J. A. Bergmanin 'Nevalaiset' on Projekti Lnnrotin julkaisu n:o 593.
E-kirja on public domainissa sek EU:ssa ett sen ulkopuolella, joten
emme aseta mitn rajoituksia kirjan vapaan kytn ja levityksen suhteen.

Tmn e-kirjan ovat tuottaneet Tapio Riikonen ja Projekti Lnnrot.




NEVALAISET

Historiallis-romantillinen kertomus It-Suomesta


Kirj.

J. A. B. [J. A. Bergman]


Oulussa,
Oulun kirjapaino-osakeyhtin kirjapainossa ja kustannuksella,
1881.






SISLLYS:

       Esipuhe.
    I. Vanhan sepn luona.
   II. Rovasti.
  III. Ryst.
   IV. Rovasti jatkaa tointaan.
    V. Elsa.
   VI. Is ja poika.
  VII. Hovilassa.
 VIII. Matkalla Kkisalmeen.
   IX. Jalous ja vaara.
    X. Vierasmies, joka puhumattaki voi todistaa.
   XI. Yllinen taistelu.
  XII. Veli ja sisar.
 XIII. Mit Horman Malla Sipolta vaati.
  XIV. Juhlapuoliset Hovilassa.
   XV. Simo Affleck.
  XVI. Sipo Nevalainen.
 XVII. Loppu.
       Viiteselitykset.




Esipuhe.


Tavallansa merkillinen tapaus It-Suomen historiassa on talonpoikain
kapina Nurmeksessa vuonna 1710. Alkuansa tm kapina tapahtui mainiota
Affleckia vastaan, kun tm, ollen kruunun verojen kantajana
Karjalassa, liiallisilla ja mielenmrisill maksuilla rasitti kansaa;
ja vasta sitten, kun moniaat kansalaiset koston himossaan kntyivt
Venlisilt apua saamaan vehkeissns, muuttui liike kapinaksi ei
yksityist henkil, vaan Ruotsin valtaa vastaan. Tst kapinasta
lytyy ilmoituksia, joiden avulla seuraava kuvaelma on kokoonpantu,
jossa useat henkilt ja sislt suureksi osaksi ovat historiallisia.

                                               Kirjan tekij.




I.

Vanhan sepn luona.


Vhn luoteesen pin Savonlinnasta, nykyisess Smingin pitjss asui
siihen aikaan, jolloin tss kertomuksessa mainitut tapaukset
tapahtuivat, vanha sepp nimelt Jaakko Nevalainen. Hn oli nyt
seitsemnkymmenen vuoden ijss. Miehuutensa pivin oli hn
ollut sotamiesn ja sittemmin jonaki alhaisempana virkamiehen
Savonlinnassa.[1] Niit aikoja hn aina ylpeydell muisteli. Nyt oli
hn htynyt maaseudulle. Tuon tuostaki sai hn kuitenki kuulla jotai
linnasta, johon Suomen pieni, urhoollinen sotavki etelst pin oli
vetynyt, sittenkun Viipuri ja Kkisalmi olivat antauneet Venlisille.
Vanhuksen ainoa poika, net, palveli tss sotavess ja sai silloin
tllin luvan kvst vanhaa isns tervehtimss. Is uteli pojaltaan
kaikkia, mit tm tiesi ja arveli sodasta ja kun vanha Jaakko sai
kuulla jonku vhemmn suotuisan uutisen, polki hn lattiaa
puujalallansa (hnen toinen jalkansa oli vikaantunut) ja huusi: "kaikki
on h----ss".

Vanhan Nevalaisen vaimo oli miestns kymmenen vuotta nuorempi. Heill
ei ollut lapsia. Heidn luonaan nhtiin kuitenki kaksi kaunista
nuorukaista, poika ja tytr, kumpii nuoruuden kukoistavassa ijss.
Poika oli vanhan Jaakon veljen poika, joka oli oleskellut setns luona
osittain opissa, osittain huviksensa. Nuori neitonen, Anna, oli
Nevalaisen vaimon sisaren tytr, joka, ollen orpo, asui ttins
luona. Nit nuorukaisia vanhukset suuresti rakastivat ja etenki
Matleena-mummo -- nin nimitettiin Nevalaisen vaimoa -- toivoi
nuorukaisista, Amorin avulla, tulevan parikunnan. Vaan nuori mies --
Juhana -- nytti olevan hyvin palovakuutettu tlt haaralta. Kun
Matleena kuvaili hnelle Annan siivoutta, siisteytt, kauneutta,
jaloutta ja taipuvaisuutta, niin nuori Juhana mynsi tuon kaiken; vaan
kun Matleena sitten pukkasi hnt kylkeen, sanoen: noh! mit sitten
muuta tarvitsee? -- niin Juhana nytti loukkauneelta, murahti jotaki,
otti lakkinsa ja meni ulos. Silloin vanha mummo, kdet puuskassa
jupisi: "ei Jaakkoa kukaan tarvinnut kylkeen tokasta. Hm! Eihn tuo
poika liene johonki muuhun silmns iskenyt?"

Muutamana iltana syyskuun keskipaikoilla v. 1710 astuskeli vanha Jaakko
kiihkesti edestakaisin lattialla pienoisessa kamarissaan: Matleena
istui kamarin edess olevassa pirtiss kudelmaa kutoen ja Anna kehrsi.
Juhanaa alettiin jo kaivata; hn oli tavallista pitemmn ajan ollut
ulkona. Anna vilhui silloin tllin levottomasti ovea kohden, odottaen
milloin se aukeaisi ja hn saisi nhd jalon Juhanan suopeat kasvot.
Mutta alkoi jo hmrt, ilta kului eik Juhanaa nkynyt.

Vanha Nevalainen oli ulkomuodoltaan kunnioitusta herttv. Harmaa,
pitklle venyv parta, raitis ulkomuoto, levet hartiot ja kirkkaat
silmt: nm tuntomerkit osoittivat miehess jotain uljasta. Hnt
nhdessn lienee useassa hernnyt ajatus vanhasta sotilaasta ja
sotilas oliki vanha Nevalainen oikein sydmestn. Hn rakasti
isnmaatansa, nyt sodan, nln ja taudin rasittamana, hehkuvalla
rakkaudella eik ollut se mies ukkoa mieleen, joka puhui toivottomasta
tilasta. Jos joku olis antaumisesta hiiskunut, hn varmaanki olis
saanut koetella ja kokea vanhan Jaakon oikean kden pontevuutta.

Niinkuin edell mainittu on, astui Jaakko edestakasin kamarissaan.
Hnen levotoin liikuntonsa ja re ni, jolla hn silloin tllin
jupisi jotai itsekseen, osoittivat, ett hn ajatteli jotaki vhemmn
mieluista asiaa.

"Lempo viekn", rhti vanhus neen ja li nyrkkins pytn, jonka
ohitse hn juuri kulki, "tm on hpellist! Isnmaa jtetn kuin
leippala nlkiselle koiralle, jottei tm kimppuun tarraisi. Ei
Kaarle-kuningas niin tekisi, jos hn likempn oisi! Seitsemnkymment
vuotta olen nill kahdella silmll nhnyt mailmaa ja sen menoja,
mutta moista surkeutta, huonoutta, petollisuutta, rahan himoa ja
levperisyytt en, lempo soikoon, ole nhnyt Suomenniemell. Se on
tosi!"

Vanhus otti pydlt kaljahaarikan, veti siit itseens oivan
siemauksen ja rupesi taas astumaan.

"Onkohan mahdollista mit Suvantolan Aappo mulle sken kertoi? Voipiko
uskoa, ett semmoinen mies, joka Jumalan pyh sanaa kansalle julistaa
ja joka pyh rukoilee kaikkivaltiaan suojelusta valtakunnan
hallitsijalle ja hnen perheellens, ett semmoinen mies voipi yllytt
kansaa luopumaan Jumalalta asetetun esivallan alta ja antautua Ryssn
alamaiseksi? Miss on sen miehen omatunto? Tai kunnia? Jos joku toinen,
kun pyh mies, sen tekisi, niin luodin, totta mar, hnen aivoihinsa
lennttisin, jos hnt lhelle psisin. Mutta Jumalan sanan julistaja
-- rovasti. -- Onko Jumalaki nyt ruvennut meit sortamaan?"

Nin puheli vanhus. Nyt ovi avattiin ja Juhana astui sisn.

Vastatulleen olis ennemmin luullut eteln lapseksi kun pohjolassa
kasvaneeksi. Mustat suortuvat ymprivt hnen poskiaan, jotka
tavallisesti olivat kalpeat ei kivuloisuudesta vaan luonnollisesti;
mutta kun vhinenkn mielen liikunto nuorukaista elhytti,
punastuivat ne kauniisti. Pitkt silmripset varjostivat nuorukaisen
kauniita, tummansinisi silmi. Otsa oli kaitanen ja valkoinen; nen
suora; sun luotu ikskun puheellaan viehttmn kuulijaa.

Sin aikana, jona Juhana oli setns luona olostellut, oli tm jykk
vanhus muodostanut nuorukaisen mielipiteet melkoisesti omiensa
muotoisiksi. Sama innokas isnmaanrakkaus, sama viha sen vihollisia
vastaan kun vanhuksessa lytyi, kyti myski nuorukaisen rinnassa,
ainoastaan vhemmn jykss muodossa. Ja luonnollistahan tm oliki.
Pivkaudet sai Juhana kuulla setns mielipiteitn saarnaavan ja
kummallistapa oliskin ollut, jos ei riittv osinko olisi ktkeynyt
nuorukaisen kaikelle jalolle avonaiseen sydmeen.

Kun vanha Jaakko sai nhd Juhanan, vaalistui hnen synke muotonsa
nhtvsti. Hn lausui: "Tulitpa oikealla ajalla! Olen jo sua
kaivannut, poikani!"

"Min tapasin ern kotoseudultani tulleen matkustavaisen ja siten
tulin viipymn tavallista enemmn", lausui Juhana.

"Kotoseudultasi; vai niin. -- Siellhn -- no niin", -- keskeytti
Jaakko puheensa, jupisten itsekseen: "en tahdo viel puhua huhuista,
joita kuulin. Sin olet niit harvoja, miltei ainoa, jotka mun
tunteitani oivaltavat. Ainoastaan nhd isnmaallisen miehen on
monta vertaa virvoittavampaa kun kuulla hurskaita laverruksia
vlttmttmst kohtalosta. sken sain kuulla uutisia, jotka panivat
sappeni kuohumaan. Nyt alan vakaantua, kun nen ett toki viel oikeita
ihmisi lytyy maailmassa. Poikani! Kruutia pit lytymn miehess,
muutoin hn on kuin ukontuhnio, joka, kun sit puristetaan, hajuttomana
savuna lemuaa ilmaan".

Vanhus henghti hetken ja lausui taas:

"Olen minki ollut vaaran hetken muassa, sen tiedt. Silloin olivat
asiat alusta loppuun toisenlaiset kuin nyt. Yli puoli vuosisataa on jo
kulunut siit, kun olimme Varsovan edustalla. Me tappelimme kuin
jalopeurat kolme piv ja voitimme. Mutta olipa meill siihen aikaan
erilainen komento ja itse Kaarle X muassamme. Nykyajan sota on minusta
kuin leikki vaan, verraten niihin aikoihin. Ihmiset ovat muuttuneet.
Uskothan sen, Juhana?"

Nuorukainen nyykytti ptn.

"Mutta olkootpa asiat miten tahansa", jatkoi vanha Nevalainen, "niin
tulee meidn kuitenki rakastaa tt maata ylitse kaikkea, lhin
Jumalaa, hoitakoot sen asujamet sit huonosti. Ja Ryss vastaan me
sodimme viimme veripisaraan".

Nuorukainen katseli hajamielisesti vanhukseen.

"Mik perhana sinua vaivaa?" rhti vanhus ja astui Juhanaa kohden.
"Onko joku onnettomuus tapahtunut? Kerro!"

"Set", sanoi Juhana hitaasti. "Min pyydn saada lhte kotia".

Vanha Nevalainen astui kaksi askelta takaperin ja katseli llistyen
nuorukaista. "Siis _hnkin_ on kuullut", jupisi Jaakko, jatkaen
neen:

"Kotia! Olet siis kyllstynyt oloosi tll. No eip kummaa: vanhan
Jaakon jaarituksia olet jo saanut kuulla niin usein, ett olet niihin
tuskaantunut. Sin olet nuori; eihn siis tuo ole niin kummaa. Ei
suinkaan".

Vanha Jaakko ei tahtonut voida lausua viime sanat. Niin hnt suretti
ett ainoa, joka hnt kunnioitti ja ymmrsi, nyt hnen ylnantaisi.

"Rakas setni", sanoi Juhana, joka mys tuli liikutetuksi, "en suinkaan
ole teihin kyllstynyt; siin luulossa erehdytte. Niin kauan kun
hengitn, en unohda niit jaloja sanoja, joita olen suustanne kuullut".

"En voi ymmrt, mik sitten vois olla syyn pyyntsi", sanoi vanha
Nevalainen.

"Ajat ovat levottomat ja sota silmimme edess", sanoi Juhana. "Sen
vuoksi tahtoisin viel kyd tervehtimss vanhempiani, ennenkun on
ehk myhinen. Sit pait ovat vaaralliset vehkeet tekeill
Nurmeksessa".

"On siis totta mit kuulin", sanoi vanha Jaakko. "No siin tapauksessa
tuo pyyntsi on oikeutettu. Mutta -- kuinka voin sinutta toimeen tulla?
Sin autat mua ammatissani ja olet mun paras seurustelujani. Aikoisitko
kauan kotonasi viipy?"

"En vannaan tied", sanoi Juhana.

"Ja sitten tulisit takasin luokseni?" kysyi vanhus hitaasti.

"Jos en siell voisi rueta ammattiani harjottamaan, niin luultavasti
tulisin. Vaan jos voin, niin olenhan mielellni lhell vanhempiani",
vastasi Juhana.

"Totta kyll ja luonnollisesti", sanoi hajamielisesti vanha Nevalainen,
jolle tuo ilmoitus tuntui vhemmn tervetulleelta.

Nevalaisen vaimon tulo keskeytti nyt jo muutenki harvan kansapuheen.
Hn tuli illallis-aterialle kskemn.

Pydss istuttiin hyvn aikaa nettmin. Vihdoin vanha Nevalainen,
rykstyn pari kertaa, lausui:

"Ikvn uutisen olen saanut kuulla. Rakas Juhanamme aikoo nyt lhte
luotamme".

"Todellako?" kysyi Matleena, katsellen suurilla silmill ensin
miestn, sitten Juhanaa.

"Aivan todella", sanoi vanha Jaakko.

Anna oli ensin punastunut, sitten hn kki kalpeni. Kyyneleet
tunkeusivat vkisten hnen silmiins, jotka hn suuntasi alaspin,
salatakseen liikutustaan.

"Ja mihin on aikomukses menn?" kysyi Matleena-mummo Juhanalta.

"Kotiin", vastasi Juhana. "Tahtoisin vanhempiani tavata, ennenkun sota
jommallai puolen tekee esteen".

nettmyys seurasi. Vanhukset olivat alakuloiset Juhanan pyynnn
johdosta.

Ja Anna? -- Hnen rinnassaan riehui tunne, jota hn nyt enn tuskin
voi muiltakaan salata. Niinkuin muinoin Karthagon mainio kuningatar,
aaltojen ajeleman Aineiaan jouduttua hnen valtakuntaansa, rakastui
urohon ja kauhistuksella sai katsella tmn erkanevan hnen
lheisyydestn: eip toisin Annakaan nyt kuunnellut tuota sanomaa
Juhanan lhdst. Hnen sydmens syvimmss pohjukassa piili
nuorukaisen kuva jalona ja kirkkaana kuin toivon thti! Ja nytk sen
piti sammuman? Kunpa hnell olis edes ollut jokukaan toivo siit,
jotta Juhana hnest piti! Vaan tm ei ollut milln lailla osoittanut
jotakaan hellemp tunnetta neidon suhteen. Anna oli levollisesti
krsinyt tmn nennisen kylmkiskoisuuden. Eihn Juliana kuitenkaan
ollut hnt mitenkn loukannut! Ja hn toivoi, ett heidn vlins
viel muuttuisi, ett joku arvaamatoin tapaus nuorukaisen rinnassa
herttisi hellempi tunteita neitoa kohden.

"Sin olet vakaa ptksesss lhte?" kysyi vanha Nevalainen.

"Niin olen", vastasi Juhana, "ja toivon ettette ptksestni pahastu".

"En voi sua lhtemst kielt", lausui Jaakko, listen: "Tuo, muijani,
parasta olutta pytn. Juokaamme lhtmalja rakkaan veljeni pojan
kunniaksi".

Matleena teki kuin ksketty oli. Vanhan Nevalaisen silmiin kohosivat
kyyneleet, kun hn nosti oluthaarikan ja joi.

"Min olen jo korkeassa ijss", lausui Jaakko, "enk tied kauanko
Herra mun enn suopi el. Ehk nyt viimme kerran sun nen, poikaseni.
Kuule siis vanhan setsi muistutus! Ole aina vilpitin. Rakasta
isnmaatas enemmn kuin omaa henkesi! Sin olet joutuva koetukseen.
Kummallisia vehkeit kuuluu sieltpin, jonne aiot lhte. Niin
hpeellisi ovat ne, etten voi niit mainita. Niit tulee sun est;
jos ei sana auta, niin on ty tarpeesen. Kuule! Sun _pit_ niit
est. Ja sin sen teet. Sen vuoksi lieneeki tuo halu lhte sinussa
syntynyt. Tm usko minua lohduttaa. Jumalan siunaus olkoon muassasi".

Nyt noustiin illallispydst. Viel istuttiin jonkun aikaa
pakinoimassa. Juhana katseli kaipauksella kaikkea ymprilln. Pienetki
huonekalut olivat nyt hnen mielestn tavallistaan isomman arvoiset.
Vanha Nevalainen astuskeli edestakaisin, jupisten itsekseen jotaki,
jota ei kukaan voinut kuulla. Hn ei ensinkn ollut hyvll tuulella.
Anna hyri edestakaisin, korjaten pois ruoan pydlt ja pannen evst
huomisaamuksi Juhanalle. Neito oli kaunis nhd kun vasta puhjennut
ruusu. Silloin tllin tipahti joku kyynel hnen silmistn evspussiin
ja se lohdutti Annaa, ett edes jotakaan muistoa hnest tulisi
seuraamaan Juhanaa.

Vihdoin pantiin levolle. Kaikkien uni oli vhemmn tyydyttv. Vaan
erittinki oli Anna valveella pysynyt. "En voi hnt unhottaa", valitti
neito ja painoi pns kyynelten kostuttamaa pnalasta vastaan. "Ah!
Jos joku muu neito hnen omakseen saa. Onnetoin se neito, kun vie mun
lemmittyni! -- Mutta! vrin teen! En tahdo hnelle onnettomuutta
toivoa. Elkt he onnellisna -- ja kauan -- ja kaukana minusta -- --
Tahtoisinpa nhd sen neidon, joka tuon voipi itseens suostuttaa. Ei!
Parempi etten ne enk kuule mitn. Min tahdon kuolla pois nist
kurjuuden oloista".

Nin riitaiset ajatukset ajelehtivat Annan aivoissa. Kun
"sahramimantelinen" aamurusko kultaili itist taivaan rantaa, nousi
Juhana vuoteeltaan virvoitettuna. Hn otti hellt hyvstit vanhuksilta,
joita aavistus hness ennusti hnen ei enn nkevnkn. Slien
puristi Juliana Annan ktt. Tm nytti melkoisen iloiselta. -- Tien
haarassa kntyi Juliana ja katsoi taaksensa. Tuolla seisoivat kolme
hnelle rakasta henkil: harmaapinen, jalo rautio ja hnen
kunnioitettava vaimonsa, jonka tasaista luontoa Juhana suuressa
arvossa piti; tuolla seisoi mys punaposkinen, mustasilminen,
kahdeksantoistavuotias neitonen, kuumeellisella innolla silmillen
kohta tien haarassa nkyalasta katoavaa nuorukaista. Kyyneleet
kohosivat Juhanan silmiin; hn otti lakin pstn, heilautti sen
ilmassa ympri hyvstin merkiksi... Viel hetkinen ja nuorukainen oli
kadonnut tienhaaran taakse Jaakon ja kahden vaimonpuolen nhtvist.




II.

Rovasti.


Karjalassa olivat olot thn aikaan melkein kurjat. Nill mailla hyvin
tunnettu majuri ja kruunun verojen kantaja Simo Affleck rasitti jo
ennestn kyh kansaa veronkiskomisilla. "Ilkeyksistn ja
vristyksistn mainiona hn vielki el kansan taruissa", lausuu
muuan historioitsija. Karjalan raukoilla rajoilla hn melkein rauhassa
sai toimia ilkititn. Hallituksella kyll oli muutaki huolenpitoa ja
se ei suinkaan voinut pahaksi panna, ett veronkantaja oli ankara;
sill rahaa tarvittiin ja vhn sit lytyi. --- Itse majuri oli
itselleen koonnut melkoisesti tavaraa Kiteell, Pielisiss ja
Nurmeksessa oleviin hoveihinsa, Suorlahti, Lieksa ja Hovila. Niinp
e.m. Hovilassa arvellaan lytyneen omaisuutta 5000 talarin arvosta.[2]

Kauan oli rahvas nill seuduin krsinyt majurin vkivaltaisuutta.
Vihdoin sen maltti loppui ja se ryhtyi kaikenlaisiin vastustuspuuhiin.
Kuitenkaan ei tm vastarinta olisi ollut isommasta merkityksest,
ellei se olisi kannatusta saanut alalta, johon Suomen kansa ainiaan on
tottunut luottamuksella katsomaan: kirkolliselta. Ja tm kannatus oli
mit omituisinta laatua. Se ei yllyttnyt kansaa vhempn kun Venjn
avulla hankkimaan pelastusta rasittajansa ikeen alta.

Muutaman syyskuun aamuna vaelsi Nurmeksen pitjss kaksi miest
maantiet eteenpin. Toinen nist oli jo sivu parhaan miehuutensa ijn
elnyt. Tummansinertv sarkatakki ja samankarvaiset housut olivat
hnen pukunansa. Pss oli hnell kupera, musta huopahattu, kdess
vankka keppi ulkomaan puusta; hopeahulkki koristi kepin ylipt.
Hulkissa oli luettava kepin omistajan nimimerkki: P.H.

Tm mies oli Pielisten senaikuinen rovasti, Pietari Herkepaeus.

Enemmn kun rovasti olis hnen seuraajansa vetnyt katsojan huomion
puoleensa. Edellisen muodossa ja kytksess ilmaantui se vakavuus ja
maltti, jonka etevmpi tavallisesti tuntee ja osoittaa sit vastaan,
joka on hnt alhaisemmalla hengellisen edistyksen asteella.
Jlkiminen koetti ruumiin liikunnoilla ja nen eri korolla elvsti
esitell jotai asiaa. Rovastin kumppani oli rokonarpinen, lyhytlnt
mies. Hnen karsaasen katsovat silmns vlhtelivt tipotihin, kuin
srmks jalokivi valoa kohden. Tm vlhdys oli pahanaaveinen: kylm
kuin pivnpaisteen heijastus iljangolta. -- Muutoin tt miest isosti
kunnioitettiin hnen tervn jrkens ja myskin hnen varakkuutensa
vuoksi ja Nurmeslaiset erittinki suosivat Yrj Sormuista -- nin
nimitettiin rovastin seuraajaa -- sen vuoksi, ett hn oli Affleckin
ankarin ja vaarallisin vastustaja nill mailla.

"Sin sanoit kansan llistyneen kuulutuksen johdosta?" kysyi rovasti,
ikskun herten syvist mietteist.

"Niin sanoin", virkkoi Sormuinen. "Syy siihen oli luonnollinen, sill
kappalaisen poika, Erikki maisteri, luki sen vapisevalla nell ja hn
milloin punastui, milloin vaaleni. Tsar Pietarin nimi ji hnelt
puoleksi kurkkuun. En tied muuta kun ett erilainen olisi seuraus, jos
te, kunnianarvoisa herra rovasti, saarnaisitte meidt irti tst
surkuteltavasta alamaisuudesta, semmoisen alta, joka ei meit jaksa
suojella".

"Ajattelematoin tosin olin, kuu niin trken toimen uskoin nuoren pojan
tehtvksi", lausui rovasti. "Vaan en luule asiain viel hukassa
olevan. Sin sanoit usean jo olevan taipuvan uuteen tuumaan?"

"Mun takanani seisovat Karjalainen, Ikoset, Nyyrinen, Sykk ja Tikka",
lausui Sormuinen. "Kyll tappuroita on, kun tulta saadaan".

"Ents Nevalainen?", kysyi rovasti.

"Sipo Nevalainen", lausui Sormuinen halveksivasti hymhten. "Mits hn
meist huolii, tuo hurskas, isnmaallinen mies! Hn oli mennyt kirkosta
ulos, kun kuulutus luettiin, tietysti ollakseen Hovilaisia mieleen,
sill Bjrn Finne oli kirkossa".

"Mithn Hovilaiset tst kuulutuksesta ovat arvelleet?" kysyi rovasti.

"Ne ovat pitneet sit hullutuksena, unelmana vaan", virkkoi Yrj.

Veri kuohahti pyhn miehen aivoissa. Hn kohotti keppins, pudisti sit
ja lausui: "Vaan unelmana! Sata vuotta taappin, viisikymmentki vuotta
taappin olisi tm ollut unelma. Mutta nyt se ei ole unelma. Aika on
tullut, hedelm on kypsi, ja niinkuin kylvetn, saadaan niitt".

Yrjn silmt vlhtivt ja hn katseli mielihyvll rovastin uhkaavaa
muotoa. Pyh mies jatkoi:

"Kallis isnmaamme on epilemtt mahdotoin vastustamaan sit uutta
valtaa, joka kasvaa idss. Jos meidn puolustajamme oikean etunsa
arvaisivat, niin eivt turhaan vetisi sodan kuormaa yli jo ennestn
rasitetun maan. Jos isnmaansa puollustaja on kiitettv, on
kahden- kolmenkertaisesti kiitettv se, joka johtaa pois sodan kauhut
maastaan, pelastaen tuhansia kuolemasta ja hdst".

"Kristillinen ajatus!" lausui Yrj Sormuinen.

"Min tunnen sydmessni", sanoi Herkepaeus, ett armon Herra
korkeudessa on valinnut minun, alhaisen kskynhaltijansa, hankkimaan
teille pelastusta. Yhdelt puolen teit ahdistaa sota ja nlk, jopa
ruttoki; toiselta Affleck, Karjalan Antikristus. Olette siis kahden
valkean vliss. Asema on, en sano tukala; se olis liian vh; se on
semmoinen, ettei sit voi krsi".

"Aivan oikein", virkkoi Sormuinen, joka ihmetellen kuunteli rovastin
sujuvaa puhetta.

"Siit ei siis ole kysymyst, ett tuumamme olisivat eprehelliset tai
moitittavatkaan", lausui rovasti. "Tiedn ett ne moniaiden silmiss
silt nyttvt. Vaan heist ei tartse huolia. Kyll min otan kaikki
nuhteet plleni. Kiittmttmyys on tavallista mailmassa. Siksi olen
historiaa lukenut. Olenpa siin mys lukenut useasta kansasta, joka,
kun sen hallitus oli huono, otti uuden".

"Ja meidn hallituksemme on tosinki huono", virkkoi Yrj Sormuinen.
"Mit se meit auttaa? Asettamalla mit kelvottomimman pllikn
johtamaan vkemme ja kiskoen meilt viimme yrimme, yllpitkseen
ptint armeijaa".

"Sin puhut aivan totta", virkkoi rovasti. Hetken mietittyn hn
lausui: "Ei! Tmn surkeuden pit loppuman. _Min_ saarnaan
tulevana pyhn".

Taaskin Yrjn silmt vlhtivt, "Kunnian arvoisa herra rovasti! Min
uskon varmaan ett kun kansa kuulee teidn sille selittvn sen
etuja --"

-- "Ja sen oikeuksia", lissi rovasti.

-- "Niin juuri; min uskon ett kun _te_ selittte perusteet
uuteen toimeen, niin kansa yksimielisesti suostuu ehdoitukseen".

"Toivokaamme niin", sanot rovasti. "Min tarjoon heille pelastusta. Jos
ovat sen tarpeessa, niin lienee se heille mieleen -- Kas kuka tuolla
tulee noin kiiruusti?"

"Tuomas Turuinen", sanoi Yrj. "Muutoin vakava mies. Mik hnen
jalkansa on noin liikkumaan saanut?"

Tulija kohotti kunnioituksella lakkinsa, nhdessn edessn korkeasti
oppineen rovastin.

"Sin nytt liikutetulta", lausui Herkepaeus, katsellen vastaantulijaa
tarkkaavalla silmll. "Kerro mulle, mik on mielesi rauhan hirinnyt.
Minun velvollisuuteni on, jos mahdollista, lohduttaa krsivisi".

"Oi, herra rovasti, nit kurjuuden pivi", lausui Turuinen, "joiden
vertaisia en viel koskonkaan ole nhnyt. Tuskinpa vihollinen lie niin
inhoittava, kun ne, jotka pakosalla olevan kuninkaan kskyj muka
toimittavat. Aamulla olin mies melkoisissa varoissa; nyt, herra
rovasti, ovat multa vieneet miltei puolet omaisuudestani. Ne
verikoirat, ne verikoirat! Suokaat anteeksi, ett nin kristitint
mielialaa kannan, vaan koston himo vallitsee sydmmessni".

"Mun ystvni", lausui rovasti suopealla nell, "sin nytt hyvin
rauhalliselta miehelt ja olet kait siksi tunnettuki. Paljon arvatenki
olet krsinyt, ennenkuin mielesi maltti on loppunut. Eivt nekn,
jotka kristityst mielialastaan ovat olleet tunnetut, ole voineet
hillit vihansa, kun ovat nhneet vryytt harjotettavan; sen todistaa
raamattu. Sinun mielialaasi en siis ensinkn voi ankarasti tuomita".

"Armollinen herra rovasti", lausui Turuinen, "te olette totinen
seurakunnan paimen, joka sit puolustatte villipetoja vastaan. Vaan
meill talonpoika-raukoilla ei liene muu neuvo tarjona, kun
krsivisesti odottaa parempia aikoja".

"Krsivisyydell on rajansa", virkkoi Herkepaeus. "Ei Luoja ole meit
ainoastaan krsimn luonut. Hn on meille vapauden suonut ja jos sen
ansaitsemme, niin ei orjina tarvita olla, joski ei oma ole esivalta".

"Aivan niinkuin arvoisa herra rovasti sanoo", lausui Sormuinen.
"Emmehn orjiksi ny aiotun".

"Mutta miten voidaan pelastusta saada?" kysyi Turtunen,

"Etk ollut pyhn kirkossa?" kysyi rovasti.

"En voinut pst. Vaimoni oli kipe", vastasi Turuinen.

"Etks ole kuullut kuulutuksesta?" kysyi rovasti.

"Sanottiin siell maisterin hpisseen jotaki Ryssst, jota ei hn eik
seurakunta ollut ymmrtnyt", lausui Turuinen.

"Se poika-tomppeli". jupisi rovasti, listen neen: "Hn ei osannut
asiaa selitt. Mutta hn oli kuitenkin oikeassa. Meidn tytyy rueta
Ryssn kanssa liittoon".

"Liittoon?" kysyi Turuinen llistyen. "Onkohan se suotavaa?"

"Se on ainoa keino pelastukseemme", lausui rovasti.

"Mutta Venlinen on meit aina vainonut. Esi-ismme ovat aina heit
vastaan taistelleet", sanoi Turuinen.

"Eip niinkn", sanoi Herkepaeus. "Kun muinoin Ruotsalaiset tahtoivat
tyrkytt kristinoppia Karjalaisiin, tekivt nm liiton Venjn
kanssa".

"Voi niin olla", sanoi Turuinen. "Mutta" --

"Ei mitn _mutta_", sanoi Sormuinen. "Rovasti tuntee nuo asiat
paremmin kun sin".

"Aivan varmaan; sen mynnn", kiiruhti Turuinen sanomaan.

"Jos haluat siet Hovilaisten kiristyksi, niin sied", lausui Yrj.
"Me muut rupeamme vastarintaa tekemn ja saamme apua Venjlt".

"Min en aio enn siet mitn, kun vastarintaan voin rueta. Jos
Venliset meit auttavat, niin rupean minki liittoon", lausui
Turuinen.

"Asia on ptetty", sanoi rovasti. "Pyhn tulee uusi uskollisuuden
vala kirkossa vannottavaksi. Puhuttele sit ennen tuttaviasi ja tule
heidn kanssa kirkkoon. Asettukaat saarnastuolin lheisyyteen".

"Min teen niinkuin kskette, arvoisa herra rovasti", sanoi Turuinen.

"Voipihan sinuun luottaa?" lausui rovasti tervsti silmillen
Turuista.

"Tuomas Turuinen ei ole koskaan sanansa synyt", lausui talonpoika
vakavasti.

Nyt oli ehditty pappilan kujan kohdalle. Rovasti otti hyvstin
toveriltaan ja lksi kujaa kulkemaan. Sormuinen ja Turuinen jatkoivat
matkaansa.

"Tosiaanki, rovastilla on puhe-taito", lausui Sormuinen.

"Oikein sanot", virkkoi Turuinen. "Puolessa tunnissa olen enemmn
muuttunut, kun viidesskymmeness vuodessa".

Rovasti ei mennytkn kappalaispuustelliin, jossa pastori Samuli
Jockman poikansa Eerikin kanssa hnt hartaasti odottivat saadaksensa
kuulla, josko Herkepaeus mahdillansa olisi voinut peruuttaa viime
pyhisen hairauksen. Rovasti poikkesi muutamalle polulle, kulki sit
hyvn matkaa, tuli pienoisen puron luo, jonka yli hn meni, nousi puron
trm yls ja astuskeli vielki palasen matkaa metstiet. Vihdoin hn
seisahtui mkin eteen.

"Etiam infimae sortis homo potentissimis qvandoque officia praestare
potest",[3] jupisi pyh mies, joka, niinkuin papit ylipns siihen
aikaan, oli latinan kieless hyvin perehtynyt. Sitten hn kolmasti
kolkutti oveen.

Ovi avattiin ja ulos kurkisti akka, joka varmaanki Louhelle vertoja
veti. Ylleuasta pisti esiin yksi hammas, alaleuka oli aivan
hampaatoin. Musta, vanukkeissa oleva tukka riippui akan hartioille.
Hnen muotonsa ei ollut viikkokausiin veden kanssa likempn
tuttavuuteen tullut. Ylln oli akalla keltainen hame, joka oli
paikkoja tynn. Ylpuolen akan rungosta ympri sininen nuttu ja
pss oli hnell tulipunainen huivi, likainen ja repaleinen. Akka oli
plleptteeksi silmpuoli ja siis tydellisesti "anus horrida",[4]
niinkuin Herkepaeus jupisi, nhdessn hnen.

"Jumalan rauha, Horman Malla", lausui rovasti akalle, joka syvsti
kumarrellen viittasi puhujalle astua sisn. Tm ei halunnut
viittausta totella, vaan istui kivelle, mkin edustalle.

"Miks on armollisen rovastin johtanut mun alhaisen oveni eteen?" kysyi
Malla.

"Min tartsen sun apuas", sanoi Herkepaeus.

"Se on teille aina tarjona. Min olen kyh akka-parka ja palvelen
mielellni mahtavia, joilta saan jonku rovon", lausui Malla.

"Kukin virastaan el", virkkoi Herkepaeus ja hnen suunsa vetysi
tuokioksi kummalliseen hymyyn. Hn jatkoi: "Sulla on suuri valta
ihmisten taikauskon vuoksi. Nyt sun pit ilmesty ennustajana; puhua
merkeist taivaalla ja maassa; nhd vanhan vallan onnettoman lopun ja
uuden vallan onnellisen alun. Tmn ennustaa tuo nykyisin idn
taivaalla ilmestynyt thti, jonka on sanottu tmnvuotista ruttoa
ilmoittaneen. Pane kaiken kykys liikkeelle".

"Uskallanko kysy, mik on aikomuksenne, herra rovasti", lausui Halla,
"Jos tiedn sen, niin voin paremmin tehtvni suorittaa".

"Min tahdon meille paremman esivallan", sanoi Herkepaeus. "Venjn
mahtava tsaari, jolla kuuluu olevan rikkautta kosolta, ja jonka
mahtavuus on suosta nkyviin lumonnut komean Pietarin, hn on sopivin
hallitsijamme ja hn voi meit vihollisten hykkyksist varjella
paremmin kun Ruotsin nykyinen hallitus. Kun uuden vallan alle tulemme,
saat sinki Malla hohtavia hopeakolikoita kosolta vaivoistas. Tuossa
aluksi, jos olet mulle avullinen".

Rovasti veti povestaan vehren silkkipussin, jonka silmukkojen lpi
kuulti rahaa.

Mallan silm vlhti. Hn ojensi laihan ktens ja lausui:

"Min palvelen teit kuin ruumis sielua, sen lupaan Jumalan nimess".

Taaski rovastin huulille ilmaantui kummallinen hymy, joka piakkoon
katosi.

"Tss ovat rahat", lausui hn. "Laita niin, ett kohta kuulen
toimistas".

Nin lausuttuaan lhti rovasti taas astumaan, jtten Mallan ihailemaan
saalistaan. Vaan viel palasi rovasti mkille ja virkkoi noidalle:
"Sipo Nevalaisen luona sun erittinki pit kyd ja panna kaiken
kykysi liikkeelle, saadaksesi hnen yhtymn tuumiimme. Tm on
trket, sill lytyy tll puolue, joka pit silmll tuon kopean
talonpojan mielipiteit ja niit seuraavat".

"Hnen luoksensa riennn huomen aamuna", lausui noita.

"Mene jo tnn", virkkoi rovasti. "Jota tnn voi tehd, ei pid
huomispivksi lykt".

"Aika on sopimatoin tll erll", lausui Malla. "Huomenna on tysi
kuu, silloin menen".

"Tee, miten parhaiten sopii", sanoi rovasti ja lksi taas astumaan,
jupisten: "Meill on kummallai vaikutusalana ihmisten usko, vaan
vhemmn vapaasti tuo noita liikkuu opintojensa nojassa kun min. Mutta
sehn onki luonnollista. Hn julistaa taikauskoa, min uskoa".




III.

Ryst.


Korkealla mell, ei kaukana Pielisjrven rannasta, oli muhkea
rakennus, jonka omisti Nurmeksen thn aikaan mahtavin talonpoika, Sipo
Nevalainen. Talo oli kauniilla paikalla, josta nkyala oli vielki
kauniimpi. Pielisjrven aallot miellyttivt silm, jos se kaakkoon
katseli; pohjoisessa oli kaunis laakso, jonka toisella puolen maa
kohosi vuoreksi. Vuoren rinteess kasvoi rehoittava koivumets.
Koillisessa siinti vuoria ja lounaassa sek lnness nkyi osa
Pielisjrven perukkaa. Kun aamu- tai ehtooaurinko kultaili nit
seutuvia, olivat ne sangen ihanat ja Nevalainen ei suinkaan vhksi
laskenut tt puhdasta luonnon ihailemisen nautintoa.

Luokaamme nyt silmys thn mieheen, joka kertomuksessamme on valtaava
niin etevn sijan.

Sipo Nevalainen oli vuosia puoli vliin kuudettakymment elnyt siihen
aikaan, jolloin tss kerrotut kohtaukset tapahtuivat. Hnen raitis
liikuntonsa ei olisi ttkn, ei suinkaan korkeata ik antanut
aavistaa; ainoastaan korvallisilta harmahtavat hiukset osoittivat, ett
niiden kantaja jo oli elmns jlki-osaan kerennyt. Nevalaisen
levell otsalla nytti ajattelevaisuus majailevan. Hnen
harmaansinertvt, lpitunkevat silmns olivat tavallista etempn
toisistaan, jolla omituisuudella kreikkalaiset kuvanveistjt
teoksissaan osoittivat mahtipontisuutta ja hallitsiakyky. Kun
mielenliikutukset Nevalaista hiritsivt, kvi hnen otsansa
tummansinertvksi, iks kuin uhkaava ukonpilvi olisi siihen
asettunut. Alahuuli oli vhn etenevmpi ylhuulta, jonka omituisuuden
tavallisesti sanotaan osoittavan itsepisyytt. -- Nevalaisen
kytksess ilmaantui aina arvollisuus; hnen puheensa oli sattuva ja
lyhyt. Hnen luonteensa oli voimakas, vaan samassa haaveksiva. Usein
vaipui hn mietintihin, joista ainoastaan joku ulkonainen vaikutus
hnet riisti irti. kki hn silloin oli palannut mielikuvituksen
avaroilta aloilta todellisiin oloihin, tynn intoa ja voimaa.

Nevalainen oli varsin tunnokas; erittinki vryys ja sorto panivat
hnen sappensa kiehumaan. Hn katsoi ihmisen arvoa alentavaksi, ett
nit paheita lytyikn ihmisten parissa. Hn ei koskonkaan ollut
niit harjoittanut eik suvainnut niit muidenkaan harjoittavan. Tm
herkktuntoisuus yllmainitussa suhteessa tuli suuresti vaikuttamaan
Nevalaisen tulevaan kohtaloon.

Luonnollista oli, ett Sipon haaveksiva luonne hyvin suosi
yksinisyytt. Usein istui tuo iso, roteva mies muutamalla kunnaalla,
ei kaukana kotitalostaan, ajatuksiin vaipuneena. Olispa luullut jonku
jttilisen vartioivan kummuun kaivetuita aarteita, kun nki Sipon,
silmi liikuttamatta, katselevan Pielisjrven pintaa ja sit ymprivi
metsi. Vlist hn seurasi taivaan rannalla liitelev lintua
niinkauan ja niin kauas kuin sit eroittaa voi. Kun se vihdoin katosi
nky-alasta, huokasi Nevalainen, koska hnen mielikuvituksensa, jossa
tmn linnun liiteleminen hertti ajatuksen vapaudesta ja
rajattomuudesta, nain lennossaan ehkistiin.

Nevalaisen vaimo, Katri, oli miestn 6 vuotta nuorempi. Hn oli
erittin tasaista luonnetta, aivan kuin luotu tyyneydelln tasaamaan
Sipolle elmn vaivaloista, eptasaista tiet. Sipo tmn kohdan hyvin
tunsi ja piti vaimoaan suuressa arvossa. Katri oli nuoruudessaan ollut
kaunotar ja viel nytki kangasti tuo nuoruuden viehttv kukoistus
hnen muodossaan, niinkuin iltarusko suloisesti, vaikkapa heikommalla
hohteella, valaisee yn helmoihin vaipuvia maisemia. Nelj lasta oli
tll onnellisella parikunnalla ollut, joista lukijalle jo tuttu Juhana
oli nuorin ja enin tuli itiins. Ttks hellin silmin vanhemmat
katselivat! Jo useat kerrat oli ollut kysymys lhett Juhanalle sana
tulla setn luota kotiaan. -- Juhanan kahdet vanhemmat sisaret olivat
kuolleet jo lapsuudessaan. Yksi veli oli seppn Rautalammella.

Oli ihana Syyskuun aamu. Rasvatyynen loisti Pielisjrven pinta
auringon valossa. Portaillaan seisoi avopin Sipo Nevalainen ja
hengitti mielihyvll raikasta aamu-ilmaa. Hn oli juuri neuvonut
muutamaa renkin tist, jotka olivat pellolla tehtvt. Hetken
seisottuaan portailla, meni Sipo sislle. Katri tuli hnt vastaan. He
menivt pirtin takana olevaan kamariin eineelle.

"Min olen tnn onnellisempi kun pitkn aikaan olen ollut", lausui
Sipo. "Tuntuupa niinkuin huolet olisivat unhottaneet Nevalaisen olevan
olemassa".

"Mun rakas Siponi", lausui Katri, "kuinka iloitsen siit, ett olet
nin tytyvinen! Suokoon Luoja, ett tt onnellisuutta kestisi pitkn
aikaa".

"Niin toivotaan", lausui Nevalainen. "Ajat ovat tosin rauhattomat, vaan
maltilla ja viisaudella voi paljosta pahasta pst".

"Arvatenki", sanoi Katri; "viisaudellasi olet matkaan saanut sen, ett
Hovilaiset eivt viel sanottavasti ole meit ahdistaneet. Tuskin
ketn, pait sinua, lytyy, joka ei valita vkivaltaa luonansa
tapahtuneen".

"He ovat ehk itse syypt siihen", sanoi Nevalainen.

"Minkp vkivallalle tekee?" lausui Katri.

"Vkivaltaa ei pitisi tarvita krsi, jos ei tahdo", sanoi Sipo
painavasti. "Hovilaiset ymmrtvt sen, ett _min_ en semmoista
krsisi ja siin lie salaisuus, miks'eivt he minua hiritse".

"Mutta, rakas Siponi, varuilla saa kuitenki olla", lausui Katri.
"Olenpa kuullut huhuja ett he aikovat kyd tll, kopean Nevalaisen
luona".

"l pelk, Katriseni. He eivt Sipo Nevalaista suututa", lausui Sipo.

"Mits nuo pedot eivt uskalla?" virkkoi Katri. "Tikalta ja Syklt
ovat eilen vieneet lehmn kummaltai ja lyneet Sykn vaimoa otsaan
seipll, kun hn koetti heit est".

"Tm on hpellist", sanoi Sipo ja hnen otsallaan ilmaantui hetkeksi
tuo uhkaava pilvi. "lkt Nurmeslaisia liioin rsytelk! kohta koston
hetki lhenee".

Juuri kuu hn oli viimme sanat lausunut, kuuli hn pirtin oven
aukenevan. Hn astui kamarista pirttiin ja nki Horman Mallan.

"Jumalan rauha", sanoi Malla, viekkaasti vilhuen yhdell silmlln.
"Min olen tullut luokses selittmn tuon idss loistavan thden
merkityst".

"Noita-raukka", lausui Sipo, "ky muiden luona selittmss. Min en
halua selitystsi kuunnella".

"Kuinka veris!" sanoi noita, listen itsekseen: "tytyy viel
koettaa. Rovasti kski koettaa parastaan".

"Sipo Nevalainen", lausui noita, ojentaen eteenpin kurtistunutta
ruumistaan, "Horman Malla ei tyhji lrpttele. Idss kasvaa uusi
valta, niinkuin tuo thti kaunis ja voimakas. Se tulee olemaan meidn
valtamme".

"Tulevaisuus on meille tuntematon", sanoi Sipo. "Kaikkivaltias sen
mrpi, vaan ei semmoiset, jotka Psiis-aattona paholaiselle
vuokraavat itsens".

"Mutta mulle on tulevaisuus tunnettu", huudahti noita. "Ennenkuin piv
on laskenut, olet sin, Sipo, onnetoin mies, ellet tahdo kuulla mun
ehdoitustani s.t.s. rueta liittoon Venjn kanssa; siten voit pelastua
onnettomuudesta".

"Min ajattelen viel samoin kun sken", lausui Nevalainen. "Mene
muiden luo ehtojasi tarjoomaan".

"Anna kuitenkaan edes ropo kyhlle akalle", lausui noita.

"Nyt en siihenkn suostu, ehk vasta", sanoi Sipo krtyissti.

"Ylpe Nevalainen, muista! Ropoa et antanut kyhlle akalle. Saatpa
viel enemmnkin antaa niille, jotka eivt apuas tartse. Hahhahhaa!
Malla tuntee tulevaisuudenki, sen kohta saat nhd".

Noita meni. Hnen ilke naurunsa soi pitkn aikaa Sipon korvissa. Mutta
vihdoin tuli hn taas roveilleen ja rupesi levollisesti Katrin kanssa
puhumaan Juhanasta. Tm aine oli Katrille kaikista suotuisin ja kohta
oli onnellinen parikunta yht onnellinen kuin ennen Mallan tuloa.

Piv meni jo puolissa, kun Katri, katsastaen kujalle, lausui Sipolle:
"kas, ket tuolla tulee? Kahdet krryt. Nyt ajavat hilasta sisn.
Kiiltvt napit yhden miehen takissa! Jumala armahtakoon; Hovilaisiahan
nuo ovat!"

Katri oli sikhdyksest mennyt kalpeaksi. Sipo lohdutti hnt
tyvenesti, sanoen ettei mikn vaara nyt uhannut ja astui sitte
tulijoita vastaanottamaan kartanolle.

Tnne oli saapunut kolme miest. Se, jolla kiiltvt napit olivat
takissa, oli majurin lhin uskottu, Pietari Jessenhaus, jota talonpojat
Jstihanskaksi kutsuivat. Hn oli lyhyt, laiha mies, jonka muodossa
rautainen lujuus kuvausi. Harvat hiukset peittivt sivuilta hnen
kaljua ptn; nen oli iso, silmt harmaat ja tervt. Jessenhaus oli
Nevalaisen kanssa samanikuinen.

Toinen tulleista oli Bjrn Finne, entinen nimismies Phkinlinnassa,
niinkuin aikakauskirjat ilmoittavat. Finne oli punaverinen,
punapartainen, roteva ja lihava mies, lystiks puheissaan ja
tavoissaan, joka ylitse kaikkea maan pll rakasti ryyppyj, jos ne
nimittin eivt olleet aivan mietoja. Viinapissn teki hn usein
hirit veronkannossa ja Jessenhaus harvoin uskalsi antaa Bjrnin
yksin virkatoimiin ryhty. Muutoin oli Bjrn hyvsydminen ja
Nurmeslaiset surkuttelivat, ett niin siivo mies oli niin ilken
palvelukseen joutunut. Ett Bjrnin siivous ei kuitenkaan niin
erinomainen ollut, on todenmukaista.

Kolmas tulijoista oli hoikka, pitk mies, rahvaalle kaikista
Hovilaisista vastenmielisin, sill hn konnankoukuilla ja kavaluudella
peijasi yleis. Hn ja ankara Jessenhaus olivat yhdess vastine
Affleckille, joka itsessn yhdisti kummanki palveliansa
pomituisuudet. Tm kolmas tulijoista -- henkiherra Rietrikki Arnkijl
-- oli jo harmaapinen, vaikka hn vasta oli puolen vuosisataa elnyt.
Hnen silmns olivat isonlaiset ja kellertvt, hnen nenns
punottava. Hieno, harmahtava parta ympri arvoisan henkiherran muotoa.

Nin olivat nyt kaikki Hovilan veronkantajat lhteneet Sipoa
tervehtimn, sill tt retke pidettiin trken ja sen pttymist
joko hyvsti tai pahasti eptietoisena. -- Tavallisesti vaan yksi tai
kaksi nist veronkantajista oli matkassa -- Affleck itse ei ollut
nykyisin Nurmeksessa; hn oli pari piv sitten mennyt Kajaaniin ja
muistuttanut siit, ett kaikki menisivt Nevalaisen luo. Jos ei asiat
hyvin kvisi, (jota hn ei senthden tahtonut peljt), asettaisi hn
ne kyll oikealle Kajaanista palattuaan.

Kun Nevalainen oli tullut kartanolle, lausui hlle Jessenhaus: "Me
olemme tulleet luokses, Nevalainen, kantamaan sit lisveroa, joka,
kuninkaallisesta kskyst, nyt tulee Suomessa ylskannettavaksi".

"Min tervehdin teit", sanoi Sipo. "Niinkuin Bjrn Finne tiet, olen
min veroni maksanut; jos nyt uutta vaaditaan, niin olen siihenki
maksuun taipuva, kun saan kuulla ja nhd tuon kuninkaallisen kskyn".

"Me tiedmme", lausui Arnkijl, "ett sin, Nevalainen, aina olet ollut
valmis uhraamaan tavaraasi krsivn isnmaan eduksi. Sen vuoksi sin
nytki olet taipuva maksamaan tt lisveroa, jota ainoastaan
varakkaammat ovat suorittavat. Ajat ovat huonot, vaan kuitenki tosi
isnmaan ystv mielelln rient auttamaan kurjaa Suomenmaata, jonka
kohtalo toki piakkoon tulee paremmalle kannalle; sen olemme saaneet
luotettavalta suunnalta kuulla".

"Min olen tosiaanki isnmaan ystv", sanoi Nevalainen, "ja sen surkea
tila mua surettaa enemmn kuin monta muuta. Min olen mys taipuva
uhraamaan varoistani isnmaan alttarille, kun ne nen sinne joutuvan.
Mutta tm veronkanto tuntuu minusta vhn kummalliselta. Pyydn siis
saada nhd kuninkaallisen kirjeen".

"Sin epilet siis rehellisyyttmme?" lausui Jessenhaus.

"Suokaat anteeksi, ett olen tullut epilevksi", sanoi Sipo, mutta
nykyaikaan kuulee puhuttavan semmoisistaki veronkannoista, joissa, jos
ei maksaja heti voi ne suorittaa, ne kirjotetaan rstiin
kahdenkertaisina. Mutta se sinn. Min pyydn saada nhd tuon
kirjeen".

"Kuule, Sipo Nevalainen", sanoi Jessenhaus tervsti, "tmmist
kohtelua eivt kuninkaan kskynhaltijat ole tottuneet nkemn hnen
alammaisissaan, Punnitse sanas, ennenkuin puhut, ettet jlest kadu".

"Min olen jo aikoja sitten tottunut ajattelemaan mit puhun", sanoi
Nevalainen. "Mutta niinkauan kuin maassa sanotaan oikeutta lytyvn,
saa kukin itsens puoltaa".

"Oikein puhuttu", lausui Bjrn, jota Nevalaisen arvokas kyts ja puhe
isosti miellyttivt, "mutta eihn tss nyt oikeutta rikotakaan. Sin
maksat ja me eroamme hyvss sovussa".

"Niinp selitt tt seikkaa, kuin paholainen raamattua", sanoi Sipo
naurahtain ja jatkoi sitten, kntyen Jessenhausiin: "Jos saan nhd
kirjeen, jossa veron suuruus on mrtty ja kuinka laajasti sit tulee
kantaa, niin suostun maksuun".

"Ja _jos_ meill tuo kirje nyt onki taskussa", sanoi Jessenhaus
vihasta vristen, "ja _jos_ emme katsoisi itsemme velvoitetuksi
sit nyttmn kaikenmoisille uppiniskaisille ja hvyttmille
alamaisille: etks sitten maksaisi?"

"Koska olette noin suora puheessanne, niin olen minki suora. Min
ymmrrn, ett tm vero jpi omaan taskuunne, koskette voi sit
perustaa laillisesti ja siin tapauksessa en ai'o maksaa", lausui Sipo.

"Meidn tytyy siis omin luvin peri saatavamme", lausui Arnkijl.

"Saatavanne!" naurahti Sipo.

"Niin juuri, saatavamme", sanoi Jessenhaus. "Sin saat nhd, ett tosi
asia on edess".

Nyt veronkantajat alkoivat astua talon portaita kohden, ikskun
mennksens sisn.

Nevalainen kiiruhti heidn edelle, puikahti kki ovesta sisn ja pani
sen sispuolelta sppiin. Rystjt jivt oven taakse seisomaan;
heidn sisn psyns oli estetty.

Mutta Hovilaiset olivat siksi tottuneet tmmisiin kohtauksiin, ettei
he niist ymmlle tulleet. Bjrn Finne sieppasi porstuassa seisovaa
kaksi sapilasta, joilla hn pnkksi oven, niin ettei voinut
sispuolelta oven kautta ulos pst. Sitten asettuivat Bjrn Finne ja
Arnkijl, kumpii pistooli kdess, kartanolle ja Jessenhaus riensi,
otettuaan krryist rautakangen, aitan luo, jonka oven hn parilla
kangeniskulla halkasi.

Hn otti sitten krryist kaksi skki, vei ne aittaan, tytti ne
viljalla ja kantoi ne sitten krryihin takasin.

Pirtin ovea kohden kuului sill'aikaa ryntyksi, vaan se ei auennut.
kki kajahti pyssyn laukaus. Nevalainen oli akkunasta ampunut
Jessenhausia, juurikun tm asetti skin krryihin. Luoti suhahti liki
veronkantajan korvaa ja lensi tallin seinn.

Veronkantajat kiiruhtivat nyt pois, koska odottivat toisenki
laukauksen. He olivat jo kerenneet kujan suuhun, kun Nevalainen li
akkunan rikki ja hykks pihalle. Viha oli hnen muotonsa muuttanut
oudon nkiseksi. Tuuli heilutteli hnen hiuksiaan ympri ohimoita,
joissa pullistuneet suonet nyttivt, mik kiihoitus nyt teki
luonteeltaan rauhallisen talonpojan aivan raivostuneeksi. Hn kohotti
oikean ktens ryvreit kohden ja sanoi khisevll nell: "Vuoroon
vieraissa kydn! Viel tulee sekin aika, jolloin soisitte ei
tehneenne nin".




IV.

Rovasti jatkaa tointaan.


Kohta sen jlkeen, kun Hovilaiset olivat kyneet rystretkelln
Nevalaisen luona, leveni siit huhu kulovalkean nopeudella ympri
seurakuntaa. Itsekuki aavisti, ett Nevalainen ei tuota vkivaltaa
anteeksi antaisi ja varmaanki tuntuvalla tavalla koettaisi kostaa
Hovilaisille.

Ehtoopuolella samana pivn, jona ryst oli tapahtunut, tuli
Sormuinen, tuttavamme toisesta luvusta, kymn Nevalaisen luona.
Sormuinen ja Nevalainen eivt viimme aikoihin olleet aivan sovussa
elneet. Edellisen vkininen luonne ja himo yksin mrt kaikki, oli
jlkimiselle varsin vastenmielist. Olipa heidn vlillns puoli
vuotta taappin ilmi tora syntynyt, jossa useat kylliset olivat
olleet lsn ja pitneet kuka Nevalaisen, kuka Sormuisen puolta. Mutta
vastoinkyminen yhdist enemmnki eroavaisia luonteita kun
yllmainitut ja niin kvi nytki. Yhteinen vihollinen on vlist parempi
yhdistj kun pintapuolinen sovinto. Nin arveli itsekseen Sormuinen,
suunnatessaan askeleensa Nevalaisen taloon; eikp hnen arvelunsa
hnt pettnyt.

Piv oli kulunut hitaasti Sipolla. Hn oli miettinyt montaki keinoa,
miten kostaa Hovilaisille ja vihdoin tullut siihen ptkseen, ett
yleinen rynnkk Hovilaan olis sopivin. Vkivalta olis vkivaltaa
vastaan asetettava. Tmmisen rynnkn voi erittinki nyt toivoa
onnistuvan, kun majuri itse, joka oli tunnetta kelpo pllikksi, oli
Kajaanissa. Kun Hovila oli valloitettu, jakaisi talonpoikaisjoukko
keskenn ne tavarat, jotka sinne olivat ko'otut ja tten kuki saisi
osaksi omansa takasin. Veronkiskureille tuomittaisiin joku sopiva
rangaistus ja toivo olis, etteivt he senjlkeen enn Nurmeslaisia
hiritsisi.

Nin mietiskeli Nevalainen. Kun Sormuinen oli hnt tervehtinyt ja
_onnitellut_ siit mit tapahtunut oli, "koska se teko oli Sipon
silmt avaissut ja tten tuottanut oivan jsenen siihen liittoon, joka
kostoa hankki Hovilaisille", ruettiin nyt yhdess tuumin miettimn
keinoja koston saavuttamiseen.

Kun Sormuinen oli hetken kuunnellut Sipon ehdoituksia, lausui hn:
"Veikkoseni, sin olet mielestni liian htinen. Kostaa tahdomme.
Mutta meidn tulee niin varustaa itsemme, ettemme voi tappiolle tulla".

"Aivan niin", virkkoi Nevalainen, "ehk olen ma liian kiihoitettu.
Senpvuoksi on hyv ett tervjrkinen ja tyyni mies on
neuvottelemassa kanssani. En tahdo voida jrkeni hallita; se huutaa
mytns: kosta!"

"Se on oikeuden ni", sanoi Yrj ja hnen silmns vlhtivt. "Niin
minkin aina ajattelen. Mutta minussa ei leimua kulovalkea, vaan
sydmmessni palaa kirkas tuli, joka yn pimeydess johtaa ajatukseni,
niinkuin majakan tuli, niiden yritysten perille, joka on kosto. 'Valvo,
valvo!' huutaa minussa ni; 'kun vihamiehesi nukkuvat, valvo; kun he
ovat matkalla, seuraa heit hiljaa, varovasti, rynt heidn niskaan ja
riist heilt omaisuus ja henki. Tee heidt aina levottomiksi, ett he
unestaanki kavahtavat, kuunnellen eik Sormuinen ole lheisyydess'.
Semmoinen on kostonhimoni: ei leimuava, vaan tyven ja sitke".

"Sin tosin osaat vainota!" lausui Sipo. "Oi! tulkoon se henki
minuunki! Min olen heidt suvainnut, vaan taivas on varmaan sen vuoksi
mun rangaissut".

Ovi avattiin ja Sykk astui nyt sisn. Tm mies, joka, niinkuin
edell mainittu on, oli saanut sken krsi Hovilaisten vkivaltaa, oli
Venjn Karjalasta kotoisin. Hn oli jonku aikaa sitten muuttanut
Suomen puolelle, tll harjoitellut pienoista kauppaa ja koonnut
itselleen pienoisen omaisuuden. Hn oli erittinki oppinut
kunnioittamaan Nevalaista tmn vilpittmn ja tasaisen kohtelun takia.

"Ne hvyttmt, ne hvyttmt!" jupisi Sykk sisn tullessaan ja
vetsi vasemman kden sormilla lpi ruskean partansa. "Ah! mie en olisi
uskonunna, ett nin voidaan kytt itsen Suomessa! Kyll' meillki
toisess' Karjalass' virkamiehet ottavat saatavans', vaan he ymmrtvt
sen ottaa niin, ettei maksaja siit pahastu. En, mar' min rupee tll
olemaan, kun tmmist joka piv rupee nkemn; min lhden
kotipuoleeni. Sen tulin nyt sanomaan, ett Sykk lht rajan taa. Jt
sieki t kurja maa ja tule mukaan. Suuressa arvossa olet luonamme".

Niin puhui Sykk Sipo Nevalaiselle. Tm kski vieraan istua penkille
ja levht; nyt mietittiin juuri, miten Hovilaisille voitaisiin kostaa
heidn ilkitistn.

"Sykk", sanoi Nevalainen, "sin olet saanut krsi viattomasti
vkivaltaa niilt, jotka muka kuninkaan kskynhaltioita ovat nill
seuduilla. Kun sinua on aivan syyttmsti kiristelty, olisit nyt valmis
lhtemn pois maastamme, vhintkn koettamatta saada kostaa
pahantekijille. Se ei ky laatuun. Me olemme miehi; sen tahdomme
kohta nytt. Jos kotiasi palaisit, asiain tll kannalla ollen,
luulisivat kaikki, ett huono on tm maa, jossa ei vkivaltaakaan edes
_koeteta_ vastustaa. Ei! Ensin kosto ilkitekijille ja sitten
vasta muuta tulee ajatella. Karjalan suuri suku on tottunut oikeuteen,
ja hpep olis, jos Ruotsin puoleen kuuluva osa siit saisi enemmn
vkivaltaa krsi kuin toinen".

"Mutta nyt ei hallitus jouda oikeutta meille jakamaan", sanoi Sykk.
"Sill on tysi teko sodasta".

"Jos ei hallitus jouda, niin tahdomme itse sen tehd", sanoi
Nevalainen.

"Jos voimme", mutisi itsekseen Sykk, jonka rohkeus ja luottamus
oikeuteen ylipns ei ollut aivan suuri.

Ulkoa kuului jalkojen kopina ja sisn astuivat Turuinen, Karjalainen
sek Samuli Ikonen.

"Jopa viimmein Sipoki sai nhd, mit Hovilaisilta saa odottaa",
huudahti Karjalainen, pitknlainen, hyvin liikkuva ja puhelias mies.
"Nyt alkavat koko pitjn talolliset olla koetetuita".

"Ja nyt on meidn vuoromme rueta koettelemaan", sanoi Yrj Sormuinen.
"Miehet! vapautemme on tallattu ja sit emme ai'o suaita. Yls
puollustamaan oikeuksiamme".

"Polttakaamme noiden paholaisten pesn poroksi", huusi Ikonen.

Paksu ja tyynimielinen Turuinen, johon mys yleinen into alkoi
vaikuttaa, lausui vakavasti: "Min suon noille veronkiskureille niin
paljon pahaa kun ajatella voin. Mutta miks on paras keino pst
pyrintjens perille? Mits sanotaan liitosta Venjn kanssa?"

"Min uskon", sanoi Nevalainen, "ett me ominki voimin saatamme
rankaista Hovilaisia ja sitten onki kunniamme suurempi".

"Min olen eroavasta ajatuksesta", lausui Yrj Sormuinen. "Jos tahdomme
kostomme tydelliseksi, niin on liitto se keino, joka epilemtt vie
meidt pyrintjemme perille. Meidn hykkyksi voidaan ehk torjua,
sill Affleck saa sotilaita avukseen, ainaki jonku satamrn: vaan jos
me olemme liiton tehneet, niin saamme me apua silt vallalta, joka,
ymmrtvn arvelun mukaan, kuitenki vihdoin voitolle psee. Ainoastaan
hassu voi enn luulla, ett Ruotsi jaksaa Venj vastaan tss
suhteessa seisoa, jos ei se saa apua muualta ja apua ei ny tulevan".

"Oikein ja hyvsti lausuttu", sanoi Karjalainen.

"Mutta tuosta liitosta voisi tulla meille haittaa semmoista, jot'emme
voi aavistaa", lausui Nevalainen. "Ja onkohan se aivan oikein tehty,
ett tehd liitto isnmaan vihollisen kanssa?"

Hn oli juuri nm sanat lausunut, kun rovasti Herkepaeus astui sisn.

"Tss tulee yksi, joka voi sulle liiton merkityksen selitt", sanoi
Yrj, jonka silmt vlhtivt, kun hn nki arvoisan rovastin. Kaikki
nousivat paikoiltaan ja kumartivat hnt. Kun hn oli vhn
henghtnyt, lausui hn:

"Min sain kuulla ett Hovilan miehet taaski ovat vkivaltaa kyttneet
ja tll kertaa on se kohdannut miest, joka arvonsa vuoksi ei voi
mitenkn suvaita, ett oikeus nin jalkain alle poljetaan. Affleck on
manannut esiin myrskyn, joka nyt alkaa olla korkeimmillaan.
Pielisjrven rantamaiden asukkaat ovat vuoroon saaneet kokea mit
hvyttmint, mit julminta kohtelua hnelt, jonka pitisi kiitt
kansaa siit, ett se nurkumatta uhraa viimmeisenki roponsa huonosti
puollustetun isnmaan eduksi. Kristillinen mieliala voi paljon krsi
ja sen tulee krsi; mutta krsimyksellki tytyy olla rajansa. Jumalan
armo on suuri ja joski hn on Suomen kansaa kurittanut sen synneist,
niin on hn sille myski suonut oikeuden el vapaudessa eik orjana.
Yt, pivt olen isnmaan kurjaa kohtelua ajatellut. Pime on nykyisyys
ja mik pahempi, pimelt nytt tulevaisuuski. Meit uhkaa mahtava
kansa idss. Jos rauhaki solmetaan, niin kohta taas raivoo sota
rajoillamme, sill tt makupalaa ei Venj hevill ai'o jtt.
rettmsti saa kansa kurjuutta nhd tmn vuoksi; asemamme tekee
maamme alituiseksi riidan omenaksi, Ainoa ja turvallisin keino on, niin
min uskon, rueta liittoon Venjn kanssa. Joku arvelee: se ei lie
oikein tehty. Venjhn on vihollisemme. Siihen min vastaan: Oliko
Ruotsi ystvmme, kun sen miehet, miekka yhdess, risti toisessa
kdess, nousivat rannoillemme? Eik viel vuosisata ja toista kulunut
sen jlkeen, kun Varsinais-Suomi oli kristitty, ja Hmliset pitivt
Ruotsalaisia verivihollisinaan? Ja Karjalaiset viel pitemmn aikaa
vastustivat heidn maahansa lnnest tunkevaa vihollista, vielp
tekivt liiton Novgorodilaisten kanssa, torjuakseen Ruotsalaisia
maastaan. Min olen ihmiskunnan vaiheita tutkiskellut ja nhnyt, ett
ystvyydest ei kansojen vlill ole puhumista. Se, joka on
voimallinen, valloittaa voimattomat tai ainaki pysyy vapaana. Mutta,
jos kansamme edelleen pysyy verrattain niin harvalukuisena kun nyt,
tytyy sen liitty toiseen, voimallisempaan. Tss tulee nyt
kysymykseen, josko Ruotsi jaksaa meit puoltaa Venj vastaan. Min en
sit usko. -- Vaan tuolla liitolla on viel toinenki puoli ja se
varmaanki teit enemmn elhytt, kun vasta mainitut mietteet. Me emme
voi toivoa lievityst kohtalossamme, joski sota loppuisi, niinkauan kun
Affleck saa elmid nill seuduin. Hn saa, milloin tahansa,
sotavke puollustamaan kruunun tavaraa muka ja me emme voi hnen
ilkititn est. Mutta jos Venjlt kvsee tll kolme-, nelj-,
viisisataa miest, niin tytyy Affleckin ptki tlt. Maksamme
mielellmme tst avusta kohtuullisesti; sitten menevt Venjn miehet
takaisin maahansa ja me elmme edelleen sen hallituksen alla, joka
meit suojella jaksaa".

Talonpojat olivat tarkkaan kuunnelleet rovastin puhetta. Ei
hasaustakaan kuulunut pirtiss, kun nuo painavat lauseet tulvailivat
rovastin huulilta. Kun hn oli lopettanut, nousi Yrj Sormuinen ja
lausui:

"Lsnolevien puolesta min kiitn kunnianarvoisaa herra rovastia
noista pontevista sanoista, jotka ovat meidn kunki mieleen juurtuneet
ja siin herttneet uutta toivoa ja elinvoimaa. Me iloitsemme siit,
ett meidnki oikeuksia nin sorron aikoina valvoo semmoinen mies,
jota kunkin tytyy kunnioittaa hnen tietojensa ja lyn takia".

"Latinalainen sanoo: Ad communem utilitatem confer, qvantum potes",
virkkoi Herkepaeus. "Se on suomeksi: Tee mit voit yleisen hydyn
eduksi".

"Tm liitto on siitki syyst meille etuisa, ett kun Venliset
tulevat nille maille, niin emme, heidn ystvn ollen, tartse peljt
mitn kostoa", sanoi Karjalainen.

"Ja vielp voimme toivoa itsellemme liitosta joitaki etuja", sanoi
Ikonen.

"Ja min puolestani", sanoi Sykk, "pitisin sen ilahuttavimpana liiton
hedelmn, jos synnyinmaani ja nykyinen olopaikkani yhdistettisiin".

"P-asia on nyt kuitenki Affleckin poistaminen seuduiltamme", sanoi
Sormuinen.

Nevalainen, jonka suusta kukin odotti kuulla jotakin, istui neti,
tirkistellen lattialle.

"Mits lasut Nevalainen ehdoituksesta?" kysyi rovasti, vhn
mietittyn siit, ett _yksi_ viel ei ollut hnen puhettaan
kiittnyt, tiesi jos hyvksynytkn.

Nevalainen nousi penkilt, loi tarkastelevan silmyksen lsnoleviin ja
puhui sitten nin:

"Arvoisa herra rovasti ja kunnioitetut muut lsnolevaiset! Min olen
kuunnellut teidn puhettanne ja sit kuunnellessani on lyni ja
tunteeni joutuneet riitaan. Min tunnen sydmmeni syvyydess
vastahakoisuuden tuota liittoa vastaan. Min pidn luvattomana keinona,
ett osa kansalaisista tekee liiton vihollisen kanssa, toisen osan tt
vastustellessa. Mutta min ymmrrn mys, ett me omin voimin ja
voimattoman hallituksemme avulla emme pse paremmalle kannalle. Ja
tm tila on semmoinen, ett siit tytyy hakea pelastusta. Tuo liitto
lienee ainoa keino, jolla voi Affleckin ilkitit rangaista. Ainoa
toivoni on, ett se, sitten kun Affleck on karkoitettu, lakkautetaan.
Min siis yhdyn liittoon, ei pelvosta, ei voiton himosta, mutta
ainoastaan oikeuden pyynnst. Kun oikeutta ei kotona saa, tytyy sit
etsi muualta eli ainaki vlikappaleita sen saavuttamiseen".

Kaikki hyvksyivt neen Nevalaisen puheen.

"Herkktuntoinen liittolainen on aina luotettava", kuiskasi rovasti
Sormuiselle.

"Pyhn min saarnaan kirkossa", sanoi rovasti hetken kuluttua.
"Silloin toivon teidn lsnolevan, sill tm asia tulee kysymykseen".

Kokoontuneet lhtivt nyt kukin kotia.

       *       *       *       *       *

Pyhn oli Nurmeksen kirkkoon kokoontunut paljon vke kuulemaan
Pielisten rovastia. Huhu oli levennyt yli seurakunnan, ett rovasti oli
tullut tarjoomaan pelastusta nykyisest surkeudesta ja kuki odotti
suurella malttamattomuudella ett virret olivat veisatut. Silloin
ilmaantui Herkepaeus saarnastuolille. Hn alotti saarnansa hiljaisella
nell; puhui onnettomista ajoista ja kansan krsimisist. Kuinka
kauan tt onnettomuutta kestisi, oli aivan eptietoista. Luultavasti
kestisi sit niin kauan, kunnes uusi hallitus tulisi Suomelle.
Sill, vaikkapa rauhaki tulisi, saisi kuitenki Affleck toimia
ilkititn niin kauan, kun nykyinen hallitus tuolla meren takana
Suomen kohtaloita mrisi. -- Rovasti kertoi nyt nuo jo ennen kerrotut
valtio-ajatuksensa ja pts oli ett nyt oli paras liitty Venjn.

Kun saarna oli pttynyt, luki rovasti, jonka rohkeus ei enn rajoja
kysynyt, rukouksen Venlisen valtioperheen edest! Sitten luki hn
valankaavan ja kski kaikkein, sit kuunnellen, nostaa kaksi sormea
taivasta kohden ja vannoa uskollisuuden valan tsar Pietarille.

Niit, jotka kirkossa olivat, elhytti joko kostonhimo Affleckia
vastaan, tai voitonpyynti vielp rangaistuksenki pelko, koska niit,
jotka eivt vannoisi, uhattiin Venlisten kostolla ja nin tm
merkillinen jumalanpalvelus, josta, ynn muusta kertomukseemme
kuuluvasta, Waasan hovioikeuden arkistossa lytyvt kantakirjat
kertovat, luovutti isoimman osan asujaimista nill, seuduin laillisen
hallituksensa alta.




V.

Elsa.


Men rinteess, hongikon ymprimn seisoi Yrj Sormuisen talo. Se oli
suoraan pohjoiseen Nevalaisen talosta eik sopinut tnne nkymn. --
Yrj, joka oli pitjn mahtavimpia miehi, oli mys asuntonsa, isltn
perityn, hyvn kuntoon laittanut. Samoinkun Nevalainen ei hnkn
vhintkn tahtonut herrastella toisessa tai toisessa suhteessa.
Niinp hn antoi talonsakin ulkomuodon, niin vhn kuin mahdollista,
erota muun rahvaan rakennuksista. Sispuolelta hn kuitenkin oli
huoneet varustanut kaikenlaisilla mukavuuksilla. Ja hnen sisarensa,
Elsa, oli tll kaikki erinomaisella aistilla jrjestnyt.
Kun joku ihmetteli sit sievyytt, joka kaikkialla Yrjlss oli
nhtvn, lausui Yrj hymhtin: "lk kiittk! Mitenkp min,
talonpoika-raukka, olisin voinut hienoihin tapoihin tutustua".
Kuitenkin Yrj katsoi kiitoksen varsin ansaituksi ja tarkotti tuolla
lauseella pasiallisesti Hovilaisia, jotka hokivat, ett talonpoika on
talonpoika s.t.s. hienompiin tapoihin ja sivistykseen mahdotoin.

Lyhyt syyspiv alkoi jo hmrt. Sormuisen talossa istui isohkossa
pirtiss pankon luona, leimuavan valkean ress, Yrjn 20-vuotias
sisar. Elsa Sormuinen oli epilemtt kauniin neitonen, mit nill
seuduin nhd voi eikp erehtyne liioin sanoessa, ett etmpki sai
etsi naisolentoa, joka, niihin mrin kuin Elsa, lheni kauneuden
aatteellista tydellisyytt. Hnen vartalonsa oli solakka ja sorea kuin
nuori korpikoivu. Pitkt, kahdelle palmikolle ko'otut hiukset
ymprivt marmorinvalkeata kaunista otsaa, ja mit suloisinta muotoa.
Niinkuin kaksi kirkasta thte loistivat siniset silmt pitkien
silmripsien alta. Posket olivat helenpunaiset ja neidon nauraessa
muodostuivat niihin kumpaanki pienet syvnteet, joihin varmaanki
Lemmettret olivat ktkeyneet. Suu oli ikskun itse Afroditeen luoma;
kdet ja jalat olisivat taiteilijanki vaatimuksia tyydyttneet.
Tmminen kukka -- Elsaa nimitettiin, hnen erinomaisen kauneutensa
vuoksi, Karjalan kukaksi -- kasvoi thn aikaan Karjalan sydnmaassa.
Eikhn tuo outoa ollut, sill kauneus ei kaikeksi onneksi ole sidottu
ainoastaan rikkaiden ja mahtavien majoihin; se piilee useinki kuin
lhteen silm ermaassa ja pysyyki tll tavallista viehttvmpn,
koska ei liehakoitsioita ole, ainakaan isommassa lukumrss,
saapuvilla, ylistyksilln puhaltamaan ylpeyden Samumtuulta kainon
olennon mieleen.

Elsa oli juuri lopettanut tyns ja siirtnyt rukin syrjn. Hn nousi
nyt yls ja otti seinlt kanteleen, jolla hn sesti seuraavan runon,
jonka hn helesti ja suloisella nell lauloi:

    Enp tied enk taida
    Selkesti selvitell
    Miksi juoksi mieleheni,
    Mik aivohon osasi
    Aivan ankara ajatus,
    Mik syttyi symmeheni
    Tuli ennen tuntematon,
    Kun ma vuotta viisitoista
    Olin jttnyt jlelle.
    -- -- -- -- --
    Tuolla sytevi symmen
    Peitetyiss pohjukoissa
    Toivon tuli tuntematon,
    Tuli outo ja tukala,
    Jot'en saata sammutella
    Enk raski raiskaella.
    Tuonne kiiruhtaa kivasti
    Kaikki kieleni tarinat,
    Tuonne aivoin ajatus,
    Tuonne suosio symmen
    Toivon poluille pimen,
    Ahtahille aavistuksen,
    Symmelleni suruisten,
    Symmelleni suloisten!

Neito nousi, laulettuaan yllmainitun runon, taas yls, ripusti
kanteleen seinlle ja istui valkean reen, jatkaen edellist tytn.

Hetken oli Elsa istunut rukin ress, kun hn kavahti, kuullessaan
porstuasta kapinan. Pirtin ovi avattiin ja Yrj astui sisn.

"Hyv siskoseni", lausui Yrj, joka nytti olevan erittin hyvll
tuulella, "min lhden huomen aamulla Pielisiin. Talonpojat ovat mun
valinneet ja valtuuttaneet sinne matkustamaan tuumailemaan trkest
asiasta, joka ji rovastin sanomatta, kun hn niin nopeasti toissa
pivn tlt lhti. Tn'iltana viel pistyn Nevalaisen ja
Karjalaisen luona. Tyt sill'aikaa ankkurista, joka on pieness
aitassa, matkapulloni, pane se ja vhn sit hyv lampaanlihaa
laukkuun ja mys parhain takkini ja liivini, ett sdyllisess
muodossa ilmaannun arvoisan rovastin edess".

Yrj ei pitkn aikaan ollut sisartaan nin lempesti puhutellut. Pin
vastoin oli hn tavallisesti ryhkell kytkselln ja krtyisll
puheellaan saanut Elsan silmt kyyneleit vuotamaan.

Elsa lupasi tehd mink veli kski.

"Tiedtks siskoseni", lausui Yrj, "ett nyt koittavat meille
iloisemmat pivt? Meidn ei enn tartse Affleckia totella ensinkn".

Tm Yrjn tytyvisyys ei Elsaa juuri elhyttnyt. Hn kyll olis
ilonnut siit, ett Affleckin ilkityt estettiin; vaan yhdelt puolen
liitto ei ollut hnt mieleen ja toiselta se kohta, ett Yrj nyt hlle
uskoi ajatuksensa, kun ei se ennen ollut tapahtunut, ei voinut hnen
edellist alakuloisuuttaan poistaa.

"Vapaat olemme", lausui Yrj, joka ei huomannut sisaren hajamielist
katsantoa tai ei siit huolinut. Silmillen leimuavaan takkavalkeaan,
lausui hn. "Jonakuna syysyn ai'omme sytytt semmoisen valkean,
jossa koko Nurmes mahtuu lmmittelemn".

"Mits puhut Yrj?" sanoi sisar peljstyen.

"Enp juuri vaarallista", virkkoi Yrj. "Hovilaisille tahdomme
valmistaa pienen 'suppuriisin', niinkuin rovasti sanoo".

"Vaan silloin ehk viattomatki saavat krsi", lausui Elsa.

"Viattomat!" naurahti Yrj. "Thn aikaan ei ole eroitus viallisten ja
viattomain vlill. Nyt on vaan kysymys voida hengiss pysy tai kuolla
ja mies on se, joka puolensa pit".

Nin lausuttuaan meni Yrj ulos. Elsa katsoi huo'aten veljens
jlkeen. "Oi veli", hn puhui itsekseen, "luonteemme ovat eroavaiset.
iti-vainajani sanoi mun tulevan hneen ja Yrjn isns".

Kun veli oli mennyt, nousi Elsa penkilt. Hn oli aikeessa menn
tyttmn veljen kskyj. Samassa astui sisn muuan vieras.
Vastatullut seisahtui lhelle ovea, jonne ei takkavalkea sopinut
valaisemaan, koska uunin suu oli toisaallepin.

Vastatullut kysyi, oliko Sormuinen kotona. Kun thn kysymykseen
vastattiin kieltvsti, pyysi vieras saada istahtaa penkille
levhtmn, koska hn sin pivn oli kulkenut pitkt matkat.

Elsa tuijotti huoneen pimen osaan, nhdkseen mink nkinen puhuja
oli, vaan tm oli siksi varjossa, ettei Elsa voinut hnt eroittaa.
Elsaa arvelutti jtt oudon miehen, jolla hyvin mahdollisesti varkaus
voisi olla mieless, pirttiin niin kauaksi, kunnes hn oli veljen
evslaukun tyttnyt. Toiselta puolen oli myski liian kovaa kohtelua,
heti ajaa vsyneen matkustajan maantielle.

Matkustaja, joka nki ett tm hnen pyyntns pani Elsan kahdelle
plle, ptti nyt lopettaa nuoren neitosen epilykset. Hn astui esiin
ja sanoi eri nell kun sken: "Hyv iltaa, Elsa!"

Elsa kavahti ja oli vhll vaipua lattialle. Helenpurppuraisina
hohtivat hnen poskensa, kkinisest liikutuksesta tunkeusivat
kyyneleet hnen silmiins ja hn kuiskasi: "Juhana!"

Se ni, jolla hnen nimens mainittiin, pani nuoren miehen sydmmen
nopeammin sykkimn. Samoilta huulilta oli hn kuullut nimens
lausuttavan, vaan tst ainoastaan suurta se kuului hnen korviinsa
kuin suloisin musiiki.

"Elsa! Sin et ole mua unhottanut", lausui nuorukainen.

Neito katseli kainosti lattiaan ja kohotti sitten silmns Juhanaan,
joka astui Elsaa kohden ja sulki hnen syliins, painaen ensimisen
lemmen suudelman neidon huulille.

Lukija jo arvannee, ett nuori mies oli sama, jonka kanssa hn ensi
luvussa tutustui. Juhana Nevalainen oli nyt saapunut kotoseudulleen,
vaan ennenkun hn kotia meni, ptti hn sivumennen kvst Sormuisen
talossa. Olihan tuo varsin luonnollinen pts.

"Kuinka kkiarvaamatta sun sain nhd!" lausui neito, loistavin silmin
katsellen soreata nuorukaista.

"Mulle tuli halu saada nhd ne, jotka kaikista sydmmelleni ovat
kalliimmat", sanoi Juhana. "Eihn voi tiet, milloin sota nille
seuduille ehtii ja sit ennen vlttmttmsti tahdoin tnne pst".

"Oi kuinka suloista saada sun nhd!" sanoi Elsa. "Kun sken istuin
takkavalkean ress ja kanteleella sestin lauluani (neidon
valitusta), enp silloin aavistanut, ett sin nin lhell olit".

Juhana painoi muiskun kauniin neitosen huulille. Toista vuotta oli
kulunut siit, kun Juhana kotoaan oli lhtenyt setns luo Sminkiin.
Lhdn aikana oli hn jo ajatellut ilmoittaa Elsalle sielunsa tunteet;
vaan nuoruuden ujous oli pidttnyt sanat huulille joutumasta. Poissa
ollessaan oli hn kuitenki toivossa elnyt, sill joku sisllinen tunne
oli hnelle sanonut, ett Karjalan kukka silytti hnen kuvansa
sydmens syvyydess. Hn oli arvannut oikein.

Rakastavaiset vaipuivat nyt suloisiin unelmiin, muistellen mennytt
aikaa ja silmillen tulevaisuutta toivon ruusuvalossa.

"Muistathan Elsa" lausui Juhani, "kun toissa vuonna kesilloin
soutelimme tuolla Pielisjrven sinertvll selll, sin kannelta
soittaen ja laulaen, min ihastuksissa kuunnellen, kuinka metsikt
rannoilla kajahtelivat laulustasi. Laskeva aurinko kultaili honkien
kruunut ja etlt kuului k'en kukunta".

"Senhn toki muistanen. Olihan meill tavallisesti Niirasen Sanna
muassa ja hn valvoi tarkasti joka silmyksen, jonka sinuun loin. Hn
nuhteli minua usein siit, ett lhdin sun myt venheretkille ja
sanoi, ett kansa siit hupisee yht ja toista. Sitten olen kuullut,
ett Sanna puhui noin kateudesta, sill --"

"Sill?" kertoi Juhana.

"Sill hn itse oli sinuun rakastunut", sanoi Elsa vhn punastuen.
"Nyt hn kuitenki on luopunut noista unelmista ja on naimisissa
Perttulan Iikan kanssa".

"Varmaanki hnelle sopiva mies!" naurahti Juhana.

"Et usko, Juhana, kuinka tuntuivat pivt pitkilt heti sen jlkeen kun
lhdit tlt pois," lausui neitonen. "Min ajattelin vlist:
Rakastaneekohan minua? Eihn hn ole mulle sanaakaan siit virkannut.
vaan sydmmessni puhui sisllinen ni ja sanoi: hn rakastaa minua.
Min poimin kukkien lehti ja ne lausuivat mulle: hn rakastaa minua.
Ja ehtoothden steilev silmnisku toi mulle tervehdyksi etelst, ja
sit katsellen ajattelin ma: Ehk Juhanaki sua, taivahan kaunotar,
katselee".

"Mun armahani!" lausui Juhana. "Kuinka usein min eteltuulen muassa
hengitin ulos lempeni huokaukset! Sin vieno tuuli! onnellinen olet,
koska saanet sivell kultani suloisia kasvoja, ajattelin ma ja katselin
pohjoista kohden".

Nin puhelivat kahdet onnelliset. Vihdoin Juhana otti neitoselta hellt
hyvstit ja lupasi huomenna tulla niin pian kuin joutui. Elsa seurasi
pitkn aikaa nuorta miest silmilln; kuutaman valossa nki hn
armahansa pitkn matkan phn maantiell. Sitten hn lhti
toimittamaan veljens kskyj. Keveill askelilla astui eli oikeammin
tanssi nuori neitonen yli pihan. Hn oli onnellinen; ensimisen
rakkauden aamurusko kultaili hnen elmns taivasta.

Eip nuori mieskn tuntenut jalkainsa paljon painavan, kun hn
astuskeli kotiaan, vaikka hn sin pivn oli pitkt matkat vaeltanut.
Kuutaman valossa hymyilivt hnelle lapsuuden muistelmat. Tuolla mell
vilkkui niin ystvllisesti valo; se oli hnen kodistaan. Juhana
kiiruhti askeleitaan ja hetkisen kuluttua sulkivat onnelliset vanhemmat
syliins rakastetun ja kaivatun lapsensa.




VI.

Is ja poika.


Kun "sahramimanttelinen", aamurusko kultaili Pielisjrven seutuvia,
hersi Juhana syvst ja virvoittavasta unestaan. Hnen mieleens
juontui heti suloinen uni nuoresta neitosesta, jonka hn eilisiltana
oli tavannut. Nopeasti nousi hn ulos, puki pllens ja istui akkunan
reen ihailemaan itist taivaan rantaa, jonka nouseva aurinko
purppurahohteellansa valaisi.

Hn oli pitkn aikaa nin istunut unelmiinsa vaipuneena, kun ovi
avattiin ja hnen itins astui huoneesen, rakkaalle pojalleen hyv
huomenta toivomaan. idin sydmmen puhtaalla ilolla likisti hn
poikansa rintaansa vastaan; sitten hn rupesi kysymn Juhanan olosta
setns luona ja vihdoin, oliko hn ketn muuta kun vanhempiaan
kaivannut. Juhana punastui eik ensin aikonut nyt heti ilmaista
tunteensa, vaan helllle idilleen, jos kellekkn, piti hnen uskoa
sydmmens salaisuuden. Hn kertoi siis eilisiltaisesta kynnistn
Sormuisen Elsan luona ja siit, ett he nyt olivat vannoneet toisilleen
ikuista uskollisuutta.

Tstk Katri oli iloisena! Kaikista tytist, jotka hn tunsi, oli
Elsa epilemtt, sek ruumiin ett sielun puolesta, suloisin. Niinkuin
itin oli Elsa aina luottamuksella kohdellut Katria. Siis tuo liitto
kaikin puolin tulisi olemaan iloksi, ei ainoastaan Katrille, vaan,
niinkuin tm vakuutti, mys Sipolle ja Yrjlleki.

Nyt mainitsi Katri rystst, josta Elsa ei, ajan lyhyyden vuoksi,
eilisiltana ollut kerennyt eik muistanutkaan puhua. Juhana surkutteli
suuresti Nurmeslaisia, johon Katri huomautti ett toivon mukaan vasta
pstisiin vapaiksi Hovilaisten kiristyksist. Kun Juhana katsoi
itiins kysyvisesti, rupesi tm kertomaan liitosta ja rovastin
puuhista kansan kesken.

Juhana ensin ei tahtonut uskoa mit kuuli. Ainaki hn luuli, ett hnen
idilln oli jotenki vr ksitys asioista. Tm vakuutti puhuvansa
niinkuin asiat olivat. Sen mukaan kun puhetta jatkettiin, punastuivat
Juhanan posket punastumistaan. Vihdoin hn lausui: "Olisivatko setni
sanat nin toteen kyneet? Tm eptietoisuus on tukala". Nin
puhuttuaan riensi hn ulos huoneesta, ennenkun kummastunut iti kerkesi
sit aavistaa ja riensi isns luo.

Tyyneell ilolla nki is poikansa astuvan huoneesen eik suinkaan
aavistanut mik ajatus tmn rinnassa asui. Tosin Juhanan muoto nytti
levottomalta ja Sipo kysyi, kuinka hn oli nukkunut; vaan kun vastaus
oli tyydyttvinen, ei is sen enemp asiaa ajatellut, vaan rupesi
puhelemaan.

"Savonlinna on nyt Karjalan ainoana tukena", lausui Sipo. "Karjalan
lukko, Viipuri, on valloitettu; Laatokan rantamaan suoja, Kkisalmi, on
antaunut. Synkt ovat nkyalat! Mun uskoni mukaan Savonlinna ei kauan
voi puoltaa itsens".

"Se on mahdollista, ett sekin viimme tukemme kaatuu", sanoi Juhana
synksti.

"Mun ymmrrykseni mukaan", virkkoi Sipo, "olisi ollut viisaammin tehty,
jos sovinnon kautta olisi koetettu pelastaa jnns Suomesta vihollisen
alle joutumasta".

"Miksi sanotte: olisi ollut? Eik sitten viel ole aikaa?" kysyi
Juhana, tervsti silmillen isns.

"Se, joka Affleckin lheisyydess el ja nkee, ettei hallitus voi
omaisienkaan vkivallasta suojella alamaisiaan, se oppii hyvin
epilemn, miten vihollisesta voi suojelluksi tulla", lausui Sipo
Nevalainen.

"Mun isni", sanoi Juhana, "te olette, pelkn ma, menettneet
luottamuksenne".

"Ainaki hallitukseemme semmoisena kuin se nyt on", virkkoi Sipo.

"Te ajattelette, isni, vrin", lausui Juhana, jonka ni, enemmn kun
hn olis tahtonut, alkoi osoittaa hnen sieluntilaa.

"Sin nytt, poikani, levottomalta", sanoi Sipo, joka nyt selvsti
nki poikansa kiihtyvn mieli-alan.

"Min tunnustan isni, ett ne huhut, jotka olen kuullut, eivt juuri
ole voineet mun levolliseksi tehd", sanoi Juhana vhn katkerasti,
listen sitte: "Te olette joutuneet viekottelian haltuun".

"Viekottelian?" kertoi Sipo kummastuen.

"Aivan niin", lausui Juhana vakavasti. "Rovasti on kynyt tll ja
puheellaan toimeensaanut kauheat tuumat".

"Poikani", sanoi naurahtaen Sipo. "Rovastia l syyt. Me olemme miehi
ja tiedmme itse mit tehd. Ja mist meit syyttisit? Liitostako
Venjn kanssa? Onko se niin kumma?"

Juhana hyphti yls penkilt ja huusi: "Onko se kummaa? Hakekaat lpi
taivaan ja maan ja mainitkaat mulle joku mustempi teko kuin se, ett
pett isnmaansa!"

"Pett", kertoi Sipo kavahtaen ja hnen kulmakarvansa lhenivt
toisiaan. Hn tyyntyi pian ja lausui vakavasti: "Sin olet nuori ja
min ymmrrn tunteesi. Jos olisin sun sijassasi ja tulisin juuri sodan
jaloista, ajattelisin ehk niinkuin sin nyt, ja jos sin olisit mun
sijassani, ajattelisit varmaan niinkuin min. Minua on rystetty ja
min tahdon kostaa".

"Oi isni!" lausui Juhana levottomasti. "Min riennn rovastin luo ja
kysyn, kenen luvalla hn kskee kansaa luopua hallituksestaan. Hnen
tytyy tulla tnne ja peruuttaa puheensa, muutoin lytyy viel miehi
Suomessa, jotka voivat hillit niin vaarallisen sielunpaimenen".

"Juhana", sanoi Sipo Nevalainen, "sin olet mun oma poikani ja
senvuoksi en tahdo puheesesi suuttua. Kuule mua: sun vihasi rovastia
vastaan on yht pertin ja perusteetta kuin uhkasi. Sit pait olemme
jo vannoneet Venjlle uskollisuuden valan pyhn kirkossa".

"Vannoneet! Uskollisuuden valan!" kertoi Juhana vaipuen penkille ja
peitten ksilln kasvonsa. Hetken hn istui ikskun ukonnuolen
iskemn; sitten hn kavahti yls. Hnen poskensa hohtivat, hnen
silmns steilivt ja hnen rintansa aaltoili. Hn seisahtui isns
eteen, joka puoleksi ihmetellen puoleksi peljten, silmili poikaansa.

"Is", puhui Juhana nell, josta edellinen sointuisuus oli kadonnut,
"te ette ole mikn konna. Kun katselen teidn jaloa muotoanne, mulle
hamasta lapsuudesta niin rakas ja niin kunnioitettu, kun nen totiset
silmnne ja tuon ylhisen otsan, olen vakaantunut siit, ett vielki
sama ylev sielu teiss asuu kuin ennenkin. Jos Jumalaa pelktte, jos
emoani ja mua rakastatte, niin luopukaa noista vehkeist, jotka
lopullisesti ovat olevat turmiollisia. Isnmaamme niinkuin kyh iti
nntyvisille lapsilleen rintaansa tarjoaa, koettaen siit pusertaa
viimme elinvoimansa. Ja tmmisen idin hylkisimme, vihollisen valtaan
jttisimme".

Sipo oli, tt puhetta kuullessaan, noussut yls. Hn kohotti pns ja
seisahtui poikansa eteen, thn tuimasti tuijottaen. Ikskun kaksi
uhkaavaa ukonpilve seisoivat is ja poika vastatusten.

"Kunnotoin poika", huusi Sipo, "nink huonossa muistissa on sulla
enn neljs ksky! Tied, ett ennenkun sin synnyit, oli mulla jo
selv ksitys velvollisuuksistani enk ole niit nytkn unhottanut.
Hoida sin omat asiasi lk minusta huolta pid".

"Oi isni", huudahti Juhana, "lkt minuun tuskaantuko! lkt vihan
vimmassa pttk mielettmsti, Min en tahdo teit nuhdella kun
ainoastaan hertt siit lumouksesta, jonka alle olette joutuneet".

"Sun herttmistsi en tartse", sanoi Sipo tylysti. "Sin olet
varmaanki tullut kotiasi neuvomaan issi hnen velvollisuuksistaan
Jumalaa ja isnmaata vastaan. Jos niin on asian laita, on mullaki sulle
lyhyt neuvo annettava, nimittin, ett nopeasti matkustat takaisin
samaa tiet, kun olet tullut".

Nin sanottuaan knsi is selkns pojalleen ja meni ulos. Juhana ji
kalpeana seisomaan, tirkistellen ovea kohden, josta vihastunut is oli
ulos mennyt.

"Mik kauhea muutos!" jupisi nuorukainen. "Katkerimmaksi suruksiko on
kotiini tulo muuttuva sen sijaan, ett sen olisi pitnyt iloa tuottaa?"

Hetki kului, kunnes ovi taas aukesi ja Katri astui sisn.

Kun Juhana huomasi itins, kohosivat kyyneleet hnen silmiins. Hn
astui itin kohden ja vaipui sit rintaa kohden, jota vasten hn
ennen, lapsuutensa onnellisina aikoina, niin usein oli nukahtanut.

Pitkllinen nettmyys seurasi. Vihdoin sanoi Katri: "Min tiedn mit
on tapahtunut. Oi nit kurjuuden aikoja, joita meidn pit nhd!
Kyll luulen ettei Sipo olisi tuohon tuumaan ruvennut, ellei rovasti
olisi hnt siihen houkutellut. Viimme sunnuntaina saarnasi rovasti
tll ja vannotutti ven kirkossa Venjn alle. En ymmrr muuta, kuin
ett silloin suuri synti tapahtui".

"Jos mikn synti on, niin se on", lausui Juhana. "Kun ma voisin jonku
keinon keksi, joka voisi auttaa. Mutta oi surkeutta! Pitk mun
ruveta isni ilmi viholliseksi!"

Juhana vaikeni; hetken pst hn jatkoi: "pni on niin kuuma. Min
tahdon kyd ulkona raikasta ilmaa hengittmss. Te arvaatte, iti,
miss kyn. Isni kski mun kohta palata samaa tiet kuin olen tullut.
Ne hetket, jotka tll viivyn, tahdon viett armahan emoni ja kalliin
morsiameni seurassa. Ja sitten --"

Juhana ei voinut jatkaa. Hn otti lakkinsa ja meni. iti silmili
hetken akkunasta poikaansa, kunnes vihdoin kyyneleet hmrtivt hnen
nkns. Hn lankesi polvillensa ja rukoili sydmens syvyydest
Jumalaa olemaan heille tukena ja auttajana tll koetuksen kovalla
hetkell.

Juhana suuntaili askeleensa Elsan luo. Tm otti ilolla vaan samassa
alakuloisesti vastaan lemmittyns. Hn kertoi Sipon juuri kyneen Yrjn
luona. He olivat puol'neen puhelleet, vaan Elsa oli kuitenki sen
verran kuullut, ett hn tiesi kysymyksen olleen lhte Kkisalmeen
hakemaan sielt apua Venlisilt. Vihdoin oli hn kuullut Sipon
sanovan Yrjlle: "l pelk! Poikani ei tied tst mitn. Eik hn,
jos tietisiki, uskaltaisi; sill --", loppua ei Elsa ollut kuullut.
Sitten oli Sipo maininnut jotaki noidasta ja he olivat kumpii ulos
menneet, Yrj matkalle Pielisiin, Sipo, Jumala tiesi mihin.

"Onnetoin is", jupisi Juhana. "Et tied mit ai'ot tehd; retke
pitisi est, vaan isni -- -- --".

Juhana painoi muiskun vapisevan neidon huulille ja lausuen: "Oi
onnettomuutta, jos retki matkaansaadaan; silloin en enn tahdo el",
tytsi hn huoneesta ulos. Elsa juoksi hnen jlkeens; vaan kun
Juhana jo oli kaukana maantiell, palasi neito takasi, vaipui penkille
pirtiss ja itki katkerasti.

       *       *       *       *       *

Polkua, joka johti Horman Mallan luo, astui yksininen mies. Hn kulki
alla pin ja nytti syviin mietteisiin vaipuneen. Lhetessn noidan
asuntoa, kohotti yksininen matkustaja ptn. Hn kolkutti kolmasti
ovelle. Se avattiin varovasti ja matkustaja astui kiiruusti sisn.

Malla, nhdessn matkustajan, astui pari askelta taappin, huudahtaen:
"Mit _sin multa_ tahdot? Pois!"

Sipo Nevalainen -- sill tm matkustaja oli -- viittasi kdelln
tyynnyttvsti, otti povestaan rahakukkaron ja lausui: "min tahdon
tiet asian ennakolta. Ilmoita onko se, jota aion tehd, onnistuva.
Min palkitsen sun runsaasti".

"Hahhaah", nauroi noita. "Sin koetat vanhusta eksytt; mutta sin
olet mua kerran pahoin kohdellut ja -- niinkuin silloin sanoin -- onni
on sinusta kaukana".

"lkmme mennytt aikaa muistako", sanoi Sipo.

"Kuinka on ylpen Nevalaisen mieli nyt nin nyrtynyt?" kysyi noita
ivaillen.

"Nyrtynyt?" kertoi Sipo ja kohotti pns; hn jatkoi vielkin
malttavaisesti: "Se sinn. Tahdotko mua, maksua vastaan, auttaa?"

"Kysy muilta neuvoa; miksi sinua auttaisin kun et muakaan auttanut,
silloin kun pyysin", virkkoi noita.

"Noita!" huudahti Sipo ja kohotti oikean ktens, "tiedtk ett tuo
ksi sun tuossa tuokiossa voi ruhjoa? Me olemme kahden kesken. l mua
rsyt!"

"Sin uhkaat", naurahti Malla, "Mits voittaisit, jos mun tappaisit?
Omantunnon vaivaa. Sin tulet mua viel useinki tarvitsemaan, Sipo
Nevalainen. Et mulle tahdo vahinkoa tehd; min olen levollinen".

Noidan vakava puhe vaikutti sen, mink se tarkoitti. "Min tosiaanki
sinua tarvitsen", sanoi Sipo, tukehduttaen luonnollisen krtyisyytens
tll hetkell. Hn avasi kukkaron ja laski siit kmmenelleen ko'on
rahoja, lausuen: "Min ja moniaat muut aiomme lhte Kkisalmeen
Venlisten tuumille, saadaksemme heilt apua Affleckia vastaan. Onko
aika lhdlle sopiva ja voidaanko tt jotenki est?"

"Laske rahat tuohon penkin phn", sanoi noita, joka nyt mielestn
oli kyllin Nevalaista nyryyttnyt. Tm teki niinkuin noita vaati.

Malla puhalsi nyt valkean puoleksi sammuneisiin hiiliin, pani kattilan
tulelle ja kaatoi kattilaan ruskeaa vett. Kohta kohosi savu siit.
Noita tirkisteli savuun, kohotteli kumpaisetki ktens savua kohden ja
jupisi itsekseen.

"Nyt", virkkoi noita neen, hetken pst, "nyt nen. Aika on sopiva
ylihuommenna; silloin on tysikuu".

"Uhkaako meit matkalla mikn vaara?" kysyi Sipo.

Savun seasta kuului vastaus: "Jos ette puussa ne sinisen karhun, jota
ei ampumalla voi tappaa, niin olette vaarasta vapaat".

"Hyv", jupisi Sipo; "tuossa ovat rahasi".

Hn lksi kevein askelin astumaan noidan mkist. Malla otti penkilt
rahat, suuteli ne monin kertaisesti ja otti sitten kiukaan alapuolesta
kiven irti. Kiven takana oli ktk, jossa oli lipas. Malla ra'otti
tmn ja viel kerran suudeltuaan skeisen ansionsa, antoi hn sen
suljahtaa lippaasen, jonka hn piakkoon pisti silyyns.




VII.

Hovilassa.


Pivn jlkeen sen, jolloin viimmemainitut tapaukset tapahtuivat,
istui iltapuoleen Majuri Affleckin tilalla hnen jo ennestn
lukijalle tunnetut kolme uskottua ison pydn ymprill, vietten
aikaansa vaihdellen puheilla ja aseiden puhdistamisella sek
teroittamisella. Arnkijl perkkasi vanhaa piimuskti, Jessenhaus
puhdisti sytytin-muskti ja Bjrn Finne hioi miekkaa. Pydll seisoi
kaksi isohkoa oluthaarikkaa. Huone, jossa he istuivat, oli iso pirtti,
jonka seinill riippui kaikenlaisia aseita: pyssyj, sapeleita,
miekkoja ja pistooleja y.m. Yhdell seinll nkyivt Kaarle XI ja
Kristinan muotokuvat.

"No, Bjrn", sanoi Arnkijl, "mit mietit, kun suusi meni noin nauruun?"

"Min soisin joskus olevani sata kertaa pienempi kuin olen", lausui
Finne, joka, kun kerran rupesi, oli mahdottoman filosofillinen.
"Olisinpa esimerkiksi krpnen".

"Ja mit hyty sulle siit olisi?" kysyi Arnkijl, silmillen Bjrnin
tysikuu-muotoa.

"Min tahtoisin kerran kuulla mit Nurmeslaiset meist puhuvat.
Etteivt he meit kiit, sen toki tiedn; vaan sen tahtoisin tiet,
mit pvikaa he meiss kussaki vainoovat".

"Nurmeslaisten mielipiteist me viisi pidmme", sanoi Jessenhaus
kuivasti. "Sulla Bjrn, on, suoraan sanoen, yksi vika, joka usein on
meille haitallisempi kun Nurmeslaisille. Sin mittaat viinapisssi
kappoja tynnyrien sijaan ja joskus pin vastoin, joka taas arvoamme
alentaa ja turhaan rsytt kansaa".

"Olkoonpa miten tahansa", virkkoi Bjrn nrkstyneen Jessenhausin
nuhteista, joita hn ei suinkaan ensikerran kuullut: "sen tiedn, ett
min meist kolmesta olen enin suosittu. Kaikki myntvt, ett mulla
on hyv sydn. Mutta sinua, Jessenhaus, he kutsuvat Belzebubiksi y.m.
Ja Arnkijl -- hm -- en tahdo sua, Fredrik, loukata -- hm -- jkn
sikseen".

"Minua et loukkaa, jos sanot", virkkoi Arnkijl, joka kuitenkin ei tosin
tiennyt, tahtoiko hn mieluummin kuulla tai ei.

"He sanovat -- hm -- ett olet petollinen. No, kummako se! Kuka noiden
kanssa rehellinen voi olla? Sanovat mys ett olet vhn pelkurimainen.
Min olen selittnyt ett jlkeen viimme kuumetautisi luontosi tuli
hiukan aremmaksi, mutta pelkuri ei Arnkijl ole -- sen olen
vakuuttanut".

"Mutta _sinusta_ ei sit voi vakuuttaa", virkkoi Jessenhaus.

"Milloin olen pelnnyt?" kysyi Bjrn punastuen vihasta.

"Kun rovasti vannotti kansan Ryssn alle kirkossa", lausui Jessenhaus.
"Sin, kruunun virkamies, et uskaltanut sanaakaan hiiskua silloin. Kun
oisit rohjennut nousta yls ja pit heille puheen, niinkuin, totta
mar, min olisin tehnyt, niin ei tmmisi hullutuksia ois tapahtunut.
Nyt ovat he Ryssn kansaa liitossa ja meille voi tulla ahtaat olot,
johon on syyn sun pelkurimaisuutesi ja huolettomuutesi".

Bjrnin veri kuohahti; vaan hn ei oikein uskaltanut Jessenhausia
vastustaa; hn lausui: "Sulla on aina mua vastaan nurkumista. Jos itse
oisit kirkossa ollut, et oisi enemmn kun minkn suutasi aukonut.
Sin tiedt hyvin, ettei sun puhettasi olisi enemmn korviin otettu,
kun minunkaan. Mutta psyy sun moitteeseesi on, suoraan sanottu,
kateus. Sin et soisi, ett min olen majurin suosiossa yht paljon kun
sinki, vaikka mua kyll koetaan parjata hnen edess".

"Sin et, Bjrn-rukka, sietisi paljon parjaamista, ennenkuin olisit
kuitti palveluksestasi", sanoi Jessenhaus. "Vaan se sinn. Min en
sinua tahdo sortaa, ainoastaan oikasta ja oikaseminen on aina
vastenmielinen inhimiselliselle ylpeydelle. Mutta olen minki aikanani
saanut nuhteita kuulla, jopa tutaki. Kun majuri oli pahalla tuulella,
ei ollut lysti olla; korviaan sai varoa; kerran hn kolautti mua miekan
lappealla selkn, etten pitkn aikaan voinut hengitt. Semmoinen
kohtelu oli liian ankara ja sen sanoinki kerran majurille ett, jos hn
viel mua niin kohtelee, niin olemme eri ystvt. Hn katui mit oli
tehnyt, syleili mua ja sanoi, etten koskaan saa hnest luopua, sill
semmoista auttajaa kuin min, ei ole hll ollut, eik tule".

Tm puhe lepytti melkoisesti, niinkuin Jessenhaus jo edeltpin
arvasi, sopusaluonteisen Bjrnin.

"Majurilta on tullut kirje," lausui nyt Jessenhaus, "jossa hn kskee
meidn pit huolta siit, ett jnns hnen tavarastansa Suorlahden
ja Lieksan tiloilta Kiteell ja Pielisiss tuodaan tnne. Hn aikoo
sitten kelin aikana vied tlt kaikki Kajaaniin. On nyt terveellist,
ett joku meist lhtee Kiteelle ja Pielisiin".

"Min olen valmis", sanoi Arnkijl, joka heti hoksasi, ett tuo reissu
olisi kukkarolle varsin terveellinen.

"Min en ole pitkn aikaan matkustanut," virkkoi Bjrn; "kvithn,
Arnkijl vasta Kajaanissa."

"Niin, Majurin seurassa!" sanoi Arnkijl. "Min lhden Kiteelle, menkn
Bjrn Pielisiin".

"Min pidn sen sopivimpana, ett sama mies ky sek Kiteell ett
Pielisiss, koska ne ovat samaa suuntaa", sanoi Jessenhaus.

"Mr sin Pietari", sanoi Arnkijl Jessenhausille, "kumpi meist
menee, niin ei tule tyhj intosta vlillmme".

"Min katson sopivaksi ett Arnkijl lhtee", sanoi Jessenhaus; "Bjrn
on tll kotona tarpeesen".

Finne nousi yls ja paiskasi miekan, jota hn hioi, pydlle, jotta se
trhti.

"Te luulette voivanne mun kanssani menetell niinkuin lapsen kanssa",
huusi hn, "mutta Bjrn Finne, joskin pitkmielinen, ei ole vahasta
tehty. Tll kertaa pit poikkeus tapahtuman. Ellen min pse yksin
tai Arnkijlin kanssa matkalle, niin lhden huomispivn pois Hovilasta
ja silloin saatte tulla toimeen Nurmeslaisten kanssa miten voitte".

"Hsch -- joku tulee", sanoi Jessenhaus; "lkmme riidelk".

Ovi avattiin ja muuan mies astui sisn.

Jessenhaus kavahti, nhdessn ettei vastatullut ollut oman talon
miehi. Kaikki muut olivat enemmn tai vhemmn hnen vihamiehin.

"Mik on asiasi?" kysyi hn tulleelta.

Tm seisoi neti uteliaasti silmillen huonetta.

"Luultavasti olet tnne tullut luvattomissa aikeissa", jatkoi
Jessenhaus. "Mutta muista, ett tlt on vaikeampi pst kuin tnne
tulla".

"Mun kskettiin tuoda tnne tm kirje", sanoi vieras ja kohotti
Jessenhausille ktens.

Veronkantaja silmili uteliaasti kirjett. Arnkijl ja Finne myskin
tunkeusivat Jessenhausin luo katsomaan minknkinen kirje oli.
Sill'aikaa puikahti vieras huomaamatta ovesta ulos.

Jessenhaus silmili ovea kohden ja nhden, ett vieras oli poissa,
huudahti hn: "Arnkijl, joudu tuota outoa takaa ajamaan. Sinullahan
ovat hyvt jalat".

Nuolen nopeudella puikahti Arnkijl ulos ovesta.

Jessenhaus silmili tarkasti kirjett. Se oli karkeanlaiselle paperille
kirjotettu ja sinetill suljettu. Tarkemmin katsottuaan lakkaa, nki
hn ett sinetin asemesta oli kytetty yrin lanttia.

Kirje sislsi seuraavat sanat:

"Muuan tuntematoin tahtoo teille ilmoittaa, ett nelj talonpoikaa
Nurmeksesta tn iltana ovat lhteneet jalkasin etel kohden
Venlisilt apua hakemaan teidn rasituksianne vastaan. Koska tmn
kirjoittaja pit isnmaan vapautta kalliimpana kun yksityisten
kostonhimoa, julkaisee hn tten teille asian, toivoen, ett te
vkivoimalla koetatte paluuttaa matkustajat heidn vaaralliselta
retkeltn".

"Mit tm merkitsee?" jupisi Jessenhaus. "Pitk ilmoitukseen
luottaa? Olisko tss joku koiran kuri tekeill? Ehk tahdotaan meidt
kotoamme houkutella, jotta sill'aikaa voitaisiin ryst majurin tavara
tlt?"

Bjrn astui pirtin nurkkaa kohden, avasi pienen nurkkakaapin, otti
siit pullon ja nielasi sen sislt pari kulausta. Sitten hn taas
tuli pydn reen istumaan ja nytti sangen miettivlt tuon
ajatus-justeerauksen jlest.

Askeleita kuului nyt oven takaa ja Arnkijl astui sisn -- yksinn.

"Min en ole huono jaloistani", sanoi hn lhtten, "vaan se mies
meni kuin luoti pyssyst. Aina pysyi hn vhn edellni, kunnes vihdoin
Turuisen metsikn rinteess hn katosi kuin thden lento taivaalla".

Arnkijl, luettuaan kirjeen, lausui: "Huomen-aamulla lhden heit takaa
ajamaan. Ensin kymme Nevalaisen ja Sormuisen taloissa jollaki asialla
muka, ett saamme nhd jos isnnt eivt ole kotona. Sitten kyselemme
miss ne ovat ja jos ei voida siit selkoa antaa tai vri ilmoituksia
saamme, niin lhdemme matkalle, min ja Bjrn neljn miehen kanssa.
Sin Jessenhaus jt vartioimaan kotoa".

"Hyvsti puhuttu", sanoi Jessenhaus.

"Me menemme hevosella, niin pian heidt saavutamme", virkkoi Arnkijl.

"Ja min takaan, ett annamme noille tappuratukille semmoisen
reklamentin selkpiille, ett vasta ajattelevat mihin matka vet",
lausui Finne.

"Se oikein Bjrn", sanoi Jessenhaus.

Bjrn vnteli punaisia viiksin ja nytti erinomaisen sotaiselta.

"Eikhn tm asia sietisi pienoiset ryypyt", sanoi Bjrn.

"Kaiketiki sille, joka haluaa. Kaapissahan on nestett", lausui
Jessenhaus. "Min lhden nyt levolle. Huomen-aamulla kello viisi kaikki
pit olla valmiit. Hyv yt!"

Jessenhaus meni. Arnkijl mietti mys samaa tehd, vaan Bjrn sai hnen
vakuutetuksi siit, ett trke ty oli edess ja ett oli hyvinki
syyt maistella vhn.

Veikot istuivat nyt hyvn aikaa pakinoiden yht ja toista. Bjrn tuli
hyvin sotaiselle tuulelle, astuskeli ympri seini, tarkastellen
aseita, thtili musketeilla ja li ilmaan sapeleilla. Vihdoin hn
vaipui muutamaan nurkkaan penkille maata ja nukkui heti. Arnkijl astui
nyt hiljaa ulos pirtist ja meni lepohuoneesensa. Hovilassa oli paljon
asuinhuoneita ja itsekussaki piti jonku maata, jottei varkaat tai
talonpojat voisi pst sisn tuhotit tekemn.




VIII.

Matkalla Kkisalmeen.


Pielisten pappilassa istui ruokapydn ress muutamana syyskuun
pivn seitsemn henke, jotka virvoittivat itsen niist
ylnpalttisista ruoka- ja juoma-lajeista, joita pydlle oli pantu.
Useat nist henkilist ovat jo ennestn lukijalle tunnetuita. Pydn
pss istui rovasti Herkepaeus, joka suurella vieraanvaraisuudella
kohteli lsnolevia. Sipo Nevalainen istui hnen oikealla ja Yrj
Sormuinen hnen vasemmalla puolellaan. Karjalainen ja Turuinen istuivat
Sormuisen rinnalla. Nevalaisen vieress istui pastori Juho Wallius,
pieni lihava mies, joka suunnattomasti rakasti latinan kielt ja oli
onnellisna, kun sai sit kytt puhuessaan korkeasti oppineen rovastin
kanssa. Lukkari Porkkander, joka istui pastorin vieress, oli pulska
mies, jonka nelle ei mikn inhimillinen olento voinut lheskn
vertoja vet. Kun hn Pielisten kirkossa "laski" tulemaan sveleitn,
niin hersivt paatuneimmatki unen horroksista, johon heidn lihallinen
luontonsa heidt joskus vaivutti.

Vanhan hyvn tavan mukaan rovasti oikein pakottamalla pani vieraansa
symn.

"Mik olikaan tuon arvoisan toverinne nimi?" kysyi rovasti
Nevalaiselta, vaan ennenkuin tm kerkesi vastata, virkkoi Karjalainen:
"Pietari Karjalainen, korkeasti oppinut herra seurakunnan paimen".

"Te olette nyt trken toimen alottaneet", jatkoi rovasti. "Min luotan
siihen, ett te maltilla ja lyll ajatte asiat onnellisesti, ett
seisotte pelvotta, vaikka mailmaki menisi ylsalaisin niinkuin
runoilija sanoo".

"Si fractus illabitur orbis, impavidum ferient ruinae", sesti Wallius.

"In positivo gradu", sanoi Wallius kainosti; "sed tu, praestantissime
praeposite, in superlativo".

"Kunnioitettavat vieraat", lausui Porkkander, "min toivon, teidn
palatessanne, saada teit vapaina miehin tervehti".

"Vapaus on kaikesta ihmiselle kalliin", sanoi Nevalainen.

"Dulcis est libertas et potestas vivendi secundum arbitrium suum",
lausui Wallius, luoden silmyksen rovastiin.

"Se on aivan totta", sanoi Herkepaeus. "Mutta tuohon alkulauseesen
kuuluu jatko nin: Sed probe respiciendum est numnae plenae libertatis
simus capaces et annon incidamus in majus malum, si nos omnimodo
_alieno imperio_ subducere volumus. Mutta meille ei voi tapahtua
majus malum kun Affleck. Alienum imperium eli toinen esivalta on meille
tarpeesen ja siin punctum". Hetken nettmyyden perst kysyi rovasti
Nevalaiselta: "Milloin saan teidt takaisin odottaa? Ette kait sivu mun
taloni silloinkaan kulje, toivon ma".

"Jos asiat hyvin kyvt, kymmenen pivn jlest", lausui Nevalainen.

Kun ateria oli pttynyt, lausui Karjalainen: "Lsnolevien
puolesta kiitn sydmmeni syvyydest herra rovastia tst uudesta
suoseliaisuuden osoitteesta. Armon Herra korkeudessa suokoon teille
ik ja terveytt, ett viel kauan saisitte vaikuttaa rakkahan
laumanne eduksi".

"Kaiken voimani saan Herralta. Hlle olkoon kiitos ja kunnia
ijankaikkisesti", virkkoi rovasti.

"Ejus est regnum et potestas et gloria in saecula saeculorum. Amen",
lausui Wallius, hartaasti pannen ktens ristiin.

Porkkander veisasi nyt jylisevll nell pytvirren ja sitten
noustiin aterialta.

Rovasti vei Nevalaisen vhn muista erilleen ja kysyi: "Tietvtk
Nurmeslaiset lhdstnne?"

"Olkaat levollisena, herra rovasti. Horman Halla sanoi ett' ellemme ne
sinisen karhun, johon ei luoti pysty, puussa knttvn, niin emme
tartse esteit Nurmeslaisten puolelta peljt".

"No silloin lienette varmaat", naurahti Herkepaeus.

Rovasti ja Nevalainen yhtyivt nyt muihin. Viel vietettiin hetkinen
puheilla, kunnes matkustajat ottivat hyvstin vieraanvaraiselta
rovastilta sek pastorilta ja lukkarilta, jotka viimemainitut heit
saattoivat hyvn matkaa maantiet ja sitten menivt kumpii kotiinsa.

Matkustajilla oli kdess pitkt, tuuranmoiset sauvat ja selss
evslaukut. Nevalaisella oli pyssy, joka nahkahihnasta riippui
olkaplt; Sormuisella ja Karjalaisella samoin. Turuisella oli
pistooli ja vyll vanha miekka Kaarle IX:n ajoilta. Nin varustettuina
kulkivat miehet turvallisesti tiet eteenpin.

Pitkn aikaa astuttiin nnetinn, miettien rovastin ystvllist
kohtelua. Kun kaksi neljnnest (5 virstaa) oli enntetty, istahdettiin
tien viereen hetkiseksi, koska Karjalaisen pyssy oli lysnnyt
kannattimestaan.

"Palatessamme olemme viel paljoa tervetulleemmat Pielisiin", sanoi
Sormuinen, "mutta ei Nurmekseen. Saapas nhd mill tuulella
Jstihanska on, kun kuulee miss olemme kyneet".

"Kuka meist Kkisalmella puheenjohtajaksi rupeaa?" kysyi Karjalainen.
"Turuinen taitaa hyvsti Venuskaa".

Vakava Turuinen ryksi.

"Suosituissa asioissa ymmrt helposti toinen toisen", sanoi
Nevalainen. "P-asia on, ett heti pyydmme saada Affleckin
karkoitetuksi Nurmeksesta. Se on ensi ehto".

"Vaan emmehn liitostamme luovu", sanoi Turuinen.

"Tietysti ei", vastasi Sormuinen. "Meidn tulee niin vhill
uhrauksilla kuin mahdollista saada mit suurimpia etuja".

"Kosto on ainoa etu, jota tarvitaan", sanoi Nevalainen. "Oi kosto! Kun
seisoin kodissani yksin, voimatoinna ja nin kuinka nuo kelvottomat
kotirauhan rikkoivat, silloin vannoin valan kuolon uhkaa kovemman. Sen
valan min aion pit, niin kauan kun tuo oikea ksi mua tottelee".

Miehet lhtivt taas astumaan. He laskeusivat mke alas, kulkivat
huonon sillan yli ja rupesivat nousemaan toista mke yls.

"Mithn kotonani arvellaan lhdstni?" sanoi Karjalainen. "Min
sanoin menevni Repolaan nahkojen ostoon. En totta mar' uskaltanut
sanoa vaimolleni mihin menen, sill Hovilaiset olisivat hnest
kiristneet ulos salaisuuden ja sit pait Maija ei ole juuri
salaisuuksia varten luotu, Jumala paratkoon".

"Mun kotonani ei ole tapana isnnll sanoa mihin hn menee", virkkoi
Turuinen. "Min kskin panna konttiin evst ja sitten lksin".

Miehet olivat jo melkein men pll. Melle tultuaan huomasivat taaski
alangossa sillan, joka oli niin huonossa kunnossa, ettei siin muut kun
jalkamiehet nyttneet voivan poikki psevn. Samassa kuulivat he
takaa krryjen kolinan ja nkivt kolme krry jletysten tytt
vauhtia laskevan mke alas, yli sillan; kohta olivat ne saavuttaneet
jalkamiehet.

Nm koettivat astua nopeasti, keretkseen sillan yli, joka oli heidn
edessn; sill he tunsivat kohta Arnkijlin ja Bjrnin ensi krryiss.
Mutta takaa-ajajat ajoivat tytt vauhtia jalkamiesten sivu eivtk
pyshtyneet ennenkun silta heidn eteenpin psemist esti.

"Me olemme varmaanki petetyt", sanoi Nevalainen Sormuiselle. -- "Jos ei
Karjalaisen pyssynkannatin olis irtaantunut, niin olisimme sillan
tuollapuolen. Silloin olisi heidn tytynyt jtt hevosensa tlle
puolen ja miehi niit vartioitsemaan, elleivt kerrassaan olisi
palanneet. Nyt ei muu auta kun vastarintaa tehd. Ajattelinpa lhett
luodin tuohon ensi krryyn, vaan kun eivt he mitn viel ole puhuneet
tai tehneet, en tahtonut riitaa aloittaa".

Krryist nousi alas kuusi miest. Yksi niist ji hevosia vartioimaan;
toiset alkoivat astua talonpoikia kohden. Nm vetysivt vhn ylemm,
men rinteesen.

"Mihin matkanne, hyvt ystvt?" kysyi Bjrn.

"Saman kysymyksen me voimme teille tehd", sanoi Sormuinen.

"Me olemme tarkastusretkell, veikkoseni", lausui Bjrn. "Huhu on
kertonut ett vaarallisia vehkeit olis tekeill ja me, jrjestyksen
miehet, olemme tulleet katsomaan, onko tuossa huhussa per".

"Jrjestyksen miehet!" nauroi Nevalainen ylnkatseellisesti. "Te olette
veronkantajia, vaan ei jrjestyksen miehi. Pysykt ammatissanne".

"Ja te olette maamme pettureita", sanoi Arnkijl, "ja siit oikeuden
edess saatte vastata. Nyt saatte knt nennne Nurmesta kohden; ei
Kkisalmea enn tartse ajatella".

"Etk hpe meit syyttmsti herjata", virkkoi Karjalainen. "Me olemme
menossa pkuvernri Nierrothin luo, hakemaan huojennusta
pakkoverosta".

"Sen valehtelet samoin kuin kotonasi olit valhetellut menevsi
Repolaan", huusi muuan Hovilaisista.

"Sin hvytin rakki", khisi Karjalainen. "Olet varmaan kynyt
kotorauhaani rikkomassa".

"Ole siit rauhasta levollinen, kun itse olet tll", lausui kinen
renki.

Mielet tten kiihtyivt kummallai puolen niihin mrin, ett Hovilaiset
kohta ryntsivt talonpoikien plle. Nm vastustelivat ensin itsin
sauvoilla, vaan kun Hovilaisilla olivat miehet muassa, alkoi
talonpoikien asema kyd hankalaksi.

Nevalainen kohotti nyt pyssyns; pamaus kuului ja Arnkijl vaipui kohta
polvilleen. Luoti oli kynyt vasempaan pohkioon.

Hovilaiset joutuivat tst aivan vihan vimmaan. Heit oli nyt vaan
nelj nelj vastaan.

"Tuossa saat viimme kappain edest", huusi Sormuinen ja heitti Bjrni
hartioille. Tm kiljasi iskusta ja hykks Sormuisen plle, li hnt
miekan lappealla oikeaan ksivarteen, joka meni turraksi. Samassa yksi
Hovilan renki sieppasi Sormuisen seljlleen.

"lkmme jatkako turhaa tyt", sanoi nyt Karjalainen. "Palataan
sovinnossa, ettei tule krj-asia".

"Sin raukka", karjasi Nevalainen. "Sovinnossa!"

Mutta Karjalaisen rohkeus oli mennyt. Hn laski pyssyns puuta kohden,
lausuen: "Ei tss enn auta vastustaa".

Kun Turuinen nki kumppaninsa noin alakuloisena, niin hnenki rohkeus
vheni. Hovilaiset kyttivt tmn eprimisen edukseen. Kohta oli
Sormuiselta kdet taka sidotut; samoin Karjalaiselta ja Turuiselta.

Nyt seisoi Sipo Nevalainen yksin nelj vastaan. Hn ei kerennyt ladata
pyssyns, vaan hn piti sit piipusta kiini ja heilutti sit kuin
nuijaa. Hovilaiset epilivt kyd tuon uhkaavan nkisen talonpojan
kimppuun. Vihdoin he kuitenki hpesivt, etteivt neljn voisi yhden
voittaa; he ryntsivt yht'aikaa Sipon plle. Tm sai muutaman rengin
kiini, paiskasi hnen niin voimakkaasti toista renki kohden, jotta
kumpii vyryivt tien syrjn ojaan, huutaen ja noituen. Arnkijl istui
tien syrjss nkytten tuskasta pohkiossaan; ainoastaan Bjrn ja yksi
renki voivat enn Nevalaisen kimppuun kyd.

Hevoset laaksossa olivat taistelusta levottomiksi tulleet ja lyknneet
krryt takaperin. kki Nevalaisen muoto synkistyi; hn tirkisteli
laaksoon ja jupisi: "Kohtaloni ei suo mulle menestyst tll kertaa".

Hetken oli voimakas mies kykenemtin itsen puollustamaan. Tmn
hetkisen kytti Bjrn edukseen. Hn astui Nevalaisen luo, otti
taskustaan nahkahihnan ja sitoi Sipon kdet tmn seljn taa.

Nyt Nevalainen kavahti ikskun unen horroksista, syvn huo'aten. Hn
oli lumouksestaan pssyt, ja olis nyt taas ollut valmis vastarintaa
tekemn; vaan nyt ei enn voinut.

"Noidan ennustus kvi toteen", jupisi Nevalainen. "Kuka olis uskonut:
sininen karhu puussa ja sit karhua ei luoti voi tappaa".

Talonpojat vietiin nyt krryjen luo, joihin kuhunki yksi pantiin.
Turuinen ja muuan Hovilan rengeist saivat jalkapatikassa kulkea
Pielisiin, josta saivat hevosen.

Nevalainen, noustessaan Bjrnin krryihin, tirkisteli vieli krryjen
perlautaa, johon sininen karhunkuva oli maalattu. Tm oli muka
Bjrnin vaakuna.

Paluutettujen viha ilmausi paluumatkalla erilailla. Sipo istui
netinn. Bjrn koetti hnt puhutella, vaan Nevalainen ei vastannut
hnen puheesen. Hn mietti vaan yht asiaa: saada tieto siit, kuka
heidn retkens oli ilmaissut Hovilaisille. Sormuinen purki sappensa
Hovilaisille mit pahimmalla tavalla hn voi, luvaten heille korvausta
tmn pivn edest. Vihdoin hn vaikeni lausuttuaan, ettei noille
kelvottomille raukoille kannattanut kelpo miehen puhua; eivt he edes
haukkumista ansaitseisi. Karjalainen rupesi puhelemaan renkien kanssa
sopuisasti ja koetti saada tiet, kuka Hovilaisille oli talonpoikain
menon ilmoittanut; vaan tst seikasta hn ei selv saanut. Turuinen
istui netinn; ei hn nyttnyt liioin surevan tt kkinist
palausta.

Myhn illalla saapuivat matkustajat taas kotiseuduilleen. Kun
Nevalainen astui alas krryist, tuli Juhana pihalle, katsomaan kuka
ajoi kartanolle. Synkk ajatus oli syntynyt Sipon aivoissa. "Min
uskon, ett Juhana on tmn matkaansaanut", ajatteli hn. "Is poikansa
pettnyt!"

Nin pttyi talonpoikain retki Kkisalmelle. Nevalainen haastettiin
krjiin siit, kun oli ampunut kruunun kskylist ja muut talonpojat
retkelle houkutellut. Hn tuomittiin sakkoon, jonka hn kernaasti
maksoi, lausuen: "Mun kukkarostani nyt raha lhtee, vaan Hovilaisilta
se viel kerran peritn".

Arnkijlin vamma parani pian; vaan hnen sydmmeens oli haava isketty,
joka kauan pysyi arpeutumatta. Siin haavassa kyti sammumatoin viha
Nurmeksen talonpoikia ja etenki Nevalaista vastaan.




IX.

Jalous ja vaara.


Tmn onnettoman retken kautta oli Sipo Nevalaisen mieli muuttunut
entistn katkerammaksi ei ainoastaan Hovilaisia, vaan lheisimpinki
kohden. Hn oli kadottanut luottamuksensa ihmisiin ylipns.
Karjalaista ja Turuista hn kohteli ylnkatseellisesti. Hnen vaimonsa,
jota Sipo aina oli hellimmll rakkaudella kohdellut, ei enn ollut
varmaa siit, milloin hn saisi jonku pistvn sanan mieheltn kuulla.
Sipo ajatteli: onko mahdotointa, ettei vaimoni olis menostani
julkaissut? Hn oli jo kerran syyttnyt vaimoaan siit, vaan kun tm
pyhsti oli vakuuttanut olevansa syytin, niin lauhtui Sipon mieli
sill kertaa.

Omaa poikaansa Sipo nyt suvaitsi viel vhemmin kuin ennen. Jos Juhana
oli iloinen, oli se epluotettava merkki; jos hn oli suruinen, oli
sekin suru tietysti siit syyst, kun is arveli. Isn ja pojan vlill
oli juova syntynyt niin syv, ett pelvolla tytyi tulevaisuutta
odottaa.

Sormuinen oli samoin kun Nevalainen onnistumattoman retken jlest
tullut paljoa krtyisemmksi kuin ennen oli ollut. Hnen kaunis ja jalo
sisarensa sai usein krsi veljen ra'an ja maltittoman mielen kiukkuja.
Juhanaa ei Yrj enemmn kuin Nevalainenkaan suvainnut; hn ei
koskonkaan ollut Juhanan suoruutta rakastavaan mieleen mieltynyt.
Juhanaki puolestaan ei voinut Yrjn raakuutta ja itsevaltaisuutta
kunnioittaa. Sisar koetti vlitt niden eriluontojen kesken; vaan
vlitys onnistui hyvin vaillinaisesti.

Oli muuan synkk piv Marraskuun alulla. Elsa istui kamarissa pirtin
takana. Hnen mielens oli raskas; ei ollut hn sitten edellisen pivn
aamua saanut tavata Juhanaa. Koko edeltpuolenpivn oli hn odottanut
saada kuulta jotai Nevalaisen talosta, vaan turhaan. Yrj oli sisarensa
alakuloisuuden pian huomannut ja siit tapansa mukaan ilveillyt, josta
Elsa oli ruvennut itkemn ja mennyt kamariinsa.

Yrj oli jlkeen puolen pivn mennyt kyln. Elsa istui, niinkuin yll
sanottu on, kamarissa ja tirkisteli tiet pitkin, eik sielt joku
nkyisi tulevan. Lohdutukseksi yksinisyydessn lauloi hn seuraavan
laulun:[5]

    Miss viivyt sa, odottamani?
    Miss astut sin, armahani?
    Valkea, miss' oot vaeltamassa?
    Miss kultani nyt kulkemassa?
    Oi jos, jospa likell jo oisit,
    Kaiken mulle riemun sin toisit!
    Tulosta sun heti tuntisin ma,
    Astunnasta heti arvaisin ma;
    Liekkin ma tyks lehahtaisin,
    Virstan, kahden vastaan kapsahtaisin,
    Suuta suihkajaisln,
    Vaikka veress' oisi,
    Joka surman toisi,
    Sultahan sen saisin!...
    Vaan ei kullan luokse kuulu neni,
    Kujerrus ei ehdi armahalleni,
    Kuuset mua vaan on kuulemassa,
    Hongan oksat vastaan huokaamassa!

Kun hn oli laulun lopettanut, nki hn vihdoin kaivatan Juhanan
tulevan tiet pitkin. Ilosta sykhti Elsan sydn. Neito ei voinut
mitenkn pysy kamarissa, vaan riensi pirttiin ja olis juossut
kartanolle ellei kaksi renki olis siell toiminut. Vihdoin astui
Juhana sisn ja sulki rintaansa vasten kauniin neitosen.

"Sin olet kauan odotuttanut itses", sanoi Elsa puoleksi surullisella,
puoleksi leikillisell nell, hellsti silmillen Juhanan jaloa
katsantoa, jolle surumielisyys ja lempi antoivat liikuttavan vreen.

"Olihan vhn estett kotonani", sanoi Juhana, koettaen hymyll salata
todellista, surullista mieli-alaansa.

"Oi Juhana", sanoi Elsa, joka huomasi lemmittyns alakuloisuuden, "mit
on tapahtunut? Issi on sulle varmaanki ollut kova".

"Mitp tuota salaan", virkkoi Juhana. "Hn syytt mua siit, ett
olen lhdst Kkisalmeen antanut tiedon Hovilaisille. Mieleni tosin
teki ilmaista, vaan en kuitenkaan sit tehnyt. Kun kielsin islleni
ilmoittaneeni, kutsui isni mua valhettelijaksi ja raukaksi, koska en
tekoani juljennut tunnustaa ja sanoi, ettei hn mua silmins edess
suvaitse, ennenkun hn saa kuulla, ett retki jonku muun kun minun
kautta on tullut ilmaistuksi. Oi Elsa! Paholainen on varmaan
pauloihinsa isni mielen kietonut. itini on surusta ja pelvosta sngyn
omainen".

Neidon posket olivat Juhanan puhuessa vaalenneet. kki veri niihin
taas kohosi.

"Juhana", lausui Elsa. "Sin olet syyttmsti saanut krsi. Jos se,
joka retkest ilmoitti, olis tiennyt, ett sinua siit syytetn, niin
olis hn heti itsens ilmoittanut. Mutta nyt hn sen tekee heti sinulle
tss".

"Kuinka?" lausui Juhana hmmstyen. "_Sink_ olisit ilmoittanut?"

"Juuri min", virkkoi Elsa. "Kun nin sinun tuskasi heidn lhtns
johdosta; kun kuulin, ett ainoa pelastuskeino olisi antaa tieto
lhdst Hovilaisille, niin ptin ainoaa keinoa koettaa. Min lhetin
Saarelan Pekan viemn kirjeen Hovilaan ja kskin hnen heti kirjeen
jtetty tulla pois ilmottamatta, mist se oli. Niin on hn tehnytki".

"Oi armas Elsani! Mits olet tehnyt?" sanoi Juhana tuskallisesti. "Jos
saavat tiet, ett sin olet heidn vehkeens ilmituonut, niin olet
hukassa. Meidn pit varoittaa Saarelan Pekkaa ilmoittamasta, mist
kirje oli".

"Ja sin siis saisit krsi viattomasti!" lausui innostunut neito. "Ei,
Juhana! Min ai'on ilmoittaa tekoni ja silloin olet sin pelastettu".

"Jumalan nimess, Elsa, mit ajattelet?" huudahti Juhana.

"Min ajattelen sit, mik oikein on", virkkoi Elsa vakavasti.

"Sin teet sek sinun ett minun onnettomaksi, jos ilmoitat tekosi.
Vaan jos min olen muka syyp, niin ei vaino sinua kohtaa. Jos sin
ilmoitat itsesi, niin luulevat kuitenki, ett min olen puheellani
tekoosi vaikuttanut, niinkuin valitettavasti olenki".

"Juhana", lausui Elsa totisesti; "sin olet sanonut, ett _totuus_
on korkein, mit elmss tulee noudattaa; totuus toisia ja itsen
kohtaan. Jumala on totuuden kirkas lhde ja hness, joka aina totuutta
puhuu ja puollustaa, on jotaki jumalanmoista; niinhn olet sanonut.
Vaan valhe ja petollisuus ovat kaikista paheista inhottavimmat.
Vaaditko nyt, ett antaisin sun syyttmsti krsi issi epluuloa, kun
juuri min olen syyllinen? Vaaditko, ett soisin kalliin itisi
sairastaa ja kyyneleit vuodattaa sun vuokses, kun voin sun pelastaa?"

"Mutta ajattele mit seurata voi, jos asiasta ilmoitat", virkkoi
tuskallisesti Juhana.

"Mit seurata voi, se on Jumalan kaikkivaltiaan kdess. Hn suojelee
mua, niinkuin thnkin saakka", sanoi neito ja kohotti kalpean kauniin
muotonsa korkeutta kohden.

"Mun ihana impeni", huudahti Juhana innostuen; "sin et saa krsi sen
vuoksi, ett hyvn teon olet tehnyt. Meidn tytyy vlttmttmsti
mietti joku keino, jonka avulla voit tst plkhst pst".

Juhana tuskin oli saanut nm sanat sanotuiksi, ennenkuin pirtist
kuului jalkojen kopina. Nuoret rakastavaiset kavahtivat, kuullessaan
Sipon ja Yrjn net.

"Hn on varmaanki tll", lausui Sipo, "valittamassa Elsalle ilkest
isstn. Voinko hyv olla. Oma vereni on mun pettnyt".

"Jos joku jsen on pahennukseksi, niin on paras se pois leikata, sanoo
raamattu", lausui Yrj.

Elsa tmn kuultuaan, horjui ja vaaleni. Ennenkuin Juhana voi
aavistaakaan, tytsi neitonen auki kamarin oven, astui pirttiin ja
lausui: "Juhana on syytin. Min olen retkestnne ilmoittanut
Hovilaisille ja tahdon siit rangaistuksen krsi".

"Elsa", huudahti Nevalainen. "Sin ilmoittanut! -- Se ei ole
mahdollista. Poikani kohtalo nuo sanat huulillesi toi. Hn on syyllinen
ja sin syytin. Vain kuinka, Juhana?" jatkoi Sipo poikaansa kntyen.

"Elsa on syytin", kuului Juhanan tuskallinen vastaus.

"Ja sin siis syyllinen", lausui Sipo.

"Hn on syytin", huudahti Elsa, "Min ilmoitin menostanne kirjeen
kautta ja kirjeen vei --

"Ah Elsa, Elsa", huusi Juhana. "Min rukoilen sinua polvillani: l tee
itses ja minun onnettomaksi tuommoisia puhumalla".

"Voithan siskoni pelastaa", virkkoi Yrj. "Sano ett olet syyp, niin
uskomme sinua enemmn kun siskoani. Ei vaimonpuolen ois luullut olevan
niin rohkean".

"Hn ei saa eik voi syypksi rueta, koska hn on viatoin", lausui
Elsa kuumeellisella innolla. "Yrj voipi tiedustella Saarelan Pekalta
lhemmin tst asiasta; hn kirjeen vei.

"Nyt armahani", sanoi Elsa hellsti, kntyen Juhanaan, "nyt olet
pelastettu".

Hn ojensi kumpaisetki ktens lemmittyns kohden, astui askeleen
eteenpin ja vaipui hiljaa lattialle. Hn oli pyrtynyt.

Juhana murheesta tuskaantunut, heittysi polvilleen armaan neidon
viereen; sitten hn hyppsi yls ja loi tuiman silmyksen isns ja
Yrjn. "Hn krsii samoin kun onnetoin isnmaansa sen vuoksi, ett hn
sit rakastaa eik suo sille pahaa tapahtuvan", lausui Juhana pitkn.
"Se, joka syytin on, heittkn hnen plleen ensi kiven".

"Nyt on kyllin nhty ja kuultu tll kerta", lausui Nevalainen.

Hn astui ulos. Yrj hnt seurasi.

"Olis suotavinta, ett tuo rakkauden vli loppuisi aikoinaan", virkkoi
Sipo Yrjlle.

"Koetetaan niin", sanoi Yrj.

"Min surkuttelen sun kaunista sisartas", lausui Sipo. "Poikani on syy
thnki onnettomuuteen".

Sipo meni nyt kotiinsa. Juhana seisoi vaaleana kuin kuolo Elsan
vieress. Vihdoin tm hersi tainnuksistaan. Juhana painoi muiskun
kalpean morsiamensa huulille ja lausui sitte: "Nyt menen Saarelan Pekan
luo varoittamaan hnet julkaisemasta kynnistn Hovilassa. Jos hn
kielt, ei sinua voida syytt. Mutta voi kuitenki ett asiasta
ilmoitit!"

Nin sanottuaan suuteli Juhana Elsaa ja lksi kotiinsa astumaan. Tll
odotti hnt uusi suru. Hnen rakas itins oli kki kuollut. Sipo
seisoi netinn vaimonsa ruumiin ress eik ensin huomannut
Juhanaa, joka heittysi polvilleen ruumiin eteen. Hetken kuluttua
kohosi huokaus Sipon rinnasta. Hn astui ulos, salatakseen kyyneleet
silmissn.




X.

Vierasmies, joka puhumattaki voi todistaa.


Kolme viikkoa oli kulunut edell kerrotusta. Nevalaisen vaimo oli
hautaan laskettu. Is ja poika tunsivat kipesti, mink uskollisen
tukeen he olivat menettneet.

Simo Affleck viipyi viel Kajaanissa, vaan huhu kertoi hnen aikovan
sielt palata niin pian, kuin jrvet jtyisivt. Sanottiin hnen
silloin tulevan joukon kanssa Nurmeslaisia jlleen kuuliaisuuteen
saattamaan ja rankaisemaan. Hovilassa lytyi 21 kuormaa majurin
tavaraa, jotka olivat Lieksasta tuodut ja olivat Kajaaniin vietvt.
Kun nm tavarat olivat Kajaaniin saatu, silloin tulisi Affleck
Nurmekseen.

Nurmeksen talonpojat pttivt koettaa eduksensa kytt sit aikaa,
joka viel oli jljell, ennenkun Affleck oli palaava Nurmekseen.

Nevalaisen kyts Karjalaista ja Turuista vastaan Kkisalmen retkell
oli nmt aivan suututtaneet Sipoon. Tm oli muitaki talonpoikia
kohden ruvennut krtyisemmksi kuin ennen ja vhitellen oli
tyytymttmyys hneen yleinen. Yrj Sormuinen, jonka sopu Sipon kanssa
oli pintapuolinen ja jonka sydmmess kateuden tuli enemmn arvossa
pidetty Nevalaista kohden kyti kytemistn, puhalteli hiljaa,
varovasti tuota kytev tulta. Niin taitavasti osasi hn menetell,
ett Sipo ei huomannut toverinsa kaksipuolista kytst; ainoastaan
tarkemmin huomaavaiset muista tiesivt sen, ett Yrj ei voisi
suututtaa, jos Nevalaisesta puhuisi vaikka kuinka pahaa.

Nurmeksen talokkaat pitivt kokouksen, jossa keskusteltiin retkest
Hovilaa vastaan. Muuan torppari toi Nevalaiselleki sanan siit, ett
kokous pidettisiin Karjalaisen luona. Sipo hoksasi nyt selvsti sen,
mink hn jo oli vhin aavistanut: ett talonpojilla olis hnt vastaan
nurja mieli. Koska ei Yrj tai joku muu talokas, vaan torppari hlle
antoi kokouksesta tiedon, ymmrsi hn yskn ja ptti kokonaan pysy
retkest erilln.

Tm pts kalvoi Sipon sydnt. Nyt, kun koston hetki oli lhestynyt,
piti hnen istua ristiss ksin ja odottaa mit muut toimisivat! Mit
hnen omaisensa, mit Hovilaiset tst ajattelisivat? He olisivat
tietysti siit mielissn, ehkp surkuttelisivat hnt!

Nmt mietteet yhdelt ja ylpeys toiselta puolen ahdistivat Nevalaisen
sydnt. Ei hn koskaan ollut itsens niin yksinn tuntenut olevan
kuin nyt.

Talonpoikien kokouksessa oli ptetty, ett retki Hovilaa vastaan piti
tapahtuman yll Marraskuun 30 piv vasten. Illalla 29 p.
kokoontuivat Nurmeslaiset Turuisen luo, josta lht oli tapahtuva. Yrj
Sormuinen yksimielisesti johtajaksi.

Miehi oli ko'olla neljttkymment. Usea oli, peljten retken
seurauksia, ollut siihen osaa ottamatta. "Aseina oli miehill pyssyj
ja musketteja, joita ainaki osaksi olivat saaneet sotaharjotuksiansa
varten ja mys vihollisiaan vastaan kytettviksi, mutta jotka nyt
knnettiin omaa isnt ja kruunun kskylist vastaan".[6]

Pienoisessa mkissn istui yllmainittuna iltana yksinn, niinkuin
tavallisesti, Horman Malla. Hnen edessn oli avonainen lipas, jossa
hn silytti aarteensa. Siin oli sekaisin kultasormuksia ja
korvarenkaita, hopealusikoita ja rahoja. Malla oli juuri (tiesi
monennenko kerran sin pivn) lukenut ja kdessn punninnut nm
kaikki kalleudet. Nyt hn luki ne viimme kerran. Hn suuteli niit,
piti niit etempn ja lhempn silmns, suuteli niit uudestaan ja
pani ne vihdoin lippaasen takaisin. Nyt hn kohotti muutaman turppaan
pankon vieress, ja laski sinne lippaan talteen.

Ulkona vinkui tuuli ja lunta satoi. Oli uuden kuun aika. Laskeunut
piv oli jttnyt jlkeens synkn pimeyden, jonka kuitenki
lisntymistn lisyv lumivaippa lieveni.

Noita kuuli ovellaan kolme kopausta. "Kukahan ninki myhn ja tss
ilmassa neuvoani hakee?" jupisi hn, astui sitten oven luo ja kysyi:
"kuka siell?"

"Avaa, noita", kuului vastaus.

"Kukas olet, sano nimes, et muutoin pse sisn", lausui Malla.

"Sipo Nevalainen tartsee viel kerran apuasi", kuului vastaus.

Ovi avattiin. Kalpeana, hiukset hujan hajan astui sisn Nevalainen.
Levotoin tuli hehkui hnen silmissn.

"Noita", lausui hn, ottaen takkinsa alta esiin kauniin hopealta
hohtavan lippaan; "nyt on neuvos ja kykys tarpeesen. Talonpojat aikovat
tehd hykkyksen Hovilaa vastaan. Sun pit est tmn onnistumasta".

"Est -- retken onnistumasta -- Sipo Nevalainenko niin puhuu? Oletko
Hovilaisten ystvksi ruennut?" kysyi Malla.

"En ole kenenkn ystv -- kuule noita -- nyt olen niinkuin sin --
mulla ei ole ketn, johon voin luottaa, jota voisin rakastaa, ei edes
kulta ja hopea niinkuin sinulla".

"Hm", -- jupisi Malla. -- "Min ymmrrn. Sin olet suututtanut
talonpojat".

"Min olen heit moniaita hvyttmst pelkurimaisuudesta nuhdellut;
siin kaikki. Nyt ei enn Sipoa tarvita! Oli aika, jolloin mun apuani,
mun neuvoani tarvittiin. Se aika on mennyt. -- Mutta vht siit. Sano
miten talonpoikien retki estetn".

"Milloin se tapahtuu?" kysyi noita.

"Tn'iltana", vastasi Sipo.

"Mutta jos retki estetn, niin Hovilaiset pelastetaan suuresta
vaarasta, sill nyt on retkelle edullinen aika", lausui Malla,
tuijottaen Nevalaiseen yhdell silmlln.

"Aika voi vastaki olla edullinen", virkkoi Sipo.

"Vaan Affleck voi siksi palata", lausui noita.

"Olkoon miten tahansa", virkkoi Nevalainen. "Asijain nykyinen asema on
krsimtin; muuta se, Malla, niin tm lipas sisustaneen on sinun".

Malla vilhui silmlln ahnaasti tuohon hohtavaan esineesen.

"Min voin sinua auttaa", lausui Malla painavasti. "Talonpojat luulivat
hyvin sinuttaki toimeen tulevansa. Min lupaan ett ennenkun he
Hovilaan saapuvat, tulevat he sinua avukseen pyytmn".

"Sit en min usko", sanoi Sipo.

"Siin tapauksessa et tunne Horman Mallaa", lausui noita. "Taikausko
on, Jumalan kiitos, suuri, ja sen avulla voin suurempiaki toimeen
saada. -- Mene nyt levollisena kotiisi ja odota; ennenkun y on
puolessa, olet sin Hovilassa".

Sipo, joka ei tiennyt mitn varmempaa keinoa saada tiet lhimmist
tulevaisuuttaan, tytyi thn lupaukseen, vaikk'ei hn siihen juuri
luottanut. Hn antoi lippaan noidalle ja sanoi: "Tuo on kallis lahja;
vaan trke onki nyt asiani ollut. Jos tn yn psen Hovilaan
toimimaan, niin viel tulevaisuuski on siit yst kuuleva".

Niin sanottuaan erosi Nevalainen noidasta ja meni kotiinsa. Mennessn
hn jupisi: "Min tunnen, ett nyt on elmssni kntkohta, johon
olen ehtinyt. Seuratkoon hyv tai pahaa, kunhan joku muutos
nykyoloissa tapahtuu".

Kaksi tuntia myhempn kun Sipo oli noidan luona kynyt, liikkui
Nurmeksen maantiell suurehko miesjoukko verkalleen eteenpin.
Eturiviss astuivat Sormuinen, Karjalainen, Turuinen, Ikonen, Nyyrinen,
ja moni muu koetti aina aikatavasta tunkeuda eturiviin, muka jotaki
kysymn, vaan oikeastaan iknkun arvoaan listkseen.

"Eip olisi luullut tuota", lausui muuan jykev partasuu, "ett Yrjn
sisar, siivo Elsa, olis noin juljennut veljen ja muita pett. Vaan
rakkaus se kaikki rakentaa, sanoi Puupern Aatami, kun nai Tiiralan
rikkaan ruotimuorin".

"Saarelan Pekka ei tunnusta vieneens kirjeen", sanoi Yrj Sormuinen,
"osittain tietysti pelvosta, osittain slien Elsaa. Min luulen mys
ett Nevalaisen Juhana on parastaan tehnyt, tukkiakseen hlt suun.
Vaan nyt, kun ollaan nin miehiss ko'ossa, voitaisiin kyd tuolla
Pekan mkiss ja pakoittaa hnet tunnustamaan".

"Vaan jos Hovilassa mynnetn ett Pekka on kirjeen tuonut, niin ei
Pekan kielto mitn merkitse", virkkoi Karjalainen.

"Hovilassa ei oltu tuojaa tunnettu, siinp se ss on", lausui Ikonen.
"Pekka on vasta kaksi kuukautta tll ollut".

"Hovilaiset ovat luvanneet kaksi talaria hopea-rahaa sille, joka
retkest ilmoitti, vaan Pekka-parka ei ole uskaltanut kyd rahat
perimss", sanoi Nyyrinen. "Jos ei mua tunnettaisi, niin kvisin
hyvn miehen perimss palkinnon".

"Vaan jos otettaisiin Pekka nyt mukaan, niin Hovilaiset kyll hnen
tuntisivat", lausui vakava Turuinen, joka ei suinkaan arvannut, ett
hnen ehdoituksensa oli hyvinki arvoisa.

"Oikein. Oikein", huusivat useat. "Sehn on selke asia! Turuinen on
oikeassa".

Kuusi miest poikkesi nyt kujalle, joka johti Pekan mkkiin; toiset
kulkivat verkalleen eteenpin.

Mkin luo ehdittyn astui Sormuinen ja kaksi miehist sisn; muut
odottivat oven takana, ollen valmiina auttamaan, jos niin
tarvittaisiin.

Pekka makasi oven suussa; hnen vaimonsa lapsen kanssa perempn
penkill. Kun Pekka kuuli oven avauksen, hersi hn, hyphti pystyyn,
iski valkeaa tuluksillaan ja viritti preen palamaan. Sitten hn,
kynsien vasemmalla kdelln pellavankarvaista tukkaansa, rhti:
"Keit p----leit te olette, jotka yrauhaa hiritsette? Totta mar,
nm Nurmeslaiset ovat lemmon joukkiota".

"l veikkoni noin melua", lausui Sormuinen; "meill on vaan vhn
asiaa sulle".

"Asiaa!" rhti Pekka. "Mink l--mon asian aika _nyt_ on?"

"Y on meidn asioillemme sopivampi piv tll kertaa", virkkoi Yrj.
"Kuinka on Pekka tuon kirjeen laita, jonka Hovilaan veit? Tunnustapa
nyt!"

"Tunnusta", sanoi Pekka. "Mit hpiset?"

"Tuon arvasin", sanoi Yrj kumppaneilleen, jatkaen Pekalle: "Sinun
pit nyt lhte mukaamme".

"Se on valhe", sanoi pellavatukkainen Pekka, hyppsi rahille ja otti
seinlt luodikon. Ojentaen sen tulleita kohden, virkkoi hn: "Ulos
tlt! Tuossa on ovi. Mill oikeudella te tunkeutte asuntooni?"

Yrj ja hnen kumppaninsa vetysivt ovea lhemms, nhdessn
ojennetun pyssyn.

"l ylpeile", virkkoi Yrj. "Sin olet yksi ja meit on kolme
nkyviss ja kolme oven takana".

"Vaikka olis teit viisi sisll ja kuusi oven takana, niin ei teill
ole oikeus puolellanne", sanoi jykk Pekka.

Muuan miehist oli hiljaa hiipinyt Pekan taa ja sieppasi tmn kki
kumoon. Pekan vaimo parkasi pelvosta ja lapsi rupesi ruikuttamaan.

"Jumalan thden", huusi vaimo. "Mit aiotte Pekalle tehd? Hn on
viaton".

"Hnelle ei mitn pahaa tapahdu, kun hn vaan meit seuraa Hovilaan",
virkkoi Yrj. "Sielt hn kohta psee pois, kun on tehtvns tehnyt".

"l tunnusta siell. Pelasta kaunis Elsa", kuiskasi vaimo Pekalle.
Yrj kuuli sanat ja lausui hymyillen: "Ei hnen tartse puhua sanaakaan.
Hovilaiset sanovat vaan, jos hn on sama mies, joka kirjeen toi".

"Min en tosiaankaan halua nyt yll seuraanne lhte", sanoi Pekka.
"Huomenna voin noutamattaki tulla".

"Kiitos lupauksesta", lausui ivaten Yrj. "Vaan niinkuin sanottu,
tarvitsemme sua juuri nyt. Pist siis housut jalkaasi".

Pekka ei thnkn suostunut. Housut tukittiin vkisin hnen jalkaansa.
Takkia myski piti muiden tukkia hnen ylleen; sitten hn talutettiin
tuvasta ulos.

Sill'aikaa kun tm kohtaus oli suoritettu Saarelan Pekan mkiss, oli
kujan suussa odottaville talonpojille tapahtunut viel kummempi nyts.
Kohta senjlkeen kun Yrj seuraajineen oli eronnut Pekan mkkiin,
olivat talonpojat tiell, noin kymmenen sylen pss, nhneet
leimahtavan tulen. He astuivat vhn eteenpin, katsoakseen mik syy
oli thn ilmin; vaan ei mitn he huomanneet. Hetken kuluttua nkyi
jletysten kaksi leimausta ja jlest iknkuin miekkojen kalske.
Talonpojat sikhtivt; he astuivat taaski katsomaan, mik oli syyn
ilmin; vaan ei mitn nkynyt. Ja kohta nkyi kolmannen kerran kolme
vlyst ja kuului valittava ni, joka puhui: "Onnettomat! Mihin
jtitte Sipo Nevalaisen?"

"Mit tm merkitsee?" sanoi Karjalainen, jonka kalpea muoto todisti,
ett rohkeus ei isommassa mitassa enn majaillut hnen rinnassaan.

"Ei liene tm hyvn edell", jupisi Turuinen. "Mutta mit meihin
koskee Nevalainen?"

"lkmme turhaan ajatustamme vaivatko", sanoi Ikonen. "Tuo ilmi
merkitsi jotaki; vaan me menemme matkamme eteenpin siit huolimatta".

"Min pelkn ettemme Hovilan portin sispuolelle tule tn yn",
jupisi muuan vanhus. "Olen paljon nhnyt mailmassa ja tiedn, ett
enteist voi tulevaisuutta aavistaa".

Nille arveluille tuli kki pts, kun noita ilmausi talonpoikain
keskelle, ilman ett he huomasivat tarkemmin, mist pin hn tulikaan.
Horman Hallan kukin tunsi parhaaksi selittjksi tss asiassa; ja kun
Malla oli kuullut kertomuksen ilmist, jonka kertomuksen hn varmaanki
viidell eri tavalla sai kuulla, niin hn lyhykisesti selitti, ett
Sipo Nevalainen oli se mies, joka enemmn kuin kukaan muu voisi johtaa
rynnkk Hovilaan ja nuhteli talonpoikia siit, ett he niin
ajattelemattomasti olivat ohitse menneet sen miehen, jota usean heist
tuli hyvntekijnn kiitt.

Tt puhetta koettivat jotkut vastustella, vaan kun noita ennusti
varmaa eponnistumista retkelle, jos ei Nevalainen ollut muassa, niin
mukaantuivat kaikki siihen, ett Sipo noudettaisiin kotoaan. Ptksen
jlkeen seurasi heti teko ja piakkoon oli Sipo, joka ensin kielsi
lhtemst, saatu mukiin.

Kun Yrj ylliselt syrjretkeltn oli saapunut muiden luo, nki hn
suureksi kummastuksekseen ja harmikseen Nevalaisen muassa olevan. Hn
tervehti Sipoa kuin tavallisesti, vaan Yrjn sydmmess kyti kateuden
liekki. Hn ptti asettaa Sipon semmoiseen asemaan, jotta tm ei
suinkaan kiittisi onneaan, kun oli tullut nin kskytt muiden mukaan.
Talonpojat olivat saapuneet Hovilan kujan suuhun. Sipo Nevalainen
asettui nyt heidn eteens ja lausui: "Meidn sopumme ei viimme aikaan
ole ollut aivan kehuttava. Syyt siihen lytynee jos minun puolellani,
niin teidnki. Vaan min unhotan vht riidat ja pyydn teidn tehd
samoin. Nyt on meill yhteinen vihollinen ja yhteinen vaara.
Vkivallalla on meit kohdeltu ja vkivallalla me puolestamme
kohtelemme vihollisiamme. Kyhien, orpojen ja leskien puoltajina olemme
tll hetkell. Oikea asiamme on, toivon ma, meille tuopa voiton.
Toverit, olkaat urhoolliset! Min koetan tn yn kunnostaa nimeni.
Tehkt te samoin, niin koston ja voiton suloisuutta saamme varmaanki
nauttia".

Horman Malla, joka oli retkell muassa, lausui: "Thtihin on
kirjoitettu, ett Nevalainen on kummia matkaan saava Hovilassa. Olkaat
hlle kuuliaiset, niin voitto on teidn, mainio voitto".

Yrj Sormuinen, joka myskn ei tahtonut olla muita huonompi
kehotuksissaan, sanoi: "Koston hetki on tullut. Tss riippuu, mun
uskoni mukaan, voitto ei yksityisen, vaan kaikkien urhoollisuudesta.
Niinpin min thtien kielt tulkitsen. -- lk sstk
ksivarsianne! Hakatkaat mihin vaan ulotutte. Pistetn tuohon lemmon
pesn tuli, jotta se perinpohjin hvitetyksi tulisi".

Oli sydnyn aika. Miehet alkoivat liikkua eteenpin, lheten Hovilan
ulkohuoneita. Etupss astuivat Sipo Nevalainen ja noita, joka
ikskun Nevalaisen suojelushenken kulki hnen sivullaan. Nevalaisen
toisella sivulla astui Yrj Sormuinen, vakaisena, kalpeana. Hovilassa
nkyivt kaikki uneen vaipuneen ja talonpojat tulivat aivan
esteettmsti portille saakka. Tss pyshdyttiin viel kerran ja
tulijain parvi jaettiin kolmeen osaan, joista pienin oli jv portille
vartioimaan, josko mikn vaara uhkaisi; toisista yksi parvi olisi
valloittava kukin yhden niist kahdesta rakennuksesta, joita Hovilassa
lytyi.




XI.

Yllinen taistelu.


Hovilan tilalla oli kaksi prakennusta: yksi isompi, jossa majurin
lheisimmt uskotut asuivat, toinen pienempi palvelusvelle ja niille
monille, jotka Jessenhaus oli pitjlt ko'onnut, majurin omaisuutta
varjelemaan. Muuan historioitsija kertoo thn aikaan Hovilassa
lytyneen, pait Jessenhausia, Arnkijli ja Finne, kaksi
veronkantokirjuria, yhden suutarin ja 6 renki. Hovilan varsinainen
suojelusvki oli siis 12 henke, pait viel 10 talonpoikaa, joita
Jessenhaus oli sinne nykyisin saanut.

Talonpojat, suutari ja kaksi renki asui pienemmss rakennuksessa,
joka oli isompaa vastapt. Ulkohuoneet milt'ei yhdistivt rakennusten
sivut eli pt toisiinsa; ainoastaan pienoiset solat erottivat
toisistaan ulkohuoneet ja prakennukset.

Talonpojat olivat, niinkuin mainittu, pyshtyneet lhell porttia. He
jakaantuivat kolmeen parviin. Isompaan rakennukseen oli mr
viidentoista miehen rynnt; pienempn sama mr; kuitenki olivat
useammat kntyneet sille haaralle, jossa suurin vaara uhkasi; portille
jisi viisi miest vartioimaan.

Nyt oltiin valmiit rynnkkn. Mutta odottamatoin tapaus pidtti
talonpoikain askeleet. Kujan suusta kuului pyssynpamaus. Kamalalta se
kajahti sydnyn hiljaisuudessa.

"Mit hiidess tm merkitsee?" sanoi Yrj Sormuinen. "Thn asti on
ehditty ja nytks este tulisi!"

"Min pelkn, ett itse Affleck on tulossa ja antaa merkin
Hovilaisille", sanoi Turuinen.

"Me olemme hukassa, pengon ma, jos kahden vaikean vliin joudumme",
lausui herkktunteinen Karjalainen.

"Hukassa!" naurahti noita. "Hoitakaat te muut Affleckin joukkoa, kyll
min hnen itsens hoidan". Hn otti, nin sanoen, povestaan peilin ja
lausui: "Joka tuossa nkee kuvansa, hnt polttaa helvetin tuli, kunnes
min hnen kiusasta pelastan. Hn lupaa hdssn tehd mit tahdon".

"Hsch", virkkoi Yrj. "Kujan suusta kuuluu ni".

"Lempo viekn kujansuussa olevat!" lausui Nevalainen. "Katsokaat!
Hovilassa herttiin pamauksesta. Siell viritettiin juuri valkea".

"Nopeus on nyt tarpeesen", sanoi Sormuinen. "Olkoonpa nyt vaikka itse
Belzebubi liikkeell, niin emme saa vitkastella. Me hykkmme heti;
tulkoon perst mit tulee".

"Niin minkin aattelen", sanoi Turuinen.

"Mutta jos joudumme ahdinkoon?" lausui Karjalakien.

"Pstnhn kuitenkin pakenemaan syrjtiet", sanoi Turuinen.

Kujan suusta ei nyt kuulunut mitn.

"Parasta on, ett joku meist kvsee katsomassa, mit tuolla kujan
suussa on", virkkoi Nevalainen. "Sitten ollaan ainaki varmaat".

"Ky, Nevalainen, katsomassa", sanoi Yrj Sormuinen, joka heti hoksasi,
mit thn sopi vastata.

"Min olen tll tarpeesen, ettei miehet pttmiksi joudu", vastasi
Sipo.

Noidan suu vetysi hymyyn. "Se sattui", jupisi hn; sitten hn lausui
muutamalle, joka nytti olevan "homo novus" tss joukossa: "juokse
kujan suuhun ja ota selko, kutka siell ovat. Tuo heti vastaus
Hovilaan. Me ryntmme kuitenki heti. Aika on kallis".

Noidan sana vaikutti. Talonpojat avasivat porttinsa ja hykksivt
kahdessa parvissa kartanolle; yksinn riensi etupss isoon
rakennukseen Sipo Nevalainen. Sen joukon, joka hnt aikoi seurata,
esti Yrj Sormuinen eteenpin menemst.

"Pyshtykt!" huusi Yrj. "Kujalla sanotaan Affleck'in olevan".

Miehet tottelivat ksky, jonka kautta Sipo yksin tuli menemn
sislle. Sormuinen oli tuon lauseensa tuulesta temmannut; aikomus oli
johtaa Nevalainen hengen vaaraan ja se onnistui.

"Ahaa", huusi Bjrn Finne, nhdessn Nevalaisen sisn hykkvn.
"Tssp tm vkivaltaa krsinyt ystvmme tulee meit tervehtimn.
Aikomus lie varmaan ku'moron'ia tulla toivomaan, vaan ajasta on sulla,
veikkoni, ollut huono tieto, joka ei olekaan kumma, koska talonpojat
ovat aamun virkkuja ja illan torkkuja".

Arnkijl ja Jessenhaus hykksivt nyt ynn Bjrn Nevalaisen plle.
Tm tarttui Bjrni niskasta ja Jessenhausia kurkusta ja kolahutti
heidt kahdesti yhteen. Mutta Arnkijl oli hiipinyt Sipon taa ja silpasi
tt pitkll mittapuulla takaraivoihin, jotta Sipo psti saaliinsa ja
vaipui tainnuksissa lattialle.

"Hurraa", huusi Jessenhaus. "Oivallista, Rietrikki! Tuossa on nyt
talonpoikaisruhtinas pitknn. Hn, joka meille kostoa on vannonut, on
itse joutunut koston omaiseksi".

"Jumala varjelkoon talonpoikia", rjsi Bjrn. "Nyt en ole heille hyv.
Tekisp mieleni nylke tuo sydmmikk, joka tuossa pitknn venyy".

Tm hurskas toivo, puolittain leikill lausuttu, ei olisi voinut
toteen kyd; sill ovi avattiin ja joukko talonpoikia ryntsi sisn.

"Miss Nevalainen?" huusivat he.

Ovesta virtaileva vilpas tuulen henki virvoitti Sipoa niin, ett hn
hersi tainnuksistaan. Hn nki veronkantajien hykkvn muutamasta
ovesta sisn ja lyvn oven lukkoon. Talonpojat seisoivat llistynein
oven edess.

"Lykt ovi pirstaleiksi", huusi Sipo, joka hyppsi pystn ja astui
joukon etuphn.

Pyssynperi ja keihit kohotettiin, rasaus kuului ja ovi oli samassa
neljn palaisena.

Oven takana oli pime huone. Sinne tuotiin pirtist valaistusta.
Veronkantokirjureita etsittiin, vaan turhaan.

"Kummallista!" jupisi Nevalainen. "Ei muuta ovea kun tm lydy".

Noita astui nopein askelin sisn.

"Tuletpa niinkuin kutsuttu", lausui Sipo. "Kyt nyt tietjkykys.
Sano, mihin tst huoneesta psee, pait pirttiin, tuon oven kautta".

Noita astui askeleen taappin, kntyi sein kohden, painoi sormellaan
pieneen nuppulaan, joka oli lhell lattiaa. Muuan ovi aukesi.

Oven takana kohosivat kierot astuimet, jotka nyttivt johtavan
vinnille.

Lyhty kdess hykksi Nevalainen ja nelj miest astuimia yls. Noita
seurasi jlest. Kun oli vinnille saavuttu, alettiin varovasti astua
eteenpin. Kun oli jonku matkan ehditty, tultiin vliseinn luo, josta
ovi johti toiseen vinnin osastoon. Nevalainen kumppanineen astuivat,
katsellen ymprilleen, yli kynnyksen. Noita heit seurasi, vaan kki
tunsi hn kaksi ktt puristavan hnt kurkusta. Malla, jonka
kohtuullisuus nautinnoissa oli hyviss voimissa pitnyt viel
vanhempanaki, ei ollut halveksittava vastustaja. Hn ojensi laihat
ksivartensa, ja rupesi kynsimn vastustajaansa niin tuntuvasti
naamaan, ett hthuuto ja kirouksia kuului.

Heikonlainen lyhdyn valo nytti siksi ymprist Nevalaiselle, jotta
hn huomasi Jessenhausin joutuneen noidan kynsiin. Vinnill oli muuan
konttoori, jonka avonaisella ovella Bjrn ja Arnkijl seisoivat, nostaen
konttooriin vinnilt jotain raskasta arkkua. "He ktkevt aarteensa",
ajatteli Sipo ja astui heit estmn. Mutta samassa tuulen henki
sammutti lyhdyn ja kaikki oli pimen ktketty.

"Nittehn tuolla toisessa pss portaat?" kysyi Nevalainen hiljaa
seuraajiltaan.

"Nimme", nm vastasivat.

"Nyt lhetn hiljaa tuota konttorin ovea kohden", jatkoi Sipo.
"Tartutaan veronkantajista kiini ja kannetaan tai paiskataan heidt
portaita alas".

Tuskin oli tm sanottu, ennenkun Jessenhaus parkasi pahasti. Noita oli
hnelt toisen silmn pois roukannut. Tuskasta hurjistuneena, kokosi
Jessenhaus kaiken voimansa ja heitti noidan niin voimakkaasti sein
kohden, jotta Malla tuskin voi henke vet. Nyt seurasi hetken
nettmyys. Sipo seuraajineen oli lhennyt Arnkijli ja Bjrni. Vaan
samassa kuului konttorista ni.

"Nyt hyvt ystvt olette ansaan joutuneet", sanoi ivaten Arnkijl.
"Teit on viisi miest ja yksi akka; meit kymmenen miest. Olkaat
valmiit".

Konttoorista tunki miehi esiin. Nyt syntyi meteli, jota on helpompi
ajatella kun kertoa. Jessenhaus lupasi miehille rahaa ja juomista, jos
he oikein kurittaisivat nuo hvyttmt talonpojat. Vinnin lattia tmisi
jalkojen ryskeest: hthuutoja kuului. Nevalainen seuraajineen olivat
ahdistetut loukkoon, josta eivt voineet liikkua. Konttorista oli tuotu
keihit ja miekkoja, joilla Hovilaiset pistelivt ja silpoivat
vastustajiaan armottomasti.

"Malla", huusi Sipo, "jos auttaa voit, niin nyt on apus tarpeesen. En
tied mit lupaan, jos meidt voit nyt pelastaa".

"Mulla on yksi anomus", sanoi noita; "jos siihen suostut, niin voittoon
knnn asiamme".

"Min suostun, vaan auta pian", huudahti Sipo. "Keihs sattui
olkaphni".

"Vanno ett suostut pyyntni", lausui noita.

"Min vannon Jumalan nimess ja autuuteni toivon kautta", virkkoi Sipo.

"Kuulkaapa veikot", sanoi Jessenhaus, ivaten tuskissaan. "Autuuden
toivo! Hahhaah!"

"Nyt, miehet, ankara hykkys", lausui Bjrn. "Survokaat nuo pedot
pehmemmiksi!"

"Noita! me olemme hukassa!" huusi Sipo.

Samassa hikisev valo leimahti, valaisten esineet vinnill. Kohta
jlest kuului hirve pamaus. Pllekvijt perytyivt kiljuen
tappelusta, mitk seisallaan pysyivt. Mutta useimmat olivat vaipuneet
polvilleen, toiset sellleen. Sakea, tukehduttava savu tytti vinnin.
Sipo tunsi jonku tarttuvan hnt kdest kiini. Hn kuuli nen
kuiskasevan korvaansa: Ole levollinen. Sipo tunsi nest noidan ja
seurasi hnt, kunnes he saapuivat yhdess astuimiin, joita olivat yls
tulleet. Kohta olivat he alhaalla.

Tll oli liike kaikkialla. Talonpojat olivat pienemmn rakennuksen
etuhuoneessa sytyttneet ljn trkyj. Valkea leveni levenemistn ja
tarttui vlikattoon. Savu tytti eteishuoneen. Kivriperien jyske ja
keihsten helin kuului savun seasta.

Hovilan suutari, uljas ja roteva, taisteli kuin muinoin Aias
Telamonios. Hn ksitteli talonpoikia erittin huolettomasti, paiskoi
heit sein kohden ja potki heit pitkill jaloillaan, Yrj Sormuinen,
joka kuuli, kuinka Taunalan Kaaperi eleli ja hehkui malttamattomuudesta
saada otella noin uljaan vastustajan kanssa, riensi Kaaperin luo.

"Oletkos oikea mies, suutari, niin tss lydt vastusta", sanoi Yrj
kopeasti.

"Oletpa liian pieni, sin karsassilm", sanoi Kaapeli hnghtin. "Tule
tnne, niin pistn sun tuonne vesiammeesen pllesi likoon".

"No, noh, veikkoseni", sanoi Yrj. "Taavetti oli pieni ja Goliath iso,
vaan kuinkas kvi?"

Yrj tarttui nyt suutaria takin kaulustasta kiini. Suutari rakasti
enemmn sylipainia ja miehet siis tulivat lhemms toisiaan. Yrj
koetti kohottaa suutarin maasta, heittkseen hnen allensa, vaan tm
piti varansa, hykksi ruumihinsa koko painolla Yrjn plle, jotta
tm keijahti seljlleen ja suutari plle.

Ilohuuto kaikui Hovilaisten huulilta.

Vaan samassa rymhti palava katto alas. Tin tuskin pelastuivat ihmiset
alta; kaksi talonpoikaa ja yksi renki tulivat pahoin poltetuiksi.

Asiat olivat kntyneet aivan talonpoikien eduksi, sittenkun he olivat
viel apuvke saaneet. Nuo kujansuussa tulevaiset, jotka laukauksella,
varomattomasti kyll, olivat koettaneet rohkaista kumppaneitaan ja
antaa merkin tulostaan, olivat lisnneet talonpoikien lukumrn
viiteenkymmeneen.

Aamupuoleen vaikeni tm kahakka vihdoin. Voitetut vietiin isoon
pirttiin, johon mys talonpoikia kokousi, mink mahtui.

Noitaa ei nkynyt. Hn oli kahakan ptytty mennyt kotiaan; miksi? sen
saamme vasta nhd.

Pirtiss pantiin nyt toimeen jonkimoiset krjt; Nevalainen ja
Sormuinen istuivat pitkn pydn phn tuomariksi. Voitetuille
lausuttiin ankarat sanat.

"Nyt on meidn vuoromme tullut", sanoi Nevalainen tuimasti
veronkantajille. "Jos ne kyyneleet, joita tll pitjss teidn
vuoksi on vuodatettu, olisivat ko'otut, voisivat ne tuskin sammuttaa
sen liekin, johon te olette omaiset joutumaan. Jos jotakin
puollustukseksenne voitte lausua, (jota epilen), niin puhukaat,
kohtalonne lievennykseksi. Mutta min tiedn, ettei teill puollustusta
ole".

Jessenhaus, Bjrn ja Arnkijl katselivat ymprilleen. Kaikkialla
uhkaavia talonpoikais-muotoja!

"Nyt on teidn vuoronne", lausui Jessenhaus. "Mutta vuoroon vieraissa
kydn! Me aiomme ilman Ryssn avutta toimeen tulla. Kavaltajiksi emme
kuitenkaan rupea, niinkuin te. Mys kuljemme me pivll, emmek
semmoisia ahdista, jotka eivt voi itsen puollustaa. Kostoa, kostoa
teille, jotka yll murtautte hiljaiseen, rauhalliseen majaan oman
kden oikeutta harjottamaan!"

"Sitokaat nuo hvyttmt", huusi Nevalainen.

Samassa talonpojat hykksivt Bjrnin, Arnkijlin ja Jessenhausin
plle ja sitoivat heilt kdet taa. He vietiin sitten muutamaan
kamariin, jonka ovelle pantiin vartijat.

Nyt seurasi toinen nytelm. Saarelan Pekka talutettiin sisn. Hn oli
aivan kalpea ja vrisi vilusta, sill koko taistelun kestess oli hn
muutaman aitan vieress seisonut ja kaksi miest oli hnt vartioinut.

"Tunnusta heti tuoneesi kirjeen", lausui Yrj tuimasti Pekalle, jonka
entinen rohkeus oli muuttunut aivan pinvastaiseksi tunteeksi.

"Min -- tunnustan", virkkoi Pekka.

"Sin hper", sanoi Yrj, jonka mieleen juolahti, ett jos ei hn
Pekan luona olis viipynyt, ei Sipokaan luultavasti nyt olisi muassa.
"Miks'et kotonasi tunnustanut? Oliko parempi yll lhte kotoaan
kylmn?"

Pekka sai nyt menn.

"Avatkaamme kellarit ja aitat; siedmmep vankallaisen eineen", lausui
Yrj.

Seinlt otettiin avaimia, joilla talonpoikia riensi pihalle, tuomaan
kellareista ruoka- ja juomalajeja. Kohta istuttiin herkullisten
ruokapytin ress. Yn valvonta ja juomien nauttiminen teki moniaat
uneliaiksi, moniaat kuumeellisesti riemastuneiksi yrityksen
onnistumisesta. Itinen taivas alkoi jo purppuralta hohtaa, ennenkuin
eine oli perinpohjin nautittu. Nyt pantiin levolle; vartioita ji
kymmenkunta valvomaan.




XII.

Veli ja sisar.


Talonpojat asettuivat nyt pitemmksi ajaksi Hovilaan. He pitivt
itsen oikeutettuina menettelemn Hovilassa olevan omaisuuden kanssa
oman mielens mukaan. Olihan se isoksi osaksi Nurmeslaisten! Hovilan
varustusvke pidettiin iknkun vankina; he saivat sen, mink
voittajat heille soivat: hiukan ruokaa ja runsaasti nuhteita.

Me jtmme nyt hetkeksi talonpojat Hovilaan, katsoaksemme miten oli
asian laita Yrjn kodissa.

Oli piv jlkeen sen, jolloin talonpojat olivat ensimisen viettneet
uudessa majassaan. Elsa istui ja ompeli. Hn oli, sittenkun hnest
viimein puhuttiin, kynyt melkoisesti vaaleammaksi, Se sielun tuska,
jonka hn oli krsinyt, ilmoitettuaan antaneensa tiedon talonpoikien
retkest Kkisalmelle, oli kalvanut hnen ruumiillista terveytt.
Karjalan kukka alkoi kuihtua.

Yrj oli Elsaa kohden kyttnyt itsens melkein niinkuin ennenki. Hn
ei tahtonut sisartaan ankarammin nuhdella ennenkun oli saanut selvn
siit, oliko Elsa kirjeen lhettnyt.

Niinkuin mainittiin, istui Elsa ja ompeli. Hn pyyhksi kutrin
tummanruskeista hiuksistaan, joka oli otsalle pudonnut, yls, huokasi
ja herkesi hetkeksi ompelemasta.

"Oi, emoni armas", puheli neito itsekseen, "muisteletko viel haudan
tuollapuolen tytrtsi, joka tll kurjuuden laaksossa saa niin paljon
krsi? Miksi synnytit mun mailmaan? Et suinkaan aavistanut, ett rakas
Elsa saisi niin paljon ja syyttmsti krsi. Ja miksi krsin? Mink
vuoksi veljeni on mua paljoa onnellisempi? Mutta ei ole oikein tehty,
etts nin valitan. Jumala kyll tuntee, paljonko painoa hn kunki
plle panee. Tule turvakseni, sin sielun paras paimen, joka esikuvana
ihmisille majailit vhisen ajan tll puuttuvaisuuden maailmassa ja
sitten menit valmistamaan sijan niille, jotka sun sanasi mukaan
koettavat el".

Elsa pani pois ompelunsa, otti pydlt ison piplian, avasi sen ja luki
Johanneksen evankeliumin seitsemnnentoista luvun.

Ilokseen nki Elsa, pannessaan pois piplian, Juhanan tulevan. Hn ei
malttanut lemmittyns huoneessa odottaa, vaan juoksi kartanolle.

Kun rakastavaiset olivat huoneesen tulleet, sanoi Juhana ilomielin:
"Nyt saamme taaski rauhassa puhua. Olihan eilispivki meille
rauhallinen ja suloinen, kuin kevtpiv ankaran talven jlest.
Hovilassa nyt lakia laaditaan ja omaisuutta jaetaan. Samoin meki nyt
lemmen lakia laatikaamme ja muiskuja jakakaamme".

Nuorukaiset olivat onnelliset, unhottaen levottoman nykyisyyden ja
elen toivon ruusu-unelmissa! Surujen ja huolten keskell on rakkaus
tavallistaan viehttvmpi; sehn on vanha, tuttu asia.

"Elsa", lausui Juhana, "sin rakastat mua niin isosti, ett olit valmis
oman henkesiki uhraamaan edestni. Sill kun talonpojat saavat selvn
siit, kuka kirjeen lhetti, niin se saapi henken varoa, olen kuullut
puhuttavan heidn lausuneen. -- Min mynnn, ett olit arveluttavassa
asemassa: toiselta puolen mun vaarani, toiselta isni ja veljeni kosto.
Sin valitsit jlkimisen aseman. Mutta olisit voinut niinkin
menetell, etts ei tilasi voisi tulla niin tukalaksi, kun on uhannut
tulla. Min olisin kyll helpommin voinut kantaa isni ja veljesi
vainoa kun sin. Mutta tehty on tehty. Nyt on tehtvn koettaa est
pahoja seurauksia. Min olen kynyt Saarelan Pekan puheilla ja hn
lupasi kielt kiven kovaan. Toivon, ettei sinun todistuksia uskota
nin vaarallisessa asiassa. Vaan nyt sinulta pyydn: jos viel kysymys
tulee asiasta, niinkuin tietysti tulee, niin anna minun puhua
puolestasi lk toisen kerran ved uhkaavaa vaaraa ylitsesi".

"Vaan kun multa kysytn, enhn voi valhetella", lausui Elsa.

"Tuon arvasin", puhui Juhana puoleksi neen tuskallisesti. "Enhn voi
sinua moittia siit, ett totuutta pidt pyhyydess. Koska siis nin on
asian laita, lytyy ainoastaan yksi pelastuksen keino".

"Ja mik on se keino?" kysyi neitonen.

"Etts pakenemme tlt", virkkoi Juhana. "Seuraa mua setni luo.
Siell emme tartse krsi omaistemme vainoa. Pin vastoin meit siell
suurimmalla hellyydell kohdellaan. Mun silmini edess kangastaa
_siell_ niin onnellinen tulevaisuus! Ksikk astumme siell elon
vaivaloista tiet, jakaen keskenmme kaikki surut ja riemut. Tll on
epluulo ja vaino; siell rakkaus ja luottamus; paetkaamme, armahani,
pois nist kurjista oloista".

Juhana katsoi Elsaa rukoilevasti silmiin, Tm seisoi netinn. Hnen
sydmmessn oli riita.

"Mun armahaiseni", jatkoi Juhana, "miksi me olisimme tuomitut krsimn
nin paljon? Onnemme ohjat ovat ksissmme. Suunnatkaamme tiemme tlt
riitaisuuden kolkoilta oloilta pois onnellisuuden laaksohon".

"Mutta kuinka voin veljeni jtt?" kysyi neito.

"Veljesi jtt!" kertoi Juhana. "Se olisi aivan kohtuullista, ett hn
ottaa jonku toisen pistosanojensa esineeksi kuin sinun. Olet jo kyllin
krsinyt".

"Krsimn lienen luotu", sanoi Elsa surullisesti. "Itsestni en niin
paljon pid, vaan sun vuoksesi, armahani, olisin kuitenkin ehk taipuva
tlt pakenemaan, sill tll ei lempemme enn kauan suvaita".

Elsa oli nm sanat juuri kerennyt lausua, kun Yrj nkyi maantiell.

"Jumala armahda", huusi neito, "veljeni tulee. Mua aavistaa, ett hn
ei tule hyviss aikeissa".

"l pelk, armahani", virkkoi Juhana; "niin kauan kun kttni voin
liikuttaa, ei sinulle mitn pahaa tapahdu".

Yrj astui nyt sisn. Hnen yhteen puristetut huulensa ja hehkuvat
silmns eivt hyv ennustaneet.

"Mulla on sisarelleni jotain sanomista", lausui Yrj kiiruusti, sisn
tullessaan.

Juhana ei ollut ymmrtvinn sit viittausta poismenn, jonka nm
sanat sislsivt.

"Elsa, tule tnne toiseen huoneesen puheilleni", sanoi Yrj.

Elsa yritti menn, vaan Juhana hnet pidtti.

Yrjn silmt vlhtivt. Hn loi Juhanaan tuiman silmyksen ja viittasi
sisarellen tulla.

"Yrj Sormuinen", virkkoi nyt Juhana, "me olemme thn saakka toisiamme
hyvin vhn tunteneet ja puhutelleet. Syyn thn kumpii tiedmme. Minua
on loukannut, etts tylysti olet kohdellut sisartasi. Nytki pelkn,
ett hnt pahoin kohteleisit. Sano siis tss sanottavas; min tahdon
lsn olla".

"Poika", huusi Yrj, "tiedtk, mit puhut ja kelle puhut! Min olen
sisareni naittaja ja minun luvattani hnt ei kukaan saa". Yrj
naurahti nyt ja lausui vihasta ivaan kntyen: "Kaunis kunnia! Sisarta
ei uskalleta jtt veljen valtaan! vaan veli on usein uskonut
sisarensa semmoisen valtaan, jonka siveellisyytt hn ei suinkaan
tunne. Tm on kohtuutta! Jalosti tehty!"

"Mitenk voisin toisin menetell?" virkkoi Juhana.

"Aivan oikein ja kainosti lausuttu!" virkkoi ivaten Yrj.

"Oletpa sisareni jalo holhoja tietysti! Mit minun tulee Elsan asioihin
sekaantua! -- Mutta lopussa kiitos on. Minun kauttani menee tie
morsiankammariin! muista se".

"Jos raahit kielt sisartas ottamasta sit, jota hn rakastaa, niin
olet tunnotoin julmuri", sanoi Juhana, joka alkoi ajatella, ett
Yrjll kuitenki oli tilaisuus melkoisesti vaikuttaa hnen tulevaan
kohtaloonsa.

"Taaski sinulta ajatusta puuttuu", virkkoi Yrj krtyssti. "Onko
sisareni minua niin kohdellut, ett hn minulta hyv ansaitseisi? Hn
on juljennut pett veljens: ilmoittaa tmn hankkeet viholliselle.
Niin pitklle on nyt asioissa psty. Saarelan Pekka on tunnustanut".

"Sit en usko", lausui Juhana.

"Sun uskomistas ei kaivata", virkkoi Sormuinen. "Nyt oikeutta jaetaan
Hovilassa ja sinne nyt Elsan tytyy tulla teostaan vastaamaan".

Elsa seisoi kalpeana ja katseli peljten veljens uhkaavaa muotoa.

"Joski Saarelan Pekka on syyttnyt Elsaa, niin ei yksi vierasmies
mitn vaikuta, siksi lakia tunnen", sanoi Juhana.

Yrj veti taskustaan esiin paperin, avasi sen ja piti sit Elsan
silmien edess.

"Ah", huusi neitonen ja vaipui veljens jalkojen juureen lausuen:

"Oi Yrj, rakas veli! l vie minua julmien kumppanies luo! Pelvosta ja
hpest silloin menehdyn".

Neito halaili veljens polvia. Yrj seisoi synkkn ja knsi vihdoin
pois muotonsa sisarestaan.

"Julma veli", virkkoi Juhana tuskallisesti. "Jalkaisi juurella matelee
olento, puhdas ja viaton kuin Herran enkeli. Saman idin rinnoilla
olette levnneet, saman idin siunauksen olette kummatki saaneet. Ja
tmn olennon sin armottomasti poljet jalkaisi alle. Etks pelk
Ijankaikkisen kostoa tuosta luonnottomasta kohtelustasi. Herke jo ja
hillitse mielesi".

"Hn ei sied oikean ihmisen sli", sanoi Yrj tylysti tuijottaen
sisareensa.

"Sin sydmmetn peto ihmishaamussa", sanoi Juhana, joka ei enn
voinut vihaansa hillit ja raivoten hykksi Yrj vastaan.

"No, no, kiukka ystvni", sanoi Yrj, vistyen raivoisan nuorukaisen
edest. Hn sieppasi kki Elsan kainaloonsa ja ennenkun Juhana kerkesi
mitn estett tehd, oli jo Yrj kartanolla.

Juhana hykksi hnen jlkeens, vaan portaille tultuaan tarttui kaksi
vahvaa ktt hnest kiini. Hn ponnisteli voimainsa takaa, vaan ei
pssyt irti. Hn nki hevosen valjastettavan, Yrjn nostavan sisarensa
rekeen ja hevosen kohta katoavan nkalasta. Vasta silloin psti
Juhanan Sormuisen vahva renki, Aappo, irti. Jos Nevalaisella olis ollut
asetta, olis renki tekoansa varmaanki katunut. Nyt Juhana loi hneen
silmyksen, niin ylenkatseellisen kuin voi, ja sanoi: "orja on orja".
Sitten hn lksi astumaan kotiaan pin, jupisten: "jos henkeniki
menkn, min Elsan pelastan".



XIII.

Mit Horman Malla Sipolta vaati.


Sen pivn iltapuoleen, jonka talonpojat ensimisen viettivt vasta
anastetussa olopaikassaan, tuli noita Hovilaan. Hn oli, niinkuin ennen
jo mainittu on, mennyt tiehens, kun hn nki taistelun kallistuvan
talonpoikain puolelle. Nyt hn palasi aivan eri nkisen, kun hn
taistelussa oli ilmaantunut. Hn oli pessyt silmns puhtaiksi,
kampannut hiuksensa (jota hn ei kaiketi vuoteen ollut tehnyt) ja
pukenut yllens puhtaat, siistit vaatteet. Kaikki katselivat kummastuen
Horman Mallaa, joka ei sitten nuoruutensa ajan ollut puhdassa ja
siististi puettuna ollut nhtvn.

Sipo Nevalainen oli voiton ilossa heti kysellyt noitaa, vaan ei kukaan
ollut tiennyt, mihin tm oli kadonnut. Sipolla oli suuri syy kiitt
Mallaa tmn monesta avunannosta; olipa hnell lupauski tytettv
Mallalle.

Kun nyt noita tuli Sipon nhtviin, tuli hn aivan hmilleen. Hn
koetti puhua; vaan ei sanaakaan tullut huulille. Hn seisoi
punastuneena Nevalaisen edess.

"Min kiitn sinua sydmmest", lausui Sipo noidalle. "Rohkeutesi ja
lysi kautta olet pstnyt mun pyrintjeni perille. Kosto on
tydellinen; Hovilaisten omaisuus ja henget ovat meidn kdess. Nyt on
sinun vuorosi vaatia, mit tahdot vaivasi korvaukseksi; min olen sek
taipuva ett velvollinen pyyntsi tyttmn, jos vaan mun vallassani
on voida niin tehd".

"Sin voit pyyntni tytt, Sipo Nevalainen", lausui noita, jonka
skellinen llistys oli melkoisesti poistunut.

"Olenpa utelias saada kuulla vaatimukses", virkkoi Sipo, miettivsti
silmillen noitaa. "Kyllhn arvaan, mihin pin sinun himosi
kallistuvat; vaan lytyy, Jumalan kiitos, tavaraa Hovilassa".

"Min luulen, Sipo Nevalainen, ettet tll kertaa arvannut oikein",
virkkoi noita.

"Enk?" kysyi Sipo, joka vasten tahtoaan spshti; sill nyt hn ei
tosin aavistanut, mihin hn oli itsens sitonut.

"Lausu vaatimukses", sanoi Nevalainen noidalle, kun tm seisoi
netinn, tirkistellen Sipoa.

"Sin olet luvannut pyyntni suostua", lausui noita pitkn.

"Senhn olen jo sanonut. Puhu suusi puhtaaksi", sanoi Sipo
malttamattomasti.

Noita astui pari askelta lhemms Nevalaista ja lausui, Sipoa hellsti
silmillen: "Mun pyyntni on -- etts -- minun -- nait".

Nevalainen kavahti; ei hn tiennyt, pitik hnen korviaan uskoa. Hn
katseli, katseli noitaa, luullen, ett joku henki oli tmn muotoon
pukeunut ja tullut Sipoa pilkkaamaan.

"Kuinka?" kysyi Nevalainen. "Sink vaan min houraan?"

"Ei kumpikaan", virkkoi noita.

"Varmaanki jompikumpi ja luulenpa melkein, ett sinun jrkesi on
taistelun hyrinss ja kolauksesta, jonka sait, vhn sekasortoon
joutunut", lausui Sipo.

"l luule", virkkoi Halla. "Min puhun aivan selvsti mit ajattelen".

"Noita", lausui Sipo. "En ymmrr, mik ajatus on aivoissasi syntynyt.
Mutta siin ajatuksessa ei ole pontta eik per. Pyyd palkaksesi
tavaraa; se soveltuu sulle paremmin".

"Min en _tll kertaa_ halua tavaraa ja saanhan sitki, kun sinun
saan", sanoi Malla.

"Ja mits minun saamisesta sulle hyty olisi?" sanoi Sipo. "Sin olet
jo siin ijss, ettei rakkaus enn todellisesti voi sinussa synty.
Enkp minkn sinussa juuri mitn niin viehttvi puolia ole
huomannut, jottas vanha vereni rupeisi kuohumaan. Arvannet siis, ett
tmmisest liitosta ei mitn iloa seuraisi, vaan pin vastoin,
pelkn ma, surua".

"Sipo Nevalainen", sanoi noita; "koska sin noin suoraan ajatuksesi
ilmaiset, niin teen min samoin. Kuule siis: Kohtalo nytti
nuoruudessani aikoneen minut onnellisemmaksi kuin sitten tulin.
Vanhempani olivat varakkaat. He asuivat Repolassa, rajan tuolla puolen.
Syntymiseni jlkeen muuttivat he tnne. Mulla on siis kaksi kotomaata
tai oikeastaan yksi; sill yht kansaa on Karjalan suuri heimo, vaikka
Onnetar on sen ajaksi kahtia jakanut. -- Kun kasvoin, tuli minusta
pulska tytt, sanottiin ja moni nuori mies hyri ymprillni, mutta en
heist huolinut. Vihdoin nin nuorukaisen, kauniin ja ujostelevaisen.
Kohta ymmrsimme toisiamme. Mutta isni ei suostunut liittoomme; hn
ajoi mun pois kotoaan ja sit en viel nytkn hnelle anteeksi anna,
sill hn on syy kurjaan elmni. Varokoon kukin is itsen estmst
lastaan ottaa kenenk tahtoo, kunhan tm on sive ja hyv, olkoon
sitte kyh tai rikas. -- Min pakenin kotoani muutaman noidan
luo korpeen. Tll odotin lemmittyni. Ei hnt kuulunut, ei
nkynyt. Vihdoin kuulin hnen menneen naimisiin. Olin eptoivoon
joutumaisillani. Min rupesin epilemn kaikista ihmisist, kun kuulin
ett ainoa, johon luotin, oli mulle uskotoin ollut. Sittemmin kuulin
ett Vilholle oli valeheltu mun karanneen korpeen ja kuolleen siell
nlkn ja kylmn. -- Noidan luona oleskelin sitten nuoruuteni ajan ja
opin hnen taitonsa. Kun noita kuoli, jtti hn mulle omaisuutensa. En
siis kyh ole; kyll mulla tavaraa on, vaan paljon enemp tahtoo ja
sen vuoksi olen kyhn ilmaantunut. Mutta sieluni on tuohon rahan
himoon vsynyt; se on ainian janonnut onnea, jonku ihmisen rakkautta
tai kunnioitustakaan. Vaan noitaa ei rakasteta, ei kunnioiteta; hnt
peljtn. Oi Sipo Nevalainen, jos tietisit, kuinka monet yt olen
pnalukseni kyyneleillni kastellut, isoten ihmisten, ei, yhden
ainoankaan rakkautta tai kunnioitusta! Mutta turhaan! Seint ovat
valitukseni kertoneet. Kun sain kuulla vaimosi kuolemasta, sykhti
sydmmeni ja ni sisssni kuiskasi mulle: 'Ota vaari tilaisuudesta.
Nevalainen tartsee apuasi'. Niin olen nyt tehnyt. Sin tunnet elmni
tarinan. Vielp senki lisn, ett mailma ei voi minusta mitn pahaa
eli alentavaa puhua. Siis perustan pyyntni lausuttuun; annan sinulle
tilaisuuden tehd ilottoman elmni ehtoopuolen onnellisemmaksi, kuin
sen aamu- ja puolpivn-aika ovat olleet".

Sen mukaan kun noita oli puheessaan eteenpin ehtinyt, sen mukaan hnen
kasvonsa kirkastuivat. Sipo seisoi netinn, tuijottaen noitaan.

"Mun lystni voi sinulle ehk vielki hyty olla", sanoi noita.
"Noidan ammatin jttisin tykknn pois. Uskon, ett sinun rinnallasi
viel arvoni yleneisi samaan mrn kuin muiden ihmisten. Silloin
kuolisin onnellisna".

"Min olen sulle suuressa kiitollisuuden velassa", alotti Sipo
vastauksensa. "Min olen myski autuuteni toivon kautta luvannut
suostua pyyntsi. Kun lupasin niin, luotin vissisti siihen, ett
tavaraa palkinnoksesi pyytisit. Jos olisin aavistanut, ett
personallinen vapauteni olisi pelastukseni uhri, olisinpa melkein ennen
henkeni menettnyt. Min toivon nyt, etts jrkevsti asiat arvostelet
ja luovut tuosta naimis-hommasta, joka, koska se mulle on
vastenmielinen, ei suinkaan onnellisuutta tuottaisi. Pyyd tavaraa ja
jos et suunnattomia vaadi, niin mielellni sun palkitsen".

"Tuon melkein olen aavistanut", sanoi noita synksti. "Kuinka ylpe
Nevalainen julkeaisi noita-raukkaa vaimokseen ottaa! Vht siit, jos
hn siten yhden ihmisen maallisen onnen musertaa. Sehn useinki
tapahtuu".

"l mua noin katkerasti syyttele", virkkoi Sipo. "En ole sua mitenkn
tahtonut loukata. Vaan ymmrrthn, etts en vasten tahtoani voi
pakottaa itseni toteuttamaan pyyntsi".

"Oivallista puhetta", naurahti noita. Hn astui lhemmksi Nevalaista;
hnen muotonsa muuttui uhkaavaksi kuin taivas ukonilman edell.

"Sin olet _vannonut_ suostua pyyntni", virkkoi Horman Malla.
"Tahtoisinpa nhd, jos uskallat valaasi rikkoa. Silloin joudut kahden
valkean vliin. Yhdelt puolen vanhurskas Jumala, toiselta noita, jonka
mahdin jo vhin tuntenet. Sipo Nevalainen", jatkoi Malla, laskien
painon sanoilleen, "jos et valasi ehdot tyt, niin on loppusi
surullinen, kamala -- kamala -- kamala!"

Nevalainen, joka kaikin voimin oli koettanut rohkeutensa silytt,
saadakseen Horman Mallan vaatimuksestaan luopumaan, tunsi kuinka noidan
viimme sanat ajoivat pois veren hnen kasvoistaan ja voiman hnen
jaloistaan. Kylm hiki peitti hnen otsansa.

"Julma noita", virkkoi Sipo, "miksi minua nin ahdistat?"

"Sun ylpeytesi tartsee rangaistusta", sanoi Malla, listen
uhkaavammalla nell: "Sin hpet minun seuralaisekses valita. Sulla
on kaksi ehtoa: ottaa minut tai -- hahhahhaah -- hnet, joka viimme
syksyn kvi Ikolassa, ja jolla oli toisessa jalassa kavio".

"Pois -- pois -- jumalatoin noita", huusi Sipo, ko'oten viimme
voimansa. -- Horman Malla kohotti ktens Nevalaista kohden ja lausui
khisevll nell: "Nyt ei noita _sinua_ auta. Varo itsesi!
Ennenkun kolme piv on kulunut, saat minun nhd".

Malla astui ulos. Sipo heittysi voimatoinna penkille ja pyyhki
kdelln kylmn hien otsastaan.

"Pyrintjeni perille pstyni tm vastus nyt tuli eteeni", jupisi
Nevalainen, kun hn, noidan menty, oli vhn tointunut. "Kuinka
kohoili rintani ylpeydest, kun nin minun ja koko seudun rasittajat
voitettuina, hpest ja vihasta menehtymisilln seisovan edessni!
Heidn kohtalonsa, heidn henkens oli kdessni! Ja nyt ilmaantuu se,
jonka avulla milt'ei pasiallisesti voitto on voitettu, ja vaatii
mahdottomia. Noita mun vaimona! -- -- -- Ei! Maksakoon mit maksaa, mun
tytyy hankkia noidalle joku muu korvaus hnen vaivastaan. Vaan jos ei
hn tyydy? Henkeni on silloin vaarassa; sen tiedn. Uhka uhkaa vastaan!
En ai'o vastustamatta sortua".




XIV.

Juhlapuoliset Hovilassa.


Talonpojat viettivt yhti iloista elm majurin puustellilla. Huhu
heidn onnistuneesta ryntyksest oli jo Pielisiin ehtinyt ja arvoisa
tuttavamme, rovasti Herkepaeus, oli kiiruusti matkustanut Nurmekseen,
neuvoillaan auttamaan Tsaarin uusia alamaisia. Hn saapui Hovilaan
pivn jlkeen edellisess kerrottujen tapausten. Hnell oli muassaan
pitjsluutnantti Ahlholm ja talokas Ikonen. Tm triumvirati eli
kolmimiehist tuli "lhettiln" kirjallisten "kskyin" kanssa,
niinkuin senaikuiset aikakirjat todistavat. He tulivat mrmn miten
Hovilassa lytyvn omaisuuden kanssa piti meneteltmn. Sata tynnyri
oli heti eroitettavat Tsaarin hyvksi. Rovasti lausui ettei mitn
vkivaltaisuutta nyt saisi harjoittaa; nyt nytettisiin, ett
lainkuuliaisuus ja sopu olisivat uuden jrjestyksen tuntomerkkej.

Rovastin, luutnantin ja hyvn asian kunniaksi pttivt talonpojat
Hovilassa panna toimeen puolisateriat, joille tavallista juhlallisempi
muoto oli annettava.

Talonpoikia hyri edestakaisin ison pirtin ja aittojen sek kellarien
vli, tuoden jlkimisist edelliseen yltkyllin ravintoaineita.
Hovilan vanhan, taitavan kokin, Matleenan, oli, vastoin tahtoaan,
tytynyt astua ammattiinsa ja noille "ryvreille" valmistaa
herkkuruokia. Hn seisoi punaisena kun krapu takan ress, jupisi
itsekseen kostosta ja Jumalan pitkmielisyydest jopa Luojan
ksittmst neuvostelusta, joka salli Herran palvelian lsnolollaan
pyhitt paatuneiden talonpoikain jumalatointa, lihallista
huolettomuutta. Itse oli Matleena hyvin lihallisesti huolehtiva; hn
paistoi ispinit ja vasikanpaistia. Silloin tllin upotti hn
kapustan vellipadan mystilliseen syvyyteen ja maistettuaan lient,
mrhti hn: ainakin ryvreille kelpaa!

Rovasti oli sattunut huomaamaan Matleenan ja astui tmn luo, lausuen:
"Herran rauha! kas mummoa. Punainen kuin liesi!"

"Niin armollinen, korkiasti oppinut herra rovasti", virkkoi Malla
kumartuen, "kaikissa sit ollaan! Min olen niin punainen, niin
punainen! Levottomuudesta en ole kolmeen yhn nukkunut. Pivkaudet
saan kuulla talonpoikain komppasanoja. Herra rovasti. Te olette susien
joukkoon joutunut!"

"Elmss kohtaa meit vastukset", sanoi Herkepaeus, "mutta meidn
tulee ne krsi. Nytttehn melkein terveelt".

"Jumalan kiitos, jos en olisiki terve, niin en tietisi miten kaikkia
sietisin kuulla ja nhd. Mutta Herra ei pane isompaa kuormaa
kellekkn, kun mink kukin kantaa jaksaa".

"Oikein", vastasi rovasti, jatkaen sitte: "Te kuulutte olevan oikea
em-kokki!"

"Hm", hymhti Matleena. "Ovathan herrat minuun tyytyneet. Viisikolmatta
vuotta olen herroille emnninyt".

Rovasti, jolla oli jotaki puhumista pitjsluutnantin kanssa, lopetti
nyt puheen, mennen pois kykin ovelta.

"Kunhan tst paistista tulis hyv!" jupisi kokki. "Nyt sen
_pit_ onnistuman; rovasti kyll tiet kuka tmnki paistin
mamma on".

Hetken kuluttua olivat ruat valmistuneet ja nyt istuttiin aterialle.
Isossa pydss oli kunniasija tietysti rovastilla; hnen oikealla
puolellaan istui pitjsluutnantti Ahlholm, vasemmalla Nevalainen ja
Sormuinen. Rovastin pyynnst kskettiin mys Jessenhaus aterialle;
vaan hn kielsi tulemasta. Isompaan pytn istui parikymment henke;
kahden pienemmn ymprille yhteens sama lukumr. Pienell puolen si
Hovilan vartiavki. Jessenhaus, Bjrn ja Arnkijl sivt erilln
muista.

Rovasti kohotti, kun ensi ruokalaji oli nautittu, lasinsa, jossa oli
Tukholmasta tuotua pikatongia ja lausui: "Kunnioitettavat lsnolijat!
Arvoisat Nurmeksen asukkaat! Kukin on elmssn tullut huomaamaan,
ett ajat muuttuvat. Toisinaan tm muuttuminen on niin nopea ja
hmmstyttv, ett se erittinki huomioomme pystyy. Semmoinen
tilaisuus on meill nyt. Vhn aikaa sitten vallitsi epjrjestys ja
vkivalta nill mailla. Nyt ovat meill asiat hyvin; onpa meill uusi
hallituski. Ja tm seikka onki syyn siihen, ett vapaasti saamme
oikeuksiamme nauttia. Sill min julkean sanoa: Nm herkut, jotka nyt
edessmme nemme, ovat teidn kukkaronne isommaksi osaksi maksaneet.
Mutta oikeus aina voitolle psee ja rehellisyys maan perii. Etts
asiat nin ovat, siit olette lhinn Jumalaa, kiitollisuuden velassa
itsillenne --"

"Herra rovastille ensi sijassa", sanoi Sormuinen.

"Min, alhainen Herran palvelija, olin vaan vlikappaleena", virkkoi
kainosti Herkepaeus.

"Elkn rovasti!" kuului usean suusta. Nevalainen ja Sormuinen
istuivat netinn eivtk nyttneet yleisest ilosta paljon
tietvn.

"Hyvt ystvt Nevalainen ja Sormuinen", virkkoi Herkepaeus, "nyttte
nrkstyneilt. Toivon, etten sanoillani liene teit mitenkn
loukannut".

"Pin vastoin", sanoi Yrj, joka nyt pakoitti hymyn huulillensa
ilmaantumaan. "Mutta Nevalaisella ja mulla ovat perheelliset olot
semmoiset, ett ne nostavat huolten pilvet otsillemme".

"Valitettava asia!" sanoi rovasti. "Nevalaisen uppiniskaisesta pojasta
olen kuullut jotai, mutta sinulla, veikkoni, en ymmrr mit
perheelliset olot voisivat pahennusta matkaansaattaa".

Yrj kertoi nyt puol'neen rovastille asian.

"No, jopa oli hn rohkea, uskallan sanoa", virkkoi Herkepaeus. "Ja mik
etu hlle tuosta ilmoituksesta olisi ollut".

"Mun poikani on hnelt pn pyrlle pannut", sanoi Nevalainen. "He
rakastavat toisiaan ja vihaavat lhimpin. Ennen vanhempia
kunnioitettiin ja heidn tekojaan pidettiin viisaina; nyt nuoruus
ymmrt enemmn kun vanhuus, joka hullutuksia vaan toimeenpanee".

"Paljon totuutta tuossa puheessa!" sanoi rovasti. "Ajat ovat
pahentumaan pin -- tosiaanki", lissi hn, keskeytten vkinisen
haukottelemisen.

"Sisareni on tll Hovilassa", lausui Yrj. "Min nimitn
lsnolevaiset tll tuomareiksi ja ksken heidn mrt, minklainen
rangaistus on sopivin semmoiselle rikokselle. Siin en armoa ai'o
puoltaa, koska rikos on mit pahinta laatua", virkkoi hn ja tuo kamala
vlhdys ilmausi hnen silmissn.

"Seneca sanoo: nemo prudens punit, quia peccatum est, sed ne peccetur",
jupisi Herkepaeus, listen neen: "Onko hn tekoaan katunut?"

"Katunut!" naurahti Yrj. "Kivenkovaan kieltnyt hn on, vaan ei
katunut".

"Eik hn vielkn tunnusta?" kysyi Herkepaeus.

"Vihdoin on hn tunnustanut, sittenkun asia jo oli muiden
todistuskappalten kautta selville saatu", virkkoi Sormuinen.

"Ruoan plle vhn levhtkmme ensin", sanoi Herkepaeus. "Sitten
ottakaamme tarkastelun alle tm merkillinen asia. Sisares tulkoon
silloin esiin, niin saan min -- jos suotte sen, hyvt ystvt -- hnet
tutkia".

"Min luotan aivan herra rovastin kykyyn ja tiedn teidn muistavan,
ett Jumala ei ole ainoastaan armias, vaan mys vanhurskas", sanoi
Yrj.

"Hyvsti lausuttu!" virkkoi rovasti, jatkaen sitten: "Nyt ei mitn
muuta, kun kiitos olkoon herralle tstki ateriasta! Osoittakoon Hn
vastedeski meille anteliaisuuttaan ja armoaan. Amen".

Kun oli ruokapydst noustu, sanoi Sormuinen rovastille: "Saapa nhd,
milloin uljaista tovereistamme saamme kuulla? Tiet kaiketi herra
rovasti, ett majurin kuormat, jotka tlt ovat Kajaaniin lhetetyt,
paluutettiin, kun olivat peninkulman matkaa tlt kerenneet?"

"Kuormat? Mitk kuormat", virkkoi Herkepaeus. "En ole mitkn kuullut.
Kerro veikkoseni".

"Asianlaita on seuraava", lausui Sormuinen, hyvin tytyvisen siit,
ett hn ensimisen sai rovastille tuon ilosanoman ilmoittaa. "Vhn
ennenkun Hovilan olimme valloittaneet, olivat majurin vainukoirat
(suokaa anteeksi, vaan vertaus lie sattuva) kerenneet lhett
kaksikymment yksi Lieksasta tullutta kuormaa Kajaaniin. Kun tmn
saimme kuulla, lhetimme suuren joukon miehi kuormia paluuttamaan.
Koetus pttyi onnellisesti. Kun kuormat olivat vietvt muutaman
virran poikki proomulla, olivat meikliset kuin haukat Hovilan renkien
niskassa; kuormat valloitettiin ja nyt ne ovat taas tll".

"Hyv ty!" virkkoi rovasti. "Ne uljaat talonpojat!"

"Ja nyt", jatkoi Yrj, "nyt odottavat meikliset majurin tulevaksi,
niinkuin huhu on kertonut. Aikomus on, jos hn vhin voimin tulee, ajaa
hnet takaisi tai ottaa hnet vangiksi. Siitks ilo syttyisi, jos
majuri tuotaisiin tnne tuomiolle! Vaan ainaki saamme ennakolta kuulla,
jos ja milloin hn tulee. Min varoitin Ikosta ett, ennenkun hn
ryhtyy vastarintaa tekemn, ensin lhett tnne sana, kun majuri on
nkyviss ja Ikonen kyll muistaa niin tehd. Voimme siis rauhassa
tll nauttia voittoamme ja oikeutettua saalistamme; voimme --"

Yrjn puhe keskeytyi. Ikonen hykksi sisn. Hn oli niin hengstynyt,
jottei hn voinut sanaakaan suustaan saada. Kun hn pydll nki ison
olut pokaalin, kallisti hn sen ja melkein tyhjensi sen sislln,
sammuttaakseen janoaan.

"Ethn lie majurin kynsiss ollut?" kysyi Karjalainen. "Siltp vhn
nytt".

Ikonen hkyi ja pyyhki otsastaan hien. Hnt ahdistettiin kysymyksill
siit, mit hn oli nhnyt ja kuullut ja miss majuri oli. Hn ryki nyt
pari kertaa, katsoen kuulioihinsa, jotka "intenti ora tenebant"
(niinkuin vanha Virgilio sanoo) ja rupesi nyt, samoin kuin muinoin
Aeneas, retkistn latelemaan.

"Eilen illalla, pivnlaskun aikana", -- alotti Ikonen.

"_Siin_ pakkasessa!" puol'huudahti Karjalainen, jonka muoto
runsaasta ruasta ja juomisesta hohti kuin iltarusko.

-- "Olimme asettuneet Nuolijrven salmelle", jatkoi Ikonen, "jonne
tlt on nelj peninkulmaa. Taloa ei ole siin lhempn kun puolen
penikulman pss. Me asetuimme salmen pohjoispuolelle, metsn
rinteesen, majuria vijymn. Hevosemme sidoimme puihin kiini; itse
kvelimme men rinteess, pysyksemme lmpymin, sill olipa oikia
irjanne. Saimme ksivarsiamme aika lailla poikki rintalastaan laputtaa.
Pakkanen alkoi aina ankarammin ahdistaa; varpaita alkoi kirvell ja
vilun vreet kulkivat lpi koko ruumiin. Me kirosimme majuria, tuota
hartaasti odotettua ja aloimme tuumia, josko krsisi tss yn viett
tai pitisik Rintalaan, johon oli puoli peninkulmaa, yksi lhte.
Tm talo oli syrjss siit tiest, jota majuri oli vaeltava. Siis
ptimme kuitenki odottaa saalistamme. Me elhytimme kontistuneita
ruumiitamme niill vhill vkevyyden aineilla, joita enn jljell
oli. Vihdoin, puol'yn aikana, kuului metsst ni. Niinkuin kissa
hiirt vartoo, niin meki nyt odotimme, milloin kallis saalis olisi
ksissmme. Olimmehan aseilla varustetut. Nyt -- hetki oli tullut --
yks, kaks -- me hykkmme tulijain plle. Ensi reess ajoi yksi
ainoa mies. Me hykkmme hnen niskaan kolme henke. Nyt on Affleck
kiini --"

"Hurraa", huusi Karjalainen ja yleinen riemu ilmausi lsnolevien
muodoissa.

-- "Mut ilomme oli lyhyt", jatkoi Ikonen. "Toiset olivat mys
valloittaneet kahdet seuraavat re'et. Ensi ty oli avata reiss olevat
viina-ankkurit ja viett pient voittojuhlaa taivasalla. Ensi re'en
mies oli turkkeihin aivan ktkeytynyt. Tuskin kaulus kuorittiin alas ja
-- hast du mir gesehen, niinkuin Jessenhaus sanoo jotai
kummastellessaan -- nkyviin tuli Holmstrmin kalpea naama --"

"Majurin kirjurin?" huusivat useat.

"Juuri sama mies", lausui Ikonen.

"Seuraavissa reiss ajoi kaksi majurin renki", jatkoi Ikonen
kertomustaan. "Min tunnustan, ett'emme olleet juuri hyvll pll,
kun olimme tulleet nin toiveissamme petetyiksi. Saivat siis vankimme,
joista toinen renki ja kirjuri olivat vhn uppiniskaisia, kokea ettei
ole hyv talonpoikien ksiin joutua, kun nilt maltti on loppunut.
Eivtp edes olis tahtoneet ilmaista, milloin majuri tulisi; vaan
sopivilla keinoilla saimme heidt tunnustamaan. Majuri oli seuraavana
pivn (siis tn pivn) puolen pivn aikana tuleva Nuolijrven
salmelle. Aikomus oli meill est majurin tuloa ja rengit lupasivat
antaa meille hyvi neuvoja, miten majurin psy paraiten ehkstisiin.
Koska vankimme voivat olla meille suureksi avuksi, vannotimme heidt
etts pitisivt meidn puolta. Me asetuimme syvn laakson trmille ja
olisimme varmaanki saaneet kauniin saaliin, mutta rengit, jotka me,
heidn vannottuaan, pstimme irti, hyppsivt kki arvaamatta
hevostensa selkn ja pujahtivat ksistmme niinkuin krpp metsn,
antamaan majurille tiedon aikeistamme".

"Ja kuinka voitte te Hovilaisten sanansa pitvisyyteen luottaa", sanoi
Nevalainen krtyissti. "Ajattelemattomat! Nyt on vaara kohta
ylitsemme".

"Vaaraa emme pelk enemmn kun sinkn", lausui nrkstynyt Ikonen.

"Se kohta nhdn ja hyv jos niin on", virkkoi Sipo Nevalainen.

"Majurilla on kolmekymment sotamiest muassa", sanoi Ikonen. "Emme
siis mitenkn olis voineet hnt vastustaa".

"Se on totta", sanoi Sormuinen. "Te olette tehneet mink olette
voineet. Nyt valmistaukaamme vastarintaan. Tn'iltana tulee Hovilassa
tapahtumaan pesn jako".

Useat nauroivat tlle kokkapuheelle.

"Majuri on tervetullut, jos hn suostuu jakamaan kanssamme rystetyn
omaisuutensa. Muutoin tulee hn vihollisenamme tai kuinka ystvni?"
virkkoi Herkepaeus.

"Oikein", kuului yleisesti.

Ruokapydt korjattiin nyt piakkoon pois. Monen pivinen juhlatuuli
alkoi kyd totisemmaksi. Kukin tiesi majurin olevan sen miehen, joka
ei ketn, jolle hn vihassa oli, sstnyt. Nyt erittinki, jos
milloinkaan, oli Affleckilla syy osoittaa ankaruuttaan. Sen kukin
sisssn tunsi, vaikk'ei suinkaan sit kellenkn ilmaissut.




XV.

Simo Affleck.


Nyt ruvettiin ajattelemaan, miten vihollista parhaiten vastaan
otettaisiin. Talonpoikain lukumr nousi tosin satoihin, sill yh
edelleen oli uusia tulvannut Hovilaan "pesn jakoa" suorittamaan; vaan
heilt puuttui sit jrjestyst, jonka puutteessa suuretki voimat eivt
sanottavia matkaansaa. -- Majurilla taas puolestaan oli harjaantunutta
vke, joka hehkui innosta saada nytt, miten sodassa ky.

Hovilan isossa pirtiss pidettiin lyhyt neuvostelu. Sitten lhdettiin
puollustustoimiin. Kun monta ktt lytyi, voitiin vhss ajassa
paljon matkaansaada. Talonpojat rakensivat itselleen varustuksia,
joiden takaa voitaisiin ampua. Kujalle rakennettiin, lhelle Hovilaa,
hirsist korkea rintavarus. Hovilassa olevia ampumavarastoja jaettiin
yleislle niin kauan kun piisasi.

Vangittu majurin vartiavki oli saanut vihi herransa tulosta ja sit
tytyi jtt vartioimaan jonkimoinen lukumr talonpoikia.

Lyhyt Joulukuun piv oli loppunut; hmr sulki vaippaansa maan.
Taivas oli sekeiss; idst nousi tysikuu runsaalla valolla
valaisemaan lhimmn tulevaisuuden kohtauksia. -- Itsekuki riensi
osoitetulle paikalleen; suurin osa asettui kujalle rintavarustuksen
luo, jota tiet majuria odotettiin tulevaksi. Tll johti
pitjsluutnantti Ahlholm; mys Sormuinen, Karjalainen ja Ikonen olivat
tll. Kartanolle oli asettunut jommoinenki joukko varuilla olemaan,
jos majuri tulisi jotaki takatiet. Tt joukkoa komensi Sipo
Nevalainen; tll olivat mys Turuinen, Tikka, Sykk ja (lkmme
unhottako) rovasti Herkepaeus. Hn sanallaan kehoitti talonpoikia
puollustamaan oikeuttaan ja lupasi Jumalan apua heille.

Syviin ajatuksiin vaipuneena seisoi vhn erilln toisista muskti
vasten nojaantuneena Sipo Nevalainen. Hn katseli kirkasta taivasta,
josta suloinen kuu ja suurimmat thdet niin tyyneesti loistivat maahan.

"Oi te kirkkaat valot tuolla avaruuden rettmss valtameress!"
puhui itsekseen Sipo. "Juhlallisessa hiljaisuudessa siell nautitsette
vapauttanne niist pienist jokapivisist huolista, jotka meit,
tomun lapsia, ahdistavat. -- Tuntuupa ikskun korvissani kuulisin
kiitoskuorinne nousevan Ijankaikkisen istuimen eteen. Mutta me saamme
alati riitaa, sortoa ja katkeruutta krsi niin kauan, kunnes tlt
muutamme joko teihin, Onnelan valoisille valkamille taikkapa oloihin,
jotka ovat nit viel kolkompia".

"Olinhan minkin kerran onnellinen", jatkoi Sipo mietteitn. "Toivon
ruusuvalossa hohti mailma edessni; olin rikas, mulla oli kaunis, mua
hellsti rakastava vaimo ja reippaita lapsukaisia. On mulla nytki
tavaraa, vaan rakkaus puuttuu ja silloin puuttuu _kaikki_: sen
_nyt_ tunnen. -- Mutta olenko itse syyp thn muutokseen?"

Sipon muoto synkistyi. Pyhn Augustinon praedestinationioppi, joka niin
monen etevn sielun kaikkina aikoina on hurmannut ja vanginnut, oli
mys Nevalaisen mieleen alkanut juurtua.

"Mits tss lrpttelen", virkkoi Sipo ynsesti. "Kukin on kohtalonsa
orja; siis pois kaikki tuhmat epilykset; astukoon rintaani rautainen
lujuus ja into, sill ratkaiseva hetki, sen tunnen, lhestyy".

Sipon viime lause johti takasi hnen ajatuksensa sen laveilta retkilt
tosi olohin. Hn astui joukkonsa luo ja rupesi sit jrjestmn.

Jttkmme hetkeksi Nevalainen ja muut Hovilan puollustajista
odottamaan ryntyst.

Maantiell, lhell Hovilan kujan suuta seisoi mies, joka nytti
miettivn kujalle knty, vaan joka oli pyshtynyt, kuullessaan
etemp maantiell snnllist astuntaa. Kohta oli joukko saapunut
yksinisen miehen luo.

"Kuka siell?" rjsi muuan jyre ni, joka kuului hevosen selst
ajajan suusta, joukon etupst.

"Mies, joka rakastaa isnmaataan ja sen puoltajia ja tahtoo sen
sortajille kostoa", kuului vastaus.

"Nimes?" kysyi ni hevosen selst.

"Juhana Nevalainen", vastasi se, jolta kysyttiin.

"Juhana Nevalainen", kertoi kysyj. "Semmoista ei lydy Nurmeksessa".

"Hn on Sipon poika", lausui usea joukosta. "Kyll me hnet tunnemme".

"Hn on meidn puoluetta eik Ryssn ystv", sanoi muuan.

Mies hevosen selss oli hetken neti. "Mits tss seisot?" kysyi hn
taas Juhanalta.

"Morsiameni on Hovilaan rystetty ja tahdon hnen pelastaa, menkn
vaikka henkeni".

"Tuo kuuluu kummalta", lausui ratsastaja, joka vieli oli selin
kuutamaa, niin ettei hnen muotoaan voinut eroittaa. "Mit morsiamesi
voi Hovilassa" -- Hn keskeytti puheensa, listen kki: "oletko
vakooja?"

"Henkeni on teidn vallassanne, herra majuri. Min pyydn teidn
turvissanne pst pelastamaan onnetointa morsiantani, jonka tunnotoin
veli on kodostaan riistnyt ja talonpoikain tuomittavaksi vienyt, sen
vuoksi, ett neito Hovilaan ilmoitti retkest Kkisalmeen, joka siten
estettiin".

"Min luotan sinuun", sanoi Affleck. "Kymmenen miehen seurassa saat
tuolta pienen rakennuksen takaa hykt pihalle. Min kuljen kujaa
suoraan".

"Pieni rakennus on poltettu", virkkoi Juhana.

"Helvetti!" karjasi majuri. "Miehet!" lausui hn miehilleen.
"Muistakaat talonpoikia!"

Uhkaava aseiden kalina kuului.

"Jessenhaus on huonosti puoltanut itsen, arvaan", jupisi majuri
yhteenpuristetuin hampaiden vlist. "Mutta annappas min saan nuo
riivatut taulapt kynsiini, niin makkara-selkin heidt laitan tlt
liikkeelle. Pieni rakennus porona; tiesi mit muuta tomppelit ovat
toimineet!"

"Tuosta teidn tie menee", viittasi majuri kymmenelle, joita Juhanan
tuli seurata. "lkt ennen hyktk, ennenkun tmn pistoolin laukasen
kujan puolelta. Vasempahan. Marsch!"

Ne kymmenen erosivat nyt muista, jotka kntyivt kujalle,

Kuutama valaisi nyt selvsti miest hevosen seljss. Hn oli leve
hartioinen, iso kasvultaan. Pss oli hll kypr, jonka alta
tuijottivat eteens silmt, kooltaan verrattavat Venjn kolikoihin.
Naama oli ryppyinen ja erittinki pisti silmn kaksi syv juopaa suun
kummallai puolen. Posket olivat lihakkaat, ikskun hermottomasti
riippuen alaspin, veten suupieletkin samaan suuntaan. Partaa ei
nkynyt nimeksikn.

Talonpojat rintavarustuksen luona kuulivat ensin hevos- sitten
ihmisjalkojen kopinan ja olivat valmiit vastustukseen.
Pitjsluutnantti Ahlholm rohkeutti talonpoikia sanoen saattavansa
tapella yht hyvin kuin Affleck'in.

"lk ampuko ennenkun ne p----leet ovat kymmenen askeleen pss",
sanoi hn.

Mutta kymmenen askeleen phn rintavarustuksesta ei Affleck vienytkn
sotamiehin. Hn marsitti ne kujalta pellolle ja pakotti tten
talonpojat luopumaan rintavarustuksestaan, josta tten ei ollut mitn
hyty.

"Ampukaat ne pedot", huusi Ahlholm. Pamauksia kuului, vaan laukaukset
eivt vahinkoa matkaan saaneet. Affleck kielsi miehin ampumasta ja
lheni lhenemistn Hovilan isoa rakennusta, jonka takana Sipo
Nevalainen joukkoneen seisoi.

Nyt kuului pistoolin laukaus. Juhana miesten kanssa hykksi pihalle.
Juuri kun hn tallin nurkan ympri kntyi, kavahti hn, nhdessn
isns seisovan miesjoukon etupss.

Sipo Nevalainen, huomatessaan poikansa, kalpeni. Hnen kdestn putosi
muskti; hn tirkisteli netinn poikaansa, ikskun aaveesen.
Poikansa Affleckin vess! tm oli nky, jota isn oli vaikea
ksitt.

Hetken seisoi is nin ikskun lumottuna. Sitten hn puhkesi puhumaan:
"Miehet! Tuossa tulee poika isns asevoimalla vihollisen valtaan
antamaan. Katsokaat! Hn julkeaa mua silmiin katsoa".

Sipo sieppasi pudonneen musktins, kohotti sen ja viritti hanan. Hn
thtsi. Juhana seisoi kuin kivettyneen; hn ei voinut paikalta
liikahtaa. Pamaus kuului. Ruudin savu esti Sipon selvsti nkemst
eteens. Kuitenki huomasi hn Juhanan kaatuvan.

Yleinen hmmstys tst teosta pian johdettiin muualle. Affleck oli
juuri kartanolle tulemaisillaan.

Viel hetki ja sotilaiden riemuhuuto kajahti kartanolla. Pyssynperien
ja miekkojen kalske kaikui ylt'ympri ja piha oli kohta ruudinsavua
tynn.

Erinomaisella kylmkiskoisuudella johti majuri mustan ratsunsa selst
rynnkk. Talonpojat siirtyivt kohta ulommaksi majurin uhkaavasta
lheisyydest. Muuan talonpoika rohkesi majurin hevosta suitsesta
tarttua kiini, vaan pistoolin laukaus ajoi kohta tmn rohkean
ulommaksi.

Yleinen hiri alkoi talonpoikien puolella valloille pst. Ne, jotka
Hovilan varustusvke vartioivat, alkoivat peljt kohtaloaan ja
jttivt vartioittavat omiin valtoihinsa. Kohta Jessenhaus, Bjrn ja
Arnkijl tulivat nkyviin; heidn lisksi muutaki suojelusvke alkoi
ilmaantua.

Rovasti Herkepaeus, jonka virkatoimiin sota luonnollisesti ei kuulunut,
koska hn joka pyh kirkossa lausui: "maassa olkoon rauha ja ihmisille
hyv tahto", oli jo, ensi laukauksia ammuttaessa, mennyt "katsomaan,
josko viel enemmn Affleckilisi olis tulossa". Samoin uljas
pitjsluutnantti Ahlholmki, joka "ei p----lettkn peljnnyt", oli
muuttanut eri nyttmlle, jossa ei nin hullusti asiat kyneet.

Useimmat talonpojista, nhden vastarinnan turhaksi, olivat paenneet
taistelukentlt. Sipoakaan ei nkynyt.

Sallimus ei ollut suonut isn saavan lopettaa poikansa hengen. Kuula
oli sattunut Juhanan oikeaan olkaphn. Kun taistelu oli lakannut,
nousi hn pystn ja astui isoon pirttiin, jossa hnelt vedell
pestiin haava. Hn pantiin sitten vuoteelle levhtmn. Veren vuodatus
oli hnen aivan kalpeaksi tehnyt.

Majuri kutsui nyt Hovilan suojelusven ynn ne talonpojat, jotka oli
kiinni otettu, Hovilan isoon pirttiin. Hn tutki ensin asiain laitaa,
talonpoikain tullessa Hovilaan.

"Pietari Jessenhaus", sanoi Affleck; "vuodeksi olet erillsi
palveluksestani. Sin olet huoletoin poissaollessani. Se ei kelpaa".

Bjrn hieroi hiukan kmmenin.

"Arnkijl", sanoi majuri, "sinulla lytyy kyky, ly ja samassa
kestvyytt. Sin olet mun ensiminen veronkantajani tst hetkest
edelleen, niin kauan kun sen luottamuksen ansaitset".

Arnkijl kumartui syvn. "Herra majuri, min olen aivan ansiotta ja
kokematoin --"

"Kyll; l mulle selvit; me tunnemme toisemme", katkasi majuri
puheen.

Elsa seisoi muiden joukossa. Hn oli pelvosta kalpeaksi mennyt. Ilon
puna nousi hnen poskilleen, kun hn nki Juhanan.

"Ahaa", lausui Affleck. "Tuossa varmaan on morsian. No, Nevalainen,
Herran nimess, ota neitonen haltuusi".

"Miten voin teidt palkita?" lausui Juhana liikutettuna.

"Min olen jo palkittu", lausui majuri puoleksi katkerasti, puoleksi
alakuloisesti. "Min en ole Nurmeksessa kiitosta viel kuilut -- enk
tahtonutkaan", lissi hn ylpesti, ikskun hveten edellisi
sanojaan.

"Herra majuri", kuului oven puolesta valittava ni, joka oli vanhan
toimeliaan Matleenan, kokin: "ne hvyttmt ovat syneet piirakaiset,
ispint, poronlihat, pystit ja kaikki muut parhaat palat ja juoneet
pikatongit, ranstit ja portviini-pullon suuhunsa. Rovasti joi
portviini".

"Lohduta itses vanha, uskollinen Matleena", lausui Affleck.
"Nurmelaisten vero tlt vuodelta nousee 200 prosenttia ja sitten
ostetaan uudet viinit ja paistit. Ymmrrthn?"

"Armollinen majuri; min olisin ne konnat liha-my'yksi hakannut",
lausui tiitter kokki.

"Kyll", -- virkkoi majuri -- "Aika on levolle menn. Pane nyt,
mummoni, pydlle, mit kokoon saat. Meill on h----tinlainen nlk".

Matleena hykksi toimeensa ja kohta oli ruoka pydll. Majuri
tovereineen hotasi hontoonsa mink jaksoi. Sitten panivat vsyneet
sotilaat levolle ja aamu-yt nukkuivat kaikki, pait nelj sotamiest,
jotka vartiolla olivat, majurin tilalla. -- Juhana ja Elsa eivt nyt
uskaltaneet lhte kotiinsa, vaan jivt majurin kskyst yksi
Hovilaan.




XVI.

Sipo Nevalainen.


Oli aamuy. Hovilan kujan suussa astuskeli muuan mies horjuvin askelin
eteenpin. Kalpea kuu valaisi matkustajan yht kalpeata muotoa, jossa
viha ja eptoivo kuvausivat. Silloin tllin katsoi matkustaja Hovilaa,
pudisti kohotettua nyrkkin sinnepin ja puri hammasta. Vaivaloisesti
kulki henki miehen rinnasta, lyhyesti ja khisten.

Sipo Nevalainen pyyhki hiukset pois otsaltaan, jonka kylm hiki peitti.
Hn seisahtui ja kuunteli; kaikki oli hiljaa.

"Tll kertaa on voitto siell", jupisi Sipo, "vaan eletnhn
eteenpin! Eletn! Hahhaah. Sin olet, elm, lysti!"

"Jo lmmitti koston suloinen tunne rintaani", jatkoi Sipo mietteitn.
"Vaan lyhyt oli se ilo, liian lyhyt, ja poikani! -- Sen hn ansaitsi.
Mit hnest kysyisin. Ei hnkn minusta pitnyt. Ei. Yht yksin olin
hnen elessn, kun nytki. -- Mutta asioiden pit muuttuman. Toisen
kerran pit viel mun saada koston iloa maistaa. Oi, kun tuo kirotun
Affleckin pes rettmn tulimeren leimahtelisi ja Affleck, nuora
kaulassa, hirsipuussa keikkuisi! Hahhaah".

Nin astui Sipo, kuumeellisesti haaveksien, eteenpin. Voimattomassa
raivossaan hn ensin mietti kaikenlaisia mahdottomuuksia; vihdoin alkoi
tyvenempi mieliala hness valloille pst. Hness vakaantui pts
uudestaan matkustaa, saamaan Venjlt apua kostonhankkeisinsa
Hovilaisia vastaan. Tll kertaa hn ptti vaeltaa ainoastaan
Savonlinnaan, jota Venliset viel piirittivt. Hn toivoi tltki
liikenevn jonku satakunnan miehi Affleckin karkoittamiseen. Lhdn
pitisi vlttmttmsti heti tapahtuman; sill ei hn voinut tiet,
jos majuri jo huomenna kulkisi pitj ympri sotamiehineen,
kurittamassa kapinallisia talonpoikia ja heilt veroja kiskomassa. Nyt
arvatenki verojen kultainen aikakausi koittaisi. Olihan Affleckilla
sotavke; mit hn muusta kysyi.

Sipo oli tullut paremmalle tuulelle, kun hn taaski varmaan tiesi, mit
oli tehtv. Hn saapui kotiinsa, kokosi rahansa ja muut kalleuksensa,
joita ei juuri paljon ollut ja pisti ne taskuihinsa. Sitten hn hertti
renkins ja kski valjastaa parhaan hevosensa.

Renki hieroi silmin. Hnen teki mieli kysy, mihin nin varhain matka
veti; vaan Sipo tavallisesti piti tuumaansa itsekseen ja ilmoitti ne
ainoastaan vaimolleen, tmn eless. Nyt hll ei ollut ketn
uskottua.

"Min lhden matkalle", sanoi Sipo rengilleen. "En viipyne poissa
enemmn kun kolme, nelj piv. Varjele talo Hovilaisilta. En
mielellni nyt kotini jttisi; vaan tulevaisuuden turvan vuoksi sen
teen".

"Mutta eik Juhana tule hoitamaan --?"

"Vaiti", sanoi Sipo krtyissti. "Juhana ei nyt tule hoitamaan mitn".

Sipo istui rekeen ja li virkkua vitsalla. Se lhti aika vauhtia
kartanolta; sill Sipo ei ennen viel kertaakaan ollut kartanolta
lhtien hevostaan lynyt.

Kumma tunne nousi Sipon rinnassa, hnen nyt kotoaan lhtiessn.
Entiset onnellisemmat ajat johtuivat hnen mieleens. Vaan hn kukisti
kohta tunteensa.

Aika alkoi lhesty, jolloin hopeankarvainen kuu oli menettv
valaisemis-valtansa. Sinertvn-punaisena hohti itinen taivaan ranta;
se muuttui vhitellen tulipunaiseksi, sitten kellertvksi ja sahramin
karvaiseksi. Kohta pivn kultainen ruhtinas oli ilmaantuva, valollaan
ilahuttamaan nit seutuja pitkn yn jlest.

Mutta Sipolle tm valo tuntui vastenmieliselt. Ensi kerran elmssn
hn toivoi pivn viipyvn tulemasta.

Ei kaukana sen tien varrelta, joka Nurmeksesta johti Pielisiin ja jota
Sipo nyt kulki, oli Horman Mallan talo. Kolmas vuorokausi oli kohta
kulunut siit, kun Sipo oli noidan tavannut. Tm aikoi nyt lhte
Hovilaan, jossa hn luuli Sipon viel olevan. Mutta aamulla ulkona
kvstessn oli hn muutamalta miehelt saanut kuulla majurin
palauksesta ja talonpoikien karkauksesta, jopa Siponki julmasta
ampumiskoetuksesta. Tst ilmoituksesta noita tuli iloiseksi, koska hn
varmaan arveli Sipon nyt olevan siin tilassa, jotta hn tarvitseisi
taaski Mallan apua, jota hn ei kuitenkaan ennen saisi, ennenkun hn
oli valansa tyttnyt. Noita siis taaski siivosi itsens, pani ylleen
parhaat vaatteensa ja lhti astumaan maantielle, joka johti Nevalaisen
taloon.

Aamuvalossa noita huomasi hevosella ajajan tulevan hnt vastaan.
Lhemms tultuaan, tunsi hn helposti miehen ja hevosen. Mys Sipo
tunsi kohta noidan ja rupesi lymn hevostaan; vaan samassa noita oli
reen luona ja puikahti sen kannoille.

"Suo mulle kyyti vhn matkaa, ett saadaan tuumailla", lausui noita.
"Mihin matkasi Nevalainen? Ja miksi noin koetit minusta pst?"

"En ole sulle minknlaisen tilin velvollinen", sanoi Sipo. "Aika on
mulle trke; sen vuoksi ai'oin koettaa pst sun pitkist puheista".

"Hoo", virkkoi Malla ja hnen silmns vlhti. "Ja valasi? Sen olet
ehk unhottanut".

"Siit puhutaan, kun kolmen, neljn pivn pst palaan", lausui
Nevalainen.

"Vain niin", virkkoi ivallisesti noita. "Mutta min pelkn ett et
palaakaan".

"Sun pelkosi ei minuun koske", lausui Sipo. "Nyt on parasta ett menet
pois kannoilta tai pyshytn hevosen ja annan sulle lhdn".

"Vain niin, sin, urhoollinen valapatto", sanoi uhkaavasti noita.
"Mutta minullaki on neuvo sulle annettava: Nyt on parasta, ett knnt
hevosesi ja palaat kotiisi, jossa vala ensin tytetn; sitten kostosi
hankkeet voivat toteentua; muutoin eivt".

"Pois, hurja noita", huusi Sipo. "Sin helvetist heitetty kiusaaja;
anna mun olla rauhassa".

Nevalainen koetti knty, systkseen noitaa pois takaansa. Vaan
hevonen, joka Sipon huutoa oli sikhtnyt, juoksi niin kiivaasti,
ettei tm voinut aikeensa toteuttaa.

"Valmistu nyt ilmaumaan Hnen eteen, jonka lupauksellas olet pettnyt",
virkkoi slimtin noita. "Viimme hetkesi lhestyy".

Sipo veti ohjaksia, saadakseen hevosen pyshtymn, sill hn arveli
vaaran olevan lhell. Vaan armoton noita kski hevosta ja se totteli,
mennen tytt vauhtia eteenpin. Olipa kumma nhd tt menoa: Noita
monikarvaisessa pu'ussaan seisoi kuin helvetist tullut henki uhrinsa
takana.

Kauhistuksen huuto psi Sipon huulilta. Hn tunsi kaulansa kutistuvan;
hnen kaulasuonensa alkoivat pullistua; samoin silmt. Hnen muotonsa
muuttui ensin punottavaksi, sitten siniseksi; silmt menettivt
luonnollisen vrins ja menivt lasimaisiksi. Onnetoin ei voinut
paikalta liikahtaa... Noita oli hnen kaulaansa heittnyt silmukan,
jolla hn uhrinsa kuristi.

Kun noita nki hengen paenneen hnen uhristaan, heitti hn hevosta
vitsalla ja hyppsi samalla pois kannoilta.

Ei ketn matkustajaa sattunut tielle, silloinkun murha tapahtui. Vasta
myhemmin oli kaksi miest nhnyt hevosen hlkttelevn maantiet
pitkin. Kun tulivat lhemmksi, nkivt ajajan istuvan reess
hengetnn, kauheasti eteens tuijottaen.

Murhaa tutkittiin ja noitaa alettiin vihdoin pit epluulon alaisena.
Vaan todistusta ei voitu kyllin saada ja asia ji siis sikseen.




XVII.

Loppu.


Lhes puoli vuotta oli kulunut edellmainitusta tapauksesta.
Kirjoitettiin nyt 1711. Sodan i'e painoi yhti Suomea. Kurjuutta
nhtiin kaikkialla. Taudit ja nlkht olivat sodan kauheita
liittolaisia: kaikki yhteen ihmiskunnan kolme kovinta vitsausta. Nyt
oli kevt luonnossa, vaan talvi oli ihmisten sydmmiss.

Oli kaunis aamu toukokuun lopulla. Lintujen riemulaulut kajahtivat
ylt'ympri; sinitaivaalta paistoi lmmittv aurinko. Vaan ihminen
astui alakuloisna tmn ilon keskell. Harvasta kuului kyntjn tai
kylvjn laulu; sill harvalla oli kylvmist ja jolla oliki, se epili
panna siemenen maahan, koska ei tiennyt, jos _hn_ saisi elon
korjata.

Tahdomme nyt johtaa lukijan muutaman semmoisen luo, joka uskalsi maan
poveen uskoa kalliin jyvn, toivoen, Jumalan avulla, saavansa siit
hedelmnki pit.

Tuolla pellolla astuu, vakka kdess, kymrss mies. Hn on nyt yhden
saran kylvnyt ja menee tuonne metsn rinteesen vakkansa tyttmn
sek itsen virvoittamaan raittiilla juomalla, jonka oli juuri tuonut
talon kellarista nuorenpuoleinen vaimonpuoli.

"Elsa", sanoi nuori mies, "me uskomme tulevaisuuden toivomme maan
poveen. Uskokaamme ettei Luoja meit eik maatamme, tt kallista
isiemme maata, liian ankarasti rankaise, vaan armossa knt muotonsa
puoleemme". Nin sanoen katsoi Juhana -- joka, niinkuin lukija
arvannee, oli kylvj -- lempesti Elsaan, joka nyt kolme kuukautta oli
ollut hnen vaimona.

"Me olemme vaarassa tottuneet Herraan luottamaan", lausui Elsa, "ja se
luottamus ei ole meit koskonkaan pettnyt".

Lauhkea ahva suhahti kuusien latvoissa ja ikskuin vakuutti Elsan
sanat.

Nuori vaimo knti sattumalta silmns vakan laitaan. Huokaus nousi
silloin hnen rinnastaan. Juhana uteli thn syyt. Elsa viittasi
vakanlaitaan, jossa nkyivt kirjaimet S.N.

"l, armahani, tst huoli", lausui Elsa, joka pelksi ett tuo muisto
saattaisi Juhanan pahalle tuulelle.

Juhanan muoto tosin aluksi synkistyiki, vaan kohta hn malttoi mielens
ja sanoi: "Surullisen muiston tuo merkki hertt ja surkuteltavan.
Vaan min, jolle Luoja soi nin suuren onnen suurten vastoinkymisten
jlest, en tahdo tuomita, etten tuomituksi tulisi".

"Olemmehan tosiaanki onnelliset", lausui Elsa hiljaa. "Vaikka
veljenikn ei liittoamme siunaa, olen tytyvinen".

"Jos ei hn olis kipeksi tullut ja haudan partaalle joutunut, ei hn
suinkaan olis yhtymiseemme suostunut", virkkoi Juhana. "Se on kuitenki
rumasti tehty, ett pelastuttuaan koettaa peryty siit, mink vaaran
hetken on luvannut".

Nyt Juhana nousi ja aikoi lhte toista sarkaa kyntmn, kun samassa
muuan piika tuli juosten sanomaan, ett kartanolle oli saapunut
vieraita -- vanha miehen- ja vaimonpuoli -- jotka heti tahtoivat nhd
Juhanan.

Tm -- puoleksi nrkstyen, puoleksi kummastuen siit, ettei hnen
vaimoaan haluttu nhd -- lhti astumaan taloon. "Enp tied
ansaitsevatko nuo sinun nhdkn, ne hpert", lausui Juhana Elsalle;
"vaan tulehan kuitenki hetken pst jlest". 'Oliskohan heill jotaki
sanottavaa, joka Elsaa voisi surettaa', ajatteli hn itsekseen.

Pihalla seisoi vanha, arvokkaan nkinen mies. Vhn matkaa hnest
seisoi vaimonpuoli, myski ikpuoli.

"No, totta mar, Juhana, oletko kihloissa?" rjsi vanhus, nhdessn
Juhanan.

"Terve, sydmellisesti tervetullut, vanha set", huusi Juhana. "Yht
suora ja reipas kuin ennenki".

"Ja sin sama jalo poika, kun ennen lhtsi meilt", huudahti vanha
Jaakko. "Sin _kunnon_ poika!"

Vanhus sulki Juhanan rintaansa kohden. Kyynel kiilsi hnen silmissn
ja hn sanoi: "Siit asti kun meilt lhdit, ei nin onnellista hetke
ole meill ollut -- ei, peto viekn".

Vanhus polki puujalalla tantereesen, jotta se tmhti. Nyt Elsa saapui
kartanolle.

"Tss on vaimoni; tuossa set Jaakko ja tti Matleena, josta sulle,
Elsa, niin usein olen puhunut".

Vanha Nevalainen tuijotti tuohon suopeannkiseen Elsaan ja hnen
ihmettelemisens ei tahtonut loppuakaan. Vihdoin hn puhkesi puhumaan,
muka itsekseen, vaikka hn huusi: "Tuo kies'auta kelpaa! Tuskin olit
sin Matleena tyttn -- no no -- ainaki yht kaunis -- hm -- se on
tietty".

Kun vanha Jaakko oli ihastuksensa alkupuuskat purkanut, astuttiin
sislle, jossa nuori, hilpe ja kaunis emnt kohta osoitti kykyn
taloudellisissa toimissa varsin tyydyttvll tavalla. Vanha Jaakko
tuskin voi silmin knt tuosta viehttvst emnnst ja
Matleena-mummo mynsi, ett Anna Smingill (joka, sivumennen sanoen,
oli naimisissa hnki) ei voinut "lhestulkoonkaan" Elsalle vertoja
vet.

Rakkaiden vieraiden kunniaksi tuotiin nyt kellarista parasta juotavaa
ja nuoren sek vanhan parikunnan onneksi tyhjennettiin pikarit. Vanhan
Jaakon temperaturi kohosi vhitellen korkeampiin asteviivoihin. Hn
rupesi puhelemaan Varsovan rynnkst ja muista merkillisist
tapauksista "siihen aikaan".

Vaan yksi pilvi nousi hetkeksi pimittmn yleisen ilon pivpaistetta.
Vanha Matleena sattui kysymn, josko Sipon murhaajasta oli selkoa
saatu.

"Ole neti hnest, joka isnmaansa petti", huusi Jaakko. "Olkoon
hnen nimens ikuiseen unhotukseen haudattu".

"Jt kosto Herralle", huusi Matleena.

"Tuli ja leimaus", rjsi Jaakko. "Semmoinen, joka isnmaansa pett,
hnest ei ansaitse puhua. Hn on tuomionsa saanut. Jaa -- l keskeyt
mua, Matleena. Sipo oli ennen mies, vaan hn ei koetuksen aikana
kestnyt, vaan laukesi -- mutta tuossa istuu poika, joka isnmaataan
tiet arvossa pit. Sin _kunnon_ poika!"

Juhana, joka huomasi ett hnen isstn ei ollut hyv nostaa kysymyst
vanhan Jaakon lsnollessa, jolla oli oma ajatuksensa asiassa, jota
ajatusta ei mikn ihminen olisi voinut hness muuttaa tai edes
lievent, johti puheen toiselle tolalle. Kohta vanha Jaakko taas oli
sama herttainen, hyvntahtoinen mies kuin tavallisesti.

Nin kului rattoisasti tm piv ja seuraavatki, jotka vanha Jaakko
vaimoneen vietti veljens pojan luona. Suurella kaipauksella erosivat
vanhat ja nuoret, silytten toisistaan muiston, suloisen ja kauniin
kuin ihana kevtpiv.

       *       *       *       *       *

Rahvaan vehkeet Affleckia vastaan raukesivat tll kertaa. Pari vuotta
myhemmin Pielisliset rupesivat vastustamaan Affleckia. Nit
kukistaakseen ja veron maksuun pakoittaakseen oli Affleck kreivi
Nierrothilta pyytnyt ja saanut 100 ratsumiest. Kun Venliset tmn
kuulivat, pelksivt he niden ratsujen hykkvn Pielisist rajan yli
ja lhettivt rajaa suojelemaan 300 rakuunaa ja 160 kasakkaa. Mutta
kenraalimajuri Lybecker, tuo "Ison vihan Klingspor", Nierrothin
jlkeinen pllikk, oli kutsunut nuo 100 ratsua pois. Seutu joutui
tten turvattomaksi. Venjn sotavki tuli nyt rajan yli, yhtyi
Pielislisiin ja yhdess nyt lhdettiin Kajaaniin, jossa oli tyn
kostaa noista rystetyist sarkatukoista. Maaliskuussa 1712 tapahtui
paljon julmuuksia Kajaanissa, Paltamossa ja Sotkamossa. Turunkorvan
talo Sotkamossa, jossa Affleck asui, rosvottiin ja poltettiin,
Affleckin rouva, 7 lasta ja 7 palveliaa vietiin vankeuteen Venjlle,
josta eivt koskaan palanneet. Sanotaanpa Affleckin ei huolineen maksaa
heidn psemisens lunnaita.[7]

Simo Affleckin loppu oli surullinen. Hn ampui itsens Pielisiss
toukok. 9 p. 1724.[8]

Arnkijl Sarkasodan aikana menetti ei ainoastaan vhisen omaisuutensa,
kaikki kirjansa ja paljon kantamia verorahojaan, vaan sai itsekin
krsi paljon kiristyst ja kuristusta, josta vasta psi puoli
hengiss ja aivan alastoinna.[9]

Jessenhaus tuli Sarkasodan aikana varsin mainittavaksi. Hnen, kahden
sotamiehen kanssa, lhetti nimittin tulliverokantaja Juho Hoffrn
(Jessenhausin appe) takavarikkoon ottamaan nuo 4300 kyynr Venjn
puolelta tuotua sarkaa, joista vero jo kerran oli maksettu. Tm teko
matkaansai Sarkasodan.




Viiteselitykset.


[1] Nimittin sen nimisess linnoituksessa, joka perustettiin
v. 1475.

[2] K.A. Castrn: Kertoelmia Kajaanin lnin vaiheista IV.
1650-1750, Siv. 49.

[3] Vhptisinki voi joskus mahtavimmille olla avuksi.

[4] Kauhea akka.

[5] Mukaelma. Vrt. Kutltr. Toinen painos. II 42 ja 43.

[6:] K.A. Castrn. Kertoelmia Kajaanin lnin vaiheista vv.
1650-1750, siv. 52.

[7] Kertoelmia Kajaanin lnin vaiheista, siv. 63.

[8] Sama teos, siv. 62, muist.

[9] Sama teos, siv. 61.



