Maria Jotunin 'Tytt ruusutarhassa' on Projekti Lnnrotin julkaisu n:o
779. E-kirja on public domainissa koko EU:n alueella, joten emme aseta
mitn rajoituksia kirjan vapaan kytn ja levityksen suhteen k.o.
maissa.

Tmn e-kirjan ovat tuottaneet Tapio Riikonen ja Projekti Lnnrot.




TYTT RUUSUTARHASSA

Ynn muita novelleja


Kirj.

MARIA JOTUNI



Otava, Helsinki, 1927.







SISLLYS:

 Onnellinen Heliina.
 Tytt ja viikatemies.
 Krme paratiisissa.
 Vladimirin morsian.
 Pietari Suuren tapainen.
 Ikkunanpesijit.
 Onni.
 Helena.
 Kuvakudos.
 Tytt ruusutarhassa.




ONNELLINEN HELIINA


I KIRJE

Rakas siskoni Heliina.

Kirjoitan niin huonosti, saanetko selv. Tss palveluspaikassa ei
palkollisten anneta kytt tulta, ja on jo myh y, kaikki nukkuvat.
En sen vuoksi kirjoita, ett tll mitn tapahtuisi, mitp sit
maalla.

Vastaan vain kirjeeseesi ja kerron, ett itkin, kun sen luin. Oli
surkeaa, kun menetit hyvn palveluspaikan. Viel surkeampaa oli se
toinen, ett herrat sinua pettivt heti.

Hoksasivatpas. Ja ihmeks, olethan sin niin ntti. Olen oikein
suruissani, niinkuin vanha, sarveton lehm. Miten sinulle kynee, sisko
raukka? Ei sinun olisi pitnyt tlt maan turvista ahtautua
kaupunkipaikkoihin. Luulitko siell olevan helpompaa tahi noin vain
kultakaloja ongittavan. Lhde sutta pakoon, hrk vastaan tulee. Niin
se nyt kvi. En idille siit mitn virka, el pelk. Ja mitp hn
ymmrtisi rakkaudesta. Ei siit tll maalla mitn tiedet. Meist
se on yht holipomppelia kaikki. iti huokailee aina, kun mkill
kydessni sinusta puhun. Aavistaneeko jotakin. Kyll siell kotona on
kurjaa, se piti sanoa. Kun saisi valkenemaan jotenkuten heidn
kohdaltansa. Mutta viel mit, mitenp se nyt valkeni. Iitasisko tulee
nyt kyll kotoa pois naapuriin pikkupiiaksi, mutta onhan niit kotona
viel kuusi, ja is on taudin ja tyn runtelema. En luule hnen kauan
elvnkn, kun nin hnelle niin pahaa unta. Sellaista vehntaikinaa
oli olevinaan mkin nurkat tynn, ja is kantoi sit juoksevaa
taikinaa sylissns ja holvasi sill mkin pltkin pin, ett se oli
vasta kuvatus.

Hyi tokkiinsa, pahaa se tiet. Jos lieneekin ollut tuoksi sinun
jutuksesi vain? Se piti olla pommi. Kuin puukko se trhti sydmeeni,
ja vedet putosivat silmistni, kun navetan takana kirjettsi tavasin.
Onko rakkaus niin trke ja hauska huvi, ettei ilman sit henno olla.
Jo min hennoisin. Jos se pyrkii ihmist nenst vetmn, jo tuolle
kyyti antaisi. En min kuitenkaan sen narriksi rupeaisi. Arvaa sen
toki tysi-ikinen, ett mies on petollinen niin maalla kuin
kaupungissakin. Hyv hnen on herrastella. Mutta annapas, miten kypi
tytlle. Kahdella tavalla kypi. Ja surkeata olisi, jos turhan thden
huonoille jljille joutuisit. Sehn idin ihan hautaan veisi. Ett jt
temppuilut. Jos jrkesi alkaa sinua pett, muistele iti aina, ehk
se sinua pahimmissa paikoissa auttaa.

Eip silt, ettei miest saisi ajatella aikanansa, kun vain soveliaalla
tavalla ajattelee, eik rakkautta siihen sotke. Saa sit ajatella ja
pitkin, koska Katekismuksessakin ksketn ihan ehdoin tahdoin
yhdeksi tulemaan. Se on sitten ihme ja kumma. Luulisi, ett joku
pojanvinti on sen koiruuksissaan siihen pistnyt. Mutta mene tied,
vanhat sanovat, ett se on totinen tosi ja Herran snt koko
yhteenmeno. Oli miten oli, ei minua herranpelko sinnepin ved.

Ei silt, ettei minullakin kosiskelijoita olisi. On. Naapurin
Matti-renki on minua kysellyt ahkerasti ja jo kihloillaan ruvennut
minua kiusoittelemaan. Kyllp siihen lystiin viel kerinnee. Matti on
uhannut, ettei siin pelit auta, hn minut tahtoo ja ottaa, koska
olen sive. En tied, mik lienen. Juoksen aina pakoon, kun hn
hpsytyksin hpsyttelee, enk aittaani laske enk pin perin katso.
Mutta onhan Matti hyv mies, ja minua ovat kehoittaneet syrjiset asiaa
ajattelemaan. Ja sitten on siihen tullut uusi piika, joka hyppien
keikkuen Matin ottaisi. Annanko ma sen sille, vai otanko itse? Jos
sanan mukaan aikoo el, on Matti melkein paras mies siihen
tarkoitukseen, tmn puolen miehist kumminkin. Mit asiasta arvelet?
Otanko Matin vain, niin sill siit psee? Kirjoita.

Kirjoita, oletko toisessakaan palveluspaikassasi en, vai joko sinut
siitkin on pois potkaistu. Kyttydy, rakas sisko, sivesti nyt, kun
jo tiedt, mit koko rakkaus on. Koukku se on, koukku jolla kala
kuivalle maalle vedetn. Jt nppisemtt toiste, paha sinut silloin
perii, ei se sytti ole maalaisia varten.

Tervehdykset meilt teille.

                                           Siskosi Hyntt-Karliina.


II KIRJE

Rakas siskoni Karliina.

Olek, mit pahaa se taikina unissa tietisi, kissanjalkoja! Oletpa sin
taikauskoinen. Naintaa se muuten merkitsee, jos tahdot tiet. Niin
ett el en sure, elk navetan takana hiirelle viinoja keit.

Min olen nyt taas kihloissa tahi paremminkin sanoen naimisissa tahi
puolinaimisissa. Asia on net niin, etten ole viel Joosuan virallinen
rouva, mutta olen tulemaisillani siksi.

Joosua on minun sulhaseni tahi paremminkin sanoen mieheni. Ja Joosua on
sitpaitsi Raamatusta, se on, joskaan ei ihan niit ppappoja,
kuitenkin perpenkill istujoita. Ei nyt surra.

Sit net, ettei se rakkaus ole niinkn huono sytti, kun sen vain
oikein onkeensa pist ja onkea hyvin heiluttaa. Mutta taitoa siin
tarvitaan. Kvin minkin oppikoulua, ja ylioppineeksi se teki yhdell
kertaa. "Vahingosta viisastuu", sanotaan, ja se on tosi. Mutta "joka
miekkaan rupeaa, se miekkaan hukkuu", sanotaan mys, eik se taas ole
totta. Minun ensimminen sulhopoikani oli sotamies, mik hnen nimens
nyt taas olikaan, enp muista, kun se oli ruotsalainen. Mutta vaikka
ruotsalainen, ntti poika se vain silti oli ja tyttj narrata osasi.
Minua sanoi se Vennaksensa -- Veenus, mik lie, se on ruotsia,
haukkumanimi varmaan, jonkun hassun tytthupakon, vaikka sanoi hn
kyll, ett sellainen tytt on elnytkin ja ntti tytt on ollut ja
pojat ovat siit pitneet, vaan ett nyt on hn jo kuollut. Se voi olla
keksitty, olkoon, paljon pty hn puhui. Lupasihan hn minut
naidakin, vaan naikos, mokoma! Kun tss kerta vastaan tuli, ei
pivkn sanonut, ei ollut nkevinns -- Vennaansa. Mokoma. Vaikka
mit min hnen pivistns. Ilman niitkin eln. Ei surra.

Totta kyll ei ole vaaratonta peli tm rakkaus. Pelaapas sit, niin
sitten tiedt! Arvaahan sen, ett jos nainen on viekas, mies on
viisaampi viel. Ei miest tahdo saada hyvll verkkoihinsa, aina se
pois pyristeleikse. Sill kukapa sit vapaaehtoisesti nuoransilmukkaa
kaulaansa pujottaa. Taas nainen, ellei eteens katso ja aikanansa
hamikoi, ei ikin miest saa, vaikka sata vuotta viatonta
silmnvilkett pitisi, ei omaansa lytisi. Siksi pyrikn --
paljas palvelustytt kuitenkin -- kuin karusellissa hullu, kuin
markkinatorilla apina, siksi kunnes jonkun lyt. Ja jonkun tuhmanhan
sit sitten tapaa, kun nin kiivaasti yt piv etsii ja eteens
katsoo.

Nin se tapahtui minun tarinani.

Vein entisess paikassa rouvan kenki suutariin, kannat net sille
korjattiin aina kerta, kengt se antoi ehyin pois sitten, kun astui ne
toisen kerran lntlleen, lnttjalka. Suutari asuu heidn talossansa,
se tahtoo sanoa meidn talossamme, koska tm on nyt minun kotini mys.

Joosua lakaisi pihamaata kuin paras parooni, kun hnet siin ensi
kertaa nin. "Ntti nuorimies" ajattelen siin, "onkohan tuo jo
naimisissa". Kysytnps jotakin. Min kysyn silt suutaria, muka kuin
en tietisi, ja katson hneen, niinkuin hiljaiset ja sivit miest
katsovat, salavihkaa ja tunnustellen maaper. Hn katsoo samoin. "Ei
tuolla ole heilaa", ajattelen ja kysyn: "teidnk tm nin kaunis piha
on?" "Meidn nimisshn se on ollut", sanoo hn. "Sopii tllaista pihaa
lakaista", sanon. "Sopii", sanoo hn. "Kun ei ole varmaan omaa rouvaa,
tytyy herran itsens lakaista", sanon. "Ei toki pihaluutaa naisen
kteen tavallisessa talossa", sanoo hn, "huoneluuta naiselle,
varsiluuta miehelle, niin se on ollut Aatamin ajoista asti". "Eip
taida herralla edes huoneluudan pitelij olla?" "Ei ole kukaan niin
syvlle viel puolestani kumartunut", sanoo hn. "Mutta onpa pihlaja
pihalla kaunis", sanon -- "ja kissa, kiss-kiss- on niin herttainen,
teidnk se on kissi". "itimuorin se on kissi." Hn koppaa sen
syliins. "No, kiss-kiss- annatko kpl neidille, noin -- pit
pltpin silitt vain, sill on kynnet piilossa." Ja sitks
juteltiin kissan kynsist ja muusta. Mutta en min silloin edes
aavistanut, ett omalla pihamaallani omaa sulhastani puhuttelin ja oman
anoppini kissaa silittelin. Niin vhn sit todellisuudessa ihminen
tiet. Eik hnkn aavistanut, ett hn omaa morsiantaan puhutteli,
vaikka kehui hn jlkeenpin, ett jotakin ihmett hn ounasteli, kun
sappea kohosi hnen suuhunsa, kun hn sit kissi kiinni otti.

Ja sitten kun tulin hakemaan kenki, vahti hn jo minua ja tuli
oikonaan juttusille. Ja silloin poksahti phni olla puolestani
minkin jo vhn niinkuin rakastunut. Se ei ollut hulluimmin keksitty.
Sithn rakastuukin nuoreen mieheen, kun vain sinnepinkn ajattelee.
Se menee itsestn. Ja hnelle taisi kyd samoin, onhan hn poikanen
viel ja on kokematon ihan, ja olenhan min tytt ja ntti.

Sitten me kvelimme muutamanakin iltana kaupungin puistossa ja joimme
limonaadia ja kuuntelimme soitonpauhua. Ja se soittohan saa minut ihan
hulluksi ilosta ja muusta surusta. Min olen hyvin tunteellinen.
Haaveet luistelevat selkpiitni pitkin ja rohkeutta antavat ja tekevt
minut paljon paremmaksi kuin olenkaan.

Ja niin me kuljimme puistossa ksikkin kuin nuoret rakastuneet
kulkevat ja puhelimme kaikenmoisia hassutuksia, paljasta pty
rakkaudesta ja muusta. Ja siinp pojan ksi puristaa hellsti tytn
ktt, ja tytll on typaikka, ettei lenn suoraan pojan kaulaan.
Niinp sanoo Joosua muun muassa, ettei hn ole koskaan tavannut
tllaista tytt kuin min, jonka uskon todeksi, ja ettei ketn niin
sive tarjokasta tulisi hnelle, koska nin sive ei ole koko
kaupungissa, jota taas en usko. Ja hn sanoi, ett kyll se vain niin
on, ett hn rakastaa vasta kovasti, johon min sanoin, ett vaikea
minunkin on olla rakastamatta, mutta ett en min silti anna kauniiden
sanojen pett itseni, vaikka ne lystikkisilt kuulostavatkin. Hn
sanoi, ettei hn aikonut pett, hn aikoi minut naida yksin tein,
sill hn on kunnon poika, uskonkos min sen? Tottahan min sen uskon,
sanon, sill "en min muutoin tss olisikaan". "Mennnp koetteeksi
naimisiin, vaikka", sanoo hn, "niin net, enk totta tss puhele".
"Mennn vain", sanon min, "sittenhn sen vasta nkee". "Ja pakkokos
sit on tuonnemmaksi lykt", sanoo hn, "mennn heti". "Mennn vain,
ei minulla ole mitn sitkn vastaan. Vaikka on minua yksikin leski
kysynyt", sanoin min. "Ei tule niist nyt mitn, ett sinua leskille
annettaisiin", sanoi hn, "toisten thteit ne lesket ovat".
"Toistenhan ne ovat thteit." Mutta min mainitsin hnelle siit
leskest vain siksi, ett hn olisi luottanut minuun, sill lesket
kysyvt tavallisesti kunnon tyttj. Muuten ei se valhetta ollutkaan,
leski kysyi minua, ers ulkotylinen, joka olisi lapsilaumalleen
hoitajaa tarvinnut ja palkasta sen nainut.

Niin se sitten punoutui kysi niin, ett alkoi pit. Eik se ollut
onnenpotku. Mik nyt on antaa itsens rakastaa laillisesti ja
snnnmukaisesti, kun on toinen toisensa lytnyt, voi olla vh
riemukas. Se on oikeus ja kohtuus. Ja sitten me ostimme jo huomenna
sormukset, ja poishan min paikastani lksin, niin ett kaviot kapsoi.
Rouva suuttui ja haukkui, ja min haukuin vastaan. Oli muka laitonta
samana iltana lhte. Vaan min vilahutin sormuksella ja sanoin, ett
laittomaltakos tm nytt, olen tss kohta yht laillinen rouva kuin
hnkin, ei yhtn pysty sormellansa osoittamaan, oppii sit lain mukaan
rakastamaan muutkin. Ja paiskasin oven kiinni, niin ett helhti, ja
korineni thn pyrhdin. Ja aika oli tulla. Jos en tullut heti, kuka
tiet, olisiko Joosua jaksanut yksin puoliansa pit itimuoriansa
vastaan. Ei tss muita ole kuin se yksi mummo, mutta on siin mummoa
parahiksi. Ei hn olisi antanut poikansa palvelijaa naida, ei vaikka.
Hnest asia on hpellinen. Mutta minp sanoin mummolle, ett
hpehn se on, mutta vhks niit tllaisia hpeit sattuu. Niit ne
on sukupolvet tynn. Synnist ne sukupolvet kasvavat kuin sieni
sateella, ja synnittmyyttn kuolevat. Ja onhan tm hnen oman
poikansa vika. Olisi mahtanut hnet lasikaappiin pist. Ja mummolta
meni suu poikki. Ja mik auttoi, meidt kuulutettiin ja on jo kaksi
kertaa kuulutettu ja ensi sunnuntaina on kolmas kerta, ja silloin
vihitn kotona. Ja mummokin on jo lauhtunut ja pienent pyhhameensa
kauluslinninki, kun kehuu tmn asian thden laihtuneensa niin, ett
hame renkaana plt pois putoaa.

Nin olen asunut tss talossa kuin omassa pesssni jo. Ja rouvana
loistan kohta tll kuin taivaalla thti.

Olla rouva, se on todellinen, hieno elinkeino, niit parhaita, mit
tarjolla on.

Mutta vaikka kuinka hienoksi tulen, el usko, ett unohdan teidt,
ressuparat siell salon sydmess. Rakkaus teihin ei rinnastani kuole,
vaikka kuinka korkealle sdystni kohoaisin. Autan sitten teit
eteenpin yht kerrallansa. Elk mitenkn rynntk tnne kaikki
yhtaikaa, sill en ole selvitellyt heille kotiolojani enk mitn.
Mink elmn he nostaisivat, jos tietisivt, ett minua on jo kerta
petetty. Niinkuin se minun syyni olisi. Olisi siin hulinaa
kerraksensa. Mutta sitp he eivt saa koskaan tiet. Olen itkenyt
siit jo kerran tarpeekseni, ihan tyrskytellyt. Ja se riitt
ohjeekseni. Oli vain onni, ett viel miehen sain, sill en luullut
en lytyvnkn niin tyhm, joka olisi minut nainut. Vaikka se
hartain ja ainoa toivoni on tll ollut.

Mummon thden en sinua heti tnne kutsu. Voi kulua muutamia kuukausia,
ennenkuin sen teen. Puen sinut sitten kaupunkilaisittain ja etsin
sinulle sopivan miehen. Renki-Matin kihloja el ota, ei kannata en
maalle naittautua. Sievhn sin olet ja tnne kelpaat, vaikket ole
hetikn niin siev kuin min. Mutta on tll ihmisi vaikka mink
nkisi, eik sit sievyytt yksin naidakaan. Monet muut seikat ne sen
aikaan saavat. Mutta sievyys on hyv kaupantekijinen siveellisesti
katsoen, sill siev mieluummin rakastaa. Mieheni on minuun hyvin
ihastunut. Kaupan tytyy tyydytt molempia.

Ett el prise, olen kyll varmaan uskollinen hnelle itsestnikin.
Ett el en lhet varoituskirjeit minulle, saavat ksiins viel.
Elk pelk, kyll ymmrrn, uskoton ihminen on paha! El nyt tt
kirjett kenellekn. Mutta meneps nyt kotimkille ja kerro idille
menestyksestni, kerro kaikille naimisistani, kerro laveasti, niinkuin
se ansaitsee, kehu onneani, pist vaikka palturia lisksi, niin uskovat
paremmin. Liikaa siin ei tule! iti on saanut paljon krsi ja
ansaitsee jo vhn iloa. Se tekee niin hyv hnen kippuraan
kuristuneelle sydmelleen.

Ja sitten, pitkp pienet remut minun muistokseni. Lainaa sin
minulle pari sataa tahi vhn yli, jolla jrjestt ne. Lhetn varmasti
takaisin. Jos en lhet, saat sanoa vaikka kaikille soltun Vennaksi.
Mutta sano siell minun rahat lhettneen!

Toimita siis islle litra Hultan pihakuusen kyyneli, ett saa
kermakahvit kiitokseksi minusta. Minulle on suku rakas. Sanoi tll
entinen rouvani, kun kuuntelin kerta oven takana, ett suku on rakas
niin kauan kuin kaikki ovat yht kyhi. Heti kun raha on kysymyksess,
syvt he toinen toisensa, kieltvt toinen toisensa, valehtelevat
toinen toistensa phn ja mustaavat mustaakin mustemmaksi toinen
toisensa, ja ett "mistn ei mitn rakkautta lydy", sanoi. Eikhn
se ole pihkasen valhe vain! Siell maalla sit kuitenkin on. Sill
eiks siell suurissa pesueissa jotakin ole? Minklainen on meidn
idin-reppana ollut? Tokko hn mkill ollessaan lienee kertaakaan
tarpeekseen synyt? Ja yhdeksn lasta on tehnyt. Tokko hn lienee
kertaakaan koko yt nukkunut, eik ainoatakaan juhlahetke ole koko
elmssn ollut. Anna nyt ryyppy hnellekin. Ota jotakin oikein
imelt ja salaa phn menevt ja kaada sille puolen litran tuoppi,
tokko pkertyy, mummopaha, unohtaa siin huolet ja on onnellinen vaikka
sen siunaaman hetken.

Muistan, kun min mkilt maailmalle lksin, miten iti salaa pyyhki
huivinnurkalla silmins. Hn itki silloin, raukka. Hn pelksi minun
tuhoutuvan, reppanani. Ett lankesin, sit el koskaan hnelle kerro.
Ett nousin, se kerro. Ett olen rikas, se kerro, ett olen onnellinen,
ett olen oikea rouva! Sill en min en koskaan lankeaisi, kun min
nousemaan psen, eik en langeta tarvitse.

Ja te, kultaiset reppanani, te tulette perss. Rikkaita me kaikki
viel olemme. itip saa nhd, ettei hn ole kyhn lapsia
kanniskellut.

Nin se valkenee elm, kun se valkenemaan rupeaa.

Sinun onnellinen siskosi

                                            Heliina.


III KIRJE

Rakas siskoni Heliina-rouva, entinen Tossavatar.

Jo min olen pivitellyt ja pivittelemst pstykin pivitellyt
sinun onneasi. Tyhmiksihn min kaupunkilaisia luulin, mutta en min
heit niin hulluiksi uskonut, ett yksinkertainen piika heit olisi
voinut puijata niin pahasti kuin sin heit puijasit. Tulla vaimoksi
tavalliselle miehelle, siin on puuhaa parahiksi, mutta saada oikea
herra, se on varmaan hyvin hikist hommaa. Mutta kun kone ky tydell
hyryll, kuten sinulla, ja reitit ovat selvt, niin perille se laivan
potkaisee. En min vain herroja narrata uskaltaisi, kun olen tllainen
alhainen piiankossikka, enk ole edes herroissa sivistyst saanut enk
muuta oveluutta oppinut. Johan min maan alle ennen painuisin,
ennenkuin heidn kanssansa puuhiin ryhtyisin. Ett kelpaa se mies
minulle tyvempkin eik niilt viimeisilt yloksilta.

No, jos sinua nyt lyksti ja hyvin heit puijasit, el anna onnen
sokaista itsesi. Nkee sen kaupunkilainenkin, mink tavaran sai. Olla
rehellinen, se on hyv ja oikea asia. Pit ollaksesikin nyt uskollinen
vain, sill ei ole en laitaa siin, jos heittydyt heittiksi.
Tehkn jos kuin mielesi, el pet miestsi, el uhallakaan, olkoon
mies vaikka aasi, vaikka hnntn apina, olkoon kaljup tahi
lasisilm, kenkkajalka tahi vaikka kuinka laiha, kyll siin on sinulle
miest parahiksi. No, kovin viisas se ei voine olla, mutta se on sinun
onnesi vain. Ihan minua naurattaa. Mutta varoittamatta en mitenkn voi
olla.

Yht ja toista kaupungissa sattuukin ja paljon siell nkeekin. Nin
min viime markkinoilla siell apinan ja kvinhn min teatterissa
oikeita herrojakin katsomassa, ja hyvin hienoja ne olivat. Mutta
niinps kvi siellkin, ett yksi herra nai kyhn tytn, ihan minua
silloinkin jo nauratti ja tytn puolella olin. Mutta se tytnpahus
petti sen herrapahan, ja ihan minulle taas surku sit herraa tuli. Ei
se ollut naurun paikka se taas. Vaan sep se tahtoo olla hyvn palkka.
Ota esimerkki siit.

Mkiss tapettiin pssi sinun muistojuhlaksesi ja keitettiin
tappaissoppaa oikein saunapadalla. iti si munuaiset. Is ei antanut
lasten niit ottaa, vaan sanoi, ett ne ovat idille palkkioksi
sinusta, ett idin se on ansio, kun teki tytn niin korean ja vehmaan,
ett herroille kelpasi. iti vitti taas, ett is saa ne syd, isn
on nkinenkin koko tytt, vaan is sanoi, ett jos onkin nkinen
vhn, tapainen on idin, iti muuten ne oikeat tekotavat tiesi, jolla
tehd tytt sydnjuuriaan myten niin virhitn, ett herrat sen ensi
sijalle asettivat, sit ei teekn joka mkin mamma. Ja jo kehui
itikin, ett on hn aina tiennyt, ett se Heliina-tytt pitklle
maailmassa potkii, kun pienen nielaisi markan rahan. Hyv heidn oli
sanoa, kun eivt tienneet, mit pillereit olet siell niellyt, mutta
el pelk, en solttujutuistasi mitn kenellekn puhu. Saat katkaista
kaulani, jos sanaakaan sanon.

Olipa mkill hulinaa sin sunnuntaina. Vein islle litran miest
vkevmp ja idille putelin punssia. Siell olivat leiponeet
vehnleettoja niin suuria, ett pienill suusta maahan ulottuivat, ja
hauska sit oli nhd, kun jokainen pikku tytt osaansa si. Kahvia
juotiin sitten niin paljon kuin jokainen ikin jaksoi ja puolikuppisia
tehtiin, ja vanhemmat olivat pehmeit kuin hyvt naurispaistikkaat, ja
hyvll tuulella olin minkin. Is se ihan vetisteli, ja iti sanoi,
ettei hnell elessn ole nin lysti ollut, ei omissa hissnkn.
Hn pelksi silloin kurjuutta, ja sithn siunautui sitten ihan
nurkantydet. Ihan sit oli vaellettu kuin sokkosilla pimeimmss
nretyrreikss. Vaan nythn tuo tuntui, kuin Mooses itse olisi
sauvallansa lynyt mkin seinn ja siit kurjuus psi ulos
virtaamaan. Ja kas, "miks valo tuosta mkin seinst nyt paistaakaan",
intti mamma, "ihanhan se nyt yhtkki Siinain vuoren tuohon eteen
paiskasi, ja enkelik se nyt ilman kautta Palestiinaan vied tahtoo,
kun ei jalkakaan en maata tapaa", viittili mamma, mutta is sanoi,
ett oletpa nyt hiprakassa, mammaparka, ja pani ktens mamman kaulaan
ja sanoi, ett jos olisi likist mammaa nyt kiitokseksi kerta. Vaan
siihen ei mamma suostunut, ei ilennyt, sanoi "mene tuosta lasten nhden
rakastelemasta toki". Ja kun tuli y, nukuimme pahnoille kaikki kuin
porsaat. Ja aamusilla, kun aurinko nousi, oli iti keittnyt kahvit jo
ja hertti minut juomaan. Ja me kahden idin kanssa istuimme tuvan
ulkorappusella ja ryypeksimme kahvia, mink kerkesimme. Ja sen min
sanon, etten ikin ole nhnyt iti niin iloisena. Ihan se oli kuin
muuttunut ja kymmenen vuotta nuortunut. Kasvot olivat silinneet ja
hohtivat hyv mielt. En kirjoita enemp. El sivesti. Kun sopii,
kirjoita sitten. Rahalla ei ole kiirett. Ole onnellinen, sit toivoo

                                          sisaresi Hyntt-Karliina.

Matti oli antanut kihlat jo toiselle, kun min sanouduin siit tyystin
irti. Mutta elps, kaihoisaksi veti mieleni, jos en toista miest
saakaan.


IV KIRJE

Rakas siskoni Karliina.

On kulunut jo liki puoli vuotta siit, kun viimeksi kirjoitin, ja
siit, kun thn rouvan ammattiin astuin. Rahat lhetin silloin heti ja
kiitoksia lainasta.

Min olen muuttunut paljon ja olen piv pivlt tullut pulskemmaksi.
Ei se ollut pieni potku, jolla onni minua potkaista trhytti. Naiminen
on hyvin mukavaa ja hyvin sopiva kauppa. Eik mies ole siin vain sit
varten, ett sit narraisi. Sille pit olla hyvkin, saahan hnelt
leipns. Ei tarvitse monessa paikassa juosta sit keinottelemassa. Ja
paremman ruoankin saa. Min viilln vehnleip joka piv ja pistelen
voita paksulti poskeeni. Ja min syn herkkuruokia, kalalaatikkoa ja
kananmunia ja pannukakkua ja maitovellilit ja imelsoppia jos kuin.
Ja min pidn paljon symisest ja synkin, niinkuin en koskaan olisi
ennen kyllikseni synyt, niinkuin en olekaan. Min olen iloinen kuin
rotuporsas kaukalonsa ress.

Kun sy kylliksens, ajattelee sivistyneesti ja ihmeen hienosti monesta
asiasta. Pysyy tyynen kuin viilipytty. Huonoa tekoa min en viitsisi
tehd en, en puukopeekasta. Sitten kampaan min itseni joka aamu
peilin edess ja pivllkin kyn katsomassa peiliin, ett tulisin
sivistyneitten nkiseksi ja piikuus hviisi. Ja minulla on
kynsisakset ja sukkanauhat ja puoli tusinaa hopealusikoita ja eri
ypaitoja ja ommeltuja pytliinoja ja keinutuolimatto. Ja vuoteella
minulla on kaksi lakanaa, ja mieheni tuo minulle aamusilla kahvia
snkyyn, kun kskylistytt menee maidolle. Mieheni on hyvin
hienohenkinen, viel kertaakaan ei hn ole lynyt eik puukannut, eik
pahaa sanaa sanonut, vaan kutsuu minua aina ntisti mammanlllykkseen
ja kehuu yh enemmn ja enemmn minusta pitvns.

Sellaista on avioliitto, onnellinen avioliitto. Lysti ja siev el.

Meill on muutenkin nyt niin mukavaa ja valkeata, kun sattui suru.
Surma tuli odottamatta ja kutsumatta thn taloon ja vei mukanansa
mummon. Niin ett min olen nyt, ei enemp eik vhemp kuin talon
suuri emnt, kannan vuokrat ja mrn kaikki. Olipa se pommi.

Me olimme hyvin pkerryksissmme tst surusta. Kun lhdeps kki,
mitn edeltpin virkkamatta. Mik hnelle lienee tullut, ikk lienee
loppunut vai mik, vai harmistako lienee sydn haljennut, niinkuin
vanhoille kuuluu sattuvan. Kyll me olemme sitten koettaneet surrakin
koko tavalla. Viikko meni kuin Kankkulan kaivoon. Ja hautajaisissa min
itkin, ihan tyrskin. Mutta pappi sanoi, ett ei tarvitse itke, mummo
psi varmaan taivaaseen. Siell on vanhan hyv levt vaivoista,
sanoi. Hnp sen tiet. Ja niin me ptimme, ettei viitsit en
surra, ei Joosuakaan, vaikka olihan mummo hnen itins. Mutta
toisekseen onhan taivaassa hyv olla, se on tietty, kenpties siell on
parempikin kuin tll kaupungissa. Ja sitpaitsi pappi kski jokaisen
tyyty osaansa ja aikaansa ja kytt se vain hyvin. Ja sithn min
juuri koetan.

Kun minut oli vihitty, arvelivat kai, ett nyt saatiin palkaton piika.
Aamusilla odotti mummo, ett olisin noussut kahvia keittmn. "Eiks
mini nousekaan kahvinkeittoon", sanoi. "Enp tied, niinp tuo viel
nukuttaa", sanoin. Niin nousi mieheni ja keitti kahvit. Mutta mummo
paikkasi turkkia koko pivn. Sitten otin min pienen palvelustytn,
ettei ristiriitaa jatkuisi. Ehkp mummo siit pahaa tykksi, kun otti
ja kuoli. Olihan se pahasti tehty ja olisi saanut olla tekemtt, jos
tuon arvasi. Mutta eivt ne vanhatkaan paljon tarvitse, kun elmns
suuttuvat ja lhtpassit ottavat.

Tmn kerron surustamme. Kerron sitten viel iloistamme.

Vihkiiset taas onnistuivat aika hyvin. En kyll ollut niin hieno kuin
nyt olisin, jos minut nyt naimisissa ollessani vihittisiin. Rahoja kun
ei ollut varustuksiin, mutta viisi siit! Vihkiiset unohtuvat ajan
aallokkoon, tulla vihityksi, siin seikka, mik seisoo ja mill on
merkityst ihmiskunnan historiassa.

No, annahan olla.

Minulla oli valkeasta suruharsosta huntu pss. Harso oli unohtunut
pois mummon tyttren arkusta, kun hn kaksi vuotta sitten kuoli, ja
mummo itse antoi sen minulle. Sitten oli minulla myrttikranssi, johon
oksat sain suutarin rouvalta. Leninki oli vaaleanpunainen, silkkinen,
sen olin saanut entisen paikan rouvalta. Leikkasin saksilla alaosan
pois, kun se oli liian pitk. Kengt olivat mys rouvan vanhat
tohvelikengt, nahkasuiset, leikkasin nahkareunan pois ja ompelin
samanvriset rusetit. Mainiosti niill vihille psi. Itse suutarin
rouvakin sanoi, ettei niit ostokengist erottaisi. Ja kukapa meit
katseli muut kuin pihan vki ja pappi. Papin taas ei sovi virkansa
puolesta naisten jalkoihin katsella eik muotiasioita huomata, ja jos
vahingossa katsoi, kaikki puutteellisuudet hn ymmrt jos kuka.
Joosua antoi minulle vihkon paperiruusuja ja niit pidin ntisti
kdessni sill kohti, johon rouvalta oli kaatunut viini leningille.
Tuoreet kukat olisivat olleet muodikkaammat, mutta kyllp nmkin
mainiosti sen asian ajoivat. Ja mistp niit tuoreita niin suuren
vihkon saa, kun mummollakin oli vain palsaminkukkia ikkunalla.

Min leivoin suuren rinkiln hihin ja sydnpeparkakkuja ja kaksi
suurta kananmunakaakkua ja laitoin rusinasoppaa ja lihapullia niin,
ett ne viikoksi riittivt. Mutta mummon kissi pudotti kermapurkin
ikkunalaudalta juuri kun minun piti luvata rakastaa Joosuaa
mytkymisess, ja purkki srkyi ja mummo sanoi sen tietvn
onnettomuutta, mutta suutarin rouva onnea. Voi tiet onnellista
onnettomuutta. No, mummo kuolikin.

Suutarin rouva on paras ystvni. Hn on hieno rouva ja on ollut
teatterilla vaatteita vastaanottamassa. Minkin olin hnen kanssansa
kerta oikein istumapaikoilla ja ihmeesti siell elm kuvastuu kaikkien
nhtvksi. Ja minusta tuntui, ett minkin olin siin kappaleessa
menossa kohtaloitani kohti, oikein selkpiitni karmi ja min kysyin
silt suutarin rouvalta, ett kuinka ne ovat minut sinne jo keksineet,
vaan suutarin rouva sanoi, ett se on taidetekoa, eik se ole
kenestkn, joku tekij vain lystiksens hpsyttelee, ja htpissn,
kun ei ole muutakaan tyt, koettaa kaavata ihmist, eik pid luulla,
ett hn meit siihen tarvitsee, se on yksinkertaisin luulo. Voi olla,
mutta ihmeesti siin tapahtuu ja kummia siin vain kuulee ja vliin
kuin itse siin puhelisi.

Ja sitten min nyt kutsuin povariakan meille ja annoin katsoa
kohtaloani. Hertassa se sanoi minun kyvn. Se sanoi heti, ja ihmett
se oli, ett olen veden rannalta, tahi en kaukaa vedest ja pienist
oloista, ja metalli tekee minut onnelliseksi, lykkylapseksi ihan, --
kai se sit, kun min nielaisin sen markan pienen -- ja sanoi, ett
tulen leskeksi nuorena. "Sit en tahtoisi", sanoin, "minulla on
hyvnpuoleinen mies". "Te saatte toisen viel paremman", se lupaelee.
"Johan tm toki miehen viran tytt", intn min. "Mutta sit toista
te vasta oikein rakastatte", se sanoo. "Suuri, suuri onni odottaa teit
pienen tien takana." Vaikea sit on uskoa. Ett kun juuri on mies
annettu, se otettaisiin pois ja toinen annettaisiin sijaan. Ja ett se
olisi parempi! Povari sanoi, ett hn on monelle niin ennustanut ja
toteenpas on kynyt, ja ne toisetkos ovat hnt perstpin kiitelleet
ja maanitelleet. Ett mist sen tiet. Vaan hirvet se olisi se
onnenpaljous ja mihink sen kanssa joutuisi. -- -- --

Tll vlin haettiin minut naapuriin kylkahville. Minulla on ystv
siellkin. Se on mummo-vainaan sisar, vanha leski, rokonarpinen ja
tirrasilminen, eik voi juuri liikkua en. Hn on ollut vihoissaan
mummon kanssa eik ole kynyt tss talossa kohta pariinkymmeneen
vuoteen, kun mummo oli sanonut sit aina "maailman idiksi", kun sill
oli yksininen poika, joka kierteli maailmaa ja hipyi sinne, minne
lienee hipynyt maailmalle. Hn haetti minut luoksensa, kun kuuli, ett
mummo ei pitnyt minusta, ja ihmetteli, ett sellainen salakavala
kitupiikki kuin mummo on saanut niin kunnon minin. Hn sanoi, ett
mummolla ei ole lainkaan sisustunteita, on itserakas narri vain. Min
rupattelen sen kanssa mielellni suotta, kerron kaikenlaista palturia,
siit se pit, kerron maalta nlkhistorioita ja krsimystarinoita, ja
niithn min tiednkin. On hauska nhd, miten sen pienet silmt
pss pyrivt ja se nauttii kauheasti, kun on kurjuutta, suurempaa
kuin hnen, ja vedet kihahtavat sen tirrasilmiin ja taas se huokaelee.
Niin, sellainen on ihminen. Mutta se on rikas mummo, sanoi Joosua, ja
nyt on hn kuoltuansa luvannut minulle kaikki kilisevns. Saan olla
hyvillni, sanoi Joosua. Ja olenkin. Jos omaa rahaa saan, lhetn
kotimkille ropsahuttamalla. Kaksi kertaa olen jo lhettnyt. Ei siell
en pitisi pahaakaan ht olla. Odottakoot nyt hiukan. Minuun voivat
luottaa. Min en ole en Nauku-Matin poika.

Mutta mit olin kaksi vuotta sitten, kun tnne tulin? Tytnhuitukka,
repaleinen ressu, nlkiintynyt koiranpentu pahimmalta tunkiolta. Ja
nyt? kuin ruusu, kuin kuvapatsas, lihava ja kaunis. Minun ihonikin on
hyvst ruoasta pehmoinen ja valkoinen kuin maito. Kaikki hyv pukee
minua ja on kuin minua varten luotu.

Siksi kilvoittelu tll minua miellytt ja ilo asustaa aina kattoni
alla. Minulla on kaikkea, mit toivoa saattaa. Pivt ovat kuin
kestuulen leyhhdys ja vyryvt ylitseni kuin kirkon urkujen soitto.

Niin ett vaikka minulla olisi sata elm, en pivkn niist pois
antaisi.

                                           Sinun onnellinen,
                                               hyvin onnellinen
                                                   siskosi Heliina.




TYTT JA VIIKATEMIES

(Puhelimessa)


Ooh, Andersson, sanoitteko todellakin, ett olette Andersson? -- -- --

Kuinka, enk min kapteeni Anderssonia muistaisi? Kapteeni oli
permiehen silloin, eihn siit ole kuin kolmekymmentviisi vuotta,
kun viimeksi tavattiin. -- -- --

Tietysti se oli kukkeinta nuoruuden aikaa, ja kapteeni oli naisten
ihastus silloin. -- -- --

Oli. Tapani ei ole imarrella. Ei iknikn sallisi sit. -- -- --

Min nuori? Kuusikymment vuotta, olkaa hyv! -- -- --

Eik nainen muutu, eik oikea naisellisuus koskaan vanhene? Kiitos!
Elk nyt meit noin nolatko, kapteeni hyv. -- -- --

En illni kersku, ei, enhn toki, sehn on taakka. En sit kapteenille
ikin sanoisi edes, jos en tietisi, ett kapteeni ei unohda, ett
olemme suunnilleen samanikisi molemmat. -- -- --

Hyviss voimissa olen, Luojan kiitos. -- -- --

Ei, ei en kuten nuori tytt. Andersson tulee katsomaan, niin
Andersson nkee tmn nuoren tytn, ha-ha-haa! Anteeksi, ett minua
naurattaa. Hn on leikkis, kuten ennenkin, ja osaa naisia naurattaa.
-- -- --

Aivan tottako matkustitte minua tapaamaan tnne? Sehn oli
ystvllisesti. Tervetulemaan vaan! -- -- --

Kyll, asun entisess paikassa. Pieni puutalo sillan korvalla. Tm oli
vanhempieni talo. -- -- --

Niin, mieheni kuoli, siit on liki kymmenen vuotta jo. -- -- --

Surullista, surullista. -- -- --

Ihan yksin eln. -- -- --

Lapsia ei jnyt, Luojan kiitos. Sehn olisikin ollut! Minklaisia
heist olisi tullut? Sit huolta ja tuskaa. Ei, kunhan itsenskin yli
virran soutaa. -- -- --

Soutumiehenk tarvitseisi? Ha-ha-haa, eip hn sanoja sikhd!
-- -- --

Anderssonko muistellut minua usein! Kyllp ne merimiesten
muistelemiset tiedetn, koko merimieskunta -- kautta maailman kuuluja
uskollisuudestaan, ho-ho-hoo! Mahtoiko Andersson olla omalle
Hildalleenkaan uskollinen? No, no, en tahdo loukata. Niin, Hilda oli
onnellinen varmaan? Nythn hnkin on kuollut. Surullista, niin
surullista! -- -- --

Eik? Ha-ha-haa, ei saa laskea karkeaa pilaa, ha-ha-haa, sen min
kielln! -- -- --

Ei tuollaisia sopimattomuuksia, Andersson. Saatte minut sekaisin
vallan. -- -- --

No, en suutu. Saahan hn puhua mit haluaa ja miten haluaa. -- -- --

Etteik ilki tll ill viel kuiskia, niinkuin huoneet olisivat
tynn vainajia, ha-ha-haa. -- -- --

Miksi ei nauraa? Totta puhuen tuo ni, tynn vekkuluutta, se tekee
minulle vain hyv. -- -- --

Mit viel, en min Anderssonia vrin ymmrtisi. Tunnenhan min hnet
toki niin hyvin -- vaikka hnen viimeisist elmnvaiheistaan en mitn
tiennyt. Jik lapsia Hildan jlkeen? -- -- --

Yksi poika vain ja sekin merill tahi merten takana. Meri on hirve, se
kostaa rakastajoilleen. -- -- --

Eik? -- -- --

Ha-ha-haa, ettk poika viipyy neekerityttjen luona, oi-joi! Siis
uljas kuten hnen isnskin ennen. -- -- --

Pojat, ne vallattomat vekkulit, leikkivt naissydmill, rikkovat
lelunsa --. Oh, se nuoruus, nuoruus, ne kultaiset pivt, sit heleytt
ja aurinkoa! -- -- --

Ja rakkautta? Mit Anderssonkin rakkaudesta tietisi? Merill haaveet
haihtuvat, kun monet tuulet niit huuhtelevat. -- -- --

Minuunko? Ei, elkhn toki, hyv Andersson! Ja kuitenkin -- kuinka
hullua, ett siit nyt leikki laskemme. Mitp asia en meille
merkitseisi, mutta leikki tekee aina hyv. -- -- --

Onko rakkaus se ainoa asia, joka koskaan mitn merkitsee? Todellako?
Mutta tehn puhutte taas pilaa, ha-ha-haa. -- -- --

No, olkoon sitten. Antakaapas, kun suotta muistelen minkin. Olinhan
minkin teihin rakastunut ennen, kauan, kauan sitten. Kaikkihan ne --
kuinkas muuten! -- -- --

Silloin, ennenkuin Hildan tapasitte. Ja jlkeenkin pin. Kerron siit
hauskuuden vuoksi, ett voisimme sille yhdess nauraa. -- -- --

Eik olisi pitnyt sanoa? Mutta miksi ei? En sit muistokukaksikaan
hautaan mukaani ota. Enkhn ole en nuori tytt, jonka tarvitseisi
kainostella turhia tunteitansa. Ei ole totuutta siin en. Se on kuin
mennyt uni jo. Mutta se uni piinasi minua painajaisena kauan. -- -- --

Ettek tiennyt? Tietysti ette tiennyt. Te muistatte, kuulitte ehk,
ett Hilda, teidn vaimonne, oli salakihloissa ensin Hannun, minun
miesvainaani kanssa? -- -- --

Niin, tietysti hn siit mainitsi. Heidn vlins menivt rikki
tyhjst. Hannu tanssi kerta minun kanssani ensi valssin nuorten
juhlassa. Ja niinp hn sai tanssia minun kanssani viimeisenkin. Hilda
oli pikainen ja mustasukkainen. Kiusoitellakseen Hannua oli hn
olevinaan ihastunut teihin. Niin ne tytt menettelevt. -- -- --

Te viivyitte maissa silloin, ja siit tuli tosi. Hn suostui teihin.
Hn rakastui kai. Niinhn ky, niinhn ky, kun leikkiin ryhtyy,
leikkiin hukkuu. Sellaista on nuoruus. -- -- --

Piloillako kositte? Mutta miksi? -- -- --

Montako samoin piloilla kosinut? -- -- --

Ettek voinut vetyty takaisin? -- -- --

Minuako, minuako olitte ajatellut? -- -- --

Oh teit, teit! -- -- --

Mit, pilaa on koko elm! -- -- --

Min nauran sille. Ooh! -- Mutta uskokaa, kyynel vierii minun poskeani
pitkin ja minun silmni kuumenevat viel. -- -- --

Ett sellaistako sattuu aina? Merimiehet, ooh heit! Jos te
tietisitte, mit suruja te kylvtte! -- -- --

nik vrhti, mink itkisin? Ei. Min kuivasin poskeni jo! Nuori
tytt on itkenyt puolestani jo ennen. Mistp tietisitte, mik on
nainen. Sydmeni oli puhdas kuin lapsen. Sitten tuli Hannu suruinensa
ja min lohduttelin hnt, ja hn ji minun osakseni. -- -- --

Osani on ehk ollut niukka, mutta en tahdo valittaa. Kuin ruoko olen
nuokkunut surullisena tll, tuulen mukaan taipunut aina. -- -- --

En kysynyt Hannulta koskaan siit entisest. -- -- --

Tietysti hn sanoi, ettei hn katunut. -- -- --

Olisitteko vaihtanut osia hnen kanssansa, ha-ha-haa! Ei ole kiltti
puhua siit en. -- -- --

Ettk nyt vaihtaisimme? Mutta hehn ovat kuolleita. -- -- --

He ovat siell, me olemme tll. Ei olisi oikeata peli sellainen
arvanheitto. Mist tiedmme, mit he siihen sanovat? -- -- --

Tokko suostuisivat? -- -- --

Elo itsek on jo arponut puolestamme, kun on jttnyt meille saman
osan? Oh, eihn! -- -- --

Sep olisi hirvet sentn. -- -- --

Rak -- tulla yhdeksi -- siihenk tottuu --? Minun kokemukseni mukaan
siihen ei totu lainkaan, ha-ha-haa! -- -- --

Entinenk rakkaus muka -- velvoittaa? -- -- --

Ikuinen, ha-ha-haa! Onko se ikuinen? Eik se ole merimiesten valheita
vaan! -- -- --

Koko sanakin, heidn sanansa, meripoikien, pahojen! -- -- --

No jos olisi jotakin tll, ajatellaanpa, kuka sanoo, onko rakkaudella
mitn kyp arvoa virran tuolla puolen? Ja aika tll on lyhyt.
-- -- --

Ettk ei mikn auta? Te olitte maalle noustuanne pttnyt ottaa
minut! Sep ei ollut kainoa! -- -- --

Ajattelitte jd ankkuriin ja jtt meren. Ja tnne satamaan!
-- -- --

Mutta on yksi toinenkin, joka odottaa minua. Missk? Kynnyksen tuolla
puolen. Kukako? Viikatemiesp tietenkin! -- -- --

Elk naurako, se tarttuu, ja jos hn kuulee ja ihastuu ja ottaa omansa
ja mukanansa vie! Eik hn jtkn tyttns ikvn, kuten meripoika!
-- -- --

Ainoat erottamattomat! Kukaan ei vliin tule, kun matkalle lhtevt
tytt ja viikatemies. -- -- --

Apuako tarvitseisi, kun on matkalle lht? Voisihan olla. -- -- --

Merimiesk ei matkalle lht pelk, vaan auttaa lhtijit? Voisihan
olla. -- -- --

Helpompaa? Mitp vaikeutta siin. -- -- --

Ystv luona -- kas, tipahtiko kyynel kdelleni -- Ystv hyv
luona --? No -- jos hn niin luulee, luulen min niin mys. -- -- --

Oh, miten elm viel nyryytt minua, rakas Andersson! Eik riittnyt
se entinen nuoruus ja hulluus? -- -- --

No, olkoon! Tulkaa nyt sitten, mutta joutuin, ett ehditte ennen kuin
se toinen, se, joka kynnyksen takana odottaa! -- -- --

Ahaa! Ostatte tullessanne sormuksen viel? Mutta, Andersson,
ha-ha-haa, rakas Andersson, min kuolen, anteeksi, min kuolen,
ha-ha-haa! -- -- --




KRME PARATIISISSA


Olisi kai maailma pystyss pysynyt heidn kohdaltansa, jos ei synti
siihen tullut ja lankeemukseen houkutellut. Tuli sivistys ja
vapaamielisyys, tuli uusi aika, joka pyyhkisi kirjavalla siivellns
sit heidnkin maailmankolkkaansa.

Annapas, ett katsantokanta oli muodostunut siksi ett mies sai eron
vaimostansa ja vaimo sai, kun kohtalon kello vain li, rakastua toiseen
mieheen, ystvtr sai, jos hnell kyky riitti, katsella itselleen
ystvttrens miest. Sehn se sekaisin seikat sotki, kun
yksinkertainen omistus ei en kutiansa pitnyt. Kuka uskalsi en
teloilleen asettua, ht tll tuli, kun kohtalo kuin mik viikatemies
yhtkki kasvonsa kohotti ja kerran vain kdelln sujahutti, niin
maahan se jaotti kaiken kertyn ja valmiiksi keinotellun.

Ett eip ollut helppoa eik yksinkertaista elm en. Kuka sen
kunnialla phn psi?

-- He olivat alussa onnellisia kuin lintuset kaksoispesssn pieness
huvilassa kaupungin ulkopuolella, suutari Lettusen ja maalari Hottisen
herrasvet. Heill oli keitti ja kamari kummallakin. He elivt kuin
paratiisissa, eivtk synnist mitn tienneet. Kunnes se samainen
synti etsiskeli heit ja verkkonsa heidn ymprilleen heitti.

Rouva Lettunen, joka oli ollut kotiompelijattarena ja nhnyt paljon
parempia ihmisi, oli erittin sivistynyt ja laskeutui itseniseen
naisluokkaan. Hnt ei oikeastaan voinut verrata Hottiskaan, joka oli
ollut vain vhn aikaa palvelijana ja ollut sitten rakennusmailla
tyss. Rouva Lettunen tunsikin siksi olevansa paljon parempi kuin ne
kolme muuta, joiden kanssa hn eli. Oma mieskin suutari! Mik on
suutari? Lestinnakuttaja vain! Mutta kun se nyt oli hnelle annettu,
niin hn vain sen piti hamikoimatta muita. Ja hyvhn niinkin oli.
Eiphn ryyppinyt Lettunen, niinkuin Hottinen teki. Tiet ne maalarit.
Taitaa ryypiskely olla sen ammatin erikoisoikeus. Mutta kun Hottisen
emnt mys maisteli sunnuntain seudut kotona miehens kanssa, nyrpisti
rouva Lettunen halveksien nenns mielenosoituksellisesti
maanantaiaamuna, eik vastannut hyvn huomeneen, kun rouvat yhtaikaa
lakaisivat rappustensa eduksia.

Se Hottiskaa pismitti. Mik sitten, jos hn vhn viattomasti maisteli,
oman miehens kanssa kun maisteli. Jos ei maistellut, meni mies muiden
luo. Tiet ne mestarismiehet, etteivt ne maistelematta pysy, eivtk
maanittelematta yht vaimoa varten el, niinkuin joku rajasuutari
saidan vaimonsa ksikomennon alla. Ja mik sitten jos maailmassa
maisteltiin, kerta tll vain eletn ja tervein ollaan. Niin sanoi
pappa, ja niin sanoi hnkin. Ja yksimielisyys on voimaa. Ja niin meni
pyhn seutuun aina se, mink he viikolla ansaitsivat. Ja se periaate
heill oli, ett panna menemn vain, mik liikaa oli. Ja liikaa oli
kaikki, mik hengest irti lksi. Mitp tll muutakaan kyh. Sill
ihmeen kyhn sit vain pysyi, vaikkei ollut lapsia, ja sellainen
reima maalari kun Hottinen oli.

Sit se paheksui rouva Lettunen, ja hn oli oikeassa. Liika on liikaa
vapaamielisestkin. Mutta mits nm, sivistymttmt. Ne rakastivat
nautintojansa vain. Hn yksin ymmrsi hienompaa elm ja rakasti sit
todellisesti, ei vain itsessns, vaan useissa sukupolvissa. Niin ett
kun heill oli pikku tytt, tahtoi hn, ett he papan kanssa uhraisivat
tytlle kaiken, tyn ja elmn kaikkine pyyteinens. Sill eip
kaikille oltu edes lasta suotu, ja se oli oikein. Se ajatus riemastutti
hnt suuresti. Olipas oikeutta elmss. Ja kun hn nki, miten
Hottisen rouva katseli salaa hnen lastansa haikeus silmiss, teki se
hnelle hyv, sill hn ymmrsi, ett siin oli rouva Hottisen kipe
kohta. Ihan se ilahdutti hnt suuresti, ett hh, eip ole lasta! Kun
ei anneta, niin ei anneta, ei uskota! Oli, jokin jrki ja jrjestys
tll oli. Se kohotti hnen omaa arvoansa suuresti. Kuin madonna mik
postikorttikuvissa, kohotti hn lasta ksivarsillensa Hottiskan nhden,
eik salannut ylpeyttns ja voitonriemuansa, ja mit ei iljennyt
sanoilla sanoa, sen hn hymylln ja ilmeelln nytti.

Jos olisi ollut Hottisilla poika, ei hn ikin olisi Hottisten pojalle
tytrtns antanut, vaikka mik olisi ollut. Sen pitikin olla lukenut
ja paljon oppinut mies, jolle hn tyttrens uskoi. Niinkuin
juhlapuhuja sen olla piti, ihanteellismielinen. Tiesip, vaikka
maisteri, opettaja ainakin. Tytt sai sivisty ja lukea mys. Tiesip,
vaikka ylioppilaaksi jaksaisi. Niin hn papalle aina sanoi. Ja
lukurahoja he nyt tytlle sstivt kilpaa.

Ja niin tuli ajatelluksi, ett jos olisi ottaa palvelija ja apulainen,
niin saisi alkaa entist ammattiansa taas, kyd taloissa ompelemassa,
enemmn sill saisi kuin taloutta ja lasta hoitamalla kotona. Pappa
suostui siihen. Ja rouva Lettunen meni rouva Hottisen luo viel asiasta
neuvottelemaan.

"Elhn ota luoksesi vierasta naista tarpeettomasti", varoitti rouva
Hottinen. "Ole vain yksin jos voit olla ilman."

"Ja miksi en ottaisi?"

"Mit ne nykyaikaiset naiset, on nhty! Moni on menettnyt miehens,
kun on ottanut parhaan ystvttren luoksensa. Kun vaimo tekee
askareitaan, kokeilee ystvtr omalla tavallaan. Ennenkuin vaimo
huomaakaan tahi miesparka ymmrt kavahtaa, on mies kietoutunut
verkkoon ja on vannonut tiesp mit tuolle toiselle. Ainakin, ettei
vaimostaan vlit, oli onneton sattuma koko naiminen, no, sehn on
selv, ettei vlit, kuka se vaimostaan vlittisi, viisas. No, niin
sit sitten virta tt pariskuntaa erilleen vie. Vieras nainen on
kavalin kaikista maan pll."

"El, min otan palvelijattaren, enk ystvtrt. Jos mies on
kunniallinen, ei ole pelkoa. Kunnia se on Lettusen ainoa hyv puoli.
Jos onkin kyh, on toki kunnian mies, mitenks muuten."

"Kunnia, se on koru, joka ei monen rintaa tll koristakaan."

"Lettusen rintaa se vain koristaa."

"Hyv on. Muista kuitenkin minun sanoneeni. Ja katso vain, ettei turha
ahneus sinua pois paratiisistasi aja."

"Jos on paratiisin pkytvll taulukko, jossa seisoo yksi sana:
siveys, niin mit, h!"

"Elm ja siveys -- ei noita liene ajateltu yhtikumppaneiksi. Sill
paljon tll vain ollaan ja toimeen vain tullaan eik sellaista sanaa
tunnetakaan. Jos on viekas ja viisas, hyv tulee. Elm on ovela,
ostapas silt annoksesi, niin tiedt."

"Enp puijaakaan sit enk osta vrll setelill, olen ennen ilman."

"Laskettele vain syvint ja aukeinta, hyv tulee."

"Niin siveyden merellk?"

"Karinsa ne on siellkin."

"Kukapa ne tiet?"

"Tmkin maalarin rouva."

"Ettk maalari on parempi kuin suutari?"

"Maalari -- ei se lesti kteens ottaisi!"

"Ei ammatti miest alenna eik rouvaa ylenn."

"Eei."

"Eei. Vaan kadehditko sin minua?"

"Min? Sinua! Een. Sinhn olet vain suutarin rouva. Ihmettelen vain,
mist sin noita siveyksi ja muita herrassanoja keksit. Eivt ne ole
meit varten."

"Min en olekaan -- palvelustytt."

"h. Kahvi kuohuu, se on sen merkki, ett lopetetaan jo, muuten
meist ei ole yhdess kahvinjuojiksi."

"Ha-ha-haa, se osaa."

He leppyivt ja ryyppsivt kahvit yhdess. Eik rouva Lettunen
ymmrtnyt rouva Hottista. He nyt olivat niin eri sivistyskantaakin.
Kadehtia se heit vain taisi.

Ja niin kyseli rouva Lettunen kotipuolestansa palvelijaa, itsellens.
Oman puolen ihmiset ne olivat aina luotettavia, sen ainakin tiesi. Hn
sai sielt sen Hilta Hempukan. Sehn nyt oli kerrassaan sopiva heille,
herttainen ja iloinen, aina se nauroi eik vastustanut missn.
Sellainenhan palvelijan piti olla, niin ei ristiriitoja tullut.

Ja he olivat kaikin puolin tyytyvisi ja onnellisia. Rouva Lettunen
alkoi kyd taloissa ompelemassa. Hn kuvitteli, ett kun he olivat
sstneet jonkun aikaa, muuttaisivat he keskikaupungille, laittaisivat
oikean jalkineliikkeen, sellaisen paremmanpuoleisen korjauspajan. Eik
Lettunen olisikaan sitten en mikn rajasuutari, vaan tavallaan
tehtailija. Niin nkisivt Hottiset, minklaisten vkien kanssa he
olivat saaneet asua samassa pihassa. Aina Lettunen Hottiselle vertoja
veti. Eip hn ollut huono suutari nytkn, luotettava tymies toki.
Siksi oli hn hnet nainutkin. Sill ei rakkaus yksin, vaan rakkaus ja
miehen ty, ne naiselle turvan takaisivat. Sen hn sanoi papallekin. Ne
kaksi peruskive kun oli, hyv tuli. Yksi ei riit. Ja molemmat heill
oli. Siksip hn rakastikin Lettusta niin, ett eip paljon ketn. Ja
Lettunen rakasti hnt niin, etteip valehtelijaksi tullutkaan, kun oli
papille luvannut rakastaa mammaa, ei vain myt-, mutta mys
vastamess. Hn ei ollut siiloin edes tiennyt, rakastiko hn edes
tasaisellakaan tiell, saati mkipaikoissa, mutta nyt, mik auttoi,
rakasta pois, sill mamma oli niit parhaita mammoja, mit olla
saattoi, ja elm meni kuin rasvattu vain, ja rahaa tuli enemmn kuin
ennen poikamiehen, ja vaikka kolme, nelj oli symss, aina riitti ja
ylitse ji.

Sehn oli sit onnen ylenpalttisuutta.

Mutta tss ollaankin uuden ajan ihmisi, sanoi rouva Lettunen. Nainen
voi hydytt pes melkein yht paljon kuin mieskin, jos valistunut
nainen sattuu. Eik hn ollut mennytkn naimisiin vain myydkseen
itsen ja kaupitakseen rakkauttaan. Hn oli tyvoima, vastuunalainen
solu suuressa yhteiskuntaruumiissa. Sill joskin rakastaa ja
rakkauttansa tarjoaa, ei sill viel leipns koko ikseen ansaitse
sivistynyt. Eik hn alentunut ammatti-ihmiseksi sill alalla. Naitu
nainen ei saanut siksi tulla. Se oli alhainen ksityskanta, raakojen
aikojen tapa, sek naisolentoa syvsti loukkaava ajatus. Vapaa ja
tysiarvoinen ihminen tahtoo nainen olla ja vapaa olkoon hnen
liittonsa miehen kanssa. Niin hn sanoi. Miehell ei ollut mitn sit
vastaan. Hyvlthn se kuulosti. Oli hauskaa kuulla kotona noita
sivistyneit sanoja, joita vain yhdistyksess muuten kuuli. Ja hn
suostui aina kaikkeen, mit rouva sanoi. Hnell oli sitten hyvpinen
rouva ja itseninen kuin katajapiiska. Ihan se ihastelemaan pani.

"Mist sin kaikki nuo tiedot saatkin", kysyi mies.

"Minulla on niin kulmikas p ja ajatusta joka nurkka tynn. Aina min
ajattelen ja ladon ajatusta: kuin halkoja halkopinoon vain, niist min
kaikki lait laadin", sanoi rouva.

"Niin sit pit. Se onkin sitten hyv."

"Annapas maailman laittaa lait itsellesi, kaula poikki, ei se vhempn
tyydy, kyhn suhteen ainakaan. Mutta me olemme kohoavaa sivistyskantaa
ja maailman valtaus kangastaa mieless."

"Eip vh."

"Jaa-a. Ei siksi, ett maailma olisi suuri ja makea, tahi otettavan
arvoinen, mutta suotta vain. Sanotaan suutarin rouva, kuka sanoo, eik
se presidentin rouvan mamma olla voisi!"

"Ha-ha-haa, yh ihmeemp kuuluu. Mamma, mamma, ai-ai sit
haaveilijaa!"

"Haaveissa tapahtuu pahempaakin -- ei siell menestys mitn maksa."

Niin kului muutama viikko suopeitten thtien suojassa.

Sattui sitten ern sunnuntaina, ett herrasvki Hottiset olivat
kallistaneet lasia tavallista enemmn ja ett rouva Hottinen ji
portaille yksi makaamaan eik ollut, kuka olisi oven yksi sulkenut.
Se rouva Lettusta suututti. Ett rouva Hottinen unohti siin mrin
naisellisen arvonsa. Rouva Lettunen ei vastannut koko viikolla hnen
hyvn huomeneensa, vaan nyrpisti nenns halveksien ja knsi pns
pois.

"Sivistymtn kana", ajatteli rouva Hottinen. Ja kun Hilta tuli
seuraavana sunnuntai-iltana heidn puolellensa, sanoi rouva Hottinen:

"Onpa sinulla nyrppnen rouva. Preitk se on koko viikon niellyt,
kun se noin kuiva on."

"Ha-ha-haa. Mille on annettu minkinlainen emnt."

"Mies taitaa aina vain olla pintehiss kuin Niiranen paholaisen
hiilihangossa."

"Ha-ha-haa."

"Jos min olisin mies, en min tuollaista preennielij palveleisi.
Olisi siin miest paremmallekin."

"Olisi siin, ha-ha-haa."

"Otapas sin, Hilta, narraa suotta sit rouvaa. Ole ihastelevinasi sit
miest. Katsotaan, mink suhinan se antaa."

"Ha-ha-haa. En toki toisen miest. Jos tlt saisi omankin."

"El. Joko sin miest tlt?"

"Mutta mits varten min muuten olisin tnne tullut."

"No, el?"

"Olisi niit maallakin ollut oksan ottavia, mutta ei ollut kuusen
kaatavia. Jos tuo onnistuisi paremmin tll."

"Onnistuu se, jos et ole turhan tarkka."

"Miksip sit tarkka nin maalainen, ha-ha-haa."

"Narraa vain viattomasti, ei se Lettunen siit kulu."

"Ei, ehei."

Ne sanat pesivt Hiltan sydmeen, joka oli kykinen ja avoin kuin
porsaan kaukalo. Sill erittin pulskaksi oli hn jo ennestn Lettusen
havainnut. Ja erittin pulskaksi oli Lettunen mys hnet havainnut ja
sen jo kahdenkesken sanonutkin.

"Ei niit tuollaisia pulskia ja ihanaverisi naisia joka puun oksalla
istukaan", oli hn sanonut. "Ei niit ole en muualla kuin siell
sydnmaan ktkiss. Tll ne ovat naiset ihan happamia ja
rypistyneit ja sitten niin nuukia ett ihan hvett."

"Elk nyt, mestari", oli hn sanonut.

"Ihan totta. Vaan jos istut kerta tuohon polvelleni, niin tunnustelen,
montako kiloa se oikea nainen painaa."

"Mahtaisiko nin kykinen paljonkaan painaa kaupunkilaisten polvilla,
ha-ha-haa."

"Mitataan nyt."

Ja Lettunen oli tarttunut hnen kteens vaan hn oli nauranut ja
juossut pois.

Niin ett jos hnt halutti, ei sit kukaan nkisi eik ymmrtisi, kun
ei anna nhd eik ymmrt. Kyll hn ne asiat tiesi. Mutta hn ei
tahtonut antaa narrata itsens ilmaiseksi. Ja miten siit maksun sai,
kun mies oli naimisissa. Piti toki katsastaa, maksaisiko se vaivan. Jos
vaikka vahingoittaisi vain. Oli tuo rouva niin kova periaatteen ihminen
viel, ett ihmetytti, menettisik paikkansa, jos se vihi sellaisesta
saisi.

Ja toisekseen, mahtaisiko maailma sijoiltaan knty, jos purtensa
myttuuleen laskee. Niinp tuo sydnt hypitytti, kun hn Lettusen
ohitse kulki. Lettunen kesytti hnt salaa katseellaan ja kutsui
luoksensa. Ei tietnyt se hyv. Noita tuollaisia kuin periaatteita,
kun ei ollenkaan ymmrtnyt.

Taisi se nyt lhte menemn huuhan jljille. Meni, hulluun suuntaan se
nyt meni. Se kun aina ajatuksissa tuo Lettunen pyri. Ja tuli siihen
sitten se yksi, se -- rakkaus, joka vasta mestari on. Sen tahtipuikon
jlkeen kun tanssii, niin se sitten vasta polkkaa on.

Ja sit tanssia he nyt tanssivat. Ja eip aikaakaan, niin Lettunen
kutsui hnt omaksi pullukakseen, ja hn kutsui Lettusta omaksi
prhykksens, sill joskuspa, kun Lettunen istui suutarin rummullansa,
kenk polvien vliss, tempasi Hilta kengn, istuutui lapsen kanssa
Lettusen syliin, asetti kengn omien polviensa vliin, ja siin piti
Lettusen nakutella sit. Ja hn prrytteli Lettusen tukkaa ja Lettunen
nauroi ja lapsi nauroi ja Hilta nauroi.

"Onpa onni, ettei tuo lapsi osaa puhua", sanoi Lettunen, "jo tss
oltaisiin helisemss".

"Kullan murunen, el viitsi opetellakaan puhumaan, enkelini."

"Suojelusenkelisi!"

"Ha-ha-haa."

"Enkelin suojatit. Ha-ha-haa."

"Mutta mik meidt lopulta perinee", kysyi Hilta.

"Mik muu kuin yhteinen leipkannikka, jos ei tm tunteitten
ylenpalttisuus ala lakata ahdistamasta. Eik se rouva epile?"

"Ei se epile."

"Ole vain kuuliainen rouvalle, niin ei se huomaa, eik uskalla
epillkn."

"Min kysyin eilen rouvalta, onko rouva minuun tyytyvinen, vai onko jo
syyt valittaa?"

"Ha-ha-haa. Ja mit hn sanoi?"

"Hn sanoi, ett hn on sitten tyytyvinen. Ett parempaa hn ei
tarvitsekaan."

"Ha-ha-haa."

"Ett 'oli ihan onni, kun Hiltan sain', sanoi."

"Ha-ha-haa! Minun onneni."

"Ja minun onneni ja hnen onnensa."

Niin he elivt onnellisina kolmisin saman katon alla. Rouva ei
huomannut mitn. Hiltalla oli hauskat pivt, eik Lettunenkaan
moittinut osaansa. Hilta sanoikin, ett hn oli oppinut rakastamaan
Lettusta ihan todellisesti, kuin omaa miestns. Ja Lettunen sanoi
samaa. Heit jnnitti tm salaisuus, joka heit ympri ja sitoi. Oli
hauskaa arvuutella, miten se siit selviisi.

"Erolla se ntisti selviisi", kehoitti Hilta.

"Niin se selviisi, jahka ma kerkin", lupasi Lettunen.

"Rakastathan sin nyt minua?"

"Tottahan, kets sitten. Sithn min teen tavallakin."

"Etk rouvaasi --?"

"Ee-en, mit min siit, lipposesta."

"Mitenk sin sen otit?"

"Kun pappi sen minulle antoi."

"Antaa se pappi sinulle minutkin, kun anoo."

"Taitaisi antaa."

"Onko sinussa miest vain anomaan?"

"Miest? Miesthn minussa toki on. Johan aina olen ollut sanani
kokoinen. Sinut min otan. Enk paljon pet."

Voihan hnelle sanansakin pit, ajatteli Lettunen. Sill eip
ollutkaan mikn mittn ihminen tm Hilta. Hn oli niit
konstikkaimpia, mit Lettunen oli nhnyt. Kosketa hneen vain
pikkusormellasi, niin on kuin shkvirtaa olisit koskettanut, sellaisen
voiman siit sai. Ja miten sirosti se elmn otti, ei siin huokailtu
eik pt kallisteltu. Eik liene ollut vain ihan oikeimmassa kaikessa
tm Hilta, vaikkei se ajatellut paljon mitn, kntelehti vain
laiskana kuin tuo emsika tiepuolessa kuumalla paisteella. Ja sikaa se
muistutti niin ihmeesti, vaikka kaunis oli, niit komeimpia
naisihmiseksi. Mikhn manan mahti siin asusti naisessa tuollaisessa,
joka teki mit tahtoi, otti kenen tahtoi, miellytti ket tahtoi
vlittmtt mistn. Vhll piti, ettei Lettunen ajatellut
krsineens suurta vryytt, kun oli ollut niin kauan uskollinen
entisess avioliitossaan. Erehdys se oli ollut.

"Jos olisi tiennyt, ett tuo noin myttyyn meni, olisihan tuon saanut
olla tekemttkin", sanoi hn Hiltalle.

"Saapihan sen tekemttmksi, jos tahtoo", sanoi Hilta. "Ottaa eron."

"Mit hn siit itse sanoisi? Jos suuttuu hyvinkin."

"Min pidn kuitenkin omani."

"Pid sin vain."

"Ja mits sin?"

"Min pidn kanssa omani. Mik meidn on nin ollessa. Tmhn mukavaa
vasta onkin. Ei olla pikkumaisia."

"Eik olla."

"Kyll se siit selvi aikanaan. Suotta tss myrsky nostatella."

"Selvi kai se. Pahemmatkin pulmat ovat maailmassa selvinneet",
mynteli Hilta.

Ja selvisihn se.

Rouva Lettunen alkoi tuntea ilmassa jotakin outoa. Hilta katsoi vliin
Lettusta liian rohkeasti. Lettunen vltti hnen katsettansa ja sen
silmt luppasivat niin viekkaan nkisin rouva Lettusesta. Niin alkoi
hn salaa tarkastaa heit. Ja pelihn siin oli, se oli selv. Viisas
ei epilekn, ellei ole mahdollisuuksia, ptteli hn. Ja hn epili
ja hn oli varma. Hn odotti vain, ett voisi sen todistaa itsellens.
Hn oli tuskaisa ja kiukkuisa, mutta ei voinut puhua kenellekn
mitn.

Ern lauantaina jrjesti hn niin, ett hn psi tystns tuntia
ennen kuin tavallisesti. Hn livahti salaa kykin ikkunan taakse ja
katsoi sisn. Hn nki, ett Hilta kohosi Lettusen sylist, kun
huomasi ikkunassa varjon. Niinp se selvsti oli. Muuta ei
tarvittukaan.

He olivat nettmi molemmat, kun hn tuli sisn.

"Kiirep Hiltalle nyt tuli", sanoi hn.

"Mit, nitkhn sin nyt unta", sanoi Lettunen.

"Nin sit unta, jota en olisi luullut tarvitsevani nhd", sanoi hn
kiukusta vapisten. "Nin teidt sylityksin."

"Meidtk, ehei, taisitpa nyt erehty", sanoi Lettunen. "Onpa nksi
tosiaan huonontunut. Pit hankkiaksesi silmlasit."

"Nkeep nill tarpeeksi ja liikaa ilmankin. Mithn sitten nkisikn
silmlaseilla."

"Mits tyhj kiellt, Lettunen", sanoi Hilta. "Asia on, niinkuin tm
nainen sanoo. Sylitysten oltiin. Ja miksi niin oltiin? Siksi, ett me
olemme rakastuneita."

"Niin yksinkertainen asia vain."

"Niin yksinkertainen asia vain", sanoi Hilta.

"Vai rakastuneita, h?"

"Niin ollaan ja kovasti ollaankin", kehui Hilta.

"Sittenhn sille ei mitn mahda."

"Ei sille nyt mitn mahda. Jos on rakkaus, on hyvin siveellist
rakastaa, jos sit ei ole, ei ole siveellist rakastaa, rouva itse sen
sanoi."

"h. Ja vihkiminen, mihink se joutuu?"

"Onhan pappi teidt vihkinyt. Sehn vihkii tarkemmin asiaa
ajattelematta, tietks se, kenen kenelle antaa. Vaan kuuluipa tuo
sanoneen, kertoi tm Lettunen, ett rakkaus on ylin kaikista. Se
liiton solmiaa ja se sen pyhitt. Jos se kutinsa pit, niin meidn
liittomme se toki vahvistaa niin ett ropsahtaa, sill jos mik, niin
rakkaus tss ylimmll oksalla kiikkuu. Minp menen puhumaan sille,
mitenk meille kvi."

"Ole hiljaa nyt", kielsi Lettunen.

"Ei, kerros viel, kerros viel. Antaa tulla vain", huusi rouva
Lettunen.

"Sanoi Lettunen itse, ett rouva ei ole mitn minuun verraten. Niin
saa nyt ottaa paremman, jos tahtoo."

"Ottakoon, ottakoon!"

"Se kertoi erehtyneens ensi kerralla, tottumaton kun oli ottopuuhiin."

"Eihn nyt erehdy!"

"Nyt se sanoi tietvns, mit rakkaus on!"

"Senkin -- lesti!"

"Mit varten rouva hnt lestiksi sanoo, minun miestni ei saa
haukkua!"

"Lesti, lesti! Ja montako rouvaa sinulla on ollut, Lettunen?"

"Niin rouvaako? Montakos niit? Tm oli vasta toinen."

"Ja sin tunnustat?"

"Miks tss auttaa. Tm on numero toinen."

"Ja ilkit?"

"Kun kielt ei voi. Minks tss taitaa, syntisparka. Luuletkos
minulla tss hauskan olevan!"

"Senkin -- pikipallo!"

"Minun miestni ei saakaan haukkua", sanoi Hilta. "Min kun selitn
papille, ett se entinen rouva kun haukkuikin sit pivt pitkt
pikipalloksi ja lestiksi ja jos miksi."

"Et tarvitse selitt. Saat sen hyveliinisi pit, saat, minun
puolestani!"

"Ihanko totta, rouva?"

"Totta, totta -- toinen rouva!"

"Mutta mamma, elhn suutu", kieloitteli Lettunen.

"Vai el suutu!"

"Joka miehens jtt yksin kotiin, se hnest jkn", sanoi
Lettunen.

"Maailman mammona on silloin makiampi kuin koti ja mies", perusteli
Hilta.

"h!"

"Enk min olisi ryhtynytkn huonoihin kauppoihin, mutta kun Lettunen
lupasi ottaa minut ja panna rouvan pois viralta."

"Hilta", varoitti Lettunen.

"Kun lie luvannut, lupansa pitkn!"

"Eihn se ollut mitn vakavampaa", koetti Lettunen peryty.

"Naida sin lupasit", sanoi Hilta. "El sin, Lettunen, nyt vikuroi.
Nythn tss on se tilaisuus, jota olet odottanut. Ja voithan viel
valita, jos ostat minut irti."

"Enk valitse enk osta! Pahus!"

"Ei tarvitse valita", huusi rouva. "Min se tss talossa viel
mrn. En ole Lettusen valittavissa en. Pois lhden. Pois lakaiskaa
minun jlkeni, pois!"

"Mutta mamma, rouvani", htntyi Lettunen.

"Vaiti, Lettunen", sanoi Hilta.

"Mamma, Hiltahan ei ole minulle mitn -- periaatteellisesti."

"Onhan kytnnllisesti!"

"Lettunen, eihn sinun en tarvitse pelt rouvaasi, entist rouvaasi.
-- Hnhn ker jo tavaroitaan, nethn", sanoi Hilta.

"Et tarvitse pelt. Pelk vain toista rouvaasi."

"Min en olekaan mikn hirvi."

"Et, krme vain."

"Lettus-kulta, kuuletko sit", sanoi Hilta.

"Anna sen olla", sanoi Lettunen.

Rouva oli mennyt kamariin ja paiskannut oven kiinni. Hn alkoi pakata
siell tavaroitaan kokoon lhtekseen heti pois. Hn ei voinut en
jd tnne.

Miten kurjasti nyt oli kynyt. Tm hnen Lettus-parkansa, joka oli
hnest ollut varma kuin majakka, osoitti nyt tuollaisia taipumuksia.
Voipa kurjuutta kuitenkin. Eip hn ollut tuntenut hnt lainkaan.
Hnen itserakkauttaan loukkasi viel se, ett se oli vain piika-Hilta,
joka hnet laudalta li. Sehn se velloi ja knsi kaikki tunteet hnen
rinnassansa, niin ett siell oli kuin kuhiseva krmeenpes. Ja tt
maailmaa, tt kavalaa, oli hn rakastanut ihanteellisella rakkaudella,
ensiluokkaisella ihan. Olipa hn ollut narri. Se olikin tuo Hottiska
ollut oikeassa. Nkyip hn asiat tietvn. Vaikka mill hinnalla olisi
hn ostanut entisen onnensa takaisin. Ei niin, ett hn entist
valhetta kaipasi, vaan niin, ett se todellisuudessa olisi ollut
sellaista, joksi hn sen ennen tt syntiinlankeemusta luuli.

Ett mies rakasti hnt ja hn rakasti miest. Mies oli mittn,
suutari, Lettunen vain, ja hn, miks hn oli, sisukas vaimo. Mutta
hiriytymtn elm rakkaudessa, se oli paratiisin elm se!

Ja nyt oli hnet systy sielt alas, alimpaan, -- ah! Mit tuskia hn
tunsi. Hn halusi kostaa. Mutta hnen kostonsa oli voimatonta, eik se
heihin ylettynyt. Se lisisi vain heidn onneaan ja he nauraisivat
hnelle. Hn toivoi, ett Lettunen alkaisi juoda ja joutuisi rappiolle.
Ja ett Hilta pettisi hnet ja hn saisi tuntea tt samaa tuskaa. Ja
sitten Lettunen kaipaisi hnt, vaan hn kulkisi ohi silm
rpyttmtt ylvn kuin Pohjanthti. Ja Hiltan, tuon salamanterin,
tuomitsi hn alimpaan maanosaan, sinne miss kattilat kaikki kiehuivat
ja ikuinen porina kvi. Mutta vaikka hn mit julmia ajatteli, eivt
ajatukset viilentneet hnen rintansa polttoa. Ja itsekin tunsi hn
olevansa syvll, syvll, siell syvimmss maanosassa, jossa pahat
ajatukset kuin tyydyttmttmt liekit nuoleksivat hnen sydntns.
Tyydyttmtn kaipaus pahaan, ikuiseen pahaan! Sill mitn hyv ei
ollut missn, ei hness eik muissa, ei koko maailmassa, se oli
valhetta vain, petosta ja erhett kaikki! Vaatipa petollisuutta ja
oveluutta tm elm, muita aseita ei tarvittukaan! Sehn se hnt
loukkasi, haavoitti ja satutti! Sehn se aivan myrskyaallot rinnassa
nostatti. Ei tarvittu sankaruutta, ei kieltymyst! Ei taistella tll
voinut! Petollisuutta ja oveluutta! Hnest tuntui, kuin kahleet olisi
lyty raivoavan ja haavoitetun pedon kpliin, joka oikeuttaan ja
oloaan puolsi. Hn kuuli etuhuoneessa kuiskailtavan. Kuiskailkoot. Mit
se hneen en kuului. Hn jtt taistelutantereen.

"Taitaa se lhte pois, kokoo tavaroitaan", sanoi Hilta Lettuselle.

"Ihmeks tuo. Sehn suuttui. Sin olit suurenmoinen, ha-haa!"

"Pahempaakin. Minhn teen mit ikin, saadakseni oikeutta itselleni."

"Se on oikein se."

"Mit sin noin mietit?"

"Taisi kuitenkin tulla tehdyksi tuhmuus", sanoi Lettunen huolissaan
taas.

"Vielks, tllaistahan maailmassa paljon tapahtuu. Maailmaa nin
muodostellaan ja parannellaan."

"Pakkoko sit olisi parantaa. Hyvhn se oli."

"Pakko kai se nyt on parantaa. Ja mik meidn on tnne jdess. Hyv
siit tulee."

"Taitaa tulla."

"Ei ht mitn."

"Taitaapa niin olla." Sill miks hnell oli oikeastaan htn,
Lettusella. Jos toinen rouva lksi, ji toinen jljelle toki.
Oikeastaan se oli etuisuus ja vapautus hnelle. Kyll tm Hilta
sentn oli sopivampi nin suutarismiehelle. Ensikseen niin kaunis ja
pulski, toisekseen ilman sivistyst ja muita periaatteita. Nehn olivat
etuja, joita ei edes rahalla saanut. Sill minne pani nainenkaan
sivistyksens, jos oli sit kernnyt, mukana se piti vain pit ja
kovasti siit vain haittaa oli. Noin niinkuin vapauden suhteen etenkin.
Ehkp hnkin sai nyt olla viel miesten mukana, vaikkapa tuon
Hottisen, ja ottaa pienet virkistysryypyt tyn lomassa, kun hallitus
muuttui. Miksip sitten estmn eroavaa hallitusta. Jos rouva haluaa
menn lapsineen pois, menkn toki. Tottapahan tiet, mit tekee. Ja
minks sille pippuripussille taitaa.

Ja niin sai rouva Lettunen pakata tavaransa kenenkn estmtt. Hn
kri vaatteensa nyyttiin ja otti lapsen ksivarrellensa.

Keittiss oli Hilta kaatanut vehntaikinan pytyst leipomapydlle,
leikkasi siit kappaleen ja alkoi hieroa sit. Rouva nki hnen
asettaneen ruokapydlle vain kaksi lautasta, itselleen ja isnnlle,
asettaneen siihen voita, leip, piim, sek leikkaamatta sen suuren
ja pitkn makkaran, jonka hn oli tullessaan tuonut pyhn varaksi. Se
raivostutti hnt. Tempaanko pois tuon makkaran, vai mit? Puolen
metrin makkara! Ja ei kuin leikkaamatta pytn! Mutta sitten ajatus,
kauhea ja kurkkua kuristava trmsi kuin peto hnen kimppuunsa ja oli
tukahduttaa hnet, niin se voimat vei. Yhtkki se kauhea totuus, ettei
hn saanutkaan en koskaan, ei koskaan, istuutua tuohon pytn kuin
omaansa, selvisi hnelle! He sivt nyt kahden, nuo! Makkarankin! Ja se
oli hnen. Tuo mies, joka oli hnen! Ja tuo nainen, joka oli vain
vieras ja palvelija. Ja tss kodissa, joka oli hnen. Hn jtti kaikki
heille. Mutta hnhn oli hullu. Nythn tm vasta sekaisin olikin.

Suru, todellinen ja suuri kuin rannaton meri, avautui hnen eteens ja
nytti ylipsemttmlt. Menett kaikki omansa! Olisi tehnyt mieli
itke, sydnalassa alkoi aallehtia niin. Mutta ei, hn ei saanut
vuodattaa kyyneli heidn nhtens, sit he eivt ansainneet, ja se
olisi tehnyt heille vain hyv.

Mutta jonkunlainen pieni toivo, saada jlleen sovinto, pilkahti
mieless, ja nyrtyneen, ni tummana vristen, sanoi hn Lettuselle:

"Kuinka syvsti sin olet haavoittanut minun sydntni, Lettunen. Jospa
tietisit minun rintani tuskaisat tunteet."

"Sep nyt sattui ikvsti", paheksui Lettunen jo.

"Enk ollut puhdas puoliso? Ja mik min nyt olen?"

"Jotta juu, puhdas, puhdas mik puhdas, tuota, tarkoitan, ett jotta,
tulipa tss nyt tehdyksi tekoset, tuli."

"Mehn olimme niin onnellisiakin, emmek olleet?"

"Joo, hyvinkin, eritoten onnellisia, ei siit puutetta, onnesta,
tarkoitan. Mutta mithn jos -- jos kadut, kun lhdet kiertmn
maailmaa ehdoin tahdoin?"

"Minua on loukattu."

"Onhan sinua loukattu. Mutta onhan tss niin sanoakseni koti."

"Mutta miehen pit olla kunnian mies."

"Niinhn pitisi, se on oikein se. Mutta mist sen kunnian miehen
nykyn ottaa", kysyi Lettunen. "Taitavat olla sukupuuttoon kuolleita,
niinp min olen kuullut", arveli hn.

"Mies antaa naiselle paljon", sanoi rouva jo tyyntyneempn ja sovintoa
jo toivoen, "kun antaa naiselle kodin. Mutta nainen antaa miehelle
kaikki, kaikki, kuin elmst ja kuolemasta irti on ja saa. Ett
hnell ei ole enemp kuin kaikki, kaikki, ei ole hnen vallassansa."
Ja hn toivoi nyt ett asia selviisi ja Lettunen nkisi eron hnen ja
tuon toisen vlill ja ymmrtisi vihdoinkin, kuka heist kukin oli.

Mutta mits viel, ymmrsik se. Ei se ollut niin miehinnkn taas,
raapi vain korvallistaan, niin hn teki silloin, kun mietti kovasti ja
oli epvarma. Ja epvarma hn nyt oli. Hn tunsi, ett rouva tahtoi
sovintoa, ja hn olisi sopinut, mutta kun tuossa seisoi tuo Hilta ja
lykksi tuota taikinaa niin. Ja sillekin oli tullut luvanneeksi jos
jotakin.

"Joo, kyll se niinkin on", sanoi hn vain, ja rouva ymmrsi, ettei hn
en mietikn. Hnt suututti kovasti.

"Vai niin onnellisia olitte", sanoi jo Hilta, kun tunsi olevansa voiton
puolella.

"Niin olimme", kivahti rouva, "kunnes tuli thn tuo -- krme!"

"Sanotko minua krmeeksi?"

"Krme, krme!"

"Varo sanojasi!"

"Krme."

"Tahi annapa kun heitn sinut ulos! Kuuntelepa tuota rouvaasi,
Lettunen, kun haukkuu minua."

"El nyt, Hilta", varoitti Lettunen.

"Saako hn herjata minua, rouvaasi, toista rouvaasi? Enk ole yht hyv
kuin hnkin, ehk jostakusta parempikin."

"Elhn nyt, Hilta", pyysi Lettunen.

"Antaa sen krmeen laulaa", sanoi rouva. Hn oli saanut tydet
voimansa takaisin ja oli taistelunhaluinen taas. "Laula, laula,
kielelln se krmekin laulaa myrkkylaulujaan."

"Mills se kuiva puuplkky laulaa? Lastulla se laulaa. Ei se laulu
miehelle kelpaa, kuivalta kuulostaa."

"h!"

"Kun pysyy naisena, sanoi entinen miehesi, muuta ei tarvitse onneen."

"Huonona naisena."

"Mutta huono se ottaa, kenen haluaa."

"Aviovaimolta."

"Aviomieheksi!"

"Haa!"

"Eik sill saa olla silmi pss, joka sinuakin rakastaa, ja p
sill pit olla paperista vain, ett lakipyklt siin pysyy. Eihn
sit oikea mies sied. Minun mieheni, sinun miehesi, sinuun kyllstyi!"

"Kyllstykn. Lettunen, mit se ymmrt! Suutari! Mik on suutari?
Lestinnakuttaja, nahkan nipertj, narri mieheksi!"

Nyt olivat kaikki sovinnon mahdollisuudet menneet, vlhti rouvan
pss. Mutta hn ei siit vlittnyt en.

"Hpe, joutuakin tuollaisen kanssa naimisiin, hpe!"

"Hyv mies, hyv mies, kyll ottaisit vielkin", sanoi Hilta.

"Naiset, elk taas, hyvt naiset", pyyteli Lettunen ja ojensi jo
htntyneen ksins molemmille, mutta turhaan. -- Ei auttanut
mikn. Hn pujahti ovesta ulos.

"Helpompi on kamelin tulla neulansilmn lpi kuin sinun tulla en
suutarinkaan rouvaksi", virkkoi Hilta.

"Krme!"

"Senkin -- laintaulu!"

"Jos min luen sinulle vh lakia!"

"Lue!"

Rouva Lettunen laski kki lapsen ksivarreltansa lattialle, tempasi
makkaran pydlt ja alkoi sill kurittaa Hiltaa. Makkara taittui ja
kappale lenti lattialle, mutta rouva li yh, huohotti, eik
keskeyttnyt tointansa. Silloin Hilta koppasi palan taikinaa ja
taputteli sill rouvan poskea. Rouva kaappasi pydlt hieromattoman
taikinan ja taikinoi sill Hiltan pn, hiukset ja kasvot kokonaan.

Hilta huusi, rouva hki vain ja lapsi nauroi lattialla ja ojenteli
ksin, hn olisi tahtonut mys taikinaa. Rouva otti lapsen syliins
ja nyytin ksivarrelleen ja painui ulos paiskaten oven mennessn
kiinni.

Oven takana etehisess seisoi Lettunen ja raapi ptns, sill hn
mietti. Se raivostutti rouvaa, hnen tappeluhalunsa ei ollut talttunut.
Hn pisti lapsen etehisess olevaan pesuvaatekoriin, tempasi etehisen
nurkassa olevan vesisankon ja kaatoi sen Lettusen plle.

"Ee -- el veikkonen, kastua -- uu --"

Sitten rouva tempasi lapsen ja nyyttins taas ja kuin tuulisp lksi
hn huvilalta.

Sin pivn ei hn tullut takaisin eik huomennakaan viel. Hn
asettui kaupungissa uuteen asuntoonsa.

Tuli maanantai, silloin ptti hn hakea ompelukoneensa pois.

Hn meni ensin rouva Hottista tapaamaan ja kertoi hnelle kaikki.

Rouva Hottinen oli jo kuullut erosta ja oli mielessn antanut anteeksi
rouva Lettuselle hyvnpivntekemttmyydet ja kaikki. Sill hn sli
hnt. Hn asetti heti kahvipannun tulelle, ja ensi kertaa kuin
samanarvoiset ja samanstyiset sisaret he juttelivat nyt.

"Enk sanonut sinulle, ett el ota vierasta naista luoksesi, sillhn
synnille portit avaat."

"Kuka sit olisi uskonut omasta miehest."

"Mies kuin mies. Minkin kehoitin sit tytt leikillni narraamaan
Lettusta."

"Kyll te olette. Sinun ainakaan ei tarvitse pelt."

"Eip kai."

"Kun mies ryypp, saa sen toki itse pit?"

"Voi niinkin olla, voi miten vain. Asui tss meill, ennenkuin te
thn muutitte, yksi irtolaisnainen, piika, Katri-niminen. Sill ei
ollut typaikkaa, kun laiska oli, niin minnep meni, tnne tuli ja
tss asui kuin kotonaan, koska se oli saman puolen ihmisi, oli minun
sisareni. Ja eiks vain joutotytn silmist tm Hottinen nyttnyt
perin korealta. Arveli kai liikaa sen minulla olevan. Se sit
katsastamaan. Ja kun sanon, jt nyt tuo, ei ole ymmrtvinnkn,
h. No, min ajan tytn pois."

"El, miss se nyt on?"

"Voi veikkonen. Se keinotteli itselleen rikkaan ja iklopun lesken,
jonka kuolemaa se nyt odottaa. Mitenks muuten."

"Ei ole en teill kynyt."

"Ei, ehei. Se kun on rikas. Ei se pivkn minulle en sano, kun
vastaan tulee."

"El toki."

"Mitenks muuten. Voi olla keissn, ja rikkaana saakin olla
keissn, kun sen juonet hoksasin. 'Mit sin kalastelet toisen
kalavesill', sanoin vain. Vaan senks silmist suuret vedet tipahti,
se osasi kaikki konstit, ja se sanoi, ettei hn Hottista huolisi, ei
vaikka mik, suotta hn vh mielisteli, kun on saanut ilmaiseksi tss
olla. 'Mutta tuollainen maksutapa, se koituu minun vahingokseni.' Vaan
se ei ole ymmrtvinn. 'Haepa nyt paikka ja heti', sanon min. Ja hn
haki ja sai ja katosi sen tien."

"Elhn nyt!"

"Kun vieras ei ole poikkeus, kun sukusi ei ole poikkeus, kun sisaresi
ei ole poikkeus -- lienetk itse poikkeus tll synnin alhokossa. Niin
se synti kauniina edesssi houkuttaa ja meidt syrjpoluille eksytt."

"Niin surettaa, niin surettaa."

"Mik sit yhdell pienell sydmell surrakaan jaksaa."

"Elonvirta -- siin harhaan soutelee --"

"Siin soutelee, mink joutelee."

"Mutta siksip tuo, tuo -- siveys -- sit min puollan."

"Puolla sin, puolla veikkonen, jos ei ky raskaaksi soutaa vastavirtaa
aina. Min taas usein -- tt nyt omaa puhuakseni -- ajattelen tuossa
iltasilla kenki heittessni, vielkhn monesti saanen tss talossa
nin rauhassa kenkini heitt. En min vhll Hottisen leivst
lhtisi. Koettaisit sinkin sopia."

"En voi, sehn olisi siveetnt."

"Ole kuvittelematta."

"Osaanhan min tytkin tehd."

"Mutta mit on ty? Se on synnin palkka. Miehen kukkaro se on se
herttaisa pnalunen, jolla kaikki hyvt unet nhdn."

"Ei hn tunnusta minua rouvaksensa en."

"Lettunen oli sentn mies, enk min Hiltalle sellaista lahjaa
antaisi."

"En minkn."

"Valtaa tuo pois."

"Kun Lettunen ei rakasta minua en."

"Mist sen tiet -- tuollaisen suutarin rakkauden. Ja mit se oikeassa
puntarissa painaa! Oikeata rakkautta on en lauluissa vain!"

"Sehn se surettaa."

"Vie suru suolle ja paina turvetta plle. Pit pilan pilana."

"Hyv sanoa."

"Koeta kuitenkin katsastaa, jos voisit kotiisi takaisin tulla."

Rouva Lettunen lupasi katsastaa. Ja sehn olikin hnen hartain
toivomuksensa. Mutta kun hn meni omalle puolelleen ompelukonetta
perimn, ei kumpikaan herrasvest vastannut hnen hyvn huomeneensa.
Se hnt suututti.

"Kas istuvat tuppisuina kuin lakovarikset", sanoi hn harmissaan.

Ei vastausta.

"Tulin katsomaan, tllaistako se oikea rakkaus on."

Ei vastausta.

"Vai tllaista. Ihan istuvat kuin kaksi lettua lautasella."

Herrasvet eivt olleet kuulevinaankaan. Hilta istui keinutuolissa
mahtavana, kdet ristiss vatsalla ja pyritteli peukaloitaan. Lettunen
oli knlln sohvasngyll, tupakoi rennosti ja pudotteli porot
lattialle.

"El tuossa lattiaa thr, senkin porsas", sanoi rouva Lettunen,
unohtaen hetkeksi, ettei hnell ollutkaan en komennusvaltaa tll.

Sitten muisti hn sen ja tempasi ksiompelukoneen kainaloonsa ja lksi.

Poissa olivat siis kaikki toiveet siit, ett Lettunen olisi pyytnyt
hnt rouvakseen viel. Kaukana oli nyt se rouvuus.

Hn ji kaupunkiin asumaan ja etsi tyt. Toisiin taloihin oli otettu
uusia sijaan, joissakin pelttiin hnt, kun hn oli eronnut rouva.
Mutta hn asetti suun skki myten, ja aika kului, mik sen olisi
voinut pyshdyttkn ajanrattaan.

Huvilalla vietettiin Hiltan ja Lettusen ht kahteen kertaan, ensin
epvirallisesti, ja sitten kun asia kypsyi siihen asteeseensa,
virallisesti ja komeasti, vihkimisineen ja marjoineen. Hilta oli
hankkinut pelimannin ja vieraita. Hn oli komea morsian puettuna ja
putsattuna ja loisti hunnussaan kuin poutapilvi vain. Se Hottista
ihmetytti, ett tuota Lettusta oli niin lykstnyt. Hn tanssitti
morsianta sulhasen edest. Ja Hilta se vain nauroi. Hn miellytti
Hottista, ja Hottinen miellytti hnt.

Siinp olisikin ollut komea mies, komeampi kuin hnen Lettusensa,
mestarismies sellainen, joita harvoin tapaa, ajatteli Hilta. Olihan hn
hnet nhnyt, mutta ei ollut koskaan nin selvn ja iloisena tavannut.
Kyll tuollainen oikea mestarismies, milloin tahtoo, tuollaisen
joutavan rajasuutarin, kuin hnen miehens, aina voittaa. Ja somaa,
ett samaa ajatteli Hottinenkin. Ja tapahtui niin, ett ennenkuin rouva
Hottinen ja herra Lettunen asiasta mitn varmaa tiesivt, ja ennenkuin
virallisista hist oli kahta kuukauttakaan kulunut, olivat maalari
Hottinen ja suutarinrouva Lettunen kadonneet huvilalta. Heit ei
lytynyt mistn. He karkasivat koko silt paikkakunnalta ja painuivat
jonnekin kauemmas, ties minne, onneansa ktkemn.

Herra Lettunen oli pieness juhlahumakassa nykyn aina, hn vietti
virallista hjuhlaansa yh. Huonekalut olivat jo menneet, vaatteita ja
taloustavaroita vhn en jljell. Hn kehui rouva Hottiselle, ett
hn viett toisia erojuhlia samalla, siksi kunnes viimeinen
naskalikin on mennyt. Ei ainoatakaan todistuskappaletta saa hnen
syntiinlankeemuksestaan jd. Niin puhdas kuin hn oli maailmaan
tullessaan, niin puhdas tahtoo hn olla, jos hn suutarin pyhn
ammattiin viel astuu ja vieraan kengn korjaustarkoituksessa kteens
ottaa. Ja jos hn itsens kunnolliseksi huomaa, aikoo hn kosia viel.
Mutta vain yht naista, sit, jolla on sdekeh pns ymprill. Omaa
kunnon rouvaansa numero yht. Sen jalkojen juureen aikoo hn syntisen
olemuksensa kerta laskea ja armoa anoa.

Mutta viel ei ole aika. Niin kauan kuin jotakin on, mit menett, se
on menetettv ensin. Sittenp tiet, mit vapaus on, ennenkuin sen
kokonaan pois antaa.

Rouva Hottinen itki ensin murheen kyyneleit. Etsi sitten tyt
rakennusmailta, ja elm alkoi kulua uusissa uomissaan.

Sitten ensi tilassa selvittyn siksi, meni rouva Hottinen entisen
rouva Lettusen luo ja kertoi kuulumiset.

He pivittelivt yhdess elmn menoa.

"Huomaa huviksesi, mit tapahtuu, jos rakkaus ylimmll oksalla
kiikkuu, ja siveys aina mieless liikkuu. Mits teki Hottinen muuta
kuin tytn vei kun rakastui."

"Enhn min tllaista toki --"

"Hyv on suulla suurennella. Olet noin tyhm, vaikka sinulla on lapsi."

"Onhan se lapsi. Ja hyv onkin."

"Ja rakastat tuota?"

"Kissakin rakastaa poikiansa."

"Parin-, kolmenkymmenen vuoden perst se on jonkun suutarin tahi
maalarin rouva, poiskarannut, eronnut tahi eroava. Ja sin nyt tuota
pidt pyhn kuin kirkon kynttil. Ja varmaan tekisit sen edest mit
tahansa --?"

"Tekisin."

"Pistp sitten pian vaatteet nyyttiin, niin viedn lapsi isns luo,
niin jostakin pst alkaa selvit."

"Ei -- ehei toki."

"Katsotaanpa, miten pappa siell jaksaa, nyt sit mentiin."

"En lhde, ellei tule hakemaan edes."

"Hakemaan, vaikka ei jaloillaan pysy! Sopii sinne nyt palata ilman
juhlasaattojakin."

"Jos toinenkin rouva tulee?"

"Onhan ovi."

"Jos mies ei tahdo ajaa hnt pois?"

"Ei kysyt."

"Mutta kun hnet on vihitty?"

"Vihitn sinut mys."

"Toinen kerta?"

"Vaikka kolmas kerta, sittenhn se toden sanoo."

"Mutta hnen pitisi ottaa ero."

"Sit vartenhan niit on virkamiehi. Ottaa eron."

"Mutta jos hn ei minua tahdo?"

"Sanoi itse, raukka, 'entinen rouva jos olisi, se tmn kaiken
selvittisi, se minut kurissa pitisi, muut eivt siihen pysty'."

"Ha-ha-haa", teki niin hyv kuulla tuota, niinkuin ennen onnellisina
aikoma.

"Olenhan min pahuutta tynn, eip sen puolesta."

"Enkelit ovat henget, me olemme lihaa ja verta vain."

Ehk olikin nin parempi, poimia Lettunen alhaalta pois, ajatteli rouva
Lettunen, ehk hnet sai rauhassa pit nyt. Mutta viel kuin synkk
pilvi kulki hnen mielens kirkkaudessa, kun hn muisti nyryytyksen,
mink hn oli saanut krsi ja nielaista kuin kuivan nahkapalan,
mokomankin rakkauden thden.

"Mit elm on minulle serveerannut, on julmaa, julmaa. Ensin antaa
Lettusen. Mik on Lettunen! Pieni suutarismies vain, melko mittn
turvaksi, niit huokeahintaisimpia mit on. Sitten ottaa senkin pois.
Sitten tarjoo sen ktt taas, tahtoo taluttaa vihille toisen kerran
saman suutarismiehen kanssa. Ja min vain kaiken hyvnni pidn. Joko
minun jrkeni on kntnyt minulle selkns, kun se nit teettt?"

"h, niin sit tll vain pukseerataan."

"Ja mit se Hottinenkin?"

"Kyll routa porsaan kotiin ajaa."

"Uskotko."

"Kyllp melkein. Tytt karkaa silt viel. Odotetaan vain."

Ja niin lksivt he huvilalle takaisin. Rouva Lettunen kantoi lasta ja
rouva Hottinen vaatenyytti. Kone jtettiin taas entiseen asuntoon.

Rouva Hottinen jtti vaatenyytin pihamaalla rouva Lettuselle, joka
yksin, lapsi ksivarrellaan, astui jlleen kotikynnyksens yli.

Lettunen nousi yls, kun rouva lapsineen tuli sisn, kulki muutaman
askeleen vastaan, kumarsi syvn ja sanoi:

"Terve tulemaan takaisin, minun turvani ja kallioni!"

Rouva ei osannut virkkaa mitn. Katsoihan vain Lettusen kurjaksi
kynytt pukua ja parroittunutta naamaa, katsoi oudoksuen entist
asuntoaan, joka oli nyt autio ja tyhj, kuin maailma aikojen alussa.

Lettunen ymmrsi hnen sanattoman moitteensa.

"Anna anteeksi, korkea esivaltani", sanoi hn ja lyshti polvilleen
hnen eteens lattialle.

"El nyt tuossa!"

"Sin taivaan talikynttil, ett sin tulit pelastamaan viel minut,
poikaparan, pimeyden alhokosta."

"Nouse tuosta", sanoi rouva, "ja pist edes kahvipannu tulelle, ellet
ole sit juonut".

"En ole sit juonut."

"Keit kahvit tuliaisiksi, niin siin olisi edes jotakin -- rakkautta."

"Heti, heti kohta."

Lettunen oli niin iloinen jotta. Hn kmpi yls, haki rouva Hottiselta
kahvijauhoja lainaksi, pesi siell silmns, sai lainaksi Hottisen
puhtaan paidan ja sitoi kaulaa peittmn Hottisen vanhan kravatin.

"On siin nyt uusi sulhasmies taas", sanoi rouva Hottinen ja harjasi
hnt.

"Ha-ha-haa, jos rouvani hyvksyisi minut eik karkaisi pois."

"Olisi oikein, jos karkaisi. Kyll te miehet olette maailmanlopun
ihmisi."

"Mutta ilman meit ei teill olisi ketn, kenelle anteeksi antaa ja
kenelle nin hyv tehd."

"Juo tuosta hapanta piim ja sy sillipala, niin olet raitis taas
kohta."

"Minhn olen raitis. Kun esivaltansa saa nhd, raitistuu kerralla",
sanoi Lettunen hrppien piim ja syden paljasta silli. "Kas noin.
Sehn hyv teki, on kuin uudestaan syntynyt taas."

"Ota ero entisest."

"Se on tietty. Ero ja kova."

Rouva Lettunen oli purkanut nyyttins kamarissa ja pukeutui hnkin. Hn
otti pllens sen vaaleanpunaisen puseron, jossa oli pitsikaulus ja
joka sopi hnelle niin hyvin.

Tuntui ihmeen juhlalliselta tm elm kaikesta maallisesta puutteesta
huolimatta. Ett Lettunen oli uudestaan nyt hnen sulhasensa ja hn
hnen morsiamensa. Sehn nauratti melkein ja ihan kainostuttamaan
pyrki. Ett tytyi taas vihill kyd, ennenkuin oman miehens takaisin
sai. Otettava se oli, vaikka kolmasti vihki piti. Mik siin. Paljon
huonommin olisi voinut kyd. Koko Lettunen olisi voinut iksi ksist
menn. Ja se olisi ollut sentn surkeata. Miten hirvelt se hnest
oli tuntunut. Menett miehens!

Hn khersi tukkansa ja katsoi itsen peiliin. Niin oli siev. Hnest
tuntui, ett Lettusen piti ihailla hnt. Sitten hnt hvetti, ett
hn nit ajatteli ja vakavamman puolen asiasta sivuutti. Mutta kun se
nyt tss jrjestyksess vkisinkin ajattelutti, kaiken synkn
juhlallisuuden kuin pois pyyhkisi, taisteluasenteen lempeydeksi muutti
ja aseen alas lasketutti. Miks henki se nyt hnt riivasi ja kdest
vei! No, arvaa sen. Hn oli rakastunut taas. Minks taisi. Niin mielt
hellyttmn pyrki. Olihan se suutari vain ja kehno mieheksi, mutta oli
niin tuttu, niin armas kuin oma porsas! Ja nyt se oli taas hnen eik
kenenkn muiden!

Lapsi leikki keittin lattialla jljellejneill suutarintykaluilla.
Lesti oli sen laivana. Lettunen seurasi hnen askarteluaan ihastuneena
ja kvi kutittamassa hnt leuan alta.

"h, h, pits-pits-pienokaista, oman mamman vienokaista." No se
sitten sattui, ett hnell oli ilmainen tytt jo, kuin tuomenterttu,
kuin katajanmarja, senhn hn oli kokonaan unohtanut ja laskuista pois
pudottanut. h, tiesips antaja, kenelle lapsen antoi. Jos mamma ei
viihtynyt, hnp tytn kteen tarttui. Tuollainen lskiksi,
tyllerinen, sehn oli papan tytn ksi, pulleroinen.

He istuivat kodikkaasti kahden kahvia juomaan, ja Lettunen kehui
tyttns ly.

"Ihan on itiins tuo tytt. Min sitten ihastelen tuota naisven
ly."

"Elk ihastele. Sano ennemminkin, miten tss nyt eletn?"

"Niinkuin ennenkin."

"Min, -- huonosti, naimisissa olevan miehen kanssa? Ei-ehei!"

"No, mutta -- mitenks?"

"Sin nyt temput teit."

"Tein. Jos tuon olisin tiennyt, ett myttyyn meni, tuo, noin, tuo
avioliitto, avioliiton tapainen, olisihan tuon saanut olla
tekemttkin, hyvinkin, ja alun perin tyyty vain sinuun, muutenkin. --
Mutta, tuota, kuka arvasi? Ei kukaan. Ei nyt puhuta siit,
mamma-kulta."

"Mammahan min olen lapsellesi."

"Ja mamma-rouva minulle."

"Miss lienee rouvasi."

"Tss se istuu."

"Ei taida istua."

"Istuu se."

"Maailmalla miss lienee -- armaasi."

"Tss se on."

"Se vihittysi?"

"Thn rouvaanpa vihitn kerta taas."

"Vai ett vihitn aina vain."

"Mitenks, lujempi siit sitten tulee."

"Oppinetko tuosta?"

"Min osaan ulkoa jo kaikki kaavakkeet, kuta useammin sen lksyn lukee,
sen paremmin sen taitaa."

"Ja mit siin sanotaan uskollisuudesta?"

"Ei siin taideta mitn sellaisesta puhua."

"h. Vaan min sanon, jos ei ole uskollisuutta, ei ole sivistyst."

"Se on sinun katkismuksestasi."

"Sekin pit osata. Sanopa siis!"

"Jos ei ole sivistyst, ei ole uskollisuutta."

"Se on selv. Ja knnettyn, sanopa!"

"Jos on sivistyst, on uskottomuuttakin."

"Ei, ha-ha-haa."

"Jos on uskollisuutta, on sit uskottomuuttakin, mutta hyv vaimo
kaikki anteeksi antaa, yhden erehdyksen ainakin. Ollaan nyt kotona vain
eik kuin koulussa."

"Sinulla on ehdot."

"Rakkaudessa. Ne min pian suoritan."

"Ehdot uskottomuudessa."

"Nekin min pian suoritan. Kultani, kultani!"

Kaikki nyt rouva Lettusta nauratti niin. Kun puhuu kuin lapsi, joka ei
pahasta tied, tahtoo sanoa hnelle jotakin hyv, eik tied mit,
katsoo niin kauniisti lapsensilmilln, ihan kuin tuo pikku tytt,
mitn mistn ymmrtmtt. Tokko tiesi, ett hn oli pahaa
tehnytkn? Varmaan ei aavistanut, miten kipesti kaikki oli hneen
koskenut.

Eik se ollutkin lapsi koko tuo mies? Sydn sit ajatellessa hyvst
mielest suli, sen pinta oikesi rypyistns suoraksi, ja nyt se lauhaa
ja suoraa tahtia sykkimn rupesi.

Lettunen laskeutui polvilleen hnen eteens ja sanoi ntisti:

"El nyt ole vihainen en, kun oma pappasi pyyt. Pikipallokin
kuumassa paisteessa sulaa."

"Enhn min olekaan en vihainen."

"Nyt se."

"Eik se jo ny?"

"Ei ny. Nythn!"

"Ha-ha-haa, en nyt."

"Nyt."

"En min ilki."

"Ehk olet unohtanut. Jos min nytn esimerkki."

"Ei, ei, et saa", hn hyppsi yls ja nauroi. "Mennnhn ensin
naimisiin."

"Mennkseen naimisiin, pit rakastaa."

"Vielks!"

"Mutta koska olet vaimoni, niin min olen sinun kanssasi naimisissa ja
rakastan sinua."

"Etk ole."

"Olen. Epvirallisesti ensin, sitten --"

"Et, et ole --"

Lettunen kulki polvillaan hnen perstn ja yritti ottaa kiinni, mutta
ei saanut. Se rouvaa nauratti. Hn pujahti porstuaan pakoon. Hnen
sydmens alkoi pomppia ihan.

Hn kuuli miten Lettunen leperteli tytlleen, oli ottanut hnet
syliins ja hyssytteli hnt.

Miten onnellista!

Oli korkea kespivn kirkkaus. Se hikisi ihan. Tm on onnea,
ajatteli hn. Onni hymyili taas. Huikea valhe!

Vaikka huikea, antaa sen olla! Hn janosi sit, vaikka se valhetta
olisi! Mit se kehenkn kuului!

Hn istahti rappusille, oman kodin rappusille. Oli kuin hn olisi
valtaistuimelleen taas asettunut.

Ruoho kiilsi maassa, puiden lehdet vlkkyivt, hmhkin seitit
vrhtelivt kuin hopeasteet auringonpaisteessa jnnittynein odottaen
tuulta srkykseen. Hn katseli niit ja hymyili, sehn oli
onnenseitti, onnen kestmttmyys. Ensi tuuli sen srki, mits se siin
hauraana ja autuaana valossa vipaji! Tuli tuuli -- ei kuin synti ja
srki kaiken.

Mutta somapa oli tm maailma. Nyt hn sen vasta nki. Kaikki niin
tytt. Mit se tuo pikku lintukin peilaili tuossa. Mit sin tiedt
synnist, sirikka! Mit tiesivt krpset ja ytykt muut? Annahan, vain
yhden hartioille se oli pantu. Ja kanssarikollisia tll oli jos kuin!

Mutta aurinko sulatti tll luontoon heidt kaikki. Siihen sopi
Lettunen ja hn, krpnen ja sirkku-pieni. Nytp hn sen vasta nki.

Mit siis, jos Lettunen rakasti hnt? Hnkin rakasti Lettusta. Valhe,
valhe? El, kukapa sen tiesi! Ja mit se kehenkn kuului. Saaneehan
vaimo miestns rakastaa? No, sep ihme, ettei saisi!

Nuori mies ja nuori nainen, joilla on lapsi ja jotka aikovat asettua
yhteen asumaan ja menn naimisiin, mitp he voisivat muuta kuin
rakastaa, jos ovat kilttej.

Ja hnhn aikoi menn naimisiin oman miehens kanssa. Hnhn oli jo
miehens morsian, kolmas morsian! Ha-ha-haa.

Mutta kolme on onnenluku. Htks siis!

Hnen sulhasensa tosin oli toisen mies. Toisen vaimon miehen hnkin
rysti. h, eip se pahalta tuntunutkaan.

Ja naurusuin, tyytyvisen onnenosaansa palasi hn keittin ja alkoi
askartelunsa.

       *       *       *       *       *

Eik ollut kulunut kolmeakaan kuukautta, kun maalari Hottinen palasi
huvilalle kuluneena ja repaleisena. Hilta oli hnet jttnyt ja
pettnyt.

Rouva Hottinen sli hnt, kun hn kuin kerjlinen ilmestyi kotiinsa.
Hn laittoi miehellens pesuvedet, asetti tuolille puhtaat vaatteet ja
pani ruokaa pytn.

Hn ei torunut eik puhunut paljoa.

Niin alkoivat pivt kulua huvilalla kuten ennenkin.

Mutta rouva Hottinen ei ollut yht reimakka alussa kuin ennen, hn
kehui potevansa hermotautia, hn sanoi pelkvns vieraita hameita.

Hottisten puolella juotiin sunnuntaisin kuten ennenkin ja Lettusten
puolelta kuului vliin kovaa nt. Rouva Lettunen puhui siell
muistosanoja edesmenneest numero toisesta. Niin muodosteli ja
varmenteli hn miestns kaiken varalle. Ja hn sai huutaa, siit oli
sovittu, sill hnen hermostonsa oli krsinyt haaksirikon, kuten hn
sanoi.

"Enk min maailmaa muuksi sano, kuin mit se on", sanoi hn, "yhdeksi
lettutaikinaksi vain".

"No, no, mamma!"

"Ja melkein koko autuuteni ja siveyteni min olen pantiksi pannut,
saadakseni tll jlkijoukossa juosta ja miestni varjella."

"Elhn nyt, mamma."

"Mutta jos min olen sovitteluihin ruvennut ja armoille antautunut ja
aseen kdestni laskenut, niin palkaksi min ainakin huudan, hirvesti
huudan!"

"Kyllhn nt ilmaan sopii."

"Sano ainakin lksysi nyt, Lettunen!"

"Jos ei ole uskollisuutta, ei ole sivistyst. Olisit heti sanottanut."

Niin se hnt komenteli. Mutta ei se mitn. Hyv vaimo se oli. Kyll
sen kanssa olla passasi. Tuntui vain parhaalta sopia aina ajoissa.
Sill he olivat kuin luodut toisillensa. Ja olisivat olleet ennenkin,
jos sen olisivat tienneet. Vasta syntiinlankeemus sen heille opetti.

Niin ett kuolleet eivt olleet Usko, Toivo ja Rakkaus. Ne olivat niin
kauniisti kultakirjaimin kirjoitetut Lettusen sngyn ylpuolella
olevaan mustaan pahvitauluun, sek olivat nyt kaivertumassa herran ja
rouvan sydmiin. Niin ett hurskaalta ihan olo vliin tuntui.

"Synti, synti, se paha, joka paikkaan se nenns pist", arveli
Lettunen hiljaa nakuttaessaan kenk, "joka oksalla se kiikkuu ja
liikkuu. Kuka olisi luullut sill tll olleen mitn tekemist. Mutta
olipas! Vaan paljonkos se hytyy, kun se sivistyneisiin ihmisiin iskee.
Tulepas nyt viel, rintamassa tll pojat seisoo!"

Vaan rouvapa sanoi joskus miehelleen tllaisen arvuutuksen: "Sanopas
minulle, ket rakastat ja miten rakastat, niin min sanon sinulle, mik
olet."

Vaan mitp sellaiseen viisasteluun vaatimaton suutarismestari vastata
taisi. Mykksi se sill kertaa teki.




VLADIMIRIN MORSIAN


-- Antakaas, niin kerron koko jutun muutamalla sanalla:

Min palvelin silloin Pietarissa, olin siskkn hienolla paroonilla,
hienolla, ooi -- Mies oli jo vanha, noo, minks illeen taitaa, eihn
sit tarvitse hvet, aika kuluu vkisinkin, parooninkin. Mutta
paroonitar oli nuori ja uusi. Entinen oli erillns, hnet oli jo pantu
pois viralta ulospalvelleena. No, mutta nuori, en voi moittia, hn oli
hyv minulle ja hyv kaikille meille. Hn oli ollut ennen sirkusnainen
ja ymmrsi elm ja kaikenlaisia ihmisi, ooi, maailman ranta opettaa.

Ja meill oli kaunis kamaripalvelija, Vladimir, ja min, tytnhuitukka,
mits, min rakastuin hneen, se oli selv. Ei Vladimiria mistn
moittia voinut, ei sanoa, ett hn oli paha, ei. Sill kun min hnt
rakastin, mink hnkn muuta taisi kuin rakastaa vastaan, kohtelias ja
hyv kun oli. Ja min olin siit onnellinen, onnellinen, ooi --.

Vaan sitten huomasi paroonitarkin Vladimirin. Ja kaipa hnkin rakastui.
Vladimir oli sellainen kaunis ja verev. Ja niin rakastui tietysti
Vladimirkin taas vastaan. Mits muuta voi, palvelija, hienotunteinen ja
kohtelias kun on.

Niin se on. Niin maailma antaa ja maailma ottaa.

Min tiesin kaikki. Miten he puistossa iltasin toisensa kohtasivat.
Miten he kummituskamarissa yns viettivt. Ja miten vanha parooni sai
asiasta vihi.

Kerta haetti paroonitar minulla vihtrilli. Olisinpa silloin tiennyt,
mit varten. Mutta en sano mitn, en sellaista, mit en ole kuullut,
enk sellaista, mit en ole nhnyt. Ja siksi toisekseen, mit hnelle
yksi sellainen rakkaus -- olisiko se kannattanut --!

Tosiasia vain oli, ett ern yn kuulemme huutoa Vladimirin
kamarista. Vladimir tulee kytvn suu vaahdossa voihkien: "polttaa,
polttaa".

Min tarjoan vett, mutta hn ei huoli.

"Elk pelastako minua!"

"Miksi sen teit?"

"Minun tytyi. Olen kelvoton."

Joku juoksee paroonin luo:

"Vladimir on ottanut myrkky, kuolee!"

"Piru hnet perikn", sanoo parooni ja knt kylke.

Ja niin kuoli Vladimir, enk min voinut hnt auttaa. Vladimir, ooi,
minun rakkaani, sill minun hn oli.

Sitten hautasimme hnet. Min muutin pois talosta. Ja sitten sain min
pojan, kauniin kuin Vladimir. Minun poikani on Venjll jossakin,
tymies. Olisi siit oikea lakeija tullut entisen maailman aikaan.
Lakeija ja minklainen! -- Min olen nhnyt sitten miehi, monta ooi
--, mutta hyv kuten Vladimir ei yhtn ei yhtn.




PIETARI SUUREN TAPAINEN


Rouva Myyri oli edesmenneen historianopettajan leski ja eli yksin ja
lapsetonna pikku huvilassaan keskell kauppalaa. Hn ei vlittnyt
paljon ympriststns. Hn tunsi olevansa toisella tasolla kuin muut.
Oikeastaan hn oli syntynyt suuria suunnitelmia varten, vaikkei hn
ollut saanut niit toteuttaa. Nyt tyytyi hn vain lukemaan
miesvainajansa jlkeenjttmi kirjoja. Ei siksi, ett hn olisi
vlittnyt miehestns, kuka niist miehist, oikea nainen, mutta
noissa historian suurissa henkiliss oli aina jotakin ajateltavaa ja
viehttv. Hykhdytti sydnt ajatellessa, ett vaikka heill eless
oli ollut jos mitk ihanuudet, nyt olivat yht tyhji kuin joku Myyrin
leski kuoltuansa. Ja miten turhaan olivat monet heist tll
pyristelleet. Moni keisarinna oli jnyt leskeksi, elnyt yksin
ja turhaan kuten hnkin nyt. Senthden oli moni iknkuin
onnettomuustoveri vain. Ajatkin voi mielessn yhdist, pist heidt
elmn ja el itse siell mukana. Niin ei tarvinnut niden kurjien
kauppalaisten kanssa elell.

Hnell oli omat mielihenkilns. Erityisesti miellytti hnt Pietari
Suuri. Se sai alkunsa siit, ett hnen miesvainajansa oli moittinut
Pietaria, ja silloin vaimo alkoi puolustaa Pietaria ja rakastuikin
hneen ja lysi hness mielihenkilns. Nyt oli hn leikannut Pietarin
kuvan lehdest ja asettanut pydllens. Sehn oli verev ja mahtava
mies, toisenlainen kuin hnen kuiva kirjatoukkansa, Myyri-vainaja. Ja
kun hn luki Pietari Suuresta, ihaili hnt, tunsi hn merkillist
yhtlisyytt itsens ja Pietari Suuren vlill. Siin oli vekkulia
mieheksi. No, niinhn hnkin vliin rakasti kujetta. Kuka tiet,
ajatteli hn, jos Pietari Suuri asusti hness. Ainakin hn vieraili
hnen luonansa.

Hnell oli pikku-palvelija, Annu. Usein hn torui Annua ja kiihke kun
oli, lasketteli liikoja sanoja. Sitten katui hn ja selitti Annulle,
ett hn oli kiivas ja hillitn, ihan Pietari Suuren tapainen, mutta
perin oikeamielinen hallitsija. Hn ei ollut kuten naapuri,
kellosepnleski, teeskentelij, joka vahti vain kunniaansa ja mairi
joka kauppalaista nimettmn maineensa vuoksi. Ei, hn teki virheen ja
korjasi sen.

Annu uskoi sen ja piti hyvn, ett niin oli. Ja olihan rouvalla oikeus
sanoa mit tahansa, mit hn, palvelustytt sanoista vlitti. Kyll
nt ilmaan sopi. Hnen asiansa ei ollut arvostella, kuunnella vain.
Tarpeen tullen voi mynnytell, siit ne vanhat pitivt. Tokihan tuota
raski.

Oli kuuma kesy. Ukkosta oli ilmassa, eik rouva saanut unta heti, hn
kntelehti ja kntelehti ja odotti unen tuloa.

kki hn kopsahti yls ja kuunteli. Kuului kolahdus, askeleita, ni.
Rosvoja? Ei, liikett kuului keittist ja sitten Annun kamarista.
Yvieraita! Annulla oli yvieraita!

Annulla oli yvieraita, h! Sitp ei olisi uskonut. Kas
ulkokullattua! Pois hn sen tytn ajoi, pois heti. Hnt loukkasi
sellainen asian tuntemattomuus ja ephistoriallisuus. Asettaa hetken
huvi todellisen elmnonnen ja elmntehtvn esteeksi, olipa se! Ja
kun hn oli ajatellut testamentata Annulle koko omaisuutensa
sukulaistensa harmiksi. Mits odottivat hnen kuolemaansa. Ja nyt Annu
petti hnet. Ei ainoata ihmist, jolle voisi rahansa jtt. Olipa tm
maailma autio, oli!

Hn kiihtyi sit ajatellessa, ja sydn alkoi rauhattomasti lyd.
Sitten harmitti se, ettei hn ollut kuin Napoleon, tyyni tarvittaessa,
vaan vaivasi vanhaa sydntns. Piti hnen kert voimia huomista sotaa
varten.

Hn kuulosti. Mutta osasivatpas he olla varovaisia. Mitn ei en
kuulunut. No, ei hnt petetty.

Pois se oli ajettava nyt Annu, hnen reipas piikasensa. Kun hn sit
ajatteli, suretti hnt. Paljon huonomman hn saisi sijaan. Mutta
minks sille mahtoi. Piti vain koettaa tottua viel toiseen tyttn.
Vaikeata se oli. Kehnoja ne olivat kaikki. Mutta minks sille mahtoi.

Pois oli ajettava Annu, joka oli kuin hnen oikea ktens jo.

Jos olisi ummistaa silmns koko asialle? Niin hn teki. Uteleisi
sitten vain salaa Annulta, kuka mies oli.

Mutta kun Annu tuli aamusilla kahvia tuomaan, unohti hn jo yllisen
ptksens ja kivahti:

"Sinulla oli yvieraita?"

"Mit?"

"Yvieraita oli luonasi."

"Niink yvieraita? Niin minullako? Ei ollut."

"Kas, kun tekeytyy viattomaksi."

"No, kun ei ollut."

"Mutta kun min sanon ett oli, niin oli."

"Oli."

"h. Tunnustipas."

"Vaikka ei ollut."

"Oli, ket siell oli?"

"Ei ketn."

"Juurihan sanoit, ett oli."

"Mit se sana!"

"El kieroile, sinun on sanottava heti, oliko vai ei ollut."

"Mik ettei. Oli."

"Ahaa."

"Onpa siin nyt 'ahaa'. Olkoon, miten rouva vain tahtoo."

"Ei totuus, sano vain totuus!"

"Silloin ei ollut."

"sken sanoit, ett oli."

"Niin olikin."

"Ja nyt sanot, ettei ollut."

"Niin sanonkin."

"Miten se siis on?"

"Oli ja ei ollut, niin se on."

"Jos et tunnusta heti, saat kert tavarasi ja lhte. Tuossa
paikassa."

"Minp tunnustan."

"Siell oli siis mies?"

"Oli."

Annu koetti itke, mutta ei onnistunut siin puuhassaan.

"Kuka oli? Tunnusta!"

"Olipahan vain postitalon renki, niin oli."

"Ja mit varten se sinne tuli?"

"Mit varten ne miehet, yll. Tuhmuutta varten, niinp tietenkin.
Hyvtks sill aikeet."

"Ja sin lasket vain sisn."

"Miks auttoi. Koputti ikkunaan, laskeahan se piti."

"Kysyik se ennen?"

"Eiks! Maantiell oli minut pivll nhnyt ja sanoi arvelleensa, ett
hnp ky tuota tytt katsomassa, niin sanoi, pakana. Ja ei muuta kuin
tulee pois!"

"Ja sin lasket! Etk sin ymmrr, ett se on vaarallista, ei vain
kunnialle, vaan -- vaan --"

"Maineelle -- niin se on."

"Ja historiallisesti sinulle, tyttihmiselle."

"Se on hyvinkin vaarallista, tiethn sen. Vaan siksip min
peloittelinkin sit ja sanoin, ett kopsapas siin, niin net, rouvalla
on siell revolveri, sill kun sinua pamahuttaa, lpi keuhkojen kuulat
vain lent ja seulaksi menet, niin sanoin. Mutta pelksiks se,
pakana. Nauroi vain. Mies on sellainen ylimys, tiethn rouva nuo
miehet, mit ne ovat."

"Ei totisesti, saat pakata nyt tavarasi ja lhte."

"Vaikka min tunnustin? Ei, en lhde, en. Oli puhe, ett jos tunnustan,
en lhde. Ja minne min lhtisin, kotoani tst. Ei, en lhde, en."

"En tahdo pit luonani huonoja tyttj."

"Mutta huono tytt min en olekaan, en totta vie."

"Vaikka lasket miehi luoksesi yll!"

"Mutta kun min en laske, en totta vie! Pin korvia min vetisen,
tulkootpas! Yhyy, vai min miehi luokseni laskisin, vieraita
vonkaleita ja yll, rouva nyt ajattelee, mik min silloin olisin,
kuvatus kerrassaan. Johan se ihmett minusta olisi."

"Sehn minustakin oli ihmett."

"Niin minustakin."

"skenkin sanoit, ett niin kuitenkin oli."

"Min valehtelin."

"Minulle valehtelit. Ei, saat ottaa tavarasi ja lhte."

"Ei, en. Kun min oikein muistelen, niin mies siell oli, oli, -- enk
min valehdellutkaan. Kuulihan rouva sielt ni ja puhetta."

"Kuulin. Tiesinhn min, ett joku siell kveli, en min erehtynyt."

"Rouva ei erehtynyt."

"En min niiss erehdy milloinkaan."

"Rouva ei erehdy milloinkaan."

"No, onko tm nyt totta siis?"

"Tm on totta siis."

"Olipa se hpe!"

"Sit minkin. Se oli hpe."

"Niin ett Annu saa ottaa tavaransa vain ja lhte. Valehtelijoita min
en sied."

"Minp en valehtele."

"Miest siell ei ollut. Nyt nen sen, miest siell ei ollut."

"Oli."

"Ei ollut."

"Oli."

"Tunnusta suoraan valehdelleesi tahi pakkaa tavarasi."

"Min tunnustan, tunnustan toki. Mutta mit minun piti tunnustaakaan?"

"Ett miest ei ollut."

"Ei, sit en tunnusta."

"Ja miksi?"

"En uskalla --."

"Miksi et?"

"Sit ei uskottaisi kuitenkaan. Jn paikastani, jos valehtelen. Mies
siell oli, oli ja aika vonkale olikin. Mutta rouva ajattelee nyt toki.
Miten min vieraita miehi luokseni laskisin, nin hyvss paikassa.
Pllhn min olisin."

"Mik muu sitten olet kuin pll."

"Ajatella, ett kuka kunnon tytt, siveellinen, tllaisesta paikasta
itsens miehelle tarjoaisi, mokomalle. Ja sanoin sille rengillekin,
ett juoskoon suolle tahi niin kauas kuin pippuri kasvaa, minulla onkin
sellainen paikka ja sellainen rouva, jota kelpaa passata. Jotta en min
vaan hnen narrikseen lhde, kun on tllainen rouva."

"Puhupa siis sille rouvalle totta edes."

"Totta, kaikki totta."

"Ja vitt viel, ett oli mies."

"Vitnp tietenkin, miksi en vittisi."

"Kun se ei ole totta. Sehn on valhetta."

"Niin onkin. Mutta sitp sit tahdotaan. Ja kuivaksi se ky aina toden
puhuminen, niin ky."

"Katsos, en ole en vihainen. Tuossa on sinulle kymmenen markkaa, sano
siis nyt vain totuus, niin jtetn asia."

"Jokohan -- ja saanko jd sitten taloon?"

"No, katsotaan."

"Ei, silloin en voi sit sanoa."

"Jos nin valehtelet, en sinua sied."

"En valehtele."

"Mik on siis totuus? Sinulla on raha kdesssi ystvyytemme merkkin.
Mik on totuus?"

"Totuus on se, mink siksi tahtoo panna."

"Oliko siell mies?"

"Rouva ottaa varmuuden vuoksi tmn rahan pois."

"En ota."

"Kun oikein muistelen, niin oli."

"Jt nyt. Selit, mik rymhti yll?"

"Ai, rymhti? Mikk rymhti? No, se se rymys, se se rymhti. Nyt se
on minulla kiinni."

"Miesk? Miesk taas?"

"Ei, he-he-hee, rotta, se iso rotta, jota on ajettu takaa kuin mit
ryss, sen min nyt sain --."

"Milloin sait?"

"Ka, yll. Viime yn se meni puuriin. Se se rymhti, ka. Kun rouva
olisi heti kysynyt, mik rymhti yll, niin selv olisi koko asiasta
tullut. Sellainen iso vonkale, vpeli, mik lie! En rumputtanut sit
viel kuoliaaksi, ett rouva nkee sen pahuksen elvn ensin, on siin
otusta kerrakseen."

"Ha-ha-haa!"

"Ha-ha-haa!"

"Etk heti sanonut."

"Ehtihn tuon nytkin. Enk arvannut."

"Vai sit sin kolistelit. Ja taisit sille puhellakin."

"No, min haukuin sen pahanpiviseksi, kun sellaisen typaikan teki."

"Ha-ha-haa!"

"Ha-ha-haa! Siin se mies!"

"h, siin totuus!"

"Totuus, ha-ha-haa! En min mokomaa sanaa ennen maalla kuullut, se
kuulostaa niin leikkislt -- tuntuu kuin elvll kissalla olisi
posliinijalat, mihin se niill psee, liukuu minne liukuu,
kissi-parka. Ihan se naurattaa."

"Siistihn tsskin totuus oli, ettei miest ollut."

"Hyvin olisi voinut olla minun puolestani. Mutta sanoi iti, jt
miehet, pysy vain paikassasi, niin hyv tulee. Rouva on rikas ja
lapseton, kohta kuolee. Kyll se testamentissaan muistaa sinua, ole
varma. Ole vain iloinen ja kevenn sen pivi. Ilo on ainoata, mik ei
mitn maksa, kyhn kuitenkin kannattaa olla iloinen, sill kun ei ole
mitn huolia, niin sanoi ja sanoi, ett ole uskollinen vain ja luja
uskossa, niin kyll se kunnian kukko sinulle viel kiekuu. On naisia,
joilla on miehi ja lapsia, mutta harvalla on hyv rouvaa, jolla on
rahoja, niin sanoi --."

"Sanoiko niin?"

"Sanoi."

"Ehkp ei pahasti sanonut."

"Eik rouva olekaan paha, onpahan mukava, niinkuin Pietari Suuri."

"Ha-ha-haa!"

"Elik sekin korkeaan ikn -- tm Pietari."

"No, joko sin minua pois -- kuten sukulaiset?"

"Ei, ehei, rouva el vain minun puolestani jos kuin kauan. Mik
minulla on ht. Syn hyv ruokaa kuten herrasvet, saan palkkaa
tyhjst ja voi -- kenellks nit pivi on, eip kai luomakunnassa
kenellkn muulla."

"Onpas yksi puurissaan tyytyvinen."

"Niin rottako, tyytyvinen? No, rumppasenko min sen kuoliaaksi, vai
lhteek rouva sit katsomaan, vonkaletta viel. Siin se vasta on
oikea Pietari Suuri, niin suuri se on."

"Ha-ha-haa."

"Ha-ha-haa."

"Pyryharakka! Annahan sen Pietarin nyt odottaa vhn, tulen katsomaan
sit ensin. Pist pullanmurua sille suuhun, ha-ha-haa."

"Ei se kelpaa, tarjosin jo. Villisti se katselee ja silmt kiiluu kuin
tuomitulla. Ei katumuksen merkki, pahuuteen se viel olisi altis."

"h, vai pahuuteen viel vaan. Kuule, nythn sit nyt minulle
viel, kri sitten puuri huiviin ja vie se, -- mutta niin, ettei
kukaan ne, vie tuon kellosepn lesken kellariin, saakoon vapautensa
viel tm Pietari-poika, ha-ha-haa."

"Ha-ha-haa, tehdnps se. Ei se siit pahakseen pane -- rotta."

"Pit virkist jo taas naapurin mielt, puhalletaan vhn eloa
eukkoon, pit sen nyrty taas ja tulla puuria lainaamaan. Ravistella
sietisi maailmaa, vh vauhtia, leikki --."

"No nythn se rouva on taas ihan kuin -- Pietari Suuri!"

"Ha-ha-haa, Annuskani, Annuskani, oma uskollinen harakkani!"




IKKUNANPESIJIT


"No, Elna, nostapas sitten rokkapata tulelle, ett on valmista, kun
Mattson itse tulee tyst", sanoi Mattsonska sisarensa tyttrelle.

"Heti, tti, kun olen saanut tmn tukkani valmiiksi", sanoi Elna
tynten kiharrussaksensa viel kaasuliekille.

"Minnek sin nyt noin hienona menet?" kysyi Mattsonska. "Siellhn
sataa."

"Menen sellaiseen paikkaan, jossa ei haittaa, sataako vai paistaa."

"No?"

"Olen kolmenkymmenen vanha. Mit tti siit arvelee?"

"Onhan siin ik."

"On. Ja olen kyllstynyt alituiseen ikkunanpesuun ja suursiivoukseen."

"Ota sitten pyykinpesu tahi muu tyala."

"Otan miehen yksin tein."

"Noin vain kuin hyllylt?"

"Noin vain."

"Ja kuka on tarjokas?"

"Nikkari Perttu vain."

"Se leski?"

"Mistp ne minulle nuoret miehet. Kun kuoli silt vaimo, sanoi se
ennenkuin kuukausikaan oli kulunut, ett nyt hn minut ottaa. 'Eip
minua otetakaan', sanoin. 'Otetaanpas', sanoi. Olen sit joskus
muistanut tmn puolen vuoden aikana ja ajanut sen pois mielestni.
Mutta kun Perttu tuli tn aamuna tyhn mennessni vastaan ja sanoi,
ett mits suotta menet muuanne tyhn, paikka hnen luonaan on viel
vapaa, 'jos haluat hakea sit --'."

"Vai hakea! Ja mit sanoit?"

"Sanoin, ett tuskinpa. Miehet jo tunnen. Olen niist kyllkseni
saanut."

"No, mit hn?"

"Sanoi, ett yhden jos tunnet, eihn se pahetteeksi ole, tulepa
tunnustelemaan toista. Tss se onkin vasta mies, sanoi."

"No, sin?"

"Sanoin, ett eip ole halua viel kyyneliin leipns kastaa, kun
muutakin srvint on."

"Ha-ha-haa, no mit hn?"

"Sanoi, ett hn jos rakastaa, kyynel siit on kaukana!"

"Ja sin?"

"Sanoin vain, ett nlk nkemn en mieheln lhde. Min tahdon
syd hyvin ja levisti, sanoin. 'Saat syd mit tahdot', sanoi. 'On
ollut tyt niin, ettei kosimaankaan ole kerinnyt', sanoi. 'Kyll ne
miehet luvata osaa', sanoin, 'hullu se, joka niiden puheet totena
pit', sanoin. 'Saat puolet tuloista aina', sanoi. 'Olisiko tuo
totta', sanoin. 'Tehdn vaikka kirjat', sanoi. 'Ja otapa huomioon,
etten juo', sanoi."

"Ei se juo."

"Ei juo. 'Mutta minut on mies kerta pettnyt', sanoin. 'Min olen
oikeastaan langennut nainen, kuten sanovat.' 'Ole sin vaiti', sanoi,
'en min turhista nuukia pid. Ja mist sen lankeamattoman nykyn
saisi. Ja langennuthan sit olen minkin ja vhn useasti olenkin. Ett
el sin -- tule vain pois. Sinut min otan kuitenkin. Sin minua
miellytt!'"

"Se oli reilua puhetta."

"Oli se. Mutta min ajattelin aamupivll viel, ettei minua noin vain
oteta. Iltapivll taas, ett miksi minua ei voitaisi ottaakin, jos
niikseen tulee."

"Mik se sinun mielesi muutti?"

"Tm sade."

"Sadeko?"

"Sade."

"Mitenk niin?"

"Niinphn vain. Kun tulin typaikasta, alkoi sataa kuin saavista
kaataen."

"Niihn se alkoi, siihen aikaan se alkoi."

"Menen erseen porttikytvn pahinta sadetta pitmn. Ja arvaakos
tti, kuka siell seisoi?"

"Enhn min."

"Helli, minun serkkuni ja entinen leikkitoverini."

"Sep sattui. Hn on rikkaissa naimisissa nyt sen rakennusmestarin
kanssa, mik sen nimi nyt olikaan."

"Olkoonpa mik tahansa."

"No, mit se jutteli?"

"Seisoo siin maalattuna, hameissa kahisevissaan, katsoo --"

"No --?"

"Eik ole tuntevinaankaan."

"El."

"Ikkunanpesij. Tukkumyyj! Min nauroin hnelle ennen, kun hn oli
vhn lylynlym, mutta kuka laski paremmin! Nai vanhan
halkokauppiaan, erosi, vaihtoi miest, erosi taas. Hytyi kaupassa
aina. Omistaa kivimuurin. Mutta kentiesp hn on ollut oikeassa aina.
Niin sit olisi pitnyt ymmrt laskea. Mutta minp hpesin noin
rohkeaa tukkukauppaa. Eik minulla ollut sit hyv laskupt."

"Vaan sydnp sinulla on ollut hyvnpuoleinen."

"Vahingokseni. Sehn saattaa hpen vain. Minut petettiin kuin lammas,
mutta eip hnt petetty."

"Hn petti itse."

"Se on varmempaa aina. Ja se on oikein. Mitenk hullunkurista
karusellia on elm, ajattelin siin seistessni. Menip eteenpin tahi
taaksepin, yht hullunkurista aina. Ja mithn varten minkin pidn
kiinni kunniapahasestani, jota ei edes ole. Jos jollekulle nine
kunnioineni kelpaan, mitp itsessni menetn. Ja korkealtako putoan,
jos luudalta lattialle! Ja tss sit nyt ollaan. Tukka on valmis ja
senkin seitsemll sikkaralla, niinkuin tarjoutuvalla ainakin. Ei muuta
kuin menen ja sanon: 'ota pois, ota pois'."

"Niinphn sit on saanut sanoa niin moni muukin ennen sinua."

"On se sitten."

"Nostahan rokkapata viel tulelle, ett kiehahtaa."

"Nostetaan."

"Ja syhn ensin. Ei tuolla viel leip tarjottane. Mene, mene vain
mieheln. Mutta sen neuvon annan, ett el viel typaikkojasi jt."

"Mutta mitenk se kvisi pins -- nikkarin rouva ja olla
ikkunanpesij?"

"Sano minun sanoneeksi: omat rahat ovat aina omat. Ja katsopas minua."

"Mattson on ulkotylinen vain. Ja kun tahdotte sst."

"Vielks. Mattson on nuuka. Mattsonin armoilla en el. Toista oli
Pietulais-vainaan aikana, siin oli mies, sen armoilla sopi el. Olisi
se saanut el."

"Olisi. Tti taisi pitkin ensimmisest miehestn enemmn?"

"Joo, joo, paljon enemmn. Mits tm on tm Mattson, Pietulaiseen
verraten ei mitn, miehen kuva vain. Pietulainen, siin oli hyv mies,
se kun likin niin ett ropsahti vain."

"Lik se?"

"Aina vlist, aina vlist toki, kuinkas muuten."

"Sehn oli hirvet."

"Mits hirvet se. Hirvemp se olisi ollut, jos ei kertaakaan olisi
kurittanut edes."

"No, miksi se?"

"Sulasta rakkaudesta."

"Vai sellaista se on rakkaus?"

"Sellaista. Se oikea net. Min kun pahuuttani rsytin sit noin niin
kuin muutteen vuoksi, niin siitks rytkk syntyi."

"Mist se rtyi?"

"No, mustasukkaisuudesta ja niin poispin. Nuori kun on ja veri lmmin.
Se kun plle hykksi ja ranteesta vnsi. Min kun tulistun ja
vastaan annan. Mutta puolensakos sille piti, pakanalle. Mies komia ja
nuori ja rakkaus kuin paras liekki. rsytps sit, ruumiissasi sen
tunnet."

"Ettek suuttunut?"

"Kuumeninhan ottelussa. Mutta suuttua Pietulaiseen --? Ehei! Minhn
rakastin sit, niinkuin sanovat. Ja kun se oli minulle antanut, niin se
kun katui, se oli niin hyv ja hell sitten, se kantoi kmmenilln,
min olin niin hullaantunut siihen mieheen, min ihaelin sit kuin
aarrettani. Suuttunut? Hneen? Ei, vaikka kuoliaaksi olisi lynyt. Mit
mustelmat oman miehen ksist, ne ovat koristeita vain. Mit kipu,
jonka paras ksi tuottaa lydessn esteet onnensa tielt. Voi onni,
voi pivnpaiste sentn! Sit nuoruutta, sit onnenpaljoutta! Ja
miten sit naurettiin sitten. Mutta se oli silloin. Siit on yli
kaksikymment vuotta. Ei tm Mattson, mik lie kuvatus, ole kertaakaan
viel kttns ojentamaan pystynyt. Ikvn se eukkonsa tappaisi, jos
vanha siit kuolisi."

"Lynnin puutteesta."

"Ja muun tunteen."

"Hyv mieshn Mattson on?"

"Hyv. Vaan kuollut olisin, jos en nin vanhaksi olisi tullut. Sanoo
sen kanssa naimisissa olevansa."

"Onpa tti vain ollut."

"On ollut. Yli kaksikymment vuotta, koska olen nyt alun
kuudettakymment. Ja viime vuonnahan se oli, kun sanoin Mattsonille,
taitaa tulla nyt jo kaksikymment vuotta siit kun pappi meidt yhteen
vihki ropsahutti. 'Taitaa tulla', sanoi Mattson. 'Juhlitaankos tss
hpiv', kysyin. 'Mitp tuosta juhlimaan', sanoi Mattson,
'hevonenkin sille nauraisi'. 'Kaksikymment vuotta, se on aikaa se',
sanoin. 'Eihn tuo ole viel aika eik mikn', sanoi. 'Viisikymment
vuotta, se on aikaa se', sanoi. 'Eip silloin elet', sanoin. 'Eip
sill sitten vlikn, pseep juhlimisista', sanoi. 'Mutta toithan
sin minulle vehnst, kun friiattiin', sanoin, 'ryytilimpunkin kerta
toit ja markkinarinkelin'. 'Sehn on kokonaan toinen asia', sanoi,
'minhn pyydystelin sinua, ja sinhn olit vento vieras'. 'No, olenko
ollut huono vaimo', kysyin. 'Ee-et, se pit paikkansa', sanoi. 'Saanko
siis keitt juhlaruokaa', kysyin, ajattelin sen jo pehminneen. 'Keit
rokka', sanoi. No, sit rokkaa keitin ja neti sytiin. Mutta kun
kahvit laitoin ja olin kahvileivt ostanut uhallakin, niin ottikos.
Tker! Ei nykissytkn. 'Ota nyt leip, kun on se hpiv', sanoin
maanitellen viel kerta. 'Maistuu tm ilmankin', sanoi eik
nykissytkn, mokoma. Luuleekohan se minun tss viidettkymment
hpiv odottavan. Ei kiitos! Ennen vanhenen ja kuolen pois."

"Mutta sellainen mies on uskollinen ainakin."

"On, jos ei huomaa olla uskoton. -- Katsos, mik porstuassa rapisi."

"Ei siell ole ketn."

"Jos sattuisi tulemaan ja kuulisi. Haluan tss viel ankkurissa olla,
net, jos hn phns saa, ett nuori on parempi eik kalliimmaksikaan
tule, niin kyll hn koukkuilla alkaa tahi kuolemaani odottaa. Tunnen
min Mattsonin siksi. Sli siit on kaukana. Rauhaa min tahdon jo,
kun ei ole rakkautta. Sen palkan aina toki. Ettei turhan tunteen
temmellyspaikaksi vanhan sydn. Tyhjilln vain. Ja sy rokkaa ja
menee. Viel siin ikkunan hyvin mielelln pesee, ett pennin omiin
tarpeisiinsa saa, ja hyvin mielellns miestkin hyvitt."

"Hyvinp korkeassa arvossa se sitten on."

"Se on parasta turvaa. Se on se, mist voi kiinni pit kuitenkin,
olkoon mik on. On hness aina jotakin, jota ihaella tytyy. -- Hyst!
Hiljaa, nyt ne ovat itsens Mattsonin askeleet. Itsens ne nyt ovat!"




ONNI


"Sinun miehesi kuoli kki, tokko siit on puoltakaan vuotta. Mutta
mit, ethn sin kannakkaan suruharsoja en?"

"Menin toisiin naimisiin."

"Niin. Se on totta. Mutta kuinka niin pian menit?"

"Miksi en olisi mennyt?"

"Surun vuoksi."

"Miksi aina surraan? Kuolemanhan tiedmme."

"Kadottaa rakkaansa? Silloinhan kuolema olisi kaikkein mahtavin,
rakkautta, itse elm mahtavampi."

"Ajattelet, ett yli kuoleman kest rakkaus. Niin kestkin. Mutta
sinkin otit toisen. Ehk rakastit hntkin?"

"Mit sin puhelet? Puhutko rakkaudesta!"

"Te ette olleet onnellisia sitten?"

"Onnellisiako? 'Onnellisia', mik ihmeellinen sana, kuin nuoruus,
kevt, tynn tuoksua, aurinkoa, tynn kevist uskoa. Onnellisia?
Suljen silmni: nen puiston, jossa omenapuut kukkivat, tunnen vielkin
kukkien tuoksun. Ja puiden alla istuu tytt, vaalea ja nuori kuin vasta
puhjennut kukka. Ja istuu toinen, poika, vkev ja vallaton.
Onnellisia, he ovat onnellisia. He eivt ole viel mitn elneet, he
eivt viel elmst mitn tied. 'Min rakastan sinua', sanoo poika.
'Min rakastan sinua viel enemmn', sanoo tytt. Onnellisia, he ovat
onnellisia. Heidn onnensa hikisee heidt, niin ett he eivt ne,
mihin he syksyvt. He syksyvt elmn, jota he eivt tunne,
kurjuuteen, jonka valloista he turhaan koettavat irti pst. Heidn
elmns on kuin pitk painajainen, uusi piv on aina entist
pelottavampi, uusi vuosi entist pitempi. Tuo poika puistossa on raaka
ja julma. Tuo nainen oli ylpe ja sydmetn. Ja mies koetti nyryytt
hnt. Kun sanat eivt riittneet, repi ja li hn vaimoansa. Hnell
oli vain yksi nautinto, nhd hnen alennuksensa, kuulla hnen
valituksensa. Mutta kun toinen sen huomasi, ei hn valittanut. Hn
peitti krsimyksens. Hn valtasi pivn, niinkuin onnelliset sen
omaksensa valtaavat. Hn kielsi elmns ja kielsi ulkonaisen itsens.
Mutta se vain rsytti toista. -- Hn ei saanut selkoa minusta. Minun
sydmeni ovet olivat hnelle lukitut. Ja koko minun olemiseni rsytti
hnt, hn li minua, li ja raastoi, niinkuin kurjinta ja
rikoksellisinta lydn ja raastetaan."

"Ja sin annoit?"

"Min annoin. Sill min suoritin rangaistusvankeutta."

"Miksi?"

"Miksik? Miksi krsitn rangaistus?"

"Arvaan. Sin olit rikkonut. Sin olit rakastanut."

"En anna sit anteeksi itselleni koskaan. Ett niin erehdyin."

"Hn oli kehno!"

"Hn oli kehno."

"Hn oli uskoton. Hn otti toisen?"

"Ei, hn oli oma mieheni. Hn tuhosi sen, jota rakasti. Katso nit
kasvoja, katso tuota arpea kaulassa. Ne ovat hnen kttens tyt. Min
halveksin hnt. Mutta min en sanonut sit. Hn ei saanut minulta
mitn tiet. Hn sai lhte tlt yht kyhn kuin oli tnne
tullutkin. Hn pyysi kuollessansa anteeksi, ett hn oli tuhlannut
minun elmni. Ja min sanoin, ettei minulla ollut mitn katumista.
Mutta anteeksi hnelle? Ei, sit min en voinut. Min vihasin hnt,
vihasin yli elmn, yli kuoleman, vihasin yht paljon kuin olisin
rakastanutkin."

"Ja nyt koetat unohtaa hnet?"

"Unohtaako, sit en koskaan voisi. On kuin hn aina olisi luonani. Min
olin hnen vallassansa, kaikki tuskat on hn minulle tuonut. Hn oli
minulle elm, muuta elm ei minulla ollut."

"Ja kuitenkin otit toisen."

"Otin toisen luokseni, niinkuin koira otetaan. Vastaan hnen
sanoihinsa, niinkuin koiralle vastataan, koiralle, josta ei tied,
minne hnen tiens milloinkin eksyy."

"Miten olet onneton ja yksininen."

"Onnetonko? Ei, onneton en ole. Tapahtuipa mit tahansa, onnettomaksi
en tule. Vaikka koettelemukset vuorina vyryvt plleni ja tahtovat
haudata minut allensa, min silytn jrkeni, min maltan mieleni, min
lydn itseni. Ja lyt itsens, se on onni, se on ainoa onni. Min
olen onnellinen hnenkin kanssansa, hnen -- kukas hn nyt olikaan,
niin -- oma mieheni."




HELENA


I KIRJE

Rakas Emilia.

Kuinka oudolta tuntui kirjeesi niin pitkst aikaa. Tuntui kuin
puhuisit toisesta maailmasta ja toista kielt, jota min en tajua.

Vielkin ihmettelen, miten sin olet joutunut niin kauaksi, niin
kauaksi minusta ja meist. Luulin ennen, ettemme koskaan tll tavoin
eroaisi. Mutta toivon, ett lydmme toisemme taas.

El luule, etten ymmrr sinua, ystvni. Sin olet katkeroitunut ja
pettynyt. Tiesin, ett olit siell kihloissa. Luotit hneen -- kunnes
hn yhtkki julkaisee kihlauksensa toisen kanssa. Kuulin siit ja
sydmessni tuomitsin hnt.

Suo anteeksi, ett mainitsen tst. Mainitsen siksi, ett sin
ymmrtisit, ett se ei saa en olla arka kohta.

Erehdys oli sinun. Et tuntenut sit, jota rakastit. Tahi et
rakastanutkaan hnt, vaan jotakin omaa mielikuvaasi, jonka hn
synnytti. Niinhn usein ky.

Mutta sinulla ei ole oikeutta tuomita elm yhden erehdyksen thden.
Ethn sin ne en muuta kuin mustaa, et muuta kuin petosta ja
kurjuutta.

Sehn on sairautta sinussa. Kuinka sin olet sairas ja kuinka sin olet
rettmn vrss, ystv parka.

Kysyt, rakastanko miestni. Sinua armasta, miten voit sellaista kysy!

Enk rakastaisi? Rakastan. Vielkin enemmn min ihailen, min
jumaloin, min palvelen hnt. Olen vajonnut rakkauteeni, min
syntinen.

Hn on ihana olento. Paljon parempi kuin min. Hn auttaa minua
kasvamaan ja ymmrtmn elm. Hn on luja ja voimakas. Oikeudentunto
ja kaikki hyveet asuvat hness. En koskaan tiennyt, ett ihminen on
niin kaunis ja elm niin rikasta ja juovuttavaa.

Ihmettelen usein yksikseni, olenko se min, joka tt kaikkea saan
tuntea ja kokea. Enhn min ole ansainnut sit. Miksi, miksi se minulle
sattui?

Pelknkin usein, ett onneni riistetn minulta. Mutta mit
tarkoitusta olisi kaikella tll? Sokea sattumako vain? Ei, kaikella
lienee tarkoituksensa, ehk onnikin on asetettu koetukseksi iknkuin
lainaksi ensin. Jos sit vastaan rikkoo, riistetn se pois. Mutta min
vartioin sydntni. Min vartioin rakkauttani. Ja niin petn min
elmn ja pidn lahjan ikiomanani.

Paras ystv, sin olet lapsi viel, pienest kokemuksestasi huolimatta
olet lapsi vain. Kun ei ole oikein rakastunut, eik saanut rakkautta
osakseen, ei tied mit elm on.

Mutta sin, sairas ystv, sin paranet ja sin saat viel kerran oppia
nkemn, kuinka elm on arvosteltava ja kenell sit on oikeus
arvostella. Sinua tervehtien.

                                                  Helenasi.


II KIRJE

Rakas Emilia.

On kulunut kuukausi siit, kun sinulle kirjoitin. Ja kuitenkin tuntuu
kuin vlill olisi iankaikkisuus.

En ole voinut kirjoittaa sinulle, en ole jaksanut. Kolme viikko olen
ollut sairas ja kaksi suljettuna tnne sairashuoneeseen.

Mit minun piti kirjoittaakaan -- niin -- en tahdo en muistaa.

Niin, piti sanoa -- Ei -- Piti sanoa, ett sin olit oikeassa.

Elm on kurjaa. Se on kurjempaa kuin mit ikin kuvittelit. Olen hyvin
vsynyt.

Me olemme erossa. Mieheni antoi minun lhte. Kolme vuotta olin ollut
hnen luonaan, ja hn antoi minun menn. Hn ei pyytnyt minua en
jmn. Ja jos hn olisi pyytnytkin, en olisi voinut en jd.

Minulle kvi niinkuin sinullekin.

Se tuli niin odottamatta. En ollut valmistautunut. Min lysin ensin
sattumalta ern kirjeen naiselle ja sitten ern kirjepakan. Minun
tytyi katsoa, kenelt ne olivat. Ja niin nin min kaikki.

Tuntui kuin salama kki olisi iskenyt alas ja paiskannut minut
tiedotonna maahan. Ja min en jaksanut siit urhoollisesti nousta enk
peitt kurjuuttani. Min olin raukka, min voihkin ja vntelehdin
tuskissani. En ollut rohkea niinkuin sin, ylvs ystvni.

Minun ruumiini on aina ollut heikko, se ei sietnyt sit. Ne toivat
minut tnne sairaalaan lepmn ja hermojani hoitamaan. Ja tll on
hyv olla. Saa yksin hpens kantaa, ja jossakinhan olla tytyy, jos
ei saa poistua viel.

Min olen vsynyt, hyvin vsynyt.

Tuijotan eteeni tuntikaudet, yt ja pivt min istun ja ajattelen.

Ajattelen sit ainoata kipet:

Hn ei rakastanutkaan minua. Hn petti minua. Hn ehk nauroi minulle
takana. Hn antoi keven katunaisen viekoitella itsens ja piti hnt
minua parempana. Jo vuoden oli heill ollut vli. Miksi, miksi --?
Siksik, ett sydmeni oli yksinkertainen ja ajatukseni puhdas.
Siksik, ett toinen oli kokeneempi ja mi enimmn tarjoavalle
rakkauttansa. Ja min, jonka elm tuhlattiin ja tunteet hvistiin
vain siksi, etten tiennyt elmst mitn.

Nink elm piti oppia tuntemaan. Tt tietk? Eik kaikki ole
naurettavaa ja alhaista.

Nyt en tied, mit tehd, minne menn, mutta se on vhinen asia. Eihn
oikeata kotia ole missn.

                                                    Helenasi.


III KIRJE

Rakas Emilia.

Mieheni kvi tll sairaalassa ja pyysi minua palaamaan luoksensa. Ja
min lupasin. Sin ihmettelet? Tunteeni hnt kohtaan eivt ole
muuttuneet. Mutta min lupasin. Sellaista on elm. Hn selitti
suhteensa syntyneen minun kivulloisuuteni thden. Hn selitti ja puhui
hellsti sanoja, mutta minusta ne olivat kovia ja tunteettomia,
sellaisia, joilla ei mitn puhuta, joilla vlitetn vain kauppaa,
tingitn ja petetn.

Mutta min lupasin palata.

On syit, joitten thden menen. Ymmrrtk? Luonnollisia syit, joita
en ole ennen tiennyt ja joita en siksi ole voinut huomioon ottaa.

Sin ymmrrt.

En siis en ole oma itseni. En saa en kysy, mit min tahdon ja
mik on minulle parasta. Toisellakin, sill tulevalla, on oikeutensa.
Min en saa asettua hnen tiellens enk st lakeja hnen
elmllens. On jo aika taltuttaa itseni ja oppia vistymn syrjn.

Sill olenhan min oikeastaan ollutta ja mennytt. Min olen nyttnyt,
mihin min pystyin. Min en pystynyt mihinkn, en pystynyt muuta kuin
pettymn. Ja petty siten ja antaa siten itsens pett, se on
heikkoutta ja vaillinaisuutta, jota ihminen ei saa itsellens anteeksi
antaa. Niin ett mitn suurta vryytt toisten puolelta ei liene
tapahtunut. Yksinkertaisuuteni thden kasvoi suureksi se valhe, jossa
elin. Mutta mik on kaatuva, se kaatukoon. Mit siit, jos kipelt
tuntuu.

Ehk ihminen selvi joskus kulkemaan voimakkaana ja yksin omia
teitns, tietoisena siit, mit antaa ja mit saapi.

Olen viel vsynyt, mutta minun on hyv olla. En tunne tuskaa, en
riemua. Olen onnellinen.

Ymprillni tll vallitsee mykk nettmyys. Mykkk? Ei, tuhansin
nin ja svelin se minulle puhuu, se minua neuvoo. Kuulen sveleit,
joista en ennen ole tiennyt, jotka kyvt suoraan sydmeeni. Min avaan
niille sydmeni, joka on arka, joka on sairas, joka vapisee viel
erhetystens thden. Ja min polvistun maahan ja kiitn kaikesta tst,
joka tuntui niin kipelt, niin katkeralta. Vaan pitihn minunkin
nhd, mik min olin... Olihan jo aika oppia hiukan. Milloin ehtisi
sitten. Elmhn on lyhyt.

Elm on lyhyt. Hetki sitten min synnyin. Hetki vain -- ja min olen
poissa. Kuin sydmen sykhdys se ky. Hetkisen leikkii iankaikkisuus
rajoilla, joita sill ei ole, joita se ei tunne, hetkisen leikkii elm
muodoissa, joihin se ei tyydy, joihin se ei pyshdy, leikkii elm, se
elm, jolle ihmisonni ja onnettomuus eivt merkitse mitn.

Tuntuu kuin rauha palaisi rintaani. Tuntuu kuin valkeneisi hiljalleen
aamu.

                                                        Helenasi.


KUVAKUDOS


Henkilt:

_Vanha neiti_, entinen seuranainen, ja kuulijana _tuomari_, joka on
tullut kuulustelemaan neiti tapahtuneen itsemurhan johdosta, jonka
neiti paikkaa hakiessaan on sattunut nkemn. _Paikka_: Neidin
yksityishuone.

"Kertokaa suoraan, te sanotte. Iknkuin en sit itsestni tietisi.
Kuinka voisin vrin kertoa? Mik min silloin olisin!

Min kerron mielellni sen vhn, mit tiedn. Tehn palvelette yleisi
etuja, kun oikeusjuttuja selvittte. Ja tehn tuotte minulle
paroonittaren sanan, ettei hn minua en tarvitse.

Niin, minua ei en tarvita! Minulla ei ole paikasta tietoa. Mutta
sehn ei kuulu thn.

Mit minun pitikn? Niin, kertoa mit tiedn. Elk keskeyttk minua,
min hmmennyn niin vhst. Olenhan nainen ja jo vanha, kuten itsekin
nette.

Asetan kdet silmilleni, eihn se teit hiritse? Nin olen iknkuin
yksin ja nen asian paremmin. Vieraat kasvot ovat aina tynn uutta
elm ja uutta ihmett.

Niin. Paroonitar oli ilmoittanut palveluspaikan. Hn halusi
seuranaista. No, min olen entinen seuranainen ja olen vapaa. Vapaa! Se
merkitsee meille vain rajoitusta ja puutetta, kuten arvaatte.

Minulla on sanomalehti kdessni, kun kuljen mrttyn
iltahetken heidn huvilalleen. Lydn sen. Pportti on suoraan
valtatien vieress. Siit alenee puutarhatie mke alas. Se ei ole
ajotie. Jyrkki pengermi, portaita, sakeaa pensaikkoa, outoa
puutarha-istutusta, umpinaista ja synkk. Nen, ett rakastetaan
romanttista puutarhatyyli, joka sopii paikalle erinomaisesti.

Kun kuljen siin, tunnen oloni eptodelliseksi. Kuljen kuin unissani
tahi oudon taikapiirin sisll. Mithn nyt tapahtuu, ajattelen
itsekseni.

Lydn itseni portaiden edest. Astun sisn. Minut johdetaan erseen
huoneeseen, jossa paroonitar istuu lampun ress.

Min esitn itseni. Me neuvottelemme ja me sovimme asiasta. Min
tulisin seuranaiseksi.

Hn sanoi, ett hn piti minusta.

Ja min --, mutta min en voinut sanoa mitn.

Min pidin hnest. Olen nhnyt paljon ihmisi ja luulen tuntevani
heit jonkunverran ensi nkemlt. Kuulostan tahtomattani nt, onko
se puhdas, onko se vrennetty, mik on se oikea vri. Ihminen on kuin
soitin, vlist viritetty, usein virittmtn, koska suuren virittjn
kdet eivt ole hneen ehtineet. Mutta Luoja rakastaa raaka-ainettansa,
sallii hnen sily useissa sukupolvissa, hioo hnt, ennenkuin laskee
hneen ktens.

Niin. Istun siin ja kuulostan nt. Hnen nens oli kaunis ja
puhdas. Se taipui pehmen. Mit oli hnelle tapahtunut? Mist ni oli
saanut tuon vrin?

Katselen hnt. Hn on nuori viel. Hnen silmns olivat surulliset,
kuin nkymttmi kyyneli tippui niist hnen syliins.

Yhtkki nen hnen peljstyvn. Kuulen askelten lhestyvn. Paroonitar
antaa minulle edestns pakan kirjeit. Ymmrrn, ett minun on ne
ktkettv. Krin ne sanomalehteen, juuri kun parooni astuu
huoneeseen. En luovuta niit, jos niist on kysymys, ajattelen. Olenhan
min hnen palvelijansa ja hnen uskottunsa, jos hn niin tahtoo.

Min pernnyn, kenties liian hitaasti. Kuulen paroonin syyttvn
paroonitarta uskottomuudesta. Kuulen uhkauksia, kiihtyneit sanoja,
jotka lyvt kuin ruoska, sanoja, joita sanotaan vain kerta, koska ne
aukaisevat kuilut ihmisten vlille, kuilut, joiden yli ei en koskaan
pst.

Olen tuskin poistunut huoneesta, kun kuulen laukauksen. Parooni ampui
itsens, niinkuin uhkasi. Hn tahtoi tuhota itsens ja toisen.

Nen vke tulevan toisista huoneista ja poistun.

Jouduin puutarhaan. Outojen tapahtumain taikapiiri! Niinp olikin.

Alan juosta. Tulen lhtten kotiin, painaen yh kirjepakettia
sydntni vasten, joka ly niin ett on haljeta.

En yrittnytkn nukkua sin yn. Minun tytyy vied kirjeet pois,
sanon itselleni. Eihn ollut mitn syyt ottaa niit mukaan.

Krin ne pakettiin ja kirjoitan osoitteen. Annan ne palvelijalle vain,
ajattelin.

Minulla oli sattumalta viini. Vahvistin sill sydntni.
Vahvistinkohan liikaa, koska kaikki iknkuin liikahti mitallisista
rajoistansa. Min sain halun paeta kaikkea tt, tt alhaista,
kieltyty ottamasta askeltakaan en, min sain vastenmielisyyden
kohtaloani kohtaan, ja minun henkeni nousi kapinaan.

Mutta min tyynnytin itseni melkein viekkaasti ja sain sen taipumaan
jlleen.

Lhdin huvilalle. Puiden varjoista hiipivt ajatukset seurakseni. Ne
olivat niit monesti ajateltuja, vanhoja tuttujani. Ne yh
houkuttelivat minua vrin tuomitsemaan elm. Niiden suhteen olen
aina varuillani.

Olkoon elm tyhj nkhiri, erehdys, sanon, kunhan odotan, hipyy se
olemattomiin kerran. Jos se on uni, onhan herminen siit odottamisen
arvoinen ainakin. Jos se on tuskaa tynn, eihn se ole ikuinen!

Niin sanon.

Sitten taas ei minulla olekaan mitn muuta elmn puolustukseksi
sanottavaa.

Sill mit on elm minulle ollut? Enk kulje vieraana tll, yksin,
ilman lohtua ja rakkautta. Enk ole kulkenut polkuja nit lapsesta
saakka, vieraan ovelta vieraan ovelle. Eivtk nm polut ja kivet
jalkojani verille raasta! Selkni on kumara ja hiukseni jo harmaat ja
min kuljen yh ja sydmeni ly ja nyyhkytt. Miten se nyyhkytt.

Min tyynnytn sydntni ja sanon, ett tmhn on unta vain, min
hern kerta, uuteen aamuun min hern.

Untako? Ei! Minhn vapisen tuskasta. Tunnen joka hermoni kaipuun. Tm
on elm! Otan kuun ja thdet todistajoikseni siit, ett suoritan
vaellustani tll, elen ihmiselmn tuskallisen yksinisyyden, otan
kuun ja thdet todistajoikseni siit, etten rauhaani ilmaiseksi pyyd,
etten kuormaani kevent tahdo! Otan todistajoikseni thdet, kaiken
nhneet!

Enk kuormaani kevent tahdo? Mutta sithn min olen tahtonut aina.
Eivthn minun lujuuttani ei kuu eivtk thdet todistaa voisi.

Tulen huvilalle. Ei valoa, ei liikett en.

Menen vajan luo. En tied miksi. Vajan ovi on raollaan. Siell ei ole
mitn arvokasta, ajattelen.

Pujahdan ovesta sisn.

Kun tulen sinne, huomaan yhtkki, ett kuollut oli asetettu telineille
keskelle vajaa.

En voi liikuttaa itseni. Kauhu jhmetytt jseneni. Minusta tuntuu
kuin hn olisi minut tnne kutsunut. Mutta miksi?

Kuulen sitten kuin toisesta maailmasta nen, joka sanoo jotakin. Minut
laahataan ulos. Ulkona hern tajuihini ja ymmrrn, ett yvahti oli
nhnyt minut ja vetnyt minut pois.

Selitn asiani. Pyydn hnen hakemaan vajasta kirjepaketin, joka oli
sinne pudonnut. Hn haki sen ja lupasi jtt sen paroonittarelle, joka
oli poistunut huvilalta. Olin hyvin kiitollinen, kun psin taakastani.

Nyt olen miettinyt rauhallisesti elm. On aikaa. Ja vaikka aikaa on
liikaa, tuntuu kuin se ei siihen riittisi. Yhdess elmss ei saa
selville mitn.

Pytni ylpuolella, tuossa, on vanha kuvakudos, haalistunut ja ohut
kuin hmhkinverkko. Olen saanut sen kauan, kauan sitten silt, joka
niit ymmrsi, joka niit rakasti. Silt, jolle nm suljetut,
muinaiset elmnmerkit aukesivat ja joka niist loitsi esiin asioita,
olleita ja menneit, kauan sitten kadonneita. Hnelt, joka nuorena
jtti tmn elmn, hnelt, jonka ksiss oli minun kohtaloni kerta.
Oli, ja on aina ollut.

Kuvakudos on raa'an mielikuvituksen tuote, kuin pilaa vain. Mies pist
itsens kuoliaaksi naisen thden. Toinen ottaa aseen ja nauraa verelle,
joka aseesta tippuu. Ja nainen pakenee elvn turviin.

Eik elm ole aina ollut sama, kaamea kuin villisti nhty kuvakudos.
Raaka, ilman sli ja hienoutta sommittelussa.

Sanoinkohan sken, ett ihminen on kuin soitin, jota kohtalo koskettaa?
Jos se niin on, ly tuo julma soittaja vliin loppuakordin, jossa on
epsointua, kauhunhuutoa. Iknkuin tahtoisi vitt, ett onnea,
harmoniaa ei ole elmss, harmonia on vasta kuolemassa.

Mitp siis siit, mit ei ole. Onnea, harmoniaa ei valheella osteta.

Niinp tyynny siis, sydmeni. Mit ovat minulle rajoitukset, joita
ruumiini, kyhyyteni ja yksinisyyteni minulle asettavat? Ne eivt ole
minulle mitn! Vain tilapinen raja, kuin koe suurinta lahjaa, ikuista
harmoniaa varten."




TYTT RUUSUTARHASSA

ELI

KUOLEVA SISAR


"Kyk pyytmss minun sisartani ja hnen miestns tnne",
sanoi Hedvig-neiti, viidenkymmenen vanha, yksininen ihminen,
apulaisvaimolle, joka oli hnt sairaana hoitanut.

"Sanonko heille mitn muuta", kysyi apulainen.

"Ei muuta kuin ett olen sairas ja tahtoisin tavata heit viel."

"Min sanon niin", sanoi apulainen ja lksi.

Liki kymmeneen vuoteen ei Hedvig ollut nhnyt sisartansa, vaikka he
asuivat samassa kaupungissa. Liki kymmenen vuotta oli siit, kun hn
oli viimeksi kynyt kotitalossansa, joka oli nyt hnen sisarellaan ja
hnen miehelln. Ja hn oli kaivannut niin saadaksensa nhd vaikka
pihan puita. Mutta nyt ne jivt nkemtt. Hn kuoli kohta. Hnen oli
jtettv kaikki.

Se oli sdetty niin. Ja mik oli sdetty, oli varmaan hyvin. Eik hn
mitenkn nurkunut sit vastaan.

Hn oli toivonut vain voivansa rauhassa lhte matkallensa ja voivansa
ehti selviyty sit ennen. Hn toivoi, ettei hn olisi vrin
tuominnut en elm eik kantanut kaunaa jljelle jvi kohtaan.

Elonpivinn nki hn vain sen vryyden, jota hnelle tehtiin ja
tunsi ne iskut, joilla hnt lytiin. Yksinisyys ja kyhyys eivt
olleet siunanneet eivtk puhdistaneet hnt. Murhe ja alakuloisuus
pitivt hnet saaliinansa.

Hn ymmrsi, ett se oli hnen henkens heikkoutta. Hn oli liiaksi
takertunut omiin pikku elmyksiins ja pikku pettymyksiins. Nehn
oikeastaan eivt olleet mitn. Mutta ne olivat kuitenkin olleet hnen
kohtalonsa.

Hn oli ollut nuorena kihloissa sisarensa miehen, Konradin kanssa,
mutta sisar oli vallannut Konradin hnelt. Niinhn sattuu. He olivat
sitten ostaneet hnen osansa kotitalosta. Ja rahan arvon muututtua hn
oli kyhtynyt. Hn oli saanut entisajan epkytnnllisen kasvatuksen
ja hnen toimeentulonsa kvi vaikeaksi, sill hn sairasteli usein.
Siin kaikki.

Sairas kertasi sen mielessns kuin lksyn. Mutta se ei tyydyttnyt
hnt.

Olihan muutakin. Kaikki, mik oli kipe tehnyt. Se nkymtn etsint
ja hengen harhailu, joka oli aristanut hnet ja erottanut hnet muista,
ja tehnyt hnen sisisenkin elmns pelkkien pettymysten sarjaksi.

Nin hnen elmns oli tullut raskaaksi. Se oli hnest onnettomuus
alusta loppuun saakka.

Sitten hn kysyi itseksens, tokko moni tll voisi kehua onnellansa.
Tiesihn hn, ett monelle tm nkyv ja ulkonainen elm ei ollut
tarkoitus eik tulos, nm kokeethan tll olivat iknkuin kypsymist
ja valmistumista varten vain.

Ja niit toisia, jotka enemmn saavuttivat kuin hn, hn mielelln
aina ajatteli. Ne olivat hnen tukensa vaikeina hetkin. Heidn nens
hn kuuli hiljaisuudessa ja heidn lohduttavat ajatuksensa hn tapasi
suuressa eptoivossaan.

Ja kun hn vuoteellaan siin lankesi vheksymn mennytt elmns,
tuntui kuin joku olisi sanonut hnelle:

"Ei olekaan trket saavuttaa onnea."

"Mik on trket", kysyi hn.

"Tehd mielessns oikeutta."

"Ja rakkaus?"

"Ei ole trket etsi rakkautta, jota ei ole. Trkemp on etsi
totuutta ja kest kaikki nyryytykset."

Hnp, nkymtn lohduttaja, sen tiesi, tahi hep sen tiesivt,
nkymttmt. Hn uskoi heit. He olivat olleet etsijit. He olivat
salaisilla tuskillansa ruoskineet itsens aikanansa, koetellakseen
ihmisyyttns. He olivat ristiinnaulinneet oman lihansa, lytkseen
tien totuuteen ja puhtauteen. He olivat pettymyksistns rakentaneet
temppelin, jonka alle he olivat haudanneet kielletyn, turhan elmns.
He palasivat tlt voittajina. Tll ei heit voittajiksi
tunnustettu. He olivat pyrkimystens thden haitallisia toisille, siksi
heit syytettiin. He eivt puolustaneet itsen, siksi heit
kadehdittiin. He olivat ottaneet itsellens aseman, johon taistelevassa
luonnossa ei ollut varaa, siksi li elm heit vasten kasvoja ja
hylksi heidt.

Sairas ajatteli heit helpottaakseen ruumiillisia tuskiansa. Ja vaikka
hn sanoi, ett hn tahtoi kokea levollisesti kaiken, mik oli hnen
osaksensa pantu, vei ruumis voiton. Kun ruumiin tuska oli kova, unohti
hn muun. Hnest tuntui, kuin hnt poltettaisiin roviolla. Kipu, kuin
repiv ruoska, vihloi hnen ruumistansa. Hnet lytiin kappaleiksi. Hn
heittelehti vuoteellansa ja toivoi vain, ett kaikki olisi lopussa ja
ett saisi raueta pois.

Uupuneena ja tajutonna vaipui hn sitten hetkeksi horroksiin ja lysi
virkistyst unen maailmasta. Niin vaihtuivat nopeasti kuin kuumeessa
hnen ajatuksensa ja unikuvansa sotkeutuen toisiinsa, niin ettei hn
vliin tiennyt, oliko tm elm, vai untako kaikki.

Ja vliin taas vsyneen, lohduttaen itsens, kertasi hn:

"Iltaa en en ne. Psen kaikesta kohta pois, psen pois!"

Se oli selv sitten. Oli, niinkuin hnt ei koskaan olisi ollutkaan!

Jljet olivat peittyneet kohta. Kukaan ei muisteleisi hnt.

Ja hn mielessn iknkuin selitti jollekulle:

"Min olin kyh ja pettynyt. Minulla ei ollut ystvi."

"Sinulla on ystvi, niin kauan kuin sinulle hyvin ky. Kun sinulle
huonosti ky, kntvt ystvt sinulle selkns."

"Niin on."

"Ja suurimman hyvntyn he tekevt kntessn sinulle selkns",
neuvoi hnt se joku.

"Sin opit sen, mit muuten et oppisi, nkemn, mik ihminen on. Sin
olet nhnyt. Ja rakastatko sin viel hnt?"

"Ei ole muita kuin ihminen rakastamisen arvoisia. Min rakastan heit
kipesti. Mutta min vihaan vrentjit ja valhetta -- min olen
ollut siksi kuin sairas nuoruudestani saakka."

Hn mietti nit tuskiensa lomassa odottaessaan sisartaan.

Hn oli ensin voimakkaampana kun huomasi taudin vievn hnet, ajatellut
kuolla yksin. Eihn kukaan hnen poistumisestaan vlittisi, eik
hnell ollut kenellenkn mitn sanomista. Mutta sitten hn alkoi
epill itsens. Jos hn oli erehtynyt, tahtoi hn korjata
erehdyksens. Jos oli ollut vrinksityst, ei sill ollut nyt samaa
merkityst kuin ennen. Hn meni pois, toiset jivt tnne.

Niin hn sanoi, mutta hnen sydmens ei suostunut siihen viel. Hn
kiihtyi ajatellessaan sit, mit hnelle oli tehty. Ja hn syytti
sisartansa nyt, kuten ennenkin.

Sisar oli tahtonut saada hnet kotoa pois ja ajoi hnet, niinkuin
pahantekij pois ajetaan.

Sisar tahtoi saada yksin kotitalon ja hn syytti hnt Konradin
suhteen. Sisar vitti, ett hn tahtoi vallata takaisin Konradin.
Hn ei ymmrtnyt sit ensin, hn luuli sit peloksi tahi
mustasukkaisuudeksi. Mutta sitten huomasi hn, ett se oli vain
kauppajuoni.

Koti muuttui hnelle piinapaikaksi. Kahden kesken ollessa alkoi sisar
kalvaa hnt.

"Olisit sin hnet ottanut. Sin olit hneen ihastunut", sanoi sisar.

"Sehn oli silloin. Kaikkihan olimme hneen ihastuneita."

"Sin rakastat hnt vielkin", sanoi sisar.

"El pelk!"

"Voitko asua hnen kanssansa saman katon alla rakastamatta hnt?"

"Tmhn on minun kotini. Miss voisin muualla asua?"

"Tm on minunkin kotini", sanoi sisar.

Niin alkoi hnest tuntua, ett hn oli liikaa. Sen hn ymmrsi hyvin.
Ja sitten kysyi sisar suoraan, eik hn halunnut myyd talo-osuuttansa
heille, niin jaettaisiin pes. Hn suostui ja mrsi vaatimattoman
hinnan ja pyysi muutamia iti vainajan huonekaluja ja suvulle
kuuluneita arvoesineit, sill hn rakasti niit niiden vanhuuden
thden. Ne tulisivat lohduttamaan hnt. Niiss oli henke, jota toiset
eivt tajunneet. Kun hn niit piteli, oli kuin hn olisi kosketellut
elv, aina elv, tmn hlinn arkiinnuttamaa menneisyytt, johon
hnkin nyt kuului.

Niin lksi hn kotoa ja asettui asumaan laitakaupungille, jossa kyht
asuivat ja rupesi tekemn tyt, neulomista ja koruompelua, mihin hn
pystyi.

Sisar ei etsinyt hnt. Ja niin joutui hn tydellisesti hyljtyksi.

Maailma aukeni nyt hnelle uutena ja pelottavana. Hn tunsi, ett se
tulisi tuhoamaan hnet. Hn tunsi voimattomuutensa ja aristui. Hnest
tuntui, ett kyh saa moninkertaisen rangaistuksen kyhyytens thden.
Kukaan ei anna tytt ihmisarvoa hnelle. Kaikki, mit hnest pahaa
sanotaan, on totta. Jos todistettaisiin, ettei se ole totta, kohdellaan
hnt kuitenkin niinkuin se olisi totta.

Sen sai hn tuntea monesti tyt etsiessn ja titn kaupitessaan.

Niin olivat parhaat vuodet olleet taistelua toimeentulosta, sairautta,
sisist kamppausta ja etsint, raskaita ajatuksia, mutta selvyyteen
ei hn pssyt.

Elm oli hness joutunut hpen, ajatteli hn. Ja se syntitaakka,
jota hn kantoi, taivutti jo nuorena hnet kumaraan. Mutta kaikkialla,
minne hn katsoi, oli samaa synti, valhetta ja hpe.

Hn koetti etsi totuutta niist pienist ilmiist, joilla harmaa
piv hnt ympri, ja joita yksitoikkoiset vuodet kertasivat. Mutta
mieli apeutui vain. Hn joutui kuin sokkeloon, kiersi yh samaa keh
avutonna.

Tuli sota. Rahan arvo muuttui. Hnen pieni sstns ei merkinnyt
mitn. Ksityt eivt kyneet kaupaksi. Hn joutui ahtaalle ja nki
nlk. Kotoa saatuja muistoesineit ei hn raskinut myyd. Silloin
kerta ptti hn nyryytt itsens ja menn sisarensa luo apua
pyytmn.

"No, nlkk sinut nyt minun luokseni ajaa", kysyi sisar. "Kun
tarvitaan, niin muistetaan, kun ei tarvita, unohdetaan."

"Mitenk sinut voisi unohtaa", sanoi hn.

"Oletko koettanut?"

"Aina", sanoi hn.

"Onhan sinulla sydnt", vastasi sisar.

"En min sit tule tarjoamaan, min tulen apua pyytmn."

"Et minulle tarjoa, ehkp miehelleni taas."

"Tiedt hyvin, ett se ei ole totta, ei ennen, eik nyt."

"Ihmiset puhuivat vain", sanoi sisar.

"Kun sin kerroit. Kysytnp hnelt itseltn suoraan kerta, mit hn
ajattelee?"

"Asia ei ole sen arvoinen en", sanoi sisar.

"Minulle se on."

"Annan sinulle anteeksi ilmankin", sanoi sisar.

"En tahdo. Sinulla ei ole mitn minulle anteeksi antamista", sanoi
hn.

"Olet kiittmtn."

"Mist minun pitisi kiitt sinua? Sin olit tavallaan minun
holhoojani, koska olit vanhempi, ja miten sin menettelit?"

"Ettk otin sinulta sulhasesi", sanoi sisar.

"Me olimme kihloissa --"

"Voiko kukaan ottaa keneltkn ketn -- eik ottaja itse mrnnekn
mitn", sanoi sisar.

"Totta kai. Meidn vlimme olikin nuoruuden erehdyst. En sit
tarkoita. Mutta sit, miten sin ajoit minut kotoa pois."

"Niin menetelln aina -- erotaan", sanoi sisar. "Toiset lhtevt
itsestns. Onhan luonnotonta laittaa liian suuria pesi. Ja etk sin
myynyt osaasi laillisesti?"

"Min."

"Oliko siin jotakin vr?"

"Ei."

"Mits sitten?"

"Rahan arvo laskeutui --"

"Onko se minun syyni", kysyi sisar. "Minulla oli onnea, sinulla ei.
Sanotaan ett jokainen saa sen onnen, mink ansaitsee."

"Enp tiennyt, ett valheella voi onnea ostaa."

"Nyt sen tiedt", sanoi sisar. "Min olen onnellinen. Jos olen
valehdellut, olen onneni valheella ostanut."

"Kerta sanoit sin Konradille, silloin kun me olimme kihloissa viel,
ett paha vain, kun min olin sairas ja kuolemaan tuomittu, ett
keuhkot muka -- sanoit, olivat vialla. Siit viastahan min en mitn
tiennyt. Et luullut, ett min kuulin sen."

"Ha-ha-haa, net unta kai", sanoi sisar.

"Voisimmehan kysy jos et muista."

"Pyydn, jt tilittelysi", sanoi sisar.

"Ja kun te olitte menneet naimisiin, kerroit ihmisille, ett min olin
viel rakastunut Konradiin ja siksi piti minut ajaa pois. Kyll kuulin
sen. Ja jokainen uskoi, olihan se todennkist, koska olin ollut
kihloissa hnen kanssansa."

"Eiks se ollut totta?"

"Sin et itsekn usko minusta sit, mit sanoit minusta silloin!"

"Vai niin", naurahti sisar.

"Se oli alhaista!"

"Sanonko, mik sinusta oli alhaista? Se, ett hn jtti sinut ja otti
minut. Jos hn olisi jttnyt minut ja ottanut sinut, se ei olisi ollut
alhaista kai? Sinhn olet kateellinen, olet huono lisksi!"

"Tahdon ollakin huono, jos sin olet hyv."

"Ja kuka sanoo, etk nytkin haluaisi katsella minun miestni, kuten
ennenkin", sanoi sisar.

"Silloin olisinkin teidn hyvien naisten kaltainen."

"Ahaa, ymmrrn, sin rakastat hnt viel ja tulit hnt tapaamaan
taas. Muistelet varmaan mielellsi usein, miten istuit hnen sylissns
ennen", sanoi sisar.

"Jt. Olet hirve. Olin lapsi silloin ja olimme kihloissa."

Ja sisar perntyi ja tajusi, ettei pitemmlle voinut menn, ettei
selvittelyj oman miehens kanssa tulisi. Ja sisar sanoi:

"Niinp kyll, se oli sit aikaa. Sehn ei ollut mitn se. Niin olen
sen ymmrtnytkin."

Mutta hn tiesi, ett vaikka sisar sen niin ymmrsi, ei hn halunnut
pit sit totena. Hnelle tuotti tyydytyst saada kiusata hnt ja
vrent asioita. Ja heitten ilkeytens vasten pyytjn kasvoja,
sanoi sisar:

"Jos olisit pyytnyt kauniisti, olisit ehk saanut leivn."

"Enp tied, tokko se leip en leivlt maistuisi. Sydn sinulla on
kova kuin kivi."

"Se sydn kelpasi ennen sinun sulhasellesi ja kelpaa viel nytkin."

"Min olen siit iloinen."

"Enp usko! Jos olisit, et olisi kertonut ennen, ett min rikoin
teidn valinne", sanoi sisar.

"Tiedt hyvin, etten kenellekn ole sit kertonut. Pelkt vain, ett
olisin sanonut, ja tahdot kuulla vakuutuksen suustani. Min en ole niin
alhainen kuin luulet."

"Vhllp uskon sinua", sanoi sisar.

"Sin uskot tydellisesti."

"Hn -- rakastaa -- minua!"

"Min uskon sen. Se on teidn asianne."

Hn lksi sisarensa luota pois, eik koskaan mennyt sinne en.

Ei koskaan, ei koskaan saisi hn nhd kotiansa en. Hn muisteli sit
mielellns niilt ajoilta, jolloin is ja iti elivt. Se oli valoisa
ja kaunis. Se oli kaunis viel silloin, jolloin he orpoina sisarensa
kanssa kahden siell olivat, rakkaina sisaruksina, tukien toinen
toistansa.

Nyt oli heidn vlillns hpe, synti ja hpe.

"Minulla on kotiin ikv!"

Hn sanoi niin, pukien kaipauksensa sanoiksi, ja hn sanoi sen
ajatellen tt kotia, mutta samassa laajeni ajatus, hn tarkoittikin
toista kotia. Hn kaipasi tlt pois. Kotiin!

Mutta hn oli niin paha ja hnell oli niin paha olla, hn oli tynn
synti viel.

Mik jaksoi lunastaa ihmisen vapaaksi hnen synneistns? Mik pystyi
pesemn puhtaaksi hnen tahratun sielunsa, mik lkitsi terveeksi
hnen sairaan sydmens? Milloin oli hn kelvollinen nkemn totuuden
ja ansaitsemaan anteeksi annon?

Sittenk vasta, kun riisui pltns nm vieraat vaatteet, pois
hartioiltansa taakan laski, pois kutsuttiin elmn erheest, sittenk
vasta sai levon ja rauhan?

Syvlt sairaan rinnasta psi huokaus:

"Anna minulle nyr sydn!"

Jospa hn saisi tuntea olevansa puhdas kuin lapsi.

Hnhn oli ollut kerta puhdas kuin lapsi.

Hn muisteli viel entist aikaa. Sehn oli kuin kaukainen unelma vain.
Se tytti hnen sielunsa ikvll ja kaiholla niinkuin niin monesti
ennenkin.

Hn oli sen elnyt joskus, ja siunaten muistojansa hn avasi niille
sydmens jlleen.

Oli aurinkoinen kespiv, kotipuutarha oli kukkia tynn. Ruusut
kukkivat juuri.

Silloin tuli Konrad heille ensi kertaa, mutta tuli silloin hnen
thtens. He olivat tavanneet toisiansa useasti jo ennen.

Hn oli muukalainen luutnantti ja oli haavoittunut sodassa. Se lissi
hnen viehtystn. Hn kertoi heille niin kauniisti eri maista ja
kansoista. Hn oli nhnyt kaukana paljon kaunista ja outoa. Kun
kuunteli hnt, tuntui kuin outoa soittoa olisi kuullut, se uuvutti ja
vangitsi ja kauas mielen vei.

Ei kukaan osannut kertoa niinkuin hn. Ei kukaan ollut sellainen kuin
hn.

Sitten jivt he kahden ruusutarhaan. Hnell oli valkea puku
pllns, hn muisti sen niin selvn ja kimppu kukkia sylissns, hn
oli taittanut ne illallispyt varten.

Konrad otti niist ruusuista yhden ja painoi sen huulillensa. Hn
ymmrsi sen, sill he rakastivat toinen toisiansa.

Ja Konrad sanoi, ett vaikka hn oli nhnyt maailmassa ihmisi paljon,
ei hn kenellkn ollut nhnyt niin sinisi silmi, ne olivat kuin
taivas ja kuin thdet. Tuli autuaaksi niit katsellessa ja tunsi, ett
oli matkansa phn pssyt. Ja kun kosketti tukkaa, niin vaalean
vaaleaa, tuntui kuin olisi pivn steit hyvillyt ja puhdas autuushan
valui niist.

"Annas, min otan sinut syliini, armas, ja kuiskaan sinulle hiljaa
jotakin, pienokainen."

Ja hn sanoi:

"Tiedtk, ett min rakastan sinua?"

"Tiedn."

"Ja rakastatko sin minua?"

"Rakastan."

"Kerro, miten paljon."

"Niinkuin maa ja taivas ovat paljon."

"Ja min, min kuolemaan saakka ja yli kuoleman ja ajan, aina!"

Ja ruusun tuoksu tytti koko maailman, sill he istuivat ruusutarhassa
ja ruusut kukkivat juuri.

Mutta tuskin oli syksy tullut ja lehdet ruusupensaista varisseet, tiesi
hn rakkaudesta enemmn kuin silloin.

Oli toinen kespiv syksymmll. Hnen sisarensa tuli ystvttrens
hist. Hn oli kaunis, ja nuoruus ja hilo huumasivat hnt. Hn
tapasi Konradin puutarhassa ja hn nauroi niin oudosti ja viettelevsti
ja hn puheli ja steili niinkuin hn ei oma itsens olisi. Ja hnen
ilonsa tarttui Konradiin.

Silloin Konrad unohti hnet. Sitten hn unohti hnet usein.

Sisar leikki, mutta leikist tuli tosi. Kohta oli Konrad kihloissa
sisaren kanssa.

Ja niin kulki sisar puutarhassa ksikdess Konradin kanssa, ja hn
istui huoneessansa yksin.

Ja sitten alkoi hn lakastua.

Hn kuuli heidn puhelevan kerta ja Konrad ihmetteli miten hn oli
muuttunut.

"Minhn sanoin sinulle jo alussa, ett hnell on huonot keuhkot",
sanoi sisar. "Hn ei kauan el."

"Olisi ollut vrin sitoa hnt", sanoi Konrad. "Pienokaisparka. Hn on
kuin svel, joka aina mielessni soi."

Mutta kahdenkesken sanoi sisar hnelle:

"En ymmrr, mik sinulle on tullut." Hnen silmns vlhtelivt
oudosti, eik hn halunnut sit edes peitt.

"En tied."

"El sure, meill on kohta ht. Saat tanssia kylliksesi kerta."

Eip hn sen jlkeen tanssinutkaan en. Hn oli saanut kylliksens.
-- -- --

Sydn, sydn, se oli rauhaton yh ja kiihtyi tottumattomana elmn
ankaraan kuriin.

Sill vaikka mieli kypsyi kuin vilja leikkaajaa varten, unohtui
todellinen ajan kulku. Unohtui usein, oli unohtunut, ett edess oli
vanhuus.

Ainoa vain, ett kun pieneen peilin katsoi, nki, miten iho oli tullut
keltaiseksi ja ryppyiseksi kuten idill ennen. Hiukset olivat
harmaantuneet. Ja hymy, vanhuksen avuton hymy, tynn alistuvaisuutta
ja nyryytt -- sehn oli idin tavallinen ilme! Sehn oli iti, joka
peilist katsoi hnt. Nuo kuolleen idin kasvot, miten hyvin hn ne
nyt muisti. Nuo silmt, jotka niin usein olivat vsynein hnt ennen
katselleet, ja tuo keltainen, eloton iho, ryppyinen, riippuva leuka,
joka hnt ennen kammotti, siin ne nyt olivat jlleen! Vanha ja sairas
nainen, kuka se oli?

Yhtkki tuntui hnest, kuin se vain iti olisikin. iti oli muuttunut
hneen elmn jlleen. Sek hnen henkens rasitti sitten? Siksik
hn itsens vieroksui, eik rauhaa saanut, siksik hnen elmns kuin
painajaiseksi oli tullut?

Kaksi olentoa, jotka eivt sopiutuneet samaan ruumiiseen.

"Mene pois minusta, jos olet minussa", sanoi hn idillens. "Miksi
pidt minun ruumistani asuinsijanasi? En tahdo, en tahdo! Syksy minne
tahansa maailmoissasi, mutta el tuhoa minua! Viimeinen turvapaikkasiko
min olen? Ja kehen min turvaan, kun minulla ei ole lasta
tuhottavakseni!"

Hn kiihtyi omissa ajatuksissaan oman vapautensa puolesta ja manasi
vainajat luotansa saadaksensa kamppailla yksin omin voimin. Hn ei
pitisi kiinni mahdollisuuksistaan saada palata tnne jlleen!

Ja kun hn nyt yksin huokaili, muistui aina mieleen idin huokailut,
jotka olivat ennen tympisseet hnt. Ja nyt hn huokaili samoin. Eik
mitn kehityst, eik liikett ja tervett hengen eloa sukupolvissa
ollut? Trkesti ne ottivat tuskansa, kun lyyhistyivt sen pikku painon
alle.

"Ei enemp tt huokailua", sanoi hn. "En salli! Pois minusta
vainajat", hn huusi hengessns. "En jt itseni pakopaikaksi
pelkureille!"

Sitten hn oli nkevinn sarjan vainajia, ne ojensivat hnelle ktens
ystvllisesti ja vakuuttivat, ett hn oli erehtynyt. Hn ei tajunnut
viel elm. Ja hn painoi pns alas ja pyysi mielessns anteeksi
nkymttmilt.

Niin, mit tahansa sai tapahtua, mik oli oikein. Hn oli halpa
astinlauta vain.

Mutta kun hn nosti pns yls, sanoi hn kauhistuen: "Se puuttui!
Mit min ajattelen, minhn olen hullu! Ninhn yksinisyys synnytt
henkimaailmat! Olipa se satua ja pakanuutta, sinnepin ihmismieli aina
taipuu."

Hn vajosi siihen kuitenkin, sill se auttoi hnt kuin kiihoitusaine
vaikeuksissa ja sai hnen vheksymn tilapisen elmn ilmiit, jotka
vangitsevat ihmishengen ja tyttvt sen turhuuksillaan.

Mutta eik tuo mielenpako menneiden turviin ollut ihmishengen
voimattomuutta, koska se ei jaksanut luoda itse mitn, kielsi se
varsinaisen elmn ja mairi vain kuolemaa, jota se piti herranansa.
Niin kuristi ihminen itseltns kasvumahdollisuuden ja muuttui
kuolleeksi ruumiiksi ilman tarkoitusta tll. Kuollut ruumis,
kuoleman-odotuksineen ja kuoleman-tarkoituksineen, se oli raskas paino
kuljetettavaksi. Hn se oli. Hn oli vapaaehtoisesti heittnyt otteensa
elmss. Hn oli kuin kuihtunut lehti, joka odotti hyvntekijns
tuulta, joka irroittaisi hnet suuresta yhteydest, ja piti maahan
putoamistansa trkempn kuin koko elmistns.

Mutta vaikka hn oli kuin kuollut, ei hn sisimmssn ollut viel
valmis. Hnt poltti vliin tyydyttmtn elmisen raivo. Hn rakasti
elm, jota hn halveksi, epmrinen toivo iski kuin peto kyntens
hnen sairaaseen sydmeens, kouristi sit, eik tahtonut hellitt
otettansa.

Jos saisi pyrt takaisin turhaan kulutetut menneet vuodet! Miten
toisin hn rakastaisi elm. Joka pivst hn kuin kiitoslaulun
tekisi. Miten toisin, viisaasti, hn katseleisi maailmaa, hyvksyen
ihmiset sellaisinaan. Rakastaisi heit kuin lapsia rakastetaan.
Niinkuin iti ottaa syliin lapsensa, joka on erheen tehnyt, niinkuin
hn murehtii pojastansa, joka on rikoksiin hairahtunut, sydn tynn
tuskaa ja toivoa, surren neti ja yksin, niin on ihminen otettava
tll. Rakastaa kaikkia erotuksetta, antaa anteeksi niille, jotka
sinulle pahaa tekevt. Sehn oli ikivanhaa! Ja se oli uutta aina. Sydn
ei ollut siihen kypsynyt viel.

Milloin kypsyi se siihen?

Sittenk vasta, kun riisui pltns elmn harmaan arkipuvun, nm
vieraat vaatteet, tmn vangin asun, joka ktki vapauttaan kaipaavan
sielun, synkn ja hmmentyneen, eptoivoisen ja rakkaudenkaipuusta
sairaan?

Sairas painui nihin ajatuksiinsa, kun kipu ei tuntunut. Mieli
rauhoittui vhitellen. Aatos souteli kauas sinne, mist ihmiselo nytti
lasten harhailulta, eptodelliselta unikuvalta vaan.

Sitten oli hn nukahtanut ja hersi.

Ilmassa tuntui ruusun tuoksu, ruusun ja elmn. Mieless ailahti lmmin
tunto. Hn muisti odottavansa sisartansa ja hnen miestns.

Apulaisvaimo palasi.

"Tulevatko he", kysyi sairas.

"Tulevat, aivan pian."

"Hyv, hyv."

"Tahdotteko jotakin?"

"Tahtoisin kuolinpaidan, te tiedtte sen."

Apulaisvaimo auttoi sen hnen pllens. Se oli hnen oma ompelemansa
jo kauan sitten.

Mutta sitten alkoivat ruumiin tuskat. Ne olivat sietmttmt.

"Osaanko min auttaa", kysyi apulainen.

"Ei, ei." Hn huohotti ja kntelehti tuskissansa. Hn unohti, miss
hn oli ja kuka hn oli. Minuutit olivat pitkt kuin tunnit ja sitten
ei ajalla ollut en mitn mittaa eik mr.

Kulki kuin ihmislaumoja hnen ohitsensa, ja ne tallasivat hnt. Hn
kuuli epselv nen sorinaa. Ja sitten joku auttoi hnt ja sanoi:

"Sehn on vaikeata."

"Oh, ei, ei se mitn. Tmhn on ruumis vain", sanoi hn, "antaa
heidn nyt tallata, jos se heille hyvn mielen tuottaa."

"Hn hourii", kuului ni kaukaa.

"On opittava ensiksi ihminen tuntemaan, sitten opittava hnt
rakastamaan. Se on vaikeata. Hn on vihollinen, hn tallaa sinut
maahan, oh, ei se mitn, antaa heidn nyt tallata vain."

Hn huohotti houreissansa.

"Sehn on vaikeata."

"Ei se mitn en, -- helpottaa jo."

Ja tuskat jttivt hnet ja hn palasi itseens, ja sielu alkoi
harhailla entisiss sokkeloissa kuin johtolankoja etsien, johonkin,
mink hn oli sken unohtanut.

Mutta hn ei tavannut itsens kokonaan. Jotakin outoa ja jykistv
oli jnyt kivuista hneen.

Hn koetti ptns, mutta ksi oli hiukan jykk. Ja ihmetellen kysyi
hn:

"Mit on pantu minun otsalleni, se painaa niin?"

"Eihn siin ole mitn, ei niin mitn."

Sairas ei uskonut. Hn tunsi otsallansa painon.

"Jos min valeleisin sit vedell", sanoi apulainen ja valeli hnen
otsaansa. Se teki hyv. Rinta nousi ja laski kevyemmin. Hn vaivahti
hetkeksi uneen.

"Eivtk he ole viel tulleet", kysyi sairas kohta.

"Eivt ole."

"Ja on kulunut jo niin monta tuntia."

"Ei ole kulunut jos puolisen tuntia siit kun tulin."

"Elk, ystvni, minua pettk, niinkuin min en tietisi."

"Miksi min pettisin?"

"Slist te pettte, kun kuolen kohta."

"Enhn pet siksi."

"Oh", hn naurahti oudosti ja torui, "kaikki tiedn, kaikki nen".

"Taidan erehty", sanoi apulainen. "Unohtuu aika tss."

"Elk nyt taas, pysykp asiassa", ja kki selvisi sairaalle
tilansa, ja hn jatkoi, "minhn erehdynkin. Kuinka minuutit voivat
tuntua pitkilt kuin tunnit. Taisin nukkua hivenisen vlill?"

"Te nukuitte, onhan siit siis aikaakin."

"Onhan teill kello. Min unohdin, miss olin ja kuka olin. Puhelinko
oudosti?"

"Ette yhtn."

"Jos puhelen, elk peltk. Sairas hourii, sanotaan. Elk peltk!"

"Enhn toki. Tep olette virke nyt."

"Kun odotan vieraita."

"Nyt kuuluu askeleita, taitavat tulla."

"Tulevat."

"Tehn kytte valkeaksi ihan, elk nyt. Jaksatteko te ottaa heidt
vastaan?"

"Kuinkas muuten. Ei tss ole varaa valita."

Mutta hnt alkoi painaa kuin suuri, nkymtn ksi, tynsi ja upotti
jonnekin, josta hn ei yls pssyt. Hn koetti taistella vastaan,
mutta heikkous valtasi hnet. Hn meni tiedottomaksi.

Sitten kuuli hn kuin kaukaa nen, joka kutsui hnt:

"Hedvig, Hedvigkulta!"

Ja joku sanoi:

"Hn vaipuu horrostilaan vlist. Se kest vain muutaman sekunnin. Hn
her samassa."

Hn hersi. Hn nki sisaren kumartuneena itsens yli. Hn katsoi
sisareensa ja hnest tuntui kuin mitn vliaikaa ei olisi ollutkaan
siit, kun hn hnet viimeksi tapasi.

"Oletko niin sairas", kysyi sisar. "Miksi et lhettnyt ennen sanaa?"

"Eik Konrad tullutkaan?"

"Hn tulee pian, hnelle lhetettiin sana. Oletko sin jo niin huono?"

"En min niin huono ole", sanoi sairas, sill jokin sisaren ness
esti hnt lheisemmin asiaa sanomasta. "Samanlainen hn on kuin
ennenkin", ajatteli sairas. "Ihan vilpillinen olet."

"Olet saanut krsi."

"Tuottaako se sinulle hyv mielt nyt", ajatteli sairas, mutta
vaikeni.

"Ehk se menee siit ohi viel, ja varmasti meneekin", sanoi sisar.

"Ei se mene", sanoi sairas kevyesti ja jatkoi neti: "Onhan se sinusta
samantekev, niinhn nesikin sanoo."

"Mits muuta minun neni pitisi sanoa", oli hn kuulevinaan sisaren
sanovan. "Onpa sinulla nyt ht elmst."

Hn muisti entuudestaan tuon nen, sehn oli kevytmielinen ja kylm,
aina vailla tunnetta.

Ja sairas vastasi:

"Ei ollenkaan niin suurta ht kuin luulet."

"Niin, mitp sin menettisitkn!"

"Jos menettisin kaiken sen, mit sin todellisuudessa omistat, en
menettisi viel mitn."

"Onpa pikku siskolla sydnt!"

"Ja sinulla sisaren rakkautta! Olet kylmempi kuin kuolema!"

"Ha-ha-haa!"

Hnt hirvitti tuo nauru.

Hn hersi horroksistaan ja kysyi:

"Kuka tll nauroi?"

"Ei kukaan, ystvni, ei kukaan", sanoi sisar.

"Nin varmasti unta."

"Nit varmasti. Sinua koetellaan nyt, pikku sisko parka. Koeta olla
krsivllinen, koetatko?"

Ja nyrsti vastasi sairas:

"Koetan."

Hnelle teki nyt niin hyv, ett joku hnelle jotakin sanoi. Ja
sisaren ni oli nyt vilpitn. Se helpotti hnt suuresti ja lohdutti
hnt. Jollakulla oli sana hntkin varten.

Hnen olonsa kvi vaikeammaksi. Tuskat tihenivt ja voimat alkoivat
loppua.

Hn kertasi itsellens:

"Psen kohta pois, iltaa en en ne."

Oli sitten kuin nit tuskia ei olisi koskaan ollutkaan.

Hn kaipasi sit. Saada hajota pois, saada jtt maahan tm
sietmtn taakka. Hn kaipasi lepoa, hnen sielunsa janosi sit.

"Ota pois minulta tm kalkki. Ei kuitenkaan niinkuin min tahdon, vaan
niinkuin sin!"

Kuka ne sanat sanoi? Sehn oli juuri hnen henkens huokaus, koko hnen
elmns sislt, sen tulos.

Hn eli yh houreissaan. Hn oli kulkevinaan vuorella, raahaten
suurta risti, jonka alle hn tahtoi lyyhisty. Hnt ruoskittiin
ja hvistiin. Verikyyneleet vuotivat hnen silmistns.
Orjantappurakruunu painoi hnen ptns ja verihelmet vierivt hnen
otsaltansa.

Hn ojensi kttns sanoakseen, ett hn oli ihminen vain, mutta he
ruoskivat hnt, pilkkasivat hnt ja ristiinnaulitsivat hnet.

Silloin hn voihkasi ja hersi. Hn ojensi halvaantuvaa kttns
sisarelleen ja sopersi lapsen ohuella ja puhtaalla nell valitellen:

"He ovat lyneet nyt naulat ksieni lpi."

"Ovatko? He ovat pahoja."

"Minuun koski se", sanoi hn ja koetti selitt hymyll, mit ei en
sanoilla saanut.

"Hn hourii", sanoi apulaisvaimo.

"Hn on nhnyt unta", sanoi sisar. "Se oli vaikea kohtaus."

"Taitaa lht nyt olla lhell", kuiskasi apulainen.

"Taitaa olla."

Ja sairas, joka tajusi heidn puheensa, oli siit niin iloinen ja
tahtoi nytt, ett hn olikin tajuissaan, sanoi:

"Taitaa olla kes?"

"On, on, kes on."

"Ruusun tuoksua", ja hn katsoi sisareen niin onnellisena ja hymyili
toisella suupielelln.

"Pienokainen", sanoi sisar nyt, kuten lapsena ennen aina hnelle sanoi.

"Minua niin paleltaa."

Apulaisvaimo peitteli hnt. Mutta kohta tulivat taas tuskat. Hn
pyysi:

"Laskekaa minut alas ristilt, ah, laskekaa maahan, hautaan peittk,
sinne minut peittk!"

Rinta kohoili. Sitten hiljeni hn. Valoisa hymy levisi hnen
kasvoillensa.

"Kuoliko hn?"

"Ei, hn nukkuu."

"Ei hn hengit en."

"Hn her kohta."

Ja sairas hersi. Hn oli nhnyt jotakin valoisaa unissansa. Hn tiesi
nyt, ett hn sen tapaisi viel. Se odotti hnt siell, kun hn psi
nist siteistns.

Siell oli elm. Se elm, jota hn kaipasi. Hn syntyi siihen kohta.

Hn odotti sit. Hn tervehti ruumiin kipuja nyt hyv tekevin ja
tuskasta pstjin. Hnen hiljaisessa voihkinassaan ei ollut en
pelkoa eik krsimttmyytt, se oli ruumiin tahdoton ilmaus, niinkuin
hengitys, jota ei est voinut.

Jokin pieni asia pidtti hnt tll viel. Nyt hn muisti:

"Eik Konrad ole viel tullut?"

"Ei ole tullut. Kyll hn kohta tulee."

Konradia hn viel odotti. Konrad oli hnen sisarensa mies. Ja hn oli
rakastanut hnt. Niin se oli.

Hn oli tehnyt siin synti koko elmns. Ja hnen elmns oli siksi
ollut raskas. Ei hn ollut muuta ansainnutkaan. Mutta nyt sen ei
pitnyt loukata en ketn. Hn meni pois. Kaikki korjaantui. Kaikki
oli hyvin. Hn oli saanut anteeksi syntins. "Sehn oli niin pieni
rikkomuskin", oli sanottu.

Siksi annettiin hnelle rauha ja lepo, jota hn niin kaipasi.

Hn tunsi sen sken, kun sielu sai hetkeksi jtt ruumiin ja sai nhd
sen kirkkauden, joka hnt odotti. Sen suloinen rauha houkutteli hnt
svelin, jotka tulvivat hnen ylitsens ja kannattivat hnt. Ne
lkitsivt terveeksi hnen tuskista sairaan sielunsa, joka oli kuin
harhaan joutunut svel, valitus, ja riemukkaana kohosi hnen henkens
kuin siivill ja upposi kaikkeuden puhtaaseen piiriin.

Hnest tuntui sken, ett hn oli jo jttnyt kahleensa maahan,
tunnottomaksi piestyn ruumiin, pois luonut ne ahtaat rajat, jotka
sitoivat hnet tnne, ja pssyt kotiin.

Itkik joku? Ei siin ollut mitn itkemist.

Se oli hnen syntymisens hetki, hnen voittonsa ja hnen palkkansa.

Se oli sangen suuri palkka. Kuolema, miss on sinun otasi? -- -- --

Mutta hn ei mennyt viel pois. Hn palasi matkaltansa ja lheni
ajallisuuttansa. Hn asettui jlleen ruumiiseensa ja muisti oman
vhptisyytens, jonka hn oli sken saanut hetkeksi unohtaa ja
jtt.

Hnt ihmetytti elm. Sehn oli oudon eptodellista. Hn ihmetteli
tuota pikku olentoa, joka makasi sairaana ja jonka kuolemaa odotettiin.
Oliko se hn? Se oli hnest outo ja vieras, yht vieras kuin jokin
muukin elmntaakan kantajoista.

Hn lepsi siin uupuneena matkastansa. Mutta eiks hn vasta
lhtenytkin matkallensa?

"Pienokainen", hn kuuli nen tulevan kaukaa, "nukutko jo?"

Hn ei jaksanut nyt avata silmins, vaan hn koetti sanoa: "Nukun."
Kukahan kysyi?

Sehn oli idin ni. iti kysyi, nukkuiko hn. Hn oli lapsi ja lepsi
pikku vuoteessansa ja oli nukkuvinaan ja iti kumartui hnen ylitsens
ja epili, nukkuiko hn. Hnt huvitti petoksensa ja hn kuiskasi:

"iti!"

"Hn ei tunne sinua en", sanoi sisar.

Nyt muisti sairas oikein. Eihn se ollutkaan iti. iti oli jo
aikoja sitten kuollut. Hn itse oli vanha ja sairas ja makasi
kuolinvuoteellaan. Ja sisar oli siin ja odotti hnen loppuaan.

Ja hn oli jo kynyt kaukana tlt, siell, minne hn oli matkalla
nyt, mutta sisar ei sit tiennyt eik kukaan, eik hn voinut kertoa
en.

Mutta hn ponnisti voimiansa ja sanoi:

"Tunnen."

"Hn tuntee minut. Hn sanoi 'tunnen'."

Mutta jlleen tuntuikin hnest, ett hn oli lapsi ja oli ollut kauan
sairaana ja oli pimess, eristetyss huoneessa ja oli tullut terveeksi
nyt. Is kantoi hnt valoisaan arkihuoneeseen, jossa iti ja sisar
istuivat ja odottivat hnt. Ja sisar kysyi tunsiko hn hnt ja hn
sanoi 'tunnen'. Is antoi hnet idin syliin. Ja kaikki iloitsivat, kun
hn oli pelastunut. Sill kaikki rakastivat hnt.

Ei? Eihn hnt rakastettu? Hn taisi kuvitella sen?

Hnhn oli elnyt sen kauan, kauan sitten. Ja ne, jotka olivat hnt
rakastaneet, olivat kauan sitten jo kuolleet. Nyt ei ollut ketn -- ja
hn oli vanha ja jo lhdss tlt pois. Niinhn se taisi olla?

Ja vahvistaakseen sen itselleen sanoi hn vakuuttavasti kuin
ulkolksyn:

"Kuolen -- kohta."

"Hn sanoi 'kuolen kohta'. Hn on tajuissansa taas. Hedvigkulta, Konrad
on tll. Saako hn sanoa hyvstit sinulle?"

"Saa", sanoi hn hiljaa.

"Konrad, anna hnelle ktesi, nethn, ettei hn voi en kttns
nostaa."

Hn yritti turhaan nostaa kttns, mutta ei en voinut, se oli
halvaantunut. Sisar otti sen kteens. Se oli kylm ja pieni, se luisui
hnen kdestns peitteelle. Silloin otti Konrad toisen, elvmmn
kden ja painoi sille huulensa ja kirkkaita vesikarpaloita vieri hnen
silmistns.

Sairas avasi silmns ja katsoi kuin moittien, sitten nyyhkytys psi
hnen rinnastansa ja nytkhdys kvi lpi ruumiin.

Sisar nki kaksi kirkasta, niin ihmeen sinist lapsen silm, jotka
kuin unesta hertty aukesivat, nki moittivan, lempen katseen, joka
puhui rakkaudesta, puhtaudesta, ja sitten kaksi kyynelt, jotka
kiertyivt kirkkailta silmterilt ja vierivt alas kalvenneita poskia
pitkin.

"Pienokainen, pienokainen", sanoi Konrad.

"Elkmme hiritk hnt."

Sairas oli painanut silmns kiinni. Hn tuli levottomaksi.

"Pelktk", kysyi sisar.

"En, voin -- kuolla."

"Niin, jokainen me kuolemme ajallamme. Koeta olla krsivllinen viel,
koetatko?"

"Koetan."

"Minp kerron sinulle, minklainen on maailma, jos tahdot viel
kuulla? Kerronko? On kuuma ilma, aurinko paistaa. Ruususi kukkivat
ikkunan alla. Tikapuilla tuossa kuivaa pyyheliinojasi, ja nuoralla on
lakanoitasi. Min tunsin ne heti. Sinhn laitoit ne kotona ennen."

Ja kun Konrad knsi pns pois, sanoi hn viel:

"Nin on kynyt. Sin olet nyt tiesi phn pssyt."

Kuoleva yritti sanoa jotakin, mutta hn ei saanut syntymn sanoja
en, ainoastaan epselvi nnhdyksi ja voimattomia huulten
liikkeit.

"Konrad, hn tahtoo sanoa viel jotakin."

"Mit sin tahtoisit sanoa, pienokainen", kysyi Konrad ja otti hnen
ktens ksiens vliin.

Sairaan suu selvitti yh ksittmttmi asioita. Konrad seurasi
eptoivoista ponnistusta. Sitten yhtkki kuin silmien kirkkaasta
pohjattomasta sinest tulvahti voimakas, selv ajatus, joka valtasi
Konradin:

"Me kaikki olemme samaa -- kuin saman isn lapsia, -- me kuulumme
yhteen -- on elmn suuri yhteys -- niink?"

Sairas rauhoittui. Sitten katsoi hn sisareen iknkuin olisi tahtonut
kertoa niist krsimyksist ja nyryytyksist, joilla ei koskaan ollut
ollut todistajoita. Nyt sai iso sisar tiet ne kaikki. Sitten hnen
voimansa loppuivat. Valoaaltoja vyryi hnt vasten, hn vaipui niihin.
Joku kutsui hnt ja hn tunsi nen ja riensi vastaan riemumielin:

"iti!"

Hn tajusi tydellisesti onnensa mrn. Jos oli raskas ja kipe elm
ollut, kuin lapsi oli hn sen taivaltanut yksin ja pelkomielin, niin
phn oli hn nyt onnellisesti pssyt, sen hn tiesi.

Silmt raottuivat hiukan. Elv, kaunis silmpari katsoi niin viisaasti
ja lempesti heit kuin kaiken rakkautensa tulkiten.

Kevyt henghdys, ja silm vierhti umpeen.

Hn jtti nyt ruumiin.

"Hn kuoli?"

Konrad pidtti vaimonsa ktt ja sanoi sitten hiljaa:

"Hn kuulee viel."

Mutta sitten nytkhtivt kuolleen suupielet, ja p painui ikuiseen
lepoon.

"Hn on kuollut."

"Hn on kuollut."

He katselivat hnt liikahtamatta paikoiltansa. Ja Konrad sanoi:

"Miten kaunis hn on."

"Olisi oikaistava hnet, ennenkuin hn jykistyy noin."

Konrad oikaisi hnet, nosti kdet ja taivutti ristiin rinnalle.

Sisar silitti sisaren ktt. Kuollut on. Kylm aine. Hn muisti samoin
silittneens idin ktt ennen. Sehn oli samanlainen. Ja nyt sit
ktt ei ollut en. Ja tm ksi tss oli hvimss. Ja ksi, joka
sit kosketti -- milloin oli sen vuoro?

"Kaiken vuoro on kerran. Ei mikn ole niin selv. Kuolema on selvempi
kuin syntym on olevalle ollut", ajatteli hn. "Sehn on vain
loppuvaihe, jonka tiedmme varmasti tulevaksi. Miksi surra?"

Tapaus muuttui hnest yksinkertaiseksi ja luonnolliseksi. Olihan hn
sen ennenkin tiennyt ja sit ennenkin ajatellut. Mutta ett se oli niin
vlttmtn seuraus ruumiin voimien loppumisesta, sit ei hn ollut
viel ennen nhnyt. Vlttmtn vaihe, johon ei pitnyt olla vaikeata
alistua. Siin oli totuus. Se oli hnest melkein lohdullinen, melkein
suuri ja riemastuttava yksinkertaisuudessaan.

"Miten elm tien oli pieni ja yksinkertainen. Miten kuolema oli
luonnollinen ja yksinkertainen", hn kertasi sit mielessns ja se
tuotti hnelle tyydytyksen. Sill siin oli hnest totuus.

"Sehn paremmin kuin muu lksy tll tarpeen olikin." -- -- --

Mutta piv huolineen kutsui heit.

"Meidn on tehtv viimeiset palvelukset tll", sanoi hn Konradille.
"Hnet on nostettava laudalle ja saatettava arkkuun, kun lkri on
kynyt kuolintodistuksen antamassa."

Hn lhetti apulaisvaimon tilaamaan arkkua ja pyytmn lkri.

"Niin surullista", sanoi Konrad.

"Niin on", sanoi sisar.

"Hnen osansa tll oli niin pieni."

"Elm on otettava voimakkaammin."

"Hn nytt nyt tyytyviselt ja onnelliselta melkein. Hn lksi niin
kauniisti tlt."

"Ehk itse kuolema on helpompi kuin luullaankaan."

"Kun katselen hnt, niin minusta tuntuu kuin hn elisi ja
kuunteleisi."

"Ei, sin kuvittelet."

"Tietysti. Kuitenkin -- en tied, tuntuu luonnottomalta kaikki."

"Sin pelkt kuollutta."

"En kai. Minua kammottaa", sanoi Konrad.

"Koeta ktt, niin kammo hvi."

Konrad koetti kuolleen ktt ja taivutti ptns alas.

"Nin lepmme jokainen kerta", sanoi hn.

Kun lkri oli kynyt, sanoi sisar:

"On nostettava hnet pois laudalle, etteivt vuodevaatteet pilaannu. Ne
tulevat nyt meille."

"Tytyyk se tehd? Kohta tulee arkku."

"Tllainen kesaika."

Sisar vieritti matot alta pois ja teki tilaa laudalle.

"Me voimme nostaa hnet kahden, hn on niin kevyt."

"Olisiko hn itse nin tahtonut?"

"Tottahan."

He nostivat hnet laudalle.

Siin lepsi lattialla, lakanan peittmll laudalla pikkusisko. Kasvot
olivat muuttuneet, ja kun p joutui taaksepin, tuli suupieliin
tyytymtn ilme kuin pikkulapsella, jolla ei ole hyv olla.

"Hnell on siin paha olla", htili Konrad.

"Mutta eihn hn tunne."

"Hn on krsimttmn nkinen."

"Kasvot vain phttyvt."

Mutta Konradin valtasi pelko. Hn katsoi kuollutta. Se oli muuttunut.
Jotakin ksittmtnt ja luonnotonta oli tapahtunut. Olento, joka
sken puheli ja eli, oli siin nyt. He toimivat ja ksittelivt hnt,
niinkuin hn ei olisi ihminen eik olisi koskaan ollutkaan. Siksi hnen
ilmeens varmaan muuttui? Hn oli tyytymtn. Hn krsi tst
kohtelusta.

"Konrad, mene pois puutarhaan", sanoi hnen vaimonsa, "sin olet ihan
kalpea, tll on kuuma".

"Minulla on paha olla", sanoi Konrad ja painoi sydntns. "Koskee --
sydmeeni."

"Sst sydntsi. Sin et sied tt."

"Oli aika, muistatko -- jolloin min rakastin hnt", sanoi Konrad
lapsen tavoin yksinkertaisesti. "Jospa hn kuulisi!"

"Ja mit sitten? Onko muutakin, mit pitisi sanoa?"

"El ole julma. Mehn olimme kihloissa, onko ihme, jos sen nyt sanon."

"No, sano hnelle, siin hn on. Jos olen tiell, poistun."

"Nyt sin olet julma."

"Mene siis ulos, tulet muuten sairaaksi. Kutsun sinut sitten, kun arkku
tulee."

Konrad meni ulos ja istuutui puutarhapenkille ikkunan alle.

Piv oli kirkkaimmillaan. Kesinen aurinko heloitti polttavaan
puutarhahiekkaan, niin ett se hohti. Ilma oli tukahduttavan kuuma.
Ruusujen tuoksu tuntui painostavalta ja ilmaa tyttvlt. Sehn
muistutti niin ruumishuonetta, hautajaisia ja kuolemaa.

Sama tuoksu oli tyttnyt ern puutarhan ennen, kauan, kauan sitten.

Tuoksu merkitsi rakkautta silloin.

Nuori tytt oli seisonut ruusutarhassa valkeissa vaatteissansa, syli
tynn kukkia. Nuori poika oli ottanut hnet syliins ja luvannut
rakastaa hnt 'kuolemaan saakka'.

Nyt oli hn nostanut tytn valkeissa vaatteissansa laudalle -- vlill
oli siin kolmekymment pitk vuotta. Kokonainen elm.

He olivat eksyneet toisistansa. Ja he olivat kaivanneet toisiansa.
Miten elm oli julmaa.

Tuota tytt oli hn muistellut aina, kun elm oli iloton ja ankea. Ja
hn tiesi nyt varmemmin kuin ennen, ett se olikin tuo pienokainen,
johon hn oli ensin kiintynyt, jota hn oli enimmn rakastanut. Ei hn
olisi sit tunnustanut koskaan ennen.

Kuului kohta ruumisrattaiden rmin. Arkku tuotiin mustilla vaunuilla.
Hnen vaimonsa kutsui hnt sisn auttamaan.

"Mutta jos vainaja ei olisi tahtonut minua?"

"Eihn hn ole ihminen en. Jonkun tytyy kuolluttakin auttaa."

He menivt sisn. Arkun tuojat olivat avanneet arkun ja pyhttelivt
hylnlastuja ja levittivt alalakanan niille. Pnalunen oli pieni ja
kova. Vainaja oli muuttunut tummemmaksi. P oli painunut avuttomana
sivulle, kasvot olivat paisuneet ja suupieliss oli yh lapsen
tyytymtn ilme.

"Hn on niin pienen lapsen nkinen nyt."

"Kasvot ovat tulleet pyremmiksi."

"Tuntuu kuin hn syyttisi meit."

"Ja mit pahaa me olisimme hnelle tehneet?"

He siirtyivt miesten luo, jotka olivat saaneet puetuksi arkun.

"Ruumis lahoaa nyt ksiin", sanoi toinen miehist. "Ei kest
tllaisella ilmalla."

"Johan siin on vahva haju", sanoi toinen. "Tytyy jouduttaa vain pian
hautausmaan ruumiskellariin."

"Niinp kai", sanoi sisar.

Toinen miehist oli ottanut vainajan jykn, valkean jalan polvellensa,
ja toinen ojensi hnelle krityn, valkean sukan, jonka mies veti
vainajan jalkaan. Hellittess varomattomasti jalkaa, putosi se ja
kolahti oudosti lautaa vasten.

He ksittelivt hnt nopeasti ja tottuneesti kuin vierasta ainetta
ainakin.

"Saako hn jd kuolinpaitaansa", kysyi toinen.

"Sehn on kaunis", sanoi sisar.

"Kuin morsiamen paita ainakin", sanoi mies.

"Hn rakasti kauniita liinavaatteita", sanoi sisar miehellens. "Hn on
ommellut itse tmn kuolinpaidan."

Sitten nostettiin kuollut arkkuun. Konrad oli mukana auttamassa. Sisar
nki, miten hnt vaivasi ruumiin haju. Se tulisi hnt kiusaamaan ehk
kauan, ajatteli hn. Rakastaisiko hn hnt viel senkin jlkeen, kun
tuon lahoavan ruumiin hajun oli tuntenut? Silyikhn viel mitn, jos
jotakin oli ollut? Ja oliko jotakin ollut viel sen jlkeen, kun he
olivat eronneet? Konradin sydnt ei kukaan tiennyt, tuskin hn
itsekn sit tunsi.

Peitto asetettiin ja kdet taivutettiin ristiin.

"Suljetaanko arkku heti", kysyi toinen miehist.

"Ei viel ihan", sanoi Konrad.

"Jos hakisi jonkun ruusun hnen kteens", sanoi sisar. "Nehn ovat
hnen omia pensaitansa."

Konrad haki tuoreen ruusun. Se oli puhjennut juuri. Hn seisoi
etehisess hetkisen, painoi ruusun poskeansa vasten ja hyvili sit, ja
kirkas vesikarpalo vierhti sen terlehdelle. Sitten meni hn sisn ja
asetti ruusun kuolleen ristissolevien ksien vliin.

Ja kdet, valkeat ja yliluonnollisen rauhalliset, lepsivt kuin liljat
arkun lakanalla, pidellen ruusua, sormissa naisellinen sulous ja herkk
liike ainaiseksi jhmettyneen, liike, jolla ei ollut en elmn eik
verenkynnin kanssa mitn tekemist.

Kuollut. Pikkusisko oli kuollut. Ruumis oli kuin tyhj kuori, jonka hn
oli hyljnnyt.

He hyvstelivt viel vainajaa katseillansa. Miehet nostivat kannen ja
naulasivat sen kiinni.

Sitten kannettiin arkku ruumisvaunuihin.

Ja ilman saattoa lksivt vaunut hautausmaalle.

Konrad meni puutarhaan odottamaan vaimoaan, joka apulaisvaimon kanssa
ji jrjestmn huonetta.

"Onhan hnest nyt rouvalle puuhaa", sanoi apulainen.

"Hn vaivasi niin vhn elessn. Kyll kuollessaan jokainen vhn
apua tarvitsee."

"Niin, niinp niin."

"Jik hnelt mitn papereita, testamenttia tahi --?"

"Ei jnyt. Joku vanha kellastunut kirje vain. Rahat ovat piirongin
laatikossa, niit ei ole paljon. Mutta hopeitahan hnell oli."

"Ne ovat vanhoja sukuhopeita. Ne joutuivat hnelle osaksi
talo-osuudesta. Hn tahtoi ne."

"Nehn rouva voi ottaa nyt mukaansa jo."

Niin mielelln hn ne nyt siirsi takaisin omaan kotiinsa. Hn oli
kaivannutkin niit, vanhoja kauniita tit.

Hn koetti salata hyv mieltns ja sanoi:

"Kyll kuolema tempaa kki meidt tlt."

"Ihme vain, ett siihen niin pian tottuu, -- tarkoitan, tyhj paikka
pian tyttyy. Sen olen usein nhnyt."

Sisar istahti sisaren keinutuoliin lepmn. Ikkunasta nki hn
Konradin, joka puutarhapenkill saamattomana ja surullisena istui,
vajonneena ajatuksiinsa. Hn nytti niin vanhalta ja poismenevlt
hnkin.

Apulainen jrjesteli yh huonetta. Nm huonekalut joutuisivat siis
hnelle, ajatteli sisar. Huoneessa oli joitakuita hyvi, vanhanaikuisia
kappaleita, jotka olivat kulkeneet suvussa perintn sen loistoajoilta,
eik nuorempi sisar ollut ainoatakaan myynyt niist. Siin oli
piironki, joka oli luovutettu sisarelle, ainoa mynnytys, joka oli
tehty perinnnjaossa laskematta sen todellista arvoa. Nyt oli se hnen.
Se oli ollut lainassa tll liki kolmekymment vuotta. Hn hyvili
katseellaan sen kyri riviivoja ja katseli sen kauniita
luu-upotuksia.

Hn oli sit ennen halunnut itsellens. Ja nyt hn sen sai.

Ei ollut turhaa olla jonkun sisar, hymhti hn mielessns.

Hn aukaisi piirongin ylimmn laatikon, ja hnen ksiins tuli
kellastunut paperi. Se oli Konradin kirje sisarelle, kirjoitettu
nuorena, kolmekymment vuotta sitten:

Hn luki:

    "Tytt ruusutarhassa.

    Ket poika ajattelee?
    Tytt ruusutarhassa.
    Ket hn rakastaa?
    Tytt ruusutarhassa.

Ei mikn ole niin mahtava kuin kuolema. Ja kuitenkin lujempi kuin
kuolema on rakkaus.

Ihmiset ilman rakkautta ovat elmn kovaosaisia.

Ihmiset ilman tunteita ovat elvi ruumiita.

Ihmiset ilman sydnt eivt koskaan rakasta eivtk vihaa.

Vihata tahi rakastaa -- eik se ole samaa? Sill rakkaus synnytt
vihan ja ilman vihaa ei ole todellista rakkautta.

Min vihaan pahaa ja rakastan hyv. Sin olet hyv, siksi min sinua
rakastan.

Min slin ihmisi, joiden puutarhat ovat kukattomia tll. Niiden
pivt ovat harmaat, eivtk he elmn kauneudesta mitn tied.

Tule minun armaani ja avaa minulle puutarhasi ovi, niin min annan
sinulle lippaan, joka on minun sydmeni, ja avaan sen sinulle ja nytn
mit ihmissydn parhainta ktkee.

Tule minun armaani, minun pieni ystvni, ja ojenna minulle ktesi,
joka on valkea kuin lilja, tynn suloa ja puhtautta."

Sisar naurahti. Miksi kirjoittavat he noin? Mit tietvt he kuolemasta
tahi elmst tahi -- rakkaudesta!

Hn naurahti oudosti. Sitten kammotti hnt hiukan oma naurunsa.

'Tytt ruusutarhassa', hnethn vietiin tst juuri pois -- omaan
ruusutarhaansa -- Konradin kukkanen kdessns.



