillisell tavalla. Oppilaat
kertoivat siit kodeissaan, ja kaikkialla pudistettiin pt ja
ennustettiin onnettomuuksia. Ja niit tuli.

Ensiksi sattui se Oldenpurin juttu. Vanha Kaaperi kuoli, ja perikunta
otti pesn haltuunsa. Heikkomielisen pojan holhooja pani kaikkein
ensiksi uloshakuun vanhan velan. Hnell ei ollut mitn syyt pit
pyhn Kaaperin rakkautta. Hullu mies, joka oli antanut rikkaan
kauppahuoneen pit velkana tuollaista summaa ja viel ilman korkoja.
Se oli ksittmtnt.

Kaupungille levisi kaikenlaisia huhuja. Tiedettiink, ett Oldenpurin
Kaaperi oli aikoinaan kosinut Lackstrmin tytrt, nykyisen
kauppaneuvoksen sisarta ja Favorinin rouvaa? Oh, kyll se tiedettiin.
Mutta tiedettiink sit, ett tuo rakastunut hupsu oli lainannut
sellaisen summan mielitiettyns miehelle? Mit? Se oli aivan uutta.
Se iski kuin salama kirkkaalta taivaalta. Olihan Kaaperi-vainaja
silt joskus pissn puhunut, mutta sit ei kukaan ollut ottanut
vakavalta kannalta. Vai kaksikymment tuhatta! No sitten oli selv.

Mill Favorinin patruuna sen nyt maksaisi? Samaa mietti kauppaneuvos
itsekin. Oldenpurin Kaaperin kuolema oli sattunut sangen
sopimattomaan aikaan. Hn hermostui ja kiukutteli jo vaimolleenkin.
Se oli hnen syyns, ett tuo velka oli tehty. Jollei hnell ja
Kaaperi-vainajalla olisi ollut vispiln kauppoja keskenn, hn,
patruuna, olisi sstynyt tuosta onnettomuudesta. Ei hn ollut
silloin niin kipesti rahoja tarvinnut, ett olisi ollut pakko
lainata. Mutta kun laivaa parastaikaa lytiin, ja ukko tyrkytti
rahojaan, hn oli ottanut. "Ei ole maksulla kiirett ... maksat,
kun jaksat. Mutta yhden ehdon asetan: ett laiva on ristittv
'Elisabetiksi'."

Oh, hn olisi kyll voinut maksaa velan jo aikaisemmin, mutta
ei ollut tullut. Hn oli melkein toivonut, ett se unohtuisi.
Ja tavallaan se oli unohtunutkin; vuosikausiin ei Kaaperi ollut
hiiskunut siit halaistua sanaa. Mutta -- jopahan lytyi paperi, kun
ijst aika jtti lytyi kuin lytyikin.

Ja kun hn juuri nyt olisi vlttmttmsti tarvinnut rahoja. Nyt
olisi Kaaperi saanut tulla tarjoamaan, nyt olisi ollut oikea hetki.
Mutta sensijaan velkoi perikunta saatavaansa takaisin.

Hn oli esittnyt holhoojalle, ett saisi pit velkaa viel jonkin
aikaa. Hn maksaisi nyt koron. Mutta perikunta oli kylmsti torjunut
ehdotuksen.

Favorinin patruuna kveli hermostuneena edestakaisin. Kyllp
onnen pyr oli tehnyt koko keikauksen. Tappio tappion jlkeen.
Kuluneena kesn oli kaksi laivaa tehnyt haaksirikon, "Balthasar" ja
"Providentia". Edellinen oli mennyt pohjaan Intian valtamerell. Hn
oli lhettnyt sen Bombayhin noutamaan puuvillaa. Hn oli tahtonut
siten nytt, ett heidn kannatti kyd perill, jos niiksi tuli.
Paluumatkalla oli "Balthasar" tehnyt haaksirikon.

Ja sill aikaa Lackstrm vain hytyi. Hnell oli nyt nelj
laivaa. Samalla kertaa kuin "Providentia" laskettiin vesille, oli
Lackstrm laskenut telakaltaan "Toivon". Se oli kantavuudeltaan yht
suuri kuin "Providentiakin" ja koko viime vuoden se oli yhdess
"Mammutin" kanssa purjehtinut pelkkoja Meksikosta. Samoilla asioilla
oli liikkunut "Providentiakin", kunnes se kevll oli ajanut
matalikoille lhell Hollannin rannikkoa ja joutunut hylyksi.

Nyt oli siis Lackstrmill nelj laivaa, ja hnell vain kaksi.
"Reku" ja "Elisabet" kyntivt viel valtameri.

Mutta hn oli jnyt auttamattomasti jlkeen. Lackstrm oli
ensimminen kauppamaailmassakin.

Senkin olisi viel saattanut jotenkuten sulattaa, jollei olisi
joutunut maksettavaksi tuo Oldenpurin Kaaperin velka. Kuinka hn
olikaan ollut niin huolimaton, ettei ollut sit ajoissa suorittanut?
Se nyt ei olisi ollut mitn vaikeaa, silloin kuin asiat viel olivat
kunnossa. Mutta nyt ... nyt se tuotti voittamattomia vaikeuksia.

Hn oli skettin tilannut ulkomailta runsaasti tavaraa ja maksanut
ne kteisell. Kuusi isoa makasiinia kattoon saakka tynn seisoi
rannassa Lackstrmin makasiinien vieress. Ist olivat viel elneet
sovussa ja rakentaneet rinnatusten, mutta pojat olisivat toivoneet
tuon naapuruuden olemattomaksi. Mutta -- minks mahtoi, vain kapea
sola erotti kilpailijoitten makasiinit toisistaan. Yhtkki Favorinin
patruuna pyshtyi. Hnen phns iski ajatus, joka outoudellaan
melkein huimasi hnt. Hyv Jumala! Olisiko sellainen mahdollista?

Hn ihan hengstyi. Sydn oli viime aikoina ruvennut juonittelemaan.
Lkri sanoi, ett hnell oli lppvika. Tiesi vain ... mutta
oudosti otti toisinaan, niinkuin nytkin, kun _se_ ajatus johtui
mieleen.

Hnen piti istua. Kumartuen eteenpin hn kurkoitti pydlt sikarin
ja tulitikkulaatikon. Silmt siristyivt pieniksi, ja huulet imivt
ahnaasti. Sikari ei tahtonut sytty.

Mahtaisivatko _ne_ sytty?

Voi hyv Jumala! Kaikenlaista pitikin ajatella... Mutta minks
ajatuksilleen mahtoi? Se oli iskenyt mieleen kki kuin salama.

Mutta ajatella kai sai ... kun ei vain ryhtynyt tekoon. Ajatuksista
oli viel pitk matka itse tyhn. Eik hn sellaista tekisikn.
Olipahan vain somaa tuollaisellakin tyynnytt kiusaantuneita
aivojaan.

Kvisik se ylimalkaan pins?

Hn oli aivan skettin korottanut makasiinien vakuutusta.
Viidestkymmenest tuhannesta ne olivat nyt vakuutetut. Se nousi
jonkin verran yli todellisen arvon, mutta ei paljon. Sill tavalla ne
kki muutettaisiin rahaksi ... rahaksi, jota hn nyt niin kipesti
tarvitsi.

Hn muisti kyntins Lackstrmin luona kolme vuotta sitten. Mit
he olivatkaan keskustelleet? Lackstrm oli kehoittanut hnt
vakuuttamaan laivansa. Niin hn, Lackstrm, teki. Nyt tn syksyn
hn oli seurannut esimerkki. Makasiinit olivat olleet vakuutuksessa
jo kolme vuotta.

Mutta -- mit oli Lackstrm sanonutkaan? Hnen makasiininsa olivat
vakuuttamatta.

Oliko tm sormen viittaus? Merkillist, ettei hn aikaisemmin
ollut tullut sit ajatelleeksi. Kannattiko tss maailmassa niin
rehellisesti el? Hn oli nihin saakka seurannut rehellisyyden
periaatetta, mutta mit se hydytti? Hnen vihamiehens vain
vaurastui, sill aikaa kuin hn kyhtyi. Lackstrmille nytti
kasvavan maatessakin. Eik hnell siis ollut oikeutta taistella
olemassaolonsa puolesta tavalla mill tahansa? Mit oli liike-elm
muuta kuin suurta peli, jossa pantiin alttiiksi kaikki ... kunnia ja
omatuntokin. Ainakin nykyaikaisessa liike-elmss. Toista oli ennen
esi-isien aikaan...

Kylm hiki kohosi kauppaneuvoksen otsalle. Seinll hnt vastapt
riippuivat esivanhempain kuvat kultaisissa kehyksissn. Siin
oli suvun kantais, Daniel, joka nuorena poikana oli muuttanut
Ruotsista ja pannut alun Favorinien rikkauksille. Hn oli palvellut
juoksupoikana muutamalla silloisella kauppiaalla, kohonnut
makasiinimieheksi, lopulta konttoristiksi ja nainut isntns
tyttren sek perinyt vihdoin liikkeen. Se oli siihen aikaan ollut
vain tavallinen sekatavarakauppa, jossa myytiin; sokerileivoksia
samalla kertaa kuin saippuaa ja suolaa. Tuo kapeakasvoinen, hieno
rouva Daniel Favorinin vieress oli hnen puolisonsa, kaunis Elisabet
Samuelsson. Hnest oikealla oli heidn poikansa Patrick, joka oli
laajentanut liikett ja rakennuttanut ensimmisen laivan. Sen nimi
oli ollut "Daniel" ja se oli melkein yhden miespolven ajan hankkinut
rikkauksia Favorineille, purjehtien kaikki maailman meret, kunnes
se lopulta lysi hautansa Pohjanmeren aalloissa, samalla kertaa
kuin hnen isoisns, Reguel, toi nuorta rouvaansa Irlannista.
Kolme vuorokautta he olivat ajelehtineet aavalla merell pieness
venheess, kunnes ers ruotsalainen parkki oli pelastanut heidt.
Sen perst ei isoiti en oltu saatu laivaan, vaan oli isoisn
tytynyt matkustaa maitse Pohjanlahden ympri kotiin.

Tuo harmaasilminen, pyrekasvoinen nainen, jonka rinnalla riippui
hopearisti, oli hnen isoitins, ja tlt olivat seuraavat
Favorinit perineet punertavan tukkansa, joka suvun naispuolisilla
jsenill vivahti melkein kultaan. Isoiti oli ollut katolinen,
ja Favorinin patruuna oli kuullut, minklainen perheriita oli
syntynyt siit, ett poika idin vastustuksesta huolimatta oli
kastettu luterilaiseksi, vastoin sopimusta, jonka isois naimisiin
mennessn oli allekirjoittanut. Se oli isoidin mielest ollut
rikos, josta suku viel saisi krsi. Mutta isois oli puolustanut
tekoaan sill, ettei hn ruvennut Irlannista pappia tilaamaan, kun
kerran omassa kaupungissa oli sellainen kunnon pappi kuin vanha
rovasti Berglund, tmn nykyisen is. Eik siit ollut sen kummempia
seurannut. Isoitikin oli vhitellen tyyntynyt ja tasoittunut.
Hnen kohdallaan kirkonkirjoissa oli tosin aina merkint, ett
hn kuului roomalaiskatoliseen kirkkoon, mutta vanhemmalla ill
hn oli jo aivan mukautunut luterilaisen kirkon menoihin, kyden
jumalanpalveluksissa kuten muutkin ja snnllisesti Herran
ehtoollisella. Vain sen tavan hn oli silyttnyt, ett luki joka
aamu ja ilta "Ave Marian". Mitp hn muutakaan voi, jouduttuaan
tnne kauas omista uskonheimolaisistaan. Mutta virallisesti hn oli
pysynyt kirkossaan kuolemaansa asti, vaikka hnest oli tehtykin
kiitos kaupungin kirkossa ja haudattu luterilaiseen tapaan.

Siin he riippuivat kaikki nuo kunnianarvoisat porvarit, neljn
sukupolven edustajat. Siin oli "Paltte-patruuna", hnen isns, joka
aikoinaan oli omistanut kuusi laivaa. Hnen elmns loppupuolella
oli niiden luku vhentynyt neljn ja neljss se oli pysynyt
vuosikymmeni, kunnes viimeiset onnettomuudet olivat vhentneet
luvun puoleen.

Favorinin patruuna tarkasteli esi-isiens muotokuvia, etsien niiden
kasvoilta jonkinlaista hyvksymisen merkki. Mutta ne katselivat
hnt vakavasti, melkein jyksti, ja jokainen niist nytti
moittivan hnt. Varsinkin olivat hnen isns kasvot ankarat. Niist
ei voinut lukea minknlaista suostumusta pojan rikollisille aikeille.

Hyv Jumala ... niinkuin hnell olisi ollut vhintkn halua ryhty
rikokseen, jos ei ht olisi pakottanut. Mutta -- mink hn mahtoi?
Saattoiko hn lhte lamaamaan ja kenelt? Lackstrm oli ainoa, joka
olisi voinut auttaa. Mutta ennemmin hn kuolisi kuin pyytisi apua
silt taholta.

Hn oli yrittnyt pankkiin, mutta siell oli suhtauduttu hneen
kylmsti. Pankinjohtaja, vanha koulutoveri, oli pudistellut ptn.
Ei kynyt pins ... ajat olivat epvarmat ... ja sit paitsi Knut
Hammarstrm, hnen vvyns, oli yhteisiss liikeyrityksiss appensa
kanssa. Eik Favorinin firma ollut skettin muutettu "Favorin &
Co:ksi"? Tuo "Co" oli nyt paha juttu. Se merkitsi sit, ettei Knutin
nimi nyt kelvannut samaan paperiin -- varsinkin kun oli kysymyksess
kaksikymmenttuhatta markkaa.

Ovi aukeni, ja Elisabetin tytr Kaarin juoksi sisn. Hn oli
nyt seitsemn vanha ja kvi valmistavaa koulua. Nytkin hn oli
paluumatkalla koulusta. Kirjalaukku kdess ja pllystakki yll hn
ryntsi huoneeseen.

-- Muffa, eihn ole totta, ett me olemme kyhi? kysyi hn,
katsellen idinisns silmt kyyneliss.

Patruuna karisti tuhkan sikaristaan.

-- Kuka sellaista sanoo?

-- Lackstrmin Inga. Hn sanoi, ett me teemme konkurssin, kun
meidn laivat menevt kaikki merenpohjaan, ja oldenpurilaiset
ovat meilt saamassa. Muffa, onko se totta, ett sin olet velkaa
Oldenpurilaisille viisikymment tuhatta markkaa?

Patruuna hmmstyi. Inga oli Lorenzin pojan, Rafaelin tytr ja siis
Kaarinin pikkuserkku. Vai jo lapsetkin sen tietvt. Tietysti ...
Lackstrmill ei muusta puhuttukaan kuin heidn veloistaan.

-- Ei se ole totta. Lackstrmin Inga on narrannut. Me olemme yht
varakkaita kuin hekin.

-- Mutta meill ei ole kuin kaksi laivaa, ja Lackstrmill on nelj.

Pikku Kaarin itki katkerasti.

-- Niin -- mutta muffa rakentaa sijalle uusia. Kysyps vain papalta,
niin ensi talvena lydn taas laivoja, niin ett paikat paukkuvat.

Tyttnen kuivasi silmin. Hnell nytti vielkin olevan jotakin
sydmelln.

-- Ja sitten Inga sanoi, ett meill on nin huonot vaatteetkin, kun
olemme niin kyhi. Muffa, ovatko nm niin huonot?

-- Ei, lapseni, ei ... ne ovat oikein sievt ja hyvt vaatteet. Inga
on tuhma, kun sellaista puhuu. Mutta menehn nyt puotiin. Siell
Liise antaa sinulle makeisia.

Tyttnen lksi. Nyt hn jo nauroi juostessaan salin ja
konttorihuoneen lpi puotiin. Patruunan piti jatkaa keskeytyneit
mietteitn, kun samassa hnen rouvansa tuli huoneeseen.

-- Julius, et arvaa, mit Lorenz esitti minulle kadulla! Hn rupeaisi
muka vekseliin kuultuaan, ett olit saanut pankista kieltvn
vastauksen. Mutta ... "min teen sen vain sinun vuoksesi, koska olet
sisareni. Sinun miehestsi min vlitn viisi!" Voitko ksitt
sellaista?

Ja kauppaneuvoksetar vaipui tuoliin, ktkien kasvonsa nenliinaan.

-- Ajatella, ett oma veli _saattaa_ olla niin julma!

Hn nyyhkytti sydnt srkevsti.

Favorinin patruuna oli noussut kvelemn. Hnen sisssn kuohui.
Vai kehtasi se roisto tulla viel sellaista esittmn, kun ensin oli
kiduttanut hnt monta pitk vuotta. Ensin pantiin lapset kadulla
haukkumaan ja sitten viel... Ei, tt hn ei en vainut antaa
anteeksi. Tmn hn kostaisi ... kostaisi verisesti.

-- Ja mit vastasit hnelle?

-- Sanoin, ettei Julius koskaan suostu sellaiseen.

-- Mit hn siihen?

-- Sanoi, ett: "Taistellaan sitten loppuun asti. Ennen pitk min
kuitenkin annan hnelle kuoliniskun."

Vai kuoliniskun! Syvyys ja kadotus! Katsotaanpa, kuka tss antaa
kuoliniskun! Vai uskalsi Lorenz uhata sellaisella. No hyv! Nyt ei
hnenkn tarvinnut en sli.

-- Oletko keksinyt mitn keinoa? kysyi rouva hetken kuluttua.

-- Luulenpa keksineeni, murahti kauppaneuvos hampaidensa vlist ja
riensi konttoriin.

Siell istui pikku Kaarin Jaken polvella. Tll oli tapana kertoa
lapselle satuja. Nytkin hn parastaikaa jutteli jotakin omaa
sepittmns juttua. Hn spshti patruunan tullessa ja yritti
laskea tyttsen alas. Mutta kauppaneuvos hymyili lempesti ja virkkoi:

-- Satujako se Jakke-set Kaarinille kertoo?

-- Niin -- huudahti tytt hehkuvin poskin -- prinssist, joka koetti
pelastaa prinsessan palavasta linnasta, mutta paloikin itse, saatuaan
prinsessan pelastetuksi.

Olipa se historia. Todennkisesti se ei ollut aivan terveellist
lapsen kuultavaksi, mutta patruuna ei nyt halunnut siihen sekaantua.
Hn ryhtyi selailemaan pkirjaa, kuunnellen toisella korvalla tytn
ja Jaken keskustelua.

-- Tuutattiinko siell kovasti?

-- Tuutattiin ... Torninvartija puhalsi niin kovaa, ett hnen
poskensa pullistuivat -- nin.

Jakke pullisti laihoja poskiaan niin paljon kuin jaksoi.

-- No, mitenk sitten kvi?

-- Torninvartijan posket poukahtivat halki -- poks! Tyttnen nauroi
kyyneleet silmiss. Jakke-set osasi kertoa niin hauskoja satuja.
Toiset olivat kyll peloittavia niinkuin tmkin, mutta ne loppuivat
aina hauskasti.

-- Minusta on hauskaa, kun tuutataan, puheli lapsi. -- Ensin
peloittaa, mutta sitten on hauska kuunnella. Tuut ... tuut!

Favorinin patruunaa vrisytti. Hyv Jumala! Johan se kukkui ihan
lapsen suusta. Hnen teki mieli keskeytt, mutta ei saattanut. Piti
vain kuunnella kuin oman tuhonsa ennustusta.

-- Eikstn meille tule tulipaloa? kysisi tytt hetken kuluttua.

-- Ei ... Jumala varjelee.

-- Mutta Lackstrmejp ei varjele, kun ovat niin pahoja.

-- No, no ... ei puhuta sellaista. Jumala varjelee kaikkia ihmisi,
koetti Jakke tasoittaa.

-- Varjeleeko pahojakin?

-- Varjelee.

-- Sitten min en tykkkn semmoisesta Jumalasta.

Ja Kaarin hyphti kki lattialle.

-- Kaarin, meneps nyt kotiin. Siell iti odottaa sinua. Pyyd
Liiselt hiukan namusia mukaasi ja vie pikku veikollekin.

Tytt pujahti puotiin, ja ty jatkui taas hiriintymtt.
Kauppaneuvos selaili pkirjaa. Kuta kauemmin hn katseli noita
tyteenkirjoitettuja sivuja, sit mustemmaksi painui hnen mielens.
Tilanne oli toivoton.

-- Haverinen, meidn tytyy lopettaa velaksianto. Se ei ly leiville.

Konttoristi kohotti harmaan pns kirjasta.

-- Mutta ylimaalaiset menevt sitten naapuriin, ja mits me silloin
teemme? Lackstrm antaa velkaa niinkuin mekin ja saa kesll tervoja.
Vain monikymmenvuotisesta tottumuksesta tekevt viel useat kauppaa
meill. Mutta -- jos nyt lopetetaan velaksianto, niin --

Haverinen katsoi neuvottomana patruunaan.

-- Htyy kai sitten antaa, mutta vaikeaa se on.

Haverinen painui jlleen tilikirjaansa.

Hetken pst hn nosti taas ptns ja kysyi:

-- Mits sanotaan timpereille, jotka juoksevat kyselemss tyt?

-- Ett nyt ei ole ... mutta ett ensi syksyn tarvitaan niin monta
kuin tst kaupungista suinkin lytyy.

Se kuulosti joltakin. Haverinen oli jo murheella ajatellut vanhan
kauppahuoneen kohtaloa. Mutta turhaan hn oli murehtinut. Patruunalla
oli "riitingit" valmiina uusia yrityksi varten, koskapa noin
varmasti puhui. Hn huokasi helpotuksesta ja kumartui jatkamaan
tytn.

Hyv Jumala, kuinka kurjalla kannalla olivat asiat! Perti kurjalla.
Selv vararikko edess, jos ei jostakin apua ilmestyisi.

Favorinin patruuna huokasi ja li kirjan kiinni. Hn seurasi hetken
konttoristiensa tyt, varsinkin Jaken, joka kirjoitti nopeasti. Se
oli taitava mies tuo Kirstu-Tynnin poika. Niin tytti miehen paikan
joka suhteessa. Mahtaisikohan hnest olla...?

Kauppaneuvos ei ajatellut ajatusta loppuun, vaan ji katselemaan
Jaken kumaraisia hartioita. Ne olivat hennot ja kapeat. Nuo hartiat
olivat tottuneet taipumaani Niiss oli jotakin nyr ja alistuvaa,
samoin kuin kasvojen alaosassakin. Kurttuinen otsa vain oli hmr.
Siit ei saanut selv, mit sen takana piili.

-- Tulisiko Dynn hiukan tnne. Minulla olisi vhn puhumista.

Jakke nousi hmmstyneen. Mit hn nyt oli tehnyt? Ilmeisesti
kauppaneuvos halusi nuhdella hnt jostakin ... ehk siit, ett hn
oli hypittnyt Kaarinia polvellaan. Mutta -- itsehn hn oli sken
sen sallinut.

Sydn hiukan pampahdellen hn seurasi kauppaneuvosta salin lpi tmn
tyhuoneeseen.

-- Min toivoisin, ett menisit tyttreni, rouva Hammarstrmin luo
auttamaan hnt seinpaperien valinnassa. Siellhn tapiseerataan
salia niinkuin ehk tiedt ... ja sinullahan on jonkin verran
taiteellista silm. Ymmrrtk? Sano, ett min lhetin sinut.

Jakke oli aivan ymmll. Mit, mit ... mit tm oikein merkitsi?

Hn yritti sanoa jotakin, mutta kauppaneuvos keskeytti hnet.

-- Ja tule sitten illalla kello kahdeksan luokseni. Minulla on hiukan
muutakin puhuttavaa. Mutta -- lupaa kunniasanallasi, ettet hiisku
tst kenellekn.

-- Kyll ... mutta min en oikein ymmrr...

-- Ei sinun tarvitsekaan viel ymmrt. Saat sitten illalla kuulla
tarkemmin. Mutta -- sinun on luvattava, ettet puhu kerneillkn
mitn...

-- Kyllhn sen saatan luvata.

-- Kunniasanallasi?

-- Kunniasanallani.

-- Saat sitten lhte heti. Voit syd pivllist tyttreni luona.
-- Knut ei nyt ole kotona, lissi hn hymyillen.

Kauppaneuvos viittasi, ett hn saisi menn.

Jakke poistui. Hn ei ymmrtnyt koko jutusta tuon taivaallista. Mik
ijn phn nyt oli mennyt? Pani pukin kaalimaan vartijaksi ...
heh! Mutta kyll hn tietysti meni, kun kerran kskettiin. Mihinkp
hn sen mieluummin menisi kuin Elisabetin luo, suloisen, rakkaan
Elisabetin luo...

Mutta Jakke ei nhnyt kauppaneuvoksen kasvoja, kun ovi oli
sulkeutunut hnen jlkeens.

Ne olivat kaamean nkiset.




VI


Elisabet tuli Jakkea vastaan portaissa, menossa kaupungille. Hn
hmmstyi ja ihastui samalla kertaa.

-- Ka, sep sattui! Tervetuloa, tervetuloa, Jakke! Jakke selitti
lyhyesti, mist oli kysymys. Kauppaneuvos oli lhettnyt hnet tnne.

Elisabet oli aivan ymmll. Pappa ... lhettnyt? Sit oli mahdoton
ksitt.

-- Sanoiko hn todellakin niin?

-- Sanoi, ihan kirjaimellisesti. Elisabet suipisti suutaan, aivan
kuin olisi aikonut vihelt. Hnell oli sellainen soma tapa. Jakke
muisti sen hyvin entisilt ajoilta.

-- Nyt min ymmrrn! Se on seuraus viimeisest keskustelustamme.
Pappa otti minut kahdenkesken ja kysyi oliko meidn vlillmme
jotakin. Sanoin samaa kuin kihlausaattoiltanakin. "Rakastan Jakkea
enk ole ketn muuta koskaan rakastanut." "Rakastaako hnkin sinua
viel?" "Rakastaa ... Jakke ei voi koskaan minua unohtaa." Hn
vaipui mietteisiins ja kysisi hetken pst: "Muistatteko aina
kunniallisuuden vaatimukset?" Silloin min suutuin. Sanoin, ettei
hnen tarvinnut koskaan sellaista epill. "No, hyv on", sanoi hn
siihen, ja min lksin. Katsopas ... hn on nyt muuttanut mielens.
Hn sallii meidn vapaasti tavata toisiamme.

-- Mutta -- hn ei ole ottanut huomioon Knutia.

-- Oh, Knut ... hn ei ole utelias. Hn ei kysele, ket tll ky,
tai kenen kanssa kulloinkin sanan vaihdan. Kuinka ihanaa! Pappa on
lhettnyt sinut tnne.

Voi sit kultaista, hyv is! Hn on nhnyt tyttrens surun.

Elisabetin silmt uivat kyyneliss.

-- Tule nyt sisn. Min olin juuri lhdss sinne. Oli taas
niin tavattoman ikv. Teki mieleni nhd sinua ... nhd vaikka
vilahdukselta. Sekin tekee sydmelle hyv. Tule nyt sisn.

Elisabet liverteli kuin leivonen. Hn oli onnellinen, tavattoman
onnellinen. Juosten edestakaisin hn kurkisti vuoroin saliin, vuoroin
miehens tyhuoneeseen, auttoi Jakelta pllystakkia ylt, silitti
hnen hattuaan ja katseli sit kallella pin. Hn vuoroin nauroi,
vuoroin itki. Kyyneleet kimaltelivat hnen silmissn kuin helmet.

-- Tiedtk, Jakke ... minun tekisi mieli ottaa sinua kaulasta ja
suudella kerran ... suudella oikein pitkn, mutta min en saa. Min
olen toisen miehen vaimo.

Niin, niin. Jakke ymmrsi sen eik hn kehoittanut toista. Hnen
silmns saivat vain kostean kiillon. Tuntui niin hyvlt tuollainen
puhe. Elisabet oli niin herttainen, niin suloinen ja lapsellisen
avomielinen. Entinen tyttaikuinen ylpeys oli tyyten hvinnyt. Elmn
murheet olivat kehittneet hnt, jalostaneet hnen sielunsa.

-- Niin ... meill paperoidaan salia. Se ji hiukan myhiseksi.
Maalari tulee huomenna, ja minulla on tapeettimallit tll.

He menivt sisn. Elisabet pyysi Jakkea omaan huoneeseensa. Salin
kalusto oli siirretty keskelle lattiaa. Siin ne seisoivat kuin
peljstynyt lammaslauma suuren viuhkapalmun ymprill.

Jakke istui ja sytytti savukkeen. Olipa tm nyt kummaa. Olihan hn
ennenkin kynyt tss talossa, vlist luvalla, vlist varkain,
mutta aina oli hnell ollut sellainen tunne, ett piti lhte
mahdollisimman pian. Joka nurkassa tuntui vijyvn vaara. Mutta nyt
ei tarvinnut peljt. Itse patruuna oli hnet tnne lhettnyt,
vartavasten auttamaan Elisabetia seinpaperien valinnassa. Silt
taholta ei siis uhannut mikn.

-- Miss Knut on?

-- Hn matkusti eilen maalle ja viipyy ainakin viikon. -- Elisabet
nytti huolestuneelta. -- Hn meni asioidensa vuoksi.

Samassa hn pyrhti ovelle.

-- Min menen antamaan mryksen kahvin keitosta, sanoi hn ja
hvisi.

Jakke istui ja poltteli. Tm oli siis Elisabetin huone. Ennemmin
hn ei ollut kynyt tll saakka. Siin oli pydll kirja, jonka
hn oli sken Elisabetille lahjoittanut. Se kertoi suunnilleen
samanlaisesta elmnkohtalosta kuin oli tm heidnkin. Hn oli
antanut sen Elisabetille toivossa, ett tm saisi siit tukea
taistelussaan. Hn nytti lukeneen sit jo yli puolivlin.

Jakke oli viime aikoina ruvennut ajattelemaan, ett heidn oli ehk
paras vltt toisiaan. Tuntui kovin raskaalta aina tllaisten
tapaamisten jlkeen. Hnen tiens johti melko varmasti kapakkaan.
Piti jollakin keinoin haihduttaa ikvns.

Siin tarkoituksessa hn oli tuon kirjankin antanut ja viitannut
samalla, mihin hn pyrki. Elisabet oli ottanut kirjan, mutta -- mit
tapaamisiin tuli -- niist hn ei ollut aikonut koskaan luopua. Hn
oli jyrksti kieltytynyt.

"Min tahdon sinua nhd! En aio koskaan luopua siit."

Ja nyt oli ukko itse aukaissut solmun, jota hn viime aikoina oli
koettanut vet umpeen. Omituista.

Elisabet palasi.

-- Minusta tuntuu kuin unennlt, ett pappa todellakin on
lhettnyt sinut. Piti melkein juosta salin lpi pstkseni
katsomaan, ett se todellakin olet sin. Sinhn et ole ollut tll
kahteen vuoteen.

Kauanhan siit oli. Ei Jakke itsekn oikein tarkalleen muistanut,
milloin hn oli tll viimeksi kynyt. Tuskinpa sen jlkeen kuin
kerran Salmeen mennessn -- silloin kun hn oli tuonut pikku
Kaarinan kotiin, ja Elisabet oli nyttnyt hnelle kirjanmerkki.

-- Siit on melkein kolme vuotta.

-- Onko siit jo niin kauan. Min muistelin kahdeksi. Katsopas ...
sinun kynnistsi j tnne aina jotakin ... jokin osa itsestsi,
leijailemaan nihin huoneisiin. Se sekoittaa minulta ajan. Min
seurustelen aina sinun kanssasi.

Elisabet istahti hnen viereens.

-- Minua vain niin huolettaa papan kohtalo. Mitenk hnen mahtanee
kyd? Luuletko hnen selviytyvn?

-- Eikphn selviytyne. Kerrankos se sattuu, ett liikemiest
vastustaa.

-- Voi, voi, sin et tied kaikkea! Jos kerron sinulle alastoman
totuuden, kauhistut.

Jakke katsahti Elisabetia hmmstyneen.

-- Mit se on, jota min en tietisi? Minhn hoidan kirjoja.

-- Ei ... sin et tied. Se koskee Knutia. Hnell on samanlainen
velka niskassa kuin papallakin ... tosin pienempi. Hn on nyt sit
jrjestmss. Mutta pahinta on se, ettei hn ole puhunut siit
papalle mitn.

-- Kuinka se on mahdollista?

Elisabet huokasi. Hn nytti onnettomalta.

-- Mit, mit se on, Elsbet? Kerro minulle.

Ja Elisabet kertoi.

Knut oli velkaa muutamalle rikkaalle talonpojalle isonpuoleisen
summan. Hn oli lainannut sen silloin, kun lhti merelle,
koulunkynnin lopetettuaan. Knutin is, joka oli kuollut pari vuotta
sitten, ei ollut siit mitn tiennyt. Knut ei ollut pitnyt kiirett
maksamisella, kun toinen ei ollut asiasta puhunut. Nyt niden
onnettomuuksien alkaessa oli talonpoika muistuttanut saatavastaan.
Knut oli nyt matkustanut sit jrjestmn.

-- Eik sinun issi tied tst mitn?

-- Ei mitn. Knut salasi asian, silloin kun liikkeet yhdistettiin.
Hn aikoi voitto-osingostaan maksaa velan pois, mutta viimeaikaiset
vastoinkymiset ovat nielleet niin suunnattomasti rahaa, ettei ole
liiennyt.

-- Eik Knutin iskn tiennyt asiasta?

-- Ei. Knut oli lainannut rahat omin pin ja antanut velkakirjan. Hn
voisi kielt velan, kun se on annettu alaikiselle, mutta eihn Knut
tietysti sit halua tehd.

-- Mihin hn nuo rahat kytti?

-- Tuhlasi merell. nettmyys.

-- Onko summa suurikin?

-- Siin se on kahdeksan tuhannen korvilla korkoineen.

Jakke vihelsi. Oli sekin isnt. Mutta sellaisia olivat talonpojat;
he luottivat porvariin. Se oli paljon rahaa asioiden nykyisell
kannalla ollessa. Oldenpurin saatavan kanssa se teki kaksikymment
kahdeksantuhatta markkaa.

-- Se on isku patruunalle, kun hn sen saa kuulla. Elisabet htntyi.

-- l nyt puhu siit mitn. Ehkp Knut saa velan jrjestetyksi.

Jaken mieli painui. Surullisella kannalla olivat kauppahuone J. C.
Favorin & Co:n asiat. Liike nytti kulkevan perikatoansa kohti.

Mutta se ei saanut tapahtua! Niin kauan kuin hn pystyi sormeaankaan
liikuttamaan, hn estisi sen. Hn taisteli Favorinin kauppahuoneen
puolesta viimeiseen saakka. Se merkitsi samaa kuin taistella
Elisabetin ja hnen onnensa puolesta. Elisabetin ei pitnyt joutua
puutteeseen. Se olisi huutava vryys.

Ah, kunpa hnell olisi rahoja! Hn laskisi ne tuohon pydlle
Elisabetin eteen ja sanoisi: "Kas tss ... ota nm rakkautemme
vuoksi. Min aina tulen toimeen; minhn olen olemassa vain sinua
varten. Ja jos minun pit sortua sinua auttaessani, niin sorrun."

Mutta hnell ei ollut, hn oli kyh. Hn ei omistanut muuta kuin
kaksi tyhj ktt, lmpimn sydmen ja tervn pn. Mutta mit ne
auttoivat? Ehk Favorinin patruuna sentn keksisi keinon.

Hn lohdutti Elisabetia. Viel kynti merta kaksi uljasta laivaa.
Siell oli hnen, Elisabetin, kaimakin. Se ainakin oli onnen laiva.

-- Ei minulla ole onnea, rakas Jakke. Olen ihmetellyt, ett
"Elisabet" viel purjehtii.

Palvelustytt toi kahvin sisn. Hn hymyili omituisesti nhdessn,
minklainen vieras rouvalla oli. Kummakos se, kun talon herra kerran
oli poissa.

Elisabet kaatoi kahvia kuppeihin.

-- Montako sokeripalaa, Jakke? Katso ... minusta on niin hauska
palvella sinua.

-- Kolme, sehn on minun tavallinen mrni.

Elisabet ojensi hnelle kupin ja tarjosi leivoksia. Ah, tuo suloinen,
herttainen Elisabet! Olisipa vain heill ollut yhteinen koti, ei
heidn onnellaan olisi ollut rajoja.

Kuin arvaten Jaken ajatukset rupesi Elisabet puhumaan vanhasta
lempiaineestaan. Viel he kerran olisivat naimisissa, hn ja Jakke.
Siit ajatuksesta hn ei voinut luopua. Se oli tullut hnelle niin
rakkaaksi, ett se palasi mieleen uudelleen ja aina uudelleen. Eik
Jakke uskonut sit?

Jakke pudisti surullisena ptn. Ei ... hnen oli mahdoton sit
uskoa. Eik hn sit toivonutkaan.

Elisabet kalpeni.

-- Mikset toivoisi?

-- Siksi, ett nin on parempi. Kukaties emme olisikaan nin
onnellisia, elessmme aina yhdess. Tss meidn onnessamme on
paljon kuvittelua, ja tuota kuvittelua ruokkivat vain meidn
ajoittaiset tapaamisemme. Mutta -- jos emme voisi en kuvitella,
pelkn, ett onni srkyisi.

-- En jaksa oikein ymmrt sinua.

-- Katsopas ... olen lukenut jostakin, ett onnellisena olemiseen
vaaditaan paljon enemmn voimia kuin onnettomina olemiseen. Ja se on
tosi. Pelkn, etteivt minun: voimani en riittisi onneen.

Elisabet katseli hnt hellsti. Hnen rakas Jakkensa oli sellainen
filosofi, filosofeerasi kaikilla asioilla. Mutta soma sit oli
kuunnella.

-- Kyll me olisimme onnellisia.

-- No niin ... pidetn siit ajatuksesta kiinni. Asiain nykyisell
kannalla ollen se on ainoa mahdollinen ajatus.

Heill oli paljon puhumista. Piti kertoa kaikki toisilleen,
pienimmt, vhptisimmt seikatkin. Se tuntui kovin suloiselta. Nuo
pikku jutut jokapivisist tapahtumista olivat rakkauden siivekkit
sanansaattajia, jotka lentelivt heidn vlilln. Ei mikn asia
ollut heidn mielestn halpa. Jakke huomautti leikillisesti, ett
hnen kyntenskin oli murhe merkinnyt mustilla reunuksilla. Elisabet
hymhti siihen mytmielisesti ja virkkoi:

-- Konttority on sellaista, Jakke. Siin joudutaan alituisesti
tekemisiin musteen kanssa.

-- Ei se siit johdu. Se tulee ksien taskussa pitmisest. Taskujen
pohjalla on nuuhaa ja se iskeytyy kynsien alle. Pitisi joka aamu
knt taskut nurin ja puhdistaa.

-- Niin, sanoi Elisabet ja huoahti onnellisena.

Oli taas pitkst aikaa oikein sisltrikas piv. Mitp hnen,
Elisabetin, piviss juuri sislt olikaan. Samaa harmautta aamusta
iltaan. Jaken muisteleminen oli ainoa lohdutus ja ilon lhde. Mutta
siihenkin lhteeseen muodostui myrkky, kun piti pitempi aika el
toisiaan tapaamatta.

-- Kyllhn sin voit kyd kotonasi vaikka joka; piv. Toista on
minun. Min en voi tulla tnne kuin aniharvoin. Katso, Knut...

-- Niin ... siinp se on ... Knut. Miksi pit olla "knut" ja viel
sellainen "hrd knut?" [Knut = solmu; hrd knut = umpisolmu.]

Vlist min haudon ihan syntisin ajatuksia. Kuule, Jakke, onko se
oikein, kun toisinaan rukoilen, ett Jumala antaisi meille yhteisen
kodin?

-- Ei ... ei se voi olla oikein.

-- Niin ... ei se tietysti ole oikein, mutta niin min teen ...
usein, hyvin usein ... tn aamuna viimeksi.

Elisabet katseli hnt kostein silmin.

-- Sinun pit vain rukoilla, ett Jumala johtaisi elmmme.

-- Niin kai pitisi. Mutta tss kuolettavassa ikvss tulee mieleen
jos jotakin.

He istuivat kauan neti. Elisabet oli ottanut esille ksityns.
Ajatukset kulkivat kauas menneeseen aikaan. Elisabet ajatteli,
ett hnen olisi pitnyt olla lujempi silloin, seisoa kannallaan
ja puolustaa rakkauttaan. Mutta hn oli ollut niin kokematon. Hn
oli peljnnyt, ett is panisi tytntn uhkauksensa: -- tekisi
hnet perinnttmksi. Ja hn oli aina kammonut kyhyytt. Nytkin se
kauhistutti hnt, mutta rakkautensa valossa hn sentn nki asiat
nyt toisin. Jaken kanssa hn olisi nyt kestnyt kyhyydenkin. Sit
paitsi oli heidn vlilln silloin ollut Maria. Mutta -- kuitenkin
-- jollei hnt olisi kasvatettu siin uskossa, ett tottelemattomuus
is ja iti vastaan niisskin asioissa oli sek maallisen ett
taivaallisen jrjestyksen uhmaamista, hn todennkisesti olisi
noudattanut sydmens nt -- kyhyyden uhallakin.

Oh, hn oli luullut, ett sydnt saattoi komentaa, mutta se oli
surkea erehdys. Sydn, joka kerran oli lujasti kiintynyt toiseen, ei
antanut taivuttaa itsen.

Jakke taas mietti omaa kohtaloansa. Tuntui ksittmttmlt, ett
tuo kaunis, suloinen olento rakasti hnt mm suuresti, -- hnt,
rappiolle joutunutta miest. Mit hness oikeastaan oli rakastamisen
arvoista? Ei ainakaan ulkomuodossa. Mutta Elisabet oli kiintynytkin
sydmeen, ja se ratkaisi asian.

Kuka ymmrsi rakkauden olemuksen?

-- Kuule, minulla on sinulle pieni lahja, jonka olen aikonut
jouluksi. Muitta enhn min jaksa koskaan niin kauan odottaa. Min
olen kutonut sit yksinisin iltoina, kun Knut on ollut poissa.
Huomasin, ettei sinulla ole kaulahuivia. Kuten sanottu -- olin
aikonut sst sen jouluksi, mutta annankin sen heti. Saat sen, kun
lhdet.

Niin -- tuollaisia pikkulahjoja oli Elisabet antanut hnelle useita.
Hnell oli kirjanmerkki, muutama pari sukkia ja kaunis sohvatyyny,
kaikki Elisabetin rakkaiden ksien valmistamia. Ja nyt hn saisi
kaulaliinan.

-- Sin olet liian hyv, Elsbet...

-- En, Jakke ... sinulle ei koskaan voi olla liian hyv.

       *       *       *       *       *

Kun Jakke vh ennen kahdeksaa valmistautui lhtemn, toi Elisabet
kaulahuivin. Se oli ruskea, leveill valkoisilla raidoilla
koristettu. Hn ojensi sen Jakelle ja kuiskasi:

-- Olen lukenut jostakin, ett ruskea on katumuksen vri. Olen aina
rakastanut ruskeaa ja nyt minusta tuntuu, kuin olisin tietmttni
valmistautunut katumukseen, jonka nyt niin selvsti tunnen. Jakke,
kun kytt tt, tuntukoon sinusta, ett sinun katuva Elisabetisi
kiert ksivartensa kaulasi ymprille ja rukoilee anteeksi jotakin,
jonka soisi tapahtumattomaksi...

-- Elsbet, Elsbet...!

Hmrss eteisess, jota valaisi keltainen amppeli, syleili kaksi
onnellista ja onnetonta ihmist toisiaan.




VII


Jakke horjui kadulle kuin juopunut. Sydn li kiivaasti. Hn eli yh
tuon autuaan hetkisen lumoissa. Elisabet oli ottanut hnt kaulasta
ja suudellut. Saattoiko siin kukaan vastustaa, varsinkaan sellainen
heikko raukka kuin hn. Omatunto soimasi hiukan; tuntui, kuin hn
olisi varastanut joltakin. Niin -- Knutilta. Mutta -- vlittisikhn
Knut sellaisesta? Sehn oli kuitenkin aivan viatonta...

Hn harppasi katua yls keskikaupungille pin. Kvi ankaranpuoleinen
tuuli. Katulyhtyjen valot lepattelivat rauhattomina; ne nyttivt
kuin varoittavan jostakin. Mithn asiaa patruunalla mahtoi olla?

Mutta Jakke tunsi itsens nyt harvinaisen vahvaksi, vahvaksi ja
onnelliseksi. Elm oli sentn suloista, vaikkapa sit eli nin
yksinisenkin. Omistihan hn avaimet raikkauden ihmeelliseen
maailmaan, josta palattiin todellisuuteen vain hiukan huumaantuneena,
jonkinlaisessa juopumustilassa, jolloin korvissa humisi, ja sydn li
kuuluvasti.

Mukulakivist katua on helppo astua taas ja vanhojen talojen
seinist kajahtelevien askelten ni saatteli hnt turvallisesti
kuin nkymtn vartiosto, noin sopivan vlimatkan pss. Se oli
toisenlaista kulkua kuin tavallisesti, jolloin askelten ness
kumahteli hnen sielunsa kolkko ikv. Ei -- hnell oli taas pohja
jalkaansa alla -- pohja, joka kesti.

Siin oli Favorinin portti. Jakke yritti puodin kautta.

Mutta Liise-neitsyt sulki parastaikaa ovea. Hn pyrhti siis pihalle
ja soitti hetken pst ovikelloa.

Palvelustytt tuli avaamaan. Hn nytti hmmstyneelt. Ilmeisesti
hnell ei ollut asiasta tietoa.

Jakke seisoi tuokion neuvotonna. Mit tm oikeastaan merkitsi?
Olisiko hnen kumminkin pitnyt menn puodin kautta? Mutta yht
hyvinhn hnet silloin olisi nhty. Mit ihmeen kummaa nyt oli
tekeill? Tss piili jotakin selittmtnt.

Patruuna ilmestyi kamarin ovelle.

-- Ai, tmn kauttako sin tulitkin? No samapa se ... kyhn sisn.

Jakke nkytti jotakin puodin sulkemisesta ja astui kamariin. Patruuna
lukitsi oven. Jakesta se tuntui kovia omituiselta. Hn tunsi itsens
levottomaksi. Patruuna oli niin kumman nkinen ... oikeastaan
ystvllisen ... hyvinkin ystvllisen. Mutta sittenkin oli hness
jotakin, outoa, joka hmmstytti.

Hn pyysi Jakkea istumaan. Tm totteli hiukan hmilln ja
arkaillen. Mutta patruuna puheli lakkaamatta! Hn oli tavallista
vilkkaampi, ja se tuntui Jakesta oudolta. Hn kyseli Elisabetista ja
hnen voinnistaan. Oliko Elisabet ollut surullinen? Hnt, patruunaa,
oli viime aikoina ruvennut huolettamaan tyttrens kohtalo. Hn oli
saanut silmns auki. Ikv vain, ett ihminen liian myhn hersi
huomaamaan erehdyksens. Ei pitisi ketn pakottaa. Pitisi antaa
itsekunkin seurata sydmens nt.

Mit Favorinin patruuna oikein tarkoitti? Mihin hn pyrki? Jakesta
oli tm kaikki kuin unennk.

Patruuna avasi klahvipiirongin ja otti esille viinipullon ja kaksi
lasia. Hn kaatoi ne tyteen ja kehoitti Jakkea ottamaan.

-- Min olen kauan aikaa aikonut puhua kanssasi, mutta ei ole tullut.
On ollut kuin sydmen vaiva. Nyt ptin, ett kerrankin puhutaan
asiat selviksi.

Jakke ryyppsi. Viini oli vkev. Tuollaista ei tarvinnut nakata
kuin pari, kolme lasillista, niin kertoi mies vuodentulonsa. Olipa
Favorinin patruuna nyt kohtelias. Patruuna istui vastapt ja
tarkasteli Jakkea tutkivasta. Aralta nytti. Hnen piti rohkaista
miest. Tn iltana sen piti tapahtua.

-- Katsopas, virkkoi hn, olen verisesti katunut, etten silloin
suostunut Elisabetin toivomukseen. Hn rakasti sinua ja toivoi
psevns naimisiin sinun kanssasi. Mutta min olin itseks enk
kuullut hnen rukouksiaan.

Jakke ei ollut uskoa korviaan. Oliko se todellakin Favorinin
patruuna, joka noin puhui ... sama mies, joka kerran oli lukenut
hnen runonsa ja pyytnyt jttmn tyttrens rauhaan?

-- Ja min olen mys syyp sinun onnettomuuteesi. Sin olisit voinut
saavuttaa paremman tulevaisuuden, jollen min olisi ollut niin
jyrkk. Min tiedn, ett Elisabet rakastaa sinua vielkin.

Jakke heltyi. Ei patruunan tarvinnut soimata itsen. Hnen oli hyv
juuri nin. Ja mit Elisabetin rakkauteen tuli, niin siithn hnell
oli aivan verekset kokemukset.

Viimeksimainittua ajatusta hn ei kuitenkaan lausunut neen.
Patruuna kehoitti maistamaan, ja he maistoivat. hhh! Eip hn,
Jakke, ollut pitkn aikaan saanut nin hyv tavaraa. Viini rupesi
suloisesti kiertelemn aivoissa. Jakke tuli puheliaaksi ja paljasti
sydmens. Niin oli kuin patruuna sanoi, ett Knut Hammarstrm
omisti tukkukaupan-, mutta hn, kyh konttoristi, omisti Elisabetin
rakkauden.

-- Kyll min olen sen aikoja huomannut. Rakkautta ei voi peitt.
Olen huomannut sen ja surrut kohtaloasi. Surrut? Nyt patruuna kytti
vr sanaa. Ei siin ollut suremista. Onnellisempaa miest sai
etsi auringon alta. Mit merkitsi kyhyys ja rappiolle joutunut
elm, kun omisti sellaisen olennon kuin Elisabetin rakkauden. Hnhn
oli enkeli.

Jakke kyyneltyi. Tuntui kovin suloiselta puhella Elisabetista ja
viel tmn oman isn kanssa. Jakke oli monta kertaa ajatellut, ett
mahtoiko patruuna tiet, minklainen tytr hnell oli. Mutta kyll
nytti tietvn. Herttaisempaa olentoa ei lytynyt.

Patruuna tytti lasit. Jakke oli jo hyvll alulla. Viini kirvoitti
niin kummasti kielen kantimet. Teki mieli jutella patruunalle kaikki
... kaulaliinastakin. Mutta jokin vaisto varoitti hnt. Parempi oli
sentn olla varovainen.

Favorinin patruunan silmt loistivat omituisesti. Vlist ne
pienenivt yhdeksi viivaksi, aueten sitten yht'kki jlleen. Silloin
hn rpytti niit muutamia kertoja, aivan kuin koettaen saada kiinni
jonkin ajatuksen, joka juuri oli syntynyt, mutta livahtanutkin
kynsist ja piiloutunut alitajunnan sokkeloihin.

He juttelivat, ja tunnit kuluivat. Kauppaneuvos siirsi keskustelun
varovaisesti liikeasioihin. Jakke ei ehk tiennytkn, kuinka
surkealla kannalla ne olivat. Tosinhan hn hoiti kirjoja, mutta
niist ei saanut tydellist kuvaa kauppahuoneen tilasta. Hn
oli krsinyt tappion toisensa jlkeen. Kolme laivaa oli tehnyt
haaksirikon kolmen vuoden kuluessa, ja Oldenpurin Kaaperin perikunta
oli sanonut saatavansa irti. Olihan tosin vastaavaakin, mutta
kuluisi aikaa, ennen kuin se olisi rahaksi muutettu. Hn oli ollut
varomaton tilatessaan niin paljon tavaraa ja viel varomattomampi
maksaessaan ne yhdell kertaa. Varsinkin englantilaisissa kankaissa
oli suuri poma kiinni, ja menisi aikaa, ennen kuin ne olisi myyty.
Sit paitsi hnell oli muitakin velkoja, joista ei tiennyt edes
hnen vaimonsakaan. Hn oli senkin vuoksi pyytnyt Jaken luokseen,
saadakseen edes keskustella jonkun kanssa. Wahlman ja Haverinen
olivat vain sellaisia numeromiehi, joille ei saattanut uskoutua.
Kuka oli sen vuoksi sopivampi kuuntelemaan hnt kuin Jakke, jonka
elmnkohtalo tavallaan liittyi kauppahuoneen kohtaloon, ja jolle
hn, patruuna, oli niin paljosta kiitollisuuden velassa.

Jaken sydn pehmeni tydellisesti. Todellakin ... siin oli patruuna
ihan oikeassa ... rikulleen. Kukapa sen paremmin ymmrtisi kuin hn.
Patruuna voi huoleti puhua. Kukaan ei ollut niin uskollinen hnen
etujensa valvoja kuin hn, Jaakob Dynn ... vaikk'ei hn ollutkaan
muuta kuin entinen ylioppilas ... kyh ja rappiolle joutunut...

-- Ei se merkitse vhkn tss, rakas Jakke, ... onko joku
rappiolle joutunut vai ei. Se on sydn, joka ratkaisee. Ja min
tiedn, ett sinulla on sydnt -- pst puhumattakaan.

Siin oli Favorinin patruuna jlleen oikeassa. Jos hn nyt
rehellisesti sanoi, niin hnell oli pt enemmn kuin jollakin
toisella. Lackstrmin Gustafssoninkin tytyi se mynt, kun he
toisinaan Kinnusella filosofeerasivat. Ja mit sydmeen tuli, saattoi
hn -- olematta yhtn itserakas -- sanoa, ett sitkin hnell oli
enemmn kuin jollakin toisella. Ei Elisabet olisi muuten hneen niin
syvsti kiintynyt.

Ulkona oli ruvennut kovemmin tuulemaan. Kuului selvsti huoneeseen,
kuinka tuuli tohahteli kadulla. Nyt oli syksy ja syysmyrskyjen aika,
ja moni laiva meni taas pohjaan mill ilmoilla.

Mutta sit Jakke vain ihmetteli, ett Lackstrmill oli sellainen
onni matkassaan. Lytti laivoja ja hytyi yhtenn. Mink vuoksi
toisten tss elmss kvi hyvin ja toisten huonosti? Niinkuin
heidnkin. Ei ollut en jljell kuin kaksi laivaa.

-- Senkin voisi viel kest, mutta vkistenkin tahtoo mieli
masentua, kun kuulee viel vihollisensa pilkkaavan.

Ja Favorinin patruuna kertoi, mit Lackstrm oli pivll sanonut
hnen vaimolleen.

Se lurjus, se heitti! Eik nyt lydy mitn keinoa sen herjan
rankaisemiseksi?

Kauppaneuvos pudisti ptn. Ei hn sellaista ajatellut. Kvi vain
niin sliksi kauppahuoneen kohtalo ... ennen kaikkea Elisabet.
Jollei hn ennen pitk saisi rahoja, olki kaikki lopussa. Ei
auttaisi muu kuin tehd vararikko.

-- Se on mahdotonta! Sit ei Favorin kauppahuone tee koskaan!

Jakke limytti kmmenelln pytn, niin ett lasit helhtivt.

-- Miks auttaa, hyv ystv? Min olen miettinyt pni ympri, mutta
mitn keinoa en keksi.

Se oli totta. Jos kauppahuoneella oli niin paljon velkaa kuin
patruuna oli sken kertonut, oli perikato varma, jollei ihmett
tapahtuisi. Ei -- taivaan jumalat! Tss tytyi lyt jokin
psytie. Nin ei saattanut jatkua. Tuuli oli yltynyt myrskyksi. Se
vihelsi kattornneiss ja paukutteli puodin ikkunaluukkuja. Jaken
humaltuneissa aivoissa vilahti ajatus, ett myrsky antoi merkkej.
Se halusi jotakin ilmaista, sekaantua thn keskusteluun. Siksi se
vihelsi niin merkitsevsti.

Jopahan Jakke ymmrsi. _Sit_ se tarkoitti. Kumma, kun se ei heti
ollut mieleen tullut. Hn oli ajatellut tulipaloa. Tllaisena
myrskyisen iltana se johtui itsestn mieleen. Mutta -- ett sen
voisi panna toimeen ... vartavasten jrjest, se iski hnen phns
vasta nyt. Se oli tulos kauppaneuvoksen taitavasta valmistelusta.
Patruuna oli koko keskustelullaan thdnnyt juuri siihen, mit hn
koko iltapivn oli hautonut. Hn oli ensin aikonut esitt asian
suoraan. Mutta nhdessn, kuinka Jakke taipui hnen kdessn
kuin vaha, hn oli muuttanut menettelytapaa. Mies piti itse saada
ajattelemaan juuri samaa. Ja tss auttoi hnt ulkona riehuva
rajuilma.

-- Siell tuli myrsky, sanoi patruuna hetken kuluttua, kun he
kumpikin olivat tuokion kuunnelleet tuulen ulvontaa. -- Jos nyt
psisi tuli irti, ei sit sammuttaisi mikn.

Jakke nauroi omituista puolijuopuneen naurua. Patruunapa sen sanoi:
-- sit ei sammuttaisi mikn. Uskaltaisikohan hnelle esitt asian?

-- Patruuna! sanoi hn hetken kuluttua. -- Tietisin min yhden
keinon, mill rahoja saataisiin, mutta se olisi hiukan ... kuinka
sanoisin -- eprehellist peli.

Patruuna ei ollut ymmrtvinn.

-- Mit tarkoitat?

Jakke kumartui hnen puoleensa ja sopotti:

-- Eivtk makasiinit ole vakuutuksessa?

-- Ovat. Ent sitten?

Favorinin patruunan sydn ihan vapisi. Kala oli tarttunut koukkuun ja
tempoi jo sen pss. Piti vain odottaa sopivaa hetke, jotta voisi
sen sitten maalle kiskaista.

-- Eik patruuna kuule, minklainen jumalanilma siell raivoaa?

Jakke iski silm. Pitisip patruunan ymmrt, kun itse juuri
sken... Mutta patruuna ei ollut ksittvinn.

Silloin Jakke rohkaisi mielens ja kuiskasi:

-- Nyt ... jos pistisi tulen nurkan alle, niin ... Hn teki
merkitsevn liikkeen kdelln ja vihelsi hiljaa. Se oli kuin vastaus
tuulen vihellykseen.

-- Tarkoitatko, ett jos makasiinit palaisivat? Jakke iski yh
silm. Eik patruuna nyt ksittnyt?

Hataraa se oli toisinaan niden kauppaneuvosten jrjenjuoksu.

-- En ... vaan ett ne _pantaisiin_ palamaan. Tuossa tuokiossa olisi
kaikki selv.

-- Ent sitten?

-- No, helkkarissa! Saataisiin vakuutusrahat, ja liike olisi
pelastettu.

-- Mutta -- siin ovat Lackstrmin makasiinit ihan vieress, vain
kapea sola vliss.

-- Sen parempi!

Jaken ni oli tervn kuiskaava.

-- Hyrhtisivt ilmaan saman tien. Ja lempo vie! -- nehn ovat
viel vakuuttamatta.

Siin se oli! Juuri sama tuuma kuin hnellkin. Ja niin mainiosti
jrjestetty!

Kauppaneuvos huokasi syvn ja vilkaisi esi-isiens muotokuviin. Mit
nuo arvelivat? Olivatko muuttaneet mielipidettn? Ei -- yht kylmn
arvokkaina ne katselivat hnt, ja patruunasta nytti, kuin olisi
kantais Danielin kasvoilla leikkinyt halveksiva hymy.

Ei ... nuo eivt hyvksyneet sit keinoa. Mutta hn oli pakotettu
siihen. Hn ei saanut ottaa huomioon esi-isiens tapoja. Jokaisella
ajalla oli omat keinonsa. Ja tm oli hnen aikansa keino.

-- Totta puhuen ... olen minkin joskus ajatellut sit. Mutta --
kuka sen ottaisi tehdkseen? Siihen pit olla mies ... sellaiseen
hommaan, Eik minusta ole siihen.

Voi, kuinka Jakke tll hetkell nautti, Hn oli keksinyt keinon,
joka auttaisi. Tosin se oli rikos ... mutta oliko se suurempi rikos
kuin Lackstrmin tullivarkauskaan? Se mies oli rahdannut konjakeita
monen kymmenen tuhannen edest ja yht kaikki kveli kunniallisen
miehen housuissa. Ja sit paitsi: -- kukapa sen saisi tiet?
Mahdotonta. Tuli tapaturma ... tulipalo ... kerrankos niit sattui
tss tulipalojen kaupungissa. Saisihan tornin palovartija taas
pitkst aikaa puhaltaa torveensa.

Jakke oli siksi humalassa, ett ei yhtn vaivannut mieltn asian
rikollisella puolella. Hnen pssn kierteli viini, ja sydnt
poltteli rakkaus. Elisabetin vuoksi kannatti sekin tehd. Eikhn
tss ollut viel kysymys sielun autuudesta ... afrivedosta vain.

-- Miestk? Niink patruuna luulee, ettei siihen lydy miest?

Jakke nousi seisomaan.

-- Tss on mies, joka sen ottaa tehdkseen! Ja vaikka tn yn.

Ulkona vinkui ja ulvoi. Jakke kuunteli myrskyn nt. Niin se soi
samalla tavalla kuin ennen hnen poikasena ollessaan. Hn oli
istunut Pitknlaiturin pss ongella ja katsellut, kuinka meri kvi
vaahtopn. Myrsky yltyi yltymistn. Hn oli krinyt vapansa
kokoon ja ruvennut painimaan myrskyn kanssa. Seisoalleen nousten hn
oli antautunut myrskytuulen paiskeltavaksi. Mutta hn oli pitnyt
varansa ja tarttunut oikealla hetkell lipputangosta kiinni, Hiuu!
Siin olisi helposti voinut tipahtaa mereenkin. Mutta eip hn ollut
tipahtanut. Lakki lujasti korville vedettyn hn oli kontannut
laiturin phn ja uudistanut saman tempun lukemattomia kertoja.
Kunnes lopulta oli vsyneen heittytynyt laiturille pitkkseen ja
antanut tuulen vilvoitella hiestynytt ruumistaan.

Samanlaista nautintoa hn tunsi nytkin. Hn, entinen kansakoulupoika,
seisoi nyt tss kauppaneuvos Favorinin kamarissa ja tarjoutui
painimaan myrskyn kanssa. Se myrsky oli kyll toisenlainen,
mutta silti yht houkutteleva. Ja hn uskoi kestvns.
Hn aikoi hyrytt ilmaan muutamia makasiineja, jos vain
patruuna antaisi luvan. Hn oli jo ottanut huomioon kaikki
varovaisuustoimenpiteetkin. Hnt ei saataisi ilmi; hn toimisi
siksi taitavasti. Nyt hn henke pidtten odotti, mit patruuna
sanoisi.

Tm taisteli itsens kanssa. Pstyn tarkoituksensa perille,
hn oli viel kerran ruvennut horjumaan. Hyv Jumala! Hnhn teki
kaksinkertaisen synnin. Ensiksikin hn petti paloapuyhtit ja sitten
houkutteli viattoman ihmisen rikoskumppanikseen. Mutta hn oli liian
kauan kysymyst pohtinut. Se oli jo niin sypynyt hnen aivoihinsa,
ettei hn en voinut siit luopua. Sit paitsi se oli _ainoa_ keino,
ainoa keino...

-- Hyv on, Jakke ... min suostun. Mikn muu ei auta. Mutta -- min
tahdon palkita sinut.

Jakke huitaisi kdelln.

-- En min palkinnoista! Elisabetin vuoksi yksin...

Elisabetin vuoksi...

-- Niin ... Elisabetin vuoksi. Hn, raukka, joutuu muuten
maantielle...

Se ei saanut tapahtua! Niin kauan kuin hn, Jakke, eli, se ei saanut
tapahtua! Kuuliko Favorinin patruuna?

Patruuna rauhoitti hnt. Ei pitnyt huutaa, ettei kukaan kuulisi.
Piti olla hyvin varovainen ... hyvin varovainen. He lhtivt
pelaamaan korkeata peli ja olisivat molemmat hukassa, jos asia
tulisi ilmi.

He neuvottelivat viel kauan yksityiskohdista. Jaken piti katsoa,
ettei vain kukaan hnt nkisi. Pisaraakaan hn ei saisi maistaa
en. Sellaisessa hommassa piti olla hermojensa herra. Luuliko hn
pystyvns?

-- Min nytn, sopotti Jakke, -- min nytn. Parin tunnin perst
tuutataan, niin ett taivas halkeaa! Helkkari sentn! Min olen
toinen Hierostratos. Ensimminen poltti Dianan temppelin -- min
muutamia tavaramakasiineja. Mutta siten min rakennan Dianalle uuden
... uuden temppelin. Ymmrrttek, patruuna?

-- Hst, hst! tyynnytteli tm. -- l huuda, Jumalan nimess!
Ajattelepas, jos joku kuulisi.

Jakke spshti. Hst, hst! ... sit ei saanut syrjinen kuulla.

-- Milloin se pannaan toimeen?

-- Puolen yn aikaan. Kello kaksitoista on paras. Silloin kaupunki
nukkuu sikeimmilln.

Hyv Jumala! Jos se pitisi kumminkin jtt. Siin menisivt
Lackstrmin makasiinit samoin kuin hnenkin.

Mutta Jakke seisoi kello kourassa hiukan horjahdellen. Hn oli
pttvisen nkinen.

-- Hyv on! Kello kaksitoista siis.

Samassa hn oli jo ulkoportailla. Kauppaneuvos katsahti ulos. Siell
raivosi ankara myrsky. Heinnkorret tanssivat ympri pihaa. Eteisest
virtaavassa valossa se nytti kamalalta. Niin ne menivt ympri kuin
hornan henkien ajamina. Palokeksien vitjat helisivt.

Samassa lhti kauppaneuvos juoksemaan yli pihan portille ksin.

-- Jakke, Jakke! huusi hn, mutta suistui samassa siimalleen, jden
liikkumattomana makaamaan.




VIII


Jakke makasi valveilla ja odotti. Hn oli juuri hiipinyt sisn ja
paneutunut maata. Koko ruumis vapisi jnnityksest ja pelosta. Mit
... mit hn olikaan tehnyt --?

Humala oli jo ruvennut haihtumaan. Hn tunsi itsens sanomattoman
kurjaksi.

Hnelle selkeni vhitellen koko juoni: -- patruuna oli taitavasti
houkutellut hnet ansaan.

Oh, kuinka kavalasti kaikki oli jrjestetty! Oli kytetty hyvksi
hnen rakkauttaan ja himoaan viinaan. Hyv Jumala ... hyv Jumala!

Viereisess huoneessa liikahti joku. Ei kai iti ollut kuullut hnen
tuloaan --?

Jakke kertasi mielessn kaikki yn tapahtumat, sen jlkeen kuin hn
oli Favorinin patruunasta eronnut.

Hn oli tullut kotiin puoli yksitoista. Talo oli ollut hiljainen.
iti ja kislli Nyknen olivat jo olleet nukkumassa. Hnell oli
ollut avain omaan huoneeseensa. Odotettuaan hetken aikaa hn oli
ryhtynyt toimeen.

Hn oli hakenut vinnilt vanhoja rttej ja tukkinut povensa niit
tyteen. Sitten hn oli noutanut verstaasta lamppuljypullon,
kaatanut siit toiseen pienempn, painanut phns is-vainajan
vanhan tylakin ja lhtenyt. Kadut olivat olleet autiot.
Palovartijoita vltellen hn oli piileksinyt porttikytviss ja
monia kiertoteit lopuiksi ptynyt rantaan. Perille pstyn hn
oli kuullut torninkellon lyvn kahtatoista.

Se oli kynyt nopeammin, kuin hn itsekn oli osannut aavistaa.
Rannassa ei ollut nkynyt ketn. Hn oli hiipinyt makasiinien
vliseen solaan ja kernnyt sielt kuivia lastunkappaleita. Oli ollut
onni, ett Lackstrm oli kesll laitattanut muutamaan makasiiniinsa
uudet portaat, ja ett tymiehet olivat heittneet osan lastuista
solaan. Se oli kyll varomatonta, mutta siten hn oli saanut syttj
enemmn kuin tarpeeksi.

Itse sytyttminen ei ollut vienyt suurta aikaa. Valeltuaan rtit ja
lastunkappaleet lamppuljyll hn oli tyntnyt ne makasiinin nurkan
alle ja iskenyt tulta. Kivijalka oli sill kohtaa ollut vain vaaksan
korkuinen. Tuuli oli yhtkki pyyhkissyt tulen pitkin lattiapalkkien
alustaa. Se oli ollut viel ljymakasiini plle ptteeksi. Siksi
hyvin hn oli suunnitelmansa tehnyt, ljyttyneet lattiapalkit olivat
hulmahtaneet tuleen silmnrpyksess.

Kiireen vilkkaa hn oli lhtenyt paluumatkalle. Hn oli juossut
yli aukean, joka erotti makasiinit Rantakadun taloista. Muutamassa
kadunkulmassa hn oli ollut trmt pahki mieheen, joka nurkan ympri
oli pyrhtnyt hnt vastaan. Oh, Wahlman tuli Niittytullin tyttj
metsstmst.

Mutta Wahlman ei ollut tuntenut hnt. Hn oli tosin huutanut jotakin
hnen jlkeens, mutta hn ei ollut jnyt kuuntelemaan. Laidan
katuja puikkelehtien hn oli viimein pssyt kotipihaan, hiipinyt
huoneeseensa ja riisuutunut nopeasti. Ja nyt hn makasi tss sydn
vimmatusti takoen ja kuunteli ni yst.

Hyv Jumala! Hn oli tehnyt kurjan teon ... vaikka tarkoitus oli
ollutkin hyv. Hnhn oli halunnut auttaa ... auttaa Elisabetia.
Mutta -- mithn Elisabet sanoisi, jos saisi tiet? Tietysti
halveksisi. Se oli kauheaa ... kauheaa...

Jakke heittelehti vuoteellaan. Hnet valtasi kamala tuska. Ruumis
valahti vuoroin kylmksi, vuoroin kuumaksi. Hampaat pakkasivat
kalisemaan. Ja sydn ... se takoi ihan haljetakseen.

Mit, jos olisi juosta takaisin ... sammuttamaan?

Jakke kohosi istumaan sngyn reunalle ja nojasi pt ksiins. Otsa
oli kuuma, ja ohimoissa jyskytti ankarasti. Siell ... pn sisss
oli ni jos minklaisia, mutta ulkoa ei kuulunut muuta kuin tuulen
tohina, ja jostakin rakennuksen pst irtaantuneen vuorilaudan
prin. Tuuli kiskoi sit irti, ja se prrsi vhvli kuin
htrumpu.

Entp jos tuli olisi itsestn sammunut?

Jakke lankesi polvilleen lattialle ja rupesi rukoilemaan. Hn rukoili
hartaasti, miltei voihkien. Eik Jumala ollut kaikkivaltias? Hnhn
voisi est onnettomuuden.

Jokin varoittava ni kuiskasi hnelle, ett iti saattaisi kuulla
ja tulla katsomaan, koskapa kuului kntelehtivn vuoteessaan. Mutta
Jakke oli nyt sellaisessa sielunhdss, ettei hn kiinnittnyt
huomiota siihen mahdollisuuteen. Kaikki ajatukset kohdistuivat vain
yhteen ainoaan asiaan: -- Jumala, est onnettomuus! Anna liekkien
sammua!

Mutta -- silloin, yhtkki katkaisi myrskyn nen pitk, valittava
puhallus, joka halkoi ilmaa kuin tuomiopivn pasuuna. Se oli
palotorvi. Torninvartija oli vihdoinkin hernnyt ja ruvennut
hlyttmn. Palotorven ni longahteli kuin kappaleina, katketen
hetkeksi myrskyn pauhuun, mutta rjhten sitten kki soimaan
kaksinkertaisella voimalla. Sill tuntui olevan ht, suunnaton ht.
Se kajahteli kuin hukkuvan avunhuuto pimelt, myrskyvlt merelt.

Jakke meni ihan kylmksi. Hn kavahti seisoalleen, ja nyt toimi jrki
salamannopeasti. Se oli tullut ... se hirmuinen hetki, jolloin piti
astua elvn Jumalan kasvojen eteen!

Hn heittytyi takaisin snkyyn ja veti peitteen korvilleen. Hnell
oli vain yksi ajatus: -- piti piiloutua, visusti piiloutua. Kukaties
hnt ei lydettisikn. Mutta palotorven kammottava ni tunkeutui
peitteen lpikin. Hn puri lakanankulmaa kuin mielipuoli, kuunnellen
samalla jokaista pienintkin nt.

Jo kuului laketta verstaasta. Nyknen oli hernnyt ja kolisteli
parastaikaa pimess. Nyt koputettiin idin kamarin ovelle.

-- Kuka siell? Mit nyt...?

Nyknen sanoi jotakin, jota Jakke ei erottanut. Mutta sitten kuului
idin valittava voihkaisu:

-- Oih ... Herra Jeesus!

Se viilsi Jaken sydnt kuin veitsi.

Nyt kuului iti liikkuvan. Seuraava toimenpide olisi tietysti hnen
herttminen. Jakke veti peitett korvilleen ja oli nukkuvinaan.

Nyt aukeni ovi, ja iti seisoi kynnyksell kynttil kdess. Jakke
raoitti hiukan silmluomiaan. iti oli kalpea ja htntynyt.

-- Jakke, Jakke ... kuuletko ... tuli on irti! Voi, kuinka sikesti
se nukkuu!

Vasta pitemmn pudistelun perst avasi Jakke silmns ja kavahti
istumaan.

-- Mik htn?

-- Etk kuule, hyv lapsi, ett tuli on irti? Tuutataan kahdella
torvella.

Aivan oikein ... nyt puhallettiin jo kahdella torvella.

Ulkoa kadulta kuului ihmisni ja kiireisi askeleita. Palovartija
huusi jossakin lhell: "Sammuttamaan!" Ja sitten lytiin nyrkill
seinn. Jakke rupesi nopeasti pukeutumaan.

iti kulki huoneessa edestakaisin sydnalaansa pidellen ja
voivotellen.

-- Kenenkhn onnettoman talo siell taas palaa? Ja tllainen Jumalan
ilma!

Jaken piti ponnistaa viimeiset voimansa nytellkseen tietmttmn
osaa. iti katseli hnt levottomana. Jakesta tuntui, kuin olisi
tm epillyt jotakin. Mutta se johtui vain tulipalon aiheuttamasta
levottomuudesta.

Jakke astui pihalle. Se oli valoisa kuin pivll. Taivas romotti
punaisena. Nytti silt, kuin olisi siell ylhll heilutettu
valtavan suurta punaista patjaa yls alas ... yls alas. Palokello
lppsi htisesti Niittytullin puolessa. Tuntui, kuin olisi tullut
maailman loppu.

Nyknen seisoi katolla hajasrin, ylisilln ja avojaloin.
Tulenloimo valaisi kurttuiset kasvot, ja tuuli hulmutti hnen harvoja
hapsiaan.

Hn kynsi ptn ja irvisteli omituiseen tapaansa, kannattaen
toisella kdell housujaan.

-- Se on suuri palo ... rannassa, joku rantataloista tai
makasiineista. Kun ei vain olisi Favorinin.

Kyllhn Jakke sen tiesi, mutta ei ollut tietvinn. Hn huusi:

-- Tule alas ... meidn on lhdettv prjmn!

Hetken pst he olivat kadulla. Porttikytviss seisoskeli
puolipukeisia muijia siunaillen ja pivitellen. Kaskipisi miehi
juoksi katua eteenpin. Jossakin itki lapsi. Poikasia sukelsi
porteista kadulle, huutaen kimakasti. Koko Laita oli liikkeell.

-- Tynnin herrasstinki! Se on Favorinilla! huudettiin Jaken jlkeen.

Jakke ja Nyknen panivat juoksuksi. Yleinen levottomuus hlvensi
jonkun verran Jaken omaa ht. Ei tuntunut en yht kamalalta kuin
sken. Hn oli pssyt tuollaiseen tulipalotunnelmaan, jolloin mielt
yhtlt vapisuttaa pelko, mutta toisaalta jnnitt uteliaisuus
ja jonkinlainen nautinnontuntu, niden viimeksimainittujen ollessa
pelkoa moninverroin voimakkaammat. Aivoilla oli taas muutakin
tekemist kuin kehrt kiduttavia ajatuksia, joiden uhrina hn oli
pari viimeist tuntia virunut.

Kuta kauemmaksi keskikaupungille he ehtivt, sit sankemmiksi
kasvoivat vkijoukot. Pikkukaupunki sai taas tyydytt
nautinnonhaluaan. Oli hauska, ett paloi, kunhan ei vain oma talo
palanut. Ihmiset riensivt rantaa kohti. Favorinin ikkunat olivat
kirkkaasti valaistut. "Siell patruuna juhlii", ajatteli Jakke
-- "niin viett kuin joulua." Hevonen porhalsi portista ulos
vesitynnri rattailla. Samanlaisia vesikuormia ajaa tryytteli
muualtakin pin, kaikki matkalla rantaa kohti. Oli kilpailu siit,
kuka ehtisi ensimmisen perille, sill kaupunki maksoi siit
palkinnon.

-- Favorinin makasiinit palavat! huudettiin kaduilla. -- Hei, miehet,
prjmn!

Jakke ja Nyknen kiiruhtivat katua alas, rantaa kohti. Koko
satama-alue loisti kirkkaana kuin pivll. Tuo punertava,
tulenkarvainen hohde vaappui katujen yll kuin ohut telttakatos --
milloin ylempn milloin alempana, riippuen siit, kuinka korkeita
talot olivat. Seinmill hilhteli sinertv hmy, mutta keskell
katua oli jokseenkin valoisaa. Katujen risteyksiss oli vielkin
valoisampaa. Siell valoi taivaalla hulmuava romotus kaameannkist
hohdettaan pitkin pkatuja, mist tuo tuomiopivn loimu sitten kuin
jokin laavavirta levisi poikkikaduille, laajeten porttikytvien
kohdalla kuin kevttulviva virta, jolle joen yrt ovat liian
kapeat. Mutta Satamakadun suussa oli romotus kaikkein kirkkain. Se
tanssi Hammarstrmin kaksikerroksisen talon ptyikkunoissa, niin
ett ikkunaruudut nyttivt sulalta lasilta.

Jaken sydn miltei pyshtyi. Seuraavassa tuokiossa hn oli astuva
tuohon tulipunaiseen, verenkarvaiseen valokehn. Mutta kadun suuhun
ahtautunut vkijoukko esti psyn.

Hn huomasi Elisabetin Hammarstrmin portilla ja meni tt
puhuttelemaan.

-- Voi, Jakke ... meidn makasiinit ovat tulessa! Nyt ei meit auta
en mikn!

Jakkea pyrrytti. Siin seisoi Elisabet pontilla ja itki. Nuo kauniit
kasvot oli kauhu kalventanut.

Jakke kehoitti hnt menemn sisn.

Mutta Elisabet oli taipumaton. Silmt pelosta jykkin hn vaikeroi:

-- Eik Knutkaan ole kotona... Monenkaltaisia ajatuksia risteili
Jaken pss. Niin ... hdn hetkell vaimo turvautui mieheens.
Rakastaja unohtui silloin. Elisabet ei ollut pyytnyt hnt jmn.

Hn kntyi ympri.

Oh, oh! Sellainen riskyv tulimeri! Sellainen hornan kokko, jonka
liekit nyttivt ulottuvan ihan taivaaseen. Nenn tunkeutui palaneen
nahan kry. Kauheaa ... kauheaa!

-- Siell menevt Favorinin ja Lackstrmin kengsnahat ilmaan, kuuli
Jakke jonkun sanovan. Ja sitten joku toinen nauroi.

-- Vlip Favorinilla. Hnen makasiininsa ovat vakuutetut. Mutta
Lackstrmin kuuluvat olevan vakuuttamatta.

Jaken selkpiit karmi. Hn eli kuin puolittain unessa. Vlist hn
hipyi kuin jonnekin kauas, ja vkijoukon sorina kantautui silloin
etisen kohinan tavoin hnen korviinsa. Kunnes jokin huomautus
tempasi hnet irti tuosta puolittain turtuneesta mielialasta, ja hn
katseli sikhtyneen ymprilleen, kuin olisi joutunut kiinni itse
tyss.

Hn koetti tunkeutua vkijoukon lpi, mutta se nytti turhalta.

Samassa huusi joku:

-- Pois tielt, ett vesikrryt psevt ajamaan!

Se oli poliisi, joka turhaan koetti raivata tiet vkijoukon halki.

-- Parempi, kun ajat krrysi takaisin, huudettiin ajomiehelle. --
Mist te aamulla kahvia keittte, kun ei ole kuin kourallinen vett,
ja senkin tormuutat pois?

Rattailla oli kaksi pyykkisaavia, jotka kiivaasta ajosta olivat
likkyneet puolilleen.

Mutta ajomies, nuori, terhakka renkipoika, ei vlittnyt vkijoukon
pilkkapuheista, vaan ajaa karautteli tytt laukkaa palopaikkaa kohti.

Jakke oli eksynyt Nyksest ja raivasi yksinn tiet vkijoukon
halki. Pari makasiinia oli jo tuhkana, ja muut kymmenen paloivat
tytt pt. Ilman tytti rtin ja pelastusmiesten huudot.

-- Ei siell taida jd kirjoihin viemist, huomautti joku
pilkallisesti Jaken jlkeen.

Kvi huumaava kohina ja korvia srkev riske. Suuria, palavia
kekleit lenteli ilmassa ja putoili shisten laiturin reunustamaan
lahdelmaan, miss kaupunkilaiset silyttivt venheitn. Muuan kekle
oli lentnyt purjevenheeseen, ja joukko miehi hri laiturilla sen
pelastuspuuhissa. Kirkkaassa valaistuksessa tummaa yn taustaa vasten
he nyttivt hullunkurisilta, hyppiessn vesisanko kdess pitkin
laituria. Sill aikaa venhe paloi tydess rauhassa. Kunnes yksi
miehist huomasi laskeutua naapurivenheeseen ja sielt ksin ryhty
sammuttamaan tulta.

Mutta nyt tuprahti ern makasiinin ovesta paksu savupatsas, jonka
tuuli heti lakaisi tiehens. Vkijoukkoon levisi ilke, ellottava
kry.

-- Jauhot palavat! huudettiin ymprill.

Niin ... siell oli jauhoja ja siell oli kankaita. Kry oli
inhoittava. "Eivtkhn ne pikemminkin ole kangaspakkoja", ajatteli
Jakke.

Suuri joukko miehi hri palavien makasiinien ymprill, koettaen
palokekseill repi seini alas. Mutta keksit osoittautuivat liian
lyhyiksi. Tavattoman kuumuuden vuoksi ei sietnyt menn tarpeeksi
likelle.

Jakke seisoi palopaikkaa vastapt. Hn nojasi pumppukaivon seinn
ja katseli kamalaa nky.

Hevosmiehi hri kaivon ymprill, yritten pumputa vett. Mutta
kaivo oli jo tyhj.

-- Siihen pitisi holvata koko Atlantin valtameri, jotta hiukankin
heitttisi, tuumi punapartainen ajuri, raappien niskaansa.

-- Miksette ota merest? kysyttiin vkijoukosta.

-- Piruko sinne psee! Siell on krryj ja tynnreit ranta tynn
... enemmn kuin mahtuukaan, huomautti ajuri.

-- No, sittenhn ei vedest ole puutetta.

-- Ei ... kun olisivat pruutat paremmat. Mutta niill ei meinata
mitn. Sama, jos mies --.

Viimeinen sana hukkui kauhistuttavaan riskeeseen. Yksi Favorinin
makasiineista sortui.

Mutta viel komeili yhden oven pll "J. C. Favorin". Tulen
kielekkeet nuoleskelivat sit, mutta -- aivan kuin sikhten ne
vetytyivt pois -- kuin eivt olisi uskaltaneet kyd ksiksi noihin
juhlallisiin kirjaimiin.

Mutta silloin ryntsi paikalle muita mahtavampi lieska. Se iski
nimikilven phn, joka hiljaa kpristyi. Hetken kuluttua putosi koko
oven ylosa alas, ja viimeinen "J. C. Favorin" hautautui liekkeihin.

Oh, oh! Tm oli kuin Rooman palo pienoiskoossa. Ja se Nero,
joka sit katseli, oli hn, Jaakob Dynn... Mutta Nero seisoi
vesijohtokaarella ja lauloi runoskeit, jotka kuvasivat Troijan
hvit. Hn, Jakke, olisi saattanut laulaa oman elmns tuhoa, jos
olisi tahtonut.

Hn oli niin voimaton, ett piti molemmin ksin hakea tukea pumpun
seinst, ettei olisi kaatunut. Taivaan vallat! Siin roihusi
hnen rakkautensa rovio! Tuollaista se oli ... kaikkinielev,
kaikkihvittv. Siin meni menneisyys ja tulevaisuus ... kaikki ...
kaikki. Ja jljelle ji vain horjuva raukka ... moraaliton mies ...
murhapolttaja.

Niin -- murhapolttaja hn oli. Hn oli polttaen murhannut sielunsa,
tuhonnut sen luvattoman rakkauden tulessa. Eik hn ollut rakastanut
toisen miehen vaimoa ja kuvitellut olevansa henkisess avioliitossa
tmn kanssa?

Haa! -- henkisess avioliitossa! Oliko se henkist avioliittoa, kun
hn oli heittytynyt Elisabetin kaulaan, suudellut ja syleillyt tt,
niin ett oli ollut tukehtua. Pikku asia, kumpi otti aloitteen.
Hnest oli hehkunut sellainen himo, ett Elisabet oli langennut
kiusaukseen. _Ruumista_ hn oli rakastanut ... ei sielua.

Ja tuossa oli nyt tulos: -- tulipalo ... kauheampi kuin pitkn
aikaan tss kaupungissa. Jos hn olisi rakastanut oikealla tavalla,
hn olisi taistellut itsens ja Elisabetin puolesta. Puhdas rakkaus
kieltytyi. Mutta hn oli sytyttnyt ... sytyttnyt ... ja nyt --
paloi.

Kaksinkertainen murhapolttaja!

Hn ei ollut tuhonnut ainoastaan omaa, vaan mys Elisabetin sielun.
Eik Elisabet ollut tuntenut sit sken, koskapa ei ollut pyytnyt
hnt jmn? Hn oli kauhistunut tulipaloa, mutta tuo kauhistus
oli samalla kohdistunut toiseenkin paloon -- siihen, mik hnen
sydmessn riehui. "Nyt ei auta en mikn!" Eik se ollut hnen
sielunsa hthuuto?

-- Vett ... lis vett! huusi miesjoukko kuorossa.

Haa! -- sai nyt huutaa vett, kun oli myhist. Helvetin tulta ei
sammuteta milln, kun se on kerta valloilleen laskettu!

-- Antaa palaa vain! Ei siin auta mikn, kuuli Jakke ohikulkijoiden
sanovan.

Hnelt psi nauru, pirullinen, ilke nauru. Jotkut katsoivat hnt
kummissaan ja kntyivt sitten supattamaan naapurinsa korvaan. Kyll
hn arvasi, mit he supattelivat. Favorinin konttoristi nauroi,
nhdessn isntns omaisuuden muuttuvan tuhkaksi. Olihan hn
rakastanut tytt ja heitetty syrjn. Toinen oli sen saanut. Ja nyt
hn oli tietysti odottanut tt hetke ... vartonut vuosikausia,
istuessaan kumarassa tilikirjojansa ress. Kun piru palaisi edes!
Ja nyt paloi, paloi niini ett enkelien siivet taivaassa krventyivt!

-- Voi katsokaa ... katsokaa! Eik ole komeaa?

Komeaa oli. Makasiinirykelm riehui yhten tulimeren. Liekit
taistelivat toisiaan vastaan. Nekin nyttivt kuuluvan puolueisiin.
Kumpi voitti ... Favoriniko vai Lackstrm? Tss ei sstetty
toisiaan! Jos toinen sortui, sortui toinenkin...

Jakke katseli liekkien kamppailua, ja hnest nytti, kuin olisi
kaksi tulista ratsua hulmuavin harjoin karannut toisiaan vastaan.
Kummankin seljss istui ratsumies, kyprn tyhtn pitk
savukieleke. Tuo oikeanpuoleinen oli Favorin ja vasemmanpuoleinen
Lackstrm. Ratsut iskivt kavionsa toistensa rintaan, ja skenivt
silt halkoivat ilmaa. Hetkeksi sekaantuivat taistelevat toisiinsa.
Nkyi vain tuliharjojen hulmunta, ja kuului miekkojen riske.
Mutta ... nyt erosivat ne toisistaan, perntyivt ja karkasivat
uudelleen toistensa kimppuun. Uusi shys ja riske ... kunnes --
yhtkki: kratsh! Favorin vaipui, ja ilmoille kohosi vain tuhatmrin
tulikipunoita kuin hnen kiihken vihansa viimeisin ilmauksina...

Laitimmaisesta Lackstrmin makasiinista oli katto pudonnut sisn.

Se oli viimeinen. Kaksitoista makasiinia oli palanut vajaassa
kolmessa tunnissa. Koko ajan oli kirkontornista annettu palomerkkej,
enimmn aikaa kahdella torvella. Nyt lakkasi toinen. Toinen puhalteli
viel hetken aikaa, kunnes senkin ni sammui. Alkoi jo olla selv.

Vkijoukosta sukelsi esiin tumma miehen hahmo. Raukenevan
tulenhohteen valossa ei Jakke hnt heti tuntenut, kun mies oli
noessa yltplt. Kulmakarvat olivat krventyneet, ja parta pahoin
palanut. Mutta tuossa pukinparrassa oli jotakin tuttua. Se oli
Wahlman.

-- Taitaa olla jo valmista, virkkoi hn. Valmista oli -- hnen,
Jaken, puolesta ainakin.

-- Eikhn lhdet?

Jakesta tuntui, ett itse paholainen oli saapunut hnt noutamaan.
Hn ei puhunut mitn, vaan lhti alistuvaisen nkisen seuraamaan
Wahlmania.

-- Kyllp oli roihu, huokasi viimeksimainittu hetken pst. --
Kukahan onneton tuon sytytti?

"Min!" ajatteli Jakke huutaa, mutta malttoi mielens. "Eik se
ollut juuri Wahlman, jonka hn yll oli kohdannut muutamassa
kadunkulmassa?"

-- Sytytti? Luuletko, ett se on murhapoltto?

Wahlman tarkasteli toveriaan tiukasti.

-- Olen siit melko varma.

Oho! Olikohan miehell epilyksi?

-- Kuulehan ... olitko se sin, joka yhden tienoissa tulit minua
vastaan Uuden- ja Pikkukadun kulmassa?

Jakke spshti. Aikoiko Wahlman pit kuulustelua hnen kanssaan?

-- Tarkoitatko, ett min olisin sytyttnyt tuon? Hn viittasi
plln taaksepin.

Wahlman teki torjuvan liikkeen.

-- En suinkaan! Mutta mies, jonka kohtasin, oli koko paljon sinun
nkisesi. Vain lakki oli toisemmallinen.

-- Minun tuskin tarvinnee sanoa, ett hersin palomerkkien antoon ja
lksin kislli Nyksen kanssa suoraan palopaikalle.

Jaken ni oli tyly.

-- Se oli siis joku toinen.

-- Mutta, kysisi Wahlman hetken pst, -- mits luulet tst
tulevan?

-- Konkurssi siit tulee.

-- Mahdollista ... mutta ensiksi tulee oikeudenkynti.

Oikeudenkynti? Sit ei Jakke ollut koko aikana lainkaan ajatellut.
Oikeudenkynti! Mist Wahlman sen ptti?

-- Kaupungilla huhutaan, ett kysymyksess olisi murhapoltto.
Palovartija Puumi on nhnyt miehen juoksevan makasiinien vlist
vhn jlkeen kahdentoista.

Vai oli sittenkin ollut nkijit. Hyv Jumala ... mit tst lopulta
tulisikaan?

-- Vai niin arvelet.

-- Olen siit aivan varma. Oikeudenkynti tulee, ja Rkin Ulrikki
saa taas niin hitonmoisesti tyt.

Hm! Jakke ei puhunut mitn, Vai oli Wahlman sit mielt, ett
oikeudenkynti... Silloin hn kukaties joutuisi valalle...?

He erosivat. Jakke lhti astumaan Laidalle. Hn oli syvsti
jrkytetty. Vai oikeudenkynti... Olisiko se mahdollista...? Miks'ei
se voinut menn vahingon laskuun?

Hnen mieleens vilahti kuva erst hautaristist, jonka
ress hn pikkupoikana oli monta kertaa seissyt. "Tss lep
levottomuudessaan..." Hyv Jumala! Ei kai hnen tiens johtanut
sinne...?

Ei -- niin surkeasti ei ainakaan voinut kyd. Se oli mahdotonta ...
mahdotonta...

Jakke kulki keskell katua. Siell oli parempi kvell. Hnt
pelottivat sivukytvt. Talojen seint tuntuivat uhkaavilta. Oli,
kuin ne olisivat kuiskineet: murhapolttaja ... murhapolttaja...!




IX


Raastuvanoikeuden istuntosali oli tynn kansaa. Oli jlleen esill
suurta huomiota herttnyt juttu Favorinin konttoristia Jaakob Dynni
vastaan murhapoltosta.

Heti tulipalon jlkeen oli ruvennut levimn huhuja, ettei
makasiinien tuhoutuminen ollutkaan aivan niin luonnollinen,
kuin milt oli nyttnyt, vaan ett kysymyksess oli tahallinen
ilkity. Siit oli jo kuiskailtu paloyn, mutta vasta jlkeenpin
oli huhu saanut sellaisen vauhdin, ett viranomaiset katsoivat
velvollisuudekseen puuttua asiaan.

Se, joka ennen muita oli tmn huhun kannattajia ja levittji, oli
kauppaneuvos Lackstrm. Hn oli ollut ihan suunniltaan raivosta.
Hn oli heti kirjoittanut englantilaiselle paloapuyhtille ja
varmana vakaumuksenaan ilmaissut, ett Favorin oli itse polttanut
makasiininsa, sek kehoittanut yhtit valvomaan etujaan. Hn
puolestaan aikoi nostaa oikeusjutun. Favorinien ei pitnyt noin vain
pst ksiksi vakuutussummaan huonoja raha-asioitaan paikatakseen.

Jakke oli vangittu. Ensimmisess oikeudenistunnossa ei ollut
ilmennyt mitn erikoista. Tulihan vain mainituksi, ett Favorinin
asiat olivat rempallaan ja lausutuksi julki vakava epilys, ett
asiain tll kannalla ollen hn mahdollisesti olisi voinut ryhty
tuollaiseen eptoivoiseen tekoon.

Samoin kvi mys jutun toista kertaa ollessa esill; ei siinkn
psty alkua pitemmlle. Kuulusteltiin todistajina Haverista ja
Wahlmania. Nm lausuivat mielipiteenn, etteivt liikkeen tappiot
oikeuttaneet epilemn heidn isntns, joka aina oli noudattanut
rehellisyyden periaatetta kaikissa asioissa.

Mutta nyt oli kaupunginviskaali haastattanut koko Favorinin
palveluskunnan, Haverisen ja Wahlmanin uudestaan, sek muutamia
henkilit Laidalta, niiden joukossa kislli Nyksenkin.

Favorinin patruuna ei ollut tss oikeuden istunnossa paremmin
kuin edellisisskn. Hn oli paloyn kuollut sydnhalvaukseen ja
haudattu kuukausi sitten.

Jutun ksittely alkoi. Syytetty tuotiin sisn raudoissa ja
vanginpuvussa. Kaikkien katseet suuntautuivat hneen. Jakke oli
laihtunut ja kynyt entistn kalpeammaksi. Nki, ett hn oli
viettnyt unettomia it.

Oikeussali oli rin myten tynn kansaa. Siell nhtiin
kauppaneuvoksetar Favorin ja hnen tyttrens, Elisabet Hammarstrm,
molemmat surupuvussa. Elisabet istui miehens rinnalla, ja tmn
vieress taas nuori varatuomari, joka Favorinin perillisten
puolesta valvoi heidn asiaansa. Sill kauppaneuvos Lackstrm oli
vaatinut perikunnalta korvausta, vitten, ett Jakke isntns
yllytyksest oli tihutyn tehnyt. Samalla esiintyi varatuomari Jaken
oikeudenkyntiapulaisena.

Kun edelliset oikeudenkyntipytkirjat oli luettu, pyysi
kaupunginviskaali puheenvuoroa. Laajassa lausunnossaan hn kertasi,
mit jo oli aikaisemmin esilletuonut, mm., kuinka kauppahuone J.
C. Favorin & Co oli viime vuosina krsinyt suuria tappioita, ja
kuinka ern sken kuolleen maanviljelijn perikunta oli sanonut
irti suuremman saatavan, tten listen vain sit kiristyst, jonka
alaisena kauppahuone J. C. Favorin & Co oli jo pitemmn aikaa
ollut. Ja kun otettiin huomioon, ett mainitun kauppahuoneen sken
kuollut johtaja oli vakuuttanut makasiininsa korkeasta, ja ett
hnell oli ollut palveluksessaan henkil, joka aikaisemmin oli ollut
suhteissa useinmainitun kauppahuoneen erseen nyt naimisissaolevaan
naispuoliseen jseneen, oli tysi syy otaksua jne.

Se oli kaikki vanhastaan tuttua. Vain lausunnon loppuosa -- viittaus
Elisabetin ja Jaken entiseen suhteeseen -- oli uutta. Ja se kiihoitti
kuulijoiden tarkkaavaisuuden rimmilleen.

Virallisen syyttjn puhuessa oli Favorinin asianajaja useamman
kerran pyytnyt puheenvuoroa, jonka hn nyt sai.

Hn oli tulipunainen kiukusta ja syvsti loukkaantunut
patruuna-vainajaa kohdanneesta solvauksesta.

-- Min olen jo aikaisemmin huomauttanut, ettei kantajalla ole
minknlaista oikeutta solvata henkil, joka nyt seisoo korkeamman
tuomioistuimen edess kuin tm, ja teen sen viel kerta. Sen lisksi
on ennenkuulumatonta, ett tllaisen jutun yhteydess vedetn esille
perheen yksityisasioita, niinkuin virallinen syyttj on tehnyt.
Pmiesteni puolesta panen jyrkn vastalauseen tllaista menettely
vastaan.

Ilma oikeussalissa oli kiihoittunut ja shkinen. Kuulijat olivat
nousseet seisomaan ja kurkistelivat toistensa olkapitten yli
rimmisen jnnittynein.

-- Min olen samaa mielt herra varatuomarin kanssa, lausui oikeuden
puheenjohtaja. -- Kantajan on pysyttv asiassa.

-- Hyv on! huudahti viskaali kasvoillaan punaisia ja valkeita
tpli. -- Min menen asiaan. Min uudistan kanteeni konttoristi
Jaakob Dynni vastaan ja syytn hnt siit, ett hn viime syyskuun
12. ja 13. pivn vlisen yn on pannut tuleen isnnlleen kuuluvat
kuusi rantamakasiinia, jossa tulipalossa mys tuhoutui kuusi
kauppaneuvos Lackstrmin omistamaa makasiinia, ja vaadin hnelle
edesvastuuta murhapoltosta.

-- Min yhdyn kanteeseen! kuului Rkin Ulrikin rmisev ni.

Seurasi yleinen nauru. Rkin Ulrikki oli saanut toimekseen valvoa
englantilaisen paloapuyhtin etuja ja hn oli enemmn kuin ylpe
tst tehtvst.

-- Niin ... min tarkoitan, ett syytetty polttaessaan pmieheni
yhtiss vakuutetut makasiinit, on tehnyt itsens syypksi
rikokseen, ja ett yhti kieltytyy maksamasta vakuutussummaa.

Huudettiin esiin todistajat. He saivat vannoa valansa.

Ensimmisen kuulusteltiin Haverista. Kantaja tiedusteli tlt,
tiesik hn, ett kauppaneuvos paloiltana oli kutsunut syytetyn
huoneeseensa, ja ett he siell olivat yhdess neuvotelleet.

-- Kyll ... se ei ole mitn tavatonta suuressa liikkeess.
Kauppahuoneen johtajalla on asioita alaistensa konttoristienkin
kanssa.

-- Mist asiasta syytetty keskusteli isntns kanssa?

Jakke kohotti ptn. Hn oli uupunut kahleiden painosta ja
kasvoiltaan valkea kuin lumi. Jokainen veripisara oli niilt paennut.
Hn silmsi rukoilevasti Elisabetia.

-- Kauppaneuvos pyysi minua menemn tyttrens, rouva Hammarstrmin,
luo auttamaan tt seinpaperien valinnassa, kun hnen miehens ei
ollut kotona.

Kuului sipin ja hiljaista naurua.

-- Hiljaa siell! karjaisi oikeuden puheenjohtaja.

-- Ent sitten?

-- Min tein niinkuin isntni kski. -- Pitk tm paikkansa,
rouva Hammarstrm?

-- Pit ... tarkalleen. Haverinen sai paistua, ja Wahlman huudettiin
sisn.

-- Mit todistaja tiet?

-- Mitps min ... kuin ett paloi se. Puheenjohtaja iski vasaralla
pytn.

-- Tm ei ole mikn leikinlaskupaikka!

-- Ei, ei ... min ymmrrn. Mutta en min tied sen enemp. Vai
luuleeko herra puheenjohtaja, ett minun tietoni kasvavat sikli kuin
aikaa kuluu? Min puhun valallani!

-- On kerrottu todistajan kohdanneen syytetyn kaupungilla ...
paloyn? lausui kantaja.

-- Silloin on valehdeltu. Min kohtasin kyll miehen, joka suuresta
muistutti syytetty. Mutta kenellekn en ole kertonut, ett se olisi
ollut juuri hn.

-- Todistaja ei siis tuntenut miest?

-- En.

-- Miss todistaja niin myhll liikkui? kysyi kantaja.

-- Tarkoitatteko, ett min mahdollisesti olisin syyllinen?

-- En suinkaan.

-- No, lk sitten tehk sopimattomia kysymyksi.

-- Mit todistaja muuta tiet?

-- En mitn.

-- Saatte menn.

-- Pyydn kulujani, irvisti Wahlman lhtiessn.

Seuraava todistaja oli Liise-neitsyt. Hn kertoi vapisevin nin,
ett konttoristi Dynn oli palloiltana yrittnyt sisn puodin kautta,
juuri kun hn oli ollut sulkemassa puodin ovea, mutta mennytkin
sitten pihan kautta. Muuta hn ei tiennyt, kuin ett oli hernnyt
tuutaukseen ja ollut sikhdyksest puolikuolleena kuultuaan, ett
makasiinit paloivat.

-- Mit tekemist syytetyll oli viel niin myhn isntns luona?

-- Siihen kysymykseen min en voi vastata.

-- Eip tietenkn! huudahti kantaja.

-- Miksi ei syytetty voi vastata?

-- Se koskee isntvainajani ja minun keskinisi asioita.

-- Tietysti!

-- Huomaako syytetty, ett tm viimeinen vastauksenne asettaa teidt
epedulliseen valoon?

-- Kyll ... mutta en voi sille mitn.

Liise-neitsyt sai poistua. Hn niiasi syvn ja astui silmin
kuivaten salin lpi ovelle, josta poliisikonstaapeli laski todistajia
ulos ja sisn.

Favorinin siskk ei tiennyt kertoa muuta, kuin ett hn oli laskenut
Jaken sisn. Milloin tm oli poistunut, sit hn ei osannut
sanoa, sill hn oli mennyt aikaisin nukkumaan. Hn oli hernnyt
vasta siihen, kun talossa oli kaikunut kauppaneuvoksettaren huuto.
Patruuna oli vh ennen lydetty pihalta kuolleena. Heti sen jlkeen
oli palotorvi ruvennut soimaan ja se oli vain lisnnyt sekasortoa.
Sen hn oli pannut merkille, ett kauppaneuvoksen tyhuoneessa oli
ryypiskelty. Mutta keit siell oli ollut, sit hn ei tiennyt.

Viimeisin kuulusteltiin palovartija Puumia ja kislli Nykst.
Edellinen ei voinut ottaa valalleen, ett mies, jonka hn paloyn
oli nhnyt, oli syytetty. Jlkimminen taas kertoi hernneens
siihen, ett joku oli kolistellut verstaassa juuri paloyn, ja
ett hn oli tuntenut mestarivainajan pojan. Tm oli hakenut
lamppuljypulloa.

-- Mihin aikaan se oli?

-- Taisi olla siin puoli yhden tienoissa.

-- Mit syytetty teki lamppuljyll?

-- Kaasin lamppuuni, kun siit oli loppunut ljy. Minulla on tapana
lukea isin, kun en saa unta.

Kun todistajat oli kuulusteltu, pyysi Jaken oikeudenkyntiapulainen
puheenvuoroa. Hn huomautti ensiksi, ett kauppahuoneiden vlinen
kilpailu oli yllyttnyt Lackstrmin kyttmn kaikkia keinoja,
saadakseen jutun nkymn siin valossa, ett syytetty olisi
syyllinen. Mutta -- miks'ei kauppaneuvos Lackstrm ollut vakuuttanut
makasiinejaan? Kauppaneuvos Favorin oli siin kohden osoittautunut
kilpailijaansa kaukonkisemmksi.

-- Ei tm ole Lackstrmin asia, vaan virallisen syyttjn, huomautti
oikeuden puheenjohtaja.

-- Olkoon vain ... mutta kauppaneuvos Lackstrm on antanut asialle
vissi vri. Min viittaan vain siihen tosiasiaan, ett hn on
ilmoittanut englantilaiselle paloapuyhtille kaupungilla liikkuvista
huhuista.

-- Kuka sen on sanonut? huusi Lackstrm kiukusta punaisena.

-- Min tiedn sen. Kauppaneuvos ei kai tahtone sit kielt?

Lackstrm puri huultaan ja muisti jotakin "nenkkist tuomarin
klopeista". Mist juuttaasta se oli pssyt urkkimaan hnen asioitaan?

-- Ja mit sitten tulee itse syytteeseen, katson oikeusviranomaisten
menetelleen kovin malttamattomasti vangitessaan miehen, joka
yleisesti on osoittautunut kunnialliseksi ja ahkeraksi ihmiseksi.
Se, ett hn palvelee isntns luona, ei viel oikeuta epilemn
hnt murhapolttajaksi, vaikka isnt onnettomuus kohtaakin. Ja
mit tulee siihen, ett kauppaneuvos Lackstrmin makasiinit paloivat
samalla kertaa, se johtui siit, ett ne oli rakennettu vieretysten
ja aikana, jolloin tss kaupungissa kauppiaat viel kilpailivat
kaikessa sovinnossa. Min vaadin siis syytteen kumoamista ja
syytetyn laskemista vapaalle jalalle. On itsestn selv, ett
korvausvaatimus, joka tll on esitetty, nin raukeaa.

Asialliset saivat poistua, ja oikeus ryhtyi ptst antamaan.
Sivuhuoneessa joutui Jakke yhteen Rkin Ulrikin kanissa, joka
tarjosi hnelle olutta.

-- Tll me saatamme veljeill, vaikka tuolla sisll kuulummekin
eri leireihin. Ryypp pois tuosta kurkkusi kostukkeeksi. Ei siell
vankilassa taideta olutta tarjota.

Jakkea kiusasi Ulrikin rmisev ni. Hn katseli Elisabetia, joka
itins kanssa istui sohvalla, uunin ja oven vliss. Elisabetin
silmt olivat itkusta punaiset. Hetkeksi heidn katseensa yhtyivt,
ja Jakke luki Elisabetin silmist sli ja hell osanottoa.

Niin, niin ... tllainen min olen ... nin alas vaipunut,
vanginpuvussa ja kahleet jaloissa. Mutta sinun vuoksesi min kannan
nit ... ja vaikea on sanoa, kummatko ovat raskaammat ... nmk vai
ne nkymttmt raudat, joihin kytkettyn olen elnyt suurimman osan
elmni.

Hn havahtui Ulrikin puheeseen.

-- Valalle sin joudut, mutta mitp siit. Viaton mies vannoo
itsens puhtaaksi.

Mit ... valalleko? Luuliko Ulrikki todella, ett ne varmasti
mrisivt hnet valalle?

-- Varmasti ... siksi paljon on nytteit. Mutta mits sin siit.
Sinullehan ei tarvitse peltej avata.

Jakke yritti vastata, mutta samassa huudettiin asialliset sisn.
Hn ryyppsi olutlasinsa pohjaan ja lhti vanginvartijan saattamana
oikeussaliin.

-- Raastuvanoikeus on tmn asian tutkinut, mutta ei katso niin
paljoa tulleen toteennytetyksi, ett sen perusteella voitaisiin
tuomiota langettaa. Mutta koska syytettyyn nhden on olemassa
vahva epluulo, on oikeus harkinnut kohtuulliseksi, ett syytetty
puhdistautuu valalla, jos pit itsens syyttmn. Syytetty Jaakob
Dynn, kyk valalle.

Kaikkien katseet seurasivat nyt tuota hintel, laihaa miest,
joka horjuvin askelin, kahleiden kalistessa, astui tuomarin pydn
reen. Muutamien mielest hn muistutti kuolemaantuomittua, joka
kulkee mestauslavalle. Mutta -- saattoihan se johtua vsymyksest ja
oikeudenkynnin aiheuttamasta tuskallisesta jnnityksest.

Niin tuntui Jakesta itsestnkin. Hn vain tiesi, mist se johtui.
Hn oli mielestn jo kerran seisonut vanhurskaan Jumalan kasvojen
edess, silloin kun hn katseli raivoavaa paloa. Mutta -- silloin oli
toki huudettu ja meluttu. Liekit olivat riskyneet ja hevosmiesten
rattaat rmisseet, ja nuo net olivat siksi paljon huumanneet hnt,
ettei hn ollut joka hetki tuntenut polttavan sielunsa kipeit
syytksi. Mutta -- nyt oli aivan hiljaista ymprill ... kuoleman
hiljaista, ja nyt tytyi pakostakin kuunnella Vanhurskauden puhetta.
Nyt piti kuulla tuomio, lopullinen, peruuttamaton...

Hnen ktens vapisi, kun hn laski kaksi sormea raamatulle. Paperin
'kosketus svhdytti hnt. Hn kohotti hetkeksi sormensa kirjasta,
mutta painoi ne sitten takaisin melkein hammasta purren. Tuomari
katseli hnt vakavasti silmiin, ja Jakesta nytti, ett ne olivat
Jumalan silmt, jotka tarkkasivat hnt pydn toiselta puolen.

Hnen pssn humisi. Hn oli mielestn kuin pieni poika, joka
saa ensi kertaa luvan nostaa raskasta rautapunttia ... sellaista,
jolla aikamiehet urheilevat. Se ora nostettava kahdella sormella,
etu- ja keskisormella. Muita sormia ei saanut kytt. Hn ponnistaa
voimiaan, mutta puntti pysyy maassa. "Ei nouse...", sanovat
aikamiehet ... "lapsi on viel". Mutta hn ponnistaa voimainsa takaa,
ja jopahan liikahtaa puntti ... liikahtaa vhn. "Kas ... sill on
vaikkua kynnen alla ... mies sinusta tulee."

Jotakin samankaltaista tunsi nyt Jakke, seisoessaan tuomarin pydn
ress kaksi sormea raamatulla. Omituinen mielihyvn ja hurmion
tunne valtasi hnet ... tunne, jossa on enemmn itkua ja tuskaa,
mutta joka kuitenkin oli miellyttv ja omituisesti huumaava. Hnhn
oli tss menossa ... vapaaehtoisesti ... luopumassa sielunsa
autuudesta ja rauhasta. Mitp siit ... eihn hnell ollut rauhaa
ollutkaan, ja autuuden hn oli aavistanut vain kaukaa. Se vlkhti
nyt hnen silmissn viimeisen kerran kuin laskevan pivn rusko, ja
sitten tuli y ... ikuinen y...

Mutta -- kuka siell nyyhkytti?

Jakke katsahti sivulle ja huomasi Elisabetin painautuneen itins
rintaa vasten. Hn nyyhkytti kuuluvasti.

"l ... l, Elisabet ... kyll min ... kyll min... Minhn
vain sanon tss hyvsti pivlle ennen yn tuloa. Kyll min
_rohkenen_ ... ei minulta uskallusta puutu. Sinun vuoksesi astun
kadotukseenkin..."

Hn aloitti hiljaisella, nyrll nell. Se oli merkillisen tyyni.
Siit sai sen vaikutuksen, kuin puhuisi hn nyt viimeisen kerran ja
sitten vaikenisi iksi...

-- Min, Jaakob Dynn, vannon ... Jumalan ja hnen pyhn
evankeliumiinsa kautta ... -- ... Jumalan ja hnen pyhn
evankeliuminsa kautta...

-- ... ett olen viaton siihen rikokseen...

-- ... viaton siihen rikokseen

-- ... josta minua tll on syytetty...

Niin, niin ... pyvelin rengit vain hnt kiirehtivt, tuuppien ja
kehoittavasti sopottaen...

-- ... josta minua tll on syytetty.

-- Niin totta kuin Jumala minua auttakoon ruumiin ja hengen puolesta.

No niin ... kohta putoaa ... kohta putoaa. Hnen pns on jo
plkyll. Nm viimeiset sekunnit vain olivat niin tuskallisen
pitki. Niihin sisltyi _koko_ elm ... koko elm.

-- ... ruumiin ja hengen puolesta.

Nyt putosi. Helhdys ja lmmin verisuihku. Ei, ei ... hn oli vain
liikauttanut jalkaansa, ja veri pakkasi kaulaan ja phn.

Jakke laskee ktens alas. Tuomari siirtyy jonnekin rettmn kauas,
ja Jakke erottaa hnen nens kuin kosken pauhun lpi:

-- Syytetty on puhdistautunut valalla. Syyte raukeaa.

Melua ja hlin, ja koko huone kuin savua tynn. Rkin Ulrikin
ni rmisee jossakin lhell: "Sinhn vannoit kuin poika! On taittu
erehty tss oikein joukolla." Sitten tuupitaan ja ksi ojennetaan
onnittelemaan. Siin on kauppaneuvoksetar, Knut Hammarstrm ja
Elisabet. Viimeksimainittu koettaa hymyill, mutta suuret kyyneleet
vierivt vain poskia pitkin. "Kiitos, kiitos!" Mist ne onnittelivat
hnt? Siitk ett hn vapaaehtoisesti oli luopunut sielunsa
autuudesta? Oh ... se oli liikaa.

Jakke lhtee kvelemn vanginvartijan taluttamana. Portailla Wahlman
huutaa hnelle jotakin... Miksi ne kaikki huusivat? Vai oliko hnen
kuulossaan vika?

Jakke istuu vankilan rekeen. Kahleet kalisevat ilkesti kun hnen
pit sovittautua siihen. Hnest tuntuu, ett hn lhtee viimeiselle
matkalleen.

Siin on kirkko ja kuvernrin talo. Siell oli kerran kyty
laulamassa ... kauan, kauan siten, ja he olivat voittaneet. Kummatko
oikeastaan olivat voittaneet? Heidn tiernansako lytiin rikki vai
niittytullilaisten? "Niittytullin tierna sammui!" Niink se oli?

Ei ... Jakesta tuntuu, ett se oli Laidan... Laidan tierna oli
sammunut ... ikipiviksi.




X


Jakke kvelee silloilla, jotka joen kolmen suuhaaran yli kulkien
yhdistvt kaupungin Kairan puoleiseen mkkiyhdyskuntaan. Kaira on
jonkinlainen esikaupunki, jossa asuu tyvke ja muita pien-elji.

Sillat olivat varsinkin kevisin kaupunkilaisten mieluisimpia
kvelypaikkoja. Sielt oli laaja nkala yli jokisuitten ja kaupungin
sataman. Molemmissa piss oli vahtitupa, miss kannettiin siltarahaa.

Jakke on muuttunut omituiseksi niden kahden vuoden aikana, jotka
ovat kuluneet tuosta onnettomasta paloyst. Hn elelee omassa
maailmassaan, miss kaikki on hiukan poissa paikoiltaan, mutta sen
verran vain, ettei se viel est hnt tyskentelemst. Hn palvelee
edelleenkin Favorinilla. Kauppahuone on viel pystyss, vaikk'eivt
sen asiat olekaan en entisell kannalla. Sill kertaa se oli
kuitenkin vararikon vlttnyt -- kaksi vuotta sitten. Englantilaisen
vakuutusyhtin oli ollut pakko maksaa rahat.

Jakkeen suhtaudutaan kuin hassahtavaan, joka toisissa hertt
sli, toisissa, etenkin koulunuorisossa -- kiusanteonhalua.
Hnelle ei tarvitse sanoa kuin pari sanaa: "Jakke, tuutataan!" niin
heti hn ky rauhattomaksi, nostaa palttoonkauluksen pystyyn ja
lhtee vinhasti astujaan, koulupoikien juostessa hnen perssn ja
matkiessa palotorven nt. Kunnes hnelle selvi, ett kysymyksess
on vain kuje, ja hn kntyy raivokkaasti kiroten vainoojiansa kohti,
jolloin nm pujahtavat piiloon lhimpiin pihoihin.

Nyt on kevt ja jnlhdn aika, -- se aika, jolloin hn on
tavallista levottomampi. Hn kulkee silloilla edestakaisin,
naureskellen ja itsekseen puhellen. Ei hn vlit vastaantulijoista
paremmin kuin siltavahdistakaan, joka karhuaa hnelt siltarahaa.
"Lhettk lasku Favorinille!" huutaa hn tlle ja sikavahti nauraa
hnen jlkeens.

Sillat houkuttelivat hnt nin kevisin. Tll kohisi koski, ja
se yhtyi niin mukavasti hnen pssn kuului vaan kohinaan. Se oli
tullut niin kummalliseksi ... tuo hnen pns. Siell humisi ja
takoi yhtenn -- varsinkin nin kevisin.

Joukko koulupoikia tuli vastaan, isonisesti jutellen. He nostivat
lakkia juhlallisen nkisin ja purskahtivat sitten nauruun.
Pstyn jonkun matkan phn he pyshtyivt, ja yksi heist huusi:

-- Jakke, tulipalo! Tuutataan!

Jakke pyshtyi ja katsahti taaksensa. Todellakin! Merikoulun ikkunat
romottivat punaisina, aivan kuin olisi tuli raivonnut rakennuksen
sisll. Mutta savua ei nkynyt yhtn. Tuutaus kuului kyll, mutta
se ei lhtenyt kirkontornista.

Samassa Jakke ksitti. Koulupojat taas huiputtivat hnt.

-- Perkeleen viskaalit, ruotsalaiset rotat ja hampuusit! huusi hn
nyrkkins puiden. -- Kyll min nytn teille tulipaloa!

Pojat lhtivt juoksuun, mutta Jakke ei viitsinyt ryhty
takaa-ajoon. Hn jatkoi matkaansa tpehtien ja kiroillen. Niin --
maailma oli hnt aina kohdellut pahoin, jo lapsesta saakka. Kun hn
poikasena ensi kertaa meni kouluun, hn oli jo silloin saanut kokea
sen tuottamaa tuskaa. Niin, niin ... kaikki ne olivat liittoutuneet
hnt vastaan ... yksin aurinkokin. Se romotti toisinaan johonkin
ikkunaan aivan kuin ilkkuakseen hnelle. Niinkuin skenkin merikoulun
ikkunoihin...

Niin, niin ... kaikki ne tiesivt sen ... koski ja aurinkokin. Ne
puhelivat vain siit yhdest ja samasta ... tulipaloyst. Silloin
tuuli kovasti ... oli oikea myrsky, ja, y oli musta kuin vesi, joka
virtasi tuosta sillan alitse. Noin se oli vetnyt hntkin ... se
mustanpuhuva kurimus ... ei siin ollut auttanut vastaanponnistelu.
Oli tytynyt menn vain ... niinkuin noiden jlohkareiden, jotka
pauhaten syksyivt sillan arkkujen vlist ja murtuivat kosken
kiviin. Ja tuolla alhaalla kaupungin rannassa vesi vain nousi ...
kuin kohtalo, joka vastustamattomasti kohoo ihmist vastaan ja vyryy
sitten hnen ylitseen...

Jakke seisoi ensimmisell sillalla ja katseli jrykkiiden
temmellyst. Noin ne huilasivat eteenpin ... Lhdettyn kerran
ylimaan tyvenist suvantovesist ne eivt aavistaneet, mik kohtalo
niit tll odotti. Ne murtuivat kosken kallioihin ja niiden matka
oli lopussa. Samanlaista oli ihmisen elmkin. Sekin lhti matkaan
jostakin lapsuuden tyvenest, hiljaisesta suvannosta ja sivuutti
monta vaarallista karia, kunnes sitten murskautui lopullisesti.
Sielu hajosi pieniin palasiin ja yhtyi alkusieluun ... johonkin
suureen, muodottomaan ja pelottavaan, jota piti vavisten kuunnella.
Snnllisin vliajoin kuului sielt, suuren tyhjyyden keskelt, vain
yksi ni, joka toisti sanottavansa yht jrkhtmttmsti kuin
inen palovartija kaupungin kadulla: "Kello kaksitoista ly-nyt!"
Siin oli tuomiopivn tuntua, jonka pelolla ja vavistuksella
vaistosi.

Mutta hnt ei oltu viel kutsuttu sit piv kohtaamaan. Hnen
sallittiin viel kuljeskella tll ja odotella. Hn sai vain
kuulla kellonlynnit. Illalla pimen tullen ne tuntuivat kokoilta,
kunnes aamupuolella yt jonkin verran helpotti ja saattoi hetkisen
nukahtaa. Aamulla hn nousi raskain pin ja lhti toimeensa.
Mutta katuja pitkin hn asteli kuin kuollut ... kuin se, joka on
itseltn hukassa. Hn ei ollut en sama kuin ennen. Kaikki, koko
elm ja ymprist, oli saanut toiset suhteet. Pivll, konttorin
hiljaisuudessa, menetteli kutakuinkin, mutta siellkin oli hnell
se tunne, ettei se ollut hnen ktens, joka kirjoitti. Se oli sen
entisen Jaakob Dynnin; hnen laitansa oli vhn niin ja nin. Ja
hanhenkynn rapinakin juoruili yht ja toista, jota onneksi eivt
ymmrtneet muut kuin hn.

Kunnes iltapuoleen taas, pimen tehdess tuloaan, tuo entinen
kauhu valtasi hnet. Hn nki nkyj valvovin silmin. Kauppaneuvos
tuli hnen luokseen hymyilevn, makeana, ja vei huoneeseensa.
Siell he maistelivat viini, ja hn tarjoutui sytyttmn
makasiinit. Jok'ikinen ilta hn ne sytytti ... aina yht varmasti ja
hikilemttmsti, Ja kotona, istuessaan pimess kamarissaan, hn
nki niiden palavan. Ne paloivat joka ilta -- varsinkin talvella.
Kesll se ei sattunut koskaan.

Vlist ne olivat niin pieni kuin tulitikkulaatikot, ja lieskat
ymprivt niit joka puolelta. Ihmiset, kymmenesosa tuuman
korkuiset, hrivt niiden ymprill pelastuspuuhissa. Mutta --
vaikka ne olivat niin pieni ... makasiinit ja ihmiset, oli liekkien
riske kuitenkin huumaava, ja ihmisten net kajahtelivat raivoisina
kuin jttilisten huudot.

Sit oli ollut mahdoton karistaa pois pltn. Ei auttanut mikn
... ei sekn, ett sytytti lampun. Lasikuvun sisllkin uusiutui tuo
sama nytelm, ja hnen piti vain katsoa sit. Taikka, jos kntyi
poispin, oli uusi nky edess. Se tuntui aluksi olevan pn sisss,
mutta siirtyi sielt vhitellen ja sijoittui nurkkaan ... oikeussali
tuomareineen, asianajajineen ja yleisineen, mutta taas niin pienen,
ett sen olisi pitnyt kahdella kmmenelln. Mutta niin selv, niin
hmmstyttvn selv. Hn erotti jokaisen pienimmnkin piirteen.
Rkin Ulrikkikin oli aivan samannkinen kuin puolen tuuman pituinen
pirun poikanen, jota skkipillin soittaja hypitti pullossa. Mutta
sen ni rmisi silti suurena, niin ett pahaa teki: "Ei kai sinulle
tarvitse peltej aukaista?"

Sellaista se oli ollut usein, hyvin usein. Mutta nyt, viimeisten
kolmen viikon aikana, oli ollut aivan rauhallista. Ei mitn nkyj
eik kauhukuvia. Ja se oli kaikki Elisabetin ansiota. Tm oli
rukoillut Jumalalta armoa hnelle, ja siell, taivaassa, oli kuultu
hnen rukouksensa.

Vain nm tll ... koski ja aurinko viel vainosivat hnt, mutta
hn ei niist en vlittnyt. Sai kohista ja houkutella, ja aurinko
tehd silmnkntjtemppujaan ... hn ei en niit kuunnellut.
Sillat kaidepuineen varjelivat hnt. Hn kuljetti kttn pitkin
kaidepuun piippuja ja seurasi niiden juttelua. "Ei ... se ... mene
... mihin-kn ... ei se mene mihin-kn." Niin -- ei mennytkn.
Hn nauroi koskelle, joka turhaan houkutteli hnt. Kyll hn sen
jo tunsi. Ennen se oli ollut paljon vaarallisempi ... lmpimin
syysin, jolloin hn oli kuljeskellut tuolla, pitkin Poikkitrm,
piru kintereilln, ja kuunnellut tmn kuiskintaa: "Laskemme
Pokkitrm alas ... laskemme koskeen!" Mutta ei hn ollut sentn
sen kelkkaan istunut, vaikka mieli oli tehnyt.

Mit se siltavahti vakoili hnt? Ei hnt tarvinnut vakoilla. Ei
hn tst mihinkn en menisi. Hn katseli vain jnlht. Totta
hnkin sai katsella jnlht ... nyt kun omasta rinnastakin oli
lhtenyt j, ja saattoi taas olla iloinen ja nauraa. Rahaako se
tahtoi? Johan hn oli sanonut, ett lhettkn laskun Favorinille.
Siell maksettiin aina sellaiset pikkuvelat. Kyll hn sai tll
kulkea... Nm olivat Jumalan sillat ... ja tuolla etempn, toisen
vahtituvan luona, aukeni portti paratiisiin. Siell oli pormestarin
kesasunto komean puiston ymprimn. Jo pikkupoikanakin hn oli
sit ihaillut. Hn halusi nytkin menn katsomaan, oliko paratiisin
portti auki.

Jakke lhti kolmannelle sillalle. Hn oli poikasena kulkenut tt
tiet pyhkouluun yhden talven ja kesn. Ers vanha merimies oli
pitnyt sunnuntaikoulua pieness mkiss viinapolttimon takana.
Siell oli laulettu:

    "Ky tiemme taivaan kartanoon
    yli sillan valkoisen..."

ja hnest oli silloin tuntunut, ett tm kolmas silta valkoiseksi
maalattuine ksipuineen, tm muita pitempi ja korkeampi, oli juuri
_se_ silta. Punainen vahtitupa sillan Kairan puoleisessa pss oli
taivaallisen portinvartijan asunto, miss pyh Pietari tarkasti
psyliput. Hnell oli ollut pieni lippukirja, josta siltavahti joka
kerta oli irroittanut sinisen lehden.

Siin se oli, pieni, ristinmuotoinen, pyriv rautaportti. Jakke
astui luukuille ja nosti kohteliaasti lakkiaan.

-- Hyv piv, herrasstinki! Mihinks nyt on matka?

-- Kuljen vain tll taivaan tiell... Ja teill on portti auki.

-- Onhan meill portti auki, eik kaupungista ksin tullessa tarvitse
mitn maksaa.

No, se oli paikallaan ... juuri niinkuin taivaassakin.

-- Mitenks herrasstinki nyt oikein jaksaa?

-- Hyvin min jaksan, kun lhtevt jt.

-- Niin -- se tulee taas kevt.

-- Tulee, tulee ... ja taivaan tiell on taas kuppasijoita.

Jakke hymyili valoisasti, ja siltavahti nykytteli ptn. Sekaisin
oli taas ... ijriepu. Kummakos se ... nin kevll.

-- Yhk se herrasstinki on Favorinilla?

-- Siellhn min vasta olenkin! Min olen ottanut liikkeen johdon
ksiini.

Vai oli herrasstinki ottanut liikkeen johdon.

-- Joo... eik me tst lhtien myyd muuta kuin hunajaa ja mannaa.
Sikurit ja inkivrit heitetn pois.

Vai niin, vai niin. Sekaisin oli, raukka.

Samassa rupesivat kirkonkellot soimaan.

Siltavahti kallisti ptn kuin paremmin kuullakseen.

-- Ket nyt haudataan?

Jakke hymyili alentuvasti.

-- Elisabetia ... Favorinin Elisabetia. Minun tytyykin rient
hautuumaalle.

Hn nosti kohteliaasti lakkiaan ja lhti puolijuoksua harppaamaan
kaupunkiin pin. Ai, ai ... hn oli ollut vhll unohtaa...
Elisabethan haudattiin tnn. Siksihn heillkin oli vapaapiv.

Hnen piti hankkia kukkia. Toki hn nyt sen verran Elisabetille,
ett muutaman kukan... Hn oli aamupivll pannut merkille kukkivan
ruusun muutamassa Laidan ikkunassa. Se oli Jurvan neitsyen, ktiln.
Hn kasvatti kauniita ruusuja. Silt hn ostaisi yhden.

Hn kiirehti askeleitaan. Sinne oli Elisabet nyt mennyt. Hn oli
kynyt hnt katsomassa, kauppaneuvoksettaren kanssa olivat yhdess
menneet. Elisabet oli levnnyt kalpeana, mutta olipa hn tuntenut
Jaken.

"Jakke ... min kuolen kohta." Niin ... niin ... Elisabet rakasti
hnt niin suuresti, ett kuoli ... halusi menn Jumalan luo
valmistamaan hnelle tiet. "Puhu minunkin puolestani ja sano, ett
hyv min tarkoitin. Sano Jumalalle terveisi, ettei olisi vihainen,
kun minulla on aina ollut niin vaikea tll ... Ja Jeesukselle
mys. Kysyps, eik siin ole yht piikki minuakin varten ... siin
orjantappurakruunussa. Minua on toisinaan niin huolettanut, ett
jos minun piikkini olisi katkennut ... ne kun ovat toisinaan niin
hauraita. Mutta kyll kai siin sentn on. Ja sano, ett pitvt
varovasti sit kruunua, ett pysyy ehen..."

Elisabet oli itkenyt ja kauppaneuvoksetar mys, mutta hnen
sydmessn oli vallinnut suuri rauha ja ilo. Elisabet tietysti itki,
kun piti lhte pois, ja hn viel ji. Mutta pian hnkin tlt
tulisi, ei hn kauan viipyisi. Kunhan saisi ensin Favorinin tilit
kuntoon...

Siin oli Jurvan neitsyen talo nurkassa, lhell Jaken kotia. Hn
naputti varovaisesti ovelle. -- Sisn! Jakke astui sisn hymyillen
ja kumarrellen. Kai neitsyt misi hnelle yhden ruusun, tuon punaisen
ja suurimman? Hn veisi sen Elisabetin haudalle muistoksi pieneksi
rakkauden muistoksi.

Neitsyt leikkasi ruusun, kri varren ymprille hiukan paperia ja
ojensi Jakelle.

-- Kiitos! Lhettk lasku Favorinille.

Jurvan neitsyt hymyili. Hn tunsi Tynnin herrasstingin ja tmn
surullisen kohtalon. Ei se maksanut mitn.

Jakke halusi lausua jotakin ystvllist. Samassa hn muisti, ett
Jurvan neitsyt oli ollut ktiln, silloin kun hn oli syntynyt. Niin
oli hnen itins kertonut.

-- Ja neitsythn se on minutkin thn maailmaan auttanut. Tahdon
kiitt erikoisesti.

Jurvan neitsyt sai kyyneleet silmiins. Montahan hn oli maailmaan
auttanut ... varsinkin tll Laidalla Mutta ei ollut tainnut monelle
niin huonosti kyd kuin Tynnin herrasstingille.

Hn nykytti ptn ystvllisesti, ja Jakke lhti. Ihmisi virtasi
hautuumaalle, ja kadun pohjoispss seisoi vke katukytvill
tihet joukot. Jakke kulki hattua nostellen ja omituisesti hymyillen,
ruusu vasemmassa kdessn. Ihmiset supattelivat keskenn, ja jotkut
nauroivat. Pojat heittelivt pikkukivi hnen jlkeens, huudellen:
"Kirstu-Jaakoppi! Kirstu-Jaakoppi!"

Mutta Jakke ei siit vlittnyt. Hnen oli nyt niin ihmeen
hyv olla. Kolmeen viikkoon ei tyhjyydest oltu huudettu edes
kellonlyntejkn. Oli tullut aivan hiljaista. Elisabet oli puhunut
Jumalalle, ja Jumala oli kuullut hnen rukouksensa.

-- Se on sit menoa nyt, lausui Jakke kytvll seisoskeleville ja
nosti lakkiaan.

-- Niinp nkyy olevan.

Joo ... hn muisti, kuinka hn pikkupoikana oli kerran pssyt
isn kanssa maalle ern idin sukulaisen taloon. Hevosella olivat
ajaneet. Ers tuttava oli tullut kadulla vastaan, ja tlle hn oli
huutanut: "Se on sit menoa nyt!" Hn oli tahtonut siten huomauttaa
tuosta elmns trkest tapahtumasta.

Samoin hn teki nytkin. Nyt oli Elisabet menossa, ja se matka tuotti
hnelle onnea. Hn tiesi sen jo. Elisabet oli toimittanut asian hyvin
ja yh enemmn hn tietysti puhuisi. Hnet otettaisiin yht rakkaasti
vastaan kuin silloin idin sukulaisen talossa...

-- Se on sit menoa nyt.

Jakke katsahti taakseen. Sielthn ruumissaatto vasta tulikin.
Kaaveli istui kuskipukilla mustassa virkapuvussaan ja korkea
hattu pss. Jakke nosti kohteliaasti lakkiaan. Niin ... Marian
is. Siell oli Mariakin ... ja nyt meni Elisabet. Tuossa hn
lepsi valkeassa kirstussaan. Se oli tehty heill; kislli Nyknen
oli sen valmistanut, ja hn, Jakke, oli pannut pnalaseen oman
kaulahuiviinsa pehmikkeeksi. Elisabet lytisi sen sielt ja
nyttisi Jumalalle. "Tllaisen min kerran sille neuloin ... eihn
siis kumma, ett se, raukka, teki sellaisen tekosen..." Ah ... olipa
kukkia paljon!

Jakke lhti astumaan ruumisvaunujen rinnalla, ruusu kdess. Hn oli
omituisen nkinen. Suu avuttomassa hymyss hn tuijotti eteens,
nkemtt yhtn, mit ymprill tapahtui. Hn saattoi Elisabetia
hautaan.

Hautuumaan portilla oli vanha Kantola vastassa. Jakke nosti lakkiaan
ja sanoi lempesti hymyillen:

-- Tss me nyt tullaan.

Kantola nykytti ptn ja lhti opastamaan ruumisvaunuja haudalle.
Se oli lhell sit paikkaa, miss Jakke kerran poikasena oli seissyt
ja seurannut pastori Berglundin toimittamaa ruumiinsiunausta.

Berglund oli nytkin mukana, vaikka harmaana ja kumaraan painuneena.
Mutta hnell oli tuo entinen omituinen tapansa unohtaa, mik
toimitus hnell kulloinkin oli edessn. Nytkin hn jutteli liian
nekksti ja naurahteli pari kertaa. Jakke katsoi tarpeelliseksi
ystvllisesti huomauttaa hnelle siit.

-- Meill on nyt hautajaiset, pastori.

Pastori Berglund myhhti, mutta ei vastannut mitn. Lsnolijat
hymyilivt. Jakke meni Kantolan luo.

-- Kyll kai Kantola nyt veisaa? Min maksan.

-- Niill nkyy olevan lukkari mukana.

Ka niin ... nkyi olevan. Mutta kyll kai Kantola silti saattoi
veisata?

-- Ne veisaavat tietysti ruotsia, enk min osaa.

-- Jassoo ... no sitten Kantola nostaa vain nm lankut pois.

Jakke hri haudan ymprill aivan kuin ei ketn muita olisi ollut
lsn. Hn omisti Elisabetin itselleen, sill olihan Elisabet hnen.

Haudansiunaus alkoi. Jakke seisoi lukkarin vieress ja veisasi
mukana. Toki hn nyt sen verran Elisabetille, ett veisasi. Mutta
lukkaria nytti hermostuttavan. Jaken korva ei ollut en oikein
tarkka.

Pastori Berglund puhui kauniisti, kevst ja elmst ja
ylsnousemuksen aamusta. Jakke kuunteli hartaana. Niin ... silloin
he yhtyisivt tll ... tll hautuumaalla. Kaipa Elisabet silloin
tiesi, miss hnen hautansa oli -- tahi jos ei tiennyt, niin hn
ainakin tiesi Elisabetin haudan ... tss, vanhan pormestarin hautaa
vastapt, tuota, jossa oli kynnksill koristettu ruukku patsaan
nenss. Hn tulisi tnne ja ottaisi Elisabetia kdest, ja sitten he
yhdess kohoaisivat tuonne yls, siniseen ilmaan, Jumalaa ja hnen
enkeleitn vastaan.

Jakke katseli taivaalle. Se oli kirkas ja pilvetn. Yksininen varis
lensi raakkuen yli hautuumaan.

Jakke kohotti ktens ja rupesi kiivaasti viittoilemaan. Pois, pois
hiritsemst!

Joku tuli hnen luokseen ja vei syrjn. Piti olla hiljaa. Jos
herrasstinki tahtoisi seisoa tll syrjempn ja tlt ksin
seurata toimituksen menoa. Jakke tyyntyi.

Alkoi haudan umpeenluonti. Kumeasti kumahtelivat multakokkareet arkun
kantta vasten. Kauppaneuvoksetar pyysi luomaan varovasti. Jakkekin
tarttui lapioon ja loi aivan kuin anteeksi pyydellen, ett hnen
tytyi. Koko ajan hnen suunsa oli omituisessa hymyss.

Seppeleit oli paljon. Niist muodostui valtava kumpu. Kun viimeinen
niist oli laskettu, astui Jakke kummun reen. Usean lsnolijan
kasvoilla hivhti levottomuus. Kunhan ei vain tuo hullu konttoristi
pilaisi koko toimitusta? Hn oli niin kummallisen nkinen, huulilla
hymy, tyls, mitn sanomaton hymy. Pitisik hnet kutsua pois?

Mutta -- ei Jakke pilannut toimitusta. Hn paljasti vain pns,
asetti ruusunsa seppelkummun huipulle ja lausui kirkkaalla nell:

-- Elisabetille ... kiitos!

Sitten hn kumarsi kummulle ja astui syrjn.

Niin -- siin nukkui nyt Elisabet, tuon kukkaiskummun alla. Oh,
ne luulivat niin, mutta ne erehtyivt. Elisabethan seisoi tuossa
kummun takana ja viittoi hnt luokseen. Mit hn halusi? Vai niin
... ett hautuumaata nyttmn. Hn, Jakke tunsi joka sopen tst
hautuumaasta. Niin monta kertaa hn oli poikasena tll kuljeskellut.

Kauppaneuvoksetar pyysi hnt surutaloon kahville, mutta Jakke kiitti
kohteliaasti. Hn halusi kyskennell Elisabetin kanssa jonkun aikaa.

Hn lksi ja katseli hellsti rinnallaan astelevaa Elisabetia, jolla
oli niin tavattoman ohut puku ... vain pitk, nilkkoihin saakka
ulottuva paita, jossa oli punainen nauharuusuke rinnan kohdalla. Ja
yll hnell oli morsiushuntunsa.

"Katsopas ... min pyysin tmn mukaan, sill min tahdoin
viett hit sinun kanssasi, Jakke. Olen itse ollut apuna tmn
valmistamisessa. Kuvittelin sen tulevan meidn hihimme. Mutta --
eihn se haittaa, ett olen sit kerran kyttnyt ... vihill Knutin
rinnalla, eihn, Jakke?" Oi, kuinka Jakesta oli hauskaa kuulla tuota
nt, sointuvaa ja hopeankirkasta. Se oli vki muuttunut entist
kirkkaammaksi nyt kuoleman jlkeen.

"Ei yhtn ... ei se haittaa. Sehn on ihan uusi, kimaltelevan
uusi..."

"Niin ... min olen silyttnyt sit hyvin piirongin laatikossa.
Monta kertaa halusin nytt sinulle, mutta sitten ajattelin: ...
'Kyll viel kerjtn'."

Niin -- nythn hn sai sen nhd. Mutta nm paikat ... niithn
Elisabet halusi katsella?

"Niin ... on hyv tuntea naapurinsa, kun tll on kerran asuttava."

Jakke hymyili ja selitteli hautaristej. Niiss oli monta
Elisabetille tuttua nime, vaikka hn ei elessn ollut niit
merkille pannut. Omituista, kuinka monta tuttavaa hn tll tapasi...

Siin oli kuvernrin patsas. Jakke tarttui rautaketjuihin ja
heilutti niit kovasti. Ne olivat kerran estneet hnt Elisabetin
luota, mutta eivt estisi en.

"Katsopas ... ne menivt poikki!" kuiskasi Elisabet.

Kummakos se, kun ihmisten valta oli lakannut.

Kantola kulki ohi lapio olalla. Hn pyshtyi Jaken viereen.

-- Niin ... ne ovat katkenneet juuresta ... mik lie ruoste synyt,
vaikersi hn. -- Ei tss maailmassa kest mikn.

Jakke hymyili. Saattoipa Kantola olla oikeassa, mutta hn tiesi
paremman selityksen. Rautaketjut menivt poikki nyt, koska Jumala oli
yhdistnyt heidt...

Jakke lhti jatkamaan matkaansa. Hn ei ollut en oikein varma,
seurasiko Elisabet hnt vai ei. Ehk hn ei halunnut tulla tnne
kyhin puolelle ... pelksi tietysti joutuvansa liian kauas
haudastaan. No ... menkn. Hnp kyll palatessaan tapaisi hnet.

Yht'kki Jakke htkht ja j kauhistuneena tuijottamaan
vaatimattomaan ristiin, joka kohoaa hnen edessn.

Vrnvalantekijn hauta!

Hn vapisi koko ruumiiltaan, ja suupielet nykivt hermostuneesti.
Siin se oli!

-- Vai niin! Luuletko sin todellakin psevsi taivaaseen?
huusi hn raivoissaan, niin ett hautuumaa kaikui. -- Ei sinne
vrnvalantekijit lasketa! Niill pit olla puhtaat vaatteet
niinkuin Elisabetilla ... ja sinulla on takki jauhonplyss! Haa!
Helvettiin sinut paiskataan skki pss ja nilkat hamppukydell
kurrattuina! Siell on puute puukhollareista, kun on niin tavattoman
paljon kirjaanviemist. Siin se on reskontra, helvetin reskontra!

Hn pui nyrkki hautaristille suu vaahdossa ja kasvot kauhun
vristmin. Yht'kki hn tempaisi maasta suuren kiven ja heitt
rmytti sen risti vasten.

Hnen huutonsa oli houkutellut paikalle muutamia hautojen korjaajia.
Nm siunailivat ja pivittelivt.

-- Se on tullut ihan raivoksi! Kantola tulla touhusi hengstyneen.

-- Mits Tynnin herrasstinki tll nyt? huohotti hn. -- Mik on
htn?

Jakke kntyi haudankaivajan puoleen. Hn oli avopin. Lakki makasi
maassa.

-- Kantola ... maksoivatko ne teille veisuusta? Kyll min maksan
Kantolalle... Kantolan ei tarvitse ilmaiseksi veisata Elisabetin
haudalla. Min maksan. Mutta noille helvetin vrnvalantekijille ei
tarvitse veisata kenenkn!

Hn kaivoi taskustaan kaksimarkkasen ja ojensi Kantolalle.

-- Enhn min ... yritti haudankaivaja panna vastaan, mutta Jakke
keskeytti hnet:

-- Meill ei napilla pelata! Me maksamme aina hautausveisuun. Minhn
olen nyt Favorinin kauppahuoneen p.

-- Vai herrasstinki se nyt onkin, uikutti Kantola itkunsekaisella
nelln. -- Taitaa pit ruveta patruunaksi karahteeraamaan.

-- Sano vaikka miksi, mutta vrnvalantekijksi l sano! Muuten
lyn sinut msksi!

-- Enhn min ... Jumala varjelkoon! ... kuka nyt herrasstinki
sellaiseksi... Mutta -- emmekhn lhde meille kahville? Siell on
juuri pannu kuumana.

-- Ka se! ... sin, Kantola, olet kunnon mies. Min tykkn sinusta.
Mutta noista toisista, jotka nauravat, min en vlit vhkn.
Lhdetn!

Ja Kantolan ksipuolessa lhti Jakke hoippumaan haudankaivajan mkki
kohti.




XI


Kyhintalon pihamaalla, prakennuksen seinustalla olevan pydn
ress, istuu kaksi miest, pelaten "myllymattia". Molemmat ovat
harmaapisi, kumaraanpainuneita ukkoja. Ne ovat Rkin Ulrikki ja
Kulta-Kiite.

On lmmin kespiv, ja siell tll nurmikolla loikoo talon
asukkaita, nuorempia ja vanhempia. Siell on joukossa entisi
merimiehi, jotka leinin symin ovat joutuneet tnne elmns
loppupivi viettmn, siell on mielivikaisia, jotka oleilevat
tll mik minkinlaisissa kuvitelmissa. Heidn joukossaan on
kuninkaita ja keisareita, ikiliikkujan keksijit ja muita oppineita,
enimmkseen hiljaisia hulluja, joita ei tarvitse pit silmll.
Pahimmat silytetn erityisiss kopeissa, mist silloin tllin
kuuluu laulua ja loilotusta.

Ulrikki ja Kiite pelaavat. Ulrikki on saanut rakennetuksi myllyn ja
sy Kiitelt nappulan toisensa jlkeen. Tm koettaa mys laittaa
itselleen mylly, mutta joka kerta on Ulrikki nokkelampi ja est
Kiiten yritykset. Peli pttyy Kiiten tappioon.

-- Se oli viides kerta tn pivn, nauraa rhtt Ulrikki. -- Nyt
sin olet minulle puoli naulaa ryssnlehti velkaa.

-- Jaa, kynsii Kiite ptn. -- Mists min nyt ne otan? Saat
odottaa, kunnes tienaan.

-- Eikhn sinulle nyt lohkene Lackstrmin pesst jotakin, kun
kauppaneuvos on kuollut? Voisit kyd tiedustelemassa.

-- Kissa! Mit sielt minulle lohkenisi? Kyll Lorenz on laittanut
kirjansa sellaisiksi, ettei niist minun nimeni lydy.

-- Mit jos nostaisimme oikeusjutun ja vaatisimme sinun perintsi
loppua. Paljonko luulet olevasi saamassa?

-- No ainakin kymmenentuhatta. Ulrikki vihelsi.

-- Se on huikea summa.

-- On, mutta sinne se j, kun on kerran jnyt. Lorenz vitti kyll,
ett olisin synyt sen elkkeessni, mutta ei se siihen mahdu.

-- Etk ole itse laskenut?

-- Ei ole tullut lasketuksi.

-- Ja sen kaksikymmenttuhatta panit kurkusta alas. Pahuksen juoppo
sin olet ollut.

-- No ... pata kattilaa soimaa. On tainnut menn sinunkin kurkustasi
jokin mr.

-- Joo, rmisi Ulrikki, -- mutta katsopas -- min tienasin itse, sin
perit.

-- Helposti saatu, helposti menetetty.

-- Mutta, jos yritettisiin karhuta perikuntaa?

-- Ei sinulla ole en advokaattioikeutta, kaupungin vaivainen,
nauroi Kiite.

Ulrikin p painahti rinnoille. Se oli totta. Ei hn saanut en
asioita ajaa; hn ei ollut en oma herransa. Hn ei vain jaksanut
aina muistaa sit.

Niin -- tll he nyt olivat, entiset mahtimiehet ja kaupungin
"hkrit", kuten Kiite ja hnkin. Hnen vaimonsa oli kuollut
kymmenkunta vuotta sitten, ja hn oli perinyt saunan. Mutta parissa
vuodessa se oli menetetty. Hn oli juonut sen kirjaimellisesti, ja
sauna oli myyty pakkohuutokaupalla. Kas, kun ei Kiite nyt nakannut
hnt sill.

-- Niin ... miks tll on htn, kaupungin leiviss, virkkoi
Ulrikki. -- Pian saadaan taas komeat pullakahvit. Juodaan Lackstrmin
peijaita.

Monen mahtihenkiln hautajaisia he olivat jo ehtineet juodakin
tll-olonsa aikana. Oli kuollut Favorinin rouva ja Hammarstrmin
Knut. Favorinin kauppahuone oli tehnyt vararikon, mutta olipa pesst
sentn liiennyt pullakahvit kyhintalon asukkaille.

Nurmikon poikki kveli heit kohti hintel, kaljupinen mies,
heilutellen ksin ja laulellen:

    -- Elisabet se uuden kirstun saa,
    niin puhtaan, valkoisen.
    On siin hnen hyv uinahtaa
    perst murheiden.

-- Jakke! huusi Rkin Ulrikki. -- Nyt saatkin hylt leven
ruumiskirstun, kun Lackstrmin patruuna on kuollut.

Se oli Jakke. Hnkin oli joutunut tnne. Sen illan jlkeen, jolloin
hn hautuumaalla oli saanut raivohullukohtauksen, ei hn ollut en
pystynyt toimeensa, vaan oli toimitettu kyhintaloon. Siit oli nyt
kulunut kaksikymment vuotta.

Hn oli ruvennut hylmn ruumiskirstuja. Aluksi hn tyydytti
vain kyhintalon oman tarpeen. Mutta kun esimies oli huomannut,
ett hnell oli taipumuksia ammattiin, hn oli ruvennut Jakkea
yllyttmn. Hnesthn tulisi viel oikea mestari! Kytten
hyvkseen Jaken mielikuvia hn oli saanut tmn valmistamaan yh
hienompia kirstuja, ja nyt oli kyhintalosta viimeisten kymmenen
vuoden kuluessa snnllisesti myyty ruumisarkkuja kaupungille. Niit
osti tyvki ja keskisty, vlist joku hienompikin perhe. Jaken
idin kuoleman jlkeen oli ers hnen tymiehistn perustanut oman
ruumiskirstuliikkeen. Hn oli kyll taitava ammatissaan, mutta
hnen kirstunsa olivat suhteellisesti kalliita. Hn eleli nyt
mestarimiehen ja harmitteli vain sit, ett kyhintalo kilpaili
hnen kanssaan. Mutta minkp hn sille mahtoi: Jakke, hnen entisen
emntns poika, oli yht etev ksistn kuin hnkin. Ja -- kuten
sanottu -- tyvki ja keskisty osti arkkunsa kyhintalosta.
Ainoastaan varakkaammat tilasivat kirstunsa kaupungista.

Jakke tuli pydn luo. Hn oli hienosti puettu muihin talon
asukkaisiin verrattuna, yll vanha papinkauhtana, jonka pastori
Berglund-vainajan leski oli hnelle aikoinaan lahjoittanut. Sen
rinnassa riippui hakaneulalla kiinnitettyn pitk, monivrinen
kirjanmerkki, joka nyt oli pahasti nuhraantunut. Osa helmist oli
varissut pois, mutta viel kimalteli keskell hnen nimikirjaimensa,
jotka Elisabet kerran oli siihen neulonut. Jakke kantoi sit aina
eik sallinut kenenkn siihen koskea.

-- Mit Rkin Ulrikki rmisee? Kuka on kuollut?

-- Lackstrmin patruuna, ja sin saat ruveta kirstua hylmn.

Jaken kasvot vntyivt hullunkuriseen irvistykseen. Se oli kuin
itkua ja naurua yht aikaa.

-- Min en hyl muille kuin Marialle ja Elisabetille ja Favorinin
patrunessalle. Lackstrmin patruunalle min en hyl!

Hn nytti kiihtyvn. Silmten kirjanmerkki rinnassaan hn sipaisi
sit kmmenelln muutaman kerran, kuin hyvitellen sit.

-- Ja aina sinulla on tuo ritarimerkki pll. Ent jos pudottaisit
sen?

Jakke katsahti kauhistuneena Ulrikkiin. Ei, ei ... se ei saanut
pudota ... Elisabetin antama lahja!

Hn koetteli hakaneulaa.

Ei se putoa. Elisabet itkisi taivaassa, jos sen hukkaisin.

Ulrikki nauraa rhhti. Oli se kummaa tm elm.

-- Oletko nyt kynyt kaupungilla?

-- Joo-o. Min olen kynyt luita hakemassa. Jumala kski ruveta luita
kermn, kun Favorinin patruuna on taivaassa avannut luukaupan.
Taivaan lehmill on hnttauti, ja siksi pit niille sytt
luujauhoja.

Miten sin ne sinne lhett?

-- Hoh! Enkelit noutavat tulisilla vaunuilla, kun min vain annan
sanan. Ei tarvitse muuta kuin uuniin huutaa. Viime viikollakin
noutivat, mutta pudottivat pari hevosen kalloa. Min korjasin ne
tielt ja toin tnne. Katsokaahan, tuolla!

Jakke osoitti liiterin katolle. Siell oli tosiaankin kaksi hevosen
kalloa, hampaat irvilln.

Mutta Jakke ei tiennyt, ett kyhintalon esimies korjasi hnen
luuvarastonsa ja heitti tunkiolle.

Hnell oli tapana, varsinkin kevisin, kuljeskella kaupungin
pelloilla. Skki kainalossa ja sauva kdess hn samosi ympri,
etsien luita. -- Jos hn tapasi jonkun luunhakuretkikunnan, hn
tavallisesti rupesi htelemn sit pois. Mutta poikaset osasivat
suhtautua hneen. He sanoivat hakevansa luita Favorinin patruunalle,
ja silloin Jakke luovutti heille varastonsa mielihyvll. Mutta
toisinaan hn ei suostunut antamaan, vaan kantoi lytns
kyhintaloon. Ja silloin niille kvi, kuten edell mainittiin.

Joskus -- talvella hn taas retkeili pitkin kaupungin katuja ja
ajeli koulutyttj takaa. Kdet levlln hn juoksi niden perss,
huutaen: "hoo, hoo!" Tytt pakenivat kiljuen hnen tieltn. Jakke
nautti tst nytelmst. Hn kosti siten naissuvulle kaikki sen
taholta osakseen tulleet krsimykset.

Mutta tt ei tapahtunut usein. Tavallisesti hn antoi ihmisille
rauhan. Hn nosti lakkia kaikille vastaantulijoille, varsinkin
naisille. Silloin hn oli mielestn oikein hieno ja rakastettava.

Toisinaan, joulunaikaan, hn innostui kulkemaan tiernapoikien perss
talosta toiseen. Hn meni sisn, asettui seisomaan mnkin rinnalle
ja laulaa lojautteli joukkoon. Mutta kun hn kerran muutamassa Laidan
talossa oli keskenkaiken ottanut viran pois Herodekselta ja ruvennut
itse tmn osaa esittmn, olivat pojat sen jlkeen varuillaan ja
koettivat eksytt hnt.

Mutta -- nit vapaapivi ei vuoden pitkn sattunut monta. Ja
silloinkin piti pyyt kyhintalon esimiehelt lupa. "No, mihinks
Jakke nyt lhtee?" "Luita hakemaan. Favorinin patruunalta ovat
loppuneet luut; hn shktti skettin." Taikka: "Tiernalle ...
on pyydetty kuvernrille laulamaan, eivtk Laidan pojat uskalla
lhte ilman minua." Nilt retkiltn hn sitten palasi, kertoen
ihmeellisi juttuja. Milloin oli Favorinin patruuna shkttnyt
taivaasta, ett hnttauti oli loppunut, ja ettei siis tarvinnutkaan
luita lhett -- milloin taas, ett kuvernri oli antanut hnelle
sata markkaa, kun hn oli laulanut niin tavattoman komeasti. Ja
Jakke _oli_ nyttnyt pient satamarkkasen nkist lappusta, jonka
joku poikanen oli lahjoittanut hnelle. Se oli vain tavallinen
karamellipaperi.

-- Mutta ensi jouluksi pit laittaa oikea roikka ja lhte
kaupungille laulamaan. Kiite saa ruveta knihdiksi ja Ulrikki
murjaanien kuninkaaksi. Mutta mist saadaan mnkki?

Jakke kulki edestakaisin, kdet seljn takana, tehden piukkoja
knteit.

-- Pyyd tuota Petjn Kallea. Sehn on pyrittnyt ruoriratasta,
kyll kai se tiernaakin pyritt, kehoitti Ulrikki.

Jakke lhti Petjn Kallen luo. Nm entiset kansakoulu- ja
tappelutoverit olivat lopuksi ptyneet tnne. Kalle, joka aikoinaan
oli palvellut Favorinin laivoissa, oli tullut mielipuoleksi ja
joutunut vaivaistaloon. Hnen vaimonsa oli kuollut, eik hnell
ollut yhtn lasta.

Mutta -- ennen kuin Jakke ehti asiaansa toimittaa, huudettiin hnt
takaisin. Outo herrasmies oli tullut hnt tapaamaan.

Jakke palasi. Kukahan se mahtoi olla?

Hn tarkasteli kauan vierasta, joka surumielisesti hymyillen
puolestaan katseli hnt.

-- Ei Jakke taida tuntea minua?

Tm pudisteli ptn ja vetntyi arkana taaksepin.

-- En tunne. Kuka vieras on?

-- Teodor ... etk muista Teodor Koranderia?

Se oli todellakin Teodor Korander, Jaken entinen asuintoveri. Hnet
oli nimitetty kaupungin lyseoon opettajaksi, ja hn oli tullut
pikimmltn katsomaan uutta asuinpaikkaansa. Sattumalta hn oli
kuullut Jakesta ja tullut tt tervehtimn.

Jaken pss risteili hmri muistoja. Hn muisti pienen kamarin
Tlnlahden takana. Siin asui kerran kaksi ylioppilasta ja heill
oli ollut tapana kirjoitella runoja sek lukea niit toisilleen. Nyt
hn luuli Teodorin tulleen vaatimaan hnt kilpasille.

Hn pisti ktens kauhtanan taskuun ja kuin hakien jotakin.

-- Joko sinun on valmis? Olet tullut liian aikaisin. Minun runoni
on viel keskenerinen. Siin ei ole kuin ensimminen vrssy vasta.
Mutta kyll min sen kohta kirjoitan loppuun. Ja Jakke rupesi
laulamaan:

    -- Elisabet se uuden kirstun saa,
    niin puhtaan, valkoisen.
    On siin hnen hyv uinahtaa
    perst murheiden.

Hn venytti viimeisi tavuja. Se kuulosti haikealta ja valittavalta.
Siin soi hnen srkyneen sielunsa rajaton ikv.

Vieras pyyhki silmin. Oli vaikea tuntea entist iloista
asuintoveria tuossa henkisesti murtuneessa, onnettomassa miehess.

Hn tarjosi Jakelle tupakkaa. Totta oli, ettei hnenkn "runonsa"
ollut valmis, mutta se oli kuitenkin paljon pitemmll ja ehempi
kuin Jaken. Hn oli onnellinen perheenis, saanut vasta paremman
viran, oli terve ja tysijrkinen. Hn tunsi syv sli vanhaa
toveriaan kohtaan.

-- Tarjoa tuollekin, osoitti Jakke Ulrikkia. -- Se koettaa
myllymatilla tienata tupakkaa, mutta vastapelaajilla ei ole mist
antaa.

Vhitellen kerytyivt kaikki pihalla loikoilleet mielipuolet
Teodorin ja Jaken ymprille. Kalpeita, kuihtuneita kasvoja, mutta
silmiss paloi tuli, joka melkein peloitta. Teodorin tupakkalaatikko
tyhjeni tuossa tuokiossa.

Pitk, luiseva mies, jonka toinen silmluomi riippui alempana toista,
tuli aivan Teodorin eteen, tuijotti hnt kasvoihin ja kysyi khell
nell:

-- Oletteko te insinri? Teodor pudisti ptn.

-- Se on ikiliikkujan keksij, nauroi Jakke. Hn piti itsen
viisaana ja noita toisia hulluina.

-- Min olen sen keksinyt, mutta minun pitisi saada patentti. Ettek
te rupeaisi hakemaan patenttia?

Teodor tuli levottomaksi. Hn silmsi portille. Sinne oli matkaa.
Jopa hn oli tainnut joutua joukkoon.

-- Ei nit tarvitse peljt. Nm ovat kaikki rauhallisia, virkkoi
Kulta-Kiite. Hn oli mys saanut paperossin.

-- Joo ... ei meit tarvitse peljt. Me olemme Brasilian keisari. Me
kohtelemme kauniisti kaikkia alamaisiamme.

Paksu, lihava mies, jolla oli hassun juhlallinen ilme, taputti
Teodoria olalle.

-- Ja tss on meidn hovirunoilijamme. Hn osoitti Jakkea.

-- Mutta se ei vain tahdo saada kruunausrunoa valmiiksi. Sill on
niin paljon arkun tekoa, virkkoi kolmas.

Jakke heitti paperossinptkn menemn.

-- Jaa-a. Minun pit lhte taas hylmn. Elisabet odottaa uutta
kirstuaan.

Hn kntyi sanomaan hyvsti Teodorille, kun samassa kirkonkellot
rupesivat soimaan. Oli hartaus.

Jakke heitti Teodorin kdest irti ja pyrhti kirkontornia kohti.
Alkoi omituinen meno. Kdet ristiss rinnalla seisoi Jakke joukon
keskell kumarrellen ja samalla veisaten yksitoikkoisella nell:

    -- O, Jesu, lainaa viisautt',
    ett' vltt pirun kavaluutt'
    tll' murheen laaksoss' voisin.

Se oli hnen virtens. Sit hn veisasi joka kerta, kun joku
laitoksen asukkaista kuoli, ja hn oli saattamassa tt hautaan.
Jakke oli saanut tehtvkseen haudalla veisaamisen. Olihan hn
entinen teologi; siis puolittain pappi. Hn veisasi siis kyhintalon
kuolleille ja aina tt yht ja samaa virtt.

Hnest tuntui, ett jokin ni hnen povessaan vaati veisaamaan
juuri tt virtt. Vaivaistalon esimies oli toisinaan kehoittanut
valitsemaan jonkun toisen virren. Mutta Jakke oli vastannut: "Tt
virtt on ksketty veisata." Kuka oli kskenyt? Pappiko? Ei -- vaan
enkeli. Hn tiesi, ett jos hn ottaisi jonkun toisen virren, alkaisi
jlleen kuulua ni pimeydest kellonlynteineen, ja palovartija
huutaisi: "Kello kaksitoista ly-nyt!" Mutta tm virsi, jota hn
kytti, ikn kuin suojasi pahaa vastaan. Siin hnen sairas sielunsa
vetosi Jumalan ikuiseen armahtavaisuuteen. Veisaamalla sit hn
auttoi samalla Elisabetia, joka taivaassa rukoili hnen puolestaan.

Mutta -- vrnvalantekijn haudan lheisyyteen hn ei suostunut
menemn. Jos jonkun kyhinhoitolaisen hauta oli hnen mielestn
liian lhell tuota onnettomuuden paikkaa, hn kieltytyi veisaamasta
ja lhti juoksujalkaa takaisin. Kerran hn oli joutunut raivon
valtaan juuri sen vuoksi. Kaikki pahat henget olivat psseet irti ja
ajaneet hnt takaa. "Vrnvalantekij, vrnvalantekij!" olivat
ne huutaneet. Hnet oli pistetty pakkopaitaan ja suljettu koppiin.

Sinne hn ei tahtonut joutua, siell oli paha olla. Hn oli pyytnyt
pst pois ja luvannut kyttyty siivosti. Ja niin hnet oli
laskettu ulos. Mutta kahteen viikkoon hnt ei oltu pstetty
puusepnverstaaseen, ja koko ajan olivat Elisabet ja Maria rukoilleet
hnelt uutta kirstua.

Kirkonkellojen ni teki hnet aina levottomaksi. Se muistutti
kuolemasta. Mutta tuon levottomuuden hlvensi virren svel. "O, Jesu,
lainaa viisautt'". Piti vain panna ksivarret ristiin rinnalle ja
kumarrella ahkeraan. Silloin ei kellojen ni tehnyt pahaa.

Vhitellen yhtyivt veisuuseen toisetkin mielipuolet. Se oli
omituista kuulla. Rkin Ulrikki iski Teodorille silm. Oliko vieras
ennen tllaista konserttia kuullut? net eivt sulaneet yhteen. Ne
lonkoilivat eri suunnille kuin valittaen etsien jotakin, palasivat
hetkeksi samaan sveleeseen kuin lhtkohtaansa ja haaraantuivat
taas kukin taholleen, uudelleen etsimn ja hakemiaan. Se oli yss
harhailevien sielujen surullinen valitusvirsi, joka teki kolkon
vaikutuksen.

Virren loputtua rupesi yksi sairaista puhumaan. Se oli Petjn Kalle.

-- Sielut harhaavat pimell merell, miss ei pookia ny. Mutta
sin, Herra, johdat ne kerran satamaan, taivaan ihanaan Liverpuliin,
miss haminalaulu suloisena soi:

    Ohii, ohei, ohii ohei!
    Meit synnin mato en vaivaa ei.

Niin se on, rakkaat veljet, ett haminaan sit kerran tullaan, vaikka
tll eletnkin kaupungin armoilla. Min olen vanha merimies, min
tunnen kurssin.

Hn kntyi Jaken puoleen, joka yh kumarteli kdet ristiss
rinnalla, ja limytti tt kmmenell selkn.

-- l sin ilimineeraa siin, ryssn pappi! Petjn Kalle muisti
ern Aleksanterin pivn illan ja nauraen makeasti hn limytti
Jakkea toisen kerran.

Samassa vihelsi veturi, menn kolisten kyhintalon ohi satamaan
pin. Kaupunki oli saanut rautatien.

-- Poliisi! huudahti Jakke ja lksi juoksemaan Kallen jlkeen, joka
koetti paeta hnen edelln. Hetken kuluttua hn sai Kallen kiinni.

Mutta nyt rupesi ruokakello soimaan. Jakke heitti otteensa ja huusi:

-- Vellikello soi! Ei se ole palokello!

Mutta joku hulluista, joka tiesi Jaken phnpiston, rupesi ulvomaan:

-- Palokello soi, palokello soi! Tuut, tuut, turot!

Jakke ji kauhistuneena seisomaan keskelle pihaa, toisten rientess
prakennuksen portaita kohti. Mutta Ulrikki tarttui hnt
ksipuolesta ja tyynnytteli:

-- l vlit hullujen hpinst. Lhdetn symn. Jakke katsahti
hneen kirkkain kasvoin. Niin ... Ulrikki oli oikeassa. Kaikkea hn
hourasikin ... hullujen puheita!

Hn lhti Ulrikin ksipuolessa astumaan prakennusta kohti. Hn oli
kokonaan unohtanut Teodorin. Rkin Ulrikki viittasi tlle hyvsti
Jaken puolesta.

Teodor Korander astui porttia kohti, allapin kyynelet silmiss.
Portinvartijan virkaa toimittava kyhinhoitolainen katsoi hnt
osaaottavasti hymyillen, kuin lohduttaen.




XII


Jakke tyskentelee kyhintalon puusepnverstaassa ja hyl. Hnell
on ylln papinkauhtanansa ja rinnassa Elisabetin lahjoittama
kirjanmerkki. Siit hn ei luovu milloinkaan.

Hnell on tavattoman kiire. Piti taas saada uusi arkku valmiiksi,
sill nyt oli Favorinin patruuna tullut kirstua pyytmn. Thn
saakka hn ei ollut kertaakaan ennen kynyt. Mutta nyt oli entinen
arkku tullut epmukavaksi. Oh, kyll hn laittaisi ja laittaisikin
oikein hyvn ... toppaisi sislt ja pikeeraisi kauniisti niinkuin
Elisabetillekin. Elisabet rakasti kauniisti pikeerattuja kirstuja.
"Jakke ... ne ovat kuin ruusuja ... nuo; vaatekoristukset..."

Kun hn illalla laskeutuu levolle olkivuoteelleen, on Elisabet
siin heti ja puhelee: "Jakke, tee minulle uusi arkku." "Eik se
ollut hyv, Elisabet...? Min koetin kyll parastani, mutta olin
niin murheissani, ett kirstusta taisi tulla huono. Murehdin sit,
etten ehk psisikn taivaaseen. Keilasin kirstun kannen liian
kmpelsti. Katsopas ... minun kteni vapisivat, ja minulla oli
sellainen outo pakotus pss ja sydmess. Mutta ... huomenna min
teen uuden. Katsopas ... simpsihylkin on jlleen terss..."

Ja hn oli jutellut Elisabetin kanssa myhiseen yhn.

Eik sill hyv, ett Elisabet oli ainoa, joka halusi uutta arkkua.
Kaikki ne halusivat... Maria, is, iti, Favorinin patrunessa ja nyt
viimeiseksi itse patruuna.

Ainoastaan Hammarstrmin Knut oli tyytyvinen. Hn ei ollut
kertaakaan tullut. Favorinin patruunalle piti olla oikein hyvin
prysstty kirstu, sill hn oli lihava mies. Hnen oli vaikea maata
siin, joka tilattiin heilt. Se oli liian kapea. Ja siit paitsi:
siihen oli lyty naula niin varomattomasti, ett se pisti hnt
kylkeen. Kuinka Nyknen oli ollutkin niin huolimaton? Tietysti kun
hn, Jakke, ei ollut ollut sit neuvomassa. Hnhn oli kasvanut
ruumisarkkujen parissa. Patrunessa on huolissaan ja voivottelee:
"Kuinka se Nyknen nyt tuolla lailla ... papparukan kylki melkein
puhki!" Mutta Favorinin patruuna lohduttelee: "l huolehdi,
Elisabet, kyll Jakke tekee uuden; hn on ammattimies..."

Jakke hymyilee omituisesti ja hyl. Kyll hn tmn suorittaa ...
hyvnen aika. Toki hn nyt sen palveluksen vanhalle isnnlleen ...
joo-o. -- Hyvin prysstty kirstu ... hyvnen aika. Ja naulattu
niin huolellisesti, ettei yksikn naulan krki pist esiin. Jakke
hymyilee ja hyl hiesspin.

Hneen suhtaudutaan ymmrtmyksell laitoksen johdon taholta.
Ensi alussa oli esimies eprinyt, kun Jakke sai ensimmisen
raivokohtauksensa. Uskalsiko sellaiselle miehelle antaa tyaseita?
Mutta kaupungin lkri, joka silloin tllin ky laitoksessa, oli
vakuuttanut, ettei hn ollut vaarallinen. Piti vain varoa, ettei
mikn pssyt muistuttamaan hnelle hnen rikoksestaan.

-- Ei ole mitn vaaraa. Antakaa hnen vain pit mielikuvansa ja
phnpistonsa ... nuo "Elisabetin kirstut" ja "Marian kirstut", niin
hn on aivan tyytyvinen. Ei mitn pelkmist ... ei yhtn mitn.
Min tunnen tuontapaiset. Ne ovat vaarattomia, ja jos sattuvat
raivostumaan, helposti rauhoitettavia.

Ja kyhintalon esimies oli tyyntynyt. Olisikin ollut suuri vahinko
vaivaishoidolle, jollei Jakkea olisi voitu kytt kirstunteossa.
Niin nopeaa tyt ei ollut kukaan tss talossa tehnyt. Tavallisesti
riitti neljnnes standarttia lautoja yhdelle miehelle kuukaudeksi.
Sen oli esimies kaupungin kirstuntekijlt kuullut. Mutta Jakke
kulutti toisinaan kolme kahdeksatta osaa.

Jakke hymyilee ja hyl. Vhn vli hn pyshtyy pyyhkimn hike
otsaltaan. Otsa on kurttuinen. Eik joku ollut kerran ihaillut hnen
otsansa kurttuja? Niin -- Elisabet. Mutta -- hn oli kuollut. Ei --
ei hn ollut kuollut; hn kulki tuossa kirstujen keskell ja katseli
ymprilleen. Joko hn taas...? Eik hn ollutkaan tyytyvinen? No
... ei ht, kun hn tmn saisi ... tmn patruunan arkun, hn
valmistaisi Elisabetille uuden...

Puusepnverstaassa on lmmin. Tytyi pit tyhuone lmpimn,
jotta liimaukset kuivuisivat mahdollisimman pian. Kyhintalossa on
kirstujen kysynt suuri.

Esimies tulee Jaken luo ja laskee ktens tmn olkaplle.

-- Jakke, tuo "Marian kirstu" tuolla kaipaisi verhoilua. Sill on
kiire.

Jakke laskee hylns ja seuraa esimiest. "Marian kirstut" ovat
mustalla verhoiltavat, ja tm tulee hnelle, hnen entiselle
morsiamelleen. Sellainen oli valmistunut viime viikollakin ... hieno,
mustalla pllystetty arkku, joka oli sislt silkill topattu.
Sen oli tilannut muuan tynjohtaja vaimolleen. Mutta Jakke oli
valmistanut sen Marialle. Tm oli kynyt valittamassa kirstunsa
sopimattomuutta. "Huomenna, rakkaani ... oikein soma ja mukava arkku
... silkill topattu. Siin sinun on hyv uinahtaa kaikkien murheiden
jlkeen."

Ja taas oli Maria kynyt pyytmss, mutta ... tll kertaa
esimiehelt.

Kyhintalon johtaja tiet, ett silloin kun Jakke valmistaa
kirstua Marialle, hn tekee kaikkein parhainta tyt. Niin kauniisti
pikeerattua arkkua sai hakea. Tynjohtajakin oli ollut hyvin
tyytyvinen. Hnen vaimonsa oli ollutkin erittin hyv ihminen.

Jakke ryhtyy verhoiluun. Hn valmistaa sin pivn yhden "Marian"
ja yhden "Elisabetin kirstun". Viimeksimainitut olivat valkeita,
valkoisella villa- tai puuvillakankaalla pllystettyj. Jakke
hymyilee. Nm tulivat taas hnen rakkailleen. Jokainen lauta oli
hnen kdestn. Hn oli ne valmistanut ja silittnyt "putshylll".
Mutta sitten ne olivatkin oikein siroja. Niiss oli hyv hnen
rakkaittensa levt...

Oli sentn siunattu asia, ett hn oli tll kyhintalolla
huolehtimassa omistaan. Henget eivt olleet sidotut aikaan eivtk
paikkaan. Ne tulivat hautuumaalta ... piipahtivat yli rautatien
ylikytvn kyhintalon portista sisn ja niin tnne verstaaseen.
Ne katselivat kysyvin ymprilleen. Miss ... miss, joko kirstu
oli valmis? Tuli isvainajakin hiukan kumaraisena ja hartiakkaana,
ja hnen peukalonsa kynnet olivat ihan ruskeat paljosta pulituurin
kytst. Jakke seisoi hylpenkkins ress ja katseli hymyillen,
kuinka is tutki arkkuja ja tarkasteli niit asiantuntijan ilmein.
Niin ... se kirstu oli islle. Siin oli hylnlastulle kirjoitettu
osoite. Mielipuoli kumartui jlleen tyhns ja hylsi hiess pin...

Jakke on polvillaan arkun ress ja liisteri kiinni kangasta sen
kanteen. Kolot ovat hyvin tytetyt. Niin -- kyll hn tmn tyn
osaa ... alusta loppuun saakka. Hn kohottaa ptn ja hymyilee
valoisasti. Siin on is jlleen hnen tytns tarkastamassa. "Niin,
Jakke ... ruumiskirstujen valmistus ei ole yhtn hullumpaa. Siin
tyss lennht ajatus helposti iisyyteen. Se johdattaa mieleen
kuoleman ja kaiken katoavaisuuden. Minkin saan kiitt ammattiani,
ett vhitellen valmistuin taivasta varten..."

Jakke nykytt ptn. Niin, niin ... siin oli is oikeassa.
Ehkp hnkin tmn pitkn typivn jlkeen, joka on kulunut
arkkujen teossa, psisi sinne, isn, Elisabetin ja Marian luo. Is
juttelee toisinaan niin syvmielisesti, mutta kyll hn sen ksitt,
vlist erinomaisen hyvin ... niinkuin nytkin.

Kyhintalon esimies tulee tarkastamaan Jaken tyt. Erinomaista ...
parempia kirstuja ei syntynyt missn.

-- Kyll kai Jakke sitten valmistaa tuon patruunan arkun?

-- Joo-o ... huomiseksi olen sen luvannut.

Esimies j verstaaseen hylmn. Hnell on pydn teos keskiss.

Jopa hn nyt toki patruunan kirstun, kun tm oli ensi kertaa hnelt
sellaista pyytmss. Johan Elisabetkin ihmettelisi, jollei hn
sit tekisi. Tulevat sitten yhdess hnen luokseen niinkuin kerran
Pitknlaiturin pss, kun hn onki.

Mit se Elisabet oli silloin kysynytkn? Niin, ett oliko srjill
surua, kun ne olivat niin itkeneen nkisi.

Kyll ... kyll, Elsbet. Koko luomakunta huokaa ja ahdistaa. Hnp
sen tuntee tll povessaan, jossa on koko maailma tuskineen ja
krsimyksineen. Mutta ei Elsbetin tarvitse sen vuoksi itke.

Jakke hymyilee, niellen kyyneleitn. Elisabet kulkee tuossa ja
pyyhkii silmin. Mit ... onnetonko? Ei hn ollut yhtn onneton.
Mist Elsbet oli sellaisen luulon saanut? Hnhn oli niin tottunut
thn tuskaan.

"Ei ... Elsbet, siin olet aivan vrss. Silloin ehk, jollei
minulla olisi tt itkun ja naurun sekaista oloa. Tm on niin tuttua
minulle. Joskus vain, kun muistan jotakin entisyydest, niinkuin tuon
srjen surun esimerkiksi, pakkaavat kyynelet voitolle..."

Jakke saa verhoilutyn valmiiksi ja siirtyy takaisin hylpenkkiins
reen. Siell on nyt valkoinen ja musta kirstu vierekkin. Toinen
on Marian ja toinen Elisabetin ... Kas nyt he ovat siin taas ja
tarkastelevat toisiaan.

Jakke nojaa hylns ja katselee. Niin ... lk riidelk ...
musta on Marian. Miksi Maria haluaa valkoiseen arkkuun? Hnhn on
aina ennen tyytynyt mustaan. Ja kas ... Elsbet sanoo, ett hnelle
kyll kelpaa mustakin. He seisovat viel hetken ja keskustelevat
... juttelevat niin ihmeen rauhallisesti. Eivt ole en vihaisen
nkisi, vaan puhelevat kuin hyvt ystvt ja ojentavat toisilleen
ktens. He katselevat hntkin niin ihmeen rakkaasti ja sanovat:
"Tule mukaan, Jakke ... menemme rauhan maahan. Siell on niin ihana
ja hyv olla, ja sinhn voit olla puuseppn siell..."

Jakke ottaa hylnlastukappaleen ja ryhtyy kirjoittamaan "osoitetta".
Se on tavattoman trke ja huolta vaativa toimitus. Hnen kasvonsa
ovat juhlalliset ja vakavat; tn hetken hness on jotakin
papillista, jota kuvaa kauhtana vain tydent. Hn piirt
lastunkappaleihin rakkaittensa nimet.

Hn nostaa kantta ja heitt lastun-kappaleen arkkuun, samoin
toiseen. Mutta sitten hn kirjoittaa viel kolmannen osoitteen ja
pudottaa sen tavalliseen mustaksi maalattuun kirstuun ja palaa taas
takaisin hylpenkin reen. Kyhintalon esimies hymyilee itsekseen.
Vai niin ... arkut saivat taas osoitteensa. Mutta kenellekhn tuo
kolmas kirstu mrttiin? Se olisi hauska tiet. Hulluilla oli
hullujen phnpistot.

Jakke pyyt lupaa saada jd tyskentelemn viel tyajan
ptytty. Hn haluaa hylt valmiiksi patruunan arkun. Johtaja
suostuu hnen pyyntns. Jakke ei ole ensi kertaa sit pyynt
esittmss.

Mutta hn ptt silloin tllin kyd miest katsastamassa.

       *       *       *       *       *

Kun kyhintalon esimies parin tunnin pst pistytyy verstaaseen,
on siell ihmeen hiljaista. Hn kummastelee itsekseen. Miks Jakkea
nyt vaivasi?

Hn lhestyy hylpenkki, joka on hiukan pimennossa, sill
kattolampusta on ljy loppunut. Ainoastaan pieni liekki viipottaa
siin viel. Verstas on tynn lampunkatkua. Hn kumartuu tarkemmin
nhdkseen ja spsht. Mit ... mit...?

Hylpenkin viereen, kirstulautojen vliin, on Jakke vaipunut
pitkkseen. Oikea ksi puristaa simpsihyl, mutta muuten nytt
ruumis aivan hervottomalta.

Esimies koettelee ktt; se on kylm. Hn kuuntelee sydmen kohtaa;
ei kuulu mitn. Jakke on kuollut.

Ristiriitaisten tunteitten vallassa menee johtaja sken verhottujen
kirstujen luo. Hn kohottaa valkoisen arkun kantta. Siell on
tavallinen hylnlastukappale. Esimies katsahtaa siihen. "Marialle",
seisoo siin suurilla, kauniilla kirjaimilla.

Hn ihmettelee. Oliko Jakelle tullut erehdys? Hn avaa toisen
arkun. Siell on samanlainen lastunkappale. Mutta siin seisoo:
"Elisabetille."

Yh hmmstyneempn lhestyy johtaja kolmatta kirstua. Eik Jakke
ollut siihenkin jotakin viskannut?

Aivan oikein. Siell oli mys hylnlastukappale, Jaken tavallinen
"osoite", joka ulkona, arkkuja noudettaessa tahi makasiiniin
vietess, tavallisesti otettiin pois. Mithn siin mahtoi olla?

Esimies ottaa liuskan kteens omituisin aavistuksin.

"Jaakob Dynn, taivaallinen puusepp", seisoi siin.

       *       *       *       *       *

Siin arkussa Jakke kolme piv myhemmin haudattiin. Kuusi
kyhintalon asukasta oli hnt kantamassa, niiden joukossa Rkin
Ulrikki ja Kulta-Kiite. Petjn Kalle, joka nyt oli perinyt laitoksen
lukkarinviran, veisasi haudalla:

    -- O, Jesu, lainaa viisautt',
    ett' vltt pirun kavaluutt'
    tll' murheen laaksoss' voisin.
    Ja tuloos aina muistaisin,
    synnist itsen' suistaisin,
    kaikille hyv soisin.
    Kosk' kuolema rintaan' kolkuttaa,
    sydntn' taudill' poukuttaa.
    O, Jesu, ota huomaas!
    Ruumiin' ja sielun' suojaas! Amen.



