Pietari Pivrinnan 'Jlkipoimintoja II' on Projekti Lnnrotin julkaisu
n:o 635. E-kirja on public domainissa sek EU:ssa ett sen ulkopuolella,
joten emme aseta mitn rajoituksia kirjan vapaan kytn ja levityksen
suhteen.

Tmn e-kirjan ovat tuottaneet Tapio Riikonen ja Projekti Lnnrot.




JLKIPOIMINTOJA II

Omistaan elji


Kirj.

P. PIVRINTA



Lapualla,
J. W. Hissan kustannuksella.

Oulussa,
Oulun Uudessa Kirjapainossa,
1889.






SISLLYS:

      Omistaan elji
   I. Kyln laiskin mies
  II. Kyln vhvkisin mies
 III. Kyln toimellisin ihminen
  Iv. Ylemmill asteilla




OMISTAAN ELJI.


"Tek lhdette minua viemn?" kysyi muudan tutkimusretkell oleva
matkustaja erlt keski-ikiselt miehelt, joka ahkerasti puuhaili
hevosensa ymprill muutaman kestikievarin kartanolla.

"Min", vastasi mies ja katsoa vilkasi matkustajaa silmiin.

"Mutta teidn hevosenne nytt olevan mrkn; olette kai juuri
palanneet kyyti viemst?"

"Ei ... min olen pinvastoin tuonut kyyti, sielt nin, johon te
menette. Hevonen on synyt jo pari tuntia, kyll se jaksaa, varsinkin
kun se viel vhn ... ja ettehn te niin kovasti...?" selitteli mies
ja tuhrasi ksiseljllns nokkaansa.

"Ei suinkaan minulla mitn hengen ht ole", sanoi matkustaja.

"Senhn min hetikin nin... Nyttte siivolta miehelt ... ja min
saan kaksi krpst yhdell lynnill --. Tytyy ansaita nin ahtaina
aikoina, miss vhnkin sopii, ja tuo kestikievarin isnttkin tuo..."
puheli mies elhtyneen.

Kun matkustaja lysi, ett kyytimies halusi viel vhn sytell
hevostansa, meni hn hetkeksi kestikievarihuoneesen.

Siell oli kestikievarin isnt hnt vastassa.

"Heh -- heh -- heh! Onpa sit huolta ja vaivaa kestikievarillakin.
Laita hevoset kaikille matkustavaisille edes ja takaisin, se ei ole
juuri helppo asia ... pn plle se kostaa kun kostaakin. Heh -- heh
-- heh... Olipa se kahden isnnn, jos ma sain teitkn tst
lhtemn, mutta tuo sattui toki tulemaan, heh -- niin on tiukka, heh
-- ja nyt te psette hnen kanssaan menemn, heh -- heh...
Oivallista, mutta mielt siin tarvitaan... Mutta eik teill ole
mitn vke..."

Samassa nkyi kyytimiehen naama ovessa.

"Joko nyt?" kysyi matkustaja.

"Min olen valmis", sanoi kyytimies.

Matkustaja sieppasi vhiset matkakapineensa ja kiirehti rattaille.

"Oliko tuo isnt vhn...?" kysyi matkustaja rattaille pstyn.

"Olipa tuo hyvsestn."

"Onko pitksti kaupunkiin?"

"Runsaasti kolme peninkulmaa."

"No sitten ajamme."

Keskuun alkupuoli oli. Pohjolan aurinko loimotti kaikella
lumoamis-voimallansa taivaan laelta. Hikisev, lmmittv, elvyttv
valo ja lmp toi kuolleelle luonnolle uutta elonvoimaa ja virkeytt.

Seutu, jota he nyt kulkivat, ei ollut mikn ihana, eik viehttv.
Tie kulki pitkin korkeanlaisia ja laajoja porohiekkaisia harjanteita,
jonka vuoksi seudun metskin oli vaivaiskasvuista tarringaista.
Ainoastaan sinne tnne oli joku ihminen koettanut asuntoansa perustaa,
mutta kovan luonnon thden olivat ne jneet autioiksi. Tmn
yksitoikkoisuuden vuoksi vaipui matkustaja yhtkaikkiseen, melkeinp
puoleksi nukkuvaan tilaan.

Yksitoikkoinen seutu loppui nyt ja eteen aukesi silmsiintoja laveasti
hyvsti viljeltyj maita muhkeine taloineen. Tss havahtui matkustaja
tyteen virkeyteens ja alkoi tehd havainnoitansa.




I.

Kyln laiskin mies.


"Oh -- hoh! Johan tlt kyl nkyy", sanoi matkustaja men rinteell,
nhdessn laaksossa olevan kyln.

"Johan tuo", sanoi kyytimies haukotellen.

"Onko nill seuduilla mitn merkillist?" kysyi matkustaja.

"Eik ole ... mistp tll semmoisia olisi... Soh, ruuna, mytmki."

Ruuna juosta hlkytteli aikakyyti, ja niin tultiin yh lhemmksi
tasankoa ja kyl. Siell tll pitkin tienvarsia oli viel yksinisi
hiekkakumpuja ja tyryj; oli iknkuin nmt olisivat olleet tuon
pitkn hiekkaselnteen penikoita.

Ern tuommoisen kikkern hiekkakummun laella nytti, matkustajan
mielest, olevan melkein kumossa oleva puinen savutorni.

"Mit? Ei suinkaan tuossa mahtane mitn asukasta olla?" sanoi
matkustaja, osoittaen kdellns kumpua kohden.

"On ... onhan siin."

"Kuinka se on mahdollista?"

"Ja kuitenki on se tosi."

"Mikhn kurja siinkin asuu?"

"Siin asuu kyln laiskin mies."

"Kyln laiskin mies! Min tahdon kyd hnt katsomassa", sanoi
matkustaja kiihkesti.

"Ettep siell taitaisi paljon viisastua; sit paitsi ei minulla ole
aikaa odottaa", sanoi kyytimies.

"Oh, lk siit huoliko; min maksan hyvn odotuspalkan", sanoi
matkustaja.

"No sitten."

Nyt oli tultu tuon oudon asumuksen kohdalle. Minkn muun puolesta ei
olisi voinut sit ihmis-asunnoksi huomata kuin tuon kummun korkeammalla
paikalla kallellaan olevan puutornin vuoksi, ja siit, ett maantien
puolella olevassa kummun kyljess oli jotakin sinne tnne vyristynytt
akkunantapaista. Siinkn ei ollut monta lasin sirpaletta, sill sen
rikkimenneit osia oli paikattu tuohilla, preill tai likaisilla
ryysyill. Muutoin koko asunto nytti vaan tavalliselta hiekkakummulta,
samanlaiselta kuin muutkin tuon pitkn hiekkaselnteen tienvieriss
olevat penkat. Ei minknlaista muuta huonetta nkynyt lheisyydess,
eik ovia nyttnyt kumpuun menevn mistn.

"Eihn tnne mene minknlaista ovia", sanoi matkustaja, kun he olivat
ajaneet kummun juurelle ja astuneet krryst alas.

"Kyll ovi lytyy, jahka tss joudutaan", sanoi kyytimies, sidellen
hevostansa kiinni maahan lytyyn seipsen, sill minknlaista muuta
kiinnipidint ei lytynyt, mihin olisi voinut hevosen kiinni sitoa.

Kyytimies lhti kiertmn kumpua ja matkustaja jljess. Tten tulivat
he kummun takapuolelle. Ei mitn muuta akkunaa he lytneet
kierrosmatkallansa, kuin tuon, mik oli maantien puolella.

Takapuolella kumpua, melkein sen juurella, oli kauhean iso rikkalj.
Siin oli olkeja, ruusuja, ryysyj, vanhoja kenkrajoja, luita, risuja
ja mit kaikkea trky siin oli, sen ties hitto. Aivan liki kumpua
juoksi valtava puro merta kohden ja se teki itse paikan kuivine
kenturoineen milt'ei miellyttvn nkiseksi.

Kyytimies rupesi rikkaljn kohdalta tunkeentumaan kummun sislle.
Nelinkontin rymi hn eteenpin, sanoen: "Tsthn se ovi menee."

Matkustaja meni lhemmin katsomaan tuota nytelm. Oikein hnt
kammotti kyytimiehen retki, sill ei hn ollut viel koskaan ennen
senlaista kulkupaikkaa minknlaiseen huoneesen nhnyt. Kuitenkin
ptti hn pyrki kyytimiehen jljess. Hnkin laskeusi nelinkontin ja
alkoi rymi kyytimiehen perss. Kuin he olivat kontanneet kappaleen
aikaa tuota pime, likaista ja peloittavaa kanavaa myten, tulivat he
jonkunlaisen oventapaisen eteen. Tm oli kokoon kyhtty vanhoista
veneen kappaleista, sitelemll niit toisiinsa kiinni vitsoilla ja
muilla rihman palasilla. Tmmisest rakennustavasta seurannut hataruus
oli palkittu siten, ett ra'ot olivat tilkityt kaikenlaisilla
likaisilla ryysyill. Ovi oli sommellettu kiinni johonkin pitempn
ymmyrkiseen puuhun, jonka alanen p oli kololle hakatun plkyn
pll; ylinen p oli puunhaarukassa; nmt toimivat saranoiden
virkaa. Kun sislle pyrkijt tt keinotekoista ovea olivat
rytyyttneet sen lyhytt, tmn pitk, ja soljutelleet sit ulos ja
sisn, aukesi se vihdoin, ja he psivt rymimn sislle.

Kova hmmstys saavutti matkustajan, kun hn tuli huoneesen, sill hn
ei ollut koko elmns ajalla nhnyt semmoista viheliisyytt ja
kurjuutta kuin hnen silmins edess nyt oli. Minknlaista muuta
lattiaa ei ollut huoneessa kuin rapakoinen maa. Sekin oli tynn
kaikenlaista kamaa ja trky: risuja, olkeja, likaisia vaateresuja,
luita, kenkrajoja ja muuta semmoista tavaraa, aivan samankaltaista
kuin tuolla oven edess olevassa rikkaljsskin oli. Huone oli niin
matala, ettei tavallinen mies sopinut siin suorana seisomaan muualla
kuin kurkihirren alla, ja semmoinen hmryys valliisi siell, ettei
voinut enemmlt nhd kaikkia huoneessa olevia esineit, sill nuot
muutamat likaiset lasinpalaset eivt voineet pst kyllksi valoa
kurjaan asuntoon. -- Ovinurkassa oli maakivist tehty kiuas, eik
mitn muuta keittotakkaa eik leivinuunia; kiuas kai sai nekin tarpeet
tytt.

Kun matkustajan silmt tottuivat hmrn valoon, rupesi hn vhn
paremmin nkemn ymprillens. Huoneen seint olivat sispuolelta
ladotut turpeista. Periseinn oli maan sisn lyty pari seivst;
niiden pll oli kaksi hylmtnt laudanpalasta ja ne toimittivat
pydn virkaa. Tmn edess oli halaistusta kuusesta tehty jakkara,
jossa sstetyt ja etemp katkaistut oksat olivat jalkoina. Perll,
oikealla, oli myos seinn ja maahan lytyj paaluja, joiden pll oli
lautoja. Siin oli oljen-ruusuja ja muutamia likaisia ryysyj; se oli
talon ainoa vuode.

Nin tavoin on lueteltu kaikki talon huonekalut, jos ei lukuun oteta
kiukaan pesn edess olevaa korvatonta ja jalatonta jalkapannun
kuoliota, sill mitn muuta huonekalun tapaista ei huoneessa nkynyt.

Tuolla perss olevalla lavalla, pehkujen ja ryysyjen seassa makasi
talon isnt. Muuta vaatetta ei ollut hnen ylln kuin vanhoista
lammasnahkaisista turkkirievuista tehdyt housut ja jonkunlaista
likaista paidansatkaletta pll; tm ei kuitenkaan paljon peittnyt
isnnn ruumiin ylipuolta. Pydn edess olevalla jakkaralla istui
talon emnt, lyhyt ja pullea nainen. Hn oli viel jotenkin nuoren
nkinen ja niin lihava, etteip olisi luullut hnen nhneen
ikpivinns ainuttakaan htpiv. Pukineena oli hnell niin
monikertaan paikatut ja kursitut vaatteet, ett oli aivan mahdoton
niiss huomata sormenpnkn vertaa alkuperist vaatetta. Niihin oli
kursittu sukansryksi, monen nkisi vanhan saran kappaleita,
hamppu- ja liina-palasia ja kaikenlaisia kaksi- ja nelivartisia
tilkkuja, katsomatta vhkn sit, mink vrisi ja nkisi mitkin
olivat, sanalla sanoen: kaikki mit oli minkin tunkionlaidalta tahi
muualta rikkaljst satuttu lytmn. Vri-eroituksista oli kertynyt
ja piintynyt lika pitnyt niin oivallista huolta, ettei niiden
moninaisuuksista silmlle kovin suurta vaivaa ollut. Ainoa seikka, joka
tst teki poikkeuksen, oli se, ett kun noita uusia lisi oli kursittu
karkealla ja valkealla langalla, tuuman pituisilla pistoksilla,
nyttivt nuo viimeksi uusitut kohdat jonkumoisilta koru-ompeluksilta.
Puku mahtoi painaa arviolta noin leiviskn verran.

Lattialla telmsi kuusi lasta. He eivt olleet paljon toinen toistansa
isompia, mutta selvsti kumminkin huomasi, ettei sarjan vlist ollut
ainuttakaan poissa. Nuorimmilla oli vaan paitarepale pll, mutta
vanhemmilla oli muutakin vaatesatkaletta verhona; huolimatta kuitenkin
kaikesta tst, olivat he kuitenkin melkein alasti. Lapset olivat
hytyisi, lihavia ja terveen nkisi, mutta niin likaisia, ettei
niist kaikesti tiennyt, olivatko ne selin vai pin. He hyppelivt ja
telmivt lattialla; usean paljaista kintuista juoksi veri, sill
lattialla olevat risut olivat niit repineet; siit vlittivt he
kuitenkin viisi, sill eivthn ne osanneet parempaa toivoakaan.

Olemme kertomuksessamme joutuneet vhn edelle; palaamme takaisin.

"Hyv piv!" sanoi matkustaja sislle pstyn.

"Jumal'antakoon! kyk vieraat istumaan!" sanoi emnt hilpesti ja
nousi yls jakkaralta.

"Minua janottaa, olisiko tll vett?" sanoi matkustaja.

"Eip sattunut olemaan sisll, mutta pian min sit saan", sanoi
emnt ja lhti.

Hn sieppasi tuon korvattoman ja jalattoman pannun ja meni sen kanssa
ulos. Pian palasi hn takaisin, tuoden pannullisen vett tullessaan.
Tmn ojensi hn anojalle.

"Eihn se vieras osaa siit juoda, anna lippi", sanoi toimellinen
isnt.

Emnt laski pannun lattialle ja nouti kiukaan takaa "lipin." Tm oli
semmoinen kalu, ett halaistun vitsantyven vliin oli pistetty mutkalle
vnnetty tuohenpalanen, joten se oli muodostunut varrelliseksi ja
rattimoiseksi suippiloksi. Tmn tarjosi emnt vieraalle ja tll sai
hn juoduksi.

"Taitaa siell ulkona olla kaunis ilma?" sanoi isnt, knnhten
vhn paremmin vieraisin pin, jotka nyt emnnn kehoituksesta olivat
istuneet jakkaralle.

"Noo -- kyll kai, mutta ettek viel nille piville ole kyneet
ulkona, kun ette tied minklainen ilma nykyn on?" kysyi matkustaja.

"Mit min siell olisin kynyt?" utasi isnt kummastuen ja hnen
silmns remahtivat, pelkst ihmettelemisest, suuriksi kuin
suitsirenkaat.

"Eik jo jotakin tyt tekemss?"

"Hullu paljon tyt tekee, el viisas vhemmllkin."

"Mutta tyhn on kaiken toimeentulon perustus."

"Mit meidn toimeentulossa sitten puuttuu?" kysyi isnt ja katsoi
niin kiintesti vierasta silmiin, ett likaisesta naamasta
silmvalkuaiset vlhtelivt kuin salaman leimaukset synkkien pilvien
lomista.

"Minun mielestni puuttuu tss paljonkin."

"No, antakaapas kuulla?"

"Tll vallitsee niin suuri kurjuus ja puutos, ett tss mielestni
olisi paljon kohentelemista."

"Miss esimerkiksi?"

"Tuo ainoa akkunakinhan on niin paikattu preill, tuohilla ja
resuilla, etteihn tll oikein nekn; olisihan siinkin korjaamisen
syyt", arveli vieras.

"Kyllp tll nkee tehd sen mit on tekemistkin."

"Pitk tmn mkin katto vettkn?"

"No, jos ei pid, niin tottahan on pitmtt."

"Siltip lienee tuossa permannollakin hieman rapakkoa."

"Ei se kaikki ole katonvuotamisen thden tullut; tarvitaan sit vett
muutoinkin taloudessa ja ainahan sit sattuu lattiallekin pirahtamaan",
selitteli isnt puolustelevasti.

"Niin, ja eihn tss ole lattiaakaan", muistutti matkustaja.

"Lattiaa!... Eik ole?... Koettakaapa ruveta kaivamaan ja tutkimaan,
niin nette onko tss lattiaa... Min luulen ett meill on vahvempi
lattia kuin monella muulla, enk luule ensinkn teill olevan syyt
peljt lattian huonouden vuoksi putoavanne lattian alle kuoppaan",
arveli isnt.

"No, mutta eihn tss ole muuta kuin pelkk maa", sanoi vieras
kummissaan.

"Sep se onkin vahvin kaikista perustuksista, niinp paras
lattiaksikin... Se ei vyry eik murene, ei mys laho... Kaikki
muuttuu, kaikki puuttuu, kaikki lahoo, mtnee, vanhenee ja kypi
kelvottomaksi, mutta maan perustus vaan pysyy ijankaikkisesti",
selitteli isnt suurella tyytyvisyydell ja vahvalla uskon
luottamuksella.

"Kyllhn te kuulutte omastanne pitvn, mutta kuitenkin minusta
tuntuu, etteivt lapsetkaan voi tss tervein pysy, kun mytns
tepastelevat tuolla kostealla maalattialla", vitteli vieras.

"Lapsetko tervein ... kuinka...? Mutta minp tahtoisin tiet,
kenell on terveemmt lapset kuin minulla... Montako lasta teill on?"

"Kolme."

"Ja kuollut?"

"Nelj."

"Siinp se on. Luultavasti luulette lastenne olevan paljon
edullisemmissa oloissa kuin nmt?" sanoi isnt, viitaten kdellns
lattialla rehmivi lapsiansa.

"Niinp toki luulen."

"Ja kuitenkin on niist enempi puoli kuollut."

"Se on kyll totta."

"Mutta meidn kakarat elvt kaikki, ihan jokainen nokka; ei, Jumalan
kiitos, ole tullut pn vahinkoa... Katsokaapas nit", sanoi isnt,
osoittaen taasenkin lapsiansa.

"Totta kyll, ett he nyttvt erinomaisen terveilt ja kummallista on
ettei heist ole yhtn kuollut. Mutta vaikka niin on, en min
kuitenkaan voi hyvksy teidn elmntapojanne", sanoi vieras.

"Minkthden ei, jos saan luvan kysy?" sanoi tuo turkki-housu isnt
melkein loukkaantuneena.

"Sen vuoksi, ett teilt puuttuu kaikkian vlttmttmimmtkin elmn
ehdot", sanoi vieras.

"Mik laatu parhaiten?"

"Kaikki yleens, mutta sit en saa phni mill tavalla te voitte
el?"

"Tietysti symll, niinkuin kaikki muutki ihmiset taikka olkoonpa
vaikka elukat."

"Mutta min en huomaa tll mitn sytv, enp edes paikkaa, miss
sit silytettisiin", sanoi matkustaja.

"Nytmmek me sitten mielestnne niin kovin symttmilt ja
nlkisilt?" kysyi isnt.

"No, ei juuri niinkn, sill nytthn koko perheenne olevan varsin
hyviss voimissa, mutta sit en voi ymmrt, kuinka he voivat
semmoisina pysy tmmisiss oloissa", arveli vieras.

"Ette ymmrr! Sep kummallista ... katsokaapas tuohon lattialle",
kehoitti isnt.

Vieras katsoi.

"No, mit nitte?"

"Enp entist enemp, ruusuja, risuja ja rapakkoa vaan."

"Etteks myskin luita?"

"Niit kyll."

"Tiedtteks mit ne merkitsevt?"

"En suinkaan ymmrr muuta virkaa niill olevan, kuin ett niist on
joskus ytimet kaivettu ja pistetty suuhun; olisipa niit voitu keitt
kryyttkin", koki vieras arvoitusta selitt.

"Niink halvasti ... todellakinko ajattelette niin halvasti meist?
Onko tarkoituksenne suorastaan solvaista ja loukata meit? Vertaatteko
meit koiriin, sill nehn luita kaluavat...? Luuthan osoittavat vaan
sit, ett tll sydn lihaakin", sanoi isnt tuimasti.

"No, no, lk nyt pikastuko, sill enhn min mitn semmoista
tarkoittanut. Mutta kun en min ne mitn astiaakaan, joita ruokaa
ksitelless tarvitaan", sanoi matkustaja yh epillen.

"Mik sitte mielestnne oli se, jolla akka mett nouti?"

"Olipahan vanha pannuresu."

"Ents se, jolla pannusta joitte?"

"Tuohilippi vaan."

"Ettek sitten saaneet juuri mit tahdoitte, nimittin vett
juodaksenne?"

"Sain kyll, mutta..."

"Ja kuitenkin sanotte, ettei ole astioita; voimmehan mekin niill
tarpeemme tyydytt ja siinhn on kyllksi... Onhan kai ylllisyys
teidnkin mielestnne halveksittava, vai?" selitteli isnt.

"Niin, sehn oli vaan vett, jota juodakseni sain, mutta ents
keittoruoka, misss sit pidetn?"

"Kun sit tarvitsemme, pistmme pannun kiukaan pesn ja keitmme
ruokaa."

"Mutta eihn ny minknlaisia kuppeja eik lusikoita?"

"Mitp niill tekisimme?"

"Kuinkas sitten sytte?"

"Suuhun on vanha ja tuttu tie, kyll sinne osaa huonommillakin
aseilla."

"Mill tavalla?"

"Tikuissa pysyvi paloja pistelemme tervill tikuilla suuhumme, liemen
lipitmme tuohilipeill; sopevissa paikoissa ovat sormetkin apuna. Ja
kun on nlk, takaan min, ett ruoka maistuu yht makealta kuin jos
olisimme syneet hopeisilta lautasilta hopeisilla lusikoilla, veitsill
ja kahveleilla", selitti ja vakuutti isnt.

"Mutta eik tule savua huoneesen, kun pesn pannaan valkea ja pannu?"

"Kyll kait, mutta mit se haittaa, sill tottahan menee, jos
tuleekin."

"Kuinkas savun aikana?"

"Silloin laskeumme kaikin niin liki lattiaa kuin psemme."

"Eivtk silmt tule kipeiksi?"

"Eivtp ne ole tulleet."

"Ei lastenkaan?"

"Kenenkn meidn silmissmme ei ole ikipivinmme hikirupea ollut."

"Kummallista! Noiden lasten silmtkin nyttvt tosiaankin terveilt",
sanoi vieras iknkuin itseksens.

"Kummalliselta se taitaa tuntua, mutta kuitenkin se on tosi", sanoi
isnt, niinkuin olisi tahtonut sill lukita vitksens.

"Onko tuossa purossa kaloja, joka aivan tmn mkin ohitse juoksee?"
kysyi vieras.

"Saavathan ne siit nin kevisin vlist hyvinkin."

"Onko teill siin pyydyksi?"

"Eik ole ... kuka niit viitsisi pyyt ... eikhn niit ole
pyydyksikn."

"Mutta kun tekisi."

"Mistp tss vrkki tulee?"

"Ei se vrkki niin paljon maksaisi, koska tuommoiseen puroon riittisi
vaikka pajun vesoista tehdyt pyydykset", vitteli vieras.

"Niiden hakemisesta olisi niin paljon vaivaa ... ja muuten min
tahtoisin tiet: mit hyty teidn mielestnne meille olisi tuosta
kalan pyynnist?" tuumi isnt melkein loukattuna.

"Olisihan siit se hyty, ett saisitte verest ruokaa perheellenne."

"Verest...! Se on aivan tarpeetonta, koska elmme muutoinkin",
vakuutti isnt.

"Onko teill minknlaista maanviljelyst?"

"Ei."

"Ei perunamaatakaan?"

"Ei mitn, ei enemp kuin tss nkyy."

"No, mutta mill herran thden te sitten todellakin eltte? Se minulle
vielkin on arvoitus."

"Ruoalla tietysti niinkuin muutkin ihmiset."

"Annetaanko teille kyhin apua?"

"Emme ikn ole kyhinhoidolta saaneet ainuttakaan penni eik yhtn
jyv, emmek heidn apujansa tarvitsekaan, sill me tulemme omistamme
aivan hyvin toimeen."

"Min en ymmrr teit", sanoi matkustaja. "Min nen suurimman
puutoksen ja kurjuuden vallitsevan tll, mit ikin olen maailmassa
nhnyt. Teill ei ole minknlaista maanviljelyst, ette viitsi tehd
tyt, ansaitaksenne sill tavoin elatustanne, ette saa kyhin apua,
ja yhtkaikki ylvstelette tulevanne omistanne toimeen."

"Miks on toimeen tullessa, sill me ostamme enimmn osan ruokaamme
puhtaalla rahalla", sanoi isnt varakkaan tavoin.

"Rahalla! Olette siis rikkaita saitoja", sanoi matkustaja
hmmstyksissn.

"Ei, ei niin; lk suinkaan minua vrin ymmrtk", sanoi isnt
htisesti.

"Kuinkas sitten?"

"Asiassa on ers salaisuus, jota te ette ny ymmrtvn."

"No, minklainen? -- antakaapas kuulla."

"Meidn kyhyytemme on juuri meidn rikkautemme."

"Mitenk se on ymmrrettv?"

"Min selitn. Me olemme laajassa piiriss kuuluisia ihmisi, ja juuri
laiskuutemme ja sit seuranneen kyhyytemme vuoksi. Mkkimme on lhell
kaupunkia, ja kaikki kaupunkilaiset tuntevat tarkoin meidn tilamme. Ei
ketn parempaa ihmist ky kaupungissa, joka ei saisi tietoonsa kyln
laiskinta miest, jonkalaisen nimen he minulle ovat antaneet, sill
kaupunkilaiset kertovat meist heille liiaksikin tarkoin. Tst
kaikesta on seurauksena, etteip monta semmoista matkustajaa tst sivu
kulje, joka ei pistysi meit katsomassa; tavasta ky niit
kaupungistakin suurissa parveissa. Mutta nyt on niin, ettei yksikn
heist tule tyhjinksin, sill aina heill on jotakin tuomista, jos ei
rahaa niin ruokaa. -- Siinhn se on koko salaisuus", selitti isnt
toimessaan.

"Sanoitte liiaksikin selittvn teidn kyhyyttnne, minun mielestni
ei sit voi koskaan kylliksikn selitt", arveli vieras.

"Kyll... Tuskinpa on koko maailmassa olemassa semmoista asiaa, johon
ei voi lisi panna. Liikana min pidn sen, kun on sanottu akallani
olevan verkkoresusta kristyn hameen pll ... eihn sit nyt
sentn verkkoresusta"... selitti isnt loukatun tunnolla.

"Mutta eik tule vlist pitk aterian vli?"

"Tulee kyll -- -- noin piv, kaksi, mutta vhtp siit ... kun
sitten saamme taasenkin ruokaa, niin symme sit runsaammin."

"Kuinka niist pitkist pulista pstn?"

"Eip ht mitn. Kun aika rupeaa kovin pitkksi kymn, eik ketn
satu taloon pistymn, lhtee akka kvsemn kaupungissa. Kaikki
hnet tuntevat ja rientvt kilvan hnelle apua antamaan; pian on hn
kotona, suuri kontti ruokavrkki tynn ja poissa ovat silloin
puutokset... Kyll minulta on niin hyv ja toimellinen emnt, ett..."
jatkoi isnt selitystn.

"Kyll te kuitenkin olette, mielestni, valinneet hyvin huonon osan
nyteltvksenne", sanoi vieras avonaisesti.

"Mahdollista kyll, ett monen mielest niin on. Mutta tss maailmassa
on monenkaltaisia elmn-osia nyteltvin ja paljon huonompiakin kuin
tm meidn. Huonompi on sekin, kuin kourastaan toisen miehen kukkaroa
ja laaria, luulen ma", arveli isnt.

"Tosi kyll."

"Niin, todellapa se taitaa tuntua -- --. Ei meidn papinkirjassamme ole
mitn pahoja merkkej", vakuutti isnt.

"Mutta pitisi sit sentn senkn verran toimia, ett saisitte
paremman huoneen, sill kovinhan tm on kurja, senhn myntnette
itsekin", intteli vieras, huolimatta isnnn selityksist.

"Mynnn kyll, mutta, jos paremman laittaisimme, emmehn sitten enn
olisikaan laiskoja ja kyhi. Kukaan ei meit kvisi katsomassa, eik
tuomassa meille apua, ja niin olisimme elinkeinomme kadottaneet. Mutta
jos alkaa tarkemmin katsotaan, ei mkkimme ole niinkn huono ja eduton
kuin outo luulisi. Rakennusaineet eivt maksa mitn ja plliseksi ne
eivt laho koskaan. Jos siin jostakin kohdasta vyryy sein liian
ohkaseksi, on ymprill mrtn paljous Jumalan luomaa hiekkaa, jota
saa roskapaikkaan luoda niin paljon kuin haluaa, eik kukaan tule
kieltmn, eik maksua siit vaatimaan. Ei laho multahirret, ei seint
eik lattia. -- Ei mistn tunge kylm huoneesen, sill vahvuutta
on joka puolella. Kovilla talvipakkasilla ovat viremmt ja
toimeliaammatkin mkkyrit paleltua kuoliaaksi, mutta me vaan nauramme
kylmll ja makaamme mkissmme palavissa pin, niinkuin karhu
pesssn. -- Niin, eip tm ole niinkn huono", puolusti isnt
oikein politikoitsian tavalla.

"Kummallisia ihmisi! -- Ettek kertoisi minulle jotakin entisest
elmstnne?" sanoi matkustaja.

"Mitp siin lienee kertomista. Ketp he huvittanee, jos saa
tietoonsa, ett olemme molemmin kyhin lapsia ja ett kymmenvuotisista
pitin olemme saaneet itse hankkia leipmme, kuten parhaiten olemme
voineet. Vieraan tyll koetin minkin elatustani hankkia, mutta
palkkani ei riittnyt siivo vaatteeksikaan plleni. Mieheksi tultuani
koin raataa yt ja pivt kuin orja ja sst, mutta mitp siit oli
hyv, sill kaikki meni ruokaan ja vaatteesen.

"Vihdoin rupesin tuntemaan, ettei ihmisen ole yksinns hyv olla.
Silloin tapasin min tmn vaimoni ja niin solmittiin ikuinen liitto.

"Olimme nuoria, terveit ja tyhn tottuneita ... toivoimme niin
paljon. Saimme kyln rikkaimmalta miehelt lupiin maata mkin paikaksi
ja viljeltvksi, mutta minknlaista kirjallista liittoa ei tehty.
Muistutin siit usein isnnlle, mutta hn vaan sanoi: 'Enntetnhn
tuo nyt' ja niin ei tullut kirjain teosta mitn. Hyvll
luottamuksella ryhdyimme niine kirjoineen innolla tyhn. Ja kun ei
ollut viel monta lasta, saimme ennen pitk taloutemme siihen kuntoon,
ett pari lihavaa lehm mylvi navetassamme ja pellostamme saimme
vuodeksi ruokaa; huoneet olivat mys aika sievt.

"Ern kertana pyysin min taasenki isnt kirjain tekoon.

"'En min viel tee kirjoja sinun kanssasi,' sanoi hn kylmsti.

"Min oikein spshdin tt kuullessani, sill ensimmisen kerran
juolahti mieleeni ajatus, ettei hn kenties tee niit koskaan ja niin
menee meidn tymme ja vaivamme ehk ihan polusta. Min vapisin tt
ajatellessani, enk kyennyt toviin aikaan sanomaan mitn.

"'Mutta mik teill oikeastaan on tarkoituksena, kun ette te rupea
kirjain tekoon?' sain min vihdoin kysyneeksi ja katsoin hnt silmiin.

"'Ethn sin ymmrr; sehn on kaikki sinulle eduksi ... panisivat vaan
enemmn veroa, kun kirjat olisi... Kyllhn ne viel keritn --
olenhan min mies, tiedthn ... eikhn ole kirjuriakaan ... kyllhn
ne viel...' sanoi hn hajanaisesti.

"Tm mynteleminen rauhoitti taas minua alussa, mutta ei kauvaksi,
jonkun ajan kuluttua hankin min kirjurin ja menin sen kanssa hnen
kotiinsa.

"'Nyt on kirjuri talossa, tehdn nyt torpan kirjat,' sanoin.

"'Nyt sanon suoraan, etten tee ensinkn sinun kanssasi mitn
kirjoja,' sanoi hn tuimasti.

"'No, kuinkas sitten?' kysyin min hmmstyneen.

"'Min tarvitsen maani itse ja otan sen sinulta pois,' sanoi hn
yhtkaikkisesti.

"'Mutta olettehan luvanneet minun thn mkkini rakentaa ja maata
viljelykseen raataa", sanoin min htyksissni.

"'Kuka sen on kuullut,' sanoi hn pirullisesti nauraa virnistellen.

"'Tottahan edes tyvaivat maksatte?' utasin min kauhulla.

"'En pennikn.'

"'Minun tytyy koetella lain kautta,' sanoin min eptoivossani ja
sydmmeni jyskytti niin kovasti, ett koko ruumiini heilui.

"'Koettele vaan,' sanoi hn ja meni tiehens.

"Muutaman pivn perst sain min virallisen kskyn muuttaa pois
mkistni.

"Eptoivon vimmassa annoin min hnelle haasteet tyvainioista, toivoen
silt suunnalta apua. Kun asia oikeudessa ksiteltiin, vitti isnt
kiven kovaan, ett min minknlaisetta hnen luvattaan olen ominlupini
rakentanut mkkini hnen maalleen ja ruvennut vkivaltaisesti hnen
maataan viljelemn. Tmn johdosta pyysi hn, ett mkin tilukset
tuomittaisiin hnelle takaisin ilman minknlaisitta tyvaivoitta. Kun
ei minulla ollut kirjanlappua, eik vieraitamiehikn, joilla olisin
voinut omistusoikeuteni toteennytt, tuomitsi oikeus asian isnnn
eduksi, ja niin olin nyt mkitn mies. Huoneet olivat kyll viel omat,
mutta tuomittuin krjkuluin maksuksi mytiin ne huutokaupalla.
Huutokauppatilaisuudessa antoi hn tiet, ett huoneet ovat
vlttmttmsti vietvt heti hnen maaltaan pois. Kukaan ei
uskaltanut tarjota niist mitn, mutta vihdoin isnt tarjosi juuri
sen verran, mit hn oli saapa minulta krjkuluja ja siihen ne
menivt.

"Me jouduimme nyt surkeaan eptoivoon. Koimme tehd tyt niin paljon
kuin voimme, saadaksemme jotakin kokoon, aloittaaksemme uudestaan.
Mutta tuli useita katovuosia ja typalkat olivat niin huonot, ett
saimme nhd alituisesti nlk ja kaikenlaista kurjuutta. Meill ei
ollut viel kuin kaksi lasta ja hekin saivat nlk ja puutetta krsi,
ja tm kaikki kvi kovin sydmelleni.

"Kun ei mistn nyttnyt apua olevan, heitin min kaikki hellolleen,
sill kuolemakin tuntui paremmalta kuin semmoinen elm, jonka tytyi
taistella olemisestaan kurjan vilpin ja petoksen alaisena ja joka oli
tynn eptoivoa ja kurjuutta.

"Silloin rakensin tmn kuopan ja tulimme thn asumaan. Kauan saimme
krsi kauheaa nlk, ennenkuin ihmisten huomio alkoi knty
puoleemme. Mitn muuta elatuksen keinoa ei meill kaukaan aikaan ollut
kuin se, mit akka sai kerjmll kokoon ja sit ei ollut paljon.
Vihdoin riensi meidn Herramme apuun ja rupesi antamaan meille tihesti
pienokaisia. Niiden vuoksi tytyi ihmisien kasteelle kuljettanisenkin
thden kyd kuopassamme ja joka vaan kerran tll kvi, eip hn
voinut olla meit slimtt. Tll tavalla alkoi kurjuudestamme levit
tieto miehest mieheen, talosta taloon ja kylst kyln, ja pian alkoi
apua tulla monelta haaralta.

"Semmoinen on lyhykisesti kerrottuna meidn entinen elmmme ja nyt
elmme oikein herroiksi, ja annamme meidn Herramme ja rikasten pit
huolta toimeentulostamme", kertoili isnt.

"Ent jos nmt teidn elttjnne antaisivat joskus tulla niin pitkn
vlin avullensa, ett nntyisitte nlkn", arveli matkustaja.

"Sittephn nyt toki ... mithn vaaraa meist olisi, jos kuolisimmekin
-- -- sit en pelk ensinkn", sanoi isnt yhtkaikkisesti.

"Eivtk ihmiset soimaa teit laiskoiksi?"

"Mitp se sitten haittaa, sill laiskojahan me olemmekin, ja koemme
parhaan taitomme mukaan olla oikein laiskoja, ett olisimme nimemme
arvoiset, sill tuo 'laiska' sana on tullut oikein kunnia-nimeksemme."

"No, minklaisia ruokavarustuksia teill nykyn on?" utasi matkustaja.

"Ei minknlaisia."

"Kuinkas sitten nyt aiotte toimeen tulla?"

"Kyllphn Herramme meist huolen pit."

"Milloin olette viimeksi syneet?"

"Eilen."

"Ja ruoan puutteessa olette niin kauan olleet symtt?

"Mitenks sitten?"

Matkustaja rupesi kaivamaan taskujansa. Kaikkien, vaimon, lasten ja
isnnn katse kntyi nyt vieraasen. Kun vieras sai kukkaron ksiins,
pisti hn isnnn kouraan vhn rahaa. Tm ei noussut nytkn
makuultansa yls, piti vaan jo varaselta kttns ojennettuna, varmasti
nhtyn, ett vieras ainakin pist jotakin hnen kouraansa.

"Kas niin! Nythn ymmrrtte tydellisesti mill me elmme ja ett
symme lihaakin, emmek paljaita luita. -- Laitapas, Pirjo, itsesi pian
ruokaa ostamaan ja tuo lihaakin... Niinhn se on: rahallahan me melkein
aina ruokimme ostamme", puheli isnt iloissaan oikein verolaiskan
tavalla.

Lapset lakkasivat telmimst ja tyytyvisyys loisti heidn
kasvoistansa. Heill ei thn asti nyttnyt olevan mitn vaillinkia,
eik huolta symisest, mutta nyt kun tmminen kkininen knne tuli
heidn hetkelliseen elmns, vaikutti se heiss taikavoiman tavalla,
synnytten heihin uutta toivoa ja luottamusta, sill saatiinhan nyt
taasenkin jotakin sytv, Hiljaisina ja tyynein istuivat he nyt mik
misskin nurkassa, avosuin katsoa tlltten vierasta.

Emnt rupesi kiireesti toimittamaan itsens matkalle. Suuria
varustuksia ei hnen nyttnyt tarvitsevan sit varten tehd.

"Siit on kuitenki hyv, kun minulla on niin hyv akka. Ei viel
kertaakaan hn ole sanonut, ett hnell on huono, laiska ja toimeton
mies. Nyrn ja nurkumatta tyytyy hn kohtaloonsa ja ottaa vastaan
niin pahat kuin hyvtkin pivt -- se raukka", puheli isnt oikein
helln aviomiehen tavalla.

Vaimo hymyili ja kiirehti matkaan.

Ennen emnnn lht kiirehti vieraskin lhtemn. Hn jtteli hyvsti
emnnn ja lapset ktt puristaen, isnt ei noussut nytkn yls,
pitkveteisesti ojensi hn vaan makuultaan ktens vieraalle.

"Vaikken min hyvksykn teidn elmntapaanne, on minun kuitenki
ollut hupainen olla hetkinen teidn parissanne", sanoi vieras
lhtiessn.

"Paras elmni tapa, paras... Ottakootpa nyt vryydell mit meill
on", kumisi isnnn ni kanavaan, jota myten vieras kmpi juuri ulos.




II.

Kyln vhvkisin mies.


Vieras ajeli eteenpin ajatuksiinsa vaipuneena.

"Osaavatko nuot kuopan asukkaat lukea?" kysyi hn yht'kki
kyytimiehelt, iknkuin unesta havahtuen.

"Parhaita lukijoita pitjss."

"Lapsetkin?"

"Vanhimpia lapsia, jotka siin ijss ovat, ei voita yksikn... Kirjan
saavat joka lukukinkerilt", sanoi mies yhtkaikkisesti.

"Miks tuo tuolla on?" kysyi vieras kki.

"Mik niin?"

"Tuo, tuo, joka meidn edellmme kaukana menee. Ettek ne?"

"Niin. Hn nkyy olevan Ktt-Risto", sanoi mies.

"Ktt-Risto! Mink vuoksi hnt Ktt-Ristoksi sanotaan?" utasi
matkustaja.

"Hnell ei ole oikeaa ktt ensinkn."

"Synnymltk hn oli jo ksitn?"

"Eik ollut ... miehen se on mennyt... Hn on kyln vhvkisin mies."

"No ihme! Kun ennen kyln tuloamme kysyin teilt: onko kylssnne
mitn merkillist, ette sanoneet mitn semmoista olevan. Kuitenkin on
jo nhty kyln laiskin mies, ja kenties kohta nhdn kyln vhvkisin
mies", sanoi matkustaja ihmeissn.

"Niin, mits noista tuommoisista ... kyllhn niit semmoisia...",
sanoi kyytimies, ny'isten samassa hevostansa.

Edell menevn miehen kynti nytti oudolta ja sep se juuri olikin
joka matkustajan huomion hneen knsi. Hn kallisteli puolelta
toiselle kvellessn, niin ett hnen luuli joka askeleella kaatuvan
kummalle puolelle tahansa. Oikea puoli oli kolkosti aukea, kun ei siin
ollut ktt heilumassa ja kynnille tahtia pitmss. -- Vasemmassa
kdessn nytti hn kantavan jotakin raskasta esinett. Tmmisen
nytti hn semmoiselta kuin myrskyn ksist pssyt tuntimylly, josta
myrsky on toiset puolet siipej pois karsinut ja joka viel myrskyn
jlkimainingin vuoksi kovasti heiluu.

"Raukka niin kovasti heiluu kvellessn", sanoi matkustaja.

"Hnell on jalkakin vialla... Sooh, ruuna."

"Samallako sekin vikaantui kuin ksikin meni?"

"Samalla -- kah nyt siin!"

"Hn nytt kantavan vasemmalla kdellns jotakin."

"Niin nkyy tekevn."

"Mithn hnell mahtaa olla kannettavana?"

"Eikp tuo kantane taas lantaa."

"Lantaa! Mit hn sill tekee?"

"Peltoa lannoittaa tietysti", sanoi kyytimies, iknkuin rhtmll,
katsoa vilauttaen samassa matkustajan silmiin, kenties nhdkseen,
etteik tuokaan viel sen vertaa tied, ettei lantaa muualla tarvita
kuin pellolla.

"Onko hnell sitten peltoa?" kysyi matkustaja, eik ollut
huomaavinaankaan kyytimiehen tyytymttmyytt.

"On, ja vielp hyvsestnkin."

"Tietysti hnell on mkki mys."

"On."

"Onko se kaukana tiest?"

"Eik ole ... aivan tien vieress."

"Kymmek siell?"

"Tulee y ennenkuin ehdimme kaupunkiin ... mithn tuolla..."

"Min maksan mit vaan tahdotte siit ajasta, mink siell viivymme. --
Piisaako kaksi markkaa?"

"Piisaa hyvinkin... Jos ma hnt... Ilman aikojaanhan min vaan
sanoinkin ... kyll kaiketi min joudan teidn kanssanne olemaan,
vaikka koko viikon --; mihinkp minulla kiire olisi", sanoi kyytimies
hilpesti ja hnen krtyisyytens haihtui siihen paikkaan kuin tuhka
tuuleen.

"Kas tuossahan se Ktt-Risto meneekin jo mkkiins", jatkoi kyytimies
vilkkaasti, osoittaen kdellns edell menn veivaavaa miest, joka
todellakin kntyi tien ohessa olevaan mkkiin.

Kun matkustajat tulivat mkin kohdalle, knsivt he hevosensa sinne.
Maantien ja mkin vliss oli juuri sen verran piha-maata, ett hevonen
hdintuskin sopi siihen ajoneuvoineen.

Asuinhuoneena oli pienen pieni neliseininen tupa ja sen edess parin
sylen pss samankokoinen aitta. Molemmat huoneet olivat suin yhteen,
ja niden vli oli katettu ja laudoitettu, joten molemmat huoneet,
vlineen, nyttivt yhdelt ja samalta rakennukselta. Vli oli
laudoittamalla jaettu viel kahteen osaan, joista etummainen toimitti
porstuan virkaa ja perimminen lienee ollut ruokien silytyspaikka.
Tmn rakennuksen takana oli viel hyvnkokoinen lato ja siinp ne
sitten Ktt-Riston huoneet olivat.

Ulkopuolella huoneita oli semmoinen puhtaus, ettei oljen kortta eik
risun kipenett olisi lytnyt, vaikka neulan kanssa olisi hakenut,
tuntui silt ettei mkiss olisi pariin vuoteen asunut ristisielua,
niin puhtaat olivat mkin tienoot; olipa matkustajain oikein sli
siihen hevostansa ajaa.

Tuvan toinen akkuna oli maantielle pin ja akkunan alla oli pieni,
siev kasvitarha, Joka nytti olevan hyvss voimassa ja
jrjestyksess, ja oli jo suurimmaksi osaksi kylvetty, Pensaskasvit
olivat jo suurimmaksi osaksi lehdelle puhjenneet ja ne levittivt
hyvnhajuista tuoksua kauniisen kevt-ilmaan. Kasvitarhan ymprill oli
punaiseksi maalattu siev pinna-aita ja kaikkineen oli tuo tarha
etelpuolella mkki, sill mkki oli pohjapuolella maantiet.

Mkin ympristll oli koko joukko peltoa. Pari sarkaa rehoitti
rehevss rukiinlaihossa; pari oli mys pantu perunaan ja ohraa oli
kylvetty useampia sarkoja. Pellot olivat hyvss jrjestyksess ja niin
hyviss ojissa, ett oikein ihmeeksi kvi. Pyrtnill ei nkynyt
ainuttakaan kiven nupulaa, ei yhtn multakokaretta; ne olivat puhtaat
kuin kerran pyyhkistyt ja niiss oli jo rehev heinn alku. -- Useita
sarkoja nkyi olevan kedossakin.

Sama puro, joka erst metslammesta kierrellen juoksi kyln
laiskimman miehenkin kurjan maaluolan sivutse, ohjasi suuntansa
mutkitellen tnnekin ja aivan Ktt-Riston mkin tyk meni se maantien
poikki, iloisesti solisten juoksi se aivan aitan pitse erst syvlle
pistv merenlahtea kohden. Pikkusen matkaa aitasta oli purossa
koskipaikka ja siihen oli Risto laittanut tokeita ja piti siin
kalanpyydyksi.

Kun matkustajat tulivat mkille, oli tuo vhvkinen mies jo ehtinyt
menn pyydyksins kokemaan; matkustajatkin menivt uteliaisuudesta
sinne. Kamalalta nytti, kun toisktinen ja muutenkin ruhjountunut mies
seisoi kuohuisessa koskessa yhden ainoan heikon pukin pll, ja
toisella kdelln koki kiskoa mertojaan vkevst virrasta. Vlist
nytti silt kuin virta veisi hnet mertoineen pivineen, mutta ei,
aina psi Risto kuitenkin vihdoin voitolle, veten merran toisensa
perst yls. Ensimlt tarjosivat matkustajat hnelle apuansa, mutta
hn ei ottanut sit vastaan.

"Ei, ei. -- Ei tarvitse ... kyll min nmt... Onpa pitnyt ennenkin
saada ... mistp se aina apu tulisi", sanoi hn vaan itseens
luottavasti.

Kun hn sai pyydyksen yls, hinasi hn sen maalle. Ensimmist mertaa
tuodessaan, tervehti hn kyytimiest, mutta matkustajaa nytti hn
oudoksuvan ja kummeksuvan. Lieneek siihen ollut se syyn, kun hn
tunsi kyytimiehen, mutta matkustaja oli hnelle outo. Salavihkaa katsoa
vilahutti hn tavasta matkustajaa, nyysytten samassa nokkaansa ja
pyyhisten sit terveen ktens hihalla.

Niiss kolmessa merrassa, mitk hnell oli, oli kussakin hyv joukko
kaloja. Enimmkseen olivat ne srki, mutta olipa seassa lahnaa ja
synstkin. Saatuansa kalat pyydyksist pois ja pyydykset
puhdistetuksi, pani hn ne taas toisia kaloja pyytmn. Vaivaloiselta
nytti ty, vaan pannuksi ne kumminkin tulivat.

"Saammeko me tulla teidn huoneesenne?" kysyi matkustaja, kun he olivat
tulleet mkin eteen.

"Kyll kaiketi, vain..." sanoi Risto, nyysten nokkaansa ja pyyhisten
takkinsa hihalla, katsoa vilkaisten matkustajaa.

"Mit vain?"

"Vain onhan se niin huono ... eihn sinne viitsisi vieraita vied...
Jos kuitenkin haluatte, niin aika kernaasti", sanoi Risto.

Sitten mentiin tupaan. Pieni oli asunto, mutta siisti kuin puhdas
astia. Ei rikan kipenett lattialla ja plliseksi oli se valkea kuin
kika. Somasti laitettu kaakelitakka oli ovinurkassa ja siihen oli
sovitettu yksireikinen hll, jossa voi keitt. Perll oli oikein
koottava vuode ja se oli koottu niin sievsti kuin sen olisi tehnyt
siistein nainen. Ikkunan alla oli pieni pyt ja seinnvierill nelj
tuolia. Jos ei oteta lukuun takkanurkassa olevaa pient hylly, jossa
oli muutamia kuppeja ja muita pieni astioita sek samassa nurkassa
olevaa pienen pient maalattua pata-arkkua, miss keitto-astioita
silytettiin, niin ovat kaikki huonekalut luetellut.

Talon isnt kehoitti vierasta istumaan, istui itsekin, katsoa
vilautteli vierasta, nyysili ja pyyhki nokkaansa.

"Yksinnnek te asutte tss?" kysyi vieras, iknkuin puheen-aluksi.

"Yksinni... Kukapa thn tmmiseen kumppaniksi pyrkisi; eikhn tss
olisi useammalle tilaakaan", sanoi Risto.

"Kuinka te voitte nin hyvn siivon pit?" sanoi matkustaja
ihmetellen.

"Minun ei haluta liassa asua. -- -- Ja eihn se paljoa maksa, sill
onhan tuota kyll kyhllkin vett", vakuutti isnt.

"Eik tule vaikeaksi el ja toimia noin raajarikkoisena?" kysyi
matkustaja.

"Tietystihn olisi parempi, kun olisi aivan terve. Mutta kun nyt kerran
olen tmminen kuin olen, niin on paras tyyty kohtaloonsa ja tehd
tyt vointinsa mukaan. Monen on huonommastikin asiat, sill olenhan,
Jumalan kiitos, muutoin aivan terve", selitti Risto tyytyvisen.

"Oletteko syntymst saakka olleet raajarikkoinen?" kysyt matkustaja,
iknkuin ei hn sit tietisi.

"Enk ole ollut... Olin jo kohta kolmenkymmenen, kuin tmmiseksi
tulin."

"Kuinka ja miss se tapahtui, senp haluaisin tiet?"

"Kaupungissa, laivan tyss se onnettomuus tapahtui", sanoi Risto ja
pyyhksi nokkaansa.

"Kuinka se tapahtui? kertokaapa se oikein seikkaperisesti", kehoitti
matkustaja.

"Mitp erinomaisia seikkoja siin lienee. Silloin rakennettiin
kaupungissa joka vuosi useita laivoja. Monta vuotta pertysten olin
min melkein mytns laivan tyss. Minua sanottiin hyvksi
kirvesmieheksi, ja minulle maksettiin hyvi palkkoja.

"Se oli kevt-talvi, kun ern kertana nostettiin pitk ja paksua
hirtt pystyyn korkealle kohonneen rakennettavan laivan kupeelle
telinepiitaksi. Hirren latvaan oli kiinnitetty kolme kytt. Ne
jaettiin kolmella eri suunnalla, ja vkipyrin avulla ruvettiin
kahdella kydell vetmn hirren pt yls ja kolmannella
holttailtiin sen kulkua. Kun hirsi oli noussut noin puolivliin,
katkesi toinen vedettvist kysist. Hirsi riepsahtt heti tydell
voimallaan ainoan pidettvn kyden nojaan; sekin katkesi ja hirsi
putosi maahan. Pudotessaan raippasi sen tyvi minua oikealle sivulle.
Mit sitten tapahtui en tied, sill min olin pyrtynyt. Tunnottomana
olivat he minut kantaneet sairashuoneesen, ja ensimmisen kerran kuin
toinnuin, huomasin, ettei minulla ollutkaan oikeaa ktt. -- Siin
kaikki seikat", selitteli Risto.

"Se oli surullinen tapahtuma", sanoi matkustaja. "Oli se, sen mynnn
itsekin. Vaimoni, vaimoni! huudahdin min tuskissani, kun huomasin
miten asiani olivat. Niinkuin puukon pistos kvi sydmelleni se ajatus,
ett mitenk nyt tulisimme toimeen ja mitenk voin rakkaan vaimoni
toimeentulon turvata niin, ettei hnen tarvitseisi puutosta krsi.
Tuntui silt kuin tuo huutoni olisi tullut suljetusta haudasta, joka ei
enn mitn toivoa jljelle jt", sanoi Risto, nyhjten ja
pyyhkisten taasenkin nokkaansa.

"Mit! Onko teill vaimokin?" huudahti matkustaja kummastellen.

"Minulla on ollut, mutta ei ole enn, sill Herra katsoi hyvksi ottaa
hnet minulta pois. Muutoin ei mielestni ole yhtn kummempi asia, jos
minulla silloin oli vaimo, kuin ett se olisi kenell tahansa", sanoi
Risto, iknkuin vhn loukkautuneena.

"No, no. -- Eip silti ... mutta kun min luulin, ettei teill koskaan
ole vaimoa ollut. -- -- Kuinka kauvan olitte sairashuoneessa?" sanoi
matkustaja vhn hmilln.

"Nelj kuukautta ... eip sielt sen vhemmll pssyt, sill
poisleikatun kteni sia ei pikemmin parannut. Paitsi sit, oli oikea
reisiluu mys mennyt poikki samassa kaupassa; sekin tarvitsi aikansa
kiinni luutuakseen. -- Paljon huonommasti olisi ollut asiani, jos
jalkani olisi mennyt yht murskaksi kuin ktenikin, sill silloinhan
olisi sekin ollut poikkileikattava ja nyt olisin aivan avuton -- --;
onhan se kuitenkin nin paljon parempi", tuumaili Risto.

"Lkri teit hoiti?"

"Lkri ja vaimoni."

"Oliko vaimonne mys siell?"

"Kuinkas hn muutoin olisi minua hoitanut, ellei hn siell olisi
ollut?" sanoi Risto ja hnen suunsa vetysi vhn hymyyn.

"Tuota noin -- --. Olen niin kiintynyt asiaan, etten huomaa mit
sanonkaan -- --. Suokaa anteeksi ja sallikaa minun kysy: Oliko
vaimonne teit alusta alkain hoitamassa", sanoi matkustaja.

"Ei ollut. Kun hn tuon onnettoman tapauksen sai kuulla, sikhti hn
niin pahoin, ett oli henkens heitt. Pariksi viikoksi pani se hnen
vuoteelle, mutta kun hn sen verran toipui, tuli hn heti luokseni,
eik lhtenyt vuoteeni vierest yll eik pivll, ennenkuin minkin
psin sairashuoneesta pois. Silloin itkin min monta slin ja
eptoivon itkua, katsoissani hnen uhraavaisuuttansa ja ajatellessani
hnen tulevaa toimeentuloansa. Hn heltyi mys useasti itkuun, mutta
hn itki slitellessn minua. Hn koki lohduttaa minua mink voi ja
aikoi tehd tyt yt pivt, niin kyll kaiketi sitten muka elisimme.
Ei hn ensinkn huomannut, kuinka heikko ja huono hn itsekin oli --
se raukka."

"Ja sitten te lhditte pois sairashuoneesta?"

"Niin, sitten me lhdimme molemmat, horjuvina ja kalpeina kuin kuolema,
sill vaimonikin oli sairautensa ja paljon valvomisen thden niin
heikonnut, ett hn oikein horjui."

"Kuinkas sitten voitte el, annettiinko kyhin apua?"

"Kyhin apua! Mits sill olisimme tehneet...? Eihn toki, eihn
toki... Olihan meill ahkeralla tyll koottua sst niin paljon,
ett voimme hyvn-aikaa tulla toimeen muiden avuttakin... Olisipa
sekin, kun heti ensimisen vastuksen tultua turvaantuisi kyhin
apuun", sanoi Risto, iknkuin ihmetellen, kun heist niin halvasti
ajatellaan.

"Milloin sitten vaimonne kuoli?"

"Kohta jlkeen kuin tulimme sairashuoneesta. Hn oli raskaana ja jonkun
viikon kuluttua sielt tulomme jlkeen synnytti hn terveen tyttren.
Tuon minun tapaturmani thden tullut sairastus oli hnet niin
heikontanut, ettei hn enn kestnyt tuota hengen vaarallista
rynnkk ja muutaman pivn perst, lapsen syntymisen jlkeen, heitti
hn henkens. Silloin en tiennyt, olinko elv tahi kuollut. Min itkin
niin paljon, ett olin vedeksi sulata, enk voinut moneen vuorokauteen
ottaa minknlaista ruokaa suuhuni. Herra Jumala! -- ajatelkaas -- olla
ksitnn ja jalatonna, kivun ja murheen kalvaamisesta heikontuneena ja
horjuvana kuin haamu, yksinn rakkaan ja osanottavan vaimonsa
jttmn -- olla semmoisen vastasyntyneen heikon lapsen tukena ja
turvana -- ajatelkaas milt se tuntuu", selitti Risto kiihkesti ja
taas pyyhksi hn takkinsa hihalla, mutta ei tll erll nokkaansa,
vaan silmins.

"No, onko teill ollut lapsikin?" kysyi matkustaja ihmetellen.

"On ollut ja on vielkin", sanoi Risto nokkaansa nyhjten.

"Vielkin! Miss hn nyt on?"

"Seminaarissa."

"Seminaarissa -- Niink?"

"Niin ... eik siin mielestni ole mitn kummailemisen syyt", sanoi
Risto.

"Eip, eip... Kuka hnet sinne on kustantanut?"

"Kukapa hnt sen likeisempi ja velvollisempi on kustantamaan kuin
min", sanoi Risto isn velvollisuudella.

"Eik kukaan ole teit auttanut?"

"Ei pennillkn."

"Ihmeellist! -- Joko hn kauankin on ollut seminaarissa?"

"Viisi vuotta. Hn psee nyt sielt pois ja joka hetki odotan hnt
kotiin tulevaksi... Hn on hyv tytt ja oikea itins kuva -- -- --.
Voi jos te nkisitte, kuinka hn rakastaa minua", sanoi Risto ja hnen
silmns oikein loistivat ilosta.

"Kaupungissako olette syntyneet ja mieheksi kasonneet?"

"En ole. Tss kylss olen syntynyt ja kaiken ikni ollut."

"Ent vaimo vainajanne?"

"Tll hnkin."

"Se ji sken kesken: mill tavalla sitten rupesitte henkenne
elttmn ja lastanne hoitamaan, kun vaimonne kuoli?" kysyi
matkustaja, iknkuin tarkoin perustellakseen asiaa.

"Meill oli hyv torppa. Siit tuli viljaa vhn mytvksikin ja
muitakin varoja oli vhn sstss. Paitsi nit oli meill kolme
lehm ja hevonen. Tytyi ottaa renki ja piika, hoitamaan taloutta ja
tekemn tyt. Itse hoidin lasta mink voin, sittenkuin piika oli
trkeimmt tehtvt tehnyt. Niin sit menn retuutettiin eteenpin,
vaikkei se hvi ollut", selitti Risto.

"Tmk torppa teill silloin jo oli?"

"Ei tm se ole ... mits tm on sen rinnalla, kurja pieni mkki vaan.
-- Jospa sen olisikin saanut pit, niin toista se olisi ollut", sanoi
Risto surumielisesti.

"Teidn kait tytyi myd torppa pois, kun ette voineet sit
menestyksell hoitaa, saadaksenne varoja eteenpin elksenne?" arveli
matkustaja.

"Ei niinkn... Kyll olisi voitu hoitaa... Asia ei ole sinne pinkn.
Min ostin tuon torpan jo ennen naimistani ja sittemmin paransimme sit
paljon. Kaupanteon aikana en min saanut mitn muita kirjoja kuin
ainoastaan sen kauppakirjan, jolla min torpan ostin. Muut torppaan
kuuluvat kirjat sanoi myj olevan maanomistajan hallussa. Useat kerrat
vaadein min hnelt noita mielestni trkeit papereita, mutta hn
vaan naurellen vastasi:

"'Mitp sin niill teet? Paremmassa tallessahan ne ovat minun
takanani. Tee sin vaan tyt ja laita torppa hyvn voimaan, sehn on
oma hyvsi, ja kyllhn sin saat torppari pit.'

"Niin sanoi hn, kun olimme kahden kesken, mutta kun puhuin hnelle
asiasta muiden kuullen, ei hn ottanut puhuakseen koko kirjoista ja
torpasta luotuista sanaa: meni vaan muihin asioihin tahi puitsi
kaikenni sriins.

"Kun hn oli kyln rikkain mies, uskoin..."

"Malttakaapas vhisen! Onko hn sama mies, joka noilta hiekkakummun
asukkailtakin otti torpan pois?" kysyi matkustaja.

"Aivan sama. Monelle on hn saman kepposen tehnyt ja saattanut monta
perhett onnettomaksi. Usea on koettanut lain kauttakin oikeuksiansa
valvoa, mutta mit mutkia hnell milloinkin lienee, vaan aina hn on
voittanut. Kuopan Taneli on viimeinen hnen uhrinsa. Mutta mist te
tiedtte, ett kyln rikkain mies on hneltkin torpan ilman mitkkin
riistnyt?" sanoi Risto.

"Min kvin hnen mkissn ja hn kertoi minulle koko jutun", sanoi
matkustaja.

"Tulittekos tietmn, ett he ovat tosilaiskaa vke?" kysyi Risto ja
hnen suupielens vetysi hieman veitikkamaiseen hymyyn.

"Kyll min tulin tuntemaan heidt perinpohjin."

"Hn, tuo Taneli, on kyllstynyt tmn maailman kavaluuksiin, ja tehnyt
niist semmoisia kummallisia johtoptksi, joita min en voi
hyvksy. Mit se nyt on, ett ensimisen vastoinkymisen kohdatessa
nuoret ja terveet ihmiset heittntyvt oikein kruunun laiskoiksi ja
antavat muiden ihmisien itsens eltt. Min en ainakaan niin voisi
tehd, Heidn laiskuutensa vuoksi kypi paljon ihmisi heit katsomassa
ja senthden en ensinkn pid kummana sit, kun tekin olette siell
kynyt. Mutta se minua kummastuttaa, kun te minuakin, kaikkein
viheliisint ihmist, puhuttelette!" tuumaili Risto.

"lk nyt toki joutavia puhuko! Te olette kaikessa
raajarikkoisuudessanne parempi monta muuta terveemp ihmist. -- Mutta
kuinka sen entisen torppanne kvikn --? se ji skettin kesken",
muistutti matkustaja.

"Niin. Kun hn oli kyln rikkain ja arvossapidetyin mies, uskoin min
hnt ja tein tyt torpassa mink voimat ja varat suinkin myten
antoivat, saadakseni sen hyvn kuntoon. Tosin olin min paljon
kaupungissa tyss laivaveistmll, mutta min sain paljon isompia
pivpalkkoja kuin tavalliset tymiehet. Sen vuoksi katsoin min
parhaaksi teett kaikki tyt urakalla ja itse ansaita.

"Sitten kuin min nain, kvi paljon paremmasti, sill vaikka olinkin
paljon poissa kotoa, oli kotona talouden hoitaja ja kaiken pern
katsoja. Vaimoni oli siisti, puhtautta rakastava ja tytelijs ihminen
ja hnkin teki tyt mink voi. Me enntimme olla yhdess viisi vuotta
ja sill ajalla parani ja vaurastui taloutemme paljon. Voi kuinka hyv
oli tulla laivantystkin kotiin, kun lempe vaimo tuli iloisesti
vastaan-ottamaan ja kun kodissa valliisi kaikkialla hyv jrjestys ja
puhtaus. Ne olivat ainoat onnen-ajat minun synkss elmssni ja min
en voi olla niit ikvll muistelematta. -- Ensiminen lapsemme kuoli
aivan pienen ja ainoastaan tm tytr, mik minulla on, on ainoa
muisto ja perint rakkaalta vaimoltani.

"Kun pari vuotta oli kulunut vaimoni kuolemasta, tuli maanomistaja
minun luokseni. Tm oudoksutti minua kovasti, sill sit ei ollut
tapahtunut viel koskaan minun aikanani. Min kehoitin hnt istumaan,
mutta hn ei istunut, kveli vaan paikasta toiseen, molemmat kdet
seljn takana. Min aavistin pahaa ja sydmeni pamppaili kovasti.

"'Min tahdon tmn torpan sinulta pois', sanoi hn kki, pyrhten
minun eteeni.

"'No, herranthden...! Mink vuoksi?' sanoin min hmmstyksissni.

"'Sen vuoksi, ett min tarvitsen tmn torpan tilukset
karjanlaitumiksi', sanoi hn poiskntyen, ja hn nauroi niin kamalaa
naurua.

"'Onhan torpasta tehty pivtyt tydellisesti, kuten ennenkin', koin
sanoa.

"'Vaikka.'

"'Eihn mr-aika ole viel lopussa; onhan viel jlell useampia
kymmeni vuosia', puolustelin yh.

"'Min en ole tehnyt sinun kanssasi minknlaisia kauppoja ja jos joku
on sinulle torpan mynyt, ei hnell ole ollut siihen mitn oikeutta',
sanoi isnt pern-antamattomasti.

"'No mutta -- -- hyv Jumala!... Nythn tarvitsen torppani kaikkein
parhaiten kuin koskaan ennen... Olenhan raajarikkoinen, tyhn
kykenemtn mies, pieni lapsi hoidettavana, ilman vaimoa, iti ja
mitn muuta turvaa -- -- ajatelkaas', sanoin.

"'Min olen sen jo aikaa ajatellut. Senp thden juuri ... min en anna
tuommoisen tyhnkykenemttmn vaivaisen asua maallani', sanoi hn
kylmsti.

"'Mutta olettehan luvanneet minulle aina, ett saan asua tss', sanoin
taas.

"'Noh, etk sitten ole saanut asua thn saakka, mutta tst eteenpin
et saa', sanoi hn vaan pttvsti.

"'Vaikkako aikaa viel on? Vaikkako pivtyt ovat kunnollisesti ja
mrlleen tehdyt, ja vaikkako olette monta kertaa juhlallisesti
sanoneet torpan kirjat olevan takananne sek vakuuttaneet minua saavani
asua ilman niittkin mr-aikaan asti?' sanoin min vhn tuimasti.

"'Vaikka... Nimittele mit nimittelet, mutta kyll sen viel net',
sanoi hn uhkaavasti.

"'No, kun maksatte mit torppa minullekin maksaa, niin samahan se,
sill olenhan siihen pannut paljon tyt ja rahaakin', sanoin
tuskissani.

"'En pennikn', yhksi hn ja lhti vihoissaan pois.

"Jonkun viikon kuluttua sain min kirjallisen haasteen krjiin, jossa
sanottiin talon isnnn, Olli Ponarin, tahtovan takaisin saada hnen
tilallaan olevaa ja minulta hallittavaa torppaa.

"Krjpiv tuli ja me astuimme esiin. Ponari toi nyt sen syyksi,
etten min ole kiinnittnyt torppaa tilaan ja sen vuoksi tahtoi hn
torpan takaisin. Tuomari kysyi, olenko min kiinnittnyt torpan
kantatilaan.

"'En min ole sit tiennyt kiinnitt, kun Ponari on aina vakuuttanut,
ett min saan vapaasti asua torpassa mr-ajan loppuun asti ja kun
minulla ei ole muita kirjoja kuin tm kauppakirja', min sanoin ja
vein kirjani esiin.

Kun tuomari oli kauppakirjan lukenut, intti Ponari, ettei hn ole
koskaan antanut minknlaista lupaa, ei suullisesti eik kirjallisesti,
ett min saisin torpassa asua; ei mys sanonut piittaavansa koko minun
kauppakirjastani niin mitn, koska myjll ei ole ollut oikeutta
hnen suostumuksettaan torppaa myd.

"Oikeus julisti semmoisen ptksen, ett koska min en ole tolppaa
kantatilaan kiinnittnyt, enk tilanomistajan kanssa mitn sopimusta
tehnyt, niin tuomitaan torppa pois ilman mitn maksutta."

"Ja niin jouduitte puille paljaille?" kysyi matkustaja.

"Niin jouduin", sanoi Risto ja pyyhksi nokkaansa.

"Kyllp tuo Ponari on kovasydminen mies", arveli matkustaja.

"Kyll hn on. Sill tavalla on hn suurimman osan rikkauttaan
kiskonutkin, nimittin suurella vryydell. Kuinka kauvan Jumala
sallinee hnen ime kyhin verta, hike ja vke?" sanoi Risto.

"Paniko hn sitten tuon teidn torppanne karjanlaitumeksi?"

"Eik mit. Hn mi sen jollekin toiselle isosta hinnasta."

"Ja sinne menivt rahanne ja vaivanne?"

"Sinne menivt, sinne menivt."

"Silloin kait jouduitte pahaan htn ja avuttomaan tilaan ...
annettiin kait silloin teille kyhin apua", edellytti matkustaja.

"Kyhin apua! Ei, sit ei annettu ja vaikka olisi annettukin, en
olisi ottanut sit kuitenkaan vastaan", sanoi Risto lujasti.

"Min en voi mitenkn ksitt, kuinka te noin raajarikkona,
vhvkisen ja paljaaksi riistettyn voitte pienen lapsen kanssa
toimeen tulla muiden avutta", sanoi matkustaja.

"Min en sittenkn tullut niin tyhjksi kuin luultiin. Minulla oli
viel tallessa pieni sst vanhoilta hyvilt ajoilta. Paitsi sit
olivat huoneet minun omani tuossa minulta riistetyss torpassa ja ne
olin laittanut kaikin puolin hyvn kuntoon. Ponari kyll tiuskui, ett
minun pit mkkini kiireesti laittaa pois hnen maaltaan. Jos niin
olisi tytynyt tehd, olisivat ne menneet aivan polusta. Mutta minun
onnekseni sai Ponari torpalle varakkaan ja jrkevn ostajan. Hn ei
pannutkaan rahojansa koiran hnnn nenn, sill ei hn tyytynytkn
koreisiin suullisiin ja yhdenkeskisiin lupauksiin, vaan tahtoi kovat
kirjat hnen ja Ponarin vlille torpasta; vielp hn tahtoi takansa
tilan kiinnekirjankin, hakeakseen kiinnityksen torpalle ensimmisiss
krjiss. Sitten vasta maksoi ostaja rahat. -- Vaikka Ponari torjui
kovasti vastaan, ettei torpan uusi isnt saa ostaa minulta huoneita,
ei hn nin varustettuna ollut koko Ponarista taallaankaan, vaan rupesi
minun kanssani kauppoja hieromaan, sill hn lysi, ett tulee paljon
kalliimmaksi, jos rupeaa uudesta huoneita laittamaan. Nin tavoin sain
min huoneillani paremman hinnan kuin jos ne olisi pitnyt myd maalta
pois vietvn."

"Ent sitten?"

"Nuot torpan ostajat olivat niin hyvi ihmisi, ett antoivat minun
vuokratta asua entisiss huoneissani pari vuotta. Sill vlin hankin
min erlt talolta tmn maapalasen, joka minulla nyt on. Sill
miehell ei ollut mitn mutkia ja empimtt antoi hn kiinnitt tmn
kantatilaan ja niin ei minulla ole mitn pelkmist.

"Kun olin kykenemtn mihinkn rakennustyhn, teetin urakalla nmt
mkit. Itse rupesin purastamaan peltoa..."

"Itse peltoa! Kuinka herran thden te toisktisen voitte peltoa
tehd?" huudahti matkustaja.

"Sit tytyi tehd sen mukaan kuin voi; vh pivss, paljon viikossa.
Onhan ollut siit hyv, ettei peltomaalla ole ollut kivi. Tytyi
teett semmoinen pikkunen kuokka, jolla voin toisella kdell kuokkia.
Sill sitten nyhdin kipeneen kipeneen perst maanpinnasta irti.
Pahimman vastuksen tekivt eteensattuvat kannot ja pehkot. Mutta kun
min niitkin hellittmtt nykin, nytkytin ja kaivelin puolelta ja
toiselta, heltivt ne viimein kuitenkin, sill tekeehn ahkera
vesitippakin vihdoin kolon kiveenkin. Rohki ei tosin tll tavalla
peltoa tullut, mutta kun olin koko kesn ahkerasti tyni kimpussa, oli
sit kuitenkin talventullen nkyviin asti."

"No, mutta ojia ette kyenneet ainakaan kaivamaan", sanoi matkustaja.

"Ja kuitenkaan ei ole pellossani ainuttakaan kyynr muiden kaivamaa
ojaa", vakuutti Risto.

"Kuinka se on mahdollista, ett toisella kdelln ojaa kaivaa?"

"Ht neuvon keksii. Minulla on erilainen lapio kuin muilla ihmisill.
Sen varrenjuurella on aspilla kiinnilyty rengas. Kun min lhden ojaa
kaivamaan, pujotan min renkaasen nahkahihnan, jonka pt pistn
soljella kiinni, niin ett sekin on nyt suurena renkaana. Tmn hihnan
mutkan panen min oikean olkapni kautta hartioini yli ja nyt on
ojamies valmis. Lapionvarsi pit mys olla niskasta tavallista
vrempi. Kun min rupean ojaa kaivamaan, voin vasemmalla kdellni
varren ponnesta hoitaa lapion mihin asemaan tahansa. Jalallani poljen
lapion maahan, kdellni knnn lapion niin, ett maa jpi lapiolle
ja siihen siaan kuin muut nostavat sen ksivoimalla yls, teen min
saman tempun hartiovoimalla. Siin tyss tytyy minun olla tavallista
kykymmss, mutta istun levhtmn, kun kovin selk puuttuu. Totta
kyll, ettei ojaa niin rohki tule, mutta sit tulee kuitenkin",
selitteli Risto.

"Itsek olette kaikin tuon pellon tehneet?"

"Joka kapan-alan. Suurimman osan tein sit niin kahtena vuotena,
jolloin viel asuin entisen torpan huoneissa. Olipa pelto sen ajan
kuluttua tarpeesen, sill varat olivat melkoisesti kuluneet mkin
rakentamisessa ja noitten kahden tulottoman vuoden elmisen tarpeissa.

"Kun lapsen kanssa muutin thn mkkiin, oli minulla jo perunaa ja
ohraa kylvss. Siit saimme ne vht tarpeet, mit elmiseksemme
tarvitsimmekin. Pahin puute oli maidosta, jota lapsi vlttmttmsti
tarvitsi. Kuitenkin koin vaihdella sit oljilla, ruumenilla ja
perunoilla, niin ettei siitkn kovin pahaa puutteita tullut.

"Peltoa piirastin vointini mukaan lis ja entisen koetin saada hyvn
kasvuvoimaan. Se rupesi antamaan yh parempia satoja ja niin ei ole
ollut htpiv.

"Kuta enemmn aika kului, sit paremmaksi kvi elm. Lapsi kasvoi
vuosi-vuodelta ja se toi sek hupia ett hyty. Hn loi paljon valoa
minun murrettuun ja synkkn elmni. Lapsellisella lepertelemiselln
ja viattomalla iloisuudellansa sai hn ankarimmatkin suruni haihtumaan
ja samassa oli hn minun oikea kteni."

"Mutta kuinka te voitte saada lantaa noinkin paljolle pellolle, kun
teill ei ole elimi?"

"Siitkin olen kokenut pit huolta. Ruumenet, oljet, pyrtneist ja
kedoista kerntyneet nurmet annan min joka vuosi tss lhell
asuville, elimi pitville, mutta pellottomille mkkyreille. Heidn
kanssaan olen tehnyt semmoiset kaupat, ett heist kahden tulee
vuoropivinns antaa minulle tuoppi maitoa pivss ja kaikki lanta,
mit heille vuodenpitkn karttuu; heidn on mys vedtettv se
valmiiksi pellolle. Itse pidn huolta lis-ainetten hankkimisesta
heidn tunkioihinsa ja siit, ettei heilt mitn lantavaroja hukkaan
mene. -- Nin tavoin saan lehmn-antia tarpeekseni ja paljon lantaa.
Muutoin pidn siit tll kotonakin huolta, Tuolla ladossa on minulla
melkoiset lantavarat. Sinne kerilen karisseita lehti, turpeita,
hakkailen havuja, kantelen muuraispesi ja muuta semmoista trky. --
Joka piv kokoilen tielt parin virstan pst, ja muilta lhiseudun
ulkopiirteilt, kaikki mit elimet ovat sinne jttneet ja vien
latooni. Kaikki likavedet kannan sinne ja usealta mkkyrilt saan hyvi
lisi sitkin laatua. Kun en milloinkaan ly laimin sit tehtvni,
kertyy vuoden pitkn melkoinen kasa. Lato on jaettu kahteen osaan.
Toinen puoli on aina mahimassa yli vuoden ja sitten on se avullista
lantaa.

"Tll tavalla saan peltovhni pidetyksi hyvss lannassa ja
kasvuvoimassa, jonka vuoksi saan siit viljaa maantydelt. -- Mits,
eihn se paljokaan pelto auta mitn, ellei se ole hyvss kunnossa",
tuumaili Risto.

"Mutta minun mieleeni muistuu jotakin. Tuon Kuoppa-Tanelin kuopan
edesshn on kelpo lj kaikenmoista trky ja roskaa. Kun se siin on
ollut, ties kuinka kauvan, luulisin sen jo tekeyneen avulliseksi pellon
lannaksi, Kumma kun ette ole tuota joutilasta tunkioa vedttneet
pellollenne", arveli matkustaja.

"Asia ei ole aivan niin kuin te luulette. Kyll min sen olen aikaakin
huomannut, mutta sit ei ole niin helppo saada kuin outo luulisi. Min
kvin sit kerran pyytmsskin ja olisin siit hnelle maksanut, mutta
hn vaan ei sit antanut. Taneli selitti, ett jos hn tunkionsa misi,
menettisi hn elinkeinonsa. Sill jos niin kvisi, eivt ihmiset
pitisi heidn asuntoansa niin viheliisen ja omituisena kuin ennen,
eivtk tulisi heit enn katsomaan, eik tuomaan heille mitn",
selitteli Risto.

"Ei ole turhaan sepitetty tt sananlaskua: 'Ahkeruus kovan-onnen
voittaa' ja mielestni sopii se aivan hyvin teihin. Mutta onko tuo
kyln rikkain mies yht rikas viel kuin ennenkin, senp tahtoisin nyt
tiet?" kysyi matkustaja.

"Eikp se liene ... en ainakaan min ole kuullut, ett hn sen
kyhtyneempi olisi. Ja mikps hnen olisi rikasna pysyess, sill
onhan hnelle aina vryys onnistunut. Muuta en tied kuin ainoastaan
sen, ett sanotaan hnen ryyppineen ja pelanneen usiampana vuotena",
sanoi Risto.

"Eik teille tule kuitenkin ikvksi ainainen yksininen elm?"

"Totta kyll. Silloin kuin teen jotakin tyt, tahi askartelen muuta,
kuluu aika rattosasti. Mutta pyhin, lepo- ja ynaikoina ky aika
sangen ikvksi ja pitkksi. Silloin koetan lueskelemalla aikaani
kuluttaa, mutta ei sitkn jaksa aina tehd. Voi kuinka hauska oli
silloin kuin Hanna oli viel kotona. Vaikea oli minun hnt pst
tykni pois, mutta hnell oli niin kova halu pst opin teille,
etten voinut hnt vastustaa. Itsekin hn lysi, kuinka suureen
kaipioon hn minut jtt ja suri sit, mutta meidn tytyi uhrata
molemmin toisiemme eduksi, sill eihn muutoin olisi mitn tullut. Hn
on niin hyvsydminen ja rakastaa minua niin paljon -- -- mutta mik
sielt nyt ajaa?" sanoi hn sitten ja katsoi akkunasta maantielle.

Kun tulijat lhenivt mkki, hiljensivt he hevosen tultua ja
katselivat mkki kohden. Kohdalle tultua seisottivat he hevosen ja
krryist hyppsi maahan pitknsolakka hento nainen.

"Voi taivasten tekij -- -- Hanna!" huudahti Risto ja sykshti yls.

Samassa tuokiossa sykshti nuori, kaunis impi sislle huoneesen.
Htisesti ja hieman oudoksuen silmsi hn huoneessa olevia vieraita.
Mutta siit huolimatta rypshti hn isns kaulaan.

"Voi, voi kuinka ikv minulla on ollut teit, is. Kyll kaiketi
teillkin on tll ollut kovin ikv, is raukkani. Mutta nytp
olenkin pssyt mytyriksi pois seminaarista ja voin nyt jonkun ajan
olla teidn luonanne. Jos Jumala suopi, niin teidn ei enn tarvitse
olla yksin, sill minulla on jo opettajattaren paikka ja min koetan
toimia niin, ett tekin tulette sinne kanssani asumaan -- --. Voi, voi,
rakas isni!" puheli tytt ja halaili innokkaasti isns.

"Hanna, Hanna, rakas lapseni!" hoki vaan lapsensa tavannut is. Hn
kiersi tuon terveen ktens tyttrens ymprille niin hyvin kuin taisi
ja katkenneen kden lyhyt tynkk nytkhteli ja trhteli ehtimiseen;
sekin oli sydmelt saanut kskyn tarttua kiinni ainoaan lapseen, mutta
sen voimat eivt sen etemmksi ylettyneet.

Matkustaja silmsi kummankin kasvoihin. Kirkkaat kyyneleet kiilsivt
sek isn ett tyttren silmiss. Matkustaja vinkkasi kyytimiehelle,
ett lhdettisiin pois; hyvstit sanottuaan menivt he, sill he
lysivt, ettei heit enn tarvita.




III.

Kyln toimellisin ihminen.


Kun he olivat hevosensa ajaneet maantielle tuosta pienest mkin
pihasta, knsi Hannan kyytimies heti hevosensa siihen, sill siin ei
ollut tilaa kahdelle hevoselle.

Matkustaja oli niin ajatuksiinsa vaipuneena, ettei hn nyttnyt
huomaavan mitn. Kyyditsijkin herkesi hiljaiseksi ja rupesi viimein
torkkumaan. Tmn thden sai hevonen kvell jurpotella mielens
mukaan, sill eip sill ollut nyt kiirehtij. Kauvan aikaa olivat he
nin menn ltstelleet, ennenkuin matkustaja vihdoinkin havahtui.

"Vhvkinen oli mies, mutta ahkera ja sydnt tynn", sanoi
matkustaja havahduttuaan.

"lk muuta sano ... ja sstv mys", sanoi kyytimies haukotellen.

"Onko hnell jotakin sstsskin?"

"Onpa vainen. Hnell on pankissa monta tuhatta markkaa -- kuinka
paljon lieneekn", arveli kyytimies.

"Ja hn on tietysti niit noin vaivaisena koonnut?"

"Aivan niin. Mutta hn onkin niin sstvinen, ett jos hnell on
pennikn liikaa, jota ei hn vlttmttmsti tarvitse, toimittaa hn
heti sen pankkiin", selitti kyytimies.

"Teillhn on tll ihme ihmeen perst. Tm taitaa olla oikein
onnellinen paikkakunta: onko tll yht ainoata, joka kyhin apua
tarvitseisi?" sanoi matkustaja kumppanilleen.

"Eip niist puutetta ole. Kyll niit on niin paljon, etteivt
tilalliset ole voida mitenkn kaikkia eltt ja hoitaa... lk
luulko, ett niist puutetta... Mutta kun nyt huomaan, ett teist on
ihmeit tuommoiset aivan vhptiset asiat, niin voin min teille
viel ern ihmeen nytt."

"Miss se on?"

"Tll edess pin."

"Mik se sitten on?"

"Ers akka vaan, mutta hn on toimellisin ihminen mit koskaan olen
nhnyt", vakuutti kyytimies.

"No, mutta toimellinenhan on tuo ksitn mieskin."

"Totta kyll, mutta hn on kumminkin mies, jos kohtakin raajarikko,
vaan tm on vaimo", intteli kyytimies.

"Kymmek hnen luonaan?"

"Kymmep tietenkin. Olisihan vryys menn hnen ohitsensa, kun te
kerran senlaisiin haluatte tutustua", tuumaili kyytimies
kehkaantuneena.

Piv oli kynyt jo hyvin illalle heidn nin paljon viivytellessn.
Ilma oli lmmin ja tyyni; ei puunlehtikn liikahtanut. Matkustaja ei
kiirehtinyt nytkn kulkuansa, sill koko luonto oli niin kaunis,
raitis ja virkistv.

Vastaan rupesi nyt tulemaan paksua savua, joka lhti jostakin kydst
(suopellosta).

"Nyt se kohta tulee", sanoi kyytimies.

"Mik tulee kohta?"

"Se akka."

"Mutta eihn tll edess pin nyt olevan minkmlaista
ihmisasuntoa."

"Ei se akka nin aikoina huoneessa asustelekaan."

Kun he olivat viel kappaleen matkaa eteenpin ajelleet, levisi heidn
eteens avara ja kaunis peltovainio. Toisella puolella vainioa oli
ketoja heinn kasvussa; yksi osa kylvetty rukiisen ja rehoitti nyt
kauniissa laihossa; ohraa ja kauraa oli mys kylvetty iso palsta.
Kevtkylvt olivat plkytyt sileiksi kuin pyt ja orasnent tunkivat
yleens itsens esiin. Peltosarat olivat hyvss jrjestyksess ja
ojat olivat sievi ja suoria kuin jouhia.

Toisella puolen vainioa oli sek vanhoja ett uusia kuokoksia;
nhtvsti nuot vanhemmat olivat viimekesisi ja uudemmat
tmnkesisi.

Noilla vanhemmilla kuokoksilla puuhaili ahkerasti yksininen
vaimo-ihminen. Hn oli kokoillut kuokoksella olevat risut, rydt ja
kannot kokoihin ja poltteli niit nyt parhaallaan. Siit tuo savu. Mik
vhnkin oli polttopuuksi kelpaavaa, ne olivat karsittuina ojien pll
ljiss.

"Tuossa se nyt on", sanoi kyytimies, osoittaen vaimoa kdellns.

"Kuinka me voimme tuonne vainiolle pst hnt puhuttelemaan?" kysyi
matkustaja.

"Kyll. Tll tulee verj, knnmme hevosen siit vainioon, panemme
sen kiinni verjn pieleen ja menemme sitten vaimon luo", tuumaili
kyytimies.

Tuumasta toimeen. Kun he olivat saaneet hevosensa kiinni pannuksi ja
ruokaa eteen, lhtivt he astelemaan vaimoa kohden. Tm nytti
oudoksuvan tt kohtausta, sill hn hiljensi tytns ja silmili
tavasta tulijoita, samassa salavihkaa pyyhiskellen esiliinallansa
hikisi kasvojansa.

Hn oli nltn noin neljnkymmenen vuoden ikinen roteva nainen.
Pitknsolakkana seisoi hn siin, ja vaikka hn oli nokisessa tyssn
jotenkin siintynyt, loisti hnen kasvoissaan kuitenkin tydellinen
naisellisuus. Hnen kasvonsa ja koko ruumiinsa oli tytelinen, ja
hnen olentonsa osoitti terveytt, hyvinvointia ja mielenmalttia.

"Hyv iltaa! Suokaa anteeksi, kun tulemme hiritsemn teit
tyssnne", sanoi matkustaja vaimon luo tultuansa.

"Iltaa, iltaa! Tahtoisitte kait kysy jotakin?" sanoi vaimo.

"Oikeastaan ei meill ole teilt mitn asiallista kysyttv ja
kuitenkin voisi semmoista olla paljonkin -- --. Tahtoisin puhutella
teit, kun vaan aikanne myten antaisi", sanoi matkustaja.

"Kyllhn, mutta miss tss istuisikaan", mynsi vaimo.

"Kyll tss..." sanoi matkustaja ja asetteli karsituita puita
istuimiksi.

Siihen sit sitten istuttiin kolmikulmaan.

"Mit puhumista teill minulle olisi?" kysyi vaimo matkustajalta ja
katsoi hnt silmiin; hn tunsi kyytimiehen, eik siis luullut hnell
mitn kykyttv olevan.

"Niin -- tuota. Huomasin ett vaimo-ihminen yp yksinn on
tmnlaatuisessa tyss ja se hertti uteliaisuuttani. Tottahan teill
muulloin <m muitakin tykumppaneita?" sanoi matkustaja vhn hmilln.

"Minullako --? Ei minulla koskaan ole mitn tykumppania", sanoi vaimo
oudoksuen.

"Ei koskaan! Ainako sitten olette yksinnne tyss?"

"Aina."

"Ja tmmisesskin tyss!?"

"Mits huonompaa tm sitten olisi kuin muukaan ty? Eihn mikn
kunniallinen ty ole arvoa alentavaista", sanoi vaimo, iknkuin vhn
kummastellen.

"No, no, eip silti. Minun mielestni tuntuisi vaan tmmiset tyt
paremmin soveltuvan miehille kuin vaimoille", sanoi matkustaja,
puolustaen itsen.

"Vaimonpuolikin voisi tehd mit tyt tahansa, kun vaan on halua",
sanoi vaimo.

"Min en ymmrr teit. Te tyskentelette yksinnne nin suurella
typaikalla: mik on pakottanut teidt tmmiseen yksiniseen tyhn?
-- Se on minulle arvoitus."

"Syy on aivan selv: minulla ei ole semmoista, jota voisin vaatia
kanssani tyhn", vastasi vaimo.

"Kenen on tm vaimo ja palkan edestk teette tss tyt?" kysyi
matkustaja.

"Onhan tm laillaan oma vainioni ja teen siis omaa tytni."

"Oletteko nainut?"

"Olen."

"No, miks'ei miehenne sitten ole tss teidn kanssanne tyss?"

"Hn on kuollut."

"Sit en huomannut ottaa lukuun. Olette siis leski?" sanoi matkustaja.

"Niin olen."

"Joko miehenne on kauvankin ollut kuollunna?"

"Kymmenen vuotta."

"Jik lapsia?"

"Kuusi."

"Eivtk vanhimmat lapsenne jo voisi auttaa teit vhn tyss?"

"Eivtp ne voi. Vanhin lapsistani on poika. Hnest voisi olla jo
hyvkin apu, mutta hn on vaivainen, eik pse sngyst yls -- se
raukka. -- Vanhimmista tyttrist ei olisi paljon apua tmmisess
tyss ja heill on kyll tyt vaivaisen veljens ja toisien
nuorempien lapsien hoitamisesta."

"Teill on siis talo?"

"Onhan tuota toki kattoa pn pll."

"Ja maata?"

"Ja maata mys."

"Oikein verotalo?"

"Ei, ei verotalo -- mits... Urakkamaata vain."

"Ovatko huoneenne tss likell?"

"Eivt ole aivan likell."

"No, tottahan olette tst kylst kotoisin?"

"Enk ole."

"Mists sitten?"

"Kaupungista."

"Kaupungista! Ja tll kuljette tyss!?"

"Niin teen."

"Kaupungissako talonnekin on?"

"Kaupungissa."

"Kaupungistako miehennekin oli?"

"Niin oli."

"Mit miehi hn oli?"

"Merimies vaan."

"Mitps siit. Kelpo merimies on mies niinkuin kaikki muutkin
miehet --. Kuoliko hn kotona?"

"Eik kuollut; hn hukkui."

"Merelle?"

"Niin. Hn otti kotikaupungista hyryn kolmen-vuoden reissulle, mutta
menness jo joutui laiva haaksirikkoon Englannin kanavassa ja siin
hukkui koko laivan vki, paitsi yht permiest, joka onnistui itsens
jonkun puun avulla pysyttelemn niin kauvan veden pll, ett jonkun
toisen laivan vki ehti hnet pelastaa. Siin meni minunkin mieheni",
selitti vaimo ja kyyneleet tippuivat hnen silmistn.

"Kyll teille sitten tuli kovat ajat", sanoi matkustaja.

"Kyll ne tulivat", sanoi vaimo nyyhkimisens seasta.

"Jik varoja, ett voitte lapsenne hoitaa ja eltt?" kysyi
matkustaja.

"Naimisiin mennessmme olimme molemmat yht tyhjt kuin taivaan linnut.
Silloin ei ollut mieheni kynyt merell kuin pari pient reissua.
Hnest tuli pian kunnollinen merimies ja hn alkoi saada hyvi
palkkoja. Ensimisin vuosina asuimme toisen huoneissa, sill eihn
meill mist omia ollut. Tm tuntui hyvin hankalalta ja omat huoneet
pyrivt aina mielessmme. Kun saatiin vhn varoja kokoon, rupesimme
laittamaan omaa kartanoa. Erkki oli jo pari reissua kynyt timperist
merell, mutta hn ptti nyt jd kotiin huonetten rakennuksen
ajaksi. Hn oli aina ksin tyss ja itse hn pani lattiat, katot ja
nikkaroitsi ovet ja akkunat. Paljon oli tyt, huolta ja puuhaa, mutta
kun oli pari vuotta ponnisteltu, oli meill pieni, mutta siev kartano
valmiina.

"Vaikka itsekin puuhasimme mink voimme, eivt kuitenkaan vht varamme
riittneet kaikkiin kulutuksiin, mit huonetten rakennuksissa
tarvittiin. Seuraus siit oli se, ett tytyi ottaa velkaa enemmn kuin
olisimme tahtoneetkaan.

"Hyvlt tuntui asua omissa huoneissa, mutta tuo velka huoletti meit.
Min, joka olin htisempi luontoinen kuin Erkki, htilin paremmin
kuin hn, ja yt ja pivt paittosi se minua. Erkki koki minua
lohduttaa ja sanoa: 'l tuota nyt, Heta, noin kovin huolehdi, kyll me
viel siit psemme Jumalan avulla. Pari kolme kunnollista reissua kun
vaan teen, niin on velka maksettu. Kelpaa meidn sitten el'."

"Tm kyll hetkeksi rauhoitti minua, mutta kaikenni ei se rauhoittanut
mieltni; oli niin kuin joku salainen aavistus olisi rasittanut minua.

"Kes tuli ja laiva lhti. Emme voineet nukkua viime yn silmn
tytt, niin vaikealta tuntui tuo kolmen vuoden ero. Aamulla lhdin
min saattamaan hnt rantaan, ja siell viel puristimme hellsti
toisiamme ennen eroamme. Kun siin kyynelsilmin toisiamme hyvsti
jttelimme, annettiin lhtmerkki ja Erkin tytyi rient pois. Laiva
lhti liikkeelle. Erkki seisoi laivan perss, huiskutti hattuaan ja
huusi: 'Hyvsti, Heta!' Min seisoin rannalla ja katselin niin kauvan
kuin laivaa vhnkin nkyi. Kaukaa nin min viel, kuinka Erkki seisoi
perll ja heilutti hattuaan. Vihdoin teki laiva knteen ja katosi
nkyvist jonkun niemen taa.

"Kun min lhdin kotiin menemn, olin niin voimaton, etten voinutkaan
kvell ja joka jsenessni tuntui kummallinen vavistus. Minun tytyi
istua lhell olevan hirren tyvelle miettimn tilaani. Joku
ksittmtn kaiho ja surumielisyys vaivasi niin mieltni, etten voinut
kaukaan aikaan yrittkn kotiin lhtemn, vaikka voimanikin olisivat
jo riittneet. Ennen oli velka ollut suurimpana surunani ja kuinka sen
saisimme maksetuksi, mutta nyt haihtui koko velkasuru kuin tuhka
tuuleen, ja eron ja ikvn kaiho otti nyt vallan sydmessni.

"Vihdoin lhdin menn horjumaan kotiin.

"Kotiin pstyni olivat kaikki kynnelle kykenevt lapseni vastassani.
'Mihink is meni...? iti, kuulitteko! Mihink is meni?' uteli heist
yksi ja toinen, riippuen minun vaatteitteni liepeiss.

"'Is meni kauas noutamaan teille makeisia ja kauniita kaluja", koin
heille sanoa, tyydyttkseni heidn utelijaisuuttansa.

Lapset pitivt isstns paljon, sill hn rakasti suuresti heit. Kun
hn raskaan pivtyn ptytty tuli iltasilta kotiin, olivat lapset
oitis hnen kintereilln. Vaikka kuinka vsyksiss hn olisi ollut,
kiikutteli ja hypitteli hn heit, sytti, riisui ja toimitti maata --.
Kummako se on, jos lapset rakastivat ja ikvitsivt isns, sill
enp luule monta niin hyv ja sydmellist is lytyvn.

"Elmn velvollisuudet kutsuivat minut taloudellisiin toimiin ja
puuhiin. Min nin lapsiparven ymprillni, jotka kaipasivat apua ja
hoitoa, ja min tunsin itseni velvolliseksi uhraamaan kaikki voimani ja
tarmoni heidn edukseen. Innolla ryhdyin min tyhn ja toimeen, ja
tss jokapivisen elmn hyrinss haihtui enin ikvni, mutta tuo
hyvstijtt-hetki ei vaan haihtunut mielestni. Semmoisena outona
kajastuksena kuvasteli se mielessni ja tm raskautti elmni.

"Noin kolme kuukautta oli kulunut siit, kun Erkki lhti. Silloin tuli
tieto tuosta onnettomasta haaksirikosta ja sen surullisista
seurauksista. Niinkuin ukkonen olisi pilvettmlt taivaalta
odottamatta iskenyt ruumiini lvitse, niin ankaran vaikutuksen teki
tm sanoma minuun. Min en itkenyt -- min huusin niin kauvan kun
voimani riittivt. Sen perst tulin niin voimattomaksi, etten
kttni voinut liikuttaa. En kyennyt hoitamaan lapsia, enk mitn
toimittamaan. Hyvt ihmiset nkivt toivottoman tilani ja he auttoivat
minua paljon ensiaikoina.

"'Onnettomuus ei tule yksin' sanotaan ja sen tulin todeksi huomaamaan.
Min en ollut koko suruni ajalla edes muistanutkaan velkaa, joka nyt
oli hartioilleni tullut. Mutta tuskin olin kynsilleni toipunut, kun jo
senkin sain muistooni entisen suruni ja huoleni lisksi.

"Tuon lainan, mink olimme tarvinneet huoneita rakentaissamme, olimme
saaneet tmn kyln rikkaimmalta miehelt, ja oli se parintuhannen
markan suuruinen. Heti kun tieto saapui mieheni tapaturmaisesta
kuolemasta, pani hn saatavansa hakemukseen. Kyll sen arvaatte, milt
tm tuntui, tullessaan entisen murheeni lisksi. Tuntui silt kuin maa
olisi revennyt altani ja nyt vasta tunsin kaikessa kauheudessaan,
kuinka turvattomaksi ja onnettomaksi olin joutunut. Min itkin ja
rukoilin velkojaa niin paljon, ett olisi luullut kivenkin siit
heltyvn. Min pyysin hnt, ettei hn saattaisi minua lapsineni
mierontielle nin suuren surun ja ahdistuksen aikana ja lupasin tehd
tyt yt ja pivt ja maksaa hnelle velkani. Kuitenkaan ei tm
mitkin auttanut; hn sanoi vaan:

"'Mitenkp sin, kuuden lapsen iti, voit tyllsi niin paljon
ansaita, ett voisit velkasi maksaa. Pois minun tytyy omani saada,
silloin kuin sinulla on viel jotakin ottamista.'

"Jlestpin huomasin, ett hnen vitksens oli oikea, sill enp
itsekn tiennyt, mitenk olisin voinut ainoankaan pennin tyllni
ansaita, mutta tarttuuhan hukkuva oljenkorteenkin ja: 'htisell on
monta nt.'

"Min koetin hdissni yritell sinne ja tnne, hain uutta lainaa
monestakin paikasta, mutta turhaan, sill kukapa minulle uskalsi lainaa
antaa.

"Se katkera huutokauppa-piv tuli, jolloin talo piti myd. Min en
ymmrtnyt paljon mitn, niin huumaantuneena olin tuon ankaran ja
monipuolisen surun ksiss. Kaiken tuon paksun hmrn lvitse huomasin
kuitenkin vaistomaisesti, ett velkojalla oli tarkoituksena saada talo
itselleen siit hinnasta, mink olin hnelle velkaa, vaikka se maksoi
meille viisituhatta markkaa, omaa tytmme lukuunottamatta.

"Kun toimituksen piti alkaa, oli minulla kuitenkin sen verran lli ja
kyky, ett rupesin pyytelemn, ettei irtainta ensinn mytisi, sill
toivoin kartanon ainakin siihen mrn nousevan, jotta velka tulisi
maksetuksi. Velkoja vastusti kovasti tt pyyntni, vitten, ettei
muka sit hullua lytyisi, joka tmmisest variksen pesst maksaisi
niin paljon kuin hnen saamisensa oli, ja senthden olisi irtain
ensinn mytv.

"'Voihan irtaimen sittenkin jlest pin myd, jos ei kartano nouse
siihen mrn asti, ett se riittisi velan maksuksi', sanoi joku
joukosta.

"'Niinp kyllkin. Mydn talo ensin; sittephn nhdn', sanoi
toimitusmies, eik ollut taallaankaan velkojan vtttelyist.

"Toimitus alkoi. Kymmenen kymmenelt, markka markalta nosti velkoja
hintaa muiden huutojen plle. Hitaasti nousi hinta, sill rikkaat
eivt tarvinneet niin pient taloa ja jotka sit olivat tarvinneet,
niill ei ollut varoja.

"Nin tavoin oli talon hinta nousta kiikutellut tuhanteen
yhdeksnsataan viiteenkymmeneen markkaan, eik se siit tuntunut
nousevan. Ern kaupungin tymiehen huuto oli viimeinen. Velkoja oli
vihassa ett oikein vapisi. Vihasta vapisevalla nell tensi hn,
ettei hn nosta enn pennikn ja antoi tiedoksi, ett hnelle pit
heti paikalla maksaa huutosumma viimeiseen penniin saakka.

"Toimitusmies ei htillyt vasaraansa pudottamaan. Hn kehoitti viel
nostamaan hintaa ja sanoi talon kyll kannattavan enemmnkin maksaa.
Kun ei mitn kuitenkaan kuulunut, tarenteli hn lymn vasaransa
pytn.

"'Kaksituhatta markkaa ummelleen, nostakoon siit sitten ken uskaltaa',
kuului silloin velkojan vihainen ni.

"Toimitusmies ei kiirehtinyt nytkn lymn, kehoitti vaan viel
hintaa nostamaan. Kukaan ei uskaltanut enn hiiskua mitn ja niin ji
velkojan tarjous viimeiseksi. Toimitusmies rupesi pttelemn
huudatusta, kertoen monikertaan tarjotun hinnan.

"'Ensiminen, toinen ja kolmas kerta", viimesteli toimitusmies,
heilutellen vasaraansa, pudottaakseen sen pytn.

"'Seis! Paljoonko talo on noussut?' kuului silloin vkijoukon takaa.

"Kaikki kntyivt sinne pin, josta ni tuli ja silloin huomattiin,
ett tuon nen pstj oli -- Ktt-Risto, ers ksit..."

"Min tunnen hnet tarkoin -- jatkakaa!" sanoi matkustaja keskeytten,

"Sen parempihan sitten on, ettei minun tarvitse hnest erikseen
kertoa. Mutta miss te olette hnet tulleet tuntemaan, koska
luullakseni ette ole tst paikkakunnasta kotoisin?" sanoi vaimo.

"Min olen hnt tnn puhutellut omassa mkissn. Mutta lkmme nyt
sekoittako asiaa. -- Kuinka sitten kvi?" sanoi matkustaja.

"'Niin. Kaksituhatta on vasta tarjottu talosta', vastasi toimitusmies
Riston kysymykseen.

"'Kaksikolmatta sataa', yhksi Risto.

"'Mit se tuo Kttnenkin...? Ei hnest tarvitse pit mitn lukua --
kerjlisest. Pttk vain huudatus skiselle minun huudolleni",
sanoi velkoja vihasta kiiluvin silmin.

"'En min... Kyll minun tytyy ottaa lukuun kaikki tarjoukset ... ehk
hn maksaa', sanoi toimitusmies ja alkoi kertoa Riston tarjousta.

"'Vaikkapa vaan Kttnenkin --. Huono ja kelvoton mies tosin olen,
mutta kerjnnyt en ole toki koskaan', sanoi Risto vhn
loukkaantuneena.

"'Kyll se tuo Risto', kuului silloin useampi mutisevan.

"'No, olkoon sitten kaksi tuhatta, sata ja yksi markka, mutta nyt en
enn nosta', sanoi velkoja khisten.

"'Viisi tuhatta", sanoi Risto ja min nin, kuinka hnen katkenneen
ktens tynkk vavahteli.

"'Tuhannen piruako tm on? Mill luulet, kerjlinen, maksavasi
huutosi?' sanoi velkoja ja hyphti pystyyn istualtaan, niinkuin
krmeen pistmn.

"'Rahalla tietysti', sanoi Risto kylmsti. 'Paljoonko hnen
saamisensa leskelt nousee?' kysyi hn sitten levollisesti, kntyen
toimitusmiehen puoleen, joka oli pttnyt huudattamisen, lymll
talon Ristolle.

"'Kahteentuhanteen, kahteensataan markkaan, kasvujen ja kalujen
kanssa', selitti toimitusmies.

"Hitaasti asteli Risto pydn luo ja alkoi kaivaa terveell kdellns
poveaan. Viimein saatuaan lompakkonsa esille, luki hn siit pydlle
kaksikymment kaksi sadan markan seteli.

"'Voipi se kerjlinenkin joskus olla tiell, ettei vhvkisien hike
aina saada syd', mutisi Risto rahoja lukiessaan.

"Vihasta hehkuen tuli kyln rikkain mies rahojaan pydn nurkalta
kokoilemaan. Hnell oli ollut hyv apaja taas heitettyn, ja hn
iloitsi jo siit, mutta tll kerralla oli se ilo lyhyt.

"'Ei se huuto ole nill rahoilla maksettu", sanoi velkoja Ristolle
ylvstellen.

"Kunhan olette saaneet mit teille tulee, niin voitte olla vaiti --.
Lopputili on minun tehtv leskelle, eik teille -- --. Kyll aina
muiden ihmisten kanssa sopii', sanoi Risto.

"Huutokauppa loppui siihen ja vki alkoi hajaantua. Risto ei puhunut
minulle sen enemp, vaan lhti menn veivaamaan pois. Hn oli
ehttnyt joutuakseen ajoissa perille mutta huonon kulkunsa thden oli
hn vhll myhsty. Hn astui huoneeseen muiden taa juuri siin
tuokiossa, jolloin toimitusmies oli talon lymisilln velkojalle, ja
niin kerkesi hn kuitenkin parhaaseen aikaan.

"Min en tiennyt, oliko se hyv vai paha, kun tuon huutokaupan noin
kvi, niin olivat ajatukseni hajallaan. Vihdoin ksitin kuitenkin sen
verran, ett tuo rikas mies sai nyt omansa ja ettei hn voi enn
mitn vahinkoa minulle tehd, eik ajaa minua lapsineni pois
huoneestani. Sen mys lysin, ett irtain ji mymtt ja se lohdutti
minua paljon, sill tiesinhn sen olevan omaani, jota paitsi en voisi
pivkn toimeen tulla. Riston suhteista en ymmrtnyt yhtn mitn.
Olinko hnelle maksamisessa, vaiko hnelt saamisessa, se vaan ei
mahtunut phni; sen vaan tiesin, ett hn se talon huusi ja maksoi
rikkaan miehen saatavan.

"Olin koivin uuvuksissa ja vsynyt sek sielun ett ruumiin puolesta.
Ankarat mielenliikutukset ja pivn ponnistukset olivat kaiken tmn
vaikuttaneet. Illan tultua laskeusin polvilleni ja kiitin Jumalaa, ett
Hn oli asiat niin toimittanut, ett viel tmn yt sain lapsineni
maata oman katon alla. Min rukoilin Hnelt voimaa ja apua kantamaan
raskasta kuormaani ja uskoin kaikki huoleni ja suruni Hnen haltuunsa.
Tm kevensi paljon sydntni; min suljin ovet ja panin lasteni kanssa
maata, enk ole koskaan levollisempaa yt nukkunut kuin silloin.

"Parin pivn perst tuli Risto meille. Istuttuaan alkoi hn puhua.

"'Te olitte huutokauppapivn niin kovin rasitettu, etten voinut
ruveta kanssanne mitn puhelemaan', aloitteli hn.

"'Se on hyvinkin totta', vastasin min.

"'Sen kyll huomasin, mutta voisitteko nyt keskustella?'

"'Kyll', koin sanoa.

"'Minun kvi kovin slikseni, kun tuon nylkyrin ksiin jouduitte. Min
kyll kokemuksestani tiedn, minklainen hnen ksissns on olla.
Tmn vuoksi tulin huutokauppaan, ettei hn saisi kaikkea omaisuuttanne
nylke.

"'Mutta asialla on toinenkin puoli. Tm talo on nyt minun ja min
olisin tst teille viel maksava liki kolme tuhatta markkaa. Mutta
sekin on liian vh, enk min tahtoisi teidn vahinkoanne. Min olen
huomannut, ett te olette tytelijs ja toimellinen ihminen. Sen vuoksi
ei olisi mikn mahdoton, ett voisitte vhitellen maksella minulle
velkaanne, sill kyll semmoista on tapahtunut. Min annan teille
semmoisen ehdon, ett saatte sill tavalla lunastaa talonne takaisin.

"'Mutta minulla on viel toinenkin ehto, joka on kovempaa laatua.
Teidn tytyy hankkia itsellenne toinen, halvempi majapaikka, ja min
otan tmn talon haltuuni. Rahoja en kuitenkaan teille maksa, sill
ahdistuksessanne voisitte kuluttaa niit. -- Suostutteko nihin
ehtoihin?' selitteli Risto.

"'Voi kuinka hyv te olette --. Min suostun vaikka mihin', koin sanoa.

"'No, sitten on hyv', sanoi Risto ja lhti pois.

"Heti huomenna lhdin min hakemaan toista, pienemp ja halvempaa
majapaikkaa. Semmoisen lysinkin vihdoin ja vuokrasin sen halvasta
maksusta. Huone oli pieni ja jotenkin rapistunut, mutta lmmin se oli
ja sen pidin suurena etuna.

"Niin pian kuin suinkin kerkesin, muutin lapsineni tuohon pieneen,
aivan kaupungin takalaidassa olevaan majaan. Vaikealta tuntui
erkaneminen omista uusista, siisteist ja vljist huoneista ja
meneminen pieneen lahohkkeliin aivan kaupungin laidassa, mutta mikp
muu keino autti, kun Risto niin tahtoi, ja sen tiesin, ett hn
tarkoitti minun hyvni, vaikken kaikkia hnen tarkoituksiansa
ymmrtnyt.

"Heti kun olimme huoneistamme muuttaneet pois, otti Risto niihin kaksi
perhett vuokralle asumaan, sill niiss oli kyllin tilaa molemmille.

"Ei ollut helpot hetket tuossa toisessa asumuksessa elm
alotellessakaan. Vanhimman lapsemme selkn oli jo kauvan kasvattanut
kuppaa ja se paheni pahenemistaan, vaikka se oli mytns lkrin
hoidossa. Nyt ilmestyi poikaan toinenkin yht paha ja auttamaton tauti,
rupesi, nette, oikeaa ronkkaa ajamaan ja srkemn. Ainoilla
penneillni koin hankkia nytkin lkrin apua, mutta eip siit ollut
mitn apua, sill ronkka yh vaan paheni ja viimein puhkesi se mrki
juoksemaan. Yh viel nytkin on se auki, ja jalka on kuivettunut
hienoksi kuin niisivarpa ja on paljon lyhempi toista. Raukka ei pse
selkns tiest mihinkn -- -- se raukka.

"Niin. Voi mit tuskia hn onkaan saanut krsi, poika raiska. Voi
kuinka mielellni olisin antanut puolen hengestni, jos vaan olisin
sill voinut hnen tuskiansa lievitt, mutta eip siit olisi mitn
apua ollut.

"Tmmiseen kurjuuteen ja ahdinkoon joutuneena, lissi tm paljon
ensimlt minun kuormaani. Monasti sain hartaasti ajatella, mill
tavalla voisin pivn phn pst. Entisi varoja ei ollut ja tyni
ei riittnyt vhisiinkn tarpeisiimme, vaikka koin ansaita mink
voimani vhnkin myten antoivat. Ei ollut yll ei pivll lepoa,
sill pivt koin tehd tyt ja yt hoitaa sairasta poikaani ja muita
lapsiani. Usein olin niin uuvuksissa ett pt huimasi ja korvat
suhisi niin kummallisesti; semmoisissa tilaisuuksissa en ollut voida
pystyss pysy, vaan menin yhten tollona seinst seinn. -- Olen
uneuttanut mainita, ett olin avukseni ottanut keskenkasvuisen
tyttsen, pstkseni paremmin tyhn.

"Kummalta tuntui elm. Usein muistui mieleeni Riston sanat, ett
saisin lunastaa talomme takaisin, jos vaan voisin. Tm oli ainoa hyv
tieto silloisessa elmssni, mutta kuinka muka voisin? Mist ja
mitenk voisin ansaita ja saada yhdenkn markan, joka liikeneisi
talomme takaisin lunastamiseen? Siin olivat kysymykset, mitk antoivat
paljon tyt ja usein mietin niit niin paljon, ett ptni alkoi
pyrt. Jospa olisi edes semmoista pysyvist tyt, josta saisi rahan
pstyn, voisi silloin jotakin toivoa, mutta sitkn ei ollut kuin
silloin tllin, mietin min itsekseni.

"Ern kertana vaivasin itseni taasenkin nill mietteill ja
ajatuksilla. Silloin juohtui mieleeni, ett meill oli paljon
miesvainajani hyvi vaatteita, joita emme koskaan voi hyvksemme
kytt muutoin kuin mymll. Tm oli mielestni onnellinen keksint,
ja heti rupesin myskentelemn tuota meille tarpeetonta kalua. Ja kun
hyvi vaatteita oli runsaasti, sain min niill kokoon ntin
rahasumman.

"Tll ei viel pitklle psty, mutta yksi keksint synnytt toisen.
Meill oli paljon hyvi huonekaluja, jotka miesvainajani oli tehnyt. Me
emme tarvinneet niit nykyisess pieness asunnossamme kuin vhisen
osan, ja kaikki liiat kalut olivat entisen kotimme ylisill joutilaina
ja mitn hydyttmtt. Miks'en voisi nit myd, niinkuin
vaatteitakin, sill ovathan nmt meille nykyn aivan tarpeettomia ja
jos niit viel joskus tarvitseisikin, voimmehan niit saada, jos varat
riittvt, ajattelin min. Oitis rupesin niitkin kaupittelemaan ja kun
ne olivat hyvi kaluja, kvivt ne pian kaupaksi.

"Tll tavalla sain kokoon useampia satoja markkoja ja tm oli minusta
paljon. Tarjosin niit Ristolle talon lunastuksen lyhennykseksi, mutta
ei hn ottanut niit vastaan.

"'Pitk nit rahoja pomananne ja koettakaa kartuttaa niit. Jos
nyt nmt antaisitte pois, niin ei teille jisi mitn mahdollisuutta
saada varoja, sill tyllnne ansaitsemat rovot tarvitsette kyll
elksenne', sanoi hn.

"'Mitenkp min niit kartuttaisin?' sanoin min.

"'Voisittehan ostaa viljaa, kyttt jauhoiksi, leipoa ja myd;
sopisi mys tehd maltaita, panna olutta ja sitkin myd', opasti hn.

"Tm neuvo tuntui mielestni varsin jrkevlt ja paikalla ryhdyin
min puuhaan. Min ostin viljaa, jauhatin, leivoin, tein maltaita,
panin olutta ja rupesin niit mymn. Kun ihmiset oppivat saamaan
hyv leip ja sahtia, kvi kauppa hyvin. Taloudellinen tilamme parani
silminnhtvsti, mutta kun vuoden pst tein tili tuloista ja
menoista, oli kaikki vuoden vaivat menneet elmiseen ja huoneen
vuokraan, eik velan eteen jnyt pennikn.

"Tm keino ei kelpaa, sill tll tavalla en koskaan saa omaa kattoa
pmme plle, tytyy keksi joku muu keino lisksi, mietin min.

"Min olin pienuudesta pitin tottunut maantyhn. Kun olisi oma pelto,
josta saisi viljaa, ettei kaikki olisi ostossa, niin ehk sitten saisin
jotakin sstn, mutta mist ja mill saisin oman pellon, aprikoitsin
min yh edelleen.

"Kulkiessani olin huomannut, ett kaupungin maalla on hyv, lihavaa ja
kivetnt peltomaata, ja thn kiintyi nyt ajatukseni. Min rupesin
pyytelemn, ett kaupunki antaisi sit minun viljeltvkseni. Ensin
naurettiin ja pilkattiin minun puuhiani. 'Akka rupeaisi maata
raivaamaan ja viljelemn. -- Kaikkea sit kuulee!' sanottiin, mutta
min en heittnyt toivoani enk puuhaani. Vihdoin antoi Maistraati
minulle koetteeksi palasen maata visseill ehdoilla.

"Nyt tuli toiset tuumat. Koko ensimisen kesn olin kuokka ja lapio
kdess, ja syksyll oli minulla hyv palanen kylvettyn rukiisen.
Vuosi elettiin tuolla pienell kaupankitkuttamisella, johon minulla oli
talvella kyllin aikaa. Seuraavan kesn olin taasenkin pellon teossa,
mutta syksyll sain pellostani jo kymmenen tynnyri rukiita kuin
herneit. Voi kuinka rikas olin nyt mielestni. Vilja oli seuraavana
vuonna hyviss hinnoissa, niin ett ruistynnyri maksoi kaksikymment
viisi markkaa, Kun nyt vuoden pst tarkastelin, oliko mitn vuoden
tarpeista sstn jnyt, huomasin, ett sst oli kaksisataa
viisikymment markkaa.

"Tm havainto loi minuun toivoa ja luottamuksella aloin min tehd
tyt, eik se ole hukkaan mennyt. Sill tavalla olen jatkanut aina
nihin aikoihin saakka", kertoeli vaimo.

"Ja kaikkiko tm pelto on teidn tekemnne?" kysyi matkustaja.

"Joka kipene mit tss aidan sisllkin on, mutta minun tekemini
ketoja on paljon tuolla aidan takanakin", sanoi vaimo.

"Tuollako, miss elimet kvelevt laitumella?"

"Niin."

"Kuinka te ketojanne olette aidan taa heittneet, eivtk kasva enn?"

"Kyll, mutta min olen vaan saanut viljellkseni sill ehdolla, ett
saan ottaa siit nelj viljaa ja sitten jpi se kaupungin
karjanlaitumeksi", selitti vaimo.

"Eik se ole liian lyhyt viljelys-aika?" kysyi matkustaja.

"Ei se ole. Maa on viljavaa, vkev muha pll ja hyv savi
ojanpohjissa; kasvaa ilman lannoittamatta viljaa maan tydelt --;
eikhn ole mitn muuta menoa", tuumaili vaimo.

"Oletteko kaupungissa syntynytkin?"

"En ole; olen kotoisin K----n pitjst Suupohjan maalta."

"Suupohjan maalta! Kuinka sitten olette tnne joutuneet?"

"Niinkuin moni muukin joutuu pois kotipaikoiltansa... Satuin kymn
tss kaupungissa, nimme toisemme ja menimme naimisiin. -- Siin se
sitten oli."

"Ja niin te yksinisen vaimoihmisen elttte semmoisen lapsijoukon
muiden avutta?"

"Niinhn tuota toki."

"Ettek saaneet silloinkaan kyhin apua, kun oli kaikkian ahtaimmat
ajat?" kysyi matkustaja.

"Kyhin apuako?" sanoi vaimo sikhten. "Eihn toki, Jumalan thden.
Ennen olisin tehnyt tyt henkeen asti, ennenkuin olisin alennut niin
kurjaksi, ett olisin tahtonut kyhin apua -- --. Ei toki, ei toki",
jatkoi hn sitten itseens luottavasti.

"Ja teill on oma talo nyt, niinhn muistelen teidn sken sanoneen?"

"Onhan se ... oma entinen talo."

"Mys Ristolle maksettu, eik niin?"

"Kyll se totta on; hn ei enn velo mitn."

"Kuinka se kvi -- miten oli lopputili?"

"Sittehden kuin sain peltoa raivatuksi, sittehden karttui
varallisuuskin vuosi vuodelta. Kun sain kokoon puolitoista tuhatta
markkaa, vein ne Ristolle. Hn hmmstyi niin, ettei toviin aikaan
voinut puhua mitn.

"'Min en olisi voinut uskoa, ett te nin pian saisitte nin paljon
rahoja kokoon. Luottamusta kyll on minulla teihin ollut, mutta tm
menee mahdottomiin. Minun kytkseni teit kohtaan tuntui mielestnne
ehk kovalta, kun ajoin teidt pois omista huoneistanne, mutta teidn
hyvnne kuitenkin tarkoitin, nyt voin sen tarkemmin selitt. Min
olen saanut huoneistanne vuokraa vuosittain kaksisataa markkaa ja minun
velkani kasvu niiden jlkeen sadalta ei tee enemp kuin sata kymmenen
markkaa. P-oman lyhennykseksi on siis huonetten vuokrasta joka vuosi
jnyt yhdeksnkymment markkaa. Kun p-oma on joka vuosi lyhennyt, on
kasvukin lyhennyt ja nyt ette ole minulle enn ninkn paljon velkaa.
Te saatte tuomista rahoistanne takaisin neljkymment markkaa ja sitten
olemme kuitit. Alkujaan olikin tarkoitukseni semmoinen, ett tll
tavalla kuoletan vhitellen koko velan ja annan sitten talon teille
takaisin. Kumminkin olisi se keino vetnyt pitklle, mutta nythn on
hyv, kuin asia nin sukkelaan kvi. Nyt ymmrrtte, mink vuoksi
teidt kotostanne pois hdin ja toivon ett sen minulle anteeksi
annatte. Talo on nyt teidn ja parin viikon pst saatte siihen
muuttaa asumaan, sill silloin on muutto-aika.'

"Niin puheli Risto.

"Nyt tuli minun vuoroni hmmsty. Olin otaksunut, ett velka oli jo
vhintn kasonnut kolmeentuhanteen markkaan. Rehellisen miehen olin
kyll Ristoa aina pitnyt, mutta en osannut aavistaakaan, ett hn on
niin jalosti meidn eduksemme toiminut. Sen kyll tiesin, ett hn
huoneet vuokrasi, mutta sit en tiennyt, paljonko hn niist sai
vuokraa, ja vaikkapa paljonkin olisi saanut, mitp minun siihen tuli,
sill olihan hnell oikeus ne hyvkseen kytt.

"Kyynel silmiss kiittelin ja kostelin min hnt ja nyt vasta
tydellisesti tunsin, kuinka hyvn tyn hn meille oli tehnyt.

"'Minun sydmelleni kvi teidn moninkertainen surunne, htnne ja
ahdistuksenne. Min itse kyllitellen olen saanut kokea samanlaista ja
tiedn milt se maistaa', sanoi hn vrhtelevll nell ja hnen
katkenneen ktens tynkk taasenkin vrhteli; niin se tekee aina, kun
hnt kohtaa joku asia, joka koskee hnen sydmellens", selitteli
vaimo.

Nin haastellessa oli aika paljon kulunut. Aurinko oli jo laskenut ja
vieraat hankkivat lhtemn.

"Ettek tekin lhde pois, psette meidn kyydillmme kaupunkiin?"
sanoi matkustaja vaimolle.

"En min viel lhde -- min en malta... Nyt on niin tyyni ilma polttaa
noita kanto- ja risukokoja; maakin on siksi tuore viimeisen sateen ja
kevimenkin tuoreuden vuoksi, ettei ole pelkoa maan palamisesta", sanoi
vaimo.

"Ettek ensinkn polta peltojanne?"

"En vhkn; sehn olisikin ajattelemattomasti tehty, sill
silloinhan polttaisin valmista omaisuuttani", arveli vaimo.

"Antakaa anteeksi, kun olemme kuluttaneet teidn aikaanne! Nyt saatte
meidn vuoksemme tehd tytnne koko yn", sanoi matkustaja.

"Ei se tee mitn. Yll on parempi polttaa kuin pivll; lepn
sitten huomenna -- -- eikphn nyt pime haittaa. On ollut niin
hupainen kanssanne keskustella, sill entinen elmni aukesi eteeni
kuin elv kirja", sanoi vaimo.

Sydmelliset hyvstit sanottuansa lhtivt matkustajat pois.




IV.

Ylemmill asteilla.


"Nyt meill ei ole yhtn kiireit, annetaan hevosen vaan kvell",
sanoi matkustaja kyytimiehelle, hevosen kvell jurpotellessa.

"Tulee kovin y, ennenkuin ehdimme kaupunkiin", vastasi kyytimies.

"Yhn nytkin on ja yhthn se meille on, tulemmeko sinne tuntia
varemmin tai myhemmin. Min tahtoisin ihailla nit Pohjolan valoisia
it", sanoi matkustaja.

"No, samanpa tuo tekee", sanoi kyytimies ja alkoi vihellell jotakin
mielilauluaan.

Seurasi tovi nettmyytt.

"Mit te piditte tuosta vaimosta?" kysyi kyytimies kki.

"Ihmeen paljon. Hnt kannattaa siveellinen ja uskonnollinen voima, ja
tm voima on kohottanut hnet monta muuta korkeammalle. Hn kelpaisi
esikuvaksi monelle ihmiselle, sek miehille ett vaimoille", sanoi
matkustaja.

"lk muuta lkk toista... Eik sitten kelpaisi...? Ajatelkaas!
Vaimo-ihminen eltt kuusi lasta, joista vanhin ei ijssn ole
vuoteesta pssyt yls ... ja komiastipa elttkin. Siihen sitten
viel plliseksi maksaa semmoisen velan --. Se on jo jotakin. Hnell
on nyt komea talo, ei kenellekn pennin velkaa; viljaa on sstss
moneksi vuodeksi -- mits puuttuu, vaikkei ole kuin vaimoinen henki?
-- -- -- Tiesinhn min, ett te pidtte hnest", puhkesi kyytimies
puhumaan; tuntuipa silt kuin koko vaimon hyvyys olisi ollut hnen
ansionsa.

"Oikeassa olette", sanoi matkustaja ja vaipui taas mietteisins.

Kyytimies rupesi taasenkin viheltelemn, mutta tovin pst rupesi hn
nuokkumaan ja nukkui viimein.

Yksinn mietiskeli nyt matkustaja yn hiljaisuudessa. Ei kuulunut
muuta kun kvell ltstelevn hevosen kavioiden kapse ja
krrynratasten ritin hiekoitetulla tiell, sill linnutkin pitivt
ysydnt ja olivat lakanneet laulamasta; ainoastaan jonkun juoksevan
puron sorina sesti silloin tllin noita yksitoikkoisia sveleit.

"Kaupunki nkyy jo", sanoi matkustaja ja nyhjsi kyytimiest.

"Jopahan, nen m", sanoi kyytimies oikaisten itsens, kohentaen
lakkiansa ja pyyhkien takkinsa hihalla kuorsaamisesta vaahtoontuneita
suupielin.

"En ole tullut kysyneeksi kotipaikkaanne?" sanoi matkustaja.

"Tlthn tuota olen kaupungista", sanoi kyytimies haukotellen.

"Kestikievarista?"

"Ei kuin pikku talosta."

"Sittehn te tiedtte mihin tll on paras menn?"

"Tiedn... Eikhn sit kestikievarissa -- --. Haaih."

Kello oli kaksi yll, kun he tulivat kaupunkiin. Niinkuin
pikkukaupungeissa tavallisesti on, ei laitakaupungissa nkynyt
hengenhuokua, sill ihmiset nukkuivat parhaaltansa makeinta
aamu-untansa. Mutta keskemmll kaupunkia tulla teppasi rannasta pin
heit vastaan jalkasin melkoinen parvi herrasmiehi. Useat heist
kveli ksikdess ja heidn astuntonsa oli jotensakin varma. He
menivt matkustajain ohi mitn sanomatta, katsoa vilkasivat vaan
heihin.

Tuskin olivat nmt nkymttmiin menneet, poiketen toiselle kadulle,
kun matkustajia vastaan alkoi tulla toista maata. Heit kohden ajaa
viiletti nyt tytt vauhtia hevosella tulijoita. Hevonen hyppsi niin
rajusti, ett oikein hirvitti, semminkin nin ysen aikana, jolloin
kuitenkin on jonkunmoista hmr, vaikka yt ovatkin valoisat. Tuli
kipinitsi hevosen kavioista, lydessn kengitettyj jalkojaan
katukivi vastaan ja kiessien rattaistakin tuiskahteli silloin tllin
skeni. Kiessien taka-istuimella istui ajaja, ohjaten virmaa hevosta.
Kaksi herrasmiest istui rinnan kiesseiss, retkahdellen, milloin
toisiansa vastaan, kulloin taas pinvastoin. Tavasta rtkhtivt he
niin syvlle eteenpin, ett luuli heidt putoavan nurin-niskoin
kiessien keulan ylitse hevosen jalkoihin. Vliin taas saivat he taapin
semmoisen suonenvedon tapaisen ponnahduksen, ett pelksi heidt,
sret virveli huutaen, takaperoista hrnpylly heitten lentvn
kyytimiehen ylitse plleen kivikatuun. Oli miehiss notkeutta, ja
jospa lienee ollut lmpkin.

Matkustajat kokivat vist heit ja niin pstiin onnellisesti
toistensa ohitse.

Samassa tuli vastaan jalkamies-pari. He kvelivt niin tarkkaan koko
tuon leven kadun, ett tuskin siihen ji ainuttakaan nelijalkaa, jota
he eivt olisi tallustelleet. Eip kadun leveyskn kenties olisi
heidn kulkeakseen riittnyt, jolleivt rakennukset katuvierell olisi
heit estneet laveampaa alaa tieksens ottamasta. Thn arveluun tuli
siit, kun ystvykset yhtenn trmsivt rakennusten seiniin kopiksi,
milloin yhdell, kulloin toisella puolella katua. Tuossa rynnkss
kvi vlist niin nolosti, ett sein potkasi heit niin lujasti
vastaan, jotta he kimmahtivat seljllens kuin torakat, niin ett
tallukat viuhahtivat taivasta kohden. -- Toinen heist oli pitk ja
hienosrinen, hnnystakissa oleva herra. Hn lienee pitnyt
katukivist parempaa huolta kuin tukevampi kumppaninsa, koska hn
yht'kki rupesi niit suutelemaan. Tm kvi niin kiireesti ja
suurella vauhdilla, ett hn huilasi sen voimasta hyvn matkan
vatsastaan eteen pin. Siit ylsnoustuansa oli hyv palanen poissa
hnen -- nenns pst. Tm ei tainnut olla mikn surettava vahinko,
sill sit ennen oli hnen nokkansa tavattoman pyst ja terv, mutta
nyt oli se tasaantunut jotenkin suhteelliseksi. Kuitenkaan ei hn
tainnut pit koko nokan lyhennyksest, sill hn kiroili julmasti ja
tapaili nokkaa kouraansa, mutta se riivattu heilui niin hirmuisesti,
ettei hn saanut sit kiinni.

Kyytimies ei voinut olla seisauttamatta hevosta katsoakseen noiden
herrojen vaivaloisia matkaa.

"Mi-mit te mou-mou-kat si-siin ka-ka-katselette ihmisi?" sommerteli
tuo nenns tasannut.

"Aja pois!" sanoi matkustaja krsimttmsti.

He lhtivt.

"Kaikki ihmisetk tss kaupungissa ovat suomuksissa?" kysyi
matkustaja.

"Ei toki kaikki. Eivthn nuot ensimmisetkn kovin pahasti... Eilen
tuli ensiminen hyrylaiva tn kesn kaupunkiin ja herrat ovat olleet
siell juomassa; sielt ne vaarit nyt palailevat -- kas taas tuolla!"
sanoi kyytimies, osoittaen erst katua kohden.

Sielt tuli toinen pari jalkamiehi. He olivat lihavia ja parrakkaita
miehi, niin toinen kuin kumpainenkin. Ksikaulassa tulla ltstelivt
he ja kummallakin oli keppi kdess. Tavasta heist toinen lotkahti
pitkllens kadulle ja vlist he taasen molemmin lytkhtivt yhteen
nippuun; olipa siin silloin kokonainen lj. Kun kaaduttiin yhdess
nipussa, mngittiin miestuumasta yls, mutta sortuiko heist vaan
toinen, oli aina pystn jnyt valmis kovaonnista auttamaan. --
Selvsti nki, ett he tyss ja totuudessa kokivat toinen toisensa
kuormaa kantaa.

Nyt tuli juuri kadunristeys, johon heidn piti knty. Siin oli
pytinki korkealla kivijalalla ja kivijalka oli vasta rapattu hyvin
karkeaksi, niinkuin kaupungeissa on usein tapana tehd. Tmn sivua
lhtivt ystvykset astelemaan. Nyt sattui niin, ett toiselta putosi
keppi kivijalan viereen. Mikp muu siin oli neuvona kuin tytyi
ruveta sit yls vuovaamaan. Mutta sep ei ollutkaan niin helppo
tehtv kuin puustakatsoja luulisi. Sill kun hn suuren vatsansa
plle koetti sujuttaa itsens, niinkuin paininpuulle, teki vatsa
pahaa vastusta ja pkin lienee ollut liian raskas. Siin hn kiikkui
kuin puntarin nenss ja ksi ei vaan ylttynyt keppiin, vaikka
kuinkakin olisi kurkoittanut. Vihdoin teki hn vkiponnistuksen, mutta
sill paljolla seurauksella, ett pnpuoli voitti, jalat kirposivat
maasta ja samassa pukkasi hn paljaan plakensa kivijalkaan
semmoisella voimalla, ett luuli kivijalan puhkeuvan sisn.

Voi kova-onni sentn! Tuon munkkimoisen plaen repi karkea rappinki
niin ristirastiin, ett se oli melkein yht monessa kairassa kuin
nahkiaismerta ja veri khisi siit joka paikasta kuin siivilst.
Kuitenkaan ei sit kovin paljon verta tullut, mutta yleens sit vaan
valui. Koetettiin hakea haavaa, mutta sit ei lytynyt missn ja
kuitenkin oli se kaikkialla, sill plaki oli yhten mmmn.

Keppi se makasi rauhallisesti kivijalan vierustalla ja iknkuin
ilkkuen oli se olevinaan aivan tietmtn koko omistajansa ja muiden
hdst. Ja sen omistaja se laskeutui tyyneesti kepin viereen
rauhallisesti lepmn. Oli niinkuin hn olisi halunnut kepin luo, kun
keppi ei tullut hnen luoksensa, ja niin he olivat taasenkin hyvt
ystvt, kuten ennenkin.

Ystv koetti toveriaan yls auttaa, mutta se oli mahdoton. Hn koetti
hnt nostaa, venytt ja vanuttaa, mutta siin pysyi toveri,
ruikuttaen surkeasti. Matkustajat eivt voineet olla slimtt tuota
kovan onnen saanutta. He astuivat krryist alas ja sitten koetettiin
miehiss vnt yls pulman kohtaamaa, mutta kaikki oli turhaa, sill
hn pysyi kun pysyikin siin; eip mikn ihmisvoima nkynyt voivan
hnt auttaa, sill hn ei vaan ottanut jalvoillensa.

"Kylle teiden teyty auttan teme herran. Ottan hevonen ja viin kotia;
mine maksa teile hyv juomaraha", sanoi sortuneen armelias ystv
matkustajille.

Vaikka tm olikin vastenmielist, tytyi matkustajain kuitenkin,
samaritanuksen kannalta katsoen, tm pyynt tytt, vaikkeivt he
sit herran sanojen mukaan ymmrtneet.

Matkustajat noutivat hevosen ja sitten he kolmikannassa vnsivt
kova-onnisen sauvoinensa krryihin.

Kun tuo seinn pns pukannut herra oli kotiin saatettu ja "sislle"
viety, aukaisi hnen jalomielinen ystvns prssins, tirkisteli
kauvan sen sislle, valikoitsi ja haeskeli sielt. Vihdoin lysi hn
etsittvns.

"Tuossa sine saa", sanoi hn sitten ja ojensi kyytimiehelle
kymmenenpennin lantin.

Kyytimies ei ottanut sit.

"Mite? Tahtoko sine hevyttmempi viel enempi? Se on liikapaljo sekin;
viisi pennin olisivat rekkenyt, sili eipe matkat oltu pitemmet", sanoi
tuo lhimmisens eduksi uhraavainen herra.

"Eip taida viel konkurssi aivan lhell olla, koska on noin
kitsas -- -- --. Senkin hvyttmt", mutisi kyytimies.

Kun he tst lhtivt, tulla kopitti satamasta pin ers herra, jolla
oli puujalka. Hnen jalkansa oli aikoinaan reidest poikki leikattu,
jonka vuoksi tuo paksu reiden tynkk oli pistetty puujalan ylpss
olevaan kiulumoiseen torveen; muutoin oli se hihnoilla kiinnitetty
miehen runkoon, jonka vuoksi ei sit tarvinnut ksin kiinni pidell.

Hn oli ehk paras kvelij kaikista noista edellisist hyrylaivalta
tulijoista. Hn tulla kapitti aika kyyti, mutta oli kuitenkin sen
verran vinossa, ett tarvitsi koko kytvn (trotoaarin) leveyden
kvellessn.

Nyt oli sattunut niin, ett saman kadun varrella oli ers katulyhdyn
tolppa lahonut ja kaatunut kumoon. Eilisen pivn oli tolppa korjattu
pois ja maahan jnyt tyvi nostettu maasta yls. Tten ji siihen syv
ja kaitainen reik. Tm oli yksi jnyt peittmtt, siin uskossa
kai, ettei suinkaan kukaan siihen yll astuisi, semminkn kuin
tavallinen jalka ei siihen mahtuisikaan.

"Hn on kauppamies Korppeliini, joka tuolta tulee", sanoi kyytimies.

Samassa tuokiossa kaatua mkssti puujalka herra ylnkuppuraisiansa ja
ilke rusahdus kuului. Hn oli astua ptknnyt puujalkansa tuohon
tolpan reikn ja siit tuo kuperkeikka. Siin rymkss meni hnen
puujalkansa poikki ja hn ei pssyt paikalta plhtmn.

Matkustajat, jotka eivt tienneet koko tolpan reist niin mitn,
hmmstyivt kovin ja riensivt apuun.

"Kuule sin Melkkele (Mlkkl)! Mene sin minun rouvani tyk ja keske
hene anta minulle toine jalka, ette mine pesse teste pois", sanoi
Korppeliini kyytimiehelle, sill hn tunsi hnet.

"Min olen kyytiss, niinkuin nette; sit paitsi on minun hankala
menn sinne yll kolistelemaan", sanoi kyytimies.

"No otta sine sitte minu krry ja vie koti", pyyteli hn viel.

"Taitaisitte antaa kymmenen penni, niinkuin Hrknterikin kun hnetkin
kotiinsa raijasin, ja mihinks sitten kyyti joutuu?" sanoi kyytimies,
nhtvsti tuskaantuneena skisest huonosta tienestistn.

"No mine anta markka sinulle, kun sine vie minun", sanoi Korppeliini.

"Mit tuo toinen herra sanonee?" sanoi kyytimies ja katsoi kysyvsti
matkustajaa silmiin.

"Min odotan tss niin kauvan", sanoi matkustaja.

Kyytimies lhti viemn.

Kestikievarin pihalla oli tyhjt kiessit. Niiss oli istumassa ers
herra. Hnell ei ollut lakkia pss ja toisessa kdess vaan oli
hansikka.

Kun matkustajat ajoivat kartanoon, istui hn p riipuksissa, eik
nyttnyt tietvn mistn; matkustajain liikkeest tulleesta kolinasta
havahtui hn ja rupesi tllistelemn ymprillens.

"Hevonen aisoihin! Kuuletteko te senkin kuhnurit", yhkyi herra
matkustajat huomattuaan.

"Mit herra sanoo?" kysyi kyytimies.

"Mitk sanoo? -- Vai niin! Hevonen aisoihin sanon min, ja heti -- --.
Kuinka kauvan minun tytyy tss huutaa ja odottaa? -- -- taikka
mi-min va-litan ... kyll, kyll min nytn -- --. No tmhn ny-nyt
kestikievari on!" hpisi ja tiuskui herra.

"Mihin herra sitten matkustaa?" kysyi kyytimies.

"Mihinkk? -- Hh? Ko-kotia min menen ... o-omaan kaupunkiin
-- --; e-en rupea olemaan tu-tuntiakaan tss vi-viheliisess
kaupunki- rhjss. Ni-niin teen -- --. Kuulitko -- hevonen ja
sukkelaan!" toimitti herra.

"No mutta kotikaupungissahan te nyt olette, kestikievarin kartanolla ja
kotinne on aivan lhell, kolmas portti tst", sanoi kyytimies, joka
tunsi tuon kyyti haluavaisen herran.

"Mi-min, min, min e-en tietisi, min. T-tm ei o-ole ko-koti
kaupunki, eik tm ole ni-niin pinkn, ja-ja kuinka hiton la-lailla
min tnne o-olen joutunutkin, -- si-sit en saa p-phni -- --.
Hevosta, he-hevosta", hpisi tuo mielestn toisesta kaupungista oleva
herra.

Viimeiselt sai hn vaan heikolla nell sanansa sanotuksi, sill
silmin-nhtvsti uni ja uupumus saivat hness yh suurempaa valtaa.
Viimeiset sanat nkytettyns, nojaantui hn istumen selkmyst vasten
ja alkoi, viimeinen sana suussa, kuorsaamaan.

Samassa sattui kestikievarin renki tulemaan pihalle.

"Viedn tuo Rysnder kotiinsa", ehdoitteli kyytimies.

"Se akka saakeli", sanoi renki ja raapi korvallisiaan.

"Mitp me hnest ... ilkehn tuota tuossakin ... sopikoot
keskenns", arveli kyytimies.

"Kuinka se kvisi pins?"

"Tmp nyt toki asia ... otamme krryn aisoista kiinni ja vedmme
herran kotiinsa. Siin kaikki", sanoi kyytimies.

"No."

Miehet alkoivat vet krryj pitkin kivill laskettua pihaa.

"Noo, noo -- jo-joko vihdoinkin! -- A-ajaka, ajakaa, ett et-et..."
risi herra, joka rytinst oli sen verran tointunut, ett luuli nyt
hevosen olevan edessns ja ajettavan luultua kotikaupunkia kohden.

Porrasten eteen pstyns alkoivat he kantaa herraa huoneesen ja
silloin ei hn tiennyt mitn tst maailmasta.

Porstuaan pstyns rupesi kyytimies kolkuttamaan salin ovea.

"Mit sin siell...? Pysy nyt siell, miss ynkin olet viettnyt",
kuului vihdoin sislt vaimonpuolen re ni.

Kyytimies kolkutti sit kovemmasti, hiiskumatta mitn.

"Kyll min sinun..." kuului silloin ja samassa aukesi ovi.

Kyytimies tarttui oven laitaan ja vetsi sen seljlleen.

"Hyi! Mit roistoja te olette, jotka tunkeennutte ihmisten asunnoihin",
sanoi rouva sikhtyen ja vetysi takaisin.

"Ei ht, rouva ... on tll talon herrakin", sanoi kyytimies ja
samassa vanuivat he ohjattavaansa, kantaaksensa hnet huoneesen.

Kestikievarin renki otti vhn varomattomasti pnpuolesta kiinni, niin
ett se kirposi hnen ksistn ja p kolahti jotenkin kovasti
lattiaan.

"Noo, noo, ma-mamma! Mi-mit sin sii-siin nyt ta-taas", risi herra.

"Eik se viel taas tuo sika ... mutta kyll min... Mit sit nyt
makuu-aikana tnne veditte, mahdoitte antaa hnen aamuun asti olla
siell, miss hn on tuommoiseksi tullutkin?" ystsi rouva.

"Meidn syytmme ei siihen ole, ett hnen laitansa on nyt tuommoinen,
ja luulenpa hnen olevan yht oikeutetun tll olemaan kuin
muuallakin", sanoi kyytimies ja he kantoivat herran sohvalle.

Sitten lhtivt herran kyyditsit pois.

Sen ajan kuin he siell viipyivt, odotti matkustaja heit
kestikievarin kartanolla.

"Omistaan elji kait nuot hyrylaivasta palaajatkin lienevt, jotka me
satuimme nkemn, sill tuskinpa hekn tarvitsevat kyhin apua --.
Monenlaista on tss maailmassa", sanoi matkustaja heidn tultuaan.

Sitten suoritti hn kyytimiehens tmn suureksi tyytyvisyydeksi, ja
lhti muutamaksi tunniksi etsimn leposiaa kestikievarista.

Kun matkustaja aamulla hersi, oli kello jo yhdeksn. Kiiruusti puki
hn pllens ja lhti kaupungille. Kun hn oli jonkun tunnin kvellyt,
tuli hn muutaman huoneen edustalle, jossa oli tavallista enemmn
vke. Utelijaisuudesta seisahtui hn muiden joukkoon.

"Kuka siell nyt on raastuvan pll?" kysyi ers vasta tullut.

"Eihn tuolla ny mitn", sanoi ers koiran silm ja alkoi tllistell
katolle.

Samassa huomasi matkustaja Ktt-Riston vkijoukossa ja meni hnt
tervehtimn.

"Nythn se jo alkaa ruveta vetelemn", sanoi Risto hymyillen.

"Mik alkaa ruveta vetelemn?" kysyi matkustaja.

"Kyln rikkaimman miehen asiat."

"Kuinka niin?"

"Hn on parhaaltaan tutkittavana raastuvassa."

"No mist asiasta?" kysyi matkustaja hmmstyneen.

"Vekselin vrennyksest."

"Niink lyhyeen loppuikin oikein ja vrin kokoonkritty rikkaus?"
sanoi matkustaja kummastellen.

"Niin; vryys ei menesty", sanoi Risto ja hnen ktens tynkk
taasenkin vrhteli.



