mile Zolan 'Unelma' on Projekti Lnnrotin julkaisu n:o 678. E-kirja on
public domainissa sek EU:ssa ett sen ulkopuolella, joten emme aseta
mitn rajoituksia kirjan vapaan kytn ja levityksen suhteen.

Tmn e-kirjan ovat tuottaneet Tapio Riikonen ja Projekti Lnnrot.




UNELMA

Romaani


Kirj.

MILE ZOLA


Ranskankielest ["Le Rve"] suomentanut Vin Jaakkola



WSOY, Porvoo, 1914.






I.


Talvi vuonna 1860 oli niin kylm, ett Oise-joki jtyi ja alisen
Picardian tasangot olivat paksujen lumikinosten peitossa; varsinkin
joulupivn oli kova koillispyry, joka miltei hautasi lumeen Beaumontin
kaupungin. Jo aamulla oli lumisade alkanut, illansuussa se yltyi, ja
sitten pyrytti yht mittaa koko yn. Ylkaupungissa, Kultaseppinkadulla,
jonka pss oli kuin kehyksiss tuomiokirkon pohjoisen ristilaivan
julkisivu, kiidtti tuulenpuuska lunta vinhana pyrteen, piiskaten
pyhn Agneksen porttia, joka oli puoleksi romaanilainen, puoleksi
goottilainen, muodostaen runsaine veistokoristeineen vastakohdan ylln
kohoavalle silelle pdylle. Aamun sarastaessa oli siin lunta melkein
puolitoista kyynr.

Katu nukkui viel edellisen illan juhlimisesta uupuneena. Kello li
kuusi. Itsepisesti varisevien lumihiutaleitten hunnuttamassa pimeydess
nkyi vain yksi ainoa epselv liikkuva olento, yhdeksnvuotias
tyttnen, joka oli paennut portin holvikaarien alle suojaa etsimn ja
vrjttnyt siin koko yn, koettaen suojata itsen parhaansa mukaan.
Hn oli puettu ryysyihin, pss oli hnell repaleinen silkkihuivi ja
paljaissa jaloissa suuret miehenkengt. Hn oli varmaankin pyshtynyt
thn vasta sitten kun oli kuljeksinut kauan ympri kaupunkia, sill hn
oli kompastunut tss uupumuksesta. Hnelle se oli viimeinen
rimmisyys, kaikkien mahdollisuuksien loppu, kalvava nlk, tappava
vilu; ja heikkoudessaan, mielens raskaan painon menehdyttmn, hn
lakkasi taistelemasta, hnelle ji vain ruumiillinen tuskantunne, joka
saattoi hnet vaistomaisesti muuttamaan asentoaan ja vetytymn
vanhojen kivien suojaan, kun tuulenpuuska rypytti lunta.

Tunti tunnin perst kului. Hn oli seisonut kauan nojaten kahden
kaksoisoven vliseen pylvseen, jonka pss seisoo pyhn Agneksen,
kolmentoistavuotiaan marttyyrin kuva, palmunoksa kdessn ja karitsa
jalkainsa juuressa. Ja otsikossa ovenkamanan ylpuolella on koko tuon
neitsyt-lapsen, Jeesuksen morsiamen legenda esitettyn korkokuvissa,
jotka ilmaisevat yksinkertaisen harrasta uskoa; siin on kuvattu, kuinka
hnen hiuksensa kasvavat pitkiksi ja verhoavat hnet, kun maaherra
lhett hnet alastomana huonoon paikkaan kostoksi siit ett hn ei
ole huolinut maaherran pojasta; siin on hnen polttorovionsa, jonka
liekit kaikkoavat hnest ja polttavat sensijaan hnen pyvelins heti
kun nm ovat sytyttneet puut; siin on ihme, jonka tekevt hnen
luunsa, parantamalla keisarin tyttren Konstantian spitalitaudista, ja
ihme, jonka tekee ers hnen maalaamansa kuva, kun Paulinus niminen
pappi, jota kiusaa halu menn naimisiin, lahjottaa kuvalle paavin
kehotuksesta smaragdilla koristetun sormuksen, ja kuva ojentaa sormensa
ja vet sen sitten takaisin, piten sormuksen, joka nhdn siin viel
tnkin pivn, -- ja tm pelasti Paulinuksen. Otsikon huipussa
nhdn sdekehn keskell, kuinka Agnes viimein otetaan taivaaseen,
miss hnen ylkns Jeesus ottaa hnet omakseen, hnet, niin pienen ja
niin nuoren, antaen hnelle iankaikkisen autuuden suudelman.

Mutta kun tuuli puhalsi pitkin katua ja lumi vihmoi suoraan edestpin,
uhkasivat nietokset peitt kynnyksenkin; silloin lapsonen vistyi
sivulle, pylvnjalustalla seisovien neitsyenkuvien luokse. Ne ovat
Agneksen tovereita, pyhimyksi, jotka muodostavat hnen seurueensa.
Niit on kolme oikealla puolella: Dorotea, joka vankilassa ollessaan eli
ihmeleivst, Barbara, joka eli tornissa, Genoveva, jonka neitsyys
pelasti Pariisin, ja kolme vasemmalla: Agata, jolta revistiin rinnat,
Kristiina, jota hnen isns kidutti ja joka viskasi omaa lihaansa tmn
kasvoille, ja Cecilia, jota ers enkeli rakasti. Niden ylpuolella
viel neitsyit, kolme tihe rivi neitsyit, jotka kohoavat
ptekivikaarien mukana ja reunustavat kaikki kolme holvia voitollisten,
siveitten neitsyt-ruumiittensa kukoistuksella, alhaalla rkttyin ja
kidutettuina, ylhll kerubiiniparven vastaanottamina, autuudesta
haltioituneina keskell taivaan salia.

Mutta kellon kahdeksaa lydess, kun piv alkoi valjeta, ei mikn
ollut en suojannut hnt pitkn aikaan. Jollei hn olisi tallannut
lunta, olisi se noussut hnen olkapittens tasalle. Vanhan portin hnen
takanaan se oli verhonnut iknkuin krpnnahoilla, joten se oli aivan
valkoinen, mutta sen ylpuolella kohoava sein oli paljas ja harmaa,
sill sen silen pintaan ei yksikn lumihiude voinut tarttua.
Varsinkin ovisyvennyksen pyhimykset oli lumi vaatettanut hohtavan
valkoisiin vaippoihin kiireest kantaphn. Ylhll otsikossa olevat
korkoveistoskuvaelmat ja holvikaarien pienet pyhimykset esiintyivt
selvpiirteisin, valkoisin riviivoin kuvattuina tummalle pohjalle,
aina riemuisaan loppukohtaukseen saakka, jossa arkkienkelit nyttivt
viettvn Agneksen hit keskell valkoista ruususadetta. Ja
lapsi-neitsyen kuvapatsas seisoi pylvlln valkoinen palmu kdessn
ja valkoinen karitsa jalkainsa juuressa, puhtaan valkoisena, tahrattomin
lumiruumiin, kuin liikkumattomaksi jykistyneen samaan kylmyyteen, joka
oli jdyttnyt voittoisan neitsyyden salaperist Jumalaan yhtymist
esittvt kuvat hnen ymprilln. Ja hnen jalkainsa juuressa
vrjttv poloinen lapsi oli lumesta valkoisena hnkin, kangistuneena
ja valkoisena kuin kiveksi muuttunut, niin ettei hnt en voinut
erottaa kirkon suurista neitsyist.

kki hn kuitenkin kohotti katseensa, kun jossakin kadun varrella
ikkunan sleluukku rmhten avautui. Se oli oikealla, aivan
tuomiokirkon vieress olevan talon ylkerrassa. Noin nelikymmen-vuotias,
kookas, erinomaisen kaunis tummaverinen nainen oli kumartunut ulos
ikkunasta; ja nhtyn lapsen liikahtavan, hn jtvst kylmyydest
huolimatta unohti paljaan ksivartensa hetkeksi ulos. Surkutteleva
hmmstys kuvastui hnen tyvenill kasvoillaan. Sitten hnt alkoi
vrisytt ja hn sulki ikkunan. Hnen mieleens ji kuva riekaleiseen
silkkihuiviin kietoutuneesta vaaleaverisest tytst, jolla oli
orvokinsiniset silmt, kapeat kasvot, pitk, hienopiirteinen kaula ja
kaltevat olkapt; hn oli kylmst sinerv, pienet kdet ja jalat
kohmetuksissa, eik hness ollut muuta elv kuin hnen hengityksens
kevyt huuru.

Lapsen silmt olivat koneellisesti jneet katsomaan taloa. Se oli
kapea, kaksikerroksinen talo, hyvin vanha, rakennettu viidennentoista
vuosisadan loppupuolella. Se oli ihan kirkon kyljess kiinni, kahden
tukimuurin vliss, iknkuin ksn jttilisen varpaitten vliss. Ja
tten tuettuna se oli silynyt ihmeellisen hyvin; siin voitiin viel
nhd vanha kivijalka, nkyvill tiilireunuksilla varustetut puiset
seinpinnat, metrin verran esiinpistvt kattohirret ja ulkoneva
porrastorni vasemmassa kulmassa, jonka kapeassa ikkunassa oli viel
vanhat lyijykehyksens. Aika oli kuitenkin vaatinut korjauksia.
Tiilikatto oli nhtvsti Ludvig XIV:n ajalta. Saattoi helposti tuntea
mitk olivat sen ajan tit: tornin jalustaan oli puhkaistu pieni
ikkuna, puiset ikkunankehykset oli asetettu kaikkialle entisten
lyijyisten tilalle, ylkerran kolme vierekkist ikkunaa oli supistettu
kahdeksi muuraamalla keskimisen aukko umpeen, mik antoi talon
julkisivulle samanlaisen sopusuhtaisen ulkonn kuin oli kadun muilla,
uudemmilla rakennuksilla. Alakerrassa olivat muutokset yht helposti
huomattavissa; entisen raudotetun ulko-oven sijalla oli korulistoilla
kaunistettu tammiovi, ja keskiseinn suuri kaariaukko oli muurattu
kiinni alhaalta, sivuilta ja ylhlt, joten siin nyt oli vain
suorakulmainen aukko, jonkinlainen suuri ikkuna, entisen kadulle
avautuneen huippukaarisen oven tilalla.

Mitn ajattelematta lapsi katseli yh tt hyvin silynytt,
kunnianarvoisaa ksitymestarin taloa ja luki oven vasemmalle puolelle
naulattua keltaista kilpe, jossa mustilla, vanhoilla kirjaimilla oli
maalattuna sanat: _Hubert, messupukujen tekij_, kun hnen huomionsa
hertti jlleen avautuvan ikkunaluukun rmhdys. Tll kertaa se oli
alakerran neliskulmaisen ikkunan luukku; siit kumartui nyt vuorostaan
mies, kotkanneninen, kyhmyotsainen, krsivnnkisi kasvoja ympriv
tukka jo harmaantunut, vaikka hn oli tuskin neljnkymmenenviiden vuoden
vanha. Hnkin unohtui hetkeksi thystmn lasta, tuskallinen piirre
kookkaan, tunteellisen suunsa ymprill. Sitten lapsi nki hnen viel,
suljettuaan ikkunan, seisovan pienten, vihertvin ruutujen takana. Hn
kntyi, viittasi kdelln, ja hnen vaimonsa ilmestyi, hyvin kauniina.
Molemmat seisoivat vierekkin, liikahtamatta, kntmtt katsettaan
hnest, kasvot syv surua ilmaisevina.

Jo neljsataa vuotta olivat Hubertin suvun jsenet asuneet tss
talossa, ollen kaikki koruompelijoita isst poikaan. Messupukujen
tekij Hubert oli rakennuttanut sen Ludvig XI:n aikana, ers toinen
korjauttanut Ludvig XIV:n aikana; ja nykyinen Hubert kirjaili siin
messupukuja niinkuin esi-isnskin. Kaksikymmenvuotiaana hn oli
rakastunut seitsentoistavuotiaaseen neitoon Hubertineen niin
intohimoisesti, ett kun tytn iti, tuomarin leski, ei huolinut hnt
vvykseen, hn karkasi tytn kanssa ja meni sitten hnen kanssaan
naimisiin. Tytt oli ihmeen kaunis, siit sai alkunsa koko heidn
romaaninsa, heidn onnensa ja onnettomuutensa. Kun Hubertine kahdeksan
kuukautta myhemmin, ollen raskaana, tuli katsomaan kuolinvuoteella
makaavaa itin, teki tm hnet perinnttmksi ja kirosi hnet, niin
ett lapsi, joka syntyi samana iltana, kuoli. Eik tuo jykk nainen
viel haudassa maatessaankaan antanut anteeksi, sill senjlkeen ei
heille en ollut syntynyt lasta, vaikka he olivat sit hartaasti
toivoneet. Viel neljnkolmatta vuoden perst he surivat menetetty
pienokaistaan, eivtk he en toivoneet voivansa lepytt vainajaa.

Heidn katseitaan ujostellen pienokainen oli painautunut pyhn Agneksen
patsaan taakse. Kadun herv elm alkoi mys saattaa hnt
levottomaksi: myymlit aukaistiin, ihmisi alkoi liikkua ulkona. Tm
Kultaseppinkatu, jonka pn sulkee kirkon pohjoisristin julkisivu,
olisi todellinen umpikuja, Hubertien talo kun sulkee tien kuorin
puolelta, jollei vastaisella puolella avautuisi Soleil-katu, joka
kapeana kytvn kulkee kirkon sivustaa pitkin aina kirkon etupuolella
olevalle Luostaritorille; ja ohitse kulki juuri pari kirkkoonmenij,
luoden kummeksuvan katseen tuohon pieneen kerjliseen, jota he eivt
ennen olleet nhneet Beaumontissa. Lunta tuiskutti yh verkkaan ja
itsepintaisesti, pakkanen tuntui kiristyvn haalean pivn valjetessa,
eik paksuihin, pehmeihin, valkoisiin krinliinoihin kiedotussa
kaupungissa kuulunut muuta kuin kaukaista, epselv huminaa.

Mutta sikkyen, hveten hyljtty tilaansa kuin pahaatekoa, vetytyi
lapsi yh taemmaksi, kun hn yhtkki huomasi edessn Hubertinen, joka
oli lhtenyt ostamaan leip, hnell kun ei ollut palvelijaa.

-- Lapsukainen, mit sin tll teet? Kuka sin olet?

Mutta hn ei vastannut mitn, vaan peitti kasvonsa. Hnen jsenens
olivat menneet turraksi, hnen mielessn himmeni kaikki, iknkuin
sydn olisi jtynyt ja lakannut sykkimst. Kun kunnon vaimo, tehden
pienen slivn eleen, kntyi menemn, hervahti lapsi nntyneen
polvilleen, vaipui lumeen kuin vaateriekale, ja lumihiutaleet
kietoutuivat nettmsti hnen peitteekseen. Ja kun vaimo palasi lmmin
leip kainalossaan ja huomasi hnet maassa makaavana, tuli hn jlleen
hnen luokseen.

-- Kuulehan, lapsi, et sin voi jd tnne portin alle.

Silloin Hubert, joka myskin oli tullut ulos ja seisonut talonsa
kynnyksell, otti hnelt leivn ja sanoi:

-- Nosta hnet yls ja kanna!

Hubertine otti mitn virkkamatta lapsen vahvoille ksivarsilleen. Eik
lapsi vastustellut, hn oli kannettaessa kuin eloton esine, hampaat
yhteenpuristettuina, silmt suljettuina, aivan kylm, kevyt kuin pesst
pudonnut linnunpoikanen.

Tultiin sisn. Hubert sulki oven, sillaikaa kun Hubertine taakkoineen
kulki kadunpuoleisen huoneen lpi, joka teki salin virkaa ja jossa
muutamia koruompeluksia oli nytteill suuren, neliskulmaisen ikkunan
edess. Sitten hn tuli keittin, entiseen yhteistupaan, joka oli
silynyt melkein koskematonna, nkyvine kattopalkkeineen, monesta kohden
paikattuine kivilattioineen ja avaroine kiviliesineen. Hyllyill oli
talousastioita, patoja, kattiloita, vateja, jotka olivat yhden tai
kahden vuosisadan vanhoja, vanhoja posliiniastioita, vanhoja
saviastioita, vanhoja tina-astioita. Mutta vanhaan lieteen oli sovitettu
uudenaikainen, suuri, valurautainen liesi, jonka kupariosat olivat
kirkkaan kiiltvi. Se oli kuumuudesta punainen, ja kattilasta kuului
kiehuvan veden porina. Tysininen kahvipannu oli lieden toisella
reunalla, pysykseen kuumana.

-- Huh! on tll hauskempi olla kuin ulkona, sanoi Hubert, asettaen
leivn keskell huonetta olevalle Ludvig XIII:n aikuiselle pydlle. --
Vie se lapsi raukka uunin viereen, ett hn sulaa.

Hubertine jo laittoi lasta istumaan. Molemmat sitten katselivat, miten
tm vhitellen virkosi. Lumi suli hnen vaatteistaan, tippuen raskaina
pisaroina. Suurten miehenkenkien rei'ist nkyivt hnen pienet
sinertyneet jalkansa, ja ohut puku ilmaisi hnen jykistyneitten
jsentens piirteet, kurjuuden ja tuskan runteleman pienen ruumiin.
Hnt vrisytti pitkn, hn avasi silmns ja katsahti sikhtyneen
ymprilleen, spshten kuin elin, joka hertessn huomaa olevansa
ansassa. Hnen kasvonsa nyttivt uppoavan leuan alle solmitun
huiviresun sisn. He luulivat, ett hnen oikea ktens oli vaivainen,
kun hn piti sit liikkumattomana, lujasti puristettuna rintaansa
vasten.

-- Ole rauhassa vain, emme tahdo tehd sinulle pahaa... Mist sin
tulet? Mik sinun nimesi on?

Sit mukaa kuin hnelle puhuttiin, peljstyi hn yh enemmn, knten
ptn, iknkuin joku olisi hnen takanaan ja aikoisi lyd hnt. Hn
tarkasti salavihkaisin silmyksin kykki, sen lattiakivi,
kattopalkkeja, kiiltvi keittoastioita; sitten hnen katseensa siirtyi
kahden entiseen oviaukkoon jtetyn epsnnllisen ikkunan kautta ulos,
kulkien lpi puutarhan aina piispankartanon suuriin puihin asti, jotka
valkoisina kohosivat taustalla olevan muurin yli, ja nytti hmmstyvn
huomatessaan vasemmalla tuomiokirkon kuorikappelien pyrkaariset
ikkunat. Ja hnt vrisytti jlleen pitkn, kun lieden lmp alkoi
tunkea hnen ruumiiseensa; ja hn siirsi katseensa maahan eik
liikahtanut en.

-- Oletko sin Beaumontista?... Kuka sinun issi on?

Hubert arveli hnen nettmyydestn, ett hnen kurkkuaan ehk kuristi
niin ettei hn voinut vastata.

-- lkmme huoliko kysell, sanoi hn, vaan antakaamme hnelle
mieluummin aimo kuppi kuumaa kahvia.

Tm oli niin jrkev huomautus, ett Hubertine heti antoi oman
kuppinsa. Hnen leikatessaan kahta paksua vehnviipaletta lapsi viel
epili ja arasteli; mutta nln vaiva voitti, ja hn si ja joi
ahnaasti. Mies ja vaimo olivat vaiti, jotteivt hnt hiritsisi, ja
tunsivat liikutusta nhdessn hnen vapisevan pienen ktens vain
vaivoin osaavan suuhun. Hn kytti vain vasenta kttn, oikea ksivarsi
pysyi itsepintaisesti rintaa vasten painettuna. Lopetettuaan hn oli
vhll rikkoa kupin, mutta sai systyksi sen kohdalleen kyynrplln,
tehden kmpeln liikkeen kuin raajarikko.

-- Oletko loukannut ksivartesi? kysyi Hubertine. l pelk, nythn
vhn, typykkni.

Mutta heti kun hn kosketti hnt, nousi lapsi kiivaasti ja riuhtoi
vastaan. Kahakassa hn tuli ojentaneeksi kttn, ja pieni pahvikantinen
kirja, joka oli ollut hnell ihoa vasten ktkettyn, solahti esiin
vaatteitten halkeamasta. Hn yritti ottaa sit kiinni ja ji seisomaan
nyrkit vihasta vntynein, nhdessn noitten tuntemattomien avaavan
sen ja lukevan sit.

Se oli Seinen departementin lasten vaivaishoitohallituksen antama
kasvattikirja. Ensimmisell sivulla oli pyhn Vincentius Pauluksen
ympyrkuva ja sen alla painetut kaavakkeet: kasvatin sukunimi -- ja
musteella vedetty viiva tytti tyhjn kohdan; sitten etunimet --
Anglique Marie; aikamrt -- syntynyt tammikuun 22 p. 1851, otettu
kirjoihin saman kuun 23 p. matrikkelinumerolla 1634. Siis is ja iti
tuntemattomat, ei minknnkist kirjallista todistuskappaletta, ei
edes kastetodistusta, ei mitn muuta kuin tuo virallisen kylm kirjanen
punertavine vaatepllyksineen. Ei ketn omaista koko maailmassa ja
vankipassi -- numeroitu ja luokiteltu turvattomuus.

-- Oh, lytlapsi! huudahti Hubertine.

Silloin Anglique hillittmsti kuohahtaen puhkesi puhumaan:

-- Min olen parempi kuin kaikki muut, niin! min olen parempi, parempi,
parempi... Min en ole milloinkaan varastanut muilta, ja ne varastavat
minulta kaikki... Antakaa takaisin, mit olette varastanut minulta!

Hnen pikku ruumistaan nostatti niin kuohuva ylpeys, niin kiihke halu
olla voimakkaampi, ett aviopuolisot jivt hmmstyksest sanattomiksi.
Tuo tytt heidn edessn ei ollut en sama vaaleaverinen lapsi, jonka
silmt olivat orvokinsiniset ja hento kaula hienopiirteinen kuin lilja.
Hnen silmns olivat muuttuneet mustiksi, kasvojen ilme oli hijy,
kuohuva veri paisutti hnen kaulaansa. Nyt, kun hnell oli lmmin, hn
nousi pystyyn ja shisi niinkuin kyykrme, joka on poimittu hangelta.

-- Oletko sin hijy? sanoi Hubert lempesti. Me tarkotamme sinun
hyvsi, kun tahdomme tiet, kuka sin olet.

Ja hn tutki vaimonsa olkapn yli kirjaa, jota tm selaili. Toisella
sivulla oli hoitajan nimi. "Lapsi Anglique Marie on tammikuun 25
pivn 1851 jtetty hoidettavaksi Franoise'lle, maanviljelij
Hamelin'in vaimolle, joka asuu Soulanges'in pitjss, Nevers'in
piirikunnassa; ja on mainittu hoitaja lhteissn saanut yhden kuukauden
hoitopalkan ynn lapsen vaatekerran." Sitten seurasi kastetodistus,
jonka oli allekirjottanut lasten vaivaistalon saarnaaja; sitten lapsen
lhtiess ja saapuessa annetut lkrintodistukset. Neljnnesvuosittain
suoritettujen kuukausimaksujen merkinnt tyttivt edempn neljn sivun
sarekkeet, ja joka kerta toistui niiss kantomiehen epselv
nimikirjotus.

-- Kuinka, Nevers? kysyi Hubertine, -- Neversin tienoillako sinut on
kasvatettu?

Ollen kykenemtn estmn heit lukemasta kirjaa, oli Anglique
sulkeutunut jlleen entiseen synkkn nettmyyteens. Mutta viha avasi
hnen huulensa, hn puhui hoitajastaan.

-- Ihan varmaan Nini-tti olisi lynyt teit. Hn puolusti minua aina,
vaikka hn kyll limikin minua... Ihan varmaan min en olisi niin
onneton siell, elinten kanssa...

Hnen kurkkuaan kuroi, hn puhui katkonaisin, hajanaisin lausein
niityst, jolla hn paimensi Punikkia, valtatiest, jolla leikittiin,
muroleivist, joita paistettiin, suuresta koirasta, joka oli hnt
purrut.

Hubert keskeytti hnet, lukien neen:

-- "Vakavan sairauden sattuessa tai huonon kohtelun takia on
apulaistarkastaja oikeutettu siirtmn lapset hoitajan luota."

Alle oli merkitty, ett lapsi Anglique Marie oli keskuun 20 pivn
1860 jtetty hoidettavaksi Teresialle, Louis Franchommen vaimolle, jotka
molemmat olivat ammatiltaan tekokukkien valmistajia ja asuivat
Pariisissa.

-- Hyv, min ymmrrn, sanoi Hubertine. Sin sairastuit ja sinut
tuotiin Pariisiin.

Mutta niin ei ollut asian laita, Hubertit eivt saaneet selville lapsen
vaiheita ennenkuin he olivat pala palalta urkkineet ne Angliquelta.
Louis Franchommen, joka oli Nini-tdin serkku, oli pitnyt tulla
kuukauden ajaksi maalle, tointuakseen kuumetaudista. Silloin hnen
vaimonsa Teresia, joka oli ruvennut kovasti pitmn lapsesta, oli
hankkinut luvan ottaa hnet mukaansa Pariisiin, miss hn lupasi opettaa
hnelle kukkien valmistusta. Kolme kuukautta myhemmin hnen miehens
kuoli, ja kun hn oli itsekin hyvin heikko, tytyi hnen silloin muuttaa
veljens, nahkuri Rabier'n luokse Beaumontiin. Joulukuun alkupivin hn
oli kuollut, uskoen kasvattinsa klyns huostaan, ja siit lhtien sai
pienokainen krsi loukkauksia, lyntej ja kidutusta.

-- Rabier, mutisi Hubert, niin, kyll tiedn, nahkuri Rabier, Ligneulin
rannalla, alakaupungissa... Mies juo ja vaimo kyttytyy huonosti.

-- He haukkuivat minua kilometripatsaan lapseksi, jatkoi Anglique
kuohuksissaan, loukatun ylpeyden raivossa. He sanoivat, ett katuoja oli
kyllin hyv prlle. Ja vaimo li ja hakkasi minua ja pani sitten
minulle ruokaa lattialle, niinkuin kissalleen; ja monasti sain viel
panna maata symtt... Oh! min olisin tappanut itseni viimein!

Hn teki hurjan eptoivon eleen.

-- Eilen, jouluaamuna, he joivat ja ryntsivt minun plleni ja
uhkasivat puristaa peukaloillaan silmt ulos minun pstni, huvikseen
vain. Mutta se ei kynyt, ja silloin he alkoivat tapella ja livt
toisiaan nyrkeill niin kovasti, ett min luulin heidn kuolleen, he
makasivat molemmat pitknn lattialla... Min olin jo aikoja sitten
pttnyt karata. Mutta min tahdoin kirjani. Nini-tti nytti sit
minulle usein ja sanoi: "Katsos, tss on kaikki mit sin omistat,
sill jos ei sinulla olisi tt, niin ei sinulla olisi mitn." Ja min
tiesin, miss he sit pitivt sitten kun Teresia-tti kuoli, piirongin
ylimmisess laatikossa... Silloin min harppasin heidn ylitseen ja
otin kirjan ja juoksin ulos, puristaen kirjaa ksivarteni alla, ihoa
vasten. Se oli liian suuri, min luulin ett kaikki ihmiset sen
nkisivt, ett he rystisivt sen minulta. Ja min juoksin, min
juoksin niin hirvesti! Ja yll pimess, tuon portin alla minua paleli
niin kauheasti, paleli niin ett luulin kuolevani. Mutta ei se haittaa
mitn, enp min heittnyt kirjaani, tss se on!

Ja sykshten kki Hubertien luokse hn sieppasi kirjan heidn
ksistn, kun he olivat sit sulkemassa antaakseen sen hnelle
takaisin. Sitten hn istui, heittytyi pyt vasten ja nyyhkytti,
piten kirjaa kaksin ksin ja painaen poskeaan sen vaaleanpunertavaan
pllykseen. retn nyryytyksen tunne painoi alas hnen ylpeytens,
koko hnen olemuksensa nytti sulavan siihen katkeruuteen, mik sisltyi
noihin muutamiin kuluneisiin lehtiin, tuohon mitttmn esineeseen,
joka oli hnen aarteensa, ainoa side mik kiinnitti hnet maailman
elmn. Hnen sydmens ei voinut tyhjenty niin suuresta eptoivosta,
hnen kyyneleens juoksivat juoksemistaan; ja mielens murtuessa hn oli
saanut takaisin kauniin vaalean muotonsa, hnell oli jlleen samat
pitkhkn soikeat kasvot, samat orvokinsiniset silmt, jotka hnen
heltyessn olivat vaalenneet, sama sulopiirteisen kohoava kaula, joka
saattoi hnet muistuttamaan jotakin kirkonikkunan pient neitsytt.
Yhtkki hn tarttui Hubertinen kteen, painoi hyvilyist osattomat
huulensa sit vastaan, suudellen sit kiihkesti.

Molempien aviopuolisoitten sydn tyttyi liikutuksesta, he sopersivat,
ollen itsekin herahtamaisillaan itkuun:

-- Rakas, rakas lapsi!

Hn ei siis ollutkaan viel perinpohjin paha? Ehk hnet voisi viel
ojentaa tuosta kiivaudesta, joka oli heit pelottanut?

-- Oi, min rukoilen, lk viek minua takaisin niitten luokse, sopersi
hn, -- lk viek minua niitten luokse!

Mies ja vaimo katsahtivat toisiinsa. Juuri viime aikoina, syksyst
alkaen, heill oli ollut aikomus ottaa oppilas, joka asuisi heidn
luonaan, joku tyttnen, joka ilahduttaisi heidn pettyneitten toiveitten
varjostamaa asuntoaan. Ja nyt tuli asia heti ratkaistuksi.

-- Suostutko? kysyi Hubert.

Hubertine vastasi verkkaan, tyynell nelln:

-- Suostun kyll.

He ryhtyivt heti suorittamaan muodollisuuksia. Hubert lksi kertomaan
seikkailua Beaumontin pohjoispiirin rauhantuomarille, herra
Grandsire'lle, joka oli hnen vaimonsa serkku ja ainoa sukulainen, mit
tm oli tavannut mentyn naimisiin. Herra Grandsire otti huolekseen
kaikki, kirjotti kyhinhoitohallitukseen, miss Anglique helposti
tunnettiin matrikkelinumeron avulla, ja sai suostumuksen siihen, ett
tm saisi jd oppilaana Hubertien luokse, jotka olivat erittin
kunnon ihmisten maineessa. Piirikunnan apulaistarkastaja tuli
merkitsemn asiaankuuluvat seikat kasvattikirjaan ja teki samalla uuden
isnnn kanssa sopimuksen, jossa tm sitoutui kohtelemaan lasta
lempeydell, pitmn hnet siistin, antamaan hnen kyd koulussa
ja kirkossa sek pitmn hnell oman omituisen vuoteen.
Kyhinhoitohallitus puolestaan sitoutui maksamaan hnelle korvausta ja
hankkimaan pukimet, ohjesntjens mukaan.

Kymmenen pivn perst kaikki oli kunnossa. Anglique nukkui ylhll
puutarhanpuoleisessa ullakkokamarissa; hn oli jo saanut ensimmiset
oppitunnit koruompelussa. Sunnuntaiaamuna ennen kirkkoonlht Hubertine
avasi hnen lsnollessaan tyhuoneen vanhan kaapin, miss hn silytti
hienoja kultalankoja. Hnell oli kdessn kirjanen, jonka hn pani
ern laatikon pohjalle, sanoen:

-- Katso, mihin min panen tmn, jotta voit saada sen, jos haluat sit,
ja ett muistaisit.

Kun Anglique samana aamuna astui kirkkoon, tuli hn jlleen kulkemaan
pyhn Agneksen portin alitse. Viikolla oli yrittnyt suveta, mutta
sitten oli pakkanen jlleen tullut niin ankarana, ett veistokuvien
puoleksi sulanut lumi oli jtynyt monimuotoisiksi rypleiksi ja
neulasiksi. Neitsyet olivat nyt ylt'yleens jn verhoamina,
lpikuultavat puvut lasipitsein koristettuina. Dorotea kantoi soihtua,
jonka sula, kirkas metalli valui hnen ksistn; Cecilialla oli
hopeinen kruunu, josta varisi kimaltelevia helmi; Agatan pihtien
raatelema rinta oli kristallipanssarilla peitetty. Ja otsikon
korkokuvakohtaukset ja holvikaarien pienet neitsyet nyttivt silt kuin
olisivat ne jo satoja vuosia olleet tll tavoin iknkuin
jttilissuuruisen pyhinjnnslippaan lasiruutujen ja jalokivien
takana. Agnes itse oli verhottu kuninkaalliseen vaippaan, joka oli
kudottu valosteist ja kirjailtu thdill. Hnen karitsallaan oli
timanttivilla, hnen palmunsa oli tullut taivaanvriseksi. Koko portti
loisti puhtaassa, tuikeassa pakkasessa.

Anglique muisti yt, jonka hn oli viettnyt tss neitsyitten
turvissa. Hn nosti silmns ja hymyili heille.




II.


Beaumontin muodostaa oikeastaan kaksi kokonaan erilln olevaa ja
erilaista kaupunkia: kukkulan laella sijaitseva Beaumont-l'Eglise,
Kirkko-Beaumont, jossa on vanha, kahdenneltatoista vuosisadalta perisin
oleva tuomiokirkko, seitsemnnelttoista vuosisadalta oleva
piispankartano ja lhes tuhatkunta asukasta, sullottuina ahtaitten
katujen perukoihin; ja kukkulan juurella, Ligneul-joen rannalla
sijaitseva Beaumont-la-Ville, Kaupunki-Beaumont, entinen etukaupunki,
joka kukoistavien pitsi- ja palttinatehtaittensa vaikutuksesta on
rikastunut ja kasvanut, joten siin nyt on lhes kymmenentuhatta
asukasta sek avaroita toreja ynn kaunis, uudenaikainen alimaaherran
virastotalo. Kaupungin molempien alueitten, pohjois- ja etelpiirin
vlill ei ninollen ole juuri muuta yhteytt kuin hallinnollinen.
Vaikka Beaumont-l'Eglise on vain noin kolmenkymmenen penikulman pss
Pariisista, jonne psee kahdessa tunnissa, tuntuu sentn silt kuin se
olisi vielkin suljettuna vanhojen suojamuuriensa sisn, joista ei
kuitenkaan ole jljell muuta kuin kolme porttia. Sill on pysyvinen,
erikoinen asujamistonsa, joka viett siin samankaltaista olemassaoloa
kuin heidn esi-isns ovat siin viettneet isst poikaan jo viiden
vuosisadan ajan.

Tuomiokirkko selitt kaiken, se on aiheuttanut kaiken ja silytt
kaiken. Se on kuin iti, kuningatar, se kohoaa mahtavan suurena keskell
pient, matalaa taloryhm, mik on kuin poikue tuomiokirkon jykkien
kivisiipien suojassa. Siin asutaan vain sit varten ja sen turvin;
ksityliset tyskentelevt, kauppiaat myvt tavaroitaan vain
elttkseen, verhotakseen ja yllpitkseen sit ja sen pappiskuntaa;
ja jos joskus tapaa jonkun porvarishenkiln, niin ovat ne vain
hvinneitten joukkojen viimeisi uskollisia rippeit. Kirkko sykkii
keskell, kadut ovat kukin sen suonia, kaupunki el ja hengitt vain
sen kautta. Siit koko tuo muinaisaikainen henki, tuo uskonnollisen
harras menneisyyden horros-uni, tuo maailmasta eristytynyt yhdyskunta,
joka sit ympri, huokuen vanhaa rauhan ja uskon sulotuoksua.

Ja kaikista tmn salaperisen kaupungin taloista oli Hubertien talo,
jossa Anglique tst lhtien oli asuva, kaikkein lhimpn
tuomiokirkkoa, aivan sen kylkeen painautuneena. Oikeuden rakentaa
siihen, kahden tukimuurin vliin, oli varmaan antanut joku entisajan
kirkkopaimen, joka tahtoi kiinnitt tmn koruompelijaan suvun esi-isn
vakituiseksi messupaitojen tekijksi, sakariston tarpeiden hankkijaksi.
Etelpuolella varjosti pient puutarhaa tuomiokirkon valtava runko:
ensin sivukappelien keh, joitten ikkunain alla oli kasvisarakkeita,
sitten plaivan korkea runko, jota tukipilarit kannattivat, sitten
lyijylevyill peitetty laaja katto. Aurinko ei milloinkaan pssyt
tunkeutumaan puutarhan perukkaan asti, vain muratit ja puksipuut siell
rehottivat. Mutta tuon jttiliskorkean kirkonharjan sinne heittm
varjo oli kuitenkin hyvin vieno, jonkinlainen uskonnollinen,
haudanomainen ja puhdas hmryys, joka tuoksui hyvlt. Kirkon tornit
eivt pstneet tuohon rauhallisen vilpoisaan vihertvn puolihmrn
muuta kuin kellojensa kuminan. Mutta sen vrin tuntui koko tuossa
kirkon seinn painautuneessa, sen kiviin kiinni juuttuneessa talossa.
Se vrhti kaikista kirkonmenojen nist, juhlamessut, urkujen humina,
laulajien net, vielp uskovaisten ahdistetut huokauksetkin hymisivt
sen jokaisessa huoneessa, tuudittivat sit nkymttmst maailmasta
lemahtavalla pyhll henkyksell; tuntuipa toisinaan haalean seinn
lpi tunkeutuvan suitsutussavun tuoksuakin.

Viisi vuotta kasvoi Anglique siin iknkuin luostarissa, kaukana
maailmasta. Hn meni ulos vain sunnuntaisin iltamessua kuuntelemaan,
sill Hubertine oli hankkinut luvan saada olla panematta hnt kouluun,
miss hn pelksi hnen saavan huonoja vaikutuksia. Tuo vanhanaikuinen
pieni talo hiljaisine, varjoisine puutarhoineen oli koko hnen
maailmansa. Hnen hallussaan oli valkeaksi kalkittu kamari ullakolla.
Aamulla hn tuli pohjakerroksessa olevaan keittin symn aamiaista,
sitten hn meni toisessa kerroksessa olevaan tyhuoneeseen ryhtykseen
tyhn. Nm huoneet ynn tornissaan kiertvt portaat olivat ainoat
paikat, joissa hn pivittin liikkui, -- juuri vanhanaikaisimmat, lpi
aikojen silyneet paikat, sill hn ei koskaan kynyt Hubertien omassa
huoneessa eik alakerran salissakaan juuri muuten kuin lpikulkiessaan,
jotka viimemainitut huoneet olivat enimmn nuorentuneet ajan makusuunnan
mukaan. Salissa oli palkit kipsill rapattu; kattoa koristi
palmunlehtikarniisi vastaavine keskusruusukkeineen; suurikukkaiset
seinpaperit olivat ensimmisen keisarikunnan ajalta, samoin kuin
valkoinen marmoriuuni ja mahonkinen huonekalusto, pieni pyt, sohva ja
nelj samettipllyksist nojatuolia. Niin harvoina kertoina, kun hn
viipyi siell uudistamassa ikkunaan nytteille ripustettua
koruompeluvalikoimaa, nki hn ulos silmtessn saman muuttumattoman
aukeaman, pyhn Agneksen porttiin pttyvn kadun: joku kirkkoonmenij
tynsi ovipuoliskoa, joka sulkeutui jlleen nettmsti, vastapt
olevat kultasepn ja kynttilnvalajan puodit, joitten ylttirasiat ja
vahakynttilt olivat riveiss nhtvn, nyttivt aina tyhjilt. Ja
itse unettavassa ilmassakin tuntui koko tuon vanhan kaupungin ja sen
katujen, piispankartanon takana kulkevan Kunniakadun, Kultaseppinkatuun
yhtyvn Isonkadun, Luostaritorin ja sen laidassa kohoavien kahden tornin
luostarinomainen rauha, se laskeutui laimean pivnvalon mukana
verkalleen tyhjlle kivikadulle.

Hubertine oli ottanut tydentkseen Angliquen opinnot. Hnell oli
muuten se vanhanaikainen mielipide, ett nainen on kyllin oppinut, kun
hn osaa oikeinkirjotusta ja nelj laskutapaa kokonaisilla luvuilla.
Mutta hnen oli taisteltava oppilaan haluttomuutta vastaan, sill tm
huvitteli katselemalla ikkunasta ulos, vaikka siell ei ollut paljonkaan
hauskaa nhtv, kun ikkuna oli puutarhaan pin. Anglique ei juuri
vlittnyt muusta kuin lukemisesta; huolimatta sanelukirjotuksesta,
johon kytettiin jotakin klassikkovalikoimaa, hn ei koskaan oppinut
kirjottamaan sivuakaan virheettmsti. Hnell oli kuitenkin soma
ksiala, siro ja jntev, joka muistutti entisajan suurten naisten
epsnnllist ksialaa. Mit tulee muihin oppiaineisiin,
maantieteeseen, historiaan ja laskentoon, pysyi hn tysin
tietmttmn. Mit hyty oli tietoviisaudesta? Ei niin mitn.
Myhemmin, Herran ehtoolliselle psemisens aikaan hn opetteli
katkismuksensa sanasta sanaan sellaisella uskoninnolla, ett kaikki
ihmettelivt hnen terv muistiaan.

Ensimmisen vuonna joutuivat kasvatusvanhemmat usein lempeydestn
huolimatta toivottomiksi. Anglique, josta nytti kehittyvn hyvin
taitava koruompelija, aiheutti heille levottomuutta killisill
mielenknteilln, tullen usein ksittmttmn laiskaksi, oltuaan
pivkausia mallikelpoisen uuttera. Hn muuttui yhtkki veltoksi ja
luihuksi, varasti sokeria ja istui kasvot punaisina ja silmt laimeina;
jos hnt nuhdeltiin, antoi hn kisi vastauksia. Joskus, kun he
tahtoivat hnt ojentaa, kvi hn rajuksi ja hillittmksi, li nyrkki
ja polki jalkaa, ollen valmis kynsimn ja puremaan. Silloin he
kauhistuneina perytyivt tuon pienen pedon edest, hness riehuvan
pahuuden voima pelotti heit. Mik hn oikein oli? Mist hn tuli?
Tuollaiset lytlapset tulevat melkein aina paheen ja rikoksien
poluilta. He olivat jo kaksi eri kertaa pttneet luopua hnest ja
jtt hnet jlleen vaivaishoidon huostaan, katuen ett olivat
ottaneetkaan hnt luokseen. Mutta nm pelottavat kohtaukset, joista
koko talo vapisi, pttyivt aina samaan kyyneltulvaan, samaan
hillittmn katumuksenpuuskaan, mink vallassa lapsi heittytyi maahan
niin kovasti haluten rangaistusta, ett hnelle tytyi kuin tytyikin
antaa anteeksi.

Vhitellen Hubertine sentn sai valtaa hnen ylitseen. Hnen
hyvsydmisyytens, hnen ylev, luja ja lempe kytksens, hnen
tervejrkisyytens ja mielens tydellinen tasapaino tekivt sen, ett
hn oli kuin luotu thn kasvatustyhn. Hn opetti hnelle kieltymyst
ja kuuliaisuutta, jotka hn asetti intohimon ja ylpeyden vastakohdaksi.
Kuuliaisuus oli elmn ehto. Piti olla kuuliainen Jumalalle,
vanhemmille, esivallalle. Oli olemassa kokonainen kunnioituksen pohjalle
rakentuva jrjestelm, jonka ulkopuolella ihmist odotti turmelus ja
tuhoutuminen. Ja aina uuden sisunpurkauksen sattuessa hn, opettaakseen
hnelle nyryytt, mrsi hnelle, iknkuin parannusharjotukseksi,
jotakin alempiarvoista tyt, kuten astioitten pyyhkimist tai keittin
lattian pesemist; ja hn pysyi mryksessn jrkhtmtt loppuun
asti, antaen tytn rymi polvillaan lattiakivi hangaten, kunnes hnen
sisunsa lauhtui ja mielens suli. Erityisesti hnt huoletti lapsen
tunteitten hillittmyys, hnen hyvilyjens kiihkeys ja tulisuus.
Useampia kertoja hn oli hmmstyksekseen nhnyt hnen suutelevan omia
ksin. Sitten Hubertine huomasi hness syntyvn kuvakiihkon, hn
intoutui kermn pieni uskonnollisaiheisia kuvia, varsinkin
Vapahtajan kuvia; ja ern iltana hn lysi hnet itkemss puoleksi
tiedottomana, p pytn valahtaneena, huulet kuvia vasten painettuna.
Syntyi jlleen kauhea kohtaus, kun Hubertine otti ne hnelt
takavarikkoon, hn itki ja parkui kuin tapettava. Siit lhtien
Hubertine piti hnt ankarassa kurissa, ei suvainnut hnen tuuliaan,
pysytti hnet aina uutterassa tyss, masentaen hnet nettmyydell ja
kylmyydell, heti kun hn hnen ksyst katseestaan ja punottavista
poskistaan huomasi veltostumisen oireita.

Muuten oli Hubertine keksinyt itselleen apulaisen
vaivaishoitohallituksen kirjasesta. Aina kolmen kuukauden pst, kun
kantomies teki siihen merkinnt, pysyi Anglique allapin iltaan asti.
Hnen sydntn viilsi kipesti, jos hn sattumalta, ottaessaan kaapista
kultapuolaa, huomasi kirjasen. Ja ern pivn, kun hnell taas oli
raivoisa hijyyden puuska, jota ei mikn voinut hillit, ja hn penkoi
ja mullisti laatikkoa pohjia myten, ji hn kki tyrmistyneen
seisomaan, nhdessn kirjasen edessn. Nyyhkytykset tukahduttivat
hnt, hn heittytyi kasvatusvanhempiensa jalkoihin sopertaen
anteeksipyyntj ja sanoen, ett he olivat tehneet vrin korjatessaan
hnet taloonsa ja ettei hn ollut ansiollinen symn heidn leipns.
Sen pivn jlkeen hn usein hillitsi kiukkunsa muistaessaan kirjaa.

Nin kasvoi Anglique kahdenteentoista ikvuoteensa asti, jolloin hnet
oli laskettava Herran ehtoolliselle. Hnen ympristns, tuon
tuomiokirkon varjossa uinuvan, suitsutuksen tuoksua hengittvn, veisuun
hyminst vrjvn pienen kodin rauha edisti tuon villin vesan
vhittist muodostumista parempaan pin, vesan, joka oli nyhdetty Herra
tiesi mist ja istutettu tuon pienoisen puutarhan salaperiseen maahan;
sit edisti myskin tss kodissa vietetty snnllinen elm,
jokapivinen ty ja siin vallitseva maailmasta tietmttmyys, joka
oli niin tydellinen ettei edes tuon uneliaan kaupunginosan kaiku sinne
ulottunut. Mutta etupss vaikutti tuohon muuttumiseen aviopuolisoitten
suuri keskininen rakkaus, joka nytti silt kuin olisi joku
parantumaton tunnonvaiva sit laajentanut. Mies koetti lakkaamatta
poistaa vaimonsa muistosta sit vryytt, mink hn oli hnelle tehnyt
menemll hnen kanssaan naimisiin vastoin hnen itins tahtoa. Kun
heidn lapsensa kuoli, oli hn selvsti tuntenut ett vaimo luki tmn
rangaistuksen hnen syykseen, ja hn koetti tehd kaikkensa saadakseen
sen anteeksi. Se olikin tapahtunut jo aikoja sitten, vaimo tunsi nyt
hnt kohtaan jumaloivaa rakkautta. Toisinaan hn epili tt, ja tm
epily synkensi hnen elmns. Ollakseen varma siit, ett tuo
jykkluontoinen iti-vainaja oli leppynyt haudassaan, olisi hn
tahtonut saada jlleen lapsen. Tm anteeksiannon-lapsi oli heidn ainoa
toivonsa, ja hn lhestyi vaimoaan kuin uskovainen jumalaansa, palvoen
hnt tuollaisella hartaalla aviollisella rakkaudella, joka on palava ja
puhdas kuin alati jatkuva kihlausaika. Vaikkakaan hn oppilaan
lsnollessa ei suudellut hnt edes hiuksille, niin joka kerta, kun hn
astui heidn yhteiseen huoneeseensa, tunsi hn viel nytkin,
kaksikymmenvuotisen yhteiselmn jlkeen, samanlaista liikutusta kuin
nuori aviomies hiltana. Tm huone oli nkjn vaatimaton,
valkoiseksi ja harmaaksi maalattu, seinill sinikukkaiset paperit ja
phkinpuiset huonekalut kretongilla pllystetyt. Sielt ei koskaan
kuulunut melua eik kolinaa, mutta siell oli hieno hellyyden tuoksu,
joka vaikutti lmmittvsti koko taloon. Ja Anglique tuli tten kuin
kylpemn hellyydess, miss hn kasvoi hyvin tuntehikkaaksi ja hyvin
puhtaaksi.

Ers kirja tydensi tyn. Ern aamuna, kun hn penkoi muuatta
tyhuoneen tomuista hylly, lysi hn kytnnst pois joutuneitten
koruompeluvlineitten joukosta hyvin vanhan kirjan, jonka nimi oli
_Kultainen Legenda_. Se oli painettu vuonna 1549 ja sen kirjottaja oli
Jacques de Voragine. Sen oli varmaan joskus ostanut joku
messupukumestari kuvien vuoksi, jotka olivat tynn hydyllisi tietoja
pyhimyksist. Pitkn aikaan ei Anglique vlittnyt juuri muusta kuin
kuvista, noista vanhoista hurskaista puupiirroksista, jotka viehttivt
hnt. Heti kun hn sai luvan leikki, otti hn kellertviin
vasikannahkakansiin sidotun nelitaitteis-niteen ja selaili sit
verkalleen: ensin suojusnimi, joka oli painettu punaisella ja mustalla
ja varustettu kustantajan nimell ja osotteella; sitten varsinainen
nimi, jossa oli kahtapuolta neljn evankelistan ympyrkuvat sek
alhaalla Itisen maan tietjt kunnioittamassa Jeesuslasta ja ylhll
kuoleman voittamista esittv kuva, jossa Vapahtaja polkee luita
jalkainsa alle. Senjlkeen seurasi kuva toisensa perst, koristeltuja
alkukirjaimia, suuria ja keskikokoisia piirroksia tekstiss ja pitkin
sivuja: Marian ilmestys, jossa suuri enkeli kietoo steittens sisn
pienen, hennon Marian; viattomain lasten surma, jossa julma Herodes
seisoo keskell pienten ruumiitten kasaa; Jeesuksen syntym, jossa
Jeesus makaa seimess neitsyt Marian ja vahakynttil kantavan Joosefin
keskell; pyh Johannes Almunantaja jakelemassa kyhille; pyh Matias
srkemss epjumalankuvaa; pyh Nikolai piispanpuvussa, oikealla
puolellaan ammeessa seisovia lapsia; ja kaikki naispuoliset pyhimykset,
Agnes, rinta miekan lvistmn, Kristiina, jolta rinnat revistn
pihdeill irti, Genoveva karitsainsa seuraamana, Juliana ruoskittavana,
Anastasia poltettavana, Maria Egyptilinen ermaassa katumusta
harjottamassa, Magdalena astia hyvnhajuista voidetta kdessn. Ja
paljon muita viel, joita jokaista katsoessa tunsi yh suurempaa kauhua
ja sli, aivan kuin kuunnellessaan jotakin samalla haavaa hirmuista ja
suloista satua, joka kouristaa sydnt ja nostaa vedet silmiin.

Mutta Angliquessa hersi vhitellen halu tiet tarkemmin, mit kukin
nist piirroksista esitti. Alussa nuo kaksi tihetekstist palstaa ja
niitten kellastuneella paperilla pikimustina kiemurtelevien
goottilaiskirjainten outo ulkonk pelottivat hnt. Mutta hn tottui
siihen, sai selville kirjaimet, ymmrsi lyhennykset ja supistukset ja
oppi arvaamaan vanhanaikuisten lausepartten ja sanojen merkityksen.
Lopulta hn luki sujuvasti, ihastuksissaan kuin jonkun salaisuuden
perille pstyn ja riemuissaan aina kun selvisi voittajana jostakin
uudesta pulmasta. Tuon vaivalloisen pimeyden takaa ilmestyi kokonainen
sihkyv maailma. Hn astui kuin taivaalliseen loisteeseen. Entisi
kuivia ja kylmi klassikkojaan hn ei en muistanutkaan. Legenda yksin
sai hnet innostumaan. P ksien vliss hn istui sen yli
kumartuneena, se kiehtoi hnet kokonaan, niin ettei hn en lainkaan
elnyt jokapivist elm, vaan unhotti ajan kulunkin katsellessaan
tuntemattomuuden pohjasta suurena kirkastuvaa unelmien maailmaa.

Jumala on hyv ja hurskas, ja niin ovat pyhimyksetkin alusta alkaen. He
ovat ennakolta valittuja, net ilmottavat heidn syntymistn, heidn
itins nkevt merkillisi unia. Kaikki ovat kauniita, voimakkaita,
voitollisia. Kirkas hohde on heidn ymprilln, heidn kasvonsa
loistavat. Dominikuksella on thti otsallaan. He lukevat ihmisten
sisimmt aivotukset, he lausuvat neen mit toiset ajattelevat. Heill
on ennustamisen lahja, ja heidn ennustuksensa kyvt aina toteen. Heit
on lukematon paljous, heidn joukossaan on piispoja ja munkkeja,
neitsyit ja porttoja, kerjlisi ja kuninkaallisen huoneen jseni,
alastomia, juurilla elvi erakoita ja peurojen kanssa luolissa asuvia
vanhuksia. Heidn kaikkien elmkertansa on samanlainen: he kasvavat
Kristukselle, uskovat hneen, kieltytyvt uhraamasta vrille
jumalille, joutuvat kidutettaviksi ja kuolevat kunnian ihanuudessa.
Vainot saavat keisarit vsyksiin. Andreas saarnaa ristiinnaulittuna
kaksi piv kahdellekymmenelletuhannelle ihmiselle. Joukkokntymyksi
tapahtuu, neljkymmenttuhatta ihmist kastetaan yhdell kertaa.
Jolleivt kansanjoukot knny nhdessn ihmeen tapahtuvan, pakenevat he
kauhun valtaamina. Pyhimyksi syytetn noituudesta, heille annetaan
ongelmia ratkaistavaksi ja he selvittvt ne, heit pannaan vittelemn
oppineitten kanssa ja nm jvt mykiksi. Kun heidt viedn temppeliin
uhrattavaksi, kaatuvat epjumalat heti heidn henkyksestn ja menevt
murskaksi. Ers neitsyt sitoo vyns Venuksen kaulaan, ja tm hajoaa
tomuksi. Maa jrisee, Dianan temppeli luhistuu raunioiksi salaman
iskusta. Ja kansat nousevat kapinaan, sisllisi sotia syttyy. Silloin
tapahtuu usein, ett pyvelit pyytvt kastetta ja kuninkaat polvistuvat
kyhien, ryysyisten pyhimysten eteen. Sabina pakenee kotitalostaan.
Paula jtt viisi lastaan ja kieltytyy kylvyist. Lihan kidutukset ja
paastot puhdistavat heit. He eivt nauti vehn eik ljy. Germanus
sirottaa tuhkaa ruokaansa. Bernhard ei en osaa erottaa ruokia
toisistaan, hn ei tunne muuta kuin puhtaan veden maun. Agaton pit
kolme vuotta kivi suussaan. Augustinus on eptoivoissaan tekemstn
synnist, piten huvitteluna sit ett on katsonut koiran juoksua.
Varallisuudella ja terveydell ei ole mitn arvoa, iloa tuottavat vain
kieltymykset, jotka kuolettavat ruumista. Ja nin he voiton saatuaan
elvt puutarhoissa, miss kukat ovat thti ja puiden lehdet laulavat.
He tappavat lohikrmeit, he nostavat ja tyynnyttvt myrskyj, he
joutuvat haltioihinsa ihastuksesta saadessaan omistaa kaksi kyynr
maata. Leskivaimot pitvt huolta heidn tarpeistaan heidn elessn ja
saavat unessa kskyn menn heidt hautaamaan, kun he ovat kuolleet.
Heille tapahtuu merkillisi asioita, ihmeellisi seikkailuja, yht
kauniita kuin romaaneissa. Ja kun satojen vuosien kuluttua avataan
heidn hautojaan, lemahtaa sielt hyvi tuoksuja.

Mutta nit pyhimyksi vastassa on siell paholaisia, retn paljous
paholaisia. "Ne lentelevt usein meidn ymprillmme kuin krpset ja
tyttvt ilman vailla mr. Ilma on yht tynnns perkeleit ja
pahoja henki, kuin auringon sde on tynnns atoomeja. Ne ovat kuin
tomu." Ja heidn vlilln syntyy iankaikkinen taistelu. Pyhimykset
saavat aina voiton, ja aina on heidn uudestaan saavutettava voittonsa.
Mit enemmn paholaisia ajaa pois, sit useampia saapuu tilalle. Niit
lasketaan kuusituhatta kuusisataa kuusikymmentkuusi yhdess ainoassa
naisessa, jonka Fortunatus pelastaa. Ne riehuvat, puhuvat ja huutavat
riivattujen suun kautta ja ne ravistelevat niden ruumista kuin
tuulisp. Ne menevt heidn sisns nenst, korvista ja suusta, ja
poistuvat heist suurella kiljunnalla monipivisten kauheitten
taistelujen perst. Joka tienknteess vntelehtii riivattu, pyh
mies kulkee ohi ja rupeaa taistelemaan. Basilius painiskelee
hartiavoimin pelastaessaan erst nuorta miest. Makariuksen ollessa
nukkumassa hautojen keskell rupeavat paholaiset hnt ahdistamaan ja
hn taistelee heit vastaan koko yn. Enkelienkin tytyy vainajien
vuoteitten ress rusikoida paholaisia, saadakseen haltuunsa sielun.
Toisin kerroin taas taistelu muodostuu vain kilpailuksi lyss ja
oveluudessa. Tehdn sukkelia temppuja, keksitn viekkaita juonia.
Apostoli Pietari ja Simon velho taistelevat ihmeill. Saatana, joka ky
ympri, pukeutuu kaikenkaltaisiin valheasuihin, ottaa naisen muodon,
sukeutuu pyhimykseksikin. Mutta heti kun hnet on voitettu, nyttytyy
hn kaikessa rumuudessaan: "Kuin musta kissa, joka on koiraa suurempi,
jolla on isot ja tultasuitsevat silmt, pitk ja verinen kieli aina
napaan asti ulottuva, hnt kiemurainen ja pystyyn nostettu, nytten
hnen perns, josta hirmuinen haju ky ulos." Se on kaikkivallitsevana
ajatuksena, se on yhteinen suuri vihollinen. Sit peljtn ja sit
pilkataan. Vielp tehdn hnelle petostakin. Ja vaikka hnen
tulikattilansa nyttvtkin niin julmilta, j hn kuitenkin lopulta
aina siksi, jota vedetn nenst. Mit sopimuksia hn tekeekin,
riistetn ne hnelt joko vkivallalla tai viekkaudella. Heikot
naisetkin lyvt hnet maahan, Margareeta murskaa jalallaan hnen
pns, Juliana ruhjoo hnet lymll hnt kahleillaan. Se aiheuttaa
jonkinlaisen iloisen turvallisuuden; pahuus joutuu halveksituksi, koska
se on voimaton, hyvyys on aina varma, sill hyve on ylivoimainen. Ei
tarvitse muuta kuin tehd ristinmerkki, niin saatana ei voi mitn, vaan
pakenee ulvoen. Kun neitsyt tekee ristinmerkin, niin koko helvetti
kukistuu.

Tss pyhimysten ja saatanan vlisess taistelussa esiintyy hirveit
kidutuksia, joita vainoojat panevat toimeen. Pyvelit sivelevt
marttyyrej hunajalla ja jttvt heidt krpsten ksiin; antavat
heidn kvell avojaloin lasinsiruissa taikka hehkuvilla hiilill;
laskevat heidt kuoppiin, joissa on ilkeit matelijoita; ruoskivat heit
lyijykuulilla varustetuilla ruoskilla; naulaavat heidt elvn
ruumisarkkuihin, jotka sitten heittvt mereen; panevat heidt
riippumaan tukasta ja sytyttvt palamaan; valavat heidn haavoihinsa
sammuttamatonta kalkkia, kiehuvaa pike ja sulatettua lyijy; istuttavat
heidt metallituoleihin, jotka on kuumennettu hehkuvan kuumiksi;
painavat heidn phns tulikuumia kypreit; krventvt heidn
ruumistaan soihduilla, murskaavat heidn reisiluunsa alasimella,
puhkaisevat silmt, leikkaavat kielen, katkovat sormet yhden erltn.
Ja krsimyksill ei ole tehoa, pyhimykset halveksivat niit perinpohjin,
heill on vain kiire krsimn enemmn ja he tuntevat siit vain iloa.
Ihmeet suojelevat heit yhtmittaa, he vsyttvt pyvelins. Johannes
juo myrkky saamatta siit mitn vahinkoa. Sebastianus hymyilee
nuoliparven lvistmn. Toisinaan taas nuolet jvt riippumaan ilmaan
marttyyrin kahden puolen, taikka kntyvt takaisin ampujaansa pin ja
puhkaisevat hnelt silmt. He juovat sulatettua lyijy kuin kylm
vett. Jalopeurat heittytyvt maahan heidn eteens ja nuolevat heidn
ksin lauhkeina kuin karitsat. Pyhlle Laurentiukselle tuntuu halstari
suloisen vilpoisalta. Hn huudahtaa: "Onneton, sin olet paisunut toisen
puolen, knn toinenkin ja sy sitten, sill se on kyllin paistunut."
Cecilia pannaan ammeeseen, joka on tynn kiehuvaa vett, ja "hn oli
siell iknkuin kylmss paikassa eik tuntenut ensinkn kuumuutta."
Kristiina tekee tyhjksi kaikki kidutukset: hnen isns panee
kaksitoista miest pieksmn hnt ja nm nntyvt uupumuksesta;
toinen pyveli sitoo hnet rattaaseen ja sytytt tulen alle, ja liekit
levivt ja surmaavat viisitoistasataa henke; hn heitt hnet mereen
kivi kaulassa, mutta enkelit kannattavat hnt, Jeesus itse tulee alas
kastamaan hnt ja antaa sitten pyhn Mikaelin tuoda hnet maihin; viel
uusi pyveli sulkee hnet kyykrmeitten joukkoon, jotka kiertyvt
hyvillen hnen kaulansa ympri, ja antaa hnen olla viisi piv
palavassa ptsiss, miss hn vain laulaa saamatta mitn vahinkoa.
Vinsentius, joka saa kest vielkin enemmn, ei tunne krsimyst:
hnelt murretaan jsenet, hnen ruumistaan raastetaan rautakartoilla
kunnes sislmykset tulevat ulos, hnet pistelln tyteen neuloja, hnt
paahdetaan nuotiossa niin ett veri tulvii hnen haavoistaan, hnet
heitetn vankikoppiin jalat plkkyyn naulattuna, ja vaikka hn on
silvottuna ja krvennettyn ja vatsa auki, niin hn yh el, ja hnen
kidutuksensa ovat muuttuneet kukkien suloisuudeksi, suuri valkeus
tytt vankiluolan, hn lep ruusuvuoteella ja enkelit laulavat hnen
kanssaan. "Laulun suloinen svel ja kukkain ihana tuoksu levisivt
ympri, ja kun vartiat sen nkivt, niin he kntyivt uskoon, ja kun
Dacius tmn kuuli, niin hn vihastui suuresti ja sanoi: Mit me hnelle
enempi teemme, me olemme voitetut." Sellainen on kiduttajain huuto,
lopputulos on aina joko heidn kntymyksens tai kuolemansa. Heidn
ktens halvaantuvat. He saavat killisen, vkivaltaisen lopun:
kalanruodot tukehduttavat heidt, salamat iskevt heihin, vaunut
srkyvt heidn altaan. Ja pyhimysten vankiholvit muuttuvat kaikki
steilevn valoisiksi, Maria ja apostolit kulkevat niihin esteettmsti
lpi muurien. Taivas lhett lakkaamatta apua ja tukea, sielt tulee
ilmestyksi, nyttytyyp itse Jumalakin avonaisessa taivaassa piten
kdessn jalokivikruunua. Kuolemakin on iloinen, he halveksivat sit.
Omaiset riemuitsevat, kun joku heidn joukostaan sortuu. Araratin
vuorella kuolee kymmenentuhatta ristiinnaulittua. Klnin luona menee
yksitoistatuhatta neitsytt hunnien teurastettavaksi. Sirkuksissa luut
ruskavat petojen hampaitten vliss. Kolmivuotiaana joutuu Quiricus,
jonka Pyhhenki saattaa puhumaan kuin mies, marttyyrikuoleman uhriksi.
Rintalapsetkin herjaavat pyveleit. Lihan halveksiminen kiihottaa
tuskan taivaalliseksi nautinnoksi. Revittkn, murskattakoon,
poltettakoon sit, se on hyv vain; viel ja yh viel, se ei tule
koskaan kitumaan kyllin paljon; ja he kehottavat kaikki pistmn heidn
rintaansa miekan tai keihn, mik yksin voi heidt tappaa. Eulalia,
seisoessaan roviolla herjaavan, sokaistuneen kansanjoukon keskell,
hengitt liekki sisns kuollakseen pikemmin. Jumala tytt hnen
toivomuksensa, valkea kyyhkynen lent hnen suustaan ja nousee
taivaaseen.

Nit lukiessaan Anglique ihmetteli. Tuollaiset kauhut ja sellainen
voitonriemuinen ilo vaikuttivat hneen hurmaten, kohottivat hnet
todellisuuden ylpuolelle. Mutta hnt huvittivat Legendassa myskin
toiset, vienommat kohdat, nimittin elimet, koko Noakin arkki, joka
siin toimi. Hnt huvittivat kaarneet ja kotkat, joitten tehtvn oli
ruokkia erakoita. Ja kuinka kauniita kertomuksia siin oli leijonista!
Palvelevaisesta leijonasta, joka kaivaa haudan Maria Egyptiliselle;
tulisesta leijonasta, joka vartioi pahojen talojen portilla, kun
varakonsulit antavat vied niihin neitsyit; ja sitten Hieronymuksen
leijonasta, jonka huostaan on uskottu aasi ja joka antaa varastaa sen ja
hakee sen sitten takaisin. Siell oli myskin susi, joka tulee
synnintuntoon ja tuo takaisin varastamansa sian. Bernhard julistaa
kirouksen krpsien ylitse, ja nm putoavat kuolleina maahan. Remigius
ja Blasius ruokkivat lintuja pydltn, siunaavat niit ja parantavat
ne terveiksi. Fransiskus, "jolla oli suuri kyyhkysen lempeys", saarnaa
linnuille, kehottaen heit rakastamaan Jumalaa. "Yksi lintu, jota
sirkaksi kutsutaan, istui viikunapuussa, ja Fransiskus ojenti ktens ja
kutsui sit lintua, ja hn totteli nopeasti ja tuli hnen kdellens. Ja
hn sanoi hnelle: Laula, sisareni, ja ylist meidn Herraamme. Ja lintu
rupesi kohta laulamaan, ja ei mennyt pois ennenkuin hn hnen lupasi."
Tm oli Angliquelle jatkuvan huvituksen aiheena, se antoi hnelle
ajatuksen kutsua pskysi ja odottaa sitten uteliaana, tulevatko ne.
Sitten siell oli kertomuksia, joita hn ei voinut kertaakaan lukea
tulematta kipeksi naurusta. Kristofer, lempe jttilinen, joka kantoi
Jeesusta, saattoi hnet nauramaan vedet silmiss. Hn oli menehty
lukiessaan maaherran eponnistuneesta seikkailusta Anastasian kolmen
palvelijaneidon kanssa, kun hn menee heit tapaamaan keittin ja
suutelee patoja ja pannuja, luullessaan suutelevansa heit. "Hn meni
ulos sangen mustana ja rumana muodoltaan ja muuttuneilla vaatteilla. Ja
kun hnen palvelijansa, jotka odottivat ulkona, nkivt hnet
senkaltaisena, niin he ajattelivat, ett hn oli muuttunut piruksi.
Silloin he livt hnt kepeill ja pakenivat ja jttivt hnet aivan
yksin." Mutta kaikkein hurjimmin hn nauroi silloin kun pirua
kuritettiin, varsinkin kun Juliana, jota hn vankiluolassa kiusasi,
antoi hnelle aika saunan rautakahleillaan. "Silloin tuomari kski
noutaa Julianan, ja kun hn tuli ulos, veti hn pirua perssn, joka
huusi sanoen: Hyv rouva Juliana, lk tehk minulle en pahaa! Vaan
Juliana veti hnt sill tavalla koko turun poikki ja heitti hnet
viimein saastaiseen kuoppaan." Taikka sitten hn ommellessaan kertoi
Huberteille legendoja, jotka olivat mielenkiintoisempia kuin sadut. Hn
oli lukenut ne niin moneen kertaan, ett hn osasi ne ulkoa. Hn kertoi
tarun seitsemst unikeosta, jotka lhdettyn vainoa pakoon nukkuivat
erss luolassa kolmesataa seitsemnkymmentseitsemn vuotta ja joitten
herminen niin suuresti hmmstytti keisari Teodosiusta; pyhn
Klemensin tarinan, joka on tynn loppumattomia, odottamattomia ja
liikuttavia seikkailuja, kun suuret onnettomuudet hajottavat kokonaisen
perheen, isn, idin ja kolme poikaa, ja nm lopulta tulevat jlleen
yhteen mit kauneimpien ihmeitten kautta. Hn itki liikutuksesta, hn
nki niist unta isin, hn ei en elnytkn muualla kuin tss
murheen- ja riemun-kyllisess ihmemaailmassa, jossa esiintyvt kaikki
hyveet, saaden palkakseen kaikki ilot.

Kun Anglique kvi ensi kerran Herran ehtoollisella, tuntui hnest kuin
olisi hn liikkunut kuin pyhimykset, kahden kyynrn korkeudella maasta.
Hn oli alkuaikaisen kirkon nuori kristitty, joka antoi itsens kokonaan
Jumalan ksiin, sill hn oli oppinut kirjasta, ettei hn voinut tulla
pelastetuksi ilman armoa. Hubertit olivat tavallisia yksinkertaisia
uskovaisia: he kvivt messussa sunnuntaisin ja rippikirkossa suurina
juhlina, tehden sen nyrien sielujen hiljaisella uskolla, jossakin
mrin mys perinttottumuksen ja ostajapiirins vaikutuksesta, sill
messupukujen tekijt olivat isst poikaan harjottaneet snnllist
Herran ehtoollisella kynti. Hubert keskeytti toisinaan ompelukehyksen
pingottamisen kuunnellakseen kun Anglique luki pyhimystarujaan, ja
tunsi niist samanlaista vristyst kuin hnkin, iknkuin kevyt henkys
nkymttmst maailmasta olisi leyhyttnyt hnen tukkaansa. Hness oli
melkoinen mr tunteellisuutta, hn itki nhdessn Angliquen
valkopukuisena. Tuo piv oli kuin unta, he palasivat kirkosta
ihmeissn ja vsyneen kumpikin. Hubertinen tytyi torua heit illalla,
sill hn oli jrkev ja tuomitsi kaikenlaisen liiottelun, hyvisskin
asioissa. Siit lhtien hnen piti taistella hillitkseen Angliquen
uskonintoa, erittinkin sit anteliaisuuskiihkoa, mik tmn oli
vallannut. Fransiskuksella oli kyhyys rakastettunaan, Julianus
Almunantaja kutsui kyhi herroikseen, Gervasius ja Protesius pesivt
heidn jalkansa ja Martinus jakoi heidn kanssaan viittansa. Ja lapsi
tahtoi noudattaa Lucian esimerkki ja myyd kaikki voidakseen antaa
kaikki. Hn oli luopunut ensin omista pikku tavaroistaan, sitten hn
alkoi ryst taloa. Mutta mitan kukkuraksi tuli viel se, ett hn
antoi ansiottomille ja kunnottomille ilman erotusta avoimin ksin. Kun
hnt ern iltana pari piv hnen Herran ehtoollisella kymisens
jlkeen nuhdeltiin sen takia, ett hn oli heittnyt ikkunasta
liinavaatteita jollekin juopolle naiselle, joutui hn entiseen tapaansa
hillittmn raivoon, riehuen kamalasti. Sitten hn hpen musertamana
tuli sairaaksi ja makasi vuoteessa kolme piv.

Mutta viikot ja kuukaudet vierivt. Kaksi vuotta oli kulunut, Anglique
oli neljntoista vuoden vanha ja alkoi kehitty naiseksi. Kun hn luki
Legendaa, niin hnen korvissaan humisi ja veri tykytti hnen ohimojensa
pieniss, sinertviss suonissa, ja hn tunsi nyt sisarellista hellyytt
sen neitsyit kohtaan.

Neitsyys on enkelien sisar, siihen sisltyy kaiken hyvn omistus,
sielunvihollisen kukistus, uskon voitto. Se tuottaa armon, se on
voittamaton tydellisyys. Pyhhenki tekee Lucian niin painavaksi, ettei
tuhat miest eik viisi paria hrki jaksa vet hnt huonoon paikkaan,
johon maaherra on mrnnyt hnet vietvksi. Muuan maaherra, joka
yritt suudella Anastasiaa, tulee sokeaksi. Kidutettaessa ilmenee
neitsyitten puhtaus loistavasti. Kun rautapiikit raastavat haavoille
heidn valkoisen ihonsa, vuotaa niist veren asemesta maitoa.
Kymmeneenkin kertaan esiintyy kertomus kristityst neidosta, joka
omaisiaan paeten verhoutuu munkin kaapuun, ja kun hnen syytetn
tehneen vkivaltaa jollekin seudun nuorelle tytlle, kest hn
panettelut vastustamatta ja saattaa sitten panettelijat riemullisesti
hpen, kun hnen viaton sukupuolensa tulee ilmi. Eugenia viedn tten
tuomarin eteen, tuntee tmn omaksi iskseen, repisee kaapunsa ja
nytt itsens. Siveyden silyttmiseksi on taisteltava lakkaamatta,
lihan himo syntyy aina uudestaan. Pyhimysten viisaus saattaakin heidt
peljten karttamaan naisia. Maailma on tynn pauloja, ja erakot menevt
ermaahan, miss ei ole naisia. He kamppailevat hirmuisesti, ruoskivat
itsen, heittytyvt alastomina piikkipensaisiin tai lumikinoksiin.
Ers erakko peitt sormensa vaipallaan, taluttaessaan itin
kahlauspaikan poikki. Ers marttyyri, joka ollessaan kiinnisidottuna
joutuu huonon naisen kiusattavaksi, puraisee kielens poikki ja
sylkisee sen naisen silmille. Fransiskus tunnustaa, ett hnen suurin
vihollisensa on hnen oma ruumiinsa. Bernhard huutaa: varkaita!
varkaita! puolustaakseen itsen asuntonsa emnt vastaan. Kun ers
nainen suutelee paavin ktt, kun tm antaa hnelle ehtoollisieip,
sivaltaa paavi ktens poikki ja neitsyt Maria panee sen jlleen
paikalleen. Aviopuolisoitten eroamiselle annetaan suuri kunnia.
Aleksius, rikas, naimisissa oleva mies, opettaa vaimolleen siveytt ja
lhtee pois hnen luotaan. Naimisiinmeno tapahtuu vain kuolemaa varten.
Justiina, jota kidutetaan Kyprianuksen silmin edess, kest tuskat,
knnytt hnet ja menee yhdess hnen kanssaan kuolemaan. Cecilia,
jota enkeli rakastaa, ilmaisee tmn salaisuuden hiltana puolisolleen
Valerianukselle, ja Valerianus ei tahdo hneen kajota, vaan vaatii tulla
kastetuksi, saadakseen nhd enkelin. Hn lysi huoneessansa Cecilian
puhumassa enkelin kanssa, ja enkeli piti kdessn kahta ruusukruunua ja
antoi niist toisen Cecilialle ja toisen Valerianukselle ja sanoi:
"Silyttk nm kruunut tahrattomalla sydmell ja ruumiilla." Kuolema
on rakkautta voimakkaampi, siin ilmenee olemassaolon halveksiminen.
Hilarius rukoilee Jumalaa kutsumaan taivaaseen tyttrens Apian, jotta
tm ei joutuisi naimisiin; tytr kuolee, ja hnen itins pyyt is
kutsuttamaan samaten pois hnetkin, mik tapahtuukin. Itse neitsyt Maria
riist naisilta heidn sulhasensa. Ers ylimys, Unkarin kuninkaan
sukulainen, luopuu nuoresta, ihanan kauniista morsiamestaan heti kun
Maria ilmestyy kilpailemaan. "kki ilmestyi Pyh Neitsyt, sanoen
hnelle: Jos min olen niin kaunis kuin sin sanot, niin minkthden
hylkt minut ottaaksesi toisen?" Ja ylimys kihlautuu neitsyt Marialle.

Kaikkien nitten pyhin ihmisten joukossa oli Angliquella
mielipyhimyksens, joitten tarinat tunkivat syvlle hnen sydmeens ja
vaikuttivat hneen ojentavasti. Siten viehtti hnt ylhissyntyinen,
viisas Katariina, joka osottaa omistavansa kaiken maailman tiedon,
vitellessn viidensadan oppineen kanssa, jotka keisari Maksimus
lhett hnen vastustajikseen. Hn saattaa heidt hmmentymn ja
vaikenemaan. "He hmmstyivt eivtk taitaneet mitn sanoa, vaan
olivat kaikki neti. Ja keisari pilkkasi heit, ett he olivat hpell
antaneet nuoren tytn voittaa itsens." Silloin nuo viisisataa menevt
hnen eteens ja ilmottavat kntyvns. "Ja kun tiranni tmn kuuli,
niin hn puuskui vihaa ja antoi kskyn, ett heidt piti kaikki elvlt
poltettaman keskell kaupunkia." Angliquen silmiss Katariina oli juuri
sellainen ylivoimaisen viisauden ja kauneuden perikuva, jollaiseksi hn
itse olisi tahtonut tulla, voidakseen knnytt ihmiset ja saadakseen
el vankihuoneessa kyyhkysen ruokkimana, ennenkuin hnelt hakattaisiin
p poikki. Mutta pysyvksi opetukseksi tuli hnelle erittinkin
Elisabet, Unkarin kuninkaan tytr. Aina kun hnen ylpeytens nousi
kapinaan ja kiivas luonteensa pyrki saamaan vallan, ajatteli hn tuota
lempeyden ja sveyden esikuvaa, joka jo viisivuotiaana oli Jumalaa
pelkvinen, kieltytyi leikkimst ja nukkui paljaalla lattialla
kunnioittaakseen Jumalaa, ja sittemmin Turingin maakreivin kuuliaisena
ja tylysti kohdeltuna puolisona esiintyi miehens edess aina iloisin
kasvoin, vaikka isin vuodatti kyyneli tulvanaan, ja lopuksi eli
maastaan karkotettuna, pidttyvisen lesken, jolle kyhyys oli onni.
"Hnen vaatetuksensa oli niin halpa, ett hn kantoi harmaata vaippaa,
joka oli jatkettu toisen vrisell vaatteella. Hnen pukunsa hihat
olivat rikki ja paikatut toisella vrill." Kuningas, hnen isns,
lhett jonkun kreivin hnt hakemaan. "Ja kun kreivi nki hnet nin
puettuna kehrvn lankaa, niin hn huusi slist ja hmmstyksest ja
sanoi: Ei milloinkaan ole kuninkaan tytr kantanut senkaltaista pukua,
ei mys nhty kehrvn villoja." Hness on kristillinen nyryys
tydellisen; hnell on ruokanaan samaa karkeaa leip kuin
kerjlisill, hn hoitaa heidn haavojaan ilman vastenmielisyytt,
pit heidn halpaa pukuaan, nukkuu paljaalla maalla ja seuraa
kirkollisia juhlakulkueita avojaloin. "Hn ei pessyt yhtkn kertaa
ruokamaljoja ja astioita, ja meni piiloon ja ktkeytyi, etteivt
kamaripiiat kntisi itsens pois hnet nhdessn, ja sanoi: Jos min
olisin lytnyt toisen, enemmn halveksitun elmn, niin min olisin sen
omistanut." Ja niinp Anglique, joka ennen oli pakahtua harmista, kun
hnet pantiin pesemn keittin lattiaa, nyt etsimll etsi halpoja
askareita, kun hn tunsi omapisen vallanhalun vaivaavan mieltn. Mutta
viel rakkaampi kuin Katariina, viel rakkaampi kuin Elisabet, rakkaampi
kuin kukaan muu oli hnelle Agnes, lapsimarttyyri. Hnen sydmens
sylkhti, kun hn lysi Legendasta tmn hiuksiensa verhoaman neitseen,
joka oli suojellut hnt tuomiokirkon portin alla. Kuinka hehkuva
olikaan hnen puhdas rakkautensa! Mill inholla hn tynt luotaan
maaherran pojan, kun tm puhuttelee hnt hnen koulusta tullessaan!
"Pois minusta, sin kuoleman paimen, sin synnin alkaja ja rikoksien
elttj." Kuinka hn ylist rakastettuaan: "Min rakastan sit, jonka
iti on Neitsyt ja jonka is ei ole koskaan naista tuntenut, ja jonka
kauneutta aurinko ja kuu ihailevat ja jonka henghdyksest kuolleet
virkoavat." Ja kun Aspasianus kskee pist miekan hnen rintaansa,
nousee hn paratiisiin yhdistykseen "valkeaan ja paistavaan ylkns".
Varsinkin viime kuukausina, kun Angliquella oli levottomia hetki,
jolloin veri kuumana tykytti hnen ohimoissaan, hn rukoili hnt
erityisell hartaudella; ja hnest tuntui heti kuin hn olisi saanut
virkistyst. Hn nki hnet alati lhelln, ja hnt suretti kovasti,
kun hn niin usein teki ja ajatteli sellaista, mink tunsi pahottavan
hnt. Ern iltana, kun hn suuteli ksin, niinkuin hn viel joskus
huvikseen teki, punastui hn yhtkki kovasti ja kntyi hmilln
ympri, vaikka hn oli yksin, sill hn tunsi, ett pyh Agnes oli ollut
nkemss. Agnes oli hnen vartiansa.

Viidentoista vuotiaaksi tullessaan oli Anglique ninollen erinomainen
tytt. Tosin ei tuo eristetty, tytelis elmntapa, ei tuomiokirkon
lempe varjo eivtk kauniit pyhimystarut olleet tehneet hnest mitn
enkeli tai ehdottoman tydellist olentoa. Yh viel saattoi hnen
mielens kuohahtaa, yh viel oli hness vikoja, jotka ilmenivt
odottamattomina jostakin hnen sielunsa sopukasta, joka oli jnyt
kiinni aitaamatta. Mutta hn hpesi silloin niin kovin, hn olisi niin
mielelln tahtonut olla tydellinen! Ja hn oli niin sydmellinen, niin
vilkas, niin viaton ja puhdas pohjaltaan! Palatessaan erlt pitemmlt
kvelyretkelt, jollaisia Hubertit tekivt kahdesti vuodessa,
psiismaanantaina ja Marian taivaaseenastumisen pivn, hn oli
tuonut mukanaan tien varrelta nyhtmns orjanruusupensaan ja istuttanut
sen pieneen puutarhaan. Hn hoiti ja kasteli sit. Se tuli hnen
hoidossaan pystymmksi ja kantoi suurempia, hienotuoksuisia kukkia.
Kukkimisaikana hn vartioi sit jnnityksell, sill, vaikka hn ei
ollut suostunut sit ymppmn, odotti hn tavallisella haaveellisella
innollaan, ett siit jonkun ihmeen kautta puhkeaisi ruusuja. Hn hyppi
sen ymprill, toistellen ihastuneena: "Min! min!" Ja jos laskettiin
leikki hnen maantielt saadusta ruusupuustaan, nauroi hn sille
itsekin hiukan kalpeana, silmt puoleksi kyyneliss. Hnen
orvokinsiniset silmns olivat viel pehmenneet vriltn, hnen
puoleksi avautuneitten huuliensa vlist nkyi pienet, valkoiset
hampaat, hnen pitkhkn soikeita kasvojaan ymprivt vaaleat, kevyet
hiukset kultaisena sdekehn. Hn oli kasvanut tulematta liian
hoikaksi, kaulan ja hartiain piirteiss oli yh viel sama ylev sulo,
rinta oli pyristynyt, vartalo oli notkea. Hn oli iloinen ja terve,
harvinaisen laatuinen kaunotar, jonka loppumaton viehtys oli
yhdistyneen tydelliseen viattomuuteen ja sielun puhtauteen.

Hubertit kiintyivt hneen piv pivlt yh hellemmill tunteilla.
Heiss oli kummassakin hernnyt ajatus ottaa hnet lapsekseen. Mutta he
eivt virkkaneet siit mitn toisilleen, pelten herttvns eloon
heidn haihtumattoman surunsa. Ja sin aamuna, jolloin Hubert karkaisi
mielens ja puhui, vaipui vaimo tuolille ja puhkesi nyyhkytyksiin. Jos
he ottaisivat omakseen tmn lapsen, eik se merkitsisi samalla, ett he
olivat lopullisesti luopuneet toivostaan saada itse lasta? Oli kyll
totta, ett heidn issn ei sellaista juuri voinut odottaa, ja
Hubertine suostui, kun hn samalla ajatteli, mink hyvn tyn he siten
tekisivt tytlle. Kun he ilmaisivat aikeensa Angliquelle, lensi tm
heidn kaulaansa, ollen tukehtua kyyneliin. Tietysti hn nin ollen
tulisi jmn heidn luokseen, tuohon taloon, jossa hn oli jo niin
suurena tekijn, nuortaen sit nuoruudellaan, ilostuttaen sit
naurullaan. Mutta jo ensi askeleella ilmeni vaikeuksia. Rauhantuomari
Grandsire, jolta he kysyivt neuvoa, selitti tmn lapseksiottamisen
kokonaan mahdottomaksi, koska laki vaatii, ett lapseksi otettavan tulen
olla tysi-ikinen. Sitten hn kuitenkin, nhdessn heidn surunsa,
neuvoi heille toisen keinon, nimittin virallisen holhoojan aseman.
Asetusten mukaan voi net jokainen vhintn viisikymment vuotta
tyttnyt henkil laillisen asiakirjan kautta kiinnitt itseens
viitttoista vuotta nuoremman alaikisen, rupeamalla hnen viralliseksi
holhoojakseen. It soveltuivat, ja he suostuivat ilostuneina.
Ptettiinp viel, ett he sittemmin antaisivat lapsenoikeudet
holhokilleen testamenttimryksell, niinkuin laki sallii. Herra
Grandsire otti huostaansa Hubertin anomuksen, varustettuna vaimon
suostumuksella, ja kntyi sitten vaivaishoitohallituksen esimiehen
puoleen, joka oli kaikkien vaivaisapua nauttivien lasten holhooja ja
jonka suostumus oli saatava tllaisessa asiassa. Siell tutkittiin
asiaa, ja viimein lhetettiin asiakirjat Pariisiin asianomaiselle
rauhantuomarille. Ei puuttunut en muuta kuin oikeuden pytkirja, joka
vahvistaisi Hubertin virallisen holhooja-aseman, kun aviopuolisot
valtasi viel myhstynyt epilys.

Ennenkuin he tten ottaisivat Angliquen lapsekseen, eik heidn olisi
pitnyt koettaa ottaa selv hnen omaisistaan? Jos hnell oli olemassa
iti, niin mik antaisi heille oikeuden olla lapsen mrjin,
jolleivt he olleet tysin varmat hnen turvattomuudestaan? Ja kaiken
pohjalla oli tuo tuntematon, turmeltunut alkujuuri, josta lapsi ehk oli
lhtenyt ja joka oli tuottanut heille levottomuutta jo aikaisemmin. Sama
huoli valtasi heidt nyt niin voimakkaana, ett se riisti heilt
unenkin.

Hubert matkusti kki Pariisiin. Se oli jrkyttv tapaus hnen
rauhallisessa elmssn. Hn valehteli Angliquelle, sanoen matkansa
syyksi sen, ett hnen lsnoloaan tarvittiin holhousasiassa. Yhdess
vuorokaudessa hn toivoi saavansa tiet kaikki. Mutta Pariisissa kului
piv toisensa perst, joka askeleella ilmeni vaikeuksia, ja hn vietti
siell kokonaisen viikon, juosten yhden luota toisen luo ympri
kaupunkia, toivottomana, miltei itkien. Vaivaishoitotoimistossa otettiin
hnet ensinnkin vastaan sangen kylmkiskoisesti. Vaivaishoidolla oli
sntn, ett lapsille ei ilmoteta heidn syntyperns ennenkuin he
tulevat tysi-ikisiksi. Kolmena aamuna perkkin hnet lhetettiin
takaisin tyhjin toimin. Hnen tytyi ruveta itsepintaiseksi, selitt
neljss virastossa, puhua nens kheksi esittessn itsen
virallisena holhoojana, kunnes viimein ers osastonpllikk, pitk,
laiha mies, suvaitsi ilmottaa hnelle, ettei mitn varmoja
todistuskappaleita ollut olemassa. Vaivaishoitohallitus ei tiennyt
mitn, ers ktil oli jttnyt sen huostaan Anglique Marie nimisen
lapsen, ilmottamatta idin nime. Eptoivoissaan Hubert oli jo
palaamaisillaan takaisin Beaumontiin, kun ers ajatus sai hnet menemn
toimistoon viel neljnnen kerran, pyytmn lhempi tietoja
syntymtodistuksesta, jossa tytyi olla mainittuna ktiln nimi. Siit
syntyi viel uusi juttu. Vihdoin hn sai tiet nimen; se oli madame
Foucart, ja hnelle ilmotettiin viel, ett tm nainen asui vuonna 1850
Deux-cus-kadulla.

Silloin alkoi samoilu uudelleen. Deux-cus-kadun p oli hvitetty, eik
kukaan lhikatujen myymlnpitjist muistanut madame Foucart nimist
henkil. Hn tutki ammattikalenteria: siin ei en ollut sit nime.
Lopuksi hn alentui turvautumaan viimeiseen keinoon. Hn kulki katse
kohotettuna, thyillen ammattikilpi, aikoen kyd puhuttelemassa
ktillt. Tst olikin toivottu tulos; hn osui tulemaan ern vanhan
vaimon luo, joka, kuultuaan hnen asiansa, huudahti: Kuinka! Ett
tunsiko hn madame Foucartia! Hnt, joka oli niin erinomainen ihminen
ja jolla oli ollut paljon vastoinkymisi! Hn asui Censier-kadulla,
toisessa pss Pariisia. Hubert juoksi sinne.

Siell hn, kokemuksen opettamana, aikoi toimia viisaasti. Mutta madame
Foucart, joka oli tavattoman lihava, lyhytsrinen nainen, ei antanut
hnen esitt jrjestyksess edeltpin valmistettuja kysymyksin. Heti
kun hn oli saanut suustaan lapsen nimen ja aikamrn, psti madame
Foucart kielens valloilleen ja kertoi koko jutun katkeran vihan
puuskassa. Vai niin! Vai oli se lapsi elossa! No niin, hn voi imarrella
itsen sill, ett hnell on itin kuuluisa lutka! Niin, madame
Sidonie, niinkuin hnt kutsutaan hnen leskeksi tulonsa jlkeen.
Hnell on arvokasta sukua, veli ministerin, kuulemma, mutta se ei est
hnt harjottamasta kunniatonta ammattia! Ja hn selitti mill tavoin
hn oli tullut hnet tuntemaan, siihen aikaan kun tuo natu piti
Saint-Honor-kadulla hedelmkauppaa, tultuaan Pariisiin Plassansista,
mist hn ja hnen miehens olivat lhteneet maailmalle onneaan
koettamaan. Kun mies oli kuollut ja haudattu, oli vaimo viisitoista
kuukautta myhemmin saanut lapsen, eik voinut oikein tiet, mist hn
sen oli saanut, sill hn oli kuiva kuin lasku, kylm kuin protesti ja
tunnoton kuin ulosmittaaja. Hairahduksen saattaa antaa anteeksikin,
mutta se kiittmttmyys! Eik hn, madame Foucart, ollut hoitanut hnt
hnen lapsivuoteensa aikana, eik hn ollut mennyt hnt auttaessaan
niin pitklle, ett oli sijottanut lapsen vaivaishoidon huostaan, joten
hn psi kaikista hankaluuksista? Ja kiitokseksi ei hn ahdinkoon
jouduttuaan ollut saanut hnt maksamaan hoitopalkkaansa, ei edes
kdest kteen lainaamiaan viitttoista frangia.

Nykyn oli madame Sidoniella Faubourg-Poissonnire-kadulla pieni puoti
ja kolme huonetta vlikerroksessa, miss hn piti muka pitsikauppaa,
mutta mi mit vain. Hohoijaa! sellaista iti olisi parempi olla
kerrassaan tuntematta!

Tuntia myhemmin Hubert maleksi madame Sidonien puodin edustalla. Hn
nki siell laihan, kalvakan, iltn epmrisen, joleannkisen
naisen, puettuna mustaan, nukkavieruun pukuun, jossa nkyi monia
alkuperltn epmrisi tahroja. Hnen sattumalta syntyneen lapsensa
muisto ei olisi koskaan voinut lmmitt tuon luvatonta elinkeinoa
harjottavan naisen tunnotonta sydnt. Hubert teki varovaisia
tiedusteluja ja sai kuulla asioita, joita hn ei koskaan kertonut
kenellekn, ei edes vaimolleen. Kuitenkin hn epri yh, ja tuli viel
viimeisen kerran kvelemn tuon salaperisen puodin ohi. Eik hnen
sentn tarvitsisi ilmottaa itsens ja hankkia suostumus? Hnen, kunnon
miehen, oli nyt tuomittava, oliko hnell oikeus tll tavoin katkaista
side ainiaaksi. kki hn kntyi selin taloon, ja illalla hn palasi
Beaumontiin.

Hubertine oli juuri saanut herra Grandsirelt kuulla, ett asiakirja,
joka Hubertille antoi virallisen holhoojan aseman, oli asianomaisessa
oikeudessa vahvistettu. Ja kun Anglique heittytyi Hubertin syliin,
nki Hubert selvsti hnen pyytvst, kysyvst katseestaan, ett hn
oli ymmrtnyt hnen matkansa todellisen vaikuttimen. Silloin hn sanoi
yksinkertaisesti:

-- Lapseni, itisi on kuollut.

Anglique itki, syleillen heit kiihkesti. Koskaan en ei siit
puhuttu. Hn oli nyt heidn tyttrens.




III.


Sen vuoden psiismaanantaina Hubertit olivat vieneet Angliquen
symn aamiaista Hautecoeur'in linnan raunioille, jotka kohoavat
Ligneul-joen rannalla pari penikulmaa Beaumontista alaspin. Ja kun
seuraavana aamuna tmn ulkoilmassa vietetyn rattoisan retkeilypivn
jlkeen tyhuoneen vanha kello li seitsemn, nukkui Anglique viel.

Hubertinen tytyi nousta koputtamaan hnen ovelleen.

-- No, laiskuri! Me olemme jo syneet aamiaisen.

Anglique pukeutui nopeasti ja meni symn yksin. Tullessaan sitten
tyhuoneeseen, jossa Hubert ja hnen vaimonsa juuri olivat asettuneet
tyhns, sanoi hn:

-- Oi, kuinka min olen nukkunut! Ja tuo messupaita, joka on luvattu
sunnuntaiksi!

Tyhuone, jonka ikkunat olivat puutarhaan pin, oli jotensakin avara
huone, melkein koskemattomana alkuperisess asussaan silynyt. Katon
molemmat niskavuolet ja nkyvien poikkihirsien kolme vlipintaa eivt
olleet edes saaneet valkomaalausta, vaan pohottivat nokisina ja
madonsymin, ja murenneen rappauksen alta nkyivt vlipintojen rimat.
Erss kattopalkkeja kannattavista olkakivist oli vuosiluku 1463,
arvattavasti rakennusvuosi. Kivinen uuni, vaikkakin halkeillut ja
murentunut, oli silyttnyt yksinkertaisen siroutensa solakoine
pylvineen, kauluskivineen ja seppelkoristeisine reunuksineen. Saattoipa
reunuksella erottaa viel ajankuluttaman alkeellisen veistokuvankin,
joka esitti pyh Clarusta, korko-ompelijain suojeluspyh. Mutta uuni
ei en ollut kytnnss, sen pesst oli tehty avonainen kaappi,
asettamalla siihen poikittain lautoja hyllyiksi, joille oli kasattu
mallipiirustuksia. Huonetta lmmitti nyt jykev valurautainen kamiini,
jonka savutorvi, kuljettuaan pitkin kattoa, lvisti uunin kyljen.
Rempalleen menneet ovet olivat Ludvig XIV:n ajalta. Lattiassa nkyi
viel vanhoja, lahonneita parkettilevyj uudempien vliss, jotka oli
asetettu paikalleen yksitellen, kukin koloonsa. Seinien keltainen
maalaus oli jo sadan vuoden vanha, ylhlt haalistunut, alhaalta
kulunut, tynn salpietaritahroja. Joka vuosi puhuttiin
uudestaan-maalaamisesta, mutta vastenmielisyys uudistuksia kohtaan
pidtti sit toteutumasta.

Istuessaan ompelukehyksen ress, johon messupaita oli pingotettu,
Hubertine nosti pns ja sanoi:

-- Muistat kai, ett olen luvannut sinulle korin orvokkeja puutarhaasi,
jos saamme sen valmiiksi sunnuntaiksi.

Iloisena huudahti Anglique:

-- Niin, sehn on totta!... Kyll otan sen nyt ksiini!... Mutta miss
minun sormituppeni on? Kaikki kapineet lentvt tiehens, kun ei tee
tyt.

Hn solautti norsunluisen sormitupen pikkusormensa toiseen niveleeseen
ja istuutui kehyksen toiselle puolelle, ikkunaa vastapt.

Edellisen vuosisadan puolivlist asti ei tyhuoneen varustuksissa ollut
tapahtunut yhtn muutosta. Muodot muuttuivat, korko-ompelutaide
kehittyi, mutta tll tavattiin viel seinn kiinnitetty puukappale,
johon kehys nojautui, liikuteltavan pukin kannattaessa sen toista pt.
Loukoissa nukkui vanhanaikaisia tykaluja: "sukkela", ers koje
hammasrattaineen ja vartaineen, jolla pantiin kultalankaa puolalta
puikkoon koskematta siihen; ksirukki, jonkinlainen seinn
kiinnitettv rataslaite, jolla kierrettiin lankaa; kaikenkokoisia
ompelukehyksi niihin kuuluvine silkkivaatteineen ja sleineen. Erll
hyllyll oli vanha kokoelma reiktalttoja prmyskultaa varten; sill
nkyi myskin hylyksi joutunut entisaikaisten korko-ompelijain suuri,
kuparinen kynttiljalka. Nahkaremmist naulatun pitimen silmukoissa oli
purasimia, puisia ja rautaisia vasaroita, leikkuurautoja pergamentin
leikkaamista varten ja puksipuisia taltantapaisia esineit, joilla
lankoja muovailtiin sit mukaa kuin niit kytettiin. Lehmuspuisen
pydn alla, jolla pergamenttia leikattiin, oli isot kerinpuut, jonka
liikkuvien pajukelojen ympri oli pingotettu vyyhti punaista
villalankaa. Lankaan pujoteltuja erivrisi silkkipuolia riippui
nuoralla lhell kaappia. Lattialla oli kori tynn tyhji puolia.
Krelankaker oli pudonnut tuolilta alas ja purkautunut vieriessn.

-- Oi tuota ihanaa, ihanaa ilmaa! virkkoi Anglique. Se tekee elmn
suloiseksi.

Ja ennenkuin hn kumartui tyhns, hn unohtui viel hetkiseksi
avonaisen ikkunan reen, josta steilev toukokuun aamu tulvi
huoneeseen. Auringon syrj liukui tuomiokirkon harjan yli, ja
piispantalon puutarhasta lemahti tuore syreenintuoksu. Anglique hymyili
hikistyneen, kylpien sisntulvivassa kevss. Sitten hn spshti,
iknkuin olisi nukahtanut, ja sanoi:

-- Is, minulla ei ole lpiompelukultaa.

Hubert, joka oli lopettamassa jonkun messupuvun mallin
kalkkiopiirustusta, meni kaapille ja etsi sen sopukoista vyyhden,
leikkasi sen poikki ja kehitti hiukan kumpaakin pt, raaputtaen
silkkilangan pll olevaa kultaa; sitten hn toi vyyhden Angliquelle
pergamenttipalasessa.

-- Eik muuta?

-- Ei muuta.

Anglique oli heittnyt silmyksen ymprilleen ja nhnyt ettei mitn
en puuttunut: erilaiset kultalangat, punainen, viheri ja sininen;
kaikenvriset silkkipuolat; prmyskulta ja kierrekulta, pyhtetty ja
kherretty, rasian virkaa tekevss hatunkopassa; pitkt, hienot neulat,
terspihdit, sormustimet, sakset, vahatyyny. Kaikki nm olivat hujan
hajan itse kehykselle pingotetulla kankaalla, jolle oli levitetty
suojaksi vahvaa harmaata paperia.

Hn oli pannut neulansilmn sikeen lpiompelukultaa. Mutta heti ensi
pistolla se katkesi, ja hnen tytyi kehitt sen pt uudestaan,
raaputtamalla pois hiukan kultaa, jonka hn heitti samoin kehyksell
ajelehtivaan jtevasuun.

-- No vihdoinkin! sanoi hn, pistettyn neulan kankaan lpi.

Syv hiljaisuus vallitsi. Hubert oli ryhtynyt pingottamaan kehyst. Hn
oli asettanut toisen tukin seinn kiinnitetylle pidikkeelle ja toisen
pukille, tarkalleen toistensa kohdalle, joten tukille kiinnitetyn
karmosiinipunaisen silkkisen messupukuvaatteen langat tulivat ihan
suoraan. Hn asetti sivulistat tukeissa oleviin reikiin, kiinnitten ne
niihin neljll nappulalla. Toimitettuaan kiinnipujotuksen oikealla ja
vasemmalla, hn sitten ptti pingottamisen, perytten nappuloita. Kun
hn koputti kangasta sormellaan, kumisi se kuin rumpu.

Angliquesta oli tullut erinomainen koruompelija. Hubertit ihmettelivt
hnen taitoaan ja aistiaan. Sen lisksi, mit he olivat hnelle
opettaneet, pani hn tyhn oman herkn tunteensa, joka saattoi elm
kukkiin ja uskoa vertauskuviin. Hnen ksissn silkki ja kulta alkoivat
el, pienimmtkin koristeet saivat salaperisen lennokkuuden, hn pani
niihin kaiken sielunsa, alati virken mielikuvituksensa ja uskonsa
nkymttmiin. Muutamat hnen koruompeluistaan olivat niin kovasti
liikuttaneet Beaumontin pappiskuntaa, ett ers pappi, joka harrasti
muinaistiedett, ja toinen, joka oli taiteentuntija, olivat tulleet
hnt tervehtimn, ilmaisten ihastuksensa hnen neitsytkuviinsa, joita
he vertasivat alkuaikaisen kirkon yksinkertaiseen kuvaustaiteeseen.
Niiss oli sama vilpittmyys, sama harras tunne, iknkuin vannehdittuna
yksityispiirteitten rimmisen tarkkaan tydellisyyteen. Hnell oli
todella ihmeellinen piirustuslahja, joka, vaikkei hnell ollut ollut
mitn muuta opetusta kuin omat harjotuksensa iltasin lampun valossa,
saattoi hnet usein muuttamaan mallejaan, poikkeamaan niist ja luomaan
neulallaan oman mielikuvituksensa mukaan. Ja niin joutuivat Hubertit,
jotka pitivt piirustustaitoa vlttmttmn hyvlle koruompelijalle,
varjoon hnen rinnallaan, vaikka he olivat niin paljon vanhempia
ammatissa. He olivat lopulta vain hnen vaatimattomia apulaisiaan, jotka
jttivt hnen tehtvkseen kaiken vaativamman loistotyn, suorittaen
itse niist vain alustavat tyt.

Millaisia loistavia ja pyhi ihmeteoksia kulkikaan hnen kttens kautta
vuosien mittaan! Hn eli keskell silkki, satiinia, samettia, kulta- ja
hopeakankaita. Hn kirjaili messupaitoja, stola-vit, ksiliinoja,
kasukoita, dalmatikoja, hiippoja, lippuja, kalkkiverhoja ja
ylttirasia-peitteit. Mutta varsinkin messupaitoja hn sai tehd tuon
tuostakin; aina kytettiin niihin viitt vri: valkoinen edusti
ripityst ja neitseit, punainen apostoleja ja marttyyrej, musta
kuolleita ja paastoaikaa, orvokinsininen viattomia lapsia, viheri pyhi
juhlia. Usein kytettiin kultaakin, jonka saattoi panna valkoisen,
punaisen tai viherin sijalle. Ristin keskuksessa oli aina samat
vertauskuvat, Jeesuksen ja Marian nimikirjaimet, steitten ymprim
kolmio, karitsa, pelikaani, kyyhkynen, kalkki, ylttirasia ja
piikkikynnksen ymprim vertavuotava sydn; kauluksessa ja hihoissa
taasen kiemurteli koristekuvioita tahi kukkia, koko vanhojen tyylien
koristepaljous, kaikki suurikukkaiset kasvit, vuokot, tulppaanit,
pioonit, granaattiomenat, hortensiat. Ei mennyt yhtn vuodenaikaa,
ettei hn olisi ommellut joitakin vertauskuvallisia thki ja terttuja,
mustalle pohjalle hopealla, punaiselle kullalla. Hyvin upeihin
messupaitoihin hn vritteli kuvaelmia, pyhimysten pit, ynn
keskusalueen, johon hn kuvasi Marian ilmestyksen, Vapahtajan syntymn
ja ristiinnaulitsemisen. Milloin olivat kultakirjaukset ommellut suoraan
pohjavaatteelle, milloin taas hn kiinnitti silkkiset tai satiiniset
kuviokaistaleet kultakirjovaatteelle tahi sametille. Ja tm sihkyv,
pyh kukkasloiste syntyi pisto pistolta hnen hoikkien sormiensa
liikkeist.

Se messupaita, jota Anglique tll kertaa kirjaili, oli valkoisesta
satiinista. Sen ristin muodosti kimppu kultaisia liljoja, joitten vliin
oli pujoteltu helenvrisi ruusuja varjotetusta silkist. Keskell,
himmest kullasta ommeltujen pienten ruusujen muodostaman seppeleen
ymprimn steilivt Marian nimikirjaimet, punaisella ja viherill
kullalla ommeltuina, runsaasti koristettuina.

Hn ompeli viimeisi pienten kultaruusujen lehti lpipistoilla, ja
siten kului tunti tydellisess nettmyydess. Mutta sie katkesi
uudelleen ja hn pani sen jlleen neulansilmn kehyksen alla katsomatta
siihen, kuten taitavan koruompelijan tulee. Kohottaessaan pns hn
nytti pitkll siemauksella juovan sisnvirtaavaa kevtt.

-- Oi, kuiskasi hn, kyll oli kaunista eilen!... Kuinka tuo
auringonpaiste tekee hyv!

Hubertine, joka juuri vahasi lankaansa, pudisti ptn.

-- Min olen ihan kuin piesty, jseneni ovat kaikki turtana. Enhn
olekaan kuusitoistavuotias, kuten sin, ja kun tulee niin vhn olleeksi
ulkona!

Hn ryhtyi kuitenkin heti jlleen tyhn. Hn valmisti liljoja, neuloen
veliinipalasia merkittyihin kohtiin piirustuksessa, jotta kuviot
kohoaisivat enemmn pohjapinnasta.

-- Ja sitten nm ensimmiset pivnpaisteet panevat teidt
puolipyrryksiin, lissi Hubert, joka kehyksen pingotettuaan ryhtyi
kalkkioimaan silkille kaapun reunustaa.

Anglique oli jnyt haaveilevin silmin katsomaan erseen kirkon
pilariin heijastuvaa auringonsdett. Hiljaisella nell hn vastasi:

-- Ei, ei, minua se virkisti, tuo eilinen ulkoilmapiv vei minusta pois
vsymyksen.

Saatuaan valmiiksi pienet kultalehdet, hn kvi ksiksi yhteen suurista
ruusuista, piten valmiina yht monta valmiiksi pujotettua siett kuin
oli eri vrivivahduksia ja ommellen erkanevilla ja jlleen yhtyvill
pistoilla, terlehtien kuperan muodon mukaan. Ja vaikka ty olikin nin
arkaluontoista, purkautuivat nyt hnen huuliltaan edellisen pivn
muistot, joita hn sken hiljaisuudessa oli johdatellut mieleens, niin
lukuisina ja elvin, ettei hn saanut lopetetuksikaan. Hn muisteli
lht, avaroita niittyj, aamiaista Hautecoeurin linnan raunioilla
erss kivipermantoisessa salissa, jonka murtuneet seint kohosivat
korkealla kummulla puolensadan metrin pss salavien reunustamasta
Ligneulin joesta. Hn ei voinut saada mielestn noita raunioita, noita
hajallaan olevia, sinivattupensaitten peittmi jnnksi, jotka
kertoivat tuon jttilisen mahtavasta suuruudesta siihen aikaan, kun se
pystyss seisovana hallitsi molempia laaksoja. Linnotustorni seisoi
vielkin kuudenkymmenen metrin korkuisena, sortunein huipuin,
haljenneena, mutta sentn vahvana viisitoista jalkaa paksulla
perustallaan. Kaksi muuta tornia oli myskin silynyt, Kaarle Suuren
torni ja Davidin torni, ja niit yhdistv valli oli melkein ehyt.
Muurien sispuolella voi nhd osan rakennuksia, linnankirkon,
oikeussalin ynn muita huoneita. Ja porrasastuimet, ikkunain ulkonemat,
pengermien penkit nyttivt nykyaikaisten ihmisten mittakaavaan
verrattuina kuin jttilisten rakentamilta. Se oli kokonainen linnotettu
kaupunki, viisisataa soturia saattoi siin kest piirityst
kolmekymment kuukautta elatusvarojen ja ampumatarpeitten loppumatta.
Kahden vuosisadan aikana olivat jo orjanruusupensaat levitelleet
muurikivien reunaan rakennuksen alaosissa, syreenej ja
kultasadepensaita kasvoi alasromahtaneitten kattojen muodostamilla
sorakasoilla, vartiahuoneen liedess kasvoi plataani. Mutta auringon
laskiessa, kun linnotustornin ruho ojensi varjonsa kenttien yli kolme
penikulmaa pitklle ja koko linna nytti rakentuvan uudelleen mahtavaan
haahmoonsa illan hmrss, saattoi viel tuntea sen muinaisen mahdin,
sen jykn voiman, joka oli tehnyt siit vallottamattoman linnotuksen,
jota vapisten pelksivt itse Ranskan kuninkaatkin.

-- Ja min olen varma, jatkoi Anglique, ett siin asuu henki, jotka
kummittelevat yll. Siell kuuluu kaikenlaisia ni, siell
kurkistelee joka sopesta olentoja, ja minkin nin, kun olimme lhteneet
sielt, taakse katsoessani suuria valkoisia haamuja liitelevn muurien
ylpuolella... Eik se ole totta, iti, te joka tiedtte linnan
historian?

Hubertine hymyili tyynesti.

-- Oh, kummituksia en min ole koskaan nhnyt.

Mutta hn tunsi kyll linnan tarinan, jonka hn oli lukenut jostakin
kirjasta, ja tytn innokkaitten kysymysten johdosta hnen tytyi kertoa
se uudelleen.

Linnan alue kuului Reimsin arkkipiispan-istuimelle pyhn Remigiuksen
ajalta asti, joka oli saanut sen Klodovigilta. Kymmenennen vuosisadan
alussa ers arkkipiispa Severinus rakennutti Hautecoeuriin linnotuksen,
puolustaakseen maata normanneja vastaan, jotka samosivat Oise-virtaa
ylspin, mihin Ligneul laskee. Seuraavalla vuosisadalla ers
Severinuksen seuraaja antoi sen lnitykseksi Norbertille, Normandian
suvun nuoremmalle jsenelle, mrten kuudenkymmenen sou'n vuotuisen
pohjaveron, sill ehdolla ett Beaumontin kaupunki ja kirkko jisivt
verosta vapaiksi. Siten tuli Norbert I ensimmiseksi mieheksi siin
kuuluisassa Hautecoeurin markiisien suvussa, joka siit lhtien tytt
historian. Herv IV:n aikana, joka oli kaksi kertaa kirkonkirouksessa
kirkolle kuuluvan omaisuuden anastamisesta ja harjotti maantierosvoutta,
lyden yhdell iskulla kuoliaaksi kolmekymment porvaria, Ludvig Paksu
hvitti linnan tornin, kun sen omistaja oli uskaltanut nousta kapinaan
hnt vastaan. Raoul I, joka oli lhtenyt ristiretkelle Filip Augustin
kanssa, kaatui Akkon edustalla saatuaan keihnpiston sydmeens. Mutta
kuuluisin oli Jean V Suuri, joka 1225 rakensi linnotuksen uudelleen,
pystytten vajaassa viidess vuodessa Hautecoeurin mahtavan linnan,
jonka suojassa hn kerran jo uneksi Ranskan kruunusta. Ja selvittyn
hengiss kahdenkymmenen taistelun verileikist hn kuoli sngyssn,
Skotlannin kuninkaan vvyn. Sitten oli viel Flicien III, joka kulki
paljain jaloin Jerusalemiin, Herv VII, joka vaati itselleen Skotlannin
kruunua, ja useita muita, mahtavia ja ylhisi halki vuosisatojen, aina
Jean IX:een asti, joka kardinaali Mazarinin aikana sai nhd linnansa
hvityksen. Viimeisen piirityksen jlkeen tornien holvikatot
rjytettiin ilmaan ja pistettiin palamaan rakennukset, jonne Kaarle VI
oli tullut karkottamaan hulluuttaan ja joissa lhes kaksisataa vuotta
myhemmin Henrik IV oli asunut viikon pivt Gabrielle d'Estres'n
kanssa. Kaikki nm kuninkaalliset muistot nukkuivat nyt nurmen alla.

Anglique kuunteli jnnittyneen, pysyttmtt neulaansa, iknkuin nuo
muinaiset valtaherrat olisivat ilmestyneet nkyviin itse
ompelukehyksest, sit mukaa kuin ruusu siin syntyi vienoon
vrielmn. Hnen puutteellinen historiantietonsa suurensi tapahtumia,
siirten ne ihmeellisen legendan tasolle. Hn vrisi hartaasta
ihastuksentunteesta, linna kohosi jlleen pystyyn, nousten aina taivaan
porttien tasalle, ja Hautecoeurit olivat pyhn neitsyen orpanoita.

-- Ja meidn uusi piispamme, monseigneur d'Hautecoeur, on siis tuon
suvun jlkelinen? kysyi hn.

Hubertine vastasi, ett monseigneur varmaan oli jonkun suvun nuoremman
haaran jsen, sill vanhempi haara oli jo ammoin sammunut. Se oli muuten
omituinen seikka, sill Hautecoeurin markiisit ja Beaumontin papisto
olivat kautta vuosisatain olleet sotajalalla. Noin 1150 ers abotti
ryhtyi rakennuttamaan kirkkoa, ainoastaan seurakunnalliset varat
kytettvnn. Rahat loppuivatkin, rakennuksen ollessa vasta
sivukappelien holvikattojen tasalla, ja tytyi tyyty kattamaan plaiva
puukatoksella. Kahdeksankymment vuotta myhemmin Jean V, saatuaan
linnan uudestaanrakennetuksi, antoi kolmesataatuhatta livre, jotka
muihin summiin listtyn tekivt mahdolliseksi kirkon rakennuksen
jatkamisen. Plaiva sai holvikaton. Kirkon kaksi tornia ja suuri
julkisivu valmistuivat vasta paljon myhemmin, noin 14S0, puhtaaseen
viidennentoista vuosisadan tyyliin. Korvaukseksi Jean V:n
anteliaisuudesta papisto antoi hnelle ynn hnen jlkelisilleen
hautapaikkaoikeuden erss kuorikappelissa, joka oli pyhitetty pyhlle
Yrjlle ja jota siit piten kutsuttiin Hautecoeurin kappeliksi. Mutta
hyvi vlej ei kestnyt kauan. Linnanherrat pyrkivt yhtenn
riistmn Beaumontilta sen verovapautta, lakkaamatta syntyi riitoja
vero- ja etuoikeuskysymyksist. Varsinkin kysymys tilausoikeudesta, jota
linnanherrat vaativat itselleen ja joka olisi tehnyt mahdottomaksi
laivaliikkeen Ligneul-joella, muodostui loppumattomaksi riidan
pitkittjksi, kun alakaupunki alkoi huomattavasti vaurastua
hienovaate-teollisuutensa avulla. Siit ajasta alkaen Beaumontin
onnenthti yleni piv pivlt, kun Hautecoeurin thti taas aleni,
kunnes hvityksen kohdatessa linnaa kirkko sai tydellisen voiton.
Ludvig XIV teki siit tuomiokirkon, piispantalo rakennettiin entiseen
luostaripihaan. Ja sattuma mrsi nyt, ett juuri Hautecoeurin suvun
jlkelinen tuli piispana hallitsemaan tt yh pystyss pysynytt
papistoa, joka oli voittanut hnen esi-isns nelisatavuotisen taistelun
perst.

--- Mutta, sanoi Anglique, monseigneurhn on ollut naimisissa. Hnell
on aikainen, kahdenkymmenen vuoden vanha poika, eik niin?

Hubertine oli ottanut sakset korjatakseen erst veliinipalaa.

-- Niin kyll, pastori Cornille on kertonut sen minulle. Se on hyvin
surullinen tarina... Monseigneur tuli kapteeniksi yhdenkolmatta vuoden
vanhana, Kaarle X:n aikana. Neljnkolmatta vuotiaana, 1830, hn otti
eron, ja kerrotaan, ett hn aina neljnkymmenen ikn asti vietti
huikentelevaa elm ... matkoja, seikkailuja, kaksintaisteluja. Sitten
ern iltana, ollessaan joittenkin ystviens luona maalla, hn kohtasi
kreivi de Valenay'n tyttren Paulen, joka oli hyvin rikas, ihmeen
kaunis, tuskin yhdeksntoistavuotias, kaksikymmentyksi vuotta nuorempi
hnt. Hn rakastui neitoon kuin hullu ja neito jumaloi hnt, ht oli
pidettv mit pikimmin. Silloin hn osti Hautecoeurin rauniot
polkuhinnalla, kymmenelltuhannella frangilla muistaakseni, hnell oli
nimittin aikomus panna linna jlleen kuntoon ja asettua siihen asumaan
puolisoineen. Yhdeksn kuukautta he olivat elneet syrjss erll
vanhalla maatilalla Anjoussa, kieltytyen tapaamasta ketn, nauttien
hetkist, jotka tuntuivat liian lyhyilt... Paule synnytti pojan ja
kuoli.

Hubert paineli mallipiirustusta valkoisella vritukolla. Hn kohotti
ptn, ja hnen kasvonsa olivat kalpeat.

-- Mies poloinen! kuiskasi hn.

-- Kerrotaan, ett hn oli kuolla, jatkoi Hubertine. Viikkoa myhemmin
hn astui hengelliseen styyn. Siit on kaksikymment vuotta, ja hn on
nyt piispa... Mutta kerrotaan viel, ett nitten kahdenkymmenen vuoden
aikana hn ei ole tahtonut nhd poikaansa, lasta, joka oli maksanut
itins hengen. Hn oli lhettnyt lapsen pois luotaan, jtten sen
hoidettavaksi tmn sedlle, erlle vanhalle abotille, ja kieltnyt
antamasta siit edes tietoja hnelle, koettaen unohtaa sen olemassaolon.
Kun hnelle sitten kerran lhetettiin lapsen muotokuva, luuli hn
nkevns rakkaan vaimovainajansa, ja hnet lydettiin lattialta
tiedottomana, kuin moukarin iskun kohtaamana... Mutta ik ja rukoukset
lienevt sittemmin keventneet tuota syv surua, sill pastori Cornille
sanoi minulle eilen, ett monseigneur on vihdoinkin kutsunut poikansa
luokseen.

Anglique oli saanut valmiiksi ruusun, joka oli niin tuore ett se
tuntui melkein tuoksuvan, katsoi jlleen ulos auringonpaisteisesta
ikkunasta haaveellisin silmin ja virkkoi matalalla nell:

-- Monseigneurin poika...

Hubertine ptti kertomuksensa:

-- Nuori mies, kaunis kuin jumala, kuulemma. Hnen isns halusi hnest
pappia. Mutta abotti-vanhus ei siihen suostunut, kun pojalla ei ollut
vhintkn kutsumusta... Ja omaisuutta monet miljoonat! Viisikymment
miljoonaa, jos puheissa on per! Niin, hn kuuluu perineen idiltn
viisi miljoonaa, ja ne on sijotettu tonttialueihin Pariisissa, joilla on
nyt yli viidenkymmenen miljoonan frangin arvo. Siis rikas kuin kuningas!

-- Rikas kuin kuningas, kaunis kuin jumala, kertasi Anglique
itsetiedottomasti, uneksivalla nell.

Ja koneellisella kdenliikkeell hn otti kehykselt puikon, jossa oli
kultusie, ryhtykseen valmistamaan gipyyri-ompelulla suurta liljaa.
Vedettyn kultalankaa esiin puikon krjest, hn kiinnitti sen pn
silkkirihmapistolla ihan korokkeeksi ommellun veliinin reunaan.
Alettuaan sitten ommella hn virkkoi viel, lopettamatta lausettaan,
ajaen takaa kaukaista, epmrist toivetta:

-- Oi, min tahtoisin, min tahtoisin...

Tuli jlleen syv hiljaisuus, jota hmmensi vain kirkosta vaimeasti
kuuluva veisuu. Hubert laittoi piirustustaan lopulliseen kuntoon,
kuljettaen siveltimen krke pitkin vrijauheen tekemi pisteviivoja; ja
kaavun koristeet ilmestyivt siten valkoisina punaiselle silkkipohjalle.
Hn alotti jlleen puhelun.

-- Ennen muinoin oli suurenmoista! Ylhiset herrat kyttivt pukuja,
jotka olivat ihan kankeat koruompeluista. Lyonissa myytiin vaatetta,
joka maksoi kuusikin sataa livre kyynr. Sen ymmrt, kun lukee sen
aikuisia koruompelumestarien ohjesntj; niiss sanotaan, ett
kuninkaallisilla koruompelijoilla on oikeus asevoimalla ottaa tyhns
muitten mestarien tyntekijit... Ja meill oli vaakunakilvetkin
sinisell pohjalla kultainen poikkijuova ja kolme kultaista liljaa,
kaksi ylhll ja yksi alhaalla... Ah, se oli kaunista mutta siit on
kauan!

Hn vaikeni, koputtaen kynnelln vaatetta, poistaakseen ply. Sitten
hn jatkoi:

-- Beaumontissa kulkee Hautecoeureist viel ers tarina, jota itini
usein kertoi minulle, kun olin pieni... Kauhea rutto raivosi
kaupungissa, puolet asukkaista olivat jo kuolleet, kun Jean V, sama joka
rakennutti linnan uudelleen, huomasi, ett Jumala antoi hnelle voiman
taistella vitsausta vastaan. Silloin hn lhti paljain jaloin sairaitten
luokse, laskeutui polvilleen ja suuteli heit suulle. Ja heti kun hn
oli huulillaan koskettanut sairaitten huulia, sanoen: "Jos Jumala
tahtoo, tahdon minkin", tulivat sairaat terveiksi. Sen takia ovat nuo
sanat pysyneet Hautecoeurien tunnuslauseena, joilla kaikilla on sen
jlkeen ollut kyky parantaa ruttoa... Oh, ne olivat mainioita miehi!
Kokonainen valtiassuku! Ennenkuin monseigneur astui pappisstyyn, oli
hnen nimens Jean XII, ja hnen poikansa nimen perss on kai myskin
jrjestysnumero, kuin ruhtinaalla ikn.

Jokainen hnen sanansa tuuditti ja jatkoi Angliquen haaveilua. Hn
toisti yh samalla laulavalla nell:

-- Oi, min tahtoisin, min tahtoisin...

Piten kdessn puikkoa hn kuletti kultalankaa, koskematta siihen
kdelln, vuoroin oikeaan ja vasempaan, edestakaisin veliinipalan yli,
ja kiinnitti sen kussakin knteess silkkipistolla. Suuri kultainen
lilja alkoi vhitellen kukoistaa.

-- Oi! min tahtoisin, min tahtoisin menn naimisiin ruhtinaan
kanssa... Ruhtinaan, jota min en olisi milloinkaan nhnyt, joka tulisi
jonakin iltana hmrn tullen ja ottaisi minua kdest ja veisi
palatsiinsa... Ja min tahtoisin, ett hn olisi hyvin kaunis ja hyvin
rikas, oi, kaikkein kaunein ja rikkain mit koskaan on maa plln
kantanut! Min kuulisin hevosten hirnuntaa ikkunani alta, ja jalokivi
vlkkyisi yhten hohteena minun yllni, ja kultaa, sit sataisi ja
tulvaisi, niin ett heti kun aukaisisin kteni, niin kultaa varisisi
maahan... Ja viel min tahtoisin, ett minun ruhtinaani rakastaisi
minua ihan mielettmsti, jotta minkin rakastaisin hnt mielettmsti.
Me olisimme hyvin nuoria, hyvin puhtaita ja hyvin jaloja, aina, aina!

Hubert oli poistunut kehyksens rest ja lhestynyt hnt hymyillen.
Mutta Hubertine varotti tytt hyvntahtoisesti sormellaan:

-- Voi sinua turhamielist olentoa, sin olet ihan parantumaton! Vai
kuningattareksi sin haluaisit. Se unelma ei kyll ole niin rumaa kuin
sokerin varastaminen ja ryhket vastaukset, mutta pid varasi, siin
piilee sielunvihollinen, siin houkuttelee sinua intohimo ja ylpeys.

Anglique katsoi hneen iloisesti.

-- iti, iti, mit te puhutte?... Onko sitten vrin rakastaa kaunista
ja rikasta? Min rakastan sit, koska se on kaunista, koska se on
rikasta, ja koska se iknkuin lmmitt minua tll, sydmess... Te
tiedtte kyll, etten min ole itseks. Kyll te nkisitte, mit min
tekisin rahalla, jos minulla olisi paljon. Sit sataisi yli kaupungin,
sit virtaisi kyhille. Siit syntyisi todellinen siunaus, kurjuutta ei
en olisikaan! Ensiksi tekisin rikkaaksi teidt ja isn, tahtoisin
nhd teidt kultakirjovaatteissa niinkuin entisajan ylhiset naiset ja
herrat.

Hubertine kohautti olkapitn.

-- Hupsu!... Mutta, hyv lapsi, sinhn olet kyh, ethn sin saa
yrikn mytjisi naimisiin mennesssi. Kuinka voit uneksiakaan
ruhtinaasta? Ottaisitko siis mieheksesi rikkaamman kuin itse olet?

-- Miksi en ottaisi!

Anglique oli kovasti kummastelevan nkinen.

-- Tietysti, ottaisin min!... Kun hnell olisi rahaa, niin miksi sit
tarvitsisi olla minulla? Min saisin kiitt hnt kaikesta ja
rakastaisin hnt senvuoksi sit enemmn.

Tuo kumoamaton todistus ihastutti Hubertia. Hn seurasi mielelln lasta
hnen pilvimatkalleen. Hn huudahti:

-- Anglique on oikeassa.

Mutta vaimo heitti hneen tyytymttmn katseen. Hn tuli vakavaksi.

-- Tyttseni, sin net kyll vastedes, kun tulet tuntemaan elm.

-- Kyll min tunnen elm.

-- Miss olisit oppinut sit tuntemaan?... Sin olet liian nuori, et
tunne maailman pahuutta. Mutta usko minua, pahuus on suuri, se on
kaikkivaltias.

-- Pahuus, pahuus...

Anglique nsi tuon sanan hitaasti, pstkseen perille sen
merkityksest. Ja hnen puhtaissa silmissn oli yh sama viattoman
hmmstyksen ilme. Hn tunsi kyll pahuuden, olihan Legendassa siit
kyllin kerrottu. Eik pahuus ollut samaa kuin paholainen? Ja eik hn
ollut nhnyt, ett paholainen syntyi yh uudelleen, mutta voitettiin
aina? Jokaisessa taistelussa hn sortui surkeasti saamistaan iskuista.

-- Voi, jos te tietisitte, iti, kuinka min halveksin pahuutta!... Ei
tarvitse muuta kuin voittaa itsens, niin tulee onnelliseksi.

Hubertine teki surullisen huolestuneen eleen.

-- Sin saatat minut katumaan, ett olen kasvattanut sinut tll yksin
meidn kanssamme, kaikesta erilln, nin tietmttmn elmst...
Mist paratiisista sin oikein uneksit? Millaiseksi sin kuvittelet
maailmaa?

Nuoren tytn kasvot kirkastuivat suuresta toivosta. Hn oli kumartuneena
tyns yli, kulettaen puikkoa yh samalla jatkuvalla liikkeell.

-- Te pidtte minua varmaan hyvin tyhmn, iti?... Maailma on tynn
kelpo ihmisi. Kun el hyvin ja tekee tyt, niin se tulee palkituksi
aina... Oh, kyll tiedn, ett on joitakin pahojakin ihmisi. Mutta mit
niist on vli? Kun pysyy niist erilln, niin ne tulevat pian
rangaistuiksi... Ja sitten, katsokaas, maailma nytt minusta etlt
katsoen suurelta puutarhalta, niin, rettmlt puistolta, joka on
tynn kukkia ja pivnpaistetta. On niin hyv el, elm on niin
suloinen, ettei se voi olla paha.

Hn vilkastui, kuin olisi silkin ja kullan loiste mennyt hnen phns.

-- Onnihan on niin yksinkertainen asia. Me kolme olemme onnellisia. Ja
miksi? Siksi, ett rakastamme toisiamme. Siin kaikki, se ei ole sen
vaikeampaa... Ja kyll te saatte nhd, sitten kun se tulee, jota
odotan. Me tunnemme toisemme heti. Min en ole hnt koskaan nhnyt,
mutta min tiedn millainen hn tulee olemaan. Hn tulee sisn ja
sanoo: Min tulin sinua noutamaan. Ja min sanon: Min olen odottanut
sinua, ota minut. Hn ottaa minut, ja sill se on tehty, kaikiksi
ajoiksi. Me menemme palatsiin nukkumaan timanteilla koristetulla
kultavuoteella. Oh! se on hyvin yksinkertaista!

-- Sin olet hullu, ole vaiti! keskeytti Hubertine ankarasti.

Ja nhdessn ett hn oli innoissaan ja valmiina palaamaan jlleen
unelmaansa, jatkoi hn:

-- Ole vaiti! Sin saatat minut pelkmn... Onneton, kun naitamme
sinut jollekin kyhlle raukalle, niin sin murskaat luusi, pudotessasi
jlleen maahan. Onni on meille kyhille vain nyryydess ja
kuuliaisuudessa.

Anglique hymyili yh, tyvenen itsepintaisesti.

-- Min odotan, ja hn tulee.

-- Mutta hnhn on oikeassa! huudahti Hubert, hnkin intoutuneena,
herkn verens nostattamana. Miksi torut hnt?... Hn on kyllin kaunis,
jotta kuningaskin voi tulla hnt pyytmn. Kaikkea voi tapahtua.

Surullisena Hubertine nosti hneen kauniit, viisaat silmns.

-- l toki yllyt hnt tekemn pahoin. Sin tiedt paremmin kuin
kukaan muu, mit sydmens totteleminen maksaa.

Hubert tuli hyvin kalpeaksi, suuret kyynelet kohosivat hnen silmiins.
Hubertine oli paikalla katunut nuhdettaan, hn oli noussut yls
tarttuakseen hnen ksiins. Mutta Hubert veti itsens irti, sopertaen
katkonaisella nell:

-- Ei, ei, min olin vrss... Kuule, Anglique, sinun tulee kuulla
itisi. Me olemme molemmat mielettmi, hn yksin on jrkev... Min
olin vrss, min olin vrss...

Hn oli liian kiihottunut voidakseen istuutua, ja hn jtti kehykseen
pingotetun kaavun, alkaen sen sijaan liimata lippua, joka oli kehyksell
valmiina. Otettuaan kaapista astian Flanderin-liimaa hn siveli sit
siveltimell vaatteen nurjalle puolelle, jotta koruompelu kovettuisi.
Hnen huulensa vrhtelivt viel hiukan, eik hn en puhunut mitn.

Mutta vaikka Anglique tottelevaisesti oli myskin vaiti, jatkoi hn
haaveiluaan hiljaa itsekseen, nousten yh ylemmksi, yh vielkin
ylemmksi toiveittensa pilvimaahan. Kaikki hness sit ilmaisi, hnen
puoliavoimen suunsa haltioitunut ilme, hnen silmns, jotka heijastivat
hnen nkyjens auersine. Tt kyhn tytn unelmaa hn nyt kirjaili
kultalangallaan; siit syntyi nyt valkoiselle kiiltosilkille sek suuret
liljankukat ett ruusut ja Marian nimikirjaimet. Liljan varsi oli kuin
valon sde, sen pitkt ja kapeat lehdet kaatuivat alas thtisateena.
Hikisevin oli vahvasti kohoavalla gipyyriompelulla tehty,
upokekuvioilla koristettu Marian nimikirjain keskell risti, se paloi
kuin tabernaakkelin pyhyys, liekehtien salaperisin stein. Ja
hienovriset silkkiruusut elivt, ja koko messupaita loisti hohtavan
valkoisena kultaisten ihmekukkiensa ihanuudessa.

Pitkn nettmyyden jlkeen Anglique nosti pns. Hn katsoi
Hubertineen veitikkamaisesti, nykisi leukaansa ja toisti:

--- Min odotan, ja hn tulee.

Tuo mielikuva oli hullu. Mutta hn riippui siin itsepisesti. Hn oli
varma, ett niin tulisi tapahtumaan. Ei mikn voinut jrkytt hnen
hymyilev vakaumustaan.

-- Min sanon sinulle, iti, ett kaikki tm tulee tapahtumaan.

Hubertine tarttui puheeseen leikin kannalta. Hn alkoi rsytt
Angliquea.

-- Mutta minhn luulin, ettet sin ollenkaan tahtoisi menn naimisiin.
Eivthn pyhimyksetkn, jotka ovat saaneet sinut pyrlle pstsi,
menneet naimisiin. Ennenkuin he siihen suostuivat, he mieluummin
knnyttivt sulhasensa, karkasivat kotoaan ja antoivat katkaista
kaulansa.

Nuori tytt kuunteli llistyneen. Sitten hn purskahti helen nauruun.
Koko hnen olentonsa terveys, hnen elmnrakkautensa kaikui tuossa
helisevss iloisuudessa. Nuo pyhimystaruthan olivat niin vanhoja! Ajat
olivat toki muuttuneet, Jumala oli saanut voiton eik vaatinut en
ketn thtens kuolemaan. Legendassa esiintyv ihmeenomaisuus oli
tehnyt hneen suuremman vaikutuksen kuin maailman-halveksiminen ja
kuoleman-halu. Ei, luonnollisesti hn tahtoi menn naimisiin ja rakastaa
ja olla rakastettu ja olla onnellinen!

-- Hpe toki! jatkoi Hubertine, sinhn saatat Agneksen,
suojeluspyhimyksesi, itkemn. Eik muista, ett hn ei huolinut
maaherran pojasta, vaan piti parempana kuolla, viettkseen hit
Jeesuksen kanssa?

Tornin suuri kello alkoi soida, varpusparvi pyrhti lentoon tuuheasta
murattikynnksest, joka ympri erst kuorin ikkunaa. Tyhuoneessa
ripusti Hubert, yh netnn, pingotetun, liimasta kostean lipun
seinlle suureen rautanaulaan kuivamaan. Pivnpaiste oli auringon
kiertess siirtynyt ja valaisi vanhoja tykaluja, ksirukkia,
pajuteloja, kuparista kynttiljalkaa. Ja kun se ehti ompelijain luo,
alkoi kehys, jonka ress he tyskentelivt, leimuta. Kaikki loisti,
niin messupaita kuin kyttmisest kiiltviksi kuluneet sivulistat ynn
kaikki kankaalla ajelehtivat esineet, prmyskulta ja kierrekulta
rasiassaan, silkkipuolat ja pitkt neulat kultasikeineen.

Tuossa lmpimss kevn sihkynnss katseli Anglique suurta
vertauskuvallista liljaa, jonka hn oli saanut valmiiksi. Sitten hn
vastasi luottavaisen iloisella nelln:

-- Mutta Jeesuksenhan min tahdonkin!




IV.


Niin vilkas ja iloinen kuin Anglique olikin, rakasti hn yksinisyytt,
ja hn tunsi todellista virkistyst ollessaan yksin huoneessaan aamuin
ja illoin. Hn oli siell omissa valloissaan, nauttien haaveittensa
lennosta. Kun hn joskus pivisinkin sai pujahtaa sinne hetkiseksi, oli
hn onnellinen kuin vapauteen pssyt karkulainen.

Huone oli hyvin avara, tytten puolet ylisest; toinen puoli oli
ullakkona. Se oli kokonaan valkeaksi kalkittu, niin seint kuin
taitekattokin nkyviss olevine palkkeineen. Tss alastomassa
valkeudessa vanhat tammiset huonekalut nyttivt mustilta. Siihen aikaan
kun sali ja makuuhuone alhaalla olivat saaneet uuden sisustuksen, oli
vanhanaikuinen kalusto niist tuotu tnne; se oli perisin useilta eri
aikakausilta: renessanssin aikainen kirstu, pyt ja tuoleja Ludvig
XIII:n ajoilta, suuri ja korkea snky Ludvig XIV:n ajalta, ja erittin
kaunis piironki Ludvig XV:n tyyliin. Ainoastaan valkoinen kaakeliuuni ja
pieni, vahakankaalla verhottu pesupyt muodostivat sorasoinnun tss
kunnianarvoisassa vanhassa seurassa. Vanhan ikns juhlallisen
mahtavuuden oli silyttnyt varsinkin suuri snky vanhanaikaisine,
kanervankukka-kimpuin koristettuine ruusunpunaisine verhoineen, jotka
olivat kuitenkin jo niin vaalenneet, ett vri tuskin en huomasikaan.

Mutta mieluisin oli Angliquelle parveke. Kahdesta entisest
ikkunaovesta oli vasemmanpuoleinen hyljtty, naulaamalla se
yksinkertaisesti kiinni, ja parveke, joka ennen oli ulottunut yli koko
rakennuksen leveyden, oli nyt vain oikeanpuoleisen ikkunan edess. Kun
kannatuspalkit olivat viel hyvt, oli niille pantu uusi lattia ja
kiinnitetty siihen rautainen suojakaide entisen lahonneen
rinta-aitauksen sijaan. Siin oli hauska sopukka, jonkinlainen komero
pdyn huipun alla, joka oli aidattu ohuilla laudoilla vuosisadan
alussa. Kun kumartui, nki siit koko puutarhan puoleisen rakennuksen
sivun, koko lailla rnstyneen, pienist kivist hakattuine
kivijalkoineen, tiilireunuksisine seinpintoineen ja suurine
ikkuna-aukkoineen, jotka nykyn olivat muuratut pienemmiksi. Alhaalla
keittin oven ylpuolella oli sinkkinen suojakatos. Ja ylhll olivat
viimeiset alushirret, jotka ulkonivat metrin verran, samoinkuin ullakon
kattohirretkin, tuetut vahvoilla pylvill, joitten alapt nojasivat
alakerran kehhirteen. Tten joutui parveke olemaan kuin keskell
rehev, vanhaa hirsimets, jolle sammalet ja leukoijat antoivat
vihannuutta.

Siit asti kun Anglique oli tss huoneessa asunut, oli hn kuluttanut
lukemattomia hetki parvekkeella, nojaten kyynrplln suojakaiteeseen
ja katsellen. Ensinnkin oli hnen alapuolellaan puutarha, jota suuret
puksipuut varjostivat ikuisella vihannuudellaan; kirkon puoleisessa
kulmassa oli kitukasvuisten syreenipensaitten ymprim vanha
graniitti-penkki. Toisessa kulmassa taas, puoleksi koko taustamuurin
peittvn murattikynnksen varjossa, oli pieni portti, joka vei
Mariantarhaan. Tm Mariantarha oli laaja, viljelemttmksi jnyt
maa-alue, joka muinoin oli ollut munkkien hedelmpuutarhana. Sen lpi
juoksi Chevrotte-puro, jossa lhitalojen emnnill oli oikeus pest
vaatteitaan. Joitakin kyhi perheit asusti vanhassa, raunioituneessa
mylly-resussa; mutta muuten ei asunut ketn koko alueella, jonka vain
piispantalon ja Voincourt-palatsin korkeitten muurien vlitse kulkeva
kujanne yhdisti Kunniakatuun. Kesaikana noiden kahden puiston
satavuotiset jalavat peittivt tuuhealehtisill latvoillaan kapean
nkpiirin, jonka etelpuolella sulki kirkon valtava ruho. Joka puolelta
suljettuna nukkui Mariantarha tten yksinisess rauhassaan, ja
valtoinaan kasvoivat siin villit ruohot ja tuulen kylvmt poppelit ja
salavat. Kivien lomitse hyppeli Chevrotte, solisten lakkaamatonta,
kristallikirkasta lauluaan.

Anglique ei koskaan vsynyt katselemasta tt syrjist kolkkaa. Ja
kuitenkaan ei hn seitsemn vuoteen ollut yhtenkn aamuna nhnyt
siin muuta kuin mit hn edellisen iltana oli katsellut. Voincourtin
palatsin puut olivat niin tuuheat, ett hn ainoastaan talvisin saattoi
erottaa kreivittren tyttren Clairen, joka oli hnen ikisens.
Piispantalon puutarhassa oli oksamuuri viel tihempi, hn oli turhaan
koettanut nhd vilaustakaan monseigneurin kauhtanasta. Ja vanha,
luukuilla peitetty ristikkoportti oli varmaan jo kauan ollut hyljttyn,
sill hn ei muistanut kertaakaan nhneens sit aukaistavan, ei edes
puutarhuria nkynyt siit kulkevaksi. Paitsi vaimoja, jotka pest
paukuttivat vaatteitaan, ei hn nhnyt siell koskaan muita kuin samat
ruohikossa makaavat pienet ryysymekot.

Kevt oli sin vuonna erinomaisen ihana. Hn oli kuusitoistavuotias, ja
aina thn saakka oli Mariantarhan kevinen kukoistukseen puhkeaminen
viehttnyt vain hnen silmin. Silmikoistaan puhkeavat hennot lehdet,
lauhat, kuulakkaat illat, koko tuo tuoksuva maan kevt oli hnest
yksinkertaisesti hupaista. Mutta tn vuonna ensimmisen umpun auetessa
hnen sydmens sykhti. Hness hersi outo levottomuus, kun ruoho
alkoi kasvaa ja tuuli toi hnen sieramiinsa tuoreen, vkevn lemun.
Usein ahdisti aiheeton tuska hnen rintaansa. Ern iltana hn
heittytyi Hubertinen syliin itkien, vaikkei hn tiennyt mitn surun
syyt, vaan oli pinvastoin sangen onnellinen. Varsinkin yll oli
hnell suloisia unia, hn nki varjoja kulkevan ohitseen, hn tunsi
riuduttavaa hurmausta, jota hn valveilla ollessaan ei uskaltanut
muistutella mieleens, niin hmmennyksissn hn oli tuosta onnesta,
mink enkelit hnelle soivat. Toisinaan hn spshten hersi suuressa
sngyssn, yhteenliitetyt kdet rintaa vasten puserrettuina, ja hnt
ahdisti niin, ett hnen tytyi paljain jaloin hypt huoneensa
lattialle. Ja hn juoksi aukaisemaan ikkunan ja ji vrisevn,
hmmentyneen seisomaan raittiiseen ilmaan, joka rauhotti hnt. Tuntui
niin hmmstyttvlt, niin ksittmttmn ihmeelliselt, ettei en
ollut oma itsens, ett tunsi kuin kasvavansa iloista ja tuskista,
joitten syyt hn ei tiennyt. Se oli naisellisuuden lumotun kukoistuksen
puhkeamista.

Kuinka oli piispantalon nkymttmien syreenien ja kultasadepensaitten
tuoksu niin suloinen, ettei hn en voinut sit hengitt veren
nousematta hnen poskilleen? Hn ei koskaan ennen ollut huomannut
tuoksuissa tuota lmp, joka nyt ympri hnet elvll hengityksell.
Ja kuinka hn ei myskn ollut muina vuosina huomannut suurta kukkivaa
paulowniaa, joka valtavana sinipunervana kimppuna nkyi Voincourtin
puutarhassa kahden jalavan vliss? Tn vuonna hnen silmns
hmrtyivt liikutuksesta heti kun hn sit katsoi, niin koski tuo
kalpea sinerrys hnen sydmeens. Samaten ei hn muistanut kuulleensa
Chevrotten solisevan niin nekksti kivien lomassa, rantakaislojen
vliss. Puro ihan varmaan puheli, hn kuuli epselvi sanoja, jotka
toistuivat alinomaa ja tyttivt hnet levottomuudella. Eik se en
ollutkaan entinen kentt, kun kaikki oli siin niin hmmstyttv ja
kaikki tuolla tavoin otti uuden merkityksen? Vai ehk olikin kukaties
hness itsessn tapahtunut muutos, niin ett hn saattoi tuntea, nhd
ja kuulla siin versovan elmn?

Mutta oikealla kdell kohoava jylhn suuri, taivasta tavotteleva
tuomiokirkko hmmstytti hnt vielkin enemmn. Joka aamu hn kuvitteli
nkevns sen ensi kerran, hn oli liikutettu tst lydstn, hn
ymmrsi nyt, ett nuo vanhat kivet rakastivat ja ajattelivat kuten
hnkin. Hn ei johtunut thn minkn jrkeilyn avulla, hnellhn ei
ollut ollenkaan tietoja, hn vain antautui tuon jttilisen salaperisen
ylentvlle vaikutukselle, jttilisen, jonka lapsuus oli kestnyt kolme
vuosisataa ja jossa oli kasaantuneena monien sukupolvien uskot. Alhaalla
hn oli polvistuneena, rukoukseen vaipuneena romaanilaistyylisen
kappelikehn keskell, joitten pyrkaarisissa, sileiss ikkunoissa ei
ollut muita koristuksia kuin kapeat pilarit kaarilistojen alla. Sitten
hn tunsi kohoutuvansa pystyyn, kasvot ja kdet taivasta kohti
ojennettuina, plaivan suippokaaristen ikkunain mukana, jotka,
kahdeksankymment vuotta myhemmin rakennettuina, olivat korkeita ja
soleita, murtokaaria ja ruusukkeita kannattavien pielien palstoihin
jakamia. Sitten hn kohosi yls maasta haltioituneena, suoraksi
ojentuneena, kuorin tukipylvitten mukana, jotka oli uudistettu ja
koristeltu kaksi vuosisataa myhemmin uhkeimpaan goottilaiseen tyyliin,
pikkutorneineen, huippuineen ja sakaroineen. Pylvitten juurella
avautuvista ryststorvista juoksi katoilta valunut vesi maahan.
Kuorikappalien katolle oli listty apilanlehtiristein koristettu
reuna-aitaus. Samaten oli katonaluskin koristettu kukkaornamenteilla. Ja
koko rakennus kukoisti, mit lhemmksi taivasta se saapui, yh
ylevmmin, vapautuneena muinaisaikaisesta papillisesta pelvosta,
rienten painautumaan anteeksiannon ja rakkauden Jumalan rinnoille ja
sulautumaan siihen. Hn tunsi sen koko olennossaan, se teki hnet
rauhalliseksi ja onnelliseksi, kuin olisi hn laulanut juhlallista,
puhdasta, ylev, taivaan korkeuksiin hipyv laulua.

Ja tuomiokirkko eli. Pskyset olivat satalukuisina muuranneet pesin
apilanlehti-vitten alle ja pikkutornien ja sakaroitten lomiin, ja
lakkaamatta niiden parvet elostuttivat nojapylvit ja tukimuureja.
Piispantalon jalavissa asuvat sepelkyyhkyset astelivat kattopenkereitten
reunoilla rintojaan pyhistellen, lyhyin askelin kuin huvikvelijt.
Joskus istui korppi tornin huipussa huimaavan korkealla, tuskin krpsen
kokoisena, sulkiaan sukimassa. Seinien raoissa rehotti monenmuotoisia
jkli ja ruohoja, luoden elm vanhoihin kiviin juuriensa salaisella
tyll. Kovina sadepivin koko rakennus hersi ja kohisi, kun
sadekuurot pieksivt lyijylevyist kattoa, vesi virtasi
pylvsparvekkeitten kouruista, syksyen kerroksesta kerrokseen pauhaten
kuin tulviva vuoripuro. Mys lokakuun ja maaliskuun myrskyt antoivat
sille sielun. Se rjyi ja voihki, kun tuulenpuuskat tohisivat sen
pdyiss ja kaarissa, pylviss ja ruusukkeissa. Ja vihdoin sai aurinko
sen elmn liikkuvalla valoleikilln, se nuortui aamulla pivn
iloisessa kirkkaudessa, ja illalla varjojen hiljalleen pitentyess
hukkui tihenevn hmyyn. Ja sill oli myskin sisinen elmns,
iknkuin sen suonien sykint, nimittin kirkonmenot, jotka vrhyttivt
sit jokaista sopukkaa myten, kellojen kumina, urkujen soitto, pappien
veisuu. Lakkaamatta siin vrhteli elm: hillittyj ni, jonkin
matalanisen messun hymin, jonkun naisen kevyt polvistuminen, taikka
vain joku tuskin aavistettava vre, sanattoman rukouksen palava hartaus.

Nyt kevll, pivien pitentyess, Anglique viipyi aamuin ja illoin
pitkt ajat parvekkeella, nojaten kyynrpitn sen suojakaiteeseen ja
katsellen suurta ystvns tuomiokirkkoa. Viel enemmn se veti hnt
puoleensa illalla, kun hn nki sen vain suurena mustana mhkleen
thdittynytt taivasta vasten. Sen pinnan muodot hipyivt hmrn,
vain tukimuurit erottuivat himmein, nytten muodostavan avaruuteen
johtavia siltoja. Hn tunsi sen olevan valveillaan pimess, vajonneena
seitsensatavuotiseen mietiskelyyn, tynn muistoja niist lukemattomista
joukoista, jotka toiveineen ja pettymyksineen olivat polvistuneet sen
alttarien edess. Se oli lakkaamatonta valvetta, joka oli alkanut
menneisyyden hmrss ja jatkui tulevaisuuden ikuisuuteen, sellaisen
huoneen salaperist, pelottavaa valvetta, jossa Jumala ei voinut
nukkua. Ja tuota tummaa, liikkumatonta, elv kasaa katsellessaan hnen
silmns siirtyivt aina ern kuorikappelin ikkunaan, joka oli juuri
Mariantarhan pensaston kohdalla, ainoaan ikkunaan, josta hohti valoa ja
joka oli kuin yhn tuijottava silm. Sen takana, pylvn nurkalla,
paloi pyhttlamppu. Juuri tm kappeli oli se, jonka papit muinoin
olivat antaneet, Hautecoeurin markiisille Jean V:lle ja hnen
jlkelisilleen hautakappelina kytettvksi, kiitokseksi heidn
anteliaisuudestaan. Se oli pyhitetty pyhlle Yrjlle, mink johdosta sen
kahdenneltatoista vuosisadalta polveutuvassa ikkunassa oli
lasimaalauksin esitetty tmn pyhimyksen legenda. Heti hmrn tullessa
legenda syttyi pimennostaan hohtavana kuin ilmestys. Ja sen vuoksi
Anglique rakasti tuota ikkunaa, katsellen sit uneksivin, lumotuin
silmin.

Ikkunan pohjavri oli sininen, reunus punainen. Tlt tumman vrikklt
pohjalta kohosivat helein henkilkuviot, joitten liehuvat verhot
antoivat jsenten alastomuuden tulla nkyviin, kukin osa tehtyn mustin
varjoviivoin piirretyist, lyijypuitteisiin sovitetuista vrillisist
lasiruuduista. Siin oli kolme kohtausta legendasta toinen toisensa
ylpuolella, ja ne tyttivt ikkunan aina kaarilistaan asti.
Alimmaisessa kuvassa kuninkaan tytr, joka on lhtenyt ulos kaupungista
kuninkaallisessa puvussaan mennkseen lohikrmeen sytvksi, kohtaa
pyhn Yrjn lammikon vieress, josta hirvi jo pist ptn esiin; ja
nauhassa luetaan sanat: "Hyv ritari, l mene turmioon minun thteni,
sill et sin voisi auttaa etk pelastaa minua, vaan hukkuisit minun
kanssani." Keskell oli kuvattuna taistelu, jossa pyhimys ratsun selss
istuen pist keihns hirvin lpi, ja sit selittmss lause:
"Yrjn iski keihlln niin, ett hn haavotti lohikrmeen ja heitti
hnet maahan." Ja ylinn talutti kuninkaantytr voitettua petoa
kaupunkiin: "Yrjn sanoi: heit vysi hnen kaulansa ympri, ja l
pelk yhtn, kaunis neito. Ja kun hn oli sen tehnyt, niin peto
seurasi hnt kuin kuuliainen koira." Siihen aikaan kun ikkunan
lasimaalaukset tehtiin, oli pyrkaaren alla legendan ylpuolella
arvattavasti jokin koristeellinen kuvio. Mutta myhemmin, kappelin
jouduttua Hautecoeureille, nm laittoivat sille paikalle vaakunansa. Ja
niin helotti nyt pimein in legendan ylpuolella myhemp tekoa oleva
vaakunakilpi loistavine vreineen. Se oli neljn alaan jaettu,
ensimminen ja neljs merkiten Jerusalemia, toinen ja kolmas
Hautecoeuri; Jerusalemia kuvasi hopeapohjalla kultainen
jerusaleminristi, kulmissa nelj pient kultaristi; Hautecoeuri
kultainen linna sinisell pohjalla, keskell musta, hopeasydminen
pienoisvaakuna, kaiken lisn kolme kultaista liljaa, kaksi ylhll,
yksi alakrjess. Vaakunaa kannatti oikealla ja vasemmalla kaksi
kultaista kimeraa, ylpuolella oli arvomerkkin sinisen hyhentyhdn
keskell hopeinen kypri, kullalla silattu ja suljettu yhdelltoista
silmikkovanteella, jollainen kypri on herttuoilla, Ranskan
marsalkoilla, arvonime kantavilla aatelisilla ja kuninkaallisten
komppaniain pllikill. Ja tunnuslauseena: "Jos Jumala tahtoo, tahdon
minkin".

Katsellessaan pyh Yrj, joka lvisti keihlln hirvit,
kuninkaantyttren kohottaessa yls yhteenliitettyj ksin, oli
Anglique vhitellen ruvennut ihailemaan hnt. Niin etlt ei hn
erottanut kuvien piirteit selvsti, hn nki ne haaveittensa
suurentamana, neidon hentona, vaaleana, puhdaspiirteisen, pyhimyksen
loistavana ja uljaana, kauniina kuin arkkienkeli. Hnt tulikin pyh
Yrj vapauttamaan, hn olisi kiitollisuudesta tahtonut suudella hnen
ksin. Hn nki haavelmissaan epmrisen kohtauksen jrven rannalla
suuren vaaran, josta hnet pelasti nuori mies, kauniimpi kuin piv, ja
thn haaveseikkailuun sekottui muisto hnen kynnistn Hautecoeurin
raunioilla, koko tuo feodaaliaikainen linna esiinmanattuna, pilviin
piirtyvn, muinaisten suurherrain kansottamana. Vaakuna loisti kuin
thti kesyss, hn tunsi sen hyvin ja saattoi helposti lukea sen
sointuvat sanat, olihan hn niin usein kirjaillut vaakunoita. Jean V
kulki ovelta ovelle ruton saastuttamassa kaupungissa, suuteli kuolevia
suulle ja paransi heidt, sanoen: "Jos Jumala tahtoo, tahdon minkin."
Flicien III, saatuaan tiet ett Filip Kaunis ei sairauden takia
voinut lhte Palestiinaan, matkasi sinne hnen puolestaan, paljain
jaloin, vahakynttil kdess, mink johdosta neljsosa Jerusalemissa
olevasta sotavoimasta mrttiin hnen johdettavakseen. Monta, monta
tarinaa viel astui esiin menneisyydest, erittinkin kertomuksia
Hautecoeurin jalosukuisista naisista, autuaista vainajista, niinkuin
tarina heit kutsui. Hautecoeurin suvussa naiset kuolivat nuorina,
tydess onnessaan. Toisinaan sstyi pari kolme sukupolvea, sitten
kuolema jlleen ilmestyi hymyilevn ja vei hellin ksin
jonkun Hautecoeurin tyttren tai puolison, kaikkein vanhimmat
kaksikymmenvuotiaina, juuri jonkun rakkauden-onnen hetkell. Kun Raoul
I:n tytr Laurette oli kihlautunut serkulleen Richardille, joka asui
linnassa, nki hn kihlauspivn iltana, istuessaan huoneensa ikkunan
ress Davidin tornissa, sulhasensa tmn huoneen ikkunassa Kaarle
Suuren tornissa. Hn luuli kihlattunsa kutsuvan hnt, ja kun kuun sde
heitti heidn vlilleen valosillan, lhti hn kulkemaan hnt kohti.
Mutta keskell tiet hn kiireissn astui syrjn valonsteelt, putosi
ja murskautui kuoliaaksi tornien juurelle. Ja sen jlkeen hn kirkkaina
kuutamoin kulkee ilmassa linnan kohdalla, jonka hnen rettmn laaja
laahusvaippansa kietoo valkoiseen hohteeseen. Balbine, Herv VII:n
vaimo, uskoi kuuden kuukauden ajan, ett hnen miehens oli surmattu
sodassa. Sitten ern aamuna, kun hn yh odottaen thysteli tornin
huipulla, hn tunsi hnet linnaan johtavalla tiell, ja hn juoksi alas
tornista niin poissa suunniltaan ilosta, ett kuoli porrasten alimmalle
astuimelle. Ja viel tnn hmrn tullessa hn yh laskeutui alas lpi
raunioitten, hnen nhtiin juoksevan kerroksesta kerrokseen, rientvn
kytvien ja huoneitten kautta, kiitvn ohi kuin varjo tyhjin
ammottavien ikkuna-aukkojen takana. Kaikki he ilmestyivt jlleen,
Ysabeau, Gudule, Yvonne, Austreberthe, kaikki nuo autuaat vainajat,
joita kuolema rakasti, jotka se ssti elmlt, temmaisten heidt pois
yhdell siiveniskulla, nuorina, ensimmisen onnensa hurmauksessa.
Joinakin in he tyttivt linnan valkoisena joukkona kuin kyyhkysparvi.
Ja mukana oli viimeinenkin heidn joukostaan, monseigneurin pojan iti,
joka oli lydetty hengettmn lapsensa kehdon rest, minne hn
sairaana ollen oli ryminyt, kuollakseen ilosta saadessaan painaa sit
syliins. Nm tarinat asuivat alati Angliquen mielikuvituksessa: hn
puhui niist kuin ihan sken sattuneista tositapahtumista. Hn oli
lukenut Lauretten ja Balbinen nimet kappelin seiniin upotetuista
vanhoista muistokivist. Miksi ei siis hnkin kuolisi aivan nuorena,
onnellisena? Vaakunakuva steili, pyhimys astui alas ikkunastaan, ja hn
oli taivaaseen saakka hurmaantunut kevyest suudelman henkyksest.

Legenda oli sen hnelle opettanut: eik ihme olekin yleissntn
maailmassa, eik se kuulu asiain tavalliseen kulkuun? Se on aina
olemassa tehoisana ja jatkuvana, ilmenee rettmn helposti, milloin ja
miss hyvns, monistuu, laajentuu, tulvii ylitsevuotavana,
hydyttmstikin, kuin huvikseen vain kielten luonnonlakeja. Ihminen
el samalla tasolla Jumalan kanssa. Abagar, Edessan kuningas, kirjottaa
Jeesukselle ja saa hnelt vastauksen. Ignatius saa kirjeit Pyhlt
Neitsyelt. Joka paikassa ilmestyvt Pyh iti ja Poika, esiintyvt
valepuvuissa ja puhelevat hyvntahtoisina hymyillen. Stefanus on heit
tavatessaan aivan tutunomainen. Kaikki neitsyet viettvt hit
Jeesuksen kanssa, marttyyrit menevt taivaaseen yhdistykseen Mariaan.
Ja enkelit ja pyhimykset ovat ihmisten tavallisia seuralaisia, menevt
ja tulevat, kulkevat lpi seinien, ilmestyvt unessa, puhuvat ylhlt
pilvist, auttavat syntymss ja kuolemassa, antavat kestvyytt
kidutuksissa, vapauttavat vankitornista, tuovat vastauksia ja
toimittavat asioita. Ihmeet seuraavat ehtymttmin heidn askeliaan.
Sylvester sitoo rihmalla kiinni lohikrmeen kidan. Maa kohoaa
istuimeksi Hilariukselle, kun hnen seuralaisensa tahtoivat hnt
nyryytt. Kallisarvoinen kivi putoaa pyhn Lupuksen ehtoolliskalkkiin.
Puu murskaa pyhn Martinuksen vihamiehet, koira nuolee jnist, tulipalo
lakkaa palamasta, kun hn kskee. Maria Egyptilinen ky meren
aalloilla, Ambrosiuksen suusta pujahtaa mehilisi lentmn hnen
syntyessn. Alati parantavat pyhimykset kipeit silmi, halvattuja tai
kuivuneita jseni, spitalia ja varsinkin ruttoa. Ei yksikn tauti voi
vastustaa ristinmerkki. Kansanjoukosta erotetaan sairaat ja heikot
erilleen ja parannetaan salamaniskulla yhdess tukussa. Kuolema on
voitettu, ylsnousemukset ovat niin yleisi, ett ne tulevat
jokapivisiksi pikkutapahtumiksi. Eivtk ihmeet lakkaa sittenkn, kun
pyhimykset ovat heittneet henkens, vaan lisntyvt niinkuin
monivuotiset kukat heidn haudoillaan. Nikolauksen pn ja jalkojen
kohdalta kumpuaa kaksi ljylhdett, joitten neste on kaikkiparantavaa
lkett. Cecilian ruumisarkusta lemahtaa avattaessa ruusujen tuoksua.
Dorotean arkku on tynn mannaa. Kaikki neitseitten ja marttyyrien luut
saattavat valehtelijat hpen, pakottavat varkaat tuomaan takaisin
varastamansa tavarat, tyttvt hedelmttmien vaimojen toivomukset,
antavat terveyden kuolemansairaille. Ei mikn ole en mahdotonta,
nkymttmt voimat ovat hallitsevina, yliluonnollisuuden oikku on
ainoana lakina. Temppeleiss rupeavat velhot tekemn ihmeitn, nhdn
sirppien leikkaavan itsestn ja vaskikrmeitten kiemurtelevan,
kuullaan pronssipatsaitten nauravan ja naamioitten laulavan. Heti
pyhimykset vastaavat, voittaen heidt loistavasti: rippileivt muuttuvat
elvksi lihaksi, Kristuksen kuvista vuotaa verta, maahan pistetyt
sauvat alkavat vihannoida, lhteit kumpuaa esiin, lmpimi leipi,
kasvaa kasoittain puutteenalaisten jalkojen juureen, kasvava puu
kumartuu kunnioittaen Jeesusta; ja viel, katkaistut pt puhuvat,
srkyneet kalkit korjaantuvat itsestn, sade kaikkoaa kirkosta
hukuttaakseen lheiset palatsit, erakkojen vaatteet eivt kulu
ollenkaan, vaan uudistuvat joka vuosi kuin elinten nahat. Armeniassa
vainoojat heittvt viiden marttyyrin lyijyiset ruumiskirstut mereen, ja
se, jossa on apostoli Bartolomeuksen jnnkset, asettuu etunenn,
toiset nelj seuraavat sit osottaen hnelle kunniaa, ja kaikki
purjehtivat tuulen puhaltaessa, hyvss jrjestyksess kuin laivasto,
pitkin aavoja ulapoita Sisilian rannikolle saakka.

Anglique uskoi vahvasti ihmeisiin. Tietmttmyydessn hn kuvitteli
ympristns tyteen ihmeit, sellaisia kuin thtien syttyminen ja
orvokinkukkain puhkeaminen. Hnest tuntui mielettmlt kuvitella
maailmaa muuttumattomien lakien ohjaamaksi koneistoksi. Hnelt ji niin
paljon huomaamatta, hn tunsi itsens niin neuvottomaksi, niin heikoksi
kaikkien voimain keskell, joitten mahtavuutta hnen oli mahdoton mitata
ja joitten lsnoloa hn ei olisi aavistanutkaan, jollei hn toisinaan
olisi tuntenut kasvoillaan niitten voimakasta henkyst! Ja niinkuin
alkuaikaisen kirkon kristitty, jollaiseksi Legenda oli hnet
kasvattanut, hnkin antautui Jumalan ksiin tahdottomana,
poispyyhittvine perisynnin tahroineen. Hnell ei ollut omaa vapautta,
Jumala yksin saattoi pelastaa hnet lhettmll hnelle armonsa. Ja
armo oli se, ett Hn oli johdattanut hnet Hubertien katon alle,
tuomiokirkon varjoon, elmn alistumisen, puhtauden ja uskon elm.
Hn kuuli perisynnin pahanhengen mumisevan syvll sisssn. Kuka
tiet, mit hnest olisi tullut syntympohjallaan? Varmaankin huono
tytt. Nyt hn sitvastoin kasvoi vuosi vuodelta terveempn tss
siunatussa sopukassa. Eik ollut armo, ett sai asua tllaisessa
ympristss, keskell taruja, jotka hn taisi ulkoa, keskell uskoa,
jota hn oli siin juonut, keskell salaperist henkielm, jossa hn
kylpi, tss nkymttmin asiain tyttmss ympristss, miss ihmeet
tuntuivat hnest olevan aivan luonnollisia ja kuuluvan hnen
jokapivisen elmns tasolle? Se vahvisti hnt elm varten,
niinkuin armo vahvisti marttyyrej. Ja hn loi sit itse, tietmttn:
se syntyi hnen tarujen elhyttmst mielikuvituksestaan, hnen
ruumiillisen murrosaikansa tiedottomista haluista; se laajentui kaikesta
siit, mist hn oli tietmtn, se kasvoi esiin kaikesta siit
tuntemattomasta, mit oli hness ja hnen ulkopuolellaan. Kaikki lhti
hnest ja palasi hneen, ihminen loi Jumalan ihmisen pelastukseksi,
kaikki oli vain unelmaa. Toisinaan hn kummastellen kosketti kasvojaan,
tynn levottomuutta, epillen omaa aineellisuuttaan. Eik hn ollutkin
vain nennis-olio, joka hviisi luotuaan harhaluulon?

Ern toukokuun yn, kun hn taas oli parvekkeella, miss hn vietti
niin monet hetket, hn puhkesi kyyneliin. Hn ei ollut lainkaan
suruissaan, hnen mieltn liikutti vain jokin odotus, vaikkei ketn
tiedetty tulevaksi. Oli hyvin pime. Mariantarha ammotti varjoaukkona
thdikkn taivaan alla, eik hn erottanut muuta kuin piispantalon ja
Voincourtin palatsin vanhojen jalavien tummat ryhelmt. Ainoastaan
kappelin ikkuna loisti. Jos ei ketn ollut odotettavissa, miksi sitten
hnen sydmens sykki niin valtavin lynnein? Se odotus oli alkuisin
kaukaa, hnen nuoruutensa alkuajoilta, se oli kasvanut in mukana,
ptykseen thn hnen tysikasvuiseksitulonsa kuumeenomaiseen
levottomuuteen. Ei mikn olisi hnt hmmstyttnyt, hn oli jo
viikkokausia kuullut nien suhisevan tss mielikuvituksensa
kansottamassa salaperisess sopukassa. Legenda oli pstnyt sinne
valloilleen yliluonnollisen pyhimysmaailmansa, ihme oli siell valmiina
puhkeamaan. Hn ymmrsi selvsti, ett kaikki oli alkanut el, ett
ennen nettmt esineet nyt ntelivt, ett puitten lehdet, Chevrotten
vesi ja tuomiokirkon kivet puhuivat hnelle. Mutta kenest ilmottivat
nin nuo nkymttmt kuiskutukset, mit tahtoivat hnest nuo
tuntemattomat voimat, jotka tuulahtivat tuonpuoleisesta maailmasta ja
leijuivat ilmassa? Hn thysti katseillaan pimeyteen, kuin valmiina
kohtaukseen, jota ei kukaan ollut hnelle mrnnyt, ja hn odotti,
odotti yh vain, kunnes uni alkoi painaa silmluomia, tuntien koko ajan,
ett nkymttmss maailmassa hnen tahtonsa ulkopuolella ratkaistiin
hnen elmns.

Viikon Anglique tten itki tummassa yss. Hn saapui aina uudelleen,
krsivllisen. Hnen ymprilln jatkui salaperinen kiehdonta,
lisntyen ilta illalta, iknkuin nkpiiri olisi supistunut ja
ruvennut hnt ahdistamaan. Hnen sydntn painoi, net humisivat nyt
hnen pssn, hnen voimatta kuitenkaan tajuta niit sen selvemmin. Se
oli kuin hiljainen valtaus, koko luonto, maa ja taivaan avaruus astuivat
hnen olemukseensa. Pienimmnkin risahduksen kuuluessa hnen ktens
kuumenivat, hnen silmns koettivat tunkea lpi pimeyden. Tuliko
odotettu ihme vihdoinkin? Ei, ei mitn viel, ei mitn muuta kuin
jonkun ylinnun siipien suhahdus, kaiketikin. Ja hn tarkisti korvansa
uudelleen, hn erotti erilaisen lehtien kahinankin jalavissa ja
salavissa. Monet kerrat hn tten vavahti koko ruumiiltaan, kun jokin
kivi vierhti puroon tai jokin ulkona hiiviskelev elin liukui
muurinkylke alas. Hn kumartui henken pidtten. Ei mitn vielkn.

Vihdoinkin ern iltana, kun kuuta ei nkynyt taivaalla ja lauha pimeys
peitti maan, jotakin alkoi tapahtua. Se oli uusi ni, joka kuului
entisten tuttujen nten seasta, mutta niin heikosti erottuvana ja
melkein huomaamattomana, ett hn pelksi erehtyvns. Se lakkasi
kuulumasta joksikin aikaa, hn pidtti henken. Sitten se kuului
jlleen, kovempana, mutta yh epselvn. Hnest se tuntui etiselt,
tuskin kuuluvalta askelen nelt, tuo ilmassa tuntuva vrhdys ennusti
jonkun tuloa, jota ei silm voinut erottaa eik korva kuulla. Se mit
hn odotti, saapui nkymttmst, tuli hiljalleen esiin kaikesta siit,
mik vrhteli hnen ymprilln. Pala palalta se irtaantui hnen
unelmastaan, iknkuin hnen nuoruutensa hmrien toiveiden
toteuttajana. Oliko se kirkonikkunan pyh Yrj, joka nettmin
kuvajaloin astui ruohikkoa pitkin tullakseen hnen luokseen? Ikkuna
kalpeni juuri, hn ei nhnyt en selvsti pyhimyst, se nytti vain
pienelt, sekavalta, hipyvlt purppurahattaralta. Sin iltana hn ei
saanut tiet sen enemp. Mutta seuraavana iltana samaan aikaan ni
kuului jlleen pimeydest hiukan selvempn ja lhemp. Ihan varmaan ne
olivat askelia, ilmestyksen kevyit askelia, jotka tuskin hipoivat
maata. Ne taukosivat ja alkoivat jlleen kuulua, milloin sielt, milloin
tlt, oli mahdotonta sanoa tarkalleen paikkaa. Ehk ne kuuluivat
Voincourtin puutarhasta, miss joku myhinen kvelij liikkui jalavien
alla. Tai ehk ne pikemminkin tulivat piispankartanon tuuhean pensaston
suurien syreenien takaa, joitten vkev lemu tunki huumaavana hnen
rintaansa. Turhaan hn thyi silmilln pimeyteen, odotetusta ihmeest
ei ilmottanut muu kuin hnen kuulonsa, ja myskin kukkien tuoksu, joka
oli lisntynyt, iknkuin siihen olisi sekottunut jonkun hengitys. Ja
useampina in askelten piiri pieneni parvekkeen alapuolella, hn kuuli
niitten saapuvan aivan puutarhanmuurin viereen hnen jalkainsa alle.
Siin ne pyshtyivt, ja silloin syntyi pitk hiljaisuus, ja yh
tiukempaan ympri hnet tuo salaperinen kiedonta, tuo hitaasti kasvava
nkymttmyyden syleily, joka pyrrytti hnt.

Seuraavina iltoina hn nki thtien joukkoon ilmestyvn uudenkuun kapean
sirpin. Mutta se laski yn lhetess, hviten tuomiokirkon harjan taakse
kuin kirkas silm, jonka painuva silmluomi peitt. Hn seurasi sit,
hn nki sen kasvavan ilta illalta, hn odotti krsimttmn soihtua,
joka heittisi valoa pimeyteen. Vhitellen Mariantarha astuikin esiin
pimeydestn vanhoine myllynraunioineen, puuryhmineen ja vilkkaine
puroineen. Ja niin syntyneess valossa luomisty jatkui. Se mik oli
saanut alkunsa unelmasta, ilmeni nyt nkyvn varjona. Sill hn ei
nhnyt alussa muuta kuin kuunvalossa liikkuvan, epmrisen varjon.
Mik se oli? Tuulen huojuttaman oksan varjoko? Toisinaan kaikki hvisi,
kentt nukkui kuoleman liikkumattomuudessa, ja hn uskoi varjon olleen
nkhirit. Mutta sitten liukui varjo ern valoisan kohdan yli,
siirtyen yhden salavan luota toisen luo, ja silloin ei epily ollut en
mahdollista. Hn kadotti sen nkyvistn, lysi sen jlleen, mutta
selville hn ei siit pssyt. Ern iltana hn oli erottavinaan
kevesti liukuvassa varjossa kaksi olkapt. Heti hnen silmns
kntyivt kirkonikkunaan: se oli harmahtava, iknkuin tydelt terlt
paistava kuu olisi tyhjentnyt ja sammuttanut sen. Kohta sen jlkeen hn
huomasi, ett tuo elv varjo pitentyi ja lhestyi hnen ikkunaansa,
siirtyen ruohikon yli pimennosta toiseen pitkin kirkon seinustaa, tullen
yh likemmksi ja likemmksi. Sit mukaa kuin hn arvasi sen olevan
lhempn, valtasi hnet yh kasvava liikutus, sellainen jota tuntee
tietessn itseens kohdistetuksi salaperisten silmien katseen, joita
ei itse voi nhd. Ihan varmaan tuossa lehvien alla seisoi joku, joka
herkemtt katsoi hneen. Hn tunsi ksissn ja kasvoillaan noitten
katseitten vaikutuksen. Ne olivat pitki, hyvin lempeit ja samalla
arastelevia katseita. Hn ei vetytynyt pois niiden edest, koska hn
tunsi ett ne olivat puhtaita ja tulivat Legendan lumotusta maailmasta.
Ja hnen ensi levottomuutensa muuttui suloiseksi liikutukseksi, hn oli
nyt varma onnestaan. Ern iltana ilmestyi kuun valaisemalle kentlle
kki selvpiirteinen miehen varjo, miehen itsens ollessa salavain
suojassa, niin ettei hn voinut hnt nhd. Mies ei hievahtanut, ja
Anglique katsoi kauan liikkumatonta varjoa.

Siit lhtien Angliquella oli salaisuus. Se tytti kokonaan hnen
alastoman, valkeaksi kalkitun huoneensa. Tuntikausia hn makasi suuressa
sngyssn, jossa hn nytti hipyvn pienelt, suljetuin silmin, mutta
kuitenkin valvoen, nhden yh tuon liikkumattoman varjon valoisalla
kentll. Kun hn aamun sarastaessa avasi silmns, kulki hnen
katseensa suuresta piirongista vanhaan kirstuun, kaakeliuunista pieneen
pesupytn, kummissaan, kun ei en nhnyt tuota salaperist
varjokuvaa, jonka hn olisi voinut ihan tarkasti piirt muististaan.
Nukkuessaan hn oli nhnyt sen liukuvan vuodeverhojensa haalistuneitten
kanervankukkien keskell. Hnen unensa niinkuin valvetilansakin olivat
sit tynn. Se oli hnen oman varjonsa toveri, hnell oli kaksi
varjoa, vaikka hn oli yksin unelmansa seurassa. Ja tt salaisuutta hn
ei uskonut kenellekn, ei edes Hubertinelle, jolle hn siihen saakka
oli kaikki puhunut. Kun Hubertine teki hnelle kysymyksi ihmetellen
hnen iloaan, hn punastui kovasti ja vastasi ett varhainen kevt teki
hnet iloiseksi. Hn hyrili aamusta iltaan kuten ensimmisten
pivnpaisteitten juovuttama krpnen. Eivt milloinkaan olleet hnen
kirjailemansa messupuvut liekehtineet sellaisessa silkin ja kullan
loisteessa. Hubertit hymyilivt, luullen kaiken johtuvan vain
hyvinvoinnista. Hn tuli sit iloisemmaksi, mit pitemmlle piv kului,
kuun noustessa hn lauloi, ja kun hetki oli saapunut, nojasi hn
parvekkeen kaidetta vasten ja nki varjon. Koko kuun neljnneksen aikana
hn tapasi sen aina tsmllisesti saapuneena kohtaukseen. Hn nki sen
seisovan suorana ja nettmn, tulematta sit sen tarkemmin tuntemaan,
tietmtnn siit, mik oli se olento, jonka varjo oli hnen edessn.
Ehk se olikin vain varjo, ainoastaan nky, ehk se oli kirkonikkunan
pyhimys, joka oli hvinnyt ikkunastaan, ehk se oli enkeli, joka muinoin
oli rakastanut Ceciliaa ja laskeutui nyt rakastamaan hnt vuorostaan?
Tuo ajatus tytti hnet ylpeydell, se oli hnest suloinen kuin
nkymttmst maailmasta tullut hyvily. Sitten hness kasvoi halu
tulla tuntemaan se, ja hnen odotuksensa alkoi uudelleen.

Tysikuu paistoi kirkkaana Mariantarhaan. Kun se oli keskitaivaalla, ei
puilla ollut en varjoa. Luotisuoraan lankeavassa valossa ne olivat
kuin suihkukaivoja, joista kumpusi netnt kirkkautta. Koko kentt
kylpi valon hohteessa, sen tytti suuri, loistava aalto, joka oli
kuulakas kuin kristalli; ja sen loiste oli niin kirkas, ett siin
saattoi erottaa salavan lehtien hienot piirteet. Ja vhisinkin ilman
vrhdys nytti panevan karehtimaan tuon sdejrven, joka uinui ylvss
rauhassaan lheisten puutarhojen korkeain jalavain ja tuomiokirkon
jyhken rungon vliss.

Kaksi iltaa oli viel kulunut, kun Anglique, tullessaan parvekkeelle
kolmantena iltana, tunsi sydmessn ankaran sysyksen. Hn nki hnen
seisovan siell kirkkaassa valossa, hneen pin kntyneen. Hnen
varjonsa oli, niinkuin puitten varjotkin, kutistunut kasaan hnen
jalkainsa juureen ja hvinnyt. Ainoastaan hn itse seisoi siin, selvn
ja kirkkaana. Niin kaukaakin Anglique nki hnet kuin selvll
pivll. Hn oli kahdenkymmenen vuoden ikinen, vaaleaverinen, pitk ja
solakka. Hnell oli kihartuva tukka, ohut parta, suora, hiukan kookas
nen ja mustat silmt, joista loisti ylev lempeys. Hn muistutti pyh
Yrj tai jotain ihanaa Jeesuksenkuvaa. Anglique tunsi hnet heti
tydellisesti: hn ei ollut koskaan nhnyt hnt toisenlaisena, juuri
sellaisena hn oli hnt odottanut. Ihme oli vihdoinkin tyttynyt,
nkymttmn maailman hiljaisesta luomistyst oli sukeunut tm elv
ilmi. Se tuli nkymttmst maailmasta, luonnon vrinst, nten
kuiskinasta, yn herkist liikahduksista, kaikesta siit mik oli hnt
kietonut huumaten, pyrrytten. Ja hn nki hnet kahden jalan
korkeudella maasta, ylenluonnollisena niinkuin hnen tulonsakin oli
ollut, ihmeen ympridess hnt joka puolelta, kuunvalon salaperisill
aalloilla keinuvana. Hnell oli seurueena koko Legendan vest,
pyhimykset vihannoivine sauvoineen, neitseet maitoa vuotavine
haavoineen. Ja neitseitten valkoinen parvi kalvensi thtien valon.

Anglique katseli ilmestyst herkemtt. Se kohotti ksivartensa ja
ojensi ne hnt kohti aukilevitettyin. Ja hn ei pelnnyt, hn hymyili
sille.




V.


Silloin oli touhua, kun Hubertinell aina kolmen kuukauden perst oli
pyykinpesu. Palkattiin apulaisvaimo, Gabet-muori. Nelj piv olivat
koruompelutyt unohduksissa. Ottipa Angliquekin siihen osaa, sill
hnest oli virkistv saippuoida vaatteita ja lopuksi huuhtoa niit
Chevrotten kirkkaassa vedess. Kun vaatteet oli otettu likoamasta,
vietiin ne tyntkrryill pienen vliportin kautta Mariantarhaan, jossa
sitten vietettiin kokonaisia pivi raittiissa ulkoilmassa ja
pivnpaisteessa.

-- iti, min pesen tll kertaa, se on minusta niin hauskaa!

Ja Anglique heilutti karttuaan reippaasti, hihat krittyin
kyynrpiden ylpuolelle, ja nauraa nelisti yhtmittaa tuossa iloisessa
ja terveellisess puuhassa, pirskeitten riskyess hnen vaatteilleen.

-- Tss minun ksivarteni vahvistuvat, se tekee minulle hyv!

Chevrotte juoksi poikittain kentn halki, ensin uneliaana, sitten
kovalla vauhdilla kuohuen viettv kivikkomaata alas. Se tuli
piispankartanon puutarhasta jonkinlaisen muurin alle jtetyn laskuportin
kautta, ja toisessa pss, Voincourtin palatsin kulmassa, se katosi
holvikaaren alle, tyntyen maan sisn, tullakseen esiin pari sataa
metri edempn Alakadun varrella, jota se seurasi aina Ligneuliin asti,
mihin se viimein yhtyi. Niin ett oli pidettv tarkka vaari vaatteista,
etteivt ne karkaisi tiehens: mik kerran psi irti, se oli menetetty.

-- iti, odottakaa, odottakaa!... Min panen tmn ison kiven
pyyhinliinojen plle. Saadaanpa nhd, viek se niit sitten, se varas!

Hn pudotti kiven alas ja palasi noutamaan toista myllyn raunioitten
sorakasoista. Hn oli ihastunut saadessaan kiskoa voimainsa takaa ja
vsytt itsen. Ja kun hn loukkasi sormensa, pudisti hn sit ja
sanoi ettei se ollut mitn. Kerjlisperhe, joka piti majaa raunioissa,
oli pivksi lhtenyt anelemaan ja hajaantunut pitkin teit. Tarha ji
autioksi. Sen yksinisyydess oli suloa ja tuoreutta, siin kasvoi
vaaleita salavaryhmi, korkeita poppeleita ja varsinkin ruohoa, niin
rehev villiruohoa, ett se ylettyi olkapihin asti. Viereiset puistot
tyttivt sen vrjvll nettmyydell, sulkien nkpiirin suurilla
puillaan. Kello kolmelta alkoi tuomiokirkon varjo pitenty, levitten
lempe hartautta ja haihtuvan suitsutuksen tuoksua.

Ja Anglique paukutti liinavaatteita yh lujemmin, tuoreen, valkoisen
ksivartensa koko voimalla.

-- iti, iti! Tn iltana min vasta syn...! Mutta muistakaa, ett
olette luvannut minulle leivoksen mansikkain kanssa!

Mutta tt pyykki pestess ji Anglique virutuspivksi yksinn.
Gabet-muori ei tullutkaan, hnen lonkkasrkyns oli kki kynyt
pahemmaksi; ja Hubertinen tytyi muitten taloustoimien takia pysy
huoneella. Anglique oli polvillaan oljilla vuoratussa laatikossaan,
otti vaatekappaleet yhden erltn ja huuhteli edestakaisin purossa,
siksi kunnes vesi ei en samennut, vaan pysyi kristallikirkkaana. Hn
ei pitnyt lainkaan kiirett. Hn oli tuntenut levotonta uteliaisuutta
aamusta asti, nhtyn hmmstyksekseen Mariantarhaan tullessaan vanhan,
harmaapuseroisen tymiehen pystyttmss keveit telineit Hautecoeurin
kappelin ikkunan edustalle. Aiottiinko ikkunaa korjata? Sit se kyll
kaipasikin; pyhn Yrjn kuvasta puuttui joitakin ruutuja, ja toisia,
jotka aikojen kuluessa olivat srkyneet, oli korvattu tavallisella
yksinkertaisella lasilla. Mutta kuitenkin se hnt harmitti. Hn oli
niin tottunut lohikrmett keihstvss pyhimyksess ja vylln sit
taluttavassa kuninkaantyttress oleviin aukkoihin, ett hn jo suri
niiden puolesta, iknkuin niit olisi aiottu silpoa. Noin vanhojen
esineitten muuttamiseen sisltyi pyhyyden loukkausta. Mutta kun hn
palasi aamiaiselta, niin hnen harminsa haihtui kuin tuuleen: telineill
oli toinenkin harmaapuseroinen tymies, mutta nuori. Ja hn tunsi hnet:
se oli _hn_.

Iloisena, hmilleen joutumatta, Anglique asettui entiselle paikalleen,
polvistuen laatikon olkikerrokselle. Sitten hn alkoi paljailla
ksilln jlleen huuhdella vaatekappaleita kirkkaassa vedess. _Hn_ se
oli; pitk, solakka, vaalea, parta hieno, tukka kihara kuin nuorella
jumalalla, hipi yht valkoinen kuin silloin, kun hn oli nhnyt hnet
kuutamossa. Koska se oli hn, ei ikkunalla ollut mitn pelttv: jos
hn siihen koskisi, niin hn vain kaunistaisi sit. Eik Anglique
tuntenut lainkaan pettymyst siit, ett hn oli puettu sellaiseen
puseroon, ett hn oli ksitylinen kuten hn itsekin, arvatenkin
lasimaalaaja. Tm saattoi hnet pinvastoin hymyilemn, hn oli
ehdottoman varma uneksimastaan kuninkaallisesta rikkaudesta. Tm oli
vain nennist. Mitp hydytti ottaa siit selv? Jonakin pivn hn
kuitenkin tulisi olemaan se, mik hn oli oleva. Kultasade virtasi
kirkon harjalta, kaukainen urkujen soitto kajahti riemumarssiksi. Eik
Anglique edes kysellyt mielessn, mit tiet hn kulki, jotta hn
saattoi olla tll niin yll kuin pivllkin. Jollei hn asunut
jossakin viereisist taloista, ei hn pssyt sinne muuten kuin
Guerdaches-kujaa myten, joka kulki pitkin piispankartanon muurin sivua,
pttyen Kunniakadulle.

Nin kului tunti, suloinen tunti. Anglique kurottui puron yli,
huuhdellen liinavaatteita, hnen kasvonsa melkein koskivat raikkaaseen
veteen. Mutta joka kerta kun hn otti uuden vaatekappaleen, hn kohotti
ptn ja heitti silmyksen, jossa, vaikkakin hnen mielens olikin
levottomassa liikkeess, pilkotti veitikkamaisuutta. Ja nuori mies, joka
seisoi telineill, ollen tutkivinaan ikkunaa hyvin toimekkaan nkisen,
katseli hnt syrjsilmll, joutuen hmilleen heti kun tytn katse
ylltti hnet tll tavoin, hneen pin kntyneen. Oli merkillist,
miten nopeasti hn punastui; hele vri kohosi hnen kasvoilleen
silmnrpyksess, niin valkea kuin hn olikin iholtaan. Vhisinkin
mielenliikutus, suuttumus taikka hellyys, sai kaiken veren hnen
suonistaan nousemaan kasvoihin. Hnell oli silmt kuin sotasankarilla,
mutta tuntiessaan tytn katselevan itsen oli hn niin ujo, ett hn
tuli kuin pikku lapseksi, ei tiennyt mit tekisi ksilln ja sopersi
nkytten mryksi seurassaan olevalle vanhukselle. Angliquen
iloisuus siin hnen kurotellessaan puron reunalla, jonka pyrteiset
vedet virkisten huuhtoivat hnen ksivarsiaan, aiheutui siit, ett hn
tunsi tuon nuoren miehen olevan yht viattoman kuin hnkin, yht
tietmttmn elmst ja yht halukkaan siit nauttimaan. Ei tarvitse
sanoa aina neen, nkymttmt sanansaattajat tuovat tietoja asioista,
nettmt suut ilmaisevat niit. Anglique kohotti ptn, nuori mies
joutui hmilleen, knten pois kasvonsa, ja hetket kuluivat, ja oli
suloista.

Yhtkki Anglique nki hnen hyppvn telineilt ja poistuvan
takaperin ruohokentlle, iknkuin voidakseen nhd paremmin kauempaa.
Mutta Anglique oli purskahtaa nauramaan, sill niin tuiki selv oli,
ett nuoren miehen tarkotuksena oli yksinomaan tulla lhemmksi hnt.
Hn oli pttnyt ottaa rohkean askelen, uskaltaa kaikki, ja hn oli nyt
joutunut siihen liikuttavan hullunkuriseen asemaan, ett hn oli
muutaman askelen pss tytst, selin hneen, eik rohjennut knty
ympri, pelten hmmennyksissn toimineensa liian pikaisesti. Anglique
luuli jo hetken, ett hn palaisi ikkunan luo samoin kuin oli tullutkin,
heittmtt silmystkn taakseen. Mutta nuorukainen teki eptoivoisen
ptksen ja kntyi ympri; ja kun tyttkin samassa nosti pns,
kohtasivat heidn katseensa toisensa ja he jivt tuijottamaan toisiaan
silmiin. Molemmat joutuivat kovasti hmilleen. He eivt tienneet mit
tehd, he eivt olisi mitenkn voineet siit selviyty, jollei olisi
silloin sattunut ers draamallinen tapahtuma.

-- Voi, hyvnen aika! huudahti tytt onnettomana.

Hn oli hmmennyksissn tullut pstneeksi irti kdestn liinaisen
alusrijyn, jota hn oli huuhtomassa. Nopeasti virtaava puro sieppasi
sen. Tuokio viel, ja se olisi hvinnyt Voincourtin palatsin
muurinkulmassa olevaan holviaukkoon, minne Chevrotten vesi vuolaana
painui.

Seurasi muutamia jnnittvi silmnrpyksi. Nuori mies oli ksittnyt
aseman ja sykshtnyt jlkeen. Mutta puro hyppeli kivien ylitse, tuo
vietvn alusrijy juoksi nopeammin kuin hn. Hn kumartui, luullen
ehtivns siepata sen, mutta ei saanut kuin kourallisen vaahtoa. Kaksi
kertaa hn eponnistui. Mutta kiihtyneen, urhokkaan nkisen kuin
ainakin sellainen, joka toimii henkens uhalla, hn porhalsi veteen ja
sai vihdoinkin pelastetuksi alusrijyn, juuri kun se oli painumassa maan
alle.

Anglique, joka siihen saakka oli tuskallisessa jnnityksess seurannut
pelastustyt, tunsi nyt naurun, sydmellisen naurun pyrkivn yls
rinnastaan. Oi, tuo seikkailu, josta hn oli niin paljon uneksinut, tuo
kohtaus jrven rannalla, tuo hirmuinen vaara, josta hnet pelastaisi
nuori mies, kauniimpi kuin piv! Pyh Yrj, kansantribuuni,
sotasankari, ei ollutkaan muuta kuin tm lasimaalaaja, tm
harmaapuseroinen nuori tymies. Kun hn nki hnen palaavan sret
vettvaluvina, kantaen kmpelsti kdessn alusrijy ja ksitten
kuinka naurettava oli ollut hnen intonsa hnen koettaessaan sit
pelastaa, niin hnen tytyi purra huultaan voidakseen pidtt
iloisuuden puuskan, joka kutkutti hnen kurkussaan. Nuori mies unohtui
katsomaan hnt. Oli niin ihastuttavaa lapsekkaisuutta tuossa
pidtetyss naurussa, joka tytti koko hnen nuoren olentonsa!
Vesiprskeit oli hnen vaatteissaan, puron vesi oli tehnyt hnen
ksivartensa valkeiksi, hn tuoksui miellyttv puhtautta ja
kuulakkuutta kuin sammalmttiden keskell pulppuava metslhde. Se oli
kirkkaassa pivnpaisteessa loistavaa terveytt ja iloa. Hnen
yksinkertaisesta typuvustaan, hnen pystyst vartalostaan, hnen
pitknsoikeista kuninkaantyttrenkasvoistaan, jotka muistuttivat
vanhojen legendain kuvia, kaikesta tuosta saattoi nhd, ett samalla
kun hn oli toimelias talonnainen, oli hn kuitenkin kuningatar. Ja
nuori mies ei en tiennyt, miten hnen oli annettava takaisin tuo
vaatekappale, niin syvsti vaikutti hneen tuo kauneus, taiteellinen
kauneus, jota hn ihaili. Ja hnt harmitti se, ett hn itse nytti
niin viattoman yksinkertaiselta, sill hn huomasi hyvin, kuinka tytt
ponnisteli pysykseen nauramatta. Mutta jotain tytyi tehd, hn ojensi
alusrijyn hnelle.

Silloin Anglique tunsi, ett jos hn viel pusertaisi huuliaan yhteen,
niin hn rjhtisi. Poika parka! Hn oli hyvin liikuttava; mutta tm
oli vastustamatonta, hn oli liian onnellinen, hnen tytyi saada
nauraa, nauraa ihan henkimenoon. Vihdoin hn luuli voivansa puhua, hn
tahtoi sanoa yksinkertaisesti:

-- Kiitoksia paljon.

Mutta nauru palasi jlleen, nauru saattoi hnet nkyttmn, katkaisi
hnen sanansa. Ja nauru helisi korkeana, kirkkaana svelryppyn, joka
lauloi Chevrotten kristallisolinan sestess. Nuori mies seisoi
hmmentyneen, osaamatta sanoa sanaakaan. Hnen valkeat kasvonsa olivat
kki kyneet tummanpunaisiksi. Hnet ujot lapsensilmns olivat
leimahtaneet kuin kotkan silmt. Ja hn poistui ja oli jo mennyt
tiehens vanhan tymiehen kanssa, kun Anglique viel nauroi puron
reunalla kumarruksissaan, prskytten jlleen vett plleen
viruttaessaan vaatteitaan, yltkyllisen iloisena pivn suurenmoisesta
onnesta.

Seuraavana pivn jo kuuden aikaan aamulla alettiin levitt kuivamaan
vaatteita, jotka olivat olleet kasassa valumassa illasta saakka. Juuri
parahiksi oli alkanut puhaltaa raikas tuuli, mik auttoi kuivumista.
Tytyip kiinnitt vaatekappaleet panemalla joka kulmaan kivi painoksi,
jotteivt ne lentisi tiehens. Koko pyykki oli siin levlln,
hohtavan valkoisena viheriss ruohokossa, josta nousi hyv, vehmas
tuoksu; oli kuin kentlle olisi yhtkki puhjennut kukkimaan
lukemattomia satakaunoja, muodostaen lumivalkoisia liinasia.

Kun Anglique tuli aamiaisen jlkeen katsastamaan, joutui hn
eptoivoon: koko pyykki uhkasi lent matkoihinsa, niin kovaksi oli
kiihtynyt tuuli, joka puhalsi siniselt, kuultavan puhtaaksi lakaistulta
taivaalta. Muuan lakana oli jo menossa, ja pyyhinliinoja lepatti
painautuneena salavan oksia vasten. Hn otti kiinni pyyhinliinat. Mutta
nenliinoja lhti liikkeelle hnen takaansa. Eik ketn ollut
saapuvilla! Hn ei tiennyt mit tehd. Kun hn tahtoi levitt lakanaa,
tytyi hnen tapella. Se pani hnet puolihuumauksiin, lyden ja
ljhdellen hnen ymprilln kuin liehuva lippu.

Silloin hn kuuli tuulen seasta nen, joka sanoi:

-- Neiti, haluatteko ett autan teit?

Se oli hn, ja paikalla Anglique huudahti, vlittmtt muusta kuin
emnnn-huolistaan:

-- Kyll vain, auttakaa toki!... Ottakaa kiinni tuolta toisesta pst!
Pitk lujasti!

He vetivt vahvoilla ksivarsillaan suoraksi lakanan, joka lepatti kuin
purje. Sitten he laskivat sen ruohikolle ja asettivat kuhunkin neljn
kulmaan suuremman kiven. Ja kun nuori mies polvistui maahan, hillittyn
ja sysen, eivt he nousseet en kumpikaan yls, vaan jivt
polvilleen toinen toiseen phn suurta, hikisevn valkoista
vaatekappaletta.

Viimein Anglique hymyili, mutta ei ilkamoivasti, vaan ystvllisen
kiitollisuuden hymy. Nuori mies rohkaisi mielens.

-- Minun nimeni on Flicien.

-- Ja minun Anglique.

-- Min olen lasimaalaaja, olen saanut tehtvkseni korjata tuon
ikkunan.

-- Min asun tuolla vanhempieni kanssa, ja min olen koruompelija.

Navakka tuuli tempasi mukaansa heidn sanansa, piiskasi heit
voimakkaalla puhtaudellaan lmpimss auringonpaisteessa, joka tulvi
heidn ylitseen. He sanoivat toisilleen asioita, jotka he tiesivt,
ainoastaan siksi ett oli hauskaa sanoa niit toisilleen.

-- Ei kai siihen vain panna uutta ikkunaa?

-- Ei, ei. Korjausta ei tule paljon huomaamaankaan... Min pidn siit
yht paljon kuin tekin pidtte.

-- Se on totta, min pidn siit. Siin on niin vienot vrit!... Min
olen kirjaillut yhden pyhn Yrjn, mutta se ei ollut niin kaunis.

-- Oh, eik niin kaunis!... Min olen nhnyt sen, jos se on se, joka on
ommeltu siihen punaiseen samettikasukkaan, mik pastori Cornillella oli
ylln sunnuntaina. Se on kerrassaan ihmeellinen!

Anglique punastui mielihyvst ja huudahti kki:

-- Pankaahan kivi tuohon lakanan reunalle, vasemmalle puolellenne. Tuuli
vie sen muuten uudestaan.

Nuori mies kiiruhti tyttmn mryst ja pani kiven liinalle, joka
lepatti rajusti kuin siipin rpyttv vangittu lintu pyrkiessn
jlleen vapauteen. Kun se nyt pysyi rauhassa, nousivat molemmat
seisomaan.

Anglique kulki vaatekappaleitten vliin jtettyj kapeita ruohopolkuja
pitkin, heitten jokaiseen tarkastavan silmyksen. Ja Flicien seurasi
hnt hyvin toimessaan, nytten olevan kovasti huolissaan jonkun
esiliinan tai keittipyyhkeen mahdollisesta menettmisest. Se tuntui
heist aivan luonnolliselta. Ja Anglique jatkoi keskustelua, kertoen
pivns vietosta ja selitten mieltymyksin.

-- Min tahdon, ett kaikki esineet olisivat aina paikallaan... Aamulla
tyhuoneen kkikello hertt minut, aina juuri kuuden aikana. Ja vaikka
ei olisi valoisakaan, niin min osaisin sittenkin pukeutua: sukat ovat
tuossa, saippua on tss. Se on aivan kuin tauti! Oo, en min ole aina
ollut sellainen, ennen min olin itse epjrjestys! Kyll iti on saanut
muistuttaa minua toisenkin kerran!... Ja tyhuoneessa min en voisi
saada aikaan kerrassaan mitn, jollei tuolini olisi aina samassa
paikassa, ikkunaa vastapt. Onneksi min en ole vasen- enk
oikeaktinen, vaan ompelen yht hyvin kummallakin, ja se on todella
onni, sill kaikki eivt voi oppia siihen harjottelemallakaan... Sama on
laita kukkien, joita min jumaloin. En voi pit yhtn kimppua
lhellni saamatta kauheaa pnsrky. Ainoastaan orvokkeja min siedn,
ja merkillist kyll, niitten tuoksu pikemmin rauhottaa minua. Jos olen
vhnkin pahoinvoipa, ei tarvitse muuta kuin vet henkeeni orvokkien
tuoksua, niin heti se virkist.

Nuori mies kuunteli ihastuksissaan. Hn iknkuin juopui tuon nen
suloisuudesta, siin oli tavattoman hurmaava, kirkas, viivhtv sointi.
Ja hn oli varmaankin erittin herkk tlle inhimilliselle soitannolle,
sill joittenkin tavujen hivelev keinunta sai hnen silmns kosteiksi.

-- Ah! sanoi Anglique, keskeytten oman puheensa, -- nm paidathan
ovat kohta kuivat.

Sitten hn jatkoi tuttavallisia ilmotuksiaan, jotka johtuivat
lapsellisesta, itsetiedottomasta halusta tehd itsens tunnetuksi
kumppanilleen.

-- Valkoinen on aina kaunista, eik olekin? Joinakin pivin min olen
kyllstynyt siniseen ja punaiseen ja kaikkiin vreihin. Mutta valkoinen
on tydellinen ilo, johon min en milloinkaan vsy. Siin ei ole mitn
sysv, siihen haluaisi upota... Meill oli valkoinen kissa, jossa oli
keltaisia tpli, ja min maalasin nuo tplt. Siit tuli oikein hyv,
mutta vri ei pysynyt... Ja tiedttek, idin tietmtt min panen
talteen kaikki valkoiset silkinjnnkset, niit on kokonainen
piironginlaatikko tynn. En tee niill mitn, huvikseni vain katselen
ja ksittelen niit silloin tllin... Ja minulla on toinenkin
salaisuus, mutta se on hyvin suuri! Joka aamu kun hern, on vuoteeni
vieress joku, niin! jokin valkoinen olento, joka lent tiehens.

Nuori mies ei epillyt vhkn, hn nytti uskovan sen varmasti. Eik
se ollut juuri niin kuin piti ollakin? Prinsessa keskell loistavaa
hoviaan ei olisi voinut vallottaa hnt niin pian. Tuo nuori tytt oli,
kyskennellessn viherill ruohikolla kaikkien nitten valkeitten
liinavaatteitten keskell, niin ylhinen ja samalla niin viehttv ja
iloinen, ett se valtasi hnen sydmens yh voimakkaammalla otteella.
Sit ei voinut en muuttaa, ei ollut olemassa muuta kuin hn, tm
nuori tytt, hnt hn tulisi seuraamaan elmn loppuun asti. Tytt
kveli yh edelleen, lyhyin, nopein askelin, joskus knten ptn ja
hymyillen. Ja nuori mies seurasi hnt yh, onnensa tukahduttamana,
voimatta ollenkaan toivoa saavuttavansa hnt milloinkaan.

Mutta silloin tuli raju tuulenpuuska, ja joukko pieni vaatekappaleita,
kauluksia, kalvosimia ja kaulaliinoja pyrhti lentoon ja sykshti kauas
kuin tuuliaispss viskelehtiv valkoinen lintuparvi.

Ja Anglique alkoi juosta.

-- Voi hyvnen aika sentn! Tulkaa! Auttakaa minua toki!

Molemmat kiisivt pitkin kentt. Anglique sai kauluksen kiinni juuri
puron reunalta. Flicienill oli jo kaksi kaulaliinaa, jotka hn oli
lytnyt keskelt tuuheaa nokkosryhm. Kalvosimetkin saatiin kootuksi
yksi erltn. Mutta heidn juoksennellessaan tytt kyyti Angliquen
liehuvat hameenliepeet sipaisivat Flicieni kolme kertaa; ja joka kerta
hn tunsi sydmessn sysyksen ja punastui kki. Flicien hipaisi
vuorostaan Anglique, hyphtessn ottamaan kiinni riimeist
kaulaliinaa, joka yritti karata hnelt. Anglique ji seisomaan
liikkumattomana, henken tapaillen. Levottomuus tukahdutti hnen
naurunsa. Hn ei ilkamoinut en, pitnyt pilanansa tuota yksinkertaista
ja ujoa suurta poikaa. Mik hnelle oli tullut, ettei hn en ollut
iloinen ja ett tllainen suloinen levottomuus hmmensi hnt? Kun
Flicien ojensi hnelle kaulaliinaa, koskettivat heidn ktens
sattumalta toisiaan. He spshtivt, he katsoivat toisiinsa
hmmentynein. Anglique oli perytynyt kiivaasti, hn ji hetkeksi
seisomaan tyrmistyneen siit suuresta, odottamattomasta mullistuksesta,
mik hness tapahtui. Sitten hn lhti yhtkki juoksemaan
hullaantuneena, kiiten pois syli tynn pieni liinavaatteita, jtten
muut oman onnensa nojaan.

Flicien yritti silloin puhua.

-- Oh, sallikaa ... min pyydn...

Tuuli puhalsi kahta rajummin, katkaisten hnelt hengityksen.
Toivottomana hn katseli, kun Anglique juoksi, iknkuin tuulenpuuska
olisi hnt lennttnyt. Hn juoksi juoksemistaan valkoisten lakanain ja
pytliinain vlitse, vinojen auringonsteitten kalpeassa
kultahohteessa. Tuomiokirkon varjo nytti sulkevan hnet syliins, hn
oli pujahtamaisillaan kotiinsa puutarhan pienest portista
katsahtamattakaan taakseen. Mutta portilla hn kntyi nopeasti ympri,
killisen hyvyyden valtaamana. Hn ei tahtonut, ett toinen olisi
luullut hnen kovin suuttuneen. Ja hmilln, hymyillen, hn huusi:

-- Kiitos, kiitos!

Siitk hn kiitti, ett Flicien oli auttanut hnt ottamaan kiinni
pesuvaatteita? Vai jostain muustako? Hn oli hvinnyt, portti sulkeutui.

Ja Flicien ji yksin keskelle kentt, snnllisesti uudistuvien
tuulenpuuskien puhaltaessa elhyttvin selkelt taivaalta.
Piispankartanon jalavat huojuivat ja kohisivat kuin meren mainingit,
tuomiokirkon pylviss ja kattopengermiss viuhui ja ulvoi. Mutta hn ei
kuullut muuta kuin pienen myssyn kevyen lepatuksen, joka oli solmittu
nauhoistaan syreenin oksaan kuin valkoinen kukkakimppu, ja joka oli
Angliquen.

Joka kerta tst pivst lhtien, kun Anglique avasi ikkunansa, nki
hn Flicienin alhaalla Mariantarhassa. Hn oli muka laittavinaan
ikkunaa, hn vietti siell kaiket pivt, mutta ty ei edistynyt minkn
vertaa. Tuntikausiksi hn unohtui makaamaan pitklln jonkun pensaan
takana, thystellen lehtien lomitse. Oli niin suloista saada hymyill
toisilleen aamuin ja illoin. Anglique oli onnellinen eik pyytnyt
enemp. Pyykinpesua ei ollut ennenkuin taas kolmen kuukauden perst,
siihen saakka puutarhan portti pysyisi sulettuna. Mutta saivathan he
nhd toisiaan joka piv, ja sill tavoin menisivt nuo kolme kuukautta
niin pian! Ja oliko olemassa suurempaa onnea kuin el tll tavalla,
pivn kuluessa ilta-katsetta odotellessa ja yn aamu-silmyst
vartoessa?

Heti heidn ensi kertaa kohdatessaan Anglique oli kertonut kaikki,
tapansa, mieltymyksens, sydmens pienet salaisuudet. Mutta toinen ei
ollut sanonut muuta kuin ett hnen nimens oli Flicien. Ehk piti
niin ollakin, ett nainen antoi kaikkensa ja mies pysytteli
tuntemattomuudessaan. Anglique ei tuntenut mitn malttamatonta
uteliaisuutta, hn vain hymyili ajatellessaan sit mik tulisi varmasti
tapahtumaan. Ja sitten, se mit hn ei tiennyt, ei merkinnyt mitn. He
nkivt toisensa, ja siihen yksin sisltyi kaikki. Hn ei tiennyt
Flicienist mitn, ja kuitenkin hn tunsi hnet niin tydelleen, ett
hn saattoi lukea hnen ajatuksensa hnen katseestaan. Hn oli tullut,
Anglique oli hnet tuntenut, ja he rakastivat toisiaan.

Nin nauttivat he suloisin tuntein, omistaessaan toisensa etlt. He
tekivt lytj, jotka antoivat heille yhti uutta ihastuksen aihetta.
Angliquella oli hoikat, ompelutyn kuihduttamat kdet, joita Flicien
ihaili. Anglique taas oli ylpe Flicienin jalkojen pienuudesta.
Flicieniss oli kaikki miellyttv, Anglique oli hnelle kiitollinen
siit, ett hn oli kaunis. Hn tunsi riemuitsevaa iloa huomatessaan
ern iltana, ett hnen partansa oli hiukan vaaleampi kuin hnen
hiuksensa, mik antoi hnen hymyllens erinomaisen sulouden. Flicien
juopui humauksesta, kun hn ern aamuna Angliquen kurottuessa kaiteen
yli huomasi hnen hienolla kaulallaan ruskean pilkun. Heidn
sydmenskin paljastuivat toisilleen, he tekivt niistkin lytj.
Teeskentelemtn, ylvs liike, jolla Anglique avasi ikkunansa, ilmotti
aivan varmaan, ett tuolla pikku koruompelijalla oli kuningattaren
sielu. Samaten tunsi Anglique, ett Flicien oli hyv, nhdessn
kuinka kevyesti hnen jalkansa tallasi ruohikkoa. Nin tuttavuutensa
ensi hetkin heit ympri pelkk ansioitten ja miellyttvien
ominaisuuksien steily. Jokaisella kohtauksella oli viehtyksens.
Heist tuntui, etteivt he koskaan saisi kyllikseen tst toistensa
nkemisen onnesta. Pian kuitenkin alkoi Flicieniss nky
krsimttmyyden oireita. Hn ei en maannut tunnittain pensaan
juurella liikkumattomana onnensa tydellisyydess. Heti kun Anglique
ilmestyi kaiteeseensa nojaten, tuli hn levottomaksi, koettaen lhesty
hnt. Tst Anglique viimein hiukan harmistui, sill hn pelksi ett
heidt huomattaisiin. Syntyip ern pivn suoranainen sovun
rikkoutuminen: Flicien oli tullut aivan muurin viereen, Angliquen
tytyi lhte pois parvekkeelta. Tapaus oli jrkyttv. Flicien joutui
pois suunniltaan, hnen kasvonilmeens osotti niin sydmeenkyp
alistuvaisuutta ja pyynt, ett Anglique antoi hnelle anteeksi
seuraavana pivn, tullen parvekkeelle tavalliseen aikaan. Mutta odotus
ei en Flicieni tyydyttnyt, hn alkoi uudelleen. Nyt hn tuntui
olevan yhtaikaa joka paikassa, tytten koko Mariantarhan kiihkell
kaipuullaan. Hn astui esiin jokaisen puunrungon suojasta, hn ilmestyi
nkyviin jokaisen sinivattupensaan takaa. Nytti kuin hnell olisi
ollut asuntonsa jossakin puun oksalla niill seuduin, kuten jalavien
sepelkyyhkysill. Chevrotte oli hnell tekosyyn, jonka vuoksi hn
oleili siell, istuen puron reunalla iknkuin seuraten pilvien lentoa
sen kuvastimessa. Ern pivn Anglique nki hnet seisomassa myllyn
raunioilla jonkun hajonneen vajan harjahirrell, onnellisena pstyn
tten edes hiukan korkeammalle, kun ei hnell surukseen ollut siipi
lentkseen aina hnen olkaplleen. Ern toisena pivn Anglique
oli vhll huudahtaa, nhdessn hnet itsen ylempn kahden kirkon
ikkunan vliss kuorikappelien kattopengermll. Kuinka hn oli voinut
pst tuolle parvekkeelle, jonka lukitun oven avain oli kirkonvartian
huostassa? Ja kuinka hn toisen kerran nki hnet selvss taivaan
korkeudessa, plaivan nojapylvitten ja tukimuurien sakarain keskell?
Sielt ylhlt hn katseli alas hnen huoneeseensa aivan kuin
pskyset, jotka lentelivt pikkutornien huipun ymprill. Ei koskaan
ollut Angliquen mieleen juolahtanut, ett hnen tarvitsisi piiloutua.
Ja tst lhtien hn sulkeutui huoneeseensa, ja hnet valtasi kasvava
levottomuus tuntiessaan tten olevansa aina toisen anastamana, aina
kahden. Jos hn kerran malttoi odottaa, niin miksi sitten hnen
sydmens li niin kovasti, kuin tydell voimalla kumisevat
kirkonkellot suurina juhlina?

Kolme piv Anglique pysytteli nyttytymtt, Flicienin kasvavan
rohkeuden pelottamana. Hn lupasi itselleen, ettei tahtoisi nhd hnt
en koskaan, hn yllytti itsen halveksimaan hnt. Mutta Flicienin
maltittomuus tarttui hneenkin, hn ei voinut pysy yhdess kohden, hn
turvautui kaikkiin mahdollisiin tekosyihin saadakseen poistua
kirjailu-kehyksens rest. Kuultuaan ett Gabet-muori oli vuoteen
omana ja mit suurimmassa puutteessa, meni hn kymn hnen luonaan
joka aamu. Hn asui juuri Kultaseppinkadun varrella, kolmannessa
talossa. Anglique toi tullessaan lient ja sokeria ja meni sitten
ostamaan lkkeit Isonkadun apteekista. Ern pivn palatessaan
lkepusseineen ja pulloineen hn hmmstyksekseen nki Flicienin
sairaan vaimon vuoteen vieress. Flicien punastui kovasti ja poistui
kmpelsti. Seuraavana pivn hnen ollessaan lhdss Flicien
ilmestyi jlleen, ja hn poistui hnen tieltn tyytymttmn. Tahtoiko
hn est hnt kymst kyhiens luona? Hnelle oli juuri tullut
tuollainen armeliaisuuden puuska, joka saattoi hnet antamaan kaikkensa,
jaellen runsain ksin niille, joilla ei ollut mitn. Krsimyksen ajatus
sai hnen sydmens uhkumaan sli. Hn juoksi sokean ja halvaantuneen
Mascart-ukon luona Alakadulla, sytten hnelle omalla kdelln
tuomansa velliannoksen; Chouteau-vanhusten, yhdeksnkymmen-vuotiaan
parikunnan luona, jotka asuivat erss kellarissa Kunniakadun varrella,
minne hn oli toimittanut vanhoja huonekaluja Hubertien ullakolta; ja
viel monien muiden, seudun kaikkien kyhien luona, joille hn salaa
kuletti kaikkea mit ajelehti hnen saatavillaan, onnellisena saadessaan
saapua odottamatta ja nhd heidn ihastuvan joistakin edellisen pivn
jtteist. Ja tst lhtien hn kohtasi nyt joka paikassa Flicienin!
Hn ei milloinkaan ollut nhnyt hnt niin usein, vaikka hn vartavasten
oli varonut menemst ikkunan reen, jotta ei nkisi hnt. Hnen
mielens tuli yh levottomammaksi, hn uskoi olevansa kovasti
suutuksissaan.

Mutta pahinta koko seikkailussa oli se, ett armeliaisuuden harjotus
kvi Angliquelle pian toivottomaksi. Tuo poika turmeli sen ilon, mik
hnell oli omista hyvisttistn. Flicienill oli ehk ennen ollut
toisia kyhi, mutta ei nit, sill nitten luona hn ei ollut kynyt.
Ja hn oli varmaan vakoillut hnt ja kulkenut hnen perssn,
tullakseen tuntemaan ne ja riistkseen ne hnelt tll tavoin yhden
toisensa jlkeen. Joka kerta kun hn nyt saapui Chouteau-vanhusten
luokse pieni vasu ruokatavaraa mukanaan, oli pydll hopearahoja.
Ern pivn, kun hn juoksi viemn puolta frangia, jonka
sstmiseen hnelt oli mennyt kokonainen viikko, Mascart-ukolle, joka
lakkaamatta vaikeroi tupakan-puutettaan, tapasi hn hnet rikkaana,
aurinkona loistavan kahdenkymmenen frangin rahan omistajana. Ja kun hn
ern iltana pistytyi Gabet-muorin luokse, pyysi tm hnt kymn
vaihtamassa setelirahaa pienemmksi. Kuinka masentavaa oli todeta
voimattomuutensa, kun toinen noin mukavasti saattoi tyhjent
kukkaronsa, eik itsell ollut ollenkaan rahaa! Olihan hn kyhiens
takia iloinen tst odottamattomasta aarteesta, mutta hn ei en
tuntenut onnea antaessaan. Hnt suretti, ett hn voi antaa niin vhn,
kun toinen antoi niin paljon. Tuo taitamaton poika ei ymmrtnyt asiaa,
ja luullen vallottavansa hnet heittytyi liikuttavan anteliaaksi ja
tuhosi siten hnen almunsa. Puhumattakaan siit, ett hnen tytyi
kaikkien kyhien luona kuulla hnt ylisteltvn: niin erinomainen nuori
mies, niin hyv, niin lempe, niin sivistynyt! He eivt puhuneet muusta
kuin hnest, he nyttelivt hnen lahjojaan kuin halveksiakseen hnen
antimiansa. Vaikka hn oli vannonut unohtavansa, kyseli hn heilt
Flicienist. Mit hn oli antanut, mit sanonut? Ja eik hn ollut
kaunis, ja lempe ja vaatimaton? Ehk rohkeni hn puhua hnest? Oo,
kyll toki, hn puhui hnest aina! Silloin Anglique tydellisesti
inhosi hnt, sill hnen krsimns loukkaus tuntui viimein liian
raskaalta.

Tll tavoin eivt asiat voineet jatkua. Ja ern vienon hmrn
toukokuun iltana tuli ratkaisu. Se tapahtui Lemballeuse'n joukon luona,
joka oli myllyn raunioissa asustava kerjlisperhe. Siihen kuului vain
naisia, vanha, kurttunaamainen iti, Tiennette, hnen vanhin tyttrens,
kaksikymmenvuotias ihmisarka olento, ja kaksi pienemp sisarta, Rose ja
Jeanne, joitten silmt jo katselivat julkeina punaisten tukkatupsujen
alta. Kaikki nelj kulkivat kerjmss pitkin teit ja maantien varsia,
ja palasivat illalla, jalat uupumuksesta katkeamaisillaan. Kenkin oli
heill jotkin vanhat rajat, joita sidenuoralla kuroen oli koetettu
auttaa pysymn koossa. Ja juuri sin iltana oli Tiennette, heitettyn
aamulla kenkhylkyns kivikkoon, palannut kotiin jalat haavoilla, nilkat
veriss. Istuen asuntonsa oven edustalla Mariantarhan tuuheassa
ruohikossa hn nyhti okaita jaloistaan, idin ja pikkusiskojen
voivotellessa hnen ymprilln.

Parahiksi saapui siihen silloin Anglique, piten piilossa esiliinansa
alla leip, joka hnell oli tapana tuoda heille kerran viikossa. Hn
oli pujahtanut sinne puutarhan pikku portista ja jttnyt sen
sulkematta, aikoen juosta takaisin heti saman tien. Mutta nhdessn
koko joukon itkemss, hn pyshtyi.

-- Mik tll on? Mit on tapahtunut?

-- Voi, neiti kulta! vaikeroi Lemballeuse-muori, katsokaa nyt
millaiseksi tuo iso pllp on laittanut itsens! Huomenna hn ei saata
kvell, se on hukkapiv... Kengt pitisi olla.

Silmt kiiluen prrisen harjan alta Rose ja Jeanne yltyivt
nyyhkyttmn kahta kovemmin, kirkuen kimesti:

-- Kengt pitisi olla, kengt pitisi olla!

Tiennette oli puoleksi kohottanut laihaa, tummaa ptn. Sitten hn oli
sanaakaan puhumatta raapaissut viel uuden verinaarmun ihoonsa,
kiukustuneena pitklle tikulle, jota hn neulan avulla koetti kaivaa
pois.

Liikutettuna Anglique antoi almunsa.

-- Tss on edes leip.

-- Oh, leip, sanoi iti, kyllhn sitkin tarvitaan. Mutta ei hn
leivll kvell saata. Ja Blignyss on markkinat, joilta hn tuo joka
vuosi enemmn kuin neljkymment sou'ta... Voi hyv Jumala kuitenkin!
Mihink tss joudutaan?

Sli ja neuvottomuus tekivt Angliquen mykksi. Hnell oli taskussaan
kaiken kaikkiaan viisi sou'ta. Ja viidell sou'lla ei juuri voinut saada
kenki, ei edes kytetyit. Joka kerta tm rahanpuute teki hnet
voimattomaksi. Ja tll kertaa hn joutui viel kokonaan pois
suunniltaan, kun hn kntessn silmns nki Flicienin seisovan
muutamien askelien pss tihenevss hmrss. Hn oli varmaankin
kuullut mist oli kysymys, ehk hn oli seisonut siin kauankin. Hn
ilmestyi aina tll tavoin, Angliquen tietmtt koskaan, mist tai
miten hn oli tullut.

-- Hn antaa kengt, ajatteli Anglique.

Hn astui todellakin jo lhemmksi. Sinipunervalle taivaalle syttyivt
ensimmiset thdet. Suuri, lmmin rauha laskeutui ylhlt, uuvuttaen
uneen Mariantarhan, jonka salavat upposivat varjoon. Tuomiokirkko oli
en vain musta sein lntisen taivaan edess.

-- Ihan varmaan hn antaa kengt.

Ja Anglique tunsi suoranaista eptoivoa. Flicienk siis antaisi
kaikki, eik hn siis kertaakaan psisi hnest voitolle! Hnen
sydmens jyskytti haljetakseen, hn olisi tahtonut olla hyvin rikas,
nyttkseen Flicienille, ett hnkin osasi tehd ihmisi onnellisiksi.

Mutta Lemballeuse't olivat nhneet tuon hyvn herran, iti kiiruhti
esiin, pikku siskokset ruikuttivat ksi ojennettuna, ja iso sisar,
hereten nyppimst verisi nilkkojaan, katseli hnt kieroilla
silmilln.

-- Kuulkaahan, hyv vaimo, sanoi Flicien, menk Isonkadun ja Alakadun
kulmaan...

Anglique oli ymmrtnyt, siin oli suutarin myyml. Hn keskeytti
kiivaasti niin kiihtyneen ett sopersi mit sanoja suuhun sattui
tulemaan:

-- Se on turhaa vaivaa!... Sit ei tarvita... On paljon
yksinkertaisempaa...

Mutta hn ei lytnytkn tuota yksinkertaisempaa keinoa. Mit oli
tehtv, mit oli keksittv, jotta voisi voittaa hnet almunannossa? Ei
koskaan ollut Anglique luullut inhoavansa hnt niin kovasti.

-- Sanokaa, ett tulette minun puolestani, jatkoi Flicien. Pyytk...

Uudestaan Anglique keskeytti hnet, toistaen tuskallisen nkisen:

-- On paljon yksinkertaisempaa... On paljon yksinkertaisempaa...

Yhtkki hn tyyntyi, istahti kivelle, nyritti joutuin auki kenkns ja
veti ne jalastaan, ja veti viel sukatkin.

-- Kas tss! Niin yksinkertaista se on! Mit hydytt nhd turhaa
vaivaa?

-- Voi, kulta neiti, Jumala teidt palkitkoon! huudahti
Lemballeuse-muori, tarkastellen kenki, jotka olivat melkein uudet. Min
ratkon ne plt auki, niin kyll ne mahtuvat... Tiennette, kiit,
senkin hlm!

Tiennette tempasi Rosen ja Jeannen ksist sukat, joita nm halukkain
silmin katselivat. Hn ei aukaissut suutaan.

Mutta silloin Anglique huomasi, ett hnen jalkansa olivat paljaat ja
ett Flicien nki ne. Hn joutui kovasti hmilleen. Hn ei uskaltanut
en liikahtaa, sill hn oli varma, ett jos hn nousisi yls, niin
Flicien nkisi niit viel enemmn. Sitten hn sikhtyi, hnen
ajatuksensa sekaantuivat, hn lhti juoksemaan. Hnen pienet jalkansa
vilistivt ruohikossa helen valkoisina. Y oli yh tummennut,
Mariantarha oli kuin varjojrvi viereisten suurien puitten ja
tuomiokirkon mustan kasan vliss. Ja pimess maanrajassa ei nkynyt
muuta kuin kyyhkyn-valkoisten, kiireesti pakenevien pienten jalkojen
vilahtelu.

Sikhdyksissn, pelten vett, Anglique juoksi pitkin puron reunaa
pstkseen sillan virkaa toimittavan lankun luokse. Mutta Flicien oli
oikaissut suoraan halki pensaikon. Hn, joka oli ollut niin kaino thn
saakka, oli Angliquen valkoiset jalat nhdessn punastunut viel
enemmn kuin hn. Ja hnt ajoi polttava liekki, hn olisi tahtonut
huutaa ilmi tulisen tunteensa, joka oli vallannut hnet kokonaan heti
ensi pivst nuoruuden tulvehtivalla voimalla. Mutta kun Anglique
hipaisi hnt, ei hn voinut kuin kuiskaten sopertaa tunnustuksen, joka
poltti hnen huuliaan:

-- Min rakastan teit.

Anglique oli pyshtynyt hmmennyksissn. Hn katsoi hetkisen
Flicieni silmiin, seisoen aivan suorana. Suuttumus ja viha, mink hn
oli luullut olevan sydmessn, haihtui, suli tuskallisen suloiseen
tunteeseen. Mit oli Flicien sanonut, kun se vaikutti hneen noin
mullistavasti? Flicien rakasti hnt, hn tiesi sen, ja nyt, kun hn
kuuli tuon sanan kuiskattavan korvaansa, tyttyi hnen mielens
hmmstyksell ja pelolla. Flicien oli rohkaistunut, tuo rikollinen
armeliaisuus oli lhentnyt heidn sydmin, hnen sydmens oli
avautunut, ja hn toisti:

--- Min rakastan teit.

Ja Anglique alkoi jlleen juosta, pelten rakastajaansa. Chevrotte ei
en pidttnyt hnt, hn syksyi sen keskelle kuin takaa-ajettu
kauris, hnen pienet valkoiset jalkansa juoksivat kivien keskell,
vristen veden kylmyydest. Puutarhan portti sulkeutui, ja ne hvisivt.




VI.


Kaksi piv tunsi Anglique kovia tunnonvaivoja. Heti kun hn psi
yksin, itki hn, iknkuin olisi tehnyt rikoksen. Ja yh uudelleen nousi
pelottavan synkkn kysymys: oliko hn tehnyt synti tuon nuoren miehen
kanssa? Oliko hn kadotettu niinkuin Legendan huonot naiset, jotka
suostuvat paholaisen houkutuksiin? Nuo hiljaa kuiskatut sanat: "Min
rakastan teit", kaikuivat hnen korvissaan niin kovana pauhinana, ett
ne varmasti olivat jonkun nkymttmyyden syvyyksiin ktkeytyneen
kauhean voiman lhettmi. Mutta hn ei tietnyt, hn ei voinut tiet,
hn oli kasvanut niin tietmttmn ja erilln elmst.

Oliko hn tehnyt synti tuon nuoren miehen kanssa? Ja hn koetti
muistella tarkoin kaikkea mit oli tapahtunut, hn punnitsi viattoman
mielens epilyksi. Mit oli oikeastaan synti? Riittik se, ett
nhtiin toisiaan, puhuteltiin toisiaan ja sitten valehdeltiin
vanhemmille? Siin ei voinut olla kaikki paha. Mutta minkthden hn
sitten tunsi tllaista ahdistusta? Minkthden hn, jollei hn kerran
ollut syyllinen, tunsi muuttuvansa toiseksi, uuden sielun liikkuvan
sisssn? Ehk se oli sittenkin synti, joka saattoi hnet thn pimen
tuskaan, joka hnt ahdisti. Hnell oli sydn tynn hmri,
epmrisi asioita, kokonainen sekasorto tulevia sanoja ja tekoja,
joita hn kauhistui ennenkuin ymmrsikn. Tulvehtiva veri kuumensi
hnen poskensa, hn kuuli jyrisevin nuo kauheat sanat: "Min rakastan
teit". Ja hn lakkasi ajattelemasta ja puhkesi nyyhkytyksiin, epillen
todellisuutta, peljten viel tapahtumatonta synti, sit pahaa, jolla
ei ollut nime eik muotoa.

Suurimpana tuskana oli hnell se, ettei hn ollut avannut sydntn
Hubertinelle. Jos hn olisi voinut kysy hnelt, olisi tm varmaan
muutamalla sanalla ilmaissut hnelle salaisuuden. Sitten hnest tuntui,
ett jos hn vain voisi puhua jollekin vaivastaan, niin se jo parantaisi
hnet. Mutta salaisuus oli tullut liian suureksi, hn olisi kuollut
hpest. Hn teeskenteli, oli olevinaan levollinen, vaikka hnen
sisssn riehui myrsky. Kun hnelt kysyttiin, miksi hn oli niin
hajamielinen, nosti hn hmmstyneen silmns, vastaten ettei hn
mitn ajatellut. Hn istui kehyksens ress hyvin sntillisen,
liikutellen neulaa koneellisin ksin, sillaikaa kun hnen mieltn
raasti yksi ainoa ajatus aamusta iltaan. Hn oli rakastettu! Ja ent
hn, rakastiko hnkin vuorostaan? Tm oli viel hmr kysymys, johon
hnen tietmttmyytens ei antanut vastausta. Hn toisti sit niin ett
hn viimein meni aivan pyrlle, sanat kadottivat tavallisen
merkityksens, kaikki muuttui jonkinlaiseksi huumaavaksi pyrteeksi,
joka vei hnet mukaansa. Ponnistaen tahtoaan hn psi jlleen
tajuihinsa, selviytyi ympristns, kytten neulaa totutulla
uutteruudellaan, vaikka mielens uneksikin. Ehk hn kantoi sisssn
jonkun suuren sairauden itua. Ern iltana maata pannessaan hnell oli
vilunpuistatuksia. Hn luuli, ettei hn en nousisi yls. Hnen
sydmens takoi haljetakseen, hnen korvissaan kumisi kuin kellojen
soitto. Rakastiko hn vai lhestyik hnt kuolema? Ja hn hymyili
tyynesti Hubertinelle, joka lankaansa vahatessaan levottomana hnt
tarkasti.

Muuten Anglique oli tehnyt valan, ettei hn en koskaan tahtoisi nhd
Flicieni. Hn ei en uskaltanut menn Mariantarhan rehevruohoiselle
kentlle, ei kynyt en edes kyhiens luona. Hn pelksi, ett
tapahtuisi jotain kauheaa, jos he viel kerran joutuisivat silm silm
vastaan. Hnen ptkseens sisltyi sitpaitsi katumuksen ajatus, hn
tahtoi rangaista itsen synnist, jonka hn oli saattanut tehd.
Joinakin aamuina hn oli niin ankara, ett tuomitsi itsens olemaan
katsahtamatta ulos ikkunasta, jottei sattuisi nkemn Chevrotten
rannalla sit, jota hn pelksi. Ja jos hn lankesi kiusaukseen ja
katsoi, eik Flicieni ollut siell, niin pysyi hnen mielens
surullisena seuraavaan pivn asti.

Ern aamuna, kun Hubert oli laittamassa tykuntoon dalmatikaa, kutsui
ovikellon helhdys hnet alas. Se oli varmaan joku, joka tuli
liikeasioissa, luultavasti jotakin tilaamaan, sill Hubertine ja
Anglique kuulivat keskustelun nt portaille vievn oven kautta, joka
oli jnyt auki. Sitten he nostivat pns kummastuneina: askeleita
nousi yls, Hubert toi tilaajan sislle, mit ei muuten koskaan
tapahtunut. Ja Anglique ji hmmstyksest liikkumattomaksi,
tuntiessaan tulijan Flicieniksi. Hn oli puettu yksinkertaisesti, kuten
ksitylinen, jonka kdet ovat valkeat. Koska Anglique ei en tullut
hnen luokseen, tuli hn tnne, odotettuaan monta piv turhaan
tuskallisessa epvarmuudessa, sen katkeran ajatuksen vaivaamana, ettei
Anglique hnt rakastanutkaan.

-- Katsos, lapseni, tss on jotain, mik koskee sinua, selitti Hubert.
Herra on tullut tilaamaan meilt ern tyn, joka on vhn erikoinen
laatuaan. Ja jotta voisimme keskustella siit rauhassa, pidin parempana
kutsua hnet tnne... Olkaa hyv ja nyttk piirustukset tyttrelleni.

Ei Hubertilla enemp kuin Hubertinellkn ollut vhintkn epluuloa.
He lhestyivt ainoastaan uteliaisuudesta, saadakseen nhd. Mutta
Flicien oli, samoin kuin Angliquekin, liikutuksen kouristamana. Hnen
ktens vapisivat, kun hn kri auki piirustusta; ja hnen tytyi puhua
hitaasti, salatakseen levottomuuttaan.

-- Se on hiippa monseigneurille... Niin, jotkut kaupungin naiset, jotka
tahtovat antaa hnelle tllaisen lahjan, ovat jttneet minun
tehtvkseni piirustaa kappaleet ja valvoa niitten valmistusta. Min
olen lasimaalaaja, mutta olen myskin paljon harrastanut entisajan
taidetta... Kuten nette, olen vain uudestaan muodostanut ern
goottilaisen hiipan...

Kumartuessaan eteens levitetyn suuren paperiarkin yli Anglique
huudahti kevyesti:

-- Oh, pyh Agnes!

Siin oli todellakin tuo kolmitoista-vuotias marttyyrineitsyt,
alastomana, verhottuna ainoastaan hiuksiinsa, joitten peitosta ei
nkynyt muuta kuin hnen pienet jalkansa ja pienet ktens, sellaisena
kuin hn seisoi patsaallaan erll tuomiokirkon ovella, ja varsinkin
sellaisena kuin hn oli kirkon sisll erss vanhassa puuveistoksessa,
joka aikoinaan oli ollut maalattu, mutta nykyn vaaleankellertv, in
kultaama kauttaaltaan. Hn tytti koko hiipan etusivun, pystyyn
ojentuneena, taivaaseen kohoavana, kahden enkelin kannattamana; ja hnen
alapuolellaan levisi hyvin kaukainen, hienosti hmttv maisema.
Takasivu ja krjet olivat koristetut kauniisti tyylitetyill suikeilla
lehtiornamenteilla.

-- Nuo naiset, jatkoi Flicien, aikovat antaa lahjansa Ihmeen juhlaksi,
ja min olen luonnollisesti katsonut tarkotuksenmukaiseksi valita pyhn
Agneksen...

-- Ajatus on erinomainen, keskeytti Hubert.

Hubertine virkkoi vuorostaan:

-- Monseigneur tulee olemaan hyvin liikutettu.

Ihmeen juhlakulkue, joka pantiin toimeen joka vuosi heinkuun 28
pivn, oli saanut alkunsa Hautecoeurin markiisin Jean V:n aikana,
kiitokseksi siit ihmeellisest parantamisvoimasta, jonka Jumala oli
suonut hnelle ja hnen suvulleen ja jonka kautta Beaumont pelastui
rutosta. Tarina kertoi, ett Hautecoeurien oli tst ihmevoimasta
kiittminen pyh Agnesta, jonka hartaita palvojia he olivat ja joka
sentakia oli esirukouksillaan saanut sen aikaan. Ja siit oli johtunut
tapa tuoda vuosipivn pyhimyksen vanha kuva ulos kirkosta ja kulettaa
sit juhlasaatossa pitkin kaupungin katuja siin hurskaassa uskossa ett
se yhkin karkotti siit loitolle kaiken pahan.

-- Ihmeen juhlaksi, puhui viimein Anglique puolineen piirustusta
katsellen, -- mutta sehn on kahdenkymmenen pivn perst, me emme
mitenkn ehdi.

Hubertit pudistivat ptn. Sellainen ty kysyi todellakin retnt
huolta. Hubertine kntyi kuitenkin Angliqueen pin ja virkkoi:

-- Min voisin auttaa sinua, ottaisin osalleni ornamentit ja sin saisit
tehdksesi vain itse kuvan.

Anglique thysteli yh levottomana pyhimyst. Ei, ei! Hn kieltytyi.
Olisi ollut kovin suloista suostua, mutta hn torjui luotaan sen halun.
Hn olisi tehnyt hyvin pahoin, hn olisi joutunut osalliseksi petokseen;
sill aivan varmaan Flicien ei puhunut totta, hn tunsi selvsti ettei
hn ollut kyh, ett tuo ksitylisen puku oli vain valhe-asu. Ja tm
teeskennelty vaatimattomuus ja koko tuo juttu, jonka varjolla hn oli
tunkeutunut hnen luokseen, saattoi hnet olemaan varuillaan, vaikka hn
samalla oli sydmessn huvitettu ja onnellinen ja muutti hnet
mielessn toiseksi, nhden hnet sin kuninkaallisena prinssin, mik
hn oli oleva, sill hn oli ehdottoman varma unelmansa tydellisest
toteutumisesta.

-- Ei, kertasi hn puolineen, me emme ehdi.

Ja hn jatkoi silmin nostamatta, kuin itsekseen puhellen:

-- Pyhimykseen ei voi kytt lpiompelua eik gipyyri. Se olisi liian
arvotonta... Siihen pit olla varjostettua kultaa.

-- Juuri niin, lausui Flicien, samaa kirjailutapaa minkin ajattelin.
Min tiesin ett neiti oli lytnyt sen salaisuuden... Sit on viel
silynyt sakaristossa melko kaunis palanen.

Hubert innostui.

-- Niin, niin, se on viidennelttoista vuosisadalta, sen on ommellut
ers minun esiideistni... Varjostettu kulta -- ah, ei ollut olemassa
mitn kauniimpaa tyt, herra. Mutta se oli liiaksi aikaaviev, se
tuli liian kalliiksi, ja lisksi se kysyi todellisia taiteilijoita.
Kahteensataan vuoteen ei sellaista tyt ole en tehty... Ja jos
tyttreni kieltytyy, saatte luvan luopua koko ajatuksesta, sill
nykyn ei ole muita kuin hn, joka kykenisi sen suorittamaan. Min en
tied ketn muuta, jolla olisi siihen tarvittava silmn ja kden
hienous.

Hubertine oli tullut kunnioittavaksi, heti kun tuli puhe varjostetusta
kullasta. Hn lissi vakuutettuna:

-- Kahdessakymmeness pivss se on todellakin mahdotonta... Siihen
tarvitaan enkelin krsivllisyys.

Mutta katsellessaan herkemtt pyhimyst Anglique oli tehnyt lydn,
joka tytti hnen sydmens ylitsevuotavalla ilolla. Agnes oli hnen
nkisens. Piirustaessaan jljennst vanhasta kuvapatsaasta Flicien
oli varmasti ajatellut hnt. Ja ajatus, ett hn tten oli aina lsn,
ett Flicien nki hnet kaikkialla, heikensi hnen ptstn
kieltyty tehdyst tarjouksesta. Hn kohotti vihdoinkin katseensa ja
nki Flicienin vapisevana, silmt kosteina, katse niin hartaan
rukoilevaisena ett hnen mielens heltyi. Mutta siit huolimatta, tuon
viekkauden ja luonnollisen vaiston kehotuksesta, joka ilmenee nuorissa
tytiss, vaikka he olisivat kuinka tietmttmi, hn ei tahtonut
nytt suostuvaisuuttaan.

-- Se on mahdotonta, hn kertasi, ojentaen takaisin piirustuksen. En
voisi tehd sit kenellekn.

Flicien teki todellisen eptoivon eleen. Angliquen kieltytyminen
tarkotti hnt, hn luuli sen ymmrtvns. Hn aikoi lhte, sanoen
viel Hubertille:

-- Mit maksuun tulee, niin mit te vain olisitte tahtoneet... Nuo
naiset suostuisivat maksamaan aina kaksituhatta frangia...

Oli totta, ett Hubertit eivt olleet ahneita. Ja kuitenkin tuo suuri
summa liikutti heit. Mies katsahti vaimoonsa. Kyll olisi harmillista,
jos pitisi pst sivu niin edullinen tilaus!

-- Kaksituhatta frangia, toisti Anglique vienolla nelln,
kaksituhatta frangia, herra...

Ja hn, jolle raha ei merkinnyt mitn, pidtti hymyn, pient
rsyttv hymy, joka hiukan nipisti hnen suupielin. Hnest tuntui
hupaiselta, ettei hn nyttnyt suostuvan saadakseen nhd Flicieni ja
ett tm sai hnest vrn ksityksen.

-- Oh, kaksituhatta frangia, min suostun... En tekisi sit kenellekn,
mutta kun on kerran ptetty maksaa... Jos niikseen on, niin min valvon
vaikka ytkin.

Silloin Hubert ja Hubertine vuorostaan tahtoivat kieltyty, pelten
ett hn rasittaisi itsen liiaksi.

-- Ei, ei, vastusti Anglique, eihn sovi viskata rahaa luotaan...
Luottakaa minuun. Hiippanne on oleva valmis Ihmeen juhlan aattona.

Flicien jtti piirustuksen ja poistui sydn mustana, saamatta rohkeutta
ryhty uusiin selityksiin voidakseen viipy kauemmin. Anglique ei
varmaankaan rakastanut hnt, hn ei ollut hnt tuntevinaankaan ja
kohteli hnt kuin tavallista liiketuttavaa, jonka raha vain on
ottamisen arvoista. Aluksi hn kiihdyksissn syytti Angliquea, ett
hn oli halpamielinen. No, mitp siit! Juttu oli nyt lopussa, hn ei
ajattelisi hnt sen enemp. Mutta sitten, kun hn kuitenkin yh
ajatteli, antoi hn hnelle lopulta anteeksi: hnhn eli tylln, eik
hnen ollut ansaittava leipns? Kahden pivn perst hn tuli kovin
onnettomaksi, hn alkoi jlleen kuleksia ympriins, tuntien itsens
sairaaksi, kun ei saanut nhd Angliquea. Tm ei kynyt en ulkona,
eik hnt nkynyt edes ikkunoissa. Ja hnen tytyi sanoa itselleen,
ett jollei Anglique rakastanutkaan hnt, jos hn rakastikin vain
rahaa, niin hn puolestaan rakasti hnt piv pivlt yh enemmn,
niinkuin kaksikymmenvuotias rakastaa, jrjettmsti, sydmen oikun
mukaan, vain itse rakastamisen tuottaman ilon ja tuskan vuoksi. Ern
iltana hn oli hnet nhnyt, ja muuta ei tarvittu: nyt se oli vain hn
ainoa eik kukaan muu. Olipa hn millainen tahansa, hijy taikka hyv,
ruma tahi kaunis, kyh tahi rikas, niin hn kuolisi, jollei hn saisi
hnt. Kolmantena pivn hnen tuskansa kasvoi niin suureksi, ett hn
unohtamis-valastaan huolimatta lhti jlleen Hubertien luokse.

Hn soitti, ja ovella otti hnet jlleen vastaan Hubert, joka hnen
selitystens epmrisyyden vuoksi katsoi parhaaksi tuoda hnet taaskin
tyhuoneeseen.

-- Tyttseni, herra haluaa selitt sinulle jotakin, jota min en oikein
hyvin ymmrr.

Silloin Flicien sopersi:

-- Jos ei se liiaksi hiritse neiti, niin min mielellni ottaisin
vhn selv... Ne naiset pyysivt minua mieskohtaisesti seuraamaan tyn
valmistusta... Vain siin tapauksessa, etten min ole vaivaksi...

-- Oh, minulle ei ole mikn vaivaksi, hyv herra. Min voin
tyskennell yht hyvin vieraittenkin lsnollessa... Piirustus on
teidn laatimanne, onhan luonnollista, ett te tahdotte seurata tyn
suoritusta.

Neuvottomuudessaan Flicien ei olisi uskaltanut istuutuakaan, jollei
Hubertine olisi kehottanut hnt, hymyillen vakavaa hymyn tlle
hyvlle liiketuttavalle. Hn ryhtyi heti jlleen tyhn, kumartuen
kehyksen yli, miss hn parhaallaan kirjaili gipyyriompelulla hiipan
takasivun goottilaisia koristeita. Hubert taas omalla puolellaan oli
ottanut seinlt naulasta valmiin, liimatun lipun, joka oli kaksi piv
riippunut siin kuivamassa ja jonka hn nyt aikoi irrottaa kehyksest.
Ei kukaan puhunut en mitn, kaikki kolme koruompelijaa tekivt
tytn iknkuin ei ketn olisi ollut lsn.

Ja tmn syvn rauhan ymprimn nuori mies hiukan tyyntyi. Kello li
kolme, tuomiokirkon varjo jo piteni, hieno hmr astui huoneeseen
suuresta, avoimesta ikkunasta. Oli hmyinen hetki, joka tuossa
jttilisen jalkojen juuressa kyyhttvss pikku talossa tuli jo
puolelta pivin, vilpoisana ja virkistvn. Tuomiokirkosta kuului
kengnkantojen kevyt kopina kivilattiaa vastaan, kun kasvatuslaitoksen
tyttj vietiin ripitettvksi. Tyhuoneen vanhat tykalut, vanhat
seint, kaikki mit siin oli inikuista ja muuttumatonta, tuntuivat
nukkuvan vuosisataista unta; ja niistkin henki viileytt ja rauhaa.
Suuri, tasainen ja puhdas neliskulmainen valolikk lankesi
ompelukehykselle, jonka yli koruompelijat olivat kumartuneina,
kellertvn kullanhohteen heijastuessa heidn hienopiirteisille
kasvoilleen.

-- Neiti, min tahdoin sanoa teille, alkoi Flicien hmilln, tuntien
ett hnen oli jollakin perusteltava tuloaan, -- tahdoin sanoa teille,
ett hiuksiin tuntui minusta kulta sopivammalta kuin silkki.

Anglique oli nostanut pns. Hnen nauravat silmns merkitsivt
selvsti, ett Flicien olisi hyvin voinut sst itseltn vaivat,
jollei hnell ollut muuta huomautusta tehtvn. Ja hn kumartui
jlleen tyhns, vastaten hienosti pilkallisella nensvyll:

-- Epilemtt.

Flicien oli ollut hyvin typer. Hn huomasi vasta nyt, ett Anglique
juuri parhaallaan ompeli hiuksia. Hnen edessn oli Flicienin tekem
piirustus, mutta vesivrill siveltyn ja kullalla tehostettuna,
vienotuntuisena kuin jossakin rukouskirjassa haalistunut vanha
miniatyyri. Ja hn jljensi tt kuvaa suurennuslasilla maalaavan
taiteilijan krsivllisyydell: ja taidolla. Piirrettyn sen jotensakin
paksuilla viivoilla tiukkaan pingotetulle, lujalla vaatteella
vahvistetulle valkoiselle satiinille, oli hn sen sitten peittnyt
oikealta vasemmalle juoksevilla kultalangoilla, kiinnitten ne
ainoastaan kummastakin pst, joten ne irrallaan soljuen koskettivat
toisiaan pitkin pituuttaan. Kytten nit lankoja iknkuin kuteina hn
sitten siirsi niit neulallaan syrjn lytkseen alla olevan
piirustuksen, ja tt piirustusta seuraten ompeli kultalangat kiinni
poikittain niitten yli kulkevilla silkkirihmapistoilla, sovittaen nm
mallin vrituntujen mukaan. Varjokohdissa kulta tuli kokonaan silkin
peittoon, puolivarjoissa silkkipistot harvenivat harvenemistaan, ja
valopaikat muodosti pelkk paljaaksi jtetty kulta. Se oli varjostettua
kultaa, kultapohja, jolle neula loi silkkiset varjovivahdukset. Se oli
kuin taulu, jonka vrit hehkuivat sulina, pyhn loisteen, salaperisen
ihanuuden altapin kuumentamina.

-- Ah, sanoi kki Hubert, joka oli alkanut pst lippua kehyksest ja
keri piukotusnuoraa sormiensa ymprille, -- koruompelijan mestarinyte
oli ennenmuinoin ommeltava varjostetulla kullalla... Hnen oli tehtv,
niin luetaan asetuksissa, "yksininen kuva, joka on varjostetusta
kullasta, puoli kolmannesta korkea..." Sinut olisi hyvksytty,
Anglique.

Jlleen vallitsi hiljaisuus. Hiuksiin nhden Anglique oli poikennut
snnst, hnelle oli johtunut mieleen sama ajatus kuin Flicienille,
nimittin olla kyttmtt silkki ja peitt sensijaan kulta kullalla.
Ja hn laittoi valmiiksi kymmenen erivivahteista siett
lpiompelukultaa, raukenevan hiiloksen tummanpunaisesta kullasta aina
syksyisen metsn kalpeaan kultaan saakka. Agnes tuli siten kaulasta
nilkkoihin asti verhotuksi laineina likkyviin kultahiuksiin. Hiuslaine
lhti plaelta, peitti lanteet tihen vaippana, kntyi sitten
olkapitten ylitse etupuolelle kahtena aaltona, jotka yhtyivt leuan
alla ja juoksivat aina jalkoihin asti. Ihmeellinen, tarumainen tukka
suunnattoman suurin kiharoin, alastomuuden puhtautta tuoksuva, elv,
lahea vaippa.

Sin pivn Flicien ei osannut muuta kuin katsella Angliquea tmn
ommellessa kiharoita jakaantuvilla pistoilla niitten kaarevien kiemurain
mukaan. Eik hn vsynyt nkemn hiusten kasvavan sihkyvin esiin
hnen neulansa alta. Niitten valtava runsaus, niitten yhtkki
esiinpurkautuva likynt tytti hnet omituisella levottomuudella.
Hubertine, joka ompeli prmepaljetteja, peitten kunkin langan
kherll nukalla, kntyi silloin tllin ja kietoi hnet tyveneen
katseeseensa, kun hnen oli heitettv jokin huonosti tehty paljetti
jtevasuun. Hubert oli ottanut pois kehyksen sivulistat, ratkoakseen
irti tukeilta lipun, jonka hn nyt taittoi kokoon huolellisesti. Ja
Flicien, jonka nettmyys saattoi yh enemmn hmilleen, ymmrsi
viimein, ett hn tekisi viisaimmin lhtiessn pois, koska hn ei
voinut johdattaa mieleens ainoatakaan niist huomautuksista, joita oli
tnne tullessaan aikonut tehd.

Hn nousi yls ja sopersi:

-- Min tulen viel toiste... Olen niin vaillinaisesti jljentnyt tuon
hienon pn piirteet, ett minun ehk tarvitsee antaa teille joitakin
tydentvi ohjeita.

Anglique katsoi hneen levollisesti suurilla, tummilla silmilln.

-- Ei, ei suinkaan... Mutta tulkaa vain, jos olette huolissanne tyn
suorituksesta.

Flicien lhti, onnellisena saamastaan luvasta, masentuneena kohtelun
kylmyydest. Anglique ei hnt rakastanut, eik tulisi koskaan
rakastamaan, se oli selv. Mit tm siis hnt hydytti? Ja seuraavana
pivn ja viel sitkin seuraavina hn sentn tuli thn
Kultaseppinkadun varrella olevaan vilpoisaan taloon. Ne hetket, jotka
hn vietti poissa sielt, olivat inhottavia, sisllinen kamppailu
raateli hnt ja eptietoisuus kidutti hnt. Ainoastaan Angliquen
vieress hn rauhottui, vaikkapa tm ei hnest vlittnytkn. Hnen
pelkk lsnolonsa viihdytti ja korvasi kaikki. Joka aamu hn saapui,
puheli tyst ja istuutui kehyksen reen iknkuin hnen lsnolonsa
olisi ollut tarpeen. Ja hnelle oli nautinto katsoa Angliquen
hienopiirteist, vaalean hiuskehn ymprim liikkumatonta profiilia ja
seurata hnen pienten, notkeitten ksiens vikkeli liikkeit pitkien
sikeitten keskell. Anglique oli hyvin luonnollinen, hn kohteli hnt
nyt kuin toveria. Kuitenkin Flicien tunsi aina, ett heidn vlilln
oli jotakin, mist Anglique ei puhunut ja mik tytti hnen sydmens
ahdistuksella. Anglique kohotti toisinaan ptns pilkallinen ilme
kasvoillaan, krsimtn ja kysyv katse silmissn. Mutta nhdessn
Flicienin sikhtyvn, tuli hn jlleen hyvin vlinpitmttmksi.

Mutta Flicien oli keksinyt keinon, jolla hn sai hnet innostumaan ja
jota hn ei suinkaan jttnyt kyttmtt. Hn puhui hnelle hnen
taiteestaan, vanhoista koruompelun mestariteoksista, joita hn oli
nhnyt tuomiokirkon aarrevarastoissa silytettyin tai vanhoihin
kirjohin kaiverrettuina: komeista kaavuista, kuten Kaarle Suuren
kaavusta, jossa oli punaisella silkkipohjalla suuria kotkia levitetyin
siivin, ja Sionin kaavusta, jota koristaa kokonainen kansasto pyhi
henkilit; keisarillisesta dalmatikasta, jota pidetn kauneimpana
vaatekappaleena mit tunnetaan ja jossa on kuvattuna Kristuksen kunnia
maan pll sek taivaassa, kirkastaminen ja viimeinen tuomio, joitten
lukuisat henkilkuvat on ommeltu varjostetulla silkill, kullalla ja
hopealla; myskin Jessen puusta, kultakirjaisesta silkkiompelusta, joka
nytt olevan otettu jostakin viidennentoista vuosisadan
kirkonikkunasta ja jossa on alhaalla Abraham ja sitten David, Salomon,
Neitsyt Maria ja ylimpn Jeesus; ja ihmeen ihanista messupaidoista,
kuten siit yksinkertaisuudessaan suurenmoisesta, jossa on Kristus
ristill vertavuotavana, punaisia silkkitpli kultakankaalla, ja hnen
jalkainsa juurella Neitsyt pyhn Johanneksen tukemana, ja vihdoin
Naintrn messupaidasta, jossa nhdn Maria majesteetillisena istumassa,
kengt jalassa, alastonta Jeesus-lasta helmassaan pidellen. Ja viel
monta, monta muuta ihmett, jotka herttvt kunnioitusta korkealla
illn ja joiden rikkaudessa ja loistossa on sellaista uskoa ja
yksinkertaista hartautta, jota meidn pivinmme ei en tavata, kulki
ohi, tuoden mukanaan menneitten aikojen pyhttjen suitsutuksen tuoksua
ja vaalenneen kullan salaperist hohdetta.

-- Ah, huokasi Anglique, -- kaikki tuo kauneus on nyt mennytt. Ei voi
en erottaa edes vrej.

Ja silmt loistaen hn keskeytti tyns, kun Flicien kertoi hnelle
entisaikojen suurista koruompelijoista, Simonne de Gaules'ista ja Colin
Jolye'sta, joitten nimet ovat silyneet kautta aikojen. Sitten,
alkaessaan taas kytt neulaansa, hn ji kuin kirkastetuksi,
taiteilija-innostuksen steilless hnen kasvoillaan. Flicienin
mielest hn ei milloinkaan nyttnyt kauniimmalta. Hn oli niin intoa
hehkuva, niin neitseellinen, hnen olentonsa paloi kuin kirkas liekki
keskell kullan ja silkin loistetta, kun hn vsymttmll
uutteruudella teki tarkkaa tytn, pannen koko sielunsa pieniin,
hienoihin pistoihin. Flicien herkesi puhumasta ja katseli hnt kunnes
Anglique nettmyyden havahduttamana huomasi, mink kiihkoisan innon
Flicien oli hness nostattanut. Hn joutui siit hmilleen kuin
jostakin luvattomasta teosta ja pakottautui jlleen tyvenen
vlinpitmttmksi, puhuen harmistuneella nell:

--- No, kas niin! Nyt nuo langat ovat taas sekaisin!... lk te koskeko
niihin, iti!

Hubertine, joka ei ollut niihin lainkaan kajonnut, hymyili levollisesti.
Nuoren miehen tihet kynnit olivat hnt alussa huolestuttaneet, hn
oli keskustellut siit ern iltana Hubertin kanssa maata mennessn.
Mutta poika oli heist varsin miellyttv ja kyttytyi hyvin siivosti.
Mit syyt heill olisi ollut ruveta estmn nit kohtauksia, joista
saattoi koitua Angliquen onni? Hn antoi siis asiain menn menoaan,
valvoen niit viisaalla katseellaan. Muuten oli hn itsekin nin viime
viikkoina ollut liikutetulla mielell miehens toivottoman hellyyden
johdosta. Tm oli juuri se kuukausi, jolloin he olivat menettneet
lapsensa, ja tm aika toi heille joka vuosi takaisin saman surun ja
saman toiveen. Hubert palvoi vapisten vaimoaan, toivoen palavalla
halulla, ett voisi vihdoinkin uskoa saaneensa anteeksi. Hubertine oli
hell ja surullinen, tynn rajatonta antaumusta, sydn toivottomana
kohtalon taipumattomuudesta. He eivt puhuneet siit kumpikaan, he eivt
vaihtaneet ainoatakaan suudelmaa enemmn ihmisten nhden, mutta tuo
yltyv rakkaus huokui heidn huoneensa hiljaisuudesta, se ilmeni heidn
olennostaan pienimmisskin eleiss, siin tavassa mill heidn katseensa
kohtasivat, viivhten hetkisen toinen toisessaan.

Kului viikko, hiipan valmistuminen edistyi. Nuo jokapiviset kohtaukset
olivat muodostuneet tuttavallisen kodikkaiksi.

-- Otsa hyvin korkea, niinhn? Ilman merkkikn kulmakarvoista?

-- Niin, hyvin korkea, eik minknlaista varjoa, kuten sen aikuisissa
miniatyyreiss.

-- Ojentakaa minulle valkoista silkki.

-- Odottakaa, min pujotan silmn.

Flicien auttoi hnt. Oli niin viihdyttv nin kahden tyskennell.
Se toi heidt arkipiviseen todellisuuteen. Vaikka ei lausuttu
sanaakaan rakkaudesta, vaikka heidn sormensa eivt koskaan edes
hipaisseet toisiaan tahallisesti, niin side lujittui kuitenkin joka
hetki.

-- Is, mit sin oikein teet? Sinuahan ei en huomaahan.

Hn kntyi ja nki Hubertin panemassa kultalankaa puikkoon, hell katse
vaimoonsa suunnattuna.

-- Min annan kultaa idille.

Ja tavasta, mill hn antoi puikon vaimolleen, vaimon mykst
kiitoksesta ja Hubertin hnt kohtaan osottamasta herkemttmst
huomaavaisuudesta huokui lmmin, hyvilev tuulahdus, joka kietoutui
Angliquen ja Flicienin ympri heidn istuessaan jlleen kehyksen yli
kumartuneina. Ja entisaikojen rauhan tyttm tyhuonekin
vanhanaikaisine sisustuksineen, vanhoine tykaluineen vaikutti sekin
osaltaan. Se tuntui olevan niin kaukana ulkomaailmasta, iknkuin
siirtyneen unten seutuihin, hyvien sielujen maahan, miss taru ja ihme
ovat hallitsijoina ja miss ilot puhkeavat elmn vaivattomasti kuin
kukkaset.

Viiden pivn perst oli hiipan oltava valmiina. Ja kun Anglique nki
varmasti ehtivns suorittaa tyn loppuun mrajaksi, vielp piv
ennen, ja huoahti helpotuksesta, hmmstyi hn huomatessaan Flicienin
niin lhell itsen, kehykseen nojautuneena. Olivatko he siis
toveruksia? Hn ei torjunut en luotaan sit mik hness oli
puoleensavetv, hn ei hymyillyt en ilkamoiden sille mit Flicien
mielessn ktki ja mink hn arvasi. Mit tuossa levottomassa
odotuksessa oikein oli, joka oli tuudittanut hnet uneen? Ja taas palasi
tuo alinomainen kysymys, kysymys, jonka hn teki itselleen joka ilta
maata mennessn: rakastiko hn Flicieni? Tuntikausia hn suuren
vuoteensa pohjassa knteli noita sanoja, koettaen lyt niitten oikeaa
merkityst, mik pysyi hnelt salassa. Ja tn yn hn tunsi yhtkki
sydnens aukeavan, hn purskahti itkemn, painaen kasvonsa tyynyyn,
jottei hnen nyyhkytyksens kuuluisi. Hn rakasti, hn rakasti hnt
ihan kuollakseen. Miksi? Miten? Hn ei sit tiennyt, hn ei tulisi sit
koskaan tietmn; mutta hn rakasti hnt, koko hnen olemuksensa sit
huusi. Valkeus oli tullut, rakkaus kirkastui kuin auringonpaiste. Hn
itki kauan, mieli sekavana ja samalla sanomattoman onnellisena. Hn
katui jlleen, ettei ollut avannut sydntn Hubertinelle. Hnen
salaisuutensa ahdisti hnt, hn vannoi juhlallisesti, ett hn kvisi
Flicieni kohtaan kylmksi kuin j, ett krsisi vaikka mit ennenkuin
antaisi Flicienin huomata hnen rakkauttaan. Tuo sanattomuuteen
tuomittu rakkaus oli oleva hnelle rangaistuksena, koettelemuksena, mik
hyvittisi hnen rikoksensa. Hn krsi siit tuskaa, joka oli samalla
suloista, hn ajatteli Legendan marttyyrej, hnest tuntui ett hn oli
heidn sisarensa ruoskiessaan tten itsen ja ett Agnes, hnen
suojeluspyhimyksens, katsoi hneen surullisin ja lempein silmin.

Seuraavana pivn Anglique valmisti hiipan. Hn oli ommellut hienon
hienoilla jaetuilla silkkilangoilla pyhimyksen pienet kdet ja jalat,
ainoat ruumiinosat, joitten verhoton valkeus pisti esiin hiusten
ruhtinaallisesta kultakudoksesta. Hn viimeisteli kasvoja, jotka olivat
hienot kuin liljankukka ja joissa kulta kuulsi kuin suonissa virtaava
veri silkkisen ihon alta. Ja nm auringonhohtoiset kasvot kohosivat
silen sinist taivaanrantaa vasten kahden enkelin kannattamana.

Kun Flicien saapui, psi hnelt ihastuksen huudahdus:

-- Oi, hn on teidn nkisenne!

Se oli tahdoton tunnustus, hn mynsi sill sen yhdennkisyyden, mink
hn oli pannut piirustukseensa. Hn ksitti sen ja punastui kovasti.

-- Se on totta, tyttseni, hnell on sinun kauniit silmsi, sanoi
Hubert, joka mys oli lhestynyt.

Hubertine tyytyi hymyilemn, sill hn oli tehnyt tuon havainnon jo
aikoja sitten. Ja hn nytti hmmstyvn, vielp tulevan pahoilleen,
kun kuuli Angliquen vastaavan samanlaisella nell kuin ennen
pahankurisina hetkinn:

-- Kauniit silmni! Tehk nyt viel pilkkaa minusta!... Min olen ruma,
kyllhn sen hyvin tiedn.

Sitten hn nousi yls, ravisteli ja jatkoi, nytellen omaksumaansa
ahneen ja tunteettoman tytn osaa:

-- Oh, vihdoinkin se on ptksess!... Kyll siin olikin tarpeeksi, on
kuin taakka olisi pudonnut hartioiltani!... Sen sanon, ett toista
kertaa en ottaisi sit tehdkseni samasta maksusta.

Flicien kuunteli tyrmistyneen. Mit? Yhk raha! Ja hn oli jo tuokion
nyttnyt niin kiintyneelt, niin innostuneelta taiteeseensa! Oliko hn
siis erehtynyt, kun hn jlleen huomasi hnen ajattelevan yksinomaan
raha-ansiota ja olevan muuten niin kerrassaan vlipitmtn tystn,
ett iloitsi kun se oli valmis eik hnen tarvinnut en sit nhd? Hn
oli useita pivi toivottomana koettanut etsi jotakin tekosyyt, jonka
nojalla hn voisi jatkaa kyntejn. Ja Anglique ei rakastanut hnt,
eik tulisi koskaan rakastamaan! Hnen sydntn kouristi niin suuri
tuska, ett hnen silmns vaalenivat.

-- Neiti, te kai arvatenkin panette kokoon hiipan?

-- Ei, iti tekee sen paljoa paremmin... Min olen erinomaisen
tyytyvinen, kun ei minun tarvitse en kajota siihen.

-- Ettek siis rakasta tytnne?

-- Mink!... Min en rakasta mitn.

Hubertinen tytyi ankarana kske hnt vaikenemaan.

Ja hn pyysi Flicieni antamaan anteeksi tuolle hermostuneelle lapselle
ja lupasi hnelle, ett huomenna hyviss ajoin hn saisi hiipan
haltuunsa. Se oli lhtkehotus, mutta Flicien ei poistunut, vaan ji
katselemaan vanhaa, varjoisaa ja rauhallista tyhuonetta iknkuin
paratiisia, josta hnet ajettiin pois. Hn oli nauttinut siell niin
suloisten hetkien harhakuvista, hn tunsi niin tuskallisesti, ett hnen
sydmens jisi tnne irtirevistyn! Ja pahimmin hnt kidutti se,
ettei hn voinut tehd selvityst, vaan ett hnen tytyi vied mukanaan
tm kauhea epvarmuus. Viimein hnen tytyi lhte. Ovi oli tuskin
ehtinyt sulkeutua, kun Hubert kysyi:

-- Mik sinulla on, lapsi? Oletko sin kipe?

-- Oh, en! Tuo poika minua vain ikvystytti, Min en tahdo en nhd
hnt.

Ja Hubertine ptti silloin:

-- Hyv, sinun ei tarvitse nhd hnt en. Mutta mikn ei kuitenkaan
est olemasta kohtelias.

Anglique sanoi jonkun tekosyyn ja meni kiireesti huoneeseensa. Siell
hn purskahti itkuun. Oi, kuinka hn oli onnellinen ja kuinka hn krsi!
Hnen poloinen rakas lemmittyns, kuinka murheisena hnen oli tytynyt
lhte! Mutta hn oli vannonut pyhimysten edess, ett hn rakastaisi
hnt kuolemaan asti eik hnen rakastettunsa koskaan saisi sit tiet.




VII.


Saman pivn iltana heti pydst noustua Anglique valitti
kovaa pahoinvointia ja nousi huoneeseensa. Hnen aamulliset
mielenliikutuksensa ja taistelu itsen vastaan olivat nnnyttneet
hnet. Hn pani heti maata ja puhkesi jlleen itkemn, haudaten pns
lakanan alle, haluten eptoivoisena hvit pois, lakata olemasta.

Hetket vierivt, ja tuli y, lmmin heinkuun y, jonka painostava
tyyneys huokui huoneeseen selkisellleen jtetyst ikkunasta. Musta
taivas oli sirotettu tyteen thti. Kello lienee ollut noin yksitoista.
Kuu ei noussut ennenkuin puolenyn tienoissa; se oli viimeisell
neljnnekselln ja jo kapeaksi vhenemss.

Ja pimess huoneessa Anglique itki yh ehtymttmi kyyneli, kun
ovelta kuuluva risahdus sai hnet nostamaan pns.

Ensin oli hiljaista, sitten vieno ni mainitsi hellsti hnen nimen.

-- Anglique... Anglique, kultaseni...

Hn oli tuntenut Hubertinen nen. Tm oli varmaankin asettuessaan
levolle miehens kanssa kuullut kaukaista nyyhkytyst ja noussut
levottomana, puoleksi riisuutuneena katsomaan.

-- Anglique, oletko sairas?

Nuori tytt pidtti hengitystn eik vastannut. Hn ei tuntenut muuta
kuin rajatonta yksinisyyden kaipuuta, se oli hnelle ainoa lievitys.
Lohdutus tai hyvily, vaikkapa itse hnen idiltnkin, olisi lisnnyt
hnen tuskaansa. Hn nki mielikuvituksessaan idin seisovan oven
takana, ja vienosta hankauksesta lattiakivell hn arvasi hnen olevan
avojaloin. Pari minuuttia kului, ja hn tunsi itins yh seisovan
kumartuneena korva ovea vasten, kauniilla ksivarsillaan kietoen kokoon
lysin riippuvia vaatteitaan.

Kun ei Hubertine en kuullut hiiskahdustakaan, ei hn uskaltanut kutsua
uudestaan. Hn oli kyll varma siit, ett hn oli kuullut
vaikeroimista; mutta jos lapsi oli nukahtanut itkuunsa, niin mit syyt
oli hnt hertt? Hn odotti kuitenkin viel hetkisen; sill huolet,
jotka hnen tyttrens salasi hnelt, saattoivat hnet levottomaksi.
Hn aavisti hmrsti niiden laadun, ollen itsekin syvien hellyyden
tunteitten vallassa. Ja hn ptti palata takaisin samoin kuin oli
tullutkin. Hn laskeutui alas portaita, joitten jokainen knne oli
hnelle tuttu, synnyttmtt pimess talossa muuta nt kuin
paljaitten jalkojensa keven sipsutuksen.

Silloin Anglique vuorostaan kuunteli, istuallaan keskell snky.
Hiljaisuus oli niin tydellinen, ett hn erotti Hubertinen kantapiden
keven painalluksen jokaista porrasaskelta vastaan. Makuuhuoneen ovi
alhaalla avautui ja sulkeutui. Sitten hn erotti hillitty puhetta,
hell ja huolestunutta kuiskailua, joka varmaankin koski hnt ja
hneen liittyvi pelkoja ja toivomuksia. Eik keskustelu lakannut viel
sittenkn kun he jo nhtvsti olivat asettuneet levolle, sammutettuaan
valon. Milloinkaan eivt vanhan talon iset net olleet tll tavoin
tunkeutuneet hnen korviinsa. Tavallisesti hn nukkui nuoren ihmisen
siket unta, kuulematta edes huonekalujen paukahduksia. Mutta kun nyt
tuo liekehtiv tunne, jota hn oli koettanut kukistaa, riisti hnelt
unen, tuntui hnest kuin koko talo rakastaisi ja vaikeroisi. Eivtk
Hubertitkin koettaneet tukahduttaa toivottoman, hukkaan menneen,
hedelmttmn rakkautensa kyyneleit? Hn ei tiennyt mitn, hnell oli
vain tunne siit, ett lmpisess yss hnen alapuolellaan valvoi
kahden aviopuolison suuri rakkaus ja suuri murhe ikuisesti nuoren
morsiusyn pitkss ja puhtaassa syleilyss.

Ja istuessaan tten vanhan talon nyyhkytyksi ja huokauksia kuunnellen,
ei Anglique jaksanut pidttyty, vaan hnen kyyneleens virtasivat
herkemtt; mutta nyt ne juoksivat hiljaa, kuumina ja herkkin kuin
veri hnen suonissaan. Yksi ainoa kysymys oli kierrellyt hnen
mielessn aamusta asti, kiusaten ja kiduttaen; oliko hn tehnyt oikein
saattaessaan Flicienin toivottomuuteen, lhettessn hnet luotaan,
mieless se ajatus, ettei hn rakastanut hnt, kuin veitsi joka on
systy suoraan sydmeen? Hn rakasti Flicieni ja hn oli tuottanut
hnelle sellaisen krsimyksen ja krsi siit itsekin hirmuisesti.
Minkthden piti olla niin paljon tuskaa? Vaativatko pyhimykset
kyyneleit? Olisiko Agnes tullut pahoilleen tietessn hnen olevan
onnellisen? Hnt jyti nyt epilys. Silloin ennen, kun hn odotti sit
joka oli tuleva, kuvitteli hn kaikki mielessn toisenlaiseksi: hnen
odotettunsa astuisi sisn, hn tuntisi hnet ja he menisivt yhdess
hyvin kauas, ainiaaksi. Ja hn oli tullut, ja nyt he kumpikin
nyyhkyttivt ainaiseksi erotettuina. Mit varten? Mit sitten oli
tapahtunut? Kuka oli vaatinut hnt vannomaan tuon julman valan, ett
rakastaisi hnt ilmaisematta sit hnelle?

Mutta enimmin vaivasi Angliquea pelko siit, ett hn ehk oli
rikkonut, ett hn oli ehk ollut paha. Ehk tuo poissysminen olikin
hness piilevn huonon tytn tyt. Hmmstyksell hn muisteli, kuinka
hn oli teeskennellyt vlinpitmttmyytt, kuinka pilkallisesti hn oli
kohdellut Flicieni ja kuinka hn oli tuntenut ilkamoivaa mielihyv
antaessaan hnelle vrn ksityksen itsestn. Hnen kyyneleens
yltyivt, hnen sydmens suli surusta, rajattomasta myttunnosta sit
krsimyst kohtaan, jonka hn tten tahtomattaan oli aiheuttanut. Hn
nki Flicienin yh poistuvana, hnen silmins edess oli yh tmn
murheellinen muoto, alakuloinen katse ja vrisevt huulet. Ja hn nki
mielessn kuinka hn kulki katua pitkin kotiinsa kalpeana, sydmessn
haava, jonka hn oli viiltnyt ja josta veri vuosi pisara pisaralta.
Miss hn mahtoi olla nyt? Ehk hn vrisi kuumeessa? Anglique pusersi
tuskaisena ksin ajatellessaan ettei tietnyt keinoa miten voisi
korjata pahan. Oi, hn ei tahtonut tuottaa krsimyst, sen ajatuskin
teki hnelle pahaa! Hn olisi tahtonut olla hyv heti paikalla ja
tuottaa onnea ymprilleen.

Oli kohta puoliy. Piispankartanon suuret jalavat estivt kuun nkymst
taivaanrannalta, ja huone pysyi pimen. Anglique lakkasi ajattelemasta
ja antoi pns vaipua tyyny vasten, haluten nukkua. Mutta nukkua hn
ei voinut, sill kyyneleet juoksivat yh suljettujenkin silmluomien
alta. Ja ajatukset tulivat jlleen. Hn muisti orvokit, joita hn kahden
viime viikon aikana iltaisin maata mennessn oli lytnyt parvekkeelta
ikkunansa edest. Joka ilta oli siin orvokkikimppu. Flicien niit
varmaan heitti Mariantarhasta, sill hn muisti kertoneensa hnelle,
kuinka orvokit omituisesti rauhottivat hnt, kun muitten kukkien tuoksu
sitvastoin aiheutti hnelle ankaraa pnsrky. Ja Flicien lhetti
hnelle tten suloisia it, virkistv unta ja kauniita unia. Tn
iltana hnen mieleens johtui ajatus ottaa orvokkikimppu, jonka hn oli
asettanut pnalaisensa viereen, painaa se poskeaan vasten ja hengitt
sen rauhottavaa tuoksua. Nm orvokit pyshdyttivt viimein hnen
kyyneleens. Hn ei kuitenkaan vielkn nukkunut, vaan makasi silmt
ummessa, hengitten tuoksua, joka tuli hnen lemmityltn, onnellisena
levten ja odottaen alistunein, luottavaisin mielin.

Mutta silloin puistatti hnt syv vristys. Kello li kahtatoista. Hn
aukaisi silmns ja hmmstyi nhdessn huoneen aivan valoisana. Kuu
kohosi verkalleen jalavien ylpuolelle, sammuttaen thdet ja vaalentaen
koko taivaan. Hn nki ikkunasta tuomiokirkon kuorin hohtavan
valkoisena. Ja tuntui kuin huoneessa oleva valo olisi ollut sen
heijastusta, vilpoisaa, mietoa, aamunkoitteen tapaista hohdetta.
Valkoiset seint, valkoiset kattopalkit, koko tuo valkoinen alastomuus
nyttivt siin kasvavan, laajenevan ja etenevn iknkuin unessa. Hn
tunsi kuitenkin vanhat tammiset huonekalut, piirongin, kirstun ja
tuolit, joitten veistetyt koristeet heijastivat valoa loistavin syrjin.
Ainoastaan hnen ruhtinaallisen avara, neliskulmainen snkyns
pylvitten kannattamine vaaleanpunertavine katoksineen hertti hness
omituisen tunteen, iknkuin ei hn olisi sit koskaan ennen nhnyt. Se
oli niin pehmoisen syv ja kuunvalo verhosi sen niin hohtoisalla
valkoliinalla, ett hn luuli leijailevansa pilvenhattaralla korkealla
taivaalla nettmien ja nkymttmien siipien kannattamana. Hn tunsi
tuokion valtavaa keinuntaa; sitten hnen silmns tottuivat, hn huomasi
pian kyll vuoteen olevan tavallisessa nurkassaan. Hn makasi
liikkumattomana, harhailevin katsein keskell tt valojrve,
orvokkikimppu huulillaan.

Mit hn odotti? Miksi hn ei voinut nukkua? Hn tunsi nyt varmasti,
ett hn odotti jotakin. Kun hn oli lakannut itkemst, niin se tiesi
sit, ett jokin oli tuleva. Tuo lohdullinen valkeus, joka ajoi pakoon
pahoja ajatuksia tuovan pimeyden, oli siit enteen. Hn oli tuleva. Kuu
oli hnen sanansaattajansa, joka oli tullut hnen edelln valaistakseen
heidn kohtaamistaan aamunkoittoa muistuttavalla hohteellaan. Huone oli
valkoisella sametilla verhottu, he voisivat nhd toisensa. Silloin hn
nousi yls ja pukeutui. Hn pani ylleen vain yksinkertaisen, valkoisen
musliinihameen, joka hnell oli ollut Hautecoeurin raunioille tehdyll
kvelyretkell. Hn ei edes solminut hiuksiaan, vaan antoi niitten
valtoinaan levit olkapille. Paljaisiin jalkoihinsa hn pisti tohvelit.
Ja sitten hn odotti.

Anglique ei sill hetkell voinut sanoa, mit tiet hn tulisi. Hh ei
arvatenkaan voisi kiivet yls hnen luokseen, he nkisivt kai toisensa
kuten ennenkin, toinen nojautuen parvekkeen kaiteeseen, toinen seisoen
Mariantarhassa. Kuitenkin hn vain istui, iknkuin olisi ymmrtnyt
tarpeettomaksi menn ikkunan luo. Minkthden hn ei voisi kulkea
seinien lpi niinkuin Legendan pyhimykset? Hn odotti. Mutta hn ei
odottanut yksin, hn tunsi ett hnen ymprilln olivat kaikki nuo
neitsyet, joitten valkoinen parvi oli leijaillut hnen ymprilln hnen
varhaisesta nuoruudestaan saakka. Ne liitelivt sisn kuun steitten
mukana, niit tuli piispankartanon salaperisist, sinilatvaisista
puista, niit pujahteli tuomiokirkon kivimetsn salaisista sopukoista.
Koko tuosta tutusta ja rakkaasta nkpiirist, Chevrottesta, salavista,
ruohikosta, kuuli Anglique unelmiensa, toiveittensa ja mielihalujensa
palaavan luokseen. Kaikki nuo lhettivt nyt hnelle takaisin sen mit
hn oli niihin pannut itsestn katsellessaan niit pivst pivn.
Milloinkaan eivt nkymttmt net olleet puhuneet nin kovaa. Hn
kuunteli tuonpuoleisen maailman kuiskauksia, hn tunsi helteisen
lmpimss, hievahtamattoman tyveness yss kevyen vrhdyksen, joka
oli hnelle Agneksen vaatteenliepeen hipaisu ja josta hn tunsi ett
hnen suojeluspyhimyksens seisoi hnen vierelln. Hn ilostui
tietessn Agneksen olevan lsn muitten joukossa. Ja hn odotti.

Aikaa kului viel, mutta Anglique ei sen pituutta huomannut. Hnest
tuntui luonnolliselta, kun Flicien saapui, harpaten parvekkeen
suojakaiteen yli. Hnen kookas vartalonsa kuvastui vaaleata taivasta
vasten. Hn ei tullut sisn, vaan ji seisomaan valoisaan
ikkuna-aukkoon.

-- lk peltk... Se olen min, min olen tullut.

Anglique ei pelnnyt, Flicien oli hnen mielestn vain tsmllinen.

-- Te olette kiivennyt hirsi myten, eik niin?

-- Niin, hirsi myten.

Angliquen tytyi nauraa keinon yksinkertaisuudelle. Flicien oli ensin
hinautunut oven yll olevalle katokselle, ja kiiveten siit yls
alakerran kehhirteen nojaavaa ansasta myten oli pssyt parvekkeelle
sangen vhll vaivalla.

-- Min olen odottanut teit, tulkaa tnne lhelleni.

Flicien oli saapunut rajuna, mielettmien ptksien kiihdyttmn, ja
tm killinen onni tyrmistytti hnet niin ettei hn pssyt paikalta
liikahtamaan. Ja Anglique oli nyt varma, etteivt pyhimykset kieltneet
hnt rakastamasta, sill hn kuuli niitten ottavan Flicienin vastaan
hnen kanssaan herttaisella naurulla, mik oli kevyt kuin yn henghdys.
Mist hn oli saanut phns sen typeryyden, ett Agnes pahastuisi?
Agnes oli hnen vierelln steilevn iloisena, hn tunsi tuon ilon
laskeutuvan olkapilleen ja kiertyvn ymprilleen iknkuin kaksi suurta
siipe olisi hnt hyvillyt. Hn ksitti, ett kaikki nuo, jotka olivat
kuolleet rakkaudesta, tunsivat myttuntoa neitseitten tuskia kohtaan ja
tulivat lmpimin in harhailemaan tnne alas ainoastaan valvoakseen
nkymttmin heidn kyyneliv lempen.

-- Tulkaa tnne luokseni, min olen odottanut teit.

Silloin Flicien astui horjuen sisn. Hn oli pttnyt mielessn,
ett hn tahtoi omistaa Angliquen, ett hn pusertaisi hnet syliins
tukahduttavalla voimalla, vlittmtt hnen huudoistaan. Ja nyt,
tavatessaan hnet nin lempen, nyt, tunkeuduttuaan thn valkoiseen ja
puhtaaseen huoneeseen, hn tuli vilpittmmmksi ja voimattomammaksi
kuin lapsi.

Hn oli astunut muutamia askeleita. Mutta hn rupesi vapisemaan ja
painui polvilleen kaukana Angliquesta.

-- Jos te tietisitte sen hirmuisen kidutuksen! En ole milloinkaan nin
kauheasti krsinyt, ei ole tuskaa suurempaa kuin uskoa ettei ole
rakastettu... Min en vlit, vaikka menisi kaikki, vaikka tulisin
kurjista kurjimmaksi, nlinkuoliaaksi, taudin tappamaksi. Mutta en tahdo
el en pivkn kantaen sydmessni tt kalvavaa kipua, luuloa,
ettette te minua rakasta... Olkaa laupias, sstk minua...

Anglique kuunteli hnt nettmn, sydn sli tulvillaan, mutta
samalla sangen onnellisena.

-- Oh, mill tavalla te aamulla annoitte minun lhte pois! Min
kuvittelin, ett te olisitte tullut paremmaksi, ett te olisitte
ymmrtnyt. Ja min nin teidt jlleen samanlaisena kuin ensi
pivnkin, te olitte vlinpitmtn, te kohtelitte minua kuin
tavallista liiketuttavaa, joka tulee ja lhtee, te muistutitte minua
tylysti elmn alhaisista kysymyksist... Portaissa min kompastelin.
Ulos pstyni min juoksin, pelten purskahtavani itkuun. Kun sitten
tulin kotiini, tuntui minusta ett tukehtuisin, jos sulkeutuisin
huoneeseen... Silloin min pakenin ulos kaupungista, aukeille kentille.
Min kuljin miten sattui, milloin yht tiet, milloin toista. Y tuli,
ja min yh kvelin. Mutta tuska laukkasi yht joutuin ja raastoi minua
kaiken aikaa. Kun rakastaa, ei voi pst pakoon rakkautensa tuskalta...
Katsokaa, tnne te olitte syssyt veitsen, ja sen krki painui aina yh
syvempn. Hn vaikeroi, muistellessaan krsimyksin.

-- Tuntikausia makasin ruohostossa tuskan musertamana kuin juurineen
irtirevisty puu... Eik minulle ollut olemassa mitn muuta kuin te
yksin ja ainoastaan. Ajatellessani, etten saisi teit omakseni, luulin
kuolevani. Ja minun jseneni alkoivat jo turtua, pni tuli hulluksi...
Ja sen vuoksi olen nyt tll. En tied, mit tiet olen tullut ja
kuinka olen voinut pst aina thn huoneeseen asti. Antakaa minulle
anteeksi, min olisin voinut murtaa ovet nyrkeillni, olisin voinut
kiivet ikkunastanne sisn keskell piv...

Anglique oli varjossa. Kuutamossa polvillaan oleva Flicien ei nhnyt,
ett hn oli aivan kalpea katuvasta hellyydest ja niin liikutettu ettei
voinut puhua. Flicien luuli ett hn oli tunteeton, ja hn risti
ktens.

-- Se sai alkunsa jo kauan sitten... Min nin teidt tss ikkunassa
ern iltana. Te olitte vain vaalea haamu, voin tuskin erottaa
kasvojanne, ja kuitenkin nin teidt, arvasin teidt juuri sellaiseksi
kuin olitte. Mutta min pelksin kovin. Min hiiviskelin ulkona isin,
saamatta rohkeutta tulla eteenne kirkkaalla pivll... Ja lisksi te
miellytitte minua tuossa salaperisyydess, min olin onnellinen
haaveillessani teist kuten jostakin tuntemattomasta, jota en koskaan
tulisi tuntemaan... Myhemmin sain tiet kuka te olitte; tuo
tietmisen, unelmansa omistamisen halu on vastustamaton. Silloin minun
rauhattomuuteni alkoi. Se kasvoi joka kohtauksella. Muistatteko ensi
kertaa tuolla ulkona kentll, sin aamuna jolloin min tarkastin
kappelin ikkunaa? En ollut milloinkaan tuntenut itseni niin kmpelksi,
teill oli tysi syy pit minua pilkkananne... Ja sitten min sikytin
teit, kyttydyin taitamattomasti, seuraten teidn jljissnne aina
kyhiennekin luokse. Lakkasin olemasta oman tahtoni herra: tekoni
saattoivat minut hmmstymn ja pelkmn niit tehdessni... Kun
tulin luoksenne tuota hiippaa tilaamaan, ajoi minua jokin ksittmtn
voima, sill itse en olisi mitenkn uskaltanut, olin varma siit ett
se oli teille vastenmielist... Jos te ksittisitte, miten onneton ja
kurja min olen! Olkaa rakastamatta minua, mutta antakaa minun rakastaa
teit. Olkaa kylm, olkaa tyly, min rakastan teit sellaisena kuin
olette. En pyyd muuta kuin saada nhd teit, toivomatta mitn, vain
sen ilon thden, ett saan olla nin teidn jalkainne juuressa.

Hn vaikeni menehtyneen, hn kadotti rohkeutensa uskoessaan ettei
voinut lyt mitn mill liikuttaisi Angliquea. Eik hn tuntenut
ett Anglique hymyili voittamatonta hymy, mik vh vhlt oli
kasvanut hnen huulilleen. Ah, tuota armasta poikaa! Hn oli niin
avomielinen ja luottavainen, hn saneli siin sydmens rukousta aivan
uutena ja kokonaan tunteensa valtaamana, hn palvoi hnt kuin itse
nuoruutensa unelmaa! Ja hn kun oli alussa taistellut vastaan, tahtoen
olla hnt nkemtt, ja sitten vannonut rakastavansa hnt ilmaisematta
sit hnelle milloinkaan! Oli syntynyt suuri rauha. Pyhimykset eivt
suinkaan kieltneet rakastamasta, kun rakastettiin nin. Hnen selkns
taakse oli hiipinyt ilo; se oli tuskin tuntuva vrhdys, liikkuva laine
lattialla loistavasta kuunvalosta. Hnen huulilleen painautui nkymtn
sormi, varmaankin hnen suojeluspyhimyksens sormi, joka vapautti hnet
tekemstn valasta. Nyt hn saattoi puhua, ja kaikki se voimakas ja
hell, mit leijaili hnen ymprilln, antoi sanoja hnen suuhunsa.

-- Oi, kyll! Muistan, muistan...

Ja Flicienin valtasi heti tuon nen soitanto, nen, jonka lumous oli
hneen niin voimakas, ett hnen rakkautensa paisui kun hn vain sen
kuuli.

-- Kyll, min muistan, kun te tulitte yll... Ensi iltoina te olitte
niin kaukana, ett olin epvarma askeltenne heikosta nest. Sitten
min tunsin tulonne selvsti, ja myhemmin nin teidn varjonne, ja
vihdoin te nyttydyitte kirkkaassa kuutamossa ern kauniina yn,
samanlaisena kuin tm y. Te tulitte vhitellen esiin siit mit oli
ymprillni, sellaisena kuin olin odottanut teit jo vuosia... Muistan,
kuinka koetin pidtt nauruani ja kuinka se kuitenkin purskahti
hillittmn esiin, silloin kun te pelastitte vaatekappaleen, jonka
Chevrotte oli vienyt. Muistan, kuinka olin suutuksissani, kun te
varastitte minun kyhni antaen heille niin paljon rahaa ett min
nytin saiturilta. Muistan, kuinka pelksin sin iltana, jolloin te
pakotitte minut juoksemaan niin kovasti paljain jaloin ruohokossa... Oi,
min muistan, muistan...

Hnen kristallinen nens vavahti vhn, kun hn johdatti mieleens
tmn viimeisen muiston, iknkuin tuo: "Min rakastan teit" olisi
jlleen lehahtanut hnen kasvojaan vasten. Ja Flicien kuunteli
hurmaantuneena.

-- Min olin hyvin hijy, se on kyll totta. Sit on niin tyhm, kun ei
tied! Tekee kaikenlaista, kun luulee sit vlttmttmksi, pelk
tekevns pahoin heti kun seuraa sydntn. Mutta kuinka minun
tuntoni vaivasi minua jlkeenpin, kuinka min krsin teidn
krsimyksestnne!... Jos tahtoisin sit selitt, en varmaankaan voisi.
Kun tulitte pyhn Agneksen piirustus mukananne, olin ihastunut
saadessani tehd jotain teille, min arvasin kyll ett tulisitte joka
piv. Ja katsokaahan, min tekeydyin vlinpitmttmksi, ihan kuin
olisin kaikin mokomin tahtonut karkottaa teidt koko talosta. Lieneek
ihmisell tarve tehd itsens onnettomaksi? Samalla kun min olisin
tahtonut ottaa teidt vastaan avosylin, oli jossakin olemukseni
sopukassa toinen nainen, joka asettui vastustamaan, joka pelksi ja
epili teit, joka nautti kiduttaessaan teit eptietoisuudessa,
iknkuin hmrsti muistaen jonkin selvittmttmn vanhan riidan,
jonka varsinainen aihe oli jo unohtunut. Min en ole aina hyv, minun
sisssni liikkuu jotain, josta en tied mit se on... Ja kaikkein
pahinta oli varmaan se, ett puhuin teille rahasta. Oh, min joka en
koskaan ole sit ajatellut, joka ottaisin sit vastaan vaikka
kuormittain ainoastaan iloitakseni antaessani sen sataa ymprilleni!
Mit hijy huvia minulla saattoi olla tuollaisesta itseni
mustaamisesta? Annatteko minulle anteeksi?

Flicien oli hnen jalkainsa juuressa. Hn oli kulkenut polvillaan hnen
eteens. Tuo hyvyys oli toivomatonta ja mrtnt.

Hn kuiski:

-- Ah, armas, verraton, kaunis, hyv sielu, jonka ihmeittekev hyvyys
on parantanut minut yhdell henkyksell! En tied en, olenko
krsinytkn... Ja teidn on annettava anteeksi minulle, sill minun on
tehtv teille tunnustus, minun tytyy sanoa teille kuka min olen.

Hn tuli uudelleen kovin levottomaksi, ajatellessaan ettei hn en
voinut salata itsen, kun Anglique osotti hnelle niin tytt
luottamusta. Se olisi eprehellist. Kuitenkin hn epri, pelten
kadottavansa rakastettunsa, jos tm alkaisi huolehtia tulevaisuudesta
tullessaan vihdoinkin hnet tuntemaan. Ja Anglique odotti ett hn
puhuisi, hiukan hijyn jlleen tahtomattaankin.

Flicien jatkoi hyvin matalalla nell:

-- Min olen valehdellut vanhemmillenne.

-- Niin, min tiedn sen, virkkoi Anglique hymyillen.

-- Ei, te ette tied, te ette voi tiet, se on liian vaikea arvata...
Min en ole lasimaalaaja muuten kuin huvikseni, teidn tulee tiet...

Silloin Anglique painoi nopeasti ktens hnen suulleen, pysytten
hnen tunnustuksensa.

-- En tahdo tiet... Min odotin teit, ja te tulitte. Siin on
kylliksi.

Flicien ei puhunut en, tuo pieni ksi hnen huulillaan sai hnet
tukahtumaan onnesta.

-- Saanhan sen tiet sitten vastedes, kun tulee aika... Ja uskokaa
minua, min tiedn sen nytkin jo. Te ette voi olla muuta kuin kaikkein
kaunein, rikkain ja ylhisin, sill sellainen on minun unelmani. Min
odotan hyvin tyynen, min olen varma siit ett se toteutuu... Te
olette se, jota min olen toivonut, ja min olen teidn...

Toisen kerran hn keskeytti puheensa, vavahtaen lausumistaan sanoista.
Hn ei lytnyt niit yksin, ne tulivat hnelle kauniista yst,
suurelta, vaalealta taivaalta, vanhoista puista ja kivist, jotka
nukkuivat ulkona uneksien unelmiaan neen; ja niit kuiskasi hnen
takanaan Legendan ystvjoukko, joka tytti ilman hnen ymprilln.
Mutta yksi sana oli viel sanomatta, se johon sulautui kaikki, kaukainen
odotus, lemmityn vhittinen ilmestyminen tyhjyydest ja ensimmisten
kohtausten voimakkaaksi leimahtava tunne. Se lehahti huoneen
neitseelliseen valkeuteen kuin piv kohti kohoutuva valkoinen
aamulintu:

-- Min rakastan teit.

Anglique antoi itsens, levitten molemmat ktens ja antaen niitten
sitten liukua polvilleen. Ja Flicien muisti illan, jolloin hn oli
juossut paljain jaloin ruohokossa niin hurmaavana, ett hn oli juossut
hnen jlkeens sopertaakseen hnen korvaansa: "Min rakastan teit". Ja
hn ymmrsi hyvin, ett Anglique oli ainoastaan vastannut hnelle
samalla tunnustuksella: "Min rakastan teit", ikuisella tunnustuksella,
joka vihdoinkin purkautui ilmi hnen avautuneesta sydmestn.

-- Min rakastan teit... Ottakaa minut, viek minut mukananne, min
olen teidn.

Hn antoi itsens kokonaan, kaikkineen. Perinninen liekki oli syttynyt
hness. Hnen ktens haparoivat tyhj, liian raskas p vaipui hennon
niskan varaan. Jos Flicien olisi avannut sylins, olisi hn vaipunut
siihen, tietmttmn kaikesta, seuraten vain verens vetoa, haluten
ainoastaan sulautua rakastettuunsa. Ja Flicien, joka oli tullut
ottaakseen hnet omakseen, vapisi nyt tmn hehkuvan rakkauden
viattomuuden edess. Hn tarttui hellvaraisesti pidtten hnen
ksiins, vei ne rinnalleen ja risti ne siihen. Sitten hn katsoi hneen
hetken, lankeamatta edes kiusaukseen suudella hnen tukkaansa.

-- Te rakastatte minua ja min rakastan teit... Ah, kuinka ihanaa on
tiet olevansa rakastettu!

Mutta htkhten he hersivt humauksestaan. Mit se oli? He nkivt
toisensa selkess, kirkkaassa valkeudessa, heist tuntui kuin kuutamo
olisi laajennut ja alkanut loistaa kuin auringonvalo. Se oli
aamunkajastus, piispankartanon jalavain ylpuolella alkoi pilvi
rusottaa. Mit? Nytk jo piv! Se saattoi heidt hmmennyksiin, he
eivt voineet uskoa, ett he jo tuntikausia olivat siin puhelleet
toisilleen. Eihn Anglique ollut sanonut Flicienille viel mitn, ja
Flicienill olisi ollut niin paljon muuta viel sanottavana!

-- Hetkinen vain, yksi hetkinen!

Aamu valkeni hymyilevn, lauhkeana, ennustaen lmmint kesist piv.
Thdet sammuivat yksi toisensa jlkeen, ja niitten mukana olivat
poistuneet nuo harhailevat ilmestykset, nkymttmt ystvt, nousten
kuunsdett myten jlleen korkeuksiin. Nyt pivnvalossa nhtyn oli
huoneen valkeus vain sen seinien ja kattopalkkien valkeutta, se tuntui
tyhjlt tummine, vanhoine tammihuonekaluineen. Nkyi epjrjestyksess
oleva vuode, jonka toinen alaspudonnut vaaleanpunertava verho puoleksi
peitti.

-- Hetkinen, hetkinen viel!

Anglique oli noussut seisomaan kielten, kiirehtien Flicieni
lhtemn. Pivn valkeneminen oli tehnyt hnet levottomaksi, ja vuoteen
nkeminen vaikutti ratkaisevasti. Hn oli kuullut oikealta puoleltaan
hiljaista kahinaa ja hnen hiuksensa olivat samalla hilhtneet,
vaikkei tuulen henkystkn ollut tullut huoneeseen. Eik se ollut
Agnes, joka poistui viimeisen, auringonvalon karkottamana?

-- Ei, jttk minut, min pyydn teit... On niin valoisaa jo, min
pelkn.

Silloin Flicien kuuliaisena lhti. Hn oli rakastettu, se meni yli
hnen toiveittensa. Ikkunan luona hn kuitenkin kntyi ja katsoi
Angliquea viel pitkn, iknkuin olisi tahtonut vied hnest jotakin
mukanaan. Molemmat hymyilivt, sulkien toisensa pitkn, hyvilevn
katseeseen kirkastuvassa aamussa.

Viel viimeisen kerran sanoi Flicien:

-- Min rakastan teit.

Ja Anglique toisti:

-- Min rakastan teit.

Muuta ei. Flicien oli jo notkeasti laskeutunut alas hirsi myten,
Angliquen seuratessa hnt silmilln parvekkeen kaiteeseen nojautuen.
Anglique oli ottanut orvokkikimpun ja hengitti sen tuoksua
tyynnyttkseen itsen. Ja kun Flicien Mariantarhan poikki kulkiessaan
kohotti pns, nki hn hnen suutelevan kukkia.

Flicien oli tuskin kadonnut salavien taakse, kun Anglique tuli
levottomaksi, kuullessaan talon ulko-oven alhaalla avautuvan. Kello li
nelj, ja talossa herttiin tavallisesti vasta kahta tuntia myhemmin.
Hn hmmstyi viel enemmn tuntiessaan tulijan Hubertineksi, sill
tavallisesti oli Hubert ensimmisen liikkeell. Hn nki hnen
kvelevn hitaasti pienen puutarhan kytvi pitkin, rennoin ksivarsin,
kasvot kalpeina aamuilmassa, iknkuin tukahtumisen tunne kuuman,
unettoman yn jlkeen olisi ajanut hnet nin varhain huoneestaan.
Hnell oli ylln yksinkertainen aamunuttu, ja tukka oli vain
kiireeltn kokoon solmittu. Hn oli viel hyvin kaunis. Ja hn nytti
hyvin vsyneelt, onnelliselta ja toivottomalta.




VIII.


Herttyn seuraavana aamuna kahdeksan tuntia kestneest, suloisesta ja
syvst unesta, jollaisen suuri onni antaa, Anglique juoksi ikkunaan.
Taivas oli ihan selke, ilma oli yh lmmin, vaikka edellisen iltana
ollut kova ukonilma oli hnt huolestuttanut. Ja hn huudahti iloisena
Hubertille joka hnen alapuolellaan parhaallaan avasi ikkunaluukkuja:

-- Is, is! Pivpaiste!... Oi, kuinka min olen hyvillni, kulkue
tulee olemaan kaunis!

Hn pukeutui kiiruusti, joutuakseen alas. Tnn, heinkuun 28 pivn,
piti Ihmeen kulkueen kulkea pitkin Beaumontin katuja. Joka vuosi oli
koruompelijoilla sin pivn juhla. Neulaan ei koskettukaan, vaan piv
kytettiin talon koristamiseen. Se oli vanha tapa, jonka idit
neljnsadan vuoden aikana olivat jttneet perinnksi tyttrilleen.

Anglique oli juonut kiiruusti kahvinsa ja huolehti jo seinverhoista.

-- iti, niit pitisi tarkastaa, ovatko ne hyvss kunnossa.

-- Meill on aikaa viel, vastasi Hubertine tyvenell nelln. Me emme
ripusta niit ennen puoltapiv.

Keskustelu tarkotti kolmea erinomaisen kaunista vanhaa
koruompelukaistaa, joita Hubertit silyttivt hartaalla huolella kuin
jotakin perhepyhyytt ja jotka he ottivat esiin kerran vuodessa Ihmeen
kulkueen pivn. Jo edellisen pivn oli juhlamenojen ohjaaja, kunnon
pastori Cornille, kulkenut ovelta ovelle ilmottamassa asukkaille mit
teit pyhn Agneksen kuva pyh sakramenttia kantavan monseigneurin
saattamana tulisi kulkemaan. Jo yli neljsataa vuotta oli tm
matkasuunnitelma pysynyt samana: lhdettiin pyhn Agneksen portista,
kulkien pitkin Kultaseppinkatua, Isoakatua ja Alakatua; kun sitten oli
tehty kierros uuden kaupungin lpi, palattiin Kunniakadun ja
Luostaritorin kautta ja tultiin kirkkoon suuren julkisivun
sisnkytvst. Ja asukkaat kulkureitin varrella kilpailivat innossa,
liputtivat ikkunoita, ripustivat seinille komeimmat kankaansa ja
kylvivt kapealle katukivitykselle irtinyhdettyj ruusunkukkain lehti.

Anglique ei rauhottunut ennenkuin sai luvan ottaa esiin kirjaillut
vaatekappaleet laatikostaan, jossa ne nukkuivat vuoden lpeens.

-- Niihin ei ole tullut mitn, ei kerrassaan mitn, mumisi hn
ihastuneena.

Kun hn oli huolellisesti poistanut niit suojelevat silkkipaperit,
ilmestyivt niitten koruompelukuvaelmat nkyviin. Ne olivat kaikki kolme
pyhitetyt Neitsyt Marialle: yksi esitti enkelin ilmestymist
Marialle, toinen ristin juurella itkev Mariaa ja kolmas Marian
taivaaseenastumista. Ne olivat perisin viidennelttoista vuosisadalta,
ommellut kultapohjalle varjostetulla silkill ja ihmeen hyvin silyneet.
Ja Hubertit, jotka eivt olleet niist luopuneet, vaikka heille oli
tarjottu suuriakin summia, olivat niist hyvin ylpeit.

-- iti, min ripustan ne!

Oli puuhaa ja touhua. Hubertilla meni aamu talon vanhan kadunpuoleisen
ulkoseinn siistimisess. Hn sitoi luudan pitkn seipseen ja harjasi
sill seinien tiilikehyksiset puupinnat aina katonalushirsiin saakka.
Sitten hn pesi sienell kivijalan ja porrastorniakin niin laajalta kuin
ylettyi. Kolme koruompelukaistaa voitiin silloin asettaa paikoilleen.
Anglique ripusti ne renkaista vuosisataisiin nauloihin, Marian
ilmestymisen vasemmanpuoleisen ikkunan alle ja taivaaseenastumisen
oikeanpuoleisen ikkunan alle; ristiinnaulitsemisella oli naulansa
alakerran suuren ikkunan pll, ja Angliquen tytyi tuoda ulos
tikapuut saadakseen ripustetuksi sen sinne vuorostaan. Hn oli jo
reunustanut ikkunat kukilla, ja koruompelusten steilless kirkkaan
juhla-auringon paisteessa nytti vanha talo palanneen kauas nuoruutensa
aikoihin.

Aamiaisesta saakka oli koko Kultaseppinkatu touhussa. Liian kovan
helteen vlttmiseksi oli kulkueen lht tapahtuva vasta kello viisi.
Mutta puoleltapivin alkoi kaupunki jo siistiyty. Huberteja vastapt
asuva kultasepp ripusti puotinsa seinlle taivaansinisi,
hopearipsuilla reunustettuja verhoja. Vieress oleva kynttilnvalaja
taas kytti alkooviverhojaan, joiden punainen puuvillakangas hohti
kirkkaassa pivnvalossa verenkarvaisena. Toisissa taloissa oli muita
vrej, ja kankaita kaikesta nimest, mit vain kullakin oli, aina
snkymattoihin asti, liehui verkalleen helteisen pivn velttojen
tuulahdusten liikuttelemina. Ne pukivat koko kadun loistavan iloiseksi,
muuttaen sen avoimeksi juhlakytvksi. Siin hri koko asujamisto,
puhellen kovanisesti kuin kotonaan, mitk kulkien syli tynn
tavaroita, mitk kiipeillen, naulaten, huudellen. Puhumattakaan
Isonkadun kulmaan laitettavasta levhdysalttarista, joka pani
naapuriston naiset sukkulana lentelemn, heidn varustaessaan sit
maljakoilla ja kynttiljaloilla.

Anglique riensi tarjoamaan kahta empire-kynttiljalkaa, jotka
koristivat salin uuninreunusta. Hn ei ollut ollut yhdess kohti sitten
aamun, eik hn vsynytkn, hnt nostatti ja kannatti hnen suuri
sisinen ilonsa. Ja kun hn palasi hiukset hulmuavina nyhtmn ruusuja
koriin, sanoi Hubert leikillisen:

-- Sinulla ei voisi olla enemmn puuhaa hpivnsikn... Taitaakin
olla sinun hsi?

-- No, niinhn onkin! vastasi Anglique iloisesti.

Hubertine hymyili vuorostaan:

-- Koska talo on nyt kaunistettu, olisi meidn odotellessamme paras
menn pukeutumaan.

-- Heti paikalla, iti... Kas nyt on korini tysi.

Hn nyhti viimeiset lehdet ruusuistaan, jotka hn aikoi sst
heittkseen ne monseigneurin eteen. Terlehdet varisivat hnen
hennoista hyppysistn, kevyt, tuoksuva kasa tytti korin. Ja hn hvisi
kapeaan porraskytvn, nauraen raikkaasti ja huudahtaen:

-- Joutuin! Min laitan itseni kauniiksi kuin thti!

Iltapiv kului verkalleen. Kirkko-Beaumontin kuumeinen hyrin oli nyt
tyyntynyt. Kadut olivat vihdoinkin valmiit, niill vrhteli nyt vain
odotus ja hillittyjen nten kuiskutus. Pivn kallistuessa lounaaseen
oli paahtava helle vhentynyt, likitysten ahdettujen talojen vliin
lankesi vaalealta taivaalta vain hieno, lmmin ja leppoisa varjo. Ja
kaikkialla oli syv hartaus, iknkuin koko vanha kaupunki olisi ollut
vain tuomiokirkon jatkoa. Ainoastaan Ligneulin rannalla olevasta uudesta
kaupungista kuului ajoneuvojen rmin; siell oli paljon tehtaita,
jotka osottivat ylenkatsettaan tlle vanhalle uskonnolliselle juhlalle
pitmtt sen johdosta edes vapaapiv.

Jo kello neljlt alettiin soittaa pohjoistornin isoa kelloa, samaa,
jonka kumahdukset panivat Hubertien talon trhtelemn. Ja samalla
hetkell Anglique ja Hubertine ilmestyivt jlleen pukeutuneina.
Hubertinell oli valkaisemattomasta pellavakankaasta tehty puku, jota
somisti vaatimaton pitsireunus, mutta hnen voimakkaana pyristyv
vartalonsa oli niin nuorekas, ett hnt olisi voinut luulla
ottotyttrens vanhemmaksi sisareksi. Angliquella taas oli ylln
valkoinen silkkipukunsa ilman mitn koristuksia, ei hely korvissa,
sormissa eik ranteessa; ainoastaan hnen paljaat ktens ja paljas
kaulansa silkinhienoine hipiineen pistivt esiin kevyen vaatteen alta
kuin puhjenneet kukkaset. Kiireeltn pistetty nkymtn kampa pidtti
vaivoin hnen vaalean tukkansa vallattomia kiharoita. Hn oli
luonnollinen ja ylvs, avonaisen yksinkertainen, kaunis kuin thti.

-- Ah, sanoi hn, -- soitetaan, monseigneur on lhtenyt
piispankartanosta.

Kello kumahteli yh edelleen voimakkaasti ja vakavasti selkess
ilmassa. Ja Hubertit asettuivat alakerran suureen, sepisellleen
avattuun ikkunaan, naiset nojaten kyynrpilln ikkunalautaan, Hubert
seisoen heidn takanaan. Tm oli heidn totuttu paikkansa, ja siit
olikin hyvin hyv katsella, sill he nkivt ensimmisin kulkueen tulon
kirkon ovesta eik ainoatakaan vahakynttil mennyt heilt siit
hukkaan.

-- Miss minun korini on? kysyi Anglique.

Hubertin tytyi ojentaa hnelle ruusunlehtikori, jota hn sitten piti
sylissn rintaansa vasten.

-- Oi, kuiskasi hn viel, voisi melkein luulla ett tue kello keinuttaa
meit!

Koko pieni talo vrhteli ja kaikui kellon kumahtelusta Ja tm vristys
levisi kadulle ja yli koko kaupunginosan, joka seisoi liikkumattomassa
odotuksessa, seinille ripustettujen vaatteiden lepattaessa raukeammin
iltailmassa. Ruusujen tuoksu oli hyvin suloinen.

Kului puoli tuntia. Silloin pyhn Agneksen portin molemmat puoliskot
yhtkki avautuivat, nytten kirkon hmrn sisustan, jossa palavat
vahakynttilt tuikuttivat loistavina pilkkuina. Ensimmisen astui ulos
ristinkantaja, kaapuun puettu alidiakooni, ja hnen sivuillaan kaksi
kirkonpalvelijaa, kumpikin kantaen suurta, sytytetty kynttil
kdessn. Heidn perssn kiiruhti juhlamenojen ohjaaja, kunnon
pastori Cornille, joka, saatuaan varmuuden siit, ett katu oli
asianomaisessa kunnossa, pyshtyi porttiholvin alle ja seurasi kulkueen
lht hetken aikaa, nhdkseen olivatko osanottajat asettuneet heille
mrttyyn jrjestykseen. Etunenss olivat maallikkoveljeskunnat,
uskonnolliset yhdistykset, koulut, in mukaan jrjestettyin. Siin oli
aivan pieni lapsiakin, valkopukuisia tyttsi, jotka olivat kuin
morsiamia, ja avopisi, kherrettyj, juhla-asuisia poikasia, jotka
ihastuksissaan jo etsivt itejns katseillaan. Muuan yhdeksnvuotias
naskali asteli yksinn keskell Johannes Kastajaksi puettuna,
lampaantalja paljailla, hennoilla harteillaan. Nelj ruusunpunaisin
nauhoin koristettua tyttst kantoi musliinilippua, jossa oli kuvattuna
tuleentunut vehnlyhde. Sitten siin oli isompia tyttj ryhmittynein
Neitsyen lipun ymprille, mustapukuisia naisia, joilla myskin oli
lippunsa, pyhn Joosefin kuva tummanpunaisella silkill, ja viel monta,
monta muuta lippua, samettisia ja satiinisia, jotka heiluivat
kullattujen tankojensa nenss. Miestenkn veljeskunnat eivt jneet
jlkeen lukuisuudessa. Siin oli kaiken vrisi katumuksentekijit,
erittinkin harmaat katumuksentekijt, jotka olivat puetut
harmaanruskeaan palttinaan ja varustetut huppukauluksella, ja joilla oli
suurta huomiota herttv vertauskuva, suuri risti ja siin pyr, johon
oli ripustettu Kristuksen krsimyksen esineet.

Anglique huudahti hellyydest, kun lapset tulivat nkyviin.

-- Oi, noita pikku lemmikkej! Katsokaa toki!

Muuan polvenkorkuinen, tuskin kolmivuotias pienokainen tepasteli niin
hullunkurisen itsetietoisena horjahtelevilla jaloillaan, ett Anglique
kahmaisi kourallisen ruusunlehti koristaan ja heitti ne hnen plleen.
Pienokainen asteli edelleen, ruusuja olkapilln ja tukassaan, ja hnen
sydmellinen naurunsa sai kukkia satamaan hnen plleen joka ikkunasta.
Ja kadulla vallitsevassa kohisevassa nettmyydess ei kuulunut en
muuta kuin kulkueen kumea tmin, ja katselijain heittelemt kukat
lentelivt hiljaisin parvin katukivitykselle. Pian oli siin
yhdenjaksoinen kukkasmatto.

Mutta tultuaan vakuutetuksi maallikkojen hyvst jrjestyksest tuli
pastori Cornille levottomaksi, kun kulkue joksikin aikaa pyshtyi
liikkumattomaksi, ja hn kiiruhti etuphn, hymyillen Huberteille
tervehdykseksi ohimennessn.

-- Mik niill on, kun eivt mene eteenpin? kyseli Anglique, tullen
rauhattomaksi, iknkuin hn olisi kulkueen loppupss odottanut
onneaan tulevaksi.

Hubertine vastasi tavallisella tyyneydelln:

-- Ei heidn nyt juosta tarvitse.

-- Siell on arvattavasti jokin este, ehk levhdysalttari, jota viel
viimeistelln, selitti Hubert.

Neitsyen lippua kantavat tytt olivat virittneet virren ja heidn
helet nens kiirivt avoimessa ilmassa kirkkaina kuin kristalli.
Vhitellen jono alkoi huojua. Lhdettiin jlleen liikkeelle.

Maallikkojen jlkeen alkoi nyt hengellinen sty tulla ulos
kirkosta, alempiarvoiset ensimmisin. Kaikki olivat messupaidassa
ja panivat porttiholvin alla phns litten lakin. Kullakin oli
sytytetty vahakynttil, oikeanpuolimaisilla oikeassa kdess ja
vasemmanpuolimaisilla vasemmassa kdess, rivin ulkopuolella. Ne
muodostivat siten kaksinkertaisen rivin lepattavia liekkej, jotka
pivnvalossa himmenivt miltei nkymttmiin. Ensimmisen oli
pappisseminaari, maaseurakunnat ja suuremmat kirkot. Sitten tulivat
tuomiokirkon papit, ja heit seurasivat kaniikit valkea vaippa
hartioillaan. Heidn keskelln olivat kirkkolaulajat punaisissa
silkkikaavuissa. Laulajat olivat tysin nin alottaneet esilaulun,
johon koko papisto vastasi hillitymmin laulaen. _Pange lingua_ hymni
kajahti helen ja puhtaana, katu oli tynn messupaitojen hulmuavien
liepeitten juhlallista kahinaa, ja vahakynttilin pienet liekit
tuikkivat vaaleina kultathtin.

-- Oi, pyh Agnes! kuiskasi Anglique.

Hn hymyili pyhimykselle, jota nelj pappia kantoi sinisell sametilla
verhotulla, pitsein koristetulla kantotuolilla. Hn hmmstyi joka vuosi
nhdessn sen tll tavoin poissa siit hmrst, jossa se oli asunut
monet vuosisadat. Kultaisine hiusverhoineen se nytti aivan
toisenlaiselta kirkkaassa pivnvalossa. Se oli niin vanha ja kuitenkin
niin nuori pienine ksineen, hentoine jalkoineen ja kapeine, ajan
mustuttamine tytnkasvoineen.

Mutta monseigneur oli sit seuraava. Kirkon perlt kuului jo lhenev
suitsutusmaljojen heiluntaa.

Ihmiset kuiskailivat, Anglique kertasi:

-- Monseigneur... Monseigneur...

Ja katse kiinnitettyn ohikulkevaan pyhimykseen hn muisteli tll
hetkell vanhoja tarinoita. Ylhiset Hautecoeurin markiisit, jotka
Agneksen avulla pelastivat Beaumontin rutosta, Jean V ja kaikki hnen
heimolaisensa tulivat hartaina polvistumaan hnen kuvansa eteen, ja hn
nki kaikkien noitten ihmeittekevien ylimysten kulkevan ohi yksi
kerrallaan ruhtinaallisena sarjana.

Pyhimyksen jlkeen seurasi pitk tyhj vli. Sitten astui esiin
kappalainen, joka kantoi piispansauvaa, piten sit edessn
pystyss, kyr osa itsens kohti. Hnen jlkeens tuli kaksi
suitsutusmaljankantajaa, jotka kvelivt takaperin ja heiluttivat
lyhyess tahdissa suitsutusmaljojaan, ja kumpaakin seurasi
kirkonpalvelija, kantaen laivanmuotoista astiaa, jossa oli
suitsutusainetta. Suuri, purppuranpunaisesta sametista tehty,
kultaripsuilla reunustettu kunniakatos ei tahtonut oikein hyvin mahtua
toisesta oviaukosta. Mutta pian oli kaikki taas jrjestyksess ja
asianomaiset henkilt tarttuivat kannatustankoihin. Alla asteli
kunniadiakooniensa vliss monseigneur paljain pin. Hnen olkapitn
peitti leve valkoinen vyhikk, jonka pt verhosivat hnen ktens,
joilla hn kantoi korkealle kohotettuna Pyh Sakramenttia, koskematta
siihen.

Heti alkoivat suitsutusmaljankantajat astua eteenpin, ja tyteen
heiluntaan lennhten suitsutusmaljat nousivat ja laskivat tahdissa, ja
niitten hopeaiset ketjut helhtelivt.

Miss ihmeess Anglique oli nhnyt jonkun, joka muistutti monseigneuri
nltn? Kaikkien otsat taipuivat eteenpin muistutellen. Mutta
Anglique katseli hnt p puoleksi ulos kurotettuna. Hnell oli
kookas, solakka, ylhinen vartalo, joka kuudenkymmenen vuoden ikn
nhden oli erinomaisen nuorekas. Hnen kotkansilmns sihkyivt, hiukan
voimakkaasti muodostunut nen kohotti kasvojen ylhisen kskev ilmett
ja valkoinen, tihen kihartuva tukka sit taas lievensi. Ja Angliquen
huomio kiintyi hnen ihonsa kalpeuteen, jossa hn luuli nkevns
tulvahtavan veren rusotuksen. Tai ehk se olikin vain tuon suuren
kulta-auringon heijastusta, jota hn kantoi peitetyill ksilln ja
joka heitti hnen ylleen salaperisen valonhohteen.

Ihan varmaan hn oli jossakin nhnyt kasvot, jotka muistuttivat nit.
Heti ensi askelilla oli monseigneur alottanut ern psalmin, lausuen
vrsyj matalalla nell diakooniensa kanssa vuorotellen. Ja Anglique
vavahti nhdessn hnen kntvn silmns siihen ikkunaan pin, miss
hn oli, -- niin ankaralta, jtvn ylpelt, kaiken intohimon
turhuutta tuomitsevalta hn hnest nytti. Monseigneurin katseet olivat
osuneet noihin kolmeen vanhaan koruompelukseen, Marian ilmestykseen,
ristin juurella seisovaan Mariaan ja Marian taivaaseenastumiseen. Niiss
vlhti mielihyv. Sitten ne laskeutuivat alemmaksi ja pyshtyivt
Angliqueen, eik Anglique hmmennyksissn voinut ksitt,
kalpenivatko ne ankaruudesta vai lempeydest. Samassa ne olivat jlleen
suuntautuneet Pyhn Sakramenttiin, liikkumattomina ja loistavina suuren
kulta-auringon heijastuksessa. Suitsutusmaljat heilahtivat yls ja
putosivat jlleen alas hopeisten ketjujen helhtess, ja pieni pilvi
suitsutussavua ji liitelemn ilmaan.

Mutta Angliquen sydn li haletakseen. Kunniakatoksen takana hn oli
keksinyt hiipan, jossa oli kuvattuna pyh Agnes taivaaseen kohoavana
kahden enkelin kannattamana. Se oli ty, joka lanka langalta oli ommeltu
hnen rakkaudestaan. Kappalainen kantoi sit hunnutetuin ksin
kunnioittavasti kuin pyh esinett. Ja tuolla, jljess tulevien
maallikkojen joukossa, virkamiesten ja tuomarien keskell hn tunsi
Flicienin, joka astui ensi riviss solakkana ja vaaleana, hnnystakkiin
puettuna. Hn tunsi hnen kiharaiset hiuksensa, hnen suoran, hiukan
voimakkaasti muodostuneen nenns ja hnen mustat, ylhisen lempet
silmns. Anglique odotti hnt, hn ei hmmstynyt nhdessn hnen
vihdoinkin muuttuvan ruhtinaaksi. Flicien heitti hneen pelokkaan,
valhettansa anteeksi rukoilevan katseen, ja Anglique vastasi valoisalla
hymyilyll.

-- Katsohan! kuiskasi Hubertine llistyneen, eik se ole se nuori mies?

Hnkin oli tuntenut Flicienin, ja hn tuli levottomaksi kun hn
kntyessn nki tyttrens kasvot kirkastuneina.

-- Hn on siis valehdellut meille?... Mit varten? Tiedtk sin?...
Tiedtk sin, kuka tuo nuori mies on?

Kyll, ehk hn sen tiesi. Hnen sisssn oli ni, joka vastasi hnen
sken tekemiins kysymyksiin. Mutta hn ei tahtonut kysell itseltn
enemp. Hn saisi kyll varmuuden aikanaan. Hn tunsi sen ajan jo
lhenevn, ja hnen mielens tytti paisuva ylpeys ja hellyys.

-- Mist on kysymys? kysyi Hubert, kurottuen katsomaan vaimonsa takaa.

Hn ei koskaan ehtinyt huomata mit hnen ymprilln tapahtui. Ja kun
Hubertine oli osottanut hnelle tuon nuoren miehen, epili hn:

-- Merkillinen ajatus! Ei se ole hn.

Silloin Hubertine oli myntvinn erehtyneens. Se oli viisainta, hn
ottaisi kyll myhemmin selon. Mutta kulkue, joka oli taaskin pyshtynyt
monseigneurin suitsuttaessa Pyh Sakramenttia vihannaksi kukitetulla
levhdysalttarilla, alkoi lhte jlleen liikkeelle. Ja Anglique, jonka
viimeisi ruusunlehti pitelev ksi oli unohtunut korin pohjaan, teki
suloisessa hmmingissn killisen liikkeen, viskaten kukat ilmaan.
Flicien lhti juuri liikkeelle. Kukat varisivat alas, ja kaksi
terlehte liiteli hiljalleen keinuen ja pyshtyi hnen hiuksilleen.

Kulkue oli lopussa. Kunniakatos oli kadonnut Isonkadun kulmaan,
saattueen jlkip vieri hiljalleen pois, ja katu ji tyhjksi
hartaaseen liikkumattomuuteen, kuin haaveellisen uskon hurmaamana,
tallattujen ruusujen huokuessa hiukan kirpe lemuaan. Ja etlt kuului
viel heikontumistaan heikontuen ketjujen hopeinen helhdys, aina kun
suitsutusmaljat heilahtivat ylhlt alas.

-- Oi, lhdetk, iti? huudahti Anglique. Mennn kirkkoon katsomaan
kun ne palaavat!

Ensi hetkess Hubertine aikoi kielt. Mutta sitten hn tunsi itsekin
niin suurta halua pst varmuuteen, ett hn suostui.

-- Mennn vain, koska sinua haluttaa.

Mutta odottaminen kysyi malttia. Anglique, joka oli kynyt ylhll
panemassa hatun phns, ei pysynyt hetkekn levossa. Hn meni yh
uudelleen ikkunan reen, thysteli kadun phn ja nostipa viel
silmns ylskin, iknkuin tiedustaakseen itse avaruudelta. Ja hn
seurasi mielessn kulkuetta askel askeleelta, puhuen neen.

-- Ne laskeutuvat Alakatua... Ah, nyt ne varmaan tulevat torille
aliprefektuurin edustalle... Oh, noilla alakaupungin pitkill kaduilla
ei ole loppuakaan. Ja niinkuin ne olisivat hyvinkin iloisia saadessaan
nhd pyhn Agneksen, nuo vaatekauppiaat!

Taivaalla leijaili hieno, ruusunpunainen pilvenhattara. Itse
vrhtmttmss ilmassakin oli tunne siit, ett koko arkipivinen
elm oli pyshdyksiss, ett Jumala oli lhtenyt asunnostaan ja
itsekukin odotti sit sinne palaavaksi, voidakseen ryhty tavallisiin
toimiinsa. Vastapt olevat kultasepn ja kynttilnvalajan myymlt
olivat yh sulettuina, sinisten ja punaisten verhojensa peittmin.
Kadut nyttivt nukkuvan. Niill ei ollut muuta liikett kuin verkalleen
etenev kirkollinen kulkue, jonka liikkeellolon saattoi arvata
jokaisesta kaupungin kulmasta.

-- iti, iti, min olen varma, ett ne ovat juuri Kunniakadun
alapss. Ne lhtevt nousemaan yls rinnett.

Se ei ollut totta, sill kello oli vasta puoli seitsemn, eik kulkue
milloinkaan palannut ennenkuin neljnneksen yli seitsemn. Hn tiesi
vallan hyvin, ett kunniakatos eteni sill hetkell Ligneulin
laiturirantaa pitkin. Mutta hnell oli niin kiire!

-- iti, meidn pit joutua, muuten emme saa paikkaa.

-- No tule sitten! sanoi vihdoin Hubertine, hymyillen vasten
tahtoaankin.

-- Min jn kotiin, selitti Hubert. Otan koruompelukset alas seinlt
ja katan pydn.

Kirkko tuntui tyhjlt, kun Jumala ei ollut en siell. Sen kaikki ovet
olivat auki kuin mullin mallin olevassa talossa, johon isnt odotetaan
palaavaksi. Joitakin ihmisi tuli sisn. Ainoastaan kirkon perll
oleva palttari, yksinkertainen romaanilainen sarkofaagi, hehkui
palavien kynttilittens hohteessa. Muuten oli koko avara laiva, sen
matalat poikkiristit ja kappelit pimen vallassa, sill ilta alkoi jo
hmrt.

Anglique ja Hubertine kvelivt hitaasti kirkon ympri. Alhaalla oli
rakennus kuin raskaan painon rusentama, matalat pilarit kannattivat
sivulaivojen pyrkaaria. He kulkivat pimeitten kappelien vieritse,
jotka muodostivat kellarimaisia syvennyksi. Kun he sitten menivt
urkulehterien alitse, poven editse toiselle puolelle, tunsivat he
vapauttavaa tunnetta nostaessaan silmns plaivan korkeita
goottilais-ikkunoita kohti, jotka kohosivat raskaan romaanilaisen
kivikerroksen ylpuolella. Mutta he jatkoivat kulkuaan etelisen
ristilaivan sivuitse, ja siin alkoi taas painostus. Poikkilaivan
risteyksess seisoi nelj valtavaa pylvst neljss kulmassa,
kannattaen korkealla kaartuvaa holvikattoa. Ja siin vallitsi viel
himme valo, jonka poistuva piv heijasti kuin jhyvisiksi
poikkilaivan julkisivujen ruusukeikkunoista. He olivat nousseet kolme
porrasaskelta, jotka johtivat kuoriin, ja kulkivat kuorikappelien
vieritse, jotka olivat kirkon aikaisimmin rakennettu osa ja muodostivat
hautakammioiden tapaisia syvennyksi. Vanhan, runsaasti koristellun
ristikon edess, joka sulki kuorin joka puolelta, he seisahtuivat
hetkeksi katselemaan kimmeltv palttaria, jonka pienet liekit
heijastuivat vanhojen, ihmeen kauniisti koristeltujen kuorituolien
kiiltviin tammipintoihin. Ja niin he palasivat lhtpaikalleen,
kohottaen jlleen ptn, iknkuin tuntien korkean plaivan
henkyksen. Sakenevassa hmrss nyttivt sen vanhat seint siirtyvn
kauemmaksi ja avartuvan, ja kultakoristeitten ja maalausten jnnkset
hipyivt nkymttmiin.

-- Tiesinhn min, ett oli liian varhaista, sanoi Hubertine.

Anglique ei vastannut, vaan kuiskasi:

-- Kuinka se on suuri!

Hnest tuntui kuin hn ei tuntisi kirkkoa, kuin nkisi hn sen ensi
kerran. Hnen silmns harhailivat pitkin liikkumattomia istuinrivej ja
thystivt kappelien perukoihin, miss hautakivet vain hmrsti
hmttivt tummina varjoina. Mutta hnen silmns sattuivat
Hautecoeurin kappeliin ja hn tunsi sen ikkunan lasimaalauksen. Se oli
nyt vihdoinkin korjattu, ja sen pyh Yrj kuulsi epmrisen kuin
haamu himmenevss valossa. Ja Anglique tunsi siit suurta iloa.

Silloin kumahdus vrhdytti kirkkoa, iso kello alkoi jlleen soida.

-- Ah, sanoi Anglique, nyt ne tulevat, ne nousevat nyt yls
Kunniakatua.

Tll kertaa se oli totta. Ihmisjoukko tyntyi sisn, vallaten kirkon
sivustat, ja hetki hetkelt saattoi tuntea kulkueen lhenevn. Se tuntui
kellon yltyvss kumajamisessa ja selkisellln olevasta ovesta
tulevassa suuressa tuulahduksessa. Jumala palasi.

Hubertinen olkaphn nojaten, varpailleen kohoutuneena Anglique
thtsi katseillaan avonaista ovea, jonka kaarevat piirteet erottuivat
sen takana olevan Luostaritorin vaaleasta hmrst. Ensiksi tuli
nkyviin risti kantava alidiakooni, kirkonpalvelijat suurine
kynttilineen kummallakin puolellaan. Heidn perssn kiiruhti
juhlamenojen ohjaaja, kunnon pastori Cornille, hengstyneen ja
vsyneen. Kynnyksell jokainen uusi tulija erottui hetkisen
selvpiirteisen vaaleata oviaukkoa vastaan, hukkuakseen sitten kirkon
sisll vallitsevaan hmrn. Tulivat maallikot, koulut, yhdistykset ja
veljeskunnat, joitten liehuvat liput varjo yhtkki ahmaisi. Tuli vaalea
Neitsyen tyttjen ryhm, laulaen ohuilla seraafinnilln. Tuomiokirkko
nieli yh uusia tulijoita, ja avara laiva tyttyi vhitellen, miehet
oikealle, naiset vasemmalle puolelle. Mutta y oli jo pimentynyt, ja
kaukana torilla tuikotti tulenkipinit, satoja pieni, liikkuvia
valopilkkuja. Papisto saapui vuorostaan, kantaen sytytettyj
kynttilitn rivin ulkopuolella, joten ne muodostivat kaksinkertaisen
ketjun keltaisia liekkej. Sit riitti loppumattomiin, kynttilit solui
sisn yh enemmn, saapui pappisseminaari, seurakuntapapit,
tuomiokirkon papit, esilaulua veisaavat kirkkolaulajat ja
valkovaippaiset kaniikit. Ja vhitellen kirkko kvi valoisaksi, kun tm
monisatainen kyntttilvirta sirotti sen tyteen thti kuin kesyn
taivaan.

Kaksi tyhj tuolia oli vierekkin, Anglique nousi seisomaan toiselle
niist.

-- Laskeudu alas, toimitti Hubertine, -- se on kielletty.

Mutta Anglique intti vastaan levollisena:

-- Mitvarten kielletty? Min tahdon nhd... Oi, kuinka kaunista!

Ja hn sai lopuksi itins nousemaan toiselle tuolille.

Koko kirkko sihkyi ja paloi. Tuo kynttilhyky, joka kulki sen yli,
sytytti heijastuksensa sivustain matalain holvien alle, kappelien
perukoihin, miss steili jonkin pyhinjnnslippaan lasiruutu tai
tabernaakelin kultakoristeet. Kuorikappeleissa ja hautakammioissakin
hersi valonsteit. Kuori liekehti, alttari oli kuin ilmitulessa,
kuorituolit loistivat, vanhan ristikon ruusukoristeet kuvastuivat
valossa selvin, mustin rajapiirtein. Ja yh avarammaksi laajeni viel
korkea plaiva matalain sivustain pyrkaaria kannattavine jyhkeine
pylvineen ja ylhll huippukaaristen ikkunain vliss kohoavine
kapenevine, koristeltuine pylvskimppuineen, todellisena ylspyrkivn
uskon ja rakkauden vertauskuvana, jotka sdehtivn valon lailla sen
tyttivt.

Mutta keskelt askelten jytin ja tuolien kolinaa kuului jlleen
suitsutusmaljain ketjujen kirkas helhdys. Samassa urut kuohahtivat
soimaan valtavaa svelt, tytten holviston ukkosenkaltaisella
jyminll. Se oli monseigneurin kunniaksi, joka viel oli torilla. Pyh
Agnes oli juuri saapumassa kirkon holvin alle pappien kantamalla
kantoluolillaan. Hnen kasvonsa nyttivt kuin rauhottuvan
vahakynttilin valossa, iknkuin hn olisi ollut onnellinen saadessaan
jlleen palata nelisatavuotiseen uneksintaansa. Vihdoin astui ovesta
itse monseigneur, piispansauva edelln, hiippa jljessn, kantaen
pyh sakramenttia samassa asennossa, kdet vyhikn verhoamina.
Kunniakatos liikkui pitkin keskilaivaa ja pyshtyi kuoriristikon eteen.
Siin syntyi hiukan hmminki, ja hnen jljessn kulkeneet henkilt
joutuivat joksikin hetkeksi lhelle hnt.

Niin pian kuin Flicien oli tullut nkyviin hiipan takana, ei Anglique
irrottanut katsettaan hnest. Ja nyt sattui niin, ett Flicien
kulkeutui kunniakatoksen oikealle puolelle. Silloin Anglique
nki yhtaikaa monseigneurin valkotukkaisen ja nuoren miehen
kellervkiharaisen pn. Hnen silmissn hulmahti, hn risti ktens ja
sanoi neen:

-- Ah! Monseigneur, monseigneurin poika!

Hnen salaisuutensa oli solahtanut hnen huuliltaan. Se oli tahdoton
huudahdus, joka puhkesi esiin, kun varmuus killisen kirkkauden tavoin
ilmeni tuosta silmiinpistvst yhdennkisyydest. Ehk hn syvll
sydmessn oli sen jo tiennyt, mutta hn ei ollut uskaltanut sanoa sit
itselleen. Nyt se yhtkki julki tullessaan hikisi hnt. Kaikkialta
hnen mielestn ja hnen ulkopuoleltaan kohosi esiin muistoja, jotka
kertasivat hnen huudahduksensa.

Hubertine sopersi tyrmistyneen:

-- Monseigneurin poikako tuo nuori mies?

Vke tungeksi heidn ymprilln. Heidt tunnettiin, heit ihailtiin.
iti oli viel kaunis yksinkertaisessa pellavapuvussaan, tytr
valkoisessa silkissn oli viehke kuin enkeli. He olivat niin kauniit
ja nkyivt niin hyvin tuoleilla seisoessaan, ett monet silmt
kohosivat heihin ja unohtuivat heit katsomaan.

-- No kukas sitten, hyv rouva, sanoi Lemballeuse-muori, joka oli
vkijoukossa heidn lhelln, -- kukas sitten, jollei monseigneurin
poika! Ettek te sit tietnyt?... Kaunis nuori mies, ja rikas, oh, niin
rikas ett voisi ostaa vaikka koko kaupungin! Miljoonia, miljoonia!

Hubertine kuunteli kalpenevin kasvoin.

-- Kyll kai olette kuullut hnen elmkertansa? jatkoi vanha
kerjlisvaimo. Hnen itins kuoli synnyttessn hnet maailmaan, ja
silloin monseigneur rupesi papiksi. Aivan skettin hn on nyt kutsunut
poikansa luokseen... Flicien VII d'Hautecoeur, ihan kuin oikea ruhtinas
ainakin!

Silloin Hubertine teki suurta murhetta ilmaisevan eleen. Ja Anglique
steili nhdessn unelmansa toteutuvan. Hn ei kuitenkaan ollut
hmmstynyt, hn tiesi vallan hyvin, ett hnen rakastettunsa oli oleva
kaikkein rikkain, kaunein ja ylhisin. Mutta hnen ilonsa oli rajaton,
tydellinen, sit eivt himmentneet vaikeudet, joita hn ei
aavistanutkaan. Vihdoinkin hnen lemmittyns ilmaisi itsens, antoi
itsens hnelle vuorostaan. Vahakynttilin pienet liekit olivat
kultasadetta, urut soittivat heidn hjuhlaansa, Hautecoeurien suku
kulki ohi kuninkaallisena saattueena, tarinain sankareista, Norbert
I:st, Jean V:st, Flicien III:sta, Jean XII:sta alkaen aina
viimeiseen, Flicien VII:een, jonka vaaleatukkainen p oli hneen pin
knnettyn. Hn oli Neitsyen serkkujen jlkelinen, mestari, ihana
Jeesus, joka ilmestyi kunniassansa isns oikealla kdell.

Flicien hymyili hnelle juuri, eik hn huomannut monseigneurin
paheksuvaa katsetta tmn nhdess hnen seisovan tuolilla kansanjoukon
ylpuolella hehkuvin kasvoin, ylpen ja kiihottuneena.

-- Voi, lapsi parkani! huokasi Hubertine eptoivoissaan.

Mutta kappalaiset ja kirkonpalvelijat olivat asettuneet riviin oikealle
ja vasemmalle, ja ensimminen diakooni oli ottanut pyhn sakramentin
monseigneurin ksist ja asetti sen alttarille. Suoritettiin
loppusiunaus, laulajat jyristivt _Tantum ergo'a_, suitsuke savusi
maljoissaan, kunnes pauhina yhtkki tyyntyi tydelliseksi
hiljaisuudeksi. Ja keskell liekehtiv, pappien ja kansanjoukon
tyttm kirkkoa, sen ylhin kohoavien holvikaarien alla, monseigneur
nousi alttarille, otti molemmin ksin suuren kulta-auringon ja heilautti
sit kolmasti ilmassa, tehden hitaasti ristinmerkin.




IX.


Samana iltana kirkosta palatessaan Anglique ajatteli: "Min saan nhd
hnet aivan kohta; hn tulee Mariantarhaan ja min menen hnt
tapaamaan." Heidn silmns olivat sopineet keskenn tst
kohtauksesta.

Pivllinen sytiin vasta kahdeksan aikana keittiss, kuten
tavallisesti. Hubert puheli yksinn juhlapivn innostamana. Hubertine
oli vakavana ja vastasi tin tuskin, eik hn irrottanut katsettaan
Angliquesta, joka si hyvll ruokahalulla, mutta itsetiedottomasti,
nyttmtt tajuavan ett hn kuletti kahvelia suuhunsa kokonaan
unelmansa vallassa. Ja Hubertine saattoi selvsti lukea, mit hnen
mielessn liikkui, hn nki ajatusten syntyvn ja seuraavan toisiaan
tuon puhtaan otsan alla kuin kirkkaan veden kristallipinnan alla.

Kello yhdeksn sai ovikellon soitto heidt spshtmn. Tulija oli
pastori Cornille. Vsymyksestn huolimatta hn tuli kertomaan heille,
ett monseigneur oli kovasti ihaillut heidn kolmea vanhaa
koruompelustaan.

-- Niin, hn puhui niist minulle. Min tiesin, ett te tulisitte
iloisiksi saadessanne sen kuulla.

Anglique, jonka mielenkiinto oli hernnyt monseigneurin nime
mainittaessa, vaipui jlleen haaveiluihinsa, kun puhe kntyi pivn
juhlakulkueeseen. Vhn ajan perst hn nousi yls.

-- Minne sin menet? tiedusti Hubertine.

Tm kysymys hmmstytti hnt, iknkuin hn ei itsekn olisi ollut
selvill, mink takia hn nousi seisomaan.

-- Min menen huoneeseeni, min olen hyvin vsynyt.

Mutta Hubertine arvasi, ett tmn syyn takana piili toinen, varsinainen
tarkotus, nimittin tarve olla yksin onnensa kanssa.

-- Tule sanomaan hyv yt.

Pitessn hnt rintaansa vasten painettuna tunsi hn hnen vrisevn.
Hnen jokailtainen suudelmansa haihtui nyt melkein huomaamattomaksi
henghdykseksi. Silloin Hubertine katsoi hnt hyvin vakavana silmiin,
ja hn luki niiss suostutun kohtauksen ja sen malttamattoman odotuksen.

-- Ole kiltti ja nuku hyvin.

Mutta sanottuaan nopeasti hyv yt Hubertille ja pastori Cornillelle
Anglique jo nousi huoneeseensa. Hn oli sikhdyksissn, sill hn
tunsi, ett hnen salaisuutensa oli ollut vhll solahtaa ilmi hnen
huuliltaan. Jos hnen itins olisi pitnyt hnt sylissn hiukankaan
kauemmin, olisi hn tunnustanut hnelle kaikki. Huoneeseen tultuaan hn
sulki oven, kierten avainta kahteen kertaan. Valo loukkasi hnt ja hn
sammutti kynttilns. Kuu nousi ilta illalta myhemmin, y oli hyvin
pime. Hn istui riisuutumatta avonaisen ikkunan ress ja pimen
tuijotellen odotti tuntikausia. Hetket kuluivat tuntumatta pitkilt,
sama ajatus riitti pitmn hnen mieltn vireill koko ajan: hn
menisi alas kohtaamaan Flicieni, kun puoliyn hetki ehtisi. Se
tapahtuisi ihan luonnollisesti, hn nki itsens toimivan askel
askeleelta, liike liikkeelt, vaivattomasti kuten unessa. Melkein heti
hn oli kuullut pastori Cornillen lhtevn. Sitten Hubertitkin olivat
nousseet huoneeseensa. Kaksi kertaa hnest tuntui, ett heidn
huoneensa ovi avautui ja hillityt askeleet etenivt aina porraskytvn
asti, iknkuin joku olisi kynyt siell kuuntelemassa hetkisen. Sitten
talo tuntui vaipuvan syvn uneen.

Kun kello oli lynyt kaksitoista, nousi Anglique yls.

-- No niin, on aika lhte, hn odottaa minua.

Ja hn aukaisi oven eik huolinut edes sulkea sit jlkeens.
Porraskytvss Hubertien huoneen ohi kulkiessaan hn kuulosti. Mutta
hn ei kuullut mitn muuta kuin hiljaisuuden vrjmist. Hnen
mielens oli muuten aivan levollinen, hn ei pelnnyt eik htikinyt,
hnell ei ollut minknlaista tunnetta siit, ett hn tekisi pahoin.
Hnt johti jokin outo voima, kaikki tuntui hnest niin
yksinkertaiselta, ett ajatus vaarasta olisi pannut hnet hymyilemn.
Tultuaan alakertaan hn meni puutarhaan keittin kautta, unohtaen viel
ulko-ovenkin auki. Sitten hn riensi ripein askelin Mariantarhaan
johtavalle pienelle portille, jonka hn samoin jtti sepiseljlleen.
Vaikka Mariantarhassa oli pilkkopime, ei hn empinyt vhkn, vaan
kulki suoraan porraslaudalle, meni puron yli ja ohjasi sitten kulkuaan
ksilln haparoiden, kuten paikassa miss oli usein tottunut liikkumaan
ja miss joka puu oli hnelle tuttu. Ja kntyessn oikealle ern
salavan alle hnen ei tarvinnut kuin ojentaa ktens kohdatakseen sen
kdet, jonka hn tiesi olevan siin hnt odottamassa.

nettmn Anglique pusersi hetkisen Flicienin ksi. He eivt
voineet nhd toisiaan, taivasta peitti lmmin pilvivaippa, jota
nousevan kuun kalpea sirppi ei viel valaissut. Ja Anglique puhkesi
puhumaan pimess, hnen sydntn tyttv suuri ilo purkautui ilmi.

-- Oi, seigneur, kuinka min rakastan teit ja kuinka min olen teille
kiitollinen!

Hn nauroi ilosta tuntiessaan hnet vihdoinkin, hn kiitti hnt siit
ett hn oli nuori, kaunis ja rikas, yli senkin mit hn oli osannut
toivoa. Se oli heljvn iloinen ihastuksen ja kiitollisuuden ilmaisu
tst rakkauslahjasta, jonka hnen unelmansa oli hnelle antanut.

-- Te olette kuningas, te olette minun mestarini, ja min olen kokonaan
teidn, eik minulla ole muuta surua kuin se ett min olen niin
vhptinen... Mutta min olen ylpe siit, ett saan kuulua teille. Jo
yksin se, ett te rakastatte minua, riitt tekemn minut vuorostani
kuningattareksi... Vaikka min tiesinkin teidn tulevan ja odotin teit,
niin minun sydmeni kuitenkin avartui, kun te ilmestyitte niin
suurena... Oi, rakas seigneur, kuinka olen teille kiitollinen ja kuinka
rakastan teit!

Silloin Flicien kietoi hellvaroin ksivartensa hnen ymprilleen ja
alkoi vied hnt, sanoen:

-- Tulkaa minun kotiini.

Hn johdatti Angliquen ruohikon poikki Mariantarhan perukkaan. Ja
Anglique ksitti nyt, kuinka hn oli joka ilta tullut sinne
piispankartanon puutarhan vanhasta portista, joka ennen oli ollut
kyttmttmn. Hn oli jttnyt portin auki ja talutti nyt Angliquen
monseigneurin suureen puutarhaan. Kuu kohosi taivaalle vhitellen
lmpimn auerharson verhoamana, valaisten heidt maidonkarvaisella
hohteella. Se tytti koko thdettmn taivaankuvun valousvalla, joka
hiljaa satoi alas tyveneen yhn. He astuivat verkalleen pitkin
Chevrotten parrasta, joka virtasi puiston halki. Mutta se ei ollut
siell en tuollainen raju, kivikkorinteell hyppelehtiv puro, vaan
sen vedet vierivt tyvenin, raukeina, lehtevien puuryhelmien lomitse
mutkitellen. Kaarrellessaan siin valoisan pilvilaen alla ja
huuhdellessaan helmassansa rannalla seisovien puitten riippuvia oksia,
oli se kuin uneksien soljuva virta autuaitten kentill.

Anglique oli jlleen puhjennut iloisena puhumaan:

-- Min olen niin ylpe ja onnellinen, ollessani nin teidn
ksivarrellanne!

Hurmaantuneena noin suuresta luonnollisuudesta ja sulosta Flicien
kuunteli hnen ujostelematonta ja avomielist tunnustustaan, kun hn
sydmens viattomuudessa lausui neen kaikki ajatuksensa.

-- Oi, armas sielu, minunhan on oltava kiitollinen teille siit ett te
olette niin kiltti ja tahdotte rakastaa minua pikkuisen... Sanokaa
minulle viel, miten te minua rakastatte, sanokaa mit te ajattelitte,
kun lopultakin saitte tiet kuka min olen.

Mutta Anglique keskeytti hnet viehttvn krsimttmll eleell:

-- Ei, ei, puhukaamme teist, ainoastaan teist. Mit minulla on vli?
Mit vli sill on, mit min olen ja mit min ajattelen?... Te yksin
olette nyt olemassa.

Ja painautuen Flicieni vasten ja hidastuttaen askeleitaan heidn siin
puron vartta kyskellessn, hn kyseli hnelt loppumattomiin, tahtoen
tiet hnen lapsuutensa ja nuoruutensa, kaikki ne kaksikymment vuotta,
jotka hn oli elnyt poissa isns luota.

-- Min tiedn, ett teidn itinne on kuollut teidn syntyessnne ja
ett teidt on kasvatettu jonkun sedn, vanhan abotin luona... Min
tiedn, ett monseigneur ei tahtonut teit nhd...

Flicien puhui hiljaa, kaukainen svy nessn, iknkuin se olisi
noussut esiin hmrst menneisyydest:

-- Niin, isni oli jumaloinut itini, ja min olin syyp siihen, ett
tulin ja vein hnelt hengen... Setni piti minut kokonaan
tietmttmn omaisistani ja kasvatti minua ankarasti, kuin olisin
ollut jokin kyh lapsi, joka oli uskottu hnen huostaansa. Asian
todellisen laidan tulin tietmn vasta hyvin myhn, siit on tuskin
kaksi vuotta... Mutta se ei minua hmmstyttnyt, minulla oli tunne
tuosta takanani olevasta suuresta omaisuudesta. Kaikki snnllinen
tyskentely oli minusta ikv, minusta ei ollut muuhun kuin
juoksentelemaan pitkin maita. Sitten ilmeni minussa suuri kiintymys
pienen kirkkomme ikkunamaalauksiin...

Anglique hymyili, ja Flicien ilostui.

-- Min olen ksitylinen kuten tekin, min olin pttnyt ansaita
leipni maalaamalla ikkunoita, kun tuo mrtn rikkaus vyrhti
plleni... Ja isni oli kovin murheellinen aina kun set kirjotti
hnelle, ett min olin oikea junkkari ja ettei minusta koskaan tulisi
pappia! Hnen nimenomainen tahtonsa oli nhd minut pappina, hn ehk
ajatteli, ett min siten sovittaisin itini surman. Hn suostui
kuitenkin viimein ja kutsui minut luoksensa... Ah, elm, elm! Kuinka
suloista on el! El rakastaakseen ja ollakseen rakastettu!

Hnen terve ja turmeltumaton nuoruutensa vrisi tuossa huudahduksessa,
joka vavahutti hiljaista yt. Siin oli intohimoa, samaa intohimoa,
joka oli surmannut hnen itins, intohimoa, joka oli syssyt hnet
thn salaperisyyden ktkst puhjenneeseen ensi rakkauteen. Siihen
sisltyi koko hnen mielens hehku, hnen kauneutensa, rehellisyytens,
viattomuutensa ja kuohuva elmisen halunsa.

-- Minun laitani oli samoin kuin teidnkin, min odotin, ja sin yn,
jolloin te nyttydyitte ikkunassanne, tunsin minkin teidt...
Selittk minulle, mit te uneksitte, kertokaa minulle entisist
ajoistanne...

Mutta Anglique sulki jlleen hnen suunsa.

-- Ei, puhukaamme teist, ainoastaan teist. Min tahtoisin ettei mitn
teist jisi minulta salatuksi... Tahtoisin saada teidt kaikkinenne,
tahtoisin rakastaa teit kokonaan!

Eik hn vsynyt kuulemaan Flicienin kertovan itsestn. Hn tunsi
haltioittavaa iloa oppiessaan hnt tuntemaan, hn kuunteli hnt
jumaloiden kuin nuori pyhimys Jeesuksen jalkojen juuressa. Eik
kumpikaan vsynyt toistamaan toisilleen samoja asioita loppumattomiin,
kuinka he olivat rakastaneet ja kuinka he rakastivat toisiaan. Sanat
palasivat samanlaisina, mutta aina uusina, saaden ennen aavistamattoman,
ksittmttmn sislln. Heidn onnensa kasvoi sit mukaa kuin he
upottautuivat niitten syvyyksiin ja kuuntelivat niitten sointumista
huulillaan. Flicien tunnusti, kuinka Anglique kietoi hnet lumoukseen
pelkll nelln, joka liikutti hnt niin, ett hn oli tydellisesti
hnen orjansa heti kun hn kuuli sen korvissaan. Anglique kertoi,
kuinka hn joutui suloisen pelon valtaan, kun Flicienin valkoinen hipi
karahti tulipunaiseksi vhimmstkin mielenkiihtymyksest. Ja he olivat
nyt poistuneet usvaisen Chevrotten partailta ja painuivat korkeitten
jalavien tummaan pimentoon, ksivarret toistensa vytisill.

-- Kuinka tm puutarha on ihana! kuiskasi Anglique, hengitten
nautinnolla lehvistn raikasta tuoksua. Olen vuosikausia halunnut joskus
pst tnne... Ja min olen nyt tll teidn kanssanne!

Hn ei kysynyt, minne Flicien vei hnt, hn kulki tahdottomana hnen
ksivarteensa nojaten satavuotisten jttilisten synkss katveessa.
Tasainen ruohikko tuntui astuessa suloiselta, puitten lehviset kuvut
kaartuivat hipyvn korkeina kuin kirkon holvit. Ei risaustakaan, ei
henkystkn kuulunut, ei mitn muuta kuin heidn sydntens lynnit.

Vihdoin Flicien avasi puistopaviljongin oven ja sanoi:

-- Kyk sisn, tss on minun asuntoni.

Tmn eristetyn, syrjisess puiston kolkassa olevan rakennuksen oli
hnen isns katsonut hnelle sopivaksi asunnoksi. Alhaalla oli siin
suuri sali, ylkerrassa tydellinen huoneisto. Lamppu valaisi alakerran
suurta huonetta.

-- Niinkuin nette, jatkoi Flicien hymyillen, -- olette ksitylisen
luona. Tm on minun tyhuoneeni.

Se oli todellakin tyhuone, jonka rikas poika oli jrjestnyt
harjottaakseen siin aikansa kuluksi lasimaalaajan ammattia. Hn oli
ottanut selvn vanhoista, kolmannentoista vuosisadan aikuisista
menettelytavoista, hn saattoi kuvitella olevansa joku noita
alkuaikaisia lasimaalaajia, jotka loivat mestariteoksia sen ajan
puutteellisilla vlineill. Hn tyytyi vanhaan, sulatetulla liidulla
pllystettyyn pytn, jolla hn piirusti kuumiltaan ja jolla hn
leikkasi laseja kuumalla raudalla, halveksien timanttia. Polttokotelo,
vanhan piirustuksen mukaan rakennettu pieni uuni oli juuri tytetty;
siin valmistui korjauskappale erseen toiseen tuomiokirkon ikkunaan.
Laatikoissa oli viel kaikenkarvaisia laseja, jotka hnen oli itse
itselleen valmistettava, sinisi, keltaisia, vihreit, punaisia kaikissa
vivahduksissa, vaaleita, marmorijuovaisia, himmeit, tummia,
helmiishohtoisia ja helakoita. Mutta seinill oli kauniita verhoja, ja
tyhuoneen leima hukkui taitehikkaan, kallisarvoisen sisustuksen
loistoon. Perll seisoi, vanhanaikainen ehtoolliskaappi jalustanaan,
suuri, kullattu Neitsyenkuva, hymyillen purppuranpunaisilla huulillaan.

-- Ja te teette tyt, te teette tyt! toisti Anglique lapsellisen
iloisena.

Sulatusuuni huvitti hnt suuresti. Hn vaati Flicienin selittmn
tarkoin koko tyntekonsa: kuinka hn entisajan mestarien tavoin tyytyi
kyttmn sulattimessa vrjttyj laseja, jotka hn vain
yksinkertaisesti varjosti mustalla; minktakia hn asetti etusijalle
pienet, selvpiirteiset henkilkuvat, tehostaen eleit ja vaatetusta; ja
ajatuksensa lasimaalaustaiteesta, joka oli alkanut taantua, kun
ruvettiin maalaamaan lasille ja emaljoimaan ja piirustamaan
huolellisemmin; ja sen lopullisen mielipiteens, ett lasimaalauksen
tuli olla yksinomaan lpikuultavaa mosaiikkia, mahdollisimman heleit
vrej mahdollisimman sopusointuisesti ryhmitettyn, jotta kokonaisuus
muodosti kuin kimpun hienosti valikoituja, helakoita kukkia. Mutta
vaikka Anglique tahtoi selvn kaikesta, ei hn itse asiassa vlittnyt
rahtuakaan koko lasimaalaustaiteesta. Nill seikoilla oli mielenkiintoa
vain sen takia, ett ne koskivat Flicieni, antoivat aihetta puhua
hnest aina enemmn ja muodostivat kuin osan hnen olemuksestaan.

-- Ah, sanoi hn, me tulemme olemaan onnellisia! Te maalaatte ja min
kirjailen.

Flicien oli tarttunut hnen ksiins. He seisoivat keskell avaraa
huonetta, jonka ylellisyydess Anglique tunsi olonsa aivan kodikkaaksi,
iknkuin tm olisi se luonnollinen ymprist, miss hnen onnensa
alkaisi kukoistaa. Ja molemmat olivat vaiti hetkisen. Sitten Anglique
puhkesi jlleen lausumaan:

-- Se on siis ptetty?

-- Mik? kysyi Flicien hymyillen.

-- Ett me menemme naimisiin.

Flicien ei vastannut heti. Hnen kasvojensa valkoinen hipi oli kki
punastunut. Se saattoi Angliquen levottomaksi.

-- Olenko pahottanut teit? kysyi hn.

Mutta Flicien pusersi jo hnen ksin, niin kiihkesti ett hn tunsi
sen vristyksen koko ruumiissaan.

-- Se on ptetty. Kun te haluatte jotakin, ei muuta tarvita, se on
tapahtuva esteist huolimatta. Min olen olemassa vain yht tarkotusta
varten: totellakseni teit.

Silloin Angliquen kasvot steilivt.

-- Me menemme naimisiin, me rakastamme toisiamme aina, me emme jt
toisiamme en koskaan.

Hn ei epillyt lainkaan, hn uskoi ett se tapahtuisi jo seuraavana
pivn, yht helposti kuin Legendan ihmeet. Hnelle ei johtunut
mieleenkn ajatusta pienimmstkn esteest, vhimmstkn
viivytyksest. Mink takia heidn olisi en tarvinnut olla erotettuina
toisistaan, kun he kerran rakastivat toisiaan? Kun ihmiset rakastuvat
toisiinsa, niin he menevt naimisiin, sehn on hyvin yksinkertaista.
Hnen mielens tytti suuri, rauhallinen ilo.

-- Se on siis selv, ja ktt plle, jatkoi hn leikki laskien.

Flicien vei hnen pienen ktens huulilleen.

-- Se on selv.

Ja kun Anglique lhti, peljten aamun valkenevan ja tuntien maltitonta
halua pst kertomaan salaisuuttaan, tahtoi Flicien tulla hnt
saattamaan,

-- Ei, ei, me emme tulisi perille ennen aamua. Min osaan kyll
yksinkin... Huomiseen.

-- Huomiseen.

Flicien totteli, tyytyen katsomaan kun Anglique lhti, ja Anglique
juoksi tummien jalavien alitse ja valossa kylpevn Chevrotten rantaa
pitkin. Hn sivuutti jo puiston portin ja alkoi kiit Mariantarhan
rehev ruohokentt pitkin. Juostessaan hn ajatteli, ettei hn
mitenkn malttaisi odottaa auringonnousuun asti, vaan ett olisi paras
heti koputtaa Hubertien ovelle ja hertt heidt ja kertoa kaikki. Onni
paisutti hnt pakottaen hnet suoraan tunnustukseen. Hnen olisi ollut
mahdotonta pidtt viittkn minuuttia kauemmin tuota salaisuutta,
jota hn oli silyttnyt niin kauan. Hn saapui puutarhaan ja sulki
portin.

Silloin hn nki tuomiokirkon seinustalla Hubertinen, joka istui hnt
odottaen pimess yss, harvalehtisten syreenipensaitten ymprimll
kivipenkill. Hn oli hernnyt, aavistava levottomuus oli ajanut hnet
yls, ja lytessn ovet avoimina hn oli ksittnyt kaiken.
Huolissaan, peljten pahentavansa asiaa, ei hn tietnyt mihin menn ja
ji senvuoksi odottamaan.

Anglique heittytyi heti hnen kaulaansa. Hn ei ollut lainkaan
hmilln, hnen sydmens hyppi riemusta, hn nauroi iloissaan,
saadessaan vihdoinkin kevent mielens kauan ktketyst salaisuudesta.

-- Oi, iti! Se on nyt ptetty!... Me menemme naimisiin, ja min olen
niin iloinen!

Hubertine katsoi hneen tutkivasti, ennenkuin vastasi. Mutta hnen
pelkonsa hupeni, kun hn nki tuon kukoistavan neitseellisyyden, nuo
kirkkaat silmt ja puhtaat huulet. Ja jljelle ji vain suuri murhe,
kyyneleet valuivat pitkin hnen poskiaan.

-- Lapsi raukkani! kuiskasi hn, kuten edellisen iltana kirkossa.

Anglique huudahti hmmstyksest, nhdessn hnet tllaisena, hnet,
joka aina oli niin tyyni eik milloinkaan itkenyt.

-- Mit, iti? Te olette suruissanne... Niin, min olen kyll ollut
hyvin paha, min olen salannut sit teilt. Mutta jos te tietisitte,
kuinka se salaisuus on painanut mieltni! Alussa en puhunut, ja sitten
en en uskaltanut... Teidn tytyy antaa minulle anteeksi.

Hn oli istunut Hubertinen viereen ja kiertnyt hyvilevsti
ksivartensa hnen ymprilleen. Vanha penkki nytti miltei hukkuvan
sammaleiseen sopukkaansa tuomiokirkon juurelle. Syreenit kohosivat
varjostavina heidn pittens pll ja heidn vieressn oli
orjanruusupensas, jota Anglique oli hoitanut nhdkseen eik siit
puhkeaisi ruusuja. Mutta se oli joutunut unhotuksiin joku aika sitten,
ja valloilleen heitettyn se alkoi palata villiin tilaansa.

-- iti, min kerron teille kaikki, nin, teidn korvaanne!

Ja puolineen hn sitten kertoi koko heidn rakastumisensa
ehtymttmin tulvehtivin sanoin, elvytten jlleen eloon pienimmtkin
tapahtumat ja elhtyen itse niit elvyttessn. Hn ei jttnyt
sanomatta mitn, hn kaivoi muistonsa sopukat pohjia myten aivan kuin
olisi tehnyt rippitunnustusta. Eik hn ujostellut ollenkaan, lemmen
hehku kuumensi hnen poskiaan, ylpeyden tuli loisti hnen silmistn,
kun hn ntn korottamatta puhui innokkain kuiskauksin.

Vihdoin Hubertine keskeytti hnet puhuen hnkin hiljaisella nell:

-- Niin, niin, tuollainen sin olet! Turhaan sin koetat itsesi
parantaa, se haihtuu kuitenkin joka kerta kuin tuuleen... Voi sinua
ylpet ja kiihkotunteista lasta, sin olet yh sama pikku tytt, joka
ei tahtonut pest keittin lattiaa ja joka suuteli ksin!

Anglique ei voinut olla nauramatta.

-- Ei, l naura, kohta sinulla ei ole kyllin kyyneli itkeksesi...
Tuosta avioliitosta ei tule koskaan mitn, lapsi parkani.

Angliquelta psi pitk, helkkyvn iloinen nauru.

-- iti, iti, mit te oikein puhutte? Tahdotteko te kiusata ja
rangaista minua?... Sehn on niin yksinkertaista! Tn iltana hn puhuu
siit islleen, ja huomenna hn tulee selvittmn asian teidn
kanssanne.

Tuollaistako hn todellakin kuvitteli? Hubertinen tytyi olla
slimtn. Pieni koruompelijatar, jolla ei ole varoja eik nime,
menisi muka naimisiin Flicien d'Hautecoeurin kanssa! Jolla on
omaisuutta viisikymment miljoonaa ja joka on vanhan aatelissuvun
viimeinen jlkelinen!

Mutta jokaiselle uudelle esteelle, mink hn esitti, Anglique vastasi
levollisesti:

-- Minkthden ei?

Siithn tulisi suoranainen hpejuttu, tuollainen avioliitto olisi
vastoin yleisi onnellisuuden ehtoja. Kaikki nousisi sit vastustamaan.
Aikoiko hn taistella kaikkia vastaan?

-- Minkthden ei?

Kerrottiin, ett monseigneur oli ylpe nimestn ja ankara rakkauden
hairahduksille. Toivoiko hn voivansa taivuttaa hnet?

-- Minkthden ei?

Ja jrkkymttmn uskossaan Anglique jatkoi:

-- On kummallista, iti, kuinka pahoiksi te ihmisi luulette! Min
vakuutan teille, ett kaikki ky hyvin!... Kaksi kuukautta sitten te
toruitte minua ja laskitte minusta leikki -- muistattehan? -- ja
kuitenkin min olin oikeassa; se mit silloin ennustin, on tapahtunut.

-- Mutta, onneton lapsi, odota ensin loppua!

Hubertine oli murheissaan, hnen tuntonsa soimasi hnt siit, ett hn
oli jttnyt Angliquen tietmttmksi tss suhteessa. Hn olisi
tahtonut opettaa hnelle ankaraa todellisuutta, valaista hnelle
maailman julmuutta ja pahuutta, mutta hn oli hmmentynyt eik lytnyt
tarpeellisia sanoja. Kuinka surullista oli, jos hnen kerran tytyisi
syytt itsen siit, ett oli saattanut tmn lapsen onnettomuuteen,
antamalla hnen kasvaa tten erilln maailmasta, yhtmittaisessa
unelman valhekuvitelmassa!

-- Kuulehan, lapsi kulta, et kai voi kuitenkaan menn naimisiin tuon
nuoren miehen kanssa vastoin meidn kaikkien, vastoin hnen isns
tahtoa.

Anglique tuli totiseksi, katsoi hnt silmiin ja sanoi sitten vakavalla
nell:

-- Minkthden ei? Min rakastan hnt ja hn rakastaa minua.

iti kietoi molemmat ksivartensa hnen ymprilleen, veti hnet itsen
vasten ja katsoi hnkin vuorostaan tyttn vaieten, vrisevn.
Hunnutettu kuu oli vaipunut tuomiokirkon taakse, taivaalla leijaileva
utuharso alkoi heikosti rusottaa lhestyv aamunkoitetta ilmottaen.
Heidn ymprilln levisi aamuilman puhtaus, syv, vilpoisa hiljaisuus,
jota rikkoi ainoastaan hervien lintujen heikko sirkutus.

-- Oi, rakas lapseni, ainoastaan velvollisuus ja kuuliaisuus voivat
luoda onnea. Yksi intohimon ja ylpeyden hetki voi aiheuttaa elinaikaisen
krsimyksen. Jos tahdot olla onnellinen, niin alistu, luovu, syrjydy...

Mutta hn tunsi Angliquen kapinoivan sylissn, ja se mit hn ei
milloinkaan ollut hnelle sanonut, mit hn nytkin viel epri
ilmaista, purkautui ilmi hnen huuliltaan.

-- Kuule. Sin luulet ett is ja min olemme onnellisia. Me
olisimmekin, jollei ers kiduttava tuska olisi turmellut elmmme...

Hn alenti ntn viel enemmn ja kertoi Angliquelle vrjvin
kuiskauksin heidn elmkertansa, kuinka he olivat menneet naimisiin
vastoin hnen itins tahtoa, kuinka heidn lapsensa oli kuollut ja
kuinka kohtalo oli heit rangaissut, antaen heidn turhaan toivoa
toista. He rakastivat toisiaan kuitenkin yhti, he olivat elneet tyt
tehden, ilman puutetta; mutta he olivat onnettomia, ja heidn vlilln
olisi varmasti syntynyt riitoja ja epsopua, heidn elmns olisi
muuttunut helvetiksi, he olisivat ehk eronneet toisistaan riidassa,
jolleivt he yhteisin ponnistuksin olisi sit ehkisseet, Hubert
hyvyydelln ja hn jrkevyydelln.

-- Ajattele asiaa, lapseni, l pst elmsi mitn, mik myhemmin
voisi tuottaa sinulle krsimyksi... Ole nyr ja tottelevainen, vaienna
veresi ja sydmesi ni.

Anglique kuunteli masentuneena, kalpeana, kyynelin pidtten.

-- iti, te teette minulle pahaa... Min rakastan hnt ja hn rakastaa
minua.

Ja hnen kyyneleens alkoivat vieri. Tuo luottamus oli jrkyttnyt ja
hellyttnyt hnen mieltn, hnen silmissn kuvastui sikhdys,
iknkuin tuo pilkahdus todellisuudesta olisi haavottanut hnt. Mutta
hn ei mukautunut. Hn olisi niin mielelln kuollut rakkauteensa.

Silloin Hubertine ptti jatkaa loppuun asti.

-- En tahtonut tuottaa sinulle nin paljon tuskaa yhdell kertaa, sanoi
hn. Nyt nen kuitenkin, ett sinun tulee saada tiet... Eilen illalla,
kun sin olit mennyt huoneeseesi, tiedustelin min pastori Cornillelta
ja sain kuulla, mink takia monseigneur niin kauan kieltydyttyn nyt
oli katsonut tarpeelliseksi kutsua poikansa Beaumontiin... Hnell oli
ollut paljon surua siit, ett tuo levoton nuorukainen oli osottanut
niin maltitonta elmnhalua, liian varhaista ja liian kiihke hnen
illeen ja asemalleen. Luovuttuaan murhemielin aikomuksestaan tehd
hnest pappi, ei hn en toivonut voivansa kiinnitt hnt mihinkn
muuhunkaan arvonsa ja omaisuutensa mukaiseen toimialaan. Hn ei tulisi
koskaan olemaan muuta kuin tunnesielu, houkkio, taiteilija... Ja silloin
monseigneur, peljten hnen joutuvan jrjettmiin lemmenseikkailuihin,
kutsutti hnet luokseen, toimittaakseen hnet viipymtt naimisiin.

-- Ent sitten? kysyi Anglique, joka ei viel ymmrtnyt.

-- Avioliittoa oli suunniteltu jo ennen hnen saapumistaan, ja nyt
nytt kaikki olevan jrjestyksess, sill pastori Cornille sanoi
nimenomaan, ett syksyll hnen pitisi viett hitn neiti Claire de
Voincourtin kanssa... Tiedthn Voincourtien palatsin tuolla
piispankartanon vieress. He ovat hyvin lheisiss tuttavuussuhteissa
monseigneurin kanssa. Se on kaikissa suhteissa paras liitto, mit
saattaa toivoa, niin styyn kuin varallisuuteenkin katsoen. Pastori
Cornille antoi sille tyden hyvksymisens.

Anglique ei en kuunnellut nit sovinnaisuussyit. Hnen silmins
eteen oli yhtkki ilmestynyt neiti Clairen kuva. Hn nki hnen
kulkevan ohi sellaisena kuin hn joskus oli nhnyt hnen kvelevn
puistossaan talvella ja sellaisena kuin hn oli tavannut hnet suurina
juhlina tuomiokirkossa: hn oli hnen ikisens, kookas, tummaverinen
kaunotar, jonka kauneus oli ulkonaisesti huomiotaherttvmp kuin
hnen ja ryhti kuninkaallisen arvokas. Hnt sanottiin hyvin
lempeluontoiseksi, vaikka hn nyttikin kylmlt.

-- Tuo hieno, ylhinen neiti, niin kaunis, niin rikas... Hnen kanssaan
hn menee naimisiin...

Hn kuiski nit sanoja kuin unessa. Sitten hn tunsi sydntn
vihlaisevan ja huusi:

-- Hn valehtelee siis! Hn ei ole sanonut sit minulle.

Hnen mieleens muistui Flicienin lyhyt epriminen ja hnen kasvojensa
killinen punastuminen, kun hn oli puhunut heidn naimisiinmenostaan.
Isku oli niin ankara, ett hnen pns vaipui kuolonkalpeana idin
olkaa vasten.

-- Lapsi kultaseni, rakas lapsi kultaseni... Se on kovin julmaa, min
tiedn sen. Mutta jos odottaisit, niin tulisi viel julmempaa. Tempaise
vain heti veitsi pois haavasta... Aina kun tuskasi her, muistuta
itsellesi, ettei monseigneur, ankara Jean XII, jonka jrkhtmtnt
ylpeytt ihmiset vielkin muistelevat, milloinkaan anna poikaansa,
sukunsa viimeist jsent, mitttmlle koruompelijalle, joka on
korjattu porttiholvin alta ja kasvatettu meidn laisten kyhin ihmisten
luona.

Voipuneena Anglique kuuli itins puheen, eik hn en vastustanut.
Mit se oli, jonka hn oli tuntenut hipaisevan kasvojaan? Kaukaa
kattojen ylitse tuli kylm henghdys, hyydytten hnen verens. Oliko se
tuo maailman kurjuus, tuo surullinen todellisuus, josta hnelle
puhuttiin niinkuin pahankurisille lapsille puhutaan sudesta? Hnelle ji
siit tuska, vaikka se oli vain sipaissut hnt. Kuitenkin hn jo
puolusti Flicieni; hn ei ollut valehdellut, hn oli vain ollut vaiti.
Jos hnen isns tahtoisi naittaa hnet tuolle nuorelle neidille, niin
hn varmaan kieltytyisi. Mutta hn ei uskaltanut viel antautua
taisteluun; ja kun hn ei ollut mitn sanonut, niin merkitsi se ehk
sit, ett hn oli juuri silloin tehnyt ptksens. Vaikkakin tm
ensimminen sortuminen, elmn tylyn sormen kosketus jtti kalpeuden
hnen kasvoilleen, silyi hnen mielessn kuitenkin luottamus, hn
uskoi yh vielkin unelmaansa. Se tulisi kyll toteutumaan, hnen
ylpeytens vain oli kukistettu, hnen oli nyrn tyydyttv armoon.

-- iti, on totta, ett min olen tehnyt synti. Min en tee sit
en... Min lupaan, etten uhmaa mitn ja ett tyydyn olemaan siin
miss taivas tahtoo minun olevan.

Nist sanoista puhui armo. Ymprist, miss hn oli kasvanut, ja se
kasvatus, mink hn oli siin saanut, oli pssyt voitolle. Minkthden
hn olisi epillyt huomispivst, kun thn asti kaikki hnen
ymprilln oli osottanut hnelle niin suurta jaloutta ja hellyytt? Hn
tahtoi olla yht viisas kuin Katariina, yht nyr kuin Elisabet, yht
sive kuin Agnes, ja pyhimykset tukisivat hnt ja antaisivat hnelle
voimia, hn oli varma, ett ne yksin auttaisivat hnet voittoon. Eik
hnen vanha ystvns tuomiokirkko, Mariantarha ja Chevrotte, Hubertien
pieni, vilpoisa talo, ja Hubertit itsekin, kaikki jotka hnt
rakastivat, eivtk ne puolustaisi hnt, jotta hnen itsens ei
tarvinnut mitn toimia, vaan pysy ainoastaan kuuliaisena ja puhtaana?

-- Siis sin lupaat, ettet tee koskaan mitn vastoin meidn tahtoamme
ja varsinkaan vastoin monseigneurin tahtoa?

-- Lupaan, iti.

-- Lupaatko, ettet koskaan en kohtaa tuota nuorta miest etk en
ajattele mieletnt aikomustasi menn naimisiin hnen kanssaan?

Tllin Angliquen lujuus alkoi horjua. Viimeinen uhmahenki pyrki viel
nostamaan hnt vastarintaan, vedoten hnen rakkauteensa. Mutta sitten
hn taivutti pns lopullisesti nyrtyneen.

-- Lupaan, etten tee mitn saadakseni hnt nhd ja pstkseni
naimisiin hnen kanssaan.

Liikutetuin mielin Hubertine pusersi hnt rintaansa vasten,
kiitollisena hnen kuuliaisuudestaan. Oi, kuinka oli surkeata, kun hyv
tarkottaessaan tytyi tuottaa tuskaa niille, joita rakasti! Hn oli
murtunut, hn nousi seisomaan, aamun valkeus hmmstytti hnt. Lintujen
sirkutus oli yltynyt, vaikkei ainoatakaan nkynyt viel lentelevksi.
Ylhll taivaalla pilviharso haihtui kuin usva sinertvn kuulakkaaseen
ilmaan.

Angliquen katse oli koneellisesti jnyt tuijottamaan
orjanruusupensaaseen, ja hn huomasi vihdoin sen pienet lehdet ja
heiveriset kukat. Hn naurahti surumielisesti.

-- Te olitte oikeassa, iti, eip nyt juuri silt ett siit puhkeaisi
ruusuja.




X.


Aamulla kello seitsemn aikaan Anglique oli tyss niinkuin
tavallisesti. Ja pivt seurasivat toisiaan, ja joka aamu hn istuutui
hyvin rauhallisena edellisen iltana jttmns messupaidan reen.
Tuntui kuin ei olisi tapahtunut mitn muutosta, hn piti tsmlleen
sanansa, sulkeutui sislle, koettamatta tavata Flicieni. Eik tm
nyttnyt edes synkentvn hnen mieltn, hnen kasvonsa nyttivt yht
iloisen nuorekkailta kuin ennenkin, ja hn hymyili Hubertinelle
huomatessaan tmn katselevan hnt kummastellen. Mutta vaikka hn
noudattikin vaiteliaisuutta nin lujatahtoisesti, ajatteli hn kuitenkin
yksinomaan Flicieni aamusta iltaan. Hnen toivonsa oli kukistumaton,
hn oli varma ett kaikki toteutuisi esteist huolimatta. Ja tm
varmuus se antoi hnelle tuon ylvn ja suoran rohkeuden ilmeen.

Hubert torui hnt toisinaan.

-- Sin tyskentelet liiaksi, sin nytt hieman kalpealta... Mahdatko
edes nukkua hyvin?

-- Oi, is, min nukun kuin tukki! En ole milloinkaan voinut paremmin.

Mutta Hubertinekin tuli levottomaksi vuorostaan ja alkoi esitt jotakin
virkistv vaihtelua.

-- Jos haluat, niin lukitsemme ovet ja teemme kaikki kolme matkan
Pariisiin.

-- Niink todellakin! Mutta ents tilaukset, iti?... Uskokaa minua,
silloin min vasta olenkin oikein terve, kun saan tehd kovasti tyt!

Itse asiassa Anglique vain odotti ihmett, jotain nkymttmn maailman
ilmausta, joka antaisi hnet Flicienille. Puhumattakaan siit, ett hn
oli luvannut olla mitn yrittmtt, niin mit olisi hydyttnytkn
toimia, kun nkymtn maailma lakkaamatta toimi hnen puolestaan? Ja
samalla kun hn pysyi vapaaehtoisessa toimettomuudessaan ja tekeytyi
vlinpitmttmn nkiseksi, olivat hnen korvansa aina kuulostamassa
joka puolella vrhtelevi ni, tuon ympristn pieni, tuttuja ni,
jossa hn eli ja joka tulisi hnt auttamaan. Jotain tulisi pakostakin
tapahtumaan. Istuessaan avonaisen ikkunan ress ompelukehyksens yli
kumartuneena hn ei jttnyt tarkkaamatta ainoatakaan puitten lehvien
kahahdusta tai Chevrotten kuiskausta. Tuomiokirkon pienimmtkin
henkykset saapuivat hnen tarkkaavaiseen huomioonsa: hn kuuli
kirkonvartian tohvelien sipsutuksenkin, kun tm kulki sammuttamassa
kynttilit. Hn tunsi jlleen sivuillaan salaperisten siipien havinaa,
hn tiesi nkymttmien voimien olevan lsn. Ja hn saattoi toisinaan
yhtkki knnht, luullen ett jokin haamu oli kuiskannut hnen
korvaansa voittoon vievn neuvon. Mutta pivt vierivt, eik mitn
tullut viel.

Iltasin Anglique ensimmlt varoi menemst parvekkeelle, jotta ei
joutuisi rikkomaan valaansa, jos Flicien sattuisi olemaan
Mariantarhassa. Hn odotti huoneessaan. Mutta viimein, kun lehdetkin
tuntuivat nukkuvan liikkumattomina, hn rohkaistui ja alkoi jlleen
thystell pimeyteen. Misthn ihme mahtoi ilmesty? Piispankartanon
puutarhasta varmaankin kohoaisi tulinen ksi, viitaten hnt tulemaan.
Tai tuomiokirkossa ehk urut alkaisivat pauhata, kutsuen hnt
alttarille. Mikn ei olisi hnt hmmstyttnyt, ei vaikka Legendan
kyyhkyset olisivat saapuneet tuoden siunauslauseita nokassaan, tai
vaikka pyhimykset olisivat seinien lpi tulleet hnelle ilmottamaan,
ett monseigneur halusi tutustua hneen. Yksi seikka hnt vain
hmmstytti yh enemmn joka ilta, nimittin se, ett ihme oli niin
hidas tapahtumaan. Yt seurasivat toisiaan niinkuin pivtkin, eik
mitn, ei mitn viel ilmestynyt.

Kun toinen viikko oli kulunut, kummastutti Angliquea viel enemmn se,
ettei hn ollut kertaakaan nhnyt Flicieni. Hnhn oli kyll
sitoutunut olemaan yrittmtt mitn hnt lhestykseen; mutta, vaikka
hn ei siit mitn sanonut, hn luotti siihen ett Flicien tekisi
kaikkensa lhestykseen hnt. Ja Mariantarha pysyi tyhjn, hn ei
ollut edes kertaakaan kulkenut sen ruohikon poikki. Koko kahden viikon
aikana hn ei kertaakaan ollut isin nhnyt hnen varjoaan. Tm ei
kuitenkaan horjuttanut hnen uskoaan. Jollei Flicien tullut, niin se
johtui siit, ett hn valmisti heidn onneaan. Mutta hnen
hmmstyksens kasvoi sentn yh enemmn, ja siihen alkoi sekottua
hiukan levottomuuttakin.

Ern iltana olivat koruompelijat syneet ateriansa alakuloisuuden
vallitessa, ja kun Hubert oli mennyt ulos, sanoen syyksi jonkun
kiireellisen asian, jivt Hubertine ja Anglique kahden keittin.
Hubertine katsoi Angliquea pitkn silmt kosteina, liikutettuna hnen
kauniista urheudestaan. He eivt olleet kahteen viikkoon vaihtaneet
sanaakaan siit, mit heidn sydmens olivat tynn, ja hnt liikutti
tuo lujuus ja vilpittmyys lupauksensa pitmisess. killisess
hellyyden puuskassa hn avasi sylins, ja Anglique heittytyi hnen
rintaansa vasten ja molemmat syleilivt toisiaan nettmin.

Kun Hubertine vihdoin saattoi puhua, sanoi hn:

-- Ah, lapsi parkani, olen odottanut ett jisimme kahden kesken, sinun
tulee saada tiet... Kaikki on lopussa, aivan lopussa.

Anglique oli suoristautunut, hn huusi sikhtyneen:

-- Flicien on kuollut!

-- Ei, ei.

-- Jollei hn tule, niin hn on kuollut!

Ja Hubertinen tytyi selitt hnelle, ett Ihmeen kulkueen jlkeisen
pivn hn oli tavannut Flicieni ja vaatinut hnt samoin lupaamaan,
ett hn pysyisi tulematta, jollei hnell olisi siihen monseigneurin
nimenomaista lupaa. Se oli itse asiassa lopullinen hylkys, sill
Hubertine tiesi avioliiton kerrassaan mahdottomaksi. Hn oli saattanut
Flicienin aivan jrkytetyksi, nyttmll hnelle, kuinka pahoin hn
oli tehnyt pannessaan vaaraan luottavaisen tytt raukan maineen, kun ei
kuitenkaan voinut menn naimisiin hnen kanssaan. Ja Flicien oli mys
huudahtanut, ett hn tahtoisi kuolla surusta, jonka aiheuttaisi ero
rakastetusta, mieluummin kuin menettelisi uskottomasti. Hn aikoi
tunnustaa islleen jo samana iltana.

-- Kas niin, jatkoi Hubertine, -- sinulla on niin paljon rohkeutta ett
min puhun sinulle peittelemtt... Ah, jospa tietisit, kultaseni,
kuinka slin sinua ja kuinka ihailen sinua, nhdessni kuinka uljaasti
ja urheasti sin saatat olla vaiti ja nytt iloiselta, vaikka sydmesi
on pakahtumaisillaan... Mutta sin tarvitset rohkeutta viel paljon,
paljon... Tnn iltapivll puhuttelin pastori Cornillea. Kaikki on
lopussa, monseigneur ei suostu.

Hn odotti rajua kyynelpuuskaa ja hmmstyi senvuoksi nhdessn
Angliquen istuutuvan jlleen kalpeana, mutta levollisin ilmein. Vanha
tammipyt oli korjattu aterian jlkeen, lamppu valaisi entist
yhteistupaa, eik hiljaisuutta hirinnyt muu kuin kattilan heikko
sirin.

-- Ei mikn ole lopussa, iti... Kertokaa minulle kaikki, minulla on
oikeus tulla tietmn, eik olekin? Sehn koskee minua.

Ja hn kuunteli tarkkaavasti Hubertinen kertoessa niin paljon kuin hn
luuli voivansa hnelle ilmaista siit mit hn oli kuullut pastorilta,
sill hn tahtoi vielkin salata elm tuolta viattomalta lapselta ja
jtti senvuoksi mainitsematta useita yksityiskohtia.

Aina siit saakka kun monseigneur oli kutsunut poikansa luokseen, oli
hnen elmns ollut rauhatonta. Poistettuaan hnet nkyvistn heti
vaimonsa kuoleman jlkeen ja kieltydyttyn kahdenkymmenen vuoden
aikana hneen tutustumasta, hn nki nyt hnet nuoruutensa voimassa ja
kukoistuksessa, suremansa vainajan elvn muotokuvana, saman ikisen
kuin hn oli ollut ja yht vaaleaverisen kauniina kuin hn. Tuo pitk
karkotusaika, tuo vihamielisyys tt lasta kohtaan, joka oli maksanut
idilleen hengen, oli ollut samalla viisas varokeino. Hn tunsi sen tll
hetkell, hn katui peruutustaan. Ei ik, ei kaksikymment rukouksissa
vietetty vuotta, ei Jumalalle antautuminen olleet kuolettaneet vanhaa
ihmist. Heti kun hn nki tuon pojan, joka oli hnen vertansa ja hnen
jumaloimansa naisen verta, astuvan eteens hymyilevine sinisilmineen,
alkoi hnen sydmens lyd haljetakseen, luullen ett kuollut oli
jlleen hernnyt elmn. Hn li nyrkilln rintaansa, hn nyyhkytti
voimattomassa katumuksessa, huutaen ett pitisi kielt pappisstyyn
psy niilt, jotka ovat tunteneet naisen, jotka ovat veren siteill
naiseen yhdistetyt.

Kunnon pastori Cornille oli kertonut tt Hubertinelle hillityin nin
ja vapisevin ksin. Oli liikkeell salaperisi huhuja. Kerrottiin, ett
monseigneur heti hmrn tullen sulkeutui huoneeseensa ja kamppaili
kyyneliden ja valittaen yt lpeens niin kiihkesti, ett sen ni
kuului ulkopuolellekin, vaikka paksut seinverhot olivat sit
tukahduttamassa, saattaen kauhun valtaan koko piispankartanon. Hn oli
luullut unohtaneensa ja kukistaneensa intohimonsa. Mutta se syntyi
uudelleen rajumyrskyn voimalla, hertten esiin hnen entisen hurjan,
pelottavan, tarunomaisilta sotasankareilta ja seikkailijapllikilt
perityn luonteensa. Joka ilta hn oli polvillaan, iho jouhipaidan
raatelemana, ja koetti karkottaa rakastamansa naisen haamua, manaten
ruumisarkusta silmins eteen sen maatuneen tomun, joksi hnen oli
tytynyt muuttua. Mutta hn nousikin elvn, hurmaavan suloisena kuin
kukkanen, sellaisena kuin hn oli ollut nuoruudessaan, kun hn oli
rakastanut hnt jo elhtneen miehen mielettmll rakkaudella. Kidutus
alkoi uudelleen, yht verisen kuin hnen vaimonsa kuolinpivn jlkeen.
Hn suri hnt, hn halasi hnt, kapinoiden yh viel Jumalaa vastaan,
joka oli riistnyt hnet hnelt. Vasta aamunkoitteessa hn rauhottui,
nntyneen, halveksien itsen ja kyllstyneen maailmaan. Oi, jospa
hn olisi voinut murskata intohimonsa, tuon kauhean kiusaajan,
saadakseen jlleen vaipua jumalallisen rakkauden kaikkityynnyttvn
rauhaan!

Tullessaan ulos huoneestaan monseigneurill oli tavallinen ankara
muotonsa, hnen kasvonsa olivat tyvenet ja ylpet, ainoastaan hiukan
kalvakkaat. Sin aamuna, jolloin Flicien oli tehnyt hnelle
tunnustuksensa, hn oli kuunnellut hnt sanaakaan puhumatta, hilliten
itsens niin valtavalla tahdonponnistuksella, ettei hness ollut
ilmennyt vrettkn. Hn katseli hnt, ja hnen nuoruutensa,
kauneutensa ja tulisuutensa liikutti hnt, hn tunsi itsens tuossa
rakkauden mielettmyydess. Eik hn tuntenut vihamielisyytt, hnen
tahtonsa oli tysin vapaa, hn tunsi vain ett hnen ankara
velvollisuutensa oli pelastaa hnet silt tuskalta, joka hnelle
itselleen oli tuottanut niin paljon krsimyst. Hn tahtoi kuolettaa
poikansa intohimon, niinkuin hn tahtoi kuolettaa omansa. Ja tuon
seikkailun romanttisuus tydensi hnen levottomuutensa. Mit! Kyh,
halpasukuinen tytt, pieni koruompelijatar, jonka hn on nhnyt
kuutamossa, kirkastuneena siksi legendan hennoksi neitsyeksi, jota hn
oli jumaloinut unelmissaan! Ja hn oli vastannut ainoastaan kaksi sanaa:
Ei koskaan! Flicien oli heittytynyt hnen jalkoihinsa, pyytnyt ja
rukoillut, puolustanut itsen ja Angliquea. Siihen saakka hn oli
lhestynyt hnt vain arkana ja vavisten, hn rukoili ettei hn estisi
hnen onneaan, uskaltamatta viel edes nostaa katsettaan hnen pyhn
persoonaansa. Nyrin nin hn tarjoutui hvimn, viemn vaimonsa
niin kauas ettei heit en koskaan nhtisi, luovuttamaan kirkolle koko
suuren omaisuutensa. Hn ei tahtonut muuta kuin olla rakastettu ja
rakastaa, vaikka aivan tuntemattomana. Silloin oli monseigneurin lpi
kynyt vristys. Hn oli antanut sanansa Voincourteille, ei koskaan hn
sit peruuttaisi. Ja Flicien, menehtyneen, tuntien raivon kuohahtavan
sydmessn, oli poistunut, peljten ett se veren kuohu, joka kuumensi
hnen poskiaan, saattaisi hnet hpisemn pyhyytt kapinoivalla
uhmalla.

-- Lapseni, lopetti Hubertine, -- net nyt, ettei sinun pid en
ajatella tuota nuorta miest, sill et suinkaan aio tehd monseigneurin
tahtoa vastaan... Min aavistin tmn kaiken ennakolta. Mutta minusta on
mieluisampaa, ett tosiasiat saavat puhua puolestaan ja ett este ei
tule minun puoleltani.

Anglique oli yh kuunnellut rauhallisen nkisen, ristiss olevat
kdet helmaan valahtaneina. Hnen silmluomensa tuskin rvhtivt
aika-ajoin, liikkumattoman katseensa edess hn nki koko kohtauksen,
kun Flicien oli polvillaan monseigneurin jaloissa puhuen hnest
ylitsevuotavassa rakkaudessaan. Hn ei vastannut heti, hn istui yh
mietteissn keskell keittin elotonta hiljaisuutta, jota kattilan
sirinkin oli herennyt hiritsemst. Hnen silmluomensa painuivat
alas, hn katseli ksin, jotka lampun valossa olivat valkoiset kuin
norsunluu. Sitten hnen huulilleen nousi jlleen voittamattoman
luottavainen hymy, ja hn sanoi yksinkertaisesti:

-- Jos monseigneur on kieltytynyt, niin se johtuu siit, ett hn
odottaa kunnes hn tulee minut tuntemaan.

Sin yn Anglique ei juuri nukkunut. Hn ei saanut mielestn
ajatusta, ett monseigneur taipuisi, kun vain saisi hnet nhd. Eik
siin ajatuksessa ollut mitn naisellista turhamaisuutta, vaan hn
tunsi rakkauden kaikkivoipaisuuden, hn rakasti Flicieni niin kovasti,
ett se varmaan nkyisi hnest ja ett is ei voisi kauemmin pysy
ptksessn, joka tekisi heidt onnettomiksi. Yh uudelleen ja
uudelleen hn kntyi suuressa vuoteessaan ja kertasi tt mielessn.
Monseigneur kulki hnen suljettujen silmins editse. Ehk tuo odotettu
ihme tulisikin tapahtumaan juuri hness ja hnen kauttansa. Ulkona
uinui lmmin y, hn terotti kuuloaan erottaakseen ni, koettaen saada
selville mit hnelle neuvoivat puut, puro, tuomiokirkko ja hnen oma
huoneensa, jossa ystvlliset haamut hnt ymprivt. Mutta kaikki oli
sekavaa huminaa, hn ei erottanut yhtn selv sanaa. Hn tuli
malttamattomaksi, varmuus viipyi liian kauan. Ja nukahtaessaan hn
huomasi sanovansa itsekseen:

-- Huomenna min puhun monseigneurille.

Aamulla hnen hertessn tm toimenpide tuntui hnest aivan
yksinkertaiselta ja vlttmttmlt. Hnt kannusti vilpitn ja uljas
rakkaus, jonka uljuus oli puhdasta ja ylvst.

Hn tiesi, ett piispan oli tapana joka lauantaina viiden aikaan
iltapivll tulla Hautecoeurin kappeliin miss hn rukoili yksin,
seuranaan ainoastaan sukunsa menneisyys ja oma entisyytens, etsien
yksinisyytt, jota kohtaan koko hnen papistonsa tunsi mit syvint
kunnioitusta. Ja nyt oli juuri lauantai. Anglique oli nopeasti tehnyt
ptksens. Piispankartanossa hnt ei ehk olisi otettu vastaan;
lisksi siell oli aina ihmisi, ja ne olisivat saattaneet hnet
hmmentymn; sitvastoin olisi niin mukavaa odottaa kappelissa ja
esitt itsens monseigneurille heti kun tm astuisi sisn. Tnkin
pivn hn kytteli neulaa uutterana ja vakavana kuten tavallisesti.
Hn ei tuntenut lainkaan levottomuutta, hn oli aivan tyyni tehtyn
ptksens, sill hn oli varma tekonsa hyvksyttvyydest. Kello
neljn aikaan hn sitten lhti ulos, sanoen aikovansa kyd
katsomassa Gabet-muoria. Hn oli puettuna kuten tavallisesti
armeliaisuuskynneilln, pssn yksinkertainen puutarhahattunsa,
jonka nauhat hn oli sitaissut umpimhkn, katsomatta peiliin. Hn oli
kntynyt vasemmalle ja tynsi auki pyhn Agneksen portin
tytereunuksella varustettua ovipuoliskoa, joka humahtaen sulkeutui
hnen jlkeens.

Kirkko oli tyhj, ainoastaan erss pyhn Joosefin kappelin
rippituolissa oli joku nainen polvillaan, niin ettei hnest ollut
nkyviss muuta kuin musta hame. Ja Anglique, joka siihen saakka oli
ollut aivan tyyni, alkoi vavista astuessaan thn autioon, kylmn
pyhttn, miss hnen kevyet askeleensa tuntuivat hnest kaikuvan
kamalan kovasti. Minkthden hnen sydntn nin kouristi? Hn oli
luullut olevansa niin vahva, hn oli ollut koko pivn niin tyyni,
ajatellessaan ett hn teki aivan oikein tahtoessaan olla onnellinen! Ja
nyt hn ei ollut en varma, nyt hn kalpeni niinkuin rikollinen! Hn
hiipi Hautecoeurin kappeliin, miss hnen tytyi nojautua ristikkoon.

Tm kappeli oli vanhan romaanilaisen kuorinymprystn syvimmll olevia
ja synkimpi. Se oli kuin kallioon hakattu hautakammio, soukka ja
alaston, yksinkertaiset risteykset matalaholvisessa katossaan, ja se sai
valoa ainoastaan ikkunasta, pyhn Yrjn legendasta, jossa punaiset ja
siniset ruudut olivat vallitsevina, luoden kammioon sinipunervan
hmryyden. Valkoisesta ja mustasta marmorista tehty sile alttari
ristiinnaulitunkuvineen ja kaksine kynttiljalkaparineen muistutti
hautapatsasta. Ja seinien muut osat olivat ylhlt alas asti peitetyt
hautakivill, joista, vaikka ajan hammas oli jo niit kuluttanut,
saattoi viel lukea syvn uurretun tekstin.

Anglique odotti jnnittyneen, liikkumattomana. Kirkonvartia kulki ohi,
mutta ei huomannut hnt, kun hn seisoi kappelin sispuolella ristikkoa
vastaan painautuneena. Hn nki yh ripitettvn naisen hameen pistvn
esiin rippituolista. Hnen silmns tottuivat kappelin puolihmrn ja
kiinnittyivt koneellisesti muistokivien kirjotuksiin, joitten kirjaimia
hn alkoi tavailla. Hn luki nimi, jotka hmmstyttivt hnt ja
muistuttivat hnen mieleens Hautecoeurin linnan tarinat: Jean V suuri,
Raoul III, Herv VII. Hn tapasi kaksi muutakin nime, Lauretten ja
Balbinen, jotka liikuttivat hnen levotonta mieltn kyyneliin asti. Ne
olivat onnellisia vainajia; Laurette oli pudonnut kuunsteelt ollessaan
menossa kihlattunsa luokse, Balbine oli kuollut ilosta nhdessn
miehens, jonka hn oli luullut saaneen surmansa sodassa, ja molemmat he
tulivat viel isin linnaan, kietoen sen rettmien valkovaippojensa
liehuviin laskoksiin. Olihan hnkin raunioilla kydessn nhnyt heidn
liitelevn tornien yll illan hmrss. Oi, kuinka mielelln hn olisi
kuollut kuten hekin, seitsemntoistavuotiaana, toteutuneen unelmansa
onnessa!

kki hnt spshdytti kirkon holvistossa kumajava kaikuva ni. Pappi
poistui pyhn Joosefin kappelin rippituolista, sulkien sen oven.
Anglique hmmstyi, kun ei en nhnytkn ripitettv, joka oli jo
hvinnyt. Ja kun sitten pappi vuorostaan oli kadonnut sakariston
puolelle, tunsi hn olevansa yp yksin koko avarassa, autiossa kirkossa.
Kuullessaan vanhan, ruostuneilla saranoillaan narisevan rippituolin
synnyttmn ukkosentapaisen nen, oli hn luullut monseigneurin olevan
tulossa. Hn oli odottanut hnt kohta puoli tuntia, mutta hnell ei
ollut siit mitn tietoa, hn oli niin jrkytetty ettei hn tajunnut
ajan kulumista.

Mutta hnen silmns pyshtyivt uuteen nimeen, Flicien III:een. Hn se
oli matkannut pyhn maahan vahakynttil kdessn, tyttkseen Filip
Kauniin tekemn lupauksen. Ja Angliquen sydn tykytti, hnen eteens
ilmestyi Flicien VII:n nuori p, sen nuoren vaaleakiharaisen
ylimyksen, joka oli kaikkien nitten jlkelinen, jota hn jumaloi ja
joka jumaloi hnt. Hnen mielessn myllersivt ylpeys ja pelko. Oliko
mahdollista, ett hn oli tll tll hetkell sit varten ett ihme
tapahtuisi? Hnen edessn oli uudempi marmorilaatta, joka oli
edelliselt vuosisadalta ja josta hn vaivattomasti saattoi lukea
mustilla kirjaimilla kaiverretut sanat: Norbert Louis Ogier,
Hautecoeurin markiisi, Miranden ja Rouvres'in ruhtinas, Ferrires'in,
Montgu'n, Saint-Marc'in ja Villemareuil'n kreivi, Combevillen parooni,
Morainvilliers'in seigneur, neljn kuninkaallisen ritarikunnan jsen,
hnen armeijainsa ylipllikk, Normandian kuvernri, kuninkaallinen
ylijahtimestari. Nm olivat Flicienin isoisn arvonimet, ja hn,
Anglique, oli tullut yksinkertaisessa ksitylisenpuvussaan,
neulankytss kuihtunein sormin, mennkseen naimisiin vainajan
pojanpojan kanssa.

Kuului vaimeata nt, tuskin huomattavaa kevytt kahinaa lattiakivi
vastaan. Hn kntyi ympri ja nki monseigneurin, ja hn ji seisomaan
hmmstyneen, kun hn lhestyikin niin hiljaa, ilman pelottavaa
ukkosenjyrin, kuten hn oli kuvitellut. Hn oli astunut kappeliin
kookkaana, ylhisen; hnell oli samat kalpeat kasvot, sama voimakas
nen, samat kauniit, nuorekkaan-sihkyvt silmt kuin Angliquen ensi
kertaa hnet nhdess. Aluksi hn ei huomannut Angliquea, tmn ollessa
painautuneena mustaa ristikkoa vastaan. Mutta kun hn sitten kumartui
alttaria kohti, lysi hn hnet edestn, jalkojensa juuresta.

Kunnioitus ja pelko olivat tehneet Angliquen voimattomaksi, hnen
jalkansa olivat rauenneet ja hn oli vaipunut polvilleen. Monseigneur
oli hnen mielestn kuin pelottava Is Jumala, jonka ksiss oli
ehdottomasti koko hnen kohtalonsa. Mutta hnell oli urhea sydn, hn
puhkesi heti puhumaan.

-- Oi, monseigneur, min olen tullut...

Monseigneur oli suoristaunut. Hn tunsi hnet: se oli sama tytt, jonka
hn oli huomannut ikkunassa Ihmeen kulkueen pivn ja joka sitten
kirkossa oli seisonut tuolilla, tuo pieni koruompelijatar, johon hnen
poikansa oli hullaantunut. Hn ei lausunut sanaakaan, ei tehnyt
elettkn. Hn odotti ylhisen, jykkn.

-- Oi, monseigneur, min olen tullut, jotta voisitte minut nhd... Te
olette hyljnnyt minut, mutta te ette tuntenut minua. Ja nyt min olen
tss, katsokaa minua, ennenkuin systte minut uudestaan pois... Min
olen vain nuori tytt, joka rakastan ja joka olen rakastettu, enk
mitn muuta, en mitn tuon rakkauden ulkopuolella, en mitn muuta
kuin kyh lapsi, joka on korjattu tmn kirkon portin alta... Min olen
tss teidn jaloissanne, te nette kuinka pieni, heikko ja nyr min
olen. Teidn on helppo karkottaa minut, jos olen teille haitaksi. Teidn
tarvitsee vain kohottaa sormenne musertaaksenne minut... Mutta min olen
itkenyt niin paljon! Tytyy tiet mit toinen krsii. Silloin tuntee
sli... Min olen tahtonut vuorostani puolustaa asiaani, monseigneur.
Min olen sangen tietmtn, tiedn ainoastaan sen, ett rakastan ja
olen rakastettu... Eik siin ole kylliksi? Rakastaa, rakastaa ja
tunnustaa se!

Ja hn puhui edelleen katkonaisin, huokaavin lausein, hn tunnusti
hnelle kaiken, viattomuuden ja ylitsekuohuvan rakkauden innostuksessa.
Rakkaus pyysi siin oikeutta. Hn uskalsi tehd niin, siksi ett hn oli
puhdas. Vhitellen hn oli kohottanut ptn.

-- Me rakastamme toisiamme, monseigneur. Hn on varmaan selittnyt
teille, kuinka se on voinut tapahtua. Min olen sit usein kysynyt
itseltni, osaamatta siihen vastata... Me rakastamme toisiamme, ja jos
se on rikos, niin antakaa se anteeksi, sill se on tullut kaukaa, puista
ja kivistkin, jotka meit ymprivt. Sitten kun tiesin rakastavani
hnt, oli jo liian myhist olla en rakastamatta... Nyt ei liene
en mahdollista tahtoakaan sellaista... Te voitte vartioida hnt
kotonanne tai naittaa hnet toiselle, mutta te ette voi saada hnt
lakkaamaan rakastamasta minua. Hn kuolee, jollei hn saa minua, kuten
minkin kuolen ilman hnt. Silloinkin kun hn ei ole minun luonani,
tunnen, ett hn kuitenkin on vierellni, ettemme en voi toisistamme
erota, ett kumpikin vie toisensa sydmen mukanaan. Minun ei tarvitse
kuin sulkea silmni, niin nen hnet, hn on minussa... Ja tek
repisisitte meidt irti tst yhteydest? Monseigneur, se on
jumalallista, lk estk meit rakastamasta toisiamme.

Monseigneur katseli hnt. Hn oli niin kukkea, niin luonnollinen
yksinkertaisessa ksitylisenpuvussaan, kuin tuore, tuoksuva
kukkakimppu. Ja monseigneur kuunteli, kun hn lausui rakkautensa
korkeata veisua lumosointuisella, vh vhlt varmenevalla nell.
Puutarhahattu valahti hnen harteilleen, valohohteinen tukka ympri
hnen kasvojaan hienona, kultaisena kehn. Ja hn oli monseigneurin
silmiss kuin yksi noita vanhanaikaisten messukirjojen legendaneitsyit,
hnen intohimossaan oli jotakin hauraan vienoa, alkuperist,
ylimaallista, puhdasta.

-- Olkaa hyv, monseigneur... Teill on valta, sallikaa meidn tulla
onnellisiksi.

Anglique rukoili hnt, hn taivutti jlleen pns alas nhdessn
hnet niin kylmn, yh yht nettmn ja ilmeettmn. Ah, tuota
avutonta, hnen jalkojensa juuressa polvistuvaa lasta, tuota nuoruuden
tuoksua, joka henki hnen taivutetusta niskastaan! Hn nki siin samat
vaaleat hiukset, joita hn oli suudellut sellaisessa hurmiossa ennen
muinoin. Se, jonka muisto kidutti hnt viel kahdenkymmenen
katumusvuoden jlkeen, oli ollut yht tuoksuva nuoruuttaan, hnell oli
ollut sama ylpe ja suloinen liljakaula. Hn oli nyt syntynyt uudestaan,
hn se nyyhkytti hnen edessn, rukoillen hnt osottamaan lempeytt
intohimoa kohtaan.

Kyyneleet olivat alkaneet virrata Angliquen silmist, mutta hn jatkoi
kuitenkin, hn tahtoi saada sanotuksi kaikki.

-- Ja monseigneur, min en rakasta ainoastaan hnt itsen, vaan min
rakastan viel hnen ylhist nimen, hnen ruhtinaallisen rikkautensa
loistoa... Niin, min tiedn kyll, ett kun en itse mitn ole enk
mitn omista, niin nytt silt kuin tahtoisin hnt hnen rikkautensa
vuoksi. Ja se on tottakin, min tahdon hnt mys hnen rikkautensa
vuoksi... Min sanon sen teille, koska teidn on tultava tuntemaan
minut... Ah, min tahtoisin tulla rikkaaksi hnen kauttansa ja hnen
kanssansa, el ylellisyyden ihanuudessa ja loistossa, olla hnelle
kiitollisuuden velassa kaikista riemuistani, min tahtoisin ett meidn
rakkautemme olisi vapaa ja ettemme jttisi ymprillemme en kyyneli
emmek kurjuutta!... Siit asti kun hn on minua rakastanut, nen min
itseni kultakirjovaatteissa kuten entisajan ihmiset; kaulassani ja
ksissni vlkkyy jalokivi ja helmi; minulla on hevosia ja vaunuja ja
suuria puistoja, joissa min kyn kvelemss hovipoikien seuraamana...
En voi koskaan ajatella hnt alkamatta uudelleen tt unelmaa; ja min
sanon itselleni, ett sen tytyy tulla todeksi, hn on tyttnyt minun
toivoni tulla kuningattareksi. Monseigneur, onko paha rakastaa hnt
enemmn sen thden ett hn toteuttaa kaikki lapsuustoiveeni satujen
ihmeellisest kultasateesta?

Monseigneur nki hnet jlleen pystypisen, ylpen,
yksinkertaisuudessaan lumoavan ylhisen kuin prinsessa. Hn oli kuin
olikin se toinen, hness oli sama kukkasen sulo, hnen kyyneleens
olivat yht hellt ja kirkkaat kuin hymy. Hnest virtasi juovuttavaa
hurmausta, jonka lmpiset vreet monseigneur tunsi kasvoillaan. Ne
olivat samat muistojen vreet, jotka isin ajoivat hnet
rukousjakkaralleen, miss hn nyyhkytyksilln ja voihkinallaan rikkoi
piispankartanon harrasta hiljaisuutta. Viel edellisen ynkin hn oli
kamppaillut kello kolmeen asti aamulla; ja tm rakkausseikkailu, tm
jrkytetty intohimo rrytti hnen parantumatonta haavaansa. Mutta hnen
jrkhtmttmn ulkopintansa alta ei mikn ilmaissut sit ponnistusta
kysyv kamppailua, jota hn sisssn kvi hillitkseen sydmens rajua
sykint. Jos hnen verens vuotikin kuiviin pisara pisaralta, niin ei
kenkn nhnyt sen juoksevan: hn oli vain entistn kalpeampi ja
nettmmpi.

Tuo vjmtn nettmyys teki Angliquen toivottomaksi. Hn rukoili
kahta hartaammin.

-- Min annan itseni teidn ksiinne. Olkaa armollinen, ratkaiskaa
kohtaloni.

Mutta monseigneur ei puhunut vielkn. Hn hertti Angliquessa kammoa,
iknkuin hn olisi kasvanut hnen edessn pelottavan suureksi.
Odotuksen ahdistavaa tuskallisuutta lissi autio kirkko, jonka holvistot
himmenivt valon hipyess, matalain sivupylvistjen upottua jo
pimeyteen. Kappelissa ei voinut en erottaa hautakivikn, siell ei
ollut jljell muuta kuin tuo suuri, mustakaapuinen mies, jonka kapeat,
kalpeat kasvot nyttivt olevan ainoa kohta, mihin oli jnyt valoa.
Anglique nki noitten kasvojen loistavat silmt, jotka tuijottivat
hneen yh leimuavampina. Vihakohan se saattoi ne noin liekehtimn?

-- Monseigneur, jollen olisi tullut, olisin joutunut ikuisesti
soimaamaan itseni siit, ett rohkeuden puutteen takia olisin ollut
syyp meidn molempien onnettomuuteen... Sanokaa, min rukoilen teit,
sanokaa ett olen ollut oikeassa, ett te suostutte!

Mit hydytti ruveta vittelemn tmn lapsen kanssa? Monseigneur oli
ilmottanut pojalleen kieltonsa syyt, ja se sai riitt. Hnen
nettmyytens johtui siit, ettei hn luullut itselln olevan mitn
sanottavaa. Anglique arvattavasti ymmrsi tmn, hn yritti kohoutua
hnen ksiens tasalle suudellakseen niit. Mutta hn tempasi ne
kiivaasti taaksepin, ja Anglique kauhistui nhdessn veren kki
sykshtvn hnen kalpeille kasvoilleen.

-- Monseigneur... Monseigneur...

Vihdoinkin monseigneur aukaisi huulensa ja sanoi kaksi lyhytt sanaa,
samat jotka hn oli sinkauttanut pojalleen:

-- Ei koskaan!

Ja hn lhti pois, jtten hartausharjotuksensakin silt pivlt
toimittamatta. Hnen vakavat askeleensa hipyivt kuorikytvn
pylvitten taakse.

Kivilattialle vaipuneena Anglique itki kauan ja katkerasti, keskell
avaran, aution kirkon suurta rauhaa.




XI.


Jo samana iltana, kun oli noustu pydst, Anglique teki tunnustuksen
Huberteille, kertoen heille kyntins piispan puheilla ja hnen
kieltonsa. Hn oli hyvin kalpea, mutta aivan tyyni.

Hubert tuli jrkytetyksi. Kuinka! Nytk jo hnen rakas lapsensa krsi!
Hnkin oli jo saanut haavan sydmeens. Hubertin silmt olivat
kyyneliss, hn tunsi syv tunteen sukulaisuutta Angliquen kanssa, he
olivat yht herkki kumpikin, pieninkin henkys tuntemattomista
maailmoista tempasi heidt molemmat yht helposti mukaansa.

-- Voi, rakas lapseni, minkthden et puhunut minulle? Min olisin
tullut mukaasi, olisin ehk voinut taivuttaa monseigneurin.

Hubertinen katse sai hnet vaikenemaan. Hubert oli todellakin jrjetn.
Eik olisi parempi ottaa tilaisuudesta vaari, jotta saataisiin
haudatuksi tuo mahdoton avioliittotuuma? Hubertine sulki Angliquen
syliins ja suuteli hnt hellsti otsalle.

-- Onhan se siis nyt lopussa, kultaseni, ihan lopussa?

Anglique ei ensin nyttnyt ksittvn. Sitten sanat saapuivat hnen
mieleens kuin jostakin etlt. Hn katsoi eteens, iknkuin
tiedustellakseen tyhjyydelt. Sitten hn vastasi:

-- Niin, on kai.

Ja seuraavana pivn hn istui jlleen ompelukehyksens reen ja
kytteli neulaa nkjn samanlaisena kuin tavallisesti. Hnen entinen
elmns alkoi uudelleen, hn ei nyttnyt krsivn lainkaan. Muutenkaan
ei ilmennyt viittaustakaan skeisiin tapahtumiin, ei edes katsetta
ikkunaan, ainoastaan poskilla oli tuskin huomattava kalpeus. Uhraus
nytti olevan lopullisesti tehty.

Hubertkin uskoi sen ja mukautui Hubertinen jrkevyyteen, koettaen pit
loitolla Flicieni, joka, uskaltamatta viel nousta isns vastaan,
oli kiihtynyt niin ettei en malttanut olla lhestymtt Angliquea,
vaikka oli luvannut odottaa koettamatta hnt tavata. Hn kirjotti
hnelle, ja kirjeet otettiin takavarikkoon. Ern aamuna hn tuli itse,
ja Hubert oli hnt vastassa. Heidn vlilln syntyi selvitys, joka oli
yht kiusallinen kummallekin, niin selvsti ilmeni nuoren miehen tuska,
kun Hubert puhui hnelle tyttrens toipuvasta rauhallisuudesta, pyyten
hnt pitmn lupauksensa ja pysymn poissa, jottei hn
syksisi Angliquea uudelleen edellisen kuukauden jrkyttviin
mielenliikutuksiin. Flicien lupasi jlleen olla krsivllinen: mutta
hn kieltytyi jyrksti ottamasta takaisin Angliquelle antamaansa
lupausta. Hn toivoi yh voivansa taivuttaa isns. Hn odottaisi ja
antaisi Voincourteihin nhden asiain olla entisell kannallaan, kyden
heidn luonaan pivllisell kahdesti viikossa ainoastaan vlttkseen
julkista riitaantumista. Ja lhtiessn hn pyysi Hubertia selittmn
Angliquelle, mink takia hn suostui olemaan hnest erossa, vaikka se
oli hnelle tuskallista: hn ei ajatellut muuta kuin Angliquea,
kaikkien tekojensa ainoana tarkotuspern oli pst omistamaan hnet.

Kun Hubertine sai mieheltn kuulla tmn keskustelun sislln, tuli hn
vakavaksi. Oltuaan hetkisen vaiti kysyi hn:

-- Aiotko ilmottaa lapselle, mit hn on pyytnyt sinua sanomaan
hnelle?

-- Se on minun velvollisuuteni.

Hubertine katsoi hneen kiintesti ja lausui sitten:

-- Tee omantuntosi mukaan... Sen tahdon vain sanoa, ett tuon nuoren
miehen luulot ovat harhakuvitteluja, hn kyll lopulta taipuu isns
tahtoon, ja meidn tyttraukallemme se olisi kuoleman isku.

Hubert oli masentunut, hnen mielens valtasi tuskallinen pelko, hn
alkoi empi ja suostui viimein olemaan ilmaisematta mitn. Hn sai
muuten joka piv hiukan rauhottavaa vakuutusta, kun hnen vaimonsa
kiinnitti hnen huomionsa Angliquen rauhalliseen kytkseen.

-- Nethn, ett haava paranee umpeen... Hn unhottaa.

Mutta hn ei unhottanut, hn ainoastaan odotti hnkin. Kaikki
inhimillinen toivo oli kuollut, hn turvautui ihmeeseen. Ihme tulisi
varmaan tapahtumaan, jos Jumala kerran tahtoi tehd hnet onnelliseksi.
Hnen oli vain antauduttava hnen ksiins. Hn uskoi ett tm uusi
koettelemus oli rangaistus siit, ett hn oli koettanut asettaa mri
hnen tahdolleen ahdistamalla monseigneuri rukouksillaan. Ilman armoa
ihminen oli voimaton, voittoon kelvoton. Hnen armontarpeensa sai hnet
nyrtymn ja asettamaan ainoan toivonsa nkymttmn maailman apuun,
pysyen itse tahdottomana ja jtten kaiken toiminnan ymprilln
leviville salaperisille voimille. Hn alkoi joka ilta lampun valossa
lukea jlleen vanhaa Kultaista Legendaa, ja hn haltioitui siit kuten
ennen lapsuutensa viattomina pivin. Eik hn epillyt ainoankaan
ihmeen mahdollisuutta, hn oli vakuutettu siit, ett nkymttmn valta
on rajaton ja johtaa puhtaat sielut riemulliseen voittoon.

Tuomiokirkon verhoilijamestari oli juuri tullut tilaamaan Huberteilta
erinomaisen kallisarvoista koruompelukaistaa monseigneurin piispallista
istuinta varten. Kaista, jonka leveys oli oleva puolitoista ja korkeus
kolme metri, tulisi kiinnitettvksi taustan puukehykseen, ja sen piti
esitt kahta luonnollisessa koossa olevaa enkeli, jotka pitivt
ksissn kruunua, jonka alla oli Hautecoeurien vaakuna. Se oli tehtv
korkokuvakirjauksella, mik ty vaatii suurta taitoa ja on lisksi hyvin
rasittavaa. Hubertit olivat ensin kieltytyneet, sill he pelksivt
ett ty kvisi Angliquelle liian rasittavaksi ja varsinkin ett se
tekisi hnet murheelliseksi, kun hnen tytyisi tuota vaakunaa
kirjaillessaan lanka langalta viikkokausia hertell eloon muistojaan.
Mutta Anglique oli pahastumalla saanut heidt ottamaan tilauksen
vastaan ja kynyt sitten joka aamu tyhn tavattomalla tarmolla. Nytti
silt kuin hn olisi ollut onnellinen vsyttessn itsen, kuin hnen
olisi tarvinnut turruttaa ruumiinsa pysykseen tyynen.

Ja vanhanaikaisessa tyhuoneessa jatkui elm entiselln,
snnllisen, aina samanlaisena, iknkuin ei olisi ollutkaan hetke,
jolloin sydmet olivat siell kiihkemmin sykkineet. Sillaikaa kun
Hubert puuhaili kehyksien kanssa, piirusti, pingotti ja irrotti, auttoi
Hubertine Angliquea, ja molemmilla oli illan tullen sormet kipein.
Enkeleit ja koristeita ommellessa oli tytynyt jakaa kukin kuvio
useampiin osiin, jotka otettiin yksitellen ksille. Vahvimpia kohoumia
varten Anglique juoksutti puikon avulla paksua, valkaisematonta lankaa,
jonka hn peitti poikittaiseen suuntaan bretagnenlangalla; ja sit
tehdessn hn muovaili lankakerrosta puksipuisella taltalla, poimutti
enkelien vaatteet ja saattoi koristeitten yksityiskohdat esiintymn
jyrkkpiirteisin. Se oli todellista kuvanveistotyt. Kun hn oli
saanut langat muovatuksi haluttuihin muotoihin, pllystivt hn ja
Hubertine ne kultalangoilla, jotka he neuloivat kiinni pajupistoilla. He
loivat siten hienoja, verrattoman loistavia kultaisia korkokuvia, jotka
steilivt savuttuneessa huoneessa kuin aurinko. Vanhat tykalut,
reiktaltat, purasimet, nuijat ja vasarat olivat riveiss
vuosisataisessa jrjestyksessn. Kehyksill ajelehtivat jtevasu ja
kultalankarasia, sormustimet ja neulat. Ja "sukkela", ksirukki ja
kerinpuut pajukeloineen ruostuivat nurkissaan, nytten nukkuvan
avonaisista ikkunoista henkivn syvn rauhan raukaisemina.

Pivt vierivt, ja Anglique katkoi neuloja aamusta iltaan, niin kovaa
tyt oli tuo kultalankojen neulominen paksun, tiukan lankakerroksen
lpi. Nytti silt kuin olisi tm raskas ty vaatinut hnet kokonaan
ruumiineen ja sieluineen, niin ettei hn en ajatellutkaan. Jo kello
yhdeksn hn pani maata lpiuupuneena ja nukkui kuin kivi. Kun hn
tyltn jouti hetkiseksi kohottamaan ptn, hmmstyi hn, kun ei
nhnytkn Flicieni. Vaikka hn ei itse tehnytkn mitn hnt
kohdatakseen, ajatteli hn ett Flicienin olisi pitnyt voittaa kaikki
esteet ollakseen hnen luonaan. Mutta hn hyvksyi sen, ett Flicien
oli niin jrkev; hn olisi soimannut hnt, jos hn olisi tahtonut
htikid. Epilemtt hnkin odotti ihmett. Anglique eli nyt
yksinomaan tuosta odotuksestaan, hn toivoi joka ilta ett ihme
tapahtuisi seuraavana pivn. Aina thn saakka oli hnen mielens
pysynyt kapinoimatta. Toisinaan hn kuitenkin nosti ptn
malttamattomana: eik vielkn mitn? Ja hn tynsi lujasti neulaansa,
jotta hnen hennot sormensa verestivt. Usein hnen tytyi kiskoa neula
irti pihdeill. Kun neula katkesi, synnytten kuivan helhdyksen kuin
lasia taitettaessa, ei hn edes eleell osottanut krsimttmyytt.

Hubertine alkoi huolestua hnen tavattomasta tykiihkostaan, ja kun
pyykinpesun aika tuli, pakotti hn hnet jttmn koruompelun,
viettkseen nelj piv reippaassa liikunnassa pivnpaisteisessa
ulkoilmassa. Gabet-muori, jonka kivut olivat hellittneet, saattoi
auttaa hieromisessa ja huuhtomisessa. Mariantarhassa oli kuin juhla.
Tm elokuun loppupuoli oli kerrassaan ihana, taivas oli lmmin, varjot
tummat. Virkistv raikkautta huokui Chevrotte-purosta, jonka vedet
juoksivat viilein salavien katveessa. Ja ensi piv kului Angliquelta
hyvin iloisesti, hn paukutti ja virutti vaatteita ja nautti puron,
jalavien, myllynraunioitten ja ruohikon seurasta; ne olivat hnen
ystvin, joitten kanssa hnell oli niin paljon yhteisi muistoja.
Tllhn hn oli tullut tuntemaan Flicienin, ensin salaperisen
kuutamossa, sitten niin suloisen kmpeln, sin aamuna jolloin hn oli
pelastanut purosta alusrijyn. Jokaisen vaatekappaleen huuhdottuaan
hnen tytyi vilkaista piispankartanon ristikkoporttiin, joka kauan
sitten oli jtetty kyttmttmksi. Siit hn oli ern iltana
kulkenut hnen ksivarteensa nojaten; ehk hn avaisi sen nyt yhtkki,
tullakseen noutamaan hnt ja viedkseen hnet isns jalkojen juureen.
Tm toivo antoi viehtyksen hnen karkealle, vaahtoprskeiselle
tylleen.

Mutta kun Gabet-muori toisena pivn toi viimeist tyntkrrykuormaa
vaatteita, alkaen levitt niit Angliquen kanssa, keskeytti hn
loppumattoman lavertelunsa sanomalla kaikessa viattomuudessa:

-- Kyll kai tekin olette kuullut, ett monseigneur aikoo naittaa
poikansa?

Anglique levitti parhaallaan lakanaa, ollen polvillaan ruohikossa.
Hnen sydmens oli lakata sykkimst.

-- Niin, ihmiset siit puhuvat, jatkoi Gabet-muori. Monseigneurin poika
menee syksyll naimisiin neiti de Voincourtin kanssa... Asia on kuulemma
lopullisesti sovittu toissapivn.

Anglique ji polvilleen, sekavat ajatukset myllersivt hnen pssn.
Uutinen ei hnt suinkaan hmmstyttnyt, hn tunsi sen todeksi. Hnen
itins oli siit puhunut hnelle, se ei tullut odottamatta. Mutta tn
ensi hetken hnen jalkansa herpautti ajatus, ett Flicien saattoi
jonakin vsymyksen hetken isns pelosta suostua menemn naimisiin
tuon toisen kanssa, vaikkei hn hnt rakastanutkaan. Silloin hn,
Anglique, jota hn jumaloi, olisi hnet kadottanut. Hn ei ollut
koskaan tullut ajatelleeksi tt heikkouden mahdollisuutta; hn nki nyt
Flicienin taipuvan velvollisuudentunnon alle ja kuuliaisuuden nimess
saattavan heidt molemmat onnettomiksi. Ja pysyen yh polvistuneena hn
knsi katseensa ristikkoporttia kohti, hnen mielens nousi vihdoinkin
kapinaan, hn tunsi halua menn pudistamaan sen rautatankoja, avata sen
kynsilln, juosta Flicienin luokse ja pit yll hnen rohkeuttaan,
jottei hn antaisi pern.

Hn hmmstyi huomatessaan vastaavansa Gabet-muorille, puhtaasti
koneellisen tunteittensa salaamis-vaiston ohjaamana:

-- Vai menee hn naimisiin neiti Clairen kanssa... Neiti Claire on hyvin
kaunis, sanotaan ett hn on hyvin hyvkin...

Ihan varmasti hn menisi tapaamaan Flicieni heti kun Gabet-muori
lhtisi pois. Hn oli odottanut kyllin kauan, hn tahtoi rikkoa valansa
olla hnt tapaamatta, se tuntui hnest nyt vain turhalta vastukselta.
Mill oikeudella heidt nin pidettiin erossa? Kaikki muistutti hnelle
heidn rakkauttaan, niin tuomiokirkko kuin soliseva purokin ja vanhat
jalavat, joitten keskell he olivat rakastaneet toisiaan. Koska heidn
lempens oli siell syttynyt, niin siell hn nyt tahtoi hnet jlleen
tavata, kietoa ktens hnen kaulaansa ja paeta kauas, niin kauas ettei
heit en koskaan lydettisi.

-- No niin, sanoi vihdoin Gabet-muori, ripustettuaan viimeiset
lautasliinat pensaan oksille. -- Parin tunnin perst ne ovat kuivat...
Hyvsti nyt vain, neiti, koska minulla ei ole tll en mitn
tehtv.

Seisoessaan siin viherill ruohikolla hohtavien lumivalkoisten
liinavaatteitten keskell Anglique muisteli sit piv, jolloin heidn
sydmens olivat antautuneet toisilleen niin vilpittmin, vallattoman
rajutuulen piestess lakanoita ja pytliinoja. Minkthden Flicien ei
en tullut hnt tapaamaan? Minkthden hn ei ollut kohtaamassa hnt
nyt, tss raikkaan iloisessa vaatteenkuivaus-puuhassa? Mutta kohta, kun
hn pitisi hnt sylissn, hn tietisi taas ettei hn kuulunut muille
kuin hnelle yksin. Hnen ei tarvitsisi edes nuhdella Flicieni hnen
heikkoudestaan, jo hnen pelkk ilmestymisens riittisi antamaan hnen
tahdolleen voiman pit kiinni heidn onnenvaatimuksestaan. Flicien ei
pelkisi mitn, kunhan hn vain menisi viipymtt hnt tapaamaan.

Tunti kului, ja Anglique kyskenteli hitain askelin vaatteitten
keskell, itsekin valkoisena auringonsteitten hikisevst
heijastuksesta, ja hnen sisssn hersi epselv ni, joka tuli yh
voimakkaammaksi ja esti hnt menemst ristikkoportin luokse. Alkava
taistelu pelotti hnt. Kuinka? Eik hnen sydmessn ollut mitn
muuta kuin tuo tahto, joka vaati hnt menemn? Siell oli, sinne oli
varmaan pantu jotain muutakin, jotain, mik nousi esteeksi ja sekotti
hnen intohimonsa viattoman yksinkertaisuuden. Olisihan varsin
yksinkertaista rient sen luokse, jota rakastaa; ja kuitenkaan hn ei
nyt voinut sit tehd, hnt pidtti tuskallinen epilys: hn oli
vannonut, hn tekisikin siin ehk hyvin pahasti. Illalla, kun vaatteet
olivat kuivat ja Hubertine tuli hnt auttamaan niitten poisviemisess,
ei hn viel ollut pssyt ratkaisuun, ja hn ptti mietti yll. Syli
tynn lumivalkoisia, hyvlle tuoksuvia vaatteita hn heitti rauhattoman
katseen hmrtyvn Mariantarhaan; se oli hnen mielestn kuin
rehellinen ystv, joka ei antanut suostumustaan rikolliseen
aikomukseen.

Seuraavana aamuna Anglique hersi rauhattomana. Useita it kului
viel, hnen voimatta tehd ptstn. Ainoastaan varmuus siit, ett
Flicien rakasti hnt, auttoi hnt pysymn tyynen. Se varmuus oli
pysynyt horjumattomana, hn tunsi siin suloista viihdytyst.
Tietessn olevansa rakastettu hn jaksaisi odottaa ja kest kaikki.
Hnet oli jlleen vallannut armeliaisuuden puuska, hn heltyi
pienimmistkin krsimyksist, kyyneleet olivat aina valmiina puhkeamaan
hnen silmistn. Mascart-ukolle hn sai taas toimittaa tupakkaa,
Chouteau-vanhukset saivat hnelt makeisiakin. Mutta varsinkin
Lemballeusen perhe hytyi hnen anteliaisuudestaan, Tiennetten oli nhty
tanssivan juhlissa tuon hyvn neidin hame ylln. Ja kun Anglique
ern pivn tuli tuomaan Lemballeuse-muorille edellisen pivn
lupaamiaan paitoja, huomasi hn kaukaa, ett kerjlisten luona oli
kreivitr de Voincourt ja hnen tyttrens, Flicienin seuraamana. Tm
oli arvatenkin tuonut heidt sinne. Anglique ei nyttytynyt, vaan
palasi takaisin sydn raskaana. Kaksi piv myhemmin hn nki heidn
menevn kolmisin Chouteau-vanhusten luokse. Ja ern aamuna
Mascart-ukko kertoi hnelle, ett tuo kaunis nuori mies oli kynyt hnen
luonaan kahden hienon naisen kanssa. Silloin hn lakkasi kymst
kyhiens luona, jotka eivt en olleet hnen, koska Flicien antoi ne
noille naisille, otettuaan ne ensin hnelt. Hn ei liikkunut en
ulkona, peljten kohtaavansa heidt vielkin ja saavansa jlleen
sydmeens haavan, jonka tuska tunki joka kerta yh syvemmlle. Ja hn
tunsi ett hness kuoli jotakin, ett hnen elmns valui pois pisara
pisaralta.

Ollessaan ern iltana tllaisen kohtauksen jlkeen yksin huoneessaan,
hn huudahti tuskan tukahduttamana:

-- Hn ei rakasta minua en!

Hn nki edessn Claire de Voincourtin kookkaana ja kauniina tuuheine,
tummine hiuksineen. Ja hn nki Flicienin hnen rinnallaan, solakkana
ja ylvn. Eivtk he olleet kuin luodut toisilleen, samaa syntyper
ja niin toisiinsa soveltuvat, ett olisi voinut pit heit jo
avioparina?

-- Hn ei rakasta minua en, hn ei rakasta minua en!

Tm ajatus iski hneen jyristen kuin raunioiksi romahtava rakennus. Kun
hnen uskonsa oli mennyt, niin kaikki sortui. Hn ei voinut en
ajatella eik punnita tyynesti tosiasioita. Eilen hn uskoi, nyt hn ei
en uskonut. Vain henkys, mist lieneekin tullut, oli riittnyt
murskaamaan kaikki. Hn oli yhtkki sortunut siihen rettmn
kurjuuteen, jonka tuottaa tieto siit ett rakastetun rakkaus on
loppunut. Olihan juuri Flicien sanonut kerran, ett se oli tuskista
suurin, hirmuinen kidutus. Thn saakka hn oli voinut tyyty ja
alistua, hn oli odottanut ihmett. Mutta hnen voimansa oli ehtynyt
uskon kadotessa, hn oli hdssn avuton kuin lapsi. Ja tuskallinen
kamppailu alkoi jlleen.

Ensin hn vetosi ylpeyteens: jollei Flicien en rakastanut, niin
olkoon menneeksi, hnkin oli liian ylpe rakastaakseen hnt sen
koommin. Ja hn valehteli itselleen, hn oli olevinaan kuin vaivasta
pssyt ja hyrili muka huoletonna kirjaillessaan Hautecoeurien
vaakunaa, jota hn oli nyt ryhtynyt valmistamaan. Mutta sydn pyrki
pakahtumaan, ja hnen tytyi hpekseen mynt olevansa niin ponneton,
ett rakasti yhkin ja viel enemmn. Tuo vaakuna, joka lanka langalta
syntyi hnen hyppysistn, piti hnt raatelevassa murheessa kokonaisen
viikon. Se oli neljn alaan jaettu, ensimminen ja neljs merkiten
Jerusalemia, toinen ja kolmas Hautecouri; Jerusalemia kuvasi
hopeapohjalla kultainen jerusaleminristi, kulmissa nelj pient
kultaristi; Hautecoeuri kultainen linna sinisell pohjalla, keskell
musta, hopeasydminen pienoisvaakuna, kaiken lisn kolme kultaista
liljaa, kaksi ylhll, yksi alakrjess. Vrit ommeltiin
punontalangoilla, metallit kulta- ja hopealangalla. Kuinka kurja hn
oli, tuntiessaan ktens vapisevan ja painaessaan ptn kumarruksiin
ktkekseen silmns, jotka vaakunan vriloiste sokaisi kyynelill! Hn
ei ajatellut muuta kuin Flicieni, hn jumaloi hnt hnen tarunomaisen
ylhisyytens loisteessa. Ja kirjaillessaan tunnuslausetta: _Jos Jumala
tahtoo, tahdon minkin_, mustalla silkill hopeanauhalle, hn tunsi
selvsti ett hn oli hnen orjansa, ettei hn milloinkaan en voisi
siit toipua. Ja kyyneleet hmrsivt hnen katseensa, Sillaikaa kun
hn yh koneellisesti kuletti neulaa vaatteen lpi.

Se oli surkeata. Anglique rakasti eptoivoisena, hn taisteli tuota
toivotonta rakkauttaan vastaan, voimatta sit kuolettaa. Aina uudelleen
hnet valtasi halu juosta Flicienin luo ja vallottaa hnet jlleen
itselleen heittytyen hnen kaulaansa; ja yh uudelleen alkoi kamppailu.
Toisinaan hn luuli voittaneensa, hnen mielens tytti suuri
hiljaisuus, hnest tuntui ett hn saattoi nhd itsens kuin jonkun
vieraan olennon, pienen, tyynen, kuuliaisena, polvistuneena
kieltymyksen nyryydess; se ei ollut en hn, se oli se kiltti ja
tottelevainen tytt, joksi hnen piti tulla, joksi hnen ympristns ja
kasvatuksensa hnet tekivt. Sitten hnen verens jlleen ailahti
huumaavana; hnen terve olentonsa ja hehkuva nuoruutensa laukkasivat
kuin valtoimet ratsut; ja hn nki itsens jlleen yht ylpen ja
intohimoisena kuin ennen, tuntemattomasta alkuperstn periytyneess
kuohuvassa kiihkossa. Minkthden hnen olisi toteltava? Velvollisuutta
ei ollut, ainoastaan vapaa halu oli olemassa. Hn jo valmisteli pakoaan,
hn suunnitteli sopivinta hetke murtaakseen auki piispankartanon
ristikkoportin. Mutta samassa palasi ahdistuskin, jytv kipu,
epilyksen tuska. Jos hn antautuisi pahaan, tulisi hnelle siit
ikuiset tunnonvaivat. Hn vietti hirveit hetki tss epvarmuudessa,
kun ei hn tiennyt mille puolelle asettua, kun tunteitten myrsky viskoi
hnt lakkaamatta rakkauden kapinoivasta uhmasta rikoksen kauhuun. Ja
hn kvi heikommaksi kerta kerralta voitettuaan sydmens.

Ern iltana, kun hn oli lhtemisilln ulos mennkseen tapaamaan
Flicieni, ollen samalla suuressa tuskassa siit ettei en jaksanut
vastustaa intohimoaan, hn kki muisti vaivaishoitohallituksen antaman
kasvattikirjan. Hn otti sen esiin kaapin pohjalta ja selaili sit,
antaen alhaisen syntyperns sataa plleen korvapuusteina sen joka
sivulta polttavassa nyryytyksen janossa. Is ja iti tuntemattomat, ei
vanhempia eik nime, ei mitn muuta kuin pivmr ja numero!
Hyljtty kuin maantien laidalla puhjennut rikkaruoho! Ja muistot
kohosivat joukoittain, hn muisti Nivren rehevt niityt, elimet, joita
hn oli niill paimentanut, Soulanges'in silen maantien, jolla hn
kveli avojaloin, Nini-tdin, joka kuritti hnt, kun hn varasti
omenia. Varsinkin herttivt hnen muistoaan ne sivut, joille oli
merkitty joka kolmas kuukausi tapahtuneet apulaistarkastajan ja lkrin
kynnit heidn nimikirjotuksineen, joitten jlkeen seurasi toisin
paikoin huomautuksia ja muistiinpanoja: siihen oli merkitty sairaus,
johon hn oli ollut vhll kuolla, hnen hoitajansa vaatimus saada
uudet kengt palaneitten sijaan. Ne olivat raskaita huomautuksia hnen
taipumattomalle luonteelleen. Se oli hnen kurjuutensa pivkirja. Mutta
ers muistiinpano sai hnet lopuksi sulamaan kyyneliin. Se oli
pytkirja, jossa todettiin sen kaulanauhan katkaiseminen, jota hn oli
saanut pit aina kuusivuotiaaksi asti. Hn muisti inhonneensa
vaistomaisesti tuota silkkinauhaan pujotelluista oliivin muotoisista
luuhelmist tehty kaulanauhaa, johon oli kiinnitetty pyre hopealippu,
miss oli hnen vastaanottopivns ja numeronsa. Hn arvasi ett se oli
orjan kaularengas, ja hn olisi repinyt sen poikki pikku ksilln,
jollei hn olisi pelnnyt seurauksia. Tultuaan sitten vhn suuremmaksi
hn oli valittanut sen kuristavan kaulaansa. Hnen oli kuitenkin annettu
pit sit viel vuoden ajan. Ja kuinka iloinen hn oli ollut, kun
apulaistarkastaja oli leikannut nauhan poikki kunnanvaltuuston
esimiehen lsnollessa, korvaten tmn yksilmerkin virallisella
tuntomerkkiluettelolla, jossa olivat jo hnen orvokinsiniset silmns ja
hieno kullankeltainen tukkansa! Ja kuitenkin hn tunsi yh viel
kaulassaan tuon nauhan, joka oli kuin kotielimen tuntomerkiksi pantu
kaulahihna: se oli uponnut hnen lihaansa ja tukehdutti hnt. Kun hn
nyt katsoi tuota sivua, valtasi hnet jlleen kauhea nyryytys, joka sai
hnet nousemaan takaisin huoneeseensa nyyhkytten, tuntien itsens
arvottomaksi rakkaudelle. Kaksi kertaa tmn jlkeen tuo kirjanen hnet
viel pelasti. Sitten sekin tuli voimattomaksi masentamaan hnen
mielens kapinaa.

Nyt nm kiusauksen puuskat alkoivat kiduttaa hnt isin. Ennen
maatapanoaan hn pakottautui lukemaan Legendaa, puhdistaakseen untansa.
Mutta vaikka hn koetti syventy siihen p kttens vliss, ei hn
tajunnut mitn; ihmeet tuntuivat hnest kumman sisllttmilt, ne
liehuivat hnen ohitseen kuin vrittmt haamut. Nukuttuaan sitten
suuressa vuoteessaan jonkun hetken lyijynraskaassa unessa, hn hersi
kki htkhten ahdistavaan tunteeseen keskell synkk pimeytt.
Puoleksi tajuttomana hn kohosi pystyyn vuoteessaan ja polvistui
keskelle syrjn viskattuja lakanoita hiki ohimoilla, vristyksen
puistattamana. Ja hn risti ktens ja sopersi tuskaisena: "Jumalani,
miksi olet minut hyljnnyt?" Sill hnen ahdistava htns oli
suurimmillaan nin hetkin, jolloin hn tunsi olevansa aivan yksin
pimess. Hn oli nhnyt unta Flicienist, hn pelksi vapisten
pukeutuvansa ja menevns hnt tapaamaan, kenenkn olematta saapuvilla
hnt estmss. Armo vetytyi hnest pois, Jumala ei en ollut hnen
luonaan, ymprist hylksi hnet. Eptoivoisena hn kutsui tuonpuoleista
maailmaa avukseen ja terotti kuuloaan nkymttmyyden nille. Mutta
ilma oli tyhj, poissa olivat nten kuiskinat ja salaperiset havinat.
Mariantarha, Chevrotte, salavat, ruohot, piispankartanon puut,
tuomiokirkkokin, kaikki oli kuollutta. Niiss ei ollut en mitn
jljell hnen unelmistaan, neitsyitten valkoinen parvi oli hvitessn
jttnyt jlkeens haudan tyhjyyden. Hn oli kiusauksessa voimattomana,
aseettomana kuin alkuaikaisen kirkon kristitty, joka sortuu perisynnin
alle heti kun yliluonnollinen apu lakkaa. Hn kuuli kuinka tuon entisen
turvallisen kolkan synkss nettmyydess perinnisturmelus virkosi
ulvoen eloon, saaden voiton kasvatuksen tuloksista. Hn tunsi ett
jolleivt salatut voimat muutaman tuokion kuluessa tulisi hnen
avukseen, jolleivt ympristn esineet herisi hnt tukemaan, niin hn
varmasti sortuisi ja joutuisi perikatoon. "Jumalani, Jumalani, miksi
olet minut hyljnnyt?" Ja ollen yh polvillaan pienen ja hentona
keskell suurta vuodettaan, hn tunsi menehtyvns.

Silloin, joka kerta thn saakka, hn juuri rimisen hdn hetkell
tunsi vilvottavaa huojennusta. Taivaallinen armo oli slinyt hnen
vaivaansa ja palasi takaisin, suoden hnelle jlleen haavekuvitelmansa.
Hn hyppsi avojaloin lattialle ja juoksi innoissaan ikkunan luo. Ja nyt
hn kuuli jlleen ni, nkymttmt siivet hipoivat hnen hiuksiansa
ja Legendan kansa astui esiin puista ja kivist, ympriden hnet
valkoisena parvena. Hnen puhtautensa ja hyvyytens, kaikki se mit hn
oli valanut itsestn ympristns, palasi jlleen hnen luokseen ja
pelasti hnet. Senjlkeen hn ei en pelnnyt, hn tiesi ett hnt
vartioitiin: Agnes ja kaikki toiset neitsyet olivat palanneet ja
leijailivat lempein vrjvss ilmassa. Se oli kuin etlt saapuva
rohkaisu, kuin ytuulen kuiskinassa tuleva hiljainen voiton viesti.
Tunnin ajan hn hengitti tt rauhottavaa viileytt, surullisin sydmin,
yh lujittuen ptksessn ennemmin kuolla kuin rikkoa valansa.
Murtuneena hn laskeutui viimein jlleen vuoteeseensa ja vaipui uneen,
tuntien jo pelkoa seuraavan pivn kamppailusta, mieless se tuskaa
tuottava ajatus, ett hn lopulta varmaan sortuisi, jos hn tten kerta
kerralta yh heikontuisi.

Ja hn oli todella alkanut jollakin tavoin riutua, sitten kun hn oli
ruvennut uskomaan ettei Flicien hnt en rakastanut. Hnell oli
rinnassaan haava, joka saattoi hnet kuolemaan vhitellen huomaamatta ja
valittamatta. Ensin se oli ilmennyt vsymyksen: hnt alkoi
tukahduttaa, hnen tytyi heitt lanka ksistn, ja hn tuijotti
jonkun hetken tyhjyyteen sumennein silmin. Sitten hn oli lakannut
symst, nauttien vain vaivoin joitakin kulauksia maitoa;
leipviipaleensa hn ktki ja viskasi salaa naapurien kanoille, jotta ei
saattaisi vanhempiaan levottomiksi. Lkrikin kutsuttiin, mutta hn ei
saanut selville mitn erityist, vaan syytti liian yhtmittaista
huoneessa oleskelua ja kehotti vain liikkumaan enemmn ulkoilmassa.
Hnen koko olemuksensa hiljalleen haihtui pois ja hvisi. Hnen
ruumiinsa leijui kuin suurten siipien kannattamana ja sielun liekki
nytti saavan hnen kuihtuneet kasvonsa hohtamaan valoa. Hn oli
heikontunut niin ettei hn voinut laskeutua alas huoneestaan muutoin
kuin pidellen kaksin ksin porraskytvn seinmist, sill hnen
jalkansa horjuivat. Mutta heti kun hn tunsi ett toiset katsoivat
hneen, ponnisti hn kaiken tahtonsa, koettaen itsepisesti pysy
lujana. Hn tahtoi kaikella muotoa saada valmiiksi monseigneurin
piispanistuimeen aiotun vaikeatisen koruompelukaistan. Hnen pieniss,
hoikissa ksissn ei ollut en voimaa, ja kun hnelt katkesi neula,
ei hn jaksanut vet sit pihdeill ulos.

Ern aamuna oli sek Hubertin ett Hubertinen tytynyt menn
kaupungille ja jtt Anglique yksin tyns reen.

Kun Hubert, joka ensimmisen ehti takaisin, astui sisn, lysi hn
Angliquen lattialta makaamasta; hn oli pyrtynyt kehyksen reen ja
liukunut tuolilta maahan. Ty oli kynyt yli hnen voimainsa, toinen
suurista enkeleist oli keskenerinen. Suunniltaan joutuneena Hubert
nosti hnet yls ja koetti asettaa hnt seisoalleen, mutta hn ei
pysynyt jaloillaan eik edes hernnyt tainnoksista.

-- Rakas lapsi, rakas lapsi... Vastaa toki, Jumalan thden...

Vihdoin hn avasi silmns ja katsoi hneen surullisena. Miksi hn
tahtoi hnt elmn? Hn olisi ollut niin onnellinen kuolleena!

-- Mik sinulla on, rakas lapsi? Sin olet siis pettnyt meit, sin
rakastat hnt yh viel?

Hn ei vastannut, hn vain katsoi hneen sanomattoman surullisena.
Silloin Hubert eptoivoissaan nosti hnet syliins ja kantoi hnet
huoneeseensa. Ja asetettuaan hnet vuoteelle, johon hn ji makaamaan
niin kalpeana ja heikkona, hn itki tuota julmaa tekoa, johon hn
tahtomattaan oli joutunut syypksi erottaessaan hnet rakastetustaan.

-- Min olisin kyll antanut hnet sinulle! Minkthden et ole sanonut
minulle mitn?

Mutta Anglique ei puhunut, hnen silmluomensa sulkeutuivat ja hn
nytti nukahtavan. Hubert seisoi hnen vieressn katsellen hnen
kapeita liljakasvojaan, sydn vertavuotavana slist. Mutta kun
Anglique hengitti hiljaa ja tasaisesti, laskeutui hn alas, kuullessaan
vaimonsa palaavan.

Alhaalla tyhuoneessa syntyi heidn vlilln selvitys. Hubertine oli
tuskin saanut hatun pstn, kun Hubert kertoi hnelle ett hn oli
tavannut lapsen lattialta pyrtyneen ja ett hn nyt nukkui vuoteellaan
kuoleman heikkona.

-- Me olemme erehtyneet. Hn muistelee yh tuota poikaa ja kuolee
suruunsa... Oh, jospa tietisit kuinka kipesti minuun koski ja mitk
tunnonvaivat sain, kun ymmrsin mik hnell oli ja kannoin hnet yls
niin slittvn surkeana. Se on meidn syymme, me olemme valheilla
erottaneet heidt... Kuinka? Antaisitko hnen krsi, etk sanoisi
mitn pelastaaksesi hnt!

Hubertine oli vaiti kuten Anglique sken ja katsoi hneen vain
vakailla, jrkevill silmilln, kalpeana murheesta. Mutta
herkktuntoinen Hubert, jonka tuo krsiv rakkaus oli saattanut
riistytymn irti tavallisesta alistuvaisuudestaan, ei rauhottunut,
vaan jatkoi kiihtyneen, ksin huitoen:

-- No niin, sitten puhun min, ja min sanon hnelle ett Flicien
rakastaa hnt ja ett olemme julmuudessamme estneet hnet tulemasta
pettmll hntkin... Jokainen hnen kyynelens polttaa nyt minun
sydntni. Se olisi murha, johon tuntisin itseni syypksi... Min
tahdon ett hn tulisi onnelliseksi, niin, onnelliseksi, maksoi mit
maksoi...

Hn oli tullut liki vaimoansa ja huusi julki kapinoivan hellyytens,
kiihtyen viel enemmn Hubertinen surumielisest nettmyydest.

-- He rakastavat toisiansa, ja senvuoksi he ovat mrji... Rakkaus on
kaiken ylpuolella... Niin, maksoi mit maksoi, onni on luvallinen ja
laillinen.

Vihdoin Hubertinekin puhui verkkaisella nelln, liikahtamattomana
seisoen:

-- Ettk tuo nuori mies siis saisi ottaa hnet? Ettk he saisivat
menn naimisiin vastoin meidn tahtoamme ja vastoin hnen isns
tahtoa?... Siihen sin siis heit neuvot. Sin luulet ett he voisivat
sitten olla onnelliset, ett rakkaus on kylliksi...

Ja hn jatkoi pyshtymtt, samalla alakuloisella nell:

-- Palatessani tulin hautausmaan sivu, ja herv toivo sai minut
menemn sinne viel kerran... Min polvistuin viel kerran sille
paikalle, jota meidn polvemme ovat kuluttaneet, ja rukoilin siin
kauan.

Hubert oli kalvennut, hnen kiihkonsa hyytyi. Hn tunsi hyvin tuon
taipumattoman idin haudan, jolla he niin usein olivat itkeneet
nyrtynein, tottelemattomuuttaan soimaten, toivoen ett vainaja
armahtaisi heit maan povesta. Ja he olivat viipyneet siell tuntikausia
siin varmassa uskossa, ett he saisivat itsessn tuntea tuon
anteeksiannon, jos sit heille koskaan suotiin. Heidn pyyntns ja
odotuksensa kohdistuivat siihen, ett heille syntyisi viel lapsi,
anteeksiannon lapsi; se olisi ainoa merkki, mist he tietisivt
vihdoinkin saaneensa anteeksi. Mutta mitn ei ollut tullut, kylm ja
kuuro iti jtti heidt siihen jrkhtmttmn rangaistukseen, johon
heidn ensimmisen lapsensa kuolema oli heidt tuominnut, lapsen, jonka
hn oli heilt riistnyt ja vienyt mukanaan ja jota hn ei taipunut
antamaan heille takaisin.

-- Min rukoilin kauan, toisti Hubertine, -- min kuuntelin eik mitn
vavahtaisi...

Hubertin katse kiintyi hneen tuskaisen kysyvn.

-- Eik mitn! Ei mitn merkki tullut maasta, ei mitn vavahtanut
minussa. Ah, se on lopussa, on jo liian myhist, me olemme onnettomat
omasta syystmme.

Silloin Hubert vavahti ja kysyi:

-- Syyttk minua?

-- Kyll, sin olet syyllinen, ja min mys tein itseni syylliseksi
seuratessani sinua... Me olemme olleet tottelemattomat, ja se on
turmellut koko meidn elmmme.

-- Etk sin siis ole onnellinen?

-- En, min en ole onnellinen... Vaimo, jolla ei ole lasta, ei ole
onnellinen... Rakkaus yksin ei riit, rakkaudella tytyy olla myskin
siunaus.

Hubert oli vaipunut tuolille menehtyneen, suuret kyynelet silmiss. Ei
milloinkaan ollut hnen vaimonsa nin soimannut hnt heidn elmns
varhaisesta haavasta. Ja Hubertine, joka muulloin niin pian heltyi ja
alkoi lohduttaa, haavotettuaan hnt jollakin tahdottomalla
viittauksella, katsoi nyt hnen krsimystn liikkumattomana seisoen,
tekemtt elettkn, astumatta askeltakaan hnt kohti. Ja Hubert itki
ja huusi nyyhkytystens seasta:

-- Oh, sin tuomitset tuon lapsi-raukan, joka nukkuu ylhll
huoneessaan... Sin et tahdo ett tuo nuori mies ottaisi hnet niinkuin
min otin sinut ja ett hn joutuisi krsimn mit sin olet krsinyt.

Hubertine vastasi vain pnnykkyksell, tydest ja yksinkertaisesta
sydmens vakaumuksesta.

-- Mutta sanoithan itse, jatkoi Hubert, ett se olisi tyttraukallemme
kuoleman isku... Soisitko siis hnen kuolevan?

-- Soisin, mieluummin kuin elvn kurjaa elm.

Hubert oli vristen noussut seisomaan, hn heittytyi vaimonsa syliin ja
molemmat nyyhkyttivt. He syleilivt toisiaan kauan. Vaimon tytyi nyt
nojautua miehens olkaphn, saadakseen kylliksi rohkeutta. He
erkanivat sulkeutuneina syvn, tuskalliseen nettmyyteen, joka, jos
Jumala niin tahtoi, saattoi merkit heidn lapsensa kuolemaa.

Siit pivst lhtien tytyi Angliquen pysy huoneessaan. Hn tuli
niin heikoksi ettei voinut laskeutua tyhuoneeseen: hnen ptns
rupesi heti pyrryttmn ja hnen jalkansa pettivt. Ensin hn viel
kveli ja huonekalujen turvin teki matkan aina parvekkeelle asti. Sitten
hnen tytyi tyyty menemn sngyst nojatuoliin. Matka oli pitk ja
uuvuttava, eik hn uskaltanutkaan sille kuin aamuin ja illoin.
Kuitenkin hn tyskenteli yhtmittaa, kirjaillen liian raskaan
korkokuvaompelun sijasta kukkia varjostetulla silkill. Hn kirjaili
niit luonnon mukaan, jota varten hnell oli kimppu hortensian ja
samettihaavan kukkia, jotka olivat tuoksuttomia eivtk hnt
vaivanneet. Kukat olivat maljakossa, ja usein hn lepsi kauan aikaa
niit katsellen, sill kevyt silkkilankakin tuntui raskaalta hnen
sormissaan. Kahdessa pivss hn oli saanut ommelluksi vain yhden
samettihaavan kukan, joka elvn, tuoreena helotti silkkisatiinilla.
Mutta hn ei voinut tulla toimeen ilman tyt, hn tahtoi pidell neulaa
viimeiseen hengenvetoon asti. Krsimys kuihdutti hnt tehden hnet
vielkin hennommaksi, niin ettei hn ollut kohta muuta kuin puhdas ja
kaunis liekki.

Mit hydytti taistella en, kun Flicien ei hnt rakastanut? Hn
kitui nyt kuolemaan siin vakaumuksessa ett Flicien ei hnt
rakastanut, ei ehk ollut milloinkaan rakastanut. Niin kauan kuin
hnell oli ollut voimia, oli hn taistellut sydntn, terveyttn ja
nuoruuttaan vastaan, jotka vaativat hnt rientmn rakastettunsa
luokse. Mutta sitten kun hn oli tullut naulituksi tnne yhteen kohti,
tytyi hnen alistua, kaikki oli lopussa,

Ern aamuna, kun Hubert asetteli hnt nojatuoliin, sovittaen hnen
pienet, hervottomat jalkansa tyynylle, sanoi Anglique hymyillen:

-- Ah, nyt min ihan varmasti olen kiltti enk juokse tieheni luvatta.

Hubert kiiruhti ulos huoneesta tukahtuneena, peljten purskahtavansa
itkuun.




XII.


Sin yn Anglique ei voinut nukkua. Unettomuus poltti hnen
silmluomiaan, vaikka hn oli niin rimisen heikko. Ja kun Hubertit
olivat alhaalla menneet levolle ja keskiy oli lhell, nousi hn yls,
vaikka se vaatikin rimisi ponnistuksia, sill hnest tuntui kuin
hn kuolisi, jos hn viel jisi vuoteeseensa.

Hnt tukahdutti, hn veti ylleen aamunutun ja laahautui ikkunan luo,
avaten sen sepiseljlleen. Oli kostea, lauha talvi-ilma. Sitten hn
vaipui nojatuoliinsa, vnnettyn ensin edessn olevalla pienell
pydll seisovan lampun sydnt korkeammalle; lampun annettiin palaa
hnen huoneessaan lpi yn. Pydll oli "Kultaisen legendan" vieress
hortensia- ja samettihaapakimppu, jota hn jljensi. Ja palautuakseen
jlleen elmn hn sai phns ruveta tyskentelemn. Hn veti
ompelukehyksen luokseen ja ompeli joitakin pistoja harhailevilla
ksilln. Hnen kirjailemansa ruusun punainen silkkilanka paistoi
verelt hnen valkoisten sormiensa vliss, se oli kuin hnen suoniensa
veri, jonka viime tilkka valui pois pisara pisaralta.

Mutta vaikka hn oli kaksi tuntia kntelehtinyt polttelevien
lakanoitten vliss saamatta unta, ei hn ehtinyt kauankaan istua
ennenkuin hnen silmluomensa painuivat kiinni ja hn nukahti. Hnen
pns valahti taaksepin selknojaa vasten, taipuen kevyesti oikeaa
olkapt kohti. Silkkilanka oli yh hnen liikkumattomissa ksissn,
jotta olisi voinut luulla hnen yh ompelevan. Hn nukkui lampunvalossa
valkoisena ja rauhallisena, ja huone oli hnen ymprilln valkoisena ja
hiljaisena kuin hauta. Suuri, kuninkaallinen vuode haalistuneine
punertavine verhoineen nytti lampunvalossa vaalealta. Ainoastaan
kirstu, piironki ja vanhat tammipuiset tuolit erottuivat mustina,
muodostaen seinille kuin suruverhon. Hetket kuluivat, ja hn nukkui yh
rauhallisena ja valkoisena.

Vihdoin kuului nt. Ja parvekkeelle ilmestyi Flicien vapisevana ja
laihtuneena kuten Angliquekin. Hnen kasvonsa olivat muuttuneet, hn
sykshti huoneeseen ja huomasi samassa Angliquen, joka virui
nojatuolissaan slittvn kuihtuneena ja niin kauniina. retn tuska
kouristi hnen sydntn, hn laskeutui polvilleen ja vaipui
surumieliseen katseluun. Angliquesta ei siis ollut jljell enemp,
tuska oli hnet hvittnyt, niin ettei hn nyttnyt en painavan
mitn, vaan virui siin rentona kuin hyhen, jonka tuuli pian
lennttisi pois. Hnen valoisassa uinunnassaan saattoi nhd hnen
krsimyksens ja alistumisensa. Hness ei ollut entist muuta kuin
hnen liljankaltainen suloutensa, kaltevilta olkapilt kohoava,
hienosti kaartuva kaulansa ja kapeat kasvonsa, jotka olivat kirkastuneet
kuin taivaaseen liitelevn neitsyen. Hiukset olivat en pelkk valoa,
lumenpuhtoinen sielu hohti lpikuultavan, silkinhienon ihon alta. Hn
oli kaunis kuin ruumiistaan vapautunut pyhimys, ja Flicien tuijotti
hneen hikistyneen ja eptoivoisena, liikutuksesta liikkumattomana,
yhteenliitetyin ksin. Anglique ei hernnyt, Flicien katseli hnt
yh.

Flicienin huulilta tullut kevyt henghdys oli varmaan hipaissut
Angliquen kasvoja, sill yhtkki hn avasi silmns aivan auki. Hn ei
liikahtanut, vaan katseli vuorostaan Flicieni hymyhuulin iknkuin
unennk. Se oli Flicien, hn tunsi hnet, vaikka hn olikin
muuttunut. Mutta hn luuli yh viel nukkuvansa, sill hn nki
Flicienin usein tlltavoin unissaan, mik hnen herttyn teki hnen
tuskansa yh katkerammaksi.

Flicien oli ojentanut ktens ja puhkesi puhumaan:

-- Armas sielu, min rakastan teit... Min kuulin teidn olevan
sairaana ja riensin luoksenne... Tss olen, min rakastan teit.

Angliquea vrisytti, hn siveli sormillaan vaistomaisesti
silmluomiaan. Flicien jatkoi:

-- lk epilk en... Min olen tss jalkainne juuressa ja min
rakastan teit, min rakastan teit yhti.

Silloin Anglique huudahti.

-- Ah, te siin olette!... Min en en odottanut teit, ja te
tulitte...

Haparoivilla ksilln hn oli tarttunut Flicienin ksiin tullen
vakuutetuksi ettei se ollut mikn pettv unikuva.

-- Te rakastatte minua yhti, ja min rakastan teit -- ah! -- enemmn
kuin koskaan luulin voivani rakastaa!

Onnensa huumauksessa, ensi hetken ehdottomassa riemussa he unohtivat
kaiken, heidn koko olemassaolonsa sisltyi siihen varmuuteen, ett he
rakastivat toisiaan ja sanoivat sen toisilleen. Eilispivn krsimykset
ja huomispivn vaikeudet olivat hvinneet. He eivt tienneet kuinka he
jlleen olivat tulleet yhteen, mutta he olivat yhdess, heidn
ilokyyneleens sekottuivat toisiinsa, he painautuivat toisiaan vastaan
puhtaassa syleilyss, Flicien slin jrkyttmn, Anglique niin
murheen kuihduttamana, ettei hnest ollut Flicienin syliss paljon
muuta kuin henkys. Hmmstyksens lumoamana Anglique oli kuin
halvaantunut, hn hymyili hervottomana ja onnellisena nojatuolinsa
pohjassa voimatta hallita jsenin, kohoutuen vain puoleksi,
vaipuakseen jlleen takaisin ilonsa huumaamana.

-- Ah, rakas seigneur, minun ainoa toivoni on tyttynyt: olen nhnyt
teidt ennenkuin kuolen.

Flicien kohotti pns, tehden tuskaa osottavan eleen.

-- Kuolette!... Mutta te ette saa kuolla! Minhn olen tll, ja min
rakastan teit.

Anglique hymyili taivaallisesti.

-- Ah, min voin kuolla, kun te rakastatte minua. Se ei pelota minua
en, min nukahdan nin teidn olkaphnne nojaten... Sanokaa viel
ett rakastatte minua.

-- Min rakastan teit, niinkuin rakastin teit eilen ja niinkuin tulen
rakastamaan teit huomenna... lk epilk sit milloinkaan, se kest
ikuisesti.

-- Niin, ikuisesti me rakastamme toisiamme.

Anglique katseli haltioituneena eteens valkoiseen huoneeseen. Mutta
vhitellen hn iknkuin hersi, tullen totiseksi. Hn alkoi jlleen
ajatella keskell huumaavaa onneaan. Ja tosiseikat hmmstyttivt hnt.

-- Jos te rakastatte minua, niin minkthden ette ole tullut ennemmin?

-- Teidn vanhempanne sanoivat minulle, ettette te en rakastanut
minua. Minkin olin silloin vhll kuolla... Mutta sitten kun sain
kuulla teidn olevan sairaana, ptin yritt luoksenne joka
tapauksessa, vaikka minut ajettaisiin ulos tst talosta, johon minua ei
laskettu sislle.

-- itini sanoi minulle samoin, ettette te en minua rakastanut, ja
min uskoin itini... Min olin nhnyt teidt tuon neidin seurassa ja
min ajattelin ett te olitte taipunut monseigneurin tahtoon.

-- Ei, min vain odotin. Mutta min olen ollut tarmoton, min olen
pelnnyt hnt.

Syntyi hiljaisuus. Anglique oli suoristautunut. Hnen kasvonsa
muuttuivat ankariksi, suuttumus rypisti hnen otsaansa.

-- Meit on siis petetty molempia, meille on valehdeltu, jotta olisi
saatu meidt erotetuksi toisistamme... Me rakastimme toisiamme ja meit
on kidutettu, meidt on oltu vhll tappaa molemmat... No niin, se on
katalaa, ja se on pstnyt meidt valastamme. Me olemme vapaat.

Raivoisa halveksiminen oli nostanut hnet seisoalleen. Hn ei tuntenut
en sairauttaan, tuo intohimon ja ylpeyden herminen palautti hnen
voimansa. Hn oli luullut unelmaansa kuolleeksi ja olikin lytnyt sen
jlleen elvn ja steilevn! Hn saattoi nyt sanoa itselleen,
etteivt he olleetkaan tehneet itsen arvottomiksi rakkaudelle, vaan
ett syy oli muiden! Hn tunsi suurentuvansa, hn tiesi voittonsa
vihdoinkin olevan varman, ja se saattoi hnet haltioihinsa ja nostatti
hnet lopulliseen kapinaan.

-- No niin, lhtekmme! sanoi hn vain.

Ja hn kveli huoneessaan urheana, tynn tarmoa ja tahdonvoimaa. Hn
valitsi jo vaipan, jolla hn verhoisi hartiansa. Pn peitteeksi
riittisi pitsiliina.

Flicien oli huudahtanut onnesta, sill Anglique oli itsestn ptynyt
juuri siihen, mit hn hartaimmin halusi. Hnen ainoana ajatuksenaan oli
ollut tm karkaaminen, mutta hn ei ollut rohjennut sit esitt. Oh,
ett he voisivat yhdess paeta kauas pois ja tehd kkilopun kaikista
ikvyyksist ja vastuksista! Ja ihan samassa hetkess, joten
harkitsemisen ristiriidatkin vlttyivt!

-- Niin, lhtekmme, rakas sielu, sanoi hn, -- lhtekmme heti. Min
tulin teit noutamaan, min tiedn mist saamme ajoneuvot. Ennen
pivnkoittoa me olemme kaukana, niin kaukana ettei kukaan voi meit
saavuttaa.

Anglique veti auki laatikoita ja sulki ne jlleen kiivaasti ottamatta
niist mitn. Hnen haltioitumisensa kasvoi yh. Kuinka! Hn oli
kiduttanut itsen viikkokausia, koettanut ajaa hnt pois muistostaan
ja luullut siin onnistuneensakin! Eik hn kuitenkaan ollut pssyt
siin sen pitemmlle, tuo kamala ty oli alotettava aina alusta! Ei, hn
ei olisi koskaan jaksanut sit suorittaa. Kun he kerran rakastivat
toisiaan, niin olihan kaikki varsin yksinkertaista: he menisivt
toisilleen, eik mikn voima voisi heit en erottaa.

-- Kuulkaa, mit minun pit ottaa mukaani?... Oh, kuinka typer min
olin lapsellisine epilyksineni. Kun ajattelen, ett he ovat alentuneet
valehtelemaankin! Niin, eivt he olisi lhettneet sanaa teille, vaikka
min olisin kuollut!... Tarvitseeko ottaa liinavaatteita ja
pitovaatteita, mit? Tss on lmpimmpi puku... Ja he olivat ajaneet
minun phni jos minklaisia ajatuksia ja pelkoja. Tm on hyv ja tm
on paha, tt sinun tulee tehd ja tt sinun ei tule tehd, kaikki niin
mutkikasta ett joutuu ihan pyrlle pstn. He valehtelevat aina, se
mit he sanovat, ei ole totta: ihminen on onnellinen vain silloin, kun
el ja rakastaa ja saa vastarakkautta... Teidn on rikkaus, kauneus ja
nuoruus, ja min annan itseni teille ainaiseksi ja kokonaan, ja minun
ainoa iloni on teiss, ja te saatte tehd minulle mit tahdotte.

Hn riemuitsi, hness leimahtivat ilmituleen kaikki kiihket
perinnisvaistot, joitten luultiin jo kuolleen. Hn oli kuin keskell
huumaavan soiton pauhinaa. Hn nki heidn kuninkaallisen lhtns: tm
ruhtinaitten poika vei hnet pois, tehden hnet kaukaisen valtakunnan
kuningattareksi; ja hn seurasi hnt riippuen hnen kaulassaan, levten
hnen rinnoillaan sellaisessa tietmttmn intohimon vristyksess,
ett koko hnen ruumiinsa tuntui siit raukeavan. Ei olisi en mitn
muuta kuin he kahden, he kiitisivt pois hevosten nelistess tytt
jalkaa, hviisivt tietmttmiin syleillen toisiaan!

-- En ota mukaani mitn, eik niin?... Mit min niill tekisin?

Flicien paloi malttamattomuudesta, hn oli jo ovella.

-- Ei mitn... Lhtekmme pian.

-- Niin, lhtekmme vain.

Ja Anglique oli mys jo ovella. Mutta hn kntyi ympri, hn tahtoi
heitt viel viimeisen silmyksen huoneeseen. Lamppu paloi yh
vienolla, kalpealla valollaan, hortensia- ja samettihaapakimppu kukoisti
yh, ja koruompelukehyksen keskell helotti kirkasvrinen kukka
keskenerisen, mutta sentn elvn, nytten kuin odottavan hnt.
Eik huone ollut milloinkaan nyttnyt hnest niin valoisalta; seint
olivat valoisat, vuode oli valoisa, ilma oli kuin valoisan hengityksen
tyttm.

Angliquessa tuntui jotakin horjahtavan, hnen tytyi nojautua tuolin
selustaan.

-- Mik teill on? kysyi Flicien huolestuneena.

Anglique ei vastannut, hnen oli vaikea hengitt. Hnet valtasi
puistatus, hnen jalkansa pettivt ja hnen tytyi istuutua.

-- lk olko huolissanne, ei se ole mitn... Kunhan ensin lepn
hetkisen, niin lhdemme.

He olivat vaiti. Anglique katseli huonetta iknkuin hn olisi
unohtanut sinne jonkin kallisarvoisen esineen, tietmtt itsekn mik
se oli. Hness hersi kaipaus, ensin kevyen, mutta tullen sitten yh
raskaammaksi, niin ett se vhitellen alkoi ahdistaa hnen rintaansa.
Hn oli unohtanut itsens. Kaikki tuo valkoinenko se hnt nin pidtti?
Hn oli aina rakastanut valkoista, hn oli anastanut valkoiset
silkkilangan ptktkin saadakseen ihailla niit salaa.

-- Viel vhn, viel vhn aikaa, rakas seigneur, sitten lhdemme.

Mutta hn ei koettanutkaan en nousta. Flicien oli levottomana
laskeutunut polvilleen hnen eteens.

-- Krsittek te? Enk voi tehd mitn, jotta teidn olisi helpompi?
Jos teill on kylm, niin otan teidn pienet jalkanne ksiini ja
lmmitn niit, kunnes voitte niill vaikka juosta.

Anglique pudisti ptn.

-- Ei, ei, minulla ei ole kylm, kyll min voin kvell. Odottakaahan
hetkinen, yksi ainoa hetkinen.

Flicien nki selvsti ett nkymttmt siteet kietoutuivat hnen
jsentens ympri ja kiinnittivt hnet tnne niin lujaan, ett jonkun
hetken perst hnen ehk olisi mahdotonta saada Angliquea riistetyksi
irti tlt. Ja hn ajatteli ett jollei hn saisi hnt lhtemn heti,
niin hnell olisi huomenna edessn vlttmtn taistelu isns
vastaan ja heidn vliens lopullinen rikkoutuminen, jonka pelko oli
pidttnyt hnt ratkaisevasta askeleesta jo viikkokausia. Silloin hn
alkoi pyyt yh innokkaammin, rukoillen kiihkesti:

-- Tulkaa, tiet ovat nyt pimeit, vaunut kiidttvt meit halki synkn
yn; ja me riennmme yh eteenpin, yh eteenpin, keinuen, uinuen
toistemme syliss kuin untuvapeitteeseen kiedottuina, tarvitsematta
peljt yn viileytt; ja kun piv nousee, niin me jatkamme matkaa
pivnpaisteessa yh kauemmaksi, yh kauemmaksi, kunnes saavumme siihen
maahan, jossa saamme olla onnelliset... Ei kukaan tunne meit siell, ja
me elmme piilossa jonkun suuren puutarhan sopukassa, eik meill ole
muuta huolta kuin rakastaa toisiamme piv pivlt yh enemmn. Siell
on kukkia, jotka ovat suuria kuin puut, ja hedelmi, jotka ovat
makeampia kuin hunaja. Emmek me tarvitse mitn elksemme sen ikuisen
kevn keskell, me elmme suudelmistamme, rakas, armas sieluni!

Angliquea vrisytti tuo hehkuva rakkaus, joka kuumana huokui hnen
kasvojaan vasten. Hnen koko olemuksensa riutui tuossa luvatun onnen
tuulahduksessa.

-- Ah, aivan kohta, heti paikalla!

-- Sitten, jos vsymme matkustelemiseen, palaamme tnne, kohotamme
jlleen Hautecoeurin linnan muurit ja vietmme siin lopun elmmme. Se
on minun unelmani... Me panemme siihen vaikka kaiken omaisuutemme, jos
niin vaatii. Linnotustorni hallitsee jlleen molempia laaksoja. Me
asumme loistohuoneissa Davidin tornin ja Kaarle Suuren tornin vliss.
Koko jttilisrakennus valleineen, asuinrakennuksineen, kappeleineen
rakennetaan uudelleen samaan asuun kuin mahtavuutensa pivin,
varustetaan kaikella entisaikojen alkuperisell ylellisyysloistolla...
Ja min tahdon ett me viettisimme siin muinaisaikaista elm, te
olisitte ruhtinatar, min ruhtinas, ja meill olisi seurue asemiehi ja
hovipoikia. Viidentoista jalan vahvuiset muurit erottaisivat meidt
maailmasta, me elisimme tarujen ajassa... Aurinko vaipuu kukkulain
taakse, me palaamme metsstysretkelt ratsastaen suurilla, valkoisilla
hevosilla, ja kylien asukkaat osottavat polvillaan meille
kunnioitustaan. Torvi kajahtaa, nostosilta laskeutuu alas. Kuninkaita on
illoin vieraina pydssmme. Vuode, jolle vaivumme yksi, on korokkeella
kunniakatoksen alla kuin valtaistuin. Soiton kaikuessa kaukaa vienoin
svelin me nukahdamme sylitysten keskelle kultaa ja purppuraa.

Anglique vrjyi, hymyillen ylpest riemusta, taistellen tuskia
vastaan, jotka palasivat ja ottivat hnet valtaansa ja pyyhkisivt
hymyn hnen krsivilt huuliltaan. Ja kun hn tiedottomalla
kdenliikkeell karkotti houkuttelevat nyt, kiihtyi Flicien kahta
tulisemmaksi, koettaen eptoivoissaan temmata hnet syliins.

-- Oi, tulkaa! Oi, tulkaa omakseni... Paetkaamme, unhottakaamme kaikki
onnessamme.

Anglique riistytyi kki irti, vaistomaisesti vastustaen. Ja
sykshten seisoalleen hn puhkesi puhumaan:

-- Ei, ei, min en voi, min en voi en!

Kuitenkin hn samalla voihki, sill taistelu riehui viel hnen
sydmessn. Hn jatkoi epriden ja soperrellen:

-- Min rukoilen teit, slik minua, lk pakottako minua,
odottakaa... Min tahtoisin niin hartaasti seurata kehotustanne
nyttkseni ett rakastan teit, tahtoisin paeta ksivarrellanne
kaukaisiin maihin ja asua kanssanne kuninkaallisesti unelmienne
linnassa. Se tuntui minusta niin helpolta, min olin niin usein
suunnitellut mielessni pakoamme ... ja nyt, kuinka se on ksitettv?
Nyt se tuntuu minusta mahdottomalta. On kuin ovi olisi yhtkki muurattu
kiinni enk min voisi menn ulos.

Flicien tahtoi huumata hnet uudestaan, mutta hn vaiensi hnet
kdenliikkeell.

-- Ei, lk puhuko enemp... Kuinka kummallista! Sit mukaa kuin te
puhutte minulle niin suloisia ja helli sanoja, joitten pitisi minut
voittaa, valtaakin minut pelko, kauhu jdytt minut... Hyv Jumala,
mik minulle oikein on tullut? Teidn sananne karkottavat minut
luotanne. Jos te jatkatte, niin en voi en teit kuunnella, teidn
tytyy lhte... Odottakaa, odottakaa vhn.

Hn kveli hitaasti pitkin huonetta koettaen tointua, ja Flicien seisoi
sillaikaa liikkumattomana, eptoivoissaan.

-- Olin luullut, jatkoi Anglique, -- etten en teit rakastaisi, mutta
se oli varmaankin vain uhmailua, sill kun sken nin teidt jalkaini
juuressa, niin sydmeni sylkhti, ja ensimminen mielijohteeni oli
seurata teit orjananne... Mutta jos rakastan teit, niin miksi teidn
sananne pelottavat minua? Ja mik se on, joka est minua jttmst
tt huonetta, iknkuin nkymttmt kdet pitisivt kiinni koko
ruumiistani, jokaisesta pni hiuksesta?

Hn oli pyshtynyt vuoteen eteen, palasi sitten piironkia kohti ja kvi
tll tavoin kaikkien muittenkin huonekalujen edess. Varmasti
yhdistivt niit salaiset siteet hnen olentoonsa. Varsinkin valkeat
seint ja laaja taitekatto kietoivat hnet viattomuuden vaippaan, josta
hn ei olisi voinut luopua kuin kyynelin. Tstlhtien oli kaikki tm
muodostava osan hnen olemuksestaan; ymprist oli siirtynyt hneen. Ja
hn ksitti sen viel paremmin tultuaan ompelukehyksens luokse, joka
oli jnyt lampun alle pydn viereen. Hnen sydmens suli, kun hn
katsoi alotettua silkkikukkaa, jota hn ei koskaan tulisi pttmn,
jos hn poistuisi tll rikollisella tavalla. Hnen mieleens muistuivat
monet tyss vietetyt tyvenet, onnelliset vuodet ja niihin liittyv
pitkaikainen tottumus rauhaan ja rehellisyyteen, jolle rikoksen
ajatuskin oli vastenmielinen. Koruompelijain pieni, vilpoinen talo ja se
tytelis ja puhdas elm, jota hn siin vietti syrjss maailmasta,
olivat joka piv muuttaneet hiukan hnen suoniensa verta.

Mutta kun Flicien nki ympristn tten vallottavan hnet takaisin,
tunsi hn tarvetta jouduttaa lht.

-- Tulkaa, sanoi hn, hetket kuluvat, kohta emme en ehdi.

Silloin Angliquelle valkeni tydellisesti, ja hn huudahti:

-- On jo liian myhist... Nettehn, etten voi seurata teit. Minussa
oli ennen muinoin intohimoinen ja ylpe olento, joka olisi kietonut
ksivartensa teidn kaulaanne, jotta te veisitte hnet mukananne. Mutta
jokin on minut muuttanut, min en tunne en itseni... Ettek kuule,
kuinka kaikki tss huoneessa huutaa minua jmn? Ja kuuliaisuus on
tullut minulle iloksi.

Puhumatta enemp ja antautumatta vittelyyn Flicien koetti taluttaa
hnt kuin vastahakoista lasta. Mutta Anglique visti hnt, paeten
ikkunaa kohti.

-- lk, min pyydn! sken min olisin seurannut teit. Mutta se oli
viimenen uhmanpuuska. Vhitellen, minun tietmttni on varmaan kaikki
se nyryys ja alistuvaisuus, mit minulle on opetettu, kokoontunut
tyteen mrns. Ja joka kerta kun perisyntini on palannut minua
kiusaamaan, onkin taistelu ollut vhemmn ankara ja min olen saanut
helpommin voiton itsestni. Mutta nyt se on pttynyt, min olen
voittanut itseni... Oi, rakas seigneur, min rakastan teit niin
syvsti! lkmme tehk mitn onneamme vastaan. Ollakseen onnellinen
tytyy alistua.

Ja kun Flicien astui viel askeleen lhemmksi, oli Anglique avonaisen
ikkunan edess parvekkeella.

-- Ette suinkaan tahdo pakottaa minua syksymn tst alas... Kuulkaa
toki, ymmrtk ett ymprist on minun puolellani. Esineet ovat
puhelleet minulle jo kauan; min kuulen ni, enk ole koskaan kuullut
niitten puhuvan nin kovaa... Kuunnelkaa! Koko Mariantarha kehottaa
minua olemaan turmelematta elmni ja teidn elmnne suostumalla
tulemaan omaksenne vastoin teidn isnne tahtoa. Tuo laulava ni on
Chevrotten, se on niin kuulakas ja viile ett se tuntuu valaneen minuun
kristallikirkkaan puhtautensa. Tuo syv, hell, mumiseva ni tulee koko
tarhan alueelta; ruohoista, puista, koko tuon pyhn sopukan
rauhallisesta elmst, joka koettaa edist minun oman elmni rauhaa.
Ja ni tulee viel kauempaakin, piispankartanon jalavista, koko tuosta
lehvpiirist, jonka pieninkin oksa tuntee osanottoa minua kohtaan,
toivoen minun voittavan... Sitten -- kuuletteko? -- tuo suuri ylinn
kuuluva ni on vanha ystvni tuomiokirkon, joka on minua opettanut
olla ikuisesti valveilla lpi yn. Jokainen sen kivi, kaikki sen
ikkunapylvt, tukimuurien pienoistornit ja kuoriholvin nojapatsaat
kuiskivat selv kielt, jota min ymmrrn. Kuulkaahan, kuinka ne
sanovat, ett kuolemassakin j toivo. Kun on nyryyttnyt itsens, niin
rakkaus j pysymn ja riemuitsee... Ja viel -- kuulettehan? -- itse
ilmakin on tynn henkien kuiskinaa; minun neitsyt-toverini saapuvat
nkymttmn parvena. Kuulkaa, kuulkaa!

Hn hymyili, ksi kohotettuna kuin syvss odotuksessa. Koko hnen
olemuksensa oli noitten hajanaisten henkysten tenhon vallassa. Kuten
ennen lapsuudessaan, loihti hnen mielikuvituksensa esiin Legendan
neitsyet; ne tulivat salaperisen parvena pydll olevasta
yksinkertaisen hartailla kuvilla kaunistetusta vanhasta kirjasta. Ensin
Agnes hiuksiinsa verhottuna, sormessaan Paulinus-papin kihlasormus.
Sitten kaikki muut, Barbara tornissaan, Genoveva karitsainsa seuraamana,
Cecilia viuluineen, Agata irtirevistyine rintoineen, Elisabet teitten
varsilla kerjvn, Katariina oppineitten vittelyss voittavana.
Ihmeen voimasta tulee Lucia niin painavaksi, ettei tuhat miest eik
viisi paria hrki saa vedetyksi hnt huonoon paikkaan. Maaherra, joka
tahtoo suudella Anastasiaa, tulee sokeaksi. Ja kaikki leijailevat
selkess yss hohtavan valkoisina, rinnassa viel kiduttajain pistmt
haavat, joista veren asemesta juoksee maitoa. Ilma hohtaa niit tynn,
ne kirkastavat pimeyden thtivirran tavoin. Ah, kuinka suloista olisi
kuolla rakkaudesta niinkuin he, kuolla loistavan valkoisena neitsyen
puolison ensi suudelmaan!

Flicien oli lhestynyt hnt ja sanoi:

-- Anglique, min olen olemassa todellisuudessa, ja te hylktte minut
unelmain takia...

-- Unelmain! kuiskasi Anglique.

-- Sill jos henki ja haamuja on teidn ymprillnne, niin te olette ne
itse luonut... Tulkaa, lk panko en esineisiin mitn itsestnne,
niin ne ovat vaiti.

Anglique teki haltioituneen eleen.

-- Oi, ei! Min tahdon ett ne puhuisivat, puhuisivat yh kovemmin!
Niiss on minun voimani, ne antavat minulle rohkeutta teit vastustaa...
Se on armo, eik se ole koskaan ennen vuotanut ylitseni nin
voimakkaana. Jollei se olisikaan muuta kuin unelma, jonka olen itse
valanut ympristni ja joka palaa nyt vuorostaan luokseni, niin mit
sill on vli! Se pelastaa minut ja vie minut tahrattomana harhojen
keskelt... Oi, luopukaa, olkaa kuuliainen kuten minkin. Min en tahdo
seurata teit.

Niin heikko kuin hn olikin, seisoi hn suoraksi ojentuneena,
pttvisen ja voittamattomana.

-- Mutta teit on petetty, jatkoi Flicien, -- on alennuttu halpamaisiin
valheisiinkin koetettaessa erottaa meit toisistamme!

-- Toisten rikos ei tuota anteeksiantoa meidn rikoksellemme.

-- Ah, teidn sydmenne on kylmennyt minulle, te ette rakasta minua
en.

-- Min rakastan teit, ja min taistelen teit vastaan ainoastaan
rakkautemme ja onnemme nimess... Kun vain saatte isnne suostumuksen,
niin olen valmis teit seuraamaan.

-- Te ette tunne isni. Jumala yksin voisi saada hnet taipumaan...
Onko siis kaikki lopussa? Jos isni mr minut menemn naimisiin
Claire de Voincourtin kanssa, pitk minun siis hnt totella?

Tm viime isku sai Angliquen horjumaan. Hn ei voinut pidtt
valitusta:

-- Tm on liikaa... Min rukoilen teit, menk pois lkk olko
julma... Mitvarten tulittekaan? Min olin alistunut ja mukauduin
siihenkin ettette te minua rakastaisi. Ja nyt kun te rakastatte minua,
alkaa minun kidutukseni uudelleen!... Kuinka min voin nyt en el?

Flicien luuli ett hnen ptksens alkoi heikontua ja toisti:

-- Jos isni vaatii minua menemn naimisiin hnen kanssaan...

Anglique karkaisi itsens tuskaa vastaan, ja vaikka hnen sydntn
vihloikin, jaksoi hn kuitenkin pysy viel pystyss. Sitten hn siirtyi
pydn viereen, iknkuin antaakseen hnelle tiet, ja lausui:

-- Menk naimisiin hnen kanssaan. Olkaa kuuliainen.

Flicien seisoi nyt vuorostaan ikkunan edess valmiina lhtemn, koska
Anglique kski hnen menn.

-- Mutta se tuottaa teille kuoleman! huudahti hn.

Anglique oli tyyntynyt, hn kuiskasi hymyillen:

-- Oh, se on jo puoleksi tullut.

Viel hetkisen katseli Flicien hnt, kun hn seisoi siin niin
vaaleana ja kuihtuneena, kevyen kuin hyhen jonka tuulenhenkys voi
puhaltaa pois. Sitten hn teki raivoisan pttvisen eleen ja hvisi
pimen yhn.

Kun hnt ei en nkynyt, vaipui Anglique nojatuolin selustaa vasten
ja ojensi eptoivoisena ktens pimeytt kohti. Valtavat nyyhkytykset
trisyttivt hnen ruumistaan ja tuskan hiki peitti hnen kasvonsa. Hyv
Jumala! Kaikki oli lopussa, hn ei saisi nhd hnt koskaan en. Hn
oli jlleen sairas ja heikko, jalat lyyhistyivt hervottomina hnen
altaan. Suurella vaivalla hn psi vuoteellensa, johon hn vaipui
voittoisana ja menehtyneen. Seuraavana aamuna hnet tavattiin siit
kuolemaisillaan. Lamppu oli sammunut itsekseen aamun koitteessa, huoneen
tyttyess riemuisalla valkeudella.




XIII.


Anglique oli kuolemaisillaan. Oli kirkas kevttalvinen aamu noin kello
kymmenen tienoissa. Ilma oli kirpe ja taivas loisti selken iloisessa
pivpaisteessa. Haalistuneen punertavilla verhoilla varustetussa
suuressa, kuninkaallisessa vuoteessaan Anglique makasi liikkumattomana,
tajuttomana edellisest illasta saakka. Hn makasi sellln suoraksi
ojentuneena, norsunluunvalkoiset kdet hervottomina lakanalla, silmt
ummessa. Hnen hienopiirteiset, hiusten kultakehn ymprimt kasvonsa
olivat tulleet yh ohuemmiksi. Jolleivt hnen huulensa olisi hiljaa
huokuneet, olisi hnt luullut jo kuolleeksi.

Edellisen pivn oli Anglique, tuntien olevansa hyvin heikko,
ripittnyt itsens ja nauttinut Herran ehtoollista. Kunnon pastori
Cornille oli kello kolmen aikaan tuonut hnelle pyhn aterian.
Illemmalla, kun kuoleman kankeus vhitellen hiipi hnen jseniins, hn
alkoi hartaasti haluta viimeist voitelua, tuota taivaallista lkett,
joka on mrtty sielun ja ruumiin parannukseksi. Ennenkuin hn oli
mennyt tiedottomaksi, oli hn viimeiseksi sanakseen miltei
kuulumattomalla kuiskauksella ilmaissut Hubertinelle haluavansa pyh
voitelua, -- oi aivan heti, niin kauan kuin viel ehtisi. Mutta ilta oli
jo myh, oli jty odottamaan piv, ja abotti, jolle oli lhetetty
sana, oli pian saapuva.

Kaikki oli valmiina, Hubertit viimeistelivt viel huonetta. Iloinen
pivpaiste, joka nin aamusella tulvi sisn ikkunoista, tytti huoneen
sihkyvll valolla, kirkastaen alastomat seint huikaisevan
puhtaiksi. Pyt oli peitetty valkoisella liinalla. Kahden puolen
ristiinnaulitunkuvaa paloivat siin vahakynttilt salista tuoduissa
hopeaisissa kynttiljaloissa. Viel oli siin vihkivett ja vihkiveden
huiskin, vesikannu maljoineen ynn pyyhinliina, kaksi valkoista
posliinilautasta, joista toisessa oli vanuhytyj ja toisessa valkoisia
paperittterit. Oli juostu kaikki alakaupungin kasvihuoneet lytmtt
muita kukkia kuin ruusuja, suuria valkoisia ruusuja, jotka reunustivat
pyt valkoisten pitsiryhelitten tavoin. Ja tmn runsaan valkeuden
keskell Anglique makasi kuolevana, hengitten yh kevytt huountaansa
silmt suljettuina. Aamukynnilln oli lkri sanonut, ettei hn
voinut el iltaan asti. Hn saattaisi loppua mill hetkell tahansa,
ehk tulematta en tuntoihinsakaan. Ja Hubertit odottivat. Sen tytyi
tapahtua, vaikka se kysyikin heilt kyyneli. Jos he olivatkin tieten
tahtoen valmistaneet tt kuolemaa, piten sit lapselleen parempana
kuin uhmaa ja kapinaa, niin he olivat tahtoneet sit vain siksi ett
Jumalakin sit tahtoi. Nyt se oli jo heidn valtapiirins ulkopuolella,
he eivt voineet muuta kuin alistua. He eivt katuneet mitn, mutta
tuska raatoi heidn sydnjuuriaan. Siit saakka kun hn oli maannut
tuossa tuskissaan, olivat he hoitaneet hnt kieltytyen ottamasta
vastaan vierasta apua. Viel tn viime hetkenkin he olivat yksin ja
odottivat.

Hubert meni koneellisesti avaamaan kaakeliuunin luukun, joka kirahti
kuin valittaen. Oli jlleen hiljaista. Ruusut riutuivat leppoisassa
lmpimss. Hubertine oli jonkun hetken kuunnellut kirkosta seinn lpi
kaikuvia ni. Kellon kumahdus vrhdytti vanhoja kiviseini; pastori
Cornille lhti varmaan kirkosta pyht ljyt mukanaan; ja Hubertine
laskeutui alas ollakseen hnt vastassa ulko-ovella. Kului joku tuokio,
ja mumiseva ni tytti porrastornin ahtaan kytvn. Sitten Hubert,
seisoessaan lmpimss huoneessa, hmmstyi ja alkoi vrist, harras
kunnioitus ja samalla toivokin saivat hnet vaipumaan polvilleen.

Odotetun vanhan pastorin sijasta astuikin huoneeseen monseigneur,
puettuna pitsiseen kuorikaapuun, sinipunerva stola hartioillaan,
kdessn hopeinen astia, miss oli sairaitten ljy, jonka hn oli itse
siunannut kiristuorstaina. Hnen kotkansilmns katsoivat suoraan
eteens, hnen kauniilla, kalpeilla, paksujen valkoisten kiharain
kehystmill kasvoillaan oli ylev majesteettisuus. Hnen jljessn
tuli pastori Cornille yksinkertaisessa pappis-asussaan,
ristiinnaulitunkuva kdess ja ksikirja toisessa kainalossa.

Pyshtyen hetkiseksi ovelle lausui piispa vakavalla nnell:

-- _Pax huic domui_.

-- _Et omnibus habitantibus in ea_, vastasi pappi matalammalla nell.

Kun he olivat astuneet huoneeseen, tuli Hubertinekin sisn heidn
jljessn, hnkin liikutuksesta vavisten, ja polvistui miehens
viereen. He kumartuivat kumpikin syvn kdet ristiss ja rukoilivat
kaikesta sielustaan.

Angliquen luona kyntins jlkeisen pivn oli Flicienill ollut
kiivas kohtaus isns kanssa. Jo heti aamulla oli hn syksynyt isns
luo itse rukouskappeliin, miss tm oli viel rukoilemassa, vietettyn
jlleen yns hirvess kamppailussa eloonherv entisyytt vastaan.
Tuo kunnioittava poika, joka siihen asti oli ollut pelon kyristm, oli
nyt kuohahtanut kauan pidtettyyn uhmaan; ja kun nuo kaksi miest,
joitten suonissa virtasi sama tulinen veri, iskivt toisiaan vastaan,
syntyi siit ankara kohtaus. Vanhus oli noussut rukousjakkaraltaan, veri
oli heti sykshtnyt hnen poskilleen ja hn kuunteli mykkn, ylpen
itsepisen. Nuori mies purki sydmens samoin liekehtivin poskin,
puhuen vh vhlt kohoavalla, soimaavalla nell. Hn sanoi ett
Anglique oli sairaana kuoleman kieliss, hn kertoi kuinka hn
pelottavassa hellyyden puuskassa oli esittnyt ett he karkaisivat
yhdess, ja kuinka Anglique oli kieltytynyt hnt seuraamasta osottaen
pyhimysmist itsenskieltmist ja siveytt. Jos annettaisiin kuolla
tuon kuuliaisen lapsen, joka ei tahtonut ottaa hnt muutoin kuin hnen
isns kdest, eik se olisi samaa kuin murha? Kun hnell vihdoinkin
olisi ollut mahdollisuus saada hnet ynn hnen arvonsa ja rikkautensa,
oli hn kieltytynyt ja taistellut vastaan, voittaen oman sydmens. Ja
Flicien rakasti hnt myskin kuollakseen, hn soimasi itsen siit
ettei hn ollut siell hnen vieressn kuollakseen hnen kanssaan
samaan hengenvetoon! Voitiinko olla niin julmia ett tahdottiin heidn
molempien surkeasti tuhoutuvan? Oh, mit merkitsi sukuylpeys, rikkauden
kunnia ja tahdon peruuttamattomuus, kun ei ollut kysymyksess enemp
kuin tehd kaksi ihmist onnellisiksi? Ja hn vnteli vapisevia,
ristiss olevia ksin, ollen poissa suunniltaan, hn kerjsi
suostumusta rukoillen, uhaten. Mutta piispa ei saanut avatuksi huuliaan
muuta kuin vastatakseen hnelle tuolla kaikkivoipaisuutensa sanalla: Ei
koskaan!

Silloin Flicien raivoisassa uhmassaan oli hourinut, purkaen raivoaan
ilman minknlaista sli. Hn puhui idistn. Se oli hnen itins,
sanoi hn, joka oli noussut yls hness vaatiakseen intohimolleen sen
oikeuksia. Hnen isns ei siis ollut rakastanut vaimoansa, hn oli siis
ollut iloinen hnen kuolemastaan, koska hn osotti tllaista tylyytt
niille, jotka rakastivat toisiaan ja tahtoivat el? Mutta turhaan hn
jdyttisi itsens uskonnon kieltymyksiin, sill hnen vaimonsa tulisi
hnt painajaisena kiduttamaan, koska hn kidutti sit lasta, joka
heidn avioliitostaan oli syntynyt. Hn eli ja oli yh viel olemassa ja
hn tahtoi el viel lapsensa lapsissa, ainiaan; ja hnen isns
surmasi hnet uudelleen, kieltessn tlt lapselta hnen valitun
morsiamensa, sen jonka olisi jatkettava sukua. Ihminen ei voinut
vihkiyty kirkolle, sitten kun hnet oli kerran vihitty naisen
puolisoksi. Is seisoi yh liikkumattomana, pelottavassa
nettmyydessn suurena kuin jttilinen, ja Flicien syyti nm
herjaavat ja murhaavat sanat vasten hnen kasvojaan. Sitten hn
kauhuissaan pakeni hoippuen huoneesta.

Yksin jtyn monseigneur kntyi horjuen ympri ja lyyhistyi
polvilleen rukousjakkaralle, kuin olisi saanut veitsenpiston suoraan
rintaansa. Kamala korahdus pusertui hnen kurkustaan. Oh, tt sydmen
kurjuutta, tt voittamatonta lihan heikkoutta! Hn jumaloi tuota
naista, tuota alati ylsnousevaa vainajaa yht kiihkesti kuin
ensimmisen iltana, jolloin hn oli suudellut hnen valkeita, pieni
jalkojaan. Ja hn jumaloi tt poikaa, kuin olisi hn ollut osa hnen
vaimostaan, kappale hnen elmns, jonka hn oli hnelle jttnyt. Ja
hn jumaloi tuota nuorta tyttkin, tuota pikku ksitylist, jonka hn
oli hylnnyt, samalla rakkaudella, jolla hnen poikansa hnt jumaloi.
Nuo kaikki kolme tekivt nyt hnen yns eptoivoisiksi. Vaikka hn ei
tahtonut sit mynt, oli tuo pikku koruompelijatar liikuttanut hnen
sydntn heidn kohdatessaan toisensa tuomiokirkossa. Hn oli ollut
niin yksinkertainen, hnen raikas niskansa ja kultainen tukkansa olivat
tuoksuneet nuoruutta. Hn saattoi nhd hnet vielkin edessn hentona,
puhtaana, vastustamattoman alistuvaisena. Ei tunnonvaivakaan olisi
voinut raivata tietn hnen sydmeens varmemmin eik vallottavammin.
Hn saattoi lausua neen hylkyksens, mutta hn tiesi vallan hyvin,
ett tst lhtien tuolla pienell koruompelijattarella oli hnen
sydmens nyriss, neulan kuihduttamissa ksissn. Kun Flicien
kiihken oli hnt rukoillut, oli hn nhnyt hnen vaaleatukkaisen
pns takaa nuo molemmat jumaloimansa naiset, sek sen, jota hn suri
ja kaipasi, ett sen, joka riutui kuolemaan hnen lapsensa thden. Ja
tuskan raatelemana, nyyhkytten, tietmtt mist lytisi jlleen
rauhan, hn pyysi taivasta antamaan hnelle rohkeutta revistkseen
sydmens rinnastaan, koska tuo sydn ei en kuulunut Jumalalle.

Monseigneur rukoili iltaan asti. Kun hn jlleen nyttytyi, oli hn
rikkirunneltu ja kalpea kuin vaha, mutta kuitenkin pttvinen. Hn ei
voinut mitn, hn toisti vain tuota kauheaa sanaa: Ei koskaan!
Jumalalla yksin oli oikeus vapauttaa hnet lupauksestaan; ja hn oli
rukoillut, ja Jumala oli ollut vaiti. Tytyi siis krsi.

Kului kaksi piv, ja Flicien harhaili pienen talon edustalla hulluna
tuskasta, vaanien uutisia. Joka kerta kun joku tuli ulos, oli hn
menehty pelosta. Ja sin aamuna, jolloin Hubertine juoksi kirkkoon
pyytmn viimeist voitelua, tuli hn tll tavoin tietmn ettei
Anglique elisi iltaan. Pastori Cornille ei ollut saapuvilla ja
Flicien samosi ympri kaupunkia hnt etsimss, pannen hneen viel
viimeisen toivon jumalallisesta avusta. Mutta kun hn sitten oli
lytnyt kunnon pappi-vanhuksen, oli hnen toivonsa tiessn, ja hnet
valtasi epilyksen ja raivon puuska. Mit oli tehtv? Mill tavoin
saatettava taivas kymn ksiksi asiain kulkuun? Hn joutui pois
suunniltaan ja syksyi uudelleen piispankartanoon. Piispa tuli
hetkiseksi sikhdyksiins hnen sekavasta puheestaan. Mutta sitten hn
ymmrsi: Anglique oli kuolemaisillaan ja odotti viimeist voitelua;
Jumala yksin saattoi hnet pelastaa. Nuori mies oli tullut ainoastaan
huutamaan ilmi tuskaansa, rikkomaan lopullisesti vlins kurjan isns
kanssa ja viskaamaan hnelle hnen murhansa vasten kasvoja. Mutta
monseigneur kuunteli vihastumatta, ja hnen silmns kirkastuivat kki,
iknkuin ni olisi vihdoinkin puhunut hnelle. Ja hn viittasi
poikaansa menemn edell; ja seurasi hnt sanoen:

-- Jos Jumala tahtoo, tahdon minkin.

Flicienin lpi kvi syv vristys. Hnen isns suostui luopuen omasta
tahdostaan ja alistuen jumalallisen ihmeen mielisuosioon. He itse eivt
en olleet mitn, Jumala oli toimijana. Kyyneleet sokaisivat hnen
silmins, kun hn odotti monseigneuri, joka sakaristossa otti siunatun
ljyn pastori Cornillelta. Hn seurasi heit jrkytettyn, eik hn
uskaltanut astua heidn mukanaan huoneeseen, vaan lankesi polvilleen
porrasaskelmalle avoimen oven eteen.

-- _Pax huic domui_.

-- _Et omnibus habitantibus in ea_.

Monseigneur oli asettanut siunatun voiteen valkoliinaiselle pydlle
vahakynttilin vliin, piirten hopeamaljalla ilmaan ristinmerkin.
Sitten hn otti pastorin ksist ristiinnaulitunkuvan ja meni sairaan
luo antaakseen tmn suudella sit. Mutta Anglique makasi yh
tiedottomana suljetuin silmin ja elottomin ksin, muistuttaen haudoilla
nhtvi pieni, jykki kivikuvia. Monseigneur katsoi hneen hetkisen,
ja huomattuaan heikosta huounnasta ettei hn ollut kuollut, asetti
ristiinnaulitunkuvan hnen huulilleen. Kasvoissaan katumuksenpalvelijan
vakava juhlallisuus, jossa ei nkynyt vhintkn inhimillisen
liikutuksen ilmett, hn odotti kunnes oli nhnyt ettei noissa
hienopiirteisiss kasvoissa eik valonhohtoisissa hiuksissa ilmennyt
vrhdystkn. Hn eli kuitenkin, ja se riitti syntien lunastukseen.

Sitten otti monseigneur pastorin ksist vihkivesimaljan ja huiskimen.
Ja pastorin pitess hnen edessn avattua ksikirjaa hn pirskotti
siunattua vett kuolevan plle, lukien latinankieliset sanat:

-- _Asperges me, Domine, hyssopo, et mundabor; lavabis me, et super
nivem, dealbabor_.

Pisarat kirposivat leviten yli koko suuren vuoteen virkistvn
kasteena. Niit satoi sormille ja poskille; mutta ne jivt niille
vierimn yksitellen kuin marmorin elottomalla pinnalla. Ja piispa
kntyi sitten lsnolijoihin pin ja pirskotti heidnkin pllens.
Hubert ja Hubertine, jotka olivat vierekkin polvistuneina palavassa
uskonjanossaan, kumartuivat syvn tuon siunauksen aallon vuotaessa
heidn ylitseen. Ja piispa siunasi huoneenkin, niin hyvin siin olevat
huonekalut kuin sen valkoiset seintkin. Sit tehdessn hn avoimen
oven ohi kulkiessaan tuli poikansa eteen, joka kynnykselle vaipuneena
nyyhkytti painaen kasvojaan polttaviin ksiins. Hitaalla liikkeell hn
kohotti huiskinta kolme kertaa, puhdistaen hnetkin vienolla sateella.
Tmn kaikkialle pirskotetun siunatun veden tarkotuksena oli ajaa pois
pahat henget, joita miljoonittain lentelee nkymttmin kaikkialla.
Tll hetkell oli muuan talviauringon kalpea sde hiipinyt aina
vuoteelle asti, ja siin leijailevat lukemattomat plyhiukkaset
nyttivt elvn ja vrjvn, iknkuin ne olisivat ikkunan sopukasta
laskeutuneet lmmitten hyvilemn kuolevan kylmi ksi.

Tultuaan jlleen pydn luo lausui monseigneur rukouksen:

-- _Exaudi nos_...

Hn ei kiirehtinyt. Kuolema oli lsn, se seisoi vanhojen vuodeverhojen
laskoksien takana. Mutta hn tunsi ettei sill ollut kiirett, ett se
odotti. Ja vaikka horroksissa makaava lapsi ei voinut kuulla hnen
sanojaan, puhui hn hnelle, kysyen:

-- Eik teill ole tunnollanne mitn, mik tuottaa teille tuskaa?
Tunnustakaa vaivanne, keventk sydmenne, tyttreni.

Tyttnen makasi nettmn. Kun piispa oli turhaan antanut hnelle
aikaa vastata, alkoi hn kehottaa hnt samalla tytelisell nell,
nyttmtt tietvn ettei yksikn hnen sanoistaan tullut kuolevan
tajuntaan.

-- Ylentk mielenne ja pyytk sydmenne pohjassa Jumalalta
anteeksiantamusta. Sakramentti tulee puhdistamaan teidt ja antamaan
teille uutta voimaa. Teidn silmnne tulevat selkeiksi, korvanne
siveiksi, sieraimenne puhtaiksi, suunne pyhksi, ktenne viattomiksi...

Hn sanoi sanottavansa loppuun asti, katse kuolevaan kiinnitettyn. Ja
kuoleva tuskin huokui, eik yksikn hnen suljettujen silmluomiensa
ripsi liikahtanut. Sitten piispa alkoi jlleen:

-- Lausukaa uskontunnustus.

Odotettuaan hetken lausui hn sen itse.

-- _Credo in unum Deum_...

-- _Amen_, vastasi pastori Cornille.

Ovelta kuului yh Flicienin nyyhkytys, kun hn itki toivonsa
nntymyksess. Hubert ja Hubertine rukoilivat samassa hartaassa ja
pelokkaassa asennossa, iknkuin olisivat tunteneet nkymttmn
kaikkivallan laskeutuvan alas heidn luokseen. Oli syntynyt pyshdys,
jonka tytti hiljainen rukouksen mutina. Ja nyt alkoivat ksikirjan
litaniat; pyhimyksi rukoiltiin avuksi, ja _Kyrie eleisonin_ pitkt
sarjat kutsuivat kaikkia taivaan voimia inhimillist kurjuutta
pelastamaan.

Sitten net yhtkki vaipuivat ja syv hiljaisuus syntyi. Monseigneur
huuhteli sormensa pastorin kaataessa niille kannusta muutamia pisaroita
vett. Viimein hn otti pydlt voidemaljan, nosti pois kannen ja
asettui vuoteen reen. Lhestyi pyhn sakramentin toimitus,
tuon viimeisen sakramentin, jonka voima pyyhkii pois kaikki
anteeksiantamattomat synnit, sek kuolemansynnit ett heikkoudensynnit,
jotka ovat jneet sieluun viel muitten sakramenttien jlkeen, niinkuin
vanhat unhotuksiin jneet synnit, tietmtt tehdyt synnit ja penseyden
synnit, joita ei ole voitu tysin lujasti asettaa Jumalan armoon. Mutta
mist nuo synnit oli otettava? Ne tulivat kai ulkopuolelta tuossa
heless auringonsteess tanssivien tomuhiukkasten mukana, jotka
nyttivt tuovan elmn ituja aina suurelle kuninkaalliselle vuoteelle
asti, miss kuoleva neitsyt makasi valkoisena ja kylmn.

Monseigneur oli kiinnittnyt jlleen katseensa Angliqueen,
vakuuttautuakseen ettei tuo heikko huounta ollut tauonnut. Hn hillitsi
viel kaikki liikutuksen tunteet, katsellessaan tuota riutunutta,
enkelinkaunista olentoa, josta aineellisuus oli jo hvinnyt. Hnen
peukalonsa ei vavissut, kun hn kostutti sit varovasti siunatussa
ljyss ja ryhtyi voitelemaan niit viitt ruumiinosaa, joissa aistit
asuvat, niit viitt ikkunaa, joista synti psee sieluun.

Ensiksi hn voiteli silmt, suljetut silmluomet, oikean ja vasemman; ja
peukalo piirsi kevyesti ristinmerkin.

-- _Per istam sanctam unctionem, et suam piissimam misericordiam,
indulgeat tibi Dominus quidquid per visum deliquisti_.

Ja nn synnit olivat parannetut, joihin kuului himokkaat silmykset,
sdyttmien taide-esineitten ja turhamaisten nytelmien katseleminen,
huonojen kirjain lukeminen ja synnillisest surusta vuodatetut
kyyneleet. Ja Anglique ei ollut tuntenut muita kirjoja kuin Legendan
eik muuta nkpiiri kuin tuomiokirkon kuorin, joka sulki hnelt
nkalan muuhun maailmaan. Eik hn ollut itkenyt muulloin kuin
kuuliaisuutensa taistelussa intohimoa vastaan.

Pastori Cornille otti yhden vanuhytyvist, pyyhki sill silmluomet ja
pisti sen sitten yhteen valkoisista paperittterist.

Senjlkeen monseigneur voiteli korvat, helmiisen-kuultoiset
korvalehdet, oikean ja vasemman; kevyt ristinmerkki tuskin kostutti
niit.

-- _Per istam sanctam unctionem, et suam piissimam misericordiam,
indulgeat tibi Dominus quidquid per auditum deliquisti_.

Ja kuulon saasta oli pyyhitty pois, kaikki pahentavat puheet ja net,
parjaukset, panettelut, pilkat, herjaukset, mielihalulla kuunnellut
riettaat esitykset, velvollisuuksien rikkomiseen houkuttelevat lemmen
valheet, maailmalliset, lihaa kiihottavat laulut ja kynttilkruunujen
loisteessa soivien orkesteriviulujen hekumaa itkevt svelet. Ja
Anglique ei luostarimaisessa eristyksessn ollut kuullut edes
naapurivaimojen juoruja eik hevosiaan ruoskivan ajurin kirouksia.
Eivtk hnen korvansa olleet kuulleet muuta soitantoa kuin pyhi
kirkkolauluja, urkujen pauhinaa ja rukousten muminaa, joitten hymin
lakkaamatta vrisytti vanhan kirkon kylkeen painautunutta pient taloa.

Pastori pyyhki korvalehdet vanuhydyll ja pani sen toiseen
paperitttern.

Sitten monseigneur siveli sieramia, oikeaa ja vasenta, jotka olivat kuin
kaksi valkoisen ruusun terlehte, puhdistaen nekin ristinmerkill.

-- _Per istam sanctam unctionem, et suam piissimam misericordiam,
indulgeat tibi Dominus quidquid per odoratum deliquisti_.

Ja hajuaisti palasi alkuperiseen viattomuuteensa, puhdistuen kaikesta
saastasta, ei ainoastaan hajuvesien aistillisesta hpest,
sulolemuisten kukkien viettelyksest ja ilmassa leijailevista sielua
nukuttavista tuoksuista, vaan myskin sisllisten tuoksujen synneist,
toisille annetuista huonoista esimerkeist ja pahennuksen tarttuvasta
rutosta. Ja hn, joka makasi siin suorana ja liikkumattomana, oli niin
puhdas, ett hnest oli tullut lilja liljojen joukkoon, suuri lilja,
jonka tuoksu vahvisti heikkoja ja ilahutti vahvoja. Olipa hn viel niin
puhtaan herkk, ettei hn ollut koskaan voinut krsi hehkuvatuoksuisia
neilikoita, vkevi syreenej eik huumaavia hyasintteja, vaan oli
viihtynyt ainoastaan vienohenkisten kukkien, orvokkien ja esikkojen
parissa.

Pastori pyyhki sieramet ja sulki vanuhydyn kolmanteen paperitttern.

Sitten monseigneur siirtyi sulettuun suuhun, jota hengityksen kevyt
huounta piti hiukan raollaan, ja pyyhkisi alahuuleen ristinmerkin.

-- _Per istam sanctam unctionem, et suam piissimam misericordiam,
indulgeat tibi Dominus quidquid per gustum deliquisti_.

Ja suu oli en vain viattomuuden kalkki, sill nyt oli annettu anteeksi
alhainen maun tyydytys, herkuttelu, viinin ja hunajan nautinto, ja
varsinkin yleisimmn pahantekijn, kielen, rikokset, joka yllytt ja
myrkytt ja synnytt torat, riidat, harhaluulot ja vrt todistukset,
joista taivaskin pimenee. Ja herkuttelun halua ei hnell ollut
milloinkaan ollut, -- hn si, kuten Elisabet, tuntematta erotusta eri
ravintoaineiden vlill. Ja jos hn oli elnyt harhaluulossa, niin oli
se aiheutunut hnen unelmastaan, tulevaisen elmn toivosta,
nkymttmn maailman lohdutuksesta, koko siit taikamaailmasta, jonka
hnen viaton tietmttmyytens oli luonut ja joka teki hnest
pyhimyksen.

Pyyhittyn suun taittoi pastori vanuhydyn neljnteen paperitttern.

Vihdoin monseigneur voiteli lakanalla hervottomina makaavat kdet,
sivellen ensin oikeaa ja sitten vasenta kmment, pyyhkien pois
niittenkin synnit ristinmerkill.

-- _Per istam sanctam unctionem, et suam piissimam misericordiam,
indulgeat tibi Dominus quidquid per tactum deliquisti_.

Ja koko ruumis oli valkoinen ja puhdas viimeisistkin tahroistaan,
niist jotka olivat syntyneet kosketuksesta ja jotka olivat kaikkein
saastuttavimpia, kuten rystist, tappeluksista ja murhista,
puhumattakaan muista, poisjtetyist ruumiinosista, rinnasta, lanteista
ja jaloista, jotka myskin tulivat tll voitelulla puhdistetuiksi
synneistn, kaikesta siit mik polttaa ja kiehuu lihassamme, vihasta,
haluista, hillittmist himoista ja luvattomista nautinnoista, joihin
jsenemme meit houkuttelevat. Ja siit asti kun Anglique oli maannut
siin voittoonsa menehtyneen, oli hn kukistanut kiivautensa,
ylpeytens ja intohimonsa niin tydellisesti kuin ei hn olisi
syntymstn tuonut perisynti muuta kuin voidakseen riemuita sen
voittamisesta. Eik hn edes tiennytkn ett hnell oli ollut haluja,
ett hnen lihansa oli huokaillut rakkautta, ett hnen iset
vristyksens saattoivat olla synnillisi -- niin tydellinen oli hnen
viattomuutensa panssari, niin valkoinen, niin lumivalkoinen hnen
sielunsa.

Pastori pyyhki kdet, ktki vanuhahtuvan viimeiseen valkoiseen tttern
ja poltti kaikki viisi ttter uunin pesss.

Toimitus oli lopussa, ja monseigneur huuhteli sormensa ennenkuin ryhtyi
suorittamaan loppurukousta. Hnell ei ollut jljell en muuta kuin
lausua viel kerran kehotussanoja kuolevalle ja asettaa hnen kteens
vertauskuvallinen vahakynttil, jonka tarkotuksena oli karkottaa pahoja
henki ja osottaa ett hn oli saanut takaisin kasteen viattomuuden.
Mutta Anglique oli pysynyt jykkn, elottomana, silmt suljettuina.
Pyh voitelu oli puhdistanut hnen ruumiinsa, ristinmerkit olivat
jttneet jlkens sielun viiteen akkunaan kohottamatta pienintkn
elmn aaltoa hnen poskilleen. Vaikka oli rukoiltu ja toivottu, ei
ihmett ollut tapahtunut, Hubert ja Hubertine olivat yh polvistuneina
rinnatusten, mutta he eivt rukoilleet en, vaan tuijottivat niin
rvhtmttmin, palavin katsein, ett olisi voinut luulla molempien
jneen ikiajoiksi liikkumattomiksi niinkuin vanhojen kirkonakkunoitten
kulmissa kuvatut lahjustenottajat, jotka odottavat ylsnousemusta.
Flicien oli kontannut polvillaan lhemmksi, ollen nyt ovensuussa. Hn
oli herennyt nyyhkyttmst ja katsoi hnkin p pystyss, raivoissaan
Jumalan kuuroudesta.

Viel viimeisen kerran monseigneur lhestyi vuodetta pastori Cornillen
seuraamana, jolla oli kdessn sytytetty vahakynttil, joka oli
asetettava sairaan kteen. Ja piispa, haluten suorittaa muotomenot
phn asti, jotta Jumalalla olisi aikaa toimia, lausui kaavan:

-- _Accipe lampadem ardentem, custodi unctionem tuam, ut cum Dominus ad
judicandum venerit, possis occurrere ei cum omnibus sanctis, et vivas in
saecula saeculorum_.

-- _Amen_, vastasi pastori Cornille.

Mutta kun he koettivat avata Angliquen ktt ja puristaa sit kynttiln
ymprille, niin vaipui se hervottomana hnen rinnalleen.

Silloin monseigneurin valtasi suuri vristys. Kauan pidtetty liikutus
murtautui nyt esiin, vieden viimeisetkin rippeet papillisesta
jykkyydest. Hn oli rakastanut tt lasta siit pivst saakka,
jolloin hn oli tullut nyyhkyttmn hnen jalkojensa juureen. Ja hn
oli tll hetkell niin sli herttv maatessaan siin
kuolemankalpeana, ja samalla niin haikean kaunis, ett joka kerta kun
hn knsi katseensa vuoteeseen pin, oli hnen sydmens sortua suruun.
Hn ei jaksanut en hillit itsen, vaan kaksi suurta kyynelt herahti
hnen silmiins ja vierhti hnen poskilleen. Tuo lapsi ei saanut kuolla
nin; hn oli niin ihana kuolemassaan, ett se voitti hnen sydmens.
Ja monseigneurin mieleen muistui hnen sukunsa ihmetyt, se parantava
voima, jonka taivas oli suonut sen jsenille, ja hn ajatteli ett
Jumala varmaan odotti hnen isnsuostumustaan. Hn huusi avukseen pyh
Agnesta, jota kaikki hnen heimolaisensa olivat hartaasti palvoneet, ja
niinkuin Jean V d'Hautecoeur oli kynyt ruttotautisten vuoteen vieress
rukoilemassa ja suutelemassa heit, niin hnkin nyt rukoili ja suuteli
Angliquea suulle, lausuen:

-- Jos Jumala tahtoo, tahdon minkin.

Anglique avasi heti silmns. Hernneen pitkst horroksestaan hn
katsoi monseigneuriin hmmstymtt, ja hnen suudelmasta lmpimt
huulensa hymyilivt. Tmhn oli juuri sit mink piti kyd toteen.
Ehk hn oli vastikn uneksinut siit kerran jlleen ja piti sentakia
varsin luonnollisena ett monseigneur oli tll kihlaamassa hnt
pojalleen, koska hetki oli vihdoinkin tullut. Hn nousi itsestn
istualleen keskelle suurta, kuninkaallista vuodettaan.

Tapahtuneen ihmeen luoma kirkkaus silmissn piispa toisti kaavan:

-- _Accipe lampadem ardentem_...

-- _Amen_, vastasi pastori.

Anglique oli ottanut palavan kynttiln ja piti sit pystyss vakavalla
kdell. Elm oli palannut, ja liekki paloi kirkkaana, karkottaen
pimeyden henget.

neks huuto tunki lpi huoneen; Flicien oli kohonnut pystyyn kuin
ihmeen humauksen nostattamana. Hubertit oli se samoin lynyt
hmmstyksell; he olivat yh polvillaan maassa, silmt suurina ja
kasvoilla ihastus siit mit he olivat nhneet. Vuode oli nyttnyt
heist kirkkaan valon ymprimlt, valkoiset esineet olivat
pivpaisteessa tulleet yh valkoisemmiksi, muistuttaen valkoisia
sulkia. Ja valkoiset seint ja koko valkoinen huone oli saanut helen
lumihohteen. Keskell tt kirkkautta erottui Anglique kuin elpynyt ja
vartensa oikaissut lilja. Hnen hieno kultatukkansa ympri sdekehn
hnen ptn, hnen orvokinvriset silmns loistivat taivaallisesti ja
koko hnen puhtaat kasvonsa steilivt elm. Ja Flicien, joka
nhdessn hnen parantuneen oli tullut sydmenpohjaan asti jrkytetyksi
taivaan heille tekemst ihmeest, lhestyi ja polvistui vuoteen
viereen.

-- Ah, rakas sielu, puhui hn, -- te tunnette meidt, te eltte... Min
olen teidn; isni tahtoo niin, koska Jumala on niin tahtonut.

Anglique taivutti ptn ja nauroi iloisesti.

-- Oh, min tiesin, min odotin... Kaikki on tapahtuva, mink min olen
nhnyt.

Monseigneur, joka oli saanut takaisin tyvenen arvokkaisuutensa, asetti
uudelleen hnen huulilleen ristiinnaulitunkuvan, ja hn suuteli sit
tll kertaa hartaalla nyryydell. Sitten monseigneur teki suuren
liikkeen kautta koko huoneen ja kaikkien pitten yli, antaen viimeisen
siunauksensa. Ja Hubertit ynn pastori Cornille itkivt.

Flicien oli ottanut Angliquea kdest. Ja toisessa pieness kdess
paloi korkealla viattomuuden vahakynttil.




XIV.


Ht mrttiin maaliskuun alkupiviksi. Mutta Anglique pysyi hyvin
heikkona, vaikka ilo steilikin koko hnen olemuksestaan. Hn oli alussa
tahtonut laskeutua tyhuoneeseen jo toipumisensa ensimmisell viikolla,
haluten itsepintaisesti ommella valmiiksi monseigneurin istuimeen
tulevan korkokuvakirjailu-vaatteen. Se oli hnen viimeinen
ammattinytteens, sanoi hn iloisesti, eik tilausta sopinut jtt
kesken. Mutta tm ponnistus uuvutti hnet ja hnen tytyi jlleen pysy
huoneessaan. Hn eleli siell hymyilevn saamatta takaisin entist
tytt terveyttn, yh yht valkeana ja aineettomana kuin viimeisess
voitelussa, liikuskellen pienill keijukaisaskelilla ja levten
haaveksivana tuntimri tehtyn jonkun pitkn matkan pydn luota
ikkunan luo. Ja ht siirrettiin tuonnemmaksi; ptettiin odottaa hnen
tydellist toipumistaan, mihin huolellisella hoidolla ei voisi menn
kovinkaan pitk aikaa.

Joka iltapiv Flicien tuli hnt tervehtimn. Hubert ja Hubertine
olivat mys lsn, ja he viettivt yhdess suloisia hetki, suunnitellen
samoja asioita yh uudelleen. Nojatuolissaan istuen Anglique oli
vallattoman iloinen ja kaikkein innokkain puhumaan heidn lheisen
tulevaisuutensa sisltrikkaista pivist, matkoista, Hautecoeurin
uudestaanrakentamisesta ja kaikesta odotettavasta onnesta. Kaikista
nytti silt ett hn oli nyt pssyt vaarasta ja kersi takaisin
voimiaan varhaisessa kevtsss, joka piv pivlt lmpimmpn
tulvehti sisn avonaisesta ikkunasta. Eik hn vaipunut mietiskelevn
totisuuteen muulloin kuin yksin ollessaan, kun ei tarvinnut peljt
kenenkn olevan nkemss. Yll hn oli kuullut ni, ja maasta hnen
ympriltn tuli kutsuja ja kehotuksia. Ja hnen sisssn alkoi selvet
ja kirkastua; hn ymmrsi ihmeen jatkuvan yksinomaan, jotta hnen
unelmansa toteutuisi. Eik hn ollutkin jo kuollut, viipyen tll
harhojen keskell vain asiain kulussa tapahtuneen keskeytyksen
turvin? Tm tuuditti hnet yksinisyyden hetkin rajattomaan
autuudentunnelmaan. Hn ei surrut sit, ett hnet temmattiin pois
keskelt iloa, sill hn oli varma siit ett hn joka tapauksessa
saavuttaisi kaikkein korkeimman onnen. Sairaus odottaisi kyll siksi. Se
teki hnen suuren iloisuutensa vain todelliseksi, ja hn antautui
hervottomana, liikkumattomana autuuttavan tunteensa valtaan, liidellen
taivaallisessa hurmauksessa. Ja vasta kuullessaan Hubertinen avaavan
oven taikka kun Flicien tuli hnt katsomaan, hn suoristautui
tekeytyen terveeksi ja puheli nauraen heidn kotielmstn jolloinkin
kaukana tulevaisuudessa.

Maaliskuun lhetess loppuaan Anglique nytti tulevan vielkin
iloisemmaksi. Yksin ollessaan hn oli kaksi kertaa pyrtynyt. Ern
aamuna hn oli juuri kaatunut vuoteen viereen, kun Hubert tuli tuomaan
hnelle kupin maitoa. Ja hnt harhaan johtaakseen Anglique laski
leikki lattialta, kertoen hakevansa neulaa, jonka hn oli pudottanut.
Seuraavana pivn hn oli erinomaisen ilakoivalla tuulella ja puhui
hitten jouduttamisesta, lausuen haluavansa ett ne vietettisiin
huhtikuun puolivliss. Kaikki huudahtivat: hnhn oli viel niin
heikko, minkthden ei voitaisi odottaa? Eihn ollut mitn kiirett.
Mutta hn tuli yh kiihkemmksi, hn tahtoi ihan heti, ihan heti.
Hubertine tm hmmstytti, hn alkoi epill tuota kiirehtimist ja
katsoi hetken aikaa tutkivasti Angliqueen, jonka kasvot pieni kylm
ilmanhenkys saattoi kalpeiksi. Mutta samassa tuo rakas sairas jo
rauhottui, hnen herkk mielens ei sallinut toisten tulevan
levottomiksi hnen thtens, joka tiesi itsens tuomituksi. Hubert ja
Flicien eivt olleet yhtmittaisen ihailunsa sokaisemina nhneet
eivtk tunteneet mitn. Ja kun Anglique lujalla tahdonponnistuksella
nousi pystyyn ja kveli astuen notkeasti kuin ennen muinoin, oli hn
kerrassaan hurmaava. Hn sanoi ett vihkiismenot tekisivt hnet niin
onnelliseksi, ett hn silloin lopullisesti parantuisi. Monseigneur
saisi muuten ratkaista asian. Kun piispa tuli heidn luokseen samana
iltana, esitti Anglique toivomuksensa hnelle, katsoen herkemtt
hnt silmiin ja puhuen niin herttaisella nell ett sanojen alta
saattoi oivaltaa hartaan rukouksen, jota hn ei lausunut neen.
Monseigneur tiesi ja ymmrsi hnen tarkotuksensa. Hn mrsi ht
vietettviksi huhtikuun puolivliss.

Silloin seurasi puuhaa ja hyrin, kun suuret valmistukset oli tehtv.
Huolimatta virallisesta holhooja-asemastaan oli Hubertin tytynyt pyyt
suostumus kyhinhoitohallituksen esimiehelt, joka yh vielkin edusti
perheneuvostoa, koska Anglique ei ollut tysi-ikinen. Rauhantuomari
Grandsire oli ottanut huoltaakseen nm seikat, sstkseen Flicieni
ja nuorta tytt itsen niitten kiusallisilta vaikutuksilta. Mutta
Anglique oli huomannut ett jotain salattiin, ja ern pivn hn
kski tuoda kasvattikirjansa, haluten itse jtt sen sulhaselleen. Hn
oli nyt tydellisesti nyrtyneess mielentilassa ja hn tahtoi ett
hnen ylkns tietisi kuinka halpa-arvoisesta asemasta hn oli hnet
nostanut kohottaakseen hnet taruloisteisen nimens ja suurenmoisen
rikkautensa kunniaan. Tm virallinen todistuskappale, tm
matrikkelimerkint, jossa oli vain pivmr ja numero, oli hnen
sukukirjansa. Hn selaili sit viel kerran ja ojensi sen sitten
Flicienille ujostelematta, iloisena siit ettei hn ollut mitn
itsestn, vaan ett hn sai kaikesta kiitt rakastettuansa. Flicien
tuli siit syvsti liikutetuksi, polvistui hnen eteens ja suuteli
itkien hnen ksin, iknkuin Anglique itse olisi tehnyt suurimman,
kuninkaallisen lahjotuksen, lahjottaessaan hnelle sydmens.

Kahden viikon ajan pitivt valmistukset liikkeell koko Beaumontia,
knten ylsalasin sek yl- ett alakaupungin. Kerrottiin ett
kaksikymment naista oli tyss yt ja piv kapioitten neulomisessa.
Yksin morsiuspukua valmistamassa oli kolme ompelijatarta. Ja kerrottiin
ett sulhaslahjakori olisi miljoonan arvoinen pitsineen, samettineen,
satiinineen, silkkineen, monenmoisine jalokivineen ja kuninkaallisine
timantteineen. Mutta enimmn liikuttivat ihmisi suurenmoiset almut.
Morsian oli tahtonut antaa kyhille yht paljon kuin hnelle itselleen
annettiin, siis toisen miljoonan, joka kultasateena leviisi yli seudun.
Vihdoinkin hn sai tyydytt vanhan armeliaisuudenhalunsa yht
ylellisesti kuin hn oli uneksinut, jakaen molemmin ksin kyhille ja
vaivaisille rikkautta, hyvinvointia ja yltkyllisyytt. Istuessaan
pienen, valkoisen ja alastoman huoneensa vanhassa nojatuolissa, josta
hn ei pssyt liikkumaan, hn nauroi ihastuksesta kun pastori Cornille
toi hnelle jakelulistat. Enemmn, enemmn! Ei koskaan voitu jakaa
kylliksi. Hn olisi tahtonut istuttaa Mascart-ukon ruhtinaalliseen
pitopytn, hn olisi suonut Chouteau-vanhusten asuvan palatsimaisessa
loistossa ja Gabet-muorin tulevan terveeksi ja nuoreksi rahan voimasta.
Ja Lemballeuse't, sek idin ett hnen kolme tytrtn, hn olisi
hukuttanut vaatteisiin ja koruihin. Kultarahat satoivat kaupungin yli
lisntyvn kuurona aivan kuin saduissa, yli jokapivisten
tarpeittenkin, ainoastaan sen kauneuden ja ilon takia, mink kaduille
variseva auringonpaisteessa vlkehtiv kulta synnytti.

Tuon suuren pivn edellisen iltana oli vihdoinkin kaikki valmiina.
Flicien oli hankkinut itselleen piispankartanon takaa Kunniakadulta
vanhan palatsin, joka oli sisustettu ylellisen loistavasti. Siell oli
suuria huoneita, joitten seini peitti ihanat verhot ja jotka olivat
sisustetut mit kallisarvoisimmilla huonekaluilla, sali oli varustettu
vanhanaikaisilla seinkudoksilla, sininen budoaari oli suloinen kuin
aamutaivas. Erityist huomiota hertti makuuhuone, joka oli kuin
valkoisesta silkist ja valkoisista pitseist tehty linnunpes, ei
mitn muuta kuin valkoista, kaikki kevytt ja utuista kuin valoauer.
Mutta Anglique, jota olisi tultu vaunuilla noutamaan, kieltytyi aina
vain lhtemst katsomaan kaikkia nit ihmeellisyyksi. Hn kuunteli
ihastuksissaan hymyillen, kun niist hnelle kerrottiin, mutta hn ei
antanut ainoatakaan mryst eik suostunut ottamaan osaa jrjestelyyn.
Koska ne, jotka hnt rakastivat, osottivat hellyyttn valmistamalla
hnelle tmn onnen, niin halusi hn astua siihen kuin keijukaismaan
prinsessa siihen todellisuus-valtakuntaan, miss hn tulisi
hallitsemaan. Kieltytyip hn katsomasta sulhaslahjakoriakin, joka
myskin oli uudessa asunnossa, sen hienoja liinavaatteita, joihin oli
kirjailtu hnen markiisitar-nimimerkkins, runsaasti koruompeluksilla
varustettuja juhlavaatteita, vanhoja kallisarvoisia koristuksia, joita
oli kokonainen aarteisto, ja uudenaikaisia jalokivikoruja, jotka olivat
juvelisepntaidon ihmeteoksia, briljanttihelyj, joissa ei ollut
nkyviss muuta kuin pelkk kirkasta timanttisihkett. Hnen unelmansa
voitonvarmuuteen riitti se ett tm rikkaus odotti hnt hnen
kotonaan, sihkyen siin elmn todellisuudessa, mik pian olisi hnelle
koittava. Ainoastaan morsiuspuku tuotiin hnelle hpivn aamuna.

Hertessn sin aamuna ennen muita suuressa vuoteessaan joutui
Anglique muutamiksi hetkiksi toivottoman herpaantumisen valtaan
peltessn ettei hn jaksaisi pysy pystyss. Hn koetti ja tunsi
jalkojensa pettvn. Silloin sortui hnen tyyni urheutensa, jota hn oli
osottanut jo useita viikkoja, ja koko hnen olemuksensa voihki
viimeisess, hirmuisessa tuskassa. Mutta kun hn sitten nki Hubertinen
iloisena tulevan sisn, hmmstyi hn kovasti huomatessaan kvelevns,
sill siin ei ollut en hnen omaa voimaansa, vaan hn tiesi varmasti
ett nkymtn voima auttoi hnt, tuttavat kdet kannattivat hnt.
Puetettaessa hn ei tuntunut painavan mitn; hn oli niin kevyt, ett
Hubertine leikki laskien sit ihmetteli ja varotti hnt liikkumasta
enemp, jollei hn tahtonut lent tiehens. Ja koko pukemisen ajan
Hubertien pieni, vilpoinen, tuomiokirkon kupeella kyyhttv talo
vrhteli tuon jttilisen valtavasta hengityksest, sen holvistoissa
humisevista juhlavalmistuksista, pappien kiireisest touhusta, ja
varsinkin kellojen kaiunnasta, jotka yhtmittaa iloisesti kumahdellen
trhdyttelivt vanhoja seinkivi.

Jo tunnin ajan olivat kellot soineet ylkaupungin yll kuin suurina
kirkkojuhlina. Aurinko oli noussut steilevn. Oli kevn saihkett
tulvehtiva kirkas huhtikuun aamu, ja kellojen helhtelev kutsunta oli
saanut kaikki asukkaat jalkeille. Koko Beaumont oli iloisessa
jnnityksess pikku koruompelijattaren hitten johdosta; hn oli
vallannut kaikkien sydmet. Kirkas pivpaiste, joka kirjavoitti katuja,
oli kuin se sadunomainen kultasade, se almujen runsaus, joka virtasi
hnen hennoista ksistn. Ja tmn iloisen valovirran alla vieri
ihmispaljous tuomiokirkkoa kohti, osa tytten sen matalat sivustat, osa
jden Luostaritorille sen ulkopuolelle. Siin kohosi sen
runsaskoristeiseen goottilaistyyliin rakennettu suuri julkisivu kuin
kivisen kukkaseppeleen ankaran yksinkertaisen romaanilaisen alustansa
pll. Torneissa kellot yh kumahtelivat, ja kirkon mahtava julkisivu
tuntui olevan kuva juuri nitten hitten kunniasta, ihmeen kautta
tapahtuvasta kyhn tytn korottamisesta; sit kuvasi kaikki se ylspin
kohoutuva, leimuava tunne, mik ilmeni sen lvistetyiss reunuksissa ja
pylvitten, rintasuojusten, ikkunakaarien, katoksella varustettujen
pyhimyskomeroitten, apilanlehden muotoon lvistettyjen, lehtikoristeilla
reunustettujen ptyjen ja jttiliskokoisten, steettisi puitteitaan
salaperisin levittelevien ruusukeikkunain liljamaisessa
kukkasloisteessa. Kello kymmenen alkoivat urut soida ja Anglique ja
Flicien astuivat kirkkoon, kulkien lyhyin askelin tiheitten ihmisrivien
vlitse palttaria kohden. Ihailevan liikutuksen henkys saattoi pt
aaltoilemaan. Sulhanen oli hyvin liikutettu ja astui ylvn ja
vakavana, vaaleassa kauneudessaan nuorta jumalaa muistuttavana, nytten
tavallistakin solakammalta mustassa hnnystakissaan. Mutta varsinkin
morsian liikutti kaikkien sydmi; hness oli taivaallista suloa, hn
oli salaperisen tenhoava kuin ilmestys. Hnen valkoisesta likesilkist
tehty pukunsa oli yksinkertaisesti koristettu vanhoilla Mechelnin
pitseill, joita pidttivt hienot helminyrit, tuoden nkyviin
miehustan koristeitten ja hameen liehureunuksien piirteet.
Vanhanaikainen pitsiharso, joka oli kiinnitetty plaelle
kolminkertaisella helmikruunulla, laskeutui ylt'yleens hnen
ymprilleen, ulottuen kantapihin asti. Eik mitn muuta, ei kukkaa, ei
jalokivikorua, ainoastaan tuo kevyesti lainehtiva, vrjv utupilvi,
joka nytti saavan kuin siivill leijumaan hnen kirkonikkunan neitsyit
muistuttavan pienen olemuksensa orvokinsinisine silmineen ja
kultasihkeisine hiuksineen.

Kaksi karmosiinipunaisella sametilla pllystetty nojatuolia odotti
Flicieni ja Angliquea alttarin edess. Ja urkujen pauhatessa
tervetuliaissvelt Hubert ja Hubertine polvistuivat nojatuolien takana
oleville, omaisia varten asetetuille rukousjakkaroille. Heille oli
edellisen pivn tapahtunut retn ilo, joka tytti heidn sydmens
yli yritten, niin etteivt he lytneet kylliksi sanoja kiittkseen
siit onnesta, joka oli tullut heidn osakseen heidn tyttrens onnen
lisksi. Ajatellen, kuinka surullinen yksinisyys ja tyhjyys tulisi
vallitsemaan heidn pieness talossaan sitten kun heidn rakastettu
lapsensa sen jttisi, oli Hubertine mennyt hautausmaalle viel kerran
ja rukoillut itin kauan. Ja yhtkki oli hnen sisssn tuntuva
sysys saanut hnet vristen kavahtamaan pystyyn: hnen rukouksensa oli
vihdoinkin kuultu. Kolmenkymmenen vuoden odotuksen jlkeen taipumaton
iti vihdoinkin heltyi haudassaan ja lhetti heille sen
anteeksiannon-lapsen, jota he niin hartaasti olivat toivoneet ja
odottaneet. Oliko se palkinnoksi heidn armeliaisuudestaan, siit ett
he kerran olivat korjanneet lumikinoksesta kirkon portin alta sen kurjan
pikku olennon, joka tnn vihittiin ruhtinaan puolisoksi suurenmoisilla
juhlamenoilla? He olivat yh polvilleen vaipuneina, mutta he eivt
rukoilleet, sill he eivt lytneet sanoja. He olivat kiitollisuudesta
haltioituneet, niin ett koko heidn olemuksensa suli loppumattomaksi
kiitoshuokaukseksi. Ja toisella puolella kuorilaivaa oli monseigneur
myskin omaisten paikalla, istuen piispallisella istuimellaan
majesteetillisena kuin Jumala, jonka edustaja hn oli. Hn oli
kunnioitusta herttv loistavassa, pyhss asussaan; hnen kasvoillaan
oli kirkas, tmn maailman intohimoista vapautunut ylevyys. Ja hnen
ylpuolellaan levivss koruompelukaistassa nkyi kaksi suurta enkeli,
jotka kannattivat Hautecoeurien loistavaa vaakunaa.

Sitten alkoi juhlallinen toimitus. Koko papisto oli lsn;
maaseurakunnistakin oli saapunut pappeja osottaakseen kunnioitusta
piispalleen. Heidn messupaitansa tyttivt ristikkoaitaukset valkoisena
aallokkona, jonka keskelt loistivat laulajien kultakoristeiset kaavut
ja kuorolapsien punaiset puvut. Sivustoilla olevien romaanilaisten
kappelien alinomaista yt valaisi tn aamuna kirkas huhtikuun aurinko,
sytytten palamaan niitten ikkunamaalaukset, jotta ne hehkuivat kuin
jalokiviroihut. Mutta plaivan varjoa valaisivat vahakynttilin parvet
yht monilukuisina kuin kesisen taivaan thdet. Keskell oli palttari
yhten tulipalona, siin loistivat sielujen tulet vertauskuvallisena
palavana pensaana. Kynttilit paloi haaruissa ja kruunuissa, ja
morsiusparin edess oli kaksi suurta, pyrehaaraista kynttiljalkaa,
jotka loistivat aurinkoina. retn paljous vihantia kasveja muutti
kuorin rehevksi puutarhaksi, miss kukoisti joukoittain valkoisia
azaleoja, kamelioita ja liljoja. Koko kuori vlkkyi kultaa ja hopeaa,
silkki- ja samettiverhoja, vilkkuen keskell vihannuutta kuin kaukaa
hmttv pyhtt. Ja kaiken tmn sihkeen yll kaareutui korkea holvi
poikkilaivan neljn jttilispylvn kannattamana, tynn noitten
tuhansien pienten liekkien huountaa, joitten lepattava hohde sekottui
vrisevn korkeitten huippukaari-ikkunain tasaiseen valoon.

Anglique oli halunnut, ett vihkimisen suorittaisi kunnon pastori
Cornille, ja nhdessn hnen astuvan esiin messupaitaan puettuna,
valkoinen stola hartioillaan, kahden muun papin seuraamana, hymyili hn.
Nyt hnen unelmansa lopultakin toteutui, hnet vihittiin puolisoksi
ruhtinaalle, jolla oli rikkautta, kauneutta ja mahtavuutta yli senkin
mit hn oli osannut toivoa. Urkujen soitto tytti kirkon svelill,
vahakynttilt saattoivat sen steilemn ja hartaan kansan ja pappien
paljous antoi sille elmn. Ei milloinkaan ollut tm vanha rakennus
loistanut nin upeana; se uhkui pyh komeutta, iknkuin paisuttavan
onnen laajentamana. Ja Anglique hymyili keskell tt voittojuhlan
riemua, tieten ett hn kantoi kuolemaa rinnassaan. Kirkkoon tullessaan
hn oli heittnyt silmyksen Hautecoeurien kappeliin, miss lepsivt
Laurette ja Balbine, onnelliset vainajat, jotka kuolema oli temmannut
nuorina tydess rakkauden onnessa. Tll viimeisell hetkelln hn oli
tydellinen, hn oli voittanut intohimonsa, parantanut vikansa ja
uudistanut mielens, niin ettei hn tuntenut en voiton ylpeyttkn,
vaan antoi ehdottomassa alistumisessa sielunsa liidell pois suuren
ystvns tuomiokirkon hoosiannaa veisatessa. Ja kun hn polvistui, ei
hnen mielessn ollut muuta kuin nyryytt ja alistuvaisuutta;
perisynti oli hnest tydellisesti pesty pois, ja hn oli sangen
iloinen kieltymyksestn.

Alttarilta alas laskeuduttuaan puhui pastori Cornille kehotussanoja
lempell nell. Hn asetti esimerkiksi sen avioliiton, jonka Jeesus
oli solminut Kirkon kanssa, hn puhui tulevaisuudesta, joka oli uskossa
vietettv, ja lapsista, jotka oli kristillisesti kasvatettava. Ja
tuosta toivosta kuullessaan Anglique jlleen hymyili; mutta Flicien
vrisi hnen vieressn ajatellessaan kaikkea tuota onnea, jonka hn nyt
uskoi varmaksi. Sitten seurasivat ksikirjassa sdetyt kysymykset ja
niitten koko elmnajaksi sitovat vastaukset, tuo ratkaiseva sana
"tahdon", jonka Anglique lausui liikutettuna sydmens pohjasta ja
Flicien taas lujemmalla nell helln vakavasti. Peruuttamaton liitto
oli solmittu, pappi oli liittnyt yhteen heidn oikeat ktens, mumisten
kaavan: _Ego conjungo vos in matrimonium, in nomine Patri, et Filii, et
Spiritus sancti_. Mutta viel oli siunattava sormus, joka on vertauskuva
liiton ikuisuudesta ja vilpittmst uskollisuudesta; ja siihen meni
aikaa. Hopeamaljassa olevan kultasormuksen ylitse teki pappi
vihkivesihuiskimella ristinmerkin. "_Benedic, Domine, annulum hunc_.."
Sitten hn antoi sen sulhaselle merkiksi siit ett Kirkko sulki ja
sineti hnen sydmens, ettei yksikn toinen nainen sinne en
astuisi. Ja sulhanen pujotti sen morsiamen sormeen, antaakseen hnen
vuorostaan tiet ett miesten joukosta hn yksin oli tstlhtien oleva
hnelle olemassa. Tuo sormus kuvasi kiintet yhteytt, jolla ei ole
pt eik loppua, se oli aviovaimon kannettava riippuvaisuuden merkki,
joka alituisesti muistuttaisi hnelle vannottua uskollisuutta. Ja se oli
myskin lupaus tulevasta pitkst yhteiselmst, iknkuin he tuon
pienen kultarenkaan kautta olisivat kytketyt toisiinsa hautaan saakka.
Ja kun pappi loppurukoukset suoritettuaan lausui heille viel kerran
kehotussanoja, hymyili Anglique jlleen kirkasta kieltymyksen hymyn.
Hn tiesi.

Silloin urut puhkesivat riemuraikunaan, pastori Cornillen vetytyess
pois apulaispappien seuraamana. Liikkumattomassa majesteettisuudessaan
istuen monseigneur loi kotkankatseensa lempen nuoreen pariin. Yh
polvistuneina olevat Hubertit kohottivat pns onnen kyynelien
sumentamin katsein. Ja urkujen mahtava svel vyryi, ptyen pienien,
korkeitten nten ryppyyn, joka helisi holvien alla kuin aamuinen
leivosen liverrys. Pitk, vrisyttv liikutuksen humaus oli saattanut
lainehtimaan hartaitten katsojien joukot, jotka tyttivt sek
isonristin ett sivustat. Itse kukilla koristettu, kynttilin
liekinnss kimmeltv kirkkokin loisti pyhn toimituksen riemua.

Sitten seurasi viel kaksi tuntia juhlallista komeutta, kun messu
laulettiin ja pyh savua suitsutettiin. Alttaripalvelusta toimittava
pappi oli ilmestynyt valkoiseen kasukkaan puettuna, mukanaan
juhlamenojen ohjaaja, kaksi suitsutusmaljan kantajaa maljoineen ja
suitsukeastioineen, ynn kaksi kirkonpalvelijaa, jotka kantoivat
sytytettyj vahakynttilit suurissa, kultaisissa kynttiljaloissa. Ja
monseigneurin lsnolo teki muotomenot, tervehdykset ja suutelut viel
monimutkaisemmiksi. Joka hetki kahisuttivat messupaitojen liepeit
kumarrukset ja polviennotkistukset. Koko tuomiokapituli nousi seisomaan
vanhoilta, veistokoristeisilta alttarituoleiltaan. Ja toisinaan oli kuin
taivaan tuulahdus olisi pyyhkissyt polvilleen pappien lauman, joka
tytti koko kuoron. Alttaripappi messusi alttarilla. Hn vaikeni, mennen
syrjn istumaan, sillaikaa kuin kuoro jatkoi pitk, monijaksoista
svelt, jossa kuului milloin mieslaulajien vakavia vliosia, milloin
kuorolapsien kirkkaita ni, jotka helisivt kevyin ja ilmakkaina kuin
arkkienkelin huilut. Varsinkin yksi suloinen tytn ni kuului yli
muitten kauniina ja puhtaana; kuiskailtiin, ett se ni oli Claire de
Voincourtin, joka oli tahtonut laulaa mukana niss ihmehiss. Urkujen
sestys oli kuin suurta, hell huokausta, joka nousee hyvn ja
onnellisen sielun pohjasta. Joskus syntyi killinen nettmyys; sitten
urut jlleen puhkesivat vyryttmn juoksutuksia hirvell pauhinalla,
sillaikaa kuin juhlamenojen ohjaaja viittasi esiin kynttilit kantavat
kirkonpalvelijat ja vei suitsutusmaljan kantajat alttaripapin luokse,
joka siunasi suitsutuksen. Ja alituiseen heilahti suitsutusmalja ilmaan
ketjujen vlhtess ja synnyttess hopeisen helhdyksen. Tuoksuva
pilvi sinersi ilmassa, ja piispa, papisto, alttari ja Evankeliumi
suitsutettiin kukin vuorostaan, ja lopuksi kansanjoukkokin kolmella
huiskauksella oikealle, vasemmalle ja eteen.

Sillaikaa kuuntelivat Anglique ja Flicien polvillaan messua, joka
kuvaa Jeesuksen ja Kirkon avioliiton salaperist tyttymist. Heille
oli annettu kummallekin kteen palava kynttil, kasteesta asti
silytetyn neitsyyden vertauskuva. Herran rukouksen jlkeen he jivt
heidn ylleen levitetyn hunnun alle, joka on alistuvaisuuden, kainouden
ja vaatimattomuuden merkki, niin kauaksi kuin pappi Epistolan vieress
seisoen luki sdetyt rukoukset. Heill oli yh ksissn palavat
kynttilt, jotka ovat samalla muistutuksena ajattelemaan kuolemaa itse
hittenkin ilossa. Ja sitten oli toimitus pttynyt, lahja oli annettu,
ja alttaripappi poistui juhlamenojen ohjaajan, suitsutusastiain
kantajain ja kirkonpalvelijain seuraamana, rukoiltuaan Jumalaa
siunaamaan aviopuolisoita, jotta he nkisivt lapsiensa kasvavan ja
lisntyvn aina kolmanteen ja neljnteen polveen.

Silloin koko tuomiokirkko kohosi haltioihinsa. Urut alkoivat pauhata
riemumarssia sellaisella ukkosenkaltaisella jyminll, ett vanha
rakennus trisi. Ihmisjoukko seisoi vristen ja kurottautui nhdkseen.
Naiset nousivat tuoleille. Koko kirkko oli tynn tiheit privej aina
sivulaivojen pimeihin kappeleihin asti. Ja kaikki tm kansa hymyili
sykkivin sydmin. Kynttilin tuhantiset parvet nyttivt tss
viimeisess lhttervehdyksess palavan korkeampina, pitenten liekkins
suipoiksi tulikielekkeiksi, joitten lepattavassa hohteessa holvit
nyttivt huojuvan. Pappien parvi kajahutti viimeisen hoosiannansa
seisoessaan kukkien ja vihannuuden ymprimn keskell kuorikoristusten
ja pyhien maljojen loistetta. Mutta yhtkki avautuivat urkujen
alapuolella olevan valtaoven molemmat puoliskot, lvisten tummaan
seinn kirkkaan pivnvalon tyttmn aukon. Siit paistoi hele
huhtikuinen piv, hikisevn kevtauringon valaisema Luostaritori
iloisine, valkeine taloineen. Ja siell odotti skenvihittyj toinen,
viel lukuisampi kansanjoukko malttamattomassa myttunnossa, viittoen
jo ksilln ja huudahdellen. Kynttilin liekit olivat kalvenneet,
urkujen ukkospauhina voitti katujen hlinn.

Ja Anglique ja Flicien suuntasivat kulkunsa ovea kohti, astellen
hitaasti pitkin hartaitten katsojain muodostamaa kujaa. Voittoriemun
jlkeen Anglique oli hernnyt unelmastaan ja hnen oli nyt astuttava
todellisuuteen. Tuosta riken valon tyttmst kaariaukosta avautui
maailma, joka oli hnelle tuntematon. Ja hn hidasti askeleitaan ja
katseli noita tyteliit taloja ja tuota meluavaa rahvasta, joka
huudoin tervehti hnt. Hn oli niin heikko ett hnen puolisonsa tytyi
miltei kantaa hnt. Kuitenkin hn yh hymyili. Hn ajatteli
ruhtinaallista palatsia, joka oli tynn jalokivikoruja ja
kuninkaallisia pukimia, jossa hnt odotti ylt'yleens valkoisella
silkill verhottu morsiushuone. Hnt tukahdutti, jotta hnen tytyi
pyshty. Sitten hn jaksoi kulkea viel muutamia askeleita. Hnen
katseensa oli sattunut sormessaan olevaan sormukseen, ja tuo ikuisen
yhteyden merkki sai hnet hymyilemn. Hn oli tullut valtaoven
kynnykselle, torille laskeutuvien portaitten ylphn, kun hn kki
horjahti. Eik hn ollut saapunut kaikkein korkeimpaan onneen? Eik
olemisen ilo pttynyt thn? Tehden viel viimeisen ponnistuksen hn
kohottautui ja painoi huulensa Flicienin huulille. Ja siihen suudelmaan
hn kuoli.

Mutta siin kuolemassa ei ollut murhetta. Monseigneur auttoi
tavallisella papillisella siunaus-eleelln kuolevan sielua vapautumaan.
Hnkin oli nyt rauhottunut ja hnen sielunsa lepsi jlleen Jumalassa.
Huberteilla, jotka vihdoinkin anteeksi saatuaan astuivat jlleen
elmn, oli kohottava tunne siit ett jokin uni nyt pttyi. Koko
tuomiokirkko ja koko kaupunki olivat juhlatunteen tyttmin. Urut
pauhasivat yh valtavammin, kellot kumisivat tytt voimaa ja
kansanjoukko tervehti riemuhuudoin rakastavaa paria, joka seisoi
salaperisen kirkon kynnyksell kevisen auringon kultaloisteessa. Se
oli riemukas lht; onnellisena, puhtaana, hentona hipyi Anglique pois
unelmansa toteutumisen hetkell, kohoten pimeist romaanilaisista
kappeleista leimuavien goottilaisholvien korkeuksiin keskelle
kultakoristeitten ja maalausten jnnksi, kirkkaaseen tarujen
paratiisiin.

Flicienin syliss ei ollut en kuin hentoisin, vienoisin tyhjyys,
pitsiaaltoinen, helmihohtoinen morsiuspuku, valkoisen linnun kevyet,
viel lmpimt hyhenet. Olihan hn jo kauan tuntenut, ettei hn
omistanut muuta kuin varjon. Tuntemattomasta se nky oli tullut,
tuntemattomaan se palasi. Se oli vain ilmestys, joka haihtui pois,
luotuaan harhaluulon. Kaikki on vain unelmaa. Ja onnensa kukkulalla
Anglique oli hipynyt pois kevyeen suudelman henkykseen.



