Lauri Haarlan 'Nuori pirkkalaispllikk I' on Projekti Lnnrotin
julkaisu n:o 921. E-kirja on public domainissa koko EU:n alueella,
joten emme aseta mitn rajoituksia kirjan vapaan kytn ja levityksen
suhteen k.o. maissa.

Tmn e-kirjan ovat tuottaneet Juhani Krkkinen ja Projekti Lnnrot.




NUORI PIRKKALAISPLLIKK I

Historiallinen romaani


Kirj.

LAURI HAARLA



Otava, Helsinki, 1934.






SISLLYS:

  1. Plliknpojan hykkys.
  2. Rautaristikon taakse.
  3. Aseita hiotaan.
  4. Notburgan laulu.
  5. Taistelu ja pako.
  6. Kalsilan verjll.
  7. Kalmanaitan kynnyksill.
  8. Suden varjo.
  9. Matka-alttari.
 10. Is Johanneksen houkutuslintu.
 11. Lksiiset.
 12. Ermaan kasvot.
 13. Kaulen tyttren ht.
 14. Vuoksen vartiossa.
 15. Vainovalkeat leimahtavat.
 16. Varjakoita vastaan.
 17. Peijaiset.
 18. Tarsian taival.
 19. Olkiseppele.
 20. Perman kypr.
 21. Roviolla.




1.

Plliknpojan hykkys.


Kalalokit, tiirat ja riskt olivat jo viikkoja sitten lhteneet
Pohjanlahden rannoilta, Kyrnmaan kaukaisilta satamapaikoilta, etel
kohti. Olivat loitolta ja korkealta leikailleet ohi Kokemen Teljn,
ohi Lemunseln ja Luonnonmaan ja jttneet niden taakse, kauaksi
jlkeens, Nousiaisten pienen puukirkon, jonka yksinkertaisesta
ristist oli jo yli kaksi vuosikymment sdehtinyt Pyhn Henrikin
marttyyrikruunu. Siit olivat suippopyrstt oikaisseet suoraan
Itmerelle, heittneet lnteen Sigtunat, Teljet ja Kalmarit ja
lentneet itrannoitse sivu Gotlannin, jota suomalaiset sanoivat
Voionmaaksi. Ja saaren rantahiekkojen ammonaikaiset kivijttiliset
olivat jneet tuijottamaan niitten jlkeen kummanmuotoisina
kpiin.

Itmeren etelrannalla nuo meren varikset hakivat tyyssijansa lhelt
ja kaukaa. Mitk yli Juutinmaan Eiderin toiselta puolen, mitk
lhemp, Hedabyn monenkirjavasta, ruokaisasta satamasta, mitk vasta
perustetun Lubekenin eli Lyypekin rannoilta tai Rgenist saakka,
jonka etelpuolella parhaillaan Henrik Leijona kvi valloitussotaa
pakanallisia vendej vastaan.

Ajat olivat ankarat. Ja yh ankarammiksi ne nyttivt kyvn sek
etelmmss ett Pohjolassa, Suomenniemen mitattomilla rannoilla.

       *       *       *       *       *

Muinaisessa Mustasaaren satamassa, jota Hmeen pirkkalaiset sanoivat
Vuojolaksi, elettiin siellkin vaarallisia aikoja. Tmn tiesi ja
tunsi melkeinp omassa selknahassaan ainakin kauppapaikan pllikk,
Rotger Sibbenpoika Bunge, joka Gotlannin saksalaiskaupan edustajana
johti tt kaukaista siirtokuntaa Kyrnmaan laitamalla.

Oltiin Pyhinmiesten pivn alusviikoissa. Odoteltiin saapuvaksi
Visbyn-laivaa, jonka piti tuoda lis aseita ja vartiovke
kauppalinnan suojaksi.

Rotger-herra oli saanut lyd liljasinettins moneen jyrkksanaiseen
kirjeeseen, ennenkuin ppaikan raatiherrat olivat luvanneet hnelle
lhett lisvoimia. Mutta olivatkos vielkn lupaustaan tyttneet?
Laivan saapumisaikakin oli ollut jo pariin kertaan mrtty.
Mutta sen sijaan oli meren yli tullut vain hmri tietoja Visbyn
ruotsalaisen ja saksalaisen kauppakunnan vlisist riitaisuuksista,
vielp siklisen alkuasujaimiston ja saksalais-kestien verisist
kahakoista.

Sill aikaa oli lisntymistn lisntynyt hmlisten uhka lhelt
ja kaukaa. Naapuriseutujen, Korpi- eli Kyrnjoen, turkiskauppiaat
olivat paisuneet yh mahtavammiksi, puhumattakaan Ylistaron ja
Hmeenkyrn talollisista, joilla oli vanhat suku- ja kauppasuhteet
korpientakaisen Hmeen pllikkpirkkoihin.

Jo edellisest kevttalvesta oli vaara Hmeest pin kki
muuttautunut enteilevksi ukkospilveksi. Silloin oli keskell
rauhallisinta kaupankynti tehty ryhke verity, joka Bunge-herran
kauppakonttorissa oli laskettu Hmeen pirkkojen tilille. Vuojolan
vartiomiesten pllikk Adam Holste, joka parin vuosikymmenen ajan
oli toiminut kauppapaikan miekkana ja haarniskana, oli tavattu
kaksinetoista asemiehineen ermaasta kuoliaaksi kolkattuna. Eik
voinut olla pelkk sattumaa, ett tm tihuty oli tapahtunut juuri
Lapuanjoen ja Kuortaneen vlisell taipaleella, joka oli Hmeen
pirkkojen luoteisvylien trkeimpi ptepaikkoja, ennenkuin laskivat
turkisveneens Pohjanmaan jokivyli suvantojen markkinapaikkoihin.

"Keidenphn muitten ... pirkkalais-ilvesten tekoja!" oli Bunge-herra
ptellyt heti viestin saatuaan verityst. Olipa ollut kaiken
lisksi jo vanhastaan tietona, ett Holste-vainaja ja Pirkkalan
Kalsoisten ovelin kaupankvij, Rautaparta, olivat jo kauan kantaneet
sovittamattomia vihoja, "Kalsoisten tai Aimoisten nyrkinisku
suoraan pin naamaa", oli hokenut jo monet kerrat herra Rotger
kirjurimunkilleen Johannekselle ja puolisolleen Rotrud-emnnlle.
"Niinp niin ... rikastuvat rikastumistaan ja tietenkin ... yltyvt
yltymistn, kukaties viel ... sotaa hankkivat, pakanat...", oli
jatkunut ukon pivittely viikosta viikkoon.

Nytkin, hmrn alkaessa kaukaittain painaa meren terksist
pintaa, Bunge-herra hryst, eilisillan oluet viel veriss,
kauppasaarellaan, jonka kapea, mutta vuolteva salmi erottaa
manterenpuoleisesta Mustasaaresta kuten etelnpuoleisesta
pienest Hyljesaarestakin. Yll lyhyt, kulunut puoliturkki, jonka
saukonnahkainen kaulus on nostettu huolimattomasti pystyyn ja jonka
liepeitten sispuolelta reuhottavat nkyviin hallavat oravannahat,
hn pinkoo, vhn vli pyshdellen, salmea seurailevaa vallihaudan
reunaa, niin ett rouskuu kohmettunut maa hirvennahkasaappaitten
anturoissa. Ja lopulta -- iknkuin taas toivoisi jotain keksivns
merenpuolelta -- ukko pukertaa huohottaen saaren ylimmlle kennlle,
jossa maatuneen kivikerroksen plle on rakennettu matala, puusta
tehty ja lujaksi tervattu risti, iknkuin korvaamaan olematonta
kirkkoa.

Tuossa aivan vieress, meren puolella, seisoo hnen
linnarakennuksensa, joka tynt yrmen harmaana matalahkon,
kaksikerroksisen hirsitorninsa ylpuolelle Ristinkukkulan. Kulmikkain
sijaitsevat prakennukset -- pllikn huoneet ja suurtupa sek
laaja asetupa hevostalleineen peittvt tlt pin katsottuna
nkyvist monet pihanpuolen suojat, naistentuvan, vajat ja aitat.
Mutta prakennusten kulmakkeesta on kaksipuolinen raudoitettu
lankkuportti tll kertaa auki, ja sen ylpuolelta, somaharjaisen
neitsytkammion avatusta ikkunasta, kurkistaa htht Bunge-herran
ainoa tytr, Notburga, lhtien samassa kiertmn portaita alas ja
portista suoraan kukkulalle isn luo.

Kuusitoistavuotias neito lent jyrknnett, niin ett punaiset
korukengt vilkkuvat ja sininen hartialiina vipajaa tuulettomassa
ilmassa. Juoksee samaa vauhtia isns kaulaan, pyrht taas
kukkulalta salmea kohti, jonka takana kyyhttelee ksitylisten
hkkelikyl paaluaitauksen suojassa. Mutta rinteess hn vielkin
knnht ja selitt soutavansa Ludolf-mestarin verstaalle, siell
kun oli tekeill hnen uusi juhlapukunsa, johon piti tulla pitkt
turkisreunaiset irtohihat. "Ja sellaiset tehdn, tiedtks, vain
tysikasvaneille neidoille!" hn huudahtaa lopuksi kiepsahtaen
taaskin hulmahtavaan juoksuun.

Is ei ole ennttnyt muuta kuin hyvilln tokaista: "Vstrkki
siin..." kun tytr jo soutaa kepesti pient venettn vastarannalle
pin. Mutta nyt hn nuhauttaa, hetkeksi ilostuneena, kmmenselll
pient nenns, joka lyhyydestn huolimatta enntt kierty
lihavaksi, oluen ja pakkasen sinertmksi heltaksi. Veltto alahuuli
pikistyy makoisen leikillisesti, melkein nuorekkaasti hampaattomaksi
lutistuneeseen ylleukaan. Lie herahtanut ukolta pieni hyvnmielen
kyynelkin, koska kuivaa nyt rystysens pieneen, mutta pulleaan
vatsanpukeroonsa, jolta paistaa nuhraantunut, tiilenruskea alusnuttu.

Tuo hnen Notburga-tyttrens oli hnen ainoa elmnilonsa ...
tll Gjoll-virralla, Rutjan partailla ... Maksameren, Lebermeerin,
rannoilla, kuten hn usein tapasi muistella vanhojen runojen mukaisia
nimityksi.

Taaskin vei tytr hetkeksi hnen ajatuksensa pois tlt Hiitolasta,
vei suoraa pt Bysantin loistokkaille maille, jossa hn oli ollut
nuorena miehen kauppakuntansa edustajana. Sinne, juuri sinne olisi
kuulunut hnen sorea tyttrens, hnen pieni hopeafasaaninsa ...
sinne pylvssaleihin, puutarhoihin, joissa kyskentelivt eteln
kaunottaret silkkisten telttain lomitse...

Samassa hertt hnet karu todellisuus. Salmen takaa, vastarinteen
pajarakennuksesta, alkaa kuulua suomalaissepn voimakas taonta. net
jymhtvt. Jlki-iskut kilahtavat kuin terksiseen haarniskaan. Ne
kiusaavat jollain tavoin hnen korviaan. Ne vingahtavat tosiaan kuin
vasamat korvanjuuresta. Ja nuo moukarinnet! Ne tuntuvat tulevan
suoraan tuolta yli ermaitten kuuluisien pirkkalaisseppien pajoista.
Siell korventakaisilla asutuksilla ... siell taotaan, taotaan
luultavasti parhaillaan, miekkaa jos jonkinlaista: joustavaterisi
kuin Bysantin loistomiekat ja pitki lymmiekkoja, joilla iskevt
kaksin kourin kuin tuo Jaakko-sepp moukarillaan...

Kauppaherra tarttui hkisten lakkinsa reunukseen, ja hintelt sret
heittivt kki hnen paksun ruhonsa toisinpin. Hn pyyhkisee
hihalla hikist otsaansa -- iltaoluet ovat lopultakin kihahtaneet
pintaveriin -- ja j tuijottamaan muutteeksi satamavyl pitkin.

Mutta mitps tulisi sieltkn mieleen muuta kuin rtymyst...
Visbyn raatiherrat!

Ovat muistutelleet, muka, hnt, Rotger Bungea, joka kuuluu vanhaan
oldermanni-sukuun, ovat kieltmll kieltneet aseitten myynnin
Hmeeseen -- itse pyh is ja kardinaalit Roomasta, ovat muka,
varoitelleet aseitten kaupasta pakanoille... Peijakkaan tupelkainit!

Kuinkas paljon nuo korventakaiset hnelt en aseita
tarvitsivatkaan. Mink isoiset pllikt! Ja hekin etupss vain
koruaseita, ylpistellkseen, nyttkseen lois- ja ermiehilleen
suuria rikkauksiaan. Ottavat jos ottavat ... milloin hopeasilaisen
putkikeihn, milloin koruhelaiset kuolaimet tai flaamilaismiekan,
mutta...

Kauppaherra oli tukehtumaisillaan oikeamielisest kiukusta ja
harmista. Riidell ne osasivat keskenn ... nuo raatiherrat ja
oldermannit. Mutta kykenivtks lhettmn uutta pllikk
kaatuneen sijaan tai edes kourallista asemiehi?

"Hiisi viekn ... Donnerwetter! Ja minulle ... muistutuksia, mukamas
... minulle, joka olen ajanut heidn etujaan Konstantinopolissa
saakka, ollut perustamassa Riian kauppakonttoria ja nauttinut koko
kauppakunnan pherran, Oldericuksen, jakamatonta luottamusta
tllkin ... Maksamerell jo kokonaista kahdeksan vuotta ...
perkkele!"

Olisipa hn taitanut lasketella liskin pakanallisia jumalannimi,
mutta tll kertaa ne katkesivat sataman yli lentvn kaakkurin
huutoon. "Kak-kak-kak-kak!" lintu rktti omia hyvstijttjn ja
lhti painelemaan ... sekin etel kohti.

Ja samaan menoon -- ihan kuin olisi kohtalo pttnyt tn
pivn panna kerta kaikkiaan myllynkiven Bunge-herran kaulaan
-- kuului rantakodan ja pihan vliselt tielt hnen emntns,
Rotrud Siewertintyttren, metallinkova ni. Ukon haaleanpunaiset
kulmalliset rypistyivt pahasti, avautuivat taas, ja silmt
rpyttivt kuin olisivat ponnistelleet irti pahasta unesta. Mutta
ei... Tuolla hn seisoi nyt alarakennuksen nurkkauksella ja
teki hneen pin kskevn eleen. Vlimatka oli pitkhk, mutta
kuulakkaassa illanpaisteessa puoliso oli nkevinn emntns kasvot
aivan edessn. Kovaluisen leuan tienoilla oli jyrkk ilme. Leve,
kiinte otsa nkyi selken plaelle kohonneen hunnun alta, jota
kiersi pn ylle heitetty musta liina. Matalalta silmien yli, kovilla
kulmallisilla kulkivat paksut kulmakarvat, ja niden alta tuijottivat
terksenharmaat silmt rauhallisen ankarina.

Ukko viittasi vastaan htisen rtyneesti ja ryhtyi viel, noin
niinkuin oikeana linnanherrana, katselemaan vkens askareita.

Satamalaiturin luona liikuskelee joukko renkej ja asemiehi.
Asettelevat taas tksikin illaksi tervassoihtuja varastoaittojen
ja rantapuotien seiniin. Vastapt, pohjoisrannalla, rakennellaan
parhaillaan uutta roviota, joka piti jlleen hmrn tullen sytytt
merkkituleksi saapuvalle laivalle. Mutta yh makaavat yksiniset,
matalat kiviriutat satamalahdella kuin paikalleen jhmettyneet
hyljeparvet. Ja yh seisoo kaukomeri loppumattoman autiona.

       *       *       *       *       *

Herra oli jo lhtaikeissa, mutta silm viel kerran olkansa yli
ksityliskyln, jonka harmaat huonerykelmt nkyvt silmn
laskevan auringon paisteessa melkein luonnottoman alastomina.

Silloin jvt ukon silmt pallittamaan suoraan yli salmen. Kaula
kiertyy, ruumis kntyy mukana. Mutta katse ei hievahda mrtyst
paikasta. Mit? Hn luuli nhneens jotain tavatonta. Kmmenet
painuvat ohimoita vasten. Hh? Oliko tm lapinnoitien tekem temppu
vai ... oliko tm sotaa? Kdet hervahtivat alas, sill nky oli
iknkuin luikahtanut hkkelikujien sekaan. Hn ei osannut en
kotvan aikaan ajatella mitn.

Kuitenkin hn oli selvsti nhnyt puolisen tusinaa miehennkisi,
jotka olivat ilmestyneet paaluaitauksen pohjoislaidoilta... "Niin,
niin sehn taitaa jo olla laho joka puolelta!" iski lomassa
sikhtyneeseen mieleen. Ja sitten ne olivat juosseet kappaleen
matkaa ja kadonneet olemattomiin. Jotain oli tekeill! Tuossa
verstasrykelmss asui -- lukuunottamatta Ludolf-mestaria ja
paria muuta ammattilaista -- pelkstn suomalaisia: kaitureita,
kankureita, suutareita, patureita ja Jaakko-sepp, jota hn oli aina
jollain tavoin epillyt salaisista suhteista heimolaisiinsa, ehkp
Pirkkalaan saakka, josta oli, kuulemma, alun perin mies lhtenytkin.
Ettei vain ... se nokinaama piilotellut romukasoihinsa vakoilijoita?

Mutta hnhn luuli nhneens trrttvn jousenkaaren parilta
olkaplt! Ja pisin huiskale, joka oli loikannut etunenss, oli
pitnyt vasemmalla kdell kiinni miekanhuotrasta kuin estkseen
asetta heilumasta? Eivthn nyt toki olleet aseet kourassa lhteneet
vakoilumatkalle?

Vahtimies nojasi ruumis velttona paaluportin pylvseen, jousi jonnin
joutavana kyynrtaipeessa. Se ei ainakaan ollut huomannut mitn.

Ja sittenkin...! Herra oli heilauttamaisillaan ktt ja
karjaisemaisillaan vahtimiehelle. Mutta nyt hn ji suu auki
toljottamaan kummallista hommaa.

Nahkurinverstaan etupuolelle pujahtaa kaksi miest, toinen
pitk ja solakka, toinen matala ja harteikas. Kummallakin on
yll mekontapainen, jonka helmusta on avoinna vyn alapuolelta.
Ja hoikemmalla -- nahkavy, jonka soljitukset vlkhtelevt.
Hankkiluksesta riippuu lyhyt, suora miekka, sen kahvasta nytt
paistavan pronssia! Donnerwetter... Pllikitk? Joka tapauksessa
pirkkoja ... pirkkalaisia!

Enemp ei Bunge-herra ennttnyt arvailla. Hoikka mies viittasi
rannalla makaavaan veneeseen. Ja samassa juoksi koko roikka alas
rinnett. Nelj tuskin pojan kokoista nalliaista istui tuhdoille,
pllikn nkinen oli hypnnyt parilla askelella keulaan. Jntter
jr ponnistaa viimeisen rantakivelt, tksht suoraan
pertuhdolle, kki, voimakkaasti kuin tlhpinen ahma puusta poron
niskaan ja tynt jo kyykkysilln melan veteen. Samassa vene alkaa
kiit painavaa vauhtia saaren etelpuolitse ulkosatamaa kohti.

Herra huusi ja viuhtoili vartijalle. Tm havahtuu kuin olisi kki
isketty kurikalla phn. Juoksee tolkuttomin askelin rannalle, jo
on nuolikin kourassa, jo lopulta ampuukin -- Bunge-ukon sojottaessa
sormellaan kskevsti venett kohti huikean nuolen rautakaaresta
soutajien jlkeen. Mutta hoikka nuorukainen -- nyt vasta kauppaherra
havaitsi hnet honteloksi pojaksi -- nauroi hurjana keulastaan,
kiskaisi olkansa taitse nuolen viinest ja viuhautti hampaat irvess
sen jousestaan, noin vain ... aivan kuin yltipiseksi ilokseen,
huimasti ja korkealle.

Haaleansinerv vlj viitta liehahti kuin tuulessa pojan
knnhtess jlleen veneen hykkyssuuntaan. Siin hn seisoi,
toinen jalka veneen pohjaa vasten, toinen kokkakaarella, vartalo
maltittomassa kyhrss, pitk holtiton pojankaula ojossa, ja
ksivarret heiluivat eteen ja taakse pin kuin haamien lis
vauhtia tyhjst ilmasta. Mit lujemmaksi vauhti ky, sit enemmn
kyristyvt luisevat hartiat taakse pin, ja vytr, olemattomaksi
kutistuneena, jnnittyy kuin valmistuakseen huikeaan hyppykseen.

Ukko-herra kukkulallaan on jo naurahtamaisillaan. "Kas, kas,
kas, kas ... sutta ja ilvest kpliss ja pss ja muu puoli
... hirvenvasikkaa..." Nyt hn jo melkein hekottaa. Keulapojan
paksu niskatukka trrtt takkuisen vihaisena kumarasta niskasta
pystysuorasti ylspin. Hn nytt kkvn meren puoleisen laiturin
lhelt kaksi venett, jotka ovat palailemassa rovion rakentelusta,
ja ravistaa harjaksiaan, herist nyrkilln perss istuvalle,
huitaisten taas ksivartensa venett kohti. Melanpitj knt
rauhallisena keulan suunnan juoheaksi kaareksi, aivankuin ohjailisi
venettn jossain kotovesill tuttuja apajoita kohti.

Notburga-neito on seurannut tapahtumia Ludolf-mestarin kynnykselt.
Hnt alkaa peloittaa. On jo juoksemaisillaan Jaakko-sepn pajaan,
jossa hn on tottunut kymn pienest piten hellittelevn
ukonkriln pateilla. Mutta uteliaisuus pyshdytt hnet keskelle
pajapolkua. Tm on sentn ennennkemtnt ... ikvss,
yksinisess kauppalinnassa. Hetken hn on kahden vaiheilla.
Peloittaa taas. Tmhn oli kuin is Johanneksen tarinaa hvest,
joka noiduttiin ihmissusiksi, sellaisiksi sepelkaulaisiksi pedoiksi,
jotka kiitvt hullunkyyti vastatuuleen ja syvt pelkk tuulta ja
ilmaa...

Mutta vahtimieshn seisoi tuossa plln nkisen, ja is seisoskeli
taas ihan rauhallisena kukkulallaan...

Neito sitaisi pttvsti hartialiinansa edest solmuun ja pyrhti
rantakivi kohti.

Pirkkojen vene on jo nkymttmiss merenpuolella. Se rynt kohisten
suoraa pt lhint vuojolaisvenett pin. Taas lennht nuoli
plliknpojan jousesta. Asemiehet veneissn htkhtvt. Kuuluu
huutoja. Ert ennttvt vet miekkansa. Mutta samassa loikkaa
keulasta nuori pirkka miekka kourassa keskelle puolustautuvaa
miesrykelm.

Matalakasvuinen permies-pirkka on kiepahtanut karhuna
vuojolaisalukseen ja heitt kuin riihi mies hartiavoimin miehi
mereen. Koko rynnkk on tapahtunut sellaisin kkiottein, ettei
Bunge-herra kukkulallaan osaa muuta kuin tuijottaa leukapert
longallaan ja lopulta sht: "Onpas, onpas ... hulluja!" Ja samassa
on asemiesten vene kokonaan hykkjien vallassa. He kntvt uuden
aluksensa nopeasti kohti satamavyl, jolla lep ankkurissaan pieni
purjehaaksi. "Juupelin penikat! Nehn aikovat..."

Mutta samassa on laiturin kupeesta tyntynyt kaksi veneellist
asemiehi. Toinenkin skeisist veneist oli ennttnyt paikalle. Ja
nyt nytt alkavan tappelu toden teolla.

Vuojolaisalukset lhestyvt jntevss kaaressa ja ryhtyvt ajamaan
takaa rystlisi. Rautakaaret helhtvt pari kertaa. Mutta
hetkess muuttuu tappelu taas ksirysyksi, josta katselijan oli
mahdotonta saada mitn selv, ennenkuin se oli lopussa. Hykkjt
makasivat kaatuneina tai kytettyin aluksen pohjalla. Ja kaikki
veneet kntyivt laituria kohti, jonka laitamia pitkin samoihin
aikoihin alkoi rmpi nkyviin mrki miehi kuin uitetuita koiria.

"Tnne! Jos on keit elossa!" huusi herra rinteelt ranta-aittojen
lomitse ja kntyi asetuvan portaita kohti.

Naistentuvan kynnykselle oli ilmestynyt palavissaan Rotrud-emnt.
Luja leuka oli tyntynyt kuin vaaraa hakien eteenpin pient
portinsolaa kohti, joka vei laiturin puolelle.

Puolisonsa tullessa solasta pihalle hn viittaa tt pyshtymn.

"Ei se kai sen kummempaa", isnt tokaisi arvaten emntns tulleen
melua kuulostamaan. "Mik?" kysyi Rotrud rauhallisen tutkivasti.
"Tappelu, tarkoitan..."

Oviaukosta, korkealta kynnykselt, oli jo kurkistamassa itins olan
yli Notburga, jonka tummansiniset silmt nyttivt nyt, pimest
loukosta valoa vasten tuijottaessaan, huvittavan uteliailta, mustan
mustilta hiirensilmilt.

"Joitain taitavat olla ... pirkkalaisnulikoita hulluntiss", ukko
yritti huolettomasti lisill skeisiin sanoihinsa.

Rotrud vavahti. Sanoi tyttrelleen: "Mene tupaan ja pysy siell."
Viime sanat iskivt jo tulta. "Vai ovat liikkeell pirkat? Vai niin.
Ja niit sin... saatanan kuvahaisia luulet poikanulikoiksi!"

"Arvasinhan min, ett..."

"Mit arvasit? Sit, ett minulta eivt saa armoa pirkat, jos
yrittvt tnne muissa aikeissa kuin ... oravantppsin
kauppailemaan. Mene suurtupaan, tulen perss", hn ptti karheasti
ja poistui takaisin naistentupaan.




2.

Rautaristikon taakse.


Kotvan kuluttua tuotiin pirkat linnanpllikn eteen, suurtupaan.
Oli tullut jo hmr. Tuvassa paloi tervassoihtu uuninnurkalla ja
kuparilamppu sek korkealla ikkunankolossa ett pydll, jonka
pss isnt istui olutkannu kden ulottuvilla.

Pojat luimistelivat kulmainsa alta suurta, vlke huonetta, joka
seinpenkkeineen, pytineen ja lujine kattoparruineen tuntui
muistuttavan heidn kotoisia pirkkalaispirttejn, mutta joka
sittenkin teki heihin vierastuttavan ja juhlallisen vaikutuksen.
Visbyn sataman ja Rantakadun holvikkaat varastohuoneet,
kauppakonttorit ja rikkaat kauppiasasunnot voimakkaine pylvineen ja
ristiholveineen olivat iknkuin karkeina jljennksin kantautuneet
meren yli tnne Vuojolaiseen kauppalinnaan. Tummat nelikulmaiset
patsaat kohosivat kattoon -- yksi muurin kulmauksesta ja nelj
perpermannolta mutta eivt jaksaneet muokkautua avartuviksi
holveiksi, vaan iknkuin katkesivat kattoparruihin raskaina ja
ahdistavina.

Pirkka-pojat viistivt katseillaan permantoa pitkin, hmmstelivt
lampun valoja ja tuijottelivat pylvit jukuripisin sonneina. Pari
knnhti oveen pin kuin karkuun lhtekseen. Mutta siell seisoi
kaksi asemiest keihsvarret lattiaa vasten sek synkknaamainen
Hintze-ukko, ers alapllikist.

Tuomari pydn pss pyyhkisi olutvaahtoa punertavista
leukahaivenistaan ja rhhti melkeinp hyvntuulisen nkisen.

"No, minneks ne pojat olivat matkalla?" hn kysisi alasaksan
sekaisella suomellaan.

Pitknhuiskea joukon pllikk seisoi hontelona ja kmpeln, synkt
silmt otsatukan varjossa ja huulet mykkin, vaikka ukko nytti
pallittavan silmilln juuri hnt kohti.

Mutta leveharteinen vierustoveri veti vahvan hammasrivins nkyviin
ja nytti alkavan hohottaa koko kysymykselle. "Hh, junkkarit?"
rjhti herra. "Mist pin ja miss aikeissa?"

Silloin tuli hmmstyttvn kerkesti, hieman honottavalla nell
tanakan pojan suusta: "Paljonkopa noita lie ollut ... aikeita.
Ei muuta kuin pantiin Liinukan hntjouhet taskuun ja sitten ...
aseteltiin permet multaviin mkiin, ne kun ovat teeret ja mehtkset
synnkselln nin Kekrin alla..."

"No, ja tuota ... miksi ette pysyneet omilla maillanne ...
ermaissa?" "Ka, kun plkhti phn, ett thn aikaan se
on kettukin parhaassa karvassa, niin soutaa laputeltiin aina
tuonne Ruoseln miehenmetsiin ja ruvettiin panemaan heittopermi
repolaisille."

Nyt oli jo Bunge-herra suuttumaisillaan. Vetisi kannun pohjia
myten ja hkisi pahasti. Mutta haastelija ei nyttnyt olevan
htpoikia. Vilkaisi syrjsilmll kumppaneihin, tynsi kouransa
hallavaan hiuskuontaloonsa ja lisili laiskanpuoleisesti venytellen:
"Ja aateltiin siin sitkin, ett tullapa tasakrsnkin vastaan,
niin jospa tuota olisi sivumennen puukolla kutitella... Ja niinp
sit tultiin jo Ryrinkiin saakka ja tuumiskeltiin, jotta ...
veroteltaisiin vhn peskiijikin..."

"Peijakkaan tupelkainit!" rhti herra. "Tulkaa mist tulette, mutta
miksi retkeilette tnne ja minne matka? No, suu auki taikka..."

"Voionmaalle, Visbyn kaupunkiin", avasi suunsa yht'kki roteva
nuorukainen. "Hh?" Bunge-herra oli jd sanattomaksi. Mutta sitten
hnen naamansa vntyi nettmst naurusta, vhitellen alkoi vatsa
hytky mukana, lopulta se oli ratkeamaisillaan rjhtvst naurusta:
"Kas, kas, kun ei Roomaan tai ... Konstantinopoliin?"

"Mikps siinkn, mutta paha lie kolmesta pahasta valita", jrytti
leveharteinen suu messingilln.

"No, ja keit sit sitten niinkuin ollaan? Sin siin?" tuimensi
herra loppusanansa ja osoitti sormellaan pllikn nkist.

"Kalsoisia", vastasi poika ja ryhdistiksen huolettoman nkiseksi.

Tuo nimi muutti Bunge-herran kasvot llistyneen vakaviksi. Hn oli
melkein nousemaisillaan penkilt. Kmmenet pyt vasten hn tokaisi
kuin varmentuakseen: "Suur-Pirkkalasta? Kuura Kalsilan, pmiehenk,
poika?" Poika nykksi vastaukseksi. "Ja miss on issi?"

"Karjalassa, Tiurinlinnassa ... tappamassa Laatokan varjakoita."

Tstkin nytti Rotger Bunge olevan tysin tietmtn.

Siin, siin oli vaara, jota hn oli aavistellut Holsten surmasta
saakka. Jos Kalsoiset saivat aikaan karjalaisten ja Hmeen liiton,
silloin ei ollut tuhon partaalla ainoastaan Vuojolan kauppalinna,
vaan myskin Lubekenit ja Visbyt... Ukon kurkkua alkoi kuivata
melkein kuin olisi heilahdellut hirttonuora tuossa aivan ... leuan
alla. Kumahutti kannua pytn ja huusi olutta, jolloin hinteln
nkinen suomalaispalvelija Hermo juoksi tupaan ksky kuulemaan.

Herra koetti peitell pelstystn. Jatkoi kuin muina miehinn:
"Kas, kun et setsi Rautaparran keralla lhtenyt jonnekin ...
syksymarkkinoille?"

"Tyntyi Vanajan kautta Meritienniitylle ja Kauppajoen
markkinapaikoille... On tullut jo siell ... etelss hrkpoikana
kyty. Ja toisekseen ... piti jd kotosalle noin niinkuin
isnnimn."

"Kaikki ky yhteen ... konnien juonet", mietti Bunge-herra yh
kauhistuneempana. "Alkavat suunnata kauppansa toisiin satamiin,
ei meille... Vai Kauppajoelle? Ehkp lisksi Halikon lahteen
ja Koroisiin ... ruotsalaiskaupan turviin, rikastuttamaan
kilpailijoitamme?"

Ukko oli unohtaa koko pojat. Suuret asiat olivat alkaneet
pyri hnen kokeneessa pssn. Mutta hn yritti yh peitt
levottomuutensa vlinpitmttmn nkiseen myhhtelyyn: "Vai, vai,
no, ja ... miksi sitten juuri Visbyn kaupunkiin, Gotlantiin?"

Kalsoisten poika nytti vavahtavan aivankuin olisi kosketettu hnen
salaisimpiin ajatuksiinsa. Hn sipaisi sekaantuneen tukkansa otsalta
taaksepin. Ruskeiksi paahtuneet vaaleahipiiset kasvot nyttivt nyt
luottavilta ja avoimilta. Mustat silmt -- vuokselaisen Anukka-emon
peruja -- katselivat vaaleitten kulmakarvojen alta melkein
lapsellisen kiihtynein. Sittenkin nytti hnen olevan vaikea pst
alkuun. Kuparilta likehtiv puna limhti yli kasvojen hiusmartoon
saakka. Mutta samassa hn tuntui unohtavan ajan ja paikan ja puhui
kuin olisi selitellyt omille kumppaneilleen ihmeellisi asioita.

"Se kun on maailman linnoista rikkain! Rautaukko on siell kynytkin
... nuorempana miehen. Siell on sellaisia linnantorneja, joihin
miehet ovat tehneet tuhannen tuhatta pivtyt, niin ett Rapolankin
harjulinna on sen rinnalla kuin majavan tokeet vuoren juurella. Ja
sitten ... kummista suurin kumma! Siell kun on hiekkarannoilla
kiveen noiduttuja jttilisi, joilla on vielkin ihmisen hahmo,
jotta ... jos saarelle hykk vainolainen, ne hervt pitkst
unestaan, aivankuin karhu-ijt huhtikuussa." Poika naurahti
iknkuin omalle huvittavalle nylleen. Mutta nytti taas samassa
hmmentyvn avomielisest rohkeudestaan.

Kauppaherra pyrki johtamaan keskustelua takaisin Karjalaan pin,
kysisi muka sivumennen: "Kas, kun et lhtenyt sinne oikeaan sotaan
varjageja tappamaan."

Kalsoisten poika nytti kuohahtavan: "Ei huolinut taatto mukaan
vainoretkelle", tuli katkeranmakuisella nell, "vaikka olen ollut
jo vuosia jousellinen mies. Isnnimn muka...? Kotoverjill
mukkailemaan oravanpit petjnoksilta, yskimn pajaorjille tai
usuttamaan lapinkoiria ... sellaista ne aikoivat Rautaparta ja
taatto." Samassa kertojan kasvot vavahtivat, halveksiva ilme muuttui
naurahtavaksi ylpeilyksi. Viittasi vierustoveriinsa ja keikahutti
niskavillojaan: "Mutta mep pojat ptettiin tmn Sorrin Miehon
kanssa, ett..."

Samassa oli jo Sorrilan poika ennttnyt avata hammaskarsinansa
ja lvhytti, muka kumppaniaan kiusatakseen: "He-he ... vai viel
siin oli, muka, toisilla pttelemisi. Tyttlill se meit
muita houkutteli ... tm Kalsilan Tapo. Sanoi, muka, kuulleensa,
ett siell Voionmaan plinnassa on sata tornia ja torniloitten
ikkunoissa istuksii, ntsen, sellaisia peijakkaan vietvi tyttj,
joilla on tuohenkalpea naama ja sysimusta tukka..."

Mieho oli pttmisilln lorunsa leven nauruun, mutta sai samassa
kylkeens sellaisen tytyksen Kalsilan pojan nyrkist, ett ji
hetkeksi haukkomaan sammakkona tyhj ilmaa.

Bunge-herra oli noussut, lyllersi, knnhteli ja harppoi
edestakaisin permannolla. Mit noille vintiille oli oikein tehtv?
Kauppamiehen hn oli aina rakentanut rauhaa. Ja nyt oli kaikkein
vhimmn varaa rsytt Kalsoisia...

Jotain sanoakseen hn kuitenkin tohautti Miehoon pin: "Jaha,
jaha..." Harppasi pojan nenn eteen: "Tmkin jurrikka on siis
plliknpoikia, vai mit, sin jr?"

"Jr? No, ka ... mutta kyll matalakin kanto kuorman kaataa, kun
paikalle sattuu, tavataan sanoa Sorrilassa", jumisi poika kuin
puukkoa purren hammasten vliss.

Mutta isnt oli kvissyt viereisen konttorihuoneen ovella ja
huomannut siell emntns seisovan kuuntelemassa. Palasi ja tekeytyi
uhkaavaksi: "Vai viel muriset, karhu? Ja jos min panen koko joukon
tst metelist tuonne torniin, rautakankien taakse, hh?"

"Et uskalla", hurjistui Kalsilan Tapo "lupasipa taatto palattuansa
lhte merenylisille sotaretkille. Niin ett jos soutaa koko
Pirkkalan venejonot tuonne ylvesiin ja sielt alas tnne pin, niin
ohimennenp pyyhkistn Vuojolan linnat!"

"Eikphn se ... miehen maha ole millnkn, jos selk
piestn, sanotaan Sorrilassa." Mieho oli naamaltaan kuin kimppuun
kymisilln, ni honotti ja leuka venhteli.

Rotrud-emnnn ni vastasi karhean varmana ovelta: "Eivt ole
tornikamarit sudenpenikoita varten. Vietkn kellariin tai
maakuoppaan ja lkhtykt, jos haluavat, suupaltit." Emnt oli
tullut keskelle permantoa ja sanonut sanottavansa vetoamattomana
tuomiona. Pojat katselivat toisiaan kuin olisivat saaneet limyksen
korvilleen. kki emnt knnhti suoraan Kalsilan pojan puoleen
ja kivahti: "Vai kuka tappoi pllikkni Adam Holsten tuolla ...
takamailla? Kuka? Sen tietnevt parhaiten juuri Kalsoiset... Vastaa,
Tapani Kalsila!"

"Olen Tapo, Tapavaino enk mikn..."

"Tapani, sanon! Ja tunnusta suoraan, ett se toisktinen
penninginnuolija, sinun setsi ... hn tapatti Holste-pllikn ja
selst, takaapin kuin vinosilm lapinij...? Noh?"

"Liep sit ollut ... rautalehte ryntittenkin puolella", Tapo
jurahti.

"Ahaa, jokos menit ansaan, ilveksen penikka! Niinp olet kuullut
asioista... Vai niin, vai sill tavalla ... Lienetp ollut itsekin
mukana, hh?"

Liek ollut per piikojen supatuksissa, ett Rotrud-emnnn
ja Adam Holsten vlill oli ollut salaista lemmenkhm, vai
olisiko ollut muita pitkilt ajoilta patoutuneita mielihauteita,
jotka nyt ourusivat pinnalle kuin kevtkirress samea savi? Joka
tapauksessa hn nytti vihaavan pirkkoja ytimi myten. Ja oli nytkin
menettmisilln koko malttinsa. Keinahteli tydess vimmassaan
moneen kertaan siltapalkkien yli ja nytti hautovan synkki aikeita.
Mutta hnkin tuntui vhitellen psevn jrkeen ja ryhtyvn
punnitsemaan Vuojolaisten ja pirkkojen tmnhetkisi voimasuhteita.
Pyshtyi, mietti hetken leuka rystysill. Sanoi lyhyesti: "Jt
panttivangiksi, ja mys sin, Sorrin poika. Vapaaksi psette, kun
on maksanut Rautaparta miehensakot, neljkymment markkaa pst, ja
jos osaatte nyrsti kyttyty." Ojensi Hintzelle muuripatsaalta
tervastulen ja tokaisi: "Alempaan torniin."

Oli ruvennut entist enemmn pakastamaan. Rantavallien kapea
vesihauta oli vetytynyt ohueen jhn ja salmenkin rantakivien
kupeissa oli jnhilett. Paksu pakkashuuru li poikia vastaan,
niden tyntyess kuumasta tuvasta kynnykselle ja pihamaalle.
Hintze-ukko viittasi vasemmalle asetupaan pin, josta veivt portaat
mys hirsitorniin. Mutta pojat jivt tllilemn, keskelle pihaa
nhdkseen mit aiottiin tehd heidn kumppaneilleen. Hintze jo
rhti ja toisti kskyns, mutta ji kuitenkin odottamaan kun samassa
loputkin pirkkalaispojat tynnettiin tuvanovesta, ja emnt ilmestyi
kynnykselle.

Nuori Notburga oli tll vlin, nokkela p viitan hupussa,
livahtanut neitsytkammionsa pimeihin portaisiin ja kuulostellut,
herkt hiirenkorvat pystyss, mit tapahtui suurtuvassa. Mutta
hn halusi myskin nhd, aivan lhelt ... noita kummankummia
pirkkoja, joilla iti oli hnt peloitellut pienest saakka. Ja nyt,
vankeja tuotaessa pihalle, hn oli kiertnyt takaisin naistentuvan
porstuapimentoon, josta oli hyv hdn tullen paeta Valpuri-piian
suojiin tuvan puolelle.

Soihtu valaisi leimahtaen Tapon pn ja hartiat. Notburga hykertyi
kauhusta yh syvemmlle piiloon. Sen kasvothan olivat verenpunaiset,
mustat hiilet silmien sijalla ja pss kuin jonkin pedon harja,
josta hn oli nhnyt peloittavia kuvia is Johanneksen suurissa
kirjoissa... Mutta vielkn ei tytt lhtenyt pakoon.

"No, niin. Ja mits nille?" kuului Rotrud-emnnn ni. Astui
lhemmksi rohdinmekkoisia poikia.

"Mitphn ... loisvkeen nyttvt kuuluvan... Tuonne salmelle!
Uikoot jos uivat, majavan penikat... Jos lienevtkin riitteess
rannat, onpa viel keskelt sula. Noh, tiehenne siit ja viek
viestit Rautaparralle." Oli kntymisilln naistentupaa kohti.

Tytr pakeni porstuan pimeimpn soppeen. Hn ei tahtonut nhd
itins. Tuntui kuin rinta olisi ollut slist pakahtumaisillaan.
Vaistomaisesti hn alkoi sormeilla rukousnauhaansa, ja hnest
tuntui, ett nyt hn oli paennut idistn mittaamattoman kauaksi,
kutistunut iknkuin pienen pieneksi vahanukeksi, jota hirvittvien
matkojen takaa katsoi kova, mahtava olento, hnen entinen itins.

Mutta emnt ei astunutkaan kynnyksen yli. Pihalta alkoi taas
kuulua ni. Tapo oli pyshdyttnyt hnet kiivain sanoin. Kielsi
rkkmst poikia. Yksi heist oli Kalsoisten venemestarin ja
vanhimman jousimiehen poika, Revon Hnni, joka ei kuulunut orjiin
eik loisiin. Toiset olivat kyhien kaskimiesten poikia, jotka olivat
lhteneet retkelle hnen vastuullaan, taattojensa tietmtt.

"Hintze, mit siin seisottelet? Vie minne kskettiin!" emnt
vastasi. "Kyk kimppuun, pojat!" kuului silloin Tapon karjahtava
ni. Pihalla syntyi melske. Kalsoisten pojan luiseva nyrkki kaatoi
asemiehen. Mieho kahmaisi toiselta keihn ja puristi sen ja
rintalastansa vliin miehen, niin ett uhrin kylkiluut rutisivat.
Mutta keihs rusahti poikki. Ja asemies syksyi ksirysyyn.
Hintze-ukko oli ennttnyt lyd nyrkilln Hnnin tantereeseen. Ja
asemiehi juoksi miestentuvasta kokonainen rykelm. Yritys oli ollut
toivoton. Tapo ja Mieho kytettiin kdet seln taakse. Hnni-poika
nousi maasta kontilleen, sylkisi suustaan ylleuan etuhampaan,
kiraisi itsens pystyyn ja sammalsi turvonneesta huulestaan: "Kyll
se hammas viel maastakin puree..." Ja "rr" sorahti synkesti.

Mutta tt eivt en plliknpojat olleet kuulemassa. Heidt oli
survaistu tornin portaisiin, josta alkoi matka ristikkojen taakse.

       *       *       *       *       *

Sotamiehi oli kerntynyt salmen puoleiselle rannalle ilonpitoon
pakana-pirkkain kustannuksella -- kolmisenkymment raakaa soturia,
jotka valaisivat soihduin kaistaleen rantaa ja kiiltvn mustaa vett.

Pakanapojat liitivt hyhentppsill yli vesihaudan ritisevn jn.
Seisoivat hetken ulommaisella maavallilla. Katsahtelivat olkansa
yli taakseen. Asemiehet remusivat, laskettelivat karkeuksiaan ja
nostelivat soihtujaan. Pojat yh kyykttelivt paikoillaan. Viuhahti
pari nuolta vainottujen pn yli. Silloin ruiskautti Revon Hnni
pttvsti viel kerran hampaankolostaan. Ja pojat pulahtivat veteen
kuin nuijahntiset majavat. Nelj pt nkyi hetken ja katosi umpi
pimen. Rannalle tuli vhitellen hiljaista.

       *       *       *       *       *

Plliknpojat oli paiskattu mahalleen, ranteet yh kovissa kysiss,
tornivankilan nurkkaukseen kaislakasalle. Kntyivt kyljelleen ja
lopulta istualleen. Tuijottivat hetken toisiaan silmt pllin
pss.

Mieho potkaisi jalkansa merikaislakekoon: "Kappas vain, kun on paksua
hein tmnpuolen mansikeilla", urahti tovin kuluttua pienet siniset
silmt killilln.

Tapo tuijotti eteens synkin silmin, laihat kasvot olivat
kalvistuneet voimattomasta vihasta.

"Ei se mitn ... meiklisille pojille", Mieho lievitteli, "niill
kun on etukpliss saukon soutimet ja... takajaloissa nuijahnnn
rpylt".

Mutta Tapo oli heittynyt kontilleen ja siit seisaalleen. Hioi
rystysin vastakkain yritten kest kysien puristusta. Sai vaivoin
kiskotuksi hampaittensa vlist muutamia sanoja: "Tt saavat kerran
katua ... ruotsit ja saksat..."

"ls mit", honotti harvakseen Mieho, "kyll kosto aina kotia
konttii. Ja sanotaan sit Sorrilassa sillkin tavalla, ett ... ei
sit mrtt voitakaan rokkaan panna."

-- Tuli taas pitk sanattomuus. Ristikkojen lomitse pusertui sisn
pakkasenmakuista ilmaa. Jykevn rautaoven takaa kuuluivat vartijan
rautakorkoiset askelet.




3.

Aseita hiotaan.


Uitetut pakanapojat olivat painelleet Kyrnkankaan harjuja kohti
hakeutuakseen kotomailleen pin. Eik ollut kulunut viikkoakaan, kun
hmliskorpi vastasi.

Jumahtivat Vuojolan lankkuporttiin ern pivn kahden
ylistarolaisen pllikkmiehen nyrkit. verit turkiskauppiaat
Kirppu ja Kalso, joka oli sukua Pirkkalan Kalsoisille, olivat tulleet
vaatimaan plliknpoikia vapaiksi. Istuivat tuvassa perpenkill
ja isnt nyppi pydnpss parranhytyvns. Rotrud istui
pytkaluarkulla ja is Johannes kirjoitteli vierashuoneessa.

"On kuultu, ett tll on uitettu kuin koiranpenikoita
pirkkalaispoikia", alkoi Kalso.

"Tss on tultu hakemaan Kalsilan ja Sorrin poikia", Kirppu lisili.

"Eiphn meill ... pojilla ht", sovitteli isnt, "tytyi niit
vhn ottaa niskavilloista, kun..."

"Ei mitn ottamisia", Kalso oli kivahtamaisillaan. "Vai haluaako
herra, ett Rautaparran turkisahkiot jvt tn talvena kokonaan
tulematta? Silloin ktkee kauppa niin teilt kuin meiltkin."

Se oli isku kauppaherran arimpaan paikkaan. Kiirehti silm
vilauttaen sovittelemaan: "No, no, no, no ... Vuojolassa maksetaan
parhaat hinnat, ja valkonahat, nt ja krpp, nousevat tn
talvena. Linkpingin piispa on, net, meilt ja hiippakuntansa
kauppiailta, tehnyt suuria tilauksia, ovatpa asiamiehemme Riiasta ja
Novgorodistakin..."

Kalso oli nostanut hitaasti ryntitn: "Noussevat mit noussevat",
hn keskeytti isnnn puheen, "mutta ei meiklisten poikia uiteta
Vuojolan salmessa ... maksamatta".

Rotrud-emnt oli uumonnut vaaran hnkin ja sanoi melkein kuin
leikki laskien: "Eiphn heitetty nulikoita jn alle eik uitettu
avannosta avantoon nuoransilmukassa, kuten tekevt, kuulemma, pirkat
lapintenaville."

"Mik meill tehdn, se jaksetaan", jyrhti Kalso, "pllikn pojat
on pstettv".

"Ka, arvelu akalla tyn", Kirppu sanaili, "mutta ei ole hyv
eukkojenkaan haastaa samalla suulla vero-orjista ja pirkkalaisista,
varsinkin jos on kolmen polven takaa omissa suonissa Harjavallan
Lokka-tyttren verenvikoja".

Se naula sattui. Nytti iskevn arimpiin liitoksiin Rotrud-emnnn
mieless, sill se viittasi sukutarinaan, jonka mukaan hn oli idin
puolelta harjavaltalaisen pllikntyttren jlkelisi. Mutta nyt
hn nytti nielevn ruotaisimmankin palan. Peitti suuttumuksensa
rauhalliseen arvokkuuteen, nousi ja lhti, kyynrpiss ja niskassa
taipumatonta uhmaa. Mik tytyi, se tytyi, kunnes saapui uusi
varuskunta ja pllikk, joka kykeni kostamaan. Ja emnt kulki
iknkuin vastahakoisin askelin pihan yli asetupaan, jossa ilmoitti
Hintze-ukolle, ett vangeille oli annettava siit lhtien entist
enemmn vapautta: saivat liikuskella kauppalinnan alueella, kun vain
vahtimies oli seurailemassa. "Toistaiseksi", hn ptti kskyns
pidtetty kostonilo ness.

Suurtupaan oli tuotu jo olutkannut, ja Rotger-ukko sormeili mairean
nkisen pydn reunaa, hakien sopivaa vastaiskua miesten skeisiin
uhkauksiin. Siemaisi pari kertaa, asetteli kannun varovasti pydn
kulmalle ja muka sovitellen selitteli: "Eiphn toki meille
pojantenavista riitaa. Ovatpahan tll meill enemmnkin niinkuin
orpanoimassa, ja sovitaanhan niist ... vahingonteoista, kun on
tss vain ensin pidetty tulojuhlat uusille sotamiehille, jotka
tn hetken ovat valmiit astumaan laivoihin Visbyn satamassa ...
satakunta asemiest ja pllikkn kuuluisa sotaherra. Viimeistn
Martin pivn on mr kaappari Alf Erlinginpojan ne ohjata tuonne
... Vuojolan satamavyllle."

Pirkat silmilivt pitkn toisiansa. Kauppa-herran kiemurtelevissa
sanoissa oli uhkaus, joka painoi vaa'assa. Ei ollut tll kertaa
heidnkn viisasta umpimhkn hankkia suoraa riitaa, Olipa
oltava varuillaan ja katsasteltava. Nouseskelivat, tekivt lht.
Bunge-ukko hieroskeli rystysin: "Siinp se, siinp se, kastettuja
kristityithn tss ollaan kaikki ... me rantamaitten miehet."

Ovella tynsi Kalso ntlakkiaan peukalon pkimell: "Ollaan mit
ollaan, mutta kauppa on kauppa. Tuota ... Pirkkalan Kalsilaan juoksee
kyll sana, ett Vuojola lis varusmiehin, tehnee mit tahtoo
Rautakauppi ja" -- neen nousi uhkaa -- "tehnee Kuura-pllikk
palattuaan Karjalasta". Lhtivt.

"Kas, kas talttuivatpas", ji herra hykertelemn. Hn tiesi
voittaneensa ainakin aikaa. Mutta -- sen hn tajusi yht varmasti
-- jollei Visbyn laiva saapuisi parissa viikossa, oli hmliskorpi
jlleen murahteleva entistn rempn, vaarallisena marraskarhuna.
Nyt, juuri nyt oli pantava koko viisaus sytiksi koukkuun ...
ppaikan raatiherroille.

Hn huusi luokseen is Johanneksen. Nin ... leppoisassa
nousuhumalassa hn tunsi katselevansa koko Itmeren-kauppaa
laajemmalta thtimelt kuin yksikn muu herra Riiasta Hedabyhyn
ja Visbyhyn asti. "Kirjoita niille, vietvn oldermanneille", hn
alkaa ladella kirjurilleen, "ett rannikon porvarit menettvt koko
Hmeen turkiskaupan, jolleivt lhet laivallista varusvke tuossa
paikassa, sano, ett Itmeren kauppaherruus" ... ukko siemaisi
innostuksissaan nopeita tytelisi kulauksia.

"Jaha ... dominium maris baltici", toisteli is Johannes
tarkkaavaisena. "Juuri niin", tuohahti herra, "se menetetn, jollen
saa vhintn sata miest, joilla on uudenmalliset jalkajouset".
Samassa hn yltyi hykertvn nauruun ja vilautti viekkaasti toista
silm: "Mutta l sano niille ... mercatoribus in Gotlandia, etten
aio noita tappelupukareita kytt ensinkn, en pst irti koko
tlt saarelta, ha-ha-ha... Ne ovat vain peloittimeksi, jotta
hmliset karhut tuntevat saaneensa kuonoihinsa renkaan, josta tm
herra heit tanssittaa Kyrnniemen markkinoille -- nyljettviksi,
hih, hih, hih... Katsos, me kauppamiehet, me emme tarvitse mitn
muuta kuin kaupparauhaa", hn ptteli vakavammin.

Kirjurin tarkkaavat katseet nyttivt valaistuvan iloisiksi. Hn
tarttui eloisin ilmein herransa sanoihin: "Toistamistani olen jo
heille kirjeissmme toistellut, ett rauhanturvaa vaativat mys
lhetysty ja Jumalan laki, mutta..." Rotger Bunge alkoi taas
nauraa rehevsti ja siristi silmns terviksi: "Ja luuletko
sin, ett meikliset oldermannit ja raatiherrat vlittvt
Jumalan laista ja ett pirkkalaiset pelkvt meidn kastettamme.
Kalsoiset, Sorrit, Kirput ja Lempoiset eivt varo muuta kuin
kauppateitn ja riistamaitaan, eivtk Visbyn oldermannit muuta kuin
kukkaronnauhojaan. Siin ne ovat ... sek sinun lhetystysi ett
kauppakuntamme pyht snnt, nuo ... jura mercatorum Gotlandiae!"

Kirjuri huokasi, pudisti ptn ja katsahteli lempesti. Mutta
herra paukautti oldermanneilleen nasevimman argumenttinsa:
"Niin ett ... lupaa raatimiehille ja herra Oldericukselle
kaksinkertaiset kauppavoitot, jos kustantavat miehet tnne, tai
muussa tapauksessa -- sano -- pirkat vievt turkiksensa Suomenlahden
satamiin tai Kokemen Teljn ja Nousiaisten Pyykoskelle, jonne
niihinkn meill ei ole en kauppakestien lhettmist, jollei
ole panna mukaan edes kourallista asemiehi... Niin, niin ... sen
ne tekevt tai hvittvt tmn kauppapaikan maan tasalle! Eik
sitten sen enemp. Sigillum!" Ja ukko paukautti tyhjn olutkannunsa
paikoilleen, niin ett tammipyt kimahti. Hn tunsi jlleen
ajaneensa kotikaupunkinsa kauppaherruutta viisaasti ja voimallisesti.

       *       *       *       *       *

Tuonnoiset pakkaspivt olivat olleet ja menneet. Ilmat olivat
lopsahtaneet tydeksi suojaksi. Kauppasaarella nytti vallitsevan
sopu ja rauha.

Itsep Rotrud-emnt oli ollut nin pivin merkillisen lensell
mielell. Piiat olivat ihmeissn. Arvailivat asiasta toista jos
toistakin. Oli, muka, pitnyt siit uittamisesta pitkt saarnat
emnnlle is Johannes, joka oli vasta tapahtuman seuraavina pivin
palannut saarnamatkoiltaan Kyrnmaan idnpuoleisista korpikylist.
"Ja on se Notburga-neitokin siit illasta asti ollut kuin
Haapa-akan eksyttm ... metsn viem, ja siit se emntkin vasta
svhti, jotta ... jos olisivat pakananoidat lhettneet kostoksi
hikitukkaisen Hiientytn veri rikkomaan viattomalta neidolta",
hotisi puolestaan Marketta-piika. "Lienevtp olleet kypelitkin
mukana, mutta sanokaa mun sanoneeni, ett viel se vanha syntinen
rakkaus Holste-pllikkn sit riivaa, eik sen vihanpito lakkaa,
jos lannistuikin rippituolissa", oli tietvinn Pirjo, pikkuinen
aputytt, joka aamuisin sai siivota rouvan kamarissa, "sill on
vielkin sen antama..." "Hsst", kuului pitkn sihinn ovensuusta.
Emnt oli kntynyt pihakennlt leivintupaa kohti.

Niin supisivat piiat selityksin, ketk keittokodassa pt ojossa
hahlain luona, ketk leivintuvassa, ketk ruoka-aittain sopessa.
Mutta vanha Valpuripa ern iltana naisten tuvassa taisi kehrt
parhaat loimet. Marketta hakkasi lampaantalia lihahakkurissa
ja kysisi kuin omissa ajatuksissaan: "Mikhn sen on saanut
sill tavalla pirkkoja vihaamaan? Sithn se on tehnyt jo ennen
Holste-pllikn tappoakin..." "Miksi vihaa susi koiraa?" tokaisi
Valpuri. "Ka, kun ovat samaa sukua." Ja siin kertoi vanha vaimo
kummallisen tarinan emnnn esiidist.

Oli ollut Harjavallassa isoisella talonpojalla ja turkiskauppiaalla
uppiniskainen tytr, joka ei ollut suostunut menemn sille miehelle,
jolle taatto kski. "Myn sinut pukinnahasta orjaksi ensimmiselle
kauppiaan-mankarille, joka eteen sattuu markkinamatkalla", oli taatto
julmistellut. Mutta Lokka-tyttrellp oli ollut Teljss salainen
mielitietty, voionmaalainen kauppakesti, hurja ja komea herra. Tytr
karkasi kotoa kevtpivien aikaan ja sille tielleen katosi. Olivat
nuoret purjehtineet sulhasen kotomaalle, ja rikkaisiin naimisiin oli
pssyt Lokka-tytr vieraalla maalla, juuri sen omahisensa kanssa.

"Mutta tm, tyttren tytr, vihaa kuin susi sukuaan. Ovat, kuulemma,
siell vieraissa linnoissa ylhiset rouvat haukkuneet niin iti
kuin tytrtkin Harjavallan noita-akoiksi. Ei ole unohtanut sit
Rotrud Sievertintytr eik myskn, muka, alhaista sukuansa.
Veri on, netsen, vett sakeampi ... yht hyvin vihassa kuin
rakkaudessa..." ptti Valpuri vanhan tarinansa.

       *       *       *       *       *

Ymmlle joutuivat vangitut plliknpojatkin, kun ern pivn
pstettiin rannekydet ja ruvettiin kohtelemaan kaikin puolin
ihmisiksi. Tuotiin tornikamariin pyt ja pari penkki, maitoista
keittoa, jossa oli sakeassa leivnpalaa, saivat kiskoa iltaisinkin,
puhumattakaan pivllisist liharykkiist. Mieho nytti makailevan
tai jolkuttelevan ulkosalla pivt pstn vlinpitmttmn
nkisen, aivan kuin torkuksissa. "Aika aikaa kutakin", sanoi
haukotellen iltarukouksekseen tai aterioitten jlkeen, ryhtytellen:
"Mies sypi, mies saapi." "Tytyy keksi keino, paeta", hoki Tapo
painellessaan iltaisin tyrmn lattiaa, vuoroin ksi nyrkiss, vuoroin
tukkaansa haroen. Illat makasi liikkumattomana kaislakasalla.
Nousahti kki pystyyn ja venytteli lonkkiaan kuin hkkiin joutunut
ilveksen pentu.

Anukka-emo, Kalsilan tanhuat, tyt ja toimet nkyivt tlt kaukaa
onnekkaalta ololta, joka kirvelsi mielt, teki haikeaksi tai
krsimttmksi. Tuon tuostakin hn oli seisovinaan keskell kes
kotoisen linnamen kupeella, muinaisen roviohaudan nurmettuneella
kummulla. Pitkn lahdenpohjan tuolla puolen, vastarannalla, seisoi
Kalsila. Tuossa lhinn on rantakohta, jonka vaiheilla Nokke-tytt,
lapinkana, huuhtoilee laiturilla pesuvaatteita, tapuimella
riskyttelee ja karkeelle levittelee. Tuolla, ulompana talosta,
riihitarhan kulmauksessa, satasalkoinen humalisto! Ja riihilakan
edustalla levittiksen laaja, ruskeankeltaiseksi paahtunut lastukko.
Koko kevn on siin Revon-ukko johtanut veneentekotit. Ja nyt ne
ovat ... kalaveneet ja kaukotaipaleitten uiskot vedetyt alemmaksi,
ratapenkeren tervateloille. Kokonaisena rivin ne paistavat yli
lahden kellanruskeassa tervassaan. Ei muuta kuin panna kotolahteen ja
sitten ... mitattomille taipaleille...

Kappaleen matkaa riihest kyyhtt matala paja, jossa kirveit
kallitaan ja miekkoja karkaistaan, niin ett ovesta ja katosta huuru
nousee ja kipint riskyvt. Ja tuolla vielkin matalampi sauna
turvekattoineen. Sen viherilaikkuisella matolla kasvaa kissankpl
ja pienen pieni, knkkyrinen koivunvesa.

Leivinkodasta lyllert Anukka-emo, hihat kristyin kyynrpitten
ylpuolelle, lyllert somasti keinuen, suuri jauhotuokkonen
kmmenell, juoksee jauhoaittaan, kvisee pirtiss, hoputtaa
naisvke yli tanhua-aidan, jonka takana jo orjatytt sekoittelevat
lehmnhaudetta ja juottelevat ynhtelevi vasikoita. Palaa taas
iti sen tiens, heitt leikkisn sanan jousimiehille, jotka
tallinnurkalla asettelevat kattotuohia painojen alle. Ja tuossa
... aivan luhdinsolan nurkalla, silm taakseen ja katsahtaa kuin
hyvillen poikansa makuuaittaa. Sen harjalla pyrii vinhasti
tuulikela, joka karkottaa hiiret nurkkia kaluamasta.

Muistelijan teki mieli nauraa. Tuo oli kaikki niin omahisen somaa.
Kylkiluita nostatti. Hn oli katsovinaan yli lahdenpohjaisen
laakean rinteen, kauas yli pienten koukeroisten peltojen ermaitten
taakse. Siell, taivaanrannalla, paloivat monilukuiset kasket,
suurten talollisten kasket ja kyhin hkpirttien yhteiskasket. Ne
himmensivt ilman, sakenivat suunnattomiksi, seisoviksi pilviksi.
Ja kirpe hiilenkatkuinen tuoksu levitti sieraimia ja rintaa. Sit
kelpasi hengitt ... kotoista, omahista ilmaa...

Tapo tahtoi pst pakoon mill hinnalla hyvns. Pojat alkoivat
kaavailla pakoteit: Joko Hyljesaaren kautta, jossa heidn kuulemansa
mukaan silytettiin kes- ja syysajat hyljevene, kevyet apuveneet,
railat ja kelkat, tai suomalaiskyln kautta, josta saattoi hetken
tullen saada heimoveljist avittajia matkan valmisteluissa.
Kaavailtiin ja tuumittiin. Mutta tyntyip eteen erit tapauksia ja
lopulta pilvenkorkuinen sein, joka nytti tekevn kaikki pakoaikeet
mahdottomiksi.




4.

Notburgan laulu.


Is Johannes oli istunut pitkt rupeamat vankien luona pyrkien
taritsemaan kristinoppia pakanapojille. Ristinluvut eivt kuitenkaan
olleet niinkn uutta nuorukaisille, ei varsinkaan Tapolle,
jonka iti oli kastetusta Karjalasta, Tiurinlinnasta. Poika oli
tottunut lapsesta asti polttamaan maammonsa keralla tuohukset
kalmistohaudoilla kristittyjen tapaan, vielp hokemaan Neitsyen
ja pyhn Annan nimeen, kun htpaikka tuli. Mutta olipa myskin
etelst ja lnnest saapunut luonnollisia vylin, kauppa- ja
vainoretki myten, pakanalliseenkin Hmeeseen uuden opin tarinoita.
Monenmuotoiset kalamiesten Santti-Antit ja metsnkvijin Hyyperiset
eli Hubertukset, Tyrjt ja Tyyperit elivt siellkin tuttuina kansan
huulilla, puhumattakaan Kiesuksesta, Maariaisen helest pojasta.
Eivtk olleet hengenvaarallisia edes munkkien saarnamatkat Pirkkojen
maille, kunhan eivt vain ruvenneet suorastaan kauhalla kastevett
valelemaan.

Tmnp vuoksi eivt pojat suu auki ammotelleet papin jalkojen
juuressa. Ennemminkin myhilivt tai penseilivt. "Hoh-hoh ...
oisinpa eilen kuollut, en olisi tuotakaan kuullut", Mieho saattoi
urahdella hurskaalle miehelle kaislakasaltaan.

Mutta is Johannespa ei ollut mikn tavallinen pappi. Yll
nukkavieru munkinkaapu, nuora vyll, mutta jalassa tukevat
parkkisaappaat ja kalotin pll nahkalakki. Hn touhusi joka
paikassa ja kaikkialla. Aamut hn hoiti isnnn tyhuoneen korkean
pulpetin ress kauppakonttorin tilikirjoja, laati kirjeet, piti
luettelot varastoista, opetti tiedon alkeita Notburga-neidolle,
kertoi hnelle pyhimyksist ja ritareitten maineteoista, hoiti
sairaita ja onnettomia ja joskus katosi kokonaisiksi viikoiksi
kauemmaksi suomalaisasutuksille kastamaan ja kastetuita opettamaan.

Mutta ennen kaikkea hn osasi kuin osasikin tien noitten
pakanapoikien sydmeen. Ryhtyi kertomaan syntymmaastaan, "Pyhien
saaresta", Irlannista. Niityt ja laitumet lepsivt siell, muka,
suloisessa aamukasteessa kest ja talvet. Ne olivat vriltn kuin
maito ja hunaja. Laajojen jokien rannoilla kasvoivat laakerit ja
viikunapuut, ja lakastumaton tammi oli niill main kuninkaana. Mutta
tammistojen keskell suurissa hovilinnoissa laulettiin rakkaudesta ja
suurista sankareista...

Hn, is Johannes, oli net kerran ollut kotimaassaan kuuluisa
bardi-laulaja, joka istui kuninkaan pydss ylempn ritareita ja
sai kantaa kuusin vrein koristettua manttelia. Hn oli tavoitellut
hovin korkeinta runoilijamainetta -- "kruunattu bardi" oli
oleva hnen arvonimens -- kun hn, ylenmrisess maallisessa
ylpeydessn, oli surmannut salaisen rakastettunsa puolison,
vkivaltaisen linnanherran, ja vihdoin, tunnontuskissaan, kntynyt
pois kaikesta maallisesta turhuudesta.

Kun Tapo kuunteli hnen kertomuksiaan kotosaareltaan tai tulostaan
Voionmaalle Pyhn Hengen huoneeseen ja vihdoin Roma-luostarin
sistersilis-veljien pariin, ei ollut tulla loppua hnen
kyselyistn. Irlannin "Smaragdisaari" linnoineen ja hoveineen,
laakeri- ja seetripuineen, Voionmaan lehtevien metsien niityt, joilla
kasvoi tuhatvrisi orkideoja, sen satamien tammikylkiset laivat ja
jttien haudat, jotka ulottuivat Ekstasta Gotheimiin -- tuo kaikki...
kirjava, rikas ja avara maailma huikaisi hnen metslissilmns
ja -sydmens. Maailma avartui hnen eteens kokonaan uutena,
mittaamattomana merellisen taipaleena, jonka rannoilla vartosivat
suuret linnat ja rikkaudet, korkeat tornit ja tornien ikkunoissa
niiailevat ja nykkilevt neitseet.

Tllaisina hetkin hn saattoi seurata silmilln is Johanneksen
eloisia kasvojenilmeit kuin suuri, hontelo koiranpenikka
ruokkijaansa.

Mutta erst aamupivst alkaen Tapo lakkasi kuuntelemasta munkin
tarinoita. Hnelle oli sattunut outo tapaus.

Pojat olivat kierrelleet saarta -- vahtimies perss jalkutellen
-- ja suomalaispoika Hermo, muka kuin muuten vain puhekumppanina
mukana. Oli saatu pojalta urkituksi trket tiedot ja tehty
lopullinen karkaussuunnitelma. Jaakko-sepn pajassa oli ovipielt
vasten puolitekoisia ja valmiita miekkoja ja kaipa muutakin ktt
pitemp. Vahtimies oli houkuteltava soutamaan pojat yli salmen,
muka vain heimolaisten kanssa ajan kuluksi pakinoimaan. Perill oli
hotaistava aseet kouraan, kolkattava sotamies ja vahti paaluportin
luota ja sitten ... Ylistaron, Jalasjrven ja Parkanon vesitaipaleita
Hmeenkyrn puolelle...

Mieho, Hermo ja vartiomies olivat jneet jlkeen rantapuotien
seinvierelle. Tapo oli seisahtunut miestentuvan nurkkaukselle
ajatukset yh skeisess suunnitelmassa.

Samassa oli knnhtnyt pihan puolelta juoksujalkaa Notburga. Oli
pyshtynyt hnen eteens kuin naulittuna. Pelstyneiksi avartuneet
silmt olivat tuijottaneet aivan lhelt. Tummansininen otsanauha,
musta tukka, vrisevt huulet, kasvot sikhdyksest elottomat ja
kalpeat -- sellaisena oli uponnut hnen pns Tapon mieleen. Nky
oli ollut niin killinen, ett vasta seuraavana pivn poika sai
muistiinsa hnen korean turkisnuttunsa ja vartalonsa.

Sehn oli ollut kuin ojannotkelmassa syksyll ... kki jtynyt
nuori raita, jota ei en tuuli taivuttele. Mutta ... miten olikaan
lepn puna kuultanut sen vahankalpean hipin alta! Taisipa olla
sittenkin ... oikea naisenpuolinen ihmisolento... Vavahtipa tuo
pari kertaa aivan kuin hentojseninen poronvasa elokuulla. Ja siit
huomiosta poika sai iknkuin takaisin suoniinsa svhtneet veret.
Tottapa nyttivt olevan, hitto viekn, nuo tarinat satatornisista
kaupungeista ja ripaotsaisista tyttrist, joilla oli tuohenkalpeat
kasvot ja hiilenmusta tukka. Siinhn se oli ollut ... ihan tuossa
silmien alla. Ei puuttunut muuta kuin kukankorea ikkuna ja pienen
pieni nykytys somalla pll... Sen tytn poika ptti hakea
ksiins vaikka keitolaisten parista ... ainakin sen viel kerran
nhdkseen. Mutta silloin pantiin yht'kki sek nille tuumille ett
pakoaikeille psemtn aita eteen.

Vartiomies tynsi pojat, niden aikoessa ern aamuna pihamaalle,
kirosanoin takaisin tyrmn. Hetken kuluttua astui koppiin
Rotrud-emnt ksiss kupillinen laihaa velli. "Syk, syjt, mit
saatte", sanoi tykesti, "Martinpivn huomenissa on tm linna
tynn peitsellist miest, ja tulkoon sitten vaikka koko Pirkkala
...jaarittelemaan, hmh"! Tohahti, ovi kumahti ja emnt oli mennyt.

       *       *       *       *       *

Samaan aikaan Rotger-herra kulki Visbynkirje kdess aitat,
nahkavarastot ja rtlinverstaat. Se oli viimeinkin tullut ja laivan
lhtpiv tarkalleen mrtty. Tuossa oli sinetiss pkonttorin
merkit: "sigillum communium mercatorum". Nyt oli viimeisteltv
tulojuhla naisten juhlahameita myten. Herra kannatti mestari
Ludolfille parhaat tarveaineet turkispuodeista. Ja Ludolf-rtlist
oli tullut yhdell iskulla siirtokunnan trkein henkil. Hn sormeili
ja mittaili, ptteli saumat, koristeli hihansuut ja kaulukset
turkisprmein, mink leikaten valkeasta krpst, mink ndn
kellervst rintapuolesta, mink soopelin mustasta selknahasta.

Laajalla pydll lekotti sorea tinapullo, jonka siman ja viinin
sekoitus meni hkn phn. Mutta ei ollut aikaa edes humaltua. Oli
parhaillaan viimeisteltv Notburga-neidon juhlapuku. Ei auttanut
vitkastella. Jos katkaisi kuiva, kakova ysk neulansuihkeen,
niin samassa jo pulpahti somasti tinapullon kaulassa, nuljahti
aataminomena kuin rasvattu ja kaikkosivat ysknkrpset, nuo
haaraniekkapirut, jotka mestarin entinen akka oli keuhkoihin noitunut
hnen karatessaan Hedabyn satamakaupungista korean parturinlesken
kanssa. Mutta mitps siitkn. Ei nyt ollut aikaa muistella vanhoja
murheita. Ihmislapsen oli iloittava kttens tist.

       *       *       *       *       *

Kaikille puolille oli Bunge-herra vienyt tiedon kirjeest ja tmn
trkest sisllyksest. Piiat olivat jo lehahtaneet entistnkin
teerevmpn touhuun. Rengit jahkailivat, mutta kierittelivt kuin
kierittelivtkin milloin kmmenin, milloin anturoin tervatynnyreit
laituriniemelle laivan tulohetken sytytettviksi.

Asetuvassa sotamiehet paikkailivat rensseleitn ja hankailivat
rautalakkejaan. Khrpartainen Swederus hioskeli miekkaansa:
"Oli se sentn ... Holste-pllikk oikea herra...", hn alkoi
muistutella. "Ainakin emnnn mielest, h-h-h", rhhti nauru
toiselta penkilt. "Niit kuuluu olevan friisilisi keihsniekkoja
alun perin ... tm Wibrecht-ritari, ja on viimeksi, kuulemma,
varastellut vendilispakanoita Rgenin saarella, mutta ... en min
usko, ett silt pirkkalaiskallo samalla tavalla halkeaa kuin..."
"H-h-h", kuului taas kktys, "keihsmiestp ne taitavat jo
kaivatakin ... meidn ruhtinattaren nivuset, he-he-he..." "Aika
koljatti se taitaakin olla, kun kvelevt, kuulemma, siell friisien
maalla sellaisilla puujaloilla, ett kypr heiluu tuolla latvojen
tasalla, eivtk pse oikaisemaan akkojensakaan viereen kuin mink
psiisen ja muina messupyhin", jatkoi Swederus, koko tuvallisen
hohottaessa, kuten ainakin, ukon trkeyksille.

       *       *       *       *       *

Tll aikaa saivat pirkkalaisvangit hautoa ajatuksiaan. Tapo ei
osannut en olla muistelematta taannoista nkemns. Mutta
pakoaikeitten raukeaminen kiehutti sisua. Oli aivan kuin olisi
ollut yltmisilln petjn oksaan, josta heilauttaa itsens
vapauteen, ja sitten ... suistunut suoraa pt vihollisen
asettamaan heittopermeen. Nuo kaikki tuolla ulkopuolella ... tytt
kai juonessa mukana ... olivat heidn vihollisiaan. Veri kihahti
phn kiukusta ja hpest, kun muisti miten oli tllistellyt
neitoa kuin sonnimullikka uutta konttia ... eto kapinetta. Se oli
riuhtaistava ajatuksista pois ... koko kummitus. Mikphn tuo nyt
lie sen kummempi kuin muutkaan kaukomaitten tytt ... outo kuin outo.
Ennttneephn noita viel... Ja on sit mustakulmia meillkin pin
... kotamuijilla ja lapintytill, joita voi ryst ken ilkenee tai
vaihtaa kota-ijlt pataranilla ja kirvekululla...

Ja Miehokin tuossa... Tiirotti silmlautainsa alta suu vinossa kuin
jotain uumoskellen. Mutta ei puhunut eik pukahtanut muuta kuin sit
inikuista sorrilaistaan: "lhn mit, lhn mit... kun mies
suuttuu, niin maakin muuttuu..." Rutto sykn...!

Pari piv kului nlkviikon pituisena. Hiihteli ovesta munkin
rumilus, muka huojentamaan vankien oloa. Oli raahannut mukaansa
suurikokoisen kirjan, jonka kannessa, kuulemma, luki "Missale", ja
yritteli sojotella sormellaan sen, muka, taidokkaasti piirrettyj
lukujen alkukirjaimia. Mutta tll kertaa pirkkalaispojat yltyivt
tysiksi pakanoiksi. "Hiiteen siit, Kurjuksen kulkkuun, peijakkaan
tupelkainit!" Tapo rhti. Rhmlln maaten hijyili Mieho
kaislapahnoilta: "Sattuukos se Kiesuksen pappi tietmn, ett ...
tuollaiset Juortanin kamelit juoksutetaan meilt pin, kun paha
s sattuu, lyylipuitten ympri, sitten otetaan ruumiinmitta ja
krvennetn talissa ja tervassa. Ja mit sattuu pyhi luita jmn,
ne hakataan huhmaressa ja heitetn tuluspussissa suonsilmn, hh?"

Ji ittens hohottamaan leuat longallaan. Kalsoisten koljo huojutteli
hajasrin kuin aikoisi lhett tuossa paikassa pappi-paran suoraan
oven lpi ja pimeit portaita alas.

Samassa alkoi pihan puolelta leudossa ilmassa kaikua pehmen, aluksi
hentona ja haparoivana, vieraalla kielell laulettua laulua. Mieho
ji kuuntelemaan silmt harrillaan, mutta tekeytyi kotvan kuluttua
vlinpitmttmn nkiseksi. Tapo seisoi liikahtamatta pydn luona.
Oli kuin ei olisi uskaltanut hengitt. Vhitellen laulu, joka oli
kuin varkain pujahtanut ikkunasta, vapautui aivan kuin pelon alta. Se
kantautui tytelisen tornikamariin ja tytti sen kokonaan helisten
riemukkaasti seinst seinn. Tapo oli kntnyt kasvonsa ikkunaan.
Ja kki hn loikkasi yls tankoihin, puristi rystyns valkoiseksi
ja katsoi pihalle. Siell naistentuvan kynnyksell lauloi Notburga,
nojaten olkaansa oven pihtipieleen. Hetken kuluttua neito katsahti
ikkunaan pin, lakkasi samassa laulamasta. Puikahti kuin krpp
eteiseen, nkymttmiin.

"Mit se lauloi?" Tapo kysyi munkilta. "Se oli laulu, jota lauletaan
kotimaassani. Olen opettanut sen Notburga-neidolle."

Tytn nimi ji oudon tarttuvana Tapon korvaan. Se tuntui iknkuin
sanomattoman kaukaa tulleelta. Siin oli juhlallista voimaa, mutta
samalla se oli hnen mielestn aivankuin lapsellista soperrusta,
joka sorahteli huvittavasti tuossa ihan korvan juuressa. Tytn
kasvot tulivat taas yht lhelle, vielkin lhemmksi kuin muutama
piv sitten rakennuksen nurkkauksella. Hnen herkk luonnonlapsen
korvaansa oli laulu hyvillyt kuin nuoresta rinnasta tuleva raikas
hengitys. Se vrhti vielkin hnen kaikissa aistimissaan. Se
oli tuoksuna sieraimissa, se oli jossain silmmunan sispuolella
avautuvina huulina, himertvn lepnpunana ja kalpean otsan sinisen
nauhana...

Tapo havahtui oven kyntiin is Johanneksen poistuessa ja nki Miehon
naaman muikeassa irvess. Pojat tuijottivat hetken sanattomina
toisiinsa. Vihdoin alkoi Mieho sanoilla: "Kas, kas, taitaa se
palokrki nokkia tuorettakin puuta, kun hullu p sattuu ja kun
unohtuivat kotiin ne ... naapurin tyttret, he-he."

Palokrki, joka keikkui kototalon pirtin viiriss, oli Kalsoisten
suvun ennuslintu, ja naapurintyttrill Mieho oli tarkoitellut
Aimalan Mero-neitoa, johon Anukka-emo oli poikaansa kdest piten
suostutellut.

Tmnp vuoksi iskivt kumppanin sanat kuin korvapuusti hereimmll
hetkell. Tapo loikkasi toverinsa kimppuun suoraa pt. Jytisi
permanto, niin ett kattoparrut yhteistuvassa jumahtelivat. Mutta
salvoimet nurkissa pitivt kuin pitivtkin. Ja lopulta pojat
tapasivat itsens kaislakasalta, molemmat rhmlln kasvot
vastatusten kuin puskevilla jrill.

Mutta saipa viimein kaapatuksi Mieho toisen olkapt ja
huohottaneeksi, muka sovitellen: "Ka, suruksihan se on ti sukassa,
mutta ... kaupan ne ovat hyvtkin kanat, jollei muuten niin
rystmll ja pssihn se ... omasta karsinastaan."

Kalsoisten Tapo nojaili hengstyneen ovipieleen. Heilahti sisukkaan
nkisen keskilattialle ja sanoi nyrkki ojossa: "Eivtk pysy nm
pojat kauan tss karsinassa."

"Eip ei, me nyt vaikka saukkona tuonvertaiset salmet", mysteli
Mieho, iknkun vanhemmakseen.

Mutta Rotrud-emnt oli askarrellut suurtuvassa kattoparrujen
jumahdellessa. Nosti pns kattoa kohti, shten pahasti, mutta
naurahti sitten itsekseen nettmn naurun ja kohautti olkaansa,
ajatellen: "Puskekaa mit puskette, mullikat."




5.

Taistelu ja pako.


Vihdoinkin oli visbylinen kaappari, Alf Erlinginpoika, laskenut
vahvassa laitatuulessa Vuojolan satamaan. Satakunta sotamiest ja
niden pllikk, ritari Wibrecht, oli soudettu maihin. Merkkituli,
soihdut ja tervatynnyrit olivat palaneet pitkin lieskoina navakassa
viimassa. Ja kauppalinna oli iknkuin ylpistynyt entistn
mahtavammaksi.

Avara suurtupa oli muuttunut melkeinp ritarilinnan saliksi. Tosin
peitti viel paksu kaislakerros tuvan lattiatonta muurinpuolta.
Mutta korkeassa muurinpatsaassa paloi isoisten linnojen tapaan
upea tervassoihtu ja ikkunoilla ja hyllyill oli sek kynttilit
ett kuparilamppuja. Hirsiseint oli peitelty oikeilla "opera
anglicana"-verhoilla. Notburga-neidon kallisarvoinen harppu seisoi,
sdehtien hilhtelevss valossa, vierushuoneen oven luona. Tyttren
piti, net, laulaa vieraille aterian jlkeen, sill Rotrud-emnt
tahtoi nytt, ett Vuojolassakin jotain tiedettiin suuren maailman
seurailoista.

Ritari Wibrecht istui isnnn vieress kunniapaikalla. Laajan pydn
syvennykset, jotka joskus olivat saaneet tehd kuppien ja lautasten
virkaa, peitti nyt vieraan kohdalta koruompeleinen kaitaliina
osoittaen sekin talon rouvan olevan hienoimpien pyttapojen tasalla.

Tuttavuus vieraitten ja isntven kesken oli hierottu pitkn
aterian, siman ja olutkannujen, keittojen ja tuimasti pippuroitujen
liharuokien voimalla. Karkeatapainen kaappari ei ollut kauan
kursaillut. "Min rystn yht hurskaasti ystvn kuin vihollisenkin
laivan, sen tietnevt merenkvijt Doorstadtista Vestfoldiin ja
Birkaan saakka", hn rehenteli nyrkit kupeella ja ravisteli takkuista
ptns.

Ritari Wibrecht oli heittnyt pitkn miekkansa sivupenkille. Kevyess
terssuomuisessa asetakissaan ja tummassa puvussaan hn oli ilmetty
uskonritari, yksinkertainen ja tuima. Suonikas kaula, uurteinen
leuka, taaksepin kallistuva hurjannkinen otsa ja koko p ohuine,
huolettomasti kihartuville hiuksineen kertoivat kestetyist vaivoista
ja sadoista taisteluista, joissa hn oli karaistunut kuuluisaksi
ristiretkeliseksi. Henrik Leijona, joka hiljan oli kynyt liitossa
Waldemar Lavardinpojan ja Albrecht Karhun kanssa hvityssotaa
vendej vastaan, oli hnen sankarinsa. Ritarin merenhaaleat silmt
saivat vri, iknkuin tummenivat hnen kuvatessaan Rgenin saaren
vendilistemppelin tuhoutumista skeisiss sodissa.

Ritarin parhaillaan kertoessa pakanatemppelin pyhst valkoisesta
hevosesta, jonka hopeahelaiset kuolaimet ja suitset hn oli
rystnyt sotasaaliikseen, talutti Rotrud-emnt tyttrens
vieraita tervehtimn. Notburgalla oli ensi kertaa, nuoren neidon
tysikisyyden merkkin, pitkt irtohihat puvussaan. Hnen
kultaneuleinen otsakoristeensa muistutti pient kruunua, joka
kimalteli melkein kuin elv valo tummien kulmallisten ylpuolella.

Ritari nytti ylltetylt. Hn tarttui vakavasti kumartaen neidon
kteen. Mutta talon tapojen mukaan tytr sai samassa, syvn
niiattuaan, poistua juhlatuvasta.

Rotrud-emnt kiersi levein laahoksin pydn ympri, tytti Reinin
viinill miesten pikarit ja istuutui paikalleen ritaria vastapt.
Hnen valkoinen huntunsa nousi plaelta upeilevan pyhen. Hn
loi ankaran tarkastelevan silmyksen ymprilleen. Katse pyshtyi
hinteln suomalaispalvelijaan Hermoon, joka ritarin takana piteli
tuoksuavaa vahasoihtua. Emnt rypisti kulmallisiaan. Poika nytti
melkein horjuvan vsymyksest. "Kaikkia tss", emnt shti
sisimmssn. Mutta seinvieren taontakoristeiset aarrearkut
rauhoittivat silm. Hn kntyi arvokkaana kuuntelemaan ritarin ja
puolisonsa keskustelua ulkomaan tapahtumista.

Tllin kuului katon ylpuolelta ankara jymhdys ja sitten jatkuvaa
jytin aivan kuin olisi junnattu kokonaisella tukilla lakeisen
poikkiparruja.

Kaappari psti hmmstyneen kirouksen. Ritari kavahti puoliksi
istualtaan ja katsahti vaistomaisesti seinpenkille, pitk
lymmiekkaansa. Bunge-herra alkoi hihitt, muka tyynnyttkseen
vieraita. Siellhn oli vain pari hmlisvankia. Pitivt,
pojanvintit, joskus keskenn tuollaista paininjytin.

"Tulikurkkuja lapinkoiria, pirkkalaispakanoita?" ritari huudahti.
Kaappari li nyrkki pydn ptyyn. "Miksi niit ei ole heitetty
nuorissa kellariin tai surmattu?" kivahti ritari hmmstyneen. Hnen
tyynet kasvonsa olivat kki koventuneet, katse hurjistunut ja ksi
noussut vaativana isnt kohti.

"So, so, so, so", sopersi isnt, "siell on plliknpoikia, toinen
Pirkkalan Kalsoisia, saisi koko suvun niskaansa, sota, sota kerta
kaikkiaan siit syntyisi, jos..." pudistelee ptn taitava Bunge.

"Sotaa varten olen tnne saapunut, ristiretkelle", iski
Wibrecht-ritari synkin silmin. "Meren etelpuolella etenee jo
syvll Vindlandissa Leijonan ristiretki. Yht rintaa on tynnyttv
tll Pohjolassa kauas ermaahan. Saatettava tulella ja miekalla ja
kasteella..."

Rotger-herra hyssytteli rauhoittavasti. "Niinp niin, mutta ...
toistaiseksi, nhks, on sotaa vltettv..." Kaappari murahti, li
kdell kupeeseensa kuin etsien miekankahvaa. Rautapaita helhti.
Oikea ksi vetisi ylpesti hurjaa plakea.

"Katsokaas, jalo ritari, te ette nyt tuntevan nit ermaita ja
tt kansaa. Pari sataa miestmme se repii susilaumana yhten ainoana
syysyn tai hautaa pakkashankiin tai..."

Ritari Wibrecht nousi jntevn: "Olen oppinut vain sen, ett
Neitsyt Maaria on taivaan kuningatar ja hnen poikansa minun
sotapllikkni. Ja siksi pystyy miekkani yht hyvin hmlis- kuin
vendiliskalloihin!"

Rotrud-emnt nykksi tarmokkaasti, mutta kuitenkin hieman jyksti
nytkhten ritarille. Isnt jatkoi selvittelyn niska kohteliaasti
kumarassa, silmluomet melkein kiinni, mutta ni tervn. Ei ollut
viel tullut oikea aika. Kalsoiset olivat parhaillaan taistelemassa
karjalaisten kanssa Laatokan viikinkisiirtokuntia vastaan. Nyt
niit ei ollut rsytettv yhtymn suureksi liittokunnaksi lntt
vastaan. Ne oli sen sijaan usutettava toistensa vihollisiksi, kuten
oli ollut asianlaita viel miespolvi taaksepin, ennen Kalsoisten
Kuura-pllikn naimisliittoa.

"Divide et impera, sanoivat jo muistaakseni vanhat roomalaiset",
Bunge-herra tokaisi mietelmiens vahvikkeeksi. Toistaiseksi oli
pirkkojen kanssa soviteltava. Mutta samalla aikaa oli tuettava
suuren Novgorodin anastusaikeita Laatokan-takaisessa Karjalassa,
kunnes Kaukolat ja Tiurinlinnat jisivt yksin, vaille selknojaa
ja pirkkojen vuokselaisliitot hajoaisivat tai kntyisivt jlleen
heimotappeluiksi. Silloin, silloin vasta oli aika iske lnnest
pin...

"Niin, niin, herra ritari, hajoita ja hallitse ... se se nillkin
main on parasta ristiretke...", isnt ptti pitkt selvittelyns,
ktkien voitonilonsa viisaasti maireaan hymyyn. Ja Rotrud-emnt
tiesi omat houkutuskeinonsa. Hnen suurin ylltyksens, brouet
d'Allemagne, muskatin ja neilikan maustama ja saframilla vrjtty
jttilispaisti, tuotiin pytn ja painikkeeksi talon kellarin
parhain Rooman-viini, jolla hn tytti suuret pikarit laitoja myten.
Ritari ja kaappari nyttivt unohtaneen suomalaispakanat. Lattian
kaislapeite ja kuuma muuri uhosivat yli tuvan voimakasta, turvallista
lemua. Tervankry ja vahasoihdun hivelev tuoksu, mausteet,
kastikkeet, krisevt paistit ja vkevt viinit sulautuivat kuumaksi
ja tiheksi, melkeinp juovuttavaksi ilmaksi, jonka lpi kuumottivat
monet valot himmen uuvuttavina.

Ulko-oven kydess remahti asetuvasta pihan yli hurja remakka:
sotamiehet viettivt omaa tulojuhlaansa. Kannettiin jlleen
vallasven pytn kalaa ja tmn jlkeen kokonainen hanhi ja
vihdoin loppujen lopuksi riisi ja hedelmi sek kuuluisaa Metzin
hunajaa, ajan hienointa herkkujuomaa. Ja Rotrud-emnt kallisteli
omasta pikaristaan yht taajaan kuin miehetkin, komensi piikoja ja
kntyili mielistellen permannolla, yh tyttyv viinikannu kdess.
Rotger-ukko sopersi varovaisia viisauksiaan tai hihitteli pelkst
elmnilosta ja emntns tll kertaa leppoisasta muhkeudesta.
Kaappari trisytti joka toisen sanansa takeeksi pintapyt ja
karjahteli trkeyksin.

sken niin haaveellisen vakava ritari Wibrecht oli muuttunut
vaarallisella tavalla kaapparin tapaiseksi. Raaka barbaari
alkoi tuijottaa hnen humalan hurjistamista silmistn. Hn
hamuili tuon tuostakin miekkaa kupeeltaan. Hnen kielens lauloi
sotaretkien kauhuntist. Ja samassa henkyksess hn ylisti
taivaan-kuningatartaan, joka oli suojellut ritarinsa taistelusta
taisteluun. Ulkona kiersi tuulinen iltay nurkkia, limytteli pihan
puolella ovia ja painui taas kauemmaksi, viheltmn autioita rantoja
pitkin.

       *       *       *       *       *

Notburga oli etsinyt kaikkialta is Johannesta, mutta ei ollut
lytnyt. Liek paennut hurskas mies salmen yli suomalaismajoihin,
kuten hnell oli tapana usein remuavina juhlailtoina. Tytt pakeni
portinplliseen yliskamariinsa.

Hn yritt hyrill taaskin irlantilaista bardilaulua onnettomasta
linnanrouvasta ja tmn rakastajasta. Mutta hn tunsi olonsa vielkin
yksinisemmksi kuin muulloin. Ji tuijottamaan ajatuksettomana
punaisten korukenkiens nilkan ympri somasti kiertyvi nauhoja.
Ne hieman ilostuttivat mielt, sill sellaisia kautokenki ei
ollut varmaankaan missn muualla kuin tarukeisarin hovissa, hnen
tyttrilln ja... Mutta sittenkin painoi sydnt selittmtn,
levoton alakuloisuus.

Pirkkalaisvankien painiskelu alkoi kuulua samassa hnen takaansa,
tornikamarista. Mielt riipaisi kirpe sli. Ujona ja ihmetellen
oli hneen katsonut silloin pihanurkalla se ... plliknpoika. Sen
laihat poskipt olivat olleet kuin nlst kuluneet. Ja hn oli
nhnyt sen sormet puristuneina rautakankien ymprille. Silloin hn
oli kuvitellut nuorukaisen silmt surullisiksi tai kuin ... ilveksen
silmiksi, jotka paloivat vainoojia vastaan mustasta kuusesta. Ei hn
osannut en muistelemallakaan muistaa, miten pojan kasvot olivat
ensimmisen iltana palaneet pihalla soihdun valossa. Noita toisia
kertoja ... niit osasi ajatella rauhallisempana. Ne veivt hnet
jollain tavalla yli lakeuden, ermaahan ... ja tmn taakse, jossa
hn ei ollut koskaan kynyt. Sehn oli kuninkaanpoika ... Kalsoisten
Tapani. Ja sen kulmallisten alla oli kaukaisen metsn varjoja, joihin
ei uskaltanut katsoa... Hnhn oli kuninkaanpoika! Hn soudattaa
itsens merelt merelle pimeiseen Turjaan saakka ja ryst sielt
kenet tahtoo.

Neitoa vrisytti kuin olisivat iskeneet kylmnvihat rintaan.
Isn, opettaja-munkin ja Jaakko-sepn puheet jtyneest
Helin-tiest, Pimentolasta ja Rutjan merest olivat elytyneet hnen
mielikuvituksessaan hirvittviksi kuvitteluiksi. Siell, Pohjan
perill, oli pttymtn Imantrojrvi, jonka rannoilla kohosivat
pahanhengen rakentamat tunturikirkot pilvi myten. Mutta niiden
muureja kiersivt pohjattomat rotkot, jotka olivat syntyneet Golgatan
maanjristyksest. Eik siell ajettu kulkusissa eik kelloissa,
sill taivaalla shisivt ikuisesti mustassa yss helvetin lieskat
ja kadotettujen sielut. Yksinp tiirat ja kajavatkin lensivt
siell lieskasiivin pimeydess. Ja siell makasivat vuorenpeikkojen
vuoteilla vangitut neidot, joita ei kyennyt pelastamaan kukaan,
paitsi suuret kuninkaanpojat.

Sinne, sellaiseen paikkaan tekivt, kuulemma, pirkkojen
pllikkpojat hurjia retkin, ja kun he palasivat takaisin
kotomailleen, saivat pelastetut immet nukkua heidn
purppurateltoissaan kirjavan kiiltvill taljoilla...

Alkoi kuulua torniportaista rautakorkoisia askelia. Sotamiehi!
vlhti Notburgalle. Niit oli useita. Se ei ollut mikn
vahdinmuutto. Portaat jytisevt, ratisevat, huutavat kuin tuskasta.
Koluavat ja tallaavat kuin juopuneet? Tytt painaa korvansa ullakon
ovea vasten. Nyt ne palaavat. Kuuntelija vavahti. Hn kuuli Miehon
karjaisevan kuin hnt olisi uhattu tai lyty. Tuodaanko heidt ulos?
Pstetnk heidt, vai...? Notburga kiersi portaita alas ja pujahti
vanhaan turvapaikkaansa naistentuvan porstuaan.

Tapo ja Mieho seisoivat ulko-oven luona, kdet sidottuina seln
taakse ja takanaan sotamiehi. Notburga vavahti kauhusta. Tapo
huohotti kiivaasti, otsasuonet olivat korkealla, mutta kun hn
katsahti ymprilleen, oli katseessa jotain nntynytt ja avutonta.
Neito vetytyi slist parahtamaisillaan ovenpielen taakse.

Wibrecht-ritari, joka yh humalluttuaan oli jyrksti vaatinut
eteens pirkkalaisvangit, istui pydn ress, samoin Rotger-herra
paikallaan. Kaappari rojotti kasvot velttoina, tolkuttoman nkisen
pyt vasten. Emnt seisoi taempana ikkunan alla, seuraten tarkoin
ritarin aikeita. Tm mittasi hetken vankeja slimttmin katsein.
Painoi toisen kmmenens pyt vasten. Villi, lannistumaton
taistelunhimo nytti jnnittvn jokaisen hnen jsenens. Mutta
hn ei tuntunut ensi hetkess oivaltavan mist aloittaa. kki hn
sipaisee plakeansa, naurahtaa hurjasti ja keikauttaa ylpesti
ptns. Kuin ptksens jatkoksi hn sieppaa takana seisovalta
palvelijalta soihdun. Tmn hn tynt sanaa sanomatta, kuin
salamannopean nyrkiniskun, nuorukaisen kupeeseen. Hermo kpertyi
kokoon lattialle, ji kiemurtelemaan hirveiss palohaavoissa. Emnt
tarttui ksi jykkn seinverhoon. Isnt oli kpertynyt penkilleen.
Kaappari psti suustaan pari nikottavaa hohotusta.

"Tll tavalla meill ptettiin juhla-ateriat vendien maassa!"
huudahti ritari.

Permannolta kuului vuoroin hampaista kirskahtava kirous, vuoroin
kuolemankauhuista hkymist. Ritari havaitsi isntven kasvoista,
ett hn oli loukannut kotirauhaa. Hn nytti hapuilevan irti
humalastaan. Yritti naurahtaa iknkuin anteeksi pyytvsti, mutta
nauru psi lopultakin kurkusta vain teennisen hahatuksena.

Samassa iskeytyi Tapo Kalsilan koivikkaankrki ritarin oikeaan
kylkeen, niin ett penkki kaatui rymisten miehineen pivineen. Mutta
yht nopeasti oli friisilinen, yh ollen polvillaan lattialla,
kahmaissut penkilt miekkansa, kimpautunut pystyyn ja nostanut aseen
halkaistakseen pirkkalaisnuorukaiselta pn. Mieho taas oli syksynyt
toverinsa viereen mahtava rinta vuorena vastassa ja kdet tempoen
kysi ranteista.

"Nit permantoja ei ryvetet verell", kuului Rotrud-emnnn
kylm, miehenkarhea ni. Notburga oli hiipinyt viereiseen
konttorihuoneeseen ja sykshti nyt ovesta kalpein kasvoin. Oli
kuin olisi hness nyt ensi kerran hernnyt ylpe nainen. Hienot
kulmakarvat kaartuivat koholleen kysyvsti ja halveksivasti. Ritari
Wibrechtin kasvoilta katosivat pahimmat humalan merkit. Hn kumarsi
molemmille naisille, huulilla kylm salauhkainen hymy: "No, maassa
maan tavalla. Mutta koska nuo tuossa ovat plliknpoikia ja
ritaritapoihin kuuluu, ett juhla-aterian jlkeen miehet mittelevt
voimiaan, en kiell heilt kunniaa taistella kanssani ritarisntjen
mukaan."

Mutta Notburga oli kntnyt ritarille selkns ja jnyt katsomaan
Tapoa suoraan silmiin. Nuorukainen tuijotti hnen kasvoihinsa, hnen
kukkakoristeiseen otsakruunuunsa. Poikamainen hymy levisi hnen
huulilleen. Hn ei tuntenut en ranteita kiristvi kysi. Hn oli
jossain kaukana ... korvessa, ja ihmeellinen neito katsoi hneen kuin
omahinen, melkein kuin huolehtiva sisar, silmiss ht.

"Ainakin ovat naiset Reinilt Lubekeniin, Kongahallin ja Visbyn
neitoset ja rouvat sallineet ritari Wibrechtin kantaa vrejn
miehekkiss taisteluissa", kuului friisilisen uhkaavaan ivaan
muuttautunut ni.

"Ei kai kuitenkaan taisteluissa kytettyj vankeja vastaan", vastasi
kylmsti Notburga ja kntyi hitaasti poistuakseen.

"Pstk kydet ja antakaa miekkamme!" huudahti Tapo.

"Niin ett ... misss ne harakat, jollei siantappajaisissa", Mieho
myhhti suu leven. Nyhjisi Tapoa ja jurautti korvaan: "Tn yn
tie auki ... vaikka verta sylkemll."

       *       *       *       *       *

Ylimmlle kummulle vieritti miesroikka tervatynnyreit. Humalaiset
sotamiehet kerntyivt vierustoille, mill soihtu, mill aseita
mukana.

Notburga oli juossut tornikamariin, nuorukaisten vankilaan, jonka
ikkunasta hn rahilla seisoen ji seuraamaan tapahtumia. Kdet
avuttomina rautaristikolla hn katseli kummulla seisovaa nuorta
pllikk. Lieskat valaisivat hnet kiireest kantaphn. Mutta
tulenloimu ei en tehnyt hnen kasvojaan hirvittviksi. Hnhn
oli hoikka kuninkaanpoika, jolla oli purppurainen teltta vihrell
nurmikkokennll.

Ritari Wibrecht veti miekkansa huolettomin ottein. Notburga painoi
kasvonsa ristikon neliaukkoon kuin htntynyt lintu. Miekat
heilahtivat ensi kerran, sivusivat toisiaan kahtena salamana.

Ritari taisteli raudankovin ksivarsin. Hnen iskuissaan ja
lynneissn oli mrtietoista slimttmyytt. Mutta hn oli
sittenkin tottunut halkomaan etupss kilpi ja kypreit suorilla
ja valtavilla lynneill. Nyt hnell oli vastassaan ilveksennopea
nuorukainen, joka oli tottunut miekkailemaan haarniskattomana ja
saanut oppia miekankahvaan hellittmttmn Rautaparran kurin
alla. Tuo hontelo pakanakoira oli kerta kaikkiaan saattaa ymmlle
sata-arpisen ristiritarin. Hn osasi vist vasta viime hetkess ja
tehd tyhjiksi vastustajan halkaisevimmatkin sivallukset. Hn taipui
nuorena nreen ja ponnahti samassa tyteen pituuteensa, iskien
lyhyell miekallaan huimasti, koko joustavan vartalonsa voimasta.

Mikn ei kuitenkaan nyttnyt pystyvn rautapaitaiseen,
kyprpiseen ritariin. Tapo alkoi tehd horjuen vistjn. Ksi
nytti raukenevan. Notburga ikkunassa painoi ktens kaulalleen kuin
olisi kuristanut kurkkua. Itkev ht kihosi silmiin ja kasvoille.
Huulet hymisivt hiljaa rukousta. Tapon ksivarsi ojentui ja nousi
vsyneesti, yltyi tuolloin tllin nopeaan iskuun kuin houreessa.
Silloin, ern humahtavana hetken, leimahti taas ritarin miekka
tulenloimossa ja sivalsi piirron nuorukaisen oikeaan olkaan. Miekkaa
pitelev ksi hervahti hetkeksi. Mutta se nytti sittenkin nousevan
uudelleen. Vartalo ponnistautui vielkin kerran tyteen pituuteensa.
Taistelu oli taaskin alkamaisillaan. Samassa juoksi Bunge-herra
taistelevien luo. Hri ja viittoili, yritten sovitella. Jotain
muuta oli koetettava. "Nouskoon joku Sorrin pojan hartiavoimia
vastaan", hn hpisi ja hyvitteli. Ritari nytti nykkvn
myntyvsti. Ja Notburgan otsa painui vshtneen ikkunanpielt
vasten.

Meluava miesjoukko tyntyi aivan lhelle. Kaapparilaivan vkevin
tappelija, Bjrn Jonninpoika, ei tarvinnut kehotteluja. Nosti
karjaisten maasta, kovasta tanteresta, mahtavan laakakiven ja
paiskasi tmn Sorrilan pojan eteen, joka ji hetkeksi tuijottamaan
siihen hlmistyneen nkisen. Mutta kntyi vhitellen, hitaasti
hartiakas hmliskarhu ja vntytyi muutaman askelen ylemmksi,
jykevn puuristin luo. Katsasteli tovin aikaa, tarttui sen
poikkilankkuun, rytisteli, tynnlsi pystyhirtt pari kertaa,
niin ett routainen maa sen juurelta rouskui. Kahmaisi poikkipuun
molemmilta puolilta kyynrtaipeisiinsa. Ponnistihe hitaasti, koko
ruumiin jnnittyess, riuhtaisi, roiskis! rohisten nousi mahtava
ristintyvi maan sisst. Siihen ji rojottamaan koko rakennus
avonaisen kuoppansa viereen.

Juopuneinakin olivat miesroikat seisoneet mykkin, suut ammollaan.
Mutta ristin rojahtaessa maahan koko lauma psti kauhistuneita
huutoja. "Risti on hvisty." "Saatanan pakana!" "Halja, Halja!"
huusivat gootit omaa manalaansa. "Lapinnoita!" "Koljatti!" "Maksa
maalle, verta!" kuului karjuvasta miesjoukosta. Kivi kiskottiin
maasta. Vastatulleet asemiehet vaativat vykoukuillaan jalkajoustensa
jnteit rahkapykln. Toiset tapailivat heittokirveitn. Mutta
Mieho ei hidastellut. Hn kumartui, kiepsahti salamannopeana
ristinpuun luo, painautui maahan ja riuhtaisi sen suojakseen. Melu
oli hirvittv. Alkoi kivi- ja nuolisade. Terskrjet upposivat
kimahtaen kovaan puuhun, ohi lensi kokonainen nuolten parvi. Pitkin,
laahovin askelin alkoi Mieho lhesty sekamelskaista joukkoa kuin
aikoisi ruhjoa sen jttilisristin alle. Mutta muutaman askelman
pss joukosta iskeytyi nuoli hnen lonkkaansa. Ja mies sortui
ristins alle.

Tapo Kalsila seisoo samassa taintuneena makaavan toverinsa vieress
ja heiluttaa miekkaa vasemmassa kdess. Hnell ei ole mitn
suojaa, hnen kuolemansa nytt varmalta, vaikka Rotger-herra
yrittkin hillit miehi ja ritari Wibrecht rient joukkoa kohti
ksi koholla ja huutaen, ett hn itse tahtoi ptt taistelunsa
plliknpojan kanssa.

Takaa pihamaalta on juossut kki Notburga ja heittytynyt
pirkkalaisnuorukaisen eteen. Silloin muuttuvat hnen isns huudot
khen kauhistuneiksi. Kdet nousevat estvn asentoon joukkoa
vastaan niin suuressa hdss, ett hnen pieni, lyllerinen
vartensa nytt venyvn kaksinkerroin korkeammaksi. Ammunta lakkaa
kuin taivaankorkuiseen seinn. Melu on tyrehtynyt. Tapo tukee
hmmstyneen tytt terveell ksivarrellaan. Miekka valahtaa hnen
kdestn. Hetkeen hn ei osaa ryhty mihinkn.

"Ei vara venett kaada", hisee tajuilleen tullut Mieho maasta.
"Juokse rantaan, hae vene, ja min..." Hn kiskaisee nuolen
lonkkalihoistaan ja lis rohkaisevasti: "Min vierittelen tst
tuonne pimen puolelle ja sitten ... saukkona perss."

Tapo kuulee sanat verenjyskytyksen korvissaan. Silmilln hn
nkee miehen juoksuttavan varjona ritarin pitk keihst ja
pimen ryhmn kiertvn vasemmalta kunnasta kohti. On mahdotonta
pst suoraan salmelle pin. Hn lhtee juoksemaan, tytt syliss
vastakkaiseen suuntaan, satamasillalle pin. Nkee edessn
ulkovallituksen, joka sillan luona yhtyy maahan, ja alkaa juosta
rantaan etsien venett. Salmenpuolelle kierrettyn hn havaitsee
parinkymmenen askelen pss tumman mhkleen. Siin se on, siin
se on! takoo pss. Mutta voimat ovat jo loppumaisillaan. Hn
pyshtyy lhtten. Notburga luisuu maahan, mutta ei pst irti
ktt hnen ksivarrestaan. Khe linnanherran huuto kuuluu saaren
puolelta. Samassa Tapo luulee nkevns sankassa hmrss harhanyn.
Tuohan ei ole mahdollista! on tunkeutumaisillaan hnen kurkustaan ja
sittenkin...

Ritari oli nyttnyt ern loistavimpia friisilistemppujaan.
Kotimaansa soisilta mailta hn oli perinyt taidon hypt pitkn
keihn varren varassa yli lettoisten, vaarallisten paikkojen. Nyt
hn oli heilauttanut itsens yli vallikaivannon huikeassa kaaressa ja
lhestyi keihs tanassa kapeata rantavallia pitkin.

Mys Notburga oli nhnyt vaaran. Sai vielkin voimia juosta venett
kohti. Tapo horjui vastustajaa pin. Vsymyksest ei hn en osannut
hallita askeliaan. Nki tuskin eteens. Mutta ratkaisevassa hetkess,
lieneek hn tarttunut keihseen tai horjahtanut sivullepin, joka
tapauksessa hn tunsi kuin houreessa puukon kourassaan, tyntvns
sit ritarin ruumiiseen ja tmn vajoavan jonnekin sivulle, itsestn
vasemmalle.

Pakolaiset ovat vastarannalla. Ksitylismajoista ovat miehet ja
naiset kertyneet vedenrajaan saakka.

Nuoret melkein kannetaan ksill ylemmksi, raution pajakennlle.
Kaikki nyttvt seuraavan is Johanneksen tahtoa, joka ottaa
menehtyneen Notburgan ksivarsiensa varaan, j silittmn hnen
otsalle liimautunutta tukkaansa ja hokee: "Beata Virgo, beata Virgo
... ole siunattu ja ylistetty!"

Tapo on silmillyt ymprilleen. Hn tuntee olevansa yh vaarassa.
"Miss on vahtimies?" hn kysyy varoen Jaakko-seplt.

"Oli niit tll tll kertaa kaksikin, vaihtoivat vartiota kesken
juhlimistaan. Mutta miehet olivat jo tullessaan humalassa ja lekkeri
kupeella. Makaavat tuolla pitkin aitoviert ... naama rapakossa",
Jaakko selitti.

"Mutta miss Mieho", kyseli Tapo kuin yht'aikaa sek itseltn ett
muilta.

"Mikphn tss", tokaisee honottava ni pimest joukosta.
Tapo ottaa poikaa lujasti molemmista olkapist. Ei ollut koko
miehess kuivaa paikkaa. "Lhtnks, vai ...?" Mieho murisee.
"Suolaantui tuo lonkkahaava, niin jotta... kirvelee ja karvelee kuin
kusiaispesss..." kuuluu yhteenpurruista hampaista pidtetty tuska.

"Lhtekmme!" Tapo tarttuu Notburgaa kteen kuin aikoisi lhte
kirmaamaan yli pimen tasangon. Neito nytt tointuneen. Hn seisoo
jo omin voimin, kenenkn tukematta. Mutta hn katselee Tapoa
kuin koskisi soihdunvalo silmi eik vastaa sanaakaan. "Tule",
poika kuiskaa. Neito vet hitaasti pois ktens, j seisomaan
liikkumattomana ja jykkn. Tapo hurjistuu. Hn kuulee kaukaista,
epselv nt salmen puolelta. "Rystn sinut", hn yritt taas
tarttua neitoon.

"l koske", kuuluu hiljaisena, mutta jtvn kskyn vastaan.
Tapo on kuitenkin riuhtaisemaisillaan tytn puoleensa ja samassa jo
kntymisilln porttia kohti.

"Ei askeltakaan!" jyrht Jaakko-sepn ni. "Vai haluatko,
Kalsoisten poika, ett tm joukko tss, joka on auttanut sinun
pelastumistasi, heitetn maakuoppiin tai kolkataan suoraa pt?"

Tapo vavahtaa. Hn alkaa ksitt tilannetta. Otsasuonet punnertavat
ajatusta selvksi.

"Mutta jos me viemme neitseen ehjn islleen, hn kohtelee meit
tyttrens pelastajina."

"Mit sanot, neito?" poika huudahtaa eptoivoisena. Is Johannes
vastaa tytn puolesta. "Mene, onneton, ja kiit pelastuksestasi
Herran pyhi. Etk tied, ettei kaupparuhtinaan tytrt oteta kuin
lapintytt ... rysten ja raastaen? Mene!"

"Mit sanot, neito?" Tapo toistaa tolkuttomana.

"Mene", kuuluu Notburgan ni. Siit ei soi nuorukaisen korvaan
mitn tunnetta, ei ht eik rakkautta, enintn ylpet ksky ja
syvlt vavahtavaa loukkautumista.

Kului jlleen hetki. Alhaalta salmelta alkaa kuulua yh selvemp
airojen loisketta ja huutoja. Tapo ei tied mit sanoa tai tehd.
Neidon ni oli lynyt vasten kasvoja. Tuossa hn seisoi kuin
hukkunut, joka on nostettu jostain syyst seisomaan, kuin jpatsas,
joka kykenee sanomaan yhden ainokaisen hyytvn tunnottoman sanan.
Poika tiet punoittavansa kiukusta ja hpest. "Menen ja ...
palaan!" rjht hn vihdoin hkyen ja rikesti kerskaten. Ja hn
katsoo pimen. Portti kuuluu aukenevan kirskuen ja sitten paukahtaa
kumeasti. Mieho lynkk samaa tiet, hitaasti, iknkuin ei hnell
olisi koviakaan kiireit. Mutta ksi painaa haavoittunutta lonkkaa ja
hampaat purevat mykkin vastakkain.

Aamuyst alkoi ilma tiivisty lievhkksi pakkaseksi. Haavat
turtuivat tunnottomiksi. Nuorukaiset taivalsivat sanattomina kohti
Ylistaron suomalaisasutusta. Musta korpi otti heidt helmaansa kuin
emsusi penikkansa, jotka palaavat peslle nuolemaan haavojansa.




6.

Kalsilan verjll.


Lhell sankan ja pitkn lahden pohjukkaa, joka ujuttautuu
Pyhjrvest it kohti, seisoi ensimmisten talvipakkasten
huurtamana Kalsilan monirakennuksinen pllikntalo. Se sijaitsi
niemen etelnpuoleisella, loivasti nousevalla rinteell. Jos katseli
sit sellaisena kuin se oli jnyt Tapon mieleen polvenkorkuisesta
saakka lahden jyrkemmin kohoavalta vastakkaisrannalta, Linnamelt,
se lepsi ulohtaalla olevine riihineen, pajoineen, kotineen,
talaineen, valkamineen ja prakennuksineen monirykelmisen, mutta
kuitenkin selken silmin alla, kohmettuneen maaemon laveassa
helmassa. Lujat hirsisalvokset liittivt pirtti ymprivt
aitat, saunat, lvt ja navetat monine vlikkineen toisiinsa
lujannkiseksi, melkein nelinmuotoiseksi linnaksi, jonne johti
idnpuolelta luhdinsolan luja lankkuportti.

Yli matalain tanhuarakennusten, yli kaksikerroksisen luhtiaitan ja
korkeahkon pirtin kohosi kaivonvintti, pirtin harjalta tuuliviiri
palokrkineen, joka oli Kalsoisten suvun mielilintu, ja Tapon
nimikkoaitan tuulikela, joka tn aamuna, tyyness talvi-ilmassa,
seisoo liikahtamatta paikallaan.

Mutta vasta ovat talon ahtaat, ojattomat peltoaukiot, lahden j
ja tmn pohjukkaa kiertvt rantaniityt kokonaan lumen alla.
Rakennusten tuohi- ja palkkikatot ovat kasanneet, net, vasta
olkapilleen, malkojen suojiin, paikkulepin lumista peitett. Vain
matalan saunan turvekatto on jo tasaisen valkea.

Melkein paljaina paistoivat viel Linnamenkin muuraamattomat
kivivallitukset ja nill kiertvt hirsikerrokset, jotka olivat
psseet pahasti lahoamaan, koska jo thn aikaan oli rakennettu
yhteisi heimolinnoja aina Kuljunvuorelta Rapolan Harjulinnaan,
Tenholan Linnakankaalle ja Janakkalan Hakoisiin saakka.

Juuri ja juuri peittyi valkeihin kalmanliinoihinsa taattojen
roviokumpukin Linnamen kupeella, samoinkuin vastakkaisella,
idnpuoleisella rinteell lepilev hautakalmisto, johon vasta parin
miespolven aikana oli vainajia haudattu kuusikon suojaan.

Oli valkea aamupiv. Eivt steilleet hanget auringon paisteessa,
mutta eip taivaskaan synken pilveillyt. Taloa ympriv tienoo ja
kaukaittain kiertv korpi makasivat hiirenhiiskumattomina, aivankuin
olisivat vielkin liian alastomina kaipailleet lis peitett ja
turvaa, ruvetakseen kuorsaamaan karhununta oikein juurta jaksain.

       *       *       *       *       *

Mutta Kalsilan pihamaa oli tallattu melkeinp lumettomaksi, sill
karjapuolella, ruoka-, vilja- ja luhtiaittojen edustoilla kulki
kiirein askelin naista jos miestkin. Vain kalmanaitta, jossa
kuoleman sattuessa vainajan ruumista silytettiin, ja sen nurkalla
ylenev isnnnpuu, vanha uhrikuusi, seisoivat pirtin ja luhtiaitan
nurkitse tyntyvss perukassaan yksinisen, vierilln tallaamaton
lumikerros.

Riihitien varrelta, pajasta, kipunoi ankara touhu, ahtoivat ilmaa
palkeet, kohentelivat ahjokauhat, heiluivat vasarat ja moukarit ja
tohisi tulikuumana pajanliesi.

Menrinteell roihusi rovio, jonka vierell metsnkvijt tervailivat
ersuksiaan ja savustelivat aseitaan, sill olipa jo muuttunut
oravanturkki hallavaksi ja syyspyyt alkamassa. Eivtk suosineet
haltiat, yht vhn Hyyperiset ja Hyheneukot kuin Tapiotkaan, muita
kuin puhtaita ermiehi.

Teurastusviikko oli mennyt. Mutta parhaillaan oli naudan- ja
hevosennahkojen parkitsemisaika. Livetiinuista harottiin
pehmentyneit nahkoja, kaavittiin saunassa viikatteen hamaralla ja
sitten tynnettiin orja-akkojen huomaan, jotka niit huljuttelivat
avannoissa, mrkien ja jtyvien hameitten lydess paksuja pohkeita.

Miesten oli sonnustauduttava ei ainoastaan metsnkyntiin, vaan
myskin lapintaipaleille, riistmn veronahkoja joutuakseen edelleen
talvimarkkinoille, tp tydet turkisahkiot pororaidoissaan.
Niinp toimiskelivatkin nyt kokeneimmat jousimiehet ken niini- ja
nahkavaljaita korjaillen tai pulkkia ja ahkioita lujitellen, ken taas
teeskellen kaakkurin- tai metssiannahkaista selklaukkua evitten
varalle.

Oli tyt ja tointa siin talossa. Pirtinviirist matalimpaan lvn
ja rantakotaan saakka eli iknkuin oma omituinen ilmansa, josta
lemahteli raadannan hike ja monenlaisia karkeita hajuja. Mutta siin
tuntui myskin iknkuin aamusta iltaan lentelevn mukana ilopinen,
vinhasiipinen palokrki, joka vanhojen sukutarinain mukaan osasi
ennustella. Rauhan leppoisassa tuulessa se pani viirins nenss
"klyklyklyk", mutta vainoaikojen lhestyess se alkoi valitella:
"kliihyt kliihyt", ja sodan melskeess se huusi "ryrr-ryrryr-ryr!"

       *       *       *       *       *

Miss tahansa miesten tit tehtiin, siell kulki tarkkailemassa
Rautaparta, joka pari piv sitten on palannut Kauppajoelta,
markkinamatkaltaan. Poikapolvenaan oli ukkoa sanottu Jokoksi, ja
kauppasaksat nimittivt joskus kristilliseen tapaan Jaakopiksi tai
Jaakoksi. Mutta niin markkinoilla kuin Pirkkalassakin hnt sanottiin
etupss Rautaparraksi. Varmaankin siksi, ett ukon raudanharmaa,
kankea parrankaari ja terksenharmaat silmt ja koko laihan klpe
varsi oli kuin raudasta valettu. Ja olipa hn kaiken lisksi Kalsilan
rautahautojen palkeenpainajaorjain slimtn mestari, koko Hmeen
kuulu rautaharkkojen polttaja.

Nytkin hn seisoo rauta-aitan luona ohjaten pajaorjia kankien
kannossa. Orjat punnertavat hiess ja pienoisessa pelossa. Tuossa
miehess, jolla ei ole vyll miekkaa eik kourassa ruoskaa, on
heidn mielestn kuin ruttoa, joka hinkautuu nkymttmn veriin.
Kammahduttavinta on hnen oikean ktens heilahdus. Kun hn nostaa
hirvennahkaisen, kuluneen turkkinsa hihaa, se heilahtaa tyhjn.
Ksi on kyynrpn alapuolelta poikki. Mutta siin viittauksessa
on noitamaista kskijntahtoa. Sen alla taipuvat kaikki Kalsilassa
orjasta ja kolkkapojasta sukulaismiehiin saakka. Ja se ksi johtaa
kyln ja koko pitjnkin kaupparaitoja yhteisill markkinamatkoilla.

Tuosta olemattomasta kourasta kertoiltiin vielkin tarinoita,
kun orjat ja kaskimiehet lepilivt kasken tasaisesti palaessa
keskikesn tyynin in. Oli, muka, jo nuorena jousellisena saanut
Jokko ranteeseensa lapinnuolen kaukana korvessa. Oli kiskaissut pois
suonista rautalappeen. Mutta kylmnvihat olivat turvottaneet kden.
Silloin oli kskenyt nuori plliknpoika ermiest: "Ota kirves, ly
poikki." Ja kaatuneen hongan alle oli jnyt nuorukaisen koura.

Mutta kertoivat toiset vielkin kummempia. Oli itse krmeen-akka,
Syjtr, puraissut Jokkoa rannesuoniin. Silloin hn oli jurahtanut
oppimansa luvun: "Konna ennen maata kulki, konnan suusta kuola
juoksi..." karskuttanut suolarakeita hampaittensa vliss, jotta ei
olisi tuska tuntunut, ja lynyt itse, vasemmuksellaan, kden poikki
kyynrpn alta.

Mutta vanhimmat talonmiehet, sellaiset kuin Revon-ukko, saattoi
kertoa, jos ei ollut kysyj mikn suunpieksj, tapauksen oikeassa
karvassaan.

Kun oli tullut Holste Vuojolan pllikksi, oli hn uhmakkaana ja
ryhken joutunut heti Kyrnniemell riitoihin nuoren Kalsoisen
kanssa. Oli pitnyt pakanapirkkaa liian vhptisen suostuakseen
tasapiseen taisteluun. Sen sijaan, ern hmr-aamuna, kun
pirkat jo tekivt lht markkinoilta, muutamat Holsten asemiehet
olivat ampuneet Jaakkoa kteen vijytyksest. Ja korpitaipaleella
hn oli todellakin, kylmnvihojen viedess ktt, hakkauttanut sen
poikki. Mutta siit oli sukeutunut miesten vlille vuosikymmenien
pituinen taistelu, jota oli kyty sek salaa ett suorasti, kunnes
Holste-pllikk oli suistunut surmaan joko Rautaparran mryksest
tai suorastaan hnen vasemmuksensa iskemst keihst.

Tllaista miest ei hevin uskaltanut kukaan vastustaa, ei varsinkaan
Vuojolaisten asioissa. Kun heist tuli milloin puhe, kiristyi ukon
suun ymprille katkera ilme, silmien katse koveni, ne peittyivt
hitaasti luomien alle, iknkuin hn olisi karttanut katsoa jotain
pyristyttv tapausta tai nyttmst muille alituisesti kalvavaa
vihaansa.

Kun muutama piv sitten, hnen saavuttuaan kotiin, Anukka-emnt oli
itkettyneen ja hdst kurjana rukoillut hnt lhtemn Vuojolaan,
pelastamaan poikaansa, oli ukko pannut Revon Hnnin kertomaan
itselleen vuojolaistapauksen alusta loppuun.

Kuunnellessa oli hnen tyhj hihansa alkanut hiljaa heilua ja
kasvoille oli tullut suljettu, raudankova ilme. "Oppineepa tuntemaan
poika ... sudet susien luolassa", oli virkkanut lyhyesti ja lisnnyt
emnnlle: "l htile, Anukka-emo, jos poikaan koskevat, syntyy
sota." Sanottuaan oli tyntynyt tymaille.

       *       *       *       *       *

Ja yh hn nytt jotain hautovan, seisoessaan pajaorjain
lhettyvill. Ilveksennahkainen lakki kuultaa punaisen harmaalta.
Mustanruskeat prmeet reunustavat sen korvuksellisia, jotka
laskeutuvat sitomattomina reuhkoina hartioille ja niskalle. Kasvot
nyttvt tavallistakin kapeammilta ja pitemmilt. Otsan kureissa ja
silmiss on suunnittelevia aikeita. "Joko vihdoinkin meni Vuojola
ansaan ja heimon miehet on usutettavissa ... kostamaan...?" ne
tuntuivat harkitsevan katkerassa ilossa.

Sattui silloin kulkemaan pirtinportailta ruoka-aittaan Anukka-emnt,
perssn vakkaa kantava orjatytt. Rautaparran katse kvi iknkuin
leppoisammaksi, silmnvierukset vetytyivt hymyileviin kureisiin.
Nytti olevan silmnilo seurata kiirehtivn emnnn astuntaa.
Tiurinlinnan karjalatar oli yhkin, neljisskymmeniss, raikkaan
kaunis. Tosin olivat lyhyehkn varren lanteet paksuuntuneet. Arkipuku
oli vain sinist hametta ja valkeasarkaista nuttua, mutta rinnassa
ja helmuksissa oli kirkkaanpunaista verkaa, vuokselaismalliin
sidottu huntu oli iloisen ilmava ja kevesti keikkui vylliskokassa
avainkimppu.

Anukka-emnnn tummat silmt ja tyteliset huulet pehmeine
leukoineen nyttivt nauravan kaikille puolille. Ohi mennessn
hn nykksi Rautaparralle ja silmt nyttivt sanovan: "Tuossa
tuokiossa, tuossa tuokiossa ... poron ja lampaan reitt, olutta,
karhunkp ja hernerokkaa ... pydt kukkuroilleen..."

On osaa tllekin pivlle ... emnnll. On Kekri mennyt, lampaat
keritty ja syysleipomukset leivottu. Mutta olipa pidettv tarkka
huoli tyst jos toisestakin. Veri oli pidettv tuoreena roppanaa
ja makkarantekoa varten. Ja entp villat? Orjatyttj oli vlikt
tynn karttaamassa kesvilloja. Osannevatko, hupelot, tasaisesti
sekoittaa mustat ja valkeat ... harmaalankoja varten? Niitkin oli
tuon tuostakin kytv varoittelemassa.

Niin oli emnnn nytkin, kesken murkinatouhun, poikettava puolelle
jos toisellekin.

"Kas kas..." nyttivt arvelevan Rautaparran silmien ja suupielten
hymynkureet, "ei ole painanut vielkn Vuoksen-joutsenen kaulaa
nurpolleen ... eivt vaarat eivtk huolet. Poika hupsuntiss,
puoliso varjakoitten keskell ja siin vain ... hrii ja touhuaa,
sytt ja juottaa, suojattomat lapinkanat varjelee ermiesten
kahmaisuilta pelkn mustan silmns kiiluvaisella. Yksinp koirat
kartanolla nouseskelevat laiskanaolostaan, kun se hanhi laahoskelee
tanhuat ja aittapolut..."

Tuima Rautaparta oli unohtua hyreksintns, kun emnt palasi
aitasta ja tokaisi sivu mennessn: "Ka, kyps, Parta, murkinalle."

"No, jopas ... ei ruoatta Ruotsiin eik maaten manalle..." ehtti
ukko, ja samassa oli jo emnt kntynyt pirttipolulle.

Samankaltainen touhu jatkui iltapuolelle saakka, kunnes vointui
kukin, tytt ja akat ja miehet, lavitsoilleen, mik pirtin taljoille,
mik aittojen kirpess kylmss nahkaisten alle.

Kalsila kuorsasi ansaitsemaansa unta.

       *       *       *       *       *

Mutta kun talo oli painunut sikeimpn lepoonsa, pstivt
lappalaiskoirat hirsisalvoksien ulkopuolelta ja portinsolasta ulvovan
haukun lnteen pin, lahtea pitkin. kki haukunta katkesi iknkuin
kesken tyhjn pakkasilmaan. Rautaparta kavahti kepest unesta ja
kuulosteli. "Lakkasi kuin salpaan, lienevt keskenn rhtneet..."
Ukko oli jo laskemassa ptn takaisin makuulle, kun koiraparven
vikisev uikutusta alkaa kuulua aivan pihamaalta. Porraspuut
kitisevt. Joku horjahtaa portaitten patsaspuita vasten. Kynnyspalkit
rusahtelevat, levht auki pirtin ovi. Kylm tynnlt sisn, ja
horjahtaa kuutamon kajossa ovensuuhun kaksi toisiaan tukevaa olentoa.

Ukko sytytt preen lieden hiilloksesta. Se vie hetken aikaa.
Tulijat retkahtavat ovisein vasten. "Rutto perikn", kuuluu
kirous. "Sorrin Miehon ni", vlht ukolle. Anukka-emnt on
havahtunut. "Tapo, Tapo, Tapahaiseni!" hn huudahtaa hdss ja
haikeassa riemussa kuin juoksisi hukkunutta pelastamaan.

Pojat olivat surkeassa tilassa. Olivat arvelleet ennttvns
katkaista vesi- ja maataipaleet avoveden aikana ja lhteneet
haavojaan paljonkaan hoitelematta Ylistaron Kalsosta kotomatkalle.
Mutta nopeasti jtyvt jrvet ja ensilunta nielevt korvet olivat
nousseet eteen. Erss korpitalossa olivat nousseet suksille.
Asumaton ermaa soineen ja vhlumisine taipaleineen oli nnnyttnyt
kuitenkin tarpojat puolikuoliaiksi. Tuskin oli isill rakovalkeilla
ruumis sulanut, kun tytyi painaa eteenpin, sill haavat olivat
jlleen alkaneet rty. Taipale taipalelta kylmnvihat olivat
iskeytyneet, yh syvemmlle, niin ett varsinkin Tapo oli loppumatkan
sokaisevassa kuumehoureessa.

Nyt hn horjuu pirtinlattialle. Kntistynyt ksi painaa avuttomasti
oikeata olkaa. Mieho on istuutunut pytrahille ja hamuilee
kaljahaarikkaa. Nokke-tytt on puikahtanut pirttiin. Alkaa riski
liedell tuli. Tapo saa kaljaa, kulkee idin harteihin nojaten ja
lysht Rautaparran taljoille. Yritt jotain selitt. Kuiva
kurkku ei tottele. Mutta iti availee hihnat, vet jtyneet,
risoiksi kuluneet koivikkaat jaloista. Kskee tuomaan lunta ja ryhtyy
hieromaan jalkoja.

Sairas heittelehtii luokkina vuoteella. Pn sisuspuolta
kiertvt hurjat houreet. Lapsuusaikojen tarinasta, joka kertoi
vakavakatseisesta Maan-vaimosta, oli sinkoutunut nkyihin
paholaisnainen, jolla oli yksi silm ja vain yksi jalka ja ksi
ja yksi ainoa riipottava rinta. Se oli kuin kahtia halkaistu. Sen
puolikaskasvot hijyilivt vuojolaisemnnn nkisen tai muuttuivat
yht'kki ritari Wibrechtin kaltevaksi otsaksi ja kotkannenksi.
Palokrjen ryrrytys rtisi korvissa. Lieskat nuolivat huulia ja
suunsisustaa, tunkeutuivat syvlle henkitorveen ja olivat tukehduttaa
kuoliaaksi. Liekkien keskelt alkoi kki kiemurrella irvistviss
palohaavoissaan Hermopoika. Hourailijan hampaat kirahtelivat
vastakkain. Hn oli huutavinaan apua, kunnes hetkisen hilhteli
kkinisest pimeydest keltainen, silkkilehtinen otsakruunu
sinisentummalla tukalla. Ja jostain ... nkymttmn kaukaa kuului
helisev laulua. Huulet sopersivat vaikeasti tapaillen: "Notburga,
Notburga..." niin ett vieress silittelev Anukka-emo katsahti
htisen Nokke-tyttn, joka yh seisoskeli lavitsan jalkopuolessa
pienet kdet ranteikkain ristiss hytisevn rinnan alapuolella.

Mieho oli saanut eteens lmmitetty rokkaa. Horittelee sisns
pari kolme lusikallista. Jo pihahtaa sisuskunnassa henki eloon ja
hivelee sisuksia makeana lylyn. Poika ryhistiksen ja vetisee
kmmenelln mahanpuolta. "He, he, harvoin sika taivaan nkee, mutta
kova oli sekin paikka", sanoi Rautaparralle. "Liep ollut", myhili
ukko, "mutta routapa se porsaat kotia ajaa". "Ja pertyksin ne
kipittvt pienetkin pssit", honotti taas Mieho ja alkoi pistell
kauhan kokoisia lusikallisia suumaloonsa.

Mutta kun Rautaparta oli kuullut uutiset Vuojolan uudesta pllikst
ja varuskunnan lismisest, alkoi napsaa melkein kuin hyvilln
keskisormi ja peukalo. Eik aikaakaan ... jo aamuhmriss painui
lntt kohti kuusi vakoilijaa, Revon-ukko ja tmn Hnni-poika
johtajinaan. Kahden vakoilijoista piti palata, otettuaan selvn
Vuojolan aikeista, samoja talviteit takaisin. Mutta Revon-ukon
oli kierrettv uutiset yh eteenpin, Ryrinkijrvelle, jonne
Rautaparran piti kohtapuoliin lhte Paadus- ja Ruotaipaleen
kotakyli myten veronottomatkalle.




7.

Kalmanaitan kynnyksill.


Tapo oli ollut pitkn taudin jlkeen jo pari viikkoa jalkeilla.

Mutta olipa ollut pihanperinen kalmanaitan ahdas ovi jo
aukeamaisillaan. Kovat oli saanut Rautaparta lukea raudansanat ja
polttaa taulaa miekanpuremalla, ennenkuin pihka, tali ja terva olivat
toenneet olkahaavaan.

"Neitsyt Maaria emonen, tuo sulka sulalta maalta", oli rukoillut
Anukka-emo pitkt puhteet omaa Neitsyen-kuvaansa. Mutta liep hn
ennttnyt touhuta yht ja toista mys naapurintyttren, Aimalan
Mero-neidon kanssa, koskapa ylpe emnttytr oli ajellut sairauden
aikana Toutosenseln yli Kalsilaan harva se piv. Rautaruohoa oli
tuonut ja suutelushein, muka kateensilmi vastaan, joilla joku
merenrannan velhotar oli miehen noitunut.

Niin oli Mero-neito istunut pitkt hmrt lavitsan reunalla, ja
Tapo oli katsellut houreisin silmin, miten olivat tytn otsanauhasta
napottaneet pronssikierukkaiset ja rinnoilta lasihelmet.

Ja lopulta oli kuin olikin poika alkanut hiihtell perlavitsan ja
honkapydn vli ja tuijottaa ikkunaluukusta ylhisi pilvi. iti
oli sanonut niit ennen muinoin Jumalan ajatuksiksi. Ja kun ne nyt,
keskell pakkasta, seisoskelivat hallavina lepein vaaleansinisell
taivaalla, oli niiss jotain, mik muistutti kesisest
poutapilvest, ilosta ja talon titten toimittamisesta. Poika ei
ollut tuntenut koskaan tll tavalla ... jokaisessa jsenessn, ett
kotona oli hyvn hyv olo.

Oli soma kuulla lpi unen, miten pirttikukko sorahti pydnaliselta
vlipuulta lyhyen kurkkunen, laulaessaan yn kahtia, ja miten
se sitten aamulla raikuvasti kiekautti koko talon hereille. Yht
leppoista oli nouseskella ja sytytt kolmipihtinen "miestenpre"
pydnpn ylpuolelle. Ja sitten ... lieden savun seisoskellessa
korkealla pirtinlaessa, katsatella, kuinka Nokke-tytt rahillaan
nopein sormin pyritti vrttinns, tuon tuostakin sipaisten
pellavaa kuontalosta. Siin tytss oli, net, kuluneen sarkanutun
ja karkean hameen peitossa aivankuin somankesy kissaa, joka noin
vain, sivu mennessn, pienell otsallaan pkksi srivartta ja taas
hyrisi omissa oloissaan matalalla rahillaan.

Mutta tstkin kaikesta hyvnolosta huolimatta hnest tuntui kuin
olisivat ruumiin hereimmt suonet olleet katkottuja tai tyrehtyneet.
Selittmtn kalmanhmr kiersi hnet kaikilta puolin, aivankuin
olisi juuri sken, poika-iss, kuollut, kynyt vainajain kylss,
jossa peukalonpituiset haamut puhuivat kimakalla nell, ja sitten
syntynyt tnne uudestaan.

Kaikkein eniten peloitti muistella mieleen syksyist hullunretke.
Se saattoi tosin helhytt korvaan kaukaa, naistentuvan portailta,
ihmeellist laulua. Mutta sekin oli nyt oudon outoa, melkein
olematonta. Sit ei ainakaan uskaltanut jd kuulostelemaan,
sill sen mukana tuli myskin nkyj, jotka panivat veret
kuohahtamaan. Saattoi hivht silmien eteen Hermo palohaavoissaan
kiemurtelemassa, tuli ritarin rsyttvt kasvot ja miekka, hnen oma
miekkansa, jonka hn oli jttnyt ksistn, luovuttanut vihollisen
valtaan kuin mikkin tappelusta karkaava hksaunan kasvatti.

Tuli tarve verrytell jseni. Piti ryhty oikein olan takaa
hoitelemaan isnnyyttkin. Niinp hn jolkutteli parina aamuna
lheiselle Suolammille, jossa orjat junnasivat suurilla haaveilla
raudanhlm pohjamudista. Mutta sieltkin hinkautui iknkuin kalman
makua kitalakeen. Tympen lmmin ilma uhosi avannoista, orjien
hengitys hyrysi pakkasessa, ruosterautaa makasi vierill suurina
kasoina. "Hlm Tuonelta tulevi"... muistui mieleen. Hn kammahti.
Palasi kotiin eik voinut olla huomaamatta, ett hnen tuulikelansa
pyrhteli vaivalloisesti aitanharjalla.

Mutta Mero-neito oli kynyt hnest entist tutummaksi. Siell oli
sittenkin, Aimalassa pin, iknkuin jotakin houkutusta. Ja niinp
erin aamuina, Tapon nimikkovarsan, Ukonlinnun, hamutessa pirtin
ovea tullakseen tavanmukaiselle lmmittelykynnilleen, hn virkastui
sekoittamaan appeen ovensuuhinkaloon, hyphyttelemn kaksitalvista
pihamaalla ja lopulta tarttumaan satulansa sarveen oikaistakseen
Toutosenseln viittatielle, Aimalaa kohti.

Jo ovella seisoi vastassa Mero-tytr, jonka sinisenharmaat, avoimet
silmt nyttivt tietvn keneen katsoivat, ja saipa silloin juosta
maltturivaimo talon soreakaulaisimman hanhikon, tyttren tarjotessa
vieraalle mallasvkev olutta parhaasta tynnyrist.

Silloin saattoi joskus Taposta tuntua aivan kuin olisi ollut
kosissa-kvij. Eivt toki psseet hnen silmns nkemst, ett
Mero-neidolla oli korkeat lanteet ja silmnluonnissa kaukaista
vlkett.

Mutta ei tullut Tapo Aimalassakaan sen useammin kyneeksi, jos
kehoittelikin iti tuon tuostakin, muka vanhoja sukuriitoja
sovittelemaan. Poika tiesi --. ja Rautaparta oli sen toistamistaan
toistanut -- ettei ollut syyt Kalsoisten Aimoisia hyvitell. Jos
kytivtkin tll kertaa tuhkan alla psukujen vliset vanhat riidat,
ne saattaisivat taas syyst jos toisestakin milloin tahansa riehahtaa
ilmipaloon, varsinkin kun kotiutuisi Karjalanretkelt Aimalan Hirvi,
riitaisa ja ryhke tappelija.

Juuri tuo Aimoisten isntpoika, joka nyt oli taistelemassa
itselleen plliknarvoa, oli nostanut kaiken muun lisksi Tapon
eteen mys tulevat vaarat ja raskaat sukuperinnt. Hn ei osannut
nit itselleen jrjen avulla selvitell. Mutta ne tunkivat hnen
ajatuksiinsa melkeinp kammottavina aavistuksina, joista ei hevin
tietnyt, mik niist oli totta ja mik tautivuoteen siittm
houretta.

Jo paluumatkalla, hnen tarpoessaan nnnyksiss korpea, oli iskenyt
ajatuksiin varsinkin ers jo lapsena sataan kertaan kuultu tarina.
Ja nyt, nyt se oli alkanut kummitella hnen mielessn jos jonkin
hahmoisena.

Jos seisoskeli Linnamell, se phn plkhdyttyn pani laskemaan
sukset huimassa vauhdissa alas jlle, tai se sai pitkksi toviksi
tuijottamaan pystysuoria savupatsaita, jotka nousivat kotopirtin
seinluukuista. Ihmeellisell tavalla se pani ajatukset milloin
jonnekin maanalaisten maahisten hautakyln, milloin taas heittti
suolaisille merille ja merentakaisiin kaupunkilinnoihin. Joskus se
huimasi pt, kierrtti olemattomille paikoille, maannavalle tai
suorastaan pnpllisiin thtiin, seulasiin, jotka laskivat kylm
ilmaa taivaankatosta maailmaan ja nostivat miesten eteen tuulet ja
myrskyt.

Eik se tarina ollut sittenkn, alun perin, ihan kumman kumma.
Se kertoi vain maan navasta, jolta kasvoi maailman puu, ylentyen
aina seitsemnteen taivaaseen saakka. Oli kerran lapinij hnelle
nyttnytkin sen kuvan noitarumpunsa kalvosta, jolla se seisoi kuin
harakanvarvas, toisella puolellaan kuu ja toisella aurinko... Ja iti
oli sanonut sit Jumalanpuuksi, ihanaiseksi koivahaiseksi, mutta
Parta-ukko oli vittnyt sen summattomaksi kuuseksi, jonka ymprill
lenteli tulisiipinen Ukonlintu.

Tm kaikki ei nyt viel olisi kyennyt kahlitsemaan Tapon ajatuksia.
Mutta tarinassa oli ollut lisksi ihmeellinen nuorukainen, jota iti
oli sanonut Kiesukseksi ja Rautaparta Ukonpojaksi ja jonka pahnaa,
muka, olivat kaikki maailman sankarit.

Sen taivaankoivun mahlasta, joka oli kirkasta kuin hunaja, oli net
auringon tulisessa paahteessa syntynyt pienen pieni poika, ja siell,
liikkumattoman syvyyden ylpuolella, taivaan keskimmisess paikassa,
miss kuu ei vhene eik aurinko alene, siell oli poika kasvanut
lylleriseksi jallikaksi. Mutta olipa kerran ukonlinnun siipien
tulipalona suhistessa -- tai ken herkemtt kukkuessa, kuten maammo
oli vittnyt olipa lhtenyt lyllerinen iso-poika maata vaeltamaan.

Tuli vastaan vrhtmtn lampi, jonka vesi oli maitoa ja jonka
rannoilla koivahaisten hiirenkorvat napottivat kuin impien kiiltvt
nist ja suuret ulpukat kukkivat unennkjn. Tovin aikaa taaperteli
ja tllisteli siin lyllerinen poika. Astuipa silloin hnen eteens
vakavakatseinen Maan-vaimo, jolla oli paljaat rinnat. Nist se
juotti nuorta tenavaa, kunnes tm nukkui ajattomat ajat. Mutta
herttyn skeinen poika tunsi itsens melkein kuin mieheksi. Ja nyt
hn kuuli, p viel vaimon helmoilla, upean kapeen sanovan: "Mene ja
valloita ermaa, kulje siihen suuntaan kuin nytt taivaan kaaresta
katkaistu miekka."

Siihen jtti. Mutta samassa nuori mies alkoi kuulla pohjoisesta
suurten metsien huminaa. Hyvntuoksuinen pihkanlemu tytti
ilman ja pani sieraimet vrisemn. Penikulmaiset pilven varjot
makasivat korpien selnteill. Ja vielkin kauempaa, pohjanmerest,
nousi puolitaivaalle ukonkaari. Se kohosi mrttmn miekkana
puolitaivaalle saakka, yli puolen maailman. Ja sen valossa nkyi
ennen nkymttmt. Sysmisist ermaista syksyivt kohisten suuret
virrat mitattomiin jrviin; toiset ujuttautuivat yli lakeuden
lntiseen suolamereen, toiset pohjaan, jmerisiin Rutimoihin,
joiden yll, ikipimeydess, tohisivat siniset, punaiset, viheriiset
ja keltaiset roihut ja sihisivt, khisivt hukkuneitten neitojen
vaikeroivat sielut. Ukonkaari sihkyi ja paistoi kuin valloittaakseen
nm summattomat korvet, nm virrat ja jrvet ja meret.

Thn tarinaan Anukka-emo oli tavallisesti lisnnyt, ett siit
pojasta oli kasvanut mies, jonka elmnpivt olivat tynn hyvi
tekoja.

Mutta Rautaparta oli selittnyt asian toisella tavalla. Koko kertomus
oli Kalsoisten sukutarina, joka oli kulkenut taattojen mukana
suuren Suomenlahden etelrannalta saakka. Ja tuo ukonmiekka oli
ollut polvesta polveen heidn ennusmerkkins. Se nytti, koska oli
kytv sotaan ja koska, jos ehjn kaarena pysyttiksen, tyydyttv
veronottoon ja kauppaan.

Tllaiset Rautaparran puheet olivat alkaneet jollain tavalla
kauhistaa nuorukaista. "Suomenniemi on valloitettava suolamerest
suolamereen ja Kalsoisten on johdettava", oli ukko takonut hnen
phns poikapolvesta asti. Nyt hn vasta alkoi tajuta, ett tarina
oli hnen isiens tahto ja ksky ja juuri hnelle, suvun ainoalle
perilliselle.

Nyt hn oli nhnyt molemmat suolameret ja ymmrsi ensi kerran, ett
ist olivat mrnneet hnelle mitattomat taipaleet, lukemattomat
taistelut, jotka kutsuivat hnt vuoroin itn, vuoroin lnteen ja
pohjoiseen. Jalankymttmt korvet oli vaellettava, lakeudet oli
peitettv taistelun melskeeseen, kosket oli noustava ja vieraat
miehet aavojen rannoilta suistettava mereen, koko lapinkansa oli
tallattava orjuuteen, Turjan y oli tohiseva tulipaloista, joita
Keitolaiset ja Koljot, itse Tuonenhiisi ja Aattaro oli kauhistuva.
Ja monen monet, lukemattomat maammot ja maammojen tyttret, minit,
nadot ja klyt, saivat kantaa kalmoillisia veristettyjen miesten
haudoille...

Tllaiset ajatukset huimasivat ja kauhistivat nuoren plliknpojan
mielt. Urotyt ja sankariteot eivt olleet en hnelle
hullunleikki tai soipia sanoja. Ne olivat aivan kuin astuneet hnen
eteens elvin, taistelevina olentoina. Hn melkein nki itsens
heidn seurassaan vainon ja toran taipaleilla. Hn juoksi pakkasyss
sudenvarjona, hiipi kettuna nukkuviin kyliin, pudottautui ahmana
vihollisen niskaan ja puri poikki sen kaulasuonet.

Kun hn tllaisina hetkin kierteli Linnamke, silloin pirtinviirin
palokrki ei ollut en ilopinen kotolintu, se valitti huikealla
nell kuin olisi huomenissa ruvennut satamaan verta, ja sen p
kntyili verisen haavana. Se oli silloin hurja ja musta sodanlintu.

Mutta tllaiset huikean riemun hetket olivat harvoja. Iltaisell
lavitsalla tai matalassa korvessa tunkihe taas ht ja tuska
hnen aivoihinsa. Hn oli yksin ja avuton... Sai kierrell tll
myrn ahtaan pesns kytvi. Kyyhtteli kuin juppaniska jnis
metsmiehen ansassa. Ja toiset ... Hirvet ja muut! He niittivt
parhaillaan verist viljaa ja mainetta... Samea kateus jyti hnen
mieltn pitkt ylliset hetket. Hnell oli kuin yhtmittainen
kiire jonnekin, mutta kylmnvihat ruumiissa ja sielussa olivat
imeneet hnelt voiman nousta ja lhte. Hartioita painoivat pelkt
tekemttmt tyt, mutta hnen ranteensa ja ksivartensa olivat
paksuissa tervakysiss, joita ei saanut irti ... ei riuhtomalla eik
puremalla.

Ja he, nuo kotolaiset, Anukka-emo, orjat ja palkkavaimot, kaskiukot
jopa kolkkapojat, katselivat hneen kummissaan ja supisivat seln
takana, muka huolissaan.

Kukaan ei tajunnut hnen tulenvaivojaan...

       *       *       *       *       *

Niin hn taas ern aamupuhteena hiiht ansapoluiltaan kotia pin,
perss nuori kolkkapoika. Toisella kupeella heilahtelee valkea
jnis, toisella ukkometso. Pyshtyy metsnreunaan. Vastapt,
itisell taivaanrannalla, lep viel kylmnkellerv aamurusko,
jota leikkaa jyrksti pitkn pitk verenkarvainen juova. Niin,
siell oli it, jossa taatto oli sotimassa... Is! oli poika
huudahtamaisillaan. Nyt hn kaipasi sanomattomasti sit miest, jota
sanottiin hnen taatokseen, mutta joka oli hnelle, ainoalle pojalle,
jnyt kaukaiseksi tarinaksi. Paljonko hn oli edes taattoansa
nhnytkn? Aina oli tuo mies vain tullut ja taas kadonnut, milloin
Laatokalle, milloin Kauppajoen suulinnaan viikinkej vastaan, milloin
uusia lapinkyli laskemaan verollisiksi, kymttmiin ermaihin.
Taatto oli jnyt Tapo-pojan muistiin merkillisen, huurteisena
uroona, joka saapui kki pirttiin ja silloin tulvahdutti sen elm
tyteen. Pitkt ahkioraidat tyhjennettiin turkiksista ja aarrearkut
avattiin. Hn, kaikkien pllikk, heitti pois kyprns, riisui
rautapaitansa, tasautti tukkansa, kylpi saunassa, jonka tienoilla
silloin touhusi koko talo ja varsinkin Anukka-emo, kylpi ja pukihe
verkaviittaan, koristi vaimonsa kierresormuksin ja rannerenkain,
joissa varjakoitten krmeet kiertelivt neljin pin ja pyrstin, li
pytn hopeakannut ja tynnyrist nill main tuntemattomat viinit ja
sitkin ihmeellisemmt juomat. Niin hn tulo-illat juhli ja nauroi,
ja Anukka-iti pyri, kiepsahteli, lyllersi lieden ja honkapydn
tienoilla mielevn hanhena, hyvitteli ja hyvili.

Hnt, poikaa, hyphyteltiin polvilla, omien miekkamiesten ja
kyllisten vieraitten ksivarsilla. Oli saanut hnkin tuomisia,
milloin kaukomailta tulleen rahan, milloin uuden vaskinastallisen
vyn. Ja hn nojaili turvallisin mielin sankaritaaton polviin. "Rauta
veren vahvistaa, varsinkin Kalsoisilla", oli saattanut silloin
sotajutun ptteeksi taatto lausahtaa, nauraen koko parrallaan ja
olkavarresta kahmaisten, niin ett tuska tuntui. Ja hn, Tapo, oli
silloin itsekseen ylpistellyt omissa suuren suurissa aikeissaan.

Mutta kauanko oli kulloinkin kestnyt taaton kotona-oloa? Viikon,
pari viikkoa. Taas oli kadonnut joko tuulisena elokuunaamuna
plliknveneessn tai huurteisena pakkasaamuna teutaroittaen
sotahevostaan.

Ja jlleen oli jnyt talo kalavesi ja kauppaa kymn, kaskia
raivaamaan tai ruosteharkkoja polttamaan ja aseita taoskelemaan.

       *       *       *       *       *

Keskell ajatuksia pujahti korvaan alhaalta norosta karskuttava ni,
iknkuin tervt, lujat hampaat jyrsisivt vimmatulla voimalla
puunkylke. Metsstjn silmt vlhtivt ilosta. Hn tuijottaa
hetken noropurolle. Ei ne loukkulaitteitaan yli rantatrmn.
Mutta hn on varma, ett majava pilppoo eineekseen makeata nuorta
haapaa, joka kannattaa loukuksi viritetty vanhaa aitanovea.
Sompa on tyntmisilln sivakat liukuun, mutta ... ksi kskee,
jrki kielt. Nuijahnt on arka ja viisas ... samassa kuuluu
liev humahdus alhaalta. Loukku on humahtanut alas! Se on siell
... nupop on siell, katiskassa! Veret kohahtaen poika laski
norojlle. Lempo viekn! Siell se rpylkoipi jutisteli, mukkaili
ptn lujaa kantta vasten, koko katiska huojui kiehuvana patana.
Tapo sai aseekseen jhn isketyn tuuran. Kiskaisi oviluukun syrjn
ja kolkkasi lujin iskuin elukan, joka punasi pian jt murskatuin
pin.

Pieni kammonvre kiersi tappajan ruumiissa, kuten aina, kun
joutuu yksin nuijimaan otuksen kuoliaaksi ridasta, padosta
tai syttihaudasta. Sitten tuli hyv olo. Olipa komea saalis,
nuijahnt...

Pyytmies sattui katsahtamaan lahdelle pin. Lnnest ksin lhestyi
tummahkona mhkleen raskas kuorma, hevonen edess. Lnnest!
vlhti Tapon silmiss. Liek viestej? Eivthn vain liene vakoojat
palailemassa. Pojan kurkussa iknkuin janotti. Hn tajusi hmrsti,
ett hn oli kaikki nm pitkt viikot janonnut kuullakseen jotain
sielt pin ... Vuojolasta ... tietoja, sanomia tai ... ainakin
jotain varmuutta vihollisensa, Wibrecht-ritarin, kohtalosta. Hn
kiskaisi otuksen vasempaan kainaloonsa ja paineli kylki vrn
puurtavaa kuormaa vastaan.

Kokattomassa reess istui levell peristuimella sudennahkaturkissa
miehen ruho, toinen jalka karvaisine vuotikkaineen sojottamassa
laidalta. Huolimatta leveist jalaksista upotti reke pahasti
viimeisen pyryn jlkeen. Siin nytti sit paitsi olevan
mahtavaharteisen ajajan lisksi kuormaa: Reen etupuolelle oli
kytetty korkea arkuntapainen tai kuin kanneton ahkio, jota peitti
huurteinen karhunnahka.

"Mieho, Sorrin Mieho!" psi Tapon suusta. ness oli rypshtelev
iloa, mutta sisimmss vaikeroi pettymyst: Eiphn tullut mitn
vielkn ... Vuojolasta, eikp tullekaan...

"He, majava!" Miehon silmt olivat siristyneet metsmiehen ilosta ja
jnnityksest. "No, jopa kolkkasit, senkin tupelkaini!" Mutta tm
Vuojolan herran kirosanakaan ei saanut Tapoa todella ilostumaan.
Hn plytti kuin htyksissn: "Tulitpa oikealle rasvapaistille,
hntpaistille, he!" Oli olevinaan riehakasta, hyphti kahdareisin
kokkakuorman niskaan.

"So, so, poika, lps reuhtoile... Siell on minun muijani...
ahkiossa", Mieho alkoi.

Tapo ihmetteli silmt tapillaan: "Lapinkanako?" tuli epilevsti.

"Eip ole ... niit tavattu ... Sorrilassa..." Mieho heitti vastaan
melkein ankarasti. "Mutta tytynee tst ... puhemiehelleen..." Eip
ollut Sorrin Mieho ollut koskaan nin puheliaalla pll, lasketteli
ummet lammet naima-aikeistaan eik muistanut pitkn aikaan edes
sananlaskujaan. Oli ahkio tynn morsiamenlunnaita. Eik ollut oravan
tppsi eik mktin villoja. Oli majavan- ja tulirevon nahkaa,
oli naisenkorjan valjaat, joiden suitset ja mahavy kilahtelivat
hopeahelyj. Oli oma vuolema hanhikko, jonka kaula oli joutsenelta
ja pyrstpuoli hanhelta, jotta sopi kainaloisen kanan juoksevaista
ryypt. Ja Mieho honotti ylen iloisena omille kuvilleen. Entp
... oli oma takoma lehmnkello ja koko lehm luvassa talon puolesta
nuorikolle. "Ei ole niss asioissa Sorrilassa kitsailtu", hn
tokaisi lomaan itsetietoisena. "Ja mitps tll?" li ksi ja mies
poveaan, ei puutu Vuojolan rahaa eik pajarin kolikoita... "Nps,
kun mies on pohatta naidessaan ja tytt terve tullessaan", livahti
lopuksi sekaan sorrilaisten sananlaskukin.

"On mulla oikea ukko-karhukin kierroksessa Sorrilan takamailla,
mutta se on tapettava pelkll puukolla, kuten teki, kuulemma, tss
syystalvella Kurjen Tora Nuoramoisissa." Miehon sanoma nimi tarttui
kummallisen voimakkaasti Tapon korvaan. Siit karskahti jotain
hurjaa ja terksen kovaa. Hn oli juuri kysymisilln, kuka oli
Kurjen Tora. Mutta Miehon puhetulva oli hnet imistyttnyt niin,
ettei ennttnyt tarttua asiaan, ennenkuin reki pyshtyi kovalle
pihamaalle, jotta kaplaat trhtivt. Jivt tuokioksi hypistelemn
Tapon viime viikkojen metsnantia: aitan vierustalla oli soikulaisiin
koivunvanteisiin pingotettuja ketun- ja majavannahkoja. "Sile oli
karva, sopisipa noilla sinunkin rahoa hyvnkin talon tytr, jollei
perin linnanneitoa..." Mieho oli kautta rantain jahkailevinaan
ottaakseen selv Kalsilan pojan lemmenaikeista.

"Ettei lie vain isketty samaan kanaan ... haukat!" oli
Tapo yhtyvinn, mutta silmt synkistyivt samassa tuosta
"linnanneidosta". Mieho heittihe huolettomaksi: "Onpa siell jakaakin
tyttri ... Sksmen Voipalassa. Niit kun on kolmittain. Ja min
otan sen, jolla on paksuimmat pohkeet ja tuota ... leveimmilln ne,
he, he, he ... ne vytrpuolet ja lannepaikat, he..."

Anukka-emnt tuli aitasta kainalossa huhmar ja ksivarrella
vrjmttmi lankavyyhti. Pyshtyi uteliaana kurkistamaan
vierasta. "No, tottapa, Sorrin Mieho! Ka, kyllp tst nyt vieraan
turvin tuo poikakin kostunee ... mit lie lsinyt talvenkarvallista
tai mist lie saanut sielt merenrannoilta tuulennenn tai ihka
kalmansuutelukset, kun on sen pkin ollut harakanpesn koko talven
... ei puheesta tolkkua, ei hyvns tajua..."

Huolekkaasta leikist olisi tuskin tullut langanpt kouraan, jollei
Tapo olisi vaivautuneena rhtnyt. "Ja viel mun riesa ja pasko!"
Poika oli raivostumaisillaan. Mit ne yht mittaa vihjailivat,
uumoskelivat ja supattivat? Eivtk ne tajunneet, ett sen haavan
arpi piti sislln yhkin kylmn vihoja...? Mutta samassa iti oli
jo saattamassa matkamiest tupaan, jossa tarjottiin vieraalle talon
parhaasta pahkamaljasta lmmikett.

Nokke-tytt ja muut aputytt pantiin juoksemaan einett pytn.
Emnt itse muurinkorvalla survoi huhmaressaan vriaineita,
mataranjuuria ja keltaliekoa. Juttu alkoi luistaa kerkesti. Samassa
katsahti iti poikaansa. Joko tuo tuosta taas kuontuisi entiselleen?
Kuka ties yhtyy kumppaninsa mukana kosimahommiin... "Koirahan se
kotoansa naipi", ptteli taas Mieho kosintapuhettaan. "Mutta hyv
naipi naapurista!" kehotteli kautta rantain maammo, Aimotarta
tarkoitellen.

Ja ymmrsi sen vihjailun Tapokin, mutta ei en suutahtanut. Mieho
oli tullut ihan kuin kohentelemaan hnen mielens harmaata tuhkaa.
Nyt se alkoi jo hiljaa, melkein huomaamatta jostain uumenistaan
lmmet, aamukohmetus haurastui, hmr loittoni. Hn oli kuin
nousemaisillaan talviselta ynuotiolta, ja teki mieli ojennella
jsenin ja tarpoa maata, jotta veret tointuisivat liikkeelle ja
jalka suksenplkseen: pyydystykseen ja ansapolulle, retkille ja
vaaroihin, ainakin jotain kokemaan ja tekemn, mik saattaisi
unohtamaan kalmanaitan liikkumattomat varjot.




8.

Suden varjo.


Emnnttmn Aimalan kaksi tytrt, Mero ja Miela, touhusivat
pirtin karsinapuolella. Vanhempi, Mero, joka oli varttumassa talon
emnnnveroiseksi, oli lhdss vieraisille Kalsilaan, jonka
emnt oli jo eilisiltana lhettnyt Nokke-tytll sellaiset sanat
terveisiksi, ett Tapo-poika oli jo kuontumassa entiselleen, ettei,
muka, en olisi paljonkaan tarpeen lemmennostatusta, muuta kuin
mink nkpn nyttmist. Orjatytt oli sanonut sanottavansa
vkinisesti, melkein itkien, ja jnyt ovensuuhun seisomaan kuin
minkin hijysilmisen kissana. "Ole siin", oli Mero tiuskaissut,
"ei siin talossa, mihin tm tytt korjataan, suvaita lapinkanoja
pelehtimss ... isnnnlavitsalla". Ja niine hyvineen oli tytt
livahtanut ovenraosta pihalle, jonne oli pyshtynyt neuvottoman
nkisen. "Vai siin viel", oli hn huutanut silloin portailta,
"juoksetkos siit Kurilan kurkkuun, senkin ... herhilinen"!

Nyt oli emnttytr unohtanut pahat tuulensa. Jo aitassa oli
aloitettu pukeutuminen. Oli kiedottu nilkkoihin ja pohkeisiin paksut
sriverhot ja ylle vedetty koreankirjavat sukat, sill semmoisina,
tyllerisin, ne panivat poikien silmt napilleen ja niill sopi
kiepsahtaa vaikka emnnksi Kalsilaan. Jo olivat jalassa myskin
pienet kautokengt, jotka olivat kevet kuin lapintyttjen nutukkaat.
Ja Miela-tytr, vasta melkein kasvuiss oleva hlpttelij, siteli
nyt terhakkana vanhemman sisarensa otsanauhaa, piipahti etupuolelle,
kyykistihe ja taputteli koreiksi pullotettuja pohkeita. Sitten taas
kiepsahti ja lyykistiksen jlleen ottamaan vakkasesta luukampaa,
kupurasoikea ja kaulanauhaa, jossa hopearahat ja lasihelmet
kilajavat, aivan kuin nuoren hupakon ihasteleva naurukin.

Helmikuinen auringonlike on ammaissut valonsuikaleella pitk
honkapyt, tmn jalanjuurikkaita mahtavine osmonsolmuineen ja
sen vieruspenkki, jolla istuu jalkakompura kpprss Aimalan
vanha-ukko, Iktora, kuin vaivaiseksi luutunut kelohonka autiolla
kankaalla.

Ovensuupenkill korjaili joku talon metsmiehist poron valjaita.
Ja ulkosalla toimiteltiin monen monia askareita. Mutta huolimatta
tst, kiiltelevist hangista, pirtin lpi vreilevst valojuovasta
ja Mielan lepertelyst, oli Aimalan tanhuvilla jokainen aitan edusta
ja kotavierus kuin jotain vajaa. Pirtiss oli rahi ja penkki kova
ja kalsea ja karsinan ja penkinalusten varjopaikat, kuin olisi
hyhmn-akka hengitellyt kuuraa jokaisesta hirrenraosta.

Johtuiko tm Aimalan ilottomuus siit, ett saita, kurttunaamainen
vanha-isnt piti palvelusven huonolla ruoalla, uhkasi
pienimmstkin rikkeest orjia avannossa uittamisella ja vapaitakin
vallanalaisia orjaksi myymisell, kenp tiet. Mutta kyll hokivat
palkolliset usein ukon seln takana: "Korppi luusi lukekoon!"
Tai piiat supattelivat: "Kyll se viel harakka nauraa sinunkin
kalmankuusessasi!"

Siin istui joka tapauksessa ukon krils penkilln, hiveli
koukkuisin sormin jalankoukeroa, jonka jo parikymment vuotta
sitten oli jykistnyt vihollisen keihnkrki; istui silmkulmissa
pingottuneet kureet, kuin olisivat aivot punoneet jotain taitavaa
juonta. Tarkasteli lomassa rtyvn nkisen valjasten paikkuuta,
kiepahti kki syrjvrn miehen eteen tokaisten: "Mits siihen
... kaulalmsn nahkaa tuhnuat kyynrkaupalla ... ei se ole mikn
mahavy, rutto sykn..." Marisi, kierrellen kotvan lhettyvill,
kampesi nopsasti tytrten luo ja istahti rahille. "No, kah ...
mutta misss on sulhanen, kun ei ny ajokasta pitelemss?" krhti
is. Tytr keinahti suuttuneesti: "Itsep olet kskenyt..." "Ei ole
kielletty, eip", taatto ehtti, "ja panekin parastasi ... miniksi,
miniksi kerta kaikkiaan..." Samassa meni taaton suupieli mareisiin,
hn hieraisi rystysin ja rupesi selittelemn pitkaikaisia
mielituumiaan: "Hiien sepp takoo kaularautaa Ukonpojalle ... min
Kalsoisille, heh, heh... Se poika on houna. Juoksee hirvenvasana
ummet ja lammet, jolkuttelee nlkisen sutena korvet ja sitten
... vtystelee pihanurkissa ja itins hameenliepeiss. Mink
tekee, vahinkona tekee..." "Paras se on metsstj tmnpuolen
jousellisista!" yrmhti tytr vastaan. "Liep, liep kun sattuu sille
plle..." "Jo kolme talvea sitten hiihti hirven omilla kalhuillaan",
jatkoi tytr. "Hiihti, hiihtip hyvinkin, hurjap se on, kun sille
plle joutuu, ja suurta sukua. Siinp se, siinp se, saattaa
pyrki Hirven verroille, kun sattuu olemaan Kalsoisia. Siinp se ...
saattavat juonitella krjill pitjnmiehet verkkoihinsa."

"Mutta sen min sanon..." ukko kiersi lattiaa kuin kallellaan
kiepsahteleva hyrr, "se on ppuolesta tyhj ja sislt melto, kun
on kuka niskaan tarttuu, pit emnnyytt, jota totellaan tanhualta
karsinaan ja perlavitsalle". Kaarsi taas mielistellen lhelle: "Sin
sen osaat, osaatpa hyvinkin, sinulla kun on iti-vainajasi luontoa,
kiepahdat, jalkaa poljet, niin ett vylliset heljvt... Ja taitaa
sinulla olla taattosi jrjenpuolta, he, he, he... Eik se tokene,
vouhka, nousemaan lankoaan vastaan, kun sin sen ensin panet jaloista
plkseen ja ... he, he, he ... ylpst kaularautaan, ha, ha..."

Ukko oli tuohuttanut nens hyvnmielen hekotukseen, hiihteli
permantopalkkeja kuin olisi toisessa jalassa potkaissut kalhu ja
toista luisutellut sivakka. Vptt yhkin puoliksi itsekseen: "Ja
onpa siin talossa, onpa mill rahoa kavepuolta, on morsianlunnaita,
jollei kyennekn silt puolen Aimalan verroille."

Mero-tytr on kiinnittnyt olkasolkensa ja nousee rahiltaan
kohauttaen olkaansa taaton puheille. "Itsep tietnen", nytt
olevan kuin kirjoitettuna hnen luisevahkoille kasvoilleen. Hn
katsoo kaikkien ohi sinisenharmailla silmilln. "Itsep tietnen
mit aion tai olen aikomatta", ne uhoavat kylmhkin. Korean
otsanauhan takaa tuskin nkeekn, ett vaaleissa hiuksissa on
ruosteenpunaa, kuten kaikilla Aimoisilla. Ja kun hn heitt
harteilleen komean villavaippansa, heilahtavat hnen korkeat
lanteensa joustavan ylpesti. Ikkunaluukkujen valovirta leikkaa
nkyviin vaipan ja esiliinan helmuksista raskaat pteripsut ja
vaskenkiiltvt reunukset. P on pimennossa, sen hopea ja pronssi
kiilt himmesti steillen. Kaula on koreasti kenossa. Orjapiika
on livahtanut lieden kupeelle ja seuraa varkain emntns komeutta,
huokaisten ihailevan haikeasti. Mutta ukko ei hellit, rhtelee:
"No, no... Niuhottelevat ne hyvtkin tammat. Mutta ... jollet tt
varsaa taltuta, saat menn Kurjen Toralle Nuoramoisten korpeen, se se
poika kahmaisee yht hyvin karhut kuin vaimonpuolet ja hieroo sinut
tallukaksi, tallukaksi, orjana juoksuttaa... Ne-ne, ne-ne ... ja on
tst talosta myty joskus orjaksi omatkin tyttret, jos eivt ole
muuten kelvanneet..." Ukon alaleuka vptti vimmatussa kiukussa.

Mutta tytr vain nakkasi niskojaan ja nosti hartiavaippansa
hupuksi pn ylle, orjapiian varovasti avittaessa takaapin
lammasnahkaturkkia. Miela-tytt juoksi perss pihalle ja peitteli
sisarensa korjaan, nahkaisten alle.

       *       *       *       *       *

Samana aamuna touhusivat Tapo ja Mieho lhtn Kalsilan pihamaalla.
Tapo oli nukkunut yns unet tynn uusia, vetreit kuvia. Myhn
eilisiltana oli Mieho hnelle kertonut enemmnkin hurjapisest
ja vkivoimakkaasta Kurjen Torasta, joka oli puukolla kaatanut
marraskarhun. Se tarina oli nostanut veret nuorukaisen phn.
Se iknkuin houkutteli hnet takaisin ulkoilmaan untelosta
pirttilmmst. Tuo peltty Kurkelan plliknpoika, korven ja
lappalaisten kauhu, aivan kuin uhitteli hnt kaukaa, vaati
verroilleen, tekemn jotain, josta remahtaisi korpi tai supistaisiin
tanhuan puolella: "Nps, tiettyhn se, ei sen kanssa kest
Nuoramoistenkaan karhu..."

"Sattuipas, net, sill tavalla", Mieho oli juoheittain pakissut,
"ett viime syksyn, kun muurahaiset ja sammakot painuivat maan
alle, ett Kurjen Tora lhti hiihtelemn kolkkamiehet perss
sken satanutta vitilunta. No, mits ... emkarhu oli juuri
paikkaillut suolensa pihkaneulasilla ja lahokantojen suuruksilla
ja lupsautteli parhaillaan silmlautojaan kuusenjuurikon suojassa
... pstkseen, he ... kuorsauksen alkuun. Sattui em-akkaa
kylkeen Toran suksenkrki. Ja hitto viekn! Se karjahti niin,
ett kolkat lentelivt mik minnekin kuin nuijapt vasamat.
Toran sompakeihn karhu oli sipaissut heti alkuunsa kortena
poikki. Ja siin seisoi Nuoramoisten hullu pelkk puukko kourassa.
Marraskarhu nousi takakplilleen ja yleni jttiliseksi, ihan kuin
lakkapiseksi hongaksi. Niin olivat kolkkamiehet kertoneet. No,
mits... Tora karjaisi vastaan: 'Hiien honka, l koske mieheen!'
Mutta tasakrsps laski noin vain ... hyvillkseen, ylhlt pin,
sievt kmmenens miehen hartioille. Ravisti pari kertaa ja rupesipas
... noin niinkuin makupalakseen jytmn Kurjen pojan olkapt.
'Villahammas, villakuono', jupisi Tora ja tynsi puukkonsa karhun
sydmeen. Li muutaman kerran, li, ett veri koskena kohisi, lip
kerran viimeisenkin kerran. Ja siihen kellahtivat pedot kaulakkain.
Mutta toinen nousi, toinen ei. Ja olipa huutanut karhunkaataja saman
pivn iltana peijaisten alkajaisiksi: 'Poies poiat portahista!'
Oli karjaissut niin, ett Ylimmisen jrven rannat olivat raikuneet
etelphn saakka -- sen korpitalo on, netsen, sennimisen jrven
pohjoisrannalla."

Oli kertonut Mieho kotvan kuluttua senkin, ett peijaisjuomingit
oli ptetty polttamalla kolme lappalaisten talvikyl ja ett
lapintyttj oli ajettu jonona Kurkelan pirttiin ... pilattaviksi ja
sitten ... ajettaviksi takaisin korpeen, sill se mies ei sietnyt
nurkissaan naisihmist muuta kuin jotakuta silmpuolta lapinakkaa.

"Onpas se ... koko peto!" oli Tapo ihmetellyt. Anukka-emo oli tehnyt
ristinmerkin ja varoitellut poikia joutumasta semmoisen hurtan
pateille. "Susi se on", oli Mieho ptellyt, "oikea jouhikuono.
Peskiijt kuuluvatkin sanovan sit hiihtvksi hurtaksi. Ja hurtan
sill on, kuulemma, leukapieletkin. Luunyty sydessn se poika
puraisee poikki poron koipiluun yksin rouskauksin. Ja olipa kerran,
tuskin pari talvea sitten, sortanut Ylimmisen rannan kevtsohjoon
ajamansa uroshirven, kahlannut veteen, hypnnyt lautasille ja sitten,
noin vain hurjuuksissaan, ajanut kourat kiinni hatasarvissa, keihs
poikkipuolin hampaissa ... ajanut hulluna jrven poikki ja vasta
rantakennll pistnyt keihll elint niskaan, kuoliaaksi noin
vain ... oikean kden survaisulla. Sellaista se oli poikaa Kurkelan
jouhikuono."

Tllaiset iltatarinat ne yh tuohuttelivat Tapon mielt poikien
istuessa rekeen ajaakseen Vanajan tiet Sksmen Voipalaan. Viime
hetkess juoksee siihen Anukka-emo, joka ksivarret kyynrpit
myten liekojen keltavriss kantaa rekeen vakkasen tuliaisiksi
Voipalan emnnlle. "Ja muistakaakin ... tm makojuusto emnnlle
ja ... ettei vain kelpaisi morsiamillekin!" Leikki laski ja pirahti
pieneen itkuun, kuten oli tottunut omiensa lhtiess, toivotteli
luhdinsolaan saakka ani hyv matkaa ja Maariaisen hopeavaippaa
varjelukseksi.

Emon ni hyvili viel Tapon korvia, kun Mieho nykisi hevosta
kntymn kaakkoista kohti pstkseen yli mannertaipalen
Konhonseln viittatielle. Mutta samassa kuuluu vasemmalta raikas
tiukujen soitto. Siell ajaa Aimalan tytr korjallaan. Tapo on
noussut seisomaan. Tuntee tulijan. Saa riehakkaan phnpiston.
Kiskaisee ohjakset, laskettaa Sorrilan Liinaharjan tytt laukkaa
tulijaa vastaan, niin ett risahtivat reenlaidat toisiansa vastaan.
Samassa menossa Tapo kahmaa turkkeineen, nahkaisineen tytn korjasta
omaan rekeens, istuttaa syliins ja remahtelee yltipisen mit
sattuu: "Tytyyhn sit nin kosiomatkalla... Liekhn tm tytr
rahottavissa vai rystettviss, hh?"

"Sinustako sitten, mokoma, rystjksi?" kimpuroi Mero muka
suutuksissaan. "lhn, lhn, kun ensin ottaa omansa Sorrin poika,
niin haluumatkalla silmistn Aimalan aitanovea, liek liinannurkka
nkyviss, vai...?" "Niin ett ... sin lammas, min susi, sanoi
poika, kun luhdin ovea kolkutti", Mieho tokaisi. "Vai lampaana?"
niuhotteli Mero, "ettei vain tiirottaisi tm tytt thten
taivaalla. Liep niit muitakin ... kolkuttelijoita..." "Jospa
lie pieni hyyperisi nurkan takana?" Tapo kiusoitteli. "Liep,
liep..." Mieho jatkoi, "hyttysen veroisia joka piian lillukalle..."
Mutta Mero oli todella suutahtanut. Huitaisi Tapon kden
vytriltn: "Vai hyttysi! Sudenkorento se taitaa ennemminkin
olla ... Kurjen Tora." Pojat jivt katselemaan llistynein, suut
auki. Tuo mies taas ... sehn oli jo joka puolelta tulossa ihan kuin
heit vastaan ... puukko kourassa ja keihs hampaissa. Tytt oli
kiepsahtanut reest omaan korjaansa, heitti sielt ilkkuen: "Ettei
vain tule jo vastaan Rapolan harjulla, kiire on, kuulemma, ollut
poika-paralla..." Limhytti ohjaksilla. "Ei ole peltty jouhikuonoja
ennenkn", tuskin enntti Tapo heitt tytn jlkeen. Huudossa
oli olevinaan pelkk leikki. Mutta sittenkin tuntui sisukunnassa
aivankuin olisi ruvettu sekoittamaan tykell hierimell iloisena
rypshtelev pataa.

Reen jalakset sirittivt kovalla lumella. Kumpuinen maisema
muovaili ymprille sinisenhmri, laakeita varjoja, Notkopaikkojen
katveissa juoksi paikoitellen kki valaistuvia lumiharjuja, jotka
vlkhtelivt kuin kevtpuron kuohupaikat. Ja yrnteill seisoi
liikkumattomana lumenpainama mets. Mutta ilma oli kirpen raikasta
juomaa. Ja ylhll, korkeudessa, oli terksen kirkasta voimaa. Se
oli kuin tuoretta ateriaa nlkiselle, jonka skeinen rtymys alkoi
taas haihtua.

Mutta Mieho pysyi mykkn. Nytti turtuneen entiseen jorottamiseensa.
Taisipa mietiskellkin jotain, koska jurahti vihdoin kuin valmiiksi
pureskeltuna pari sanaansa: "Nee-nee ... yksi tie ja kaksi asiaa."
"Ja miks se on toinen asia?" kysisi Tapo. "No, tm Kurjen Tora.
Taitaa synty sota." Tapo li jnnittyen ktens reenlaitaan
ja kntyi toverinsa puoleen. "Siell taitaa olla sinunkin
taatollasi ermetsi ja lapinkyli ... siell Pijnteen takana,
Soiniemess?" Mieho jatkoi. "On, on, mutta ... ne on vallattu
vasta pari vuotta sitten eik sielt saa rusko- eik valkonahkaa
ilman suurta miesvoimaa, ne kun ovat senpuolen lappalaiset viel
tottumattomia meiklisten valtaan..." "Jos ei lie vieras jo kynyt
verottelemassa." Mieho mietiskeli. "Asia on sill tavalla, ett,
tuota ... ennen Vuojolan matkaa kvin taaton kanssa ostamassa
Voipalaisilta talon Tehin-takaiset ermetst, jotka ovat juuri
Nuoramoisten ja Soiniemen vlimailla. Myivt polkuhinnasta, kun
eivt olleet vuosikaupalla sielt saaneet ... ei niin oravankp.
Arvelivat, ett Kurjen Tora oli peloitellut kotaijt sisempiin
korpiin..." "l, mutta ... ei ole meille pin sellaisia viestej
tuotu", Tapo selitti. "Eip lie, mutta kaksittain niit voi tulla
asioita sinullekin ... saanet tapella sen miehen kanssa viel sek
Soiniemest ett Aimalan tyttrest..." Mieho kntyili leikin
puolelle. Tapo laski pitkn naurun: "Jos tapeltava lie, niin
Soiniemen lapinkanoista tappelen, en muista!" Hnest tuntui nyt
hullunkuriselta koko itimuorin naittamishomma. Ei nyt en joutanut
haikailemaan, ei eteen- eik taaksepin. Olipa parempiakin tehtvi
... tuo Kurkelan psusikin! Sehn se nytti juoksevan kaikkialla
kuin musta varjo pakkasiltana ... lakealla jrvenselll tai yht
hyvin ... tuossa nenn alla notkossa tai ... harvassa petjikss...
Se tuntui nostavan jo kaukaittain, pelkist huhupuheista, joka miehen
niskakarvat porholleen ... se jouhikuono, ji Tapo mietiskelemn
jo nyt kaukaittain jnnittyneen, aivankuin olisi ollut aikeissa
sudenajoon.

Ajajat ypyivt Konhonseln pohjoisrannalle pieneen Veentaan taloon.
Oli sopivasti puolimatkassa. Siit piti vain huomenissa kierrtell
Rautunsellle ja ohi Rapolan linnaharjun, niin jopa oli vastassa
Voipalan morsiantalo. Astuivat kyhhkn pirttiin. Ja samassa saivat
kuulla kummia sanomia. Tuskin olivat talon miehet knneet tulijaksi
Mieho Sorrilan, kun alkoivat tuohuksissaan jututa Kurkelan Torasta.
"Kyll, kyll olisi se hurtta saatettava pitjnkrjille, olisi, ja
kytettv, tervakysin jaloista ja ranteista ja ... suonsilmn,
suonsilmn suoraa pt", jaarittelivat.

Oli, kertoivat, mies kynyt hiljan nill main ja rehennellyt
hvittneens lapinkansan sukupuuttoon, paitsi mit nuorempaa
vaimonpuolta. Ei ollut sstnyt omaa eik vierasta, ei jttnyt
rauhaan it eik pohjoista. Juuri kun syystalvesta lappalaiset
olivat asettuneet talvikyliins, oli ne roihauttanut kokkoina ilmaan,
se Vironsusi ... Olivat menneet, kuulemma, veentakalaistenkin
kalasaunat.

"Ei it eik pohjoista?" kavahti Mieho. Niinp, olivat meneilln
mys voipalaisilta ostetut miehenosat... "Eip taitanut tst
tulla viikkoista sulhasmatkaa", rhteli hn viel ylavitsalle
kampeutuessaan.




9.

Matka-alttari.


Eivtk sulhanen ja puhemiehen tapainen viipyneetkn appelassa
enemp kuin seuraavan iltapuhteen ja yn. Naimakaupassa ei
ollut en paljon jaarittelemisia eik tytss houkuttelemisia.
Pitknhuiskea, levelanteinen ja pullosrinen Lokka-tytr oli
kahden sisarensa, keralla ojentanut kosijalle tulohaarikan. Mieho
oli kantanut pydn phn parhaimmat lunnaansa ja kautta rantain
kerskaillut rikkauksillaan, kaivaen viimeksi kukkarostaan kalleimman
rahansa. Tirheemiksi oli Vuojolan Holste-pllikk sen sanonut
Miehon taatolle kauppoja tehtess, ja orrellinen oli siit saatu
maksaa pient ja suurta nahkaa; se raha oli, net, kotoisin Arapian
maasta, joka oli, kuulemma, niin kaukana, etteivt muuttolinnutkaan
sen pitemmlle jumalanilmaa lentneet. Niin oli Mieho harvakseen
jaaritellut. Oli sovittu Voipalan isnnn ja emnnn tulosta
Sorrilaan talonkatsojaisiin ja lisksi kiusoiteltu nuorta paria.
Tytnhoilake taisi olla parikin tuumaa sulhastaan mittavampi.
"Yltneekp tm lankomies edes muijansa nkpit nkemn", oli
sanaillut talon isnt-poika ja pureskellut rsyttvn nkisen
pihkamllin. Mutta ei ollut Mieho jnyt alakynteen. "Ka, eikphn
tss ... pyrineep tuo aina ylimminen jauhinkivi, kun on vain
siilinsirkil lujassa ja jauhajalla hartiapuolta", oli tokaissut. "Ja
niit kun on nit hartioita Sorrin isnnll", oli isnt lisillyt.
"Jos lie Lokallakin tuota lannepuolta ... kuin vljluisella
tammalla", oli jatkanut isnt-poika. "Niin ett ... sopiipa siit
sitten tulla niin pitki kuin ptkikin", Mieho oli yltynyt ja
lisnnyt mahtaillen: "Ja taitaapa niit mahtua Sorrilan orsien alle."
"Mahtaapa, mahtaapa hyvinkin, ja kyll se meidn tytr kantamisensa
kantaa", oli emnt hyvitellyt lpytten vvy hartioille.

Eik ollut nhty Miehoa en sin yn pirtin puolella. Miss
lie khminyt luhtiaitan ylparvilla. Ja taas oli aamulla lynyt
Liinaharjaansa lautasille kuin muina miehinn, levet leukapert
jyhss naurussa.

       *       *       *       *       *

Viime yn, Voipalan vierastaljoilla, Tapo oli taas jollain tavalla
juuttua taannoisiin mielihauteisiinsa. Edellinen ilta rehevine
leikinlaskuineen ja morsiamineen oli, muka, jlleen kntnyt juuri
hnt vastaan nurjan puolen. Oli alkanut jomottaa jossain mielen
pohjalla kaunantapainen, jota ei osannut selitt edes itselleen. Se
oli vain kuin oman yksinisyyden ja osattomuuden kalvavaa jytmist.
Viel nytkin, paluumatkalla, se kntyili ket vastaan vain ...
miten sattui. Tuo Miehokin tuossa ... oli kuin oikea isntmies
hneen verrattuna, akoittumassa noin vain, ilman mitn tuskia ja
tulenvaivoja. Sill tavalla ne toiset ... muut ihmiset saivat alkaa
elmns kuin herahteleva puro lhteensilmst. Mutta hnen, hnen
tytyi hakea psytiet keklemustana ahvenena suolammesta.

Ajatuksistaan tuohtuneena Tapo hyppsi reest ja painalsi taipaleen
hankikantoa pitkin, niin ett Miehokin li hevosensa tyteen juoksuun
ja rsytteli rinnalle pstyn: "Kah, kah, kun kissasta karhu
kasvaa, niin taitaapa karjat kaataa." Tapo kimmastui, hyppsi rekeen
kuin kurkkuun kymisilln: "l tolkuta, mies, sellaisen sait mokka
huulen akaksesi, ett suomii suita viel housut jaloistasi!" "Jopa,
jopa, alkoipa kurnuttaa, kun psi mttlle ... sammakon poika",
honotti Mieho vastaan silmt ilosta sirrilln.

Minks sille teki! Ei saanut suuttumaan, ei tappelemaan. Siin vain
vatvoi sananparsiaan eik ollut tuonaankaan muista ihmisist.

       *       *       *       *       *

Erll selktaipaleella hiihti ajajia vastaan viisi
kirvestalonpoikaa, joita sanottiin tavallisesti kaskimiehiksi, koska
he pitivt tapana yhty samaan kaskilohkoon, jonka he yhteisvoimin
rastivat omaksi kaskimaakseen, kaatoivat, polttivat ja viljelivt,
jakaakseen, sadon korjattuaan, lyhteet kunkin mukana olleen perheen
kirvesluvun mukaan.

Tllaiset liikkuvat kirvesmiehet, joista monet saivat sijansa mys
pllikkpirkkain taloissa jousimiehin, metsstjin tai muuten
palkollisina, pylsivt tai kaatoivat kaskensa takamaille vanhan,
kirjoittamattoman lain oikeudella ja omistivat ne niin kauan kuin
pilkat ja rastit olivat kaskenrinnassa nkyviss.

Usein jo nin kevttalvisin he lhtivt kaukaisille takamaitten
etelrinteille: rastivat uusia alueita, rakentelivat kuusimajojaan ja
kalasaunojaan, kvivt metsonsoitimella, tyntyivt kevtkalaan ja
polttivat roihuavan kasken lehden heleksi vihertyess, kevtkesn
valkeina in.

He olivat kyhi ja vapaita, ammonaikaisten salojemme nimettmi
asuttajia. Jossain, syvll silmkulmissa uumoskeli heiss katkera
mieli pllikkpirkkoja ja juurevia kantatalollisia kohtaan, joilla
oli -- jospahan koukeroiset ja kapeatkin -- viljelyksens talon
liepeill ja parhaat palat kyln yhteispellosta, omat omituiset
miehenmetsns, pivkuntansa, lappalaisensa ja suuret veronkanto- ja
kaupparetkens.

Kaskimiehet hiihtivt, huolimatta hyvst hankikannosta, hitaasti
jutaamalla, sill he kiskoivat suolivihin solmitusta nahkahihnasta
tyteen kuormattuja ahkioita: jauhoja, leip, siement, suolaa ja
kalamiehen tarpeita piti riitt pitkiksi viikoiksi ja kuukausiksi.
Palavissaan miehet olivat tyntneet kuluneet reuhkalakkinsa
takaraivolle. Piv kilotti sokaisevan kirkkaasti heidn hikisiin
kasvoihinsa, joissa jo useimmilla oli nkyviss vanhuudenryppyj tai
ukkomaista, luisevaa nntyneisyytt. Ja penikulmaiset taipaleet
olivat vasta edesspin.

Miesten jljess teki matkaa naisihminen ilman ahkiota.
Vaaleanharmaa, kulunut sarkanuttu nkyi melkeinp vain helmuksiltaan:
suuri kontti ja korvuslakin ympri sidottu liina, joka ulottui
vytrhihnan alle, peittivt hnen vartalonsa ja kasvonsakin
varjokkaaseen huppuun. Mutta kippurakrkisten korvapieksujen
kiperst vauhdista saattoi aavistaa, ett hynttyitten alla oli nuori
tytt, joka oli matkalla kaski-ukkojen talonpitjksi.

Tapo tarkasteli jo kaukaittain edell hiihtv nuoremmannkist
miest kuin tunteakseen. Samassa hn hmmstyi. Sehn oli Arpia,
Vakkoilan Arpia, joka jo parina vuotena oli ollut talossa
jousimiehen.

"Minne olet menossa?" Tapo huudahti Arpialle melkein kuin syyttisi
miest luvattomasta teosta.

Hiihtj pyshtyi. "Uutta kaskea rastimaan ukko-vanhojen avuksi",
tuli hieman vkinisesti; ksi kohosi viittaamaan ukkoihin pin,
mutta silmt tuijottivat pimein jonnekin sivummalle.

"Ei ole lupa jousimiehen lhte talosta karkumatkalle!" kivahti Tapo
kuohahtaen. Arpia nytti ottavan vastaan viimeisen sanan hpellisen
iskuna. Mutta yh hn jupisi puolittain epvarmana: "Eiphn siell
... talossa muuta kuin akkojen tit ... silpun tekemist ja
valjasten paikkuuta..."

"Ohoh, mies!" -- Tapo nousi reest jntevn ja uhkaavana -- "Omat
jousimiehet ja melkeinp mies talosta ulommistakin kylist ovat
Karjalassa. Ja jokainen mies, joka jtettiin tnne, tarvitaan
tarkasti ... kevtretket alkavat."

Silloin Vakkoilan Arpia heilautti ksivarttaan, niin ett
sompakeihn rautalehti vlhti auringossa, ja thtsi harmaista
silmistn suoran katseen plliknpoikaan: "En ole mikn akka enk
orja, olen vapaa mies! Morsiameni is, Iirolan ukko ... tuossa noin
... ei kuonnu en omin voimin kaskentekijksi, eik tule leivnapu
raatamatta."

"Ja koska on Kalsilan maitten kirves-ukot jtetty vanhoilla
pivilln hoitamatta?" Tapo keskeytti puuskahtaen.

"Eip ei" ... tapaili Arpia, "mutta Iirola onkin ollut Aimoisten
alaa, sille se ... Aimalan krtslle ... on antanut hikens
ja vkens eik ole viel vuohta tai pukkia saanut omiksi
hengenpitimikseen."

Nuori tytt oli hiihtnyt sulhasensa vierelle ja vetnyt pliinan
otsaltaan. Verevt kasvot ja tinansiniset silmt katsoivat sdehtien
hikisevss valossa. Niiss oli sellaista iloa ja raikasta
rohkeutta, ett plliknpoika ji katsomaan kuin saavuttamatonta
nky tuota nuorta paria, joka oli matkalla korpeen raatamaan leip,
siittmn sukua, iloitsemaan ja krsimn.

Oli uppoutumaisillaan taaskin Tapon mieleen tiedotonta, apeaa
kateutta. Mutta nyt oli kuin olikin tuo nuori pari tuossa rinnakkain
seisoessaan niin sorean kaunis, ett kalmalaiset ja pahanpojat
heittivt tyden kuperkeikan hnen omassa sielussaan. Kevttalvi
liikahteli heidn ymprilln havahtuvana tuulena hongikossa.
Kelpasipa ottaa omansa tuolla tavalla ... hyreksi, hiiht kuumaksi
nuoret veret ja iske kirveens pihkaisessa korvessa petjnkylkeen...

Melkein kuin peitellkseen skeist tykeilyn hn tapaili
ystvllisi sanoja:

"Vai Aimalan vke... Tottapahan on autettava appiukkoa... Jos
syksyll palannet?" "Ka, kun on kalananti saatu ja entinen tysi
sngell, palaillaan, palataanpa hyvinkin", alkoi selitt nyrn
Iirolan ukko.

"No, mikps siin sitten", Tapo ptteli aivan kuin olisi ollut
mukaan lhtemss, "pianpa tuo alkaa Tapiokin riiht puida, kun on
kohta jo maaliskuu ovella..." Nosti kttn, heittytyi rekeen, jossa
Mieho oli alkanut hyrill aikansa kuluksi metsnlukuja. Alkoi kuulua
vhitellen sanojakin lomaan. Ja hetken pst kreytyy laulajan
ni kimen korkeaksi: "Jniksell' on vrt sret, kynnet kevelt
takana..."

Tapo ei osannut laulaa. Mutta hn kuunteli ainakin toisella
korvallaan eik osannut en ruveta sen enemp hautomaan skeisi
nkemin. Tuollaisia kirvesukkojen vsyneen turtuneita kasvoja hn
oli nhnyt ennenkin. Oli nhnyt samanlaisia katkeria vlhdyksi
orjien ja kolkkamiesten silmkulmissa kuin oli ollut skenkin Arpian
katseessa. "Pirkat ovat piruja!" oli kerrankin kiroillut hmistynyt
jousimies hnen kuultensa Rautapartaa.

Mutta nyt, nin kki, ja keskell here mielenlikett jivt
skeisen tapauksen herttmt ajatukset melkeinp kuin satunnaiseksi
ampiaisparveksi, joka hykk kimppuun ja taas srj tiehens,
ainakin toistaiseksi.

Tutut kotokennt olivat jo tulleet vastaan. Mieho oli yltynyt
hoilaamaan karhurunoa, jossa houkuteltiin korven-ukkoa miesten
nuotiolle tapettavaksi: "Kanna kalma silmn plle, utu silmlle
aseta", huusi laulaja tytt kurkkua ja rinta ryhen. Tapo
siirotti silmilln aurinkoon, joka vasta oli tekemss puolipivn
knnstn. Huikea laulu, hele ja raikas ilma tunki sydmeen ja
phn.

Oli, net, tuollainen ihmeellinen helmikuun piv, jolloin ei
viel missn nkemll ne kevn merkkej. Ei ole viel pienint
painannetta kovassa hangessa, ei punerra aavistellenkaan viitamets,
eivt ripsahtele lumet havupuun harteilta. Mutta sittenkin on
jossain, metsnsyliss ja sen yll, melkein olematon kevntuoksu,
on jo kaukaisessa korvessa salaa liehtomassa metsn sydn, jonka
lynnit kuuluvat herkn ajelijan korvaan melkein kuin oman veren
liikahteluna. Ja vielkin kauempaa, tyynen selkeitten ilmanpihojen
tuolta puolen, aavistuttelee kainoin liikahteluin lhestyv
maaliskuun tuuli, joka kerran on humahteleva metsss, hyvilev
aavoja selki, kunnes pajukko ja koivuviita alkaa punertaa, havumets
kylpee tuoreissa pisaroissa, ja Tapio itse ryhtyy "riiht puimaan",
kuten Tapo oli sken sanonut kaski-ukoille isilt perittyn
sanantapana.

Mieho oli aukonut turkkinsa kaulan puolelta reuhkalleen. Tapo oli
heittnyt hirvennahkaisensa reen pern ja kveli vierell juoksun
hlkss. He olivat oikaisseet lahdenpohjan noroa myten ja tulivat
suoraan rantakodalle. Ja kukas tll on askartelemassa, jollei juuri
Nokke-tytt? Tapo oli riehautua nekkseen iloon tytn nhtyn.
Hnelle plhti kki phn, ett oli nhnyt toipumisaikoinaan
unentapaisia tuosta oravansilmisest lapinkanasta. Sen jlkeen oli
pieniluinen vrttintytt liikahutellut kummallisesti veri lhekkin
satuttaessa. Oli tehnyt mieli koskea sen pikkuruista olkaa ja melkein
tuntumattomia rinnannpykit. Sen kuluneessa nutussa oli aina jotain
piilossa olevaa lmp, jotain sellaista rystettv, mit teki
mieli kahmaista. Oli joskus yritellytkin, mutta aina oli ruvennut
kesken kaiken hvettmn, se kun oli kuin turvattomaksi heitetty,
ei osannut kisata vastaan... Mutta tytt oli kuin olikin kynyt
entistn iloisemmaksi. Ei en pujahdellut piiloon eik vavissut
sopissa. Saattoi juosta, kuten nytkin, suoraan luokse, silmt kulmien
alta kurkistellen melkein kuin jotain odotellen.

Nokke oli peittoamassa turkisnahkoja. Oli kuivauslaudoissa majavaa,
saukkoa, oravaa ja tulirevon taljaa. Tarkkaan oli tytt nskimell
kaapinut pois verinahan ja nyt oli pehmittelemss rasvalla nokkelin
sormin silet pintaa. Juoksahtaa tytt pari askelta Tapoa vastaan.
Ihan kuin pelstyy kkinist iloaan, on kompastumaisillaan suuriin
miehenkoivikkaisiin, jotka ulottuvat huvittavan vljin lyhyen hameen
alle, ja pyshtyy yritten hmmstynytt naurua. Mutta jkin samassa
katsomaan rasvaista ktt ja nahkaa, joka oli jnyt kyynrtaipeeseen.

"Kas, kas, kas, kas, isotaatonko koivikkaissa se Nokke tll
kuukertelee?" Tapo sujahuttaa ktens seln taitse, tarttuu
ksivarteen, on katsovinaan rasvattua nahkaa, mutta likist
tytt iloon rypshtmisilln. Sehn oli aivan kuin tuossa,
hnen kainalossaan se salaperinen tuoksu, metsnhenki, joka sykki
nkymttmn kaikkialla ... korvessa, purossa, jn alla, ilmassa,
hnen omissa suonissaan ja Nokke-tytn silmkulmassa. Nyt se rsytti
pojan melkein kiukkuun; olisi pitnyt halata, niin ett tytt olisi
lyykhtnyt tuohon paikkaan...

Mutta Mieho krisee samassa rsyttvll honotusnelln: "Pienip
nuo lienevt ... orjatytn antimet!" Tytt vavahti. Hn svhti
punaiseksi hiusmartoa myten. Olihan niit sellaisia sanoja saanut
kuulla mittn ostotytt pivt pstn pihapoluilla jousimiesten
roikasta, eivtk ne olleet edes orvaskett raapaisseet, mutta
nyt ... oli kuin olisi hnen nuttunsa revisty rikki ... suoraan
sepaluksesta sydnalaan ja plliknpoika olisi nhnyt hnen kyht
alusvaatteensa... Nokke knnhti ympri, oli kiivaasti painelevinaan
rasvaista nahkaa peukalonsyrjll. Tapo oli kynyt neuvottomaksi,
aikoi lhesty uudestaan, mutta tytt sanoi kuin htyksissn: "Se
pyh mieskin kun on kynyt jo kyselemss..."

"Pyh mies? Mik mies? Mist?" "Vuojolasta, sanovat..."

Nuorukaiset katsahtivat toisiinsa. Tapo juoksi jyrkk trmnnett
luhdinsolaan, yli pihan pitkin harppauksin ja pirttiin. Vastoin
tavallisuutta istui pydn luona penkill Anukka-emnt mitn
toimittamatta, vyll villainen juhla esiliina ja pss puhtauttaan
upeileva huntu. Kukko istui keskiorrella ja killitti p kallellaan
perlattialla seisovaa kummallista kojetta, joka muistutti pystyyn
nostettua ahkiota, mutta oli nyt peitettyn mustalla verkavaatteella.

Sanaa sanomatta Tapo lhestyi kummaa kapinetta ja nosti verhon
syrjn. Tummalle pinnalle oli maalattu oikealle valkea Neitsyt
Maaria, jonka helmaan yksisarvinen, siro elin, melkein nuoren hirven
nkinen, oli painanut pns; vasemmalla seisoi metsstj, joka
oli laskenut keihns alas, iknkuin rohkenematta surmata tevanaa
pyhst turvasta.

"Is Johanneksen matka-alttari!" huudahti Tapo. "Miss on ukko,
miss? Sano!" Anukka-emo oli lhestynyt pelstyneen Tapon
riuhtaisevista liikkeist: "l koske, poikani, l koske!" hn hoki.
Mutta nhdessn Tapon sihkyvt silmt ja suuren, jnnittyneen ilon
hn kiirehti selittelemn. Oli tullut hurskas mies reenselll pyh
arkku; kysellyt oli Tapoa ja nyt oli kiertmss taloissa puhumassa
Kiesuksesta.

"Minne, minne pin?" Tapo tuohahti maltittomasti. "Tuonne ajeli ...
seln yli Aimalan puolelle, Nuivasphn, Inniln ja ... kiertnee
sielt rantataloja." Ei ehtinyt iti enemp selittelemn. Tapo
oli jo pihamaalla. Hyppsi sivakoilleen; lhti painumaan tuttua
latuaan Toutosen-selk kohti. Hiihti kuin otuksen ajossa. Kova
latu li kumahtaen suksenpohjaan, honkaholvisto kajahteli, nreikt
suhahtelivat ohi kuin sumussa, sill oksilta putoili hauraita
lumipaakkuja, jotka pllhtelivt ilmaan keven lumipilven,
vihmoivat vasten kasvoja hiihtj, joka tuntui ajavan takaa
saavuttamattominta saalistansa.

Nyt hn oli saapa jotain tiet Vuojolasta! Koko muu maailma
oli jnyt jonnekin hnen taakseen, sit ei ollut olemassakaan.
Nokke-tytt lepsi haaleana, olemattomana jossain matalassa
lapinhaudassa tuohenpalaan krittyn. Miehon hontelo morsian lie
ollut pelkk kuvatus eik hiilakkasilminen Arpian tytt ollut
en hiihtmss sulhasensa kantapill. Aimalan tyttren komeutta
hn ei en muistanut edes talon nurkitse hiihtessn. Hukkunut
oli omiin korpiinsa Kurjen Toran sudenvarjo, hukkuneet Hirvi ja
Wibrecht-ritari. Melkeinp hn itse oli hukkunut itseltn. Tuossa
aivan lhell hilhteli vain is Johanneksen matka-alttarin
vriks kuva, jossa valkean neidon ksi hyvili yksisarvisen hirven
pyrtleist otsaa ja jossa metsmies laski aseensa, juuri kun oli
tevanan hiihtnyt, sen surmatakseen.




10.

Is Johanneksen houkutuslintu.


Tapo ei ollut koskaan nhnyt vainajaa poltettavan. Viimeksi oli
Kuura-pllikn taatontaatto saanut osakseen roviohautauksen.
Kuitenkin hn tiesi Rauta-ukon puheista, ett kerran olivat surevat
pojat lyneet tulenloimossa isvainajan miekan ja kilven, jousen
ja keihn, lusikan ja haarikan murskaksi ja kuulleet Liekkin
tohisevassa ness taattonsa viimeisen kskyn perilliselleen.

Poika-iss nuo kertomukset olivat viel pyristyttneet hnen
mieltns. Sattuessaan Linnamen kupeita kierrellessn roviokummulle
hn oli kuvitellut isiens yh seisovan siell, maanalisissa
huoneissa, iknkuin vartiossa ja seuraavan poikiensa tekoja.
Erikoisesti juuri tuulisina syysiltoina hn oli nkemll nhnyt
itsens oman taattonsa kuolinroviolla. Tuulenhuima liekki oli
krventnyt hnen tukkansa. Mutta hn, ainoa poika, ei ollut
sikhtnyt. Oli iskenyt tylsksi kiveen taaton keihnkrjen, lynyt
nyrkill muhkuraiseksi hnen kilpens, jotta ne psisivt taaton
mukana Manalaan, hnen matkasauvakseen ja suojakseen. Hopeasoljet ja
kyprt olivat sulaneet roviolla ja juosseet hehkuvana virtana maan
alle. Eik ollut mitn niin kallisarvoista, ettei hn, Tapo-poika,
olisi heittnyt isns kuolinkumpuun.

Mutta sitten, jousellisessa nuorukaisiss, nuo kuvitelmat olivat
kalventuneet. Varsinkin kesisin kuolinrykki oli alkanut nytt
tavalliselta nurmettuneelta kummulta, jonka kivenkoloissa lienevt
krpt kierrelleet, kuten rauniossa miss tahansa.

Ei kuulunut nin ollen mitn varoitusni plliknsukuisenkaan
korvaan pakanallisista haudoista hnen hiihtessn is Johanneksen
jlki. Nyt hn ei en hautonut aivoissaan kalmoillisia eik
vainajia, lahosivat nm sitten paasien alla tai matalissa
kalmistokuopissa, ketk tuoheen krittyin, ketk vuotaan ja
villavaippaan.

Hnt ajoi eteenpin yksinomaan kimalteleva hanki ja Notburgan laulu,
joka nyt, is Johanneksen mukana, oli iknkuin kantautunut tnne
omille, kotoisille maille. Nyt sit ainakin uskalsi kuunnella ja
ottaa selvn vaikkapa sen sanoistakin, jos lienevt jotain merkinneet.

Hiihtj tuli Inniln, oikaisi siit samaa vauhtia Nuivasphn,
poikkesi osviittojen mukaan taloon ja toiseen, kunnes lysi
saarnamiehen istuskelemasta Ahtialan pirtist.

Ukko tunsi Tapon jo ovensuusta. "Poikani ... Tapani!" kuului lempe
ni. Ja uurtuneet kasvot loistivat suurta iloa. Tapon teki mieli
huutaa suoraa pt: "Toitko sanomia Notburga-neidolta? Muistaneeko?"
Mutta metslisen hveliisyys teki sen mahdottomaksi. Sanoi vain
ktt tkttyn: "Saarnailemaanko tulit?" "Sanomaa, armonsanomaa
olen ajelemassa teille ... pakana-paroille", is vastasi nostaen
varoittavasti sormensa "pakanan" kohdalla. Tapo naurahti kuin jo
tutustuneempana: "Eiphn lietne parkoja ... Pirkkalassa!" "Eip
ei, eip ei", is liitti kerkesti, "mutta sanomat kuin sanomat,
tuotava oli, kun ksky tuli..." Katkaisi taas puheen aivan kuin olisi
tarkoittanut jotain erikoista. Tapo joutui puolittain ymmlleen,
puolittain htn. Liek tuo tarkoittanut taivaallisia vai maallisia
kskyj...? Osasi lopulta tokaista: "Mist tuli ... ksky?" "No,
neitsyelt, taivaan emnnlt ja hnen hurskaimmalta tyttreltn..."
"Tyttreltk?" suhahti Tapo krttvn pojantenavan nkisen.
"Niinp niin, tyttrelt, Notburga-neidolta."

Poika tajusi munkin nest suopeaa, melkein suojelevaa hellyytt ja
ji tuijottamaan kerjvn koiranpenikan naamoin. Pappi oli hetken
vaiti. Nousi kuin lhtekseen, mutta tuli Tapon luo ja laski laihan
ktens pojan olalle: "Niin, ei ole hn lakannut rukoilemasta sinun
puolestasi..." Nuorukaisen pst kohahti kuuma pyrre. Vain hvelis
kmpelyys esti hnt hyppmst tasajalassa. Mutta paikallaan
hn ei en osannut seisoa. Tllainen ilo ei en sopinut seinien
sispuolelle, hnen oli pstv jonnekin. Joko korpeen tai ...
suoraa pt Vuojolaan! Kuin sanattomasta sopimuksesta he lhtivt
pihamaalle, papin aikoessa viel naapuritaloihinkin.

Is Johannes ohjailee hevostaan. Tapo hiiht milloin edell pin,
milloin vierell, yh p tynn kysymyksi. "Liek ritari Wibrecht
elossa?" tohahti kki papin korvanjuuressa. "Elossa on, elossa."
Mutta ukon ness oli huolehtiva svy. Se saattoi Tapon jatkamaan:
"Kenneek kostoa?" "Ruumiillinen sydn himoitsee aina kostoa,
mutta..." "Kostakoon!" katkaisi poika pakanallisen ryhkesti. "Mutta
hengellinen sydn on Jumalasta, ja se se..." Nuorukainen ei en
kuullut papin sanoja. Hn hiihti jo loitolla. Niin he matkasivat
pari piv talosta taloon. Mutta enemmn he puhuivat taipaleilla
kuin pirttien penkeill. Eik ollut hengenmiehen vaikea nhd
Tapon silmist hnen kokematonta ja kmpel metslisrakkauttaan
Notburga-neitoa kohtaan.

Is Johannes oli sek hurskas ett viisas. Tapon knnyttmisess
hn nki itsens Neitsyen hnelle suoman suuren tehtvn. Mutta
samalla oli juuri siin, koko lhetystyn kannalta, hnen parhain
viisautensa, sill pllikksuvun taivuttaminen kasteeseen merkitsi
enemmn kuin muitten kyllisten ja kylnloppuisten yhteens.

Samalla hn oli tll suorittamassa suurta rauhantytns ritari
Wibrechti vastaan. Tmn sairasvuoteella istuessaan hn oli
joutunut suureen htn, sill tm oli uhannut vastata tulella ja
miekalla pakanapojan puukonpistoon. Olipa jo tautivuoteelta ajanut
rengit, suomalaispalkollisten pojat ja asemiehet tihin linnasaaren
varustamiseksi, turvatakseen sen lhiseutujen pirkkalaisia vastaan
tulevan Hmeen-retkens ajaksi.

Is Johannes oli nhnyt hengensilmilln jo istuttamansa
rauhanpuutarhan peittyvn vereen ja kaukaisten ermaankylien
savuavan raunioina. Eik hn ollut osannut pitkn aikaan muuta kuin
kauhistuneena sopertaa rukouksia.

Silloin, ern aamuna, hn oli saanut aivan kuin suoraan taivaasta
sanoman mit hnen oli omasta puolestaan tehtv.

Oli juossut, net, Notburga-neito hnen luokseen ja pyytnyt rippi.
"Kuunnellaan, kuunnellaan", hn oli sanonut, jo edeltpin hymyillen
niille pienille lapsensynneille, joita hn oli tottunut oppilaaltaan
kuulemaan. Mutta neito olikin ollut suuressa hdss. Ritari oli
edellisen iltana, hnen ojentaessaan juotavaa sairaalle, tavoitellut
hnt ahnein ksin, upottaen himokkaan katseen hnen ruumiiseensa.
Viattomuudessaan hn oli tuntenut itsens tahratuksi suureen syntiin
ja puhunut htisin sanoin, vavisten koko olemukseltaan.

Hn tahtoi, muka, paeta, hautautua luostariin kaikeksi elmkseen.
Friisilishaukan silmt olivat saattaneet hnet suunniltaan. Hn
valitti kuin vapiseva lintu, joka rpyttelee kuoleman hdss
seinst toiseen ahtaassa kammiossa. Lopulta olivat sikhtyneet
silmt puhjenneet kuumiin kyyneliin ja huulet olivat sopertaneet
huimaavasta, kummallisesta rakkaudesta pakanapoikaan, joka asui
suuressa teltassa hirvittvien korpien takana.

Silloin oli is Johannes pttnyt lhte knnytysmatkalleen. Ja
tm oli ollut joka askeleltaan Herralle otollinen matka. Hehn
rakastivat molemmat toisiaan nuoresta ja puhtaasta sydmest. Eik
ollut lainkaan tavatonta, ett plliknpojat, saatuaan kasteen,
ottivat puolisoikseen kaupparuhtinaitten tyttri.

Ja tuossa se nyt juoksi... tuo nuori pakana, jota varten hnell,
sistersilismunkki Johanneksella, oli sellainen houkutuslintu, ett
ilveksenpentukin oli muuttuva karitsaksi.

"Niin, niin, niin, niin, ... lihallinen rakkaus on peto, mutta
nuorten sivest rakkaudesta se voi saada itselleen Gabrielin
siivet", hn hymhteli usein nin pivin puoliksi itsekseen,
puoliksi seuralaiselleen.

Eik hnen pyhimystarinoistaan tuntunut tulevan loppua isinkn.
Ja harvoin ne olivat synkki. Enimmkseen iloisia, vielp
hullunkurisia. Oli olemassa, muka, suuren joen, Niilin, rannoilla
sellaisia ihmisennkisi elukoita, joita sanottiin paviaaneiksi,
ja nmkin rukoilivat aamuisin Neitsyt Maariaa. Niin hn kertoi
kerrankin ja lopetti: "No, miksi eivt sitten oikeat ihmiset,
pakanatkin, osaisi ylist rukouksillaan taivaan iti?" "Kah,
miksip ei!" tokaisi Tapo hilpesti.

Notburga-neidolla oli, kuulemma, vaaroja vastaan suojeleva koru aina
kaulassa. Siihen oli kuvattu pyh Tekla, muinaisten vainonaikojen
marttyyri, suloinen neito, joka oli knnyttnyt yksinp hirvittvn
leijonankin, jonka keisari oli ajattanut repimn hnet kuoliaaksi.
Ja sit varten oli koruun kuvattu nyrtynyt leijona suutelemassa
pyhn neidon jalkoja. "Niin, niin", hn oli taas vittnyt,
"kristinuskoon oli kntynyt suoraa pt ermaan petokin. No,
miksiks eivt sitten korpien pakanatkin?" "No, ka ... jopas teki
ihmeen korea neito!" oli taas ihmetellyt Tapo suu auki.

Kun matkamiehet saapuivat kotiin, oli kaksi vakoojista jo palannut
Vuojolasta. Ja Revon Hnni kertoi matkalta kummia. Vuojolan
satamaniemekkeeseen oli ajettu suurella kiireell hirsi, joita
yt ja piv upotettiin pitk railoa myten mereen. Siit piti
tulla sellainen maanmahtava hirsiaita, joka sulki sataman avomeren
myrskyilt ja seisoi samalla muurina merelt yrittelev vihollista
vastaan.

Vuojolan hmliset olivat, net, tietneet asemiesten kertoneen,
ett ritari pelksi pirkkojen, kukaties liitossa karjalaisten kanssa,
hykkvn sotaveneilln pohjoisesta, Korpijoen suusta, uhatakseen
kauppapaikkaa sen suojattomalta puolelta.

Mys maanpuoleinen paaluaitaus - tiesi Revon Hnni -- oli,
kuulemma, mr lujittaa kaksinkertaiseksi ja rakentaa sispuolelle
puoluspartaita, joille sopi miest kuin sein ottamaan nuolin,
keihin ja monenlaisin konein hykkji vastaan.

Tapo ei osannut uumota viesteist mitn vaaraa. "Pelkvt!"
hn hotaisi umpimhkn. "Vai jo pelk pitkine keihineen
... saapasherra..." hn ivaili myhillen, miesten menty,
opetusmestarilleen.

Mutta is Johannes istui pitkn tovin vaiteliaana, kasvoilla
jollain tavoin avuton ja krsiv ilme. Eik vastannut mitn. Ja
Tapo oli siin mrss tynn omaa ylimielist halveksumistaan,
ettei huomannut sen enemp tarkata ukon alakuloista, melkein
pahan omantunnon tapaista vaiteliaisuutta. Riskhti vain entist
suurempaan nauruun: "Eip tuo nyt mies-parka ... kykenevn edes
kostoa kkemn!"

Oli tulossa jo maatamenon aika. Tapon Ukonlintu rouskutteli
ovenpieless viimeisi appeenrippeitn. Miehet lepilivt
pydntakaisilla penkeill kummankin pnsijaiset samassa nurkassa.
Kolmihaarainen seinpre kristeli viimeisin makaajien ylpuolella.
Kukko rapisteli varpaitaan lhettyvill, pydn vlikkpuulla. Muuten
oli pirtti tyhj ja netn. "Etp ole, is Johannes, viel kertonut,
mit sanottiin siin laulussa, jota se neito ... Notburga-neito
lauloi Vuojolan portaikolla", sai Tapo vihdoinkin hmrn turvin
kysisseeksi.

Ukko alkoi puhua heikohkolla nell, iknkuin olisi ajatellut muita
asioita. Hn kertoi ritarista, joka ilta illalta odotteli turhaan
rakastettuansa, nuorta linnantytrt, puutarhassa. Neitoa pidettiin,
net, ankarassa vankeudessa, koska ritari oli syntyisin linnanherran
vihaamasta suvusta. Neito kuihtui kuihtumistaan, mutta hn ei
luopunut toivosta saada edes kerran tavata rakastettuansa. Lopulta
hn tunsi riutuvansa loputtomasta ikvst hautaan. Mutta julma
is ei armahtanut. Ja nuori ritari odotti yh turhaan pienintkin
sanomaa rakastetultaan. Vihdoin, ern kasteisena kevtyn, alkoi
ennen kuulematon lintu laulaa sen puun ylpuolella, jonka oksien
varjossa hn tapasi odottaa. Se lauloi pitki sveli. Se nousi
ilmaan, nkymttmn korkealle, ja lauloi lakkaamatta, niin ett
soi ja helisi koko taivas. Taas se laskeutui alas puuhun. Ja nyt
se, hetken vaiettuaan, alkoi laulaa kuin srkyneest sydmest,
lauloi yh valittavammin, piipitti pienell nell, sorahteli
kuin kuoleva lapsi pyhi nkyjn ja vihdoin ... putosi kuolleena
maahan, kuuntelijan jalkojen eteen. Siit oli ritari ymmrtnyt,
ett hnen rakastettunsa oli juuri sin hetken huoaissut viimeisen
henkyksens. Ja hn vaelsi toivottomana vieraille maille.

"Olipas se", Tapo sanoi kertomuksen ptytty. Hnen metsntuoreeseen
pakanasydmeens ei tuo tarina uponnut syvllekn. Nykyispiviens
vkivaltaisessa voitonilossa oli tuollainen haikea odottelu pelkk
haurasta, kuutamoista ilmaa, joka ei riittnyt hnen keuhkoilleen.
Kotvan kuluttua hn lissikin puolittain halveksivasti: "Kyllps
vuotteli... Eik osannut hykt linnaan, omahistansa rystmn..."
Siihen ji keskustelu. Poika painui siken uneen. Is Johannes ji
levottomin mielin valvoskelemaan.




11.

Lksiiset.


Kalsilan penkill istuskeli harvanpuoleisissa ryhmiss muutamia
emntihmisi, ukonjrkleit ja suurten talollisten poikia, nyhjtti
muutamia kaskimiehikin ja metsnkvijit sek pitkin ovensuita
mink mitkin kylnloppuista ja orjannkist. Anukka-emnnn
ja isntpojan luvalla oli is Johannes ne saanut kerillyksi
seurakunnakseen. Piti, net, tn aamupivn messuttaman oikein
koreakuvaisen alttarin takaa.

Jaarittelu nytti kulkevan tavallista latuansa. Emnnt supattivat
omista asioistaan, kudevyyhtiens valkaisuista, vrjyksistn ja
lapsensaamisista, heitellen siin ohessa uteliaita, kammonsekaisia
katseita verhottuun matka-alttariin. Tm se oli, net, saanutkin
liikkeelle monet tyttret ja emnnt, se kun oli, kuulemma, sellainen
taikakapine, ett jos sit sai sormellaan sipaissuksi, ei pssyt
ihoon hinkautumaan huunpurema eik pluuhun ajajainen tai itkutauti.

Miehist tietvisemmt laskivat pient leikki papin kustannuksella.
"Ka, mikps miehen oppiessa", myhhtelivt tai panivat sekaan
yliolkaisenkin sanan: "Liep noista jo kuultu ... Ristopeista
ja Ruotuksista." "Ka, onpa hyvinkin, mutta sopineepa tuota ...
elmnvett meidnkin kaivoon, jos sitten pysynee kannantavesi",
toiset viisastelivat iva suupieless.

Mutta eip pstykn tst pivst pelkll jaarittelulla.
Pirttiin kampesi molemmat tyttret perssn Aimoisten Iktora.
Pariinkymmeneen vuoteen ei ukko ollut avannut Kalsilan ovea. Syntyi
monenlaisia arveluita. Emnnt supattelivat minin tulosta taloon.
Mutta tiedettiin sekin, ett Aimalan pllikk oli pajanoveltaan
kironnut kovin sanoin papin, joka oli kysellyt talon isnt,
tietmtt ket puhutteli. "Vai tnne, tnnek pin, sin Hiiden
Kurko? Krkkymn, urkkimaan talot ja tavarat, jotta ... usuttaako
ristinmiehet rystretkille. Aja suohon kopukkasi, rumahinen, tai
hirtn sinut omaan hamppunuoraasi, Hiiden koira", ukko oli rissyt
kynnykselt. Ei ollut hyvi ilmoja tulossa sen miehen mukana.

Sit paitsi oli jo alkanut kiert huhuja Vuojolan uudesta
pllikst ja tmn varusteluista. Niinp istui parhaillaan
luhtiaitan edustalla Tapo, Sorrilan Mieho ja tmn taatto, Perko, ja
keskustelivat vakoojain tuomista sanomista. Perko-isnt nyiskeli
kulkkupartaansa epluuloisena: "Eivt ne sellaisia ... miehensyjt
turhan tautta rakentele." Ja Mieho mytili isns, psten pari
jahkailevaa honotusta. "Pelosta tekevt, johan sen kuulitte!" hotaisi
Tapo taas umpimhkn. Mutta tunsi itsekin kyvns levottomaksi.

Sorrilan tamma hamuili tallinnurkalla heinnloppuja, tulla koputteli
sielt Miehon eteen aivan kuin kaipaillen isntns. "Menetks siit
silpullesi!" Mieho rjhti tavallista suuttuneempana. Ja Liinaharja
kntyi takaisin heinnrippeilleen p riipuksissa. Mutta silloin
nousi Perko-taattokin aivan kuin hernneen poikansa rjisyst.

Ukolla oli hartiat kahtakin tuumaa levemmt kuin pojallaan ja rinta
ryhe kuin karhulla. "Kyll se niin taitaa olla, ett nyt on marta
merrassa ja toinen tokeessa!" hn sanoi tuijottaen kulmatukkojen alta
suoraan Tapoa silmiin.

Tapo, joka oli nojaillut vhn loitompana kalmanaitan nurkalla
seisovaan isnnnpuuhun, kavahti lhemmksi. Mutta ji seisomaan
jykkn paikoilleen. Hnest alkoi tuntua, kuin hnet olisi heitetty
syytetyn kivelle keskell krji.

"Enk min tnne olisi muuten ajanutkaan, jollen min jo ennestn
tietisi noitten mustakaapujen temppuja", ukko jatkoi rauhallisemmin.
"Plliknpoikiin ne aina ensiksi tarrautuvat. Loruillaan Kiesuksista
ja lupaillaan sen seitsemt hyvnteot. Kuinkas kvi miespolvi
taaksepin Kokemell? Tultiin, muka, rauhanmiehin. Lupailtiin
lopettaa varjakoitten retket, taattiin, muka, suoja karjalaisia
vastaan, jotka silloin tekivt hykkyksi niin rannikoita kuin
meitkin, pirkkoja, vastaan. Lupailtiin, messuttiin ja nyteltiin
koreita kaapuja. Ja sitten kun saatiin siell tll pitjnkrjt
pttmn liittymisest uuteen oppiin, kas silloin, silloin
sit vasta retket tehtiin, eik lytynyt en lnness oikeata
miehenvastusta muualla kuin Kylinsaaren Lallolassa. Sanon vain
vanhemmakseni, kun et ole sin etk Mieho niit aikoja kokenut."

"Mutta ... silloinhan..." Tapo alkoi ja hnen suustaan oli
psemisilln jatkoksi: "... tuo pappi on vihamiehen vakooja,
urkkija-rhk..." sanat jivt kuitenkin sanomatta. Hn kauhistui
niit kuin korpipolun kalmalaisia. Nehn olivat mahdottomia jo
ajatellakin, saatikka lausua. Hpen veret nousivat tummanpuhuvina
niskaan ja limhtivt otsalle, hiusmartoon saakka. Jos tuo mies
oli petturi -- takoi kiireesti aivoissa silloinhan oli valhetta
jokainen hnen sanansa, Notburga-neito oli pelkk houkutuslintu ja
hn, hn, Kalsoisten Tapo, viheliisin pll, oikea naukuja-pll,
joka mauruaa huuhkajalta makupaloja. Sin hetken hn tunsi syvll
olemuksessaan voimia, joihin hn ei kerta kaikkiaan rohjennut
koskettaa vaarallisilla sanoillakaan. Hn ji tuijottamaan eteens.

Ohi kulki Nokke-tytt kiikuttaen jonnekin ktkpaikkaansa
somankirjavaa kuikannahkaista ompeluspussiaan, ainoata kotoista
peruansa. Orjatar oli koristellut itsen parhaansa mukaan. Kulunut
sarkanuttu oli pesty puhtaaksi ja sen sepalukseen oli ommeltu
kellanpunaista nauhaa. Iloisesti vilkkuivat paulanauhat nilkoista,
ja kirelle kiskottu palmikko seisoa sojotti hiirenhntn niskassa.
Lapinkana piipersi sirona kuin vstrkki kotilompolonsa rantakivill.

Tapo tuijotti tytn kulkua! Nki sen kuin tulehtunein silmin punaisen
usvan lpi. Pss takoi yh katkennut ajatus. Mit piti hnen noille
syyttjilleen sanoa? "Eip ole kielletty muitakaan saarnamiehi
nill main liikkumasta", tuli kki nekksti, jonkinlaisena
htvarana.

"Eip ole ... ei en nin aikoina", Perko vastasi, "kun ovat
ahnehtineet rikkaat yrityisi ja markkoja lnnenmiesten markkinoilta
ja sill tavalla myyneet Jumalansa, muka kaupparauhasta." Viimeiset
sanat olivat kajahtaneet kovana tuomiona.

"Ei ole kielletty, ei ainakaan Kalsilassa, kun on ollut emnnimss
yrmisnainen ja sen Maariais-akkojen imelnaamaiset kuvat", kuului
samassa jatkoksi Tapon seln takaa. Aimalan isnt oli kampeutunut
siihen pirtist ja katseli nyt poikaa huuleton suu hijyn nkisen
viivana.

Tapo oli tukehtua kkiniseen vihaan. "Ota takaisin ne sanat
tai tuosta putoo!" hn huusi huutamalla. Tuo vkleuka ukko oli
lynyt viheliisell ruoskalla hnen itins kasvoihin. Se teki
silmittmksi ja nosti jo nyrkin murhaavaan iskuun.

"Kyennetp lymn jalatonta vanhusta, et muuta", Iktora tokaisi yh
hijymmin, melkein kuin rsytten poikaa hpelliseen tekoon.

Tapon nyrkki valahti alas. Mutta yh sokeana hn raivosi
tolkuttomasti: "Hornaan siit ja vie tyttresi mukana!" "Kah, kah,
ja min kun olin jo hperinyt Kalsoistenkin varalle sopuaikeita ...
sekoittaakseni hounan-sukuun vhn jrjenpuoltakin..." Ukko lhti
kivertmn luhdinsolaa kohti, kntyi taas ja hisi vihan vimmassa:
"Tmn asian saa sovittaa Hirvi-poikani ... ktt pitemmll!"
Aivan kuin olisi sken unohtanut hevosensa hn meni nyt takaisin
tanhua-aidan luo ja kiepahti korjaansa, kyselemtt sen enempi
tyttrinkn.

neks riita oli kernnyt pirtin edustalle yht ja toista
miehenpuolta. Kalsoisten ja Aimoisten vlisiin vihanmyrskyihin oli
jo totuttu miespolvien aikana. Mutta riidan syyst ei oltu tll
kertaa selvill. Katseltiin vain naama ymmll tapausta, ainakin
toistaiseksi. Kohta jo saattaisivat seisoa vastakkain Lempoisten
puolelta tulleet Aimalan kylliset ja Kalsilan miehet.

Kuului silloin koirain lyhyt, rhks haukku aittojen takaa. Lienevt
rhtneet pois ajavalle Aimalan ukolle, ajateltiin. Mutta ei, se
alkoi uudestaan. Nyt jo kauempaa, lahden puolelta. Kuului jo iloakin
haukunnasta, aivan kuin painuisivat jlle jotakuta kotoista tulijaa
vastaan. Tapo oli pistnyt molemmat ktens vyn alle ja seisoi sen
nkisen paikallaan kuin olisi ollut valmis tappelemaan mist syyst
vain ja ket vastaan tahansa. Mutta Mieho oli mennyt katsastamaan
luhdinsolasta jlle.

Tlt nousi rantavierua ryhm hiihtji, joita johti vanha
Revon-ukko. Tulo oli tuimempaa kuin tavallisesti pitklt taipaleelta
palailevilla. Sielt ei ole tulossa tavallisia tietoja, vaistosi
Mieho, paineli tavallista vinhemp Tapon luo, suihki korvaan:
"Revon-ukko on tulossa." Mutta tmnkin kuuli Tapo kuin jonain
eptodellisena. Hn ei osannut siihen tarttua, ennenkuin Repo nousi
plkilt ja seisoi plliknpojan edess. "Miss on pappi?" kuuli
Tapo ukon kysyvn, melkein kuin muilta salailevasti. Mieho viittasi
Tapon nimikkoaittaan, jossa is Johannes oli koko aamun rukoillut
menestyst tmn pivn Jumalan-tylleen.

"Rautaparta lhetti trkeit kskyj, tuletko kuulemaan ...
sivummalle", ukko jatkoi. "Puhu puhuttavasi", Tapo vastasi tykesti,
iknkuin samalla uhmaten pihalla-olijoita.

Silloin alkoi Revon-ukko samoilta sijoiltaan. Lhetettyn
Hnni-poikansa tuomaan ensi viestit hn oli jnyt viel kiertelemn
Vuojolan lhiseuduille, huhuja kerilemn ja tarkkailemaan
Vuojolaisten varustushommia. Ritari ei ollut tyytynyt teettmn
linnatit vain omilla miehilln ja palkollisilla. Hn oli
vkivalloin ruvennut ajamaan lhiseudun kyllisi kuin orjia
pivtihins, maksamatta enemp kuin ruoanpalan raatajille. Vlill
oli mies lhtenyt eteln pin ja Repo oli lhettnyt kaksi miestn
seurailemaan perss. Itse hn oli yrittnyt nostaa kyrlisi linnan
asemiehi vastaan. Mutta nm olivat riehuneet kuin vainolaiset
vihollisen maassa ja raahanneet vastustelijat kydet ranteissa
mukaansa.

Kun hiihtomiehet palasivat, kertoivat ritarin panneen vartiomiehet
Teljn vuojolaiskestien suojaksi ja lhettneen kokonaisen parven
munkkeja Sastamalaan, josta niden piti eri teit luikerrella
Suur-Pirkkalan puolelle, muka saarnailemaan, mutta ennen muuta
vakoilemaan meiklisten aikeita.

"Sill tavalla se sitten kvi, ett kun vein viestit Rautaparralle
Ryrinkiin, se lhetti ankarat kskyt, ett saamamiehet on pantava
kysiin ja tuotava Kalsilaan, miss ikin ne tavataan, tai suoraan
surmattava, jos yrittvt pakoon. Ja min kun kuulin jo tuolla
tullessani, Yljrvell, ett tnnekin pin oli osunut ainakin yksi
noita kulkukoiria, niin..."

Mutta ukko ei pssyt en jatkamaan. Tapo oli vetnyt kmmenelln
laajan kaaren. Hnen kasvonsa olivat selkeytyneet kskeviksi ja
tarmokkaiksi. ni kajahti terksisen kylmn, siit kimposi viha,
joka tiesi mit tahtoi. "Pappi tnne!"

Miehon ksi oli tarttunut sepn kourupihtein is Johanneksen laihaan
olkaan hnen tuodessaan pappia aitasta. Herran mies nytti kuulleen
jotain skeiseen olinpaikkaansa, koska hnen kasvoillaan oli nyt
krsivn surullinen, mutta tyyneksi valaistunut ilme.

"Kytt ranteisiin ja tuonne ... rauta-aittaan!" Tapo viittaa
parille jousimiehelleen. Nm tyttvt kskyn. Anukka-emo on
rientnyt pirtist, lhestyy htisen nkisen ja katsoo poikaansa
silmt avoimen kysyvin. Taposta tuntuu kuin iti olisi jollain
tavalla syyllinen. Ensi kerran elessn hn tuntee vihan nousevan
tuota naista kohtaan, joka on hnt pienest piten houkutellut
Litveteilln ja Klemeteilln, pyhill Annoillaan ja Kiesuksillaan.
Tuo, tuo vaimo tuossa oli saattanut hnet uskomaan urkkijakonnaa ja
hpen kaikkien nhden ... Aimoisten nhden, jotka tst alkaen
voivat nauraa hnet suonsilmn, nauraa niin ett hampaattomat leuat
vpttvt ... korvia myten.

Kaksi tummaa silmparia upposi toisiinsa, toinen kekleisen palona,
toinen selittmttmst tuskasta sumeassa kaihessa. Poika ottaa
itin kyynrvarresta, vie hnet aitan oven eteen, jonka taakse
pappi on survaistu rautakalujen ja kankien sekaan. Alkoi puhua
puolinell, joka sanan hampaista puraisten: "Siin on ... sinun
kulkukoirasi ... Vuojolaisten ristikettu, oikea varas, niin, niin,
sill eik sanotakin, ett valehtelija on varkaan veli? Hh?"

"Mist syytt hnt?" Anukka-emo kysyi vaatien tavallista tiukemmalla
nell selvyytt. "Vuojolaisten urkkija, oikea emkettu, joka
laulatti minulle sellaista houkutuslintua, ett olin vhll tulla
urkkijan apuriksi, oman heimoni petturiksi!" "Yksi synti varkahalla,
yhdeksn epilijll, sanotaan myskin, poikani...", iti tarttui
Tapoa ksivarteen. "Ja Tuppurainen Tappuraisella takausmiehen",
poika jurahti vastaan ni halveksumisesta khen. Tynsi itins
syrjn ja li toisen jalkansa aitan kynnykselle. "Kuuletko, pappi,
tuolla keskell lahtea on Juoksusaari, jossa on tapana juoksuttaa
varkaat ympri ja kivitt kaikilta puolin, kunnes on pieksunpohja
irti ja p siehana. Ja saanetpa kiitt lampaan-naamaasi, ett tll
kertaa psee Vuojolan pvakooja varkaan kuolemalla!"

"Jos autuas Robert minulle on sallinut halvimmankin jalokiven pyhn
Stefanuksen kruunusta, olen siit ylistv hnt ja sinua, Kalsoisten
Tapani." Is Johannes oli pssyt suurin vaivoin kyljelleen ja koetti
katsoa Tapoa suoraan silmiin. Raivostuneelle nuorukaiselle olivat
pyhimysten nimet outoja ja toisekseen vangitun p oli avuttomassa
asennossaan niin slittvn heikko, ett hn oli joutua ymmlle.
Mutta yht nopeasti kuohahti sisu jlleen ja hn vastasi lyhyesti:
"Ruikullansa kurjakin laulaa ... tnn saat osasi." Li oven kiinni,
pani lukkoon ja pisti avaimen vyhns.

Anukka-emnt oli kadonnut. Mieho ja hnen taattonsa seisoivat
lhettyvill. Jousimiehi seisoskeli ryhmiss tanhua-aidan luona.
Pirtin ovenpielist vilkuili naisten htisi kasvoja. Mutta Aimalan
Mero seisoi tyynen pirtin kynnyksell.

Se oli siin kuin rsyttmss, Tapon mielest. Sille oli kertakin
nytettv, ettei Aimottaren ollut hyv tll patsastella noin
... emnnnnkisen. "Pty pytn, kurpposet hiihtelemn,
lapinkanat..." Tapo oli kvellyt keskelle pihaa ja viittasi
huitaisevin elein miesroikkiin pin: "Hoi, miehet, pirtin puolelle!
Liep tuota viel olven srpimeksi karhunkp talossa." Astui
edell pirttiin, josta useimmat naisihmiset vhitellen pakenivat,
ketk vaeltaakseen kotiin pin, ketk ijin vuottelemaan naisven
aittoihin.

Mero oli istuutunut keskelle sivupenkki ja Miela uteliaan pelokkaana
vierelle. Tapo rojotti pydn pss ja oli kntynyt puolittain
selin Aimottariin. Mutta hnt kuitenkin jollain tavalla kutkutti
Meron jminen pirttiin. Kyllps riippui ... se tytt miehess,
jos olikin ylpistelevinn ... komeuksillaan. Sopipahan siin
olla ... ainakin kiusanteoksi. Ja hn kvi tahallaan karkeaksi.
"Hoi, lapinkana, nopsemmin!" hn oli rhtvinn haarikkaa
juoksuttavalle Nokke-tytlle, kiskaisi tmn polvelleen ja nykisi
palmikkosaparosta. Antoi taas tytn livahtaa juoksulleen. Pydn
ymprille ja penkeille istahtelevat miehet kntyilivt toisiinsa
pin, useimmat hyvksyvsti ryhdellen. "Miesp taitaa tulla ...
isntpojasta."

"Hoi, miehet, kumahuttakaa, jotta pappi saa peijaisensa!
Hmrnkuhjeessa se juoksutetaan ... se Kiesuksen kettu... Hoi,
pojat!"

Oli alkanut juominki. Tottumattomana remuiluun Tapo hurjistui
nopeasti siemaisu siemaisulta. Syvll, mielen pohjassa, kiemurteli
katkeria krmeenpit. Sielt, syvereist, iknkuin ammahti
hnen eteens mitaton ja aukea taival. Joka askel sit myten oli
kammahtelemista kulonpolttamassa korvessa, jossa nihket sanajalat
seisoskelivat hikitukkaisina hiidettrin. Mutta ... nyt ei
auttanut ulista piimpartana. Se korpi oli kytv. Eip ollut en
merenrantoja eik torniloissa ripapit tyttj houkuttelemassa.

Oli etupss kostettavia. Niit oli joka puolella. Sai hamuilla
sokkona, kun ei tietnyt ensi hetkess ket vastaan nousta. Pappi oli
joka tapauksessa ensimminen herkku...

Kun hnen hurjistuneet aivonsa olivat sattuneet thn kohtaan,
herkimmn itsens kavaltajaan, silloin hn puuskautui kskijksi.
Pajaorjat saivat lhte kankineen hiekkahaudalle, vedttkseen
Juoksusaaren ymprille kivenmukuloita. Ja vhitellen alkoi tuntua
elm entistkin miehekkmmlt. Oli soma antaa sana sanasta tuolle
Perko-ukollekin, joka pydn vastakkaisessa pss tuon tuostakin
peitti kilinpartansa oluthaarikan taakse ja luulotteli olevansa
selv ja viisasta pokkoa... "Jopa hyppsi nuori mies kakkuloille,
eip ole ollut nihin saakka tapana repolaiselle peijaisia pit",
oli, muka, skenkin ukko leikki laskeskellut. "Hh?" oli hn, Tapo,
huudahtanut, "enk ma sken sanonut ... Kiesuksen kettu!" "Pyh kuin
pyh. Jos liekin tasakrs Jumalan kuoma, on tm kettu itsens
Kiesuksen pahnaa, Jumalan poika, ntsen, toisessa polvessa..."
Nuoret miehet olivat rmhtneet nauramaan. Ja Tapo oli noussut
riemahtaneena seisaalleen.

Siin samalla, suolivitn kohentaessaan, hn oli ollut huomaavinaan
Meron sivupenkilt. "Ohoh, tnnep jtti ukko-vanha tyttrens ja
ilman rahomisia kuin tallukan karsinalavitsalle", teikaroitsi, muka,
leikilln. Tytrp nytteli hyv naamaa. Oli pitvinn toisten
nhden huolta humalansekaisesta isnnst, tlmsi kmmenell kylkeen
ja viekasteli, vilauttaen silm penkkej pitkin: "No, kun pt mies
rahoo itse itselln, ei tarvitse Aimalassa pent lunnaita ...
kokemattomista rysist." Se puhe oli riehahtaneitten miesten mieleen.
Tapo ji kuin jikin hetkeksi suunvuoroa vaille, ja samassa rupesi
Revon-ukko jatkamaan kesken katkaistua viestins.

Oli antanut hnelle Rautaparta, net, tehtvksi tynty saman tien
itn pin, Tiurinlinnaan, ja kertoa Kuura-plliklle Vuojolaisten
aikeet, jotta tm ennttisi ajoissa kotiin, jos niinkuin
syyskesst pantaisiin nousemaan venejonot ylisille vesille, uhkaksi
kauppalinnan hyrypiselle ritarille.

Mieho li Tapoa olkaan. Se se vasta oli heidn mukaistansa. Kaipa
tuo jo oli siihen menness ... se tervaristikin kuivanut parhaaksi
kokkopuuksi, jotta kelpasi sytykkeiksi... koko Vuojolan varalle.
Pojan hartiat tapailivat rehentelevi otteita. Hn aloitteli
kertoakseen viimesyksyist ristinnostoaan.

Mutta Tapo oli muuttautunut kki selvpisen nkiseksi. "Ei
kiirett", hn sanoi. "Rauta-ukko on oikeassa: ensin itn ja sitten
lnteen. Ja ne viestit vien taatolle Tiurinlinnaan min! Sin, Repo,
jt tnne johtamaan veneentekoa. Tusina, tysi tusina, pit olla
jidenlhtn valmiina uusia sotauiskoja. Huomisaamuna hmriss,
Mieho, nm pojat lhtevt", hn kntyi lopuksi kumppaninsa puoleen.
"Hoi, pojat!" hn kehoitteli tarttumaan lksiishaarikkaan ja nousi
itse seisaalleen hurjin silmin, iknkuin lopultakin olisi lytnyt
umpisokkelosta oikean tolanpn, jota myten lhte painamaan.

"Mikps siin", Mieho sanoi, "liep siell viel tappelemisia
meidnkin varalle". "Ja liep niit jo menomatkalla, jos olisi
niinkuin katsasteltava niit ... Kurjen Torankin rystmaita
Voipalaisten rannalla ja Soiniemess", Tapo sai phns. "Mutta
sitkin ennen", hn jatkoi kskevn nkisen, "on leikattava
turparengas repolaispapilta, ettei j tnne kummittelemaan ...
Toimeen, miehet!" Istuskelijat alkoivat nouseskella. Pirttiin oli
tullut paksu hmr, vaikka ulkona oli viel voimakas pivnkuulto.

Tapo kouraisi vytn. Katsahti permannolle. Kysisi toisiltakin,
hoksasivatko palkeilta rauta-aitan avainta, joka oli ollut hnen
vyssn. Haettiin sielt tlt. Turhaan. "Lie solahtanut jo
pihalle", Tapo tokaisi ja lhti toisten edell kynnyst kohti. Tuli
porraskivelle. Alkoi jo siit silmill pihapolkua. Nosti kki
katseensa. Siell seisoi hnen itins luhtiaitan edustalla, yh
viel juhlapuvussaan, pllysnuttu yll ja tumma liina kietaistuna
pn ympri, seisoi ja katsoi poikaansa aivan kuin olisi hnt
odotellut.

Poika astuu itins kohti. Huomaa kki avaimen kiiltvn hnen
kdessn. Katsahtaa melkein samalla hetkell vaistomaisesti
rauta-aitan ovea. Se on selko sellln. Retkottaa puolittain vinossa
vanhoilla saranoillaan. Hn ly samassa kaiken. iti on pstnyt
vangin pakoon. Jalkoja alkaa painaa jykistv vsymys.

Poika tulee itins eteen, viittaa avattuun oveen. "Se oli sinullekin
parasta, poikani." "Vai parasta..." tuli katkerasti ja jtkytellen.
"Niin, parempi armo kuin vr tuomio", iti jatkoi vakavasti.
"Vr!" karjahti poika. Phn tulvahti humala uudestaan. Ruumis
tuntui nnnyksiin rusikoidulta. Mutta pss roihahti palamaan
koko se hpe, mink pappi oli hnelle saattanut ja mik nyt, hnen
mielestn, oli kasvanut kymmenkertaiseksi. "Vai vr?" hn huusi
uudestaan. "Eik riittnyt vakallinen, pitik tulla hinkalot tyteen
... hpe?" Viime sana sameni kurkkuun. "Poikani, pelastin sinut
tahraamasta ksisi viattomaan vereen", iti kurkotti kdelln pojan
olkapt.

Tapo alkoi nauraa riket naurua. Samassa vlhti pss jotain.
Vartalo jnnittyi. "Vai sill tavalla!" hn huudahti. "Mutta ...
entp kun ajan sen haaskan Ukonlinnulla kiinni, hh?" Hn oli
rientmisilln talliin. "Et saavuta heit en. Pajaorja, joka
tunnustaa uutta oppia, vei pyhn miehen talon parhaalla hrkporolla
korpiteit pitkin, joista ei jlki lyd, ei hiihtmll eik
ajamalla." Tapo oli pyshtynyt. Hn tiesi, ett pulkan jlki oli
ristiin rastiin lhitienoot tynn ja ett kauempaa, ermaista, oli
samaa kuin hakea merkitty jnist kokonaisesta pivkunnasta.

Poika sanoi kuin kesken omia punnitsemisiaan: "Et kai tullut
ajatelleeksi, ett merkitty orja joutuu kiinni ennemmin tai myhemmin
ja on silloin kuoleman oma?" Silloin poika sai nhd itins
kasvoilla hahmon, jonka kaltaista hn ei thn saakka ollut voinut
kuvitellakaan. Emnt ryhdistiksen vakaana ja arvokkaana. "Se orja
oli minun perintosaani Tiurilasta, eik se ole sinun ajettavissasi,
sill min tein sen orjasta vapaaksi. Ja mit teinkin, tein Kalsilan
emntn, joka ei ole tss talossa vastuussa kenellekn toiselle
kuin sinun taatollesi, poika-parka."

Tapo rsyyntyi viimeiseen raivoon, joka pureutui hitaasti hnen
hampaistaan: "Hyv, hyvin hyv, parastakin parempi, emnt-parka ...
kukapas muu? Tiuritarpa toki! Kskee jouselliset ja jousettomat,
orjat ja vapaat, orjattaret ja..." Hn oli kntynyt ja jnyt
tuijottamaan pirtin edustalle, jonne oli kerytynyt miehi,
Aimottaret, Nokke-tytt ja muitakin orjattaria. "Niinp niin ...
orjattaret suojaa jousimiehilt kuin emkana poikasensa... Hyv,
hyvin hyv, mahtava emnt... Mutta ... tn yn juo Kalsoisten
poika lksiiset tst talosta, juo emnnn luvatta ja ryst
emnnn luvatta."

Tapo oli lhestynyt mielettmn nkisen seisoskelijoita. "Hoi,
miehet, pirttiin! Pappi on juossut Juortanin jokeen. Ja nyt alkavat
lksiiset!" Hn on jo keskell joukkoa, kahmaisee Nokke-tytn
ksipuolesta ja alkaa nauraa Aimottarelle pin silmi: "Aimalan Hirvi
tarjoo, kuulemma, tlle miehelle ktt pitemp, kun ei huolinut
komeasta sisaresta... Eik aiokaan huolia, sill olipa tyttrell
Hyhmn-akan silmt ja ruosteenkarva tukka. Hei, pojat!"

Hurjistunut nuorukainen tempasi Nokke-tytn syliins, pyritti
suorilla ksivarsilla huimasti lapinkanaa, pyshtyi, katsahti
aittansa harjalla pyrhtelev tuulikelaa ja pirtinharjan
kntyilev palokrke, taivalsi saalis ksivarsillaan jlleen yli
pihan, potkaisi jalallaan aitanoven rymhten auki ja katosi kuin
hurjan kouran vetmn sen pimen nieluun.

Ert miehist olivat remahtamaisillaan karkeaan nauruun, mutta
nyttivt hpeilevn emnt, joka lhestyi lujin askelin ja sanoi
nennisesti rauhallisin kasvoin: "Tehk, kuten isnt kskee.
Repo-ukko saattaa Ukonlinnulla Aimottaret kotiin."




12.

Ermaan kasvot.


Aukeata Tehinselk ajelee viheltv ittuuli lumenhytyvist,
vihmoo sit latanaan, niin ett hiihtjien nilkkoja viist tuima
valkoinen vihuri. Mutta pohja on kova ja sujakka sek ahkiolylylle
ett suksimiehelle.

Tapo ja Mieho painelevat nuolen kantaman verran pororaidon edell.
Kalsoisten poika luikahuttaa lylylln, potkaisee kalhullaan ja
lomassa huiskahattaa keihssauvallaan, niin ett hoikka ruumis
heilahtelee kuin hykkyksess. Takana, kannoilla, jutuuttaa Sorrin
Mieho, joka lykkii tasaisin hartiavoimin eteenpin, vasemmuksessa
jousenkaari sauvana, oikeassa kourassa sompakeihs. "Pois alta,
tenavat", hlhytt Mieho. Ja samassa, kun Tapo luimistelee
taakseen, huutaa: "Pala suuri suun repisee!" iknkuin irvistellen
toverinsa luonnotonta hiihtmisen touhua.

Tapo ei vastaa, mutta katsahtaa toistamiseen taakseen. Siell jutaa
hnen mielestn liian hidasta vauhtia kolme vetohrk, vierill
jousimiehet, joista Vakkoilan Arpia on vasta tn aamuna liittynyt
matkaan Lummeneen Salonsaaresta, saatuaan jo uuden kaskialueensa
rastituksi ja pytellyksi. Revon Hnni ajelee kevyemp lukkoahkiota,
jonka kannen alle on pantu siln parhaimmat sotavarusteet. Mutta
sivummalla laskettelee omia aikojaan vanha Hinkka-ukko, joka ei
en vuosiin ole pistnyt jalkaterns suksen varpaalliseen, kun
oli kupeessa teerenpojan kokoinen revhtym, oikea emtyr, mik
ei sietnyt liikoja kpsehtimisi. Piti, net, sivuta, ennenkuin
painuttiin etelisemmlle Karjalan-tielle, Voipalan ja Soiniemen
Pijnteen-takaisia lapinkentti, ja Hinkka, kokenut ernkvij, oli
otettu tiennyttjksi.

Ilomielinen ukko oli jo monet kerrat iskenyt karkulla limsin
rakovalkeilla ja lasketellut lukemattomat emvaleet, ennenkuin olivat
jneet seln taakse Hauhonjrvet, pyret Kukkiat ja pitknsoikeat
Lummeneet ja lasketeltu joenuomaa Pijnteen Arolahteen, josta alkaen
jo nyt oli paineltu aamurupeama Soinient kohti. Oli kiire. Piti
enntt ennen pimen tuloa Soilahden pohjukasta urkenevia tolia
pitkin kauas siskorpeen, Kaule-lappalaisen talvisavuille saakka.

Tapo heilautti sauvaansa korkeassa kaaressa, viittasi kskevsti
eteenpin ja potkaisi taas hkisten matkaan.

Lujat pivmatkat, Hinkka-ukon loppumattomat iltatarinat, joihin
nukkui kuin hellepivisen sontiaisen prinn, ja jnnitys
lhestyttess taival taipalelta Kurjen Toran rajamaita olivat taas
karkaisseet rauhallisiksi kotosalla pahasti limhtneet veret.

Alkumatkalla oli tosin viel tuntunut kuin olisi hiihtnyt
kannoilla humalapinen Remusen poika ja manaillut suu trslln
jonninjoutavaksi heittiksi. Oli ollut paineltava viimeist sisua
myten, jotta olisivat jneet tuulen vietviksi nuo silloiset sisua
kirveltvt tapaukset.

Ja sinnep nuo olivat ... pienet hpenpalat toinen toisensa
jlkeen hukkuneet nuoresta mielest. Ei ollut Anukka-emo kotosalla
sen enemp noussut hnt vastaan. Kun hn oli seuraavana
pivn lhettnyt Kalsoisten nimiss kyliin viestikapulan, ett
munkinkaapuiset kiertjt oli vakoojina surmattava, ei ollut emnt
sanallakaan haastanut riitaa. Eikp tuo ollut yltynyt kovistelemaan
Nokke-tytstkn. Ennemminkin oli kuin olisi ruvennut omahisenaan
hoivailemaan tytt riepua. Ja tm se oli, varsinkin nyt jlkeenpin,
lauhdutellut pojankin mielt iltaisilla rakovalkeilla, kun oli
lapinkana yhkin melkein kuin veriss, herahutteli pieni muistoja
nuotiouniin, aivan kuin olisi vielkin haluttanut makuuttelemaan
tytt nahkaisten alla.

Ja nauroivat mit nauroivat Aimoiset, muka hounan tist ja
heittimisyyksist. Olipa tss viel edesskin pin tekoja, joilla
lakaistaan suuremmatkin kynnyskasat. Pitkt vain huolen itsestn
... omain kylnmiestens nylkijt ja orjiensa uittelijat...

Mit useampi taival oli hipynyt taakse, sit ryhempn oli taas
alkanut nousta nuorukaisen rinta. Ja nyt, keskell Tehinseln
lakaisevaa vihuria, se hengitti tasaisin, voimakkain palkein. Nyt oli
painettava vain eteenpin ja haettava miehenvastusta.

       *       *       *       *       *

Painuttaessa korpeen lappalaisten tyhjien keskenttien ohitse tuli
petjpylvikss vastaan ermaan tuulettomana seisova ilma. Mutta
eteneminen oli monin paikoin vaivalloista. Vetohrkien jono pyshteli
tuon tuostakin upottavaan lumeen. Miesten tytyi kiskoa sek porot
ett ahkiot vajottavasta tiheikst kovapohjaisemmille tolille.
Tarvottiin hiki pss iltapuoleen saakka, Hinkka-ukon kierrelless
kevyell pulkallaan petjnkylki, ottaakseen tienneuvoa peskipoikien
syksyisell muuttomatkalla jttmist merkeist: puunkaarnan pienist
koloutumisista tai lumipohjan kovettumista porojen kaapimilla
jklmailla.

kki ukko nyhisee ajokkaansa, niin ett etukoparat lyshtvt.
Ryhtyy haamimaan pulkan vierest lunta ja vet kuin vetkin hetken
kuluttua lumen alta esiin poronnahan. Ukko nuuskii. Se haiskahtaa
tuoreelta. Siin oli poronvaras teurastanut laumasta harhautuneen
emporon, vienyt lihat ja haudannut nahan. Kaule-ukon talvikyl ei
voinut en olla kaukana. Hiihtjt hajautuivat eteen ja sivuille.
Lapinsavuilla saattoi, net, odottaa pirkkoja lmmin kotaliesi ja
pehmet taljat, jos sattuivat lapinijt nyrlle plle, mutta yht
hyvin tappelu ja tulipalo, jos rupesivat yrmyilemn salarikkaat
peskiukot. Varsinkin nill main, sysmisimmill saloilla, jotka
vasta kerran oli pakotettu rystveroon, ei kotakansa hevin alistuisi
ilman ylltyst ja kovaa pakkoa.

Hiihtjt seisahtuivat petjikkrinteelle, josta oli laaja nkala
yli metsisen laakson. He hakivat silmilln kotasavuja. Laakson
rinteet ja taivaanranta pysyivt autioina. Ja Hinkka-ukko oli
kuitenkin vakuuttanut, ett vastakkaisella, loivasti nousevalla
petjikkmaalla tytyi kyln sijaita.

"Ei kierr ilmaan ... ei savun kiemuraistakaan?" Tapo puhui kysyvsti
Hinkalle. Ukko murisee: "Lapinruoja lie urkkinut tulomme ja
kyyhtt, tiemm, vijyksiss tai..." "ls, sittenp sakoo tst
tappelu!" Mieho tokaisi. Hinkka neuvoi varovaisuutta. Kaule hallitsi
pariakymment kotakuntaa. Ja heit, pirkkoja, oli tuskin valehtelijan
mr, kun ukkokin, seitsemnten, ei juuri muuhun kyennyt kuin
omia housujaan hoitamaan, kuten hn itse selitti. Vastapinen
rinneaukeama, joka nytti kylnpaikalta, oli kierrettv kaukaittain,
pohjoispuolitse, ja sitten hmrn saottua hykttv sivulta tai
suoraan takaapin, harjulta ksin.

"Ka, ka, yht pitk hnt kummallakin ... ketulla ja revolla", Mieho
alkoi pilailla. Tapo yltyi hohottamaan ja muut miehet mukana. "Mutta
meill mennn tohinalla. Hoi, pojat!" huudahti Tapo. Ja samassa
lasketti koko joukko pllikn perss laaksoon.

Hiihtjien piti juuri iskeyty hartiavoimin vastarinteeseen, kun
heit kohtasi outo nky. Viitametsn rajalla oli hiljan temmelletty
hurjassa verityss. Viisin kuusin makaa poronvasoja hangella,
pllimmittin reveltyin. Ja toinen mokoma vaatimia, emporoja,
sek pari urheasti tapellutta porokoiraa makaa verisen rykkin
sivummalla.

"Haisuhurtan tekoja", sanoo Arpia. "Onpa hyvinkin", Mieho jatkaa,
"ovat ensin tappaneet vasat ja sitten, kun vaatimet ovat laukanneet
htiin, iskeneet nekin liskaupoiksi. Jrki se on jouhikuonollakin
... osaa houkutella roukuvalla vasikalla emo-parat." "Sanokaa
minun sanoneeni", oli Hinkka-ukko tll aikaa miettinyt tapausta
pitemmlle, "joko lapinkyl on vasta pivn- matkojen takana, tai
tuolla rinteell on tautien tai vihamiehen tyhjksi tappama kyl.
Nin lhell vakituisia kotasiljoja ei susi pse tekemn tllaisia
vahinkoja."

       *       *       *       *       *

"Hyv on", Tapo ptti, "hiihtomiehet tnne"! Samassa hn jo tunkihe
viitaan ja alkoi punnertaa petjikk ylspin.

Hinkka-ukko oli arvannut oikein asiat. Aukeaman reunasta avautui
perin pohjin hvitetty kyl. Tyhjt liedensijat tuijottivat tulijoita
vastaan tallatulta hangelta. Tuli oli tuhonnut kodat, sill tanner
ymprilt oli harmaa tuhkasta ja kekleit oli siell tll kylmin
kasoina.

Yksi ainoa kota kyyhtti viel jollain tavalla sijoillaan. Ja
tmnkin taljalouteet ja havupeite oli revitty hajalle ja ympriv
lumisuoja tallattu, kuin olisi kodan ymprill heiluttu kiireisess
hvitystyss. Kehpuita ja lieden haarapiset sauvat trrttivt
louteitten repemist kuin vainajien avunhuutoon nostetut
varvunhoikat ksivarret.

Mutta kodan tuohilevyinen ovi oli viel paikoillaan, joskin sen
saranahihnat ja pienat olivat vajonneet rempalleen.

Tapo repisi sen auki. Jalkojen juuressa makasi phn kolkattu lapin
vaimo, jykkien ksivarsien vliss, lujasti rintaa vasten painettuna
lapinktkyt, komsio, josta lydettiin nlkn nntynyt tai
paleltunut sylilapsi. "Vaimo on puolustanut sikitn ... rystji
vastaan", Tapo mumisi itsekseen, kauhunteon alkaessa kiert sydnt
yh raivostuttavammin.

Nyt hn nki ensi kerran silmst silmn ermaan karkeat
kasvot. Ne oli sivelty hyytynein verin ... jonkun julmistuneen
jumalan kmmenell. Niiss oli yksi ainoa ilme: jrkkymtnt
slimttmyytt.

Mutta kauhistuttavimmillaankin ne eivt kyenneet vaikuttamaan hnen
metslissieluunsa masentavasti. Ne puristivat kourat nyrkkiin ja
kovettivat silmn tervksi, iknkuin vaanimaan uutta hykkyst ja
iskemn vastaan.

Tapo oli astunut kotaan. Liedenkivet olivat kylmt, mutta tuhka ei
ollut viel sitkistynyt elottoman mustaksi. Verityst ei ollut
voinut kulua viel montakaan piv. Hn kumartui katsomaan lieden
vieress makaavaa tuohilevy, jolle luultavasti lapsen kdell oli
piirretty muotopuolia susia ja karhuja, harakanvarpaan nkinen puu
ja tmn vierelle sakarajalkainen metsmiehen kuvatus.

Katsojalle tuli paha olo. Hn palasi ovesta. Silm huomioi nopeasti
siljolle hujan hajan heitettyj keittokaluja, kesken korjauksen
jneit ahkioita ja tuolta ... sivummalta suksiparin, joka oli kuin
pakoon lhtemss. Hinkka-ukko tutkistelee metsnreunaa. Hiihtjt
oli lhetetty ulommaksi ympristn. Tapo harppaa suksien luo. Niden
lhettyvill on lapinmiehen ruumis. Keihs on lyty sisn palleasta
ja tullut ulos lapaluun alta. Surmaaja on nhtvsti sen irti
kiskaistessaan polkenut kantansa tapetun rintaan, koska kylkiluitten
keh on murskautunut kuin tallattu koppa.

"Kuka? Kuka on uskaltanut Kalsoisten veromaille?" huudahtaa
Tapo silmt hurjistuen. Hinkka-ukko taapertaa trken nkisen
lhemmksi. "Kukas muu ... Ylimmisen Tora, se kurkelaisten psusi,
vanhan kurjen poika, se korpien hirmu..." hisee mies, melkein
sotkeutuen omiin kiihkoihinsa.

Tapon silmiss vlht. "Mist sen ptt?" hn kysisee vaativasti.
"Tuonne ... metsnrintaan on jnyt vainolaiseltakin ruumis, jolla
on lapinnuoli selss. Ja se on meiklisten asussa ... aivan makasi
tysinisen rystahkion vieress. Lie Hmeen puolelta joitain
ernkvijit, joita vaeltelee nill kymttmill sysmill kuin
parittomia susia ... aina Karjalan rajoille ja yhtyvt milloin
mihinkin rosvojoukkoon..."

"Et ole siis varma?" Tapo kysyi melkein pettyneen.

"Enp ole, mutta sehn se"... kerkesi ukko, "se se vasat ja
vetohrt ryst, vie taljat ja tyttret, lie sitten lapinij
omasta tai toisen pivkunnasta. Ei omaa taattoansa hpe. Ukko
vanha loukossa hpisee, itse, ruoja, melskaa sillan liitoksella
tai pahnoilla venyy kuin pajaripohatta Nevalla..." Tapo keskeytti
kdenliikkeell Hinkan sanatulvan ja ji miettimn. Jos kerran oli
ammuttu paluumatkalle painuva vainolainen, tytyi tll olla viel
joku kotalaisista elossa, hn ptteli. Mutta ei ennttnyt viel
panna ajatuksiaan teoksi, kun alkoi kuulua kaukaista, rhkst
haukuntaa etelnpuoleisesta laaksonpst. Molemmat miehet jivt
kuulostelemaan.

Haukku lhenee. Samassa siihen liittyy ulvahduksia ja poronkellojen
htist kolkatusta. Melu ja melske alkaa olla kuulostelijain
kohdalla, mutta etenee yht huimaavaa vauhtia yh pohjoista kohti.
Tlt alkaa kuulua kaiken keskelt miehen huutoa. Oliko se omain
miesten vai vieraan? Se kuuluu taas pitkn ja huikeasti! Huuto oli
samanlaista kuin porolauman paimentajilla niden peloittaessa susia
lhettyvilt. Siell oli siis ainakin yksi lapinmies elossa.

"Nhtvsti Kaule-ukon viimeinen porotokka... Se on pelastettava!"
huudahtaa Tapo. Hypp suksilleen ja laskettaa pistikkaa alas
laaksoon, Hinkan khmiess omaa pulkkaansa kohti.

Alhaalla Tapo kohtaa hiihtjns, jotka ovat ajamassa takaa
vainottujen elinten ja susien laumaa. Aletaan lyhyt neuvonpito.
Harjanteet yhtyvt pohjoispuoleltaan kalliopahtain saartamaksi
kolkaksi. Elimet joutuvat pakosta ahtautumaan sinne... "Eip
kiirett, pojat", sanoo Mieho, "kohta on nuotanper tynn ja sitten
me, pojat, tarpomaan..." Tapo ryhtyy avaamaan tiet viidakossa.

Tll alavikossa on jo hmr nousemassa. Kuunpuolikas on taivaalla,
mutta viel hallavan valottomana. Ylhlt tuntuu kiristyvn pakkasta
yt vasten. Porojen kauhistunut laukka on lakannut kuulumasta.
Laaksonperss lie jo raatelu alkamassa. Nyt on kiire.

Hinkka-ukko ajaa samaan joukkoon huitoen kdelln kuin jotain
sanoakseen. Pyshdytn viel kerran. "Pankaa mieleen, pojat, sukset
ehjin! Hurtalla on tapana pureutua kalhun krkeen, kellahuttaa mies
hankeen ja iske hampaat yhteen koiven lpi. Ja sitten ... korvan
alle tai niskaan! Muista paikoista se ei kuole..." ukko selitt
puiden molempia nyrkkej kiihkess jnnityksess.

Porokoiria makaa jo maahan iskettyin. Murina, ulvahtelu ja porojen
haikeat kuolinhuudot alkavat taas kuulua. Petojen ateria on alkanut.
Ne loikkaavat pitkin varjoina uhrin niskasta uuden uhrin kimppuun.
Ja poropaimenen huuto on lakannut kokonaan kuulumasta.

Hiihtjt hykkvt. Kukin koettaa valita mrtyn saaliin
kerrallaan. Sudet seisovat vastassa laakaleuat auki, kieli lhtten
mustana alahampailla. Ne vlttelevt miesten iskuja, pureutuvat --
aivan kuin ukko oli selittnyt suksensyrjn tai -krkeen, ja miehi
j paksuun lumeen eptoivoisina tappelemaan.

Porot ovat ahtautuneet vapisevana, tunkeilevana laumana kalliosein
vasten. Taistelu ratkaistaan korvenkoirien ja miesten kesken.

Tapolla on hyv apu pitkst varrestaan ja viel pitemmst
sompakeihstn. Hn tht jo kaukaa saalista korvanjuureen. Iskee,
knnht jo samassa uutta petoa vastaan. Jos on sattunut susi
temmellyksess aivan jalkojen juureen, survaisee rouskahtaen niskaan.
Hn seisoo melkeinp samoilla jalansijoillaan ja kyttelee keihstn
kuin pitkvartista ahrainta kalapadolla. Hiki liimaa miehen tukan
korvia pitkin, vyn alla tuntuu kuin kurnisi nlk suolia. Mutta
jalat kestvt, ja ksivarret heiluvat riihivarstoina heltvn
rykelmn ylpuolella.

Mieho on keksinyt omat tapansa. Jousenkaari on yh hnen toisena
sauvanaan. Ei ennt vet nuolta jnteeseen. Mutta hn kyttelee
kaaren terv krke. rsyttelee hitain liikkein, ja sohaisee
kki hurtan arinta paikkaa, kuononpn mustukaista, ja kun peto
prskii tuskissaan, hn ly oikealla kdell keihns keskelle
niskaharjaksia tai suoraan liekehtivn silmtern, niin ett
aivot roiskahtavat. "h-h-hh, saitkos, jouhikuono, hh?" hn
hkii kiskoessaan keihst irti. Mutta kohta taas levi juurevan
pojan naamalle mehev, harkitseva tyyneys, ja taas hn haamii uutta
saalista kohti, aivan kuin seisoskelisi jalat harallaan kotoruuhessa
ja aikoisi haavia katiskan pohjalta pitkleukaisia haukia.

Pari hankeen suistunutta jousimiest tarpoo nyt henkens puolesta,
mill katkennut keihs kourassa, mill puukko viimeisen suojana.
Revon Hnni on tuupertunut sivulle ja kierii hetken rykelmn
oman petonsa kanssa, joka uhkaa ampaista suoraan pojan kurkkuun.
Hinkka-ukko kahlaa jo paksua lunta apua tuoden, huutaen ja
heristellen hurjasti keihsvarren puolikkaalla. Ei ennt ukko sen
pitemmlle. Petoja alkaa luikahtaa vierilt pakoon. Tappelijat
jvt huohottaen paikoilleen. Sudenraatoja makaa ylt'ympriins
kyljelln, koivet pystyss, mik viel verta valuen leukapielist,
mik stkisten takakoipiaan viimeisi kertoja. Mutta Hnni ja hurtta
makaavat yh toisiinsa puristuneina. Pojan vasen kinnas on syvll
pedon kurkussa, toinen koura on puristunut lhtemttmksi puukon
kahvaan, joka on tynnetty juuria myten kuoliona makaavan suden
kylkeen.

Hinkan, Tapon ja Miehon psty paikalle Hnni her kuin unesta.
Vet ktens ammottavasta nielusta, avaa oikean kmmenens, joka
on tulvahtanut puukkoa myten tyteen verta, ja kmpii vsyneen
seisaalleen. Harittelee poika kotvan ymprilleen, aivan kuin olisi
hernnyt perin vieraassa paikassa. Mutta samassa jo limht phn
ajatuksen tapainen. Silloinkos roiskahtaa ylleuan hammaskolosta
roima sylky koko tappelun lopettajaisiksi.

Vasemman kden olkavarressa on pitk repem ja lihashaavoja. Mutta
poika rehvasteleiksen isona miehen ja sanoo, muka leikikkksi
selitykseksi: "Satuinpa muistamaan ukkotaaton tarinoita, ett se se
on viimeinen keino ja ... sujautinpa nyrkkini siihenkin kulkkuun..."

Parikymment petoa makaa tanterella, lhes toinen mokoma lie painunut
hnt koipien vliss korpeen. Mutta tappelijat on vallannut
kalmanmakuinen vsymys. Jsenet painavat kiviriippoina ruumista.
Ken haeskelee kompastellen suksentynkin, ken sauvanptkin, ken
asettelee vaivoin koivikkaan krke varpaalliseen.

Pakkasenpurema vrhytti Tapon hikisi lapaluita. Mutta ohimoissa
jyskyttivt suonet kuin kuumassa humalassa. Hnell oli rohkea olo.
Oli varjeltu Kalsilan veronalainen porotokka ja tapeltu henkeen ja
vereen. Naurakootpa kyllikseen Aimoiset, heittip oli tll kertaa
tekemss miehen tit.

Niinp hn lateli kskyns miehille uupumattomana ja varmana, kuin
suurenkin taistelun voittanut pllikk. "Sin ja sin", hn osoitti
kahta jousimiest, "haette jklpaikan ja paimennatte poroja
keskiyhn. Ja sin, Hinkka-ukko, haeskele lapinmiest, joka sken
huikkasi susia vastaan, ja aja pulkalla kotasiljolle, jos lie elossa
tai ruumiina. Te muut, tehk kotalieteen tuli ja peittk tuohin ja
taljoin vainajat ahkioihin, jotta eivt pedot pse yll repimn."

Samassa hn viittasi Mieholle. Plliknpojat painelivat viel
ottamaan selv vainolaisen menosuunnasta, jotta eivt psisi yn
aikana jljet pyryttymn umpeen.

       *       *       *       *       *

Kylmnkehn kiertm kuu paistoi kotakaton rikkeimist sisn, ja
pakkanen kopristeli sen tuohia ja taljoja. Mutta liedell paloi
voimakas tuli, kun Tapo ja Mieho palasivat retkeltn.

Kota oli pakkasenhuurua tynn. Mutta vhitellen he erottivat
lieden luota kolme miest. Jousimies kristi tuoretta poronkoipea,
ja maataljalla siteli Hinkka-ukko nuorta lapinmiest, jonka
polvitaipeesta susi oli purrut hampaansa yhteen. Ukko oli jo
juottanut haavoittuneelle elv poron verta, jotta kaikkoisivat
kylmn vihat sisuksista, polttanut myrkylliset pedonpuremat taulalla
ja siteli nyt niinell paksulta poronnahkaa polven ympri. Mutta mies
houraili tiedottomana.

"Saitko selville ... vainolaisesta?" Tapo kysisi kiihken. "Johan
ma sen sanoin", ukko viittoili, "susi kuin susi, Kurjen Tora"!

Osa Kaulen kotakunnan miehist oli ollut rystn tapahtuessa
hakemassa loitompia jklmaita, osa oli pssyt -. joukossa useimmat
naiset -- pakoon. Mutta Kaulen vaimo oli poikineen joutunut uhriksi,
ja itsens Kaule-ukon ja tmn Rauni-tyttren hirmu oli kyttnyt
kysiin ja vienyt mukaansa.

Siihen lopetti ukko monisanaisen selityksens. Mutta Tapo oli sen
aikana heittytynyt tulen loimoon kyljelleen ja nojannut ohimonsa
kteen. "Vai Kurjen Toran kplnjlki...", hn sanoi venytellen.
Lepv ksi oli samassa noussut ja kmmen oli ljhtnyt lonkkaan
kuin ajatusten ptkseksi. Nyt se oli lopultakin aseen ulottuvilla
... tuo psusi. Huomispivn oli puolustettava Kalsoisten oikeuksia
rystj vastaan, kvi sitten syteen taikka saveen. "Haettava on,
ja huomenissa ... Kalsilan veronahat", kiertyvt taas ajatukset
sanoiksi. "No, tiettyphn tuo, ett Kurjen tanssista on kukonaskel
tappeluun", Mieho tokaisi ja tynsi toverinsa kouraan leippalan
ja lihakimpaleen. Ja olipa tottakin joka miehell sudennlk sill
aterialla.

       *       *       *       *       *

Pakkasen huuru oli jo haihtunut. Miehet makailivat mukavasti
taljoilla tai nahkaisten alla. Mutta yh viel lellotti Hinkka-ukko
takamuksillaan ja tapaili tarinanptki. Torkkuvat miehet tuskin
kuuntelivat. Sattuipa silloin ukon onneksi, ett kaukaa, jostain
harjanteilta, kuului pitk ja haikeata koiran ulvontaa. "Jip kuin
jikin Kaule-ijlle ainakin yksi koira eloon", Mieho sanoi. "Jip
hyvinkin, ja se tapahtui sit varten, jotta saisivat vainajat huutaa
sen kautta viimeisen valituksensa Manalasta", innostui Hinkka uuden
tarinan alkajaisiksi. "On, netsen, Tuonelankin itkupurolla vartijana
mitattoman pitkselkinen emsusi, ja juuri sen, Panulan koiran,
haukunta, se se kuuluu surmanin kaikuna koiran ulvonnasta."

Tarinanpitj vaikeni hetkeksi. Kysisi taas kuin houkutellen:
"Liek teill, pojantenavat, tietoa, mit kertovat lapinijt
Manalan-sudesta ja Kurjen Toran syntyperist?" Pari miest nosti
ptn. Nyttivt kuulostelevan. "He, he", piristyi jo Miehokin
tiloiltaan, "annapa tulla, ukko, oikea emvale Manalan leuakkaasta
ja Kurjen pojasta". "Vai vale? Toissakesist totta, sanon min,
sill silloin, syyskesll, me Kuura-pllikn kanssa ylltettiin
lapinpojat tuolta Soiniemen keskentilt, ja vanha lapinakka sen
kertoi voivotellakseen meille sen hurtan tihutit."

Samassa ukko oli jo kiinni tarinan juurissa, hellitteli niit,
nyiskeli ja koukeroitteli ja saipa nousemaan Kurkelan pojalle
ihmeellisen sukupuun.

"Se oli, nhks, jo siihen saakka, kun Manalan-hurtta viel
juoksenteli valloillaan elollistenkin mailla, kun tietjin henget
lensivt kaakkurina lapinnoidasta toiseen ja maahisentyttret
makasivat yksiss ukkokarhujen kanssa, silloin, ntsen, jo oli
naimahommissa Kurkien kantataatto.

"Eikp tm ollutkaan sen kummempi kuin Taalo-jttilisen
tyhmpoika, jolla oli kyynrn verran silmien vli. No, mitps,
lhti tm isopinen kuopus-poika kosiskelemaan lapinruhtinaan
tyttri, joista sai kuin saikin lupaan latuskaisen ja
matalalonkkaisen rumahisen, kun ei ohut muille, ihmisennkisille
kosijoille, kelvannut. Ja mitenks sattui? Tuli tytrlapsi, isopinen
kuin taatto, mit lie ollut viel sillkin vaaksan verran silmien
vli ... ja ruma, yht ruma lannepuoleltaan kuin emo. No? Ja mitps
tehtiin, kun tuli tlle tyttrelle naittamisaika? Ei kelvannut
kurjimmalle kalalapille, ei viheliisimmlle kilipukkien paimenelle,
ei kulkurille eik rosvolle.

"No, mitps, lemmon lntykll oli taaton hartiavoimat. Meni ja
nakkasi hiiteen maahisentyttren tasakrsn pesst ja eltteli ukkoa
talven yli, sill se se on vasta emvale, ett kontio ruoatta el
lumen ajan. Eip ei ... Maahisen-tyttret tai muut ... tllaiset
kuvahiset sit ruokkivat, mill sitten ruokkinevatkin. No, mits?
Syntyi taas tytrpuoli, jolla oli karhunkarvat selss ja vhn
muuallakin ja toisena kmmenen karhunkp, syntyi ja lihavaksi
kasvoi, mutta kukapas taas siitkn huoli, kun oli kaiken lisksi
tullut jo kasvuiss silmpuoleksi... Nee-nee ... kukapas huoli,
kukapas?"

"No, hitto viekn", Mieho vastasi, "jouhikuono kai, kun oli jo
kerran valmiit harjakset selss"!

"Eiphn, poika, ei sinne pinkn!" nousi Hinkka-ukko kesken
kertomustaan, pyri lellotteli pariin kertaan ja kellahti taas
istuimelleen. "Eiphn, poika", hn venytteli mielissn, "heitettiin
hiidenkana suonsilmn suoraa pt, kun ei nyttnyt kelpaavan
rujolle eik rammalle eik edes perisokealle.

"Mutta ... mitps? Kuinkapas kvikn taas pahan tyttrelle? Nousi
kuin nousikin suonsilmst. Pisti leukansa rmemttlle ja rupesi
symn karpaloita ja juolukanvarsia, jotka, kuten tietn, ovat
paholaisen kylvmi. Ja sittenks vasta sattui? Sattuipa oikein
emtapaus..."

"Taisipa sattua", Mieho alkoi honottaa, "sai kai lopulta rupisammakon
ukokseen..."

"Eiphn, poika, eiphn...", ukko lauloi, aivan kuin olisi
tukistanut niskasta phkpt tyhmyri. "Toistapa sattui, toista...
Ja nyt sit tullaan asian juureen... Nhks, paljaspinen kurkiukko
eleli siin mttll pahemmassa kuin pulassa, isohaukka kun oli
tappanut sen puolison. No, mitps ... siitp alkoi tanssi, oikea
htanssi. Ukkokurki trhytteli torvellaan, kaarrutteli kaulansa
pyrstn puoleen, riiputteli koreasti kyynrsulkiaan ja ruopsutteli
samalla, kuten niill vielkin on tapana, ruopsutteli pitkll
koivellaan ruostemutaa hartiahyhenilleen. Mutta morsianpa nyppi
sisiliskoja ja sammakoita sulhasukolle mieliruoaksi. Ja niin
niist tuli pari ja mits ... parista tuli muna, oikea emmuna,
ja siitks kuoriutui, sanokaa minun sanoneeni, menkn sitten
lapinakan valekonttiin, jos on mennkseen, mutta niin sen vain kvi,
ett munasta tuli ilmoille ihan ihmisen nkinen tyttlapsi. Eik
siin ollut emosta muuta kuin karsas silmnluonti ja isukosta ...
ruosteenkarvainen, tulenpunalle vikehtiv tukka. Ja siit... siitp
se tuli sitten aikojen kuluttua kurkelaisten kantaemo."

"ls, ukko, lps lopeta kesken", honotti Mieho, "mihinks ji
se Manalan-hurtta, josta aloit juttuasi lappaa". Jo hohottivat
metsnmiehetkin: "Jopa taisi Hinkka-ukko eksht omatekemns
heittopermeen."

"Ehei, pojat!" ukko nousi trken nkisen ja hiljensi samassa
nens melkein kuiskaukseksi. "Lienettep kuulleet, jos olette
tietvmpien haastaessa pitneet korvanne auki, kuulleet, tuota,
ett ... jos syntyy kaksoset, on silloin aina ollut tekijmiehen
urossusi. Noh? Etteks tied, ett Kurjen Tora on kaksosia, joista
toinen kuoli syntyessn, kun Tora-poika potkaisi sen plaen
murskaksi. Hh? Jokos uskotte? Siit sen on niskaharjat kankeat
kuin hurtalla, ja samasta syntyperst, emon puolelta, sen pkarri
puuntaa milloin tulenpuhuvana milloin verenkarvallisena. Ja niilt
pahnoilta ne ovat siinneet sen miehen kurjentanssit ja sudenluonnot,
karhunkmmenet ja pedonjljet, kuten nette tuoltakin siljolta..."
Samassa ukko kntyi ja osoitti katonrepemst pihalle, jossa
korkean patsasaitan tukipylvs oli hakattu miehen korkeudelta poikki,
niin ett aittakoppa oli romahtanut maata vasten.

Hakattu patsas trrtti kuunvalossa hvityksen synkkn merkkin. Se
kertoi todellakin selv kielt hirvittvst miehest, jota vastaan
huomenna oli kytv.

Kuuntelijain mielet kntyivt vakaviksi. Kukin painui omiin
oloihinsa. Ja pian kohoili nukkuvien suusta unenhuuru tasaisin
henkyksin.




13.

Kaulen tyttren ht.


Etelst pohjaan tyntyvn Ylimmisen jrven pohjoisrannalla seisoi
Kurkien korpitalo mahtavan hongikon keskell. Tmn rinteeseen
oli raivattu laajat pihat ja tanhuat, jotka kuitenkin oli jtetty
rakennuksiltaan keskenerisiksi. Asuinpirtti oli kyllkin
hmmstyttvn korkea, melkeinp mahtava kooltaan, mutta siitkin
puuttui asumisen lmmittv nk. Kapea, mutta korkea luhtirakennus
trrtti paikallaan korkean tornin nkisen, ja viel korkeampi
patsasaitta seisoi htisesti kyhttyn pihan yllaidassa, hongikon
rinnassa. Loitolla, melkein aution tanhuan laidassa, kyyhtti
navetantapainen ja ttkin kauempana matala saunariihi, jonka
edustalla makasi pari lumen kattamaa vilja-aumaa. Nm harvat
rakennukset ja pihanperinen, alaston humalistotarha kiersivt
kaukaittain pihankeskeist synknmahtavaa kuusta.

Ei ollut sen ymprill toimeliaan talon pihapolkuja, ei missn
huurteista kotikoivikkoa tai pihlajapuuta. Koko talo oli jnyt
jttilismiseksi keskoseksi, nyt vanhaksi jhmettyneen Kurki-ukon
ja tmn veljien kirveitten jljilt, sill pojista vanhin, Tora, ei
ollut talonasuja, vaan metsstj ja rystsodan kvij.

       *       *       *       *       *

Tavallisissa oloissa umpeen nietostuneella pihalla on kynyt hiljan,
Tapo Kalsilan lhestyess lnnest pin, harvinaisen ankara touhu.
Luhti- ja patsasaitan edusta on tallattu kovaksi tantereksi, sill
niihin on ahdettu eilisiltaan menness viime rystretkelt saatu
turkissaalis. Nyt on aamusta piten teurastettu mukana tuotuja
rystporoja. Navetan edustalla riippuu kinteriss, valmiina
paistettaviksi nelj elikonruhoa.

Viimeksi kaadetun karhun p pirtinoven ylpuolelta nallittaa
kuononkrki pystyss aivan kuin ukko nautiskelisi jo edeltpin
veristetyist vainajista tai hajahtaisi aivan nenn alta suoraan
sieraimiin lapinakan pirttiin juoksuttamat suuret oluthaarikat.

Ovat tottakin tulossa sek ht ett peijaiset, oikeat rystjuhlat,
sill isnt itse rojottaa pirttins perlavitsalla, karhuntaljalla,
ja laskee karkeata koninleikkins parhaimman saaliinsa, lapinkanan,
kanssa.

Tummanrautias valakka, Ristihammas, liikuskelee irrallaan
multapermannolla, kyden vlill hamuamassa leivnpalaa pllikn
suosikkirosvoilta, jotka istuvat raheillaan, koettaen nyrsti
mytill isntns oikkuihin.

Haarikka kiert miehest mieheen. Lapintytt Rauni, jonka on
tytynyt rystjn kskyst panna ylleen sini- ja keltanauhainen
juhlapukunsa hopeavineen ja punaverkaisine phineineen, istuu
jykin, elottomin kasvoin Tora-pllikn vieress, lavitsan reunalla.
Nousee, kun ksketn, tuo pydlt oluthaarikan, vie sen takaisin,
kasvoilla yh tuo liikkumaton harmaus, joka on niille painunut
rystyn kauhusta ja pivien surusta ja hpest. Hn antaa isnnn
kahmaista, kun kahmaisee, kuulee ilmeettmn miesten karkeat
koiruudet. Hn, rikkaan Kaulen tytr, on korpipirkan armoilla. Tuolla
istuu hvistyn hnen taattonsa karsinan puolella, on katselevinaan
hpisevn Kurki-ukon hidasta niinikyden kelaamista, mutta hnenkn
silmns tuskin nkevt mitn. Niiss on peitetyn vihan ja
katkeruuden kaihi. Ei ole toivoa en pelastumisesta. Rosvoisnt on
ilopissnkin slimtn ja kova.

Tmn yll, hmlisviitan hartioilla, rehjottaa hienoimmasta
vasannahasta tehty purkapeski ja jaloissa karvaspkkein jatketut
ruojuskengt. Paksu tukka on sekaisena takkuna. Se nytt varjossa
tervanruskealta, mutta valossa liekehtii kuparinpunaisena. Haalean
punertava, viel tummenematon parranhaituva kiert tervluisia
leukaperi. Terksenharmaat silmt eivt ole oluesta hmrtyneet, ne
pilyvt kuumina, nousuhumalassa. Avoimina, leikki laskettaessa,
niiss on kostea, raikas kiilto. Mutta kun ne sattuvat siristymn
paksujen luomien vliin, niiss on tuijottavaa, liikkumatonta
ryhkeytt.

Monien tuulien tuomat ermiehet, joista ert ovat saaneet seista
varkaankivell, ert surmatit paenneet, juovat isnnn mukana, kun
saavat luvan, rhhtvt nauramaan, kun isnt hohottaa. Ja siin
lomassa tuo riehahtava ja rjhtelev korpipllikk nnnyttelee
lapin-ukon ainoata sinikkoporoa.

Hn tahtoo, mukamas, tnn, nyt juuri, viett tytn kanssa
oikeat lapinht, kotakansan tapojen mukaan. Hn on ollut aamusta
alkaen ilveksen-leikki tynn. Hyvilee ja khmisee pehmesti,
mutta viilt samassa repivin kynsin, joko rikell naurulla tai
ruokottomalla sananparrella.

Kurjen Tora on ollut, muka, olevinaan kosiomatkalla ja pyytnyt
koreasti Kaule-ukolta tmn tytrt, jolla tietenkin piti olla
mytjisin turkisnahat ja porotokat. Eip hn, Kurkelan isnt,
halunnut ryst Kalsoisten vero-orjia, eihn toki. Vain mytjisi,
mytjisi... Ja terve, karkea nauru oli sestnyt hnen
leikinlaskujaan.

Ukko ei ollut taipunut rystjn pilailtavaksi, vaan vaatinut
takaisin tytrtn ja omaisuuttaan. Silloin oli hakattu valmiiksi
rantajlle "pyh lhde", kuten hurjimus oli sanonut, ja uhattu
uittaa, jollei ukko mielisuosin tarjoaisi hnelle nahkojaan ja
tytrtn.

Ja nyt, parhaillaan, olivat, mukamas, hmenot kynniss. sken oli
isnt ajanut tanhuat ympri ajokkaallaan, ja Rauni-tytn oli pitnyt
riisua se valjaista, muka merkiksi siit, ett tytt oli kosintaan
omasta puolestaan suostunut. Ja kohta oli tulossa hateria, joka oli
juomingeilla pohjustettava. Piv ja y oli oleva pelkk melskett
ja remuamista. Missn ei nkynyt vangeille pelastuksen haamuakaan.
Vain pieni kissa, Raunin Kehrp, joka ei rystettesskn ollut
luopunut hnen kainalostaan, mukkaili yh hnen helmuksiaan ja
lenntti kipen mielen hetkiseksi kotokotaan, jossa emo makasi
kylmn ja hautaamattomana, tuon saman hirvin surmaamana.

       *       *       *       *       *

Tapo-pllikk tarpoo lahdenpohjukassa taloon nousevaa rinnett.
Ahkioitten pohjalyly jtt syvn uoman rantapenkeren hankeen.
Pihahongikon yllaidasta ja patsasaitan juurelta seuraavat Kurjen
miehet syrjkatsein tulijoita ja katsahtavat toisiinsa pahat
epluulot silmnurkissa. Tapo ei nyt heit huomaavan. Eik hn
ole aikonutkaan peitell tuloaan. "Kalsilan veronahat on haettava",
oli hn sanonut jo Kaulen kodassa. Ja tnn oli talon oikeuksia ja
arvoa puolustettava vaikka henkeen ja vereen. Tmn vuoksi on hnen
kasvoillaan rauhallinen ja pttv ilme.

Porot ja suksimiehet jtetn pihan alalaitaan. Tapo, Mieho, ja
Hinkka-ukko astuvat Kurkelan pirttiin.

Pyshtyvt tuokioksi ovensuun multapermannolle. Katsovat ymprilleen.
Hurjannkiset silmparit seivstvt tulijat sein vasten.
Kaule-ukko liikahtaa rahillaan, on melkein nousemaisillaan, mutta
j kuitenkin sijoilleen. Tapo astuu siltalattialle, lhelle
uuninnurkkaa. Tora on noussut lavitsaltaan istumaan. "Onpa tuo ...
ihmisen nkinen ... sittenkin", Tapo ajattelee. Nyttip melkein
svhtvn.

Rauni-tytt on vetytynyt hiljaa lavitsan jalkapuoleen ja katsoo
silmt suurina pitkn seisovaan tulijaan. Tora liikahtaa sijoiltaan
ja katsahtaa vaistomaisesti seinlle, jossa riippuu hnen miekkansa.
Mutta valahuttaa samassa vlinpitmttmn nkisen kmmenet
reisilleen.

Tapo sai sanoiksi: "Olen Kalsoisia. On tultu hakemaan Kalsilan
lapinveroa Kurkelasta!" Viimeinen sana ponnahti uhkaavasti. Se oli
vaatimus.

Miesten raheilta hlhti halveksiva nauru. Tora jatkoi sit
paljastaen koko hammaskarsinansa. Mutta hieman vkinisesti. Hn
ei pssyt yht'kki selville, mit oli tehtv, ja heittytyi
hpemttmn leikkisksi.

"Kah, kaukaisia kuokkavieraita...", hn alkoi, "Meill kun on
parhaillaan lapinht. Hoi akka, olutta pytn!" hn huusi
karsinassa seisoskelevalle lapinakalle. "Ei tss kastamatta
... kuokatkaan. Vai suonenpunojaksiko saavuit? Hh?" hn oli
remahtavinaan tuttavallisesti. "Eip ole tarvis en puhemiest.
Tuossa on naittaja ... Kaule-ukko. Ja hyvt toi mytjiset
Turjan-tytt ... Katso, katso!"

Tora kahmaisi Raunia ranteesta ja vetisi tytn eteens polvilleen.
"Kah, tllaisia ne ... salarikkaat nokinaamat..." Vnsi tytn sormet
nkyviin. "Tuollaiset helykkt hopeasormukset sormissa ja ... kas,
kas" -- hn veti tytt takaapin palmikosta -- "onkos tm mikn
turjake? Renkaat korvissa ja ... morsiuskruunu kuin punatulkku
varvulla."

Mies psti tytn, pyrhti pystyyn, puristi kourat vyhns ja
seisoi uhkaavana Tapon edess: "Terve taloon, Kalsoisten poika.
Kuultu on suvusta, vaikka ei pahnan pohjimmaisista ha-ha-hah!..."

Tapo knsi ptn oveen pin: "Hinkka, mene sanomaan miehille, ett
hakevat Kaule-ukon turkisnahat ja kantavat ahkioihin!" Mutta thn
vastasi Tora salamannopealla loikkauksella Hn seisoi ovella, jonne
hnen apurinsa rynksivt isntns perss. Mieho katsoi Tapoon
aikovan nkisen. Mutta pllikk pudisti ptn.

Tora naurahti ovelta. Ei taitanut olla tulijoilla takanaan paljonkaan
miesvoimaa, hn ptteli ja jatkoi koiranleikkin. "Mits tss
... kiirett, kun ovat viel hmenot kesken eik peijaisia ole
alettukaan." Jtti miesroikan oven eteen ja harppasi itse lavitsan
luo. "Hoi, kana, nyt on ht! Joikaapa, joikaa hjoiku, niin ett
pirtti raikuu!" Hn oli painanut Raunin pytrahille. Ja tm alkoi
hoikka ranne julman miehen kourassa:

    "Voia, voia, voia, voia, nana nana, nana nana,
    ht ovat tulleet voia, voia, naa,
    ja ytn on y, voia, voia, nana, nana..."

Tytn ni tyrehtyi tuskaan. Mutta Tora oli jo riehautunut ja jatkoi
omasta muististaan:

    "Jo taajovat silkkikarvat, voia voia, naa,
    nyt morsian majavan-karva, voia, voia nana, nana.
    Ja me juomme, voia, naa,
    kuin lohenpojat saivovett voia, voia, nana, nana..."

Samassa hn on noussut ja melskaa yltiissn: "Kas, kas, sill
tavalla, sill tavalla, tapojen mukaan, tapojen mukaan..." hn
hoeskelee ja kiskaisee seinlt jttilismisen karhuntaljan.
Heittessn sen katto-orrelle lavitsan eteen hn jatkaa: "Ei ole
viel pantu morsianta huppuun eik juotu naimismaljaa ... kateen
silmlt nkymttmiss..." Loppusanojensa aikana hn oli jo
riuhtaissut, muka nuorikkonsa, taljan taakse. Lapinakka kiidtti
sinne haarikkaa, ja isnt remahteli nkymttmist: "Juo, Kalsoisten
tenava, juo sielt pydn pst Kurkelan kaljoja."

"Kalsoiset eivt juo korpirosvojen keralla!" kajahti vastaan Tapon
ni ja miekka lensi tupesta. Tuskin oli Tapon ksi heilahtanut, kun
Mieho oli kahmaissut lhint miest kainaloista ja viistnyt sen
ketaroilla oven pieliss seisoskelevien pit pitkin. Ovi revhti
auki. Hinkka-ukko kellahti llistyttvn nopsasti uksesta ulos.
"Lie tss talossa muutakin tappamista kuin humalainen isntmies",
joikasi Mieho ja trmsi pihalle, perssn hmmennyksestn
tointuneet kurkelaisrosvot.

Tora oli hypnnyt esiin taljan takaa. Silmt vlhtivt oveen pin.
Omia miehi nkyi jo hykkvn pihan yli luhtiaittaa kohti. "Kappas
vain ... levotonta hvke", tokaisi. "Ja kuokkapojatkin", hn oli
hmmstyvinn, "miekankyn hyppysiss"! "Lie kuitenkin liian pitk
pirtiss heilumaan. Tule tuonne", Tapo viittasi pihalle, "siell
saat tanssia hitsi, niin ett ketarat lentvt taivasta kohti"!
Hn oli kntymisilln miekkansa suuntaan, mutta Toran rsyttv
nauru pyshdytti hnet. "No, jospa tuota sitten", hn sanoi pitkn
hohotuksensa perst, "panisi vaikka puukon verran sinun miekkojasi
vastaan". Knsi ryhkesti selkns ja poistui pihalle kmmen
velttona puukon kahvalla.

Tapon ohimorajassa limhti kuin olisi lyty mrll rukkasella.
Hn katsahti ymprilleen. Kaule-ukko oli noussut kdet rukoilevasti
ojossa. "Miksi et ole suorittanut ajallaan veronahkojasi Kalsilan
ermiehille?" hn iski kiukkuisena skeisest nolauksesta, "pakenit
repolaisena lytmttmiin sysmiin...!"

Kaule-ukko selitt niska kyhrss, kiihkesti ja rukoilevasti:
"Ei ollut se, hyvt vallat, pakenemista. Tuli ntsen, rykimajan
niskaan, kkilumi, suli pois parissa pivss ja sitten ...
jpohjalle, iskemttmlle jpohjalle jklmaat. Eivt saaneet
tuonvertaista elikot kaavituksi irti. Piti painua itn, itnpin,
lhelle Karjalan rajakorpia. Ja pelko oli tuostakin hurtasta!" hn
viittasi oveen pin.

Tapolla ei ollut aikaa, hn viittasi ukkoa vaikenemaan, mutta nyt
jo leppyneempn. Hn aikoi lhte. Mutta hnen takanaan, kiukaan
nurkalla, seisoi Rauni, ja hn joutui silmkkin tytn kanssa. Tmn
katseessa oli ht ja kaukaista toivoa. Mutta hn ei uskaltanut
lausua sanaakaan.

Tapo laski ktens tytn olalle. Silloin alkoivat hiljaa sulaa jykt
kasvot. Niiden tumma hipi rupesi elmn. Silmluomet sulkeutuivat
hetkeksi, kuin olisi tytt hervahtanut pitkst jnnityksest.
Ja sitten ... ne avautuivat uudennkisin, lapsensilmin, jotka
kntyivt avoimina ja luottavina nuorukaisen puoleen. Ksi tarttui
pelastajan olkavarteen. "Pset kyll tlt ehjn, sin ja issi",
alkoi Tapo. "Pelasta isni ja minut!" supisi lapitar kuin perin
pohjin vakuuttautuakseen. "No, hyv ... kiertk sopivassa hetkess
luhdin taitse rantaan. Otan sielt lhtiessni ahkioon..." Samassa
Rauni-tytr tapaili hnt uudestaan ksivarresta. Sormien malttamaton
kosketus oli kuin kutsu. Mutta skeisestnkin oli tysin muuttunut
katse Tapoa vastassa. Korveneljn, kiusatun nuoren vaatimen, villi
puolustusvaisto huohotti hnen kiihkest kuiskauksestaan: "Tapa se
mies, tapa!" "Jos ei muuten taltu", Tapo vastasi ja kiirehti ovesta.

Puolikuuro Kurjen-ukko jatkoi kelaamistaan ja hpisi itsekseen:
"Joutaakin tapettavaksi se ... korvenpeto pojakseen ... joutaapa
hyvinkin, hullun siki..."

       *       *       *       *       *

Pihamaalla oli kynniss sekasortoinen tappelu. Luhdin edustalla
oltiin ksikhmss. Pari Kalsoisten miehist heitteli ylkerrasta
alas turkiskasoja. Mieho tappeli ja johti niiden kantamista
ahkioihin. Tapon astuessa ovesta hn havaitsee Toran seisovan raidon
luona ja kntyy juoksemaan sinnepin miekka ojossa. Siln lape
vlhtelee. Mutta se painuu alas, kun Kurjen Tora ei nyt vetvn
vastaan minknlaista asetta. Mieho seisoo ymmll. Mutta knt
katseensa hnkin vastustajan mukana hitaasti lhestyv Tapoa kohti,
jota Tora nytt odottavan.

Samaan aikaan on Kaule-ukko peloissaan tehnyt malttamattoman teon.
Hn hiipii nyt, tytr kantapill, seinviert pstkseen sen pdyn
taakse ja kaukaittain ohi tappelevan miesrykelmn rantaan. Tora
huomaa ukon plyilevt eleet. Hn lhtee juoksemaan, ja ennenkuin
Mieho ja Tapo ovat selvill hnen aikeistaan, on kurkelainen
tarttunut pakenijaa niskaan ja hotaissut puukolla ukon henkihieveriin
nurkalle.

Samassa hn palaa jo takaisin. Rauni-tytr on lyshtnyt isns
viereen. Tapo juoksee Toraa vastaan huutaen tuohuksissaan: "Tapoit
Kalsilan vero-orjan ja se se maksaa!"

"Kaipa tuuman verran, Kalso-poika!" Tora vastaa ylimielisesti
naurahtaen.

Tapo heitt miekkansa Mieholle ja vet puukkonsa. Ja nyt
alkaa tasapinen taistelu. "Kyll ne tss muutkin ... puukolla
tasakrsi!" ylpeilee Mieho jo edeltpin kumppaninsa puolesta.

Tapo juoksee melkein skeist vauhtiaan Toran kimppuun. Puukko
vlht, sivuaa Toran vasemmusta, sill tm on kki jnnittynyt
sivuhyppyyn. Hnen kasvonsa nyttvt vrhtmttmn kylmilt. Hn
on tottunut iskij. Havaitsee Tapon olevan kuumapisess, sokeassa
vihassa. Ja hnt huvittaa leikki ilveksen ajokoiran kanssa.
Hn odottaa joka jnne valmiina ponnahtamaan. Tapo on horjahtanut
skeisest huitaisustaan ja ky varovaksi. Hn lhestyy jlleen
juoksuaskelin, mutta sujahtaa samassa Toran ohi, knnhten
salamannopeasti iskemn vastustajaa kylkeen. Tmkn ei onnistunut.
Kurki oli kiepahtanut yht joustavana ja seisoi yh kylmn
hykkilij vastassa. Tm oivalsi, ett tss taistelussa saattoi
vied perille vain harvinainen kkiylltys, ja alkoi hnkin varovasti
puolustautua. Tuo mies oli saatava rsyyntymn. Mutta miten? Sen
laihat poskipt ja tervt leukaluut paistoivat kuin raudasta
valettuina. Mutta katseesta liekehti viel humalan loimo. Nuo silmt
eivt sittenkn kyenneet arvioimaan iskuja, vlhti Tapon aivoissa.
Se oli saatava lymn...

"Kohta saat vaihtaa morsiamesi lapinakkaan, koljo!" hn huudahti
hetken kuluttua Toralle. "He-he, yksitellen ne akatkin naidaan!"
Mieho sesti lhettyvilt. "Ja kurkipa se huonot pellot sonnittaa!"
tuli lisksi rikkana rokkaan, pojan lhtiess painamaan luhtiaitalle
pin, jossa tappelu nytti vaativan johtajaa. Jo vhn tuimistuen
vastasi kurkelainen: "Olkoonpa sovittu. Ken ly ensimmisen haavan,
saa tyttren ja turkit!" Ja samassa hn ryhtyi jlleen hykkykseen.
Mutta Tapon ranne ja vartalo taipui lyntien mukaan, jotka luisuivat
moneen otteeseen ilmaan. Ja Tora nytti vhitellen hiostuvan.

Tapo naurahteli rsyttvsti. "Ja sittenks sopii!" hn huusi. "Saa
lapinakka kantaa sisiliskoja ja sammakoita Kurjenmttlle!" "Saapa
hyvinkin", Tora jupisi yh suuttuvampana, "kert jklmttlt
parranalkua ... viimeiselle vuohenvasalle"! Hn iski taas, iski
toisen ja kolmannenkin kerran samaan menoon. Mutta taaskin ter
viilsi tyhji kaaria ilmassa. "Ly, etk uskalla lyd, lemmon
hattara!" hn huusi vielkin kiukkuisemmin. "Ei miehell ht, kun
kurki vasta kaakottaa!" Tapo vastaa, mutta hn tuntee jseniens
vsyvn kummallisen tuntumattomiksi. Tora huomaa tmn ja ky
ylimieliseksi. Humala on kohahtanut phn, ja ksivarsi tuntuu
rohkean hurjalta, suoraan ahjosta kiskaistulta raudalta. Se tekee
notkeita kaaria jlleen, entist huimempia.

Takaapin alkaa kuulua tulipalon tohinaa. Siit ei ole aikaa ottaa
selv, mutta se hurjistaa sekin hnen liikkeitn. Hetket kuluvat.
Miehi on kerntynyt tappelevien lhettyville. Silloin hn ptt
voitonvarmana nytt loistavimman iskunsa, olivat ne sitten omia tai
ventoja. Hn hykk. On lyvinn ylhlt suoraan ohimoa kohti,
mutta tht ajatuksissaan vihollisen kylkeen.

Silloin, samassa hetkess tapahtuu ratkaisu. Ennenkuin ksi
enntt tehd huiman liikkeens ylhlt alas, kyljen tasalle,
Tora tuntee iskunsa katkeavan. Hn ei ole ollut tuntevinaan mitn
sivallusta. Mutta se on sittenkin tapahtunut, sill ksi ei en
nouse tahtomallakaan. Vain huohotus hyry lhttvist keuhkoista.
Jossain, tvyksiss, on laaja aukko, josta alkaa virrata elm
poispin tyhjn pakkasilmaan. Kaatunut kuulee kuin seinn takaa
Tapon huudon, joka kutsuu tuomaan kytt.

       *       *       *       *       *

Ahkiot on jo suureksi osaksi kuormattu. Joku Kalsoisten miehist
on taistelun aikana pannut tulen luhtiaitan nurkan alle. Se palaa
parhaillaan tydess roihussa. Tapo ja Mieho ovat juosseet vetmn
isns ruumiin ress makaavaa Raunia tulen alta syrjemmlle.
Hinkka-ukko jakelee palavissaan kskyj patsasaitan luona. Miehet
ovat hakkaamassa kannatinpatsasta juuresta poikki. kki se rojahtaa
maahan kaikkine turkisvarastoineen, joita miehet ryhtyvt kantelemaan
viimeisiin tyhjiin ahkioihin.

Taintuneen Toran korviin kuului skeinen rytin ja rojahdus. Hn avaa
silmns. Ne sokaistuvat uudelleen tulenloimosta. Takaraivo nojaa
irti lhtemttmn kuusenjuurta vasten. Kdet on kytetty. Hitaasti
hn ryhtyy katsastelemaan mit on tapahtunut. Kalsoisten poika seisoo
hnt vastapt. "Kurkelaiset!" Tora yritt huutaa miehin.
"Enimmt ovat kysiss, kuten isntkin", Tapo vastaa. Nyt nkee
Kurki laajemmaltikin, koko hvityksen ja tappion. Hn vaikenee.

"Muistanet tst lhtien Kalsilan pivkuntien rajamerkit", Tapo
sanoi kuin hyvstiksi. "Ja muistanet kyneesi, kuokkavieras, kun
tulee Kurjen vuoro poiketa Kalsilaan", kuului synkk, taipumaton
vastaus. "Eip mit, talo el tavallaan ja vieras tulee ajallaan",
kuului jo Miehonkin ni, joka oli ennttnyt lhettyville. "Niin
ett ... vieras tielle!" ptti Tapo, leikkasi vastustajaltaan
kydet ranteista ja lissi: "Jotta pset ajan tullen Pirkkalaan ...
pitjnkrjille."

Pian pororaita alkoi painua rantavierua jlle. Rauni vrjtti trmn
kupeessa. Nuori voittaja oli heittnyt Hinkka-ukon pulkkaan. Kuin
vasta hernneen suuresta vaarasta hn riemahti onnellisen iloiseksi,
otti lapintytn eteens pulkkaan ja heilautti ohjaksella ajokkaan
tyteen juoksuun. Orpo tytr hykertyi peitetaljaan kuin krpp
piiloon. Taaton ruumis makasi jossain takana liukuvassa ahkiossa.
Mutta hnen surunsa oli sittenkin lievittynyt. Hn oli vain pienen
pieni lapinkana, jolle skeiset tapaukset olivat liian mahtavia,
jotta niit osaisi viel tn hetken ajatella. Kapea jrvenselk
urkeni illan ja tulipalon kajossa punasinervn virtana. Korpi
seisoi kummallakin puolella mustana seinn. Ajaja limytti taaskin
juoksuporoa kylkeen. Se alkoi laukata. Asettui jlleen tasaiseen
menoon. Rauni nosti ptn. Mutta kun hn nki pllikn vakavan
riemukkaat kasvot, hn ji hiljaa niihin katselemaan. Nyt niiss ei
ollut en, keskell voittoakaan, pelkk rentoa poikaa. Niihin oli
tullut miest, joka oli ensi kerran elmssn kyennyt taistelemaan
kylmin jrjin vkevmpns kanssa ja saanut voiton -- melkeinp
kuin entisest itsestn. Lapintytt tajusi vaistomaisesti, ett
tmn pelastajan pulkassa ei uhannut en hpe ja kuolema. Ja aivan
kuin ajaja olisi tuntenut pitkst aikaa lhelln elvn olennon,
hn painoi suojelevasti tytn nahkaisiin, joissa oli lmmin istua,
melkein kuin kotokodan turvallisten louteitten alla.

       *       *       *       *       *

Saatiin taas rakentaa kahdetkin rakovalkeat, ennenkuin oli kyty
mys Voipalaisten lapinalueet, jotka tll kertaa olivat sstyneet
rystretkilt, ja psty Tehinseln kaakkoiskulmaan, josta
ahkiokuormain piti oiustaa jlleen Hinkka-ukon johdolla Lummeneen
teit koto-Pirkkalaan ja Tapon, Miehon ja Revon Hnnin painua
Supitunlahden suitse eteliselle Karjalan-tielle.

Maaliskuunloppuinen suojapiv nytti tekevn molemmille joukoille
matkan vaivalloiseksi. Mutta olipa taas Revon Hnni nuollut susilta
saamansa haavat ja toiset paikkailleet monennkiset tappelukolhunsa.

Hinkan raito oli valmiina lhtemn. "Sano, ukko, Rautaparralle",
puhui Tapo viimeisi selityksin, "ett turkiksista ovat vain
kahden vuoden veronahat Kalsoisten omaa, muut kuuluvat Kaule-ukon
tyttrelle. Hoi, miehet!"

Joukot erosivat. Mieho ryhtyi jlleen lykkilemn tasaista vauhtiaan
Tapon kannoilla, Revon Hnni kolmantena.




14.

Vuoksen vartiossa.


Varhaiskevisess aamuhmrss seisoo Tiurinlinnan ylimmisell
hirsisalvoksella sen rimmisess nurkkauksessa yksininen mies.
Hnen vaskikyprns hiljaa kilajavine rengassuojuksineen, hnen
sotavyns taitotaontaiset soljitukset ja lujat anturasaappaansa
osoittavat hnet pllikksi, joka on monilta sotaretkilt saanut
hmliseen pukuparteensa ritarinleimaa.

Hn seisoo suorana, jalat lujasti maata vasten. Mutta hartiat ovat
lyshtneet iknkuin liian pitkst paikallaan seisomisesta.
Niit nytt painavan liian kauan kestneen odottamisen taakka.
Kasvot ovat riutuneet. Ne eivt katso alas kosken vuolteisiin,
jotka nuolevat hirvittvll voimalla linnasaaren toistasyltisi
kivivalleja. Kuohut prskhyttvt hyrskeitn ylimmisen
paaluaitauksenkin tasalle. Mutta nekn eivt nyt koskettavan hnen
kasvojaan. Hn vain katsoo, tuijottaen yli kosken, yli vastakkaisen
kyln Vuoksenrannan ruskottavaa hongikonrintaa. Hiljainen tuska
painuu syvlle hnen silmnvarjoihinsa. Tuolta, kevntuoreesta
ermaanlaidasta, on jo monena aamuna iknkuin ollut pakenemassa
hnen nuoruutensa kohti lntt, pirkkojen rintamaille, ansapoluille
ja lapintaipaleille.

Soikulaisen linnanpihan takaa kuuluu koskenkolmoisista toisen ja
loitompaa kolmannenkin kuohahtelua ja jytin. Sit hn ei voi eik
tahdo en kuunnella. Se repii korvia. Sill siell pin, idss,
ovat korelaiset ja laatokantkliset, jotka tappelevat keskenn
"suuren" Novgorodin samettikukkaroitten usuttamina...

Tm ajatus panee hnet jurahtamaan katkerasti. Ja hn nostaa
lopultakin hartioitaan, irtauttaakseen niist vaikka vkivalloin
toivottomien ajatusten painon. Toinen ksi kohoo samalla
vaistomaisesti lntist ermaata kohti. Mutta tmkin liike pyshtyy
puolitiehen. Ehkp hn oli kaikesta myhstynyt? Jospa siell
pakeni jo tytt laukkaa mys hnen voimanpiviens ratsu ilman
satulaa ja miest? Ehkp hn oli taistellut turhaan sek nuoruutensa
ett miehuutensa, ja Anukka-emnt krsinyt turhaan loppumattomat
ikvt...?

Ei, hn ei kyennyt irtautumaan loppumattomista tutkailuistaan,
sill hn oli nkevinn selvin silmin, kuin keskell piv, miten
Karjalaa si mitaton krme, joka jo oli kiertnyt Nevalta Syvrille
ja niseen, ja nyt parhaillaan kouristui Laatokan ympritse Korelaa
kohti. "Ja onkos, saastahinen, edes siihenkn tyytynyt!" limhti
taas hness kkininen suuttumus. Hn tiesi, nimittin, ett nuo
varjakka-kolbjakit, joiden uutta hykkyst nyt odotettiin suoraan
Karjalan sydmeen, olivat nekin vain saman Velhojoen krmeen
jttilispyrstn salakavalaa heilahtelua.

Mutta tm yht mittaa toistuva katkera ajatus katkesikin tll
kertaa vapauttavaan rykisyyn. Hn oli kuullut asetuvan oven kyvn
ja Tapo-poikansa askelet.

Olihan hnell sentn poika! Se oli paljastunut hnelle oikeastaan
vasta Tapon saavuttua Tiurinlinnaan. Yl-Vuoksi on parhaillaan
heittnyt jitn linnankoskia alas, ja hn oli seisonut samalla
tavalla tll paikalla aamuhmriss. Kosken yli viev lauttasilta
oli vedetty syrjn jlohkareitten tielt. Mutta poika oli huutanut
yli koskenkuohun oikealla miehennell: "Tll on Kalsoisia! Miss
on Kuura-pllikk?" Silloin oli taaton rinnassa vavahtanut ylpe
ilo. Ja olipa sin iltana tarinoitu. Pojat olivat saaneet kertoa
hullunretkens Vuojolaan, sudentaposta ja Kurjen Torasta. Ja taatto
oli hymissyt ihanpa ihmeissn. "Kas, kas, olikos ylennyt, melkein
kuin huomaamatta, Anukka-emon liepeist sellainen miehenalku?"

Sit poikaa tytyi katsomistaan katsoa, aivan kuin sken syntynytt
esikoista, jonka silm katsoo viel kaikkien ajatuksien tuolta
puolen, omista, vavahduttavista syvyyksistn... "Jopa taisi tulla
tyn jatkaja", hn oli sin iltana itsekseen myhillyt viel
ylavitsallaan.

Tapo oli lhestynyt hitain askelin. Hn hpeili yhkin tuota
taattoansa, jonka hn oli muistanut verevn, huolettomana
sodankvijn, mutta joka nyt, nin parina viikkona, oli
liikuskellut, katsonut ja tarinoinut kuin olisi auennut uroossa
jostain syvlt vanhan vanha arpi ja ruvennut kuivattamaan veri.
Olivathan sen niskasuonetkin nyttneet slittvn kutistuneilta,
varsinkin ensi tapaamisessa. Monta kertaa olisi haluttanut ottaa
melkein hartioista isukkoa, mutta ... siihen se oli jnyt.

Oli vain pitnyt peitellkin hellyyttn jos jollakin ... syrjn
katsomisilla ja pienill karkeuksilla.

"No eik tst tule sen selvemp?" hn oli nytkin miehekksti
ryhkeilevinn. "Saa vain hautoa istuimiaan eik tapella muuta kuin
mink riitelemll Aimoisten kukkopojan kanssa."

Taatto kntyi kuin vielkin ilahtuneena skeisist ajatuksistaan:
"l pelk, sin Kalsoisten palokrki! Saatpa kohta ryrrytt,
kun vlhtvt tuolta niemest varjakoitten kilpikeht ja Torkel
Haak nostaa punaisen kilven alkajaisiksi. Se on, netsen, kuuluisa
mittelij. Minun taatontaattoni sai jo poikasena taistella sen
kantataattoa vastaan Halikossa ja Asteljoen suissa, kun mies oli
Sverker-jaariin kanssa rantoja hvittelemss. Kuten net, on vanhoja
vihoja heill ja meill ... finnilishirviill!"

Tapo oli intoutumaisillaan. Noin sotapll ei taatto ollut viel
thn asti haastellutkaan.

"Sanoivat ne tuolla asetuvassa sken, ett Vuoksi on sulaa jo
Taipaleelle saakka ja Laatokkakin jo, kuulemma..." Tapo alkoi. "Ja
jokos olet oppinut, poika, edes tapparan tavoille?" is kysisi.
"Onhan se outo kapine, mutta"... Ja li samassa lauseensa leikiksi:
"On se Mieho sill jo hujahutellut nurkkapieli pivt pstn..."
"Kyp hakemassa, nytn keinot!" is rohkaisi.

Asetuvasta palasivat tohinalla Mieho ja Tapo. Kuura-taatto tunsi
nuortuvansa. Otti toisen tapparoista. "Hoi, poika, asetu vastaan! Jos
on ulottuvilla miekkamies, ole lyvinsi ylhlt plakeen, mutta
heilauta se samassa, tuolla tavalla ... heilauta se sivulta kylkeen,
siihen se uppoo. Mutta jos on tappara toisellakin, valehtele lyvsi
kaukaittain kaaressa, mutta ponnahuta se poikkipuolin pn ylle,
nin, tll tavalla... Jos se on houkka, se ly, ja silloin, nin,
tll tavalla ... pit huiskauttaa iskijn ase syrjn ja sitten ...
suoraan pt kohti, halki... hartialihoja myten. Sill tavalla,
pojat, alkakaa tapella!"

Pojat olivat taistelevinaan. Livt, huimivat ja loikkeilivat hiki
pss, kunnes Mieho hengstyksissn selitti parhaan temppunsa:
"Mutta ... meill ollaan sit mielt, ett parasta on leikata olan
takaa ja kahta puolta noin niinkuin puunkaataja, tll tavalla ...
vitaan ja poikki, vitaan ja poikki, ja jos ei tokene, niin tuota..."
Ja samassa poika sinkautti kolmisylisen matkan tapparan nurkkahirteen
niin ett kuiva hirrenp lohkesi auki.

       *       *       *       *       *

Asetuvasta oli lhestynyt sill aikaa Aimoisten Hirvi.

Jo jalkojen kytst saattoi nhd, ett se nimi ei ollut sattunut
oikeaan mieheen. Jalan vauhti oli kyllkin menev ja vinha. Kuitenkin
kntyilivt lanteet vaivalloisesti pukertaen, eik varressa ollut
luistavaa hoikkuutta. Mutta niss jauhavissa lonkissa ... missp
nyttikin olevan sisua. Ja kun siihen lisksi oli aikamiehen
harteille heitetty kekkavakaulainen p, jossa haljotti kiireell
Aimoisten ruosteenkarvaista tukkaa, ei ollut miehess sanomisen sijaa.

Aivan kuin taatollakin, Iktoralla, oli Hirvell kirehampainen suu,
josta osasi tulla sanoja, kun tarvittiin. Heti oli nytkin Aimoisten
isnt ness. "Ai, poika", hn laski muikeasti, "mutta mitenks
sitten suu pannaan, kun on huitaistu tapparakirves vitaan ja vastassa
seisoo varjakka miekka ja kilpi kourassa"? "Nps, kun lps",
rtyi Mieho tyteen riitaan, melkein kuin jo edeltpin nousten
Kalsoisten puolesta, "no, eip niit kouhoja kynnet eik kylvet,
niit it itsestn. Aimalan saunanpahnoissa... Avaa silmlpesi,
hitto viekn, ja katso! Hh? Onko tuo hirrenp miehen naamaa
levempi? Noh? Ja menik vitaan, hh?"

"l siin turhia koukoile", Hirvi heitti ptn keikauttaen, "ei
ole annettu sarvia puskevan lehmnvasikan phn".

Mutta nytp oli loikannut aimalainen ojasta allikkoon, kun oli
iskenyt sorrilaisten viisauksilla. Mieho suolti solkenaan vastaan:
"Ka, jokos kiekaisit. Etp ny tietvn, ettei se koske kuin
kana-parkaan mit kukko kurahtelee..." Ja samassa hn jatkoi omin
pin, oikein olan takaa: "Sit juuri, juuri sit ovat osanneet
Aimoiset ... pelkk kukkoilemista kaiket ikns... isst poikaan ja
pojasta kukkopoikaan."

"Eip sovi pllikkmiehen piest suuta mink tahaan kylnloppuisen
kanssa", Hirvi vnsi lonkkansa lhtekseen. -- "Vai ei, vai ei
... koskapas se ... pivkukko kest ykukon kanssa ... edes
laulamisessa", knisi Mieho ilkeimmll nelln. Ja lissi
lujassa suuttumuksessa: "Mutta Sorrilassa on tietkseni kahdeksan
jousellista eik ole patatukilta rokka loppunut eik miehensisu
niskavilloista, hh?"

"Heittk riita, pojat, ei ole en monta piv vartiokokkojen
syttymiseen. Ja sittenphn saanee nytt kukin ... niin nuoret kuin
vanhatkin kukot", Kuura-pllikk sovitteli leppoisalla tuulella.
Mutta nyt ei ymmrtnyt en leikki Aimalan Hirvi edes kokeneelta
uroolta. Paikalle oli ennttnyt Karjalan miehi. Oli tullut
Pelkos-ukko, suursuvun pmies ja linnan karjalaisjoukon pllikk,
ja kannoilla yrpn Sakka, kuulua sukua hnkin, sek Liikkalan
isnt, joka hallitsi seitsemlle melle laventunutta sukukyl,
puhumattakaan tavallisista jousellisista.

Seisoskeli siin jo valmiina linnan paras veuruleuka, Joron ottopoika
Kaplahainen, seisoskelivat Sorsat, Tetrit, Kokot ja Rastaat, vielp
Mikitat, Teppanat ja Vaskonpojat, jotka jo olivat ennttneet
saada itselleen hospoti-papin ristimnimet. Ja tuli siihen hetken
kuluttua Kalsoisten sukulaismieskin, Tiurin Joutti, hiljan kuolleen
Tiuri-ukon poika, joka alkoi olla jo aikamiehen kirjoissa, koskapa
oli nuorukaisella jo oma venekuntakin johdettavana.

Miesten silmnkureissa leikki utelias vahingonilo. Kuura-pllikk
oli talven kuluessa kovistellut pahasti karjalaisia kierouksista
ja keskinisist riitaisuuksista, jotka olivat katkaisseet kesken
viimesyksyisen taistelun varjakoitten kanssa. No, nytps sopi,
aprikoivat yrmiset itsekseen, sivustapin kuulostella miten sujui
pirkkojen riidanhaasto.

Ei sopinut Hirven mielest kaikkien nhden jtt asiaa kesken. Nyt
oli kerrankin nytettv vuokselaisillekin, ketk olivat, rutto
sykn, oikeata plliknperua Pirkkalassa. Hn vnnhti taas
ympri ja sanoi, tapaillen arvokasta nt, Kuura-plliklle:
"Voisipa tuon sanoa nin vuokselaistenkin kuullen, mit sukua on
meill pin ajateltu pernpitjksi, kun on Rapolan linnan isnt,
kohta satavuotias Rapo-ukko, peitetty kuolinvuotaansa ... sill
kun ei ole en poikia elossa ja tytr toisessakin polvessa vasta
kasvamassa..."

Mutta huomaamattaan Hirvi oli koskenut arkaan paikkaan.
Vanhemman polven yrmiset urahtivat pahasti ja nuoremmat
olivat rhtmisilln. Rapolan kolme poikaa oli, net,
menettnyt sota, jota karjalaiset olivat kyneet Hmett vastaan
liitossa Novgorodin kanssa. Nyt ei ollut hyv muistella tuskin
miespolventakaista heimoveren vuodatusta. Tuimapinen Pelkos-ukko
kivahti omiensa puolesta: "Mik on sovittu ja naimakaupoin
vahvistettu Kuura-pllikn kanssa, siit ei ole hyv tn hetken ja
tllpin..."

Ukon ni oli kynyt uhkaavaksi. Mutta Aimoisten poika ei lynnyt
itse heittmns perme ja rmhytti nens entistnkin
rikemmksi: "Min vain sit, ett silloin ei ole linnanisnnn ja
heimonvanhimman paikalle muuta miest kuin Aimalan vanha-ukko, minun
taattoni, netsen, ja suvun nuoremmat, hitto viekn, saavat silloin
suoria sotataipaleet pllikkmiehin..."

Kuura-isnt nauroi myhhtelev naurua, vuokselaiset ilkastelivat
silmilln, eleilln ja remakalla naurullaan. Mieho oli tukehtua
omiin ilkeyksiins, kun ei nyttnyt saavan niille suunvuoroa. Hn
puhkui silmt vuoroin killilln, vuoroin siristyen nkymttmiin
pikistyvien luomien alle.

Tapo oli katsonut koko ajan isns kasvoja. Niill oli vain hiljaa
naurahtelevaa halveksumista. Hnt halutti iske tuota omahyvist
myriist kuononphn. Mutta kohauttikin lopulta vain harteitaan,
iknkuin seuraillen taattoansa.

Ottopoika Kaplahainen oli ennttnyt panna kyntiin sukkelan
yrmiskielens: "Kyps kuin kykin ... ja sitten kun viel haet
Rapolan harjulta lepintlehmn ja keskenkasvuisen tyttren, niin
siinp se onkin ... onpa lempo soikoon, pllikn kakara kahta
puolta valmis..."

"Mikps siinkn ... tytr kuin tytr...! Eik syst syrjn
Rapolassa, sen takaan, Aimalan talon morsianlunnaita", Hirvi tyntyi
taas ryhistelemn. Mutta siinp oli taas oma puhe heittnyt
miehelle keikkajalkaa. Koko talven hn oli, net, kosiskellut
Pelkosen Kyhtty-tytrt, ja kaupoista oli ollut jo puhetta taatonkin
kanssa.

Niinp katsahti Pelkos-ukkokin kmystyneen rehentelijn. Ja
tm ji kynsimn epvarmana niskatukkaansa. Mutta Kaplahainen ei
antanut miettimisaikaa, alkoi riepotella oikein olan takaa: "Ai-ai,
ai-ai ja sitten kai kostelet meillekin pin apenpoikien surmat ...
ai, ai, pojat! Siit nuo jo taitavat vavista parhaillaan Sakat ja
Pelkosetkin, vaikka ovat yrittelevinn nauruntapaista..."

Karjalaisjoukko yltyi yh suurempaan ilonpitoon. Kaplahainen jatkoi
jatkamistaan: "Kovatpa tuli paikat. Hllll taitavat olla kohta
pajarienkin lerppahousut. Jopas saivat kerrankin! Ja, koira sykn,
taisivat tanssata pajarien uskuinikki-rosvotkin ... papanat pyllyyn
ja kplmkeen, rasvattu niinikysi kaulassa ... tukka liehkalla
pokostasta pokostaan ... Syvrilt Vienaan saakka, ha-ha, ha-ha..."

Nyt lopultakin nytti Kuura-pllikk suutahtavan sisimmssn. Hn
li poikki Kaplahais-pojan tolkutukset viittaamalla kmmensellln.
Ei se sentn sopinut, ett nuo korelanpuolisetkin seisoivat
nauramassa pirkoille, nuo samat mekkoniekat, jotka viime syksyn
hnen selkns takana olivat turkislahjoin saaneet nisen
kauppaherrat vetmn varjakat takaisin Laatokanlinnaansa ja
sitten, sitten ... taas niskat solmussa kumartaneet hnet jmn
tnne kevtt vasten, kun oli, muka, sittenkin uhannut uudella
kevtretkell Torkel-viikinki. Ei se; hiisi viekn, sopinut
liuhuparroille...

Ja hn li Aimalan poikaa vain isllisen levell kmmenell:
"Kuule, sin Iktoran poika, kuka on pllikk, kuka ei, se nhdn
miekankrjest eik hammaskarsinasta." Lhti Vuoksen pllikkmiesten
parissa asetuvalle pin. Nytti yhtyvn neuvonpitoon Pelkosen ja
Tiurin Joutin kanssa. Lausahti sanan yhtnne ja toisaanne.

Mutta kun Tapo katseli hnt nyt takaapin, hnen hartioitaan ja
pns asentoa, hnest tuntui kuin olisi ollut taaskin hnen
taatossaan lhtemtnt yksinoloa ja toivottoman taakan kantamista.




15.

Vainovalkeat leimahtavat.


Omissa valoissaan nukkuvan kevtyn keskeen syttyivt kki
vainovalkeat. Ne leimahtivat nkyviin kaksittain, toinen toisensa
jlkeen. Taipaleen rantalinnasta lhtien, jonne oli jtetty vain
muutama karjalaisuisko vartioksi, rantavaaralta toiselle ne syttyivt
suurina kokkoina.

Niit alkoi roihahdella merenrantaa pitkin Korelaa kohti, ja
yht'aikaa Vuoksen rantoja myten lnteen pin. Ja ne riskhtelivt
kaikki samaa kielt, ilmoittivat suurkylst toiseen kuin
tuhatkertaisesti huutamalla: Torkel Haak on tulossa!

Milt ja vaaroilta paistavat kylt tyhjenivt tavaroista ja
ihmisist. Mutta eivt kuitenkaan kaikki. Sill sinne tnne pitkin
rannikkoa oli varustettu vartiojoukkojen asentopaikkoja silt
varalta, ett varjakat, tapansa mukaan, jo matkalla yrittisivt
ranta-asutuksen hvittmist.

Eik pyshtynyt vainokokkojen hulmahtelu viel Tiurinlinnankaan
kohdalla, joka tlt puolen oli mys Korelan lukkona, se jatkui
jatkumistaan lounasta kohti, jonne silloinen Suur-Vuoksi ulottui
vapaana Makslahteen ja Koivistolle asti. Tnne, Suomenlahdelle
saakka, oli koko vuokselaiskansa hereill, sill Taipaleesta
perytyvien vartiouiskojen piti koettaa houkutella viholliset
jljissn juuri lounaaseen, jolloin varjakkahaahdet joutuisivat kuin
nuotan pern, Tiurinlinnan laivaston suoltuessa siin tapauksessa
alaspin, viikinkilaivojen vanavesiin.

Mutta ei ajanut Torkel Haak nuottaan tarvottavaksi. Tm oli
hnelle kostoretki ja juuri Tiurinlinnaa vastaan. Kiukusta repien
punaista partaansa hn oli viime syksyn taipunut Novgorodin
pajarin ja kauppaherrojensa palauskskyyn. Mutta nyt oli otettava
kolminkertainen maksu. Tiuri oli hvitettv ja saatava ksiin kuulu
Kalsoisten pllikkmies, jonka isist yksi oli lynyt tappiolle
hnen kaimansa ja kantataattonsa hmlisten etelrannoilla. Eivt
olleet sen suvun Torkelit tavanneet jtt velkaa maksamatta
edellistenkn polvien osalta.

Hn seisoi pllikklaivansa perkannella, antoi pivn likehti
ksivartensa levell kultavanteella ja kntyi, soutajien lepill,
hitaassa kaakkoistuulessa Tiuria kohti. Hn ei ollut saanut pienest
varjagisiirtolasta irti suurtakaan laivuetta. Mutta hnen haahtensa
olivat hyvin varustettuja ja voimakkaita. Pllikklaivalla oli pari
sylt leveytt, ja sylt syvn se kynti merta.

Lohikrmeenkokilla, etukannella, seisoskelivat ptevimmt
taistelijat. Siin oli uroita, jotka olivat tapelleet monen
merijaarlin johdossa ja monilla rannoilla: milloin kulkeneet
Holmgarthin kauppalaivojen suojajoukkoina, milloin tehneet
hvitysretki Gardarikiin, itn pin, milloin upotelleet itsens
Miklagarthin palveluksessa saraseenilaivoja.

Syyst seisoskeli pllikk perkatoksen nurkalla naama naurussa ja
katseli hiljaa heilahtelevaa sotalippuaan, jonka kolmiosuikaleessa
istui pyhsti hymyillen Neitsyt Maaria, kullanvlkkyvt ristit
ohimoittensa kummallakin puolella.

Kuljettiinhan ristinmerkkien alla.

       *       *       *       *       *

Kun vainokaski oli tyntnyt eteln vaaroilta ilmaan ensimmiset
savunsa, trhti Tiurinlinnassa vartiomiesten vaskitorvi.
Lavitsoilla makaavien miesten koura tapasi vaistomaisesti samassa
hetkess kupeelta miekkaa. Koko linna asetupineen, pajoineen,
plliknpirtteineen ja monine asuin- ja varastoaittoineen nousi, ja
kukin tyntyi tylleen.

Vastarannan Niemikyl, jota sanottiin mys Markkinaniemeksi, koska
se oli rauhanpivin Vuoksen suurimpia kauppapaikkoja, hersi yht
myt linnaven kanssa. Sen varastot oli jo aikaisemmin siirretty
saaren suojiin, mutta nyt tulivat kihaman kahaman loput kapistukset
ja tarvekalut, tulivat naiset ja lapset ja vanhukset.

Ja saaren aukeama tuli elm tyteen. Ei ollut kiire mitn
hullunkiirett. Oli viel aikaa vihollisen perilletuloon.
Mutta sittenkin oli vavahtanut jokaisen mieli aivan kuin irti
jokapivisist juuristaan. Pajassa alkoi seppien taonta. Piti
sittenkin viel karkaista miehen jos toisenkin keihnkrke tai
lujittaa kilvenkiskoja ja miekkojen vistinrautoja. Asemiehet
tutkailivat vielkin kerran jousiensa nilatuohet ja koivusakarat tai
rautakaaret, kell sattui sellainen olemaan. Vuokselaisilla nytti
olevan rikkaampi aseistus kuin pirkoilla, mutta myskin kirjavampi.
Heill oli rintasuojuksina yht hyvin tavallisia nahkahaarniskoja
kuin komeita suomuspaitojakin, oli pss patalakkeja, mutta oli
myskin monenmuotoisia vaskikypri. Kenell oli miehenkorkuinen
hirvennahkasuojus, kenell taas tavallinen pyrkilpi.

Ja kunkin rikkauden mukaan saattoi olla miekasta kahvannuppu ja
vistin pelkk rautaa tai vaski- ja hopealevyin koristettuja.

Pirkkojen jousellisilla oli useimmilla hankkiluksessaan vain lyhyt,
yksinkertainen iskumiekkansa tai -- varsinkin suurikokoisilla
koljoilla kaksin ksin heiluteltava lymmiekka. Mutta Rautaparran
seppien kuuluja rautakaaria keikkui ylpistellen melkein jokaisen
pirkan olkapll.

Joka tapauksessa oli asetta tarpeeksi saakka niin yrmisell kuin
hmlisellkin, ja luja oli tll kertaa molemmissa joukoissa
tappeluhenki, jos olikin toisella heimomerkkinn umpimekko ja
toisella takinhelmus auki miekkavyt myten.

       *       *       *       *       *

Kuura-pllikk kveli hitaan nkisen paikasta toiseen. Mutta
hn heitti nopean, tottuneen silmyksen kaikkialle, miehiin,
varustuksiin, aseisiin ja yksinp naisten keittohommiin keskelle
aukiota asetettujen suurten patojen vaiheilla. Hnell oli, net,
suurin vastuu taistelusta, koska hn oli kaavaillut sen vaiheet,
joskin hn itse johti vain pirkkojansa, satakuntaa jousellista.

Saaren ylimmll pohjoiskummulla kasvaa harvaa, korkeata hongikkoa.
Puut ovat oksattomia lhelle latvojaan. Mutta niiden varaan hn
rakentaa parhaillaan hmlisineen ampumavarustuksia, sill
muurinkehys on tll kohtaa matalin, ja syvll kuohuva koski on
tlt paikalta puristunut huimaavan syvksi, mutta kallioyrnteineen
vaarallisen kapeaksi kuiluksi. Tllaiset "karhunlavat" kelpasivat
sit paitsi lopullisen tuhon uhatessa viimeisiksi puolustuspaikoiksi,
joista eptoivoinen mies saattoi levitt vimmapist hvityst
keskelle voitonriemuista vihollisjoukkoa. Miss oli vain kaksikin
puuta lhekkin tai kolme honkaa kolmiossa, siihen sidottiin
lavariuvut vitsaksilla ja kysill tai -- jos parikin oksantynk
tavattiin -- pantiin lujat niskakset, joiden varaan ladottiin
siltapuut. Hykkyspuolelle nivottiin ampujain suojaksi riukuja,
hirrenptki ja vanhoja veneenlaitoja. Ja kohta kyyhtti haaskalavoja
parin kolmen sylen korkeudella kuin jttilismisi tuulenpesi.

"Jospa kaattaisiin tuohon tyrylle viel haaska haisemaan, jotta
osaisivat paremmin paikalle ... ne nylkemttmt tasakrst..." Mieho
leukaili.

"Eip kaatane vara venett, sanotaan kai siell Sorrilankin
puolella", Kuura vastaili naurahtaen.

"Eip ei, mutta tm poika aikoo kyll kellahtaa omilta jaloiltaan ja
kovalta tanterelta eik oravan tai harakan pesst."

Revon Hnni kiipeili oravana pesn jos toiseenkin ja tirskautteli
hammaslovestaan sihahtavia sylkyj. Kurkotti ohuen kaulansa ja
prptti Mieholle: "ls mit, kun tm ja toinen viel mukataan,
niin ei puutu kuin viisi seitsemst, sanoi akka toiselle, kun oravia
pyysivt."

Oli, muka, ilo ylimmilln miesroikassa, mutta sanojen alla oli
kullakin jomottavia tunteentapaisia, aivan kuin olisi seisoteltu
nuora kaulassa ja nahka kananlihalla pohjattoman jrailon kaltaalla.

Tapo seisoi honganjuurakolla ja katseli yli suvannon Kiviniemeen
pin, josta vihollisen tytyi taistelun alkaessa knty saarta
kohti. Kylmnkirkas kevtpiv oli hnest tnn aivan kuin
muuttanut karvaansa. Se hehkui kuumempana tavallistaan. Oli kuin
olisi palanut kaikkialla, mill, vaaroilla ja vaarojen ylpuolella,
summattomat kasket, jotka tyttivt koko maailman.

Nyt hn oli ensi kertaa oikeassa sodassa.

Oli olevinaan takana pitkt retket. Mutta ei tietnyt oikein, ollako
kuin kokenut jousimies vai pojanhuiskale, joka seisoskeli Kalsilan
Linnamell huikaistuen ermaan takaisista kaskenpaloista. Oli outo
olo, peloittavaa ja ryhen ylpistyttv. Kaiken lomaan saattoi
kangerrella mieless kiusallisia ajatuksia, joista ei saanut selv,
mutta joista vilahteli joskus Hirven rsyttv naama. Senk kanssa
tss oli, muka, kytv tekemn kilpaa pllikn-tekoja...?

Hn oli huitaista kdelln koko tuota ajatusta. Ja samassa se
painuikin melkein olemattomiin. Olipa jo kerran pantu kysiin
psusikin! Entp tuollainen maanalinen myriinen...? Kaivoi mit
kaivoi...

Ja nyt, herkimmilln, toisen ajatuksen sammuessa, toisen
leimahtaessa tuli kki rintaan syvlt kaihertava ilo ja tuska.

Sattui niin, ett alhaalla vesiportin luona seisoskeli
kuohkeahameinen, iloverinen Kylltty ohjailemassa orjatyttj
vedenkannossa.

Neito keikaili nilkankierroillaan ja kaulankaarroillaan. Nytti
havainneen vieraan kaukalaisen itsens katselevan. Jo heilautti
kdelln kummulle pin ja sitten ji, orjatyttjen menty, yksin
seisoskelemaan, soma hanhenniska poispin kuukallaan, aivan kuin
olisi houkutellut pieneen kisanpitoon.

Mutta Tapo ei osannut lhte minnekn. Miten liekn sattunut
sill tavalla, ett tuo pehmekaulainen vaaleaverikk toi mieleen
ihan toisenlaisen houkutuslinnun, jota hn ei en pitkiin aikoihin
muistanut ajatelleensakaan.

Liek ollut niin, ett lhestyv kuolemanottelu oli lennttnyt
ajatukset, kuten aina ky sotilaalle, siihen mik oli ollut
huikaisevinta taakse jneess elmss, vai olivatko sittenkin
ajatukset hnen tietmttn iltaunissa kammerrelleet sen samaisen
ripapn ymprill?

Siit se joka tapauksessa liikahti lentoon ... hnen oma
houkutuslintunsa -- Notburga-neito. Ja nyt, Kylltyn turhaan
vuotellessa, se rpytteli rpyttelemistn tuossa aivan ... Vuojolan
ristikkoikkunan ulkopuolella kuin hakien psy sisn.

Vlhti eteen munkin ktyrinty ja petos kostonkarvaisine
ajatuksineen. Mutta tll kertaa sekn ei kyennyt karkottamaan
pient houkutuslintua. Tm lenteli vain yh hikisevmmss
valossa. Sill oli pienen pieni musta p, selinsulkaiset siivet ja
sininen rinta. Ei kerrassa piirtoakaan vuoksen-hanhesta, joka tuolla
hyhenineen ja kupurintoineen houkutellen lullitteli...

Ensi kerran papin petostyn jlkeen hn sai selken ajatuksen,
ett Vuojolan neito saattoi olla omalta osaltaan viaton. "Ei,
rutto sykn, nuori, kokematon tytt osannut sellaista keksi
eik tahtoakaan", hn harkitsi. Mutta saattoi se sentn taipua
hurskauksissaan ... petoksellakin knnyttmn ... pakanapenikkaa,
iski taas uudestaan tuskallinen ajatus.

Mutta miten heittelehtivtkin nyt eri arvelut, likhti kuitenkin
pitkst aikaa taas ilon ja tuskan ristilaine nuorukaisen mieleen.

Tyynen toimiskeleva taattokin teki olemisen jollain tavalla
aurinkoiseksi. Teki mieli kysist noita asioita hneltkin,
vaikka hpentunto oli pannut thn saakka visusti syrjyttmn
kotokertomuksista sek is Johanneksen ett Anukka-emon teot hnt
vastaan ern kohtalokkaana iltapivn.

Mutta jo oli pitkstynyt Kylltty-neito kosken partaalla. Nykytti
ylpehksti olkaptn ja lhti kulkemaan aittoja kohti, yhkin pari
kertaa silmten ohimotukan vieritse kummulla seisovaan vtykseen,
joka ei nyttnyt ymmrtvn potkia sen enemp kuin Ynnikki-vasikka
suossa...

Kosken viimeiset vuolteet ne vain kuljettivat korkeita vaahtopalloja
alhaalla rantakatveessa. Jopa soljuivat kuin joutsenet, tuli pojan
likhtneeseen mieleen soreana kuvana. Kas, jopa kiertvt takaisin
akkavirtaa ... mik tyhtpisen koskelona, pojankakkarat selss
... mik vaikealukuisena jouhisorsana, mik jo harmaantuneena
rmehanhena...

Tllaiset naurahduttavat huomiot olivat tuoneet Tapon takaisin
liioista kuvitteluista. Ja nyt oli en vaikea pysy alallaan. Aika
venyi venymistn. Ei tapahtunut mitn, vaikka oli jo iltakajoakin
tuossa sammalella ja tuolla ... aittojen katveissa.

Taatto oli seisahtunut lhettyville. Pojan puheet kntyvt
pakostakin skeisten ajatusten jatkoksi Vuojolaan pin. Hn oli
heittytyvinn jaarittelevan huolettomaksi. "Kuule, is ... samojapa
nuo lienevt tmn puolen varjakat kuin ne ... riisilisrinssit, mit
ollevatkin ... siell Vuojolassa pin?"

Taatto istahti hirrentyvelle ja ryhtyi selittelemn aamuittens
tuttuja ajatuksia: "No, ei sen enemp eroa, poika, kuin mink
syjll ja syjll. Jytvt samaa leip, toinen toiselta
syrjlt, toinen toiselta. Ja meist se on taikina siin leivss",
hn kntyi jo synkemmksi viime lauseissaan. "Pala sielt,
kokonainen kannikka tlt pin on jo lohkaistu. Koskematonta paikkaa
ei ole en muualla kuin siell meill, pirkkojen rintamailla."
ni oli kynyt taas lempeksi. Aivan kuin olisi hakenut parhainta
lohtuaan, hn ptti vielkin heremmin: "Mutta siellp se onkin ...
Hmeen sydmess tmn maan parhain leip, oikea Ukonvakka, mihin ei
pstet vieraita kourin eik hampain..." Taatto vaikeni.

Mutta Tapo oli viriytynyt noista leppoisista kuvista entist
lhemmksi isns. skeisen uskoutumisen tarve tuntui nyt
kki luonnolliselta. Hn istahti taaton viereen ja kertoi is
Johanneksesta ja paosta Anukka-emon avulla, vaikka kaihtoi viel
mainitsemasta Notburga-neitoa ja omia humalantekojaan.

Kuura-is mietti hetken, laski ktens pojan polvelle ja sanoi
tavallista liikuttuneempana: "Kuule, Tapahaiseni, jos itisi on
sanonut, ett parempi armo kuin vr tuomio, on se pappi karitsaakin
viattomampi." Ja yh painavammin hn jatkoi: "Kalsoisten vihamiest
ei koskaan suojaa tai pelasta meidn ... Anukka-emomme." Hn nousi.
"Olet ollut vrss, poika", tuli lopuksi puolittain ankarasti.

Mutta se moite soi Tapon korvaan suurena lupauksena. Jos kerran
hn oli ollut tappamaisillaan rehellisen miehen, silloinhan ...
tuo kaukalaisneito oli vielkin olemassa ja kukaties...? Ajatukset
olivat seota hnen pssn. Hn oli repisemisilln omista
tukkahaivenistaan, niin hnt suututti ja nauratti oma pitkn pitk
hounapisyytens.

Eik hn lopultakaan osannut purkaa iloisen karvasta kiukkuaan muihin
kuin tappeluaikeisiinsa. He olivat lhestyneet tit lopettelevia
miehi. Tapo oli tarttuvinaan suoraan asiaan: "Et kai kskene jmn
meit tnne", hn viittasi Miehoon ja Revon Hnniin ja samalla saarta
pitkin, "hmlisten varajoukkoon"? Oli, nimittin, ptetty jtt
saarelle aimalaisen johdossa puolet pirkkalaisista, joilla ei ollut
mitn kokemusta meritappelusta.

"Enp toki", is hymhti, "psette Tiurin Joutin venekuntaan, jossa
ei katsota miest karvoihin. Tottapa tehnette mit eteen sattuu", hn
liitti vaativasti.

"Ja jos ei satu, niin satutetaan", Mieho leveili ottaen hongan
juuresta tapparansa, jota hn ei ollut pstnyt ulottuviltaan
koko pivn. Kului taas kotvan aika. Tapo oli kntynyt jlleen
tarkkailemaan suvannolle pin. kki hn kurkottuu kaula pitkll
Kivinient kohti.

"Ja taisipa sattua", hn saa vaivoin sanotuksi. "Ja tll
henghtmll!" huudahtaa melkein samassa henkyksess kaapaten
Miehon olkavarresta vierelleen.

Kaksi viestivenett halkoo lujaa vauhtia suoraan linnan jyhket
lankkuporttia kohti.

"Hyv, paikoillenne, miehet", kuului Kuura-pllikn ni. "Eip
yllt meit y ... tss taistelussa!" kuuluivat miehekkn
soreaniset sanat nuorukaisten jo painuessa alas linnanporttia
kohti. Vihollinen oli vaaksan pss. Nuoret jouselliset juoksivat
vastaan sylenmittaisin askelin.




16.

Varjakoita vastaan.


Laajalla, selnkokoisella suvantolahdella kiert jonossa
kolmattakymment karjalaisuiskoa. Ne ujuttautuvat hitaasti
pohjoisrantaa pitkin kuin tunnustellen ilmaa kenokaulaisilla
vaskikokillaan. Jo nkyy Kiviniemen leve salmi. Vihollisen
krmekokat tyntyvt salmea kohti tasaista, mutta lujaa vauhtia.
Torkel Haak nostaa korkealle, koko varjakka-joukon karjahtaessa,
punaisen taistelukilpens.

Samassa tartutaan vuokselaisuiskoissa airojen pyyryihin sellaisella
voimalla, ett tuhdot notkahtelevat, airot taipuvat ja veneet
nostavat ptn kuin uivat hirvet sarviaan. Nyt ne jatkavat entist
kaartaan lnsirantaa kohti hyrsky edess ja vaahtopallot takana. Ne
luottavat nopeuteensa. Niiden on enntettv seln lounaispuolelle,
ennenkuin syvuintiset viikinkilaivat ryhtyvt tekemn raskasta
knnstn, ja sitten ... hykttv kaksittain kutakin
vihollisalusta vastaan, sill korkeat viikinkilaivat murskaavat
matalan yksinisuiskon pelkll painollaan.

Vitsavaulut ja hangat natisevat. Uiskot ovat jo kntyneet kaksittain
hykkyssuuntaan. Erist veneist toisiin heitetn kysi, jotta
vihollislaiva joutuu yhteen trmttess puristuksiin, kokkien
vliin, ja hykkjin on tukeva nousta kilpikehi vasten. Torkel
Haak on jo saanut laivansa rintamaan. Mutta niiden kilvet seisovat
yh liikkumattomina.

Samassa irtautuu suomalaisten venesarjasta pariton uisko, jossa
perpllikkn seisoo sorjavartinen Tiurin Joutti. Huolimatta
nuoresta istn hn on kuuluisa ovelista tempuistaan ja
kkiylltyksist.

Hn karjahtaa soutajille ja huutaa jouset ksiin. Keulassa seisovat
Tapo, Mieho ja Revon Hnni. sken viel seisahtelevat veret olivat
kohahtaneet kuumaan kiertoon. Nyt ei ollut olemassa muuta kuin
sokaiseva vauhti, jnnittyv jousenselk ja kaarella vrhtelev
rautalehti.

"Jopa taisi tulla mokomampaa kuin Vuojolan satamassa", krhteli
Mieho Tapon korvan alla. Uisko vavahti kuin viimeiseen haamaisuunsa.
Joutin polvet notkuivat juoheasti. Pitkt, silkoisen ruskeat hiukset
heilahtelivat hajallaan kyprn tiukasta rajasta alaspin. Hnen
ktens puristi persimenvartta kuin olisi juuri ja juuri sen
sinkoamaisillaan keihn ilmaan. Ja vhitellen oli ohut, jntev
kaula venynyt pitklle takakenoon ja toinen suupieli leukaperiin.
Tapo oli heittnyt Miehon puhuessa katseensa taakse pin, Joutin
puoleen. Tmn kasvot hilhtelivt nkyviin riemastuneena,
hurjana nauruna kuin koskenpyrteen takaa. Pirkka li limhten
Miehoa olkaphn ja kntyi jlleen hykkyssuuntaan. Kokan yll
heilahtavat viholliskeulan kilvet. Kuuluu tiurilaisen ksky. Kaaret
helhtvt, nuoliparvi lennht. Mutta henghtmn perst iskeytyy
mys pitki viikinkinuolia uiskoon, jden trjmn keulapuolen
sislaitaan. Ja vaskikokka on murskautumaisillaan viikinkihankojen
alle. Samassa se tekee kuitenkin joustavan kaaren, pyyhlt ohi, ja
varjakkalaiva j pervantaan taakse.

Se kntyy raskaasti ja lhtee ajamaan uiskoa takaa. Tiurin Joutin
niskatukka lakkaa heilahtelemasta. Hn on jnyt katsomaan silm
kovana tietty kuusenlatvaa vastarannalla. Nostaa taas tuokiossa
molemmat ktens kuin htntyneen. Mutta meno ky melkein
verkkaiseksi. Lohikrmekokka nousee takana tyteen vauhtiinsa.
Tiurin poika vilauttelee taakseen, ja soutajat, hnen merkkin
seuraten, ovat vetvinn lujasti, mutta antavat aironlappeiden vain
mytill vett.

Keulakannen varjakat laskevat tarkan nuolisarjansa. Alahangoissa
syntyy tuokioksi sekasortoa. Ja samassa pernpitj tuupertuu
pittin alas, kki kuin niskaan isketty otus. Voitonhuuto
kajahtaa takaa-ajajien aluksesta. Sen partailta kohoavat miehet
miekka ja kilpi kourassa. Ne aikovat vallata matalan uiskon,
lhetten edeltvn nuolisateen taas keulakorokkeelta. Jopa alkavat
heiklisten kokkamiehetkin tarttuilla keihittens varsiin.

Mutta silloin hypht railakka Kaplahainen tyhjlle per Vantaalle.
Uisko saa kki siivet kylkeens. Se nostaa empuunsa hetkeksi
ilmaan. Laitalaudat ovat katkaisemaisillaan vitsaksensa, airot lyvt
luokkina vett.

Pirkat tuijottavat viistvn vedenpintaan. Edess kuultaa matala
pohja, jossa seisoo tihess monenmuotoista kivenmhklett. Tapo
tkk kylkeen Miehoa. Se houkuttelee takaa-ajajat karille! He ovat
remahtamaisillaan tyteen nauruun, mutta eivt ennt.

Uiskon skeinen tempaus on herttnyt epluuloja varjakoissa.
Sielt kuuluu pllikn pysyshuutoja. Mutta raskas alus painoi
yhkin eteenpin omalla painollaan ja rymhti vedenalisen luodon
kiviriuttaan. Sen pervannas trskhti korkealle, putosi alas, ja
koko alus siemaisi vett ylhangoiltaan. Ji makaamaan avuttomana
toiselle kyljelleen.

Silloin oli Tiurin Joutti taas ihkasen ehjn paikallaan. Uisko
kntyi pyshtymtt vauhdissaan ja syksyi keskelle viikinkien
sekasortoa. Miesvoima oli vihollislaivassa kaksinkertainen, eivtk
sen taistelijat olleet haaksirikossa menettneet paljoakaan aseitaan.
Mutta kilpi oli solahtanut joukoittain veteen, jrjestys oli
menetetty, eik laivalla ollut nyt mitn apua korkeista laidoistaan.

Tiurilainen solahuttaa uiskonsa vihollisaluksen veteen uponnutta
kylke pitkin ja harppaa useine miehineen varjakoitten sekaan. Pirkat
ovat joutuneet pervantaan puolelle ja loikkaavat sen kaltevalle
korokkeelle, jossa seisoo aluksen pllikk tukien itsen pitkll
miekallaan. Alhaalta nousee miehi suojaamaan pllikkn. Mutta
tm on jo saanut iskunsa Miehon tapparasta, joka oli halkaissut
ilman samassa hetkess kuin sen omistaja oli kyyristynyt uiskon
laidalta hyppyyn.

Taistelu jatkuu. Varjakat ovat joutuneet kahden joukon vliin.
Keulasta tunkee Tapo iskumiekka ja kilpi lhtemttmsti kourassa,
ja Revon Hnni takana hr mink kerki, pist milloin sivulta,
milloin alta kuin rhkk krpp kivikosta. Mieho kntyilee viel
vhn taempana vuokselaispoikien rykelmss.

Monet varjakoista saivat siis taistella ilman kilpisuojaa. Mutta he
nkevt vastassaan melkeinp pelkstn nuorukaiskasvoja. Nuo Sorsat,
Joutit, Tetrit ja Revon Hnnit nyttvt helposti teurastettavilta
hirvenvasikoilta. Ja kokeneet uroot alkavat jrjestelmllisen
puolustuksen.

Mutta Kaplahainen on huutanut vuokselaisille: "Veteen, majavanpojat!"
Pian seisoo vytisin myten karilla moni karjalaispoika ja alkaa
iske kyljest vihollista, samalla kun uiskoon jneet pitvt
korkeammalta tasolta yh hellittmtnt nuolisadetta. Mieho on
kiskaissut tapparansa kaatuneen rintalastasta, tekee itselleen
hiukkasen tilaa, tunkeutuu Tapon vierelle ja alkaa juurevan
pivtyns. Lujinkaan ranne ja miekka ei voinut kest tt
kalmalaisen lakaisua. Kyprt halkesivat. Jos sattui kilpi vastaan,
murtui sekin, panssarit repesivt levet rinnat saivat ammottavat
haavansa. Kaukomiehi vastaan oli noussut mesikmmenen penikka, joka
oli saanut ukkokarhun voimat etukpliins, ja veden puolelta jatkaa
yh riuska Kaplahainen hurjaa jousileikkins.

Uros toisensa jlkeen sortui hykkjien jalkojen eteen tai
survaistiin veteen. On en keskimaston luona kourallinen
taistelijoita. Mutta myskin nuorukaisia vaipuu tuhtoja vasten
tai punertuvaan veteen. Voitto on tulossa, mutta se maksaa. Tapo
alkaa raivostua. Hiki sokaisee silmi. Hn ei tied mist on saanut
kteens pitkn viikinkikeihn. Nyt se joka tapauksessa heiluu
hnen ksivarsissaan. Jalka tanassa hn siirtyy tuuma tuumalta
mastoa kohti. "Kskiks tulla, rumahiset?" hn khisee iskiessn.
"Painutko siit ... Juortanin jokeen!" hn tynt horjuvan varjakan
laidan yli. "Vai idst ja lnnest ... rosvot!" hn karjahtaa.
Edess hilhtelee kuparinpunaisia kasvoja, lihaksisia ksivarsia,
merensinelt likehtivi katseita ja verestvi hrnsilmi, joista
yksikn ei pyyd eik anna armoa. Kohta hn tajuaa vsymykseltn
tuskin muuta kuin nten kaukaista sorinaa, kunnes ... viel kerran
kuuluu korvanjuuresta Miehon raivokas hkisy. Ja miehen tappara on
tehnyt lopun taistelusta. Viimeinen varjakka kaatuu sijoilleen, ja
Mieho seisoo keskiteljolla maston juuressa.

Tapo katselee huohottaen suu auki eteens. Vastassa ei ole ketn!
Kaplahainen on luikahtanut vedest etukannelle ja harppaa nyt
sielt alas. Mieho naurahtelee kuin juopunut velttoa naurua. Mutta
saapa vielkin hetken kuluttua huohottaneeksi. "Ei htill, pojat,
ennenkuin on ht ovella..." Ja istahtaa teljolle pyyhkeilemn
hikist niskaansa.

       *       *       *       *       *

Pelkos-ukko ja Kalso taistelevat seln puolella. Pirkat on siroteltu
eri karjalaisaluksiin, ja kumpikin pllikk johtaa omaa sivustaansa.

He ovat pttneet tunkea varjakat pohjoista kohti, linnankosken
alle, jotta vartiovki saattaisi yhty taisteluun valleilta ksin.
Mutta Torkel Haak ei anna pett itsens. Hn vltt tekemst
uusia asennonottoja ja antaa uiskojen hykt, sill hnen korkeat
aluksensa, varsinkin pllikklaiva, ovat hnen parhaimmat
linnoituksensa.

Uiskot viistvt yksitellen tai jonossa viikinkilaivojen kupeitse.
Ne laskevat nuolisarjansa. Ne houkuttelevat vihollisia takaa-ajoon.
Mutta Torkel Haak pit pns eik pst en yhtn laivaansa
ekshtmn ansaan. Hn aikoo uuvuttaa parveilevat vuokselaiset.

Silloin ryhtyvt pmiehet hykkmn. Kaksittain sidotut uiskot
syksyvt suoraan vihollisen kokkia vasten. Juuri kun Tiurin
aluksesta ruvetaan tarkkailemaan muuta maailmaa, on kaksi uiskoa
saanut keskeens pienehkn varjakkahaahden. Mutta hykkys ei
onnistu. Uiskojen tytyy katkaista kytens pstkseen pahoin
tappioin irtaantumaan viikingeist.

Torkel Haak nauraa laivalla, jota vuokselaiset eivt ole uskaltaneet
kuin kaukaittain lhesty, hn sinkauttaa keihns venett
vastaan, jonka pervantaalla seisoo Kuura-pllikk. Ase ei yll
puolivliinkn, mutta huuto kuuluu: "Muista taistelua Blagardsidan
rannikolla. Sen kostavat tnn Aldegjoborgin miehet!" "Asteljoki ei
ennt jhn, ennenkuin viimeinen Torkel Haak on saanut surmansa!"
huusi Kalsoinen raudankovalla nell vastaan.

Viikinki kski kki laivansa syksymn eteenpin. Mutta pysytti
sen taas kuin rsyttkseen Kuura-pllikk.

Tappiolle joutuneet vuokselaisalukset olivat lipuneet omiensa
suojiin. Vaalea hmr kattoi seln ja tummensi rannat. Muutamat
tuhkanharmaat pilvet tekivt hidasta nousuaan taivaanrannalle. Kuuran
ja Pelkosen uiskot lhestyivt hitaasti toisiaan.

"Se mies nauraa liian kauan!" huudahti Kuura. "Ka, jollet katkaise
kaulaa", Pelkonen tokaisi hymhten vastaan.

Kalsoinen otti veneit ymprilleen viisin kuusin ja teki hykkyksen,
toisten alusten rsyttess muita vihollislaivoja.

Tapo seuraa isns uiskoa. Tuo mies, joka seisoo plliknpaikalla,
ei ole en skeinen tuijotteleva mies. Nyt seisoo siin hnen
entinen taattonsa ... vartalo nuorekkaan joustavana, pn ja kaulan
asennossa ilomielist vireytt. Jollei hn pitisi jo parhaillaan
keihstn puolittain heittoasennossa, luulisi hnen lhestyvn
rauhallista rantaa eik vihollisen himmen puuntavaa kilpikeh.
"Tuolla tavalla, juuri tuolla tavalla hn on kulkenut koko elmns",
ajatteli poika.

Mutta samassa jnnitti nyn hurjuus hnet hengittmttmksi. Taatto
oli heittnyt keihns tuimassa kaaressa kohti Torkel Haakia. Se oli
vastahaasto. Ja uiskot imeytyivt uivina krmein viikinkilaivan
kylkiin. Kilvet olivat nousseet. Ei en singonnut yksikn nuoli.
Miekka- ja keihstaistelu oli alkamassa.

Suomalaiset kiipeilivt muurahaisina kylki myten. Ne tynnettiin
alas, ne palasivat uudestaan. Niit suistui veristettyin veteen,
ne palasivat jo kolmatta kertaa. Oli syntynyt keskihankain kohdalle
aukkoa, jossa ryntjt alkoivat valtaustaistelunsa. Mutta samassa
hetkess se murskautui umpeen. Uskalikot oli lvistetty kahta puolta
ja joutuivat syvyyteen.

Pirkat vaativat Tiurin Jouttia hykkmn avuksi. "Nillk ...
kalmalaisilla?" nykytti nuorukainen olkaansa ja osoitti uiskon
perpuoleen, jossa tuhdoilla voihki haavoittuneita ja makasi
limittin ruumiita.

Ja siell seisoi Torkel Haakin laiva kuin linna, joka oli iskenyt
vihollisen alas muureiltaan. Sit oli ollut mahdoton valloittaa.
Kalsoisen uiskot pakenivat sekasorrossa ja pllikk itse perytyi
hitaasti jljess, vielkin turhaan taistellen nuolenkantamaan saakka.

Nyt oli hetki tullut. Torkel Haak heilautti kilpens hykkykseen.
Koko varjakkalaivasto alkoi edet, tuimasti ja painavaa vauhtia.
Vuokselaisuiskojen molemmat ryhmt olivat joutuneet erilleen. Nyt ei
ollut muuta tehtv kuin pelastua tuhosta. Pllikt kaarruttivat
uiskonsa Kiviniemen krke kohti, pstkseen tt tiet linnan
varustusten turviin.

Tiurilainen tajusi liikkeet ja ohjasi oman aluksensa suoraan
linnanporttia kohti.

Mutta silloin oli jo varjakat huumannut voitonilo ja hvitysvimma.
He tunkivat vuokselailaiset nopeasti hajalleen rantoja kohti, mink
uiskoryhmn minnekin, ja laskivat Markkinaniemeen eristkseen
tappiolle joutuneet linnasta.

He kahlasivat niemekkeelle, jossa seisoi teloillaan rivi juuri
valmistuneita, ensi tervassaan makaavia tai kevksi paikkailtuja
vanhoja kalastusveneit. Tuokiossa nm paloivat mustasavuisena
roihuna. Ja varjakoita hykksi kyl kohti rystnhimo silmiss.

Mutta pllikn voimakas ksky pysytti sotamiehet. Vuokselaisveneit
oli pssyt maihin. Miehi oli kerntynyt Kiviniemen kupeelle.
Ja uusia uiskoja nytti pyrkivn samaan suuntaan. Nuo rippeet oli
tuhottava, ennenkuin linna oli suljettu saarelleen ja tmn puolen
hvitys saattoi alkaa. Nuristen tarttuivat viikingit taas aseisiinsa.

Siit alkoi tappelu maalla. Jrvenselk viisti jo sielt tlt
virinlaikka ja pilvet olivat ylenneet taivaankantta pitkin peitten
seudun entist koleampaan hmrn.

       *       *       *       *       *

Kolme pirkkaa seisoo linnasaaren varustuksilla ja tuijottaa
jnnittynein ja synkkin salvoimen nurkkaukselta yli kosken. Mit
siell tapahtuu? Taistellaanko siell?

Tulipalon uhallakin kantautuu korvaan yksinisi huutoja, aivan kuin
kki katkeilevaa, toivotonta ulvontaa. Tapoa puistattaa. Tuntui
aivan kuin aseettomat miehet ottaisivat vastaan kuolinkolkkauksia.
"Sinne tytyy pst!" hn sanoo puoliksi itsekseen. Ja tm
oli kuitenkin toivotonta. Yli kosken oli mahdoton pst
ampaisemallakaan. Ja suvannon puolella seisoivat vastassa lujasti
vartioidut viikinkilaivat.

Aivan vastapt, ranta-aittojen luo, oli ilmestynyt ryhm
varjakoita, jotka juoksivat nurkalta nurkalle soihdut ksiss. Ja
tulipalo levisi tuota pikaa laajalle alueelle.

Revon Hnni laski nuolen jousestaan. Se nytti hukkuvan tulesta
tohisevaan ilmaan. "Sst ne, poika-parka, koto-oraville", ilkeili
Mieho, joka viel muisti Hnnin vastauksetta jneet pilkanteot
akkojen oravanpyynnist.

Riehuvien varjakoitten keskeen juoksee ylemp joku viikinkipllikk
ja karjuu viittaillen Kivinient kohti. Joukko katoaa kierten
tulimeren taakse.

Tapo vavahti ilosta. "Kuule, se haki miehi apuun. Siell
taistellaan. Taatto ja Pelkonen ovat koonneet joukot! Kurko
kurkkuuni, jos eivt tappele!" hn huusi uudestaan. "Sinne on
pstv, rutto sykn, vaikkapa lentmll!"

"Kyllp kai", Mieho knisi haluttomana. "Mutta ollapa tuossa sit
ennen pytyrillinen nauriinmollosia ja hernekeitto patatukilla ...
kun ei ole kirpuillakaan en symist koko miehess..."

"ls mit", yritteli Hnni, "nlk se on paras matkamiehen srvin,
ja sisi se tyhm paljonkin, mutta..." Mieho oli ottanut poikaa
niskasta ja painanut nenn maata kohti: "l inise, kissanpoika,
pset pussiin ja pussissa koskeen, he-he-he..."

Miehon hekotellessa Tapo haamaisi kdelln aivan kuin olisi hypnnyt
kiipemn oksalta oksalle. Hn nytti keksineen jonkin ajatuksen.
Mutta tm nytti huimaavan yltipisyydelln. Kasvoilla vrehti
hetken epvarma ilme. Sitten ... hn kokosi kaiken tarmonsa,
kski kiihken lyhyesti: "Pojat, hakekaa kirveet, tuokaa muitakin
pirkkoja ja tuonne ... honkien alle!" Lhti itse juoksemaan suoraan
koskenniskaa kohti.

       *       *       *       *       *

Koskenkuilun lhinn seisovaa jttilishonkaa hakataan kolmea
puolta hellittmttmll voimalla. Pirkkoja on kerytynyt paikalle
parikymment nuorta jousellista. "Lis kirveit, tarvitaan toinenkin
honka", Tapo kskee. Hn harppaa yrlle ja mittailee levottomana
silmilln kurimuksen leveytt, kurkottelee vastayrnteelle
nhdkseen, oliko maa vastareunana kovaa vai pettv. Siit oli
hmrss vaikea saada selv. "Tytyy koettaa, ei auta", hn hokee
levottomana lhell ihmetteleville pirkoille.

Honka alkaa huojua. Se johdetaan miesvoimin kaatumaan yli kosken
kuilun. Latva leikkaa humahtaen ilmaa. "Se kest, pojat!" Tapo
huudahtaa, kun puu j vaakasilleen, joskin latvapuoli viett pari
kyynr alaspin. "Tokko kestnee", Mieho mutisee epillen vieress.
"Sen tytyy kest", synkistyy Tapo. "Ja jos tuo kestnee mustan
kissan, niin tottapa psevt penikat hnnss", kosti pienikokoinen
ja laiha Hnni-poika Mieholle skeiset niskavellit ja seisoo hongan
oksattomalla juurella. Kntyi viel kerran ja lvhytti: "Vai
tokenetko edes perss?" Samassa taputtelee poika pieksunpohjillaan
oksatonta honkaa, kivert sret vrin ja matalina, juoksee
isopisen ahmanpoikana mnnynoksaa. Tarttuu nopeasti latvahavuihin,
kmpii varovasti niden lomitse ja kiepahuttaa kki itsens
vastarannalle. Tll hn nostaa molemmat ktens, hypht
tasajalkaa ja huutaa jotain, mutta sanoja ei voi kuulla kosken
kohinalta.

Toinen honka rojahtaa viereen. Nyt on tm vaarallinen tola
isompainkin helpompi katkaista. Tapo kntyy pirkkojen puoleen,
joita oli yh enemmn kertynyt paikalle. "Kuka seuraa? Tarvitaan
parikymment miest."

Halukkaat alkavat liikehti. Mutta takaa kuuluu Aimalan Hirven ni.
"Mits tll?" Se tulee kiren ja vaativasti. Hn on tll saarella
pllikk ja vastuussa sen puolustamisesta. "Kuka tll oikein
hounailee?" hn jatkaa tarkastellen honkasiltaa, iknkuin ei olisi
huomannutkaan Tapoa.

"Min", vastaa Kalsoisten poika, "hykkn tuolta ylhlt sivusta
meiklisten avuksi. Nyt kskee ht."

"Tll ksken min", sinkosi Hirvi vastaan. "Eik minun miehini
juoksuteta pois paikaltaan." "Kysyin jo", Tapo kntyi jousellisten
puoleen, "ketk seuraavat. Min yksin otan teostani vastuun."

Nuorukaisia kerntyy hnen ymprilleen. Toiset ovat jo juosseet
hakemaan aseitaan. "Vastaat, vastaat kai, jos tietnet, ett
tllaisesta tuomitaan joukon pettjn ja kapinallisena!" oli Hirvi
rtynyt tyteen vihaan.

"Sittenkin vastaan", Tapo li jyrkin sanoin ja nousi hongantyvelle.

"Omat mieheni kielln ... kuoleman uhalla!" Hirvi kski
suuttumuksesta puhkuen. Mutta nyt nousi miesjoukossa meteli. "Kun on
tarpeen, niin on!" huudettiin.

"Eik tss viitsi koko yt napostella oravanhkiss!" kuului
toisaalta.

"Hoi, pojat!" kuului samassa Kaplahaisen ni harvojen karjalaisten
joukosta, "meill kun mennn, koska on kerran pirkoissakin oikeita
llimiehi!" Monipinen huuto ja melske tynsi Hirven voimattomana
syrjn.

Tapo havaitsi voittaneensa ja painui kuilun yli Mieho perss. Ja
kolmattakymment pirkkaa ja yrmist teki saman matkan, kenell
keihs tasapainona koholla, kenell kdet levlln ja jalat
harallaan kumpaakin hongan kylke myten.

       *       *       *       *       *

Tapo kierrtti joukkonsa Niemikyln monisokkeloisten rakennusten
taitse. Viettv rinne avautuu erst aitansolasta miesten eteen.
Siell on taistelussa kaksi tulenkarvaista rintamaa. Se on kaukaa
katsoen tyynt ja armotonta, mutta lhelt kuulostellen heltv ja
voihkivaa kamppailua. Vuokselaisuiskot ovat mik misskin hajallaan
rantoja pitkin. Suomalaisilla ei ole nin ollen perytymistiet. He
taistelevat joko voittoon tai lopulliseen tappioon.

sken voitonvarmat varjakat ovat rsyyntyneet murhanhimoisiksi tst
odottamattomasta vastarinnasta. Heill on kiire rystmn. Ja heill
on vihollista parempi asema. Tulipalo sokaisee heidn ylitseen pirkat
ja vuokselaiset, joiden kasvot paistavat luonnottoman selkein
kylrinteelle saakka.

Tapo hakee isns. Tuolla eturintamassa! Kypr on poissa. Pn
asento on yh uljas. Mutta tukka liehuu sekaisena, aivan kuin
ohuttukkaisen vanhan miehen, joka seisoo tuulta vastassa. Samassa
Tapo sikht sydnveriin saakka. Hn katsoo uudestaan. Sillhn
oli miekka vasemmuksessa ja kilpi oikeassa kdess... luonnottoman
alhaalla...? Se on haavoittunut eik kohta en jaksa... Pojalle
tulee htpinen tuska. Hn on nkevinn, ett isn silmt ovat
syvll onkaloissaan, toivottomina, vsymyksest riutuneina ...
Ksivarsi nousee ja laskee hitaasti, kilpi suojaa vsyneen. Hn
on kuin yksininen taistelija Rutimon rotkossa, josta ei ole
psy elvien ilmoille, vlht pojan mieleen kuva joistain
Manalan-tarinoista.

Silloin ... syvlt, rinnan pohjimmaisista syvereist, nousee pojan
sydmeen voimakasta riemua. Hn saa pelastaa taattonsa! Tuomitkoot
sitten ... aimoiset ja myriiset...

On kulunut vain hengittmn hetki. Jouselliset pannaan kahteen
joukkoon, joiden tulee laukata rinnett alas, suin pin, ja saattaa
hurjin huudoin vihollinen hmmennyksiin.

Tapo ja Kaplahainen juoksevat rinnan, suoraan kohti varjakoitten
vasenta kylke. Hykkjin silmitn vauhti, huuto ja melske panevat
tappelijat seisahtumaan. Lhimmt viikingit kntyvt vastaan, mutta
kauempana seisovat eivt tied mist on kysymys ja kuvittelevat
suurtenkin apujoukkojen olevan tulossa. He perntyvt vaistomaisesti
laivoja kohti. Pirkat ja vuokselaiset saavat hetken henght.

"Se on poikani, Kalsoisten Tapo!" huutaa Kuura-pllikk ja tekee
vastustamattoman hykkyksen miehineen. Vihollinen on joutunut
osaksi hajalleen, osaksi tungettu ahtaaseen tungokseen, jossa ei saa
kyynrpt liikahutetuksi.

Tapo hakee Torkel Haakia. Hn temmelt jaloin ja ksivarsin. Missn
ei tunnu miekan vastusta. Ne ottavat ahdingossaan kuin teuraat
armoniskut vastaan. Hn huutaa pllikn nime, hn aikoo maksaa
hnkin sukunsa puolesta. Mutta vihollinen on jo pakenemassa rantaa
pitkin. Kentt tyhjenee. Hn luulee saavuttavansa rannalta hakemansa
ja lhtee juoksemaan.

Vihollinen kahlaa jo vedess, heittytyy uimasilleen. Pieni joukko
suojaa perytymist tuimasti taistellen rantakennll. Tapo trm
sinne joukkoinensa. Turha vaiva. He kaatuvat viimeiseen mieheen. Ja
laivojen portaille nousee jo paenneita. Omalla pllikklaivallaan
seisoo Torkel Haak ja johtaa laivueensa pelastamista. Yh vahvistunut
tuuli auttaa hnen aikeitaan. Vuokselaiset eivt ennt kert
hajallaan olevia uiskojaan. Kun varjakkalaivain keulat kntyvt
etel kohti, ei niit ole seurailemassa muuta kuin kaksi uiskoa
Kapalahaisen johdossa.

Mutta voitto oli sittenkin saatu. Se oli ostettu kalliisti. Se oli
tullut viime hetkell, lentnyt hurjapisen palokrken suoraan
perikadon rotkosta. Kalsoisten poikaa hoetaan kaikilta puolilta.
"Jopas oli temppu!" "Olipa, koira sykn, hurjapist poikaa!"

Is ja poika tapaavat toisensa rantakennll, aivan vedenrajassa.
Tulenloimo likhyttelee yh tummaa vett verenkarvaisin kuvioin.
Ahavoitunut ja asultaan repaleinen taatto hakee poikansa silmi.
Ly vasemmuksellaan olalle: "Jopa taisi kuontua ... miehenalusta
oikea mies!" "Saitko haavan, taatto?" Tapo kysisee. "Saivatpa
vetistyksi auki ... hauislihaksen, mutta ... lienevtp jnteet
paikoillaan", is hymhti. "Ei saanut viel surmaansa Torkel Haak!"
Tapo huudahti peitellen iloaan isn pelastumisesta. "Vai ei saanut?
Noh, jopas jopa, mutta ... eip lie viel se Asteljokikaan jtynyt."
Taatto kopristi viel kerran poikaa olkapst ja ji hymyilemn,
aivan kuin poika olisi jo pessyt ja sitonut hnen verta valuvan
ksivartensa silmiens ilolla ja hyvilevll, huolekkaalla nelln.




17.

Peijaiset.


Vietettiin hautaan pantujen peijaisia voitoniloisin juomingein.

Ja Pelkosen Kylltty oli juhlan kukkein neito. Huhuttiin, ettei
ollut tytt huolinut Hylkiln eik Tetriniemen poikia, ei edes
ptmiehen maineessa kulkevaa Tiurin Jouttia, puhumattakaan
Timoska Vaskonpojasta tai Soskuan Ivaskoista, joita oli saapunut
kosimahommiin Korelan puolelta saakka.

Poika-parat olivat ynkuhjeessa solmielleet mik minkinnkisen
houkuttelunauhansa Kylltyn aitan ovenripaan. Mutta kvivtps aamun
tullen kurkistamassa? Siell viipotti tuulessa ilkkuen punanauha. Ei
ollut neito huolinut. Keikkueli vain juhlasta toiseen ja helhytteli
hymykuopat nauravina upean rintansa riipushelyj toisen jos toisenkin
jousellisen korvaan. Akat haukkuivat takanapin tytt noppaneidoksi
ja vpttivt nent vastakkain: "Ka, ka, kyh leivikseen, rikas
herkukseen ... mutta sanokaa mun sanoneeni, ettei sit tytt
kilvoin vihille vied, jota kilvoin kihlataan." "Ja katsokoonkin
vain, silkop, ettei tule lopulta siin leikiss mahoksi Pelkosen
lepintlehm ja itse saa kosijakseen vihoviimeist kohnapt."

Miesten pitopytn oli ruokia ja juomia kantamassa muitakin neitoja.
Oli Niemikyln hoikkalanteinen Unattu, oli Kaplahaisen morsian,
Luorikki-tytt, oli Ilaria ja Kyllikki, vielp lhikylien ylen
sytetyit, muhkeita emnti. Mutta siell vain, miss Kylltty
sipaisi helmuksellaan penkki, siell knnhti jousellinen aivan
kuin suosiosta ylpistellkseen.

Aimalan Hirvi istuskeli vaiteliaana lhimpin miestens keskell
ern sivupydn pss. Monipinen kateus jyti hnen ajatuksiaan.
Tuolla istui isns rinnalla pitkt ksivarret rentonaan pyt
pitkin Kalsoisten Tapo. Luuli kai suuretkin teot tehneens, kun oli
osannut lyd sumua vanhempienkin miesten silmille. Kun hn, Hirvi,
oli viittaillut hnen rikkeisiins taistelun aikana, oli Pelkonen,
ijnknttyr, kuivasti tokaissut: "Eip ollut kielletty varusvke
tappelemasta ... oikealla hetkell ja oikealla tavalla." Niin oli
pssyt siitkin, hosuja, kuin koira verjst...

Ja tuokos ... samainen kouho, sai Kylltyn silmist jos jotkin
vlkkeet! Kas, kas, sille se tuotiin ... oikea simasarvi, varjakoilta
saatu rystsarvi ... kuin valtamiehelle ikn... Ja siihen kiepsahti
tuojakin, niin ett hameet humahtivat...

Siihen oli tottakin istahtanut Kylltty Tapon viereen, palavissaan,
huulet vaapukan punaisina ja silmmunat pss kuin pyrivt
harakankivet pieness koskessa.

Sujuttautui sopivasti vierellisens kylkeen. Ja Tapo, joka nki
Hirven pureskelevan kiukkua leukaperilln, rutisti tytt ylhlt
pin, noin vain sivumennen, juhlailossa. Mutta neito likistitte siit
niin osuvasti aivan kainalon alle, ett Hirven sisua alkoivat kiert
kateenviat kuin tuhatkunta nahkiaista kivenkoloja pitkin.

Tt pient tappelun alkua ei paljoakaan joudettu huomaamaan. Oli
miekkoisilla tarinoimista skeisest taistelusta ja tytill ja
emnnill heilumista.

Hiljainen Unattu oli paennut pitopirtist ja istuskeli aitan
kynnyksell, kuulostellen omahisensa, pahasti haavoittuneen Tetrin,
hiljaista voihkinaa. Ja sinne pin, aittojen oville, kulki hiljaa
muitakin naisia, tyttj ja maammoja, ketk panemaan haavalle
kuumennettua sammakonmahaa tai muita hauteita, ketk kannellen ...
vetremmille oluthaarikat ja pirana-keitot.

Mutta terveitten juhlassa, asetuvassa, eivt riittneet keitot ja
piiraat eivtk ahavoituneet, viimesyksyiset lampaanlihat. Heit
varten olivat emnnt piimittneet parhaat juustonsa ja malturi
avannut vkevimmt umpitynnrins. Eik loppunut tammilautasilta
raavaanliha, sill isohrk oli isketty juhlan ruokapuoleksi.

Keskustelu kulki tll er idn ja lnnen varjakoissa.
Kuura-pllikk kertoi parhaillaan tarinaa Harald Haartraadesta ja
Sigurd Jorsalfaresta, jotka olivat purjehtineet Kreikan merell
ja uineet Juortanin joessa. Ne ne vasta olivat miehi. Olivat
lasketelleet lntist rantaa Jaakopin maahan saakka ja otettuaan
rystveron puhkaisseet lpi Norvan salmen ja hyknneet Sinimustien
maahan, jossa asui hiilenmustia koljolaisia. Olivat niitkin
keihstelleet ... ihmissyji muutaman heimon verran ja laskeneet
kuin kuninkaat Konstantinopolin satamaan. Ja siellks oli keisari
pannut pystyyn sellaiset peijaiset, joissa miehet saivat tapella
kuolemaan vihityit miekkamiehi ja harjakkaita petoja vastaan. Eik
niist juhlista ollut tulla lht viikossakaan. Mutta loppujen
lopuksi, kun olivat saaneet tarpeekseen viinist, ankeriaanmaidosta
ja papukaijanmaksasta, jopa olivat heittneet joutsenkaulaiset
ja timanttisilmiset naiset taljoilleen ja kntneet kokkansa
yh idemmksi. Tllks sitten vasta oli tekemttmt tehty.
Olivat pesseet, syntins muka, pesseet kuin peevelit syntiskkins
Juortanin ikityveness virrassa. Ja olipa ollut, Ruotus sykn,
niiss kylvyiss lylynlyjin koreita vaimonpuolia, oli ollut
pnpesijnkin sellainen Patseepaniminen leski, jonka vuoksi jo
aikaisemmin olivat kuninkaat kauloja katkoneet.

No, taisipa kulua aikaa Kekrist Ukonpivn, ennenkuin taas alkoivat
palailla miehet, tll kertaa suuria virtoja nousten, pohjoisille
merille. Ja niinp oli kaikki maat kyty, mit on ikin lydetty
maannavan ymprilt.

"Ollehia, mennehi", tokaisi Sakka-ukko kertomuksen ptteeksi. "Ei
ole en varjakoissakaan sellaisia merijaarleja."

"Eip ei", mynsi Kalsoinen, "mutta ...verratapa heit meihin tai
meidn taattoihimme, niin ... olemmepa, totta viekn, niin pirkat
kuin vuokselaiset, aina ja joka paikassa pahasti myhstyneet".

"Myhstyneet?" toisteltiin hmmstynein, kuten ainakin outoa
ajatusta. Kuura oli jnyt katsomaan poikaansa, joka oli aivan
lhelt suu auki ahminut hnen sanojaan. Mieho nojaili takaapin
Tapon olkaan tiirottaen hikisest naamastaan kuin ypll
pivnter. Kylltty oli tyntynyt syrjemmlle ja nytti olevan
keissn koko Kalsoisen viisauksille.

Mutta Kuura-pllikk nosti taas sidotun ksivartensa raskaasti
pydnkulmalle, tarttui vasemmuksellaan haarikankorvaan ja jatkoi
entist painavammin: "Niinp niin, myhstyneet... Sen tiedn
omastakin kohdastani liiankin tarkkaan. Miss tahansa olen kynytkin
sotaa, se on ollut aina puolimatkaan jmist, myhstymist. Ja
mits ovat ennttneet sill aikaa varjakat? Nyt on niill kokillaan
kaksipinen lohikrme. Toinen hammaskarsina sy meiklist miest
oikeasta jalasta, toinen vasemmasta, ja haarojen vlist tekee
keikkajalkaa Ilmajrven pajari ... varsinkin karjalaisille..."

Viimeksi lausutussa oli hiven halveksumista. Se sai vuokselaiset
ren nkisiksi. Mutta Kalso tuntui nyt purkavan perimmisi
ajatuksiaan eik ruvennut silittelemn vuokselaisten prhistyvi
niskakarvoja. "Koskemattoman ehj ei ole en muuta kuin rinta
ja selkpuoli ... pirkkalaisten kylpellot ja ermaat", hn li
pytn koko karuudessaan sen saman ajatuksen, josta oli puhunut
Tapolle taistelun kynnyksell. "Sielt ksin ja sielt pin ... ne on
lakaistava mereen vieraat tunkiot ... ikuisiksi ajoiksi. Tullevatko
vuokselaiset mukaan?" tuli kki vaativana kysymyksen.

"Ainakin ottopoika Kaplahainen tappelee Tapo Kalsilan rinnalla,
vaikka kaulaa myten suolamerest", huudahti nuorukainen sivupydst
haarikka korkealla pn ylpuolella. Mieho leveili onnellisin naamoin
ja Revon Hnni tirskautti pitkin lattiaa, aivan kuin olisi tuntenut
vuojolaissotamiehen nyrkiniskun vielkin ylleuassaan.

Mutta Liikkalan isnt oli alkanut varovasti selitell:
"Sovussapa on eletty jo miespolven ajat. Ja sen me takaamme ...
me suurkyliset, ettei tulee en riitaa pirkkojen ja yrmisten
kesken Pyhjoen rajasta ... Me pohjoispuolitse, te etelpuolitse
rantamarkkinoillemme, niin, tuota..."

"Eivt riit en meille sellaiset markkinapaikat, joissa myymme
yrist ja yrityisest kuin kerjliset parhaat turkiksemme
kaikenkarvaisille kesteille. Ne on tehtv omiksi kauppasatamiksemme,
jos aiomme nousta lnnenmiesten verroille." Kuura-isnt oli puhunut
entistkin iskevmmin, niin ett taitava Pelkos-ukko pisti esiin oman
sormikoukkunsa: "Eip lie paikallaan, hyv mies, solmia olvipydss
suuria sotaliittoja."

"Eip ei", Kuura kiivastui, perin pohjin suuttuneena koko
vtystelyst, "mutta paikallaan on sanoa juuri tst honkapydn
pst -- ja sen min sanon mys tuossa istuvalle perilliselleni ett
pirkkojen on tst alkaen ajettava vain omia asioitaan, jollette
kykene vastavuoroon yhteiseen sotaretkeen rannikkoja pitkin."

Kuuntelijat, vanhimmatkin, ottivat sanat vastaan kiehahtaen
porisemaan kokonaisena rokkapatana. Supistiin, viittoiltiin
kiihkesti ja rjhdeltiin. Mutta Kalso kiersi ajatuksensa tuimasti
lukkoon: "Miehen on kiskaistava ainakin toinen jalkansa irti suosta,
jos solahtaisikin toinen ... Novgorodin kitaan."

Nyt kuohahti joukko tyteen meluun. Vuokselaisten joukosta kuului
pari huutoa: "Jokos pani jnistmn ... Kalsoisten isnt?" "Misss
se on pllikkmiehen sana?"

Tapo oli noussut. Hnen taattoansa solvattiin. Katse kiintyi
muikeasti naurahtelevaan Hirveen, joka oli sihauttanut lhimmilleen:
"Saivatpas, saivatpas, Kalsilan hkrt..."

"Eiks sen pitnyt ... Asteljoen pysy sulana Torkel Haakin
kuolinpivn saakka?" kuului taas entist viiltvmpi ivanni.
Silloin Miehokin, joka oli seisonut syrjemmll kaulakkain
Kaplahaisen kanssa, astui uhkaavana pari askelta Hirve kohti, paksut
reidet levlln, aivan kuin olisi tapaillut tukea kuukkavassa
veneess: "l lmmit, mies, riiht tappuroilla, ettet saisi
tukullista rohtimia leiplpeesi!"

Siell tll juoksentelevat tytt olivat jo kavahtaneet pelokkaina
ovipieleen. Nyt ei ollut en tappelu kaukana.

Mutta Kalsoinen vaati kdelln hiljaisuutta: "Nyttep muistavan,
ett lupasin olla mukana hvittmss Laatokanlinnaa, jos
vuokselaiset vaihtaisivat kevtkalansa varjakkoihin. Ja miehen sana,
kuten tietnette, on syv kaivo", hn jatkoi ylpesti, "ei sit
muutamalla likakauhalla pilata". Kuului pari hyvksyv huutoa.
"Niin, ett ... jo tn kesn on varjakoitten Aldegjoborg tuhkana,
enk min vaadi itselleni muuta saalisosaa kuin Perman kyprn,
jonka aion jtt perinnksi pojalleni ... lnnentaipaleita varten."
Is ji katsomaan Tapoon kuin tarkoittaen painaa hnen mieleens
parhaimman ajatuksensa. Mutta Tapo ei ollut kuullut mitn Perman
kyprst eivtk monet muutkaan nuoremmat miehet. "Sano, mik se on,
sano, taatto!" Tapo tokaisi puoliksi kuiskaten.

Mieliala oli samassa muuttunut. Haluttiin kuulla taas tarina
kaukaisista tapahtumista. Kalso antoi uteliaan hlinn vaieta,
ennenkuin jatkoi: "Se on hukkuneitten heimojemme komein
plliknkypr, jonka varjakat jo pari miespolvea taaksepin saivat
saaliikseen suurelta rystretkeltn perimmiseen Permaan.

"Siell seisoi, netsen, tuolla idss pin, viel silloin
suurten virtojen kulmakkeessa kuuluisa Permanlinna, joka suojeli
heimolaistemme, permien, kauppaa jttilisvirtaa myten eteliselle
merelle saakka.

"Mutta ... niin oli tullut vuoro senkin heimolinnamme sortua. Suurin
osa sen suunnattomista rikkauksista valui tuhkaan. Mutta saivatpa
rystjt yht ja toista mukaansakin. Ja nyt on Laatokanlinnan
kaupparuhtinaitten lujimmassa ktkss plliknkypr, joka ei ole
sen enemp kuin pelkk rautaa parine kultalevyineen, kuulemma,
mutta joka on arvaamattoman arvokas, sill se on viimeinen merkki
heimojemme voimanpivist, jolloin ei viel riita ja veljesveri ollut
pssyt ruostuttamaan meiklisten miekkoja."

Puhuja vaikeni. Silmiin oli tullut taas kostea loiste. "Ymmrsivtk
nuo", ne nyttivt sanovan lempen syyttvsti, "ett yh
oli pahimpana kalmalaisena kummallekin heimolle kateuden ja
eripuraisuuden Hattara, joka nauroi kaiket yt heimokorpien
pimeydess"?

Sopu ja hyv tahto nytti valtaavan juhlijat. Mutta yksi ei tajunnut
skeisen hetken parhainta ajatusta -- Aimalan Hirvi.

"Vai plliknkypr, vai pllikn..." hn oli alkanut jankuttaa,
aluksi vain lhimmilleen, Aimoisten jousellisille, mutta silmnraot
olivat vhitellen kaventumistaan kaventuneet, eik hn en osannut
olla yltymtt tyteen neen: "Vai oikein plliknkypr! Mutta
saisikopa tuota kysist, pannaanko se Pirkkalan pitjnkrjin
juuri Kalsoisten phn, jos sit kerran ovat mukana rystmss
mys Aimoiset jousellisineen? Vai aikoneeko Kalso tekaista omasta
pojastaan pllikn ulkopuolella krjympyrn?"

Aimalankylisten naamat mytilivt epvarmoina Hirven vierustoilla
ja takana.

"Eip lie aiottu eik tarvinnekaan ... ruveta nylkemn nahkaa
kaatamattomasta kontiosta", naurahti Kuura vastaukseksi ja poistui
asetuvasta Pelkosen ja muiden vanhempain miesten seuratessa saman
tien ytiloilleen.

Mutta nyt vasta irtosivat kuolaimet nuorten ajokkaitten suupielist.

"Sanonpa kuin sanonkin", karkasi heti Mieho kimppuun viisauksineen,
"jos sen karhun peijaiset kerran istutaan, ei taitane ainakaan
Aimoisten poika nakutella karhukeihseens vaskinaulaa". Hn oli
tullut seisomaan naama ja hartiat jykkin aimalaisia vastapt.

Hirvi oli noussut. "Vai ei taitane! Vai ei, mutta ... eip lie
kuitenkaan Sorrilan pallukoilla edes takalistonsa kokoista paikkaa
krjkivill, hh? Vai onko, miehet?" hn huudahti omilleen, jotka
olivat hlhtneet nauramaan pllikkns oivalle limykselle.

"Nm pojat kun eivt aiokaan hoitaa niit asioita takamuksillaan
vaan ppuolellaan!" Mieho knsi vikkelsti koko joutsijoukon
naurajat puolelleen.

Samassa Hirvi menetti kokonaan malttinsa. Ohuista huulista hinkui
viha ja kiukku, mutta hn ei lytnyt sanaakaan vastaukseksi. Joi
ankaran kulauksen haarikan laidasta ja ryhtyi aikovan nkisen
hamuilemaan puukonpt vystn.

Mieho naurahteli yh tyytyvisempn, ja Revon Hnni puhalteli
hyppysin kuin olisi aikonut ruveta kiipemn olematonta
hongankylke.

"Jos aiot nytell tll puukontynksi, se kuuluu minun
vastattaviini", uhkasi lopulta Tapo, joka oli siirtynyt seisomaan
pydnphn Hirve vastapt. "Tuleehan toki pojan tytt
isukkonsa kskyt!"

"Kskyt? Mitk kskyt?" Hirvi epri tietmttmn asiasta. "Sit
vain, ett kun Iktora tarjosi tytrtn Kalsilaan, eik huolittu,
niin ukko huikkasi lhtsanakseen, ett ... sen asian sai sovittaa
hnen Hirvi-poikansa ktt pitemmll. Jotta ... anna tulla,
isntpoika!"

Hirvi nytti eprivn. Mieho hekotteli hijyimmilln. Revon
Hnni oli hypnnyt sivupydlle ja rktti rsytellen: "Montako
tuumaa tarvitaan? Hoi, pojat!" "l siin hotise", oli Mieho
suutahtavinaan. "Jos riitti Kurjen Toralle kaksi, ei tss tarvita
aivan kynnenmustukaistakaan, sill omasta nahastaan ne vasta ovat
saitoja ... nm Aimalan ahmat!" Hirven miehet usuttivat isntns
jurahtaen synkeit uhkia. "Ei ole ollut tapana Aimoisilla rellest
humalapisten kanssa", tapaili Hirvi arvokasta ryhti ja lhti
pukertamaan ovea kohti. Knnhti Tapon kohdalla ja iski p
takakenossa: "Tuomion mukaan ja krjkansan katsoessa saat kyll
kerran tlt miehelt ktt pitemp!" Aikoi poistua.

Mutta silloin Tapo vetisi vastustajansa olkapst takaisin
keskilattialle ja asettui itse oven puolelle. "Mit tolkutat
... krjist ja krjkansasta sin, jonka jousimiehet saavat
vanhuutensa varaksi tyhjn savusaunan ja hk, pelkk hk
hengenpitimiksi. Luuletko, ettei muisteta Aimalankin nurkilla,
mihin hukkuvat kyhien miesten viimeisetkin tilkut kylpellosta?
Aimoisille! Ketk ajavat majavapadoiltaan pyytjn korento kourassa,
jos sattuu olemaan miesparka kylnloppuisia? Aimoisetpa hyvinkin!
Vai mit sanotte te, Iktoran palkolliset?" hn kntyi Aimalan
kylisten puoleen. "Saavatko teidn taattonne, vapaat kaskimiehet,
rastia kaskensa edes peninkuuluman phn ptalosta?" Jouselliset
eivt vastanneet. Mutta Tapo nki heidn ilmeistn, ett hnen
heittmns sytit olivat tarttuneet karvaina paloina miesten
kurkkuun. Ja hn lasketti tulisena tappuranuolena viimeiset sanansa:
"Niin ett ... lakkaa huutamasta avuksesi krjkansaa, kun kerran
asiat ratkaistaan. Teit vihataan, sill te teette vapaista miehist
salavihaista nlkkansaa..." Nytti kuin hn aikoisi vielkin jatkaa.
Mutta lytmtt en sanoja hn kki kohautti hartioitaan ja
poistui luonnottoman pitkin askelin.

       *       *       *       *       *

Poika lysi taattonsa istumasta ern aitan kynnykselt. Kertoi
hnelle skeiset sanansa. Is laski ktens nuorukaisen olalle:
"Taisitpa puhua oikein, mutta, katsos ... mekin olemme olleet
vain puolikkaita, kuten Aimoisetkin ... ainakin min. He ovat
osanneet kert aittoihinsa rikkautta ja valtaa, min olen tyytynyt
enimmkseen vain ... maineeseen, mainetekoihin, joista sopii ukkojen
tekaista tarinantapaisia. Mutta, katsos ... sill, joka aikoo
kukistaa Vuojolan ja valloittaa ermaat rintamaistamme Turjaan
saakka, sill tytyy olla sek sotijanmaine ett valta ksissn."
Taatto nousi. Oli mentv heidnkin jo ytiloilleen. Eik Tapo
rohjennut en jatkaa keskustelua.

Lavitsalle painuessaan taatto viel tokaisi: "Huomisaamuna saat
sitten palata kotiin ... viemn sanani ja pitmn Vuojolaisia
silmll ... syksyyn saakka."

Tapo oli aikaisemmin mielessn kapinoinut isn aietta vastaan
lhett hnet takaisin ennen Laatokan-retke. Mutta nyt, taistelun
aattohetkist alkaen, hnen ajatuksensa eivt olleet osanneet en
muualle suuntaillakaan kuin lnteen pin. Ne olivat kuin kaaresta
lennhtneet nuolet, joita ei en voinut mikn voima takaisin
knt.

       *       *       *       *       *

Seuraavana aamuna he erosivat. Is oli saatellut lhtijit kosken
yli. Mieho ja Hnni aikailivat loitommalla palaneitten ranta-aittojen
paikoilla. Kalsoiset olivat istahtaneet tuhaksi menneen venevalkaman
liepeille, puoliksi palaneelle hirrentyvelle. Oli terksenkirkas
kevtaamu. Pienet nopsat laineet vlhtelivt loppumattomana
srki- ja salakkaparvena. Vastarannan lehtimets oli pelkk nuoren
nuorta, huikaisevaa vihreytt.

Miehet istuvat vaiti. Is on pannut oikean ktens polvelle. Tapo
katselee kmmenseln rystysi, nivelten paksuja ryppyj ja korkeina
kiertelevi suonia. Sehn oli kuin vanhan ukon ksi, mutta niin hyv
tekev ja levollinen...

Mist lie tullutkaan ... Poika on nkevinn tumman, hitaan pisaran
vierivn ranteelle. Norahtaa alemmaksi, tulee toinen, kolmas --
pieni, pyshtelev virta ... raskaita veripisaroita. Niit tulee kuin
elvi olentoja tai kuin kuoleman pieni koukoja maan alta.

"Eivt taida olla siteet paikoillaan", Tapo tokaisee rauhallisin
sanoin, mutta hnen on kummallisen paha olo. "Enp tullut
huomanneeksi", is vastaa, "mutta kyll se siit viel ... ainakin
viimeiseen tappeluunsa..."

"Viimeiseen?" kavahti poika. Nuo pisarathan olivatkin olleet kuin ...
ennusmerkkej.

"Niinp niin", hymhteli is, "mitenks kvi Harald-jaarlin? Kaikki
maat oli kynyt ja tullut lopulta Norjan kuninkaaksi. Mutta ...
tekips sitten pienen retken naapurisaareen, jopa sai surmansa kki
... mitttmss tappelussa. Sellaista se on miekkamiehen polku ...
ktkee kuin lintujen rata, kun lennht nuoli... nkymttmist."

Tapo ei osannut vastata mitn. Tuntui kuin hn olisi joutunut
katsomaan kuolevaa taattoansa silmiin. Mutta is oli panevinaan
leikiksi: "Eip mit ... ne osaavat kyll panna jatansa ehjksi
jlleen ... eloon jneet." Kotvan kuluttua hn taas lisili: "Ja
mink lienee meidn polvemme myhstynyt, on aikaa edesskin, poika.
Ne suurimmat retket, netsen, tekee kai jokainen heimo vain kerran
elmssn, niin ett ... ei muuta kuin jatkat, tullevat, jos
sattuu, sinun osallesi." Viime sanoissaan hn nousi, ryhdistihe ja
tarttui poikaa ksivarteen: "Sen verran muistanet sanojani, ettet
vieraita usko etk omia heimolaisiasi pelk, silloin kyll taipalet
aukenevat."

Yhkin hnen nytti olevan vaikea erota pojastaan. Jatkoi taaskin:
"Ja ennen kaikkea muuta: l knny vieraisiin jumaliin. Siin
kohdassa olen minkin ollut liian heikko ... ehkp lempen itisi
pyhimysten vuoksi." Ja sitten ... toisti vielkin kerran: "Niin,
niin, poikani, siitp ne aukenevat sinulle ... taipalet."

"Tytyyp aueta", vastasi Tapo poikamaisen vetresti, "kun palaat
syksyll ja..." Hn ei osannut en jatkaa. Mutta taatto vastasi
jo loitompaa, ness nuorekas leikki: "Tulenpa kuin tulenkin,
joko kypr pss tai ... kainalossa, eik sit ole minun
kuolinroviollani poltettava, se j sukuun ... polvesta polveen!"
Heilautti kttn ja kntyi astelemaan poispin. Poika ji hetkeksi
seisomaan, viittasi kumppaneilleen ja lhti Kivinient kohti, jossa
odotti Kaplahaisen ottopoika veneineen ja soutajineen.




18.

Tarsian taival.


Oltiin jo kesn syyspuolessa, niiss ajoissa, jolloin suuret kalat
alkavat painua jokien syvnteisiin ja selkluotojen lmpisiin
hautoihin. Monet pirkkojen perhekunnat olivat jo jttneet Ruoveden,
Paloseln ja Mustaseln kalasaunat ja painuneet Jminginsellle,
ennttkseen takaisin rintamaille hyviss ajoissa ... ennen sadon
korjuuta ja villavuonan iloista uhrijuhlaa.

Mutta Mustaseln koillisrantamalla, levehkn joen molemmin puolin;
ky parhaillaan tyyness illassa huuto ja mekastus. Siell on padottu
verkoilla kappale jokea ja ajetaan parhaillaan ylvirrasta kaloja
apajaan. Rannalla seisoo Mieho kalakunnan pmiehen. Sorrilan
kahdeksasta pojasta on hnen liskseen nelj nuorempaa pallukkaa ja
tytn huiskale touhussa mukana. Sill, kuten sanottu, Sorrilassa
olivat emnnt ja tyttret huiskaleita ja pojat ja isnnt pallukoita
tai jri. Eik niill nyttnyt olevan iss paljoakaan vli.
Mink lie ollut vhn toista vuotta kullakin. Niinp tss joukossa
Miehon vierimmiset Lippo ja Teisko nyttivt olevan, ainakin
hartioista ptten, jo jousellisessa iss.

Ilari-tytt kahlaa paitasillaan rantaheinikkoa piesten raipalla
vett, jotta riskyy ja mik. Nuoremmat pojantenavat heittelevt
rannoilta veteen kahmalonkokoisia kivi, hakkaavat seipill
veneitten laitoja tai survivat vett tarpoimella. Mutta kaikilla on
lisksi suu auki. Yhtmittaista rktyst, huutoa, kiljumista ja
hekotusta tulee suoltamalla jokaisen leiplvest. Kalat on ajettava
ylverkkojen nurkkauksesta alapatoa vasten.

Mieho, Lippo ja Teisko seisovat rannalla ksill rantanuotta, jolla
aikanaan piti kiskoa kalat apajasta maalle.

Mutta vanhin veljeksist ei ota osaa yhteiseen mekastukseen. Hn
tiirottaa joen suupuoleen ja lhisellle, jossa liikuskelee Aimalan
Iktora hakien, tuulastajan tuohilippa pss, luotojen kupeilta
kuhahautoja.

He ovat olleet ukon kanssa riidoissa koko sen ajan, jonka Mieho on
ennttnyt olla, Karjalanretkelt palattuaan, kalasaunoilla. "Jopas
heitti riesan ... siitkin rhkst", nyttivt puhuvan hnen
harmistuneet silmyksens. Ukon pitk tuohilippa kntyilee hijyn
nkisen puoleen ja toiseen kuulakkaassa illassa. Ainakin Miehosta
silt nytt. Sill Iktora on haastanut riitaa herkemtt, pivt
pstn. Ja mist, mukamas?

Voipalainen, Miehon tuleva appi, oli mennyt hnen kalavesilleen,
Keuruselll, Valkeaniemen eralueella, joka, muka, kuului Aimoisille
aina Tarsian pohjukkaa myten. Sksmkiset, Mskln miehet, oli
ajettava pois miltkin rannoilta, joka sorkka ja ainaisiksi ajoiksi,
ukko oli uhkaillut kerran jos toisenkin.

Kysymyksess oli, net, pirkkojen ja vanajalaisten vanhan vanha
riita tmnpuolisista kalavesist, joita pirkat pitivt yksinomaan
itselleen kuuluvina. "Pysykt omilla takamaillaan, Huittulan hullut,
Rutajrvell ja Huittisissa ... tai ahraimensorpit niskaan!" ukko oli
viel tn aamuna huutanut oikeuksistaan.

Mieho ei ollut nhnyt morsiantaan koko kesn. Eik hnen auttanut
tss voipalaisia odotella edes paluumatkalla tavatakseen. Sill
sksmkiset eivt hevin, suoraa tappelua vlttkseen, kulkeneet
Keurusellle tavallisia pirkkalaistaipaleita, vaan oiustivat omilta
vesilt idnpuolitse, Lngelmvett ja Kolhinselk Kuoreveteen,
noustakseen tlt viimeiset koskenniskat hankkimilleen kalarannoille.

Mieho punnitsi asioita. Oikeus kuin oikeus. Laillisesti, ostolla
hankittuja takamaita ei Aimalainen kyennyt heilt riistmn
minkn nimisill krjill. Ja Kalsoisten Rauta-ukko, joka oli
oleillut kalasaunoilla viikon pivt, oli asettunut hnen puolelleen
ukkoa vastaan. "Mutta", Mieho aprikoitsi parhaillaan, "ties mink
tekevt Aimoisten lempolaiset? Lhtevt viel, kukaties ... senkin
pannahiset, roihauttelemaan murhapolttoja..."

Iktoran lippa oli kntynyt kki veneen perst joensuuta kohti.
Se oli heilahtanut pitkn tikannokkana, tuikean kisesti, ja ksi
oli heristnyt mukana. Mieho veti pitkst aikaa leukapielens
nauruun. Heristeli, muka, melun vuoksi. Olipas saatu suuttumaan
... kampurajalka. "Hoi, pojat, huutakaa kovemmin, huutakaa, jotta
... ei j muuta kuin loppu kuulumatta!" "No, huutaa se sisumies
hirresskin, kun paha p sattuu", leiskahti Lippo avittamaan
etutppset pystyss. Ja silloin alkoi vett ja rantoja pitkin
sellainen meno, ett koko jrvenselk kiiri suoraa huutoa, mulausta,
kolketta ja monenlaista kaikua.

"hh, jopas knsi nensorppinsa!" tuhahti Teiskokin isonveljens
malliin. Aimalan ukko oli, net, kntynyt meloskelemaan
Kuolionsaarta kohti, johon oli tapana haudata kesretkien aikana
henkens heittneet. "Sinnep sopineekin, kelmnokka, kalmankallojen
pariin", Mieho tokaisi tavallista synkempn.

Hn ei pssyt irti pahoista aavistuksista. Oli ollut koko
kalanpyynnin aika kuin katiskassa rytistelemist. Ei tietnyt
kummasta pst yritt, umpisokkelo tuli joka tapauksessa vastaan.
Rautaparta oli tuonut, net, kotoa pin sanan, ett Tapo oli aikeissa
tulla Ruotaipaleelle. Piti odotella, kun oli, kuulemma, pojalla
peijakkaanmoisia aikeita. Mutta toiselta puolen aikoi Rautaparta
lhte parhaine jousellisineen tavanmukaiselle syysmatkalleen
Ryringin varastopaikoille. Ja niinp saattoivat sorrilaiset jd
pelkkine pojanpallukkoineen puolustamaan voipalaisia, joilla
niillkin oli tuskin kourallinen miehi. Olisi ollut ajoissa pstv
varailemaan paikat Valkeaniemelle ... Ja jokin miehev mielitekokin
veti sinnepin, kun oli jo talonkatsojaisissa ollut puhetta hitten
vietosta ... uutiseen menness, sirpinsiliisten tienoissa.

"Miten lienevt asiatkin ... tytt-rievulla?" ajatteli poika
hnkyksissn. "Kuka ties, lie jo kiire saunaoljille ... tekemn
lyllerist isn paitaan..." hn lopuksi ji hellittelemn vetreint
ajatustaan. Tuo kakaroitten huutokin alkoi lopulta rsytt. Ja hn
karjahti vanhemmakseen sellaisella voimalla, ett koko sorrilaisten
sukukunta ji tirrittmn silmt kiinni ja mykistyneet suut auki,
mik misskin asennossa.

No, jaksoipa tuota viel pari piv vuotella, teki isntpoika
ptksens ja ryhtyi potkemaan nuottaa jokeen nuoremmaisensa
apumiehin.

Eik ennttnyt kulua Miehon tuonnoisista manauksista kunnolleen
viikkoakaan, kun jo kumppanukset olivat uusilla vesill ja
toisenlaisilla apajoilla.

Tapo Kalsila oli laskettanut kolmella veneell Mustaseln saunoille
keskelle tavanomaista Iktoran ja Miehon suukopua. Oli synyt ja
makaillut hetken pihakennll, sekaantumatta sen enemp riitaan ja
lopulta tokaissut Arpialle, joka jo oli ennttnyt kotiutua Lummeneen
tysiilt: "Miehet pyyryihin! On aika lhte." Veneen perst lissi
Mieholle, niin ett Iktora ja Rautaparta saattoivat sen kuulla
saunan edustalle: "Nyt kierretn sellaiset pivkunnat Sorrilaan,
ett riitt sek hiksi ett ... peijaisiksi!" Ja viime sanassa oli
kuin suoraa uhkaa Iktoralle.

Ja nyt oltiin jo Huuhkojrvell, jonne oli noustu Keuruselst pieni
koskentapaisia pitkin. Oli aamupiv. Aurinko paistoi, mutta jrvi
kiehui rokkapatana rankasta sateesta. Harvinaisen nkinen ukonkaari
vreili kaksinkertaisena nkharhana sateenseulan lpi. Ja samassa
vedentulon hetkeksi tyyntyess -- se heitiksen kummallisena palona
veden pinnalle. Jyrkst kallioseinst tyntyy iknkuin kaksi
lappeellaan olevaa tulimiekkaa, jotka sojottavat samansuuntaisina ja
krjiltn katkenneina.

Huimaava kalliosein pttyy kaljuun jttilisotsaan, jolla kasvavat
kituliaat petjt muinaisen Taalo-taaton kkkrn tukkana. Harvoja
soleanheiverisi koivuja nousee kallion kuvetta eivtk kykene
nostamaan haaleanvihreit hattujaan edes jttilisen ryntille. Mutta
aikojen alussa on veistetty vuoren pintaan suuren Koljon kuvahainen,
josta vielkin nkyy nennkymy, harmaa parta ja hartiat. Silt
tuntui ainakin soutajista, jotka keskell piv olivat nkevinn
enteit joka puolella, sill nyt oltiin kymttmill mailla.

Alempana, Keuruseln rannoilla, oli jo siell tll kalasaunoja,
olipa jo Kaukos-ukko levitellyt kalakenttns heinkkt rannat
ja mehevt vesijtt kokonaiseksi taloksi, jota sanottiin milloin
Heinsniemeksi, milloin Kaukolaksi. Mutta tnne, Tarsianpohjasta
koilliseen, ei ollut viel asennoitunut yhtkn pirkannkist.
Huuhkojrven rantueet olivat jneet nihin saakka verottamattomien
lappalaisten tyyssijaksi.

Eellimmisess veneess pit per Tapo, mrkn kuin syysmetsi
juossut susikoira, tukka liimautuneena ohimoille korvia myten.
Kasvot ovat vsymyksest kalpeat, mutta tummanruskeat silmt
tuijottavat ylltyksi varovina keulan ohitse, jossa Mieho pit
vahtia, kourassa valmiiksi viritetty rautakaari. Koska tahansa
saattoivat lapinrhkt sinkauttaa nuolensa rantapensaasta. Ne oli
ajettu kessiljoiltaan tnne saavuttaessa, ja kolme vuorokautta
melkeinp yt piv oli kierretty korpia ja rastittu pivkuntia
Kalsoisten ja Sorrilan nimiin.

Mit oli tavattu kotakuntia, ne oli taivutettu veroon, melkeinp
pelkll miekantupen heristelemisell. Mutta niist ei ollut taikaa,
tulikurkuista. Palaavat koska tahansa kuuristellen ktkistn ja
yllttvt nihkivsyneet miehet.

Ei ollut ihme, ett soutajat kammahtelivat tll seitapahtojen,
pimen korven ja louhikoitten keskell, jossa lapinvelho voi
soutaa koska tahansa kivipaadella yli veden tai Jabme-akka nostaa
vainajatkin saivovesist veneenlaitaan, pt vesikelloina tai
luonnottomina phttymin.

"Koljon p", kuihaisee kammahtaen tuhdolta soutumies ja katsahtaa
kysyvsti vieruskumppaniinsa. "Mit tietnee tuokin ... tuo
ukonkaari?" supattaa toinen vastaan, "niin on kuin miekan ter ...
Kalsoisten ennusmerkki".

Tapo heitt tuikean silmyksen supisijoihin. Mutta painuu taas
omiin ajatuksiinsa. Niihin oli taas tarttunut pienenpuoleisia, mutta
kiusallisia pettymyksen koukoja, joita oli tullut sielt tlt,
hnen palattuaan Karjalasta.

Ylen hele oli ollut hnen mielens silloin, lhestyttess
kotoverji. Jo kaukaa oli heilunut hnen palokrkens kevtkesn
tuulessa. Oli pannut entistkin iloisemmin "klyk-klyk-klykkins".
Miehekst oli tulla sodasta. Pyriv tuulikelakin oli pannut melkein
hymhtmn kuin entisille lapsekkaan iloisille ajoille.

Mutta juuri kun hn, jo luhtisolassa, oli odottanut Anukka-emon
lehahtavan vastaan teerevn ja lmpisen, oli pirtinkynnys ja
piha ollutkin tyhjn, yksinp orjatytist ja palkollisistakin.
"ls, taitavatpa olla kerpoja ja tuohia ottamassa ja jos lie iti
kirnuamassa salassa kesvoita, etteivt pse pahat silmt sekaan",
hn ajatteli.

Mutta kun hn avasi pirtinuksen, olikin vastassa vuosia vanhentunut
Anukka-emo. Kasvot olivat kuluneet ja silmt jollain tavalla
tulehtuneet, kuin hksaunan asukilla. Ja hnen toinen, pyrenpehme
leukansa oli muuttunut vanhan vaimon repsahtaneeksi leuanalustaksi.

Oli ilostunut, olihan toki. Mutta pirtiss tuntui kuin olisi
joku hiljan kuollut ja Hiidenkukko sorahdellut joka nurkassa
kheit kiekauksiaan. Kun oli saanut emnt hyvt ja lempet
isnnnterveiset, oli vielkin alkanut lyllert olutta pytn kuin
vanhalta muistiltaan. Mutta siihenp olivat ilot jneet.

Oliko sill kaunaa, muisteliko viel kevttalvisia, vai liek
tavallista vanhentumista tai omat silmt maailmalla muuttuneet? oli
hn jnyt aprikoimaan itsekseen. Ja niin oli kulunut koko tulopiv
iltapuoleen.

Oli tullut Rautaparta tiltn. Tlt oli illan kuluessa ja
seuraavina pivin Tapo saanut irti yksi ja toisia asioita. Ja
kiukkuinen tuska oli alkanut silloin kihelmid veriss. Hn oli
luullut tapelleensa Kurjen Toraa vastaan talon oikeuksien ja arvon
puolesta. Mutta siit olivatkin tulleet parjaukset ja huonot maineet.
"Lapinkanasta, kuulemma, tappelivat, joutiot", oli huhuttu kylill.
Ja kun Hinkka-ukko oli tuonut Raunin turkisahkioineen, oli emnt
lhettnyt tytn parin pivn kuluttua takaisin korpeen ahkioineen
pivineen. "On niit ... lapinkanoja, silittelykissoja, tss talossa
yhdesskin kerrakseen", oli tokaissut tykesti, ja siit oli
ruvennut itkeskelemn, muka heitti-poikaa, joka joi, tappeli ja
remusi ympri maita ja mantereita.

"Se on, nes, sill tavalla", oli Rauta-ukko lohdutellut, "ett kun
ne eivt saa pit poikiansa lapsen kengiss koko ikns, niin
karsinat itkevt tyteen ja ... siihenp lopahtavat ... vanhuksiksi.
Ja jopa tuota on ikkin Anukka-emolla."

Viel nytkin, veneen perss, Tapo liikahti sisisest
suuttumuksesta. "Sillk tavalla, herjatko sain sek kotona ett
kylss ... parhaimmasta teostani?" Hn tiesi krsineens vryytt.

Mutta nm ajatukset oleilivat sittenkin vain jossain mielenkern
sisimmisess kppyrss. Selvn lankana kiersi yht mittaa ajatus
Vuojolaisista, papista ja Notburga-neidosta. Onnellinen varmuus,
jonka hn oli saanut isn luottavista sanoista, oli sekin revitty
hajalle kotiin tultua.

Oli saatu kiinni eri puolilta Pirkkalaa ritari Wibrechtin
munkkivakoojat ja surmattu mik juoksuttamalla ja kivittmll,
mik polttamalla ja suohon upottamalla. Oliko siis tuo yksi,
Johannes-munkki, valkea lammas, kun kaikki muut sielt tulleet olivat
olleet mustia, kuoleman ansainneita rhki? oli iskeytynyt hneen
kalvavana kysymyksen. Hn oli jlleen ruvennut epilemn, ja pivt
olivat ruvenneet pimentymn hnelle keskell kes.

Ritari Wibrechtist ei ollut saapunut mitn tietoja, jotta olisi
pssyt edes iskemn vastaan. Rautaparta oli odottanut pivst
pivn tietoja Ylistaron Kalsolta, joka oli ottanut tehtvkseen
pit silmll Vuojolan aikeita. Ei ollut tullut edes huhuja.
Ja Rauta-ukko oli lopulta tyntynyt taipaleelle. Hn, Tapo, oli
vuorostaan jnyt odottamaan, kunnes ei en jaksanut oljennella
kotonurkilla, jossa iti surkeili olemattomia tai seisoskeli vaanien
ovilla, noin vain, muka sattumalta, kuin lemmenkipe vaimo, jos
sattui sanankin vaihtamaan hiljaisena askartelevan Nokke-tytn kanssa.

Hnen oli tytynyt tytymll lhte, tnne, jonnekin, mihin
tahansa, miss oli kymtnt sysm, vaaroja ja vaivoja. Tll,
taipaleilla, oli ainakin lhempn virranlatvoja, joilta saattoi
laskea merenrantaan, kun tuli tekojen aika. Ja nm olivat jossain
tulossa hnt vastaan! Hn tunsi sen ... tuossa aivan, maltittomassa
kourassaan, joka tapaili silloin tllin miekan kahvaa. Ja jos
eivt tulleet, hn oli itse iskev Vuojolan lankkuporttiin vaikka
... pns puhki ja nyrkkins verille. Tt, tllaista ... pelkkien
ajatusten keskenn tappelemista, sit hn ei aikonut siet viikosta
viikkoon.

Lhinn permiest laputtelivat airojansa vanha Repo ja Hinkka-ukko.
Eik osannut varsinkaan Hinkka olla hotisematta yh ukonkaaren
ennuksista ja Kalsoisista. "Leuat lukkoon", rhti taas Tapo
rtyneen omista mielenhauteistaan. "Sit min vain", uskalsi
Hinkka-ukko, asetellen revhtymin mukavammin tuhdolle, "ett aina
on miekaksi katkennut ukonkaari tietnyt Kalsoisille vainolaisen
tuloa. Muistanpa tss ... kun kerrankin Kuura-pllikn taaton
vanhoilla pivill..." Jospa tietnee, ukko, vainoon lhtemist! Tapo
keskeytti Hinkan tarinanaikeet. Mutta samalla oli isn hyvstijtt
palautunut mieleen. Kirkkaassa aamussa hiiltyneell hirrell ...
suonikas kmmenselk ja tummia raskaita veripisaroita norumassa
auenneesta haavasta ... Hneenkin oli vhll iskeyty tuo sama
enteilev korvenkammo, joka kummitteli miehille jrven syvyyksist ja
mykist rantapahdoista.

Mutta Mieho oli kesisimmss tuulessaan. Tukisteli yltuhdolla
soutavia nuoremmaisiaan, jotka olivat ensi kerran psseet oikein
miesten joukkoon, ja muisteli tuonnoista tapausta, kun oli poikettu
tullessa voipalaisten kalasaunoille. Oli ilmestynyt rantakennlle
kotvan kuluttua Lokka-tytt vaapukkatuokkonen kourassa ja mik lie
ollut olematon hameenkappale vytrille nostettuna. Oli siin ollut
polvet ja pohkeet, joita ei tarvinnut sulhasen hvet. Oli siin,
huiskale, yht'kki seisoa rojottanut hnen edessn, kaulajnteet
solevasti kirelln ja suu vaapukassa pieli myten, ja sanoa
hlhtnyt, kuten ainakin omalleen: "Se, siin on..." Ja sitten oli
tyntnyt nyhjisten tuokkosen pojan polville. "Liek jo kiire ...
saunakupojen hakuun?" hn oli kuhjaissut sopivassa hetkess. "Hh,
siin", oli tknnyt kylkeen, "hissp se vasta hepokin kannuksensa
tuntee..."

Vielkin pani naurattamaan. Oli se tuolta kieleltnkin aivan kuin
... sorrilaisia -- naljailevaa ja viisasta lajia.

Niinp heitti Mieho skeiseen puheenalkuun sanansa pelkiss
hajatuksissa: "Mutta niit kun on kaksi ja samaan suuntaan
iskevt", hn sanoi sateenkaaresta, "niin tuota ... tietneek sen
enemp kuin kuusi kuuta mkyv tai yhdeksn kuukautta nauravainen
... Ymmrrtteks yskn, hh?"

Koko venekunta mytili, kukin omine hohotuksineen, sill arvattiinpa
paikalleen, milt selilt sulhasen hyvtuuli oli lhtisin.

Ilmanhenkikin oli jo menettnyt enteilevn mahtinsa. Sade oli
painunut melkein olemattomiin. Kaksoistulet olivat kki kadonneet
kuin virvatulet kalmistosta. Ja nuori pmieskin nytti jo
verevmmlt.

Tuo tarina ukonkaaresta oli sittenkin nostanut hnen mielialansa.
Entp, lienee hyvinkin totta? Niin oli hokenut Rautapartakin, ett
jos leikkautuu poikki ukonkaari ja j miekkana taivaanrantaan,
silloin on Kalsoisten aika hykt ... sinnepin, mihin miekka
nytt. "Lieneek osoittanut itn vai lnteen?" hn alkoi melkein
tosissaan aprikoida ja knnlsi samassa tuimin vetisyin veneenkokan
rantapenkerett kohti.

       *       *       *       *       *

Miehet ovat ruvenneet murkinalle. Nuorimmat sorrilaiset potkiskelevat
tuohilouteitten kappaleita, joita on jnyt htisesti puretulle
kotakentlle. Eivt kehtaa pojanpullukat viel oikein miehin tynty
isojen syjien joukkoon, vaan aikailevat, muka paikkoja katsastellen.

Siin hampaitten parhaillaan jauhaessa kovaa reikleip alkaa kuulua
jrven laskupuolelta vuoroin lhtelevi ni, vuoroin airojen
kiivasta loiskinaa. Piv on alkanut paistaa jo tydelt terltn.
Ja saapuvien veneitten ihmishahmot nkyvt jo kaukaa selkein
varjokuvina penkereelle.

Kaksi rinnakkaista venekuntaa uurtaa tyynt vedenpintaa kohisevassa
vauhdissa. Toisen pertuhdon luona seisoo kttn viuhtova mies.
Tapon silm j tuijottamaan tuohon ksivarteen. Siinhn liehuu hiha
tyhjn tyngn ymprill! "Rautaparta!" hn huudahtaa ihmeissn
Mieholle. Mik oli saattanut ukon urkenemaan tnne, ihan syrjn
omilta taipaleiltaan? Jotain oli tekeill! Hn harppasi kivelle
jnnittyneen. "No, voi sun khisen ij!" vet Mieho perss.
"Sehn on Aimoisten kanttura!" Ja tottakin seisoi siell veneess
Iktora jalkakppyr pertuhdolla ja terve jalka empuuta vasten,
kuten ukolla oli tapana per pitessn.

Ukot huutavat toisilleen kirosanoja tulvanaan. "Peijakkaan turilas!"
heitt Rautaparta. "Ruttohisen rahko!" vastaa kppyrjalka. "Kalma
maksoihisi, keikkajalka!" Iktora jatkaa nauraen kuin hijy Liekki
pimeydest.

Tapo ja Mieho ovat painuneet rantakiville vastaan. Iktora hisee
yh kiukusta lkhtymisilln. Ainainen tuulastajan-lippa, jota
kipesilminen ukko pit paistepivin, kntyilee ja kekottaa
kiukkuisten liikkeitten mukana.

Rautaparta alkaa selitt suupieless salaista naurua, mist
oli kysymys. Kun Tapo ja Mieho olivat lhteneet tnne,
Tarsiantaipaleelle, oli ukko jnyt risemn: "Vai peijaiset,
peijaisiinko, muka...? Varkaisiin lhtivt, uusia lapinsysmi
anastelemaan, peijakkaan pannahiset." Vihdoin ... muutaman pivn
kuluttua oli rjissyt: "Yls miehet!" ja nostanut takakantturansa
pervantaalle. Ja nyt ne olivat tulleet, muka, saaliinjaolle. Piti
pantaman, kuulemma, tasan kotakunnat ja lytmaat.

Taposta nytti Rautaparran silmnvilkkeest, vielp Aimalan
torailusta ptten, joka oli kuin vanhastaan piintynytt talonkoiran
haukuntaa, ett ukkojen riita ei ollut sittenkn perimminen
syy tnne tuloon. Mutta tuskin hn enntti sit sen tarkemmin
kuulostella, kun hnen silmns kksivt joukosta sukulaismiehen,
Ylistaron Kalson pojan, Immon, jonka hn tunsi Vuojolan-matkaltaan.

Hn svhti sisint myten. Nyt se oli tullut ... viesti Vuojolasta!
Nuorukaiset tkksivt ktt. Ja Tapo katsoi tiukan kysyvsti
Rauta-ukkoon, jolla ei nyttnyt olevan mitn kiirett puhumaan
trkeimmst asiasta. "Lie parasta siirty tuonne ... sivummalle",
ukko viittasi ohimennen peukalollaan. "Hiljaa ajaen tulee parhain
vako, pojat", hn lissi iskien silm.

Nuoret miehet astelivat loitommalle, metsnreunaan. Immo selitti
viestins selkesti ja tasaisella nell: "Nyt taitaa olla aika
vet ... vhn vastahankaan", hn alkoi. "Se ritari veistttelee
Kokemen Pyhnkorvassa veneit, jotka vetvt kukin parikymment
miest. Se on levitellyt huhua, ett niill, muka, pitisi Teljn
vuojolaiskestien soudattaa suuret tavarakuormat ensi syksyn
Sastamalaan, markkinoille, muka voittaakseen Koroisten ja Halikon
saksat kaupanteossa. Mutta se puhe on loikuria. Aikoo vain peitell
oikeat aikeensa. Siihen phn olemme tulleet, taatto ja min. Ovat,
net, munkit samaan aikaan yltyneet saarnaamaan Pohdinginkosken
Saksankivill ja muuallakin suurta kostoa pappien taposta Pirkkalan
puolella. Pyhimysten ja paavin vihaa, hvityst ja tulipaloja ovat
ennustelleet syysiksi pakanapirkkojen niskaan. Ja sit mielt ollaan
meill pin, ett Vuojolan ritarilla on aikomus ylltt teikliset
syyspimeill, nousta Sastamalasta Sarkonlahteen ja hykt lpi
korven Pirkkalan puolelle." Tapo alkoi nauraa kostoniloista naurua,
aivan kuin ritari Wibrecht, hnen vihanpitonsa, olisi ollut tuossa
aivan ... kouran ulottuvilla. Mutta hn kysisi kuin varmistuakseen:
"Miksi eivt vuota talvea, hiihtokeli?" "Eivt ole tottuneet
ermaita hiihtmn eivtk ahkioita ohjaamaan. Mutta ... jalkapohjat
niill kyll kestvt. Ja toisekseen ... aikovat ylltyst,
yhtkkist kimppuun kymist, kun ovat teilt pin pllikkmiehet
markkinamatkoilla."

Tapo oli noussut istumakiveltn. Toinen ranne oli kntynyt, niin
ett nyrkki sojotti pystyss kurikkana. Ja hnen sanansa tuntuivat
nousevan syvlt, lujien paineitten alta: "Hyv, parastakin
parempi... Eivtp taida nousta ne laivat tnne pin ... jollei ole
tapana Kokemell juoksuttaa tuhkanhytyvist ... vastavirtaan."

Rautaparta oli lhestynyt keskustelijoita. "Menen ja roihautan
ilmaan.... ne telakat", Tapo tokaisi yksikantaan tulijalle. "Samat
sanat", Rautaparta vastasi, "niin ajattelin jo tulomatkalla minkin".
Ukon sanat olivat kuulostaneet tyynilt. Mutta hnen tyhj hihansa
heilui hitaasti edestakaisin, ja harmaista silmist kiilsi kova,
jtv loiste, syvimmll summaton viha, hnen listessn: "Ovatpa
nuo jo ... ukonkaaret tn kesn taivasta vrjilleet." Samassa
hn tarttui taas ilmeettmin kasvoin asiaan: "Saat minulta osallesi
muutaman miehen lis. Mutta", hn madalsi ntn, "Aimoiselle ei
sanaakaan. Yt vasten painutte alaspin". "Miksi ei heti? Suoraan
Pyynikille ja sielt Tottijrven tielle?" Tapo kiirehti. "kkilht
herttisi liiaksi huomiota. Ei saa panna viirinnenn kiekumaan ...
suuria asioita. Ymmrrtk?"

Miehet palailivat, muka yht ja toista keskustellen, muiden joukkoon.

       *       *       *       *       *

Iktora jatkoi yh haukuntaansa. Mutta nyt hn oli heittytynyt
melkeinp leikkisksi. "Vai niin, vai niin", hn hoeskeli, "kumpiko
lienee isntn Kalsilassa ... tm rautahautojen kuonaparta vai
sin, Tapo, joka tll olet uusia verokuntia kiertnyt?" Jotain
sanoakseen Tapo vastasi yksikantaan: "Kumpi liekin, nm Huuhkojrven
erkorvet ovat nyt Sorrilan ja Kalsilan lytmaita."

"He, he, poika", ukko alkoi melkein houkuttelemalla, "mutta tulepas
tnne Aimoisten kontille murkinoimaan, niin ... neuvoopa maha, miss
jrki puuttunee, he, he..."

Tapo aikaili. Mutta ukko nousi kekkavana kppyrn laakealle
kivelle, hieroskeli silet leukaansa ja katsahteli vilautellen
Kalsoisten poikaan. "Mitps tss", hn alkoi taas, "pannaan veto.
Jos tm kompurajalka ja tm toinen, karhunkp", hn siveli
jalannkisin, "ja nuo ... nuoren pllikn vasikankoivet lhtevt
yht aikaa kiertmn tuosta noin" -- ukko viittasi korvenreunaan
"niin tuota ... kummanko arvaatte ehtivn ensin pivkunnan rajat
alusta loppuun?"

"Eip lie tuohon loruun vaikea vastata", Mieho alkoi oman
vihanpitonsa, "ketulla kun on, net, pisin hnt ja keveimmt kengt".

Mutta ukko ei ollut huolivinaan tuon taivaallista Sorrin pojan
puheista. Jatkoi vain omaansa, aivan kuin olisi tarkoittanut jotain
perin trke ja vlttmtnt. "No, ka ... lhtnp sitten", hn
sanoi suoraan Tapolle. "Jos ei yht'aikaa tulla perille, niin toinen
on voittanut niin kierretyt kuin kiertmttmtkin."

Tapo kuuntelee kummissaan. Oliko tuo ukko tullut kokonaan lyhkksi
vai koirailiko se ihan tosissaan? Hn ei aikonut sijaltaan liikahtaa.
Mutta silloin Rautaparta kuihaisi lhettyvilt: "Sill lie jotain
muutakin milt nytt, kvise kuulemassa."

Tapo nouseskeli, ajatukset kokonaan omissa aikeissaan, pisti jousensa
olkavarteen, kuten oli tottunut nill main korpeen tyntyessn, ja
alkoi seurata hitaasti ukkoa.

Tulivat parin kivenheittmn phn. "No, etks ala laputtaa? Perss
jolkutat?" "Kukapa tss kehtaa toisjalkaisen kanssa", tykeili Tapo,
mutta ji samassa kumistellen plyilemn petjikn lomitse. Luuli
vilahtaneen sielt vijyilevn lapinijn.

Hn pysytti Iktoran, veti jousen vireeseen ja tyntyi varovasti
puulta puulle. Ukko nilkutti perss. Etenivt taas nuolenkantaman
verran. Aimoinen osoitti Tapoa kivelle istumaan.

"Meill on asioita, Kalson poika." Tapo seisahtui viereen, mutta ji
yh plyilemn eri tahoille. "Ajoit viime kerralla minut kotoasi
hpell ja sittenkin puhun." Ukon kasvot olivat kyneet vakaviksi.
Niist oli kadonnut, ainakin hetkeksi, kaikki juonikkuus. "Aioin sen
tehd tuonnempana, mutta ylistarolaisen tultua tiesin, ett aika
on tullut. Aiot lhte sinne pin?" hn viittasi lnteen "Minne
lhtenenkin, lhden Pirkkalan asioissa." "Siksip juuri, siksi ...
nyt on aika puhua selviksi meiklisten vlit", tarttui Iktora
tiukasti. "En ole tullut tnne ottamaan sinulta tai sorrilaisilta
kiihtelystkn lapinoravia, vaan tarjoamaan vielkin kerran ...
parasta hiehoani ... tyttreni, parhaimman tyttreni..."

Tapo oli unohtaa varuilla-olonsa. Ukossa oli avutonta vanhusta. Hn
puhui anovalla nell, aivan kuin hdss. Nuorukainen ei ollut
uskoa korviaan. Mutta tokaisi vain, yh sitkeiss epluuloissaan:
"Eivtp ole tainneet Aimoiset tt ennen kaupitella tyttrin?"

Mutta tst loukkauksesta suurtui ukko koko ryhdiltn. "Mit
puhunenkin, puhun Pirkkalan asioissa", hn iski Tapon skeisiin
sanoihin. "Kuulin sinun tehneen miehen tit Nuoramoisissa ja
Vuoksella...." Mutta nyt kavahti Tapo lhemmksi kkipisest
suuttumuksesta. "Vai sill tavalla? Niink sanot tll, korvessa,
kahden kesken, silmst silmn, mutta ... mits on ajettu thn
saakka Aimalasta kylpellolle? Silkkaa sontaa! Hpet ja huonot
maineet, ivat ja irvistykset on pantu siit talosta huhuina
kiertelemn kylt ja kylien takaiset. Oma itini on saatettu
vetistelemn minua, muka rujona ja renttuna... Niin, niin, minulla
on sattumalta tarkat tiedot, mit akanoita ovat sylkeneet nin
aikoina Aimalan jauhinkivet."

"Kas, kas", oli jo Iktora krmistymisilln, "olin jo tunnustaa
sinut mieheksi, mutta sin alat haastaa lemmenkateitten tyttjen
jauhatuksista. Ja sittenkin sanon, oman poikanikin uhalla: sinusta
taitaa saota oman polvesi paras plliknveri, jos riitt ly sen
kuullaksesi." Viimeiset sanat olivat iskeneet vaativan tervsti.
Vasten tahtoaankin ji Tapo kuuntelemaan.

"Minun poikani ei tokene, se tytyy minun tunnustaa, ei tokene
katsomaan tyvipuolta ylemmksi. Mutta sin ja sinun sukusi ...
te olette aina tuijotelleet pelkki latvuksia! Entp panna
yhteen meikliset suvut? Siit se vasta lksisi kasvamaan
pirkkojen elmnkuusi!" Ukko oli yltynyt niin kovaniseksi, ett
sai kurkunphns kuivaa yskntapaista ja ji hengittelemn
katkonaisesti.

Tapo ihmetteli itsekseen. Tuo ijhn puhui samoja ajatuksia kuin
hnen oma isns oli puhunut Vuoksen rannalla, joskin toisin sanoin.
Mutta hn ei ennttnyt pst sanoiksi, kun korvan ohi viuhahti
lapinpojan salanuoli. Tm oli lentnyt miesten vlitse ja ji
vipajamaan takaiseen petjnkylkeen. Tapo li nuolen kaarelle ja
ampui, ryhtyen htmn ukkoa turvaan suuren kiven taakse. Mutta
Iktoran kuiva ysk kimahteli yh, ja lomaan tulivat sanat: "Ei ole
ollut... Aimoisten tapana ... sortua ... lapinrhkien rautalehteen."
Ja hn jatkoi itsepintaisesti puhettaan entiselt paikaltaan.
Sota-aikojen Ukon-lonka oli tulossa kohti Pirkkalaa. Suursukujen
oli sovittava keskenn, muussa tapauksessa tyntyisivt lnnen
kauppasaksat pirkkojen heimomaille, Hmeen sydmeen...

Ja kki hn ojensi ktens kuin olisi heittnyt parhaimman
arpanoppansa seulaan: "Et taitane tiet, ett Kurjen Tora on
toipumassa haavoistaan ja vannonut kostavansa sinulle suoralla
sodalla. Mills pidt sen miehen aisoissa, jos et ota meiklisi
lukuun?"

Mutta kurkelainen prhisti Tapon niskakarvat. Oliko hn mik
villavuona, jota saattoi talutella sopujuhlien teuraaksi? Eik hn,
muka, ollut jo koetellut parilla tuumalla sen korpirosvon tvyksi?
Vai peloituksilla tss! Ja hn yltyi paljastamaan kuohahtelevin
sanoin salaisimpia aikeitaan. Hn aikoi itse suoria omat tekonsa.
Poltti jos tahtoi Vuojolan maan tasalle, rysti jos tahtoi ...
vaikkapa kaupparuhtinaan tyttren orjatytksi Kalsilaan...

"Vai, vai, vai, vai, johan sit olen aatellutkin ... papin permess
ranteet. Ilmankos sit ajettiinkin, hameniekkaa, talosta taloon,
tanssattiin ja tanssitettiin muitakin kuin leikarin pillin mukaan
markkinoilla! H, h, h..." Ukko taas krmeili entisens tapaisena.
"Ja eiks sitten ... pakoonkin pstetty vakoojaa, kun tuli nkyviin
susi lammasnahoista?"

Aimoinen oli noussut kimpauksissaan yh ylemmksi kive vasten.
skeiset suuret ajatukset olivat seonneet jlleen hijyksi
prptykseksi: "Vai, vai ... vai sinne pin? Sopiipa uskoa
ristinpappeihin Kalsoisten perillisen, niillhn on hame kinttuja
myten, kuten, kuulemma, heidn jumalallaankin." Khe hhtys
ja yskhtelev naurunrktys keskeytti ukon rienauksen. Tapo oli
kntnyt selkns ja painui pari askelta poispin, harmistuneena
sek itseens ett ukkoon. Mutta hn ei voinut olla vielkn
katsahtamatta taakseen, sill jousenjnne oli jlleen rmhtnyt
pimest metsst.

Ukkoa ei nkynyt kivell. Tapo harppoi katsomaan. Siell, kiven
takana, makasi Aimalan Iktora kppyrss. Nuoli oli uponnut niskasta
pin hnen kaulajnteittens lomiin. Kuoleva nousi kyynrpilleen ja
koetti knt ptn. "Kiskaise ... rhk ... irti", hn sammalsi
vaivoin. Kuin noiduttuna veti nuorukainen v'n ukon kaulasta ja
pudotti nuolen taas kdestn. Haavoittunut kntyi viimeisin voimin
hartiat kive vasten. "Sano minun se ... sanoneeni, ett..." Siihen
katkesi puhe. Hn lyshti kuolleena maahan.

Mutta vainajan vaativa ilme ei muuttunut. Se oli jnyt tuijottamaan
syyttvn ja uhkaavana ennustuksena. Se tytyi huitaista sivuun,
aivan kuin olisi tyntynyt silmien eteen nihke hmhkinverkko...

Saatuaan ajatuksensa taas tolilleen Tapo otti ruumiin hartioilleen
ja kantoi sen jrvenkaltaalle, jossa miehet yh makailivat.
Kantaja laski vainajan syrjn, nurmikolle, sai sanotuksi vaivoin,
tukahtunein nin: "Lapinrhk laski."

       *       *       *       *       *

Kului pitk aika. Yksi ja toinen oli kynyt tarkastamassa
kuolinhaavaa. Aimoiset alkoivat kummannkisin kyrill. "Osasipa
ottaa mukaansa rautakaaren, Kalsoisten poika..." sanoi yksi.
"Osasipa kyll", toinen tokaisi, "mutta ... eip ennttnyt ampua ...
lapinij..." "Misthn tuo lie huomannut ottaa mukaan nuolet ja
kaaret... parin kivenheittmn matkalle", jamasi kolmas.

Mieho oli kuullut jotain noista sanoista ja alkoi selitell: "Kyll
tll on tytynyt ottaa nuolet ja kaaret, jos on astunut askelenkin
... korvenlaitaa sinnemmksi..." "Onpa kai ... joka puolellahan
sit ... liikkuu ... kotakansaa kosto mieless", mynteli joku
aimalaisista.

"Miss on lapinijn sulkanuoli?" sorahti kki ern miehen synkk
kysymys. "Ji surmapaikalle", Tapo tokaisi ymmrtmtt viel
lainkaan mist oli kysymys.

Mentiin miehiss hakemaan. Ei lydetty mitn. Poissa oli nuoli
petjnkyljest, poissa surmannuoli mttlt, johon Tapo oli sen
pudottanut.

Palattiin takaisin mykkin. "On hakenut nuolensa ... lapinsaita",
sanoi viimein Kalsilan mies. "Liep hakenut, liep...", kiertelivt
yh synkempin aimalaiset. Yksi ja toinen kvi taas vainajan luona,
tuijottelemassa, tarkkailemassa.

"Se on puukolla tapettu!" jyrhti kki, ruumiin luota nousten,
Aimalan vanha kaskiukko. Katseet kntyivt Tapoon pin, joka
veti vaistomaisesti tupesta puukkonsa. Sanoi kuin vielkn
mitn ymmrtmtt: "He, siin..." "Hamarassa on verta!" kuului
miesjoukosta karmiva ni. "Eilisiltana ... nuotiolla... avasin
sinisorsan", Tapo jatkoi silmiss kumma ilme. "Avasipa kyllkin",
kivahti Mieho.

Samassa nytti Tapo ksittvn, mist hnt pyrittiin syyttmn.
Olkapt kohosivat, kaula ja p nousivat pystyyn, silmt avautuivat
luonnottomiksi renkaiksi. ni khisi kurkusta: "Sitk aiotte...?
Liek ennen Kalsilassa ansaittu veromaita ... salamurhalla, hh?"
ni rhti ja sortui kurkkuun.

Yksikn ei sanonut en sanaakaan. Mutta aimalaisten silmiin oli
jnyt loppumaton epluulo. He keskustelivat harvoin lausein, oliko
vainaja haudattava Ruoveden Kuolionsaareen vai vietv kotokyln
saakka. Mutta koko ajan he plyilivt kuin niskaan tarttumaisillaan
Kalsilan miehiin, jotka olivat alkaneet tehd lht. Ja kun rannasta
ulonneet veneet knsivt kokkansa jrven suupuolta kohti, tokaisi
kivell knnttv kaskiukko: "Taisipa synty nlkvuoden pituiset
krjt... tst asiasta."

Taivas Keuruselll kaareutui armottoman juhlallisena. Se oli alkanut
jo tummua iltaa kohti. Mutta aurinko yh paistoi korkeahkolta,
laskien vihmovina stein valonsa lpi jyhken pilven. Ja alhaalta
nousi voimakas ukonkaari kohti pilven reunaa, jossa katkesi
hirvittvksi jttilismiekaksi.

Viel edemp, Kaukosenselll, saareton vedenpinta makasi
raskaana himmenrasvaisena talmana. Mutta sen pohjassa seisoivat
liikkumattomina tummat pilvenmhkleet ja pitkn pitk, himertv
Hiidenmiekka -- Kalsoisten ennusmerkki, riidan ja sodan
jttilismiekka.




19.

Olkiseppele.


Pirkkojen pieni vainolaisjoukko oli vlttnyt matkallaan
asuttuja rantoja. Kalson Immo oli opastanut sen lpi ermaitten
Kynsikankaalle, josta oli painuttu pimess syysyss Kokemenjoen
pohjoisrannalle, Pyhnkorvan vekst kyl vastapt.

Tll oli tappelu ollut lyhyt ja vaivaton. Kymmenkunta vartiossa
olevaa vuojolaissotamiest ja niden pllikk, khrpartainen
Swederus, oli lyty maahan. Koko telakka puolivalmiine veneineen oli
roihautettu kokkona ilmaan.

Nyt teki aamu jo valkenemistaan. Kohta piti lhte vesitse
Sastamalaan ja Sarkonlahtea kohti. Rannoilta kertyt veneetkin olivat
jo valmiina paluumatkaa varten.

Joukko lepilee kytevn palon liepeill, rantakennll. Ollaan
vaiteliaita. Odotellaan vain pllikn ksky. Mutta Tapo Kalsila
kvelee rauhattomana alhaalla rantaa pitkin, nousee haluttoman
nkisen rinnett yls korvenlaitaan. Tnne hn j nojaamaan
kuusenkylke vasten.

Hn on tyytymtn sisimpns saakka. Tm oli kynyt kaikki
liian helposti. Olivat nousseet, houkat, unenppperissn kai...
vimmattuun vastarintaan ja seivstyttivt itsens melkeinp
tarpeettomasti. Piti olla jotain muutakin ... kovempaa iskettvksi.
Nyt oli takanapin Aimalaisen kangistunut ruumis. Ja hnell
jossain niskan takana ... hartioilla salamurhaajan syyts. Tn
hetken, tappamisen ja tulipalon jlkeen, palaneitten ruumiitten
hajun seuratessa mukana lievsti etovana katkuna, hn tunsi itsens
siihenkin, Iktoran kuolemaan, melkeinp syylliseksi. Ainakaan hn ei
ollut vielkn saanut irti silmistn sen syyttvi kasvoja.

Pimen kuusen alla kiersi hyytv ilmanhenki kuin suonsilm
murhaajaa, jonka tuomio oli pantu tytntn upottamalla. Hn yritti
riuhtaista itsens irti sen kehst, astahti ulommaksi ja ji
katsomaan vastapist kyl, jonka asukkaat nyttivt olevan hereill
ja varuillaan yllisest melskeest. Eip taitaisi olla pahitteeksi
panna tuleen sekin ... pappien kastama Kiesuksenkyl. Sopiipa uskoa
ristinpappeihin ... akkoihin, joilla on hame kinttuja myten, kuten
heidn jumalallaankin, hhttivt taas kuolevan viimeiset sanat
korvissa ja rsyttivt hvitykseen.

Mutta omat ajatukset eivt pstneet irti. Ksi ei kyennyt
nousemaan mihinkn tekoon. Se lepsi saamattomana miekkavyll. Lie
hinkautunut marta veriin tai suorastaan lapinvelhon iso-rupi. Jo koko
tulomatkan olivat Manalan rakit haukuskelleet takaapin, piilosta,
nkymttmist, milloin kaukaa, milloin luonnottoman lhelt, aivan
kuin omasta povesta. Ja nyt oli ymprill pelkk kirouksen sumua.
Mihin tahansa hn oli ryhtynytkin, oli ollut tuloksena huonot maineet
ja salakaunaiset herjat... Mihin pin hn oikeastaan oli kulkemassa?
Tmhn oli noitakehn kiertmist niin teoissa kuin ajatuksissakin.
rtyneen hn heilautti vylt ktens nyrkkiin, aivan kuin olisi
aikonut iske painajais-Aattaroa suoraan silmluuhun.

Repisev liike helpotti hetkeksi.

Oli joka tapauksessa tst paikasta lhdettv, vaikkapa
paluumatkalle. Ja hn oli jo kntymisilln makailevaa miesjoukkoa
kohti.

Mutta hn ei ennttnyt viel askeltakaan astua, kun hn nkee Miehon
vntytyvn kontilleen, sitten seisaalleen ja jvn tuijottamaan
korvenlaidan koilliskolkkaan.

Tapon omatkin silmt kntyvt katsomaan samaan suuntaan. Vhitellen
erottuu hmyst kaksi hahmoa, jotka ovat melkein kokonaan toisiinsa
sulautuneet. Toinen niist nytt tukevan toista, joka hoippuu,
kuten ainakin rimmilleen menehtynyt.

Miesjoukkoon tulee eloa. Mieho on astunut aukeamalle tulijoita
vastaan. Tapo enntt paikalle pitkin askelin. Jo matkan pst hn
on tuntevinaan toisen lhestyvist, tuon hinteln ja hoipahtelevan
nuorukaisen ... Ilahtuva toivo vavahduttaa rintaa, askelet pitenevt
juoksuksi.

Siin se on.... Vuojolan suomalaispoika Hermo, joka oli
vntelehtinyt palohaavoissa suurtuvan permannolla ritarin
tulojuhlassa ... Toinen on Jaakko-sepn roteva poika.

Tulijat viedn nuotion reen. Hermo ei kykene viel kunnolla
puhumaan. Mutta sepnpoika alkaa selitell aluksi asioita
pllimmittin.

He olivat lhteneet Vuojolasta is Johanneksen mukana, tulleet yt
piv taivaltaen Jalasjrvelle saakka, mutta siihen oli pappi jnyt
rannalle kalaukon saunaan, lhelle Petyksen taloa, lopen uupuneena
ja kuumeessa houraillen, kun oli ottanut luja matkanteko liiaksi
jseniin.

"Miksi lhditte? Oletteko viesti tuomassa?" Tapo keskeytti
maltittomana hitaan selonteon.

Hermo joi parhaillaan tuokkosesta vett ja viittasi kuin puhuakseen.
Mutta kertoja jatkoi juoheata selittelyn; "Eiphn ilmankaan. Piti
pelastaa sinut ritarin ylltykselt. Se kun sai vakoojiltaan tiedon
sinun painumisestasi tnnepin, arvasi aikeet ja pani laivaan toista
sataa asemiest ja on nyt matkalla tuonne joensuuhun rantoja pitkin.
Joko elvn tai kuolleena uhkasi sinut tuoda Vuojolaan."

Tapon silmiin oli syttynyt lieska. "Toista sataa, sanoit?" kysisi
leukapielet pttvin. "Niinp on, ja kaikilla uudet jalkajouset,
jotka kantavat kaksinkertaisen matkan."

"Olkoot!" Tapo keskeytt ja selittelee Mieholle: "Me ylltmme ne.
Tuonne ... joenuomaa myten pari vakoojaa. Kun tuovat sanan, me
korven peittoon! Etenemme yht rintaa laivan kanssa, ja kun nousevat
maihin, hykkmme, jotta eivt ennt tynt varvasta jalkarautaan
saatikka jnnett rahkaan..." Mutta Mieho oli kuopaissut pariin
kertaan niskavillojaan. "Eiphn sill, jottei..." hn epili,
mutta lueskeli samalla jousellisten joukkoa, jota oli tuskin paria
miest yli kahdenkymmenen ja nistkn tuskin puolilla tysi
sotavarusteita.

"Pelktk?" Tapo suutahti. "Njaa, njaa, pelko on hyv talossa,
jotta ei pse liikoja nauramaan ... se ritarin ketkale." "Vai
nauramaan!" Tapo alkoi hohottaa, vaikka tajusikin sisimmssn
taistelun mahdottomaksi. "Vai nauramaan! Oliko meit kuinkakin
monta, kun tapeltiin Vuojolassa tiet ja portit auki?" "Joopa joo ...
pakomatkalle ... jniksen selkn, etukplt ja kintut verill."
Mieho yh jatkoi nahisemistaan.

Tapo tyntyi kvelemn eptietoisena ja suutuksissaan. Pyshtyi
kennlle, ji tuijottamaan eteens. Silloin lhestyi takaapin jo
tolkuilleen pssyt Hermo. "Kski sanomaan ... is Johannes, ettei
olisi nyt tapeltava ritaria vastaan, Rotger-herra kun on, kuulemma,
sinun puolellasi, jos et tee vahinkoja Vuojolalle..." "Vahinkoja?"
Tapo tokaisi. Mutta ji katselemaan ymprilleen. Miehi oli surmattu,
telakat poltettu. "Ne on jo tehty, vahingot ja muut", hn mumisi
uhmaavasti. "Ja liek sen papinkaan tkyihin tarttumista?" hn jatkoi
kiusaantuneena.

"Luottanet minuun, jolla on syyt hakea ritarin surmaa, yht hyvin
kuin sinullakin, ja ... uskonet Notburga-neitoon?"

Ihmeen paljon tapahtui silloin olemattomassa hetkess Tapon
levottomassa mieless. Aurinko oli vetnyt terksenkylmn juovansa
koilliseen. Mutta niljakkaat rantakivet olivat sittenkin alkaneet
kiilt steilevin, kesisen kuumina paasina. Pienet, verkkaiset
aallot nyttivt lipuvan niit vastaan havahtuneina uuteen, lmpimn
elmn. Vastarannan snkipellot hikistyivt himmenkeltaiseksi
kullaksi. Ja heinikko hnen vierelln kimalteli raskaassa kasteessa.

Tuo nimi ei sopertanutkaan en hnen korvissaan kummanmuotoisena.
Eik se tullut en kaukaa, saavuttamattomista. Oli tapahtunut
sellaista, jota ei ole voinut eik tarvinnut ajatella mihinkn
ptkseen. Se oli vain kypsynyt ... tuo thn saakka oudon outo
Voionmaan lehtojen orkidea, kypsynyt omissa hennon hennoissa
suonissaan verevksi hedelmksi...

Ennenkuin hn oli kuullut sanaakaan enemp, hn tiesi sen koko
tmn ajan kypsyneen itsens varten. Se oli hnen otettavissaan.
Eik hn tarvinnut siihen ketn muuta. Neito itse oli tulossa hnt
vastaan. Ja hn oli ollut samalla taipalella kaikki nm ajat,
jolloin hn oli rauhattomana jolkutellut ermaat, tehnyt hulluntekoja
ja kynyt toiset jos toisetkin tappelut. Yksi ainoa sana oli aivan
kuin heittnyt auringonkern hnen poveensa. Ja vihattu ritari oli
samassa muuttunut pieneksi kpiksi. Pappi oli parka ja hper, lie
sitten ollut pyhimyksikin syyttmmpi. Kalsoisten pakanaa eivt nyt
kyenneet en estmn hurskaat eivtk konnat...

Mit tulvahtelikin nuorukaisen sydmess, kaikki kysymykset tuntuivat
tn hetken tarpeettomilta. "Mink sanan lhetti... Notburga-neito?"
hn tokaisi lyhyesti. "Kuulin sen omin korvin. Hn saattoi meit
kappaleen matkaa ja sanoi viime sanoikseen rippi-islleen: 'Tulen
teit vastaan parin viikon kuluttua joka ilta thn samaan paikkaan,
ja sinun on tuotava hnet mukanasi ... silloin muuttuu kaikki.' 'Teen
sen viimeisillkin voimillani, teen sen Neitsyen nimeen ... sinun
ja hnen itins thden.' Ne sanat sanoi pappi, siunasi neidon, ja
sitten me lhdimme matkaan."

Tapo li Hermoa olalle, huusi Miehoa ja astui jo samassa hnt
vastaan. "Jopa muuttui ... kaikki!" hn huudahti. "Vuojolaan, pojat!
Mutta vieraisille, vieraisille vain! Eik muita kuin puhemiehet
mukaan. Sin ja Revon Hnni ja Arpia... Hoi, pojat, te muut ...
nousemaan Sastamalan taivalta!" Ja taas Mieholle, remakassa ilossa:
"Se se vasta on leikki, kun sattuu ahma orpanoimaan ketunpeslle."

"Kettu se on ketullakin", Mieho tapaili ymmlln, "mutta ... ne
peijakkaan tupelkainit, ne sitten eivt anna aikaa miehelle viett
edes omia hitn, rupisammakot ... en paremmin sano. Sirpinsiliiset
on jo syty ja juotu moneen kertaan ja tytn suu lie kohta jo
pihlajanmarjoissa..."

"Jotta ... pelktk kyvn happamiksi?" hohotti Tapo tytt kurkkua,
li rhtelev Miehoa hartioille, niin ett hetkahtivat jmert
polvitaipeet. Ja siit sanasta knnyttiin taipaleille, toiset
Pirkkalaa, toiset Hmeenkyr ja Kyrnkankaan harjuja kohti.

       *       *       *       *       *

Parkanon vedet, monet joet ja kannakset oli jo jtetty taakse.
Lhestyttiin Jalasjrven pohjoisrantaa. Oli aamuvarhainen. Syyskuinen
ilmankeh kiersi rantoja hehkuvana ja tytelisen, aivan kuin olisi
oltu vasta elokuun alussa. Vedenpinta oli kantava. Taivaanrannalla
oli auringon hehkuttama usva peittnyt vaarat yhdeksi steilevn
taivaan kanssa. Rantavaaroja ei nyttnyt olevan olemassakaan.
Oli vain kuin kuuma kaskensauhu kiertmss pilyv vett. Mutta
saaret kohosivat jrvenpinnasta ilmassa uiden, selkepiirteisin,
tervakylkisin laivoina.

Mieho istuu kahdareisin veneenkokalla ja hyrilee omia
lemmennostatuksiaan, antaa sanojen honista kuulumattomiin, mutta
pst kki kren kurkkunsa tyteen hoilotukseen: "- jolla ma
sitten kylvettelen puhtoistani, pikkuistani."

Toistelee uudelleen, moneen kertaan "puhtoistansa" ja "pikkuistansa",
sill tuntuupa kaihertavassa ikvss Lokka-tytt viheltvn pienen
metspyyn omia hitn. "Tsii-sii-sisii..." se panee vienosti
aivan korvan juuressa. Ja poika heitt itsekin koko laulunsa
vihellykseksi, kunnes tmkin tyrehtyy vihoitteluun: "Vai repolaisen
pesn", hn rht alaisilla soutavalle Tapolle, "mutta ... olenpa
kokenut, ett siell haisee pahalta ja elmnmeno on siivotonta
alusta loppuun". "l ole millsikn", sipaisi Revon Hnni
keskituhdolta, "kyll nen neuvoo ja krs kskee ... lihavatkin
porsaat purtilolle. Kanankoipea, jniksenkp ja pienen pssin
pt saat siell popsia makoosi, niin ett ... rukoiletpa, hitto
vie, Vuojolan pappia siunaamaan mahaparkaasi."

"l vpt, poika, etks ole kuullut, ett miehelle on nen
kunniaksi, jos on vain pitk ja konko eik tuollainen naskalinter
kuin erill nurkantakaisilla pyllistelijill." "Vai naskalinter!"
hyphti Hnni paikaltaan, "kun ei ole omassakaan psssi sen enemp
nk kuin mink srntynytt pytynkantta ja puunappulaa ... kiinni
pitelemss".

Mieho oli napannut veneenpohjalta verkonkiveksen ja nakkasi sen
poikaa kohti, joka kuitenkin luikahti taitavasti sivuun. Jo rjhti
silloin nauramaan vakava Arpiakin veneen perst. Mutta sorrilainenpa
ei htntynyt. Ptti koko suunsoiton venkoilemalla hitaaseen
tapaansa: "Piti vain vljentkseni tuota hammaskarsinaasi jo
edeltpin, jotta ei Vuojolan asemiesten tarvitsisi ryhty uuteen
raivaustyhn..." Ja voitolla oli taas Sorrin Mieho siinkin
nahinassa. Sopi jlleen tarttua oman lemmennuottansa siuloihin ja
kiskoa, kiskoa hiljalleen rantaan pin ... hilot mieless.

       *       *       *       *       *

Noustiin rantaan. Tapo oli vetnyt tuhdollaan loppumatkan tysin
hartiavoimin ja puhumattomana. Nyt hn ei odottanut en veneen
tyhjenemist, vaan loikkasi rantavett pihakennlle ja suoraa pt
kalasaunaan, jossa is Johanneksen piti majailla.

Kalaukko on kontillaan ovensuussa ja korjailee kiuastaan, asetellen
parhaillaan tulenkyville silmkiville pieni mukulakivi katteeksi.
Tapo hakee hmrst rttelst jollain lavitsalla makaavaa sairasta.
Mutta is Johanneksen p pistiksenkin pirten nkyviin seinluukun
valovirrasta. "Terve taloon", Tapo tokaisee kankeasti. Mutta ukko
ei en taritsekaan ilomielisi hurskauksiansa. Hn kysyy tuikean
tutkivasti: "Oletkos taas juoksemassa, ilves-pakana, murhateill ...
marttyyrej tekemss.... Herran miehist?" "Mit lie tehty, palkat
on maksettu ... vakoojille", tulee puolustellen, mutta hikilemtt
nuorukaisen suusta. "Ja vielks ynseilet, rosvo! Mutta ... sanopas,
miksi min, jonka aioit kivitt kuoliaaksi, miksi min yh tss
sinua hoitelen kuin emolammas sudenpenikkaa?" "Olet, kuulemma,
taipunut Notburga-neidon tahtoon. Vie minut hnen luokseen, oitis ...
hn odottaa!" "Vai taipunut, taipunut?" pappi kiihkoutuu. "Sin et
ole armollinen nkemn neitoa enemp kuin min Neitsyen seitsent
liljaa, jollet ... jollet, sanon min, vanno olevasi nostamatta
kttsi Vuojolaa vastaan!" Hurskas is ji yskimn heikkoja yskin.
Mutta hnen laiha ksivartensa oli noussut Tapoa vastaan kuin
manaamaan pahaa henke pyhst paikasta.

Tapo oli jnyt kummailemaan omia ajatuksiaan. Tuonko hpern edess
hn oli viel muutamat ajat sitten istunut uikuttavana penikkana ja
kallistellut toista ja toista korvaansa kuullakseen, muka, pyhn
pyhi asioita. "Rauta veren vahvistaa, ainakin Kalsoisilla", tuli
mieleen taaton muinainen sana. "l luota vieraisiin jumaliin!"
humahti kaukaa, Vuokselta saakka. Ja isn hymhdellen liikkuvat
huulet, silmt ja suonikas kmmenselk iknkuin johtivat nyt hnen
jokaista liikahdustaan. Vaistomaisesti hn kohautti papin puheille
olkapitn, viitsimtt edes vastata. "Niin, niin, poika", alkoi
taas pappi, "yht hyvin kuin rakensin rauhaa sinun maillasi, teen
sen tllkin, ja jollet osaa inist penikkana katumusta saarnaajien
surmasta ja vanno Jumalan nimeen..."

"Vai siin se oli ... penikka taas?" ajatteli Tapo. "En ole tullut
tnne tappelemaan!" hn huudahti: "Jos olisin tuonut jouselliset
mukanani ja nostanut Ylistarosta muutaman mokoman lisksi, olisin
voinut raivata kaskeksi koko Vuojolan saaren, mutta ... kuten net,
en halua muuta kuin..." Samassa hn li lukkoon suunsa. Ei ollut
en aikaa tuhlata jaaritteluihin. Hn nki edessn vain Notburgan
tulossa itsens vastaan... korven laitaan, jota alkoi kietoa
iltahmr tai hukuttava pimeys. "Tule mukaan, jos haluat", hn
jurahti. "Muuten... osaan yksinkin nm taipaleet!"

Onnahdellen, ristien ksin ja hpisten ksittmttmi ukko seurasi
lhtij, joka taakseen katsomatta painoi miestens luokse.

Vihdoinkin on tultu Vuojolan lhelle, pienen metsikn laitaan. On
vasta iltapiv. Is Johannes on lhtenyt linnaan. Tapo on jttnyt
miehet tihen kuusikkoon ja edentynyt itse ulommaksi, pienelle
kennlle, jossa kasvaa vahvaa petjikk.

Hn makaa kyljelln nurmikolla, jonka alta tuntuu viimeisen sateen
kosteat jljet. Aika on pitkn pitk. Hn ei osaa kuvitella neidon
nk silmiens eteen. Se on viime syksyst alkaen, varsinkin
Karjalan-retken jlkeen, hnen mielessn muuttumistaan muuttunut.
Siit entisest ... laulavasta Notburgasta ei ole jnyt muuta kuin
suloinen tuoksu, lhell-olo ern pimen syysyn, jona hn oli
kantanut neitoa ksivarsillaan upottavaa rantavallia pitkin.

Nuorukaisen sydmeen tunkee ht. Tm odottelu tss tuntuu
yht'kki melkein mahdottomalta. Sehn on kuin olemattomissa
tarinoissa ... Hntk tss ... takkukarvaista pakanakoiraa, olisi
muistanut koko ajan tuo linnanneito, joka oli jnyt seisomaan
Vuojolan portille kuin koskettamaton haamu siniseen jhn...?

Tapo katsahti vaatteitaan. Nm olivat mrt ja melkein riekaleina.
Nihket ruumista kiersi lujan taivalluksen jlkeen vsyttvt
kylmnvihat, jotka tekivt mielen kurjaakin kurjemmaksi. Hn
nousi levottomana jlleen kvelemn. Aurinko tuijotti jostain
steettmn, liikkumattomana ja tyhjin kasvoin.

       *       *       *       *       *

Kaste on jo laskeutunut maahan. Ei sada, mutta tasangolta levi
kylm, tihkusateen kaltaista kosteutta petjikkn saakka, ja
taustalla kuusikonrinta seisoo jo mustana seinn. Tapo nojaa puuta
vasten, ajatuksettomana tuijotellen.

Mrst hmyst tulee kiirehtiv olento, p hupussa ja kdet
kannatellen pitk viittaa. Se pyshtyy, katsoo taakseen. Kiirehtii
taas pttvsti askeliaan. Astuu suoraan kohti petjikk.

Tapo on liikahtanut. Mutta ei osaa juosta vastaan. Noinko korkea
se olikin ... varreltaan? Sehn ky kuin ... varttunut naisihminen
ainakin? Nuorukaista ujostuttaa, aivan kuin kulkisi ohitse vieras,
ylhinen linnanneito, joka ei aio katsahtaakaan tien vierustoille...
Tokkopa tuota en uskaltaisi ... tllaisin kmmenin kanniskella?
Tapo j tottakin silmilemn knsisi kouriaan.

Notburga seisoo hnen edessn. Vet taakse pt peittvn
hartialiinan. Hiukset ovat ohimoilta kosteat. Kasvot nyttvt
jyhss iltavalossa liikkumattomilta. Mutta ... nyt hn sipaisee
tukkaansa kaulalta taaksepin. Astahtaa taas ... aivan lhelle.
Ja silmist, joiden kulmalliset pysyvt liikkumattoman vakavina,
pilkahtaa ujo ilo. Se lie vierastamista. Mutta se alkaa steill
yh lhemp. "Tulithan", saa Tapo soperretuksi. Silloin koskettaa
neidon olka hnen rintaansa. Hn tuntee ksivarsiensa vliss
lheistkin lheisemmn olennon. Hn hyvilee tuota pt huulillaan,
kmmenilln, painaa sen leukansa alle ja pit hiljaa liikahtelevaa
vartaloa itsens vasten ajattomat ajat. Pitk, onnellinen huokaus
hengittelee heidn vlilln.

Kalsoisten Tapo uskoo tuskin hyvilevns ja koskevansa. Hn
luulee pitelevns hellvaroen kuin ekshtnytt lintua. Mutta
Notburga-neito irroittautuu hitaasti ponnistellen, kuin pelkisi
kuolevansa tuon metslis-koljon syleilyyn.

"En pssyt ennemmin", Notburga alkaa loitompaa, mutta toinen ksi
yh Tapon olalla ja katsoen suoraan silmiin, "ne pitvt minua
silmll, sill ankara iti-rouva on ruvennut epilemn minun
matkojani tnne metsikkn..." Silmiin on tullut viime sanoissa
hyvilev iloa, ne rakentavat salaliittoa tuon yh vierastuttavan
pakanapojan kanssa.

Tapo naurahtaa mukana. Neidon silmt eivt olekaan mustat eivtk
ruskeat, ne ovat pohjattoman siniset, ja silmtern pyrylss
napottaa huvittavia, ruskeita pilkkuja. Ne panevat naurahtelemaan
sitkin enemmn, sill niiss itsessn on pelkk naurua.

"Katsos, itini on luvannut minut ritari Wibrechtille", Notburga
lis vakavasti, yht'kki kuin anoen turvaa. "Min tapan sen
miehen", Tapo tokaisee huolettomasti. Neito kavahtaa lhemmksi:
"Silloin minun tytyy menn pyhn Gertrudin turviin ... luostariin,
sill iskn ei en taivu pyyntihini, jos teet rahtusenkaan
verran vahinkoja hnen aikeilleen..." ni oli kynyt sana sanalta
htisemmksi.

Tapo nki edessn Swederuksen khrn parran verisen maassa.
Mutta nyt hnen oli mahdotonta ruveta siit puhumaan. Ajatukset
ponnahtivat skeisen surmanteon ohi, tapettuihin munkkeihin. "Lie
jo tullut... vahinkoja. Ritarin vakoojamunkitkin ... saivat mink
saivat", hn tapailee, sisimmssn ahdistava tuska. "Sit ei lueta
sinun syyksesi, vaan setsi Rautaparran, joka vihaa meiklisi
vanhastaan..." neito lohduttaa nopein sanoin, "rippi-isni on sen
sill tavalla selittnyt". Tapolla ei ole voimaa kertoa tuotakaan
asiaa juurta jaksain. Jokainen sana uhkasi tn hetken repi poikki
ne juuret, jotka parhaillaan olivat juniutuneet heidn vlilleen
... lhtemttmiin ja kuitenkin ... hauraina kuin hmhkin
lanka. "Lhde mukaani, kukaan ei voi meille mitn!" hn yritt
pelastautua omasta tuskastaan. Notburga nytt kallistuvan hnen
puoleensa. Tapo vet hnet luokseen, hukuttaa hnet ksivarsiinsa
rystnhimoisena peikkona. Mutta neito katsoo hnt aivan lhelt ...
surullisin silmin, ksivarret pojan olkapille vshtnein. "Tapo,
Tapahaiseni...", hn soimasi hellsti, yritten samassa ilostua.
"Sill tavalla kertoi rippi-is sinun oman itisi sinua nimittvn,
eik niin?" Hn oli unohtavinaan koko skeisen kysymyksen. Mutta
jatkoi samassa houkuttelevan hellsti: "Ei niin, ei sill tavalla,
Tapahaiseni. Hae minut isltni ja kunnialla, kristittyn miehen..."
Tapo jykistyi, loittoni, oli knty poispin tulvahtavasta
suuttumuksesta. Siin oli taaskin tuo sama ansa ... papin panema
launi korean tyn sisss. Hn sanoi hitaasti, halveksivassa vihassa:
"En aio sinua hakea hameniekkojen kastamana, otan itse ... omilla
voimillani ja isieni tapaan." "Tahdotko siis, ett pyhimykset ja
itse Neitsyt kielt minut sinulta?" neidon ness oli syv ht
masentavan raskaan painon alla. Hnen kasvonsa nyttivt hmyss
riutuvilta ja kalpeilta. Tapon sydn oli musertua. Hn sai vaivoin
sanotuksi: "Tokkopa nuo ... jos et itse halunne ... kielt." Silloin
tuli taas hnen kuuluviinsa aivan lhelt, mutta tll kertaa lujan,
jrkkymttmn uskon vahvistamat sanat: "Tiedn, etten ole rukoillut
turhaan sinun puolestasi syksyst syksyyn. Pyh Gertrud on sinut
kyll ajallaan ohjaava oikeaan. Ja min osaan odottaa, jos vain
lupaat pit rauhan Vuojolan kanssa."

"Lupaan, lupaan kyll...", Tapo heltyi unohtaen kaiken muun kuin sen,
mit neito oli luvannut. Tytelinen riemu levisi suonesta suoneen.
Kykn miten ky, aika keksii neuvot. Hn kysisi vain viel kerran,
huolettomasti nauraen: "Ent jos ei pid rauhaa ritari Wibrecht?"

Aurinkoisena ja levollisen lempen Notburga vastasi hiljaisin nin:
"Silloin on oikeutesi taistella, ja min olen valmis kantamaan vaikka
... olkiseppelett sinun vuoksesi..." Notburgan p oli painunut
hvelisti alas. Tapo ei ymmrtnyt hnen puhettaan olkiseppeleest,
mutta hn tajusi sen merkitsevn jotain suurta uhrausta. Ja hnest
tuntui kuin hn olisi voittanut jo kaikki... tulevatkin taistelut,
omat vihamiehet ja vieraat. Hn tarttui kmpelin kourin Notburgan
ranteeseen ja nauroi silmilln, suullaan, koko olemuksellaan
onnellista naurua.

Iltahmr oli painumaisillaan petjikss ja tasangollakin tydeksi
pimeydeksi, kun Notburga-neito lhti takaisin Vuojolan uhkaavaa
lankkuporttia kohti.




20.

Perman kypr.


Martaitten pivn lhestyess kvi olo vainajien maanalisissa
pirteiss levottomaksi. Tuskallinen ikv maanplliseen, verevn
elmn liikahteli haikeana tyhjiss rinnoissa. Siell, korean elmn
pientarilla, valmisteltiin Keyrittrien vastaanottajaisia, ja heill,
Manalan martailla, nousi kiihko ja tyhjyyden vaiva hetkest hetkeen.

Jos varvunhoikin ksivarsin veisteli vainajaparka kpikirveelln,
ei kuulunut iloista kalketta, kuten kerran nurmenylisill
salvoimilla. Tll oli vasen ksi oikea ja oikea vasen, eik noussut
aurinko idst, vaan raukenevasta lnnest. Jos saalista tahtoi, sai
pelkki varjoja, joissa ei kiertnyt huuruava veri. Yhteispirtiss
istuu ikuisesti mykkn kukko, eik heilahda kertaakaan viirilintu
tuulettomassa ilmassa. Rakit aukovat suitaan haukahtaakseen, muka,
mutta rhkst haukkua ei kuulu. Ovat kasvavinaan kyynriset puut
itkupuron rannalla, mutta vihreytt ei ole niiss sen enemp kuin
vedenkalvon olemattomassa kuvahaisessa.

Ei kukka tuoksu, ei nuotio lmmit, ei suupalassa makua. Ei airojen
pyyryihin tarttumista, ei melalla ohjaamista. Niit villkin lipuu
vene tummille katiskoille.

Ei riemastuta oman rinnan hengitys. Se seuloo edestakaisin, vain
mennehi, maanpllisi ihanan ihania tuskia ja pivien ja itten
iloja, joissa oli mullan tuoksua, auringon paistetta, myrskyn kynti
ja sotatanteren huumaavaa melskett.

Ollako autuas vai kadotettu, saman samaa, viheriitsevn elmn
ikv ... Jos olit ukkosen surmaama tai sodassa kaatunut, olit
onnekkain vainajista. Ja kuitenkin jyti niitkin toimeton
varjossa-olo. Olitpa itsemurhaaja, jota kuristi loppumattomasti
hirttokysi, tai yh riitelev mies ja vaimo, joille tllkn ei
riittnyt peitteeksi yhdeksnnahkainen lampaantalja, tai tahmaista
seitti kehrv nainen, joka oli jttnyt tyhjksi elmnkerns
sydmen, yksi oli heillkin yhteist autuaitten kanssa: haikean
haikea ikv.

Loppumattomissa vuosissa oli kuitenkin kussakin yksi y, joka vapahti
martaat Hiitolasta maanpllisten pariin. Se oli Keyrin juhlay
entisiss kototaloissa, jossa pihamaat ja tanhuat, aitat, pirtit ja
saunat oli silloin heit varten valmistettu.

Olivatpa maanneet silloin muinaiset ruumiit liekona suossa ajattomat
ajat, sammalen ja turpeen alla, kuolinrovion onkaloissa tai kallona
somerikolla, silloin ne saivat kaikki nousta ja vaeltaa somasti
narajaville verjille. Ja sen ainoan yn aattona laulaa vuodessa
ainoan kertansa Manalan mustanharmaa kukko.

Silloin tulee vainajille touhu. He koristavat kulmaluunsa
ohdakkeilla, joita Tuonelan pahanpojat pelkvt. He jttvt
hietaiset permantonsa, he avaavat uksensa krpnluisesta rivasta
ja syksyvt syysiltaiseen myrskyyn. Tll he varastavat ainoaksi
ykseen elvien sieluja tai vangitsevat tuulen pyrteet elvksi
hengekseen ja psevt kuin psevtkin muinaisiin kotopirtteihins
lmmittelemn.

Oliko ihme, ett vainajat vuottelivat tllaista yt suuri ahdistus
tyhjiss rinnoissa.

       *       *       *       *       *

Mutta elollisilla oli kiire. Vilja oli puitu. Olut oli pantu.
Kalmoilliset oli viety kalmistohaudoille ja puolet viemisist syty
itse, puolet jtetty esi-isien hengille. Puut oli pilkottu koreaan
pinoon Keyri-saunan lmmittmiseksi, ja puhtaimmat oljet kiiltelivt
kuvoissaan lauteille levitettviksi. Olipa jokaisessa talossa
sytetty parhain kervoin hytyvin karitsoista, juhla-ateriaksi
saapuville vainajille.

       *       *       *       *       *

Kaksin kerroin suuret juhlat piti vietettmn Kalsilassa, sill
tullut oli viesti, joka oli ainakin niksi ajoiksi parantanut
Anukka-emon itkutaudit. Raskaampi oli tosin entisestn emnnn
askel. Ei ollut kokonaan palannut entinen vlke silmnluontiinkaan.
Eik keikkunut en vaimonhuntu iloisen pyhen.

Mutta nin pivin, Keyrin alusviikolla, hn tapaili kuin tapailikin
entist jalankyntin, sill Karjalasta oli tullut viesti isnnlt.
Kuura-pllikk oli pitnyt sanansa. Laatokanlinna oli hvitetty.
Torkel Haak oli saanut surmansa hnen kdestn. Perman kypr oli
saatu saaliiksi. Se pss oli pllikk viel muutamiksi piviksi
tyntynyt ajamaan takaa pient varjakoitten jnnsjoukkoa, joka
oli pssyt pakoon Torkel Haakin keskenkasvuisen pojan johtamana.
Muutaman pivn kuluttua oli isnt palaava pitklt matkaltaan.

Siksi oli Kalsilassa yllin kyllin tointa ja touhua. Kokonaisiksi
piviksi riitti tyt viimeistelyisskin. Naudat oli isketty
sydnmunaan, lampailta oli leikattu niskat. Ja ruhot riippuivat
kintereissn. Mutta viel oli emnnll jos jotakin huoltamista.
Oli katsottava orjatytt ja palkolliset, jotta tuli pirtti puhtaaksi
ja pydnalus, vainajien olopaikka, puhdastakin puhtaammaksi. Oli
hoidettava makkarasuolia kylmss vedess, ne varoen suolattava,
aittaan kannatettava ja makkarasarvet valmiiksi katsasteltava. Ja
jos olivatkin jo vartaat katossa leip tynn, oli viel monet
keitto-ja rokka-aineet sekoiteltava ja parhaat astiat haettava
silistn.

Mit lhemmksi tuli juhla, sit vetremmksi nytti kyvn
Anukka-emnt.

       *       *       *       *       *

Rautaparta ei ollut vielkn palannut luoteistaipaleilta, mutta
huhuja oli tullut sieltkin pin. Niinp Tapo, kierrellessn pitkt
ansapolut ketunpermilln, eteni usein Konhonseln valkamaan saakka,
sill hnell oli kiire pst uusine viesteineen taattonsa pateille.

Nin tuulisina pivin heilutteli tuulenpuuska pirtinviirin
palokrke, niin ett viiripuu rusahteli, ryrrytys soi aamusta iltaan
ja punap heilahteli suunnasta toiseen. Samalla tavalla liikahteli
Tapon mieliala. Kaikki viestit ja huhut, tulivat ne idst tai
lnnest, olivat iknkuin asettumassa hnen puolelleen. Taatto oli
tulossa, ja samaan aikaan uhkasi Vuojolasta myrsky, joka ennusti
sotaa. Siell oli Wibrecht-ritari; palattuaan Kokemen matkaltaan,
ottanut raivopissn kokonaan kskyvallan Bunge-herralta. Yhdess
Rotrud-emnnn kanssa hn oli lhetellyt htviestej Visbyn
neuvostolle ja hiippakunnan ylipaimenelle, Linkpingin piispalle.
Tmn piti lhett munkit saarnaamaan ristiretke hmlisi
vastaan ja raatiherrojen oli puolestaan varustettava haaksia
Upsala-kuninkaalle, jotta tm suostuisi retken johtajaksi. Ja kaiken
lisksi oli pkaappari Alf Erlinginpoika jlleen kynyt Vuojolassa
tekemss joitain sopimuksia ritarin kanssa. Koko y oli silloin
juhlittu ja suuret olivat olleet kestingit.

Niinp aikoi ritari itse ryhty taisteluun! Ja hn, Tapo, oli vapaa
rauhanlupauksestaan. "Siin tapauksessa, siin tapauksessa..."
humisivat Notburgan sanat hnen korvissaan, "min olen valmis
kantamaan olkiseppelett sinun vuoksesi..." Thn neidon
salaperiseen lupaukseen hn pyshtyi, miss ikin hn istui, kulki
tai seisoi. Muuta hn ei en riemukseen tarvinnut. Hnell oli
oikeus pelastaa morsiamensa ... sek pyhilt Gertrudeilta ett
friisilisrosvoilta.

-- Eilisaamuna, hnen palaillessaan jlleen ansapoluilta, oli
Aimalan-tien haarassa hnet tavoittanut Nokke-tytt. Tm oli
hiipinyt kki takaapin hnen vierelleen ja tarttunut viitanhihaan.
"Nyt se on tullut ... kosiomatkalle", orjatar sanoi hdn painamalla
nell. "Kuka?" "Kurjen Tora." Tapolta psi yliolkainen naurahdus.
Mutta tytt jatkoi: "Sen oma ksi on viel sidottu lonkalle,
nahkaisiin, sill sen kainalossa on, kuulemma, yh maantarttuma,
mutta sill on rosvoja mukanaan ja se on uhannut sinua verisell
kostolla, itse kuulin ... Aimalan naapuritalosta..." "Supata mit
supatat... Uhatkoon, kostakoon", Tapo hohotti huolettomana, Hnen
silmns seurailivat vain huikeassa ilossa kiepsahtelevaa palokrke,
joka oli keikahuttanut pyrstns Aimalaan pin ja ryrrytti nokallaan
lntt kohti, iknkuin ei mitn muuta ilmansuuntaa olisi ollut
olemassakaan.

Nokke-tytt seuraili sittenkin juoksuaskelin roimasti taivaltavan
miehen katveessa. "Ei sill ole puhemiestkn, mutta Aimatar on
sille suostunut, vihasta sinuun, ja se kun on luvannut sinulle kostaa
Iktorankin, taattonsa, kuoleman..."

Tapo jykistyi hetkeksi. Joko taas! Mutta samassa hn tempautui irti
tuostakin painajaisesta. "Saastahiset!" hn karjahti. Ja jatkoi taas
pitkin askelin matkaa.

Tytt ji p nurpollaan paikalleen. Mutta katsahti taas kuin
varoen taakseen, Aimalan tielle, ja lhti huolekkaana seurailemaan
vlinpitmtnt miest. Ja kun aurinko oli juuri revhyttnyt
riekaleiksi mustan pilvenlongan lyden terksisell valollaan pin
lahdentakaista roviokumpua, kammahti lapinkanan sydn, niin ett
hn pyshteli monet kerrat avuttomana, kdet hykertynein pienen,
hengittmttmn rinnan alle.

       *       *       *       *       *

Tnn, yhkin tuulisena aamuna, luoteisviiman vetess vitaan
Kalsilanlahden yli, Tapo kiertelee Linnamen vallituksilla. Harppoo
lahonneita pllishirsi varustuksen lntiseen laitaan.

Hnell ei ole lakkia pss, ei miekkaa vyll eik solkia
sepaluksessa. Sykshtelevt vihurit sipovat hnen tukkaansa
rautakammoillaan taaksepin ja prrttvt sen taas hajalliseksi
pensaaksi plaelle. Tuulet kyvt vett ja maata pitkin. Ylhll
seisovat sinilaikkaiset, kumottavat pilvet paikoillaan. Juoheasti
nousevien vaarojen yll juoksevat taas penikulmaiset pilvenvarjot.
Nekin makaavat keskell humisevaa ermaata liikkumattomina
jttiliskilpin taivasta vasten.

Ers niist nytt kntyvn kaukaiselta pohjoisvaaralta lntt
kohti. Katselijan sen enemp ajattelematta sen voimakas uhma
paisuttaa hnen omaa rintaansa. Se pukee hnetkin aivan kuin
sotisopaan. Hnell on olevinaan kdessn miehenkorkuinen kilpi ja
hnen takanaan on tuhat keihst, Pirkkalan jouselliset poikapolvesta
jmeriin miehiin saakka. Ja taatto ... hn astuu rinnalla, p ja
kaula nuorteassa asennossa, huulet hymhdellen ja silm terksisen
kirkkaana.

Lahden poikki soutaa vene, keskituhdolla nainen airoissa ja perss
ukonnkinen. Tapo ei kiinnit siihen sen enemp huomiota. Lhtee
laskeutumaan alemmaksi. Ja jalka tksht, skeisten ajatusten yh
humistessa pss, kivisen, maatuneen kuolinkummun turpeeseen.

Kummun huipulla trrtt pieni sytyttmtn rovio, keskell
tuore kappale koivua, johon jtetyt oksat pistvt Tapon silmn
ihmisenkuvan ksin ja jalkoina. Hn katsoo tarkemmin. Siihen oli
vuoltu pnmuotoakin ohuen kaulan ptteeksi.

"Hksaunalaiset lienevt olleet tekemss taikojaan", hn
yritti hymht ja oli heittmisilln pkkeln alamke. Mutta
pudottikin sen takaisin roviokasaan. Mieless oli kki kammahtanut.
Sellaisiahan ne, kuulemma, asettelivat mys kostonmerkeiksi ...
vihamiehet. Ajatus lennhti pakostakin Kurjen Toraan.

Mutta jrjelln hn punnitsi sen sittenkin mahdottomaksi. Mies,
joka ei vlittnyt leikata turparengasta surmaamaltaan karhulta
saadakseen metsonnea, ei karkottanut sen sielua tulella polttamalla
eik vitsomalla eik pitnyt pyhin mitn peijaismenoja, se nyt ei
ainakaan huolinut peloitella kuvatuksilla...

Hn oli taas myhhtvinn: "Lienevt olleet kaskelaisten kakarat
pelehtimss", mutta tuskin tuntuva onea tunne ji sittenkin jonnekin
rinnan puoleen.

Eik hn ennttnyt viel nostaa ptnskn, kun aivan kummun alta
hekkelehtii hnt kohti heikon nkinen vanhus, lakki pst poissa,
pkallo kaljuna korvia myten ja terv, pitk nen kummallisella
tavalla pystyss.

Tapo katsoo tunteakseen. Ei tule hetkess mieleen muuta kuin
hmr muistikuva. Ukko tekee nyrsti hyvnpivn ja istahtaa
lopen uupuneena kummun vieruskivelle. Ei nyt saavan puhutuksi
vsymykseltn.

"Iirolan ukko!" vlht Tapon mieless. Sehn se oli tullut hnt
vastaan Arpian matkassa Miehon kosiomatkalta palailtaessa... "Mits
nyt?" hn kysisee.

Ukko nousee, nojaa kummun laitaan, aivan kuin pyrkisi puhumaan
lhelt. Tapo astahtaa alas ja istuttaa ukon jlleen kivelle, jden
itse ylemmksi, turpeelle.

"Tytthn se pakotti, ei antanut rauhaa, kun olet ollut hyv mies
... meit kohtaan, sanoi..." "Puutteessako olet?" "Enp tuota ...
entist enemp, jos onkin ollut ... kalmanhammas ristiluissa
koko kesn, kevtvesist, netsen, ja nyt, tuota, syksymmll..."
Ukko pyshtyi, ji vetmn heikkoa henken, joka kulki pihisten
edestakaisin hampaattomasta suusta. Tapo odotteli krsivllisesti,
tokaisi: "Tuliko paljonkin lyhteit kirvest kohti?" "Kah, tulipa
toistakymment jyv siemenest, hyvin, hyvin tuli, Ukolle kiitos,
mutta se kuumetautihan se pani sitten lavitsalle, jotta ... nyt vasta
... tytr toi kotosaunaan ja souti pateillesi, tuota..."

Tapo nki, ett vanhuksen oli vaikea sanoa asiaansa. "Sano suoraan
sanottavasi" hn kehoitti. "Netsen, kun sanoi tytr, jotta ...
varattaisiin sinut vihamiehisi vastaan, ne kun tietvt enemmn kuin
sin, jolleivt tyhji tohisse..."

Kuuntelija nousi levottomana. Mutta heittihe taas rennoksi.
"Sano, mit tietvt!" "Oltiin, katsos, Veentaassa pari piv,
kun en jaksanut yht mittaa ja ... siit se kulki Kurjen poikakin
rosvoineen..." "Se on tietona jo", Tapo sanoi jyrksti.

"Jospahan, jospahan, mutta..." Alhaalta, kennn takaa tulee nkyviin
tyttren p. Hn kapuaa rinnett ripein askelin. Lhestyy Tapoa
vierastelematta ja viittaa lahden yli riihilakan edustalle, jossa
seisoskelee vhintn kymmenpinen miesroikka.

"Siin ne nyt taas ovat ... vaaniskelemassa", hn htilee Tapolle.
Tottakin, siell oli miehi, joilla oli miekat kupeilla ja keihskin
muutamalla yli olkapn hojottamassa. "Ovat, ovat", yhtyi ukko,
"uhkailivat tulleensa sinulle keittelemn ... ruumisrokkaa,
kurkelaiset, ja sit varten se tm Ilottu-tytt sanoi, jotta..."

Tapo oli lhtemisilln. Katsahti luhdinsolaa kohti. Tlt nkyi
levotonta liikett. Naiset juoksivat edestakaisin, aivan kuin
haeskelisivat miehi pihan puolelta apuun.

"Vai sill tavalla! Vai haluatte ruumiinhajua ... omista
maksoistanne!" Tapo leimahti kuin sotaan lhtemss. Hn lhti
juoksemaan rantaa kohti soutaakseen yli lahden ja lhtekseen
rosvojoukkoa vastaan.

Mutta Ilottu-tytr juoksee hnen jlkeens, saa veneenkokan luona
tartutuksi miehen hihaan.

"Sanoiko is jo senkin, ett kurkelaiset toivat Veentaalle huhun,
jotta ... taattosi kannetaan kotiin ... vainajana?"

Tapo jykistyi liikahtamattomaksi pahtaaksi.

Yksikn jsen ei vrhtnyt, kasvoissa ei ollut mitn ilmett.
Mutta niille kertyi hitaasti harmaata tuhkaa. Ja silmist uhosi ontto
ht. Kotvan kuluttua hn pudisti epuskoisesti ptn. Mutta kamala
aavistus ei sittenkn poistunut katseesta.

Pn lpi kulki rautaisena ketjuna ptelmi. Taatto oli lhtenyt
takaa-ajoon. Taisteluita oli saattanut synty. 'Harald Haartraade
teki pienen retken naapurisaareen ja sai surmansa mitttmss
kahakassa.' 'Sellainen se on miekkamiehen polku.' 'Tulenpa kuin
tulenkin, kypr pss tai ... kainalossa', tuli mieleen taaton
viimeisi sanoja. Samassa hn nkee lhelt, niin lhelt, ett
silmi pakottaa, taaton kmmenseln ja tll noruvat tummat,
raskaat pisarat. Miksi ne olivat hnt vaivanneet monina hetkin
... unennisskin? Selittmtn varmuus painuu hitaana, raskaana
riippana hnen mielens syvimpiin hautoihin. Jalat alkavat vsy ja
kangistuvat jlleen yht hitaasti kuin kamala varmuus hirvittvst
kohtalosta levi ja peitt kaikki hnen ajatuksensa.

"Ne sanoivat, ett sen tapetun pllikn poika oli ynuotiolla
surmannut ... kostoksi taatostaan..." Ilottu-tytr yritt selitell.

Kuuntelija tuntee jokaisen sanan todeksi. Se kuulostaa korvaan
muuttumattomalta tuomiolta. Nuo tuolla ... nuo Kurjen riekaleiset
rosvot ovat lentohattaroita, haaskalintuja, jotka alkavat kohta
rky sekapisin kalmanhajusta...

Hn on kntnyt kasvonsa kohti riihilakkaa. Miesroikka on kadonnut
sen edustalta ja vetytyy hitaasti Aimalan tiet poispin.

Vai, vai! Vuottelemaan, muka ... kuukkimaan kelohongan oksille,
kunnes ... saalis on valmis. Horjahtelevat ajatukset heittivt
samassa hnen eteens taaton silmt. Ne katsoivat harkitsevan
tyynesti, pohjalla surullista leppoisuutta, ja pojan pss
jatkoi taas kiertmistn skeinen kouristava kauhu. Martalaisten
hiidenkukot, ilmojen lempolaiset ja korpien ihmissudet olivat tulleet
repimn hnen taattonsa avoimesta silmst sen kostean kalvon...

"Ne on tapettava, tapettava ... ajoissa", hn hkyy. Tynt
riuhtaisemalla veneen ja on samassa tuhdolla soutamassa vastarantaa
kohti. Kodan alta hn juoksee suoraan, aseettomana ja suojattomana,
kurkelaisten jlkeen. Jouselliset, joita on kerntynyt portin
edustalle, juoksevat viistoittain hnt kohti ja ojentavat hnelle
sek miekkaa ett keihst.

Juoksija tempaa keihn kouraansa ja ravistaa sit, tarkoittaen
kske miehet itsen seuraamaan. Kurkelaiset perntyvt kumman
hitaasti. Hykkjin vauhti on ankara. Tuossa on jo tienhaara.
Silloin riihen edustalla, josta oikealle kntyv tie kulkee loivana
alamken kohti Konhonselk, Tapo kki pyshtyy. J katsomaan
liikahtamattomana oudon juhlallista nky.

Alhaalta, loppumattomalta nyttvn men alhosta nousevat
jousellisten jonot, jotka kulkevat hitain askelin. Joukon edess
kannetaan havuisilla paareilla, neljn miehen olkapill, vainajan
ruumista. Paarien takana kulkee yht hitaasti satulat on hevonen ja
niden takana vaiteliaan ja vsyneen nkiset miehet.

Nyt se oli tullut. Jostain syyst vavahtivat seisovan pojan sydmess
Anukka-emon kasvot. Hn oli nkevinn jo edeltpin vaimon
kyynelist mrt poskipt ja sumeat silmt. Hnen oma surunsa tuli
samassa hiljaiseksi. Se muuttui kuin luonnolliseksi, vlttmttmksi
taakaksi, joka oli kyettv kantamaan horjahtelematta.

Kalsoisten poika lhti astumaan tyynin askelin tulijoita vastaan.

Kulkue pyshtyi. Paarit laskettiin maahan. Ne seisoivat yksinisin
kapealla tiell, jonka molemmilla puolilla levisi ruosteenkarvaista
niitynpohjaa. Vainajan p lepsi kyprttmn korkealla satulalla.
Suomuspaidassa oli himmeit ruosteenlikki. Taatto iknkuin katsoi
vastaantulijaa suoraan silmiin, vaikka olivatkin silmlaudat ummessa.
Kulmakarvojen varjoissa oli jotain tutkivaa. Mutta huulille oli
jnyt hymy, tuo sama hymhtely, sek raikas ett vsynyt, mik
niiss oli ollut heidn viimeisen kerran erotessaan.

Koko ajan oli paistanut pilven syrjlt tyhjsilminen aurinko. Poika
havaitsi kki vainajan vierelt kullanvlkkeisen kyprn. Tm oli
korkea. Sen rautaa peittivt levet kultalehdet, niin ett se nytti
kirkkaassa valossa ylt'yleens kullasta taotulta. Joko pss tai...
kainalossa! Niinhn sen pitikin ... juuri noin, oikean kden ja
kyljen lomassa...

Mist se sen tiesikn, taattojen taatto? Poika oli helty. Mutta
vainajan sotahevonen, Ukonkaari, hamusi samassa pehmesti turvallaan
isntns tukkaa. Tm hertti pojan nyist ja muistoista.

Hn erotti joukosta tuttuja jousellisia, omia miehin ja aimalaisia,
joista ei yksikn ryhtynyt hnelle puhumaan.

Vakain askelin hn astui taattonsa paarien ppuoleen. Viittasi
kantajille. Tarttui hevosta suitsiin. Ja paarit, vainajan poika,
vainajan sotaratsu ja jousellisten satapinen joukko ryhtyivt
jlleen nousemaan pitkn pitk mke.




21.

Roviolla.


Oli tultu jo iltapivn. Riihattomat tuulet olivat lakanneet. Mutta
tuolloin tllin tohahtivat vielkin kaukaa petjikkharjut, ja
tuulennuoliaiset ammahtelivat kotarannassa vaarallisina vasamina,
joista saattoi yt myten rsyynty ilmoille suuremmatkin myrskyt.

Oltiin vasta Keyri-juhlan aatonaatossa. Mutta keyrittrien
hyvittjislammas, kalmanrokka ja olut olivat nyt jo joutuneet
pytn pllikkvainajan yn-istujaisiksi. Mys ulkokyliset
jouselliset, vielp aimalaiset, olivat jneet taloon ja antoivat
haarikkain kiert pirtin seinpenkkej pitkin.

Tlt puolelta hoiti isnnyytt parhaasta pst Revon-ukko,
sill iti ja poika viipyivt pitkt tovit kalmanaitassa tai sen
kynnyksill.

Tapo seisoo parhaillaan kuulakkaan auringon vetess hitaasti
pitenev varjoaan aitan edustalle, sen kynnyksell, ovenpieleen
nojaten. Perseinn pivnaukosta tunkeutuu voimakas valovirta
vristen ja likehtien vainajan korkealle otsalle ja ampuen
lakkaamattomat nuolensa kultasilaiseen kyprn, joka yh lep
liikuttamattomana entisell paikallaan.

Tapo on jo saanut kuulla kertomukset taaton kuolemasta. Hn oli
ollut palailemassa voittoretkeltn, joka oli ulottunut aina
Syvrin taakse. Oli pystytetty viimeinen yleiri pivnmatkan
phn Laatokanlinnasta. Pllikk oli tynn ilomielist
ylpeytt. Viimeisen iltana hn oli nuotioitten loimossa nostanut
saaliskyprns korkealle kmmenelln. Niin oli seisonut hetken,
silmt loistaen vavahtelevassa valossa. "Hmeen aurinko!" hn oli
huudahtanut ymprill oleville pirkoille, painanut sen phns
ja sanonut vakavasti ja harkiten: "Tm olkoon ist ikn Hmeen
sotapllikn merkki!"

Mutta samana yn, lpisemttmst pimeydest, lpi vartijain, ohi
hiipuvien nuotioitten oli hiipinyt Torkel Haakin poika, tyntnyt
miekkansa Kuura-pllikn kupeeseen ja kadonnut sekasorrossa
lytmttmiin.

"Salamurhaaja", karskahti vielkin Tapon hampaista. Siin se oli...
tuo Hmeen aurinko, joka jo oli polttanut poroksi hnen taattonsa
elmn ja uhkasi nyt turmiolla koko heimoa. Siit oli, net, jo
matkalla riita alkanut. Aimalan Hirvi oli, kuulemma, vaatinut sit
venvkisin itselleen, kun oli, muka, ollut retken ylimminen
pllikk. Tuota taistelua ei Tapo nyt sen enemp jaksanut
ajatella. Hnen takanaan, porraspuulla, istui hnen itins, vaiti,
sanaa sanomatta, nyykytellen ptn, kdet helmassa ja sormissa
Maarian-kuva katkenneissa ketjuissaan. Hetki hetkelt olivat hnen
kasvonsa pivn kuluessa Tapon mielest aivankuin hpertymistn
hpertyneet. Niihin oli painunut hitaan, mutta armottoman kden
painamana ajatukseton, muinaista lapsuutta tai hautaa haparoiva ilme,
joka ei en osannut pyyt eik kske.

Keskell slinkin poika tunsi kipesti Rautaparran poissa-olon.
Kaikki mit tehtisiinkin tai tapahtuisikin oli nyt hnen
hartioillaan. Eik hn kuitenkaan osannut ominekaan ajatuksineen
muuta kuin harhailla.

Tll hetkell tuo kypr kuolleen lavitsalla kumotti hnen
silmiins kuutamona, jolla on kammottava kylmnkeh ymprilln.
Juuri tuollaisen hn muisti kerran nhneens mitattomissa ermaissa,
silloin ... juostessaan Kurjen Toran jlki ja tuijotellessaan
Kaule-lapin kotalouteitten lomitse, ohi katkaistun patsasaitan
viherin kylm kuuta. Lapaluissa oli tuntuvinaan tnkin hetken
nihket kylm, ja sudenvarjot hilhtelivt kuin painajaisunessa.

Hn astui sislle aittaan ja istuutui ajatuksettomana matalalle
rahille.

Miehi kuuluu tyntyvn pihalle. Tapo ei ne paikaltaan pirtin
edustalle, mutta nist ptten tulijoita lienee vain muutamia,
koska ei kuulu sen enempi remuamisia.

Hetken kuluttua alkaa kuulua pidtetty aputyttjen tyrskimist.
"Kanoja khminevt", tulee kaukaisena liikahduksena istujan mieleen.
Ei se edes suututa. Olkoot vaikka ... aimalaisia! Eivtk nouse edes
Nokke-tytn kasvot silmien eteen.

kki joku tytist kirkaisee, kuuluu juoksevia askelia, iknkuin
pakenisi aittaansa joku helmallisista. "Houkutellevat, orjattaret..."
suu vntyy kuuntelijalla vaisuun naurahdukseen.

"Kuulitteko?" kuuluu samassa pirtin ovelta pin rento ni. "Kun on
haudattu Kalsilan isnt, lhtevt Aimoiset meren yli Nevalle ja
Ilmajrvelle, ppesn!" Lie tunkeutunut samalla ovesta enemmnkin
joukkoa, sill sanat yltyivt rhkksi. "He-hei, pojat!" "No, sen se
juuri sanoi, tuolla pirtiss!" "Ja kyll Aimalan isnt tiet, ett
sanasta miest ja sarvesta hrk!"

Tapo viriytyi kuulostamaan. Vai liehtoi se, mokoma, omia vainotuliaan
hnen taattonsa peijaisissa? Kuin vastaukseksi alkoi samassa kuulua
Hirven kerskailu jostain kynnyksilt: "Hoi, pojat! Silloin ne
otetaan ... krpt ja soopelit pajarien linttipilt, hitto sykn.
Ja vuokselaiset mukaan! Sill niiltp ne on rystettykin ...
pilahinnalla tai rasboinikkien peitsill!" "Rhk kuin rhk, sanoo
Karjalan mies!" katkaisi jonkun kalsilaisen huuto Hirven kiren nen.

Tapon katse kiintyy Nokke-tyttn, joka on pujahtanut nkyviin
luhdinsolasta ja lhestyy epriden kalmanaittaa. "Emo, lhde,
jaksatko emnnn aittaan? Nokke saattaa..." Anukka-emnt nousee kuin
talutettava lapsi ja lhtee hiljaa kulkemaan viereist luhtiaittaa
kohti.

Nokke-tytt pujahtaa aitan ovelle kasvot htisin, mutta ei rohkene
astua sisn. Istujan mieleen valahtaa kuin sula voihera lempe tunne
tuota tytt kohtaan, joka yksin koko talossa nytt huolehtivan
hnen puolestaan. "Tule tnnemmksi", hn kutsuu lheisell nell.

Nokke hiipii, painautuu pelokkaana ja kiitollisena paarien vieritse
Tapon polvien nojaan. "Rantoja pitkin ja polkuja..." hn kuiskaa
nopeasti, "painuu suuret joukot kylnloppuisia ja vieraskylisi
kuokkia, mutta riihell pin ... siell on taas ... rosvonnkisi.
Sinulle pahoja aikonevat..." "Mene emnnn luokse aittaan", tuli
vastaus lyhyesti, mutta yh leppoisalla nell.

"Rhk, rhk? Kuka on rhk, hh?" Hirvi oli alkanut jtkytell
skest huutoa, tajuamatta, ket oli tarkoitettu.

"Rhki mit rhkit", hn huutaa taas, Noken pujahtaessa
aitanovesta, entist tolkuttomampana, "mutta hyrhtp, rahko
sykn, maksasi, kun kiilt tmn pojan pss Perman kypr. Hoi,
pojat!"

Haarikka tuntui kiertvn miesroikassa. Mutta Tapon korvaan oli
sorahtanut pahasti Hirven kerskaus. Sisu kuohahti. Se iknkuin
kiskaisi hnet irti liioista suremisista ja li taas miehen
jalkapohjat lujiin maaperiin.

Seinluukun valonsiukale oli siirtynyt syrjn, ja kypr oli
hukkunut hmrn. Mutta hn nki itsens painamassa sit phns,
astumassa se pss taattonsa jljess kuolinroviolle. 'Eik sit
ole minun kuolinroviollani poltettava!' kajahti taaton ni Vuoksen
niemekkeelt. Hnen ei tarvinnut en ajatella, mit oli tehtv.
Hnen piti vain nousta ja suorittaa tekojensa teko, vaikka nousisivat
hnt vastaan yht'aikaa sek heimolaiset ett maammo ja Kiesuksen
pyhimykset...

Vartalo jnnittyi. Polvet kankeina hn astui paarien reen, nosti
kyprn lavitsalta kaksin ksin ja astui aitan kynnyskivelle. Tll
hn painoi sen phns. Se oli aluksi kuin tyhj hattu. Se tuntui
luonnottoman suurelta. Mutta se ei painanut. Sill niskajnteet
olivat kiristyneet sen alla rautaisina jousina. P ja hartiat
taipumattomina hn astui keskelle valonvikkeist pihaa, kohti
aimalaista.

"Taattoani ei haudata ... poltetaan!" hn lausui aluksi vavahtavin
nin, mutta viime sanan melkein huutaen. Hirven miehet rhhtivt
lyhyeen nauruun.

Mutta he mykistyivt samassa, sill Revonukko oli alkanut
siirt Kalsilan jousellisia Tapoa kohti, joka nytti seisovan
liikkumattomana patsaana, rike iltavalo limhdellen kyprll.
Hn kski yksikantaan tuomaan pirtist kirveens. Tmn saatuaan hn
siirtyi ryhdikkin askelin takaisin aitan nurkkaukselle, vlittmtt
Aimoisesta sen enemp kuin koukoilevasta kuokasta. Tultuaan
vanhan uhrikuusen juurelle hn li sen kylkeen muutamin iskuin oma
nurkonsa, isnnnmerkin, ja veti tmn jlkeen puukon tupesta. Kuten
tapa vaati, hn viilsi haavan kmmensyrjn ja vuodatti tst,
tyylittelyksi taattonsa hengelle, pisaroita sukupuun juurelle.

Ajoittain tohahtava tuulenhenki liikahutti silloin voimakkaasti
mahtavaa puuta, aitan kela ja viirin palokrki liikahtivat ja lyhyt
vihuri kiersi hetken kattomalkoja, seinvieri ja tanhua-aitaa.

Nuori isnt ji hetkeksi seisomaan kuin kuunnellen taattonsa
viimeist tahtoa. Ja hnen kasvonsa valaistuivat onnelliseen,
rohkeaan nauruun, aivan kuin hn olisi lhtenyt isns rinnalla
miekalliseen taisteluun.

"Kymmenen miest ... kuolinroviolle, kaatakaa hirsistst
aitankorkuinen kokko ja pitk valmiina taattoni parhain sotavene",
hn kski kovalla nell ja viittasi Revon-ukkoa johtajaksi.

Samaan menoon hn jatkoi Hinkka-ukolle: "Taattoni satula ja loimi,
puukko, kirves, haarikka, jouset, keiht ja kilvet tnne!"
Nelj vierimmisist jousellisista hn viittasi nostamaan paarit
kalmanaitasta. Ja lissi Arpialle: "Tuo taattoni Ukonkaari ja taluta
paarien perss!"

Aimoiset olivat pluvultaan heikommalla puolella. Hirvi nytti
ryhdistytyneen irti humalasta ja taipui vaiteliaana seuraamaan
tapahtumain kulkua, sill ei kuulunut Aimoisten tapoihin loukata
isilt perittyj uskonmenoja.

Tapo Kalsila astui hetken kuluttua peijaiskulkueen etupss
luhdinsolasta rantatielle, jonka vierill seisoskeli jo ennestn
vke.

Kauempaakin alkoi kansaa vaeltaa, ketk painuen valkamia kohti, ketk
kierten lahdenpohjan ympritse -- kaikki, omankylliset ja vieraat,
pyrkivt kohti Linnamke, jolla kohosi kohoamistaan kymmenen miehen
voimalla kalmankokko.

       *       *       *       *       *

Lehtimets oli alaston. Sen lomitse, yli saarten ja niemien kuulsi
lnnest viherinkeltainen suikale laskevaa aurinkoa. Mutta venejonon
soutaessa yli lahden sekin alkoi jo peitty tihen pilveen, joka
eteni taivaanrantaa hitaasti ja armahtamattomasti.

Tuulennuoliaiset olivat yltyneet tuhatpiseksi, kiimaiseksi laumaksi
ja nostaneet jtvn vihurin, joka lakaisi sellt pin rautaisena
luutana, kampasi rantaruohiston kuolleita hiuksia slimttmin
vedoin ja tukehtui vasta norolahden pohjukkaan.

Silloin havahtui lopultakin itse Tuulenakka, joka pitkin iltapiv
oli vasta tuolloin tllin levhytellyt puuskapiss helmojaan. Se
manasi satakertaiset, riekaleiset hameensa lentimiksi, nousi ilmaan
ja siitti pttmien turilaitten ja silmluomettomien vesihiisien
kanssa myrsky yt vasten.

       *       *       *       *       *

Jo oli rakennettu mntypuinen alusta roviolle. Sille oli
levitetty Ukonkaaren satulaloimi. Ja satula pnalaisenaan lep
pllikk-vainaja viimeisell sijallaan. Arpia pitelee isntns
ratsua marhaminnasta rovion tuolla puolen, nousevalla rinteell.

Tuli oli sytytetty. Se syksht aluksi sauhuna kuin mrst
ryteikst. Vhitellen se alkaa riskhdell, humahtaa muutamin
lieskoin, nuolaisee kielin pimeytt ja ylenniksen vahvana palavaksi
valkeaksi.

Tapo seisoo kuolinkummun jrvenpuoleisella reunamalla. Hnen
jalkojensa juuressa ovat suurena rykkin vainajan pitokalut ja
aseet. Oman perintkyprns poika on antanut Revon-ukolle, joka
seisoo alempana, piten myskin tysinist oluthaarikkaa toisessa
kdess.

Vastoin tavallisuutta ei ole perillisell omaa sukukuntaansa, ei
ainoatakaan sukulaismiest lhettyvilln. Yh on poissa Rautaparta,
ei ole ainoatakaan plliknarvoista hnen rinnallaan, sill
Aimoisten Hirvi joukkoineen seuraa vaiteliaana, liikahtamatta,
kasvoilla tekemll tehty, trke ilme, polttajaismenoja. Poissa on
hnen ainoa kumppaninsakin, Sorrilan Mieho, jolle kyllkin oli jo
iltapivll lhetetty viesti pllikn kuolemasta.

Tm yksinolo masensi aluksi hnen ajatuksiaan, jotka sken
kotopihalla olivat lennhtneet rautaisina nuolina omille ylpeille
radoilleen.

Mutta rovio nousee. Se tohisee vahvassa tuulessa. Hongikonrinta
palaa punaisen ruskeana tumma havukatos pttymttmn kilpen
ylpuolellaan.

Mit hn oli kuullut tarinoita entisist taattojen polttopeijaisista
ja mit kaikkea hn oli niist poikapolvenaan kuvitellut, se ourusi
nyt kuin suoraan verest hyryten aivoihin. Alas rinnett pitkin
leviv kansa hukkuu pitkksi ajaksi hnen silmistn. Hn on yksin.
Ja yksin hnen tytyy olla, taattonsa ainoan perijn.

Poika ottaa vainajan ensimmisen keihn, katkaisee sen polveansa
vasten ja heitt tuleen. Ottaa toisen ... Ne hukkuvat kalmanahjoon.
Niiden voima vapautuu maanpllisist hahmoista. Ne psevt
Tuonelaan hnen oman taattonsa matkasauvaksi ja keihksi.

Hn ottaa vainajan pitkn lymmiekan. "Kirposi tulikipuna lpi maan,
lpi Manalan!" humisee hnen korvissaan ammonaikaisena isien tietona.
Hn ly sen tern tylsksi kiveen. Ottaa kilven ja puukon. Iskee
tmn lpi kilven ja vnt poikki.

Hn on heittmisilln nekin tulen sytviksi. Silloin valaistuu
hnen aivoihinsa, ensi kerran miehen tietona ja tahtona, Kalsoisten
sukutarina, jonka vuoksi hn viel vuosi sitten oli kitunut
painajaisten ksiss. Nyt hn sen ymmrsi. Nuo mitattomat taipaleet
kymttmiin korpiin ja suolamerest suolamereen olivat todellakin
olemassa. Hn oli niit jo itsekin saanut kyd muutamia penikulmia.
Ja satoja, taaskin satoja urkeni eteenpin! Eik niist saanut jtt
vaaksaakaan kymtt. Kosket oli noustava, satamat oli vallattava,
seln taakse oli saatava ermaat, joihin ei yksikn sotajoukko
uskaltanut kiert heidn, Hmeen pirkkojen, ohitse...

Nin selkesti, melkein kuin suunniteltuna tekona, hn ei ollut viel
koskaan tuota tarinaa ajatellut. Siin se oli ... hnen suuri ja
ylpe perintns, jota ei kukaan kyennyt hnelt riistmn.

"Tuli- kirposi kipuna, karvalta kave-emosen, vaimon tuoman
ruumihilta", soi taaskin hnen korvissaan vanha loihtu. Ja hn oli
sen kuulevinaan tulen yltyvst tohinasta, josta hnen taattonsa
puhui viimeist tahtoaan.

Ruumiin kirpe katku etoi hnen sisuksiaan. Mutta se oli suloista
kuin uhriateria. Syvn syvlt tunkeutui yh veren ammonaikaisia
kskyj hnen aivoihinsa. Oikea ksi oli alkanut liikkua
kalmanhurjassa hurmiossa. Se veti poikkinaista puukkoa rintaa pitkin,
jotta paita repesi sepaluksesta ja rintalastan molemmin puolin repesi
karkeita haavoja.

Ei itket pllikkmiest naisten itkuin, vaan verisin valituksin
ja juomingein, muistui taas mieleen vanhojen tarinoista. Ja uhraaja
ottaa Revon-ukolta haarikan, juo pitkn siemauksen, kaataa kuohuvan
olven taatolleen matkajuomaksi ja paiskaa haarikan perss.

Siin poika knnhti tulesta poispin, iknkuin tuulettaakseen
kasvojansa. Pohjoisesta, pimeydest, paiskoi myrsky tuulenpit,
huohottaen hnt vasten nkymttmn ja mahtavana.

Tapo ly pimennossa olevalla nyrkilln kilpeen kuin mustalla
moukarilla. Ly uudelleen pari kertaa rystysilln, iknkuin
tunnustellakseen sen vaskikupuran lujuutta.

Alhaalta joukosta kuului hiljaisuutta vaativa kuiske, joka kiersi
miehest mieheen: "Sst, se nostaa luontoaan ... Kalson poika..."

Mutta kki takova nyrkki taukoo iskuistaan. Sokaistuihin silmiin
alkaa nyt hmtt Kyrnmaan merenranta, sen saarellisen linnan
rikkaudet ja Notburga-neito. Tm astuu hnt vastaan aivan kuin
kahtena hahmona. Toinen on se entinen, oudon outo linnanneito ...
tuo jn-ihana hahmo, joka kiihti ja kuoletti veri, ja toinen
... tuo pitkss viitassa petjikkhongikkoon saapuva nuori,
korkeavartaloinen nainen, joka kumartaa pns hnen rinnalleen
kuin tarjoaisi sen uhriksi lyylipuun juurelle. "Silloin ... olen
kantava olkiseppelett sinun vuoksesi", kuuluu jostain takaa tulen
humisevasta soitosta.

Sellainen oli nyt, juuri nyt hnen oikea rakastettunsa. Ja se oli
oleva hnen ensi taipaleensa ryst ja saalis...

Nuoren pllikn kasvot kiristyivt kivusta ja riemusta. Tukka
liehahti hnen kntyessn taas kohti tulta. Hn murskasi kilven,
kumartui tuleen ja asetti sen vainajan rinnan paikkeille. Ksi
poltti suuret tulenvaivat. Tukka oli krventynyt. Mutta niskajnteet
nostivat kki pn korkealle. Kasvot paistoivat hurjan nkisin.

"Siihen tuli tulesta Liekkin henki!" kuului huuto kansanjoukosta.

Mutta alimmaiset seisoskelijat olivat kntyneet katsomaan kyln
pin, yli lahden. Toinen syssi toistaan. Kenenkn silmt eivt
uskoneet nkemns. Mutta kerros kerrokselta kansa knsi selkns
kuolinroviota kohti, kunnes Revonukkokin huudahti jotain isnnlleen,
nostaen pitelemns kyprn ylspin.

Tapo tuijottaa samaan suuntaan. Hnkn ei ole uskoa omia silmin.
Mutta ... siellhn juoksivat kotovartijat riihipolkua, aseet
ojennettuina pn ylpuolelle ... Se nkyy selvsti kuin pivll,
sill riihi on ylt'yleens tydess tulessa.

Kansa on alkanut liikehti levottomana. Erit jousellisia
juoksee veneit kohti. Rantaveden pitkt aallot lyvt jo
ensimmisi lhtevi veneit. Niden on vaikea pst irtaantumaan
rantakivikosta. Miesten ruuhkia kasautuu vedenrajaan.

"Paikoillanne! Odottakaa!" kuuluu Tapon huuto lpi tuulen. "Tnne ...
takaisin!" kajahtaa uudelleen kovalla nell.

Alimmatkin joukot nousevat taas ylemmksi, lhimmt tunkeilevat aivan
rovion alle, joka oli alkanut aleta lhelle hiipumistaan.

"Se on vaivaisen pelehtimist... Kurjen Toran vainovalkea Kalsoisia
vastaan!" hn huusi kuuntelijoille. "Sen mrkii maantartunta
kainalossa eik kykene muuta kuin riihirttelit polttelemaan. Mutta
... se lkn estk taattoni peijaisjuhlaa!"

Hn viittasi Arpialle, joka talutti Ukonkaaren yls kuolinkummun
rimmiselle reunalle. Se oli viimeinen uhri.

Tapo ottaa jaloistaan lujatekoisen karhukeihn. Astuu hevosen
luo, hyvilee kmmenelln sen kaulaa harjan alta. Sanoo sille
hyvstijtksi: "Isntsi kutsuu, hirnahda sille iloisesti vastaan
... tavatessanne." Astuu taaksepin pari askelta ja iskee keihn
syvlle sotaratsun vasemman lavan taakse, suoraa tiet sydmeen.

Ja vihdoin ... hn ottaa taattonsa viimeisen jousen ja nuolen,
jnnitt sen, mutta ei anna jousenseln lyd. Kntyen puolittain
pin aimalaisten joukkoa hn puhuu lujalla nell: "Kun tulevat
elokuun myrskyt ensi kesn, nousevat pirkkalaisveneet satakokkaisena
jonona lapintaipalet, Ukonselt, virrat ja kosket ... lntiselle
suolamerelle saakka. Enk pane siihen menness phni Perman
kypr!" Viimeiset sanat hn iski suoraan pin Aimalaisen kasvoja,
lannistumattomalla voimalla.

Jousi hnen kdessn oli lientynyt vireestn. Hn oli taas sen
vetmisilln viimeist laukausta varten. Mutta huusi vielkin
kerran: "Me avaamme kaikki satamat ... omille haaksillemme, omille
miekoillemme ja omille vaa'oillemme, sill se on Kuura-pllikn
henki!"

Nuoli lensi korkeassa kaaressa lntt kohti. Se lhti tulenkajosta
selinsulkaisin pyrstin ja hukkui pimeyteen, kenties ... aaltoihin
tai korpeen, maaemiin, tai kauaksi taivaanrantaan saakka.

Kansa ji ihmeissn ja mykkn tuijottamaan yli kohisevan
jrvenseln, yli pimen ermaan.

Mutta sen rinnassa olivat alkaneet ouruta suuret taipalet ja suuret
teot.

    Tmn romaanin jlkimminen osa kertoo edelleen Notburga-neidon
    ja Kalsoisten Tapon rakkaudesta, Vuojolan kauppalinnan
    hvityksest ja koko Etelpohjan saattamisesta pllikkpirkkojen
    valta-alueeksi.



