Eva Ljungbergin 'Sorretun voitto' on Projekti Lnnrotin julkaisu n:o 881.
E-kirja on public domainissa sek EU:ssa ett sen ulkopuolella, joten
emme aseta mitn rajoituksia kirjan vapaan kytn ja levityksen suhteen.

Tmn e-kirjan ovat tuottaneet Tapio Riikonen ja Projekti Lnnrot.




SORRETUN VOITTO

Historiallinen kertomus


Kirj.

EVA LJUNGBERG [nimim. Draba Verna]


Suom. --mp--



G. W. Edlund, Helsinki, 1889.
Hufvudstadsblad'in kirjapainossa, Fabianink. 6.






"Sorretun voitto" perustuu todellisuuteen; ja tmn kertomuksen
sankaritar lienee vasta muutamia vuosia sitte jttnyt maailman,
vietettyns viimeiset vuosikymmenens tavattoman vaihettelevasta ja
pitkst elmstns hiljaisessa yksinisyydess meren ymprimll
Ahvenanmaalla. Ainakin tahtoo kansantaru yhdist samaksi henkilksi
puheena-olevan vanhusvainajan ja nuoruutensa aikana romantillisista
elmns vaiheista tunnetun ahvenanmaalaisen naisen, neiti Mrckin,
jonka elmntapaukset peruspiirteissn ovat jo kauan olleet muistoon
kirjoitetut, vaikka arkamaisuus on thn saakka estnyt niiden
pukemista romanin muotoon.

Neiti Mrckin nuoruus sattui samaan aikaan kuin v. 1808-1809 sota, ja
vaiherikkain osa hnen elmstns oli se aika, jonka tm ihana
tyttnen vietti tavallansa pakollisessa vankeudessa ankaran venlisen
kenraalin Demidoffin talossa Turussa, miss tm sken pttyneess
sodassa pahaksi tunnettu sotilas oli ern Suomeen sijoitetun
venlisen jalkavki-osaston pllikkn. Vaikka kirjallisia lhteit
samalta ajalta ei en liene tallella, jotka voisivat todistaa
kertomuksen sanat tosiksi, ulottuvat kumminkin muistoonpanot nuoren
suomalaisen naisen elmn vaiheista niin kauaksi takaisin ajassa, ettei
ole epilemist niiden todenperisyydest.

Tmn taruna silyneen kertomuksen perustuksella on kirjantekij Draba
Verna laatinut novellinsa, joka nyt nimell "Sorretun Voitto" jtetn
yleislle.

Suomentaja.




I.


Oli kaunis elokuun ilta v. 1810. Jyrkkn vastakohtana edellisten
sotavuosien kauhuille ja hvityksille, jotka eivt olleet sstneet
Ahvenanmaan saaristoakaan, vallitsi siell nyt rauha ja hiljaisuus.
Petollista ja pintapuolista oli kumminkin tm tyyneys, sill tnne
majoitetut venliset sotajoukot muistuttivat yh menneit tapauksia ja
olivat sek epluulon ett pelon aiheena, kuten voittajat ainakin
kukistamansa kansan mieless.

Syyskuun 17 pivn 1809 oli tosin rauha solmittu Venjn ja Ruotsin
vlill, mutta vuosikymmeni oli vieriv ennenkuin Suomi, joka vuoti
tuhansista haavoistaan, oli jlleen toipuva uutteraan tyhn ja
vapaasen kehitykseen. Kauppa ja elinkeinot olivat sorretut, vainiot
tannertuneet vihollisen jaloissa, ja katkeralta ja tuskalliselta tuntui
Suomen ero emmaasta, Ruotsista, joskin silloinen jalo ruhtinas
Aleksander I lempeill toimillaan ryhtyi tyskentelemn maan
parhaaksi, piten arvossa kansan oikeudet, joita harvoin voitetulle
kansalle suodaan.

Mutta kuten sanottiin, vuoti viel kotkan kynnen raastama haava. Suomen
kansalla oli kumminkin kallis perint, jota se oli silyttnyt sodan,
sorron ja puutteen pivin, ja joka sukupolvesta sukupolveen
vhentymttmll voimalla on tullut nkyviin. Se oli sen suora
uskollisuuden tunto. Tll uskollisuudella taistelivat Suomen pojat
1808-1809 vuodenkin sodassa vihollisen ylivoimaa vastaan ja vuodattivat
verens isnmaan edest. Runoilija onkin pystyttnyt ihanimman
muistopatsaan nille sankareille laulaessani:

    "Ma kansan nin mi kunnian
    Edest kaikki koitti,
    Nlissn palellessahan
    Kumminkin viel voitti."

       *       *       *       *       *

Lumoavan ihanana vlkkyi mainittuna iltana Kastelholman vanhoja
linnanraunioita ympriv lahti. Sen tyynell vedenkalvolla, johon
illan tuulahdus vliin synnytti vireit, kuvastui laskevan auringon
valossa vesikaaren lukuisat vrit. Milloin oli se helakansininen kuni
taivaskin, milloin purppurassa ja kullassa, milloin taas tummemmissa
vreiss, ja ihanassa, joskin jylhss kauneudessaan vikkyivt sen
kuvastimessa graniittikallioiden punaisenruskeat harjat rannoilta.

Runsaasti on luonto tuhlannut lahjojaan Ahvenanmaan saaristolle ja
erittinkin nille luonnonkauneudestaan rikkaille seuduille. Jaloja
puulajeja kasvavat kunnaat ja laaksot, lainehtivat viljavainiot ja
viherit niityt viehttvt kauneudellaan.

Phkinpensasten ymprimll kummulla seisoi nuori tytt, katsellen
ihastuksella tt kaunista maisemaa. Hn oli noin neljntoista vuoden
iss, vaikka nyttikin ulkomuodoltaan vanhemmalta, sill hnen
ruumiinsa oli tavattoman aikaiseen kehittynyt. Sit paitsi oli hn
erinomaisen kaunis: otsa korkea ja valkoinen, nen suora ja
snnllinen, suu kaunis ja siro, silmt tummat, palavat.

Ajan tavan mukaan oli hn puettu lyhyeen, ruumiinmukaiseen,
valkoraitaan pumpulihameesen. Pss oli hnell leve olkihattu ja
ristiss poikki rinnan valkea musliiniliina.

Viivyttyn hetkisen jatkoi tytt kulkuaan. Kevesti kuin naarashirvi
hyppeli hn kivien ja muiden eteens sattuvien vastuksien ylitse,
kunnes polku kvi tasaisemmaksi. Suloista olikin astuskella tuota
kaitaa metstiet pitkin. Puitten tuuhean lehdistn lpi virtasi viel
auringon valoa, synnytten valoisia ja tummia kohtia sammaleiseen
maahan, ja viile ja tyyni oli ilma.

Vihdoin loppui polku. Mahtavina seisoivat siin Kastelholman vanhan
linnan rauniot, jossa uljaat ritarit ja korkeasukuiset rouvat ja neidot
olivat ennen asuneet, ja jonka suuret salit olivat kaikuneet
kilpataisteluista ja juomasarvien kalskeesta. Mutta vihollisen rystt
ja tulipalot olivat hvittneet linnan raunioiksi, ja ainoastaan naakat
ja harakat kirkuivat nyt siell, rakennettuaan pesns muurien
komeroihin.

Tarkoin tuntien paikan astui tuo nuori tytt sorakasojen ylitse ja lpi
tihen pensaston ensin linnan ulkopihalle ja katseltuaan haeskellen
ymprilleen, kiiruhti hn sisempn pihaan. Tll istui entisen
linnankaivon luona keski-ikinen talonpoikaisvaimo kutoen sukkaa.
Nhdessn hnet psi tytlt hiljainen huuto.

"Et siis pettnytkn minua, Briitta muori!" sanoi hn iloisesti.
"Tuskin luulin tulevan loihtukeinoistasi mitn tn iltana, kun en
lytnyt sinua linnan ulkopihalta, miss olimme pttneet yhty."

"Loihtukeinoistako!" -- vaimo nytti hiukan loukatulta -- "niin ei
tulisi teidn sanoa, Anna. Onhan isnne opettanut meille, ett
semmoiset ovat synti ja saatanan vehkeit, mutta jos luonnon antamilla
vlikappaleilla tiedustamme mik meille on hydyllist, ei se ole
vrin."

Tytt heittysi nurmelle vaimon jalkoihin ja katseli korkeudessa
hohtavia pilvi. "Ja miss on tuo hiuksen hienoinen raja?" hn virkkoi.
"Luonto ymprillmme on totinen ja puhdas, totinen niinkuin se
perikuva, jonka kdest se kerran on lhtenyt, eik ole siis pidettv
taikauskon vlikappaleena, ja kumminkin pyrkii ihminen kohoittamaan
sit salaperist huntua, jolla kaikkivaltias Jumala on verhonnut
salaisuudet."

Briitta muori taukosi neulomasta ja katsoi miettivisen yls. Nuo
sanat oli hn joskus ennen kuullut tuolla hiljaisessa kodissa miehelt,
jota hn kaikkein enimmn kunnioitti. Silloin tuntuivat ne
ksittmttmilt, nyt palasivat ne lapsen sydmest selkein ja
elvin.

Mutta taikausko, joka niin syvn oli juurtunut Briitan koko
ajatuskantaan, ei ollut ensi tempauksella hvitettviss. Hn ei
senthden enemp puuttunutkaan tytn sanoihin, vaan vastasi hymyillen:

"l pid asiaa niin ankarana, lapsi; eihn tm koske elm eik
kuolemaa, se koskee vaan -- kadonnutta lammasta."

Puhuteltu ei kuitenkaan vastannut, vaan nkyi kokonaan vajonneen
katselemaan riemuitsevia pskysi, jotka nopeasti lentelivt
tummansinisell iltataivaalla. Briitta muori alkoi siis jlleen neuloa
netnn sukkaansa.

Nm kaksi naista oli jyrkkn vastakohtana toisilleen. Toisen
hentoisessa, kauniissa olennossa yhdistyi klassillinen arvokkuus ja
lapsellinen sulo, toinen taas nytti kokeneen, mit elmn taistelut
ovat. Suuri ja roteva oli Briitta vartaloltaan, eik hnen ihonsa
suinkaan ollut hienointa laatua; suu oli leve ja otsa matala. Mutta
rumaksi ei hnt oikeastaan voinut sanoa. Hnen valkoisten hampaittensa
thden unhoittui helposti tuo suuri suu, ja hnen vaaleissa silmissn
asui sama hyvntahtoisuus kuin koko hnen olennossaan.

Briitta muorilla oli ylln suuriruusuinen karttuuni hame ja valkoinen
suuri etuliina, johon oli ommeltu puoli kyynr korkea reunus
punaisesta, viherist, keltaisesta ja sinisest. Tm vrien sekoitus
oli kumminkin tydellisesti niiden kuosikasten mallien mukainen, joita
turmeltumattoman, yksinkertaisen luonnonaistin ilmauksia myhempi aika
on ruvennut kyttmn, Otsikko ja myssy, sen ajan tavallisin ja
mieluisin phine, oli hnell pss. Otsikko, korttelia leve
kaistale valkeaa Rauman pitsi, oli ryhelty ja somasti laskettu
vaalealle, sileksi kammatulle tukalle ja ulottui korviin asti; pieni
punasinervst silkkisarssista tehty myssy ruusuineen oli takaraivalla
pt.

Nuori tytt, johon Briitta muori usein hellsti katsahti, oli Sundin
seurakunnan silloisen arvossa pidetyn sielunpaimenen ainoa lapsi,
nimelt Anna Mrck. Luonteeltaan vakaa is oli muuttunut yh
umpimielisemmksi, kun hnen nuori vaimonsa, synnytettyn tyttren,
kuoli, ja vainajalle osoitettu rakkaus ja suosio tuli nyt Annan osaksi,
joka oli isn ylpeys ja ilo. Tm ylpeys olikin oikeutettu, sill
lapsen mielenlaatu nytti olevan sopusoinnussa luonnon lahjoittaman
ulkonaisen kauneuden kanssa. Haaveksiva sielu, selke ymmrrys, syv
tunteellisuus ja sydmen hyvyys olivat Annan huomattavimmat
ominaisuudet. Kasvettuaan hovin lheisyydess, jonka suuruus ja
lakkaamatta vaihtelevat nkalat aina olivat hnt miellyttneet, oli
Annan sielu saavuttanut semmoisen lennon, ett sen oli vaikea viihty
elmn jokapivisiss oloissa.

Kun isn monet virkatoimet eivt sallineet hnen oleksia mielens
mukaan Annan parissa, olisi tyttren lapsuus kynyt hyvinkin
yksiniseksi, joll'ei hnen imettjns ja uskollinen holhojansa,
Briitta muori, olisi hellimmll tavalla pitnyt idittmst
pienosesta huolta. Raskaimpia pivi tuon kelpo vaimon elmss olikin
se, jona pastori Mrck Ahvenanmaan styhenkiliden tavoin vei
tyttrens ersen Tukholman kuuluisaan tyttkouluun. Jo vuoden perst
keskeytti kumminkin silloin syttyv sota Annan koulunkynnin ja
palautti hnet takaisin kotiin, Briitta muorin mielest kyllin
taitavana ja oppineena.

Tuskin tarvinnee mainita, ett tm luulo oli puolueellinen, mutta
nekin opinnot ja oleminen vieraassa paikassa olivat kehittneet Annan
ymmrryst ja luonnetta.

Palatkaamme nyt, tehtymme tmn poikkeuksen kertomuksestamme, jlleen
tuohon luvun alussa mainittuun kauniisen elokuun iltaan, jolloin
tapasimme Briitta muorin ja Annan Kastelholman riutuneilta
linnanraunioilta.

"lk ihmetelk, lapsi", jatkoi ensinmainittu skeist puhettaan,
"ett lampaan katoaminen vaivaa mieltni --"

"Sit en teekn", keskeytti tytt hnet hilpesti, laskien
hyvilevisesti ktens hnen polvelleen, "olettehan aina katsonut
talon parasta, Briitta muori."

Tysin leppyneen silitteli tm nyt suosikkinsa tummaa, kiiltv
tukkaa ja jatkoi: "Ohi ovat nyt Jumalan kiitos, nuo vryyden ja vihan
kovat ajat, jolloin vihollinen riisti leivn suustamme ja teurasti
karjamme, katsoen ne omikseen, mutta hitaasti saapuu varallisuus meidn
taloomme, sill aulis isntmme nkisi kernaasti itse nlk,
voidakseen jakaa leipns tarvitsevaisille -- antaisipa ainoan
takkinsakin ensimmiselle, joka sit pyytisi. Ja kumminkin on hnen
vaatteensa hankkiminen minun toimenani." Briitta muori kohensihe
ylpesti. "Kankaan kutominen onkin aina ollut iloni, kehrttyni pitkt
talviset illat, mutta kuinka pyrii rukin kehr, koska ovat tyhjin
villavakat ullakossa ja lammasten lukua tuskin on ensinkn? Kaiketi on
joku pahansuopa siepannut tmnkin tuuhea- ja hienovillaisen lampaan,
josta min toivoin niin paljon, ja krsit sin nyt, pikku karitsani,
sek nlk ett janoa!"

"Hyv Briitta", rukoili Anna, "l vaan epile ketkn viatonta!"

"En epilekn", vastasi tm, "ja siksip koetan nyt tavalla, jota
kotipitjssni kytettiin, saada tiet, kuka syyllinen on. Mutta jo
pitenevt varjot. lkmme siis laiminlyk sit silmnrpyst,
jolloin viimeinen sde auringon kultaisesta kiekosta nkyy merenpinnan
yli, sill silloin on loihtimisen hetki ksiss. Rientkmme
ulkopuoliselle linnanpihalle, sill sen lntiselt, sortuneelta
muurilta tulee teidn, Anna, antaa tieto, koska sammuu pivn thti."

Tt sanoessaan oli Briitta muori noussut seisoalle. Hn oli
nuoruudessaan sairastanut lannetautia, josta syyst kynti oli vhn
ontuvaa, olipa hnen hiukan vaikeaakin seurata nuorta kumppaliaan,
mutta kvi se sentn helpommaksi, kun tm ystvllisell huolella
raivaili edellpin polkua.

Briitta muori ryhtyi nyt salaperisiin valmistuksiin, ja Anna kiipesi
erlle kanuunaportille, joita entisen mahtavuuden muistomerkki oli
siell tll muurissa, ja siit saattoi hn vapaasti nhd yli seudun.

"Mit nette, tytt?" kuului Briitta muori kysyvn.

"Mitk min nen? Oi, min nen taivasta ja merta, maata ja vett!
Rannalla laskevat kalastajat verkkojaan, laulaen iltavirtt. Korkeat
metsiset kunnaat kuvastuvat tummina vasten taivaan rt, ja vuorien
kukkulat punoittavat viel. Sinun, Briitta muori, pitisi nhd kaikki
tuo, sit kelpaa todellakin katsella."

"lk puhuko tmn paikkakunnan luonnonkauneudesta minulle, joka olen
kotoisin viljavalta Kokemelt, miss maa on tasainen ja sile kuin
kammarin lattia ja miss silm koko kantamansa nkee ainoastaan peltoja
ja niittyj, joiden halki tuo lohi- ja siikarikas joki virtaa pitkin
vlkkyv tietn. Se ansaitsee katsomista!"

Tuskin huomasi Anna Briitta muorin puhetta, vaan jatkoi haaveksien:

"Kuinka kaunis on valkoinen vaahto tuolla kaukana ryhmyisen kallion
liepeell, iknkuin vanhuksen pss harmaa tukka! Ja ylhll
liitelevt tuulessa suuret valoisat pilvet, kuni komeat joutsenet
levittvt ne valkeat hohtavat siipens ja kiiruhtavat kauas
etisyyteen. Ken saisi seurata heit! -- Vaan nyt on taivas kuin
tulessa, Briitta muori, ja minun on siis aika tulla alas."

Kohta seisoikin hn holhojansa vieress, uteliaisuus ja salainen ilo
kasvoissa, sill vaikk'ei hn uskonutkaan Briitta muorin taikatemppuja,
vaikuttivat ne kumminkin hnen lapselliseen mielikuvitukseensa.

Tasaiselle kivelle oli Briitta muori asettanut seulan laidalleen
pystn, ja sen sisss oli hnen itivainaajansa vanha virsikirja ja
hnen oma vihkisormuksensa. Syyllisen nime mainittaessa piti seulan
salaisilla voimilla knty.

Tm salaperinen toimitus keskeytyi kumminkin, kun torven toitotus
yht'kki kajahti lpi tyynen ilman, ja ohikulkevan sotamiesjoukon
snnllinen astuminen alkoi kuulua.

Hmmstyksissn psti Briitta muori seulan ksistn, virsikirja
putosi maahan, sormus vieri johonkin rakoon, ja sikseen jivt koko
loihtimismenot, eik koskaan tullut ilmi, mihin tuo kadonnut lammas oli
joutunut.

Viel toisen kerran tn iltana kiipesi Anna muurille ja katseli
uteliaasti, joskin hiukan vastenmielisesti, venlisi sotureita, jotka
olivat Ahvenanmaalle majoitettua sotavke ja kulkivat nyt Sundin
kirkonkyln.

Joukon etupss ratsasti pllikk valkealla hevosella. Pitklt
vlimatkalta ei Anna voinut eroittaa hnen kasvojaan, mutta hnen
vartalonsa oli ylev ja ryhdiks ja liikkeet uljaat ja miellyttvt,
hnen ohjatessaan tulista ratsuaan.

Jos sotamiesten harmaat sinellit olivatkin kolkon ja yksinkertaisen
nkiset, oli heidn pllikkns univormu sit vastoin loistavampaa
laatua, ja miekanolus, kullalla siroiteltu takinkaulus ja olkapoletit
osoittivat sek hnen ylhist sukuaan ett korkeaa asemaansa
armeijassa.

Anna pyyhksi kdelln otsaansa. Tuommoiseksi oli hn unelmissaan
kuvaillut todellisen ritarin. Vihdoin katosi joukko metsn taa. Kotia
kohden lksivt Briitta muori ja Annakin nettmin astumaan ja
iloisiksi kvivtkin, kun alkoi punaiseksi maalattu pappila valkeine
ikkunaluukkuineen pilkoittaa heille puiden vlist.

Pastori Mrck istui avoimen akkunan ress, joka antoi metsiselle
kirkkomaalle pin, miss seisoi valkea risti hnen vaimonsa haudalla.
Hnell oli edessn pydll avattu raamattu, ja vaikk'ei hn pimen
thden en nhnyt lukea, oli hn viel kumarruksissaan yli kirjan,
mietiskellen syviss ajatuksissa tuota pyh sanaa, jonka tulkki hn
oli. Nhdessn Annan palajavan nousi hn ja meni hnt vastaan
ulkopuoliseen huoneesen. Hn tervehti hnt hajamielisesti hymyillen ja
sanoi:

"Oletpa viipynyt kauan kvelyllsi, lapseni. Ei ole hyv kuljeksia
myhn ulkona nin aikoina, kun venlisi sotamiehi kihisee
seudulla. Taaskin ovat uudet majokkaat saapuneet kyln ja mekin olemme
saaneet mrtyn osamme", jatkoi hn. "Olen kskenyt jrjest itisen
vinnikamarin muukalaista varten, ja vaikka viel sken olimmekin
vihollisia, tulee meidn osoittaa vieraanvaraisuutta hnelle."

Aavistuksensekaisella hmmstyksell kuunteli Anna isns sanoja ja
aikoi juuri kysy jotakin odotetusta vieraasta, kun Briitta muori astui
kiiruusti sisn, kantaen kahta sytytetty kynttil.

"Uusi majokas, herra pastori", kuiskasi hn nopeasti.

Samassa kuuluikin jo kannusten helske ja ovella seisoi kapteeni
Vladimir Mustofin. Hnen ylevst vartalostaan tunsi Anna hnet heti
saman joukon pllikksi, jonka hn sken oli nhnyt kulkevan
Kastelholman raunioiden ohitse.




II.


Arvokkaasti meni pastori Mrck vierasta vastaan, ja ojentaessaan
hnelle ktens lausui hn kohteliaasti: "Terve tultuanne talooni,
kapteeni Mustofin!"

Papin kytksest tajusi tm hnen sanainsa merkityksen ja puristaen
kunnioituksella ojennettua ktt vastasi hn sulavasti venjnkielell:
"Kiitn teit, pastori Mrck, ja pyydn anteeksi, ett minun tytyy
kytt hyvkseni vieraanvaraisuuttanne."

Mutta kun hn pastori Mrckin pnpudistuksesta huomasi, ett'ei tm
ymmrtnyt venjnkielt, joutui hn neuvotonna katselemaan
ymprillens ja huomasi silloin Annan. Hn kumarsi syvn tuolle
kainosti punehtuvalle tytlle, ja ihastuksen huudahtus oli vhll
pst hnen huuliltaan.

Nyt vasta muisti pastori Mrck tyttrens olevan saapuvilla ja
esitettyn hnet vieraalle sanoi hn:

"Lapseni, kenties nuo vhiset, Tukholman tyttkoulussa oppimasi tiedot
saksankieless ovat meille hydyksi. Puhuttele vierastamme tll
kielell; hnen ulkonstn ja kytksestn voin ptt, ett hn on
sivistynyt mies, ja ehkp sinun kauttasi voimme puhella keskenmme."

Vaikka lapsellinen kainous ja hmmennys taistelivat Annassa, kiiruhti
hn heti tyttmn isns pyyt, mutta tuskin oli hn lausunut
ensimmiset sanat, kun Mustofin, ilosta loistavin silmin kki
huudahti:

"itini kielt! Sen sointu on minulle tuttu ja rakas, vaikka onkin
siit kauan -- kauan kun sit kuulin."

Nuoren soturin kasvoissa kuvastui hnen tt sanoessaan syv
surumielisyys, mutta pian voitti hn mielenliikutuksensa ja jatkoi
iloisesti:

"Kiitetty olkoon pyh Nikolaus, kaikkein uskovaisten venlisten
suojelija! En tarvitse siis oleksia tll yksinni ja mykkn, sill
rupeattehan te, neiti Mrck, tulkikseni?"

"Kernaasti kapteeni Mustofin", vastasi Anna ystvllisesti, saatuaan
ensin isltn myntvisen silmnluonnin.

Heti rupesikin nyt pastori Mrck puhelemaan vieraansa kanssa, niin ett
Anna jo paikalla sai tytt lupaustaan niin hyvin kuin taisi.

Toimelias Briitta oli tll aikaa laatinut illallisen ruokasaliin, ja
yksinkertaiselta, melkein puutteelliselta nytti tuo avara matala
huone, johon pastori ja hnen tyttrens nyt saattoivat vieraansa,
mutta niin siisti ja puhdasta oli siell kaikki, ett ylellisyydess
kasvanutta Mustofinikin se oikein miellytti ja hartaasti teki hn
ristinmerkin kuunnellen tajuamatta lyhytt rukousta, jonka isnt
aterian alussa vakavasti lausui. Yksinkertainen oli Briitan laitoskin,
mutta ei suinkaan ylenkatsottava. Olihan siin Ahvenanmaan kuuluisaa
juustoa, kullankeltaista voita, mehev maitoa ja kypsi, maukkaita
vattuja.

Ei kelln nyttnyt kumminkaan olevan oikeaa ruokahalua, eik
mielialakaan ollut juuri vilkas, sill vaikka vieraan kohtelias ja
hieno kyts miellyttikin pastoria ja vaikk'ei hn hetkeksikn
unohtanut isnnn velvollisuuksia, kangistivat hnen povessaan
taistelevat ristiriitaiset tunteet tavallista jykemmksi hnen vakavan
olentonsa. Annaa taas rasitti liiaksi nuoruuden kainous, tottumaton kun
oli seuraelmn, eik hn omasta puolestaan rohennut sanoa mitn
vieressn istuvalle nuorelle soturille, joka vliin ihannellen
katsahti hneen.

Ilta olikin jo kynyt myhksi, ja kohta aterian jlkeen kysyi
senthden pastori, eik kapteeni Mustofin, joka pivn vaivaloisesta
matkasta oli vsyksiss, halunnut pst levolle. "Rauhallinen uni",
sanoi hn, "on meille suotu tuudittamaan sielumme lepoon ja
virkistmn vsyneet jsenemme."

Kernaasti seurasi Mustofin isntns ystvllist kehoitusta ja
toivotettuaan hnelle hyv yt, suuteli hn Annan pienoista ktt,
joka suosionosoitus, niin tavallinen kuin se thn aikaan olikin, nosti
hienon punan neidon kasvoille.

Kun kapteeni sitten lhti huoneesensa, johon Briitta pieni lamppu
kdess hnt saattoi, kohtasi hn portailla uskollisen palvelijansa
Feodorin.

Feodorissa oli tuota melkein orjallista uskollisuutta, joka on
omituista venlisiss palvelijoissa. Herransa edest oli hn valmis
menemn vaikka tuleen, krsimn nlk, vilua, mit tahansa; eik se
kumminkaan ollut matelevaa nyryytt, ei, se oli vapaata todellisesta
rakkaudesta versovaa uskollisuutta.

Vaan eip ollut hnen herransakaan kuten moni muu tirannin julmuudella
koskaan ruoskinut maaorjiaan ja palvelijoitaan, vaan aina kohdellut
heit oikeudella ja hyvyydell. Ei ollut siis ihme, jos alustalaiset
hnen laajoilla tiluksillaan pitivtkin hnt korkeampana olentona ja
melkein jumaloitsivat hnt.

"Feodor", sanoi hn nytkin suopealla nell; "sin olet saanut kauan
odottaa ja olet kaiketi vsynyt. Ota eukolta lamppu ja seuraa minua
kamariin, niin saat sitten menn."

Kapteenille annettu kamari oli yht yksinkertainen kuin muutkin
pappilan huoneet, mutta pienine mukavuuksineen, joille kenttelmn
tottunut Mustofin tiesi antaa arvon, tuntui se hnest varsin
miellyttvlt ja hauskalta. Oli siell kimppu tuoreita ruusujakin
asetettuna lasiin pydlle, ja ne saivat hnen sydmens kovemmin
tykkimn, kun hn vertaili niit mielessn tuohon suloiseen kukkaan
ihmishahmossa, jonka hn oli lytnyt tlt maansydmmen
yksinisyydest.

Palvelijan poistuttua, sammutti Mustofin kynttiln ja avasi akkunan.
Kaukaa kuului meren aaltojen hiljainen kohina, kun ne tyrskyivt
kallioita vasten. Lehdet vrisivt korkeissa puissa kartanon ymprill,
ja koko luonto oli peittynyt yn tummaan, salaperiseen verhoon, jonka
lpitse pilkoittivat tuikkivat thdet sinertvlt taivaalta.

Jos milloin niin tuommoisessa tilaisuudessa vaipuu mieli unelmiin ja
syviin ajatuksiin, ja niinp istui Mustofinkin kauan nauttien yn
ihmeellist suloa.

Hn oli rikkaan ja mahtavan ylimyksen poika ja oli saanut hyvn
kasvatuksen. Mieleltn ylev ja ritarillinen oli hn ulkomuodoltaankin
mieheks ja uljas. Jo aikaisin oli nuori Vladimir antautunut
sotilaan uralle, jonka hn katsoi miehelle ihanimmaksi, vaikkei se
ollut vastannutkaan hnen idealista ksitystn. Sotilaanvirka
hillittmyyksineen ja julmuuksineen ei ollut toki saastuttanut hnen
luonnettaan, vaan oli hn kaikkialla lempell kytkselln voittanut
puoleensa kunnioitusta ja luottamusta. Kun sodan vaihtelevat tapahtumat
nyt olivat siirtneet hnet thn rauhaiseen pappilaan Ahvenanmaalla,
nki hn kki uuden sivun elmns kirjasta aukenevan eteens.

Hn ei huomannut miten tuuli lempesti jhdytti hnen ptn,
ajatukset ne vaan liitelivt ja mieless kuvastui kuluneen illan
tapaukset, tuon kunnian-arvoisen papin valoisa ja hiljainen koti, johon
hn oli saapunut kuni laiva myrskyiselt retkelt tyyneen satamaan, ja
ennen kaikkea hnen hempe, kaunis tyttrens, joka niin ihalasti oli
koskettanut hnen mieltn.

Tavallista myhempn oli Annakin tn iltana valveilla. "Mustofin on
kaiketi hyv ja jalo nuorukainen", oli hnen isns sanonut eik
Annakaan tuntenut laisinkaan pelkvns hnt, kuten ennen niit
upseereja, joita hn oli sodan aikana nhnyt. Hn luki hartaasti
iltarukouksensa ja luotuaan silmns taivaalle, josta hnen itins
thti lempesti steili hnelle akkunan lpitse, heittytyi hn
vuoteelle ja vaipui pian nuoruuden rauhalliseen, huolettomaan uneen.

Nuoren soturin tulo teki tavattoman muutoksen pappilan hiljaisessa
elmss, eik se suinkaan ollut vaikuttamatta Annan herkkn,
haaveksivaan mieleen. Mit useimmin hn oli kapteenin parissa, sit
lujemmin rupesi hn uskomaan, ett Mustofin oli ritarillinen mies ja
tss uskossaan oli hn onnellinen.

Hilpell ja reippaalla mielell asteli Anna ern lokakuun iltana
meren rannalle. Vaikka kauniit kespivt jo olivat menneet menojaan,
oli luonto viel miellyttv ja suloinen. Syksyn loistavissa vreiss
koreili mets ja humisi vienosti, mutta tyynen lepsi meri kuni
itins rinnoille nukkunut lapsi.

Nojautuen vihantaa lepp vasten katseli Anna ulapalle, odotellen
palajavaksi purtta, jolla hnen isns aamupivll oli lhtenyt
virkatoimelle, kun laulun ja kanteleen sveleit alkoi kuulua. Vaikka
sanat olivat hmri ja outoja, kuvastui sveliss kuitenkin selvsti
haikea synkkmielisyys ja tuommoinen vaikeroiva tuska, joka on
omituinen venlisiss kansanlauluissa. Huoli ja kodinkaipausko siin
sitten lieneekn niin helkhdellyt.

Anna kuulteli kuultelemistaan, hnen silmns kostuivat kyyneleist,
huulet vavahtelivat ja koko hnen hilpeytens haihtui.

Heti oli hn tuntenut kapteeni Mustofinin syvn nen ja taidokkaan
soiton. Vaikk'ei Anna ollut saanut kehitt musiikillista taipumustaan,
ymmrsi hn kumminkin ja rakasti lmpimsti laulua ja soittoa, joiden
mukaan hnen sielunsa taipui kuni savi taiteilijan kdess. Siksi kvi
hn nytkin alakuloiseksi, kuullessaan tuota synkkmielist laulua, ja
tm tunne kuvastui hnen kasvoissaan viel silloinkin, kun hn
palattuaan kotiin portailla kohtasi Mustofinin. Kapteenilla oli viel
kantele kdess, vaan eip hn nyttnyt surulliselta, pinvastoin
loisti hnen silmistn ja koko olennostaan semmoinen huoleton ilo,
kuin ei hn koskaan olisi tuntenut murhetta ja tuskia.

Huomattuaan Annan alakuloisuuden, kysyi hn kohteliaalla, lempell
tavallaan syyt siihen.

"Muistanettehan", sanoi Anna suoraan ja teeskentelemtt kuin lapsi,
"tuon vanhan kreikkalaisen tarun Orfeuksesta, miten hn laulullaan ja
soitollaan ihastutti ja hurmasi Manalankin henget? Samalla tavalla
hurmasitte tekin sken minut. Olisin vaan toivonut, ett olisitte
valinnut iloisemman laulun."

"Miksi niin, neitini?" kysyi Mustofin uteliaasti.

"Siksi -- siksi", sammalsi Anna hmilln, "ett laulun tulee ilmaista
niit tunteita, jotka mieless liikkuvat."

"Teit ei siis nm tunteet miellyttneet?" Mustofin loi helln,
tutkivaisen katseen hneen, mutta kun Anna knsi pns toisaalle eik
vastannut, sanoi hn:

"Tahdon sitten laulaa toisen laulun, joka on tekev teidt iloiseksi."

Hn istuutui rappusten penkille. Sormet luikuivat taitavasti kanteleen
kielill, ja hn lauloi ern romansin, niin vilkkaan ja tulisen, ett
heti saattoi tuntea sen olevan kotoisin etelisemmilt mailta.

"Niin, eik sveleill ole ihmeellinen voima vet puoleensa meidn
ajatuksemme ja koko olemuksemme?" sanoi hn sitten lopetettuaan
laulunsa ja saatuaan Anjalta palkinnoksi iloisen silmyksen. "Min nen
kasvoistanne", jatkoi hn, "ett olette samaa mielt. Emmek siis
yhdisty soitolla lyhentmn noita pitki syys- ja talvi-iltoja, jotka
uhkaavat meit kuin sadussa lohikrme onnetonta kaupunkia?"

"Ja te tahtoisitte opettaa minun soittamaan kannelta?" kysyi Anna
iloisesti.

"Kernaasti", vastasi Mustofin. "Isnne suostumus ja oma halunne ovat
ainoat kohdat, puhuakseni sotilaankielt, jotka koko linjalla ovat
voitettavat."

"Toinen kohta on helposti voitettu", vakuutti Anna leikillisesti, "ja
isni suostumuksen hankin jo tn iltana; toivon hnen siihen
myntyvn."

"Samaa toivon minkin", sanoi Mustofin sydmellisesti, "vaan koska
iltaan on viel pitk aika, niin kenties suvaitsette nyt, neitini,
tytt tuon toisen lupauksenne ja laulaa minulle jotakin."

He astuivat sisn. Anna istuutui kursastelematta klaverin reen, ja
lytyn muutamia alkusointuja lauloi hn ern ballaadin niin
tuntehikkaasti ja suloisesti, ett hnen vastainen musiikin-opettajansa
oli tysin tyytyvinen. Laulu oli hyvin vanha. Se kertoi nuoresta
ritarista ja ihanasta immest, jotka rakastivat toisiaan. Heidn tytyi
erota, sill kauas pyhn maahan oli ritarin lhdettv sotaan, mutta
erotessaan otti hn morsiameltaan ankaran valan. Taivaan nimess lupasi
neito olla kuolemaan asti ritarilleen uskollinen, vaan jos ei hn
lupaustaan pitisi, saisi ritarin haamu hnet morsiamenaan Manalaan
temmata. Niin vannoi itkien impi ja kauas vieraille maille lksi
ritari. Ei ehtinyt kumminkaan viel vuosi loppuun vieri, kun jo neito
unhoitti lupauksensa ja kullan ja rikkauksien sokaisemana antoi ktens
toiselle. Parhaillaan vietetn hit ja riemu on korkeimmillaan,
silloin astuu hsaliin puoliyn hetken kutsumaton vieras,
rauta-asussa, kiireest kantaphn, ja istuutuu netnn morsiamen
viereen. Ilo lakkaa, kauhusta kalpenevat vieraat, ja vavisten kehoittaa
vihdoin morsian tulijaa ottamaan kyprin pstn. Vaan voi hirmua!
Hnen eteens paljastuu matojen kalvama pkallo, hnen entisen
ritarinsa haamu. "Muista valaasi, petturi!" lausuu se kolkosti, kietoo
ksivartensa morsiamen ymprille ja riist hnet armotta kanssaan
Manalaan.

       *       *       *       *       *

Pastori Mrckill ei ollut mitn sit vastaan, ett Mustofin opettaisi
hnen tytrtn soittamaan kanteletta.

"Kirkko-ismme Lutheruskin", sanoi hn laskien ktens hellsti
tyttrens pn plle, "piti musiikin suuressa arvossa, mielt ja
sydnt ylentvn; luulipa sen voivan karkoittaa perkeleenkin
tykmme. -- El sveliss, lapseni, niin vltt monta maailman
eksytyst, ja silyt sydmesi puhtaana, sill siit lhtee elm!"

Musiikinopetus psi siten alkuun, mutta svelist ei ollut ainoastaan
nautintoa ja huvia, ne herttivt pian ihmeellisell voimallaan nuorten
sydmiss thn saakka nukkuneita tunteita, joissa asui ensi lemmen
koko lmp ja puhtaus.

Anna oli tavallista enemmn saanut olla Mustofinin parissa, koska hn
oli ainoa perheess, joka taisi saksankielt ja sill saattoi vlitt
puhetta, ja tst seurustelusta syntyikin vhitellen harras ystvyys
heidn vlilln. Laveamman seuraelmn puute, yhdenikisyys ja
luonteitten sopusointu vetivt sit paitsi heit yh lhemmksi
toisiaan.

Oli muudan kylm, tuiskuinen piv sydntalvella. Kirjoihinsa
vajonneena istui pastori tyhuoneessaan, mutta pappilan hauskassa
arkiohuoneessa opetti kapteeni Annaa soittamaan erst uutta
kappaletta. "Ei, tm ei ky pins, ei koskaan", sanoi oppilas
hymyillen, kosketeltuaan useita kertoja vrin kanteleen kieli. "Tll
tavoin kyllstytte te kaiketi minuun."

"Teihink?" Mustofinin ness oli omituinen kaiku. "Teihink?" toisti
hn ja opetti jlleen verrattomalla krsivllisyydell Annalle sit
kohtaa, vaan ei se sittenkn ottanut sujuaksensa. Nuoren soturin
olennossa oli jotakin, joka teki hnen ystvns rauhattomaksi. Vihdoin
asetti kapteeni kanteleen pydlle, otti Annaa molemmista ksist
kiinni ja lausui hellsti: "Lopettakaamme tksi pivksi, hyv neiti.
Haluaisin puhua teille jotakin. Sallittehan?"

Anna nykytti myntvisesti ptn ja kapseeni jatkoi:

"Oli kerran ritari. Hn oli rikas ja mahtava, sadat palvelijat
tottelivat hnen kskyjn, ja kumminkin oli hn kyh, rakkautta
vailla. Jtyn nuorena orvoksi ptti hn etsi kunniaa
sotatantereilta ja ylhisten saleista. Niin lhti hn kauas ja
lysikin mit etsi, mutta oli yht kyh kuin ennenkin.

"Ern iltana hn sitten saapui tyyneen laaksoon ja raikkaan lhteen
partaalta lysi hn sielt niin ihmeen kauniin ja suloisen kukan,
ett'ei hn sen vertaista koskaan ollut nhnyt."

Mustofin vaikeni tuokioksi. "Ja ritari oppi pian", jatkoi hn sitten,
"kaikesta sydmestn rakastamaan kukkaa. Hnen kyhyytens katosi ja
ensi kerran tunsi hn itsens rikkaaksi, rikkaaksi rakkaudessaan.
Oletteko ymmrtnyt minua, Anna?"

Kainouden punastus hehkui neidon kasvoissa.

"Anna", sanoi Mustofin jlleen, "voiko kukka vastata tt rakkautta,
tahtooko se vaipua vasten hnen sydntn ja tulla hnen elmns
rikkaudeksi ja valoksi hnen synklle tielleen?"

Ensi kerran kohoitti nyt Anna hneen katseensa, vavahtelevat huulet
aukenivat hitaasti ja ojentaen kttn kuiskasi hn: "Vladimir!"

Tuossa yhdess sanassa oli kyllin; heille molemmille oli koittanut se
onnellinen hetki, jota elm tydess kukoistuksessaan ja jalossa
kauneudessaan joskus tarjoo.

"Anna", sanoi Mustofin, kun tunteitten ensimminen kuohu oli tyyntynyt,
"onhan tm liitto, johon olemme kyneet, sitova koko elmmme ajaksi."
Hn painoi kalliin sormuksen Annan sormeen ja jatkoi juhlallisesti:
"itini pyhn muiston, isni tomun ja oman rakkauteni nimess vannon
min rakastavani sinua ja olevani sinulle uskollinen siihen pivn
asti, jona kteni ja sydmeni kuolemassa kylmenee. Oletko valmis
tekemn saman valan?"

"Uskollinen kuolemaan asti", kuiskasi Anna.

Iknkuin vahvistaen tt valaa raivosi tuuli vinkuen ulkona ja
irroitti ern akkunanluukun, niin ett se jyrhten putosi maahan.
Ulkona luonnossa vallitsi myrsky, pakkanen ja talvi, mutta kahden
nuoren sydmiss oli lmpinen kes.




III.


Viel samana iltana piti Annan menemn ilmoittamaan isllens ne
tunteet, jotka hn ja Mustofin olivat toisilleen ilmaisseet, ja
huomenna -- niin pttivt he -- oli kapteenin mentv pyytmn
pastorilta hnen tyttrens ktt.

Sykkivin sydmin lhestyi hn isns huonetta, mutta pyshtyi kainona
ja peloissaan hetkeksi ovelle. Talikynttiln himmess valossa istui
pastori kirjoittamassa. Tuontuostakin katsahti hn eteens avattuun
kirjaan ja mutisi puolineen sanoja, ennenkuin hn niit kirjoitti.
Kirjoituspydn ylpuolella riippui lempen naisen kuva katsellen
hellsti tuohon vakavaan tyskentelevn mieheen, ja nyttip oikein
rauha ja suopeus heijastuvan siit pastorin kasvoille, niin ett
Annakin rohkeni kevemmll mielell lhesty hnt.

"Sink se olet, lapseni?" sanoi hn ja veti tytn polvelleen.
"Kuuletko", jatkoi hn, "mimmoinen myrsky nyt on. Onnellinen se, joka
tn iltana saa istua kotona lmpimss huoneessaan. -- Vaan mik sinua
vaivaa, lapsi? Poskesi ovat niin tuliset ja silmsi hehkuvat."

"Minulla on sinulle kahden kesken puhuttavaa", sanoi Anna ja painoi
pns hnen rintaansa vasten.

"Is", kuiskasi hn sitten, "Vladimir Mustofin rakastaa minua ja aikoo
huomenna pyyt sinulta minua vaimoksensa."

Ei mikn maailmassa olisi voinut enemmn hmmstytt vanhusta, kuin
nuo lapsellisella rakkaudella ja luottamuksella lausutut sanat, sill
hn ei ollut koskaan ajatellut mahdolliseksi tuommoista suhdetta
tyttrens ja Mustofinin vlill, joka oli sek kansallisuudeltaan ett
uskonnoltaan muukalainen. killisen vihan vimmassa syssi hn Annan
tylysti luotaan ja rupesi tuimasti astumaan edes takaisin huoneessa.

Vihdoin tyyntyi hnen mielens, ja toivon sde silmss pyshtyi hn
tyttrens eteen.

"Sanot ett Mustofin rakastaa sinua, lapseni", virkkoi hn; "toivon
kuitenkin ettei tm tunne ole molemminpuoleista ja ett'et ole tehnyt
hnelle mitn lupausta?"

"Voi, hyv is", vastasi Anna vavisten ja onnellinen hymyily kirkasti
hnen kauniita kasvojaan, "yht suuresti kuin Mustofin rakastaa minua,
yht lmpimsti lemmin minkin hnt ja olen luvannut -- -- --"

"Vaiti, tytt, vaiti! lk lausu sanaa, joka saattaa issi eptoivoon
ja suruun, sill min en ole koskaan antava suostumustani teidn
liitollenne."

Kalpeana ja vavisten katsoi Anna isns, mutta vaikka hn tunsikin
hnen mielens lujuuden, toivoi hn viel voittavansa, sill riippuihan
siit koko hnen elmns onni.

"Is", sanoi hn senthden rohkeasti, vaikka lempell nell, "miksi
nrkstyt meidn rakkaudestamme? Olethan sin itsekin rakastanut."

Tm entisiin, unohtumattomiin tunteihin vetoaminen liikutti vanhusta,
ja kostein silmin katseli hn vaimonsa kuvaa. "Se oli luvallista
rakkautta", sanoi hn vavahtelevalla nell.

"Luvallista rakkautta", toisti tytr hitaasti ja miettivisen, "vaan
miksi ei sitten Mustofinin rakkaus ole luvallista? Olethan itse, hyv
is, sanonut, ett hn on jalo ja vilpitn nuorukainen."

"Se hn kyll on", sanoi vanhus, "mutta min en voi unohtaa, kuinka
tuimasti meidn vkemme taisteli hnen kansaansa vastaan. Kaukaisista
ajoista asti on meidn kansojemme kesken vallinnut vihollisuus, joka
usein on syttynyt ilmituleen tuottaen kuolemaa ja hvityst kyhlle
maallemme. Sin olit viel lapsi, kun viimeinen sota syttyi, mutta
tuskinpa lienet voinut unohtaa nit kauhun ja surun aikoja. Tllkin
rauhaisilla saarillamme raivosi sota, sill ei Ahvenanmaalainenkaan,
meren vapaa poika tahtonut kumartua vieraan ikeen alle. Venlisten
ryhkeys sai talonpojat aseisin; nimismies Arnin ja ern ystvni ja
virkaveljeni Gummeruksen johdolla taistelivat he itselleen ihanan
voiton, mutta kalliiksi se meille tuli, ja viel tnkin pivn
majailevat venliset senthden seuduillamme. -- Kaikki tuo on jo syyn
kieltooni."

"Mutta olethan sin, hyv is, opettanut meit", sanoi Anna, "antamaan
anteeksi vihollisillemme ja unhoittamaan kaikki pahat teot. Mit viha
vuosisatojen kuluessa on hajoittanut, rakentaa rakkaus jlleen, ja
perustuskiven thn rakennukseen on Vladimir ja tyttresi laskeva."

"Menneet tapahtumat unhoitan min niinkuin kristityn tulee,
mutta lutherilaisena ja lutherilaisena pappina en ole koskaan
antava tytrtni avioksi miehelle, joka kuten Mustofin kuuluu
kreikkalais-venliseen kirkkoon", lausui pastori.

"Is", huudahti Anna rukoilevaisesti, "minun lupaukseni -- minun
elmni onni!"

"Sielusi onnellisuus on minulle kalliimpi", sanoi pastori ankarasti.
"Suurempaa epkohtaa ei ole, kuin ett mies ja vaimo ovat eri uskontoa.
Kuinka voivat he kasvattaa lapsensa, miten yhdisty Korkeimmalta apua
anomaan?"

"Samalla armiaalla Isll", rohkeni Anna viel muistuttaa, "joka on
luonut niin venlisen kuin suomalaisenkin ja heidn sydmeens
painannut hyvn ja totuuden tunnon, Hnell on mys voima vet heidt
uskossa ja rakkaudessa tykns."

"Sin olet oikeassa", sanoi pastori, "mutta sit piv en ole issni
nkev, jona minun tyttreni Ruotsin kuningattaren Kristiinan tavoin
unhoittaisi isins uskon ja kumartaisi pyhinkuvia. Mene, tyttreni,
miettimn eik issi ole oikeassa ja rukoile Jumalan auttamaan itsesi
erhetyksestsi, niin oletpa kerran, opittuasi unhoittamaan, viel
kiittv minua tst vaikeasta hetkest."

"Min en voi koskaan unhoittaa", nyyhkytti tytr.

"Sinun tytyy", sanoi vanhus ankarasti. "Nyt luulet sin elm
Mustofinin rinnalla suurimmaksi onneksi, mutta se on haihtuva kuni
ihana kangastus. Jt nyt minut; sin tiedt tahtoni, mukaannu sen
jlkeen."

"Onko se viimeinen sanasi, is?"

"On", vastasi hn.

Horjuvin askelin poistui Anna ja pastori ji yksin. Mutta silloin
haihtui tuo nenninen ankaruus, jolla hn oli kohdellut tytrtn, ja
masennettuna huokasi hn "lapseni, miksi saatoit minulle tmn!"

Annan valjut kasvot, tuo surullinen toivoton katse, ne viilsivt
kuin keihs hnen sydntn. Hn ei tosin voinut hyvksy tyttrens
tekoa, mutta olihan tm semmoisella rohkeudella puolustanut
rakkauttaan, tuonut ilmi niin lempe arvokkuutta ja ylevmielisyytt
ajatuskannassaan, ett'ei is ollut koskaan ennen tuntenut itsen
ylpemmksi tyttrestn kuin nyt.

Ankarasti taistelivat ristiriitaiset tunteet pastorin povessa. Hetki
kului hetken perst. Vanhus ei ollut seurannut Brigitan kutsua
ilta-aterialle; hn ei tiennyt, ett jo oli y, ennen kuin hn
hmmstyen katsoi kelloonsa. "Min en voi nukkua, ennenkuin olen nhnyt
tyttreni", mutisi hn ja otti kynttiln kteens.

Palattuansa isns luota oli Annalla ensin aikomus kirjoittaa
Mustofinille miten oli kynyt, mutta hness kyti viel toivo, ett
kenties onnistuisi kapteeni itse paremmin, eik hn senthden
kirjoittanutkaan. Brigitalle oli tytt parka sitten ilmoittanut
sydmens huolet, ja tm lohdutteli hnt niin hyvin kuin taisi,
vakuuttaen, ett ehkp is viel muuttaisi mielens.

Mielenliikutuksista vsyneen oli Anna hiljan nukkunut, kun pastori
astui hnen kamariinsa. Tytn pitkt tummat silmnripset olivat viel
kosteat kyyneleist, hymy oli kadonnut huulilta, ja hnt nkyivt
ahdistavan tuskalliset unet.

"Is", virkkoi Anna rukoilevaisesti unissaan, "is -- armahda
-- -- --!" Mutta sitte nkyi hnen mielikuvituksensa kntyneen
toisaalle. "Vladimir!" kuiskasi hn ja onnellinen hymy vikkyi hnen
huulillaan.

Pastori spshti, otti kynttiln ja riensi pois. Tm nimi oli ajanut
hnet pakoon ja karaissut hnen tunteensa.

Iloisilla toiveilla pyysi Mustofin seuraavana aamuna pst pastorin
puheille. Hn ei ollut tavannut Annaa eik siis tiennyt miten asiat
olivat.

Seurustellen joka piv yhdess olivat pastori ja kapteeni jo niin
paljon oppineet tajuamaan toistensa puhetta, ett'eivt en tarvinneet
Annaa tulkikseen.

"Te tahtoisitte siis vied tyttreni Venjlle ja eroittaa hnet
isnmaastaan ja ystvistn?" lausui pastori vakavasti nuorukaiselle.

"Niin, min olisin hnen paras ystvns ja minun kotoni hnen
isnmaansa", virkkoi Mustofin.

"Min vastaan teille, kapteeni, samoin kuin tyttrellenikin", lausui
vanhus, "ett'en ole _koskaan_ suostuva teidn avioliittoonne."

Mustofin perytyi askeleen. "Ja syy thn kieltoonne?" sammalsi hn.

Loukkaamatta venlisen nuorukaisen kansallistuntoa koetti nyt pastori
lyhyesti tuoda ilmi perusaatteensa, vaan eihn ne tyydyttneet
kapteenia, sill nuoruuden hehkuva rakkaus tahtoo voittaa kaikki
esteet. Oikein rukoillen anoi Mustofin jrkhtmttmlt islt hnen
tytrtn. Lopulta saapui Annakin sinne hnen avuksensa, vaan kaikki
oli turhaa.

Pettyneine toiveineen tytyi nuorten isn lsn erota toisistaan.
Itkien poistui Anna ja kapteenin oli ryhtyminen lhdnpuuhiin, sill
pastori oli jo tn aamuna hankkinut hnelle pllikkkunnalta
muuttokskyn ja antoi sen nyt hnelle. --

Ajatellen Vladimiri istui Anna hnen lhdettyn kaiket pivt
kamarissaan soitellen kannelta, jonka hn erotessa oli saanut
muistoksi. Soitosta sai hn lohdutusta, sill silloin muistui hnen
mieleens selvemmin Vladimirin silmykset ja puheet, siit alkaen, kun
olivat tutustuneet keskenn eronhetkeen asti.

Tuskallisen hitaasti kului siten joitakuita pivi. Tapansa mukaan
istui Anna ern iltana kamarissaan unelmiinsa vaipuneena, katsellen
miten talvinen piv jo yh kvi hmrmmksi; taivaalla vaan viel
kajasti illan kellertv rusko. Jotakin nakattiin ikkunaa vasten, ja
kun Anna kiiruhti katsomaan, nki hn Mustofinin ulkona viittovan
hnelle. Tuokiossa sai hn huivin olkapilleen ja riensi hnen
luokseen.

Ihastuksissaan suuteli kapteeni monet kerrat hnen ksin ja puristi
niit vuoroin vasten sydntns, eik Anna mielenliikutukseltaan voinut
vastata sanaakaan hnen kysymyksiins.

"Anna", sanoi Mustofin hellsti, "min nen valjuista kasvoistasi ja
kyynelisist silmistsi, ett'et ole voinut olla onnellinen nin
pivin, joina olemme olleet eroitetut toisistamme. Minullekin on tm
aika ollut kauhea ijisyys; ja kumminkin on minun joukkoni saanut
kskyn lhte Ahvenanmaalta Turkuun; meidn tytyy, armaani, erota
iksi."

"Vladimir", vaikeroitsi tytt, "l heit minua!"

"Lapsi parka", sanoi Mustofin vapisevalla nell, "lhde kanssani
Turkuun!" Tm tuuma oli yht'kki juolahtanut hnen mieleens.

"Lhdenk kanssasi, Vladimir!" sammalsi Anna hmmstyen.

"Niin, Anna; sit naista, jota olen vannonut rakastavani ja
suojelevani, en min voi hyljt ja heitt", sanoi kapteeni. "Lhde
kanssani", jatkoi hn hellsti rukoillen, "Turussa vihkii meidt pappi
ja sitten muutamme tulevaan kotiimme vanhojen lehmusten suojaan elmn
onnellisina rakkaudessamme."

Lapsekas, kokematon Anna kuunteli kapteenin ehdoitusta, mutta vaikka se
nyttikin lupaavan lopettaa heidn surunsa ja krsimisens, saattoi se
hnet kuitenkin levottomaksi. "Se olisi ihanaa", huudahti hn, "vaan
mithn isni sanoisi?"

"Issi", sanoi Mustofin, "antaisi meille anteeksi, nhtyn ett
rakkaus voittaa kaikki. Hn tyytyisi sallimukseen ja viel kerran
siunaisi liittoamme."

"Voi, jospa se hetki ei olisi kaukana, Vladimir!" huoahti Anna.

Huokeasti olivatkin Annan epilykset poistetut. Ainoa ehto, jonka hn
teki, oli ett Briitta muori otettaisiin mukaan, ja siihenhn kapteeni
kernaasti suostui.

He pttivt siis lhte Ahvenanmaalta seuraavana iltana, sitten kun
Mustofin ensin oli seurannut joukkoaan ensimmiselle levhdyspaikalle
ja ehtinyt palata sielt takaisin. Luvattuaan viel kerran toisilleen
uskollisuutta erosivat he iloisilla toiveilla toisistaan.

Samoin kuin linnunpoika turvautuu emns siipien suojaan, niin kiiruhti
Annakin Brigitan syliin, kertomaan hnelle, mit hn ja Mustofin olivat
pttneet.

"Hyv lapsi, mit olette luvannut!" huudahti Briitta muori kauhistuen.
"Vaikka isnne kyts onkin kova ja ankara", jatkoi hn, "tulee minun
kumminkin varoittaa teit. Tll hetkell tunnen min olevani teille
idin sijassa, ja senthden rukoilen min teit, lapseni, luopumaan
hurjasta yrityksestnne."

"Te sanotte rakastavanne minua kuin iti", sanoi Anna ja talutti
Brigitan akkunan luo, josta pime talvi-ilta kolkosti hmitti sisn,
"vaan iti ei koskaan murtaisi lapsensa sydnt. Jos minun tytyy erota
Mustofinist, haen min kuolemaa avannosta, joka on tuolla jll. Min
jn kotiin, jos niin tahdotte -- --"

"Jumala siit minua varjelkoon!" virkkoi Briitta-muori
peljstyksissn, sill hn ei laisinkaan epillyt, ett vimmastunut
tytt tyttisi uhkauksensa. "Rauhoittukaa, lapseni!" sanoi hn
hellsti. "Minua ette voi moittia ankaraksi ja kovaksi, sill ainakin
min tahdon siunata Mustofinin ja teidn rakkauttanne ja uskollisesti
seurata teit."

Tyytyvisen katseli pastori seuraavana pivn, miten Sundin pitjn
majoitettu osasto venlist sotavke musiikin soittaessa marssi
tiehens. "Jumalalle olkoon kiitos!" huoahti hn kevenneell mielell.
"Nyt palajaa rauha sek Annalle ett minulle, ja kunhan vaan ensi
tuskat haihtuvat, on isllinen rakkauteni jlleen vuotava tyttreni
sydmeen, niinkuin virkistv aamusade lankee maahan."

Piv kului, ilta lhestyi ja ksiss oli hetki, jota Mustofin ja Anna
olivat vavisten odottaneet.

Brigitta ja hnen nuori emntns olivat valmiit lhtemn. Anna avasi
jo oven, mutta lukemattomat muistot hersivt silloin hness, oli kuin
sadat kdet olisivat pidttneet hnt lapsuuden kodin kynnyksell.

"Kiiruhtakaa, lapseni, kapteeni odottaa", muistutti Briitta.

neti hiipivt he porstuan lpitse, ja kun olivat tulleet pihalle,
katsahti Anna katuvaisena, iknkuin anteeksi anoen, isns ikkunaan,
mutta se oli pime. Kynttil oli jo sammutettu yksi.

Lupauksensa mukaan oli Mustofin portilla heit vastassa. Hervotonna
nojautui Anna hnen ksivarteensa ja neti kulkivat he eteenpin illan
pimess. Kappaleen matkaa kartanosta oli uskollinen Feodor kuomire'en
luona odottamassa heit. Kuiskaten lohduttavaisia sanoja Annalle nosti
Mustofin hnet Briitta muorin rinnalle, istahti itse kevesti
kuskilaudalle ja tarttui ohjaksiin.

"Ei mitn pelkoa", sanoi hn, "ulapat ja salmet ovat vahvassa jss
ja oppaamme on luotettava."

Ja tuulen nopeudella kiidettiin sitten suorinta tiet Turkua kohden.
Ohimenness nki Anna vilahdukselta ristin itins haudalta, mutta
katsoessaan taivaalle oli hnen itins thti peittynyt synkkn
pilveen. Hn painoi pns Brigitan olkaphn ja itke nyyhkytti.




IV.


Muutaman pivn perst saapuivat matkustajamme vihdoin ern aamuna
Turkuun. Loitolle kuului jo kirkonkellojen kumea ni. Talvisen
auringon steet valaisivat vanhan tuomiokirkon korkeaa tornia, jonka
huipussa kultainen kukko ja risti, valppauden ja uskon vertauskuvat,
kimmelsivt. Ryhmyiset vuorenrinteet molemmin puolin kaupunkia ja
vanha linna, jonka valkeat muurit suurenmoisina seisoivat tuolla
muistomerkkin niilt ajoilta, kun ruotsalainen sivistys istutettiin
maahamme, kaikki nuo olivat omiaan vetmn puoleensa Mustofinin ja
Annan huomiota.

Mustofin, jolla ei ollut tietoa maan laeista ja asetuksista, vei heti
kaupunkiin tultua morsiamensa venlisen papin luo, aikoen pyyt tmn
vihkimn heidt. Tuo hengellinen mies, jonka asuntoon he menivt, oli
jo vanhuuden iss. Harmaansekainen keritsemtn tukka ja pitk
vaalimaton parta riippuivat olkapill ja rinnoilla, ja tuuheain
kulmakarvain alta pilkoitti pienet viekkaat silmt. Hnen pitk,
laihaa, kymr vartaloansa verhosi likainen, kulunut kauhtana, joka
ennen oli ollut virkapukuna kirkollisissa toimissa, mutta nyt
kytettiin aamutakin asemasta.

Lueskellen evankeliumikirjaansa oli hn hiljan torkahtanut uneen, josta
palvelija hnet nyt hertti. Tuo rasvainen kirja kdess astui hn
hmilln tulijoita vastaan.

"Kunnioitetut vieraat...", mutisi hn, "en tunne..."

"Nimeni on Vladimir Mustofin", keskeytti kapteeni hnet ylpesti. Hnt
oikein iljetti tuo pappi kotioloissaan ja jokapivisess puvussaan,
verratessaan hnt jaloon, lykksen pastori Mrckiin.

"Siis kenraali Demidoffin sukulaisia?" kysyi pappi syvn kumartaen.

"Niin."

"Ent tm nuori nainen?" kysyi pappi jlleen. "Jumala siunatkoon
teit, tyttreni, tultuanne halpaan kotiini!"

Hn katseli uteliaasti Annan solevaa vartaloa ja koetti hnen
silmiharsonsa lpitse nhd hnen kasvojaan, raivallessaan hnelle
sijaa sohvaan, jossa oli kaikenlaista rojua kuin juutalaisen puodissa.

"Arvoisa is", sanoi Mustofin krsimttmsti, "me emme ole tulleet
tnne teidn kyseltviksenne, vaan pyytmn ett hyvntahtoisesti
vihkisitte meidt."

Vaikka kapteenin ylev ja vakaa kyts vaikutti kunnioitusta papissa,
ei hn kuitenkaan voinut hillit uteliaisuuttaan.

"Neidin nimi?" kysyi hn.

"Morsiameni nimi on Anna Mrck. Tahdotteko tiet jotakin muuta?"

"Hn on siis Lutherin uskoa?"

"Niin on", sanoi Mustofin, "vaan eihn se liene esteen?"

"Ei suinkaan", vastasi pappi miettivisesti, "jos vaan te, jalo herra,
voitte todistaa, ett kuulutus on kolmesti tapahtunut, kuten tmn maan
lait mrvt, sek ett lutherilainen pappi on teidt ensin vihkinyt,
sill sit ennen ei minulla ole oikeutta siunata teidn liittoanne."

"Oikeutta! teidn tytyy, arvoisa is!" huudahti Mustofin mielettmn
tst esteest.

"Pyht varjelkoot minua tekemst sit", sanoi pappi ja teki
ristinmerkin, "sill silloin menettisin kunniani, ainakin virkani."

"Puhutteko tytt totta?" kysyi Mustofin.

"Puhun, poikani", vastasi pappi kumartaen.

Vaikka Anna ei paljon ymmrtnyt heidn puhettaan, arvasi hn
kumminkin, mihin ptkseen oltiin tultu. "Vladimir", kuiskasi hn
liikutettuna, "mit teemme?"

Lohdutettuaan hellin sanoin Annaa kertoi Mustofin sitten lyhyesti
papille mimmoinen asiain laita oli.

"Jalo herra", sanoi pappi ja hnen muotonsa irvistyi itserakkaasen
hymyyn, "jos suvaitsette kuulla halvan palvelijanne neuvoa, niin
kehoitan teidn kntymn kaupungin pastorin, tuomiorovasti Gadolinin
puoleen. Hn kuuluu olevan paljon lukenut ja oppinut mies ja tiet
parhaiten, miten on tehtv."

"Kiitn teit, arvoisa is, ja tahdon seurata neuvoanne", sanoi
Mustofin, tarttui Annan kteen ja kiiruhti pois kumartelevan papin
luota.

Mustofin oli toivonut saavansa vied Annan vaimonaan
sotilaskortteeriinsa, mutta sen tuuman olivat aavistamattomat esteet
tehneet tyhjksi, ja hnen ensimmisen huolenaan oli nyt asunnon
hankkiminen Annalle ja Briitta muorille.

"Aja poliisimestari Reisin luokse", sanoi hn ajurille ja istahti Annan
kanssa rekeen.

Thn aikaan ei Turussa paljon venjnkielt taidettu. Mainittu Reis
oli ainoa, joka sit osasi, ja hnt pidettiin senthden virallisena
tulkkina. Mustofinkin oli joskus kyttnyt hyvkseen hnen
kielitaitoaan ja siten tutustunut tuon arvossa pidetyn porvarin
perheesen. Helposti onnistui hnen nyt saada Annalle ja hnen
palvelijalleen asunto niden kelpo ihmisten luona, ja sytyn itsekin
siell pivllisens lksi hn Annan kanssa iltapivll tuomiorovasti
Gadolinin luokse, jolta he toivoivat saavansa lohdullisempia tietoja
kuin venliselt papilta. Iloisesti astuivat he rinnatusten huolimatta
skeisest vastoinkymisest ja olivat onnelliset tietessn pian
psevns eroittamattomasti toistensa omiksi.

"Rientkmme, armas tyttni", sanoi Mustofin, "joka hetki on meille
kallis, sill se vie meidt lhemmksi mrmme. -- Kuinka nopeasti
tunnit ovat kuluneet! Jo soipi iltakello ja piv on pian lopussa.
Toivon kumminkin arvoisan rovastin ottavan meit viel tn pivn
puheilleen."

Akkunanluukut olivat jo suljetut tuomiorovastin talossa, kun he
saapuivat sinne, mutta erlt palvelustytlt saivat he tiet, ett
isnnn oli tapa ottaa vastaan tulijoita mihin aikaan vuorokautta
hyvns.

Heidt saatettiin suureen, yksinkertaisesti sisustettuun, kolkkoon
huoneesen, joka oli enemmn nykyajan sakastin kuin tuomiorovastin
muhkean asunnon kaltainen. Valkeiksi kalkituilla seinill riippui
useiden Suomen kirkon miehien kuvia, piispa Agricolasta alkaen. Ympri
huonetta oli pitk jono mustalla nahkalla pllystettyj tuoleja
korkeine selklautoineen, ja keskell seisoi avara mustalla veralla
katettu pyt, tynn kirjoja ja papereja.

Tmn ress istui neljnkymmenen vuoden vanha mies, tuomiorovasti
Kustaa Gadolin, selaillen ahkerasti isoa kirjaa, jonka hn hiljan oli
tuottanut tuomiokirkon arkistosta. Hn oli keskikokoinen ja jykev
vartaloltaan. Tummanvrinen tukka oli su'ittu taapin korkealta
otsalta, silmt olivat kirkkaat ja vereviss kasvoissa kuvastui lujuus
ja vakavuus. Palattuaan vastikn virkatoimelta oli hnell viel
valkeat liperit kaulassa ja ylln musta poimuinen kauhtana, jonka
napinlvest nkyi Vladimirin ritarikunnan nauha.

Vierasten astuessa sisn nousi hn seisoalleen ja katsoi hmmstyen
heihin. Pydll palavien kynttilin kirkkaassa valossa nyttikin
ylevvartaloinen Mustofin loistavassa sotilaanpuvussaan oikein
ruhtinaalliselta, ja tuo hentoinen nainen esiintyi hnen rinnallaan
tydess kauneudessaan.

Kohteliaasti pyysi tuomiorovasti heit istumaan ja kuunteli sitten
tarkkaavaisesti heidn asiaansa, mutta mikli hn sit kuunteli, sikli
rypistyi hnen otsansa ja silmt alkoivat skenid.

"Te olette siis", lausui hn tuimasti, luoden Annaan tervn
silmyksen, "unhoittanut lapsen velvollisuudet isns kohtaan
lhteksenne muukalaisen kanssa eptietoiselle elmnuralle?"

Kenties ksitti nyt Anna vasta tydellisesti, mit hn oli rikkonut
sit kohtaan, jolla oli ensimminen ja pyhin oikeus hneen, ja
surullisena vaivutti hn pns alas, mutta syvn rakkautensa
voittamana kohoitti hn tuokiossa puhtaan, viattoman katseensa ja
virkkoi:

"Tiedn tehneeni pahoin ... mutta min olin antanut Mustofinille
lupauksen, jota en voinut rikkoa ... min rakastin hnt niin
suuresti..." Hnen vieno sointuisa nens vavahteli. "Toivon mys
isni antavan meille anteeksi, kun me kerran aviomiehen ja aviovaimona
lankeemme hnen jalkoihinsa."

"Niin", sanoi Mustofin, "onhan pastori Mrck ylevmielinen mies.
lkk te, kunnianarvoinen herra, vihastuko thn nuoreen tyttn,
sill min olen syyp, vaan ei hn."

Tuomiorovasti Gadolinist kerrotaan, ett kun hn kerran yritti
pitmn puhetta morsiusparille, ei hn saanut muuta sanotuksi kuin:
"asian-omaiset -- -- -- asian-omaiset ja -- asian-omaiset." Tm
kankeakielisyysk lienee nytkin ollut syyn, sit ei tiedet, vaan
varmaa on, ett ankarat nuhteet, joita hn aikoi lausua, takertuivat
hnen kurkkuunsa, tuimuus haihtui kasvoista, silmt kostuivat ja
laskien ktens Annan phn, virkkoi hn lempesti:

"Lapsi parka!"

Hitaasti asteli hn sitten miettivisen nkisen edes takaisin
huoneessa, kunnes jlleen pyshtyi Annan eteen ja kysyi hnen ikns.

"Tytin hiljan viisitoista vuotta", vastasi tytt kainosti.

"Olette kaiketi pstetty Herran Ehtoolliselle?" kysyi tuomiorovasti
jlleen.

Anna vaaleni ja hnen huulensa vapisivat. "En viel, kunnianarvoisa
herra", sai hn vaivoin sanotuksi.

"Ette!" Tuomiorovasti perytyi askeleen ja hmmstys ja sli kuvastui
hnen kasvoissaan. "Kapteeni Mustofin", sanoi hn, "teidn kihlattu
morsiamenne on viel lapsi eik ole vastuunalainen tistn.
Avioliittonne ei voi tapahtua, ennenkuin hn on pstetty Herran
Ehtoolliselle'."

"Taivaan armot!" huudahti Mustofin liikutettuna. "Tm tytt on minulle
kalliin kaikkea maailmassa, hnen onnestaan riippuu minunkin
onnellisuuteni... Ja kumminkin olen min voimaton, -- toiveeni ovat
julmasti pettyneet!"

"Ihmisen maallisille toiveille ky kuni kukoistavalle virranlaaksolle",
sanoi tuomiorovasti ylevsti. "Kaikki rehoittaa ihanimmillaan ja sato
nytt lupaavalta, mutta silloin tulee rankkasade, virta paisuu yli
yrittens, mutaiset aallot vierivt hymyilevn laaksoon, ja
niiden alle vajoovat parhaatkin toiveet. Onnellinen se, joka ei
vastoinkymisess kukistu, vaan asettaa toivonsa korkeammalle!"

"Kiitn teit, kunnianarvoinen herra, niist sanoista", sanoi Mustofin,
"enk olekaan vsyv, vaikka tuhansia esteit syntyisi tielleni. En
vaan tied, mit meidn nyt on tekeminen."

"Ensiksi", sanoi tuomiorovasti lempesti, slien heidn tukalaa
tilaansa, "tulee tmn nuoren tytn kyd rippikoulu pstksens
osalliseksi siit armosta jota jokaiselle tysikasvuiselle seurakunnan
jsenelle pyhss sakramentissa tarjotaan."

"Ja kuinka pitk aika vaaditaan siihen?" kysyi Mustofin.

"Tmn seurakunnan nuoret kristityt, joille nin pivin alkaa
koetus-aika lutherin-opin pkappaleissa, uudistavat tavallisesti
kasteensa liiton kolminaisuudensunnuntaina, toukokuun lopulla."

"Siihen on siis lhes kolme kuukautta!" huudahti Mustofin
maltittomasti, "eik tt aikaa voi lyhent?"

"Kapteeni", sanoi tuomiorovasti ankarasti, "asia, joka usein mr
koko elmmme ajatustavan, ei ole punnittava yht vlinpitmttmsti
kuin moni muu."

"Te olette oikeassa, kunnianarvoinen herra", sanoi Mustofin, "min en
tahdokaan olla esteen tmn tytn henkiselle menestykselle, vaan
odotan aikaa, jolloin voin vaatia hnet omakseni."

"Sit vastaan ei minulla mitn ole", sanoi tuomiorovasti, "kun
morsiamenne on pstetty ripille, vihin min teidt, jos itse sit
silloin viel haluatte, mutta sill ehdolla, ett pastori Mrck siihen
antaa suostumuksensa, sill min pidn arvossa isn oikeuden ja
virkaveljeni mielipiteet."

"Lapseni", jatkoi hn Annalle, "kntyk isnne puoleen -- oma
sydmenne on parhaiten kuiskaava teille, mit teidn tulee sanoa --
rukoilkaa hnen hyvyyttn ja rakkauttaan, ja hn antaa teille
anteeksi, hn siunaa teit, sill ilman isn siunausta on elmmme
ermaa. Painakoon Jumala sieluunne ne pyht opetukset, joita teille
kohta jaetaan, ja tehkt ne teidt onnelliseksi sek tss ett
tulevassa elmss. Amen!"

Isllisesti siunaten ojensi tuomiorovasti Gadolin ktens niden
nuorten ylitse. Kunnioituksella suutelivat he sit ja lksivt sitten
pois.

He olivat pettyneet toiveissaan; elmn koettelemukset painoivat
tutkaimensa heidn sydmiins.

"l sentn huolestu", sanoi Mustofin Annalle jttessn hnet
Brigitan hoitoon ja lhteissn omaan kortteeriinsa, "minun rakkauteni
on voimallinen, se on suojeleva sinua myt- ja vastoinkymisess."




V.


Seuraten tuomiorovasti Gadolinin neuvoa aloitti Anna rippikoulunsa,
mutta vaikka hn tn hiljaisen tutkistelemisen ja miettimisen aikana
tunsikin itsens siklisess olossaan onnelliseksi, ikvitsi hn
kuitenkin piv pivlt yh enemmn sovintoa isns kanssa. Tm halu
kvi vihdoin vastustamattomaksi ja vapisevalla kdell kirjoitti hn
senthden islleen kirjeen, tynn lapsellista rakkautta ja
avomielisyytt. Alusta alkain kertoi hn, kuinka vaikealla mielell hn
oli paennut ja miten koti nyt mahtoi tuntua isst yksiiselt ja
kolkolta, kun hn oli poissa. Vaan eihn hn voinut toisin tehd, sill
hnen ja Vladimirin rakkaus oli eroittamaton; heit ei mikn
ihmisellinen voima saattaisi vieroittaa toisistaan. Nin olivat he
saapuneet Turkuun, mutta heidn toiveensa pst heti avioliittoon
oli rauennut tyhjn; piti odottaa, kunnes hn ehtisi ptt
rippikoulunsa. -- -- -- "Armollisen Jumalan nimess rukoilen min
Sinua", nin lopetti hn kirjeens, "l tuomitse minua, lk sulje
korvaasi tyttresi rukouksilta, sill minun sieluni halajaa Sinun
anteeksi-antamistasi, niinkuin pimeyteen suljettu vanki ikvitsee
taivaan valoa.

"Is! -- Is! ethn Sin voi vaatia minun rikkomaan Mustofinille
tekem valaani! Salli minun seurata sydmeni taipumusta lk kiell
minulta siunaustasi avioliittoon, johon Vladimirin kanssa pian kyn.
Ethn tahdo kovuudellasi verhota suruhuntuun hpivmme ja onneamme,
etk ainiaaksi haavoittaa tyttresi sydnt ja tehd hnt
rauhattomaksi?! -- Jos olisit tll, kerjisin polvillani Sinulta
armoa -- nyt voin ainoastaan jokaisella rivill, jokaisella sanalla
huutaa Sinulle: anna minulle anteeksi, siunaa minua, Is!"

Kuumia kyyneleit vuodattaen sulki ja lhetti Anna tmn kirjeen ja
odotti sitten rauhallisemmalla mielell isns vastausta, ja Mustofin
koetti taas puolestaan kaikin tavoin rohkaista ja lohduttaa tll
ajalla nuorta morsiantaan ja armastelijan kekseliisyydell tehd hnen
elmns niin hauskaksi kuin mahdollisia.

Vaikka yt viel olivat kylmt, oli talven valta jo ohitse ja kevt
ksiss. Auringon lmpimist steist sulivat lumikinokset ja jt
kvivt hauraan nkisiksi; jo palasivat joutsenetkin loistavissa
parvissa Pohjolaan ja metsiss kuhersivat teeret.

Ern pivn istui Anna akkunan luona ja katseli kadulla
ohitsekulkevaa hjoukkoa. Yht'kki kiintyi hnen huomionsa vanhaan
mieheen, joka hitaasti, iknkuin etsien jotakin, asteli eteenpin.
Kdess oli tulijalla rautakrkinen sauva ja olalla luistimet,
saattoipa jo hnen puvustaankin nhd, ett hn oli kulkenut pitkn
vaivaloisen matkan.

Anna hyphti yls, hnen polvensa vapisivat ja painaen ktens vasten
poveaan koki hn hillit tykkiv sydntn. Tuokiossa aukeni ovi ja
huoneesen astui hnen isns. Vaan kuinka muuttunut hn oli! Kasvot
olivat valjut ja kuihtuneet kuin pitkllisen ja kovan taudin perst,
tukkaankin oli nin muutamina viikkoina ilmestynyt harmaita hiuksia,
ja koko hnen ulkomuodostaan nki ett hn oli paljon krsinyt;
silmiss vaan asui entinen syv ja loistava katse.

Hn sulki syliins rakkaan lapsensa. "Isni!" -- "Tyttreni!" --
kajahti tuossa hiljaisessa huoneessa, ja kaikki oli sill hetkell
unhoitettu.

"Annathan sin minulle anteeksi, rakas is!" sanoi Anna itkien. "Muuten
et olisi lhtenyt minua etsimn, kuin paimen eksynytt lammasta. --
Kuinka vsynyt sin mahdat ollakaan, is! Tiednhn min, mit
vastuksia thn vuoden aikaan tuommoisella pitkllisell matkalla on
tarjona, miten petollisesti j keinuu ja halkeilee, kuinka monet
vaarat siell uhkaavat joka askeleella. Ja kaikkeen thn olet sin
heittytynyt alttiiksi minun thteni, hyv is!"

"l puhu siit, lapseni", sanoi pastori lempesti. "Ainoastaan sinua
olen ajatellut. Kirjallisesti en voinut vastata sinulle -- minun tytyi
saada nhd sinut, -- min tahdoin itse tulla."

"Is, kuinka hyv sin olet!" sanoi Anna ja syleili hnen polviaan.
"Anna anteeksi minulle ja Mustofinillekin!"

Pastori nosti tyttrens yls tuosta rukoilevasta asennosta.
Nuhtelematta hnt sanallakaan lausui hn juhlallisesti: "Mit te
kumpikin lapsellisessa ymmrtmttmyydessnne olette rikkoneet, annan
min kernaasti kaikesta sydmestni anteeksi. -- Tule, tyttreni, lhde
tlt ja palaja kanssani entiseen paikkaasi kotilieden reen."

Niss sanoissa, joissa isnrakkaus koko valtaavassa suuruudessaan tuli
nkyviin, oli vetovoimaa. Ne sattuivat syvsti Annaan, eik hn osannut
vastata sanallakaan.

"Pian seisoo taas mets, jota sin niin suuresti rakastat, kevimen
kukoistuksessa", jatkoi is, "meren hyrskyvt aallot ja raikkaat tuulet
viehttvt jlleen mieltsi -- ja kaikki on oleva entiselln. Tule,
tyttreni, rientkmme! Kodin ovet ovat avoinna sinulle."

Pastorin silmt loistivat ja hn tarttui tyttrens kteen, mutta tm
veti ktens hitaasti pois. "Min en voi, is", nyyhkytti tytt.

"Lapsi parka, ethn ole voinut antaa minun tulla tt pitk matkaa
palatakseni yksin takaisin", sanoi is; hn puhui lempesti ja
vakuuttavaisesti niinkuin sairaalle, jota turhaan pakoitetaan
nauttimaan parantavaa lkett.

"Tyttreni, ruusut lakastuvat kotona akkunallasi, ne kaipaavat sinun
hoitoasi, varpusetkaan eivt en visertele rystn alla, kaikki
kuihtuu ja menehtyy, kun sin olet poissa. Tule, rakas lapsi, tule!"

"Min en voi palata", sanoi Anna, "sill min olen luvannut itseni
Mustofinille vaimoksi. -- Olet antanut minulle anteeksi, is, oi, --
l siis kiell minulta siunaustasikaan!"

"Minun mielipiteeni avioliitostasi on sama kuin ennenkin, eik sit voi
mikn muuttaa", sanoi is ankarasti. "Voisinko sitten siunata teit,
en, se on mahdotonta! Tyttreni", jatkoi hn lempemmin, "Mustofinist
eroitettuna olet sin pian unohtava hnet ja lydt rauhan tyttesssi
velvollisuutesi. -- Min lhden itse puhuttelemaan kapteenia, ett hn
vapauttaa sinut noista valoista, joita sinulla, ala-ikisell lapsella,
ei ollut oikeus tehd."

"l mene, is", rukoili Anna hartaasti, "l mene, sill vaikka minun
lupaukseni eivt olekaan sitovat maallisen lain edess, ovat ne
kumminkin pyht sen lain nojalla, jonka Jumala on kirjoittanut
sydmeeni."

"Hyv Jumala, mik mielenhiri!" huudahti is. "Nink min olen
opettanut tyttreni vaeltamaan oikeuden tiet? Perustuen islliseen
valtaani vaadin min sinun tottelemaan!"

"Is", sanoi Anna, "en tahtoisi saattaa sinulle surua -- rakastanhan
min sinua niin suuresti! Oi, ole nytkin niinkuin muinen minulle lempe
ja hyv is, lk tee minua onnettomaksi, sill ilman Vladimiri on
elmni murtuva kuin santarae matkamiehen jalan alla."

Pastorin sydn heltyi jlleen ja hn puhui lempesti tyttrelleen,
nimitteli hnt suloisimmilla nimill ja pyysi hnen olemaan hyv ja
tottelevainen lapsi. Onneton tytt kimmurteli kuin kuolemantuskissa;
hnen sielunsa taisteli lapsellisen kuuliaisuuden ja Mustofinin
rakkauden vlill, mutta tllkin kertaa voitti jlkimminen.

"Min olen pannut kohtaloni Mustofinin kteen", sanoi Anna vihdoin
lempesti mutta pttvisesti, "enk voi toisin tehd, tulkoon sitten
onni tahi onnettomuus."

"Mik uppiniskaisuus!" huudahti pastori. "Neljs ksky, jonka jo
pienen sopertavana lapsena opit katekismuksestasi, on siis ollutkin
tyhj ulkolukua!" Tuo muutoin niin rauhallinen ja hiljainen mies oli
kauheasti raivoissaan, hnen silmns sihkyivt ja huulensa vapisivat
surusta ja vihasta.

"Katuvaiselle lapselle", jatkoi hn, "olisin mielellni antanut
anteeksi, mutta nurjalle ja niskoittelevalle en -- min -- voi -- --
minun tytyy -- kirota hnt -- -- --"

"Oi, is, ole armollinen!"

"Sin olet itse nin tahtonut", sanoi pastori. "Oli minullakin kerran
lapsi", jatkoi hn katkerasti, "mutta nyt ei ole enn. Mene, onneton,
ja nauti vryydell saatua onneasi Mustofinin kanssa, mutta tied,
ett issi kirous seuraa sinua ja sinun avioliittoasi ja muista, ett
Herra sinun Jumalasi on ankara kostaja, joka etsii isin pahat teot
lasten plle kolmanteen ja neljnteen polveen!"

Pastori oli lausunut nm sanat katsomatta tyttreens, eik hn
nytkn poistuessaan huoneesta suonut hnelle silmystkn
jhyvisiksi. Kenties olisikin isn sydn viel kerran heltynyt, kun
hn olisi nhnyt tyttrens eptoivossaan rukoillen ojentavan ksin.
-- Anna tahtoi sanoa jotain, mutta kieli ei tyttnyt tehtvns, ja
hn vaipui tainnuksiin.

Eteisest kuului poistuvan miehen voihahdus ja hnen vsynyt, hidas
kyntins. Ovi systtiin tuimasti kiinni ja isn ja tyttren vlill
oli kirous.




VI.


Rauhattomilla askeleilla mitteli kapteeni Mustofin huoneensa lattiaa
koettaen tukehduttaa mielessn liikkuvia tuskallisia ajatuksia. Tuo
iloinen huolettomuuskin, joka tavallisesti asui hnen kasvoissaan, oli
tll kertaa haihtunut, ja tuon-tuostakin kohotti hn ktens kuumalle
otsalle hillitkseen veren raivoisaa tykytyst suonissa. Vliin
pyshtyi hn kirjoituspydn reen ja silmili erst paperia, jonka
sisllys ei kuitenkaan nyttnyt rauhoittavan hnt, vaan pinvastoin
kiihoitti hnen tavatonta mielenliikutustaan. Se oli keisarin
allekirjoittama ukaasi Suomeen majoitetun venlisen jalkaven
plliklle, kenraali Demidoffille, jossa hnen kskettiin lhettmn
Venjlle kaikki ne joukot, joita Suomessa ei vlttmttmsti
tarvittu.

Europan valtiollinen tila oli thn aikaan suurien muutoksien alaisena,
ruhtinoita karkoitettiin ja valtaistuimia kukistui. Sisllisten
mullistusten perst Ranskassa oli Napoleon I siell noussut
hallitsijaksi aikoen luoda kansalleen uusia voittoja ja uutta kunniaa.
Melkein kaikissa Europan valtioissa oli hn synnyttnyt sodan ja
vartosi sitten kuin taitava kemisti tyhuoneessaan, mit tuosta monien
ainesten sekoituksesta vihdoin oli tuleva.

Napoleonin tavaton onni ja sotaplliknkyky oli pakoittanut kaikki
alistumaan hnen tahtonsa mukaan ja Venjn keisarikin, Aleksanteri I,
oli sovussa hnen kanssaan, olipa viel yhtynyt mannerkunnan
liittoonkin, jolla Englanti piti kukistettaman. Kun Venj ei
kumminkaan kaikessa voinut noudattaa Ranskan politiikki, niin ei ollut
epilemist, ett taistelu oli pian heidnkin vlilln syntyv, eik
kulunutkaan kauan aikaa, kun Ranskan sotajoukot jo alkoivat virtailla
kohden Venjn rajaa.

Tmn johdosta oli kenraali Demidoff saanut mainitun keisarillisen
ukaasin, ja Mustofinille, jonka komppania myskin oli noita Venjlle
komennettuja joukkoja, oli tm ksky aivan odottamaton ja hertti
hness sek hmmstyst ett huolta, sill sotilaan ja ihmisen
velvollisuudet joutuivat tten arveluttavaan ristiriitaan.

Tuskallista oli ajatella, miten eroaminen lisisi surua Annalle, jota
isn kirouskin jo raskaasti painoi, ja kumminkin oli niin tapahtuva,
sill kysymyksess oli isnmaan puolustus, johon jokaisen mutta
erittinkin soturin tulee olla altis. Jos hn olisi voinut vied Annan
vaimonaan kanssaan, olisi lht ollut hnelle mieluinen, mutta nyt, kun
avioliitto Annan rippikoulun thden saattoi tapahtua vasta muutaman
viikon kuluttua, krsi hn kovaa tuskaa, jota moni muukin hnen
sijassaan olisi tuntenut. Vihdoin soitti hn Feodorin luokseen ja
kski satuloida hevosensa. Hnest tuntui kuin olisi hn ollut
tukehtumaisillaan ja halusi senthden ratsastaa, ennenkuin hn lhtisi
kenraali Demidoffin luokse, jonne hnt viel samana pivn oli
kutsuttu tulemaan.

Kohta sen jlkeen ratsastikin hn hyv vauhtia kaupungista pitkin
autioa metstiet, tietmtt edes matkansa mr, kunnes jalo ratsu,
jonka seljss hn istui, vihdoin pristellen hertti hnen huomionsa.

"Suo anteeksi, uskollinen kumppani, ett sinun tarpeettomasti pakoitan
juoksemaan kuin juopunut ajaisi koniaan", sanoi kapteeni ja hellitti
ratsastimet, johon hevonen iloisesti hirnahtaen vastasi.

Raikas ilma, jota Mustofin halukkaasti hengitti, jhdytti hnen ptn
ja selvitti ajatukset, samalla kun luonnon ihmeellinen hiljaisuus
rauhoitti hnen mieltn. Paikoin oli viel lunta metsss, vaan muuten
oli aurinko jo sulattanut jtikk, ja siell tll juosta lirisi
pieni puroja mtsten vlitse. Ihmeeksens havaitsi Mustofin
viherill sammalmttll sinisi kukkia. Hn ei ollut ennen nhnyt
nit pohjolan kevtesikkoja ja ne oikein liikuttivat hnt kenties
juuri senthden, ett niist johtui hnelle mieleen oma armas Annansa,
jonka katseessa pilyi samanlainen syvyys ja puhtaus.

Kevesti hyphti Mustofin alas hevosen seljst, poimi kukat ja
kiinnitettyn ne takkinsa napinlpeen, ratsasti hn sitten kevemmll
mielell takaisin kaupunkiin.

Hnen aikomuksensa oli nyt menn kenraali Demidoffin luokse, mutta
ajaessaan poliisimestari Reisin talon ohitse ja nhdessn Annan
kainosti punastuen tervehtivn hnt ikkunasta, ptti hn poiketa
sisn ja kertoa hnelle kaikki.

"Netk, kuinka kauniita kukkia tuon sinulle", sanoi hn Annalle, kun
oli ensin tervehtinyt hnt. "Miten hyvin ne sopisivat sinun tummaan
tukkaasi, armas tytt; odota, niin asetan ne sinne."

"Kuinka hyv sin olet, kun tuot minulle lempikukkiani", vastasi Anna,
"mutta, Vladimir, pian ne siell kuihtuisivat. Salli minun pikemmin
asettaa ne veteen, ne muistuttavat minulle kotia, jonka lehdoista niit
ennen mielellni etsin. Oi sit aikaa", lissi hn haaveksien, "jolloin
kki kukkui, meri aukeni ja vuokot kukkivat!"

Annan silmiin valahti kyyneli ja hn knsi nopeasti pns toisaalle.

"Tytt parka, sin krsit, krsit minun thteni", sanoi Mustofin
hellsti.

"l sano sit", virkkoi Anna ja koetti hymyill, "en tahdo mitn
kaikesta tuosta takaisin, sill kun sinut omaan, on minulla kevt, on
kukkia, on kaikkia."

"Mutta jos kadottaisit minutkin", sanoi Mustofin vavahtelevalla
nell, "ja meidn tytyisi erota?"

"Erotako?! mik julma sana!" huudahti Anna. "Vaan nytthn sin niin
totiselta! Mit on tapahtunut, sano!"

Niin hellsti ja varovasti kuin oli mahdollista kertoi nyt Mustofin
kokien tekeyty rauhallisen nkiseksi morsiamelleen tuon kskyn, joka
vaati hnen viipymtt lhtemn kotimaahan.

"Tuomiorovasti Gadolin sanoi minun elmni ilman isni siunausta
muuttuvan ermaaksi", virkkoi Anna huoahtaen, kun Mustofin oli
vaiennut, -- "hn oli oikeassa, min tunnen jo hietikktuulen polttavan
ja myrkyllisen henghdyksen kasvoissani."

"Mutta sen puhdistaa raikas viileys, joka liehtoo rakkauteni
vihannoivalta kosteikolta", sanoi Mustofin lmpimsti.

"Ei, Vladimir, se on mahdotonta", valitti tytt parka suruissaan.

"Sin epilet siis lempeni voimaa?" Mustofin kietoi hellsti ktens
hnen ymprilleen ja painoi hnen pns vasten olkaptn, ja Anna
itki ensin katkerasti, mutta virkkoi sitten liikuttavalla nell: "l
ole pahoillasi, Vladimir; en tahdo turhilla valituksilla en tehd
eron tuskia raskaammiksi, vaan olen nyrtyv sallimuksen alle. Sinun
rakkautesi on vahvistava minua ja se on Jumalan avulla yhdistv meidt
jlleen."

"Kiitos, ystvni", sanoi Mustofin, "ja kun tuo uhkaava sota on ohitse,
olen min jlleen sinun omasi -- sitten ei mikn voi eroittaa meit
toisistamme. Siksi aikaa toimitan sinulle kodin kenraali Demidoffin
luona, joka, kuten tiedt, on itini velipuoli. Tosin tunnen hnt
varsin vhn, sill me emme ole olleet paljon yksiss, mutta hn on
aina osoittanut minulle erinomaista hyvntahtoisuutta ja on kaiketi
auttava minua tst pulasta."

"Salli minun olla tll Reisinmatamin luona", virkkoi Anna, "hn on
minulle hyv ja hell kuin iti."

"Se on totta", sanoi Mustofin, "mutta tm ei ole sovelias paikka
jalosukuisen miehen morsiamelle. Ylhisess asemassaan voi kenraali
Demidoff sitvastoin parhaiten suojella ja hoitaa sinua. Etk ole
tyytyvinen ehdoitukseeni, armaani?"

"Min tyydyn kaikkeen", vastasi Anna hiljaa ja laski hnen kteens
omansa, "tiednhn min, ett sin tarkoitat parastani."

Emme tahdo pitemmlt kertoa tt keskustelua, jossa kaipaus, suru ja
toiveet tulevaisesta onnesta vaihtelivat, vaan seuratkaamme Mustofini
hnen sukulaisensa, kenraali Demidoffin luokse, jolla oli oleva niin
trke osa Anna Mrckin elmn vaiheissa. Hn oli jo iks mies,
vaikk'eivt vuodet eik heikkous viel olleet masentaneet hnen urheaa,
taisteluissa jnnistynytt vartaloaan. Silmns olivat harmaat ja
tuikeat ja kasvoissa, joissa ei ollut kauneuden jlkikn, kuvastui
ankara julmuus ja hekkumallinen aistillisuus. Nm luonteensa osoitteet
ymmrsi kenraali Demidoff kuitenkin mestarillisesti salata,
teeskennellen kohteliaisuutta ja ystvyytt, ja vaikka hn 1808-1809
vuoden sodassa oli joutunut pahaan maineesen Vaasan kaupungin rystn
ja muitten samanlaisten urostittens kautta, oli hn rikkaudellaan ja
mahtavuudellaan saavuttanut itselleen ylhisen aseman.

Kenraali oli jo kynyt maltittomaksi Mustofinin pitkst viipymisest,
mutta tuli nyt kumminkin varsin ystvllisesti hnt vastaan.

"Terve tultuasi, sisaren poika!" sanoi hn, "olen halunnut tiet, mit
sin pidt tuosta keisarillisesta kskyst."

"Se oli todellakin aavistamatonta", vastasi Mustofin.

"Hm", virkkoi kenraali, "se aika on ohitse, jolloin Napoleon lahjoitti
armollisimmalle keisarillemme Suomen. Sittemmin ovat asiat muuttuneet,
ystvni; Ranska nytt nyt toista puolta kilvestn, ja sen johdosta
kokoaa Venj kiiruusti sotajoukkojaan Vilnaan, josta ensimminen
ryntys tehtnee."

"Asia nytt vakaiselta", sanoi Mustofin. -- "Milloin tulee sotaven
lhte Turusta?"

"Viimeistn ylihuomenna -- vaan kuules, sisaren poika, mit sanoo
morsiamesi, kun pit lhte kotimaasta?"

"Hn ei lhdekn kanssani", vastasi Mustofin.

"Eik?" kummasteli kenraali, "joko teidn kyyhkyskuherruksenne on
lakannut? Vaan niinhn ne tunteet tavallisesti kylmenevt, kuten kaikki
muukin pohjan perill."

"Meidn tunteemme, eno, eivt kylmene koskaan", vakuutti Mustofin
lmpimsti, "mutta kun Anna Mrck niiden esteitten thden, joista olen
teille ennen puhunut, ei viel voi ruveta vaimokseni, tytyy hnen
jd tnne."

"Etk ole esittnyt hnelle vastakkaista ehdoitusta?"

"En, taivahan nimess!" huudahti Mustofin. "Siten olisin solvannut
itseni sek hnt, joka on minulle pyh kuin oma iti!"

Tajuamatta nuorukaisen ylevi tunteita kntyi kenraali kki toisaalle
pin salatakseen ivallista hymyn. "Sodan aikana", sanoi hn, "ei
tarvitse niin tyystin kaikkia lainkskyj noudattaa; avioliitto saattaa
silloin tmmisisskin suhteissa huokeasti tapahtua."

"Olkoon niin", vastasi Mustofin, "mutta min olen luvannut olla
hiritsemtt morsiameni rippikouluopetusta ja tahdon pysy
lupauksessani."

Kenraalin suupielet vrhtelivt ja hn oli vhll purskahtaa
nauramaan mokomille epilyksille, mutta hn tahtoi olla hyvss sovussa
sisaren pojan kanssa, ja hilliten mieltn virkkoi hn:

"Huhu tiet kertoa ett morsiamesi on kaunis."

"Kaunis, ihana ja hyv kuin enkeli", sanoi Mustofin innokkaasti.

"Sit vaikeampi on sitten jtt hnt."

"Sen tunnen kyll syvsti", vastasi Mustofin, "ja senthden
olenkin pttnyt knty teihin, eno, pyynnll, jota en monelle
tekisi -- -- --"

"Ja se kuuluu?" keskeytti hnet kenraali.

"Ett te soisitte kotoa ja suojaa Annalleni, kunnes min palajan, ja
siten lievittisitte surua, joka ahdistaa sydntni ajatellessani hnen
turvatonta tilaansa."

"Jos ei se sen enemp ollut", sanoi kenraali ystvllisesti, "niin
otan mielellni toimittaakseni tmn tosin vhn arkaluontoisen
tehtvn. Kiitos luottamuksestasi, sisaren poika, ja ole varma siit,
ettei neiti Mrckilt ole minun talossani puuttuva isllist suojelusta
eik hell hoitoa. Tss on kteni."

He livt lujasti ktt ja Vladimir kiitti hartaasti kenraalia hnen
ystvyydestn.

"Nyt olet siis valmis lhtemn", sanoi tm.

"Olen kyll; tulee vaan ensin tehd testamenttini, ja sitten olen
rauhallisella mielell ryhtyv tyttmn velvollisuuttani."

"Testamenttisi", toisti kenraali kummeksien, "ethn kait aikone asettaa
rintaasi maaliksi vihollisen luodille?"

"Kukapa sit tiet", sanoi Mustofin synksti, "elm ja kuolema
eivt ole omassa kdessmme; meidn tulee olla valmiit kaikkeen.
Testamentillani tahdon turvata Annan tulevaisuuden, jos itse sodassa
kaatuisin."

"Sin olet viisas ja ajatteleva", sanoi kenraali, "morsiamesi saa
ruhtinaallisen omaisuuden."

"Ei siit niin paljon tule kuin luulette, eno, vaikka tosin Annalle
tarpeeksi. Aikomukseni on nimittin vapauttaa orjani ja sit paitsi
lankeaa osa kirkolle ja kunnan vaivaisille."

Kenraali pusersi kttn lujasti pyt vasten, mutta hn hillitsi
kuohuvan verens ja sanoi:

"Oikein onkin jrjest ajoissa maalliset asiat. -- Kirjurini Kurzoff,
joka on taitava lakimies, kirjoittakoon testamentin ja sinulla on
kaiketi joitakuita ystvi, joita haluat siihen todistajiksi."

"On", sanoi Mustofin, kenraalin hyvntahtoisuudesta mielessn,
"kapteenit Kamenski ja Gregorjeff eivt varmaan kieltne minulta tt
palvelusta."

"En minkn sit luule", sanoi kenraali tarttuessaan kellonnuoraan ja
kski sisn-astuvan palvelijan kutsumaan mainittuja henkilit.

Tuommoisessa toiminnassa, jossa niin sanoaksemme elm tekee tili
kuoleman kanssa, on jotakin liikuttavaa, ja juhlallinen hiljaisuus
vallitsikin hetken perst kenraalin huoneessa. Selk kenossa istui
kenraali nojatuolissaan eik nyttnyt nkevn eli kuulevan, mit hnen
ymprilln tapahtui, sill aikaa kun Mustofin kalpeana mutta vakavana
matalalla nell toi ilmi viimeisen tahtonsa; vliin keskeytti hnet
kirjuri kehitten hnen lauseitaan sattuvampaan lakitieteelliseen
muotoon. Etupuolella seisoi taas nuo kaksi upseeria valmiina antamaan
tarvittaessa nimikirjoituksensa.

Hitaasti kului aika -- oli niin monta eri kohtaa huomioon otettavat --
mutta vihdoinkin loppui tuo vaikea ty, nimet piirrettiin alle, ja
todistajat sek kirjuri poistuivat vakavina huoneesta.

"Pyydn viel saada jtt tmn testamentin teidn huostaanne, eno",
sanoi Mustofin kenraalille. "Teill ei suinkaan liene mitn sit
vastaan?"

"Ei suinkaan", vastasi tm, "minun luonani on se hyvss tallessa,
sisaren poika."

Kenraalin ni kuului heikolta. Oliko siihen syyn ruumiillinen
vsymys, vai se saatanallinen juoni, joka hness oli hernnyt?
Mustofin uskoi edellist. "Antakaa anteeksi, hyv eno", sanoi hn
rauhattomasti, "ett olen vsyttnyt teidt kokonaan." Mutta
ystvllisin sanoin epsi kenraali hnen anteeksipyyntns ja lmpimt
kiitoksensa, jonka jlkeen he erosivat.

Kuoleman kalpeus peitti nyt kenraalin kasvot ja hnen tytyi tukea
itsen sein vasten. Vihdoin huomasi hn pydll viinipullon, josta
hn oli tarjonnut skeisille vierailleen. Vapisevalla kdell tytti
hn siit lasin rilleen ja tyhjensi sen yhdell henghdyksell. Se
antoi voimaa. Kuumeen tapaisella kiihkeydell avasi hn Mustofinin
testamentin, luki sen tarkoin pyklst pykln monet kerrat ja
katkera ivallinen hymy vrhteli hnen huulillaan.

"Tuota 'hyv enoa' ei ole siis muistettu kopekallakaan! Haa, sisaren
poikaa! morsian, orjat perivt siis kaiken!" huudahti hn vihdoin ja
rutisti paperin kouraansa. "Odota, niin saamme nhd!"

Hn meni uunin luokse, jossa kytevt hiilet vliin loimahtivat
ilmituleen. Tuokiossa oli testamentti siell, jaloine lmpimine
tarkoituksineen hiiltyi se tuhaksi.

"Jos Mustofin kaatuu sodassa", mutisi kenraali, "niin ei testamenttia
koskaan kaivata, sill hnen ystvns menevt hnen kanssaan, muussa
tapauksessa se taas on kadonnut; siit asiasta on kyllin aikaa pit
huolta. -- Muutama tuhat sielua ei ole vhptinen asia, niiden thden
sopii jo uskaltaakin jotakin."

Hn palasi pydn luokse ja tyhjensi pullosta viinin viimeiseen
pisaraan.




VII.


Raskaalla mielell otti Anna seuraavana iltana jhyviset
poliisimestari Reisin perheelt ja lksi Mustofinin ja uskollisen
Brigitan seurassa uuteen kotiinsa. Hn oli juuri astumaisillaan
kenraali Demidoffin asunnon rapulle, kun Brigitta kauhistuen pidtti
hnt.

"Onneton lapsi", sanoi hn, "mit onkaan teille tapahtuva tss
talossa! Ettek ne tt tuhoa ennustavaa merkki?"

Hn osoitti kdelln maahan, miss kaksi oljenkortta oli poikittain
ristiss, ja jota yleisesti pidettiin pahana enteen.

"Ristin tie", sanoi Anna hiljaa, "ilman risti ei ole ruunuakaan.
Turvautukaamme Jumalan suojelukseen."

Annan sanoissa oli tyynt uskallusta ja kumminkin likistihe hn
lhemmksi Mustofini, kun talon vanha hovimestari Ivan, jolla oli
kierot silmt ja naama kuin verikoiralla, avasi porstuan oven.

Oli pyh-ilta ja vaikka aurinko ei viel ollut laskenut, paloi kaksi
paksua vahakynttil suuren pyhnkuvan edess tampurin oven vastapt.
Kuva oli oikein mestariteos, koristettu kullalla ja kalliilla kivill,
jotka kaiketi olivat hyvinkin arvokkaita.

Kumarrettuaan ja tehtyn ristinmerkin kuvan edess, tervehti Mustofin
erst naista, joka ylpell katsannolla odotti heit.

Kauneus oli jo kadonnut tuosta naisesta, kasvot kuopistuneet, iho
kellastunut ja koko vartalo menettnyt norjuutensa ja sulonsa;
ainoastaan silmiss oli viel loistoa ja kauneutta, mutta niiden
kauneus poltti, niiden loisto oli kylm.

Katinka Petrovna oli hnen nimens, ja kenraali Demidoff,
ollen poikamies, oli ottanut hnet taloutensa hoitajaksi ja
emnnitsijksens. Itsevaltaisesti hallitsi hn valtakunnassaan
palvelijain kesken eik suinkaan lempeimmll tavalla, sill hnen
olennostaan ja kytksestn nki jo, ett hn oli tottunut kskemn
ja vaatimaan kuuliaisuutta. Yht helposti saattoi mys nhd, ett hn
ainoastaan totteli isntns ksky eik omaa tahtoaan osoittaessaan
kohteliaisuutta tlle nuorelle tytlle, jonka hn ehk pelksi jakavan
tst'edes vallan kenraalin talossa. Hnell oli nimittin kdessn
hopeaisella lautasella suolaa ja leip, jota hn venlisen tavan
mukaan kumartaen tarjosi lausuen:

"Onnea ja menestyst!"

Liikutettuna maistoi Anna tarjousta ja vastasi sitten sekavalla
venjnkielell Mustofinin neuvon mukaan: "Suuri kiitos leivst ja
suolasta! Onnea ja menestyst ei suinkaan ole sielt puuttuva miss
niin ystvllisesti otetaan vastaan."

"Ja minkin kiitn teit, Katinka Petrovna", sanoi Mustofin lmpimsti,
"ja pyydn ettei tm ystvyyden osoitus morsiamelleni olisi ainoa
teidn puoleltanne, sill aikaa kuin olen poissa."

Nainen kohotti ylpesti ptn ja hnen silmns vlhtivt. "Me pyhn
Venjn lapset", sanoi hn, "emme unohda mit olemme vieraillemme
velkapt. -- Isntni, kenraali Demidoff, on valmis ottamaan teit
vastaan. Ja teidn, eukkoseni", jatkoi hn Brigitalle, jota peloitti
hetkeksikin jtt turvattiaan ja senthden aikoi juuri seurata Annaa,
"teidn sopii menn tt tiet neidillenne mrttyyn asuntoon, eik
kenraalin huoneiden lpitse."

Hn osoitti kskevisesti erst ovea ja antoi Ivanille muutamia
ohjeita, josta seurasi ett tm jotenkin raa'asti otti Brigittaa
ksipuolesta ja kuljetti hnt hmrin kytvien lpitse Annalle
mrttyihin huoneisin.

Himmen psi pivnvalo silkkisien purppuravristen akkunan-uutimien
lpitse tuohon avaraan, loistavasti sisustettuun saliin, jossa
kenraali, Mustofin ja Anna olivat. Hienolla aistilla ja tuhlaavaisella
kdell oli siin koetettu peitt asunnon vajavuuksia ja puutteita,
sill vaikka talo oli yksityisten parhaita Turussa, osoitti se
kumminkin selvsti, ett maa oli kyh ja ett kauneuden vaatimukset
olivat sen mukaan.

Anna tunsi tmn komeuden ja ylellisyyden, johon hn oli tottumaton,
ahdistavan mieltn, mutta hn koetti tekeyty tyyneksi ja vastasi
kenraalin kohteliaisiin puheisin ja ystvllisiin imarruksiin lempell
ja kainolla arvokkuudella.

"Teidn ksiinne, eno", sanoi Mustofin, "jtn min nyt mit minulla
kalliinta on."

"Ja saat ollakin varma siit", vastasi kenraali, "ett min olen
vartioiva aarrettasi kuin vanha lohikrme. Mutta, hyvt lapset, lk
katkeroittako eron hetke ylen juhlallisella vakavuudella. Muutaman
kuukauden persthn sin taas olet luonamme, Vladimir, ja sill aikaa
koetan min huvitella neiti Mrcki niin hyvin kuin voin."

"Kiitn teit, kenraali", sanoi Anna teeskentelemtt, "mutta min olen
maalla kasvanut ja huvituksiin tottumaton enk min niit kaipaa."

"Suruja ja kaipausta haihduttamaan ovat nekin hyvt", virkkoi kenraali
ystvllisesti, -- "niin usein kuin haluatte, saatte ajella
vaunuillani. Se ainakin virkist sek ruumista ett sielua."

"Niin, Anna, ja kun sitten kuljet viherin metsn halki, kuunnellen
puitten huminaa ja lintujen laulua, niin oletpa jlleen tuleva
iloiseksi kuin ennenkin ja muistava ystvsi, joka, vaikka onkin
kaukana, ajatuksissaan kumminkin vaeltaa rinnallasi", kuiskasi Mustofin
hymyillen Annalle.

Nuoruuden onnellista taikavoimaa! Eroaminen, suru ja kaipaus, kaikki
oli unohdettu! -- -- --

Katinka Petrovna astui sisn luoden palavat silmns huoneessa
olijoihin. Kateellisella, katkeralla mielell havaitsi hn miten
kenraali, samoin kuin otustaan thtilev kissa, katseli noita nuoria,
jotka nhdessn toisensa olivat unohtaneet kaikki ymprilln.
"Kiehuva samovari odottaa meit", sanoi hn lopettaen sointuisalla
nelln hiljaisuuden.

Kenraali nousi ja hnt seurasivat Anna ja Vladimir ruokasaliin, miss
Katinka Petrovna jo seisoi kirkkaan hopeaisen teekykin ress
valmiina jakamaan hyryv teet, venlisten lempijuomaa.

Kalliissa kiinalaisissa posliini- ja hopea-astioissa oli monenkaltaisia
laitoksia, jotka todistivat venlisen kokin taitoa ja herkkusuun
isnnn aistia.

Kelln ei kuitenkaan nkynyt olevan halua osoittaa aterialle kunniaa,
eik puhekaan en sujunut yht vilkkaasti kuin ennen. Kenraali vaan
yksin joi lasin toisen perst teet, muut tyytyivt vhempn.

Vihdoin oli eron hetki ksiss. Lausuttuaan Brigitalle ystvlliset
jhyviset, ji Mustofin kahden kesken Annan kanssa.

Hn otti esiin pienen, taitavasti tehdyn kultaisen ristin, asetti sen
vitjoineen neidon kaulaan ja sanoi:

"Tmn amuletin antoi itini kuollessaan minulle suojellakseen minua
onnettomuuksista, suruista ja vaaroista. Siit pivin olen sit
sydmellni kantanut ja itini sek minun siunausteni voimalla on se
poistava issi kirouksen ja oleva sinulle, Annani, onnea tuottava
taikakalu." Vladimirin puhe oli vakavaa ja hell. "Tst'edes on suurin
ilomme oleva kirjoittaa toisillemme. Kenraali Demidoff on luvannut
toimittaa sinun kirjeesi tarkoilleen minulle, ja minulla taas on
mahtavia ystvi, jotka siin kohden auttavat minua. Ole luja ja uljas,
Annani, kuten sotilaan morsiamen tulee. El toivossa, voi hyvin!"

Lmmin, vrisev suutelo, viimeinen kdenpuristus, ja Vladimir oli
poissa.

Viidentoista vuoden ill itkee nuori sydn surunsa ja niin teki
Annakin. Koko yn istui hn akkunan luona, mietiskeli ja itki. Silloin
tuntui hnest yht'kki kuin olisi hnen isns haamu lhestynyt hnt
ojentaen hnelle kttn, mutta kun hn koetti tarttua siihen,
hapuroitsi hn vaan tyhj ilmaa.

Ja kumminkin oli hn kuulevinaan isn puhetta, kertomusta, jota tm
joskus iltavalkean ress oli jutellut.

"Ksi kdess vaeltaa elmn lpitse kaksi sisarta", niin se tarina
alkoi. "Toinen heist on kuin pohjolan kevinen ilta, jolloin pivn ja
yn vreet sulautuvat yhteen ja salaperinen valju ilma vipisee niin
surullisesti. Kalpeana ja vakavana, kyyneleet silmiss, kulkee hn
hitaasti eteenpin ja kolkuttaa kaikkialla ovelle, kunnes hnet
pstetn sisn.

"Toinen sisar on taas iloinen ja loistava kuin toukokuun aamu, kun
leivonen liverrellen lentelee pilviss, vuokot lehdossa kukkivat ja
rannan vihannat koivut katselevat kuvaansa jrven sinertvst
helmasta. Hnen silmns ovat kirkkaat ja steilevt, suu hymyilee ja
sydn tykkii hilpesti. Kaikkialla otetaan hn kernaasti vastaan. Jos
hnen vanhempi sisarensa viipyy jossakin, odottaa hn, kunnes tm on
tyttnyt tehtvns ja liitelee sitten vasta sisn, tahi jos hnell
on kiirut, heitt hn vaan kukkasen avonaisesta akkunasta huoneesen ja
rient eteenpin.

"Toisen sisaren nimi on Suru, toisen Ilo. Vanhempi heist tuli
maailmaan silloin, kun ensimminen ihmispari lankesi syntiin; kun
sitten Jumala antoi sovinnon lupauksen, syntyi toivo ja sen kanssa Ilo.
Usein seuraa Suru kuolon enkeli; itkien seisoo hn haudoilla ja
sairasvuodetten ress ja miss puute, synti ja pimeys vallitsee.
Hnen sydmens tykkii slist kaikkia kohtaan, kdelln osoittaa hn
uskon risti ja katsoo taaksensa, eik hnen sisarensa Ilo jo saapuisi.
Ja tm tuleekin toivon loistava hengetr rinnallaan; usein on se
'ijisyyden toivo', mutta sit parempi.

"Harras rakkaus yhdist nuo kaksi sisarta, Surun ja Ilon toisiinsa,
eivtk ne koskaan eroa niin kauan kun yksikin kilvoitteleva sielu
lytyy maan pll. Ne ovat lhteneet samasta kdest ja niiden ylev
tarkoitus on johdattaa heikkoa, sotivaa ja eksynytt ihmishenke
Jumalan tyk."

Anna itke nyyhkytti. Silloin alkoi kaukaa kuulua sotamusiikin
sveleit ja etenev tahdinmukaista astuntaa. Hn tiesi mit se
merkitsi, venliset joukot lhtivt nyt pivn noustessa kotimaahansa.

Anna katsoa tuijotti torille pin, jonne sotamiehet lht varten
olivat kokoontuneet, mutta siin oli vastapt kadun toisella puolella
kivikartano, eik hn muuta nhnyt kuin auringon vipisevn steen
valkealla muurilla ja kappaleen sinist taivasta.

       *       *       *       *       *

Sill aikaa, kun Anna rauhassa sai lopettaa rippikoulunsa, kvi Katinka
Petrovnan asema kenraali Demidoffin talossa yh horjuvammaksi. Hn ei
itse varmasti tiennyt, miten asia oli, mutta hn tunsi, ett ilmassa
oli myrskyn enteit, sill hnen isntns ei ollut ennen koskaan
osoittanut hnelle niin silminnhtv vlinpitmttmyytt ja
krsimttmyytt, ei koskaan ennen sill tavoin tehnyt pilkkaa hnen
tunteistaan ja halveksinut hnen toiveitansa. Kuinka iloiseksi hn
senthden tulikaan, kun Ivan ern iltana ilmoitti hnelle, ett
kenraali tahtoi hnt yksityisesti puheilleen; se oli harvoin viime
aikoina tullut en kysymykseen. Senthden tahtoikin hn nyt pukeutua
oikein huolellisesti, ja siit saivat hnen orjapiikansa kyllin tyt,
jotka rauhattomina hrivt hnen ymprilln, peljten jollakin
suututtavansa hirmuvaltaista, krsimtnt hallitsijatartaan.

Hijyll tuulella olikin Katinka Petrovna, istuessaan tuossa pieni
koira syliss ja jakaen runsaasti kskyj ja toria.

"l raasta viimeisi hiuskarvoja pstni, Masha! lk sin, Sassa,
liikuta puuterityht niin raskaalla kdell, kuin pesisit lattiaa!
Aiotko sin, Tatjana, varastaa kalliita kivini, vai mit puurrat niin
kauan juvelilippaassani?" sinkui hn uhkaavalla nell vuoroin
kullekin.

"Min en ole koskaan varastanut enk aio sit tehd; luulkaa minusta
mit tahanne", vastasi viimeksimainittu, jonka snnlliset
kasvonpiirteet ja kukoistava iho todistivat hnen tserkessilist
syntyperns.

Kiukustuneena kohoitti Katinka Petrovna ktens lydkseen tytt,
mutta kettersti vltti tm lynnin eik voinut olla hymyilemtt
onnistumattomalle yritykselle. Se suututti tietysti yh enemmn
Katinkaa, mutta hn hillitsi vihansa ja lausui kylmsti:

"Nkyyp olevan aika nyrist sinun sisusi, Tatjana. Min ksken
hovimestarin annettamaan sinulle viisitoista hosumaa, tahi odotapas:
Suomi on rikas koivuista, viisikolmatta lynti norjalla vitsalla on
lempe rangaistus. Toivon ett olet tyytyvinen lempeyteeni!"

Kime nauru psi Katinkan huulilta.

"Tyytyvinenk? en toki", vastasi Tatjana sukunsa koko ylpeydell,
"sill tietk, hallitsiatar, ett'en min koskaan antau teidn raakain
kttenne suomittavaksi. Kyllksi kauan olemme me krsineet teidn
julmuuttanne, mutta pian lieneekin meidn vuoromme nauraa teille,
Katinka Petrovna, sill meidn silmmme ovat huomanneet enemmn, kuin
voitte aavistaakaan -- teidn thtenne on sammumaisillaan. Minun
ylitseni on valtanne lopussa. Kyynelillni ja rukouksillani olen min,
nette, saanut vapauskirjan kenraali Demidoffilta, joka teihin
verrattuna on enkeli, ja minulla on oikeus menn mihin tahdon. Hyvsti,
Katinka Petrovna, min lhden kotimaani vuorille!"

Jok'ikinen verenpisara oli kadonnut Katinkan poskilta, ja hnen
silmns skenitsivt tserkessiliselle tytlle, joka p pystyss
kumartaen lksi tiehens.

Kauhistuneina riensivt toiset palvelijat antamaan hallitsijattarelleen
kultaisen sienirasian ja kostuttamaan vedell hnen otsaansa.
Kostonhimo saikin hnen pian toipumaan ja hn antoi pukea itsens mit
suurimmalla kiirulla.

Vhitellen rauhoittui hn ja oli vihdoin valmiiksi puettu, mutta
katsoessaan suureen Venetsian peiliin, ei hn tuntenut itsen
tyytyviseksi. Sininen silkkipuku ei net soveltunut laisinkaan hnen
kalpealle iholleen, lyhyet hihat paljastivat liiaksi hnen laihoja
ksivarsiaan, eik ylhlle kiedottu tukkakaan ollut sopusuhteessa
hnen pienen pns kanssa. Se ei kelvannut, piti valita toinen puku,
yksinkertaisempi ja hnen muodolleen sopivampi!

Toinen puku toisensa perst tuotiin esille ja hyljttiin, kunnes
Katinka vihdoin ptti pukeutua samalla tavalla kuin silloin, kun
kenraali Demidoff ensi kerran oli hnet nhnyt ja ihastunut hnen
kauneuteensa, ja niin tehtiinkin. Mielihyvll katseli hn nyt itsen
peilist ja hnen mielestn sopikin venlinen kansallispuku hnelle
viel varsin mainiosti. Hn hymyili omalle kuvalleen, unohti skeisen
harminsa ja kiiruhti iloisena kenraalin luokse siin toivossa, ett
hnen valtansa olisi viel yht suuri ja vastustamaton kuin ennenkin.

"Pyhn Nikolain parran nimess, olethan sin koristeltu kuin aikoisit
naamiohuveihin eli Novgorodin markkinoille!" vastasi kenraali Katinkan
tervehdykseen. "Luulet kaiketi olevasi yht nuori ja kaunis kuin
silloin, kun tuo aatelismies myi sinut minulle, ylisteltyn Moskovan
sanomissa kauneuttasi ja ansioitasi. Puuteri ja poskimaali eivt voi
koskaan palkita, mit vuosikymmenet ovat kuluttaneet."

Masentuneena kuunteli Katinka nit pilkallisia sanoja. Oliko Tatjana
sittenkin ollut oikeassa, oliko hnen thtens sammumaisillaan!

"Min en ymmrr", sanoi hn vltellen, "minkthden muistutatte
minulle noita menneit aikoja?"

"Minkkthden!" huudahti kenraali, "senthden ett muistaisit mik
sin olet ollut ja olisit tulevasta kohtalostasi kiitollinen. Sin olet
nauttinut kyllin kunniaa ja arvoa talossani, mutta nyt on kaikki
ohitse, Katinka Petrovna."

"Mit puhutte, kenraali", sanoi Katinka vnnellen kyyneleet silmiss
ksin, "tahdotteko karkoittaa minut pois, uhrattuani nuoruuteni
voimat ja sydmeni parhaimmat tunteet luonanne? -- Boris, sanokaa
laskevanne leikki!"

"Ei, Kasanin Rouvan nimess, sit en tee. -- Katinka, sin olet
auttamattomasti vanha ja heikko, sill min en ole koskaan ennen nhnyt
sinun itkevn, ja sin kumminkin tiedt minun vihaavan naisen kyyneli.
Et voi pit minua muuna kuin lempen", jatkoi kenraali, "kun sallin
sinun pit kaikki pukusi ja sitpaitsi lahjoitan sinulle Aleksei
Pauloffin mieheksi."

"Aleksei Pauloffin, tuon kyhn alio-upseerin!"

"Niin, Katinka, nuori haukka on pian viev kanssaan valkoisen joutsenen
puolisonaan", sanoi kenraali pilkallisesti nauraen. "l nyt noin
sikhtyneelt, Katinka, onhan Aleksei Pauloff oleva rikas omistaessaan
sinut. Hn onkin valmis kaikkeen ja suostuu jo huomenna viettmn
hns; sitten matkustatte te heti Pietariin, mihin valittusi on
mrtty virantekoon. -- Enk ole isllisesti pitnyt sinusta huolta?"

"Ja sen olette ainoastaan tehnyt voidaksenne huomiota herttmtt
poistaa minut. lk luulko, -- Boris Demidoff, ett'en oivalla teit;
olenhan min tottunut lukemaan jok'ikisen ajatuksen teidn sielustanne
jonka pohjattomista kuiluista minkin rukoilisin pyhin varjelemaan
itseni!" huudahti Katinka raivoissaan ja loi kenraaliin vihaisen
katseen.

"Riitt jo, vaimo", sanoi kenraali ankarasti ja syssi hnet kdelln
ulos ovesta, "l suututa minua lk koettele krsivllisyyttni,
sill sinuakin varten voi lyty ruoska."

Katinka Petrovnan tytyi siten tyyty kohtaloonsa, vaikka hnen sisunsa
kyll kuohui. Suurinta nyryytyst sai hn kumminkin viel kerran
tuntea, kun hn suitsutuksilla tytetyss kirkossa vkijoukon seasta
huomasi Tatjanan, joka sysimustilla silmilln ilkkuen katseli hnt.




VIII.


    Miss' on rauhan satama,
    Symen tyyni onnela?
    Miss mr kaukainen
    Kytevien toiveiden?

"Herrani, kenraali Demidoff, lhett nm lahjat teille, ihana neiti,
kunnioituksensa ja ihailunsa todisteeksi", virkkoi Ivan ern pivn
Annalle astuttuaan hnen huoneesensa. Ystvllisesti ptn
nykytten otti tm kumartelevalta palvelijalta kryn ja avasi sen
tyynesti. Hn nki siin ihmeekseen kaksi varsin kallista silkkipukua,
toisen hopeankarvaisen, toisen ruusunpunaisen. Kaksi kullankirjaeltua
vyhytt ja hohtokivinen koriste oli siin myskin.

Hymysuin ja loistavin silmin katseli Anna tuota viehttv komeutta,
levitteli lapsellisella ihastuksella pukuja ja knteli auringon
valossa hohtavaa juvelikoristetta.

"Ei kuningattarella Lovisa Ulriikallakaan, jonka hovissa isoitini
aikoinaan oli hanhenpaimenena, ole voinut olla kauniimpia ja komeampia
pukuja kuin nm", huudahti Brigitta, joka oli yht ihastunut kuin
Annakin. "Katsokaa, mik ihmeellinen loisto tll kankaalla on, kuinka
se on paksu ja kuitenkin niin pehmoinen kudonnaltaan! Ja tm
kaulakoriste, miten se skeni ja vlkkyy! Teidn, Anna, tulee
todellakin olla kiitollinen kenraalin ystvllisyydest."

Anna katsoi vuoroin Brigitan hiettaisiin silmiin, hovimestarin nyrsti
kumarrettuun selkn ja noihin komeoihin lahjoihin, ja vuoroin hn
punehtui ja vaaleni; ja vrisev kyynel, jota ei muut huomanneet,
kostutti hnen pitki silmnripsin.

"Briitta muori", sanoi hn vihdoin ja asetti kaikki takaisin kryyn,
"isni varoitti minua usein maailman turhuudesta ja kiillosta, joka
kietoo ja lumoo meidn sydmemme ja min tahdon koettaa muistella hnen
opetuksiaan. -- Ivan", jatkoi hn hovimestarille, "tervehdi isntsi
ja sano ett olen kiitollinen hnen hyvyydestn, vaan ett'en voi enk
tahdo vastaanottaa hnen lahjojaan, koska ne eivt sovellu lapsuudesta
totuttuun yksinkertaisuuteeni."

"Kuten kskette, ihana neiti", vastasi hmmstynyt Ivan, "mutta minun
luullakseni olisi paras, ett'ette kieltytyisi ottamasta vastaan
kenraali Demidoffin lahjoja, sill hn on ylpe, kovin ylpe, eik
suvaitse koskaan kieltoa."

"Mutta min toivon hnen ylpeytens olevan jaloa laatua ja ett hn
antaa minulle anteeksi. Tehk kuten pyysin, hyv Ivan!" Hovimestari
kumarsi syvn ja lhti huoneesta.

Oliko Anna tehnyt oikein hyljtessn miehen lahjat, joka oli
osoittanut hnelle niin paljon hyvyytt ja helltuntoista huomiota,
joka oli hnen suojelijansa ja joka ehk tuntisi itsens syvsti
loukatuksi. Olisiko hnen isns, olisiko Vladimir hyvksynyt hnen
kytksens?

Moiset ajatukset liitelivt Annan pss; hn tunsi itsens niin
yksiniseksi, niin hyljtyksi, hnen tytyi tehd niinkuin hnen
sydmens ja omatuntonsa hnt kehoitti.

"Lapsi", sanoi Brigitta hellsti nuhtelevalla nell, "min en oivalla
teit. Kotona Ahvenanmaalla voitte te iloita pumpulihameesta, jonka
min yksinkertaisen aistini mukaan olin raidoittanut ja kutonut, ja nyt
lhettte te takaisin puvut, joista moni tytt teit kadehtisi."

Vienosti hymyillen kuunteli Anna Brigitan puhetta ja virkkoi: "Ennen
veljelt vetosta kuin olutta vierahalta -- --"

"Niin, te arvelette ett: ehdon valta ahvenella ottaa onkeen, jos
tahtoo", liitti Brigitta, mutta miettivisen jatkoi Anna:

"Sitpaitsi -- vaikka kenraali on pyytnyt minun pitmn taloansa
kotinani ja kohtelee minua suurimmalla ystvyydell, tuntuu minusta
joskus kumminkin kuin olisin kanarialintu, jolla on kaikki tarpeensa,
mutta joka sittenkin rpytt pieni siipin kullattua hkki vasten,
tieten olevansa vanki." -- -- --

Malttamattomasti oli kenraali Demidoff tll aikaa odottanut Ivania
palajavaksi Annan luota. Hnen ei johtunut vhkn mieleens, ett
Anna lhettisi lahjat takaisin, ja senthden olikin hnen
pettymyksens kaksinkertainen, kun hn odottaessaan lmpimi
tervehdyksi ja kiitoksia saikin kieltvn vastauksen.

"Jos olisit laatinut sanasi paremmin, niin olenpa varma siit, ett'ei
neiti Mrck olisi kieltytynyt vastaanottamasta lahjoja", sanoi hn ja
polki jalkaansa lattiaan. "Joll'et olisi Ivan, niin saisi hemmoiteltu
selksi tuntea kymmenkunnan vitsanlym. Mene, jt minut yksin."

Palvelija totteli silmnrpyksess ksky ja poistui neti peljten
hiritsevns isntns, jonka povessa viha ja intohimot riehuivat.

"Minun tytyy saada hnet omakseni mill hinnalla hyvns!" sanoi
kenraali itsekseen. "Hn on satujen prinsessaa ihanampi, ja Boris
Demidoff ei ole kyllin tyhm heittkseen luotaan puhtaan helmen.
Naisen sydn voitetaan lahjoilla, enk min luule Anna Mrckin olevan
erilaisen muita. Ennen kutsuttiin minua vastustamattomaksi; tahdon
viel tn pivn koettaa voimaani ja vied itse lahjat takaisin
kaunottarelleni, mutta varovasti, varovasti -- -- --"

Kenraali hymyili tyytyvisen ja varmana voitosta, ja kun hnen
mielens sitten oli tyyntynyt, antoi hn ilmoittaa tulonsa
suosikilleen.

Aavistamatta mit hnen nuoruutensa ja loistava kauneutensa oli
vaikuttanut vanhassa kenraalissa otti Anna hnet ystvllisell
kohteliaisuudella vastaan ja hnen kytksessn ilmestyi niin harrasta
luottamusta, ett se olisi liikuttanut jokaista paitsi tt miest,
jonka asianhaarat olivat panneet hnen ainoaksi suojelijaksensa.

Hienolla tavallaan tarttui kenraali tervehtiessn Annan kteen ja
nosti sen huulilleen, mutta tytt veti kki, sikhtyen ktens pois.

"Eihn teidn, vanhan miehen, sovi suudella nuoren tytn ktt", sanoi
hn arvokkaasti. "Olen jo ennen pyytnyt teidn sstmn minua tst
kohteliaasta tavasta, joka ei laisinkaan sovellu minulle."

"Vanhan miehen!" kenraalin sisu kuohahti. IImaisihan Anna liian
selvsti ett heidn vlill oli ylipsemtn juopa.

"Te unohdatte, neiti Mrck", sanoi kenraali hilliten itsen,
"ett'ette enn ole lapsi, vaan on teill tysi oikeus vaatia sit
kohteliaisuutta, jota osoitetaan teidn ihanalle sukupuolellenne. Mutta
min olenkin tullut ojentamaan teit ylpeydestnne, jolla olette
hyljnnyt vhptiset lahjani."

"Vhptiset!" huudahti Anna vilkkaasti, "lk sanoko niin, kenraali,
ne olivat pinvastoin liian kalliit minulle."

"Teille ei ole mikn liian kallista, liian hyv", sanoi kenraali, "ja
min olen suoraan sanoen pahoilla mielin teidn kytksestnne."

"Oi, sit en olisi tahtonut", sanoi Anna lmpimsti, "min, joka joka
piv rukoilen Jumalan siunaamaan teit hyvyydestnne minua kohtaan.
Mutta min pelkn turmeltuvani", jatkoi hn vakavasti, "sill
katsellessani nit huoneita ja kaikkia teidn antamia kauniita lahjoja
ja pukuja pelkn min tulevani ylpeksi ja herjaksi."

"Te ette siis huoli lahjoistani" sanoi kenraali, "te kielltte minulta
tmn suosion, josta minulle olisi suuri ilo!"

"Jos sill voin tehd teille iloa", sanoi Anna peljten suututtavansa
kenraalin, "niin suostun pyyntnne ja kiitn tuhansin kerroin."

"Ette saa luulla minua kiittmttmksi, kenraali", jatkoi hn
surumielisesti, "mutta suurimmassa arvossa pitisin kuitenkin ainoankin
rivin Mustofinilt. Eik viel ole kirjett saapunut?"

"Aina sama kysymys, lapseni, ja aina tytyy minun antaa teille kieltv
vastaus."

"Mink luulette olevan syyn thn nettmyyteen?" kysyi Anna.
"Lupasihan Vladimir, ett kirjeet varmasti tulisivat ksiini."

"Sit ei voi niin tarkoin tiet", sanoi kenraali; "nuoriin miehiinkn
ei ole paljon luottamista. Kauniit silmt panevat helposti heidn
pns pyrlle ja saavat heidn unohtamaan entiset mieltymiset, --
toinen tuulen puuska tuo toisia tunteita."

"Mutta Vladimir on luvannut minulle uskollisuutta, hn ei ole pettv
eik unohtava minua!" huudahti Anna ja hnen silmistn steili hellyys
ja iloinen luottamus.

"Rauhoittukaa, lapseni", lohdutti kenraali, "min hankin sek
yksityist ett virkatiet luotettavia tietoja sisareni pojasta. Ajat
ovat hankalat, kirjeet saattavat ehk joutua muiden ksiin -- ja paljon
voi tapahtua tuolla kaukana, josta meill tll ei ole aavistustakaan.
lk vaan htilk, sill kalvava levottomuus tekee pian ihmisen
rumaksi ja vanhaksi, ja teidnhn tulee silytt kauneuttanne
Vladimirin thden." Tt sanoessaan puristi kenraali Annan ktt
jhyvisiksi ja lhti pois, entist enemmn ihastuneena tuohon
suloiseen tyttn ja lujasti ptten uskaltaa kaikki voittaakseen
hnet.

       *       *       *       *       *

Rakastuneet, jotka meidn pivinmme tuskittelevat, joll'ei
snnllinen posti tuo heille vhintn kerta viikkoon kirjeit ja
joilla pahimmassa tapauksessa on sananlenntin ja telefooni
kytettvn he ainakin voivat ksitt Anna Mrckin syv kaipausta,
kun hn kuukausittain turhaan odotti tietoja Mustofinilt. Kenraali
Demidoff ei saanut horjumaan tuon jalon tytn luottamusta armaasensa,
vaikka hn usein koettikin hertt hnen mielessn epluuloja.

Ern pivn tuli kenraali Annan huoneesen avattu kirje kdess.

"Kirje Vladimirilta!" huudahti Anna huomaamatta miten kalpealta ja
riutuneelta kenraali nytti. "Mit kirjoittaa hn, kuinka hn voi?!"

netnn ojensi kenraali Annalle kirjeen, mutta tm pudisti ptn,
sill se oli kirjoitettu venjn kielell.

"Malttakaa mielenne neiti Mrck", sanoi kenraali slivisesti, "ja
olkaa valmis kuulemaan pahinta."

"Pahinta!"

"Kirjeess luetaan", jatkoi kenraali armottomalla kiiruulla, "ett
Vladimir Mustofin erss kahakassa vihollisen etujoukon kanssa miekka
kdess on saavuttanut soturin kunniarikkaan kuoleman. Hnen kohtalonsa
on ihana ja kadehdittava, jos ei vaan suru ja kaipaus olisi jljell.
-- Itkek, lapseni, kyyneleist ... sanotaan lhtevn huojennusta."

Mutta Anna ei itkenyt, eik syv tuska puhkeakaan koskaan kaikuviin
valituksiin. Hn ei tajunnut kenraalin sanoista muuta kuin ett
Vladimir, jonka thden hn oli uhrannut isnrakkauden, kodin, kaikki,
oli kuollut. Loisto oli sammunut hnen suurista silmistn, niiss asui
tuijottava, milt'ei tunnoton katse.

"Kuollut", sanoi hn vihdoin heikolla, murtuneella nell, "kuollut --
oi Vladimir!" ja srjetyn sydmen sanomaton tuska tuli tss
huudahduksessa ilmi.

"Kuinka suuresti min slin teit, Anna", virkkoi kenraali
mielittelevll ystvyydell ja pani hyvillen ktens tytn
ksivarrelle, mutta tm hyphti yls kuin salaman kohtaamana.

"Jttk minut, kenraali", sanoi hn, "min tahdon kernaimmin olla
yksin."

"Min menen", sanoi tm lempesti, vaikka uhkaava pilvi kohosikin
hnen otsalleen, "mutta min tulen pian takaisin, sill teidn onnenne
on sydmelleni liian kallis voidakseni jtt teidt myttuntoisen
ystvn lohdutusta vaille. Naisen ruikutus", jatkoi hn poistuttuaan
nkyvist, "ei lakkaa yht'kki, ja kumminkin tytyy minun ihmetell
miten tyynell mielell tytt otti vastaan sanoman armaansa kuolemasta,
ei hn parkunut eik pyrtynyt, niinkuin olen muiden naisten nhnyt
tekevn."

Surusta menehtyneen istui kuitenkin Anna ja ajatteli kuollutta
sulhoaan. Hn nki hnen sihkyvin silmin syksyvn vihollista vastaan
ja ihmeteltvll urhollisuudella jakelevan iskuja ymprilleen -- mutta
tuossa tuli luoti -- hn horjui satulassa ja huokasi raskaasti -- se
oli sattunut hnen rintaansa. Kirkas verivirta pulppusi hnen
rikkiammutuista vaatteistaan. Silmt lakastuivat ja sinisenkalpeaksi
muuttui hnen sken viel niin verev ja vilkas muotonsa. Kankeana ja
kylmn pantiin hn arkkuun, maa sai velkansa -- madot ruokansa.

Vhitellen saivat hnen ajatuksensa toisen suunnan. Ristinuskon pyhin
lohdutus laskeutui nyryyttvn ja sulattavana hnen raivoavalle
sydmelleen niinkuin rauhan kyyhkynen myrskyiselle merelle, ja
muistaessaan Vladimirin rakkautta ja hellyytt kuiskasi hn, hymyillen
kyynelten lpitse:

"Me emme ole eroitetut, Vladimir, -- rakkautemme yhdist meidt."

Sydmen on kumminkin taisteltava monta kovaa sotaa, ennenkuin se
taivaan thden voi uhrata maalliset tunteet. Annankin koko olennossa
nkyi riutumusta ja toivottomuutta, kun kenraali toistamiseen tuli
hnen luoksensa.

"Min kunnioitan teidn suruanne", sanoi hn ystvllisesti, "mutta
lk liioin antautuko sen valtaan, sill teidn elmssnne on viel
monta rikasta ilon lhdett."

"Sit en voi uskoa", sanoi Anna, "minun tytyy sanoa teille tn
pivn jhyviseni ja kiitt kaikesta hyvst, jota olen luonanne
nauttinut."

"Te tahdotte jtt minut ikvn! Anna, te olette julma, mutta sit en
min voi sallia", sanoi kenraali salaamatta intohimoaan ja katsellen
palavasti arastelevaa tytt.

"Min rukoilen teit, kenraali, lk laskeko leikki tmmisell
hetkell. Asianhaarat ovat pakoittaneet minun viipymn liian kauan
talossanne, ja pitkllinen vieras voi kyd haitalliseksi. Te olette
tyttnyt lupauksenne Mustofinille, meidn tiemme eroavat siis."

"Erehdytte, neitini", sanoi kenraali, "te jtte ainiaaksi luokseni,
kotini on teidn, hevoseni, vaununi, palvelijani -- kaikki on kuten
thnkin asti kytettvnnne. Te olette viel tuleva onnelliseksi."

"Min en voi koskaan en tulla onnelliseksi maan pll", vastasi
Anna. "Slik onnettomuuttani ja sallikaa minun rauhassa lhte
pois."

"En koskaan!" sanoi kenraali Demidoff krsimttmsti, "en koskaan.
Jos Mustofin olisi tullut vaatimaan teit takaisin, ei minulla
luonnollisesti olisi ollut mitn sit vastaan, mutta hn on kuollut ja
min tahdon edelleen pit teist huolta. Eihn teill ole ketn johon
turvaisitte, menetettynne isnne rakkauden."

Tm soimaus sattui kuin myrkyllinen nuoli onnettoman tytn sydmeen.
Tukehuttaen itkuaan peitti hn ksilln kasvonsa ja toisti hiljaa isn
kirouksen.

Riemuitsevan nkisen jtti kenraali hnet, mutta pitk aika kului,
ennenkuin uni tn iltana soi hnelle lepoa, jota viattoman omantunnon
harvoin tarvitsee kauan odottaa. Viimein soitti hn Ivanin luokseen.

"Tuo minulle pullo puhdasta Tokaijan viini, jommoista ainoastaan vanha
Unkari ja lhes satavuotinen kellari voivat tarjota!" kski hn.

Ivan toi mit pyydettiin, mutta vaikka tuo tomuuntunut pullo pian oli
tyhjennetty, ei sen sisllys kumminkaan vaikuttanut kenraalin toivon
mukaan, sill joka kerta kun hnen viinin raskauttamat silmnluomensa
vaipuivat kiinni, alkoi hnen omantuntonsa taikakattila kiehua. Hn oli
nkevinn Vladimirin silvotun pn hopeatarjottimella snkyns
vieress. Hyytynyt veri valui hitaasti tyhjn lasiin, jota
nkymttmt kdet tarjosivat hnelle, ja kaksi kirjenippua hnen
salalaatikossaan rupesi yhtkki elmn. Jokainen kirjain niiss
muuttui pieniksi mustiksi peikoiksi, jotka ulvoen tanssivat ja
kiusasivat hnt.

Koira haukkui yss -- kenraali hersi. Kylm hiki oli hnen otsallaan,
vaikka veri poltti suonissa kuin tuli.

"Senkthden minua nin julmasti kidutetaan, ett'en ole kahtena
viimeisen perjantaina paastonnut", hki hn. "Kun saan aikaa, olen
min ensi tykseni lepyttv nuo pahat vallat, jotka sekoittavat sappea
elmnjuomaani. Jos ei muu auta, niin pakenen, pyhn Barbaran nimess,
Solovetskin luostariin; siell ainakin olen lytv levon!"

Kenraali nukkui jlleen. Samat hirmunytelmt, samat kauheat
unet -- -- --




IX.


Kannel kdess lauloi Anna Mrck erst hymni. Laulu oli vakava,
synkkmielinen ja haikean ihana niinkuin tuo valju, surullinen
laulajatar itsekin. Jokainen sointu kanteleen vapisevilta kielilt,
jokainen svel hnen huuliltaan kuvastui hnen kasvoissaan haaveksivana
innostuksena. Niiss heijastui maallisista siteist vapautuneen hengen
jalo ja ylev nautinto.

Jonkun matkan pss istui Brigitta kumarruksissaan kuunnellen laulua.
Pian huomasi hnen vilkkaat silmns kenraali Demidoffin, joka seisoi
puoleksi-avonaisella ovella ja katseli nuorta tytt melkein samalla
ihastuksella kuin innostunut maalari silmilee kaunista mallia.
Harmissaan tst mietti palvelija, miten hn salaa ilmoittaisi Annalle
kenraalin lsnolon. Hnen kekseliisyytens tuli hnelle nytkin pian
avuksi, ja hn alkoi ryki niin rikesti ja kolkosti, ett olisi sen
luullut tulevan keuhkotautisen rinnasta.

Vihaisin katsein kntyi kenraali ympri ja Anna hyphti niin tulisesti
yls, ett hnen kanteleensa sai vaarallisen tryksen, ja yksi
kielist katkesi.

Tyytyvisen onnistuneesta juonestaan nousi Brigitta ja jtti kenraalin
ja hnen turvattinsa kahden kesken.

"Kuinka kauniisti te laulatte, neitini", sanoi kenraali ystvllisesti,
"toivoisin vaan ett laulunne pian saisi iloisemman kaiun. Ettek
tahtoisi koettaa laulaa viel kerran duurissa ettek aina mollissa, ei
virsi eik kotimaanne valittelevia ruikutuksia, vaan jonkun iloisen
vilkkaan operetin."

"Siihen ei taitoni riit", vastasi Anna, "sill min en osaa niit
monta. Mit taas kansaani tulee, on sill kaksikin ilmausta laulussaan,
ilon ja surun, -- mutta iloiset laulut ovat haihtuneet muistostani ja
surulliset sstn kernaimmin itselleni."

Annan kytksess oli ylpe, kylm arvokkuutta vastoin hnen entist
lapsellista avomielisyyttn, mutta hn olikin lyhyess ajassa oppinut
hillitsemn tunteensa tmn miehen lsnollessa ja havainnut, ett
syyn, jonkathden hnt ei laskettu talosta lhtemn, oli muukin kuin
huolenpito hnen onnestaan.

"Te nytte olevan isnmaanrakastaja", sanoi kenraali leikillisesti, "ja
pidtte etupss siit, jota teill itsellnne on. Paimentytn laulua,
laakson kaikua ja yksinisen hongan huminaa, mit muuta teill
olisikaan tarjottavaa? Verratkaa sit toisen maan rikkaampiin
musiikkivaroihin, ja se on kuin sarkatakki silkkipuvun rinnalla."

"Te unhoitatte, kenraali, ett taide on luonteeltaan
kosmopoliitillinen; se mit nyt halveksitte, voi viel ern pivn
kohota arvoon", sanoi Anna haaveksien, "sill kaikki tajuavat sit,
joka luonnosta lhtee, se tulee sydmest ja menee sydmeen."

Kenraali hymyili. "Te naiset", sanoi hn. "Rasitatte kaikkea tunteella,
ja kumminkin voitte te olla niin kylmt ja tunnottomat, milloin vaan
tahdotte."

"Min en ymmrr tarkoitustanne", sammalsi Anna.

"Ette, senthden ettette tahdo ymmrt minua", sanoi kenraali
tulisesti. "Senthden ett'ette tahdo ymmrt ettek tajuta '_vanhan
miehen_' rakkautta."

"Oi kenraali Demidoff!" huudahti Anna tuskallisesti.

"Sydmeni", jatkoi kenraali, "ei ole viel niin hiiltynyt kuin kenties
luulette; se voi viel lempi yht lmpimsti ja ehkp syvemmstikin
kuin nuorukaisen. Minkthden luulettekaan minun tuhlanneen
lukemattomia suosionosoituksia teille, jos ei minussa asuisi muu tunne
kuin mik suojelijalla on turvattiaan kohtaan?!"

"Min en voi koskaan rakastaa ketn muuta kuin Mustofinia. -- Hnen
muistonsa on minulle pyh, eik mikn vieras kuva saa sit
saastuttaa", sanoi Anna surumielisesti.

"Ja kuolleen thden tahdotte te uhrata onnen elvn kanssa, joka voi
antaa teille kaikkea mit hyvns haluatte", puhkesi kenraali
innokkaasti sanomaan. "Anna, min, joka olen niin ylpe kaikille
muille, tahdon orjana totella pienint viittaustanne, maata
jaloissanne, jos sit tahdotte."

"Totinen rakkaus ei vaadi orjanpalvelusta", sanoi Anna. Hnt
suojelivat viattomuuden ja puhtauden ystvlliset vallat tuolta
intohimoiselta miehelt.

"Ja mimmoiseksi ajattelette te oikeastaan rakkauden, neitini?"

"Suurimmaksi ja pyhimmksi tunteeksi", sanoi Anna kainosti, mutta
vakavasti, "jonka Jumala on painanut ihmisen sydmeen, ja joka, vaikka
se keskeytyykin tll maan pll, on puhdistettuna ja vapautettuna
kestv yli ajan."

Anna ajatteli Vladimiria ja kyyneleet tulivat hnen silmiins.

"Te puhutte kauniisti", sanoi kenraali nauraen, "ja kumminkin erhetytte
te pttessnne, ett rakkauden tulee olla ikuisen. Ei, Anna, sit
voidaan toistella rettmiin asti -- ja se tulee _teidnkin_ oppia
minua kohtaan."

"Vaiti, kenraali, vaiti!" sanoi Anna, silmt harmista sihkyen.
"Jokainen sana, jonka puhutte minulle rakkaudesta, on suurin loukkaus."

"Ahvenanmaan ihana kukka, kuinka kaunis olettekaan vihassanne",
huudahti kenraali.

"Ystvnkin imarrus on iljettv", sanoi Anna kylmsti, "vihamiehen
kaksinkertaisesti inhoittava."

"lkmme kiivastuko toisiimme", sanoi kenraali tyynen ja ystvllisen
nkisen. "Te olette kovin liikutettu, Anna, kvely vaikuttaisi
kenties hyv ja jhdyttisi tulista vertanne. Jos suvaitsette, niin
annan siit kskyn teit seuraaville palvelijoille."

"Kiitn, jos olette niin hyv", sanoi Anna ja huokasi kevenneell
mielell nhdessn psevns ikvst tilasta.

"Pelasta minut, taivaan thden tuolta miehelt!" huudahti Anna
kenraalin poistuttua ja syksyi kauhistuneena Brigitan luokse lheiseen
huoneesen. "Sin et saa lhte luotani kun hn tulee, vaan tytyy sinun
aina seist rinnallani ja est hnen likenemistn."

"En ole muistanut kertoa", sanoi huolestunut Brigitta, "miten kenraali
eilen viimeksi nimitti minua vanhaksi lohikrmeeksi ja pyysi, ett'en
min seisoisi kuuntelemassa, kun hnell on jotain teille puhuttavaa,
iknkuin min hnen renkutustaan ymmrtisin! Jos en tottele, niin
pelkn suututtavani hnet siihen mrn, ett hn eroittaa minut
teist, ja se olisi nykyisess tilassamme kaikkein pahinta. -- Mit on
tapahtunut, puhukaa? Vapisettehan te, lapsi parka, koko ruumiiltanne
kuin haavanlehti!"

"Oi Brigitta, mit minun on tytynyt kuulla", sanoi Anna. "Kenraali on
tnn puhunut minulle suoraan rakkaudesta tavalla, joka saa sydmeni
kauhusta kangistumaan. -- Mutta tule, Briitta muori, kenraali on
ehdoittanut minulle kvelymatkan, ja meidn tulee kiiruhtaa, ettei joku
oikku ennttisi tehd sit tyhjksi."

Anna heittytyi entisen holhojansa syliin ja piiloitti pns hnen
poveensa.

"Sin olet oikeassa", jatkoi hn, "meidn tulee olla varovat, ett'ei
kenraali nkisi hyvksi eroittaa meit. -- Yksin on minun ponnisteltava
vasten elmni vuolasta virtaa. Hyv Jumala, jos voimani loppuisivat ja
veden vaahtoisa pyrre tempaisi minut mukanaan synkkn syvyyteen!"

Ystvllisin sanoin rauhoitti Brigitta eptoivoista tytt, sitten
pukeusivat he nopeasti pllysvaatteisin ja lhtivt.

"Ihana kuin Venus ja sive kuin nunna", ajatteli kenraali itsekseen
palattuaan huoneesensa. "Linna ei olekaan niin helposti valloitettu
kuin luulin. Lahjoihin ei hn pane suurta arvoa ja ystvyyttni alkaa
hn epill. Minun tytyy kytt toista menetystapaa, rynnkk, ja --
voitto on minun! -- Ihmeellinen, lumottu tunne, joka tekee minut
narriksi ja valtaa koko sieluni, -- vaan tuossahan hn tulee, ihanin
naisista, -- mik ryhti, mik sulous!"

Tll hetkell kulki Anna todellakin Brigitan seurassa akkunan ohitse.
Heidn jljessn astui kaksi palvelijaa loistavassa liveripuvussa
turvallisuudenvahtina; se oli kokonaan tarpeeton varokeino niin
rauhallisessa kaupungissa kuin Turussa, mutta luulokas ja
mustasukkainen kenraali oli katsonut sen tarpeelliseksi, kenties
estkseen siten Annaa vaihtamasta puhetta kenenkn kanssa.

"Briitta muori", sanoi Anna, "kuinka raikkaalta ja suloiselta tuntuu
ilma, kun tulee noista kuumista saleista, jotka kaikessa loistossaan
ovat minusta kuin Venedigin lyijykamarit onnettomasta vangista. Kuinka
keve on tll hengitt! Toivoisin voivani lintuna lent kauas,
kauas siit hirmusta, joka tll minua uhkaa."

"Ja mihin pakenisitte te, lapsi parka" kuiskasi Brigitta.

"Sin puhut iknkuin minun pakoni joskus voisi toteutua, hyv
Brigitta", vastasi Anna, "mutta jos niin olisikin, niin tiedn kyll
avarassa Suomessa lytyvn jonkun piilopaikan sen onnettomalle
tyttrelle, jos ei muuallakaan, niin synkss sydnmaassa, jonka petoja
min en niinkn paljon pelkisi kuin kenraali Demidoffia!"

He olivat Annan puhuessa saapuneet erlle kauppapuodille, johon he
pttivt menn ostoksille.

Huoneen perpuolella istui viheriksi maalatun korkean pulpetin ress
nuori mies lukien uutterasti kirjaa. Annan ja Brigitan astuessa sisn
katsahti hn kumminkin hajamielisen nkisen yls, jrjesteli rajiaan,
silitti kdelln valkoista tukkaansa ja kiersi vaksittuja viiksin,
jotka varjosivat hnen ylhuultaan.

Tm kaikki oli nopeasti tehty, mutta ers vanhempi kumppani oli jo
ehtinyt ennen hnt palvelemaan tulijoita, ja hnen tytyi senthden
vetyty takaisin toimettomana, mutta varsin mieltyneen katselijana.
Hnen edessn seisoi nimittin ihan elvn semmoinen kaunotar, joista
hn oli lukenut lempiromaaneissaan, ja joita hn thn saakka ei ollut
luullut lytyvn muualla kuin novellinkirjoittajan mielikuvituksessa;
erittinkin liikutti hnen mieltn noissa snnllisiss, armaissa
kasvoissa ilmenev surullinen, krsiv katse.

Tavattoman tulisesti kysyikin hn vierasten poistuttua kumppaniltaan,
kuka tuo nuori tytt oli.

"Berndt Wilhelm", vastasi kumppani nauraen, "tytyy todellakin olla
sinunmoisesi voidakseen olla tietmtt kuka hn on! Etk sitten
koskaan ole kuullut puhuttavan kenraali Demidoffista?"

"Olen kyll, hnhn on venlisten joukkojen pllikk tll."

"No sitten tietnet myskin, ett tm nuori nainen on: kenraali
Demidoffin neiti!"

"Kenraali Demidoffin neiti! mik nimitys!"

"Niin, enemp en min asiasta tied. Hnen asemansa tuon ylellisen
venlisen talossa ei liene liioin kadehdittava. Jos tahdot ottaa siit
lhemmin selkoa, niin: onnea vaan! minuun se ei koske."

Nin virkkoi kumppani hymyillen, kiepahti kenkns korolla ympri ja
jtti meidn kyynrritarimme hnen unelmiinsa.

       *       *       *       *       *

Mit Anna jo alussa oli aavistanut, oli kynyt toteen, hn oli tuon
venlisen kenraalin luona vankina. Silloin ei hn ollut tietnyt,
minkthden hnen vapaudellensa taottiin kahleita, nyt tiesi hn sen
ylen hyvin, ja ajatellessaan sit hn kauhistui, mutta siit varttui
hnelle mielenlujuutta, jota hn vaaran lhestyess tarvitsikin.
Nyrn taipui hn katkerain koetusten alaiseksi; oma jrkhtmttmyys
ja luottamus Jumalaan olivat hnen ainoana toivonaan tuota hillitnt
miest vastaan, jonka ksiin hn oli joutunut.

"Te kohtelette minua, Anna, niinkuin olisin min pyvelinne enk
hyvntekijnne", sanoi kenraali ern pivn hnelle. "Te olette niin
kalsea ja tunnoton minua kohtaan, ettek tuommoinen hento ruusu, joksi
teit kerran luulin."

"Piikit on ruusullakin, ei vaan yksin orjantappuralla", vastasi Anna.

"Ja hyvsti pistvtkin kun tahtovat", sanoi kenraali hymyillen.

"Muulla tavoin ei voi ollakaan", virkkoi Anna.

"Mutta sen tytyy", lausui kenraali. "Vihasta rakkauteen sanotaan vaan
olevan yksi askel, ja niin toivon olevankin, Annaseni."

"Min en vihaa ketn, mutta min inhoan teit kenraali. Kuinka jalo te
sitvastoin olisitte, jos tekisitte oikeutta onnettomalle tytlle,
ettek kietoisi sieluanne itsekkisyyden mustaan verhoon."

"Totta kyll", sanoi kenraali, "jos ei minulla olisi niin mahtavaa
yllykett."

"Mahtavaa yllykett, mit!"

"Rakkautta, Anna, rakkautta!" huudahti kenraali. "Ihana tytt, antakaa
minulle vaikka kuinka pieni osa siit vastineeksi, ja min olen oleva
onnellisin kuolevaisista."

"Olenhan jo kerran teille julki sanonut, ett'en voi rakastaa ketn
muuta kuin Mustofinia, ja siit tulee teidn ymmrt, etten rupea
mihinkn yhteyteen teidn kanssanne."

"Se ei ole ollut koskaan tarkoitukseni", sanoi kenraali nauraen, "jos
sill tarkoitatte avioliittoa, joka minulle olisi sama kuin rotanloukku
kotkalle. Ei! vapaasti kuin sekin tahdon m liidell, nauttia, el ja
rakastaa -- rakastaa _teitkin_ ainoastaan -- -- --"

Kenraali kumartui ja kuiskasi Annan korvaan kaksi sanaa, jotka
tyttivt hnet suurimmalla kauhulla. "Is parka", sanoi hn, "kuinka
syvlle on tyttresi vajonnut, kun hnen tytyy kuunnella tuommoista!
Min en ymmrr, kenraali", jatkoi hn, "mimmoisten naisten kanssa te
olette ollut yhteydess voidessanne puhutella minua nin hpellisell
tavalla. Mutta tietk, ett'en min koskaan rupea teidn himonne
uhriksi, jota te koetatte peitell kauniilla sanoilla. -- Menk,
kenraali Demidoff, lkk kiihoittako minua viimeiseen asti."

"Mit en hyvll saa koetan hankkia vkivallalla", sanoi kenraali,
"min opetan teidt taipumaan tahtoni mukaan."

"Taipumaan tahtonne mukaan!" toisti Anna, "taipumaan -- mihin? --
hpen! Laupias Jumala!"

"Te pauhaatte turhaan, ihana tytt, sill kukaan ei auta teit eik
pid lukua mit niden seinin sisll tapahtuu. Uhoitelkaa, repik
taivas ja maa, te niskoittelija, ja kumminkaan ette pse minusta, yht
vhn kuin hiiri kissan kynsist."

Suonet paisuivat kenraalin otsalla ja pahat himot vnsivt hnen
kasvojaan, kun hn lhestyi tytt.

"lk tulko liki", sanoi Anna. "Nink ritarillisuus ja kunnia
kskevt teidn kohtelemaan turvatonta? Nink te, uskoton kenraali,
pidtte Mustofinille -- kuolleelle -- antamanne lupauksen?!"

Nm nuhteet ja vetoaminen vainajaan sytyttivt kenraalissa niin
sanomatonta vihaa tytt vastaan, joka rohkeni vastustaa ja suututtaa
hnt, ett hn unhoitti kaiken muun. Leimuavin silmin ja hammasta
purren tarttui hn Annan pitkn tukkaan, kietoi sen ktens ympri ja
heitti hnet huoneen nurkkaan, jonka jlkeen hn poistui iskien ovea
niin kovasti kiinni, ett seint trhtivt.

Kovasta sysyksest tointuneena, otsa veress ja jsenet ruhjottuna,
makasi Anna liikkumattomana lattialla, kun Brigitta tuli sisn. Itkien
nosti hn tytn sohvalle, asetti kylmi kreit hnen pns ymprille
ja kvi iloiseksi nhdessn hnen virkoavan. Vaikka Anna tunsikin
olevansa niin vsynyt ja heikko, pyysi hn kumminkin ennen kaikkea,
ett Brigitta lukisi hnelle.

"Mit minun pit lukea, rakas lapseni?" kysyi Brigitta.

"Kuningas Davidin 139:s salmi, hyv Briitta muori", sanoi Anna
matalalla mutta selvll nell, osoittaen kdelln raamattua
pydlt.

Brigitta otti pyhn kirjan, istuutui lhelle sohvaa ja katsahdettuaan
viel kerran rauhattomasti sairaan suuriin, ihmeellisesti loistaviin
silmiin alkoi hn lukea, ensin tosin vapisevalla nell, mutta mit
kauemmin hn luki, sit enemmn voimaa saivat nuo juhlalliset sanat.
Kun hn tuli thn paikkaan: "_Jos min astuisin yls taivaasen, niin
Sin siell olet: jos min vuoteeni helvetiss rakentaisin, katso, Sin
mys siell olet. Jos min ottaisin aamuruskon siivet ja asuisin meren
riss, niin Sinun ktes siellkin minua johdattais, ja Sinun oikia
ktes pitis minun_", silloin kirkastuivat Annan kalpeat kasvot ja hn
hymyili autuaallisesti. Vakavasti kertoi hn sitten salmin kaksi
viimeist vrssy: "_Tutki minua Jumala ja koettele minun sydmeni:
kiusaa minua ja ymmrr, kuinka min ajattelen. Ja katsos, jos min
pahalla tiell lienen, niin saata minua ijankaikkiselle tielle_."

Tuskin oli Briitta muori ehtinyt tauota, kun ovi avattiin ja kenraali
jlleen astui sisn.

Kskevll silmyksell pakoitti hn vastahakoisen palvelijan
poistumaan ja lhestyi sitten Annaa, joka vaivoin nousi yls.

"Vanha venlinen sananlasku sanoo: kussa on viha, siell on mys
hyvntahtoisuus ja anteeksiantamus", virkkoi hn. "Oi Anna, voiko tm
toteutua teistkin? Sanokaa ett niin on, sill muutoin tulen min
hulluksi! -- Min puolestani olen antanut anteeksi _teille_, suloinen
enkeli! -- antakaa tekin minulle!"

"Min koetan", sanoi Anna, "jos lupaatte olla uudistamatta skeist
kohtausta, sill ette uhkauksilla ettek houkutuksilla ole saava minua
luopumaan siit, mit pidn oikeana."

"Vkivallalla en teit en pakoitakaan rakastamaan minua, mutta
lahjoittakaa minulle edes murunen lmpimn sydmenne tunnetta -- ja
ruvetkaa omakseni."

Tuo ylpe mies heittytyi lattialle, suuteli innokkaasti nuoren tytn
jalkoja, ja hellimmt sanat, tulisimmat rukoukset virtailivat hnen
huuliltaan. Kohtaus oli sek surkuteltava ett naurettava ja olisi
entisin pivin saanut kenties Annankin hymyilemn, mutta nyt oli hn
rauhaton ja pahoilla mielin, ja senthden hertti se hness vaan syv
inhoa ja kauhistusta. "Nouskaa, kenraali, lkk alentako itsenne",
sanoi hn. "Hillittmien himojenne vallassa unohdatte te, miesparka,
mit ihmisarvo kskee, Min surkuttelen teit syvsti."

"Surkuttelette minua!" Kenraali hyphti yls. Loukattu ylpeys hehkui
hnen silmissn ja viha oli psemisilln hness voitolle, mutta
hnen uhrinsa krsiv nk masensi hnet, hnen voimakas vartalonsa
horjui ja jlleen pyysi hn houkuttelevimmalla tavalla anteeksi, johon
Anna vihdoin jalomielisesti suostuikin.

"Nyttksenne, ett olette tydellisesti antanut minulle anteeksi",
sanoi kenraali ottaen esiin kultaisen rasian, jota koristi keisari
Aleksander I:n timanteilla reunustettu kuva, "ottakaa tm rasia, joka
minulle on rettmn arvokas, ollen arvollinen muisto ruhtinaaltani,
ja pitk se muistona miehelt, jonka tytyy ihmetell teit yht
suuresti, kuin hn teit rakastaakin."

Jalosti kieltytyi Anna ottamasta vastaan tuota kallista lahjaa, mutta
lopuksi tytyi hnen kumminkin ottaa se ja antaa per kenraalin
hartaalle pyynnlle.

Nin pttyi tm piv, jota valitettavasti seurasi monta samanmoista.

Myhn yhn istui Anna painaen ksilln polttavia ohimoitaan ja
katseli ulos talven pimeyteen, mutta se selkeni, kun hn sanomattomaksi
ilokseen lysi itins kadonneen thden. Hnen sielunsa pysyi kiinni
niiss lohduttavissa lupauksissa, joita Brigitta sken oli lukenut
raamatusta ja tst taivaallisesta lhteest sai se lepoa ja rauhaa.




X.


Siirtykmme lukijan suosiollisella luvalla tuosta pienest kaupungista
Aurajoen rannalta venlisten leiriin Borodinon luo. Niin pitklle oli
sota Venjn ja Ranskan vlill edistynyt, ett ratkaiseva taistelu oli
odotettavissa. Uskollisesti olivat Venliset noudattaneet
puolustusjrjestelmns, jonka tarkoituksena oli houkutella viholliset
sismaahan, mutta Ranskalaisten saapuessa yh lhemmksi Moskovaa,
nousi Venlisten kansallistunto tmmist menettelemist vastaan.
Tmn tyytymttmyyden johdosta yhdisti keisari Aleksander
sotajoukkonsa ikkn kenraalin Kutusovin komennon alle, joka muutamaa
kuukautta tt ennen ptetyss Turkin sodassa oli erittin kunnostanut
itsens ja nyt kansan toiveiden mukaan tahtoi uskaltaa ruveta
taisteluun vhisen Borodinon kyln luona, kolmenkymmenen virstan
pss tsaarien kuuden sadanvuotisesta ruunauskaupungista.

Suuri oli riemu tst ptksest, mutta se koskikin kodin, perheen,
isnmaan ja kunnian puolustusta.

Oli syyskuun kuudennen pivn ilta 1812. Punaisen vuoren kukkulalla,
joka kohosi yli seudun, oli Venlisten suurin patteri, nimelt
Rajevskin patteri, eli, kuten Ranskalaiset sit kutsuivat, Suuri
patteri. Sen molemmilla puolilla oli pienempi tykistj,
saartokaivantoja ja valleja, vasemmalla solatie, joka eroitti
Ranskalaisten ja Venlisten etuvartijat toisistaan.

Tt tiet myten astui muuan nuori mies nopein, kevein askelin. Hn
palasi vakoilemasta ja ohjasi kulkuaan Venlisten leiriin. Hn oli
puettu pitkn, avaraan sotilaanviittaan, joka tydellisesti peitti
hnen korkean ja solevan vartalonsa, niin ett'ei hnt ollut helppo
pimess tuntea, varsinkin kun tilapinen, omituisen nkinen phine
osaksi varjosi hnen muotonsa. Tm mies oli kapteeni Mustofin, joka
sodan aikana oli kohonnut evestiluutnantiksi, mutta jota me vanhan
tuttavuuden vuoksi kernaammin kutsumme entisell arvonimelln.

Luottamustoimi, jonka hn hiljan oli pttnyt, oli houkutellut hnet
niin lhelle Ranskalaisten etuvartijoita, ett hn vaivoin psi ehen
vinkuvasta luotisateesta, mutta tm voitettu vaara nkyi enemmn
virkistvn kuin masentavan hnen pelotonta mieltn. Rohkeita,
tutkivia silmyksi loi hn vuorenrotkoihin molemmille puolille tiet,
joissa pahojen valtain sanottiin asustavan ja ilvehtivn ja joita
vanhan tarinan mukaan ei muu lepyttisi kuin niin mahtava virta
ihmisverta, ett se Punaisen vuoren juurelta ulottuisi kaukaiseen
Moskovan jokeen.

Vaikk'ei Mustofin ollut herkkuskoinen eik taikaluuloinen, tuntui
hnest kumminkin tm tarina olevan kuni synkk ennustus huomispivn
taistelulle ja hnen jsenins karsi ajatellessaan veljenverta, joka
ikivanhoista ajoista saastuttaa syynalaista maata. Voiko valta ja
kunnia, nuo inhimilliset himot, jotka niin usein ovat yllyttneet
kansoja aseisin toisiansa vastaan, vastata kaikkia sodan uhreja,
leskien ja orpojen kyyneli ja huokauksia!

Surkutellessaan nit ihmiskunnan krsimyksi kvi hn vakavalle,
surulliselle mielelle, johon ympriv luontokin vaikutti. Varjot
olivat yhdistyneet pimeydeksi, taivas oli pilvess ja taaja, kostea
sumu kohosi maasta.

Mustofin kompastui. Hn luuli ensin siin olevan paulan, mutta huomasi
pian, ett se oli vaan viaton myyr, joka oli rohennut nousta
maanalaisesta piilostaan. Tm vhinen seisahdus sai hnen
hymyilemn, haihdutti hnen synkkmielisyytens ja samalla heijastui
Anna Mrckin jalo ja viehttv kuva hnen sielussaan. Loistavan
kauniina oli se valkoisessa puvussa lhestyvinn hnt, tarttuvinaan
hnen kteens ja kuiskaavinaan hnen korvaansa uskollisuuden ja
kuolemaan asti sitovan rakkaudenlupauksen.

Suloisia olivat nuo mielikuvitukset, sit suloisempia, kun todellisuus
oli niin katkera. Jtettyn Annan enonsa, kenraali Demidoffin luo, ei
net Mustofin ollut saanut mitn tietoa hnelt. Jokaisessa
kirjeessn oli hn tehnyt hnelle satoja kysymyksi, joihin hn ei
kumminkaan kokkaan saanut vastausta.

Voimatta kauemmin hillit rauhatonta ikvns oli hn sodan syttyess
alkupuolella kes lhettnyt ern uskollisen orjansa Suomeen ottamaan
selkoa morsiamensa kohtalosta. Vaikka siit oli jo kaksi kuukautta
kulunut, ei lhettilst viel ollut kuulunut takaisin. Mutta yht
vhn kuin Anna oli epillyt Mustofinin uskollisuutta, yht vhn oli
tmkn ajatellut sit mahdolliseksi, ett morsiamensa hnet
unohtaisi. Hnen mielens ei ollut koskaan hehkunut palavammin isnmaan
rakkaudesta, eik hn koskaan ollut alttiimpi uhraamaan elmns ja
vertansa sen edest kuin juuri tn iltana, ja kumminkin -- kuka kertoo
ihmissydmen taistelut? -- ja kumminkin vapisi hn, niinkuin ei koskaan
ennen ajatellessaan, ett kuolema murhaavana luotina kenties piankin
eroittaisi hnet Annasta ja jttisi tmn yksin maailman suruihin ja
vaaroihin.

Tll aikaa oli Mustofin jttnyt solatien taakseen, vaihettanut illan
tunnussanan: "Jumala ja tsaari!" viimeisen vahtimiehen kanssa, ja oli
Venlisten leiriss. Korkeat patterit ja vallit hmittivt aaveen
nkisin ist taivasta vasten, ja sielt tlt vilahti nuotiotulia
sumusta. Jyrkkn vastakohtana voitosta varmojen Ranskalaisten
iloitsemiselle, vallitsi tll syv, juhlallinen hiljaisuus. Valkeissa
vaatteissa riensi kansa tunnustamaan syntins papeille saadakseen
synninpstn ja pyhn Ehtoollisen. Selvsti nki ett Venjn
sotajoukko valmistihe kuolon juhlaan.

Mustofinill ei ollut kumminkaan aikaa katsella, mit hnen ymprilln
tapahtui. Hn meni ruhtinas Bagrationin luo, jonka osakuntaan hnen
joukkonsa kuului, ja annettuaan ilmoituksen sai hn vihdoin vetyty
omaan majaansa. Siell odotti uskollinen Feodor herraansa kuumalle
teelle, joka maistoikin tst varsin hyvlle vaivaloisen kvelyn
perst.

Vahvistettuaan itsens tll tuoksuvalla juomalla otti Mustofin esille
ern kartan ja rupesi uutterasti tekemn sodanjohdollisia laskuja,
joita Feodor useamman kerran yskimiselln turhaan koetti keskeytt.

Vihdoin katsahti Mustofin yls. "Mit tahdot, Feodor?" sanoi hn
hymyillen.

"Is Vasili on tullut", kuului lakoninen vastaus.

"Is Vasili! Mit sanot?" Vladimir hyphti seisoalle. "Sanantuojani
Suomesta! -- Jumalalle olkoon kiitos! -- rienn -- kutsu hnet sisn!"

Kauan ei viipynytkn, ennenkuin Vasili, pieni, mielev, partasuu ukko
astui majaan.

"Tervetultuasi vihdoinkin, is Vasili", tervehti hnt kapteeni
iloisesti, "mink tiedon sin tuot?"

Is Vasili ei vastannut sanaakaan.

"Oletko menettnyt kielesi kytn matkalla?" hymyili Mustofin.
"Muistaakseni oli sinulla ennen aina sana suussasi."

"Jalo herra", vastasi viimein Vasili, "ikv uutista on aina vaikea
ilmoittaa."

Mustofin kalpeni. "Sin et siis tavannutkaan kenraali Demidoffia?"
sanoi hn.

"Tapasin kyll, ja paitsi kirjett on minulla suullisia terveisi
jalolta kenraalilta; hn pyyt sanomaan, ett'ette kovin raskaasti
laskisi mielellenne koettelemusta, jonka taivas on pllenne pannut. --
Muuten on matkani, kiitos olkoon pyhille, onnistunut hyvin. Kenraali
Demidoff oli kyllin hyvntahtoinen ja antelias, mutta niin ankara,
ett'en saanut pist nenni oven ulkopuolelle, sit vhemmn puhutella
ketn. Niin pian kuin mahdollista lhetti hn minut jlleen tielle,
ettei teidn liian kauan olisi tarvinnut odottaa tuloani."

Vasili oli saanut tavallisen puheliaisuutensa takaisin, ja sanat
virtailivat tten hnen huuliltaan, mutta Mustofin ei kauemmin niit
kuunnellut; hn mursi kenraali Demidoffin suurta sinetti kirjeest.

Johtavien alkulauseitten perst kirjoitti kenraali seuraavaa:

"Kallis sisarenpoika, mieleni on raskaampi Siperian marraskuuniltaa,
kun minun nyt _tytyy_ ilmoittaa Sinulle se, jota niin kauan kuin
mahdollista olen Sinulta salannut sstkseni Sinulta suurta surua.
Anna Mrck, jonka lhtiesssi jtit minun turviini, ei ole en
elvitten joukossa maan pll. Vietettyn useita kuukausia synkss
raskasmielisyydess, joutui hnen surusta riutunut ruumiinsa tll
liikkuvan rokkotaudin uhriksi, ja hn nukkui kuoleman uneen niin
rauhallisesti, kuin lapsi ptettyn iltarukouksensa. Usein puhui hn
Sinusta ja toivoi lujasti nkevns Sinut jlleen haudan toisella
puolella.

"Vaikk'ei tm nuori tytt kuulunut meidn pyhn kirkkoomme,
olen min luettanut messuja hnen sielunsa edest ja hartauslaitoksiin
maksanut suuria summia hnen muistokseen. Kanna surusi kuin mies
ja el niit suuria tehtvi varten, joita elmsi Sinulle viel
tarjoo -- -- --"

Mustofin luki kirjeen monet kerrat lpi. Pelko, jota hn aina oli
koettanut karkoittaa itsestn, mutta joka usein oli palannut takaisin,
oli siis toteutunut -- Anna Mrck oli kuollut.

Hn viittasi Feodoria ja Vasilia poistumaan ja ji yksin. Lhtiessn
vhn myhemmin majasta nytti hn tyynelt, melkein onnellisen
nkiselt; ainoastaan hnen tunteellisesta katseestaan ja
kuolonkalpeista kasvoistaan huomasi, ett taistelu oli ollut hirve.
Iknkuin unissa pyshtyi hn hetkeksi erlle nuotiotulelle, jonka
ymprille joukko kasakoita, aron solevia poikia, oli asettunut.
Mukavassa, huolettomassa asennossa istuivat he suruttomina ja nauttivat
viinaa, jota kenraali Kutusov oli antanut jakaa heille, ja muistelivat
kotiaan Donin rannalla ja rakkaita arojaan.

Oikein kaunopuheliaasti kertoi muuan vanhempi mies uteliaille
nuoremmille kumppanilleen, miten raivoava lumipyry Vjuga kietoo
hirmuisella nopeudella kesisen auringon paahtaman maan jiseen
verhoon, mutta miten kevn aurinko sitten jlleen sulattaa routaisen
maan mustaksi liejuksi, valmistaen siten maan laadun suloiselle
toukokuulle, joka lyhyess ajassa kaunistaa aron vlkkyvll
ruohovaipalla, kutoen siihen ihanimpia kukkia.

"Sin puhut niinkuin pappi lukee kirjastaan", huudahti ers nuori
mustatukkainen mies sihkyvin silmin, "ja melkein yht somasti kuin
meidn vanha atamaanimme, johon arvoon pyh Neitsyt meit kaikkia
auttakoon!"

"Niin, siihen auttakoon meit pyh Neitsyt!" huudettiin yhdest suusta.

"Ei ole aika ajatella omaa kunniaa!" kajahti samassa mahtava ni ja
puolipihtyneen kasakkajoukon edess seisoi heidn oma pllikkns,
joka kveli ympri piten vkens jrjestyksess.

Tm nky palautti Mustofinin itseens, innostuksen loisto hehkui hnen
silmissn, ja hn riensi sotamiestens luokse katsomaan olivatko
kaikki valmiit taisteluun. Kuolemalle ei hn en vavissut, pinvastoin
ptti hn etsi sit, tullakseen yhdistetyksi Annansa kanssa, jonka
kuva, ei enn kuolevaisessa, vaan kirkastetussa muodossa nytti
viittaavan hnt luokseen.

Nopeasti kuluivat yn hetket. Pilkkoisessa pimess kulki haaveellinen
joukko leirin lpi. Papit avaroissa, hulmuavissa kaapuissa ja
kuoripojat tulisoihdut ksiss kantoivat ihmeit tekev neitsyt Marian
kuvaa rivist riviin sotajoukon edess, jonka ohessa luettiin seuraava,
kenraali Kutusovin julistus:

"Veljet! Tss kuvassa nette te hartautemme esineen, joka rukoilee
taivasta yhtymn ihmisten kanssa tt tirannia vastaan. Miljoonia
ihmisi hvitt tm pkapinoitsija, tunkeutuu miekka kdess meidn
pyhyyksiimme vastoin inhimillisi ja jumalallisia lakeja, saastuttaa
verell ja kukistaa alttarimme ja panee Herran arkin, josta pyh
esikuva meidn kirkkomme on, alttiiksi tapausten, elementtien ja
jumalattomain ksien hvistykselle. lk senthden peljtk, ett'ei
Jumala, jonka alttarit tm mato nin on saastuttanut, olisi teidn
puolellanne; lk peljtk, ettei hn tahtoisi ojentaa kilpens
teidn rivienne eteen ja taistella vihollistansa vastaan Pyhn Mikaelin
miekalla!"

"Pyhn Mikaelin miekalla! Niin, vyttkmme sill itsemme ja
voittakaamme tahi kuolkaamme!"

Joka silmss paloi raivon ja uskonvimman tuli. Satatuhatta miest
lankesi polvilleen, otti siunauksen ja pirskoitettiin pyhll vedell.
Se oli suurenmoinen nky, sit enemmn liikuttava, kun syysaamun
rusoittava koitto samassa loi siihen ihanan hohteen lpi haihtuvan
sumun. Iks kenraali Kutusov nousi hevosen selkn, paljasti harmaan
pns, kuni mahtava laviinivyryke kaikuivat hurraahuudot ja
htrummut prryttivt.

Sill aikaa kuin tm tapahtui Venlisten leiriss, tervehtivt
Ranskalaiset nousevaa aurinkoa suurimmalla ilolla. Tst onnellisesta
enteest riemuissaan lausui Napoleon nuo tunnetut sanat: "Tm on
Austerlitzin aurinko!" Hnen julistuksensa kansallensa kuului:

"Sotamiehet! Kas tss se tappelu, jota te niin suuresti olette
ikvineet! Voitto riippuu teist. Se tuottaa meille runsaasti
ruokavaroja, hyvt talvimajat ja pikaisen paluumatkan isnmaahan.
Kyttytyk kuin Austerlitzin, Friedlandin, Vitebskin ja Smolenskin
luona ja jlkimaailma on ylistv teidn urhoollisuuttanne tss
sodassa, ja teist sanotaan: Hn oli siin suuressa tappelussa Moskovan
muurien edustalla."

Harvalukuiset mutta voimalliset olivat nuo sanat ja muistutus entisist
voitoista ei ollut tekemtt vaikutustaan. Innostus oli suuri.

Kello puoli kuusi alkoi tappelu kuuden sadan kanuunan tulella
molemmilta puolin. Kokonaisia kolonnia kaatui, ja aseiden kalske kuului
kolmenkymmenen virstan phn. Nelj tuntia myhemmin onnistui
Ranskalaisten, huolimatta Venlisten erinomaisesta urhoollisuudesta,
tunkeutua edell mainitun solatien lpitse ja valloittaa patterit.
Voitto oli heidn, mutta he eivt huolineet kytt sit hyvkseen,
jonkathden Venliset saivat aikaa kootakseen uusia voimia, ja
taistelu syttyi uudelleen entistn hirvittvmpn.

Vasta yn tullessa lakkasi tm, sen ajan verisin tappelu. Ranskalaiset
olivat voittaneet, mutta voitto oli kalliilla ostettu.

Borodinon tappelutanner oli kauhea katsella; sit peitti ruumiit ja
verilammikot. Erittinkin oli Isolla patterilla ja sen ympristll
hirve nky; kuolevia ja kuolleita oli siell monta kerrosta
pllekkin, huokauksia ja valituksia kuului kaikkialta.

Vaan hiljaa, tuolta lhestyy yksininen mies lyhty kdess! Joka
askeleelle kumartuu hn iknkuin hakien jotain ja kyynel kimmelt
hnen tuimassa silmssn.

Se on Feodor. Hn etsii herraansa, jonka hn aina oli nhnyt joukkonsa
etupss siell, miss vaara oli suurin. Kauan olikin nyttnyt silt
kuin vihollisen luodit olisivat vlttneet kapteeni Mustofinia, kunnes
vihdoin hnen liehuva hyhentyhtns kki oli kadonnut nkyvist
vhn ennen taistelun loppua.

Raskas oli uskollisen palvelijan kulku, mutta tuo jalo ajatus, ett hn
pelastaisi herransa joko elvn tahi kuolleena, piti hnt pystyss
tn kauheana yn, jolloin thdetkin iknkuin vavisten ihmisten
vkivaltaisille tille piiloittivat tuikkavan valonsa pilvien verhoon.




XI.


Se aika oli ohitse, jolloin vastenmielisyys ja inho kenraali Demidoffia
kohtaan hnen julman kytksens johdosta Vaasan kaupungin rystss
oli yleisss niin hereill, ett erist tanssiaisista Turussa koko
seurue hnen saapuessaan poistui. Mutta ajat olivat muuttuneet, ja
kenraalin loistava ja vieraanvarainen talo oli saanut vetovoiman, jota
ei kuka hyvns voinut vastustaa. Isnt oli harras musiikinystv,
soitti mestarillisesti viulua ja kokosi kernaasti ymprilleen
henkilit, joilla oli samaa taipumusta. Hnen soitannollisissa
iltamissaan olikin lukuisasti vieraita; siell oli puhelu niin iloista
ja vilkasta, siell seurusteleminen niin kohteliasta ja leikillist.

Nin oli laita ern maaliskuun iltanakin 1813, jolloin kenraalin
kirkkaasti valaistujen akkunain ulkopuolelle kokoontunut utelias
ihmisjoukko unhoitti lumipyryn ja vinhan tuulen saadakseen kuulla ja
nhd edes vhnkin, mit tuossa paljon puhutussa asunnossa tapahtui.

"Hauskaa kait mahtaa taas olla tn iltana venlisen kenraalin luona",
virkkoi muudan lihava karvari. "Kirottu olkoon se hetki, jona nuo
moskovalaiset roistot psivt meidn herroiksemme, sill oma nahka ei
enn mene kaupaksi, sitten kun Venjn vuodat tulivat kytntn. Hyi!
niiden pahaa hajua!"

"Karvari vaari", nauroi ers kalpea ja laiha rtli, "enp todellakaan
luule sinun nensi olevan liioin turmeltuneen. Mit taas sinun _omaan
nahkaasi_ tulee, niin ei liene syyt sit myytvksi tarjota, pikemmin
voisi silloin silavankaupalla onnistua."

Yleinen nauru palkitsi sukkeluuden, jota seurasi tuima sanasota.
Karvari syytti rtlin vritelleen sanainsa merkityksen ja rtli
taas puolusti innokkaasti itsens.

"lkt toki, hyvt ystvt", sanoi muudan pienenlnt porvari
vlitten, "paavin parrasta ei ansaitse riidell, sill jos luonto on
varustanut Nuutti karvarin hienommalla nenll ja vhemmn tervll
kielell kuin Lauri rtlin, niin tulee kuitenkin el rauhassa
toistensa kanssa."

"Siin kohden olette oikeassa", vastasi rtli sukkelasti. --
"Muutetaan senthden puheaine. Luuletteko kenraalin mamselin olevan
mukana tuossa hienossa seurassa tn iltana?"

"Sit en usko", vastasi joukosta ers vaimo, jolla oli yleens paremmat
tiedot kuin muilla, "tytt parka, kaiket pivt kuuluu hn istuvan
huoneessaan surren kadotettua sulhaistaan."

"No, lohduttaahan kenraali hnt kyllin", sanoi joku.

"Lohduttaa! Kaunista lohdutusta todellakin, hn joka ei salli hnen
menn Jumalan huoneesenkaan ilman vartijoitta."

"Mutta vlimmiten kohtelee hn hnt kuin kuningatarta", vitti joku
toinen.

"Sano ennemmin kuin kurjinta orjaansa", virkkoi ers nuori tytt
innokkaasti, "ja kaikki tm senthden ett'ei hn mynny kenraalin
inhoittaviin toiveisin."

"Kuinka tn iltana on kylm!" sanoi muudan vanha rouva,
maustenkauppias, "jokainen tuulenpuuska ky oikein lpi ruumiin."

"Ja kumminkin tytyy teidnkin seist tll ulkona niinkuin kaikkien
muittenkin", puuttui ers turkkuri puheesen, "vaan niinhn se on,
muoriseni, ajat ovat kyht uutisista siit pivin kun keisari
Aleksander viime vuonna kvi meit tervehtimss, -- mutta kas, kas,
nyt tulee kenraali keskelle lattiaa ja puhuu -- vieraat asettuvat
riveihin ymprille lasit ksiss -- kenraali kohoittaa omaansa. Saas
tst! -- Kuinka halukkaasti kaikki maistelevat juomaa! -- -- kenraalin
viinikellari kuuluu olevan hyv -- hohoi, kell olisi se!"

Kenraali Demidoff piti todellakin puheen. Ern hiljan lopetetun
musiikkikappaleen johdosta esitti hn maljan musiikille ja erittin sen
harjoittajille tss kokoontuneessa piiriss. Hn puhui tulisesti ja
sattuvasti ja jakeli runsaasti hienoja imarruksia, joita ei kukaan
voinut erittin omistaa itselleen, mutta tavallaan koskettivat ne
kumminkin jokaista.

Puheen jlkeen otti hn cremonalaisen viulunsa ja viritettyn sen hn
aloitti. Yh korkeimmissa ja avarammissa piireiss virtailivat svelten
aallot ristiriitaisina, vuoroin raivoavina, vuoroin vaikeroivina.
Kenraali kytti joustaan hurmaavan hyvsti, hnen soittonsa ihastutti
ja valtasi vieraat, jokainen hermo oli jnnitetty. Vhitellen
muuttuivat kuitenkin sveleet pitkveteisemmiksi, vienoiksi,
suloisiksi. Tuntui kuin olisi hn soitossaan tahtonut kertoa elmns
sadun, lapsuuden huolettomat iloiset pivt, jotka olivat vierineet
kuin hiljainen kevtpuro, kunnes elon pauhaava meri ja himojen ja
eksytysten kuohut olivat raivonneet ja haudanneet sydmen rauhan ja
lapsuuden onnen.

Samoin kuin halpa paimenpoika muinen harppunsa soitolla lievitti
onnettoman kuninkaan tuskia, samoin oli musiikilla joskus ihmeellinen
voima sytytt valoa kenraalin synkkn sieluun, valoa, jota joka
ihminen, vaikka olisi miten langennut, joskus tuntee, kun viattomuuden
muisto ja salainen halu jonkin paremman, aatteellisemman pern valtaa
hnet.

Tm harvinainen, lohduttava tunne sai kenraalin unohtamaan kaikki
miellyttmisen tuumat, mutta kun kappale oli lopussa, oli samassa
kaikki tuo hyvkin paennut.

Veikistelevisesti antoi hn jousen viel hetken levt viulun
kielill, sitten katsahti hn kki yls, iknkuin olisi hn tahtonut
huudahtaa kuin Augustus: "taputtakaa ksinne!"

Moinen huudahdus olisi kumminkin ollut kokonaan tarpeeton, sill
ihastus hnen ymprilln oli kyllin suuri tyydyttkseen hnen
kevytmielisyyttn.

"Kuinka herttainen isnt meill on", sanoi ers nuori tytt toiselle,
tarttuen hnen ksivarteensa ja vieden hnet syvn akkunankomeroon,
jonka tihet uutimet ktkivt heidt kaikkien silmyksilt.

"Niin luulevat useammat", vastasi puhuteltu, "ja oikein on hauska nhd
miten kaikki ovat nyri ja kohteliaita, mutta, Maria, kaikkea tt
tytyy minun melkein halveksia tietessni mimmoinen kenraali Demidoff
on tuon hienon kohteliaan naamarin takana, jolla hn peitt halpaa
mieltn."

"Etk sinkn, Kristiina, ole laimiinlynyt kunnioittaa hnt
lsnolollasi", virkkoi Maria Renkrona hiukan ivallisesti.

"Se on ensimminen kerta, kun olen antanut naisellisen uteliaisuuteni
vietell itseni thn tekoon, mutta se on oleva myskin viimeinen. Min
toivoin net saavani tn iltana nhd sen nuoren tytn, joka on
kenraalin talossa, mutta min olen erehtynyt."

"Hn ei ole tavallisesti koskaan nkyviss, niin hyvin kuin min
tiedn. Demidoffilla, joka on mustasukkainen kuin Othello, ei olisi
suinkaan rauhaa, jos hn soisi hnelle tuon huvituksen, -- mutta minua
ihmetytt ett sinuakin, Kristiina, huvittaa tm salaperinen olento,
jota kaikki niin mielelln tahtoisivat, mutta harvoin saavat nhd."

"Mitp meill naisilla muuta onkaan tyn kuin ihmetell, kieli ja
laverrella kuin papukaijat, kun vhnkin on aihetta", vastasi Kristiina
Lagerhjelm katkerasti. -- "Vaan jos olisin mies, tempaisisin min hnet
kiusaajansa kynsist!"

"Isni sanoo", virkkoi neiti Renkrona, "ett moni muu haluaisi tehd
samoin, mutta ett semmoinen askel olisi ylen vaarallinen, kun
valloittajamme katselevat meit viel epluulolla. Yritys erst maamme
korkeimpia sotilaspllikkj vastaan voisi senthden helposti saada
arveluttavan selityksen."

"Pelkk arkuutta ja tyhjnpelkoa", keskeytti hnet Kristiina
vilkkaasti. "Sanon viel kerran: jos min olisin mies!"

"Jos sin, romantisuuden edustaja, olisit mies", huokasi neiti Renkrona
hymyillen, "kadehtisin min todellakin tuota tuntematonta kaunotarta."

"Sopimatonta pilaa, Maria! -- Mutta tule", sanoi hn, "tule! Tm
piilopaikka ei ole sinua varten, joka odotat tulevasi pyydetyksi
tanssiin."

Molemmat naiset lopettivat hiljaisen puheensa, lhtivt pois, ja pian
sen jlkeen liitelivt he kumpikin soreassa minuettitanssissa. -- -- --
"Mit arvelette te maan asemasta?" kysyi muudan herra, jonka sanottiin
salaisuudessa lmpimsti kannattaneen Anjalanliittoa, erlt
hovioikeuden-jsenelt.

Tm knsihe sikhten ympri.

"Vaiti, vaiti", kuiskasi hn, "seinill on korvat! Minun sydmeni on
kiinnettynyt Ruotsiin, ja surulla ajattelen min nuorta vesaamme
Suomea, joka vieraasen maanlaatuun istutettuna pian on sortuva, kun sen
juuret vkivaltaisesti temmaistiin emmaasta irti."

"Suomi ei ole konsaan sortuva", sanoi toinen luottamuksella. "Onhan
meill oma uskonto, omat perustusla'it, joihin turvaamme. Jos emjuuri
ei ole turmeltunut, ei vesa istutuksesta pode, pin vastoin kasvaa se
joskus paremmin ja voimakkaammin ja pian versoo siit uusia juuria,
jotka yksimielisen isnmaanrakkauden elvyttmin luovat puulle entist
jalomman kauneuden."

"Haaveksija, lkn uskonne joutuko hpen! -- mutta -- kenraali
Demidoff soittaa taas!"

Nin huvittelihe seura vuoroin puhelemisella, tanssilla ja soitolla,
sill aikaa kun rahvas ulkopuolella teki huomioitaan ja laski
kokkapuheita, jotka kumminkin ajan pitkn kvivt ikviksi. Silt
tuntui se ainakin Berndt Wilhelm Tklinist, tuosta nuoresta miehest,
jonka lukija htisesti oppi tuntemaan kauppapuodissa, jossa Anna Mrck
palvelijansa kanssa kerran kvi. Hn poistui senthden hitaasti ja
ohjasi kulkunsa niin kutsutulle "postikonttorinkadulle", jolle Annan
akkuna antoi, ja syviss ajatuksissa kveli hn siell kauan edes
takaisin.

Hnen haaveksiva luonteensa ja kiihoittunut mielikuvituksensa eivt
juuri soveltuneet siihen kytnnlliseen toimeen, johon hn enemmn
pakosta kuin taipumuksesta oli antautunut. Kun kyhill vanhemmilla ei
ollut varoja kustantaa poikaa lukutielle, oli hnen tytynyt hankkia
leipns vanhemman veljens apulaisena, joka monien vastuksien perst
oli onnistunut kohoamaan porvarin ja kauppiaan arvoon ja kunniaan
kaupungissa.

Vaikka veli oli karsea ja luja mies, oli hn erinomaisen krsivllinen
Berndt Wilhelmin suhteen, salli hnen kyd omaa tietn ja tyydytt
lukuhaluaan. Tmn lempirunoilija oli Creutz, jonka "Atis ja Camilla"
nimisen runoelman hn taisi ulkoa. --  Ei ollut kumma ett Anna Mrckin
onneton kohtalo vaikutti syvsti hnen mielikuvitukseensa, joka
nuuskanelikkojen, kapakalan ja pippurin vaiheella liiteli ymprivst
todellisuudesta niin suuresti erivll alalla, semminkin kun tytn
ulkomuoto erittin liikutti hnt, kuten kaikkia muitakin, jotka hnet
nkivt.

Niin vhn kuin Anna itse tahtoikin tulla tunnetuksi, niin vhn kuin
kenraali Demidoff sit tarkoitti, oli juuri vankeus, jossa hn hnt
piti, omiaan kiinnittmn huomiota hneen. Yleisesti puhuttiin miten
kenraali toisella kertaa antoi hnelle ylen kyllin kalliita lahjoja ja
makasi hnen jalkainsa juuressa ja miten hn taas toisen kerran
rkksi hnt hurjemmin kuin itmainen hirmuvaltias saadakseen hnet
uskottomasti luopumaan rakkaudestaan. Yleisesti siit puhuttiin, ja
ainoastaan pelko esti slin muuttumasta toiminnaksi.

Tt onnetonta asian laitaa ajatteli Tklin ajattelemistaan
kvellessn pimell kadulla.

"Onko siveellinen pelkurimaisuus todellakin niin suuri, ettei kukaan
tohdi nostaa kttn oikean asian puolesta!" sanoi hn itsekseen.

kki seisahti hn. Uusi aate hersi hness salaman nopeudella. Eik
hness sitten ollut miest ruveta tuon yksinisen, turvattoman tytn
suojelijaksi, eik hn voisi tehd mit muut eivt tohtineet, riist
tirannilta hnen uhrinsa? Hnen tytyi ja hn tahtoi koettaa, vaikka
taivas ja maa nousisivat vastaan, -- mutta salaisuudessa, huomiota
herttmtt piti sen tapahtua voidakseen onnistua.

Hn mitteli katseellaan vlimatkaa Annan akkunasta maahan. Kenties
saattaisi helposti hinata itsens nuoraa myten noin vhptisest
korkeudesta alas; olihan hn ennenkin kuullut semmoisesta puhuttavan.
Toinen ehdoitus toisen perst syntyi hnen aivoissaan, mutta vihdoin
selkeni hnelle kaikki siihen mrn, ett'ei hn aluksi voisi muuta
tehd kuin odottaa sopivaa tilaisuutta pstkseen yhteyteen neiti
Mrckin kanssa, voittaakseen hnen luottamuksensa ja saadaksensa hnen
suostumuksensa aikeellensa. Tytyisikhn tuota tilaisuutta odottaa
kauankin? Hness paloi jalo innostus. Haaveksivaisesta puotisankarista
oli tullut toiminnan mies.




XII.


Helenkirkkaalta taivaalta paistoi aurinko ihmisjoukkoihin, jotka
jalkaisin ja hevosilla lhelt ja kaukaa virtailivat Turkuun
tavanmukaisille kesmarkkinoille, keskuun 18 pivn. Ajan ja muiston
virtaan olivat katolinopin kanssa vajonneet ne suurenmoiset
juhlallisuudet, joita keskiajalla tn pivn oli vietetty muistoksi
Henrik piispan luiden siirtmisest Nousiaisista Suomen kirkollisessa
suhteessa etevimpn kaupunkiin, vhittin olivat ne muuttuneet
maalliseksi, iloiseksi kansanjuhlaksi, jonka ohessa harjoitettiin
vilkasta kauppaa. Vaikka voitonhalu jo aikaisin oli pssyt
vallalle noissa entisiss uskonnollisissa juhlissa, oli kumminkin
vakaamielisyytt katumuksen tekijiss, jotka kaikilta puolin maata
riensivt palvelemaan suojeluspyhns maallisia jnnksi ja saamaan
synninpstn. Kun nyt sitvastoin ainoastaan aineellinen voitto ja
nautinnontoivo olivat psyyn nihin kansankokouksiin, vallitsi niiss
tietysti kokonaan erilainen henki.

Edellisen pivn oli jo rahvasta alkanut kokoontua ja yh edelleen
olivat tiet tptynn ihmisi, jotka pyrkivt samaan pmrn.
Hevonen, joskus mainiota Hmeen tahi Karjalan rotua, juosta karitteli
kirjavien rattaiden edess, joilla varakas talollisenpoika istui nainen
syliss ja kohoitti ylpesti piiskaa kdessn, toiset kyhemmt
antoivat taas laihojen kaakkiensa kulkea omaa menoaan. Tosin ei mikn
hyrylaiva viel muutamaan vuosikymmeneen ollut kuljettava
kaupanhaluisia markkinamiehi, mutta sen sijaan nkyi sumppuveneit ja
kaikenmoisia aluksia liitelevn Aurajoen harmaankeltaisella veden
pinnalla, joita sitten kiinnitettiin matalaan rantaan. Sek veneiden
luona, ett tuomiokirkontorilla kvi kauppa tydell vauhdilla, ja
viimeksimainitusta paikasta kuului hlin selvsti Anna Mrckinkin
huoneisin, kenraali Demidoffin asunnossa.

Tm hlin oli Briitta muorista erittin viehttv; tuontuostakin
lakkasi hn lukemasta "Hengellisi kyyhkysni" miettikseen mit se
ja se tavara maksaisi ja katsoakseen ulos akkunasta.

Vihdoin pani hn kirjan pois luotaan ja virkkoi:

"On synti ja hpe lukea semmoisen hurskaan miehen kirjaa, kun
ajatukset kumminkin lentvt kuin sukkula kankaassa ympri markkinoita.
Sielun vihollisen juonia se on, ei muuta. Jumala paratkoon! tahi
saattaa minulle kyd niinkuin ylpelle kartanonherralle ennen
Kokemell -- -- --"

Brigitta keskeytti puheensa. "Kuinkas hnelle kvi?" sanoi Anna
ystvllisesti kehoittaen.

"Ninhn se kvi", vastasi Brigitta, joka oli lempiaineessaan, "ett
kun hn kerran matkusti komeissa vaunuissaan sen vanhan ladon ohitse,
jossa pyhn Henrikin sanotaan saarnanneen kristinoppia Suomalaisille,
kski hn pysytt hevoset, astuttuaan alas vaunuista potkaisi hn
jalallaan lahonneita hirsi, noitui ja kiroili rahvaan uskoa, joka ei
sallinut hnen hvitt tiluksiltaan tuota rappeutunutta hkkeli. Niin
hn teki, mutta siit hetkest rampeutui jumalattoman miehen jalat koko
hnen elinajaksensa."

"Nytt silt", sanoi Anna hymyillen, "kuin et sin oikein hyvin
viihtyisi tn pivn minun kanssani, kuuntelethan sin niin
rauhattomasti jokaista nt, joka markkinoiden hlinst ja ryhyst
tunkee tnne sisn."

Brigitta mynsi mielelln haluavansa tiet, kuinka paljon mikin
maksaisi. Hn tiesi sit paitsi siell olevan paljon nhtv ja
kuultavaa, josta hn ei tahtoisi jd osattomaksi.

"Brigitta parka", huudahti Anna slivisesti, "sin olet ruvennut
vangiksi minun thteni! Kumminkin voin ilahduttaa sinua sill tiedolla,
ett kenraali eilen kysyi haluttiko minua menn tnn markkinoille."

"Ja te vastasitte?" kysyi Brigitta uteliaasti.

"Min vastasin tahtovani ajatella asiaa."

"Olette kenties kumminkin pttnyt menn?"

"En ole pttnyt mitn, kaikki tuntuu minusta niin yhdentekevlt.
l kuitenkaan, hyv Briitta, nyt noin alakuloiselta, sill jos se
todellakin sinua haluttaa, tulen min mielellni. Anna vaan tieto
vahdille, niin lhdetn."

Nuo viimeiset sanat, jotka herttivt niin katkeria muistoja, saivat
uskollisen palvelijan miettimn.

"lk huoliko vanhan eukon hupatuksista, Anna, eihn minulla
oikeastaan ole markkinoilla mitn tekemist", sanoi hn ja avasi
jlleen vanhan Kolmodinin hartauskirjan huomaamatta kumminkaan, ett se
oli yls alaisin hnen kdessn.

Anna ei kumminkaan jnyt jalomielisyydess ystvstn jljelle, vaan
alkoi suostutella hnt, sill onnellisella seurauksella, ett Brigitta
pian jlleen reipastui ja riensi valmistamaan lht.

Tultuaan pihalle nkivt Anna ja Brigitta turvallisuusvahtinsa
listyksi kahdella kasakalla, jotka piikit paljastettuina ren
nkisin valmistihevat astumaan tuon pienen matkueen etupss
"raivatakseen tiet ventungoksen lpitse", kuten sanottiin. Kalpeana
ja hmmstyneen katsoi Anna Brigittaan, joka katuen ja kyyneleet
silmiss hiljaa rukoili hnt kntymn takaisin eik tarpeettomasti
panemaan itsen alttiiksi tuolle uudelle kujeelle. Mutta tytt oli jo
vivahdukselta nhnyt kenraalin vijyvn katseen akkunassa, ja hness
paisui uhka. Hnelle ei hn koskaan tahtonut osoittaa nyrtyvns!
Kohoittaen ylpesti ptn antoi hn kasakoille merkin, ett
lhtisivt ja seurasi sitten perss enemmn mestauspaikalle vietvn
vangin kuin huvitteleimaan lhtevn kaunottaren nkisen.

Brigitan thden oli hn pttnyt lhte markkinoille, mutta pian
miellyttivt ne hnt itsenkin.

Tuolla nkyivt Skyln talonpojat valkeissa mekoissaan kaupittelevan
paikkakunnan kuuluja myllynkivi, tuolla tasaisia seutujaan ja jokeaan
kehuva Kokemen-mies lohi- ja siikapnttns vieress. Tll seisoi
kyh Kankaanpn ukko pitkien hkkikrryjens vieress krsivllisesti
odotellen ostajaa ruojuillensa ja pieksuillensa, tll mys
valkotukkainen, jr Hmeen mies ylistellen viimekesisi pellaviaan.
Viipurin rinkeli Porista -- kuten vilpittmsti ilmoitettiin -- sek
muita leipomataidon tuotteita loisti sinisiss ja punaisissa arkuissa.
Siell tll oli taidokkaasti tehtyj puuastioita Uudenkaupungin
tienoilta. Naantalin hupaisat eukot kvelivt ympri myyden omia sek
miestens kutomia sukkia, eik Rauman pitsinnypeltjtkn lyneet
laimiin luetella pitsiens nimi ja kertoa, miten heidn taitonsa luki
alkunsa luostarin ajoilta.

Anna seisahtui katselemaan pitsej, jotka olivat todellakin hienoja.
Vaikk'ei hn ymmrtnyt arvostella niit niin korkealle kuin hnen
niihin ihastunut palvelijansa, ksitti hn kumminkin voivansa antaa
tlle mieluisen markkinalahjan; pitihn Brigitta niin paljon kauniista
otsikoista. Hn osti niit senthden muutaman hnelle ja mittautti
sitten itselleen useampia kyynri kapeampaa pitsi, maksoi ne
runsaasti ja oli iloinen voidessaan tehd jollekulle palveluksen.

Anna oli juuri sulkenut kukkaronsa ja aikoi lhte eteenpin, kun
ymprill seisovien kauhea huuto houkutteli hnet kntymn. Hn nki
silloin kaksi ihmisolentoa, jotka punaisissa housuissa ja takeissa,
kulkusilla ja kultasilla nauhoilla koristettuna, kvelivt korkeilla
puujaloilla rahvaan pitten ylpuolella. Vliin pyshtyivt he katoille
lepmn ja tekivt siell kaikenmoisia hyppyksi. Keveine
liikkeineen ja tavattomine pukuineen nyttivt he tuossa ylhisess
asemassaan haaveellisilta ja sikyttivt kokemattomia maalaisia. Ei
kukaan tiennyt niiden olevan erst nuorallatanssija-seuraa, joka
edellisest pivst alkaen oli vieraillut Turussa ja Luostarinmen
suuressa puistossa nytteli temppujaan.

Kellojen vaihto keskeytyi, maalaiset soittoniekat lakkasivat
vinguttamasta sirmaskoitaan, ja tuon tuostakin huudettiin:

"Se on itse pahalainen eik kukaan muu! Pahalainen ja hnen muorinsa!
Voi nit aikoja!"

"Mik yksinkertaisuus!" huusi perin viisaan nkisen muudan punakka,
harteva kaupusakka kdet puuskassa. "Kyllp nkyy, ett'ette te,
maalaisserkut, ole paljon nhnyt maailmata, kun ette osaa eroittaa
manalan asukkaita komeljanteista. Olisi todellakin hpe minulle sek
muille kaupunkilaisille, jos olisimme yht tuhmia kuin te."

Hnen sanoillaan oli vaikutus. Pelko muuttui riemuksi ja ilo levisi
pian ympri.

Briitta muori sylkisi salaa eteens, ettei mikn paha tarttuisi
hneen ja Annaan, mutta hn pelksi kumminkin seisoa niin lhell noita
"ulkomaan narreja", jonkathden hn pyysi ett jatkettaisiin
kvelemist. Annakin oli samaa mielt ja molemmat naiset ohjasivat nyt
kulkunsa Uudelle torille, joka siihen aikaan erosi paljon siit, mik
se meidn pivinmme on.

Se oli pieni ja kaita ja molemmin puolin ymprivt sit
kaksinkertaiset varastohuoneet ja kasakkain tallit. Keskell seisoi
hpepaalu, jossa rikolliset saivat krsi rangaistustaan, ja vhn
matkan pss siit oli kookas, rautasatulalla varustettu puuhevonen.
Ttkin kytettiin huokeammissa rikosasioissa, ja rikoksen suuruuden
mukaan tytyi syytetyn silloin istua tunti tahi useampikin tuossa
sangen epmukavassa asennossa. Nytkin istui muudan pihtynyt mies
puristettuna mainittuun rautasatulaan. Turhaan koetti hn ksin ja
jaloin pstyty irti, naurunhohotuksella palkitsi vaan rahvas hnen
ponnistuksiaan ja vartioitseva poliisimies piiskanlynnill.

Tm inhoittava nky oli arvollinen vastakohta hevosmarkkinoille, joita
tll torilla kaikkine raakuuksineen vietettiin. Nuo jalot elimet,
jotka melkein kaikissa ilmanaloissa ovat tulleet ihmisen
vlttmttmimmiksi seuraajiksi, saivat net tll krsi
omavaltaisten isntins suurinta julmuutta. Ihmisyytt ja
osanottavaisuutta ei riittnyt nille olennoille, joiden huokauksille
niin harva kuroittaa korvaansa.

Brigitta oli usein kynyt markkinoilla ja oli tottunut niin hyvin
yhteen kuin toiseenkin, mutta Annaa liikutti kovasti tuo julmuus, jota
hnen tytyi nhd.

"Miksi olet tuonut minut tnne, Briitta muori?" sanoi hn. "Palatkaamme
kaikin mokomin takaisin! Vanhurskas taivas, kaikkialla vaan vkevmpi
sortaa heikompaa! -- Lhtekmme kotiin, _kotiin_", toisti hn
katkerasti, "vankeuteemme!"

Brigitta ei ollut hidas seuraamaan rakkaansa tahtoa. "Tehdn niin",
sanoi hn, "jos teit se haluttaa. En luullut teit, rakas lapsi, niin
heikoksi, te, joka aina olette niin luja ja urhoollinen."

"Luja ja urhoollinen silloin, kun minun on taisteltava kunniani
puolesta", vastasi Anna, "mutta muuten heikko kuin horjuva lapsi, joka
astuu ensimmisi askeleitaan ilman idin johdattavaa ktt."

"Te ajattelette turhia, Anna", sanoi Brigitta lohduttaen. "Te ette ole
voitettu, vaan olette viel kerran voittava."

"Lakkaamaton sota heikontaa voimat, ja vilhe pimeys, joka peitt
tulevaisuuden, tekee elmn toivottomaksi. -- Katsos Brigitta, tuolta
kaukaa nkyy Turun linna. Kuinka erilaisia muistoja se silytt! Usein
muistelen tuota onnetonta Erik kuningasta, jonka veljen viha sulki
tornikamariin. Eroitettuna kaikesta, mik hnell oli kallista
maailmassa, vietti hn tll lakkaamattomissa omantunnonvaivoissa
synkk elm ja sai vkivaltaisen kuoleman -- ja kumminkin saattaa
lyty kovempi kohtalo kuin hnen, jotakin viel hirvemp kuin moinen
kuolo."

Hehkuva puna poltti Annan kasvoja ja hnen kauas siintvlle
taivaanrannalle tuijottavassa katseessaan asui katkera tuska ja
riuduttava kaipaus.

Brigitta koetti kuten ainakin lohdutella, mutta se ei nyttnyt tll
kertaa pystyvn Annaan, jonkathden puheleminen vhitellen lakkasi.
nettmin toistensa rinnalla saapuivat he vihdoin linnan kadun phn
ja tulivat kapealle sillalle, joka vei Aurajoen ylitse. Mutta kun tm
oli ainoa kohta, joka vlitti liikett kaupungin molempain osain
vlill, oli siin suuri ventungos; kukaan ei pssyt edes eik
takaisin.

kki tunsi Anna jonkun tarttuvan kteens ja sievittvn siihen hiljaa
kirjelapun, samassa poistui tuntematon mies hnen luotaan, tehden
hnelle silmilln salaisen merkin.

Vavistus kvi Annan hentoisen olennon lpitse, mutta hness oli kyllin
mielenlujuutta ktkekseen kirjeens hameen poimuihin, samalla kun hn
loi vahtimiehiin aran katseen. Nm eivt olleet kuitenkaan huomanneet
mitn. Kasakat raivasivat tiet piikeilln, ja molemmat palvelijat
auttoivat heit kovalla huudolla, josta seurasi, ett Anna pian ehen
psi tuomiokirkon torille.

Hn palasi kotiin ja tuo pieni kirjelappu, joka oli hnelle kuin kallis
odottamaton tervehdys ulkomaailmasta, lepsi huolellisesti salattuna
liki hnen rauhattomasti kyselev sydntn.




XIII.


"Teill on ollut hauska kvelyretki, pitkst viipymisest ptten?"
virkkoi kenraali Demidoff Annalle, varrottuaan hnt pieness somassa
kapinetissa, joka oli Annan kamarin vieress.

"Varsin hauska, herra kenraali'" vastasi tytt ja kiiruhti kumartaen
hnen ohitsensa, mutta kenraali laski ktens hnen ksivarrelleen:

"Ei mitn ht, kaunokaiseni, joku silmnrpys tulee teidn
lahjoittaa minullekin palkitaksenne siten minulle tmn huvituksen,
jonka teille olin valmistanut."

"En tied miten voisin teille tehd palvelusta, kun taitoni on niin
vhinen", vastasi Anna.

"Vhinen!" huudahti kenraali halveksivaisesti hymyillen. "Ainoastaan
teeskentelevisen naisen huulet voivat lausua tuommoista."

"Teeskentelyst ei teidn pitisi minua syytt, sill min en ole
koskaan sanonut muuta, kuin mit todellakin ajattelen -- -- --"

"No, no, kaunis viholliseni", keskeytti kenraali hnet vilkkaasti,
"tehk minulle kerrankin hiukan oikeutta, ja min unohdan, mik
uppiniskainen pikku olento te olette ollut. Voitteko uskoa, Annushka,
ett min eilen lahjoitin tuhat vahakynttil pyhlle Vladimirin
madonnalle teidn thtenne!"

"Minun thteni", toisti tytt.

"Niin, ja minun nimenomaisen tahtoni mukaan", jatkoi kenraali, "pit
nm kynttilt poltettaman kaksittain yt pivt tuon ihmeit tekevn
edestrukoilijan loistavan pn ylpuolella. Hnen suosioonsa luottaen
olen min rukoillut, ett hn pehmittisi teidn kivikovan sydmenne
minun rakkaudelleni."

"lk herjatko, kenraali!" sanoi Anna ankarasti, "sill kun
synnilliselle, saastaiselle himolle rukoillaan taivaan apua, saadaan
rangaistus vaan ei rukouksen kuulemista."

"Pyhn Nikolain parran nimess, te nyttte niin totisen naaman kuin
luostarin abbedissa! Katsokaas, ystvni, jos ei madonna mielisikn
kuulla rukouksiani, olen min mies puolestani, enk tarvitse hnt.
Ymmrrttehn?"

Kenraali nauroi pilkallisesti.

"Te ette vastaa, kaunokaiseni!" sanoi hn uhkaavalla, khell nell.
"Nink orja tottelee herraansa?"

"Minulla ei ole mitn vastaamista", sanoi Anna hiljaisesti. "En voi
vastata siihen, jonka tiedtte niin syvsti loukkaavan minua. Muuten
olen vapaa, enk mikn orja -- -- --"

"Nink te rohkenette vastata minulle, nink kiitollisuus puhkee
ilmi!"

Ja hn li hnt tuimasti korvalle, kerran, kahdesti, kolmesti niin,
ett hieno iho leimahti purppuralle. Annan silmt iskivt tulta ja
hnen korvansa soivat ja humisivat. Vaivoin saattoi hn hillit sit
hpe ja mielenkiihkoa, jota hn tst ansaitsemattomasta kohtelusta
tunsi; hn perytyi askeleen ja virkkoi henghtmtt: "Kenraali, jo
riitt tksi kertaa!" Kenraalin kohoitettu ksi vaipui alas.

Oli omituista, mik voima tuolla heikolla tytll oli tmn vkevn
intohimoisen miehen ylitse, joka juuri hnen vastahakoisuutensa thden
vsymtt koetti voittaa hnen suosiotaan. Salatakseen katumuksen
tunnetta, joka hiipi hnen sydmeens, sanoi hn trkesti:

"Vh kanteleen lirityst, niin on kaikki jlleen hyvin vlillmme.
Olkaa niin hyv, Anna, ja noutakaa soitin -- tahi odottakaa! Ivan voi
pyyt sen palvelijaltanne."

Kenraali soitti ja hovimestari riensi tyttmn hnen kskyn. Se oli
sama kantele, jonka Mustofin kerran oli Annalle lahjoittanut ja
edesmenneen ystvns kalliina muistona oli tm sit huolellisesti
silyttnyt. Ainoastaan sininen silkkinauha, joka siihen oli
kiinnitetty ja johon oli hopealla kirjailtu sana "_Rakkaudesta_" oli
valjennut ja tahraantunut kyynelist. Annan silmt kntyivt siihen
ottaessaan kanteletta Ivanin kdest ja hnen sydmens heltyi.

"lk pakoittako minua soittamaan tn pivn", sanoi hn rukoellen
kenraalille, "min en luule voivani sit nyt tehd."

Nhdessn hnen mielenliikutuksensa, hersi kenraalin mustasukkaisuus,
hn tempaisi kanteleen tytlt, paiskasi sen lattiaan ja polki
jaloillaan sen muruiksi.

Surren raa'an kohtelun alaiseksi joutunutta rakasta kantelettaan,
rohkeni Anna uhalla lhte huoneesensa, jossa hn tuokioksi antautui
hillitsemttmien tuskien valtaan. Hamletin kauheat sanat:

    "Tyynesti kest kurja kohtalonsa
    Se jalompaako ois, tai asehella
    Vastustaa tuskain myrskyv merta
    Ja lopettaa ne kerrassaan?"

muistuivat jlleen hnen mieleens ja tytt paran huulilta psi
raskaita huokauksia.

"Pakanallinen murhenytelm on oikeutettu pttymn itsemurhalla", oli
hnen isns kerran lausunut, "mutta ei kristillinen, sill pakana haki
luonnollisesti kuolemaa jouduttuaan vastoinkymisiin, mutta kristityn
tulee el todistaakseen siveydelln ja uskollaan, mit ne maailmassa
saavat aikaan."

Lapsena ollessaan ei Anna ollut tt ymmrtnyt, vaikka se olikin
kiintynyt hnen muistoonsa; nyt ajatteli hn sit ja hengitti
huokeammin, sill lapsuudenmuistojen valoisat enkelit karkoittivat
pakoon epuskon ja toivottomuuden pimet henget.

Kun Brigitta, jolla ei ollut aavistusta siit mit oli tapahtunut, tuli
huoneesen, oli hnen lemmikkins innokkaasti lukemassa kirjett, jonka
hn markkinapivn niin salaperisell tavalla oli saanut ja joka
sisllltn oli seuraava:

    "Sive Neito N. N.!

    Slien Teidn nuoruuttanne ja turvatonta tilaanne, sek
    liikutettuna kovasta kohtelusta, jonka alaiseksi olette joutunut,
    rohkenen nill rivill kysy, saisinko koettaa vapauttaa Teit.
    Jos vastauksenne on myntv, pyydn Teidn hyvntahtoisesti
    antamaan siit minulle tiedon huomisaamuna klo 6, jolloin tulen
    akkunanne alle postikonttorin kadulle.

    Outo mutta nyr palvelijanne

                                          Berndt Wilhelm Tklin,
                                                kauppias."

Kamarissa oli niin hiljaista ett lesiisen nakutus kuului
ovenlaudoituksesta yht selvsti kuin vasaran kalske pajassa. Anna ei
tahtonut voida ksitt, ett kukaan ajatteli hnt, ett kukaan sli
hnen onnettomuuttaan. Hn luki kirjeen toistamiseen, mutta ei voinut
toiseksi selitt sen tarkoitusta.

"Iloitse, Briitta muori!" huudahti hn puristaen uskollisen palvelijan
ksi, "iloitse, ers tuntematon, mutta jalosydminen mies tarjoutuu
pelastamaan minua tst tuskan ja sorron tilasta. Mit sanot sin hnen
ehdoituksestaan?"

Mutta Brigittaa arvelutti. Hn oli liian usein saanut krsi
herkkuskoisuudestaan ja tahtoi nyt vakaasti ajatella asiaa. Lopuksi
sanoi hn:

"Ei suuret sanat suuta repise! Kuka tiet, jos olette joutunut
narrin ksiin, joka houkuttelee teit viel pahempaan paulaan kuin
tm -- -- --"

"Pahempaan! l puhu niin", keskeytti hnet tytt. "Voidakseni el
tulee minun uskoa hyv ihmisist. -- Kenraali Demidoff on tosin
myrkyttnyt minun elmni, mutta kaikki eivt voi teeskennell ja
pett kuin hn. Ttkn vierasta en min saata epill, sill hnen
kirjeens on niin yksinkertainen, ettei siihen ole antanut aihetta muu
kuin todellinen myttuntoisuus, se on liian sydmellinen voidaksensa
sislt petosta."

"Silyttk hyv uskonne, lapseni, ja auttakoon teit Jumala", sanoi
Brigitta ja kuivasi etuliinannurkalla silmns.

Iloissaan tst joskin ei aivan suoranaisesta mynnytyksest kirjoitti
Anna vastauksensa Tklinille:

    "Hyv Herra!

    Kirjeenne olen min vastaanottanut ja lukenut kummastuksella
    ja kiitollisuudella; kummastuksella, sill min en ole tohtinut
    odottaa, ett kukaan pitisi lukua semmoisesta olennosta,
    jonka elm kaiketi nytt epiltvlt ja eriskummaiselta;
    kiitollisuudella taas, koska siten tarjotaan minulle mahdollisuus
    pelastua. Min pidn kiinni siit ajatuksesta kuin hukkunut
    oljenkorresta, sill kenraali Demidoffin talossa on asemani
    todellakin semmoinen, ett toivon mill hinnalla hyvns pst
    vapaaksi, ja vaikka Teidn sek nimenne ett persoonanne ovat
    minulle oudot, uskon kuitenkin mielellni Teit kunnialliseksi
    mieheksi, joka ainoastaan osanottavaisuudesta tahdotte ryhty
    vapauttamaan minua. Luottaen tydellisesti kunniaanne tahdon siis
    panna kohtaloni Teidn kteenne ja olen valmis suostumaan
    jokaiseen yritykseen, josta voi olla menestymisen toivo.

    Edistkn Herra teidn tuumaanne ja siunatkoon jaloa yritystnne,
    jota onneton tytt aina on silyttv kiitollisessa muistossa.

                                                   Anna Mrck."

Monet kerrat kirjoitti Anna uudestaan tmn kirjeen, vliin tuntui se
hnest liian lavealta, vliin taas liian lyhyelt ja puutteelliselta.
Viimein antoi hn sen kelvata ei juuri senthden, ett Brigitta piti
sen erinomaisena kirjoituslaadun puolesta, vaan enemmn siit syyst,
ettei hn luullut itselln olevan muuta listtv.

"Teidn vastauksenne on mainiosti laadittu, Anna", sanoi palvelija
pttvisesti. "Varmaankin olisi kuulunut kauniimmalta, jos olisitte
verrannut itsenne prinsessaan, joka noidutussa linnassa julman
verenhimoisen lohikrmeen vartioimana odottaa pelastavaa ritaria."

Samassa kuului kenraalin kolkutus ovelta. Hn tuli pyytmn anteeksi
ja toi muassaan kullalla ja simpukankuorella koristetun kanteleen, jota
hn pyysi Annan ottamaan vastaan. Hnen kytksens oli teeskennelty,
kohteliasta, melkein matelevaa ja vaivoin saattoi se peitt hness
viel raivoavaa suuttumusta ja kiihkoa. Vaikka siit mahdollisesti
olisi voinut ratketa uusi riita, ei Anna kumminkaan voinut taipua
ottamaan vastaan lahjaa, sill hn aavisti kenraalin otaksuvan sen
mynnytykseksi, ett muka Mustofinilt saatu muisto oli palkittu.

"Herra kenraali", virkkoi hn, "antakaa tuo kaunis soitin jollekulle
muulle, joka paremmin kuin min ymmrt ksitt sen arvon. Minulle ei
se sovi, yht vhn kuin minua haluttaa koskaan kutsua sit omakseni."

Kenraalin silmt leimahtivat kuullessaan tmn ylpen, hylkivn
vastauksen, ja hn poistui heti luomatta tyttn silmystkn.

Hitaasti kului seuraava y. Tuontuostakin katsahti Anna komeaan,
hopeaiseen pytkelloon, eik jo aika olisi ksiss, jolloin Tklin
tulisi noutamaan hnen vastaustaan.

Vihdoin li kello kuusi. Anna avasi hiljaa akkunan ja kurkisti kadulle,
mutta ketn ei viel nkynyt. Ent jos joku olisi huviksensa ilvehtinyt
hnelle! Hn hengitti raskaasti ja kvi yh rauhattomammaksi.

Hn oli sitonut kirjeen rihmaan, jonka hn nyt antoi liukua ulos
akkunasta. Sitten pyysi hn palvelijan tulemaan thystjksi, sill
itse oli hn liian rauhaton ja liikutettu.

"Netk kenenkn tulevan, Brigitta?" sanoi hn, "tm odotus on
julmaa."

"En viel kenenkn", vastasi puhuteltu -- "mutta malttakaa, tuolta
lhestyy ers mies. Kertomuksenne mukaan on hn saman miehen nkinen,
jonka nitte sillalla, vereltn vaalea ja kukoistava. Miten arasti
hn katselee ymprilleen! Nyt lhestyy hn nopeasti, -- hn on
huomannut kirjeen -- saanut sen ksiins. Hn lukee sit ja nytt
tyytyviselt, repisee lehden muistokirjastaan -- kirjoittaa siihen
jotain ja ripustaa sen jlleen rihmaan -- hn poistuu. -- Ihmettelenp
mit hn kirjoittaa."

Samaa ihmetteli Annakin sydmessn ja kiiruhti saamaan siit varmaa
tietoa. Lehdell olivat vaan nm rivit:

    "Kahden tunnin kuluttua olen samaa tiet, jota sain vastauksenne,
    ilmoittava Teille enemmn.

                                                     B.W.T."

Kolme pitk kuukautta oli Tklin turhaan odottanut soveliasta
tilaisuutta lhestykseen Annaa. Hn ajatteli ainoastaan tt
kutsumusta, jota tyttmn hn luuli olevansa mrtty, ja muuttui yh
enemmn hajamieliseksi ja harvapuheiseksi. Tmn huomasivat hnen
iloiset kumppaninsakin ja miettivt ja kummastelivat oliko hn
rakastunut, tahi miettik hn jotakin valtiomullistusta, joka muuttaisi
Euroopan olot, mutta Berndt Wilhelm Tklin ei asettunut, ennenkuin
hnell oli Annan suostumus kdessn, ja silloin alkoi hn semmoisella
ravakkuudella, jota hness tuskin olisi luullut lytyvn, tehd
tarpeellisia valmistuksia.

Siin kirjeess, jonka Anna kello kahdeksan lysi rihmassa riippumasta,
kirjoitti hn kiitettyn ensin hnelle osoitetusta luottamuksesta,
ett ainoa mahdollisuus Annan pst kenraalin hirmuvallasta hnen
luulonsa mukaan oli pako, johon hn kaikin tavoin tahtoi antaa apuaan.
Hn kehoitti Annaa ottamaan mytn kaikki kenraalilta saadut
rahalahjat ja kalleudet, koska ne olisivat tarpeelliset hnen
vastaiselle toimeentulollensa, ja vaikka hnen ylpeytens ja kestetyt
krsimyksens vastustivat sit ajatusta, ett hnen olisi kenraalia
mistn kiittminen, nki hn vihdoin viisaammaksi suostua siihen.

Monta pikku kirjett vaihdettiin sittemmin Annan ja Tklinin vlill.
Pako mrttiin tapahtuvaksi tulevana sunnuntaina, jolloin Anna
palvelijansa kanssa lhtisi kirkkoon, ja siten sovittiin tarpeen mukaan
kaikesta.

Toivoen pian saavansa kutsua itsens vapaaksi kesti Anna enkelin
krsivllisyydell kaikki oikut ja loukkaukset, joilla hnen sortajansa
nin pivin tavallista enemmn ahdisti hnt, sek oli luja ja
turvallinen viimeiseen yhn saakka ennen pakoa, mutta silloin esti
sanomaton levottomuus hnen saamasta pitkn aikaan unta silmns.

"Koettakaa nukkua, hyv lapsi", sanoi Brigitta hellsti istuutuen hnen
snkyns viereen. "Ette tarvitse peljt mitn, sill min valvon
teidn luonanne, kunnes on aika valmistautua kirkkoon."

Niinkuin iti, joka ei suo itselleen yhtn lepoa pitksens aran
lapsensa ktt omassaan ja siten karkoittaaksensa sen mielikuvituksessa
syntyvt kummitukset, niin istui uskollinen palvelija lpi yn Annan
luona.

"Kas, miten hn hymyilee!" sanoi Brigitta itsekseen, kun tytn
silmnluomet vihdoin vaipuivat kiinni. "Joko hn on olevinaan isns
luona tahi kyskentelevinn Mustofinin kanssa ihanissa seuduissa,
joista hn vliin uneksii -- mutta minkthden muuttuvat hnen
kasvonjuonteensa, rinta kohoilee rauhattomasti, ja hn vaikeroi! Miten
on laita, hyv lapsi, sanokaa?"

Anna hyphti kiivaasti yls ja katseli sekaisesti ymprillens.

"Min uneksin", virkkoi hn, "kvelleeni Mustofinin kanssa pitkin
yksinist metspolkua. Oi, kuinka suloista se oli! Kuulin lintujen
laulavan ja metsn humisevan kuni muinen, ja me molemmat, mekin
lauloimme. Mutta silloin pimeni kki kaikilla puolilla, enk min
muuta tuntenut, kuin ett olin yksinni syvyyden partaalla ja ett
kenraali Demidoff riensi perssni ottaakseen minut kiinni. Tahdoin
paeta, mutta jalkani horjahti ja min putosin hirvittvn syvyyteen.
Korvissani kaikuu viel kenraalin pilkkanauru -- -- --!"

"Se oli tukala uni", sanoi Brigitta pudistaen ptn, "mutta ehkp se
ei kumminkaan ennusta mitn pahaa. -- Min luen teille, lapseni, tuon
kauniin psalmin 'Jumalan suojeluksesta', josta te niin paljon pidtte,
niin varmaankin rauhoitutte jlleen."

Anna nykytti myntvisesti ptn ja Briitta muori otti raamatun ja
luki valoisassa kesyss, kunnes tasainen, snnllinen hengitys
vakuutti hnelle, ett hnen herttainen lapsensa, joksi hn Annaa
nimitti, oli jlleen nukkunut. Se oli suloista uinumista, jota ei pahat
unet hirinneet. Kerran vaan hn avasi viel silmns, loi Brigittaan
kirkkaan, lempen katseen ja sanoi:

"Mene levolle, hyv ystv, sill min en en tunne levottomuutta enk
pelkoa. Ovathan minun allani nuo 'ikuiset kdet.' -- -- Hyv yt!"

Mutta Briitta muori ei lhtenyt levolle. Hn pysyi kuin kelpo sotamies
paikallaan, ja vaikka hn joskus torkahtikin, ei se estnyt hnt rivi
rivilt seuraamasta "Hengellisi kyyhkyisnin", joita hn lueskeli
kunnes aamurusko loi loistavan hohteensa taivaankannelle.




XIV.


Pyhaamun rauhallisuus vallitsi seudussa. Eivt ainoastaan uutterat
ihmiset levnneet tistn, vaan koko luonnossa oli sapatintyyneys,
sopusoinnussa Luojan tlle pivlle mrmn tarkoituksen kanssa. Ilma
oli lempe, tynn kukkivien sireenien ja pihlajain tuoksua ja hiljaa
humisivat lehmukset vanhassa yliopiston puutarhassa.

Soitettiin jumalanpalvelukseen, ja metallin mahtavassa ness
kaikuivat iknkuin nuo kiitos- ja kehoitussanat, jotka olivat
piirretyt tuomiokirkon suuren kelloon: "Kunnia olkoon Jumalalle
korkeudessa" ja "Pyhittkt Herra Jumala teidn sydmissnne!"

Juhlallisesti kajahtelivat kellot tn tyynen aamuna, viritten
ihmissydmess hartautta ja rauhaa. Vaikka nyt soitettiin ensimmist
kertaa, riensivt jo rahvas ja pikku porvarit kirkkoon ennen rikkaitten
ja ylhisten tuloa ennttkseen hankkia itselleen niin hyvi sijoja
kuin heidn styns salli. Sinisiss hnnystakeissa, mustakantiset
virsikirjat kainalossa kyd tassuttelivat jlkimmiset arvokasten
emntins kanssa, jotka kotikutoisissa, valkeissa hameissaan ja
tykkimyssyissn nyttivt varsin somilta.

Avoimen akkunan luona istui Anna Mrck ja hengitti mielihyvll lempe
kes-ilmaa. Hn oli hyvin kalpea ja hnen yhteenpuserretut ktens
vapisivat kovasti, mutta sittenkin nytti hn tyynelt, melkein
iloiselta, eik hnen tummissa, kirkkaissa silmissn nkynyt
vivahdustakaan edellisen yn levottomuudesta ja tuskasta.

Briitta muori, joka tietysti myskin otti osaa pakenemiseen, kveli
viel ympri jrjestellen sit ja tt. Hnt harmitti, kun ei voinut
ottaa mytn kaikkia niit kauniita ja oivallisia vaatteita, jotka hn
oli saanut Mustofinilt ja Annalta; vaikka hnen kunniaksensa onkin
sanottava, ettei lahjain menettminen niin paljon koskenut hnen
sydmeens, kuin se seikka, ett hn oli saanut ne noilta kahdelta,
joille hn oli lahjoittanut uskollisen rakkautensa.

"Katsokaa, lapseni", sanoi hn Annalle, "veist kiitetn terns
thden, ihmist jrkens vuoksi, ja niin tuleekin katsoa etuaan,
milloin voi, ja ajatella tulevaa aikaa. Tmn neuvon on Tklin teille
antanut ja sen otan minkin varteen. Sit paitsi on hyv ottaa teidn
varallenne saali tahi jokin muu; onhan teill kumminkin kyllin
kantamista niiss kalliissa kiviss ja rahoissa, jotka ovat ommellut
hameenne taskuun."

"Niin", sanoi Anna huoaten, "ne tuntuvat raskailta, kovin raskailta,
nuo lahjat, kun niihin on yhdistynyt niin paljon katkeraa -- -- --"

"Vaiti, tyttni, vaiti" keskeytti hnet Brigitta hilpesti, "lkmme
nyt sit ajatelko. Muistelkaa ennemmin, mihin teit kehoitti
jalavanlehti, joka oli Tklinin viimeisess kirjeess. Kuinka se taas
olikaan, Anna?"

"Itmaisen kukkaiskielen mukaan merkitsee jalavanlehti: Ole huoletta!"

"Aivan niin", sanoi Brigitta luoden tyytyvisen katseen Annaan, jonka
taitoa hn suuresti ihmetteli. "Min en vaan ymmrr, kuinka te
muistatte kaikkien kukkain merkityksen."

"Nuoret panevat mielelln semmoista muistoonsa", virkkoi Anna
hymyillen.

"_Kunnia olkoon Jumalalle korkeudessa_!" soittivat jlleen
kirkonkellot.

Anna spshti. "Eik meidn ole jo aika lhte, Briitta muori?" kysyi
hn.

"Olkaa rauhassa, lapseni; viel hetkinen krsivllisyytt. Mit
sanoisitte, jos kenraalin olisi pistnyt phn kielt teit tn
pivn menemst kirkkoon?"

"Jumala varjelkoon!" sanoi Anna. "En tied mit silloin tekisin."
Ankara vristys vapisutti hnen olentoaan ja veret vuoroin nousivat
vuoroin haihtuivat hnen kasvoillaan.

Tuokion istuivat he neti ajatuksiin vaipuneina. Vihdoin sanoi
Brigitta:

"Luulen pian soitettavan yhteen, Anna. Krik saali olkapillenne ja
lhtekmme. -- Palvelijat odottavat jo rapulla."

Anna nousi nopeasti sijaltaan ja poistui huoneesta katsomatta edes
ymprilleen. Salissa kohtasi hn kenraalin, joka seisoi ja risti
itsin uuden kullalle hohtavan jumalankuvan edess kumartaen
masennetun, katuvaisen syntisen tavoin ptns syvn ja hpisten
huulillaan rukouksia. Anna pyshtyi, peljten hiritsevns hnen
hartauttansa, eptietoisena pitik hnen menn eteenpin vai takaisin.
Mutta tuskin oli kenraali kuullut hnen kevet askeleensa, ennenkuin
hn kki kntyi ympri.

"Ah, kesaamu ruumiillisessa muodossa!" huudahti hn irstaasti
hymyillen, "mutta Annushka, Annushka, kes rakastaa valoisia vrej, ja
te taas kannatte tuota ikuista mustaa samettipukua, jota min olen
oppinut kammoksumaan. Teidn tulee, kaunokaiseni, ottaa huomioon, mik
teille soveltuu. Koristavathan kaikki nuoret tytt mielelln itsens
ainakin kirkkoon lhtiessns."

"Kenraali Demidoff", sanoi Anna vakavasti, mutta lempell nell,
"kun sielu aikoo lhesty Korkeinta, silloin saavat ajatukset vhimmn
tyskennell oman itsin kanssa."

"Tauotkaa, pikku siveyden saarnustaja", sanoi kenraali ja hnen
ryppyinen otsansa punehtui, "kullakin asialla on aikansa! Luulenpa
teidn tuomitsevan minua siit, ett'en sken hartaudessani ollut kyllin
hupsu unohtaakseni maallisen ihanan immen puitteisin ja lasin ta'a
suljetun pyhinkuvan thden."

"Min en voinut aavistaa teidn ajatuksianne, herra kenraali, yht
vhn kuin tahdon tuomitakaan ketn", kuului vastaus.

"No, oikeinpa olettekin armollinen", sanoi kenraali ivallisesti. "Olkaa
palattuannekin samoin. Tahdotteko luvata sen, Anna?"

"Min en lupaa mitn", vastasi tm, "mutta saanenhan lhte, herra
kenraali?"

"Tytynee teidn saada", virkkoi kenraali resti. "Teill on hyvin
taipuisa herra. Hyvsti!"

Anna kumarsi ja lhti. Raivoisat tunteet riehuivat hness. Kerran
ennenkin oli hn salaperisell tavalla lhtenyt tiehens, mutta
silloin omasta kodistaan, oman armaan isn helmasta!

Nyt soitettiin yhteen. "_Kunnia olkoon Jumalalle korkeudessa! Kunnia
olkoon Jumalalle korkeudessa_!" Linnut lauloivat, Aurajoen vesi
kimelteli, ja kirkkaassa pivnpaisteessa virtasivat ihmiset
tuomiokirkkoon, joka korkeana ja vakavana seisoi Unikankarilla.

Se on vanhaa gtilist rakennustapaa, yksinkertainen, mutta mahtavan
kaunis ja ansaitsee olla Suomen suurin ja kalliin muistomerkki.

Kahtatoista jalkaa korkean, harmaasta kivest ja tiilist rakennetun
muurin sijaan Unikankarin ymprille oli muutama vuosi sitten tehty uusi
aitaus silitetyst graniitista rautaisine kaidetankoineen. Entiseen
nhden oli tm muuri varsin komean nkinen ja sit enemmn silmiin
pistv, kun tuomiokirkon ymprill oli tihess ryhmss vanhoja
rappeutuneita kivikartanoita. Kaakkoisen portin luona kohosi net
kaksinkertainen yliopistonrakennus luentosaleineen, entinen
dominikaaniluostari ja niin kutsuttu "vanha koulu." Lnsipuolella
seisoi taas katedraalikoulu ja kirjasto, ja aivan kirkkoaidan sisss
itpuolella oli luuhuone.

Unikankaria, jolla nykyn tuuheat jalavat humisevat hautavirsin
viherin nurmen alla lepville, ei voinut mainitun muurin thden
kadulta nhd. Kuni yksininen saari pauhaavassa virrassa seisoi tm
rauhoitettu paikka keskell kaupungin hlin ja liikett.

Siell lent lipattelivat loistavat perhoset, joita ei en musta
kotero kahlehtinut, kauniina vertauskuvana, miten sielu vapautuu
aineesta.

Tt ajatteli Anna lhtiessn Brigitan ja vartioivain palvelijain
kanssa kirkkomaalta ja noustessaan Gotlannin santakivest rakennettuja
rappuja yls, jotka etelpuolelta veivt tuon vanhan tuomiokirkon
neljlle ovelle.

    "Nyt lintu nell' koriall'
    Taas laulaa taitavast',
    Enk' me siis mahtais' Luojall'
    Tll' veisat' iloisest'?
    Mun sielun Herraa kiitt
    Nyt riemu-laululla,
    Kuin iloittaa ja tytt
    Meit' laupiaill' lahjoilla"

kaikui heit vastaan juhlallinen virrenveisuu jymisevin urkujen
sestmn.

Tapansa mukaan pyshtyivt venliset palvelijat porstuaan, ja molemmat
naiset astuivat yksinn pyhn huoneesen, jonka nyryyttv, ylv
kauneus oli omansa rauhoittamaan heidn liikutettuja mielin. Monet
tulipalot ja onnettomuudet, joiden alaiseksi kirkko oli joutunut,
olivat suureksi osaksi hvittneet katolinajan rikkautta ja komeutta,
jolloin ihmiset edistissn lahjoilla ja testamenteilla pyhi
tarkoituksia luulivat psevns taivaasen. Mutta vaikka paljon olikin
hvitetty ja turmeltu, oli kuitenkin viel kyllin jljell, joka
saattoi hurmata katsojaa. Siell oli korkeita holveja ja suippokaaria,
hoikkia pilareja ja keveit portaaleja, kaikkia, mill gtilinen
temppelin-rakennustapa niin ihmeellisesti kohoittaa sielun
rettmyyteen.

Anna ja Brigitta pyshtyivt hetkeksi Stlhandsken suvun komeaan
hautakammioon, jossa lep ers suuren Kustaa II Adolfin mainioimpia
sankareja kolmenkymmenenvuotisen sodan ajoilta, nimittin Torsten
Torstensson Stlhandske. Molemmat naiset kumartuivat rukoilemaan,
Brigitta hieman uteliaana ja hajamielisen, Anna huutaen kaikesta
sydmest avukseen korkeimman armoa ja apua. Sitten kulkivat he
sykkivin sydmin eteenpin, mutta hitaasti, etteivt herttisi
kenenkn huomiota, ja menivt ulos toisesta niist kahdesta ovesta,
jotka pohjaispuolelta veivt tuomiokirkkoon. Porstuassa, jossa viel
lytyy jnnksi katolisesta vihkivesi-astiasta, oli Tklin heit
vastassa. Hn katsahti myttuntoisuudella Annaan ja tervehtien hnt
kunnioituksella ja ystvyydell sanoi hn:

"Neiti Mrck, olen iloinen, ett tuumamme on ainakin thn saakka
onnistunut. Oletteko valmis seuraamaan minua?"

"Olen", kuiskasi Anna htisesti ja hele puna kohosi hnen
kasvoihinsa. "Oi, rientkmme, herrani."

Enemp ei puhuttu. Seinkomerosta otti Tklin esiin avaran viitan,
jommoisia porvarintyttret pitivt, ja kietoi sen neidon ymprille
salatakseen hnen kallista pukuaan ja tehdkseen hnet tuntemattomaksi,
ja tarjottuaan hnelle ksivartensa, vei hn hnet ja Brigitan ulos.

Kaduilla oli hiljaista ja rauhaisaa. Useammat olivat joko kirkossa
tahi istuivat siivosti kotonaan lueskellen hartaasti saarnoja
Luteruksen postillasta. Pakenijat kohtasivat senthden varsin harvaan
ihmisi, erittinkin kun he pysyttelihevt kapeimmilla ja autioimmilla
kaduilla.

"Kaikki nkyy kyvn hyvin", virkkoi Tklin matkakumppaneillensa.
"Meidn tulee vaan mit pikemmin koettaa joutua Uudenmaan tullille."

Siell seisoivat kevet matkavaunut, joihin he istuivat. Ajuri lyd
sivalsi hevosia ja matka kohden eptietoista pmaalia alkoi. Anna ei
itkenyt, kuten hn oli tehnyt rakkaasta kodista lhtiessn, mutta kun
hn yht'kki ojensi silmnrpykseksi ktens Tklinille, nytti hn
erittin liikutetulta.




XV.


"Pitkksi kypi odottavalla aika", sanoi Petter haukoitellen
toverilleen Paavolle, tuolla kun istuivat tuomiokirkon porstuassa
vartoen jumalanpalveluksen loppumista.

"Niin todellakin, Petrushka", vastasi puhuteltu ja oikaisi hiljan
suomittua ruumistaan kapealla rahilla. "Kell edes olisi tuoppi kaljaa,
niin krsisi -- -- --"

"Ja hapankaalia ja kurkkuja, mustaa leip ja teet, unohtamatta
braagaa (kotitekoista olutta) ja viinaa", lissi toinen ja lakutti
kieltn, iknkuin hnell olisi jo ollut kaikki nuo herkut nhtvin.
"Se olisi jotakin, mutta me emme saa unhoittaa, ett on taas
paastonaika ja silloin on synti ajatella semmoista. -- Pyh Barbara,
auta meidn tyhji vatsojamme!"

"Pyh Barbara, auta meit!" mutisi Petterkin tehden kumppaninsa tavoin
ristinmerkin, "erittinkin minun kurjia jsenini, voi, voi!"

Petter nauroi. "Ohjaa kielesi paremmin toisella kertaa, niin ei
kenraalin tarvitse rangaista sinua!" sanoi hn.

"Tapahtukoon armollisen herramme tahto, hn tiet parhaiten mit min
tarvitsen", virkkoi Paavo nyrsti.

"Etp puhunut tuolla nell, silloin kun armollinen herramme otti
sinut kanssaan tnne pitklle matkalle ja eroitti sinut kauniista
Sassastasi."

"Kaunis Sassani!" Rakkauden ja surun hohde lennhti Paavon
tylsistyneille, mutta kauniille kasvoille ja hnen pienet tummat
silmns kostuivat kyyneleist. "Kaunis Sassani!" toisti hn
omituisella hellll painolla. "Hn oli muhkein tytt sek it- ett
lnsipuolella Uralia. Kelpo vaimo hnest olisi tullut. -- Onnellinen
sin, Petrushka, joka et jttnyt ketn suremaan jlkeesi -- mutta
luulenpa puhuvani kuuroille, sill sin nytt nukkuvalta -- -- --"

Tll vallitseva suloinen viileys ja hiljaisuus ja tuo yksitoikkoinen
odotus eivt olleet painostavaisesti vaikuttamatta molempain
palvelijain mieliin. Petterin uni ei ollut teeskennelty ja kohta vei
suloinen unotar Paavonkin hnen rakkaan Sassansa luo, eik tm uni
hiriytynyt ennenkuin vki tuli ulos kirkosta. Kauhistuen hyphtivt
puoliuniset palvelijat pystyyn, piten tarkasti vaarilla eik noita
kahta naista jo nkyisi. Vaan kun ei heit kuulunut, arvelivat
palvelijat heidn jneen osoittamaan harttauttaan jollekin suositulle
pyhimyksen kuvalle, ja istuutuivat jlleen tyynesti paikoilleen.

Ajan kuluksi rupesivat he vertailemaan Turun tuomiokirkkoa pyhn
kaupunkinsa Moskovan moniin pyhyyksiin, tietysti jlkimmisten eduksi,
joiden kullattuja, hopeoituja ja monivrisi kupukattoja he vsymtt
ylistelivt. Soitettiin suomalaiseen iltamessuun, ja ihmiset
menivt sinne ja palasivat sielt ja muutamaa tuntia myhemmin
ruotsalaiseenkin, mutta yh istuivat venliset palvelijat
krsivllisesti odottamassa, niinkuin heidn oli ksketty; he olivat
oppineet tottelemaan ja sitpaitsi oli heiss runsas mr
yksinkertaisuutta.

Ers kymrselkinen kirkonvartija lhestyi heit ja lyden sauvallaan
niin kovasti laattiaan, ett holvit kajahtivat, sanoi hn semmoisella
venjnkielell, jota ei taitavinkaan kielenkntj ottaisi
selittkseen, ett jollei herroja haluttanut jd sinne pitmn
kirkon rotille seuraa, niin oli heidn aika laittautua tiehens, sill
hn aikoi lukita temppelin ovet ja siten hankkia itselleen vapautta
viikoksi.

llistynein katsoivat "herrat" toisiinsa ja vaikkeivt he ymmrtneet
miehen puhetta, alkoivat he kumminkin tajuta hnen kaunopuheliaista
liikkeistn, ett heidn oli aika lhte.

Mutta miss olivat neiti Mrck ja eukko? Olivatko ne palvelijain
virkistess itsen unella lhteneet ilman heit pois?

Mit sanoi kenraali Demidoff?

Nit kyselivt Petter ja Paavo toisiltaan ja enemmn juosten kuin
kyden tulivat he kotiin. Turhaksi kvi heidn salainen toivonsa, ett
muka naiset jo olisivat saapuneet, sill ei kukaan tiennyt heist
mitn. Totuus piti siis ilmi. Neuvoiteltuaan keskenn pttivt he
Ivanin vlityksell, jonka he ymmrsivt voittaa puolellensa, pyyt
ps peljtyn isntns luokse. Olihan tm kummallinen tapaus
ennemmin tahi myhemmin hnelle kumminkin ilmoitettava.

Kenraali oli istumassa taidokkaasti tehdyn, viherill veralla
pllystetyn pelipydn ress, pitk turkkilainen piippu suussa, kun
hovimestari astui sisn. Peljten hiritsevns herraansa seisoi hn
pitkn aikaa neti odotellen.

"Jalo herra", virkkoi hn lopuksi. Kenraali, joka nkyi olevan erittin
mielistynyt peliin, katsahti yls.

"Mit tahdot, Ivan?" sanoi hn.

"Nyrt palvelijanne Petter ja Paavo pyytvt alamaisimmasti pst
puheillenne, herra kenraali."

"Ei minulla ole aikaa heidn kanssaan -- -- --!" Kenraali rupesi
maltittomasti valitsemaan uusia kortteja pakasta.

"Niill on trkeit asioita ilmoitettavana", rohkeni hovimestari
muistuttaa, mutta otti kumminkin varovaisesti askeleen takaperin.

"Trkeit asioita!" huudahti kenraali halveksivaisesti. "Arvelen heidn
voivan levt vaikka tulevaan vuoteen asti. l tule tst'edes
hiritsemn minua, Ivan, tahi -- -- --"

Keskonainen lause pttyi valalla, mutta eip Ivan nytkn poistunut,
sill hn tiesi, ett'ei hnen isntns koskaan antaisi hnelle
anteeksi, jos hn ei heti ilmoittaisi kaikkia tuon kauniin suomalaisen
tytn suhteen.

"Mahtava herra", sanoi hn, "se koskee neiti Annushkaa ja hnen
palvelijaansa."

Kenraali hyphti yls ja survasi niin ankarasti pyt, ett kaikki
kortit putosivat sinne tnne ympri laattiaa.

"Koira, miksi et sanonut heti sit minulle! -- Kutsu tnne palvelijat."

Pian senjlkeen seisoivat palvelijat kenraalin edess. Petter oli
koonnut kaiken rohkeutensa ja katsoi lujasti eteens antaessaan
ilmoituksensa, Paavo sitvastoin oli viheliisempi kuin metsstjin
ahdistama jnes.

Vaikka alussa kylm ja tyyni, ei kenraali kauan voinut hillit
vihaansa, hn oli vhll kadottaa jrkens ajatellessaan, ett Anna
kenties oli pssyt hnen ksistn. Mit julmimmalla tavalla solvasi
hn hnt ja noita onnettomia palvelijoita, joille hn uhkasi
neljkymment paria raippavitsoja joka piv, kunnes he oppisivat
kyttmn silmin.

Mutta ensin tuli hnen hankkia varma todistus siit, oliko Anna
todellakin rohennut paeta hnen vallastaan. Senthden syksi hn hnen
huoneesensa. Tll oli kumminkin kaikki kuten tavallisesti, ei mikn
osoittanut killist pakoa, kaikki oli jrjestyksess paikallaan.

Tuo suuri kivikartano vastapt kapean kadun toisella puolella loi
omituisen synkn varjon huoneesen ja teki sen kolkoksi kuin
hautakammion. Kun akkunat olivat koko pivn olleet suljetut, tuntui
ilmakin ummehtuneelta ja raskaalta ainakin kenraalista, joka juopuneen
tavoin hoiperrellen turhaan haki silmilln tuota armasta olentoa.

Kuinka usein olikaan Anna pelkmtt syssyt hnet luotaan, mutta
kuinka kaunis ja viehttv, unohtamatta koskaan naisellista
arvokkuuttansa, oli hn kumminkin aina ollut. Ylevill perusaatteillaan
ja jalolla mielelln oli hn voittanut, oikeuden valta oli tullut
vahvistetuksi ja se oli kostanut hnelle itselleen. Sanomattoman
katkeraa oli tuntea itsens eroitetuksi puhtaan sydmen ja hyvn
omantunnon luomasta onnelasta, ja thn yhdistynyt loukattu rakkaus ja
mustasukkaisuus tyttivt rettmill tuskilla kenraalin sielun ja
masensivat tuon voimakkaan miehen.

Hnen muotonsa oli kynyt rumaksi ja sinisenkalpeaksi, harmaansekainen
tukka seista trtti hurjasti pystyss ja silmns olivat veristyneet
ja kankeat. "Oikeuden jumalatar!" hki hn. "Oikeuden jumalatar!"
Tuontuostakin huuteli hn Vapahtajaa, neitsyt Mariaa ja pyh Nikolaita
avukseen, risti itsens karkoittaaksensa luotaan Manalan henki, jotka
nyttivt ajelehtivan hnen ohitsensa, mutta eivtp nmkn keinot
auttaneet, kunnes uusi mahtava tunne valtasi edelliset -- ja tm tuoni
oli koston.

Kuni mielipuoli juoksi kenraali ympri, toivoen saavansa jotain tietoa
Annan katoamisesta. Tm onnistuikin hnelle, sill avattuaan ern
pytlaatikon lysi hn sielt kaikki Tklinin kirjeet, jotka Anna
varomattomasti oli unohtanut sinne. Tyytyvisen vnteli hn
viiksin, mutta hnen tytyi hillit maltittomuuttansa, sill hn
ymmrsi ruotsinkielt varsin vhn.

Sattumus asetti niin, ett se henkil, joka kutsuttiin selittmn
kirjeiden sislt, oli poliisimestari Reis. Siit saakka kuin Anna oli
asunut hnen perheessn, oli hn aina lmpimll myttuntoisuudella
ajatellut hnt, ja hnen sydmens vuoti verta kun hnen nyt tytyi
lausua sanoja, jotka eivt ainoastaan ilmaisseet hnen pakoaan, vaan
muutoinkin olivat hnelle harmillisia.

Tuiki suuttuneena sai tm nyt tiet, ett huolimatta hnen
valppaudestansa oli onnistuttu pst yhteyteen hnen holhottinsa
kanssa. Reis, joka oli raivoissaan, kun ei edeltpin tiennyt mit
hnelt tahdottiin, rysteli ja punehtui kovin joutuessaan siihen
kohtaan Tklinin kirjeess, jossa tm tyystin kertoi koko
pakotuuman ja ehdoitti ett Ruotsi, joka oli ulkopuolella kenraalin
vaikutuspiiri, olisi soveliain maa suojelemaan heit. Hn ei ollut
myskn jttnyt mainitsematta, kuinka hnest nytti sopivammalta
maantiet myten pyrki Ruotsin rajalle, kuin luottautua epvarmaan
petolliseen mereen, ja kuinka heidn olisi tehtv pieni kaarros,
ennenkuin he suuntaisivat matkansa pohjoiseen.

Reis vaikeni ja hnen tilansa muuttui yh tukalammaksi. Tytyisik
hnen antaa ilmi tuo lapsi, joka kerran oli hnelle uskottu?

"Eteenpin!" kski kenraali jyrisevll nell. "Eteenpin!
Eteenpin!"

Reisin tytyi siis tyyty kohtaloonsa ja ilmoittaa kaikki. Tklinin
kehoitus, ett Anna ottaisi mytn kaikki sortajaltaan saamansa
lahjat, pani tmn uuteen raivoon.

Huutaen avuksensa taivasta ja helvetti kirosi hn tytt parkaa,
nimitti hnt varkaaksi ja vannoi kauheaa kostoa.

Alakuloisena ja murheellisena poistui Reis, mutta kenraali haki kaikki
Annan ktkt ja nhtyn, ett hn oli seurannut uuden suojelijansa
neuvoa, ryhtyi hn tarpeellisiin toimiin pakolaisten takaa-ajamista
varten.

Pian senjlkeen syntyi rauhallisessa Turussa semmoinen melu ja hlin,
jonka vertaista siell tuskin lienee ollut skeisen sodan aikana.
Hmmstyneiden kaupunkilaisten ihmeeksi nhtiin kasakkain ratsastavan
tytt laukkaa sinne tnne kaduilla. Useista taloista kyseltiin ja
haettiin ja kaikki mkit kaupungin lheisyydess tutkittiin tarkoin.

Saatuaan kaikki alimmaisensa liikkeelle, riensi kenraali Demidoff niin
pian kuin mahdollista everstiluutnantti Otto Loden luokse, joka oli
virkaa tekevn maaherrana, esittksens hnelle asiansa. Lode oli
aatelismies kantapst kiireesen asti, tosin hiukan kiivas ja
kkipikainen, mutta hyvsydminen ja jalomielinen. Kaikella
kohteliaisuudella, jota sek tm aika ett hnen yhteiskunnallinen
asemansa vaativat, otti hn vieraansa vastaan.

"Pyydn anteeksi, ett olen valinnut sopimattoman ajan kynnilleni",
sanoi kenraali.

"Teidn kyntinne ovat aina minulle mieluisat, herra kenraali", vastasi
puhuteltu, kohteliaasti pyyten vierasta istumaan.

Kenraali Demidoff oli kumminkin liian rauhaton seuratakseen tt
kehoitusta. "Kiitn", sanoi hn htisesti hymyillen, "mutta minulla ei
ole aikaa. -- Syyn, jonkathden olen pakoitettu vaivaamaan teit,
herra maaherra", lissi hn kiihtyvll mielenliikutuksella, "on ers
luonani tapahtunut, varsin ikv seikka -- -- -- Mutta minun on
aloitettava kertomukseni alusta, ett saisitte siit oikean ksityksen.

"No niin, kaksi vuotta on minulla talossani ollut muudan nuori tytt,
jonka sisareni poika morsiamenaan jtti minun hoitooni, kun hnen
joukkonsa pllikkn oli lhdettv tuohon, viel pttymttmn
sotaan armollisimman keisarimme ja Ranskanmaan vlill. --  Koko
maailma tiet isnmaani menestyksen -- mutta yht onnellisesti ei
kynyt -- sisareni pojalle", -- kamala vaaleus levisi kenraalin
kasvoille, -- "sill hn luetaan nyt kaatuneitten joukkoon. -- Min
olin luvannut olla isn hnen morsiamellensa ja neitonen ji luokseni.
Hn oli nuori, ja varsin kaunis, mutta ylpe, oikullinen ja kovin
itsepinen, mutta nit vikojahan on useimmilla, jotka kuuluvat tuohon
muutoin kauniimpaan sukupuoleen -- -- --"

Kenraali nauroi vkinisesti ja maaherra nytti olevan vhn hmilln
odottaessaan, mit tuleman piti.

"Hnen ja erittinkin sisareni pojan thden", pitkitti kenraali,
"kohtelin min hnt aina suurimmalla hyvyydell ja kunnioituksella --
mutta, herrani, voitteko arvata, miten hn palkitsi minut?"

"Tahdonpa sanoa sen teille", -- kenraali lhestyi isntns ja nytti
kovin vihastuneelta -- "_Hn on varastama minua ja paennut siten saadun
omaisuuden kanssa_!"

Maaherra Lode spshti.

"Varastanut! se on ankara syyts, kenraali! Koska on tm tapahtunut?"

"Tn pivn, kun tuo nuori nainen palvelijansa kanssa lhti kirkkoon,
jonka porstuassa kskyliseni turhaan odottivat heit tuntikausin."

"Onko hn yksinn rikollinen, vai luullaanko hnell olevan ketn
liittolaista?" kysyi maaherra.

"Ers Tklin, joka tuntemattomalla tavalla on pssyt hnen
yhteyteens, nkyy olevan hnen rikostoverinsa. -- Pyh Barbara! kelpo
lajilla ovat he minua varastaneet, ja vahinko on sit tuntuvampi, kuin
juvelien seassa oli keisarini armollisia lahjoja."

Maaherra nytti hmmstyneelt ja vakavalta. Vaikk'ei hn epillytkn
kertomuksen todellisuutta tuosta suuresta kotivarkaudesta, tuntui
hnest kumminkin uskomattomalta, ett Anna Mrck olisi siten kyttnyt
tilaisuutta hyvkseen, sill hnellekn eivt olleet mielipiteet ja
tarinat Annan ja kenraalin keskinisest suhteesta oudot, joskin ei
hn, niinkuin ei moni muukaan, tiennyt mit oikein uskoisi.

"Hvytn kiittmttmyys", sanoi hn, "te olette saanut kokea ikvi,
kenraali!"

"Olen todellakin, ja senthden vaadin ei ainoastaan omaisuuttani
takaisin, vaan myskin, ett rikolliset saatettaisiin asianmukaiseen
rangaistukseen. -- Toivon teidn apuanne, herra maaherra!"

"En ole laimiinlyv, mit vaan virkani velvoittaa minun tekemn",
vastasi puhuteltu.

"Ja rangaistus kotivarkaudesta?" kysyi kenraali kavalan nkisen.

"On kaksi kertaa suurempi kuin muutoin", lopetti maaherra.

Kenraali Demidoff kntyi poispin salatakseen silmissn loistavaa
voittoriemua. Kostonhimoisessa sielussaan nki hn jo tuon ylpen ja
ihanan Anna Mrckin nyryytettyn, hvistyn ja kunniansa menettneen
jalkainsa juuressa. Mik riemu saada kerran nhd hnet armoa
anovaisena!

Ottaessaan tarkan selon varastetun omaisuuden arvosta harmitti
maaherraa yh enemmn tuo halpamielinen kyts semmoisen henkiln
puolelta, joka kenraalin oman vakuutuksen mukaan oli hnen tyknn
nauttinut niin paljon hyvyytt ja ystvllisyytt. Tunnetulla
pontevuudellaan ryhtyi hn nopeasti tehokkaisin toimiin karkulaisten
kiinniottamista varten. Tydellinen tuntomerkkien luettelo laadittiin
jokaisesta noista kolmesta. Kenraali seisoi itse kirjurin rinnalla ja
antoi ilmoituksensa Annasta. Hnen luettelonsa kuului:

"Nuori seitsentoista vuotias, keskikokoinen solevavartaloinen tytt.
Iho lumivalkea, silmt suuret ja tummat, suu pienoinen, nen suora.
Tukka mustankiiltv ja tavattoman tuuhea, kahtena palmikkona kiedottu
pn ymprille. Puku mustasta sametista ilman koristuksitta, valkea
huntu olkapill, valkea samettihattu pss ja samankarvainen harso
kasvoilla."

Kenraalia ihmetytti itsenkin, ett hn muisti kaikki nuo pienet
erikoiskohdat, mutta Briitta muoria ei ollut yht helppo kuvailla ja
useoita kenraalin palvelijoita tytyi kutsua saapuville. Kaikki olivat
kumminkin siin yht mielt, ett hn oli ontuva ja puki kernaasti
itsens kaikkiin vesikaaren vreihin.

Mit taas Tkliniin tulee, tytyi hnen oman veljens harmiksensa
kertoa hnen ulkomuotonsa ja pukunsa.

Sitpaitsi toimitettiin pernkuulutuksia kirkoissa luettaviksi ja
kskyj ruununvoudeille ja nimismiehille ajella innokkaimmasti
rikoksellisia takaa. Viel saman sunnuntain iltapuolella lhetettiin
viestit kaikille suunnille viemn nit papereita asianomaisille ja
kehoittamaan sek tunnettuja ett tuntemattomia pakolaisten
vangitsemiseen.

Sill aikaa kun maaherra rauhattomana ja huolissaan odotti vastausta
toimenpiteistn, ei kenraali Demidoffinkaan tila ollut kadehdittavin.
Milloin oli hn tulisimman rakkauden ja mustasukkaisuuden uhrina,
milloin valtasi hnet viha ja kosto. Ei kukaan osannut tehd hnen
mielikseen. Hnen palvelijoillansa oli selksaunat melkein
jokapivisen leipn ja yksin hnen suosikkinsa Ivankin pelksi
hnt. Eivtk nuo tuliset viinitkn, joita hn srpi sisns,
jhdyttneet hnt.




XVI.


Yt ja pivt jatkoivat pakolaiset matkaansa. Aavistamatta niit
petollisia pauloja, jotka kietoivat yh ahtaammalle heidn kunniansa ja
vapautensa, toivoivat he nuoruuden iloisella luottamuksella voivansa
vltt kaikki tiedustelemiset. Rauhattomuus ja ahdistus alkoivat
haihtua ja he rohkenivat antautua matkan suloihin.

Suurin nautinto oli siit Annalla. Synkkien metsin juhlallinen, tyyni,
kauneus, raikkaat vihannat niityt ja lehdot ja valoisat yt, kaikki nuo
viehttivt hnen kauneudelle altista mieltn.

Vltettyn onnellisesti jonkun vaaran eli suuren onnettomuuden,
saavuttaa sielu usein omituisen tyyneyden ja rauhan. Se ei ole tuo
raukaiseva, tylsyttv tunne, joka vliin syntyy jokapivisen elmn
vastoinkymisist ja huolista, vaan mahtava, selv Jumalan
yllpitvisen lsn-olon tajuaminen.

Tt tunsi Annakin ja hnen sydmens paisui kiitollisuudesta. Paljon
ei hn puhellut, vaan hymyili suloisesti. Hnen kalpeat kasvonsa
punehtuivat ja silmns steilivt.

Briitta muori oli parhaimmalla tuulella. Hn jutteli kyytimiesten
kanssa ilmasta, vuodentulosta, karjasta ja kaikesta, jota vailla hnen
oli tytynyt olla elessn suljettuna kenraalin talossa.

Usein kntyi hn puhuttelemaan Berndt Wilhelm Tklinia, jota hn
kohteli idillisell hyvyydell palkitakseen ensimiset epluulonsa,
mutta tm oli harvapuheinen ja hiljainen, sill hn ujosteli Annaa,
eik hn sitpaitsi voinut, kuten molemmat naiset, antautua nauttimaan
matkan suloja, sill riippuihan hnest koko heidn pakonsa menestys.

Matkustettuaan enemmn asuttujen seutujen lpi, saapuivat he erlle
yksiniselle talolle, jossa pttivt levht pitemmn aikaa. Se oli
erittin suloisella paikalla, sinertvn jrven rannalla, ja sit
ymprivt valkorunkoiset riippakoivut ja kukkivat pihlajat.

Emnt oli yksin kotona ja vhn hmmstyen otti hn vastaan nuo
harvinaiset vieraat. "Jumala antakoon", vastasi hn ystvllisesti
matkustavaisten "hyvn iltaan". "Mist te tulette, hyv herrasvki?
-- Eip moni", jatkoi hn, "osaakaan tnne, mutta sit enemmn
tervetulleet olette te. Onko teill ollut pitk tie, ja mihin
matkustatte?"

Pakolaiset katsoivat toisiinsa ja Tkliin kiiruhti vastaamaan: "Me
tulemme Vinlst ja matkustamme Hymyln. Jos sallitte, niin viivymme
tll muutaman tunnin."

"Varsin kernaasti, sill nyttep olevan hauska herra", vastasi emnt
hymyillen leikilliselle vastaukselle. -- "Kyk sisn, hyv
herrasvki! Vierastupa on viel korea ja siisti viimetalvisen
lukukinkerin perst. Ja jos ei minulla olekaan niin paljon tarjottavaa
kuin silloin, niin onhan kumminkin nuorta kaljaa ja nisukorppuja."

"Me tyydymme kyll kaikkeen, erittinkin, jos voitte toimittaa
hevosillemmekin hyvn aterian", sanoi Tklin. "Sen kyll uskon",
vastasi vieraanvarainen emnt sulavasti, "sill kasvaahan nurmi
pihassamme yht pitkksi kuin vkev ruis kotipellossa ja kest kyll
sytett. -- Kyk vaan sisn, niin pidn huolen kaikesta! -- Kukaan
ei ole sanova, ett olisi minun huoneessani ketn kohdeltu yht pahoin
kuin Henrik piispaa muinen Lallin talossa."

Tt sanoessaan nauroi emnt niin, ett valkeat hampaat nkyivt
suusta ja astui edell nytten tiet Brigitalle ja Annalle, jotka
seurasivat hnt.

Kyllp huomasikin ummehtuneesta ilmasta ja hmhkin verkoista, ettei
vierastupaa ollut pitkn aikaan kytetty.

Anna meni akkunan luokse katselemaan kaunista seutua, jota laskeva
aurinko ihanasti valaisi, ja hness syttyi sanomaton halu nauttia taas
jlleen luontoa ja tuntea vlittmsti sen sydmen tykytyst.

"Hyv Briitta muori", sanoi hn, kun emnt oli poistunut, "lkmme
istuko sisss tmmisen iltana. Eik sinua haluta vhn kvell?
Viheri mets houkuttelee minua ja samoin tuo kaunis jrvi!"

Vaikka Brigitta mielelln olisi kuunnellut emnnn kertovan uudesta
taidokkaasta kankaastaan, joka hnell parhaillaan oli kangaspuilla,
myntyi hn kumminkin kernaasti Annan toiveesen.

"Se on hyv ehdoitus! Tulkaa, tyttni", vastasi hn iloisesti.

Kevein askelin riensi Anna muutamaa minuuttia myhemmin halki viherin
opotan. "Vapaus, suloinen vapaus!" kuiskivat vakavat hongat, iloinen
koivu ja hempe paju.

"Suloinen vapaus!" lorisi metspuro, sit humisi tuuli, sit jrvi, ja
jok'ikinen kukka.

"Vapaus, oi suloinen vapaus!" riemuitsi Annan oma povikin. Hn suuteli
koivun valkoista runkoa, hyppeli hohtavan sudenkorennon perst,
syleilip viel pistelev katajapensastakin. Hn oli jlleen lapsi,
joka on unohtanut kaikki tietessn olevansa vapaa.

"Oi, mik taivaallinen hurmaus!" sanoi hn vanhalle ystvllens. "Koko
tm ihana seutu ojentaa sylins minulle! -- Kas, miten ystvllisesti
puut nykkivt, miten aurinko leikillisesti pilkistelee lehtien lomitse
etsien minua ja valaisten kasvojani!"

Anna katsahti valoisiin pilviin, jotka siell tll parvittain
verhosivat kesist taivasta, ja hn lauloi kuten Maria Stuart:

    "Rientvt pilvet! Ilmojen purjeet!
    Kenp nyt kanssanne liidell sais!
    Tervehtik kotimaatani te!"

Raikkaasti kaikui hnen nens lpi metsn ja hn tunsi itsessn
virtaavan nuoruuden hilpeyden ja voiman.

Hn tarttui suopeasti Brigitan ksivarteen. Nin astuivat he pitkin
vhist polkua ja pian levisi heidn silmins eteen jrven sininen,
tyyni pinta. Muutamia rkttvi sorsia kohosi rannan kaislikosta,
niin ett vesi alkoi karehtia ja tuuditella valkoisia lummenkukkia.

Anna lhestyi rantaa ja kumarruttuaan veden ylitse kostutti hn tuolla
kirkkaalla nesteell valkeaa otsaansa, kuumia poskiaan ja huuliaan.
Kuinka viilelt ja elvyttvlt se tuntuikaan!

Silloin kohahti mets ja Annan korvissa kuului se surulliselta
valitukselta. Aurinko oli jo laskenut. Siksik lieneekn neitosesta
tuntunut kki niin kylmlt ja pimelt? Hn vaivutti pns niinkuin
aron kukka, kun ensimminen halla koskee sen lehtiin.

Valittaen vaipui hn Brigitan viereen, piiloitti pns hnen helmaansa
ja itki katkerasti. Eik nuo iloiset juhannustuletkaan, joita siell
tll vastakkaisella rannalla leimahti palamaan, voineet huvittaa
hnt. Hn vaati, ett palattaisi takaisin taloon ja sanoi vilustavan
itsen.

Molempain naisten poissa-ollessa oli Tklin joutunut vilkkaisiin
puheisin emnnn kanssa, joka lateli hnelle elmkertansa ja sanoi
olevansa leski ja ett hnell oli kaksi lasta, poika ja tytr, jotka
palvelusven kanssa olivat menneet viettmn juhannuksen aattoa kyln
nuorison pariin.

"Me elelemme tll niin hiljaisuudessa itseksemme", sanoi hn, "ett
kernaasti suonkin nuorille joskus vhn huvitusta."

Tklin nykytti myntvisesti ptn, kun samassa prrinen
kartanokoira alkoi kiivaasti haukkua ilmoittaen vieraan lhestymist.
Rapulta, jonne emnt vieraansa kanssa oli istuutunut, nkivt he
keski-ikisen huonoihin ryysyihin puetun naisen lhestyvn vsynein
askelin ja taluttavan kdest pient kauhean rumaa lasta. Vaimon nss
oli jotakin pahansuopaa, katkeraa, johon kenties oli yht paljon syyn
ht ja puute kuin luontoperinen hijyys.

Emnt nytti tyytymttmlt. "Vastenmielisi vieraita", sanoi hn
hiljaa Tklinille. "Mustalais-Zeffan kanssa ei, nette, ole hyv olla
tekemisiss, sill hn saa rettelit aikaan mihin hn vaan tulee."

"Hyv iltaa, Zeffa", sanoi hn kuuluvasti. "Mist nyt tuuli puhaltaa,
kun niin pitkn ajan pst saa nhd teit tll?"

"Ei tuule pohjoisesta eik etelst, ei idst eik lnnest, ja
kumminkin olen min tullut", vastasi vaimo resti. "Pelktte kaiketi
vellitilkkaanne, emnt?"

"Minua ei ole koskaan pidetty ahneena", vastasi emnt ylpesti, "ja
sanon teidt tervetulleeksi, Zeffa!"

Tm nauroi ylenkatseellisesti. "Ket peljtn, sit hyvitelln. Niin
tekee leijonankesyttj ja niin tekin, mutta arvaanpa, ett luulette
minulla olevan hijyt silmt, joilla turmelen teidt eli teidn
karjanne."

Sikhten vilkaisi emnt tarhaan, jossa hnen mieluisa karjansa
rauhassa mrehti. Mustalais-Zeffa psti kolkon, khen naurun ja
tempoi hurjasti pitk vanukkeista tukkaansa.

"Niin kyll, minua peljtn, vaikkapa ei tiedetkn minkthden",
sanoi hn synksti. "Minua peljtn yht paljon kuin perkelett, joka
vliin suuren harmaan koiran muodossa ajaa takaa niit ihmisi, joilla
on paha omatunto. Tm koira se minunkin vietteli varastamaan,
tappaessani esikoiseni ilmestyi se minulle jlleen, ja senjlkeen monet
kerrat, kunnes nyt olen -- kadotuksen partaalla. Haa, hauska leikki on
syntyv, kun minkin syksyn sinne!"

"Vaiti, onneton vaimo, vaiti taivaan thden!" sanoi emnt kalpeana,
"teidn sananne sikyttvt sek minut ett vieraani."

Hn osoitti Tklini, joka katseli mustalais-Zeffaa semmoisella
vastenmielisyydell, kuin katsellaan myrkyllist petoa.

"Saattaa kyll olla mahdollista, sill kun ollaan nuori ja hieno, niin
ei uskotakaan voitavan vajota niin syvlle kuin min", sanoi Zeffa,
joka suuttuen huomasi nuorukaisen inhon.

"Hn pit itsens paljon parempana minua, tuo kaunis herra", jatkoi
hn pilkaten, "mutta lopussa kunnia seisoo. -- Ihmettelenp, miten hn
on eksynyt tnne."

"Se ei sinua liikuta", sanoi Tklin kylmsti ja kntyi pois hnen
silmiltvntn.

"Tuollahan on enemmn samaa lajia", lissi Zeffa, kun Anna ja
Brigitta tulivat pihan portista sisn, "niin kaunis neiti ja
-- -- -- ah -- -- --!"

Zeffa tuijotti Brigittaan, joka kvelemisest vsyneen ontui
tavallista enemmn, ja hnen silmns leimahtivat.

"Emmek lhde matkalle?" sanoi Anna Tklinille.

"Lhdetn, jos niin tahdotte, neiti Mrck", vastasi tm
kunnioittavaisesti, "mutta emnnn toivo on, ett sisimme illallista
tll ja lepisimme muutaman tunnin hnen vieraanvaraisen kattonsa
alla. -- Min en luule meill olevan mitn peljttv tll
yksinisell paikalla", lissi hn kuiskaten.

"Te olette ehk oikeassa", sanoi Anna hiljaa, "mutta min olen jlleen
tullut kovin levottomaksi ja tahtoisin mieluimmin jatkaa matkaa,
joll'ei teill ole mitn sit vastaan."

"Ei suinkaan", virkkoi Tklin ystvllisesti, "sill teidn tahtonne on
minun lakini. Lhden vaan sanomaan emnnlle esteemme ja sitten
matkustamme."

Mutta emnnn mielest olisi vieraanvaraisuus tullut loukatuksi, jos he
olisivat lhteneet symtt edes yht ateriaa hnen talossaan,
jonkathden heidn tytyi mynty osoittamaan kunniaa hnen
laitoksillensa. Mielihyvll saivat he kuulla, ett mustalais-Zeffa,
saatuaan hnkin osansa, oli lhtenyt tiehens.

"Kiitos ystvllisyydestnne", sanoi Tklin emnnlle erotessa. "Tm
nuori nainen sanoo, ett hn on usein muistava teidn hyvyyttnne."

"Jumala teit siunatkoon", sanoi emnt puristaessaan Annan pienoista
ktt, "olkaa vakuutettu, ett minkin olen muistava teit."

Mit kauemmaksi pakolaiset joutuivat, sit autiommaksi muuttui seutu.
Pellot ja niityt olivat loppuneet, ja pieni vaivaispetji kasvava
nummi ulottui synkss yksitoikkoisuudessaan kaikille puolille. Mustat
raskaat pilvet verhosivat tuon sken viel niin kirkkaan taivaan ja
himmensivt valoisan kesyn.

"Hiljaa, mik se on?" huudahti Brigitta vaaleten. "Eik se ole
kuolemanlinnun ni, vai kuulenko vrin?"

Kaikki kuuntelivat. Selvsti kuului semmoinen ni, joka syntyy kun
metallikiskolla lydn lasin laitaan; se oli lepplinnun alakuloista,
viatonta laulua, jonka rahvas luulee ennustavan onnettomuutta ja
kuolemaa.

Anna ja Tklin katsahtivat toisiinsa eivtk voineet olla hymyilemtt
palvelijan taika-uskoisuudelle. Mutta jlleen kuului uusi omituinen
ni, niin ett hevoset vavahtivat ja pyshtyivt. Tklin oli noussut
korkealle kuskipenkille vakoilemaan ja ymmrsi heti, ettei se ollut
mikn viaton lintu, joka sai aikaan tuon omituisen nen autiossa
metsss, mutta hn ei ilmaissut ajatustaan, vaan jtti ylhisen
paikkansa ja kski ajurin lymn hevosia.

Hyristen kiitvt vaunut eteenpin, ja lhenemistn lhenee
onnettomuus.

"Hyv Jumala, min luulen meit ajettavan takaa!" sanoi Anna hdissn
Brigitalle, sill hn tunsi killisen aavistuksen.

Kapeaa karjanpolkua pitkin syksikin parvi ratsumiehi pakolaisia
vastaan.

"Oikeuden nimess antautukaa!" rjsi karkea ni.

"Mit tahdotte te meist?" kysyi Tklin maltillisesti. "Me olemme
rauhallisia matkustajoita, joita teill ei ole oikeus hirit."

"lk noin suurennelko, hyv herra", sanoi joukon pmies, virkapukuun
puettu nimismies, "sill min olen saanut kskyn vangita teidt
syytettyin varkaudesta."

"Varkaudesta!" toisti Tklin vaistomaisesti.

"Ja siit syyst", jatkoi nimismies ivallisesti, "tytyy teidn, hyv
herrasvki, tehd pieni huviretki takaisin Turkuun, jossa
aavistamattomat ilot odottavat teit."

Pilvet olivat haihtuneet ja lempesti paistoi aurinko puiden latvoihin,
mutta tuntematta aamun ihanuutta istui Anna synkss eptoivossa
vaunujen nurkassa.

"Kaikki on kadotettu, tytt parka", kuiskasi Tklin hnelle, "mutta
lk peljtk, sill onhan meill Jumala ja puhtaat omattuntomme
puolellamme."

Anna katsahti yls ja koetti hymyill, mutta se oli heikkoa, haikeaa
myhily, joka enemmn kuin mikn muu ilmaisi hnen sielunsa tilan.




XVII.


Pian saapui Turkuun tieto, ett pakolaiset, jotka ers mustalaisvaimo
oli antanut ilmi, olivat saadut kiinni, ja sin iltana, jolloin heit
odotettiin tuleviksi, oli koko kaupunki liikkeell kuni ruhtinaallisen
henkiln saapuessa. Kukaan ei tahtonut jd nkemtt, miten kenraalin
neiti, tuota kauneudestaan niin paljon ihailtua ja paljon puhuttua
Anna Mrcki tuotaisiin halpana pahantekijn takaisin. Suuria
ihmisjoukkoja oli kokoontunut kaikkialle kaduille, ja mielet olivat
kiihossa.

Kaikki puhuivat tuosta rikoksesta; toiset panettelivat ja herjasivat
slimtt, toiset taas iloitsivat, ett "moskovalainen tiranni" niin
sukkelalla tavalla oli tullut petetyksi ja surkuttelivat vaan, ett
pako oli saanut niin huonon lopun, mutta kaikki olivat uteliaat
nkemn, miten asia pttyisi, ja mill mielell syynalaiset olisivat.

Heit odotettiin takaisin Anninkaisten puolelta, sill Pohjanmaalle ja
siis Ruotsiinkin viev tie kvi sit suuntaa. Todistukseksi kuinka
halullisia oltiin nkemn syytettyj, mainittakoon, ett kaikki
akkunat Anninkaisten kadun varrella olivat hyyrtyt ja maksettiin
puhtaalla rahalla, jota tuskin ennemmin tahi myhemmin lienee Turussa
tapahtunut.

"Ts, ts, tuolla ne tulevat!" kaikui vkijoukon lpitse. "Niin,
tuollahan ne tulevat!" melusi rahvas, ja kukin survi armottomasti
naapuriaan saadaksensa nhd edes vhnkin.

"Hiljaa, hiljaa!" huudettiin tuontuostakin, kunnes yht'kki ilmestyi
joukko aseellisia kasakoita ratsastaen juhlallisesti tulliportista
sisn, ja silloin syntyi syv hiljaisuus, niin syv, ett olisi voinut
kuulla nuppineulan putoavan kadulle. Kasakkain jljess seurasi
avovaunu, jonka kuskipenkill istui ers poliisimies ja sisss Anna ja
Brigitta, jlkimminen tukien hellsti lemmikkin, joka melkein
tunnotonna nojautui uskollisen palvelijan rintaa vasten.

Syyts, joka oli koskenut Annaan kuin salama ja riistnyt hnelt
vaivoin saadun vapauden, oli murtanut hnen voimansa, ja tuon kauhean,
pitkllisen mielenjnnityksen perst oli hn vaipunut tydelliseen
vlinpitmttmyyteen.

Vaunujen perss ajoi Berndt Wilhelm Tklin yksi-istuimisissa
ksyiss, joiden takapenkill istui poliisimies. Tuo nuori kauppamies
nytti huolettomalta eik hn ollutkaan levoton muun kuin turvattinsa
thden, jota hn mielelln olisi tahtonut lohdutella ja rohkaista.

Joukko kasakoita ptti matkueen. Kansantungoksen thden kvi kulku
hyvin hitaasti kaupungin lpi. Hlin oli tauonnut, tuo netn
hiljaisuus oli liikuttavaa, se ilmaisi selvsti useimmissa vallitsevaa
myttuntoisuutta kaunista neiti Mrcki kohtaan. Nuoret tytt eivt
voineet pidtt kyyneleitn, vanhemmat naiset ajattelivat omia
tyttrins ja rukoilivat Jumalaa heidn puolestansa, ja moni utelias
p vetytyi takaisin akkunoista.

Vaunuihin, joissa Anna istui, heitettiin valkea ruusu, ja useampia
seurasi sit; muulla tavalla ei kansa tohtinut osoittaa tunteitaan
vangille. Tm ei kumminkaan itse huomannut sit enemmn kuin mitn
muutakaan, mutta Brigitta otti ruusut talteen ja silytti ne monta
vuotta virsikirjansa vliss, eik hn koskaan voinut itkemtt katsoa
niit.

Vihdoin saavuttiin maaherranviraston taloon Linnakadun varrella. Joelle
pin antavassa kivikartanossa asui maaherra, kahdessa puisessa
sivurakennuksessa olivat lninkanslia ja siihen kuuluvat virkahuoneet.

Ylimrinen kansliatutkinto oli heti pantava toimeen, mutta ennenkuin
se alkoi, vei ers poliisimies Annan syrjiseen huoneesen, jonne hnet
jtettiin yksikseen eroitettuna ystvistns. Siell vallitsi rasittava
kuumuus, krpset pyrisivt rauhattomasti pieniss akkunoissa ja kaikki
tuntui sanomattoman raskaalta ja surulliselta.

Nntyneen vaipui Anna tuolille voimatta edes oikein ajatella
tilaansa.

Hn luuli kuulevansa kahleiden helskett, nkevns rautahkit
akkunoissa, olkilyhteen laattialla, vesiruukun pydll aivan niinkuin
vankeudessa tavallisesti on. Vaikka hnen omatuntonsa oli puhdas, ei
hn kiihtyneess mielentilassaan voinut olla tuntematta hvistyst,
jolla hn luuli itsens merkityksi.

Vsyneen kallisti hn pns sein vasten ja hiljaa hiipi ja valtasi
hnet raskas uni. Kauan ei hnelle kumminkaan suotu tt tarpeellista
lepoa, sill kohta sen jlkeen istui hn syytettyjen penkill
oikeussalissa, jossa suuren mustalla veralla katetun tuomarinpydn
ymprill istui vakavia kunnianarvoisia miehi, oikeuden laatijoita ja
edustajoita. Huoneen perll seisoivat maaherra Lode ja kenraali
Demidoff puhellen hiljaa keskenns. Uteliaina katselivat ymprilleen
poliisivirkamiehet, kanslian kirjurit ja kuulijat, joita oli tiheiss
parvissa niin paljon kuin tila myten antoi.

Lhell Annaa nhtiin Berndt Wilhelm Tklin, joka tieten olevansa
oikeassa oli tyyni ja vakava, vaikka hnen ja hnen turvattinsa asia
maailman silmiss nyttikin kovin arveluttavalta. He olivat karanneet,
ja toinen heist oli kotivarkaudella ottanut isnnltns noin 70,000
ruplaa [pankin-osoituksia, Suomessa thn aikaan kyp rahaa], heidt
oli saatu kiinni pakotiell, varastettu omaisuus oli lydetty heilt ja
oli nyt Tklinin kirjeiden kera oikeuspydll todistamassa heit
vastaan. Heidn toiveensa olivat kaikin puolin synkt ja ainoastaan
hpe ja rangaistus odottivat heit lheisess tulevaisuudessa.

Kun Anna enemmn sielussaan kuin ruumiillisilla silmilln tunsi
kenraalin olevan lsn, kyhertyi hn vavisten kokoon, veri jhmettyi
hnen suonissaan ja silmt suurenivat kauhusta ja tuskasta. Julmasti
hymyillen huomasi kenraali tmn vaikutuksen ja hnt nkyi huvittavan
se iknkuin tiikeri, joka leikittelee saaliinsa kanssa.

"Onhan se selv asia" sanoi kenraali maaherralle, "ett nm nuoret
ovat varastaneet. Min en senthden tied, mihin kaikkia nit
verukkeita tarvitaan, ennenkuin rikolliset joutuvat rangaistuksen
alaisiksi. Sallikaa ennemmin sen kohdata heit paikalla kaikessa
kovuudessaan. Se on minun tahtoni ja nykyisiss olosuhteissa on minun
tahtoni lakina. Pahantekijit kun ovat, eivt he ansaitse slimist!"

Kenraali Demidoff, joka oli kasvanut toisten lakien ja olojen
vallitessa, luuli voivansa kytt samaa oikeutta Tklini ja Annaa
kohtaan kuin omain palvelijainsa suhteen, eik voinut ksitt eik
mynt oikeaksi tuomioistuimen toimitusta.

Maaherra Lode oli kumminkin toista mielt.

"Herra kenraali!" vastasi hn ja oikaisihe ylevll arvokkuudella,
"lailla tytyy olla oma kyntins ja meill on se ei ainoastaan
syyttj vaan mys syytetty varten. -- Rikos rangaistaan -- olkaa
siit varma, -- mutta meidn tulee ensin kuulustella, mit syytetyill
on lausuttavana puolustukseksensa, ettei tuomiomme nyttisi vrlt
ja ankaralta sek nykyajassa ett jlkimaailmassa."

"Ja minun tahtoani, minun arvoani ei oteta laisinkaan huomioon?" jupisi
kenraali pyhkesti.

Maaherra Loden vilkas katse muuttui vakavaksi. "Tss katoaa yksil,
kenraali", sanoi hn hiukan pilkallisesti, "ja laki mittelee
arvelematta samalla mitalla kaikkia. En tahtoisi", jatkoi hn ja
silmns hehkuivat tulisemmin, "olla pivkn tss rakkaassa
isnmaassani, joll'ei laki turvaisi yht paljon halvimman ja kyhimmn
henke ja omaisuutta kuin ylhisen, ja rikkaan."

"Sitten on paras alkaa tutkinto", sanoi kenraali kylmsti.

Maaherra Lode kumarsi ja istuutui sijallensa tuomarinpydn reen;
tutkinto alkoi vakavalla juhlallisuudella.

Anna Mrcki huudettiin ja hn koetti nousta, mutta vaipui vavisten
takaisin.

"Syytetyn pitisi nousta seisomaan", sanoi maaherra, jota neidon
nuoruus ja kauneus liikutti, vaikka hn ankaruudella tahtoi salata
slins. Hnen hyv sydmens psi kumminkin pian voitolle ja kun
Anna uudelleen koetti nousta, lissi hn:

"Ruumiilliseen heikkouteen nhden olisi se tll kertaa tarpeeton
kovuus. Syytetty saa senthden istua paikallansa."

Anna vaipui takaisin. Hnen ihmeellisen syvt silmns olivat kuin
harsolla verhotut. Musta samettipuku lissi hnen kasvojensa vaaleutta,
joihin surut ja krsimykset olivat painaneet ylevn kuvan. Sitpaitsi
oli hness jotakin niin lapsellista, suloista ja lempe, niin
tydellisesti soveltuvaa hnen voimattomaan ja arkaan kytkseens,
ett moni lsn-olijoista alkoi itsekseen epill, ett tokkohan hn
olikaan niin syyllinen kuin oli luultu.

"Onko syytetyn nimi Anna Mrck?" kysyi maaherra edelleen.

"On", vastasi Anna tuskin kuuluvasti, kumartaen ptn.

"Isn nimi ja sty?" kuului jlleen tuomarin vakava ni.

Vastausta ei seurannut; maaherra toisti kysymyksens. Silloin aukenivat
syytetyn huulet, mutta sanat raukenivat tuskalliseen huokaukseen.
Rakkaan isn muistuttaminen poisti tytt paralta viimeisetkin voimat.
Hiukan maltittomasti vetosi maaherra Tkliniin, joka sai luvan vastata
syytetyn puolesta, ja tutkintoa jatkettiin.

"Teidn, neiti Mrck", sanoi maaherra, "on syytetty varastaneen
suojelijaanne kenraali Demidoffia, ja min kysyn teilt nyt kunnian ja
omantunnon nimess, kuinka olette voinut tehd niin hpellisen ja
rikoksellisen tyn?"

Anna katsoi hmilln ymprillens, ja joka sydn tuossa avarassa
oikeussalissa tykytti rauhattomasta odotuksesta. Mutta Tklin kohoitti
ylpesti pns ja luoden tuomariin vilpittmn, vakavan katseen,
vastasi hn harmistuneena:

"Nojautuen korkean oikeuden minulle antamaan lupaukseen puolustaa tt
turvatonta neitoa lausun min tten syytksen varkaudesta olevan
hpellist valhetta, sill kaikki mit neiti Mrck on vienyt mukaansa,
on hnen yksityist, laillista omaisuuttaan, jota viel melkoinen osa
lytyy jljell syyttjn talossa."

Hmmstynyt maaherra tulkitsi vastauksen kenraalille, jonka viha
kuohahti rilleen.

"Kaikki mit neiti Mrckill on", puhkesi hn sihkyvin silmin
sanomaan, "on hn saanut minulta. Min olen sen antanut hnelle ja se
on siis minun omaani."

Tm pikainen vastaus teki tutkinnossa knteen. Luonteeltaan hilpe ja
tulinen maaherra unohti tuomarinarvonsa ja hyphti yls sijaltansa.

"Herra kenraali", sanoi hn, "maan voimassa olevien lakien mukaan on
annettu lahja yksinomaisesti vastaanottajan oma eik antajan. --
Myskin pyydn saada muistuttaa, ett Suomen lait, jotka keisari
Aleksander I on valallaan vahvistanut, turvaavat jokaisen rehellisen
kansalaisen personaa ja omaisuutta. Mutta vastoin kaikkia lakeja olette
te antanut kohdella nit onnettomia kuin suurimpia pahantekijit.
Mit on teill tt vastaan sanomista?"

Maaherra Lode oli puhunut lmpimsti, Hn oli halpamielisyyden ja
ilkeyden luonnollinen vastustaja ja oli nyt yhtpaljon suutuksissaan
kenraali Demidoffin kytkseen, kuin vh ennen Anna Mrckin.

"Tarkoitus oli", sammalsi kenraali hmilln, "ettei minun lahjani niin
tydellisesti olisi neiti Mrckin omat, ett hn saisi niiden kanssa
menetell oman tahtonsa mukaan."

"Kenraali", sanoi maaherra, "te pahennatte nill sanoilla yh enemmn
asiaanne, sill ne todistavat teidn rikkoneen kaksinkertaisesti."

"Asia on menev korkeampaan oikeuteen", jatkoi hn pttvll nell,
"ja jos lakia viel kytetn, niin en min vastaa, mimmoiset
seuraukset teille ovat tulevat. -- Minun ensimminen velvollisuuteni on
lausua syytetyt viattomiksi ja vapauttaa heidt. Teidn taas, kenraali,
tulee heti kske pois heit vartioitseva kasakkajoukko. -- Ja sitten,
sitten riippuu se heist itsestn, tahtovatko he teit edesvastaukseen
syyttmst krsimisestn ja siit tahrasta, johon heidn nimens
teidn kytksenne kautta on joutunut."

Tm esitys peljstytti kenraalia. Hn koetti vitell vastaan, mutta
hnen tytyi itselleenkin mynt joutuneensa tappiolle.

"Herra maaherra", sanoi hn nyrsti hilliten tulista vihaansa, "min
olen, pyh Nikolaus auttakoon, erehtynyt, outo kun olen tklisiin
oloihin, mutta min toivon sit viel voitavan korjata siten ett
pyydn anteeksi syytetyilt."

Nuo viimeiset sanat lausui kenraali ylpell huolimattomuudella, mutta
heti sen jlkeen oli hn taas kohtelias hovimies.

"Hyv ystvni", jatkoi hn maaherralle, "olkaa, hyv ja sanokaa
syytetyille, ett he minun puolestani ovat vapaat."

"Teidn tulee tiet, kenraali", vastasi maaherra kylmsti, "ett
minulla tuomarina ollessani aina on tmminen oikeus, oikeus, johon
tss tapauksessa panen suuren arvon."

Hn lhestyi nyt Annaa lempen, kyynelsilmin, joka ei suinkaan ollut
hpeksi tuolle urhoolliselle 1808 vuoden sotilaalle, ja virkkoi:

"Lapseni, asiat ovat kntyneet aavistamatta teidn eduksenne. -- Te
olette vapaa ja saatte lhte pois. Kiittk siit Jumalaa ja
muistakaa mit sanon, ettei nimittin mitn maailmassa ole pidettv
suuremmassa arvossa kuin puhdasta sydnt ja hyv omaatuntoa. --
Menk lapseni! Tm kaikin puolin kunniallinen nuorukainen, kauppias
Berndt Wilhelm Tklin, on myskin vapaa ja saa seurata teit!"

Anna nousi, tosin heikkouttaan horjuen, mutta tydellisesti tunnossaan.
Maaherran sanat olivat vaikuttaneet ihmeellisesti hnen; tarttuen
tuohon kteen, joka ystvllisesti oli laskeutunut hnen pns plle,
suuteli hn sit monet kerrat ja virtaavat kyyneleet lievensivt hnen
rintaansa.

"Kas niin, lapseni", sanoi hiukan tuikeasti maaherra, joka ei suvainnut
pitkllist tunteiden tulevaa, "pyyhkik kyyneleenne ja menk sitten,
sill oikeussali ei ole teille sovelias paikka. -- Herra Tklin, tehk
velvollisuutenne tt nuorta naista kohtaan!"

Mutta Tklin ei ottanut sit silt kannalta kuuloon. Vietyn Annan
syytettyjen penkilt hnelle arvollisempaan paikkaan lausui hn
pelkmtt kovalla nell:

"Asia on ptetty. Niin luulee ainakin kanteentekij, kenraali
Demidoff, mutta se ei ole minun mielipiteeni, sill minulla on muutamia
valituskohtia esiintuotavana hnt vastaan. Kuulkaa niit, hyvt
herrat! Ensimminen kuuluu: min, kunniallinen porvari, olen ilman
vhintkn syytt otettu yleisell maantiell kiinni ja minua
kohdeltiin kuin halvinta pahantekij. Edelleen on neiti Mrcki,
Suomen kansalaista, vastoin hnen tahtoansa pidetty kenraali
Demidoffiin talossa ja rktty sek vihdoin minun kerallani koko
kaupungin vestn nhden kohdeltu kuni rikoksellista. -- Min olen
ylpe, ett olen ottanut puolustaakseni sorrettua, ja vaadin senthden
kenraali Demidoffia edesvastaukseen."

Kinnas oli heitetty. Tmminen puhe hmmstytti kaikkia, mutta enimmin
kenraalia, joka yh selvemmin ksitti, ett asia saattoi tuottaa
hnelle arveluttavia seurauksia.

"Minun tytyy pst huomiota herttmtt tst suututtavasta
rettelst", sanoi hn rauhattomasti maaherralle. "Olkaa hyv ja
vlittk sovintoa minun ja syytettyjen kesken ja antakaa minun
kuulla mit he vaativat. Min olen valmis mihin hyvns."

Tuo muutoin niin pelkmtn ja hirmuinen mies oli levoton ja
mytenantava, mutta kun valta ja kunnia on vaarassa, kumartuu
ylpeinkin.

"Tyytyyk herra Tklin sovintoon?" kysyi maaherra.

Kauppias mietti. Kun ei hnt kumminkaan miellyttnyt sekaantua
syvemmlle tuommoiseen riitaan ja kun hn kaikesta sydmestns toivoi
asian pttymist, sanoi hn olevansa valmis kuulemaan kenraalin
ehtoja.

"Tiedn kyll", arveli hn, "ettei tahrattua nime osteta takaisin
kullalla, mutta kun syyts on vr ja viattomuus todistettu, luulen
min voivani suostua sovintoon. Kumminkin on minusta nhden
luonnollista, ett neiti Mrck saa pit kaikki mit hn on kenraalilta
lahjana saanut. Tmmist sovintoa toivon min nhdkseni hnen
tulevaisuutensa turvatuksi."

Kenraali Demidoff suostui kernaasti kaikkeen mit hnelt pyydettiin ja
luopui kirjallisesti kaikesta holhojanoikeudesta, tunnustaen neiti
Mrckin vapaaksi ja hnest riippumattomaksi. Hnen ei enn tarvitsisi
palata hnen taloonsa ja hn saisi pit yksityisen omaisuutenansa
kaikki mit hn hnelt oli saanut.

Thn aikoinaan kuuluisaan sovintoon liitti kenraali sitpaitsi 120,000
ruplaa [pankinosoituksia] palkkioksi hnen krsimyksistn ja turhaan
vastusti Anna tt auliutta.

Ensimmisin poistuivat Tklin ja Anna, ja kaikki vastasivat
kunnioittavaisesti heidn jhyvistervehdykseens ilmaisten
myttuntoisuuttansa ja iloansa.

Ventungoksessa ovensuussa saavutti kenraali Demidoff heidt ja
kuiskasi hiljaa Annan korvaan:

"Ennenkuin me iksi eroamme, Anna Mrck, niin lk sanoko
anteeksi-antavaista sanaa, mutta luvatkaa rukoilla pyhi minun sieluni
edest."

Anna aikoi ensin kiiruhtaa eteenpin, mutta pyshti sitten kki
askeleensa.

"Herra kenraali", kuiskasi hn sanomattoman lempesti, ja jalo katse
elhytti hnen silmns, "min en ainoastaan anna teille anteeksi, vaan
tahdon rukoillakin edestnne. -- Armahtakoon Kaikkivaltias meit
kaikkia!"

Kenraalin p vaipui alas.

Kenties nm sovinnon sanat veivt viel kerran tuon kadotetun ja
syynalaisen pojan takaisin taivaallisen Armahtajan jalkain juureen. Me
lausumme tmn toivon sanoessamme nyt ainiaaksi kenraali Demidoffille
jhyviset.

Tuokion kuluttua oli Anna kadulla ilosta itkevn Brigitan syliss, ja
riemuiten kaikuivat kansan elkn-huudot.




XVIII.


Hellsti irtautui Anna Brigitan sylist, sill riemuhuudot hnen
ymprilln muistuttivat hnelle miss hn oli ja herttivt hness
hartaan halun vetytymn yksinisyyteen kaikkien nkyvist.

"Kuinka te olette onnellinen, Anna", kuiskasi Briitta muori, "tuo
uhkaava seikkailu on pttynyt aavistamattoman hyvin. Te olette vapaa
ja rikas, ja voitte menn mihin tahdotte."

Vapaa ja rikas! Anna ei ollut koskaan niin syvsti tuntenut mimmoista
on olla ilman koditta. Hnen ptns huimasi ja jalkansa horjuivat.
Silloin lhestyi hnt Berndt Wilhelm Tklin keski-ikisen, sven
nkisen miehen seurassa.

"Neiti Mrck", virkkoi hn, "tm on veljeni, Gabriel Tklin, oikea
veljen esikuva. Hn tulee -- -- -- vaan puhukoon itse asiansa!"

Kauppias Gabriel Tklin kumarsi kmpelsti ja puristaen lujasti
molemmin kourin Annan ktt sanoi hn:

"Min tulen tarjoomaan teille, neiti Mrck, kodin talossani; se on
yksinkertainen ja halpa, mutta veijari se on, joka paremman antaa kuin
itselln on."

"Sydmellisell ilolla otan min vastaan teidn tarjouksenne", vastasi
Anna ja kiitollisuus loisti hnen silmistn.

"No sitten on kaikki hyvin", sanoi vanhempi Tklin. "Rienn sin,
Berndt Wilhelm, edell sanomaan vaimolleni, ett hn saa vieraan, jonka
vertaista hn ei viel koskaan ole nhnyt."

Gabriel Tklinin yksinkertaisessa olennossa oli jotakin sanomattoman
rauhoittavaa, joka vaikutti terveellisesti Annassa, erittinkin kun hn
ei sanallakaan viitannut skeisiin tapauksiin.

"Nyt, neiti Mrck", virkkoi hn, kun he vihdoin olivat perill ja
astuivat hnen talonsa rapulle, "saan min meidn kesken sanoa, ett
vaimoni on herttainen ihminen ja ettei teidn tarvitse peljt hnt,
vaikka hn on vakavanpuolinen ja jykk kytksessn, mutta hn onkin
syntyisin aatelisnainen." Hn kohensihe ylpesti ja lissi: "Min olen
aina antanut hnelle kuni heikommalle astialle arvonsa, ja tiedn
teidnkin tekevn samoin."

Tuo "heikompi astia", ei kumminkaan nyttnyt vhkn heikolta, kun
hn heidn astuessa sisn nousi yls nojatuoliltansa. Hn oli suuri ja
roteva vartaloltaan, silmiss asui teeskennelty kylmyys ja suu oli
tuikeasti rypyss. Hn ei voinut koskaan unhoittaa, ett hn oli
hvissyt aateliskilpens mennessn porvarin kanssa avioliittoon,
mutta pitkn aikaan ei hn en ollut muistanut, ett tuo kunniallinen
kelpo mies oli pelastanut hnet kyhyydest ja puutteesta tarjotessaan
hnelle ktens.

"Ystvni", aloitti Gabriel Tklin, "tss on ers nuori neito, jonka
min jtn sinun hoitoosi. Hn on krsinyt paljon ja tarvitsee
naissydmen hell kohtelua."

Ei yksikn juonne muuttunut rouvan kasvoissa. "Lanko Berndt
Wilhelmill ja sinulla on aina omat oikkunne", sanoi hn hitaasti.

"Mit sin, armaani, pidt oikkuna", sanoi hnen miehens, "on
ainoastaan ritarillista vaatimusta, jolle sin, syntyisin
aatelisnainen, kyllin ymmrrt antaa arvon."

Rouva nytti mielistyneelt ja vastasi ystvllisemmin: "Gabriel, niin
porvari kuin oletkin, tajuat sin kumminkin joskus minua."

"Neiti Mrck", jatkoi hn Annalle, "kulmakamari on teit varten niin
kauan kuin haluatte."

Anna kiitti. "Jos ette mielellnne tahdo ottaa minua vastaan, hyv
rouva", sanoi hn, "tahi jos min jollakin tavoin olen teille haitaksi,
niin tahdon heti poistua."

"Ei suinkaan", lausui rouva pttvisesti, "kulmakamari on teidn
kytettvnnne, kuten olen sanonut. Olkaa tervetullut!"

Gabriel Tklin riemuitsi, mutta oli kyllin viisas pitksens salassa,
ett oli voittanut tuon "heikomman astian."

"Olenhan aina sanonut ett sin olet herttainen ihminen, eukkoseni",
sanoi hn iloissaan.

Eukkoseni! Mik porvarinsana! Rouva nytti loukatulta ja sanoen
tarvittavan itsens kykiss poistui hn.

"Rakas lapsi", sanoi Tklin Annalle, kun he olivat jnet yksin;
"kykmme nyt omaistamaan tuo siunattu kulmakamari, niin saatte levt,
sill nytttehn kovin vsyneelt."

Rauhallisesti kuluivat pivt Tklinin kodissa, ja se vaikutti hyv
Annan sek ruumiille ett sielulle. Hn mietiskeli paljon thn aikaan
istuessaan yksin tuossa "siunatussa kulmakamarissa" ja lopuksi
turvautui hn aina raamattuunsa. Sill vlin tuli hnen mielens yh
kuuliaisemmaksi ja sydmens nyremmksi.

Berndt Wilhelm ei ollut paljon nkyviss. Hn oli jlleen ryhtynyt
ammattiinsa veljens puodissa, mutta jos eivt laskut ennenkn olleet
pitneet paikkaansa, pitivt ne nyt viel vhemmn kutiaan.

Hn alkoi taas sepustella runoja ja seisoi usein katsoa tuijottamassa
erst akkunaa yht itsepisesti kuin hn kerran postikonttorin kadulla
oli miettinyt Annan vapautustuumia. Kun hn tiesi Annan taitavan tuota
siihen aikaan varsin tavallista itmaista kukkaiskielt, rupesi hn
sill ilmoittamaan hnelle yh lmpimmpi tunteita ja lhetti hnelle
ern pivn Brigitan myt vuohenkukan, joka merkitse: "Te tulette
piv pivlt minulle rakkaammaksi!"

Milloin lhetti hn sikurinkorren, jonka Anna tiesi selitt: "Teidn
kuvanne vikkyy aina edessni", milloin taas orapihlajan kukan, joka
ilmaisi: "ikuista rakkautta", ja vihdoin lysi Anna pydltn
kellokukan, lehmuksenlehden ja valkean lummekukan, joista kellokukka
merkitsi: "Sydn tekee minut kaunopuheliaaksi ja rohkeaksi", lehmuksen
lehti: "Etsink turhaan sinun rakkauttasi?" ja lummekukka: "Yhtykmme,
mutta miss?" Tm pikku vihko oli kiedottu heinnkorrella, joka
merkitsi: "Antakaa minulle vastaus!"

Anna joutui kovaan pulaan, mutta muutamaa tuntia myhemmin ojensi hn
Brigitalle ynorvokin, jonka hn pyysi hnen antamaan Berndt
Wilhelmille.

Pttv hetki oli tullut, sill orvokissa oli vastaus: "Illan
viiless ma sua varron."

Lehtimajassa Tklinin puutarhassa kohtasivat nuoret toisensa mrtyll
ajalla, Berndt Wilhelm tulipunaisena, Anna vaaleana kuin lumi.

Berndt Wilhelm rysteli ja olisi aloittanut, mutta sanat takertuivat
hnen kulkkuunsa. Minkthden olikaan Anna kytksessn aina niin
tyyni ja vakava hnt kohtaan! Hmilln rupesi hn pureksimaan
heinnkortta.

"Herrani", virkkoi Anna suoraan ja teeskentelemtt, "te olette
lhettmillnne lehdill ja kukilla ilmaissut minulle aiheen thn
yhtymiseen."

Riemunsde vlhti Tklinin silmist. "Armas tytt", sanoi hn
rukoilevaisesti, "ettehn te vihastu siit minuun?"

"Min en unhoita, mit olen velkaa miehelle, joka jalomielisesti uhrasi
itsens minun thteni, ollessani onneton ja eptoivossa", vastasi Anna.

"Ettek te vihastu rakkaudestanikaan?"

Anna peitti ksilln kasvonsa. "Minun sydmeni kuuluu ikuisesti ja
yksinomaisesti kuolleelle", sanoi hn vapisevalla nell.

"Teill ei ole siis minulle mitn antamista?" virkkoi Tklin
surullisesti.

"On, nimittin sisaren harras uskollisuus ja suurin kunnioitukseni."

Anna katsahti yls ja ojensi hnelle ktens.

"Ja jos min sanon olevani siihen tyytyvinen, jos min en pyydkn
muuta kuin saada rakastaa ja armastella teit, olla teidn tukenanne ja
suojelijananne ja tarjota teille luonani tyynen kodin, jossa kaikkien
myrskyjen perst saatte lepoa ja rauhaa."

Anna oli liikutettu. "Jttk minut hetkeksi!" pyysi hn.

Kun Tklin puolen tunnin pst palasi, lysi hn hnet itkeneen,
mutta tyynen ja ystvllisen.

"Todellista rakkautta", sanoi Anna, "en min enn voi luvata teille,
mutta jos olette tyytyvinen minun uskollisuuteeni ja kunnioitukseeni
sek krsitte minun vikojani ja heikkouttani, niin tahdon yhdist
kohtaloni teidn kohtaloonne. Min olen puhunut vilpittmsti. -- lk
olko malttamaton, vaan miettik tarkoin, voitteko tulevaisuudessa
tuntea itsenne tyytyviseksi."

"Saada kutsua teit, Anna, vaimokseni, on aina oleva korkein autuuteni.
Enemp en pyydkn."

Berndt Wilhelm oli hurmaantunut rakkaudesta ja onnesta.

"Siunatkoon sitten korkein meidn liittoamme", sanoi Anna, "ja
antakoon minulle voimaa tyttkseni teidn vaimonanne rehellisesti
velvollisuuteni. -- Mutta yksi ehto on minulla -- -- --"

"Mik? Kaikki mit te haluatte tahdon min tytt."

"Ett te sulhonani lhdette kanssani kotiini Ahvenanmaalle, sill min
en voi sallia, ett pappi yhdist meidt, ennenkuin olen pyytnyt
isltni anteeksi."

"Miten vh te pyydttekn, armas tytt", sanoi Tklin hymyillen,
"matkustakaamme vaikka jo huomenna."

"l usko", sanoi Anna Brigitalle, joka sydmestn toivotti hnelle
onnea, "ett olen luvannut menn naimisiin Tklinin kanssa ainoastaan
saadakseni kodin ja suojelijan. Ei, niin itseks en kuitenkaan ole!
Ainoa syy siihen on, etten tahdo osoittaita kiittmttmksi rehellist
miest kohtaan, joka on tehnyt minun thteni niin paljon ja joka
rakastaa minua niin suuresti. -- Huomenna matkustamme me, muoriseni,
Ahvenanmaalle. -- Vihdoinkin on minulla tilaisuus ja rohkeutta lhesty
sinua, kallis is!"




XIX.


Kesinen loisto ja kauneus vallitsi Ahvenanmaan saaristossa.
Ilta-aurinko valaisi Kastelholman vanhoja riutuvia raunioita ja yh
kirkkaammin kimmelsi meren hopealle hohtava ri. Kalastajat laskivat
verkkojaan laulellen iltavirtt, kaukana kuului paimen huhuilevan
karjallensa ja Sundin kirkontornista kajahteli juhlallisesti iltakello.

Kaikki oli ulkoa nhden kuten muinenkin, mutta kuinka erilaiselta
tuntui se nyt Annasta, hnen yksin astuessaan tuota tuttua polkua
myten, joka Kastelholman raunioilta vei pappilaan. Sulhasensa ja
Briitta muorin oli hn jttnyt ersen taloon odottamaan miten hnen
yhtymisens isn kanssa pttyisi. Yksin ja jalkaisin kuin kerjlinen
tahtoi hn saapua kotiinsa, kuni kerjlinen poistuisikin hn sielt,
jos hnet hyljttisiin.

Kun hn tultuansa metsn rannalle nki ristin kirkontornista ja puiden
lomitse pilkoittavan pappilan, vaipui hn mielenliikutuksissaan
mttlle. Ent jos hnen isns ei en elisikn, jos ei hn
saisikaan nhd hnt! Tm ajatus oli murtaa hnet.

Vihdoin nousi hn ja kiiruhti eteenpin. Pihanportti narahti kun hn
aukasi sen, ja iknkuin varas, joka sikht jokaista kolinaa,
peljstyi hnkin ja veti sen perssn kiinni niin hiljaa kuin taisi.
Hn astui poikki viherin pihan rapulle, eteiseen ja suoraan isns
ovelle, mutta siihen hn pyshtyi.

Pastori Mrck istui kirjoituspytns ress. Hn oli suuresti
vanhentunut, tukka oli melkein valkea ja silmt olivat kuopallaan.
Hnen vakavissa kasvoissaankaan ei asunut entinen tyyneys ja kirkkaus,
pinvastoin ilmaisi jokainen ryppy taistelua, sotaa ja lakkaamatonta
levottomuutta.

Avattu raamattu lepsi hnen edessns ja hnen katseensa oli
jrkhtmttmsti kiintynyt seuraavaisiin sanoihin: "_Lapsukaiseni,
lkmme rakastako sanalla ja kielell, vaan tyll ja totuudella_."
Tt rakkauden ksky oli hn usein miettinyt, selittnyt sit
seurakunnallensa ja koettanut noudattaa sit. Mutta hn oli yh
enemmn alkanut ymmrt olevansa valehtelija, sill jos tuo kaikki
anteeksi-antava rakkaus todellakin olisi asunut hnen sydmessn, ei
hn olisi voinut kirota ainoata lastansa.

"Is!" kuului kuin aaveen kuiskaus lpi huoneen.

Pastori Mrck oli usein ennen kuullut tmn nen. Pimess yss,
kirkkaalla pivll oli hnest tuntunut kuin olisi Anna kutsunut
hnt.

"Rakas is!" kaikui jlleen rukoileva ni.

Nyt kntyi vanhus kki ympri.

"Is!" rukoili Anna nyrsti kynnyksell polvillaan. "Poista se kirous,
joka eroittaa minut sinusta. -- Anna minulle anteeksi ja ota minut
jlleen tyttreksesi! -- Kun tuhlaajapoika palasi isns tyk, ei tm
hnt hyljnnyt. Oi, ethn sinkn ole minua hylkv!"

Annan ni tukahtui kyyneleihin. Pastori Mrck oli ollut suuri
vihassaan ja kirouksessaan, mutta hn oli mys suuri rakkaudessaan, ja
tekemtt mitn ehtoja riensi hn tyttrens luokse, sulki hnet
syliins, suuteli sanoin ja huulin kirouksen hnen otsaltaan ja antoi
hnelle tydellisesti anteeksi, niinkuin ainoastaan rakastavan
vanhemman sydn voi antaa.

Kauan lepsi Anna isns syliss ja tuskallisella liikutuksella
kuunteli tm, kun hn kertoi krsimyksistn, olostaan kenraalin
talossa, pakenemisestaan, syytksest, jonka alaiseksi hn oli
joutunut, vapautuksestansa ja lopuksi lupauksestaan ruveta Tklinin
vaimoksi. Ja kun hn kysyi tahtoisiko is antaa suostumustaan ja
siunaustaan heidn liitollensa, vastasi tm:

"Kernaasti min ne annan, rakas lapsi, ja hyvksyn sinun ptksesi.
Min olen jo vanhentunut sek ruumiiltani ett sielultani, ja kun
typivni lhenee loppuansa, on hyv tiet, etten ole jttnyt sinua
yksin, vaan ett sinulla puolisossasi on ystv ja suojelija, johon
voit luottaa. Teidn kukoistavassa onnessanne olen minkin tuleva
onnelliseksi. Olkoon Jumala kanssasi nyt ja aina, rakas lapsi!"

Oli y. Kevet varjot alkoivat hlvet ja idss kajasti pivnkoitto,
mutta yh viel istui Anna akkunan luona kamarissaan. Kaikki oli
niinkuin ennenkin, ja Anna ei ollut pitkn aikaan tuntenut itsens
niin onnelliseksi kuin nyt; niin rauhaisa ja hyv oli taas olla tuossa
rakkaassa kodissa. Aina oli is hnen mielestn ollut suuri ja
ihmeteltv, mutta ei koskaan niin jalo ja ylev kuin nyt.
Ystvllisesti oli hn ottanut vastaan Tklinin ja Brigitan, ja
kiittessn heit kaikesta mit he olivat tehneet hnen tyttrens
hyvksi, oli hn helty kyyneleihin asti. Ja tuommoisen isn luokse oli
hn epillyt lhte!

Anna ei voinut panna maata, ennenkuin hn sai nhd hnet ja tiet
varmasti olevansa todellakin lhell hnt. Hiljaa hiipi hn
varpaillaan isn kamariin.

Pastori Mrck tahtoi mielelln yllkin hertessn nhd merta, jonka
thden akkunanuutimet eivt olleet lasketut alas, ja Anna saattoi siis
selvsti nhd hnet tuossa makaamassa iks, ylevn kaunis, p hiukan
kallellaan. Silmt olivat ummessa, ja hn hengitti tasaisesti ja
snnllisesti.

Kauan seisoi Anna katsellen isns; sitten kumartui hn polvilleen
sngyn viereen. Pastori aukasi silmns.

"Sink se olet, tyttreni?" virkkoi hn tyynesti. "Kaikkina nin
vuosina, joina olet ollut poissa, ajoi sanomaton tuska minut joka y
sinun kamariisi. Min aioin sinne tnkin iltana, vaan kun tiesin sinun
jlleen olevan kattoni alla, tunsin itseni niin rauhalliseksi, ett
vaivuin kkiluulematta uneen kuin hyv lapsi. Se oli oikein ett tulit,
tyttreni."

Pastori painoi Annan pn rintaansa vasten.

"Siunaa minua viel kerran, is!" rukoili tytr.

Vanhus nousi. "Herra siunatkoon sinua ja varjelkoon sinua", lausui hn
juhlallisesti. "Herra kntkn kasvonsa sinun puoleesi ja antakoon
sinulle ijankaikkisen rauhansa!"

"Ijankaikkisen rauhansa", nyyhkytti Anna.

Rusottavat pilvet kohosivat ylemmksi taivaalle. Is ja tytr erosivat.




XX.


Turussa Gabriel Tklinin luona vietettiin Berndt Wilhelmin ja Annan
ht. Pastori Mrck toimitti itse vihkimisen ja piti sen jlkeen
liikutetulla sydmell tavanmukaisen puheen noille nuorille. Hn puhui
miehen ja vaimon velvollisuuksista, miten heidn tulee olla
krsivlliset toisillensa, ja neuvoi heit kaikissa kohdissa, myt- ja
vastoinkymisiss, surussa ja ilossa tuohon jumalalliseen rakkauteen,
joka pysyy aina muuttumatta.

Ilo oli yleinen, maljoja juotiin ja Gabriel Tklinkin piti useampia
puheita, toisen toista pyhkemmn. Ihastuksissaan sepitti hn
ensimmisen kerran elmssn runonkin, jota hn viel hiden
jlkeenkin usein lueskeli, kun hn ei enn saanut iloita veljens ja
hnen nuoren vaimonsa lsn-olosta. Sill kun Turku skeisten tapausten
perst ei voinut olla heille mieluinen olopaikka, muuttivat he net
ensi tilassa Poriin, jonne Berndt Wilhelm asettui kauppamieheksi,
pstyn rikkaaksi Annan omaisuudesta.

Raskas oli molemmin puolin pastori Mrckin ja hnen tyttrens ero. He
lupasivat kyd usein toisissaan ja viel useimmin kirjoittaa
toisillensa, mutta parhainta, mit Anna sai mytn, olivat hnen
isns siunaukset ja esirukoukset.

Sovittuaan isns kanssa tunsi Anna jlleen sovintoa elmss ja
nykyisess asemassaan, vaikk'ei hn sydmessn ollutkaan onnellinen.

       *       *       *       *       *

Oli syyskuun ilta. Hmrsti paloi lamppu, Anna istui rukin ress
kehrmss, ja nopeasti kiepua hyristi pyr. Vliin katsahti hn
rullaan, joko pivn urakka olisi tysi, ja aloitti jlleen uudella
vauhdilla, laulaa hyrillen puolineen.

Hn huokasi ja pyr seisahti hetkeksi.

Brigitta, joka ei ollut koskaan luvannut luopua Annasta, istui huoneen
nurkassa kutoen sukkaa, ja pidettyn kauan silmll lemmikkin,
lhestyi hn hnt ja sanoi:

"Kas niin, lapseni, kyll jo riitt tksi pivksi! Te olette ollut
ahkera kuin pivlinen, ja kumminkin olette te rikas ja rouva
talossa."

"Kyll jo riitt, sanon kerran vielkin."

Brigitta seisautti pyrn kdelln, mutta Anna visti sen lempesti
pois ja vastasi:

"En tahdo olla huonompi muita, Briitta muori. Ty on sek emnnn ett
palvelijan kunnia."

"Mutta te ette ole tottunut", muistutti Brigitta, "raskaasen tyhn
aamusta iltaan saakka. Te ette malta en koskaan piirrustella, tehd
koruompeluksia, viel vhemmn soittaa kanteletta."

Anna punehtui. "Minulla on trkempi velvollisuuksia tytettvn",
sanoi hn nopeasti. "Mieheni sanoo, ettei emnt saa kuluttaa
semmoisiin aikaansa, ja hn on ehk oikeassa. Itsekin on hn lakannut
runoilemasta."

"Hyv Jumala on luonut kunkin erilaiseksi", arveli Brigitta. "Rumalla
hmhkill, muurahaisella, visertelevll linnulla ja monivrisell
kukalla, kaikilla heill on oma tarkoituksensa luonnossa. Niinp
ihmisillkin. Mik sopii minulle ja monelle muulle, se ei sovi teille,
hentoinen lemmenkukkani."

Brigitan ni oli lempe ja hell, mutta Anna koetti tekeyty vakavan
nkiseksi.

"Brigitta, sin puhuttelet minua kuin hemmoiteltua lasta. Siunattu
olkoon halvinkin ty; se ei tee ketn pahemmaksi. Min olen porvarin
vaimo, muista se, lk houkuttele minua pois velvollisuuksistani."

Brigitta palasi neti nurkkaansa ja Anna kehrsi edelleen. Mutta
vihdoin oli urakka tysi ja pyr pyshtyi. Iloisesti hymyillen ja
onnellisena kuin lapsi tynsi Anna rukin syrjn ja oli vapaa tekemn
mit itse tahtoi. Hn meni akkunan luo ja kohoitti hiljaa uutimia.
Seutua valaisi mit ihanin kuutamo ja houkutteli hnt ulos.

Astuessaan ulos portista, nki hn valon miehens akkunasta. "Aina niin
ahkerassa tyss", huokasi hn. "Hnell ei ole en aikaa oleksia
vaimonsakaan kanssa."

Syksyinen leuto ilma leikitteli hnen kuumilla kasvoillaan. Hn astui
nopeasti joen rannalle ja seurasi kauan sen tulista kulkua.

Kuutamon lumoavassa valossa nyttivt kirkko ja sit ymprivt
rakennukset suuremmilta ja kauniimmilta; puut korkeammilta ja
tuuheammilta. Annasta tuntui kuin olisi hn kvellyt noidutussa
puistossa. Hn pyshtyi ern jokeen pistvn kiven luokse, jota
nimitettiin "neidon kiveksi." Tarina kertoo ett ers nuori tytt,
kaunis kuin prinsessa ja hyv kuin enkeli, oli tss lopettanut
pivns syksyen alas pimen syvyyteen.

Anna nousi neidon kivelle, johon hnen miehens oli laittanut mukavan
istumapaikan hnt varten. Ensimmisin aviovuosinaan olivat he net
usein tulleet tnne yhdess lueskelemaan mainioita ruotsalaisia ja
saksalaisia runoteoksia, joita koko maailma ylisti, mutta nm
miellyttvt jalon henkisen nautinnon hetket olivat kki kadonneet
palajamatta koskaan takaisin. Voitonhimo ja kauppapuuhat olivat piankin
tehneet tuosta muinen haaveksivasta ja hajamielisest Tklinist
miehen, joka menettmtt mitn ymmrsi aineellisessa suhteessa
voittaa kaikki ja jonka mielest ei vaimo tehnyt koskaan tarpeeksi
tyt.

Sit ajatteli Anna ja huokasi. "Oi kuinka keve olisi velvollisuus, kun
se perustuisi rakkauteen, mutta kuinka raskaalta se ilman sit tuntuu!
Kuitenkaan en vaadi elmlt paljoa, vaan tyydyn sallimukseeni",
virkkoi hn.

Anna silmili virtaa, joka nytti entistn kolkommalta, kun pilvi
hetkeksi peitti kuun.

"Sallimus", jatkoi hn ajatuksissaan, "kuinka kylmlt ja toivottomalta
se kuuluu! Vaan ei! Sallimus se ei ole, vaan Jumalan rakkaus, jota min
nen kaikkialla."

Hn otti esiin Mustofinilt saamansa ristin, jota hn aina kantoi
kaulassaan ja katseli sit vakavasti. Silloin hersivt hness kaikki
vanhat muistot ja tietmttn oli hn juuri itkusilmin nostamaisillaan
tuon ristin huulillensa, kun ers ksi pidtti hnt ja tempasi sen
hnelt pois.

Huudahtaen hyphti Anna yls ja nki miehens edessn. Kdet ristiss
katseli tm hnt ja synkn nkisen virkkoi:

"Luulenpa sinun ruvenneen palvelemaan kuvia! -- Milloinkahan sin
vihdoinkin unohdat kaikki entiset haaveet ja ksitt ettei elm en
ole mikn romaani?"

"Voi, suo anteeksi heikkouteni", rukoili Anna. "Min olen taistellut
sit vastaan, ja juuri kun luulen psseeni voitolle, tunnen min
jlleen itseni voitetuksi. Mutta jos sin, Berndt Wilhelm, tahtoisit
olla krsivllinen ja sallisit minun kyd omaa tietni, niin muuttuisi
kenties kaikki viel hyvksi."

"Vaimo ei saa kyd toista tiet kuin hnen miehens", sanoi tm. --
"Sin riemuitset menneiss muistoissasi, etk pid velvollisuutenasi
karkoittaa vliltmme noita varjoja. Min puolestani tahdon aluksi
uhrata perheellisen onnemme edest tmn ristin allamme kuohuvaan
veteen." Viel kerran vlhti tuo pieni amuletti hnen kdessn ja
katosi syvyyteen.

Alla pin kvelivt puolisot neti kotia kohden. Kun Tklinin mieli
tyyntyi, rupesi hn ksittmn, ett hn oli ollut kova ja kohtuuton
Annalle, joka aina oli kohdellut hnt suurimmalla hyvyydell ja
krsivllisyydell. Katumus tuli, mutta hn oli liian ylpe
myntksens sit.

Annan jalo sydn antoi hnelle pian anteeksi, sen nki siit komeasta
kukkaisvihosta, jonka mies seuraavana aamuna lysi kirjoituspydltn.
Liikutetulla sydmell katseli hn vihkoa, johon oli pistetty
aloenkukka, ja jonka hn tiesi merkitsevn: "Sin loukkaat minua
mustasukkaisuudellasi."

"Niin, tosihan se on ett olen mustasukkainen, vielp kuolleelle",
huokasi hn. -- "Lapsi parka, min en voi tehd sinua onnelliseksi!"

       *       *       *       *       *

"Kun vanhat pohjolan viikingit hautasivat itsens kumpuun", kirjoitti
pastori Mrck tyttrellens, "tapahtui se illalla auringon laskiessa.
Tavallisesti asettuivat he kasvot lntt kohden voidaksensa seurata
pivn viimeist sdett ja huokeammin eroittaa valon ja varjojen
vaihtelua, josta he luulivat lukevansa kansansa ja maansa
tulevaisuuden.

"Minkin olen kntynyt lnteen pin; aurinko laskee, varjot pitenevt,
ja ajatellessani menneit ja nykyisi, kuvastuu tst kaoksesta
selvimmin sielussani: maani, itisi ja sin.

"Olen nhnyt ensinmainitun veress ja kyyneliss. Viljelemtt on
isilt peritty vainio ja tannertuu vihollisjoukon jaloissa. -- Mutta
matalista mkeist astuu esiin urhoollinen kansa vastustamaan
vihollista. Mik ihana nky! Sankarin voima ja nuoruuden into
yhdistyvt puoltamaan kotia ja isnmaata.

"Vihanta nurmi verhoo pian hurmeella kostutetun maan, tallattu vainio
kynnetn, runottaret hervt eloon, tiedemiehet palajavat uudella
innolla Auran oppisaleihin ja kaikkialla pukeutuu salomaa kukkasiin. Ja
tm on rauhan siunaus. Vhinen ja heikko on tosin tuo taimi, mutta
tulevaisuudessa on siit kasvava ihana puu. -- Niin, kasvaos kansasi
rakkaudessa, kallis isnmaa, kasvaos Korkeimman turvissa valon ja
totuuden palvelukseen.

"Auringon sde paistaa tuohon valkoiseen ristiin, joka seisoo itisi
haudalla. Suloiset rauhan ja onnen pivt kulkevat ohitseni. -- Sitten
nen taas itisi lempen haamun paarilla, ja surullisiin ihin
vaihtuvat onnelliset pivt. Kuitenkin on Jumala armollinen: sin,
tyttreni, tulit valonsteeksi minun elmlleni.

"Ja nyt jhyvis-sanani sinulle, tyttreni. l pelk purjehtiessasi
myrskyist merta, sill Korkein seisoo persimen luona. Sotien ja
taistelujen kautta kulkee tie tyyneen satamaan ja siihen rauhaan, joka
ei koskaan katoa -- -- --"

Se oli pastori Mrckin viimeinen kirje hnen tyttrellens. Tklin oli
tll kertaa myntyvinen ja salli vaimonsa matkustaa Ahvenanmaalle.
Anna joutui ajoissa, ja hnen sylissn veti pastori Mrck viimeisen
huokauksensa.

       *       *       *       *       *

Berndt Wilhelm Tklin istui papereilla tytetyn kirjoituspytns
ress. Hnen edessn oli suuri kasa laskuja, joita hn erittin
innokkaasti tarkasteli. Vihdoin pani hn tyytyvisen nkisen kynn
pois luotaan.

"Tuntuupa kumminkin suloiselta olla rikkaana!" mutisi hn itsekseen ja
ojensihe mukavassa nojatuolissaan. "Toista on istua jalat oman pydn
alla, kuin surra jokaista killinki ja palvella muita. -- Ja kumminkin
oli tllkin ajalla sulonsa, kun huoletonna kuin lintu sai antautua
omiin huvituksiinsa."

Rikkauksista siirtyivt hnen ajatuksensa Annaan, jonka nkeminen oli
herttnyt hnen parhaat tunteensa. Silloin oli hn pitnyt elmns
tehtvn puolustaa viattomuutta ja taistella oikeuden ja totuuden
edest, mutta mihin olivat nm jalot aatteet kadonneet? Sill
poissa ne olivat! Annaa ei hn voinut siit syytt, olihan se edelleen
samanlainen, yht jalomielinen kuin ennenkin ja olihan se urhoollisesti
ponnistellut, joskin turhaan, pelastaakseen hnt elmn
ihanteellisille valloille.

Eik hn ollut koettanut tehd onnelliseksi hntkn, jota hn
oli luvannut rakastaa ja suojella, vaan oli kiusannut hnt
mustasukkaisuudellaan ja osoittanut hnelle niin vhn suopeutta ja
hyvyytt kuin mahdollista.

Kuumeenvristys ravisti Tklinin jseni ja sielun sek ruumiin
tuskissa vnteli hn itsen tuolissaan, voimatta nousta yls. Hn oli
nkevinn Annan lheisyydessns. Seisoen erll piedestaalilla
osoitti se kdelln korkeuteen ja katseli hnt slivisesti ja
hellsti. Hn tahtoi rient hnen jalkainsa juureen, mutta oli kuin
tuhannet pienet koukut olisivat pidttneet hnt, ja voi, voi! kaikki
nuo pistvt ja polttavat koukut olivat puhtaasta kullasta!

Tuskissaan psti hn hirven, sydmest lhtevn huudon.

Kun hn avasi silmns, seisoi Anna hnen vieressn silellen
jhdyttvll kdelln hnen polttavaa otsaansa ja katsellen hnt
slivisyydell ja levottomuudella.

"Mit -- sin -- tahdot?" lhtti Tklin.

"Ystvni, sin olet kaiketi sairas", vastasi Anna, "ktesi on kylm ja
kasvosi hehkuvat."

"Luulen sinun olevan oikeassa", mutisi Tklin. "Miten nuo kultaiset
koukut vaivaavatkaan minua! -- l jt minua, Anna, l jt minua!"

"En koskaan", sanoi Anna liikutettuna, "en koskaan!"

Ennenkuin tunti oli kulunut, makasi Tklin julmimmissa
kuumeenhoureissa. Ymmrtmtt hnen puheitaan hyvili Anna lempesti
hnen ksin ja puhutteli hnt kuin pient lasta.

"Rouvani", sanoi lkri, joka oli kutsuttu paikalle, "minun luuloni
mukaan tulee mieheenne rokko. Teidn tytyy olla varovainen ja niin
vhn kuin suinkin oleksia tss huoneessa."

Anna vaaleni. "Rokko! Suuri Jumala!" huudahti hn. "Hyv herra", lissi
hn sitten ylevsti, "kelpo sotamies ei luovu koskaan paikaltaan. Minun
paikkani on tss, vaikka kaikki muut pakenisivatkin."

Lkri oli arvannut oikein. Tuo kauhea tauti oli tavannut Tklinin ja
kahlehti hnet tulisilla raudoillaan.

Tuskin silmnrpykseksikn lhti Anna nin pitkin krsimyksen
pivin sairaan luota. Yhdell sanallaan saattoi hn rauhoittaa hnt
julmimmissakin houreissa ja hnen lempe nens vaikutti usein
tehokkaammin kuin parhain lke. Mutta hn ei pitnyt huolta ainoastaan
hnen maallisesta tomustaan, vaan koetti mys ylent hnen sieluansa
taivaasen ja vuodattaa siihen toivoa ja uskoa.

       *       *       *       *       *

Vaikka sairas nauttikin erinomaisen hell hoitoa, kvi kuolon enkeli
kumminkin Tklinin kodissa ja Anna Mrck oli yhdenkolmatta vuoden iss
leski. Pian rehoitti nurmi hnen miehens haudalla, mutta ne kauniit
kukat, jotka siell kevisin puhkesivat, todistivat ettei se ollut
unhoitettu.




XXI.


Muutamia vuosia miehens kuoleman jlkeen tapaamme Annan purjehtimassa
omalla laivallaan Kronstadtiin, josta matkasta hn toivoi sek hyty
ett huvitusta ja jolle hn oli lhtenyt kauppa-asiainsa thden. Moni
oli kehoittanut hnt lopettamaan kauppaliikettn, mutta hn ei ollut
seurannut tt neuvoa, ksittessn, ett ahkera ty paremmin kuin
mikn muu saattoi pelastaa hnet siit alakuloisuudesta, johon hn
usein pyrki vaipumaan.

Ettei mikn mielenhaaveksiminen ollut hness saanut valtaa, nki koko
hnen olennostaan, kun hn ern keskuun aamuna istui kuunari "Onnen"
perkannella hengitten raitista meri-ilmaa, sill vaikka hnen suunsa
ymprill vikkyikin viel surumielinen juonne, oli hness voimaa ja
elmnvirkeytt, johon tuo hnt miellyttv merielm ei suinkaan
ollut vhimpn syyn. Hnen viime vuosina vaalistuneita kasvojaan
peitti nyt helakka puna, ja nuo mustat, haaveksivaiset silmt olivat
taas kirkkaat ja steilevt. Hnen kauneutensa oli saanut uuden loiston
menettmtt entist ihanteellista luonnettaan.

"Luulenpa tuulen kiihtyvn", sanoi Anna Brigitalle, joka myskin oli
hnen kanssaan matkalla Kronstadtiin. Sairastettuaan viime yn
meritautia istui hnkin nyt laivan kannella vahvistaen itsen
Kolmodinin "Hengellisill Kyyhkyisnill", jotka kaikissa elmn
vaiheissa olivat hnen lujat ystvns ja neuvonantajansa. Kirja putosi
Brigitalta ja sikhten huudahti hn: "Uh! Luuletteko todellakin niin,
lapsi?"

"Ole varoillasi, Briitta muori", sanoi Anna hymyillen, "lk huuda
noin. Min pelkn ett joudut merimiesten nauruksi."

Hn laski ktens vanhan ystvns kaulaan ja katsoi hellsti hnen
silmiins, ja kuta kauemmin hn hnt katseli, sit enemmn tuli hn
liikutetuksi.

"Tuo ryppy on minun thteni", ajatteli hn, "ja niin on tuokin. --
Uskollinen sydn, miten palkitsen min sinut!"

"Mit te ajattelette?" kysyi Brigitta lempesti.

Anna veti pois ktens. "Ajattelin", vastasi hn, "ettei meit en ole
kuin kaksi, jotka riipumme toisissamme. Ajattelinpa myskin, mit sin,
Brigitta, olet minulle ollut."

"lk siit koskaan puhuko!" sanoi Brigitta torjuvaisesti, "ja
luvatkaa ett'ette unhoita minua, jos viel milloin saisitte hyvn
ystvn, tahi ett ainakin saan uskollisen koiran tavoin levt teidn
jaloissanne."

"Kuinka sin, Brigitta, puhutkaan! Semmoiselta kannaltako sin minut
tunnet? Ja minkp ystvn min sit paitsi en voisin saada?"

"Te olette viel nuori, Anna, eik sit voi tiet, mit tulevaisuus
tuopi sylissn", sanoi Brigitta painavasti.

"l aseta minun ennustuspeilini en maallisia varten", sanoi Anna.

Hymy katosi hnen huuliltaan, ajatuksiinsa vaipuneena nojasi hn pns
kttns vasten ja nkyi vaan katselevan vlkkyvi laineita, kunnes
Brigitta ptti hertt hnet noista mietteist ja alkoi kertoa
ainakin jo sadannetta kertaa tuota kaunista kertomusta Joukahaisen
nuoresta sisaresta, kauniista Ainosta, joka ennemmin rupesi sisareksi
Siikasille kuin vaimoksi vanhalle Vinmiselle.

Nin kului nopeasti aika, ja pian alkoivat korkeat laivanmastot
Kronstadtin sataman suulla kuvastua vasten selke taivaan rantaa.

Merimatkan vaivaloisuudet unohtuivat ja tyytyvisyydest steilivt
kaikkien silmt. Laivan kansi puhdistettiin ja liput jrjestettiin,
ett oikein arvokkaalla tavalla tultaisi satamaan.

Kun "Onni"-kuunari muutamaa tuntia myhemmin lepsi kiinnitettyn
noiden lukuisien kauppalaivojen riviss, jotka erihaaroilta olivat
tulleet tnne vlittmn maailmankauppaa, vallitsi laivalla sek
erinomainen somuus ett iloinen mieliala, iknkuin eivt vastatuulet,
sumut tahi vaarat koskaan olisi olleet kysymyksess. Merimiehet saivat
hetkisen levht, ja kokkikin kmpi nokisena ja tulipunaisena esiin
laivakeittist.

Kiikari kdess seisoi Anna korkean kysikiepun pll. Lujasti
linnoitettu kaupunki, kanuunoilla varustetut suuret sota-alukset,
kauppalaivat liehuvine lippuineen, aaltoileva meri, tavattoman vilkas
elm, kaikki tuo yhdistyi kirkkaan auringon valossa niin ihanaksi
nkyalaksi, ett'ei ollut ihmekn, jos Anna ei tahtonut knt siit
katsettaan pois. Brigitta, joka oli tyytynyt turvallisempaan paikkaan
laivan kannella, oli hmmstyksissn kuin lapsi eik tiennyt
rohkenisiko hn lhemmin katsellakaan ymprilleen, sill joka hetki
pelksi hn, ett nuo irvistelevt kanuunansuut thdttisiin juuri
hnt kohden.

Tm hnen lapsellinen pelkonsa puhkesi ilmi, kun he tulivat
kaupunkiinkin. Riippuen kiinni Annan vaatteissa ei hn tohtinut kyd
askeltakaan ilman hnett, ja suurimmalla kauhulla katseli hn jokaista
rehellist venlist, kuvaillen mielessn, ett hnt varastettaisi
tahi murhattaisi. Lukuisat sotilaat, tavattomat puvut ja vieraat kielet
muistuttivat hnelle lakkaamatta tll oudolla maalla, ett hn oli
jttnyt synnyinmaansa, ja "oma maa mansikka, muu maa mustikka" toisti
hn tuontuostakin.

Kun molemmat naiset ern pivn palasivat kvelemst ja aikoivat
knty asuntoonsa, nkivt he kaukaa ern miehen lhestyvn, joka
hertti heiss erinist huomiota. Hn astui hitain, tasaisin askelin
ja nytti olevan omiin ajatuksiinsa niin vaipuneena, ett tuskin hn
havaitsi, mit hnen ymprilln tapahtui. Hnen lykkit, kalpeita
kasvojaan himmensi salaisen surun varjo, ja rypyt hnen korkealla
otsallaan ilmaisivat tarkalle katsojalle, ett hnen elmlln oli
ollut vaivoja ja taisteluja.

"Olen vaan nhnyt yhden ainoan", ajatteli Anna itsekseen, "jonka
ulkomuoto on ollut kaikin puolin noin kaunis ja snnllinen. --
Todellakin, ainoastaan yhden olen nhnyt katselevan tuolla tavalla."
Hn huokasi syvn.

"Joll'en tietisi kapteeni Mustofinin jo aikoja sitten lepvn
esi-isiens luona", ajatteli puolestaan Brigitta, "niin luulisin
nkevni hnen tulevan vastaamme."

Mutta Anna pyshtyi, nojautuen raskaasti Brigitan ksivarteen.

"Taivaan armot", kuiskasi hn kauhistuneen nkisen, "antaako hauta
takaisin kuolleensa, vai onko tm petollinen harhanky, joka pian on
katoava revittyn jlleen auki sydmeni haavat! Brigitta, hyv
Brigitta, sano minun erehtyvn, sano minun olevan houreissa, sill min
en voi ymmrt, ett viel tll maailmassa saisin nhd nuoruuteni
sulhon, kaivatun Vladimirini."

"Rauhoittukaa, lapseni", kuiskasi palvelija, "antakaamme hnen tulla
lhemmksi ja pttkmme sitten, kuka meill on edessmme."

Tulija pyshtyi nyt, pyyhksi kdelln silmin ja katsoi sitten taas
tervsti ja tutkivaisesti noita kahta naista. Mutta pian seisoi hn
heidn luonaan. Brigitan ontuva kynti oli ensin vetnyt puoleensa
hnen huomionsa, ja tunnettuaan hnet oli hnen katseensa kntynyt
Annaan, jota hn oli niin suuresti rakastanut eik koskaan voinut
unhoittaa.

Vieras ei net ollut kukaan muu kuin Vladimir Mustofin, jonka sattumus
oli tuonut Kronstadtiin. Hn tarttui Annan jkylmiin ksiin ja tuolla
suloisella nensoinnulla, jota tm niin usein oli kuullut, virkkoi
hn:

"Anna Mrck, me nemme siis jlleen toisemme. Min luulin sen
tapahtuvan vasta paremmassa maailmassa, mutta kiitetyt olkoot pyht,
ett se viel tss elmss toteutui. Armas tytt, puhu, sano ett
viel minua muistat, ett viel tunnet minut."

Myrskyisist tunteista oli Mustofinin sydn pakahtua, hnen huulensa
vapisivat ja silmns kostuivat kyyneleist odottaessaan Annan
vastausta, mutta tm, joka miehuullisesti oli kestnyt niin monta
surua, ei tahtonut voida ksitt tt killist iloa.

Vihdoin aukenivat hnen huulensa, ja Mustofinin tytyi kumartua
kuullakseen mit hn sanoi.

"Vladimir Mustofin", kuiskasi hn hiljaa ja katkonaisesti, "min en ole
voinut koskaan sinua unhoittaa -- enk ole -- sit milloinkaan --
tekev -- niin kauan kuin -- eln."

Nm sanat tyttivt Mustofinin suurimmalla ilolla, mutta hnell ei
ollut tilaisuutta pitempiin puheisin, sill Brigitta, joka jo oli
ehtinyt vuodattaa virroittain kyyneleit osanottavaisuudesta ja
riemusta, teki ptksen asiassa, virkkoen:

"Jos viivymme kauemmin tll ulkona kadulla, niin kokoontuu pian
Kronstadtin koko vest ymprillemme. Vlttksemme tt luulen min
parhaaksi ett lhdemme mit pikemmin siihen ravintolaan, jossa me
asumme. Ettek tekin ole samaa mielt, lapset?"

Mustofin hymyili myntvisesti ja vaikk'ei tuo kytnnllinen jrki
juuri ollut tss kohden hnen mielestn tervetullut, katsoi hn
kumminkin parhaaksi seurata Brigitan kehoitusta. Hn tarjosi senthden
ksivartensa Annalle, jonka jlkeen tuo pieni seurue lhti liikkeelle.

Brigitta, joka yh edelleen kauheasti pelksi varastettavan tahi
murhattavan itsens, oli heidn pstyns perille kyllin tunnollinen
jttkseen nuo rakastavaiset kahden kesken, jotka moninaisten
vaiheitten perst vuosien kuluttua jlleen olivat lytneet toisensa.

"Katsoessani sinun armaisin kasvoihisi ja kuullessani nesi sointua",
sanoi Mustofin suudellen kunnioituksella Annan itkeentyneit silmi,
"tuntuu minusta kuin kaikki menneet tapaukset olisivat olleet
unennk."

"Mutta julmaa, kauheaa unennk, Vladimir", sanoi Anna. "Oi, min olen
luvannut antaa anteeksi, mutta tll hetkell on se minulle vaikeaa."

Anna vrisytti. "Kelle on sinun vaikea antaa anteeksi?" sanoi Mustofin.

"Kenraali Demidoffille!" sammalsi Anna.

Mustofin spshti. "Enolleni! Eik hn ollut sinulle kelvollinen
suojelija?"

"Ja sin ehk kirjoitit minulle usein?" sanoi Anna vastaamatta
kysymykseen.

"Niin usein kuin vaan voin, armaani, mutta min en saanut sinulta
koskaan rivikn vastaukseksi, kunnes vihdoin tuo onneton kirje
saapui."

"Mik kirje?"

"Kirje, jonka sain illalla ennen Borodinon tappelua, ja jossa sanoma
sinun kuolemastasi yhdell iskulla mursi kaikki maallisen onneni
toiveet. Kaikki nkyy kumminkin riippuneen selittmttmst
erhetyksest -- mutta, Annani, miksi vapisee sinun ktesi, miksi ovat
lempet silmsi kalman kankeat?"

"Nyt ei ole minulle enn mikn hmr ja selittmtnt", huudahti
Anna. "Lytyyk todellakin niin paljon ilkeytt maailmassa! Sit en
olisi voinut uskoa. -- Niinp kuule sitten, Vladimir: enosi ei ole
ainoastaan salannut meidn kirjeemme, sill ei sinultakaan ole tullut
yhtkn rivi minun ksiini, vaan on hn viel lisnnyt syntivelkaansa
ilmoittaessaan meille kummallekin, ett toinen oli kuollut."

"Jopa vihdoin selkenee tuo konna minulle!" huudahti Mustofin
vimmastuneena. "Otaksuin hnet rehelliseksi mieheksi jttessni sinut
hnen haltuunsa, sen jlkeen olen min hnt epillyt ja sitten taas
luottanut hneen. -- Vaan kerro, armaani, kaikki, lk salaa mitn."

Eik Anna salannutkaan hnelt mitn, vaan kertoi kaikki mit oli
tapahtunut siit pivin, kun he olivat eronneet.

"Pahin on viel jljell", sanoi Anna lopuksi. "Voi, Vladimir, saatuasi
kuulla sen, hyljt sin kenties minut etk katso minun enn
ansaitsevan sinun rakkauttasi; -- vaan kykn miten tahansa, totuuden
tahdon min sanoa, tieten tehneeni parhaan vakuutukseni mukaan."

Anna seisoi kalpeana, mutta tyynen Mustofinin edess. "Vladimir",
sanoi hn, "minulla ei ole enn nimen Mrck -- -- --"

Oli kuin Mustofin olisi saanut tikarin sydmeens. "l laske leikki,
Anna! Sin olet naimisissa", lhtti hn. "Naiset uhraavat mielelln
itsens. Sin menit kiitollisuudesta naimisiin pelastajasi kanssa!"

"Niin, sinun johtoptksesi ovat oikeat, mutta hn on -- kuollut!"

Mustofin henghti kevemmin. "En tahdo iloita toisen kuolemalle", sanoi
hn, "mutta min en tied mit olisin tehnyt, jos olisin tavannut sinut
naimisissa toisen kanssa ilman rakkautta."

Anna peitti ksill kasvonsa. "Jumala on sstnyt meilt tmn hirven
koetuksen", sanoi hn liikutettuna -- "mutta min tahdon jatkaa."

Paljon ei ollutkaan listtv. Lyhyesti mainitsi hn viimeisten
vuosien vaiheet, ja sitten oli Mustofinin vuoro kertoa.

"Saatuani tiedon", aloitti hn, "ett sin, Annani, olit kuollut,
tunsin min retnt tuskaa ja toivottomuutta. Minusta tuntui kuin
elm olisi kadottanut kaiken arvonsa enk min kiihoittuneessa
mielentilassani muusta tiennyt, kuin ett halusin lopettaa elmni.
Ers historian verisimpi pivi alkoi. Miss sota hurjimmin riehui,
siell olin minkin. Kauan nyttikin silt kuin vihollisen luodit
olisivat vlttneet minua, kunnes illalla kki tunsin kupeeni
lvistetyksi ja kaaduin. En tied miten kauan lienen ollut tunnotonna,
mutta kun hersin, nin min olevani erss huonossa korsussa,
ymprillni kaksi vlskri ja uskollinen Feodorini, tuo kelpo poika,
joka oli tulla ilosta hurjaksi, kun min avasin silmni. -- Tahdon
jtt mainitsematta sit seuraavan ajan. Usein napisin min
Sallimukselle, joka ei ollut antanut minun kuolla sotilaan
mainehikkaalla kuolemalla, ja vasta vhitellen opin min taipumaan
Jumalan tahdon alle ja ymmrtmn, ett joskus tarvitsemme suurempaa
rohkeutta elksemme kuin kuollaksemme.

"Kun vihdoin tulin terveeksi, oli sota melkein loppunut. Minut
nimitettiin evestiksi ja sain paljon kunniamerkkej, mutta mikn ei
minua enn huvittanut. Senthden vetysin min takaisin tilalleni
lhelle Pietaria, elkseni alammaisteni hyvksi ja kohoittaakseni
heit henkisest unteluudestansa. Siell syrjisess sopessa olen min
koettanut tulla kelvolliseksi kohtaamaan kerran sinua, nuoruuteni
morsianta, Anna!"

Mustofin ojensi ktens ja Anna lepsi taas kuten muinoin vasten hnen
sydntn, vasten tuota uskollista, hell sydnt, joka ei koskaan
ollut voinut unhoittaa ensimmist ja ainoata rakkauttaan.

Kun Brigitta tuokion kuluttua astui sisn, asui noiden rakastavaisten
kasvoissa viel kirkas hohde. Katuen ett olivat liian kauan ajatelleet
itsen, riensivt he hnt vastaan, ja evestikin -- niin kertoi
Brigitta sitten usein ylpesti, -- syleili ja kiitti hnt siit
uskollisesta palveluksesta, jota hn oli tehnyt Annalle, heidn
yhteiselle lemmikilleen.

Mustofin ja Anna puhuivat yhdell haavaa. He kertoivat hnelle iloaan,
onneaan ja vastaisia tuumiaan.

Brigitta sai tiet, ett Mustofin lhtisi heidn kanssaan Suomeen, ja
ett Anna lopettaisi kauppaliikkeens ja seuraisi Mustofinia hnen
tilallensa Venjnmaahan, sitten kun kirkko ensin oli yhdistnyt
heidt.

"Mit sanot, Briitta muori", sanoi Anna, "jos iksi lhtisit
kotimaastasi ja edelleen saisit olla taskuvarkaiden ja murhamiesten
parissa?"

"Akka tielt kesken kntyy, mutt'ei mies sin ikn", kuului hetkisen
perst hnen jrkev vastauksensa. "Min olen vaimo, mutta tahdon
toimia kuin mies. -- Ilossa ja surussa olen min seurannut teit,
lapsi, enk pyydkn korkeampaa kuin saada olla luonanne."

Liikutuksella puristivat Mustofin ja Anna uskollisen palvelijan ksi.
Ulkona vallitsi lmpinen kes ja niinp oli heidn kiitollisissa
sydmissnkin.



