Kristofer Jansonin 'Erkki ja Aino' on Projekti Lnnrotin julkaisu n:o 556.
E-kirja on public domainissa sek EU:ssa ett sen ulkopuolella, joten
emme aseta mitn rajoituksia kirjan vapaan kytn ja levityksen suhteen.

Tmn e-kirjan ovat tuottaneet Tapio Riikonen ja Projekti Lnnrot.




ERKKI JA AINO

Kirj.

Kristofer Janson


Suomennos.


Porvoossa, 1887.
Werner Sderstrm, kustantaja.
Oulun uudessa kirjapainossa.






SISLLYS:

   I. Erkki ja Aino. Tanssit pappilassa.
  II. Aino kirkossa. Ylioppilas kasvattajana. Hyvt toiveet.
 III. Kylss ja kotosalla; kotosalla ja kuitenkin kylss.
  IV. Sisllist ja ulkonaista taistelua.
   V. Uusi taistelu. Apujoukot saapuvat.
  VI. Kaupungin neiti. Talonpojat. Taistelua.
 VII. Voitto.




Ensimminen luku.

Erkki ja Aino. Tanssit pappilassa.


Erkki oli ylioppilas ja Aino papin tytr. Erkki oli noin kahdenkymmenen
kahdeksan vuotias; hnen hiuksensa valuivat silmille ja hn oli pitk,
laiha, miettivinen, joskus onnettomankin nkinen. Aino oli vain
viidentoista vuotias, kasvultaan lyhyt, hnen ruskeat hiuksensa olivat
kammatut yls, otsa oli pyre ja valkoinen, silmt iloiset,
veitikkamaiset, ja posket punaiset ja verevt. Ylioppilas kvi
huolimattomasti puettuna vanhaan, kuluneesen nuttuun, jonka raksi
tavallisesti tuli nkyviin kauluksen yli. Ainon puku sit vastoin oli
siev ja siisti, hnen lyhyt hameensa riippui tasaisissa, pehmeiss
laskoksissa ja hnen valkoiset sukkansa mukaantuivat somasti hnen
solakkaa pohjettaan myten. Erkki kulki aina yksin; joka piv, kun
ilma vaan oli kaunis, nhtiin hnen kerta sek aamu- ett iltapuolella
astuskelevan tiet pitkin suurten puitten varjoissa. Silloin oli
hnell aina sateensuoja kainalossaan eik katsellut hn oikealle eik
vasemmalle. Aino juoksi enimmiten Mari karjapiian kantapiss tahi
riippui hn Halvari rengin ksivarresta, kun tm lhti hakemaan
hevosta metsst.

Sen kyln sivistyneet pitivt ylioppilasta vhn omituisena, sill hn
ei juuri koskaan puhutellut ketn eik koskaan mennyt kyln, kun
hnt kutsuttiin. Mutta aamusta iltaan istui hn kirjansa ress ja
kun kulki hnen asuntonsa ohitse, nki myhn yhn kynttiln valon
loistavan pienist ikkunoista. Kuitenkin kerrottiin pitjss hnen
usein kyvn talonpoikien luona ja varma oli, ett hn tavallisesti
puhutteli heit, kuu he tekivt tyt pelloillaan ja sill aikaa hn
lepsi hetkisen heidn nuotioillaan. Talonpojat pitivt hnest, sill
hn oli aina lempe ja ystvllinen kyhille, mutta he pelksivt mys
hnt, sill hn puhui joskus niin kummallisesti ja hnen katseensa oli
hnen puhuessaan niin terv ett se ei miellyttnyt kansaa.

Taloutta hoitamassa oli ylioppilaalla vanha palvelia, joka iknkuin
kuului taloon, samoin kuin pydt ja tuolit, ja jonka hn kaiken muun
mukana oli mys perinyt isltn.

Hn asui vanhassa, harmaassa rakennuksessa, miss oli isot,
kylmnlaiset huoneet, joiden seiniss riippui esi-isien kuvat tukka
puuteroittuna ja kukat rinnassa. Siell oli pitki, autioita kytvi,
joiden lpi tuuli talvi-illoin ulvoi ja vinkui. Talon edustalla oli
puutarha, jossa pitkiss riveiss kasvoi sammaleen peittmi, paksuja,
juhlallisen nkisi puita, jossa rikkaruoho ja ruusut kilvan kasvoivat
ja jossa ei koskaan kytetty saksia eik lapiota. Mik siell vaan otti
kasvaaksensa sai rauhassa rehoittaa, ja mik taas tahtoi kuolla, se
kuolikin. Omistaja kulki kyll siell, katseli sit, mutta hn ei
huomannut mitn eivtk hnt peloittaneet tarinat kummituksista ja
haamuista, jotka muka pimen tultua lentelivt oksasta oksaan pitkss,
taloon vievss kujanteessa.

Ja vuosi vuodesta joutui rakennus yh enemmn rappiolle; siell tll
laudat ja rnnit halkeilivat. Isnt kyll huomasi sen, mutta hn vaan
oli omissa lukupuuhissaan, sytytti lamppunsa, otti esille kirjansa,
luki, kirjoitti ja antoi jokaisen pit huolta itsestn. Talon oli hn
perinyt isltn, joka oli ollut rikas kauppias. Hn oli itins ainoa
lapsi, oli jonkun aikaa tutkinut jumaluusoppia pkaupungissa, mutta
sitten kki palannut kotiinsa ja skettin, isn kuoltua, ottanut
talon haltuunsa.

Aino asui valoisassa, ystvllisen nkisess, valkoiseksi maalatussa
talossa, jonka ovi oli viheri. Sen ymprill oli puutarha valkoisine
aituuksineen, jossa kasvoi kukkia, ja teille oli siroitettu valkoista
hiekkaa. Ainon portin vieress oli penkki, jossa pastori tavallisesti
istui iltapivll aamunutussaan ja tohvelit jalassaan, polttaen
piippuaan kahvinsa juotua.

Nmt kaksi nuorukaista eivt sen enemp tunteneet toisiaan, kuin ett
Aino, lapsena ollessaan, oli monesti seisonut puutarhan aidan takana ja
pilkallisesti huutanut: "hupsu ylioppilas! hupsu ylioppilas!" kun tm
kulki ohitse, housut knnettyin yls saappaitten varsille. Aino oli
silloin kohta piiloutunut pensaitten taakse, mutta Erkki oli kntynyt
takaisin ja koettanut hnt saavuttaa kepill tahi sateenvarjollaan.
Hn ei koskaan kynyt pappilassa, eik missn muualla pitjn
ylhisempien luona, mutta joskus kuitenkin puhui hn papin tahi
henkikirjurin kanssa, kun he tapasivat hnet tiell ja nmt sanoivat
ett oli hauska keskustella ylioppilaan kanssa, kun heidn vaan
onnistui pst hyvn alkuun, ja ett'ei hn ollenkaan ollut
synkkmielinen eik jrminen, niinkuin nytti olevan yksin
kulkiessaan tiet pitkin.

Pappila oli ainoastaan neljnneksen peninkulman pss kapteenin
talosta, -- siksi kutsuttiin ylioppilaan asuntoa, sill hnen isns
oli ostanut sen joltain kapteenilta ja toisen kerroksen ikkunoista
saattoi nhd kynttiln palavan Erikin huoneessa.

Kerran talvi-iltana oli tanssit pappilassa. Ulkona tuprueli lunta ja
tuuli puhalsi kylmsti, mutta pappilan ikkunoista loisti kynttil
toisensa vieress ja portailta kuului ilo- ja riemuhuutoja, kun
neitoset, valkoisina kuin lumi, nenn-nipukat vaan punaisina,
hyppsivt alas reest suoraan ystvns kaulaan, joka heit suuteli ja
pyritteli ympri, sill aikaa kuin he ravistivat lumen pltns. Ja
nytp oli kuiskaamista ja juttelemista, iloisia silmi, sydmmi,
joiden iloa ei tuulikaan voinut hirit, vaikka se mristen ja kisen
tunkeutui portaille saakka ja puhalsi kynttil, niin ett se
lyhhteli.

Pastori istui huoneessaan, nauttien mukavuuttaan. Tuli rtisi uunissa;
siell tuntui lmpiselt ja hyvlt ja lattialle oli levitetty pehme,
lmmin matto. Lamppu oli sytytetty ja verho pantu eteen, niin ett
kirkas, mutta vieno valo levisi koko huoneesen. Uunille oli ripoitettu
ruusun lehti, ja tihet ikkunaverhot olivat lasketut alas, niin ett'ei
mistn pssyt uhoa. Pastori istui mukavasti pehmess nojatuolissaan,
aamunutussaan, piippu suussa ja knteli muutamia paperia, jotka olivat
hnen edessn pydll. Vlist nojautui hn vhn taaksepin,
iknkuin olisi jotain tarkemmin miettinyt, veti joitakuita savuja
piipustaan, ryyppsi vhn teet, joka hyrysi pienell tarjottimella.
Sitten kuunteli hn hetken tuulen vinkumista ja musiikin sveleit,
joita kuului salista, miss par'aikaa tanssittiin.

Istuessaan siell kuuli hn kulkusten kilisevn, sen jlkeen oli
niinkuin joku olisi huutanut: "hoi! tulkaa tnne!" ja hetken perst
astui renki sisn, ilmoittaen, ett ulkona oli joku vieras mies, joka
kyseli pastoria. Tm pisti pns ulos ovesta ja nki ylioppilaan
seisovan siell, nahkaturkkiin puettuna, ruoska kdess lumisena
kiireest kantaphn asti.

"Suokaa anteeksi, herra pastori", sanoi hn, "ett min hiritsen teit
nin myhn, mutta minulle tapahtui onnettomuus, kun matkallani ajoin
kumoon pimess. Min nin niin kirkkaan valon tlt ylhlt, unohdin
ohjakseni ja sitten -- makasimme sek min ett hevoseni ojassa --
molemmat aisat palasina. Nyt, suokaa rohkeuteni anteeksi, kysyn teilt,
herra pastori, tahtoisitteko te lainata minulle rekenne kotiin asti.
Sinne ei ole juuri pitk matka ja min lupaan lhett renkini tuomaan
sen takaisin viel tn iltana."

"Tehk hyvin ja astukaa sisn niin kauaksi -- kyllhn siihen keinon
keksimme -- tehk niin hyvin" -- ja vieraanvarainen pastori tynsi
ylioppilaan ovesta sisn.

"Ei kiitoksia, herra pastori, voinhan min sen ajan odottaa tll
ulkona, min olen niin lumessa, etten tll tavoin voi astua kenenkn
huoneesen, ja sit paitsi on minulla kiire kotiin."

"Mit turhia! Teillk -- kiire kotiin? Teill on aina kiire kotiin,
mutta kun minun onnistuu saada teidt ksiini, ette niin vhll pse
minusta erillenne. Katsokaat, turkin ripustamme tnne -- kest ainakin
tunnin ennenkuin reki on oven edustalla; sill meill on vhn kiire
tn iltana, katsokaa, tyttrellni on muutamia ystvi luonansa vhn
pyrhtelemss, ja senthden on aina yht ja toista puuhaamista. No --
suostukaa nyt tulemaan" -- ja pastori hymyili, taputti ylioppilasta
olkapille ja koetti riisua turkkia hnen pltns.

"Ei, hyv herra pastori" -- "Kyll, hyv herra ylioppilas!" -- ja
turkki tuli vkisin pois plt ja Erkin tytyi astua sisn.
Seisoessaan oven kynnyksell ja nhdessn lampun kirkkaan, rauhallisen
valon, spshti hn ja oli vhll knty takaisin. Hn oli tullut
tnne autiolta, pimelt tielt ja kovasta tuulesta ja oli matkalla
kylmn, tyhjn, autioon kotiinsa, ja nyt -- pieni, lmmin herttainen
huone. Kuinka rauhallista tll oli! Hn katseli lattiamattoa, hn
tarkasteli ikkunaverhoja, katseli kaappia, niiss oli kaikellaisia
korukaluja.

"No, -- tahdotteko piipun?" sanoi pastori, siistien vhn huonettaan,
-- katsokaas tss, ottakaa tm tuoli -- minulla ei ole muuta kuin
tt yht lajia tupakkaa tarjottavana, vaan sit kytettiin minun
nuorena ollessani, ja maalla ei saa olla hyvin vaativainen."

"Mutta min hiritsen teit." -- "Mit viel, ette suinkaan, ette
suinkaan. Jos ette olisi tulleetkaan, olisin kuitenkin korjannut nmt
pois. Ja olihan se sitpaitsi minunkin syy, ett te ajoitte kumoon."
Pastori hymyili lempesti ja pani kokoon paperinsa ja kirjansa. "No --
lasillinen olutta. Tahi kupillinen teet?"

"Ei, sydmelliset kiitokset, lk mitn puuhailko minun thteni,
herra pastori."

"En, en, vaan kupillinen lmmint teet tekee hyv ankarasta tuulesta
tultua." Ja pastori soitti kelloa, ja tee tuotiin sisn. Siten ji
ylioppilas istumaan pastorin huoneesen, pehmen nojatuoliin, piippu
suussa, ollen kuin kotonaan ja pastori istui hnt vastapt.

"No -- eik teidn mielestnne tll ole hauska?" kysyi pastori hetken
nettmyyden jlkeen, huomattuaan, ett ylioppilas katseli
ymprilleen; "saisittehan tekin, herra ylioppilas, yht hauskan kodin,
jos menisitte naimisiin."

Ylioppilas hymyili. "Vai niink luulette, herra pastori? Ehkp. Mutta
min olen jo kihloissa yhden kanssa enk siis voi mielty keneenkn
toiseen."

"Oletteko kihloissa? Kenen kanssa, uskallanko kysy?" Ja pastori
tarkasteli hnt hmmstyneen ja muutti tuolinsa lhemmksi.

"Kirjojeni, tieteeni kanssa," vastasi ylioppilas tyynesti.

"Noh -- eik ole sen vaarallisempaa," sanoi pastori, hymyili, ryyppsi
teet ja muutti taas tuolinsa entiselle paikalle. "Kirjoja on meille
kaikille yltkyllin. Mutta on eroitus kirjojen ja ihmisten vlill."

"Kuolleet kirjat ovat mielestni useinkin elvmmt kuin elvt
ihmiset, ja ne puhuvat viisaammin kuin useimmat nykyaikaan."

"Niink? Te liioittelette. Oletteko te, vaikka olette niin nuori, jo
ihmisvihaaja. Ei, nuori ystvni, luottakaa enemmn maailmaan."

"Tahtoisin mielellni, herra pastori, jos vaan voisin."

"Ettek voi? Menk ulos maailmaan, niin kyll voitte. Te vaan aina
kkttte sisll ettek anna auringon valon tahi raikkaan ilman tulla
huoneesenne. Ei, menk ulos maailmaan, siell on taistelukentt
sellaisille miehille kuin te olette."

"Min olen ollut ulkona maailmassa, herra pastori, mutta minun kvi
niinkuin etanoiden, jotka huomaavat vaaran olevan lhell. Min vetsin
sarvet sisn ja kiirehdin kotiin, sill siell tiesin olevani
suojassa."

"No, koettakaa kuitenkin uudelleen viel kerta. Vahinko, ett kaikki
tuo viisaus ja ty menee maailmalta hukkaan. Ettek usko, ett kaksi
kirkasta silm voisi teidt vangita? Kukoistavat kasvot? Mit?"

"Voi olla mahdollista. Min olen lihaa ja verta niinkuin kaikki muutkin
enk min koskaan sulje silmini sille mik on kaunista. Mutta vuoden
tahi kahden perst rikkoontuu kuori, kauniin omenan on tnne pistnyt.
Eva on synyt hyvn tiedon puusta."

"Ei, hyi, hyi, minkthden noin puhutte? Ettek muista, ett minullakin
on tytr?"

"Lytyy aina poikkeuksia, herra pastori, ja teidn tyttrenne on viel
lapsi, minun luullakseni. Lapsen sielu on kuin vaha, sit voi muodostaa
monella tavalla. Tytyy vaan koettaa oikein kytt talttaa. Vaan
kuinka moni sit tekee? Tahi mit nykyjn tulee kuvanveistjien
tyhuoneista? Psykej ehk? Ei, Jumala paratkoon, niit ei ole monta,
herra pastori. Ei, sielt tulee ylpeit muotinukkeja tahi sivistymtn,
riitainen porvarimatami."

"Te tuomitsette ankarasti ja -- niin, suottehan anteeksi jos sanon
suoraan, -- mielestni liian pikaisesti, liian suurella nuoruuden
innolla. Ei olisi hyv, jos te olisitte oikeassa."

"Min tuomitsen sen mukaan, mit olen nhnyt, enk ole siin voinut
niin suuresti erehty. Ja, herra pastori, min olen nhnyt tyttj,
jotka miehess voisivat hertt toivoa ja rakkautta, jotka voisivat
lmmitt ja kirkastaa koko hnen elmns, raittiita lapsensieluja,
joissa avaran maailman elm viel uinaili uskollisissa,
toivehikkaissa silmiss, ujoilla, punottavilla poskilla, puoleksi
avonaisella suulla ja tarkkaavilla korvilla, kun tysi-ikiset puhuvat,
jotka peljstyivt kuin sikhtynyt hirvi, kun heit katseli tahi
puhutteli, mutta jotka sille, joka kerran oli saavuttanut heidn
tydellisen luottamuksensa, lahjoittivat koko puhtaan sydmmens
ajatuksineen ja toiveineen. Ja min olen nhnyt nit samoja taas
muutaman vuoden perst. Mit olivat he oppineet? Niin, he taisivat
keikailla ja pyrhdell vannehameissaan, he taisivat kytt
viuhkojansa ja nauraa vhptisille sukkeluuksille, taisivat
lrptell teeseuroissa ja ilmoittaa uusia kihlauksia. Ah, he olivat
valinneet katinkullan puhtaan kullan asemesta, tanssisalien kynttiln
valon lmmittmn, kirkkaan auringonpaisteen sijaan. Loistava univormu,
se heidt hurmasi, tyhjt phkinkuoret, pinta, herra pastori, he ovat
valinneet elmn tss maailmassa, eivtk elm Jumalassa."

Ylioppilas nousi tuoliltaan ja laski ktens raskaasti pydlle. Hnen
katseensa oli luja ja totinen, eik tarvinnut muuta kuin kuulla mill
nell hn puhui ymmrtkseen, ett'ei minkn vieraan kden sopinut
thn kajota. Pastorikin huomasi tmn, hn nki sen viel selvemmin
ylioppilaan hehkuvista silmist. Hn istui senthden hetken hiljaa,
pudistellen vaan hajamielisen ptns.

"lkmme nyt enn siit riidelk," sanoi hn vihdoinkin iloisesti,
kohottaen ptns, "paha kyll, on liiankin totta, ett nykyajan tytt
viettvt aikansa vaan komeudessa ja kaikellaisessa muussa turhuudessa.
Mutta, ettek luule, ett nainen voisi tehd kotinne hauskaksi, jos hn
ei olisikaan aivan teidn mielenne ja mryksenne mukainen, sill
katsokaas, mahdotontahan on lyt ketn tydellist. Ja jos teill
nyt olisi joku, joka voisi keitt ruokanne, ommella vaatteenne ja
pit kaikki siistin ja puhtaana, ettek silloin luule, eit tulisitte
lempemmksi ja voisitte vhn enemmn luottaa maailmaan --."

"Min pelkn, ett'ei se riittisi, herra pastori. Jos min kerran
valitsen itselleni vaimon, niin ei hn jaa olla kykkipiika tahi
ompelija tahi pesij, vaan hnen tytyy olla minun vertaiseni kaikessa.
Hnen tytyisi seurata minua kaikkialle, ei ainoastaan aterialle, vaan
mys kirkkoon, ympri koko maailman niin kauas kuin ajatukset lentvt.
Hnen tytyisi lukea minun sydmmeni sisimmt ajatukset, koskaan siihen
kyllstymtt. Hnen tytyisi huojentaa kaikki huoleni, hnen tytyisi
valkealla kdelln pyyhkist pois kaikki synkt varjot, hnen sylins
tytyisi olla avoinna, kun minun vsynyt sieluni tarvitsee lepoa. Hnen
tytyisi rakastaa minua yli kaiken maailmassa ja olla vhptinen
omasta mielestn, vaan kuitenkin suuri, rikas, niin rettmn rikas,
ett hn ansaitsisi saada toisen ihmissielun lahjaksi. Mutta, herra
pastori, mist sellaisen voisi lyt, siin juuri kysymys?"

Samalla aukeni ovi ja sisn juoksi pieni tytt steilevin silmin ja
lmpimn tanssin jlkeen, valkoisessa puvussa, loistava punainen nauha
vyll ja kukkaseppele sileiksi kammatuissa hiuksissa huutaen: "Is,
is! Nyt tytyy sinun --"

Hn pyshtyi kki, huomatessaan ylioppilaan, hnen kasvonsa lensivt
aivan tulipunaisiksi ja hn seisoi kuin kivettynyt, puri huultansa eik
tiennyt minne knt ptns, mutta hn nytti kuitenkin niin
suloiselta ujoudessaan. Ylioppilaankin tytyi katsoa hnt.

"No lapseni, mit tahdot?" kysyi pastori hymyillen ja kntyi
tuolissaan.

"Ei, ei mitn", sanoi tytt ja painoi pns vhn sivulle, katsomatta
yls, -- "niin sinun tytyy" -- ja nyt juoksi hn isn luo, pani suunsa
hnen korvalleen ja kuiskasi muutamia sanoja, joita ei ylioppilas
voinut kuulla. Pastori alkoi hyppi tuolissaan. "Ha, ha, ha, -- he
tahtovat minua tanssimaan, he hupsut. Mit arvelette, herra
ylioppilas?"

"Tuollaista pikku lhettilst seuraa mielelln", vastasi ylioppilas,
hn oli noussut yls ja tarkasteli siev sanansaattajaa.

"Niin, tule nyt, is, min panin veikkaa Markuksen kanssa kahdesta
appelsiinista, ett saisin sinut kanssani", sanoi hn, tarttuen isns
ksivarteen ja painaen pns sit vasten.

"Ja sellaista uskallat sin tehd, sin pikku hupakko", sanoi pastori,
nipisti hnen pullakkata, punaista poskeansa ja suuteli hnt.

"Tiedttek, herra ylioppilas", sanoi hn kki, kntyen
ylioppilaasen, "mits jos me molemmat vanhukset olisimme tn iltana
nuoria ja menisimme tanssimaan nuorison kanssa. -- Mit joutavaa! Ei
nyt mitn vastahakoisuutta, -- saattepa nhd, ett se on teille
hydyllist. Ja ehkp voisitte lyt siell jonkun, johon voisitte
mielty", lissi hn leikillisesti, varottaen sormellaan. Ylioppilas
seisoi epillen. Hn katseli pastorin tytrt, mutta tm tarttui yh
lujemmin isns kteen, iknkuin ei hn olisi ollut turvassa missn
muualla.

Mutta pastoripa ei pstnyt hnt niin vhll, ja vaikka ylioppilas
puhui jotain matkapuvustaan ja muusta sellaisesta, oli loppupts
kuitenkin, ett hn viipyisi siell ainakin hetkisen, kunnes hevonen
olisi valjastettuna. Aino oli jo juossut saliin ilmoittamaan, ett
hupsu ylioppilas oli sisll ja viipyisi vhn aikaa ja silloinpa nousi
melua. He juoksivat kokoon, nauroivat, taputtivat ksin ja ennenkuin
pastori ja hnen uusi ystvns olivat astuneet kynnyksen yli, olivat
he jo pttneet, ett ylioppilaan piti tanssia ja ensimmiseksi Ainon
kanssa. Ylioppilas nyykytti ptns astuessaan suureen valoisaan
saliin, jonka hirsiseinien raoissa viime kesst saakka viel riippui
koivunoksia. Siell istuivat kaikki henkikirjurin, voudin ja
naapuritalojen tyttret. Useimmat heist eivt enn olleet lapsia,
eivtk viel tysikasvuisiakaan, eivt lintuja eivt kaloja, he
kvivt tosin koulua, mutta kylss ollessaan puhuivat he aina vaan
tansseista, komeista puvuista ja nuorista luutnanteista. Mutta tn
iltana oli tanssi kiihoittanut heidn mielens; posket hehkuivat,
silmt loistivat, he unohtivat ollakaan olevinansa suuria neiti ja
kyttytyivt kuin lapset, he leikkivt ja juoksivat, tanssivat
tuoliensa kanssa, nyykyttivt ptns ja tuomitsivat herroja
survomaan pippuria. Kun ylioppilas astui sisn, syntyi nettmyys ja
muutamat vanhemmista pojista nousivat tuoliltaan ja etsivt taskustaan
valkoisia hansikoitaan, mutta kun ne olivat liian pienet ja ahtaat,
panivat he ne jlleen kokoon.

"No, se on oikein! nin iloista ja hauskaa pitisi nuorten kesken aina
olla", sanoi pastori, puettuna virkatakkiin, jonka kaikki napit olivat
kiinni, ja kalotti pss, hieroen ksins. "Koetammeko me molemmat,
Sanna?" sanoi hn tarttuen pienen tytn ksivarteen, "miten kotonasi
voidaan? -- mutta sinhn olet tainnut tulla tysikasvuiseksi siit
kuin sinut viimeksi nin; semmoistahan se on, kun sin niin harvoin
kyt meill. No soittajat, nyt galoppaadia, niin tanssimme me
molemmat". Kaikki nauroivat, mutta Sanna hymyili, puri huultansa ja
painoi pns alas, sill hn niin hpesi.

"Niin, te tanssitte mys, herra ylioppilas," sanoi pastori, "niin
saamme nhd kuka tanssii paraiten -- pysy nyt vaan tahdissa, Sanna."

"Ei, herra pastori, min en tanssi enn", vastasi ylioppilas,
pudistaen ptns.

"Totta tosiaan, kyll teidn tytyy tanssia -- eik tll ole ketn,
joka pyytisi ylioppilasta?"

Hnen ei tarvinnut kysy, sill samassa seisoi ylioppilaan edess
Markus, joka oli kadottanut nuo kaksi appelsiinia, taluttaen kdessn
Ainoa ja toista pient tytt.

"Ylioppilasko vai maisteri?" kysyi Markus raapaisten jalallaan.

"Ei kumpaakaan", vastasi ylioppilas hymyillen ja vetytyi taaksepin.
"Kiitos, min en tanssi."

"Oi, kyllhn ke tanssitte", pyysi Aino, nipisten Markuksen ktt,
saadakseen hnt seuraamaan itsen. "Ylioppilasko vai maisteri?"
kuului taas ja koko joukko seurasi hnt kantapiss. "Oi, kyllhn te
tanssitte", sanoi taas Aino samalla hennolla nelln ja katseli hnt
veitikkamaisesti.

"No, jos minun tytyy tanssia, niin eihn siis mikn vastustaminen
auta", vastasi ylioppilas katsellen kahta houkuttelijatansa.

"Ylioppilasko vai maisteri", kuului taas.

"Niin, ei kannata nousta korkeammalle kuin siivet kantavat, olkoon siis
ylioppilas."

Aino niiasi hnelle ja nyt piti heidn molempien aloittaa. Ylioppilas
ei ollut tanssinut, tuskinpa ajatellutkaan tanssia moneen vuoteen,
mutta aikaisemmin, ensimmisin ylioppilasaikoinaan oli hn ollut
innokkaimpia tanssijoita. Nyt tuntui hnest niinkuin hnen jalkansa
olisivat vavisseet, eivtk olisi tahtoneet hnt seurata, sill
musiikki soitti hyvin kiivasta tahtia. Ensin tunkeutuivat he eteenpin
jyksti ja hitaasti, mutta kun tahdissa tytyi pysy, kvi tanssi yh
reippaammaksi ja hurjemmaksi. Ylioppilas unohti aivan itsens, hn vaan
katseli Ainoa, joka nojautui hnen ksivarttansa vasten raittiina kuin
kasteesta kimalteleva ruusunuppu. Hnen pns oli kntynyt
taaksepin, silmt puoleksi ummessa, ja hn nytti tydellisesti
nauttivan soiton sveleist ja tanssista. Ja hyvstip se kvikin!
Nytti silt kuin olisi hn iknkuin lenten liehunut lpi taivaan ja
ilman koskaan siihen vsymtt. Hn oli niin kevyt ja nojausi niin
turvallisesti ylioppilasta vasten, hnen valkoinen hameensa hilyi
hnen ymprilln niinkuin pilvi ja pitkt nauhan pt liikkuivat edes
takaisin tanssiessa. Kun Aino sanoi: "ei enn, nyt tahdon levt",
vasta silloin tointui Erkki ihastuksestaan. Hn vei vsyneen tytn
istumaan, hn ei huomannut olevansa tanssista aivan palavissaan ja
hengstyksissn, hnest vain tuntui, kuin olisi uusi elm hness
alkanut. Koko nuoruus muistoineen, tunteineen ja iloineen oli hness
jlleen hernnyt ja hn tunsi, ett'ei hn enn ollut vanha eik jykk
liikkeiltn. Tanssi sai hness voiton, tanssi, jolle hn aina ennen
oli pudistanut ptns.

"Vai niin, pyydttek te ylioppilasta tanssiin, Aino?" kysyi Erkki
leikillisesti, seisoessaan hnen vieressns.

"Min en pyyd ketn!" vastasi Aino nauraen ja kiiruhti tanssimaan,
jonne hnt juuri pyydettiin.

Ylioppilas katsoa tuijotti hnen jlkeens ja huomasi pienen tytn,
joka kolmatta kertaa hnelle niiasi. "Mit tahdot?" kysyi Erkki,
tarttuen hnen leukaansa. "Tanssia, sill on naisten vuoro pyyt", oli
vastaus. Ylioppilas ei voinut olla siihen suostumatta, hnen tytyi
siis koetella uudelleen. "Aino, miten oli tanssia hnen kanssansa?"
kyselivt hnen ystvns uteliaana. "Oi, hn oli niin hyv, -- niin
hyv, ja hn piti minusta niin lujasti kiinni". -- "No, onko se totta,
niin tahdon minkin koettaa"; -- "ja min" -- "ja min". Ylioppilas oli
oikein pahassa pulassa, sill toinen toisensa perst tuli sipsuttaen
niiaamaan hnelle, ja hnen tytyi tanssia, eihn en sopinut muille
kielt, kun hn kerran oli kahdelle luvannut.

"Milloin vaan haluatte, on reki valmiina", kuiskasi pastori ohimennen
hnen korvaan.

"Kiitoksia, herra pastori! mutta min voin viel odottaa hetkisen." Ja
hn odotti tunnin toisensa perst, hn tehtiin kamariherraksi, sai
kunniamerkin rintaansa ja sitten alkoi illallinen. Ylioppilas esitti
maljan pastorille ja hnen perheelleen ja pastori kiitti ja tyhjensi
maljan lhemmksi tuttavuudeksi. Sitten puhui Erkki nuorisolle, hn
puhui lmpimsti ja sydmmellisesti ja lapset kuuntelivat hiljaa kuin
kirkossa.

"Ennenkuin rupeatte tanssimaan, voisit Aino laulaa meille vhn", sanoi
is, kun ruokaa korjattiin pydlt.

"Laulaako tyttrenne?" kysyi ylioppilas, astuen hnen luoksensa.

"Kyll vhsen, nin meidn kesken", vastasi pastori. Aino tuli hnen
luoksensa. "Enk saisi olla laulamatta, is", kuiskasi hn puoleksi
valittaen, "min en osaa mitn ja minua niin hvett, nyt kun
ylioppilas on tll."

"Etk mitn osaa? Hyi, Aino! Tiedthn, ett'en min siit pid",
vastasi is totisesti ja Ainon tytyi lhesty pianoa.

"Hn ujostelee teit", kuiskasi pastori ylioppilaan korvaan.

"Vai niin", vastasi tm hajamielisesti, huomatessaan kuinka
vastahakoisesti Aino astui lattian yli.

Erkki istui sohvaan ja kuunteli tarkasti. Aino lauloi useita
kansanlauluja. "Kili m paimensin", "Oi Ola, Ola mun armahani", ja
lopuksi "Pikku Katri." Hnen nens vrhteli ensin vhsen ja oli
hiukan kimakka, mutta mit enemmn hn lauloi, sit paremmin sujui.
Hn lauloi niin luontevasti, koristelematta ja kuitenkin niin
tunteellisesti, sydmellisesti ja elvsti, niinkuin olisi hnen
sydmmens sykkinyt joka sveleess. Ylioppilas istui ajatuksiinsa
aivan vaipuneena.

"Mit pidtte nist yksinkertaisista lauluista?" kysyi pastori,
muuttaen tuolinsa lhemmksi hnt.

-- "Mit sanoitte? -- Oi kyll, hyvin paljon. Minusta tuntuu,
kuullessani niit laulettavan, niinkuin nkisin koko elmn edessni."

"Niin, eik se ole totta? Laulakoot muut vaan liverryksin ja koreita
laulujaan, mutta toista ovat minusta nmt kansanlaulut."

"Hn _osasi_ laulaa, hn ymmrsi sanojen merkityksen, hn nki
laulaessaan kuvat elvsti edessn. Teidn tyttrenne _osaa_ laulaa."

"Niin, sen mielest joka on vhn tyytyvinen."

"Sydmmelliset kiitokset laulustanne", sanoi ylioppilas samassa
Ainolle, joka kulki hnen ohitseen.

"Ei mitn kiittmist, se kvi niin huonosti", vastasi tm,
kiiruhtaen punastuneena pois, mutta hn oli kuitenkin iloinen, kuin
ylioppilas sanoi tmn.

Oli ysydn, kun ylioppilas sin iltana tuli kotiinsa. Hn meni
huoneesensa ja sytytti lampun. Siell oli kylm, ja kirjat, hnen
elmns, hnen morsiamensa olivat pydll pitkss riviss. Hn
heittytyi tuolille ja peitti pns ksiins. Mielens oli niin
rauhaton ett hn ei voinut viel menn levolle, vaan kulki edes
takaisin lattialla, kdet selkns takana. "Miten kummallista, min
olen taas tullut lapseksi, aivan niinkuin entisin aikoinani, ja se oli
suloista, viehttv ja hurmaavaa, ja hn, Aino, oli niin herttainen,
niin lapsellisen viaton ja sydmmellinen, sen tunsin laulustakin. --
Vaan, eik kaikki tm kauneus, iloisuus ja viattomuus jo muutaman
vuoden perst katoa maailman suuressa melskeess ja muutu muodin ja
seuraelmn orjuudessa, kuinka surkeata!"

"A-haa", sanoi hn haukottaen -- "hyvlt tuntui pst jlleen
kotiini, tll on niin hiljaista ja viilet. Huomenna aloitan lukea
kirjaani 'Casparis Jesaias'."

Hn seisoi hetkisen hiljaa lattialla, ajatuksiinsa vaipuneena. Sitten
astui hn kirjoituspytns luo ja avasi laatikon. Hn otti sielt
nuoren tytn valokuvan, piti sen ylhll varta vasten ja tarkasteli
sit kauan, kauan. "Hn on tmn kuvan nkinen, vaikka ei aivan nin
vaalea", mutisi hn, "mutta hn on pian muuttuva -- niin hn on
muuttuva." Hn pani kuvan laatikkoon, lukitsi sen, riisui pltns,
luki iltarukouksensa ja vaipui uneen.




Toinen luku.

Aino kirkossa. Ylioppilas kasvattajana. Hyvt toiveet.


Seuraavana aamuna istui ylioppilas kirjansa ress, pivllisen aikaan
kuljeskeli hn suurten puittein alla sateenvarjo kdessn, ja illalla
istui hn tavallisuuden mukaan kirjoittaen ja syden yksin
illallistaan. Eilinen piv oli hnest kuin uni, niinkuin kysymys,
joka matkustajalle tehdn hnen astuessaan tiet pitkin. Hn vastaa,
jatkaa sitten matkaansa, eik enn ajattele kysymist. Mutta Erkki
muisti kuitenkin Ainoa. Kun hn puitten vlist nki tuon ystvllisen,
valkoiseksi maalatun pappilan, kuvaili hn mielessn, miten nuori,
iloinen tytt siell astuskeli; mutta sisn ei hn koskaan tohtinut
menn kysymn miten he jaksoivat. Hn oli jlleen valjastanut
tyhevosensa elmnkrrien eteen ja he juoksivat niinkuin tottuneet
elimet samaa tiet ja samoja jlki kuin ennenkin. Jos ylioppilas
joskus sattumalta nki Ainon kulkevan puutarhassa kukkia poimien,
pyshtyi hn katsellakseen hnt, mutta hn ei koskaan astunut
askeltakaan lhemmksi tavatakseen tytt, eik koskaan pyshtynyt
kohdatessaan hnet tiell, vaan nosti hnelle ainoastaan lakkiaan.

Erkki oli tavannut pastorin ja kiittnyt hnt viimeisest, ja tm oli
kysellyt, tahtoisiko hn pian taas tulla heit tervehtimn. Niin,
kiitoksia vaan, eihn se ollut mitn mahdotonta. Vaan -- siit e:
tosiaan tullut mitn. Hnell oli liian vhn pontevuutta voidakseen
menn kutsumatta ja jos hn olisikin jonakin iltana pttnyt menn
sinne, sai hn aina siksi muuta tehtv. Siten kului koko vuosi.

Seuraavana sunnuntaina piti Ainon menn ripille; sen oli ylioppilas
kuullut, ja oli senthden kirkossa varhaisesta aamusta saakka. Ihmisi
kulki ulos ja sisn, sill he vsyivt, kun jumalanpalvelus kesti niin
kauan. Mutta Erkki vaan istui paikallaan, tarkastellen hnen kasvojensa
jokaista piirrett, kun hnelt kyseltiin, kuu hn lauloi virtt,
kuunteli saarnaa ja lopulla alttarilla, kumartui vastaan-ottaakseen
siunauksen. Uudet vaatteetko tahi mikhn lienee ollut syyn siihen,
ett hn Erkin mielest nytti paljon vanhemmalta kuin ennen. Oliko
tm pitkn, mustaan hameesen puettu tytt, jolla oli niin valkoinen
kaula, kalpeat, totiset kasvot, hieno, vrhtelev suu ja syvt,
kosteat silmt, sama, joka niin iloisena juoksenteli karjapiian Marin
perst lvn ja joka kerran tanssiessa oli nojautunut hnen
ksivarttansa vasten? Hn oli sama, vaan hn oli nyt paljoa solakampi
ja kauniimpi kuin silloin. Hn seisoi siin nyrn jumalansa edess,
piten virsikirjaa kdessn, hn ei ajatellut, ett kukaan hnt
tarkasteli, tahi, ett hn tnn seisoi ensimmisen kirkon lattialla
alttarin edess.

Ylioppilas meni kotiinsa, samoin Ainokin ja kaikki meni entist
menoaan, mutta Erkki oli nyt viel hiljaisempi ja yksinisempi kuin
ennen.

Kerran, muutama viikko myhemmin, tapasi hn tiell Ainon. Toinen
kveli toisella toinen toisella puolella tiet, Ylioppilas tervehti ja
kulki ohitse, mutta sitten pyshtyi hn kki, nosti ktens leualleen
ja kntyi hnt katsellakseen. Nyt rohkaisi hn mielens ja astui
tytn luokse.

Aino tunsi, ett ylioppilas tuli hnen perssn, sill kki rupesivat
hnen jalkansa kiiruhtamaan ja hn tuli aivan tien reunalle. Mutta
Erkki otti pitempi askeleita ja saavutti hnet pian.

"Hyv huomenta, neiti Aino", sanoi hn nostaen hattuaan.

"Hyv huomenta", vastasi Aino, punastuen ja katsahtamatta hneen.

"Onnea ripille psnne", sanoi ylioppilas, ojentaen hnelle ktens.

"Kiitos paljon", vastasi Aino, ruveten taas astumaan. Ylioppilas ei
pstnyt hnt, vaan kulki hnen sivullaan.

"No -- eik tunnu kummalliselta olla tysikasvuinen?" kysyi ylioppilas
pitkn nettmyyden jlkeen.

"Enp tied. Minun mielestni on niinkuin ennenkin", vastasi Aino.

"Eik ole yhtn eroitusta?" kysyi Erkki.

"Ei mitn muuta kuin se, ett nyt yksin hoidan taloutta", vastasi taas
Aino.

"Ja elmnne on muuten entiselln, samat ajatukset, samat unelmat? --
Ettek ole halunneet pois kotoanne?"

"En koskaan."

"Eik teidn mielestnne teill koskaan ole ikv kotonanne
pappilassa?"

"Ei."

"Mutta mit te oikeastaan toimitatte siell koko pitkn pivn?"

"Mitk min toimitan?" sanoi Aino, ja katsahti ensi kerran
ylioppilaasen hymyillen, sill hn ei ollut koskaan kuullut niin
kummallista kysymyst. "Niin, onhan siell paljonkin toimittamista.
Ensin kun nousen yls aamulla keitn islleni kahvia, sitten kuorin
maidon, soitan vhsen ja valmistan pivllisen. Ja iltapivll on
yht ja toista tehtv, ompelusta sek paljon muutakin. Min hoidan
puutarhaa, autan karjakkoamme hnen lypsessn lehmi ja sitte tulee
taas illallisaika."

"Mutta noina pitkin, synkkin talvi-iltoina varmaankin enimmkseen
luette?"

"Luen? En, miten saisin aikaa lukemiseen?" kysyi Aino kummissaan.

"Ettek saisi aikaa lukemiseen?" toisti ylioppilas hnkin kummissaan.

"En, mutta isni lukee minulle neen joskus illallisen jlkeen."

"Ja se on mielestnne hauskaa?"

"Eip juuri niin hauskaa. Hn aina valitseepi sellaisia hydyllisi
kirjoja, eivtk ne ole yhtn hauskoja."

"Mutta ettek lue mitn itseksenne?"

"Kyll joskus vhisen. Min olen lukenut Robinson'in ja jonkun
kertomuskirjan, nimelt: 'nuorille lukijoille', ja sit paitsi muutaman
vanhanaikuisen kirjan isni kaapista."

Ylioppilas ei voinut olla hymyilemtt.

"Nyt olin varmaankin tyhm," ajatteli Aino, ja veri nousi hnen
poskiinsa.

Erkki huomasi tmn ja tuli kki totiseksi.

"lk luulko, neiti Aino, ett teille nauran; siihen ei minulla ole
mitn syyt, minusta oli vaan niin outoa ja hauskaa kuulla, ett
nuori, teidn ikisenne tytt niin vhisen tuntee maailmaa eik ole
lukenut romaaneja ja kaikellaisia kirjoja, ennenkuin voi niit
tydellisesti ksitt."

"Min olen mys lukenut muutamia hyvi kirjoja, jotka sain lahjaksi
ripille mennessni", lissi Aino, iknkuin parantaakseen tyhmyyttn.

"Vai niin -- kuka on ne kirjoittanut?" kysyi ylioppilas.

"Kuka ne on kirjoittanut? -- Kas sit en tied, mutta mustilla kansilla
on kultaristi."

Erkki puri hammastaan, sill hn ei enn tahtonut hymyill, ja Aino
huomasi tmn.

"Niin, kyll min sen tunnen", vastasi hn vaan, uskaltamatta katsahtaa
yls. "Kuinka kummallista, min olen monta piv kulkenut kirja
taskussani, toivoen tapaavani teidt. Se on myskin mustakantinen,
kultaristillinen. Min tahtoisin tiet, mit te siit pidtte, olkaa
niin hyv ja lukekaa se, jos joskus saatte sen verran aikaa. Saatte
nhd, ett sit kannattaa lukea." Ylioppilas otti taskustaan pienen
paperiin krityn kirjan. Aino otti sen ja kiitti.

"Niin, nyt sanon siis teille jhyviset tksi kerraksi", sanoi Erkki
pyshtyen, "min menen tnnepin", ja sen sanottuaan lhti hn pois.

"Uh, tuo ikv ylioppilas, miks'ei hn anna minun kulkea rauhassa",
ajatteli Aino hnen erottuansa. "Min puhuin varmaankin hyvin
tyhmsti", ja sitten kiiruhti hn kotiinsa.

"Lukenut ainoastaan muutamia vanhanaikuisia kirjoja ja Robinson'in" --
ajatteli ylioppilas hymyillen itsekseen. "Hyvnen aika, kuinka viaton
ja lapsellinen -- lukenut Robinson'in."

Huoneesensa tultuaan avasi Aino kirjan. Kannelle oli painettuna:
"Naisen elm ja velvollisuus evankeliumin valossa, kirjoittanut Adolf
Monod."

Kun ylioppilas ensi kerran sen jlkeen tapasi Ainon, kysyi hn oliko
tm jo lukenut kirjan. Niin, sen hn kyll oli tehnyt -- vaan ei
kuitenkaan tarkkaan.

"Mit pidtte siit?" kysyi ylioppilas.

"Kyll -- paljon -- mutta min ymmrrn niin vhn sellaisia asioita",
sanoi hn vhn ujosti.

Ylioppilas katsoi hneen tervsti. "Te ymmrrtte niin vhn sellaisia
asioita", toisti hn. "Niin, se kirja ei ole yhdell kertaa luettu, se
on varma. Ja te ette ole lukeneetkaan sit loppuun, niinkuin sanoitte."

"Muutamia lehti puuttui, mutta voitte mielellnne saada sen nyt jo."

"Oi, eihn sill ole mitn kiirett. Yht hyvin kuin se on minun
hyllyllni plyyntymss, voi se olla teidn hyllyllnnekin ja jos
tahtoisitte ottaa sen minulta muistiksi, rippilahjaksi voisitte sit
kutsua, niin olisi se minulle hyvin mieluista. Mutta sanokaa minulle
oletteko lukeneet Orvarodd'in sadun tahi Ingeman'in romaanin?"

"En ole, mutta onko teill sellaisia kirjoja?"

"On kyll, ja jos vaan tahdotte, saatte niit mielellnne lainata."

"Ottaisinko -- en -- min en luule, ett isni siit pit.
Romaania --"

"Sanokaa, ett saitte ne minulta, niin isnne kyll varmaan lupaa."

"Romaania! Nehn ovat niin hauskoja kirjoja, olen kuullut sanottavan.
Meill oli kerran palvelija, joka ennen oli palvellut kaupungissa, ja
hn sanoi, ett sen talon tyttret valvoivat myhn yhn lukien
romaania eivtk mitenkn olisi malttaneet jtt niit kesken."

"Vai niin? Jos niin olisi, ei olisi koskaan mitn hyty niiden
lukemisesta."

"Ah, -- enp min luule, ett se minulle olisi mitn vaarallista,
sill, jos totta puhun, en juuri paljon pid lukemisesta. Paljon
mieluummin kuljeskelen min ulkona, kun vaan sopii. Min en tied
mitn hauskempaa kuin juoksennella viherill nurmella, kiivet
vuorelle, astuskella kanervikossa ja hypt kivelt kivelle. Siell
puhaltaa tuuli niin raikkaasti, linnut laulelevat, aurinko paistaa
puitten vlilt ja sitten olen niin iloinen, niin onnellinen."

Ylioppilas katsahti hmmstyneen ja iloisena Ainoa.

"Niin, eik totta, -- teist tuntuu niinkuin olisitte kotona puitten ja
lintusten keskell, puisen taivaan alla, ja niinkuin rinnassanne olisi
jotain, joka pyrkii pst ulos vapauteen, niinkuin joskus saisitte
vastustamattoman halun tydellisesti iloita ja riemuita."

"Niin, aivan niin -- ja min riemuitsenkin yksin ollessani, niin ett
vuoret kaikuvat ylt'ympri; mutta auringon paistetta pit olla. Niink
teidnkin mielestnne?"

"Hm", sanoi ylioppilas surullisesti, "ei juuri niin, mutta kerran oli
minunkin laitani niin, nuorena ollessani oli minulla sit, mutta se
aika on jo aikoja sitten mennyt."

"Kadotitteko sen? Kadottavatkohan kaikki ihmiset sen?" kysyi Aino,
katsahtaen totisesti ylioppilaasen.

"En tied, Aino neiti, lytyy kyll ihmisi, jotka silyttvt tmn
tunteen, mutta he eivt ole onnellisia. Onnellisimmat ovat ne, jotka
sen kadottavat, sill he saavat sen sijaan jotain toista ja parempaa."

"Jotain toista ja parempaa? Onko siis mitn parempaa kuin ilo?"

"Suru. Te katselette minua niin kummallisesti, niinkuin laskisin
leikki. Mutta, Aino neiti, uskokaa minua, sill puhun totta. Suru on
parempi kuin ilo; sill ainoastaan oikea suru voi tuottaa oikeata iloa.
Mutta lkmme puhuko nin totisista asioista. Te ette voi minua viel
ymmrt, mutta ehk muutamien vuosien perst --."

"Luuletteko siis, ett min saan surua?"

"En tied, mutta silloin voitte minua ymmrt, sill silloin ette te
enn riemuiten juoksentele niityill."

"Oletteko varma siit?"

"Olen, mutta tss on jo tienhaara ja kotinne on tuolla. Hyvsti,
lhetn sitten teille ne kirjat, joista puhuimme."

"Suuri kiitos!"

"Miten kummallinen tuo ylioppilas on", ajatteli Aino, astuessaan yksin
tiet pitkin, pappilaan pin, "mutta hn on kuitenkin hyv minua
kohtaan. Min en nyt peljnnytkn hnt niin kovasti kuin ensi kerran
puheella ollessamme. Kun hn viitsii nin puhutella minun? --  -- ja
nyt rupean min lukemaan romaania."

"Hn on viel entiselln", ajatteli ylioppilas, "jotenkin lapsellinen.
Muistan viel hnen katsettaan kirkossa -- hm, tss sielussa on
monioita ajatuksia, unelmia ja mielitekoja, mutta ne ovat viel
nukuksissa ja epselvi. Siivet ovat kahleissaan, mutta niiden tytyy
pudistaa tomu pltn ja pst vapaiksi kerrassaan. Nyt saamme nhd
taitaako kirjailija hlenschlger murtaa kahleen, Monod ei sit voinut.
Hnen katseensa kirkossa petti minua -- -- mutta ei, se ei pettnyt
minua, odota, odota vaan." -- --

Ylioppilas ei kynyt pappilassa, senthden tuli maantie uudestaan
heidn yhtympaikakseen; mutta Aino ei enn kntynyt pois hnt
nhdessn, vaan pinvastoin alkoi hn ensiksi puhelun.

"Kiitos, kiitos noista hyvist kirjoista", sanoi hn loistavin silmin,
"oi ne olivat niin --" lissi hn, painaen ktens rintaansa vasten --
"min jo luin ne kerran lpi, mutta saisinkohan lukea viel kerran,
Saisinko?"

"Niin monta kertaa kuin haluatte", vastasi ylioppilas.

"Min luin niist neen Marille ja hnen mielestn ne olivat hyvin
hauskoja."

"Vai niin", vastasi Erkki.

"Oi, eik olisi ollut hauskaa el siihen aikaan", jatkoi Aino
innostuneena, "eik niin? Noiden kaikkien kullalla koristettuihin,
vaippoihin ja tupsuhattuihin puettujen ritarien seurassa katsella
keihstely ja tanssia --"

"Niin, ja sitten tllaisen vanhan ylioppilaan sijaan puhella pienen,
urhoollisen Klaus Skirmen tahi Kaarlo Risen kanssa --?"

"Niin, herrat eivt enn ole samallaisia kuin siihen aikaan", sanoi
Aino.

"Eivt, vaan nykyaikana ritarit kyvt hnnystakissa ja ovat nyren
nkiset", vastasi ylioppilas.

"Mutta jos min olisin elnyt siihen aikaan, kuin" --

"Niin olisitte nhneet kaikkea tuota ihanaa ja kummallista, ajattelette
varmaankin? Mutta sit voitte vielkin, neiti Aino."

"Voinko?" kysyi Aino, katsahtaen hneen hmmstyksissn.

"Voitte kyll, jos vaan tahdotte", vastasi ylioppilas. "Tuolla
rannalla, tiedttek, on vanha jttilishauta. Sinne on Angantyr
veljineen haudattuna. Kun nyt yll tuulee ja myrskyilee ja synkt
pilvet kulkevat kuin mustat, korskivat hevoset, kun aallot vaahtoavat
ja loiskuvat valkoisina maata vasten, silloin taivas leimuaa, ja Hervr
vaatii kuollutta isns esille. Ukkonen jyrisee, haudat aukenevat,
kuolleet puhuvat sinulle myrskyn siivill. Sinua vrisytt ja
pelottaa, niinkuin jinen ksi olisi sinuun tarttunut, sin suljet
ikkunan, ristit silmsi ja katselet varovaisesti onko ketn sisll,
ja kun kuu heitt hopeitaan kedolle ja kaikki nytt vapisevan sen
kalpeassa valossa, ja keijukaisten kuningas liit eteenpin sukkelasti
ja kevesti, silloin tulee keijukainen, tuoden Orvarodd'ille kuun
steist kudotun paidan. Hn tanssii leikkien hnen edessn viherill
nurmella, siksi kuin kaikki katoaa sumuun, ja sin et ne kuin kivi,
puita, maata ja jokea, joka kohisten ja pauhaten virtaa ohitse."

Ylioppilas oli tt kertoessaan pyshtynyt ja Aino kuunteli hnt
hmmstyksissn. Kun hn vaikeni, seisoi Aino, iknkuin uneksien,
mutta hersi sitten ja sanoi hymyillen:

"Nyt laskette leikki. Tiedttehn yht hyvin kuin minkin, ett tuo
kaikki tapahtui Tanskassa?"

"Tanskassa, Norjassa, Venjll tahi Saksassa, se on sama.
Mielikuvituksen maailmassa ei nimist huolita. Sanotaan vaan 'min
tahdon', niin se on edessni. Siten voitte keskell talvea mielessnne
kuvailla Itmaita hehkuvine vreineen, tuoksuvine kukkineen ja kesll
Grnlannin tunturin, lumen ja jn peittmn."

"Kyllhn min tiesin, ett voisin uneksia sellaista, mutta
valvoessa --"

"Jos sit voitte uneksiessanne, niin voitte mys valvoessanne joka
kerta kuin annatte ajatuksenne vaipua unelmiin."

"Niin, -- mutta miten te, joka olette niin viisas, voitte ajatella
mitn sellaista?"

"Te olette mys viisas, Aino neiti, senthden voitte tekin ajatella
sellaista. Viisaat nkevt, mutta tyhmt eivt ne mitn. Senthden on
lapsi paljon viisaampi kuin tysi-ikinen, sill lapsi voi nhd. Lapsi
panee kuvaillessaan elmn ja sielun kaikkeen, mutta aikaihminen
useinkaan ei ne elm eik sielua missn ja tt kutsuu maailma
viisaudeksi. Aikaihminen voi ottaa kukan, leikata sen palasiksi, laskea
heteet ja emit; mutta lapsi ottaa kukan kteens, nauttii sen kauniista
vrist ja suloisesta tuoksusta ja ajattelee: 'asuukohan tss
keijukainen, josta olen lukenut kertomuksissa?' Ja kun lapsi voi nhd
taivaan tynn enkeleit, aikaihminen ei voi huomata muuta kuin la'en,
joka on milloin sininen, milloin harmaa. Ja kun lapsi luottamuksella
rukoukseensa jtt itsens Jesuksen haltuun, pelk aikaihminen
tulipaloa ja sairautta tahi muuta semmoista. Kuka on siis viisaampi?
Lapsiko vai aikaihminen? Raamattu pit lasta viisaampana, vaan maailma
aikaihmist. Kumpiko lie oikeassa? Mutta ainoastaan raamatullahan on
avaimet taivaan valtakuntaan ja siin on kirjoitettuna: ei kukaan pse
thn sislle, joll'ei hn ole niin viisas kuin lapsi."

"Lytyyk siis ketn, joka ei usko Jumalaa?" kysyi Aino totisesti.

"Lytyy monta, monta, ja kun te tulette enemmn muitten ihmisten
sekaan, saatte tekin nhd ja kuulla heit. He pilkkaavat kaikkea mik
on pyh ja kansa nauraa heille ja kutsuu heit sukkeliksi."

"Ja tllaiset ovat ihmiset! Te puhutte minulle niin pahaa
aikaihmisist, ett minua peloittaa tulla siksi."

"Teidn ei tarvitse peljt, Aino neiti; tysikasvuiseksi tytyy
jokaisen tulla; kysymys on vaan voitteko nhd, niinkuin entisin
aikoinanne, voitteko tyyty 'lapsenloruihin' ja luottaa siihen, ett
Jumala on sanova: 'sin olet viisas, sinulle on ovi avoinna'."

"En luulisi sit niin vaikeaksi", vastasi Aino, "sill minun mielestni
se on niin selv, ett'ei toisin voisi ollakaan."

"lk olko liian varma. Nuorena ollessa on aina tervt silmt, mutta
vanhemmaksi tultua tulee ihminen aina lyhytnkisemmksi ja silloin on
vaan koetettava hankkia sopivia silmlasia. Mutta lk myskn
peljtk, sill Raamatussa on kirjoitettuna: 'kun Jumala on kanssamme,
kuka voi silloin olla meit vastaan'."

Kun he sin pivn erosivat, ji ylioppilas kauaksi aikaa katselemaan
hnen jlkeens.

"Hn on rohkea ja vahva", ajatteli Erkki, "ja nyt kohottaa hn
siipens. Nyt lent hn varmaankin taivaasta maahan, ilmasta mereen,
ei koskaan lepoa, ei koskaan rauhaa, ja kuitenkin on hn onnellinen ja
rohkea. Mutta lopulla vsyy jalka, ja siipi hervostuu, rinta ehk
haavoittuu, ja hn haluaa lepoa, rauhaa. Mihin hn silloin lentnee?"

Siit ajasta puhutteli ylioppilas usein Ainoa. Joka kerta kun he
tapasivat toisensa tiell, puhelivat he keskenn. Erkki kertoi hnelle
vanhoista saduista, kansan entisest elmst, viikingein matkoista ja
uljaista uroista. Hn kertoi vieraista maista, minklaiset ihmiset
siell olivat, ja heidn elmstn ja toimistaan. Aino kuunteli tt
kaikkea ilomielin, hnelle antautui uusi elm, josta hn ei ollut
uneksinutkaan, ja hn rupesi nyt tarkemmin ajattelemaan kaikkea mit
nki ymprilln. Hn ei en voinut surutonna juoksennella ympri
niittyjen niinkuin ennen, ajatella kaikkea, eik kuitenkaan mitn;
hnen ei tehnyt mieli riemuita, niin ett vuoret kaikuivat, hymyill
ja iloita kaikesta; nyt tahtoi hn mieluummin istuutua mttlle ja
katsella kaunista nkalaa tahi ajatella kulkiko Sverre sit tiet
lhtiessn pohjoiseen Trondhjem'iin. Ehk oli hn levnnyt samalla
paikalla miss hn nyt itse istui.

Tahi tahtoi mys valmistaa illallisen aikaiseen, saadakseen paremmin
aikaa lukemiseensa.

Ylioppilasta ei hn enn peljnnyt, pinvastoin oli hnest hauska
puhella hnen kanssansa, sill hn nki ja tunsi niin paljon ja taisi
niin kuvaavasti kertoa, niin ett hn iknkuin nki kaiken sen
edessn. "Hn on varmaankin paljon viisaampi isni", ajatteli Aino,
ja isns nosti silmns kirjastaan kysykseen oliko hn muistanut
panna kalan likoon ja silitt papin kauluksen huomiseksi ja pitik hn
Hottentottien tavoista, mutta silloin olivat Ainon ajatukset muualla,
-- kaukana tlt.




Kolmas luku.

Kylss ja kotosalla; kotosalla ja kuitenkin kylss.


Ylioppilas ei ollut nhnyt eik tavannut Ainoa pitkn aikaan, syyt
siihen ei hn mitenkn voinut ksitt. Jos hn varta vasten olisi
mennyt pappilaan tt kyselemn, olisi se nyttnyt niin
kummalliselta, mutta hn ei voinut kielt kaipaavansa joskus Ainoa.
Olihan hn ollut raitis henghdys keskell hnen kirjaplyn, niinkuin
leivon laulu kevll. Erkki oli iloissaan kun nki hnen sielunsa
kasvavan ja piv pivlt yh enemmn ilmituovan ajatuksiaan, niinkuin
se joka iloitsee lehtisilmikoita katsellessa, jotka puhkeavat ja
muodostuvat lehdiksi.

Hnen tytyi saada tiet, miten Ainon laita oli; senthden kysyi hn
kerran palvelialta, joka meni joelle vaatteiden pesuun.

"Neitik kipen?" toisti Mari kummastuksissaan, "ei pikkustakaan; hn
lhti kaupunkiin kaksi viikkoa sitten ja --"

"Kaupunkiinko? -- lhtik hn kaupunkiin?" kysyi ylioppilas
hmmstyksissn.

"Niin, onko se mikn kumma?" alkoi Mari taas, pannen pois kartun, "hn
lhti sinne kaksi viikkoa sitten ja itki lhtiessn; se on toden
totta, ja nyt pit hnen olla pois kotoaan kokonainen vuosi."

Ylioppilas malttoi taas mielens. "Hyvsti, ja sano terveisi
pastorille", sanoi hn jatkaen matkaansa.

Hn oli aikonut menn etemmksikin, mutta miten olikaan, kun hn
katsahti yls oli hn jo kotona. Hn astui hiljaan kytvn lpi omaan
huoneesensa, otti kirjat esille ja istuutui lukemaan. Mutta lukeminen
ei ottanut sujuakseen, hn ei voinut istua hiljaan tuolillaan, eik
kiinnitt ajatuksiaan lukemiseen. Hn nousi ja astui edestakaisin
lattialle. "Hnkin lhti kaupunkiin", ajatteli hn, "sit tiet piti
hnen siis kuitenkin kyd. Ja min, joka luulin saavani nhd hnen
hervn, kasvavan, ja yh enemmn muodostuvan herttaiseksi,
todelliseksi naiseksi, -- ei, pois kukkanen, se voi tuoksuta hyvlt ja
hertt tanssi-yn ihailua, vaan sitten -- on ilo mennyt, seuraavana
pivn pudottaa se lehtens, varsi surkastuu ja heitetn pois
risuljn. Miten luonnollinen on tm maailma, se kadottaa elmn
toisensa perst ja kuitenkin on sill sama viehtys. -- -- Niin,
siihen loppui se satu."

"Hn oli kuitenkin viehttv, suloinen -- hn taisi niin uskollisesti
katsella sinun silmiisi. Hnell oli voimaa itsessn, sill hn oli
puhdas lapsi. Ehk taitaisi hn vastustaa viettelyksi, ehk palaisi
hn taas takaisin sielt samallaisena kuin ennen, ainoastaan
kokeneempana. -- -- Ah ei! hn oli liian nuori ja heikko, hn on
varmaankin niinkuin muutkin. Tule nyt raamattuni!" -- --

Kerran kun pastori istui yksin huoneessaan, koputettiin ovea ja
ylioppilas astui sisn.

"No kuinka harvinainen vieras", sanoi pastori, knnyttyn ja
huomattuaan kuka tulija oli.

"Hyv piv, hyv piv, tulin oikein iloiseksi nhdessni teidt.
Kuinka voitte?" ja pastori pudisti sydmmellisesti hnen kttns.

"Kiitos, hyvin. Min kuulin, ett tyttrenne Aino on matkustanut
kaupunkiin, tahdon sen thden poiketa tnne kysymn viihtyyk hn
siell."

"Kas, se oli ystvllisesti, istukaa, istukaa, -- niin, hn on poissa,
tuo pikku veitikka, mutta nyttp silt kuin ei hn oikein viihtyisi
oloonsa." Pastori hymyili ja pani ktens ristiin vatsalleen.

"Vai eik hn viihdy siell?" kysyi ylioppilas uteliaana.

"Ei hn raukka ny viihtyvn. -- Voittehan itse ajatella, hn on ensi
kerran kaupungissa aivan ventovieraiden ihmisten seurassa ja aivan
uusissa oloissa."

"Mutta mit se voi vaikuttaa? Min luulin, ett nuo uudet olot vaan
hmmstyttisivt hnt."

"Niin, tss saatte itse nhd", sanoi pastori, ottaen kirjeen
pydlt. "Saatte mielellnne lukea sen, jos vaan haluatte. Siin ei
ole mitn salaisuuksia. Mutta lk tarkastelko kirjoitusta."

"Oi, -- suuri kiitos!" Ylioppilas otti kirjeen ja luki siit seuraavan:

  "Rakas isni!

  Anna minun tulla kotiin, sill tll kaupungissa on niin
  ikv. Min itken melkein jok'ikinen piv, sill min en
  tied mit minusta voi tulla. Jos teen mit tahansa, on
  kaikki vaan hullusti. Milloin pit minun olla yhdell,
  milloin toisella tavalla. Vlist tytyy minun niiata maahan
  asti, joka kerran kun tapaan kadulla jonkun herran, joka
  tervehtii minua, ja sitten tytyy minun katsella hnen
  silmiins ja hymyill, niin he sanovat. Ja sitten huomaan
  min olevani niin tyhm kaikenlaisissa asioissa, ett'en
  tied mitn enk voi mistn puhella. Kotona oli mielestni
  niin helppo puhella ja ylioppilas jutteli niin paljon, jota
  ymmrsin ja oli hauska kuunnella. Mutta tll ei koskaan
  puhuta sellaisista asioista. He kysyvt kuinka monta kertaa
  viikossa posti tuli kotiin, kuinka kauan olen kyttnyt pitki
  hameita, ja he kertovat, ett Olga Lindstrmin kaulus oli
  vinossa, ett luutnantti Karlsson oli kolme kertaa tanssinut
  Helena Belsin'in kanssa ja saattanut hnt vaunujen ovelle.
  Vaan semmoista en min ymmrr enk huomaa ja istun vaan siell,
  vastaan kysymyksiin ei tahi kyll, hpen ja punastun. Min
  en tied mik siihen on syyn, ett'eivt herrat tll ole
  samallaisia kuin kotona. Min tarkoitan, kuinka ylioppilas
  tavatessaan minut tiell ainoastaan nyykytti ptn ja kohotti
  lakkiaan; mutta tll he kumartavat ja kntelevt itsen
  melkein joka sanaa lausuessaan ja sanovat lakkaamatta neiti
  ja pyyhkisevt viiksin. Thn en min ole tottunut,
  vaan tulen ujoksi ja olen neti. Ja jos koetan vhn puhua,
  rupeaa sydntni tykyttmn, veri nousee poskiini ja silloin
  -- silloin tekisi mieleni itke. Tll kotona, miss asun,
  hyvilevt he minua ja sanovat, ett'ei minun pitisi sill
  tavoin vastata, vaan sanoa niin ja niin. Tll on ilke
  vanhapoika, jota kaikki sanovat Erkki sedksi ja joka aina
  vaan kuljeksii tll, tahtoo vhn vli minua suudella ja
  kutsuu minua pikku maalaisruusukseen. Ja he ovat antaneet
  minulle vannehameen ja kiharoineet hiukseni ja kskeneet minun
  kyd jalat enemmn ulospin. Ei, anna, is, minun tulla kotiin,
  min niin ikvin sinua ja kaikkia teit, Kultaruusuani ja
  Mustaani. Min kysyin, enk voisi saada sit tnne; sill tll
  pihalla olisi hyv tila ja tallikin on tll. Vaan kuultuaan,
  ett se oli vuohi, nauroivat he sanoen, ett'ei minun tll
  kaupungissa pitisi puhua vuohista, lehmist ja muista sellaisista,
  se ei ole sopivaa, niinkuin eivt nekin olisi Jumalan luomia.
  Ei, anna, is, minun tulla kotiin, min koetan olla hyv tytt
  ja koetan tehd kaikki sinun mielesi mukaan. Oi, anna minun tulla!

                                                     Oma Ainosi."

Ylioppilas istui kirje edessn, kyynelsilmin katsellen sit, sill
aikaa kuin pastori odotti, ett hn sanoisi jotain.

"No -- mit arvelette?" kysyi pastori, nhtyn, ett'ei hn en
lukenut.

"Niin, min nen, ett leikki jo on alkanut", vastasi ylioppilas, "he
soittavat ja lyvt rumpua, mutta koiran ei tee mieli tanssia."

"Ha-ha-ha-ha", nauroi pastori, "niinhn se on. Mutta luultavasti tottuu
hn piankin siihen ja tulee sitten viihtymn paremmin."

"Luultavasti tottuu hn piankin siihen", toisti ylioppilas katkerasti
hymyillen, "samoin voisi vastata miehellekin, joka taistellessaan meren
kuohussa huutaa apua: Makaa siell, kyllhn pian siihen totut. Voinko
uskoa, ett te tmn kirjeen luettuanne kieltisitte hnt palajamasta
kotiin? Tahdotteko siis, ett hnt totutettaisiin ja opetettaisiin
tllaisiin koirankonsteihin?"

"Kysyitte tahtoisinko min ottaa hnet jo kotiin? Kuinka niin voitte
uskoa? Minkthden siis lhetinkn hnet kaupunkiin?"

"Niin, minkthden lhetitte?"

"Kuinka voitte te sit kysy, te, jonka paraiten pitisi tuntea hnet
ja kaupungin elm. Ei suinkaan hn olisi koko elmnskn voinut
olla tll kotona, niinkuin mik talonpoikaistytt. Tytyihn hnen
pst kaupunkiin, nhdkseen ja oppiakseen jotain, pstkseen vhn
sivistyneiden ihmisten seuraan ja saadakseen vhn elmntapoja!"

"Oh, sill ei ollut mitn erikoista kiirett, Minun mielestni hnell
oli jo ennestn hyvi elmntapoja, ja jos hn ensin olisi kasvanut ja
tullut todelliseksi naiseksi, ei hn olisi sen enemp tarvinnut.
Todellinen nainen tiet aina kyttyty miten on soveliasta,
huolimatta koskaan muodista, ja se juuri on hness kauneinta."

"Niin, min tunnen noita puheenparsia", huudahti pastori, "ne nyttvt
kauneilta ja hyvilt, paperille kirjoitettuina, mutta kun ne tulevat
kytntn, ovat ne aivan sopimattomia. Min kunnioitan, herra
ylioppilas, teidn oppianne ja tietoanne, mutta tss suhteessa en usko
teit oikein kytnnlliseksi. Min en pid tytrtni minkn
tavattomana ihmisen, hn ei ole parempi muita, senthden voi hn olla
samallainen kuin muutkin."

"Niin, siinp se on", keskeytti ylioppilas innossaan, "hnen pit
olla samallainen kuin muutkin. Jokaisen pit olla samaan kaavaan
valettu, jokaisen tytyy puhua samaa roskaa, ihmisen pit olla kone,
joka osaa ulkoa, ennenkuin se pannaan liikkeesen."

"Niin, niin, ollaan silt yht hyvi ystvi", sanoi pastori,
taputtaen ylioppilasta olkaplle, "siit emme koskaan taida tulla
yksimielisiksi. Min en voi aina ksitt kaikkea, mit puhutte
aatteista ja yh vaan aatteista, nettek, min olen viel
vanhoillaolija."

"Suokaa anteeksi", alkoi ylioppilas taas, "ett noin kiivastuin.
Minulla ei tosin ole mitn sanomista tss asiassa, mutta kun te
olette niin hyv ja annoitte minun lukea kirjeen, otin itselleni
vapauden sanoa suoraan mielipiteeni siit. Te ette siis nyt ota hnt
kotiin?"

"En, sit en mitenkn tahdo; kun hn kerran tuli sinne, niin tytyy
hnen mys viipy siell vhn aikaa ainakin; mutta parasta lienee,
ett min matkustan sinne hnt tervehtimn, rauhoittaakseni pikku
tytt tllerni."

"Mutta mit teette, jos ei hn viihdy siell?"

"Niin, jos ei hn viihtyisi, niin eihn muuta neuvoa olisi, kuin hakea
hnet kotiin, mutta olkaamme viel hyvss toivossa."

"Niin, olkaamme hyvss toivossa", vastasi ylioppilas totisesti,
ojentaen ktens: "hyvsti, herra pastori, ja kiitoksia
ystvllisyydestnne."

"Hyvsti, hyvsti ja kiitoksia kynnistnne." --

"Hn on viel samallainen kuin ennen", ajatteli Erkki, kotiinpin
astuessaan, "ja kuinka lapsellisesti hn kirjoittaa, niin ett kivikin
siit pehmeentyisi -- -- Herra Jumala suojelkoon sinua!"

Kun ylioppilas noin kuukausi myhemmin astui tiet pitkin, kuuli hn
jonkun huutavan takanaan. Hn kntyi ja nki pastorin hengstyneen
astuvan mke yls. Erkki meni hnt vastaan.

"No -- sanoinhan niin? Ettek usko minun olleen oikeassa?" sanoi
pastori, hyvilln hieroen ksin.

"Mit tarkoitatte?" kysyi ylioppilas hmmstyneen.

"Tietysti tytrtni. Hn kirjoitti minulle tnn, ett'ei hn nyt
milln muotoa tahtoisi tulla kotiin."

"Vai niin!" sanoi Erkki kylmmielisesti, "ja mik on syy thn
muutokseen?"

"Hn on jo, niinkuin sanoin, perehtynyt oloihinsa. Nyt on vaan aamusta
iltaan tanssia, nytelmi ja kaikellaisia huvituksia. Niin, herra
ylioppilas, siit nette, mihin teidn korkeat ajatuksenne ja kauniit
sananne kelpaavat?"

"Nytt silt kuin saisin ne pit itsekseni", vastasi ylioppilas
katkerasti, koettaen kohottaa olkapitn.

"Niin, parastahan se onkin -- ha, ha, ha, -- niin, tulkaa nyt pian
kymn pappilassa, niin saatte vhn lukea hnen kirjeitn, jos
haluatte. Min istun enimmkseen yksinni koko illan."

He erosivat, ja kotiin tultuaan rupesi pastori paperein joukosta
etsimn Ainon viimeist kirjett. Sisllys oli seuraava:

  "Rakas isni!

  Kuinka hauska, ett sin olit luonani puhelemassa kanssani.
  Nyt ei tll enn ole yhtn ikv! Pinvastoin viihdyn
  varsin hyvsti ja mit kauemmin olen, sit hauskempi minulla
  on. Nyt alan paremmin perehty kaikkeen, ja huomaan, ett
  min vaan olen ollut tyhm. Oi, kuinka vhn olen tietnyt
  ja kuinka vhn nytkn tiedn! Nyt vasta sen huomaan, kun joka
  piv opin jotain uutta. Kuinka paljon tll on katselemista
  ja kuinka paljon oppimista. Min tulen joskus aivan pyrryksiin
  tst hlinst, johon en ole ennen kotonani tottunut, mutta
  se on kuitenkin hauskaa. Min kyn tansseissa, teaaterissa ja
  kaikellaisissa pidoissa; sill Mathilda taitaa olla kaikkein
  tuttu ja hn osaa niin hyvsti puhua puolestaan, ja keksii aina
  niin paljon hauskuutta, ett kaikki mielelln tahtoisivat hnet
  mukaansa. Siten tulen minkin hnen kanssansa ja minun tytyy
  mynt, ett kaikki ovat minulle hyvin ystvllisi. Ei voi
  uskoa kuinka monta ystv olen tll saanut, Georgina Almoigin
  ja Susanna Gjerstadin. Kuinka suloinen on tuo Susanna! Hn kysyi
  tahtoisinko min muutamaksi yksi tulla hnen luoksensa, niin
  olisi meill niin hauskaa yhdess. Ainoastaan toisinaan valtaa
  minut koti-ikv, ja silloin en melkein tied mit tehd.

  Niin kvi nykyjn kylpymatkoillani. Ilma oli kaunis ja
  raitis, jrvi kirkas kuin peili, ja auringon steet kimaltelivat
  veden pinnalla. Kun ilta tuli ja aurinko laskeutui, istahdin
  min rantakivelle yksinni, ja katselin jrvelle pin. Silloin
  tuntui minusta niin kummalliselta. Kun nin auringon tulipunaiset
  steet ja rusottavat pilvet, kun kki tuli syv hiljaisuus,
  kuului ainoastaan pienten aaltojen loiskinta rantaa vastaan ja
  raitis tuulen suhina, -- silloin, en tied miten en voinut olla
  ajattelematta kotiani, sinua, is, ja kaikkia teit ja silloin
  halusin niin hartaasti saada itke. Mutta samassa tunsin kuinka
  kaksi ksivartta minua syleili ja joku suuteli minua poskelle,
  se oli Mathilda, joka nauraen sanoi, ett'en nyt saisi olla niin
  tunteellinen, vaan tulisin leikkimn muiden kanssa. Silloin en
  minkn voinut olla nauramatta enk en tuntenut ikv.
  Mutta, is, nyt muistan, tiedtk mitn tuosta ylioppilaasta?
  Ajatteleppas, Susanna kertoi minulle kerran, ett hn oli
  kihlannut tytn, joka nyt on naitu luutnantti Karlson'ille,
  mutta tm purki kihlauksen, sill ylioppilas tahtoi aina
  olla hnen herrana ja tahtoi aina neuvoa, miten hnen tulisi
  kyttyty ja muuta sellaista; ja tst tytt suuttui, niinkuin
  luonnollista oli. Hn oli samallainen raukka kuin minkin, joka
  vaan oleskelin siell maalla, kuuntelin ylioppilaan saarnoja,
  enk tiennyt mitn parempaa. Mutta sitten tuli hn kaupunkiin
  ja oppi tuntemaan tmn Karlson'in. Minun olisi kyll tehnyt
  mieli itke ylioppilaan thden, ja ajatteleppas -- sit teinkin
  ensimmisin pivin. Silloin tekivt he aina ivaa hnest ja
  minun kvi hnt sli; sill hn on aina ollut minulle hyv.
  Mutta nyt ymmrrn, ett hn vaan on pilkannut minua ja
  Mathilda sanoo, ett'ei minun koskaan pitisi huolia sellaisista
  juhlallisista herroista, sill he ovat vaan olevinansa ja
  luulevat itsens niin paljon paremmiksi meit, mutta oikeastaan
  vaan pilkkaavat meit. Susanna kertoi mys ylioppilaan luvanneen,
  ett'ei hn enn koskaan menisi kihloihin, ja mielelln olkoon
  hn menemtt, sill ei suinkaan lydy ketn, joka hnest
  vlittisi. Tmn luutnantti Karlson'in tunnen hyvin hyvsti,
  et voi uskoa kuinka hn on suloinen. Hn on niin komea, niin
  hauska ja tarjoo vhn vli minulle limonaadia jn kanssa ja
  muita herkkuja. Nyt ei minua en peloita puhella herrojen
  kanssa, niinkuin ensin alussa, ja se on Mathildan ansio. Hn
  on ihmeellisen sukkela ja taitava neuvomaan minua. Nkisitp
  mit teemme iltasilla huoneesemme tultuamme. Silloin on hn
  aina olevinaan hieno, ylhinen rouva, joka ottaa vastaan minua,
  vierasta, joka tulen kymn hnen luoksensa. Hn net silloin
  loikoo sohvalla, pyyhkien hamettaan hienolla nen-liinallaan,
  ja min tulen niiaten ovesta hnt vastaan. Sitten opettaa hn
  minua, niinkuin sin kskit, miten minun pit niiata ja kvell,
  mit minun pit sanoa ja silloin nauramme me molemmat, siksi
  kuin hnen itins koputtaa kattoon ja kskee meidn olla hiljaa.
  Niin, sit Mathildaa, sit Mathildaa! Mutta et voi uskoa miten
  hn kuitenkin hallitsee koko taloa, vaikka hn onkin niin iloinen.
  Palvelijatkin pelkvt hnt eivtk tohdi sanoa mitn hnt
  vastaan, kun hn vaan on mrnnyt jotain. Se on jotain toista
  kuin kotona, miss Mari pani minut jauhaamaan kahvia. Mutta
  odotappas, kun tulen kotiin, niin on kaikki kyv toisin. Ei ole
  hyv, ett palvelijalla on liiaksi vapautta, sill silloin ei
  tule mitn kunnollisesti tehdyksi. Niin, odota vaan, is, niin
  saat minusta kunniaa, minusta voi viel tulla hieno neiti.
  Hyvsti nyt, tervehd kaikkia kotona olevia, jotka minua kaipaavat.

                                                         Aino."

Luettuaan viel toisen kerran kirjeen nauroi pastori, hieroen hyvll
mielin ksins ja pani sitten kirjeen entiseen paikkaansa. Mutta tst
saakka ei ylioppilas enn koskaan kynyt hnt tervehtimss. Hn
kuljeskeli vaan kuluneessa nutussaan yksin, ajatuksiinsa vaipuneena,
tiet pitkin. Ikkunasta loisti valo, niinkuin tavallisesti myhn
yhn asti, ja sisll istui Erkki, p kden nojassa ja vsyneet
silmt tuijottaen kirjaan. Aino oli hnest kuin juurineen maasta
temmaistu kukka, kuin unohduksiin joutunut laulu. Jos hn joskus
juohtui hnen mieleens, tarttui hn kirjaansa, haihduttaakseen entisi
muistojaan.

Siten kului enemmn kuin vuosi, kun ylioppilas kerran astuessaan
niityll, katsellakseen tyvken, nki heidn seisovan yhdess ja
uteliaina, kuuntelevan, miten joku heidn keskelln kertoi jotain.

Tultuaan sinne, tunsi hn kohta pappilan karjakon, Marin. Tm kertoi
ja muut nauroivat.

"Mits teill tnn on tekeill?" kysyi Erkki.

"Niin, isnt, Mari kertoo vaan meille papintyttrest", vastasi Matti
nostaen lakkiaan.

"Onko hn jo tullut kotiin?" kysyi ylioppilas.

"On."

"Hn tuli viikko sitten", lissi Mari.

"No, oletteko yht hyvi ystvi kuin ennen?" kysyi Erkki.

"Ei, se ei tietysti koskaan sopisi. Min en ajatellut muuta kuin ett
hn vielkin oli pieni tytt, annoin hnelle ktt ja sanoin:
tervetullut kotiin. Mutta siitp nostettiin melua, uskotteko. Hn
kutsui minut illalla luokseen ja sanoi, ett minun tst'edes pit
kutsua hnt neidiksi, enk saisi hnt sinutella."

"Vai niin? Hn on tullut vhn ylpeksi?"

"On kyll, -- paha on sanoa, mutta 'ei niin pient porsasta, ett'ei sen
hnt kiekuroitse', sanoo vanha sananlasku, ja katsokaas, onhan hn
ollut koko vuoden kaupungissa."

"Jaksetaanko muuten pappilassa hyvsti?" kysyi ylioppilas, nauraen,
niinkuin hn ei olisi vlittnyt kuulla sen enemp.

"Siell eletn, niinkuin voidaan, sill sen jlkeen kuin tm tytr
tuli kotiin, on siell ollut hirmuista melua ja hrin. Kaikki pit
muutettaman ja jrjestettmn uudestaan, niin ett siell aamusta
iltaan juostaan ja komennetaan sinne tnne."

"Hm, mutta hoitaako hn muuten taloutta?" kysyi Erkki.

"Kyllhn hn on sit tekevinn, kohta emme saa aivastaakaan,
kysymtt ensin hnelt lupaa. Ja nytt silt kuin ei meill olisi
muuta tehtv, kuin palvella hnt, sill milloin pit hnen
hiuksiaan kammata milloin kylvett ja tehd kaikellaista, mist emme
ole kuulleet puhuttavankaan."

"Vai semmoinenko hnest tulikin, -- sill tavoinko kaupunginelm
hneen vaikutti", mutisi ylioppilas itsekseen, astuessaan kotiinsa pin
"Frons multos decipit! (ulkokuori pett) -- -- -- mutta miten taisivat
nmtkin kasvot valehdella."

Kun Erkki tuli kotiin, oli pydll kirje hnelle. Se oli hnen
vanhalta, hyvlt ystvltn, joka oli useampia vuosia matkustanut
ulkomailla. Muun muassa kirjoitti hn:

  "No, vanha ystvni, miten on nyt sinun laitasi? Istutko sin
  viel niinkun myyr haudaten itsesi kirjaplyyn ja vaellat
  menneen ajan varjojen keskell? Min en voi ksitt, miksi et
  sin, joka olet vapaa mies ja jolla on kylliksi rahaa, unohda
  kaikki huolesi ja lhde matkustamaan ympri maailmaa, nauttiaksesi
  elmstsi. Viime kirjeestsi luulisin sinua entist iloisemmaksi.
  Sin kirjoitit nuoresta tytst, joka on sellainen ja sellainen --
  No -- kenp tiet? Ehkp hn voisi -- -- -- Niin, sin kyll
  ymmrrt mit tarkoitan ja sen sanon sinulle, ett'ei mikn minua
  enemmn ilahduttaisi, kuin ett tietisin sinun taas tulleen
  ihmiseksi. Kun ajattelen miten iloinen ja tyytyvinen sin olit
  ennen ylioppilas-aikoinasi ja nyt kuvailen mielessni minklainen
  vanha, raskasmielinen erakko olit lhtiessni matkoilleni, --
  niin tuskinpa olisi luullut sinua samaksi ihmiseksi. Vielk tuo
  yksi sama asia sinun mieltsi masentaa? Etk sin voi unohtaa
  sit surua, kun elm tarjoo niin monta. Tule Italiaan! Tll
  on tulta, tll on hehkua, tll net miten muuttunut min olen
  ja min sanon: Jumalan kiitos, ett tulin tnne, pois kaikista
  noista turhista puheista, kaikesta tuosta imartelemisesta ja
  kumartelemisesta, pois niden kunnon ihmisten luo. Tll saat
  nhd naisia, jotka ovat reippaita ja todellisia ja sittenkin
  ihmeellisen lapsellisia. He ovat kuin metsn kesyet lintuset,
  he visertelevt ja laulelevat, mutta heill on mys terv
  nokka, jota voivat kytt tarvittaessa. Tule siis tnne,
  pudista tomu pltsi ja salli minun ensi kirjeesssi kuulla,
  ett nyt on korkeasti oppinut herra professori N. N. ruvennut
  panemaan tavaransa kokoon matkaansa varten -- -- --"

Ylioppilaki piti kauan aikaa kirjett kdessn ja hnen suunsa oli
kummallisessa hymyss. Sitten otti hn kynn ja paperin ja alkoi
kirjoittaa vastausta:

  "Hyv ystvni!

  Min olen saanut kirjeesi, ja jos joku voisi tehd minut
  jlleen nuoreksi, niin sin se juuri olisit. Sin olet viel
  samallainen hupsu kuin entisin ylioppilasaikoinamme ja tuot
  mukanasi iknkuin Bachus-seurueen punssineen puheineen ja
  kauniine naisineen. Min nen itsenikin seisovan heidn
  joukossa iloisena ja tyytyvisen, niinkuin sanot, ja
  voimallisena hallitsevan koko maailmaa. Mutta entiset pivt
  ovat olleet ja menneet -- -- nyt olen vanha enk enn halua
  matkustaa Italiaan tahi taistellessa maailman kanssa saavuttaa
  itselleni kunniallista nime. Min istun mieluisammin paikallani,
  kuljen omaa, hiljaista tietni, sitten haudataan minut kerran
  maahan, hauta peitetn ja min olen unohduksissa -- unohduksissa.
  Sit min mieluummin haluankin. Sin luulet, ett min jlleen
  voisin tehd liiton itseni ja maailman vlill, mutta sin
  tunnet minua liian vhn, kun voit niin uskoa. Nyt tunnen min
  enemmn kuin koskaan ennen, ett olen elnyt elmni maailmassa.
  Nuoruuden kuluttua on rajalinja kyty, ja min katselen itseni,
  hnt, kaikkea mik hnt koskee, niinkuin kaunista kuvaa.
  Sellaisena kuin nyt olen seison ulkopuolella maailmaa. Mutta
  min katselen usein tt kuvaa, sill hn oli kaunis ja levitti
  loistavan valon kaiken ajatukseni ja tyni yli. Ja sin luulet,
  ett joku nainen voisi viehtt minua. Ei, voin ainakin sanoa,
  ett se, joka on rakastanut niin paljon kuin min hnt rakastin,
  hn ei koskaan voi enn rakastaa. Sin mainitset papintytrt,
  sill kirjoitin hnest muutaman sanan. En voi kielt, ett
  hn jossain mrin huvitti minua, sill hn oli niin nuori ja
  lapsellinen, jonkathden muistin niin selvn ensimmist
  rakkauttani, sellaisena kuin hn kerran oli, -- mutta voithan
  arvata, ett tmkin kulki samaa tiet. Nyt on hnkin ollut
  vuoden ajan kaupungissa, oppiakseen ihmistapoja, niinkuin he
  sanovat, nyt on hnkin samallainen kuin muut, muotinukki, jonka
  pit salata tunteitaan, jos hnell niit olisikin, sivistyneiden
  elmntapojen kaapuun, sill on hpe tuoda niit ilmi. Voit
  siis olla varma siit, ett'ei hn voi tulla minulle vaaralliseksi.
  Ei, nainen on aina samallainen -- heikko ja kurja, jonka thden
  ei kannata tuhlata monta sanaa. Minklaiset ovat useimmat
  avioliitotkin? Nainen joko tekee miehen onnettomaksi ja kokonaan
  saattaa hnet komeudellaan perikatoon tahi tulee kurjaksi raukaksi,
  joka ei kelpaa muuhun kuin ruo'an laittamiseen ja housujen
  paikkaamiseen. Min en ole ennen tiennyt, miten totta Salomon
  saarnaaja on kirjoittanut: 'Tuhannen joukosta olen lytnyt
  ainoastaan yhden miehen, mutta en ainoatakaan naista.' Ja sin
  kehut italialaisia, niinkuin he olisivat parempia. Ei! Kyll
  minkin heidt tunnen silt ajalta, jolloin matkustin siell
  unohtaakseni ja haihduttaakseni suruni, niinkuin sanottiin.
  Ja min nin niiden, jotka astua sipsuttelivat kaduilla komeissa
  pitkliepeisiss hameissa, kultaiset korvarenkaat korvissa,
  kyvn kotonaan likaisissa yrijyiss ja riitelevn miestens
  kanssa. Ei, paras ystvni, kaikki ei ole kultaa, joka kiilt;
  nainen on kuin tyhj phkin: hn on kaunis ja viehttv. Mutta
  kun avaat kuoren, niin on sisll -- tyhj -- tyhj." -- -- --

       *       *       *       *       *

Ylioppilas oli pttnyt, ett'ei hn enn yhtn vlittisi Ainosta,
niinkuin ei hnt koskaan olisi ollut olemassakaan, mutta hn ei voinut
karkoittaa pois mielestn ajatusta, ett Aino kuitenkin oli tll, ja
kaikkea sit, mit oli tuullut hnest. Hn halusi vaan omin silmin
nhd milt Aino nyt nyttisi; eihn se tietysti mitenkn hnt
vahingoittaisi. Ehk ne olivatkin vaan turhia puheita, joita
Mari levitti, senthden, ett'ei hn enn saanut olla talossa
yksinvaltiaana, niinkuin ennen. Saadakseen tmn asian selville, lhti
ylioppilas kerran sinne. Pastori istuu salissa, vastattiin, ja hn
koputti ovea.

"Astukaa sisn", kuului sielt. Ylioppilas astui huoneesen, mutta ji
hmmstyneen seisomaan kynnykselle, sill kaikki nytti niin oudolta,
niin ett hn tuskin tunsi sit samaksi huoneeksi. Keskell lattiaa oli
pyre liinalla peitetty pyt, tynn albumeja, valokuvia ja
stereoskopikuvia. Sen ymprill oli tuolia ja nojatuolit olivat
asetetut sinne tnne, aivan kuin sattumalta jonnekin heitettyin.
Pastori istui yksin huoneessa. Hn oli alakuloisen nkinen, niinkuin
ei oikein olisi muutoksista pitnyt. Nhdessn ylioppilaan, tuli hn
kuten tavallista lempeksi ja ystvlliseksi.

"Kas, hyv piv, hyv piv", sanoi hn nousten tuoliltaan ja
astuen vieraan luo. "Te tulette varmaankin tervehtimn tytrtni --
sattui pahasti, hn on nyt kvelemss, mutta luultavasti tapaatte
hnet kotimatkallanne. Hnell on tapana thn aikaan kyd
aamukvelylln."

"Vai on hnell tapana kyd aamukvelyll?"

"On, sill kaupungin lkrit ovat kehoittaneet hnt sit tekemn, se
kuuluu olevan terveellist kalvetustautia sairastaville?"

"Sairastaako teidn tyttrenne kalvetustautia?" kysyi ylioppilas.

"Ei, Jumalan kiitos, ei viel", vastasi pastori hymyillen, "mutta eihn
kukaan voi tiet, milloin hn voi sen saada, nykyjnhn ei nuorista
tytist kuule muuta puhuttavankaan. Hnen ystvlln, Mathildalla,
oli kalvetustauti, he kulkivat silloin yhdess joka aamu, ja siten on
Aino siihen tottunut."

"Huomaan, ett tll on kaikki muutettu, siit kuin viimein kvin",
sanoi ylioppilas, katsellen huonetta.

"Niin, se huvittaa tytrtni", vastasi pastori kohottaen olkapitn,
"kaupungissa on siten tapana, sanoo hn ja tytyyhn meidn seurata
aikaamme. Mutta ensi alussa on tm hyvin outoa meist, jotka elmme
tll maalla tietmtt mitn ihmistavoista."

"Oh, siihen totumme pian", sanoi ylioppilas hyvin pilkallisesti,
muistaessaan pastorin sanoja kerran tt ennen. -- "Teist oli
varmaankin hauska saada taas tyttrenne kotiin?" lissi hn.

"Oo, kyllhn se oli", vastasi pastori hajamielisen, mutta hnen
kasvoistaan nki, ett'ei sydn suostunut vastaukseen.

"Alkoiko hnell olla ikv kotiin?" kysyi Erkki.

"Ei juuri voi sit sanoa", vastasi pastori hymyillen, "minun tytyi
vkisin hakea hnet kotiin. Hn olisi mielelln jnyt sinne
asumaankin, jos se olisi ollut hnen vallassaan, ja hn ei ole viel
aivan tyytyvinen minuun, mutta eikphn tuo kohta asetu. Meidn
kesken sanottuna", jatkui hn hiljemmin, "luulen, ett hn oli liian
kauan kaupungissa. Hn vaan tahtoo saada kaikki samalla tavoin kuin
siell, ja katsokaas, se ei ole aina niin helppoa nin vanhalle
pappismiehelle. Ei minulla ole varaakaan kaikkeen komeuteen, ja
sitpaitse on se niin kummallista. Ainahan pidetn enin siit, mihin
on totuttu!"

"Niin, se on luonnollista", vastasi ylioppilas, "mutta onhan hn
kuitenkin kaupungissa ollessaan oppinut paljon hyv ja hydyllist,
jota voi kytt hyvkseen tll kotona?"

"Niin, se on luonnollista, onhan hn sit", keskeytti pastori,
iknkuin pelten sanoneensa tyttrestn jotain alentavaista.
"Kuulittepa hnen laulavan, kas herra ylioppilas, se on aivan toista
kuin ennen. Nyt laulaa hn 'Lammermorin morsiamesta', 'Trubadur'ia' ja
kaikki Erik Bgh'in laulut."

"Sit en epile", vastasi ylioppilas lyhyesti.

Kotimatkallaan tapasi hn Ainon, niinkuin pastori oli sanonut. Tm
tuli hnt vastaan, mutta huomattuaan ylioppilaan, kntyi hn takaisin
astumaan saman tiet, mist oli tullut, ja oli etsivinn jotain. Erkki
huomasi tmn, otti pitempi askeleita ja saavuttikin pian hnet.
Hnest oli hauska nhd miten Aino kyttytyisi, senthden kulki hn
kauan aikaa hnen vieressn, mutta toisella puolella tiet puhumatta
sanaakaan.

Aino ei ollut hnt huomaavinaan, vaan peitti kasvonsa
pivnvarjollaan. Vihdoinkin tervehti ylioppilas. Aino kumarsi niin
hienosti, ett komein kaupungin neitikin olisi siit ylpeillyt.

"Te olette siis jo tullut kotiin", sanoi ylioppilas astuen hnt
vastaan. "Tunnettehan te toki viel minut, neiti?"

"Kyllhn teidt tunnen", vastasi Aino kumartaen.

"Taisi varmaankin tuntua hyvlt pst jlleen kotiin?" kysyi Erkki.

"Kyll -- kyl -- lhn tuo tuntui", vastasi Aino ihankuin katuen
sanoneensa tmn sanan, joka niin helposti tuli hnen kielelleen.

"Eik ollut hauskaa nhd Maria, Halvaria, Kultaruusua ja vuohianne, --
niin, ja etupss isnne",

"Niin, isni oli hauska nhd", vastasi Aino, ja ylioppilas luuli
silloin huomanneensa hnen silmissns omituisen kiillon ja hnen
nens muuttuneen sydmmellisemmksi, "mutta suokaa anteeksi, herra
ylioppilas", ja hn knsi vhn pivnvarjoa, "min en ole mikn
talonpoikaistytt tahi palvelija."

"Hm", vastasi Erkki hymyillen. "Te arvelette ehk, ett uus' on hempe
vaikka vanha hempein. Ja te luulette uudestaan ikvivnne kaupunkiin?"

"Luulen, sill voittekohan sanon, mit tekemist minulla olisi tll
kotona?" kysyi Aino, rypisten tyytymttmn otsaansa.

"Sit samaa kysyin teilt, neiti, viime kerran tavatessamme toisemme,
ja silloin oli kysymykseni mielestnne niin mahdoton. Nyt voin vastata
omilla sanoillanne, voittehan hoitaa taloutta."

"Vai tekin luulette, ett keittiss ja hlln ress on meidn oikea
vaikutusalamme. Syntihn olisi mielestni siten tehd palvelijamme
tyttmksi."

"No, voittehan viel juoksennella niityill ja kiivet vuoria yls."

"Voin kyll, kiitn nyrimmsti, mutta enhn min enn ole mikn
koululapsi."

"Vai niin, mutta olihan ennen aikaan vuorille kiipeeminen teidn suurin
innoituksenne?"

"Ennen kyll oli -- mutta ei enn."

"Se on totta, min aivan unohdin, ett siit on niin rettmn pitk
aika, kokonainen vuosi! Ajatelkaa mik ikuisuus!" Ylioppilaan kasvoissa
nkyi pilkallinen, mutta samalla mys totinen katse. "Mutta, Aino
neiti, muistatatteko mit sanoin? Muutamien vuosien perst ette enn
riemuitse vuorilla. Enk ennustanut oikein."

"Olette oiva profeeta", vastasi Aino, laskien pivnvarjonsa melkein
alas; "mutta ettehn tahdo, ett minun talvellakin pitisi kiivet
kallioille?"

"Talvella, en tietysti."

"Niin, ja mit voisin tehd koko pitkn taimen? Tllhn ei ole
tanssijaisia, ei teaatteria, ei laulajaisia tahi soittajaisia, eik
mitn huvituksia". Aino nytti aivan eptoivoiselta.

"No -- ehkp nyt saatte lukemiseen paremmin aikaa, jota ei teill
ennen ollut, ja saattehan sitten maata, riisua pltnne ja pukea
pllenne, meneehn siihenkin aikaa."

Aino ei ollut kuulevinaan nit viimeisi sanoja. "Niin, jospa vaan
saisi kirjoja, mutta eihn tll ole edes lainakirjastoakaan."

"Minun kirjastoani saatte mielellnne kytt hyvksenne, jos vaan
tahdotte", sanoi ylioppilas kumartaen kohteliaasti.

"Kiitos, mutta teill on varmaankin paljaita tieteellisi kirjoja?"

"Se riippuu siit, mit kukin itse pit tieteellisen; minulla on
Walter Scott'in romaanit!"

"Walter Scott'in? -- Niin, mutta hn kirjoittaa aina niin pitki,
ikvi johdantoja. Onko teill mitn Emlie Carln'ilta?"

Ylioppilas otti askeleen taaksepin ja katseli kauan aikaa Ainoa.
"Luetteko Emlie Carln'in teoksia?" kysyi hn hmmstyneen.

"Miksi en niit lukisi?" vastasi Aino koettaen salata punastumistaan.
"Mathilda sanoi, ett ne olivat hyvi kirjoja."

"Niinhn se varmaankin on, Paul de Kock kirjoittaa mys hyvi
romaaneja, eik niin? Eik Mathilda sitkin sanonut? Mutta miten
voitte te, Aino neiti, siten seurata virtaa ja uskoa todeksi kaikki
mit muut sanovat? Kuulkaapas nyt vhisen Emlie Carln'in
kirjoittamaa. Kirjoitin kerran muistiin muutaman rivin 'Hammarbyn
kirkonvihkiisist'; kuulkaapas vaan tarkoin." -- Hn otti esiin
muistiinpanokirjansa ja luki: Nuorukainen seisoi tytn edess. Kalpeus
harmaa kuin tuhka peitti nyt nit kasvoja, jotka sken olivat
sydmmellisimmn rakkauden innostamat. Mustansiniset suonet paisuivat
hnen otsallaan ja hnen ennen niin kirkkaat ja kauniit silmns
hehkuivat kuin palavat kekleet suurissa, syviss kuopissaan. Hnen
hampaansa trisivt niin kovasti, ett hn turhaan yrittessn puhua
puri huultansa niin ett veripisara toisensa perst putosi alas tytn
valkealle puvulle, miss ne vrhtelevt, siksikuin morsiamen kyyneleet
sekaantuivat niiden purpurasyliin ja ne yhteen sulautuneina imeytyivt
avioliiton kuolinvaatteisin."

"Eik se ole teidn mielestnne kaunista ja hauskaa kuulla, ja kuu sit
paitsi luemme myrkyttmisist, murhista, kuolemasta, ihmisist, jotka
syksyvt syvyyksiin ja musertavat pns ruumisarkkuihin, niin saamme
tarkan kuvauksen ruotsalaisten kansanelmst. Eik niin?"

"Min en tunne ruotsalaisten kansanelm", vastasi Aino lyhyesti.

"Totta vastasitte", alkoi ylioppilas taas, "mutta muistattehan
kouluajoiltanne, ett Ruotsissakin asuu ihmisi. Ja ihmisi, tosi
ihmisi tulee tosi runoilijan kuvata, sill, nette sen, kirjailijain
teosten pit olla ihmisten elmn peilin, ja maa ei ole tynn pahoja
henki ja enkeleit, vaan ihmisi. Kaikki vr ja valhe, kaikki mit
kirjailija on tuonut esiin jnnittkseen vaan lukijainsa mieli, on
ainoastaan sellaisille nuorille tytille, jotka mielelln haluavat
jotain mielt kiihoittavaa."

Ylioppilas katseli pilkallisesti Ainoa, joka ei vastannut mitn, vaan
puri huultansa, ja hn jatkoi sitten:

"Niin, tiedttek, neiti, ett me elmme nykyjn kummallisella
aikakaudella. lk luulko, ett teill yksin on sellainen mielipide,
ei, teill on suuri joukko puolellanne. Tanskassa saatte kuulla, ett
kun vaan osaa lyd nyrkkins pytn ja kirota, niin ett maa trisee,
huutavat he: kas sellainen norjalainen! ja jos vaan pist toista
puukolla, vierii alas vuorelta, seisoo pohjattoman kuilun partaalla
tahi kiipee jyrkk Aaretoldin vuorta yls ja tekee muita mahdottomia
konstia, niin kuuluu kohta: sep vasta norjalaista!"

Aino ei vastannut, vaan kulki hiljaan suuttuneena eik ollut mitn
kuulevinaan. Ylioppilasta huvitti nhd, kuinka kauan hn taisi olla
neti; mutta kun Aino oli itsepinen, tytyi hnen itsens taas
puuttua puheesen.

"No, varmaankin ai'otte kyd kylss, kaikkien lapsuuden ystvienne
luona", sanoi hn, "niin saatte nhd, ett lydtte ihmisi, joiden
kanssa kannattaa olla."

"Voitteko mainita minulle ketn heist?" kysyi Aino loukattuna.

"Oo -- ensiksikin olen min nyt tll", ja ylioppilas loi hneen
veitikkamaisen katseen.

"Te -- niin -- mutta" -- Aino nytti olevan hmilln.

"Mutta", toisti Erkki, katsellen hnt yht veitikkamaisesti.

"Te", -- Aino tavoitteli sanoja -- "Teit nen niin harvoin", sanoi hn
vihdoinkin, uskaltamatta katsahtaa hneen.

"Sehn on teidn omassa tahdossanne", vastasi ylioppilas. "Te tiedtte
miss minua saa tavata. Min kvelen nyt, niinkuin aina ennenkin, joka
aamu ja kuulin, ett teillkin on tapana tehd niin terveytenne
thden."

Aino ei vastannut mitn.

"Voittehan te puhua talonpoikienkin kanssa tll ympristll,
olisihan sekin joskus hauskaa."

"Talonpoikien kanssa -- ei kiitoksia, niist on minulla kyllkseni
kotonakin."

"Vai niin? Mutta sanoihan tuo suuri kirjailija Holberg'kin, ett'ei hn
koskaan puhunut talonpojan kanssa, oppimatta hnelt jotain."

"Heilt hn varmaan onkin oppinut kaiken raakuutensa", vastasi Aino
viisastellen.

"Vai onko Holberg'kin mielestnne raaka? Eik se ollut Mathilda, joka
sen sanoi? Mutta 'Kaunis Helena' ja kaikki muut ranskalaiset operetit,
joissa pilkataan avioliittoa ja kaikkein pyhint, mit ihminen omistaa,
ne eivt ole raakoja? Te olette siis tottuneet ja aivan perehtyneet
kaupungin keskusteluihin, te osaatte ulkoa kaikki nuo korupuheet, te
purjehditte siis tuossa levess virrassa. Mit tekevt kaikki nmt
sivistyneet kaupungin ihmiset? Syvt, juovat, nukkuvat, peittvt
jokaisen totisen ajatuksen paljaisin sukkeluuksiin, elmn vaatimukset
joutaviin puheisin, eivtk halua muuta korkeampaa kuin kilpailla
toistensa kanssa hyvill ruo'illa. Mitp voi ihmetell niiss, jotka
nuolevat tomun ylhisien jaloista ja myvt oman sielunsa ja suunsa
voidakseen paremmin lmmitell itsen ylimysten armon steiss, jotka
pitvt Aamu- ja Iltalehte trkeimpn elmn viisautenaan, josta he
katselevat kaikkea, mit liikkuu alhaalla heidn jalkojensa juurella.
Ah, min tunnen heit -- miss on siell Jumala ja miss omatunto,
katsokaa ystvinne, neiti!"

Aino oli pyshtynyt, hn puri huultansa, ja nytti hyvin suuttuneelta.
"Kun ette voi sanoa minulle muuta kuin loukkauksia, niin -- --" ja hn
kntyi pidttkseen itkuaan.

Ylioppilas rohkaisi taas mielens.

"Suokaa anteeksi, Aino neiti, en min niin tarkoittanut -- ja jos min
olen loukannut teit --"

"Tll eroan min", vastasi Aino lyhyesti, ollessaan juuri pappilaan
vievn oikotien kohdalla. "Hyvsti!"

Sanottuaan siten hyvsti, lhti hn pois.

"Hm" -- sanoi ylioppilas katsellen hnen jlkeens -- "tuossa hn meni,
hn oli suuttunut, sen nin selvsti. Ehk'ei hn kuitenkaan ole niin
lapsellinen, kuin luulin, ja min kohtelin hnt kuin pahankurista
lasta. Kannattaisikohan kuluttaa enemmn aikaa saadakseni hnet
muuttumaan? Hn on kyll monessa suhteessa hyvin lapsellinen, helppo on
taivuttaa hnt ja saada hnet hmilleen, hn tuli liikutetuksi,
muistaessaan yhtymistn isns kanssa. Hm -- ensi kerran koetan
menetell toisin. -- Eihn hn nyt kuitenkaan ollut niin naurettava,
kuin Mari hnest kertoi -- --"

"Tuo ilke ylioppilas", ajatteli Aino itsekseen astuessaan kotiinsa ja
vavisten viel vihasta, "niin rettmn viisas olevinaan -- mutta nyt
kvelenkin viimeisen kerran sit tiet, thn aikaan. Ja illalla
kirjoitan Mathildalle. --"




Neljs luku.

Sisllist ja ulkonaista taistelua.


Aino piti sanansa. Hn ei koskaan mennyt ulos kvelemn siihen aikaan,
jolloin hn luuli tapaavansa ylioppilasta. Vaan kuitenkaan ei hn
saanut ajatuksiaan pois hnest. Olihan ylioppilas kuitenkin
toisellainen, parempi kuin toiset, -- toiset -- niin ket muita tll
olikaan? Isk, joka tyskenteli saarnojensa ja kyhinhoidon kanssa?
Maakauppias, joka mi kahvia ja tupakkaa? Olavi tuolla valleilla, joka
antoi tyttrens soittaa pianoa ja joka vaan puheli valkoisesta
tammastaan? Vai voudin tytrk, joka vaan ajatteli hanhiaan ja
lvins? -- Ei, ylioppilas oli kuitenkin heit parempi. Kulkiessaan
yksin tiet pitkin, tahi istuessaan, juohtui hnen mieleens entiset ja
nykyiset ajat -- kaikki, mit ylioppilas oli sanonut, kuinka
lapsellinen hn itse silloin oli ollut. Hnen sydmessn tuntui
silloin niin kummalliselta -- mutta olihan ylioppilas ollut niin
hvitn -- ja kohdellut hnt niinkuin lasta, jonka kanssa viel saa
leikki, -- niin, kyll ylioppilas saisi olla varma siit, ett'ei hn
enn koskaan astuisi hnen tiellens, ei koskaan enn vlittisi
hnest -- eik koskaan katsoisi hnen jlkeens. Mutta samassa katsoi
hn kuitenkin taaksensa -- tietysti voidakseen vaan nhd tuliko
ylioppilas hnen perssn. Oi, jospa vaan psisi takaisin kaupunkiin,
siell olisi elm toista!

Ylioppilas ei voinut ksitt, mihin Aino oli jnyt, vaan rupesi vhn
epilemn, ett hn tahallaan koettaisi vltt yhtymist hnen
kanssaan. Kerran saavutti hn kuitenkin Ainon, ja siihen olivat hnen
kirjansa syypn. Hn oli kauan aikaa istunut ja ajatellut eik
kuitenkaan ymmrtnyt sit mit luki, senthden viipyi hn tll
kvelymatkallaan kauemmin kuin hnen tapanaan oli. Aino hmmstyi
suuresti nhdessn kki ylioppilaan vieressn.

"Hyv piv, Aino neiti", sanoi ylioppilas, nostaen lakkiaan,
"minkthden en ole tavannut teit niin kaukaan aikaan? Oletteko viel
suutuksissa minuun, kun olin viimein vhn rohkea? Min en tarkoittanut
sill mitn pahaa ja jos tahdotte, pyydn mielellni teilt anteeksi.
Min pyydn hyvin harvoin keneltkn anteeksi", lissi hn hitaasti.

Aino hpesi, sill ylioppilas puhui niin suoraan ja kuitenkin niin
arvokkaasti ja kohteliaasti. Hn unohti kaikki vastaukset, joita jo oli
valmiiksi miettinyt, jos ylioppilas viel tulisi hnt puhuttelemaan.
Hn vastasi vaan, ett'ei hnell ollut mitn syyt suuttumukseen.

"Sit parempi", vastasi Erkki, "niin uskallan toivoa, ett'ei seurani
ole teille niin vastenmielist."

Aino hmmstyi viel enemmn eik tietnyt mit sanoa.

Ylioppilas alkoi puhua kaikellaisista asioista, ja kaikki, mit hn
sanoi, oli niin selv ja varmaa; hn ei koskaan joutunut hmilleen,
eik kuitenkaan ollut olevinaan ylpe, vaan hn esitti kaikki niin
lempell, hauskalla tavalla, ett'ei Aino voinut hnt peljt eik
suuttua hneen. Aino ei voinut vastata kuin aivan vlttmttmimpiin
kysymyksiin, vaan antoi toverinsa puhun, jolla aikaa hn useampia
kertoja tarkasteli hnt kunnioituksella. Lopuksi knsi ylioppilas
puheen kaupungin-elmn, kysyen minklaista siell oli, ja Aino kertoi
silloin teaaterista, laulajaisista ja tansseista.

"Niin, eik teidn mielestnne ole hauska tanssia", kysyi Erkki kki.

Aino katsahti hneen hmmstyneen -- hn puhui tanssista.

Ylioppilas ei ollut huomaavinaan tt tutkivaa katsetta, vaan jatkoi:

"Ja sveleen kannattamana liidell eteenpin tuntien ainoastaan
raittiin ilmanvedon lyhhtelevn kasvojamme vasten ja rinta tynn
iloa vaipua sitten alas valon ja suloisen soiton hurmaamana."

Ainon kasvot tulivat iknkuin vhn valoisemmiksi, hn tahtoi puhua,
mutta ylioppilas ei antanut hnelle sananvuoroa. "Ja sitten teaaterissa
voida unohtaa kaikki kirjatomu, talouden toimet ja jokapiviset
huolensa ja tulla kotiin iknkuin jostain virvoittavasta, raittiista
kylvyst."

Aino sai uutta eloa, hnen silmns loistivat kun hn kuuli mainittavan
kaikkia hnen rakkaita muistojaan.

"Niin teaateri!" -- huudahti hn -- "ette voi uskoa, kuinka hyv paikka
meill oli ensimmisell loosirivill, aivan nyttmn vieress, niin
ett saimme nhd kaikkia katselijoita ja oli melkein yht hauskaa kuin
nhd kappaletta."

"Vai niin?" vastasi ylioppilas.

"Niin, ja kaikki ne tanssijaiset, joissa kvin! Ajatelkaa, kerran olin
huveissa viisi iltaa perkkin, enk tullut sielt kertaakaan kotiin
ennen kello kolmea yll. Ja viimeinen --" Ainon suu vetytyi hymyyn
hnen sit vaan ajatellessaan.

"Olivatko viimeiset tanssijaiset niin merkilliset?" kysyi ylioppilas
hymyillen.

"Oi, ei -- mitenkn muuten, kuin ett Elise Boyesen kaatui pitkllen
lattialle ja Maria Petersen tuli loukatuksi ja lhti kotiinsa, kun ei
hn ollut pyydetty tanssimaan kotiljongia." kki pyshtyi Aino, sill
hn katsahti sattumalta ylioppilaasen ja nki kuinka totinen hn oli,
niinkuin hn olisi jotain tarkoin ajatellut.

"Mutta sanokaa nyt minulle, Aino neiti", jatkoi hn hitaasti ja
tyynesti, "kun silloin tulitte kotiin kello kolme aamulla, taisitteko
silloin iloisella sydmell kiitt Jumalaa hauskasta illasta, jonka
Hn oli teille sallinut?"

"Jumalaako?" toisti Aino kummastellen.

"Niin -- te tiedtte yht hyvin kuin minkin, ett Jumala on lsn
kaikkialla. Mutta min vaan haluaisin tiet, voitteko viel tanssia
niinkuin lapsi. Harvoin voi aikaihminen tanssia niinkuin lapsi. Puvun
tytyy sopia hyvsti, ja tietysti ensin tytyy katsella peilist ovatko
kukkaset paikoillaan; ja kenp voisi olla ajattelematta ket muita
tanssisalissa lie ja kenen kanssa hn saisi tanssia? Ents kaikki ne
uteliaat silmt, jotka hnt tarkastelevat, ja sitten pitisi
jokaisella olla silmt ja korvat auki kuullakseen mit joka haaralla
hnest puhutaan, ja huomatakseen miten kukin on puettuna, minklainen
muoti on, kuka on hienoin, komein j.n.e., oi, siell on tuhansia
asioita, joita tytyy tarkastaa voidakseen seuraavana pivn kertoa
kaikesta ystvlleen. Niin, ettek ole samaa mielt, Aino neiti?"

Aino seisoi epilevn nkisen, puoleksi hymyillen, puoleksi hveten.
Hn ei ollut tottunut tllaiseen puhuttelutapaan, eik voinut vastata
kysymykseen kieltvsti, kun hn itse oli samalla tavoin kertonut
kahdesta ystvstn kaupungissa.

"Min en ole niin tarkoin sit miettinyt", vastasi hn vaan, "mutta
kaupungissa ei sill tavoin puhuttu tanssiaisista."

"Ehk olenkin liian ankara," jatkoi taas ylioppilas, "mutta ajatelkaa,
viisi iltaa perkkin ja kello kolmeen asti! Onko tm lepoa, jota
tanssi tuottaisi, onko tm suloista? Ajatelkaa milt nuoret tytt
nyttvt valvottuaan tanssijaisissa kello kolmeen asti aamulla!
Hienoharsonen puku revittyn repaleiksi, vanteet hameessa ehk
poikkinaisina, kukat pss kuihtuneina ja huonosti pidettyin,
loistavat silmt vsynein ja unisina, punaiset, raittiit kasvot
kalpeina ja voimattomina. Tllaisen kuvan nkee aurinko pilkistessn
aamulla ikkunasta sisn ja kehoittaessaan ihmisi tyhn ja uuteen
elmn. Ei, pois, kotiin, niinkauan kuin kruunujen kynttilt loistavat
viel tydell valollaan, niinkauan kuin ilo viel hymyilee meille ja
soitto viel puhtaasti kaikuu korvissamme, niinkauan kuin kaikki mit
nemme on raitista ja ihanaa, -- siiloin viemme mukanamme tydellisen
ehen kuvan, jota voi ilolla muistella."

"Mutta ken voi menn kesken pois tanssijaisista, juuri kuin ilo on
ylimmilln?" kysyi Aino.

"Min voin, ja tekin voitte, jos vaan tahdotte, jos ette mieluummin
tahdo tuntea itsenne kyllstyneeksi kaikkeen tuohon nautintoon ja
lopettaa iltanne haukottelemisella."

Kun ei Aino mitn vastannut, jatkoi ylioppilas.

"Min nytn nyt teille kaksi kuvaa, jotka ehk tunnette. Toisella
puolen kalpea, tanssissa vsynyt kaupungin neiti, joka istuu
sohvallaan, yskii ja viini maistelee, ja toisella kirkassilminen,
punaposkinen maalaistytt, joka nousee vuoteelta auringon noustessa ja
koko pivn laulaa kuin leivonen. Kumpaisen heist mieluummin
valitsisitte ja kumpaisena itse tahtoisitte olla?"

Aino loi silmns alas; sill hn tuli ajatelleeksi itsen ja hn
ymmrsi ett ystvns tarkoitti juuri hnt. Mutta kun ei hn mitn
vastannut, jatkoi ylioppilas.

"lk luulko, Aino neiti, ett tahdon ketn tuomita, mutta kun te
katselette maaseutua kaupunkilaisen silmill, niin sallikaa minun tehd
pinvastoin. Oli viel jotain, jota mielellni haluaisin tiet; kun
kerran alotin pit luentoja, niin tahdon jatkaakin -- mist te, neiti,
puhelitte tavallisesti siell kaupungissa."

"Sit ei todellakaan ole helppo muistaa", vastasi Aino hymyillen.

"Niink paljon te puhelitte?" -- ja ylioppilas nauroi viekkaasti --
"niin, niin, jos ette tahdo sit sanoa, niin koetan arvata. Ensi alussa
sinne tultuanne olitte ujo ettek vastannut muuta kun on ja ei, eik
niin?"

Aino kohotti kummastuneena pns.

"Eik niin?" toisti ylioppilas, "min olen hyv ennustaja ja voin sanoa
vielkin enemmn. Te puhuitte kodistanne, maalaiselmn tavoista -- ja
te olette kertonut minusta." Ylioppilas loi tutkivan, tervn katseen
Ainoon, joka tuli aivan punaiseksi.

"Mist voitte sen tiet?" nkytti hn hmmstyneen.

"Jumalan kiitos, hn on viel lapsi", ajatteli ylioppilas itsekseen, ja
hnen kasvonsa kirkastuivat. "Niin, katsokaas, min olen hyv
ennustaja. Min tiedn vielkin enemmn, Aino neiti, min tiedn, mit
minusta sanoitte."

Aino katseli maahan.

"Te olette sanonut melkein nin: ette voi uskoa kuinka monta
kummallista ihmist siell kotona on. Siell on olueenpanija, joka on
paksu kuin tynnyri, hn on ensimminen ja suurin tanssija ja sitten on
siell ylioppilas, joka on aivan suurilla kirjaimilla painetun
rukouskirjan nkinen." --

"Sit en ole koskaan sanonut", keskeytti Aino kki, katsellen suoraan
hnen silmiins.

"Jos ei juuri samoilla sanoilla, niin kuitenkin oli tarkoitus sama",
vastasi ylioppilas hymyillen. -- "No, ja sitten olette puhunut
lukkarista, joka sanoo amen kuorin ovella ja sitten isstnne suurissa
pllyssaappaissaan. Kyllhn te tunnette tuon vanhan laulun maaseudun
papeista, jota kaupungissa alituisesti jankutetaan, ja eik totta,
tekin, Aino neiti, olette ottanut siihen osaa? Teille on myskin
naurettu, kun kerroitte yht ja toista tll meidn elmstmme, ja te
olette kuunnellut paljaita keikarien sukkeluuksia ja pistopuheita, ja
sill aikaa istui teidn isnne, maaseudun pappi, ajatellen rakasta
tytrtn ja rukoillen, ett Jumala hnt suojelisi."

Aino ei nostanut ptn, vaan hn ei voinut salata kahta kyynelt,
jotka tipahtivat alas maahan.

"Suokaa anteeksi", kuiskasi hn.

"Minulta ei teill ole mitn anteeksi pyydettv", vastasi
ylioppilas. "Pinvastoin pitisi, minun ennemmin kiitt teit siit,
ett te olette totisesti kuunnellut sanojani ettek niist minuun
suuttunut. lk nyi luutko sen johdosta, mit olen sanonut, ett
vhnkn halveksin sellaisia huvituksia; mutta niit voi usein kytt
vrin, ja min pidn aina peilinni kaikkea, mik on ihanaa. Niin, nyt
en ennn tahdo teit kiusata, nyt saatte mielellnne sanoa, ett min
olen tnn pitnyt teille esitelmn. Milloinhan pidn seuraavan? No,
hyvsti, hyvsti, kiitos seurasta."

Aino ei enn ollut niin keve jaloiltaan, kulkiessaan sin pivn
kotiinsa. Hn ei tietnyt mik outo riemun svel soi hnen sydmessn,
jonka nt hn ei voinut vaientaa; hn ei voinut mielestns selvsti
ajatellakaan. Ja kun hn nki puut ja valkoisen, ystvllisen aituuksen
puutarhan ymprill, pappilan ja viherin portin, tuntui hnest
niinkuin ne seisoisivat niin totisina uhaten hnt. Ja eik isnkin
silmiss ollut jotain, joka soimasi hnt? vaikka hn aina olikin niin
hyv ja ystvllinen, taputti hnen poskiaan ja suuteli hnt. Aino
meni yls huoneesensa, hn tunsi suuren halun saada itke, vaan hn ei
voinut. Hn istuutui tuolille ikkunan eteen, nojasi kyynspns
ikkunalautoja vasten, ja katseli ulos p kden nojassa. Hn ei nhnyt
mitn, vaikka hnen silmns tuijottivat samaan paikkaan. Jos olisivat
hnelt kysyneet, mit hn ajatteli, olisi hn vastannut: "en itsekn
tied." Ehk'ei hn tietnytkn, minkthden hnen jalkansa veivt
hnen kirjakaapin luo ja minkthden hn pyshtyi katselemaan kirjoja.
Hn katseli koreisin niteisin sidottuja kirjoja, jotka oli tuonut
mukanaan kaupungista. Ksi kuroitti jo ottamaan niit, mutta hn ei
huolinut ainoastakaan. Viimeiseksi huomasi hn siell pienen, tomuisen
kirjan, jonka mustalla kannella oli kultaristi. Tmn otti hn ja meni
pydn luo. Hnen silmns pyshtyivt tarkastelemaan ensimmist
lehte, jolle oli painettuna: Naisen tehtv ja velvollisuus
evankeliumin valossa. Kuinka kauan hn siell istui ei hn itsekn
tietnyt, mutta sitten koputettiin ovelle ja sisn astui hnen vanha
ystvns Halvar, kirje kdess.

"Tss on Teille kirje", sanoi hn jden kohteliaasti seisomaan
ovelle, lakki kdessn.

"Kirje!" huudahti Aino, iknkuin unesta hernneen, nousi yls ja
juoksi hnt vastaan. "Mathildalta!" huudahti hn iloisesti. Aarre
kdessn juoksi hn tuolin luo, avasi kirjekotelon, kirjeess oli
monta, monta arkkia, hn levitti ne eteens, kirja oli tiell, sen hn
heitti pois ja luki.

  "Oma, rakas sydnkpyni!

  Et voi uskoa kuinka sinua kaipaavat is, iti, Fredrik, Erkki
  set ja kaikki muutkin -- niin, eik hn suinkaan vhimmss
  mrss, tiedthn ket tarkoitan. Hyi, Aino, kuinka taisit
  olla niin armoton ja kovasydminen ja lhte pois tlt juuri
  silloin, kuin nit miten ihastunut hn oli sinuun. Hn nytt
  nyt, poika raukka, niin surkastuneelta ja alakuloiselta. Hn ei
  enn niinkuin ennen kulje suorana ja reippaana ikkunaimme
  ohitse, tervehdi niin lempesti kuin sulava voipalanen eik
  nouse varpailleen, niinkuin hnell olisi gummia jalkapohjissaan,
  ei, nyt hn on taas yht jrminen kuin ennenkin ja on ruvennut
  taas puremaan tupakkaa. Siin saat nhd, miten olet herttnyt
  kaupunkilaisten huomiota. Ja hn kyselee niin tarkoin ja ahkerasti,
  olenko min kuullut mitn sinusta. Senthden saan min aina
  tanssia yhden tanssin hnen kanssansa. Silloin kyselee hn sinua,
  innostuu tietysti ja huutaa neen, ett'ei ketn tytt koko
  tanssisalissa voi verrata sinuun, ja kun min sanon: 'kiitos
  kohteliaisuudesta', kumartaa hn, hymyilee ja vastaa: 'paitsi
  teit, neiti'. Mutta 'lopussa kiitos seisoo', niinkuin sananlasku
  sanoo. Niin, olin unohtaa, tunnetko sin tohtori N--. Et voi
  uskoa kuinka kummallinen hn on. Hnen piti eilen tanssia tll,
  mutta ei voinut mitenkn pst tahtiin, vaan kun hnen piti
  koetella, potki hn vaan jaloillaan, oi, hnp vasta oli
  lystillinen. Ja ajattelepas, kuinka hpellist, hn polki
  uudelle hameelleni, niin ett siihen tuli reik. Niin, jospa
  sen nkisit, Aino! Se on viheri, meren vrinen, kaikkein
  hienoimmilla silkkipitseill koristettu. iti maksoi siit nelj
  markkaa kyynrlt ja kaikki tulivat minulla kyselemn, mist
  olen sen ostanut. Torvisoittokunta puhaltaa viel joka sunnuntai
  torilla. Jospa olisit siell, Aino! siell on niin monta, jotka
  etsivt sinua. Nyt on tnne tullut viisi uutta luutnanttia,
  joista yhden nimi on Paulsen, et voi uskoa kuinka miellyttv
  hn on. Ylioppilas Hansen on kihlannut Susanna Stephens'in, ja
  nyt eivt he huoli muusta kuin katselevathan vain toisiaan ja
  koettelevat astua kvellessn tahdissa ksikynkss. Ja kuules,
  Aino, l puhu kenellekn, sill min lupasin pit sit salassa;
  min kuulin Miinalta, jolle kauppias Johanson'in rouvan sisar oli
  sen kertonut, ett Fredrik oli menossa kihloihin. Hn oli
  kotiljongissa kolmasti pyytnyt Lotta Sylvius'ta ja viime
  torstaina meni hn hnt hakemaan ompelukoulusta. Miten on sinun
  laitasi, Aino? Vielk ylioppilas koettaa mielistell sinua,
  niinkuin ennen, ja lainata sinulle opettavaisia ja ikvi kirjoja?
  Min kuvailen nkevni sinut juhlallisena kuin vanha neiti
  kvelevn hnen vieressn kuunnellen viisaita sanoja, jotka
  tulvailevat hnen kunnioitettavilta huuliltaan. Sin taidat aivan
  muuttua rukouskirjaksi ennenkuin taas tulet kaupunkiin. Oi, enhn
  sit tarkoita, ymmrrthn sen, min lasken vaan leikki kanssasi,
  sill sinhn olet minun pikku sydnkpyni. Sinun pitisi, Aino,
  pian taas tulla tnne kaupunkiin, min en voi ksitt, miten
  sin yh vaan jaksat olla siell maalla. Nyt saamme tnne
  laulajajoukon, tanskalaisia nyttelijit ja paljon muuta
  hauskuutta. Onpa hauska, kun nuo tanskalaiset nyttelijt
  kerrankin tulivat, sill entiset nyttelivt vaan niin totisia,
  ikvi kappaleita, joita nhdess tekee mieli nukkua; mutta
  nyt saamme nhd Orpheus'ta ja Erik Bgh'in pikku nytelmi.
  Ajattelepas, Orpheus'ta! eik ollut hauska sin iltana,
  muistathan samana iltana, jolloin ylioppilas Krebs saattoi
  meidt kotiin?"

       *       *       *       *       *

Kirje sislsi paljon muutakin ja Aino luki ihastuneena. Kaupunki
kaikkine muistoineen, iloineen ja huvineen sek imartelevine
viehttvine sanoineen oli iknkuin lumottu hnen eteens. Hn
nousi kki tuoliltaan, hymyili ja lauloi. Sitten juoksi hn
kirjoituspytns luo, otti esiin paperin ja istuutui kohta
kirjoittamaan vastausta. Hn oli kiihoitettu kirjeest, jonka oli
saanut, hnen kynns liikkui nopeasti, ja sanat tulivat kuin
itsestn.

Kirjeen sislt oli seuraava:

  "Rakas Mathilda!

  Et voi uskoa kuinka hyv kirjeesi teki minulle. Min olin
  niin surullinen ja alakuloinen, en itsekn oikein tied
  siihen syyt, min halusin lohduttavia sanoja ja silloin sain
  kirjeesi. Sin olet iloinen ja ystvllinen, niinkuin aina
  ennenkin, ja haihdutat pois kaikki ikvt ajatukseni ja nyt
  olen taas niin iloinen ja tyytyvinen. Alakuloisuuteni on kuin
  poispyyhkisty ja min tahdon nyt kirjoittaa sinulle ja kiitt
  kirjeestsi. Min luulen ett tuo ylioppilas tekee minut niin
  levottomaksi. Hn seuraa aina minua, min en saa koskaan kvell
  rauhassa hnelt. Vaan en min myskn voi, niinkuin sin sanoit,
  kske hnt menemn sinne miss pippuri kasvaa, sill hn katsoo
  kaikkia niin kummalliselta kannalta, ett'en min mitenkn voi
  niin tehd. Hn on mys hyvin epkohtelias ja liian rohkea ja
  tahtoo sekaantua kaikkeen. Sitten nostaa hn sormensa ja saarnaa
  minulle, niin ett sin sit kuullessasi melkein kadottaisit
  jrkesi. Voi, Mathilda, kuinka ikv tll on, min jo pelkn
  talvea. Tll ei ole ainoatakaan ihmist, jonka kanssa saisin
  puhella, ei katuja, ei ihmisi, joita saisi katsella, --
  ainoastaan viheri, lakea maatilkka. Min olen kyll aikonut
  pyyt, ett isni antaisi minun taas lhte kaupunkiin, mutta
  hn vaan sanoo: 'min en voi sit antaa, rakas lapseni', niinkuin
  hn tarkoittaisi sill jotain erityist. Mutta min kiusaan hnt
  viel vhn, ehk hn sitten myntyy." -- -- --

       *       *       *       *       *

Kun kirje oli valmis, nousi hn yls, mutta ovelle tultua pyshtyi hn,
knteli koteloa muutaman kerran kdessn, mutta rohkaisi sitten
mielens ja juoksi alas pyytmn, ett Halvar veisi sen postiin.

Ylioppilas oli siis joutunut tappiolle.




Viides luku.

Uusi taistelu. Apujoukot saapuvat.


Ylioppilas oli jo iloinnut, luullut psseens voitolle, mutta nyt sai
hn nhd suuresti pettyneens. Hn uskoi jo puolittain, ett Ainon
teki mieli tavata hnt ja kysell hnelt yht ja toista, jopa
luottaakin hneen. Thn ptkseen tuli hn nhdessn miten Aino
vuodatti kyyneleit ja kuullessaan hnen pyytvn anteeksi -- mutta hn
pettyi. Ainoa ei hn enn tavannut tiell. Lhtip kvelemn aamulla,
pivll tahi illalla -- ei Ainoa missn nkynyt. Vaan kuitenkin tiesi
hn, ett Aino oli kotona ja ett hn joka piv oli ulkona
kvelemss. Hn ymmrsi kohta syyn thn ja tuli huolestuneeksi.
Taisiko Aino todellakin viihty tss tyhjyydess vai oliko hn viel
niin vhn kehkeytynyt ett'ei sit edes itse huomannut?

Mutta minkthden tuli hn niin huolestuneeksi? Voisihan hn vaan
poistaa Ainon ajatuksistaan; olihan hn kirjoittanut ystvilleen,
ett'ei hn muuten yhtn vlittnyt Ainosta, vaan koetti ainoastaan
muuttaa hnen mielens. Minkthden jtti hn aina kesken lukemisensa,
vaikka ei ollut pssytkn loppuun, ainoastaan senthden, ett Ainolla
juuri sill kellonlynnill oli tapana kyd kvelemss. Minkthden
katseli hn aina kvellessn ymprilleen, nhdkseen oliko Aino
lhell? Olikohan hnen mieltymyksens thn raittiisen lapsensieluun,
niinkuin hn kirjoitti ystvlleen, suurempi kuin hn itse mynsikn?
Voisiko olla mahdollista, ett Aino, semmoisena, kuin ylioppilas
kuvaili hnt mielessn, olisi huomannut tt tunnetta.

Ylioppilaalla oli pitjss muutamia paikkoja, jotka hn oli valinnut
lempipaikoikseen, sill ne olivat hnen mielestn erinomaisen kauniit.
Ne olivat etll maantielt, jonka thden hn kvi siell ainoastaan
jonkun kerran vuodessa. Kerran iltapivll, kun ilma oli kirkas ja
kaunis, ptti hn menn johonkin nist ihaillakseen kaunista
nkalaa, ennenkuin lehdet karisivat puista. Matkallaan sinne poikkesi
hn korkealle kukkulalle, mist taisi nhd osan jrve pitkn matkan
phn. Istuessaan siell kuuli hn jotain rapisevan kuivassa
lehdikossa ja kukapa se olikaan muu kuin Aino, pivnvarjo kdessn.
Erkki hmmstyi ensin, mutta nousi sitten ja meni alas hnen luoksensa.
Aino nki hnet ja tuli kki tulipunaiseksi; hn pyshtyi ja tervehti.
Ylioppilas huomasi tmn ja seisoi hetkisen epilyksiss, mutta astui
sitten kuitenkin hnen luoksensa.

"Mink thden pelktte minua. Aino neiti?" kysyi hn katsoen suoraan
hnen silmiins.

"Mink pelkisin?" vastasi hn koettaen hymyill.

"Niin -- juuri te. Ettek luule minun huomanneeni, ett te olette
muuttanut kvelymatkanne? Ettek luule minun nkevni teidn
kasvoistanne, ett min nyt puhun totta: te ette pid seurustelemisesta
minun kanssani; se kiusaa teit, te luulette, ett min pidn teit
lapsena ja kuljeskelen tll niinkuin kouluopettaja saarnaten. Jos
olen joskus sit tehnyt, niin tahdon pyyt anteeksi ja sitten voimme
erota. Minusta se on vaikeata -- sanon sen suoraan, sill min tunnen
haluavani teidn seuraanne, niinkuin kuumana kespivn uupunut haluaa
raitista, kirkasta lhdett. Mutta tst lhtien on entinen tie oleva
teille vapaana. Min en tule puhumaan kanssanne, enk pyshyttmn
teit, voimme vaan ystvllisesti terveht toisiamme. Mutta minulla
oli oikeus toivoa, ett olisitte sanoneet minulle suoraan, niin en
todellakaan olisi kiusannut teit niin usein."

Aino katseli ylioppilasta, joka puhui niin lmpimsti, hnen silmns
olivat niin suuret ja syvt ja hnen nens niin sointuva.

Nyt oli oikeastaan ensimminen kerta, jolloin Aino uskalsi oikein hnt
tarkastaa, ja hn huomasi nyt, ett'ei ylioppilas ollut ollenkaan niin
ruma, kuin ennen oli luullut. Hnen kasvonsa olivat miettiviset ja
kirkkaat ja hn ei enn nyttnyt niin itserakkaalta ja ylpelt kuin
ennen. Ainon mielest oli hn yht nuori kuin hn itsekin, vaan
kuitenkin hertti hn kunnioitusta. Ja hn oli niin kohtelias ja
ystvllinen, paljon arvokkaampi ja luotettavampi kuin kaikki kaupungin
herrat, jotka kiertelivt viiksin. Ja kuitenkin oli Aino puhunut
hnest pahaa, hnen selkns takana -- tt oli hn miettinyt nin
viimeisin viikkoinakin astuessaan yksin tiet pitkin -- mutta oliko
tm tuo entinen ylioppilas? Oliko tm sama ylioppilas, joka kulki
aina niin synkn, alakuloisen nkisen, katsomatta oikealle tahi
vasemmalle ja puhumatta kenenkn kanssa? Oliko hn muuttunut niin
ystvlliseksi ainoastaan halusta oppia tuntemaan Ainoa? Tahi luuliko
hn, ett Ainosta viel voisi tulla se vaate, jolle hn voisi maalata
naisen kuvaa, josta hn uneksi?

Aino ei vastannut mitn ja ylioppilas seisoi epillen mit tekisi.

"Niin" -- sanoi hn vihdoinkin, "min arvelin kulkea tt tiet, mutta
jos te, Aino neiti, haluatte samaa, niin knnyn takaisin."

"Ei, miksik niin?" vastasi Aino ujosti, "ettek tahdo minua seurata?"

"Mielellni", sanoi ylioppilas, ihmetellen vastausta, "mutta lk
sitten suuttuko minuun, jos olette katuva hyvyyttnne."

He kulkivat hetken vierekkin puhumatta sanaakaan. Vihdoin kysyi Erkki:

"Oletteko nykyjn kuullut mitn kaupungista, Aino neiti?"

"Olen."

"Ja kaikki teidn ystvnne voivat hyvin?"

"Kyll, kiitoksia!"

"Se ilahduttaa minun", sanoi ylioppilas, "on aina hauska kuulla hyv
niist, joita rakastaa."

"Olisikohan hnt huvittanut saada tiet mit viimein kirjoitin",
ajatteli Aino itsekseen ja hnen omatuntonsa soimasi hnt. He olivat
taas neti.

"Niin -- minne menette nyt, neiti?" kysyi ylioppilas taas.

"En itsekn tied -- emmekhn vhn matkaa eteenpin", vastasi Aino.

"Jos tahdotte niinkuin min, niin menemme tuonne korkealle vuorelle,
mist on erinomaisen kaunis nkala. Niin, varmaankin olette siell
ennenkin kyneet, tuolla ylhll noiden talojen luona.

"Jos ei sinne vaan ole liian pitk matka", vastasi Aino.

"Eik mit, voitte nojautua minuun, jos vsytte, niin saatte nhd ett
maaseudullakin on oma kauneutensa ja ihanuutensa. Oletteko yhtn
matkustaneet maassamme?"

"En yhtn."

"Luultavasti eivt useat muutkaan ole sen enemp, mutta eik ole
ihmeellist, ett ihmiset, joilla on varaa matkustaa, matkustavat
ulkomaille, olkoonpa Kiinaan tahi Indiaan, vaan tuntevat ainoastaan
vhn tahi eivt yhtn omaa maatansa? Ja sen min kuitenkin tiedn,
ett'en min ole lytnyt missn niin kauniita paikkoja kuin tll
kotimaassa Norjassa."

"Oletteko matkustanut tll paljon?" kysyi Aino.

"Mink? Voinpa sanoa, ett melkein pienest pojasta asti.
Valders'issa, Hallinlaaksossa, Gudbrand'in laaksossa, Romsinlaaksossa,
Thelemark'issa ja Bergen'in hippakunnassa olen useampia kertoja
kulkenut laukku selssni. Enk koskaan tied olleeni niin iloinen,
kuin astuessani laulaen yli tunturien, kaikki surut ja huolet
unohdettuina ja uudet toiveet rinnassani; ja minun mielestni ei ruoka
ole koskaan maistunut niin hyvlt kuin silloin heittydyttyni
ruskeaan kanervikkoon, paimenpoikien ja lampaitten viereen. Ulkomailla
sain kyll nhd yht kaunista ja hauskaa, mutta en koskaan niin
suurenmoista, kunnioitusta herttv kuin tll. Italia voi hertt
iloa ja riemua, tanssia ja riemuitsevaa laulua, vaan Norja hertt
miehuullisia ajatuksia, syvi tunteita, suuria toimia. Norjalla on
torvi ja tanssinsa, Italialla tamburini ja saltarella."

Aino katsahti ylioppilaasen, joka sitten jatkoi: "Te ihmettelette
varmaankin, kun kuulette minun, vanhan kirjatoukan, puhuvan tten,
mutta min voin todellakin sanoa teille, neiti, kun kevll ilma tulee
lmpimksi, rupeaa jalkapohjiani polttamaan ja silloin her minussa
halu pst pois, lentmn tunturille -- jota hakua tuskin voin
vastustaa, -- mutta -- olen tullut vanhaksi, jalkani vapisevat,
ruumiini on kmpel ja senthden jn kotiin. Eik ole ihmeellist,
neiti, minklainen lumousvoima luonnolla on ihmissydmmeen? Kun on
talvi, jolloin luonto on valkoisen lumivaipan peittmn, silloin
ihminen iknkuin vetytyy yksinisyyteen, etsii uunia ja lamppua sek
hauskaa, lmmint huonetta. Mutta kun on kevt, jolloin kukan nuput
puhkeavat, her meiss uutta eloa, iloa ja toivoa ja elm sisll
huoneessa tuntuu meist liian ahtaalta. Ja kun kes tulee, jolloin
kaikki kukoistaa tydess rikkaudessaan, silloin puhkeaa sydnkin
kiitolliseen iloon. Mutta kun taas tulee syksy, jolloin pivt ovat
sumuiset ja puut kuihtuneine lehtineen menettvt viimeisen toivonsa,
silloin tulee sydnkin niin kummallisen surulliseksi; ihminen tulee
silloin niin miettiviseksi ja haluaa jotain, tietmtt itsekn
mit."

He pyshtyivt hetkeksi, katsellen ymprilleen ja kulkivat sitten
nettmin eteenpin.

"Nyt olemme pian perill", sanoi ylioppilas, "tuolla korkealla mell
se on, ettek ole koskaan olleet tuolla?"

"En koskaan!"

"Siin nette, te hylktte sen, mit teill on ja haluatte sit, mit
teill ei ole. Nyt saatte nhd, ett maalla on kauniimpaa kuin
luulette."

He nousivat melle ja ylioppilas levitti vaippansa, jolle Aino saisi
istua.

"Tll ette saa olla liian vaativa, neiti, vaan nyt saatte tyyty
kovaan maahan ja vaatepalaseen penkin asemesta", sanoi hn, levitten
paremmin vaippansa.

Aino kiitti ja istuutui katselemaan nkalaa, ylioppilas seisoi hnen
vieressn.

"No, mit pidtte?" kysyi hn hetken perst.

"Kyll on kaunista -- ihanaa", vastasi Aino, voimatta knt pois
silmin.

"Niin, eik totta, tuo jyrkk tunturi, jonka nette tuolla, on niin
voimakas, niin vahva ja ylpe; levet tunturiharjat, jotka ymprivt
laaksoa, nyttvt niin luotettavilta ja tyyneilt kuin vanhat,
ajattelevaiset miehet; laakson pohja peltoineen ja taloineen tuolla
tunturin alla on niin rauhallisen ja turvallisen nkinen, niinkuin se
ajattelisi: tll ei ole mitn ht, niin kauan kuin nuo ovat
vahteina. Ja tuo joki! Katsokaa, kuinka se juoksee kallioiden vlill,
katsokaa, kuinka se luikertelee kivien lomitse, kuulkaa, kuinka se
kohisee tuolla jalkojemme alla. Eik se iknkuin kerro meille koko
elmnhistorian? Voitteko, Aino neiti, kuulla tt kertomusta?"

"En oikein ymmrr mit tarkoitatte. Kertokaa te, niin kuuntelen
mielellni", sanoi Aino. "Mutta, suokaa anteeksi -- -- min en
ollenkaan huomannut, ett te seisotte, ja min vaan tss istun teidn
vaipallanne, eik teidnkin tekisi mieli istua?"

Ylioppilas kiitti ja nyt istuivat he molemmat vaipalla.

"Nyt saatte kuulla elmnhistorian, jonka joki on kertonut minulle
monesti", sanoi ylioppilas. "Tuolla ylhll, autiolla lakeudella,
miss on lumiaukioita leveine valkoisine harjanteineen ja miss mustat
huiput pistytyvt esiin lumimeress, miss harvoin ky ihmisi, paitse
noitia, jotka siell liikkuvat ja heittelevt lohkareita alas laaksoon
niinkuin lumipalloja, tuolla ylhll, miss ihminen tuntee itsens
niin pieneksi ja vhptiseksi, ett hn surullisena luikertelee esiin
niinkuin pieni mato, toivoen olevansa taas alhaalla laaksossa -- siell
on virta syntynyt. Voimallisia rintoja on se imenyt, voimallisia nkyj
nhnyt, hengittnyt voimallista ilmaa. Kun senthden kevt tulee,
aurinko nousee ja paahtaa vanhoja lumiukkoja tuolla ylhll vuorella,
niin ett vesi valuu alas pitkin tukkaa ja partaa, tulee pienokainen
krsimttmksi ja tahtoo ulos katsellakseen ymprilleen, eik kukaan
voi sit enn pidtt. Se hiipii salaa pois, kumartuu alas, katselee
hykylaineittensa yli, nhdkseen uskaltaisiko heittyty sinne, astuu
sitten varovaisesti alas, askel askeleelta ja kaivaa kantapns
lumeen. Mutta sit se ei kauan krsi, se heittytyy kki nauraen
kosken niskaan ja syksyy meluten ja pauhaten alas pohjaan, niin ett
kuohu raivoo sen ymprill. Sitten se hymyilee, hyppii, piehtaroi viel
enemmn, lypi kivi, jotka ovat sen tiell ja leikkii kukkien ja
pensaitten kanssa, jotka riippuvat kosken ylitse. Mutta pian jalka
tulee vsyneemmksi ja tie hankalammaksi kulkea, kivet repivt sen
vaatteita ja pensaat haavottavat sen kasvoja. Silloin peljstyy se ja
rupeaa itkemn; takaisin ei enn sovi palata, sen tytyy pst
eteenpin, yh vaan eteenpin, ja nyt hypp se rajulla vauhdilla yli
kivien, plkkyjen ja mttiden. Mutta tie tulee yh vaan pitemmksi ja
pmr j yh kauemmaksi ja kauemmaksi, ja senthden tulee se kki
totiseksi ja hiljaiseksi. Se pyshtyy lepmn ja mietiskelemn;
nyt ei se enn juokse kivien vlitse, vaan lorisee hiljaan ja
krsivllisesti, se ei enn leiki pensaitten ja lehtien kanssa, vaan
virtaa levollisesti, pyyten saada itselleen sijaa, -- kunnes se
vihdoinkin nkee laajan lahden, rettmn suuren meren ja nyt levenee
se iloisesti, ojentaa ksivartensa sit vasten ja heittytyy uskollisen
ystvns syliin. -- Niin, sellainen on virta, ja samallainen on, Aino
neiti, myskin ihmiselm. Se alkaa ensin tuolla ylhll avaruudessa,
satumaailmassa, sitten her ihmisess suurempia ajatuksia, jostain
ennen tuntemattomasta, ja hn haluaa ulos, yh vaan ulos. Silloin
rient hn eteenpin juosten, leikkien, tanssien ja iloiten, kunnes
tulee piv, jolloin vastatuuli puhaltaa, jolloin kivet loukkaavat
hnen jalkojansa ja pensaat repivt hnen kasvojansa. Silloin hn
peljstyy, mutta iti on kaukana; hn tulee katkeraksi ja tahtoo tehd
vastarintaa, mutta se ei onnistu. Hn itkee yh vaan, siksi kuin sydn
rauhoittuu. Mutta silloin onkin ihminen jo tysikasvuinen, silloin
kulkee hn tasaista elmn polkuaan nyrn ja levollisena, vistyy
kivi tiellns ja haluaa vaan levht jossain suuressa ja jalossa,
joka voi avosylin ottaa hnet vastaan ja kokonaan hnt vallita.
Silloin avautuu hnen eteens tuo rettmyys, ijankaikkisen valon
asunto, siell on hnen pmrns, ja iloisena heittytyy sielu
Jumalan islliseen syliin, miss yksin lepo on lydettvn."

Ylioppilas puhui niin lmpimsti, kuin olisivat sanat tulleet hnen
sydmmens sisimmst, ja Aino kuunteli, ihastuneena tst elvst,
vilkkaasta kuvauksesta ja ylioppilaan hyvist silmist, jotka hehkuivat
niin kummallisen tulisesti. Hn ei voinut vastata mitn, vaan istui
neti iknkuin olisi jotain odottanut. Erkki jatkoi sitten:

"Ettek ole, Aino neiti, kuullut luonnon puhuvan teille useilla
kielill? Tehn olette syntyneet ja pienuudestanne saakka kasvaneet
metsn ja tunturien keskuudessa!"

"Min olen aina iloinnut luonnosta", vastasi Aino, "varsinkin
kesilloin, kun aurinko juuri on laskeutumaisillaan ja aallot loiskuvat
rantaa vasten. Silloin johtuvat aina niin elvsti mieleeni
kertomukset, joita olin kirjoista lukenut. Senthden sanoivat he
kaupungissa minua liian tunteelliseksi", lissi hn hymyillen.

"Vai niin", vastasi ylioppilas.

"Siell kaupungissa ei ollut tilaisuutta nhd kaikkea sellaista",
jatkoi Aino, "ja sit paitsihan oli siell niin paljon muuta
ajattelemista. Mutta nyt tuntuu minusta, niinkuin kaikki vanhat muistot
taas herisivt, nyt kun olen tll niin yksinni."

Ainon silmt sihkyivt hnen puhuessaan, mutta ylioppilas ei sit
huomannut, hn katsoi vaan alas maahan, repien irti sammalia ja
kuunnellen ystvns sanoja.

"Niin, taitaa nytt kummalliselta, kun min nin puhuu teille",
jatkoi hn, "sill te ette varmaankaan voi ymmrt minua, teill on
kirjanne, joihin voitte turvautua, mutta minulla ei ole mitn."

"Onhan teill Mathilda, teidn ystvnne. Eik hn siis ole mitn?"
kysyi ylioppilas katsahtamatta yls.

"Niin, hn onkin ainoa, mutta hnest saan kuulla ainoastaan joka
toinen viikko. Silloin tuntuu minusta iknkuin kaikki herisi minussa
uuteen eloon, ja min tulen taas yht iloiseksi kuin ennen, mutta se
kest vaan siksi kuin seuraavana pivn olen toistamiseen lukenut
kirjeeni. Ei ole mitn, johon min voisin turvautua, ei mitn, johon
voisin mielty."

Ylioppilas aikoi sanoa jotain, mutta pidtti itsen.

"Mutta eik tll ole ketn, joka voisi olla teidn ystvnne?"

"Ei muita kuin henkikirjurin tytr", vastasi Aino halveksivalla
nell, "mutta hn ei voi puhua muusta kuin olueenpanosta ja
leipomisesta."

"Min luulen, neiti, voivani ymmrt, vaikka te olettekin nainen ja
min mies. Te kaipaatte ystv, johon voitte tydellisesti luottaa,
jolle voisitte kertoa kaikki, mik kirvelytt sydntnne, ollen varma
siit, ett hn teit tydellisesti ymmrt."

Aino seisoi hetkisen miettivisen.

"Ehkp niin", sanoi hn hitaasti ja matalammalla nell.

"Te kaipaatte itinne, eik niin?" jatkoi ylioppilas, "mutta ei
hnkn olisi voinut teit auttaa, jos hn olisikin elnyt. Hn olisi
kyll voinut olla teille jotain, vaan ei kaikkea; te olisitte vaan
tullut krsimttmksi, kun olisitte nhnyt, ett'ei hn olisi voinut
ymmrt teidn sisimpi ajatuksianne, ja senthden olisi hn kenties
kutsunut teidn hellimpi, ujoja ajatuksianne haaveilemiseksi. Ei, te
-- te kaipaatte ystv, jolla olisi samallaiset lmpimt tunteet kuin
teill, ystv, joka kuitenkin seisoisi teit korkeammalla niin ett
hn voisi ohjata, neuvoa ja valaista teidn ajatuksianne."

"Niin, voisitteko lyt minulle ketn sellaista?" kysyi Aino
katkerasti.

"Min luulen, ett mahdotonta olisi teille lyt sellaista. Vaan
valitkaa itse", vastasi ylioppilas, "hn voi ilmesty kki, ja voi
mys tulla myhn, hn voi olla joku nainen, mutta eikhn hn voi
olla mieskin?"

Aino punastui, mutta ei vastannut mitn.

"Ja sitten ette saa pit minkn hpen rakastaa luontoa ettek
luulla itsenne senthden liian tunteelliseksi. Olisihan silloin
Kaikkivaltiaankin pitnyt olla liian tunteellinen, kun Hn loi ihmiset
ja luonnon keskeniseen yhteyteen ja samoin Paavalinkin, kun hn
kirjoitti, ett koko luonto huokaa vapautta. -- -- Mutta tll tulee
jo vhn kylm ja pime, ja te sanoitte, ett teill olisi kiire
kotiin. Ehk olisi senthden parasta, ett jo ajattelisimme
paluumatkaamme."

Aino hyphti yls, pudisti hamettaan ja pyshtyi viel hetkeksi
ihailemaan nkalaa, ennenkuin hn astui alas vuorelta.

Kotimatkalla tuli taas puhe kvelyretkist; ylioppilas kuvaili Norjan
luontoa ja kansanelm ja hn oli niin ihastunut kaikkiin vanhoihin
muistoihinsa, ett'ei hn yhtn huomannut tulleensa pappilan verjlle
saakka ja seisovansa nyt pappilan pihalla. Aino ei pyytnyt hnt
astumaan sisn; hn oli niin liikutettuna kaikesta mit oli kuullut ja
hmmstyneen, kun nki kellon jo olevan niin paljon, ett'ei hn
muistanut olla kohtelias. Luultavasti olisi ylioppilas kuitenkin
niinkuin tavallisesti kieltytynyt, jos hn olisikin pyytnyt. Sisll
huoneessa oli lamppu sytytettyn ja pastori istui lukemassa uusia
sanomalehti, jotka juuri oli saanut. Kun Aino astui sisn pani hn ne
pois.

"No, sinhn olit tnn pitkll kvelymatkalla", sanoi hn, katsellen
ystvllisesti tytrtn.

Aino istuutui sohvalle.

"Niin, ajatteles, is, min olin tuolla korkeimmalla tunturilla
saakka", vastasi hn.

"Miten tulit sin sinne? Oliko sinulla ketn kanssasi?"

Minkthden oli Ainosta niin kummallista vastata thn kysymykseen,
minkthden oli hnelle aivan mahdotonta saada sanat suustansa?

"Et voi uskoa kuinka hauska oli," vastasi hn vaan.

"Niin, min tiedn, ett tuolla ylhll tunturilla on ihanaa -- mutta
olitko yksinsi," toisti pastori uteliaasti.

"Ylioppilas oli kanssani", vastasi Aino vihdoinkin, mutta jos vastaus
olisi ollut pitempi, olisi hnen nens vavissut. Kun hn nyt oli
saanut sen sanoneeksi, ei se enn hnen mielestn ollutkaan niin
kummallista.

"Vai niin, hn oli siis kanssasi -- mit hyv hn tnn sinulle
kertoi?"

"Hn kertoi kvelymatkoistaan ja paljon muutakin", vastasi Aino,
haluten saada viel enemmn puhua ylioppilaasta, "et voi uskoa, kuinka
hauska oli kuulla hnt."

"Niin, hauska on kyll puhua hnen kanssaan", sanoi pastori, joka ei
enn tahtonut jatkaa tt ainetta, vaan istui hiljaan tuolillaan,
polttaen piippua.

Aino lepsi sohvalla, syviin ajatuksiinsa vaipuneena; mutta kki tunsi
hn, miten is hnt tarkasteli.

"Onko sanomalehdiss mitn uutisia?" kysyi hn, lytkseen jotain
uutta puheenainetta.

"Ei niin mitn. Preussilaiset kerskailevat niinkuin ennenkin", vastasi
pastori puhaltaen savutuprun.

Taas oltiin neti, Aino vaipui uudelleen ajatuksiinsa ja pastori
tarkasteli hnt.

"Tahdotko, ett laulan sinulle?" kysyi Aino kki, nousi yls ja lheni
pianoa.

"Kyll, jos et vaan ole vsynyt, niin, --" vastasi pastori.

Aino soitti ensin muutaman sveleen ja rupesi sitten laulamaan vanhaa
lempilauluaan: "Oi Ola, Ola, mun armahani." Oli pitk aika siit, kun
tm laulu oli kaikunut hnen huuliltaan, mutta nyt tulivat sanat kuin
itsestn ja hnest tuntui niin hyvlle laulaa sit. Mutta tuskin oli
hn ehtinyt alottaa kun pastori huudahti:

"Ei tuota, ei tuota, l lapsi kulta enn laula tuota vanhaa laulua,
vaan laula mieluummin jotain uutta, mit olet oppinut, jotain
Orfeuksesta, ne laulut ovat hauskoja ja sukkelia."

Aino totteli, otti Orfeus-nuotit hyllylt ja rupesi laulamaan niist.
Hn lauloi ensin venyttmll, niinkuin oli kuullut teaaterissa
laulettavan; mutta jo ensimmisen vrsyn laulettuaan heitti hn vihon
lattialle.

"Ei, is, min en nyt voi tt laulaa, jonkun toisen kerran laulan sen
sinulle, mutta nyt en voi."

Sitten alkoi hn taas laulaa "Olaansa", ja sen jlkeen muita
kansanlauluja, olipa niinkuin ne nyt olisivat herttneet hness uutta
eloa, hn lauloi niin iloisesti ja laulaessaan liitelivt hnen
ajatuksensa yli laaksojen ja tunturien, miss ylioppilas oli niin usein
astuskellut kontti seljss.

Mutta olipa joku, joka sin iltana seisoi ulkona kuuntelemassa laulua,
eik se kukaan muu ollut kuin juuri ylioppilas. Kun Aino oli mennyt
sisn, oli tm jnyt hetkeksi seisomaan pihalle ja, vsynyt kuin
oli, istahtanut penkille lepmn. Sitten astui hn hitaasti tiet
alas, mutta hn ei ehtinyt verjllekn saakka kun jo kuuli sislt
huoneesta laulun sveli, ja niinp hn palasi takaisin, sill Aino se
luultavasti oli, joka lauloi. Hn istuutui penkille ja nyt kuuli hn
venyttvll ja kimakalla nell laulettavan lauluja Orfeuksesta.
Ylioppilas hyphti seisoalleen. "Onko mahdollista, ett hn voi tuota
laulaa tllaisena pivn ja tllaisten keskustelujen jlkeen -- mutta
eip hn laulakaan sit hyvin." -- "Oi Ola, Ola, mun armahani", kuului
taas sislt, niin tunteellisesti, niin surullisesti; sveleet
tunkeutuivat ylioppilaan sydmmeen niin valittavilta, niin lmpimin.
"Oi", huudahti hn iloisesti, "nyt laulaa hn oikein tydest
sydmmestn ja sielustaan, ja Jumalan kiitos ett hn voi viel
laulaa." Hn seisoi kauan ja kuunteli tarkoin, painaen joka sveleen
mieleens. Kaikki ne laulut, joita Aino lapsena ollessaan tuona
ensimmisen iltana oli hnelle laulellut, johtuivat nyt uudestaan
hnen mieleens tydellisempin ja rikkaimpina -- nyt oli hn
tysikasvuinen nainen. Vihdoin nousi hn yls penkille ja pilkisti
ikkunasta sisn, sill uutimet eivt viel olleet lasketut alas. Niin,
siell istui Aino pianon ress ja lauloi juuri kuin hnelle:

    "Ma ikkunassain nen sun,
    Oi armas ystvni mun,
    Ja varjos mulle tuttu on,
    Vaan sisn pst' on mahdoton."

Ylioppilas hyphti alas penkilt.

"Nkikhn hn nyt todellakin minut?" sanoi hn itsekseen, -- -- --
"hm -- enp min suinkaan olekaan hnen 'armas ystvns', mutta sisn
tytyy minun pst!" Tt miettiessn astui hn kotiinsa pin, mutta
verjst kulkiessaan katsahti hn viel yls huoneesen, mist valo
loisti, ja mutisi itsekseen: "Jumalan kiitos, ett hn voi viel
laulaa."

Aino ei nyt enn peljnnyt ylioppilasta, vaan pinvastoin kulki aina
sit tiet, jota tiesi hnenkin tavallisesti tulevan. Vaan kuitenkin
sykki hnen sydmmens aina, kun hn nki kaukaa ylioppilaan. Hn
toivoi melkein, ett hn ei tulisikaan, mutta kuitenkin oli hn
sydmmessn niin iloinen, kun ylioppilas hnt seurasi ja puhutteli.
Hnell ei ollut ketn muutakaan ystv, sill is -- niin, hn ei
mielestn voinut islleen puhua muusta, kuin jokapivisist asioista;
hn ei itsekn tietnyt syyt siihen, mutta hnest tuntui, iknkuin
hnen isns ei ymmrtisi hnt, eik voisi kohottaa hnen ajatuksiaan
korkealle aatemaailmaan niin hyvin kuin ylioppilas, joka puhui aina
niin elvsti, juuri niinkuin hnkin ajatteli, ja joka osasi selitt
kaikellaisia asioita. Milloin oli hn leikillinen, milloin totinen,
mutta kuitenkin aina hauska. Pimen tultua meni Aino jo varhain yls
huoneesensa ja istuutui ikkunan eteen katselemaan maantielle pin,
josta nki kynttiln valon loistavan ylioppilaan huoneesta, iknkuin
ystvllisen thden puitten vlist. Hn kuvaili mielessn, miten
ylioppilas istui kirjansa ress, p ksien nojassa, kuinka hn
unohti kaikki ymprilln, ajatellen kaikkea muuta kuin hnt, joka nyt
ikviden istui tll yksinisess huoneessaan. Aino ei voinut
ksitt miten hn oli koskaan voinut luulla hnt ylpeksi, miten
sill tavoin oli hnest kirjoittanut ja vielp plle ptteeksi --
Mathildalle. Mathilda oli nin viimeisin pivin joutunut aivan
syrjn. Aino kyll kirjoitti hnelle, sill hn ei uskaltanut jtt
sit tekemtt; mutta, totta puhuen, toivoi hn, ett heidn
kirjevaihtonsa pian loppuisi. Hnen kirjeens eivt en olleetkaan
niin pitki, eik hn en kirjoittanutkaan niin usein kuin ennen;
usein istui hn harmissaan pureskellen kynns, kun ei tietnyt mit
kirjoittaa. Ylioppilaasta ja hnen keskusteluistaan ei hn tahtonut
mitn mainita, sill sille Mathilda vaan nauraisi; ja hnen tytyi
salata tunteitaan, ett'ei Mathilda mitn huomaisi, vaan luulisi hnt
yht iloiseksi kuin ennen. Mutta kerran ei hn voinut olla puhumatta
ylioppilaasta. Mathilda oli kirjeessn pilkannut hnt sen johdosta,
mit Aino hnest ennen oli kirjoittanut. Tst suuttui Aino niin, ett
melkein rupesi itkemn; silloin hn kvi kynn ja kirjoitti:

  "Min pyydn sinua, Mathilda, l enn kirjoita ylioppilaasta
  samalla tavoin kuin ennen, sill min itse juuri olen erehtynyt.
  Jospa vaan oppisit hnt tuntemaan, niin nkisit, ett'ei hn ole
  ollenkaan tyhm eik kmpel. Hnen kytksens on yht
  sivistynyt kuin jonkun kaupungin herran, ja hn voi paljon
  paremmin puhua puolestaan kuin he. Jos sin vaan olisit tll,
  niin saisitpa nhd, ett sinkin pitisit hnest." -- --

Aino iloitsi, kun oli kerran saanut sen kirjoittaneeksi, sill hnen
ensimmiset sanansa olivat jo kauan vainonneet hnen mieltns. Nyt oli
hn mielestn sovittanut pahan tekonsa ja nyt saisi Mathilda
lrptell niin paljon kuin vaan mieli teki.

Tst lhtein eivt Aino ja ylioppilas tavanneet toisiaan ainoastaan
maantiell, vaan kvip Erkki joskus pappilassakin, vaikka tosin hyvin
harvoin. Jouluaattona oli hn siell, eik hn mielestn ollut kaukaan
aikaan viettnyt tt iltaa niin hauskasti. Aikaisemmin iltapivll
oli hn istunut itsekseen kotona, nyt istui hn hauskassa huoneessa
Ainon ja hnen isns seurassa. Aino olikin sin iltana niin siev,
puettuna koruttomaan pukuun, puhdas, valkoinen kaulus kaulassa, ja hn
astuskeli niin hiljaa, levitti pydlle valkoisen liinan ja valmisti
teet ylioppilaalle, jonka mielest tee ei ollut koskaan ennen
maistunut niin hyvlt, Huonekalutkin olivat nyt aivan toisin
jrjestetyt kuin viime kerralla hnen siell kydessn. Kaikki oli
niinkuin ensi aikoina, pyt oli sohvan edess, ja kaikki korukalut
olivat pantuina pois. Pastori oli juuri kynyt keittiss lukemassa
palvelijoilleen neen pyh jouluevankeliumia ja puhumassa muutamia
sanoja joulun merkityksest, ennenkuin heidn jouluilonsa alkoi. Nyt
istui hn pivtystn tyytyvisen mieluisassa nojatuolissaan,
piippua polttaen ja ryypten makeata teetns.

Puhe kntyi sitten Raamattuun ja sen omituiseen, koristelemattomaan
kirjoitustapaan, jolloin ylioppilas tuli sanoneeksi, miten ihmeellinen
kirja Raamattu oli. Hn puhui vanhasta testamentista, sen tapauksista,
sen psalmeista, sen ennustuksista ja suurista, voimallisista n'yist,
jotka voivat kohottaa ajatuksia yls aina sisimpn taivaasen, samalla
kuin pyhn hengen voima vaikuttaa sannoissa ja tytt sydmmen pyhll
pelolla ja vavistuksella.

Seuraavana iltana istui Aino, paksu kirja edessn, lukien sit niin
ahkerasti, ett'ei edes muistanut kattaa illallispyt.

"Mit kirjaa sin niin ahkerasti luet?" kysyi pastori.

"Vanhaa testamenttia", vastasi Aino.

Se ei ollut ainoa ilta, jolloin Aino luki Raamattua; se tuli nyt
hnelle rakkaimmaksi kirjaksi. Hnest tuntui kuin olisi uusi elm
avautunut hnelle, elm, joka vaati kaikki hnen ajatuksensa.
Ylioppilas seurasi hnt aina uskollisesti; hnen puoleensa taisi Aino
niin turvallisesti knty kysymyksineen, ja jokainen luku, jonka hn
oli lukenut, tuli aina keskusleluaineeksi heidn kvelymatkoillaan. Hn
lysi aina aineessa jotakin uutta, jota Aino ei ollut ennen huomannut,
ja ymmrsi aina yhdist eri seikat, niin ett Aino sai selvemmn
kuvan kokonaisuudesta, niinkuin tunturiltakin saa koko lakeuden
kokonaiskuvan. Hn osoitti kuinka johdonmukainen aate, iknkuin
punainen lanka pujoittaikse lpi koko maailman, luomisesta tuohon
ihmeelliseen jouluyhn asti, jolloin sana muuttui lihaksi ja vereksi;
-- ja Aino kuunteli hnt tarkoin. Kaikki mit hn puhui oli niin
korkeata, niin totista, se oli yhteydess koko ihmiskunnan kanssa, ja
samalla hertti se Ainossa mietteit, jotka saattoivat hnen sydmmens
sisimmtkin kielet vrjmn. Uusi elm oli kki auennut hnelle,
hn tunsi itsens ja elmns pmrn koroitetuksi ja kaikki entiset
ajatuksensa vajonneeksi niin syvlle, niin syvlle. Hn ei voinut
ksitt mitenk hn oli voinut lyt lepoa ja tyydytyst sellaisesta
turhuudesta eik ymmrt miten se edes oli voinut hnt viehtt. Ei,
Jumalan kiitos, eihn ihminen kuitenkaan ollut mikn nukke, jonka tuli
vaan seisoa puualustallaan ja nyttyty pltpin niin loistavalta
kuin mahdollista; -- ei suinkaan; hnell oli jotain taisteltavana ja
krsittvn, hnell oli kuolematon sielu, jolle hnen piti antaa
voimaa liitmn korkealle yls taivaasen, josta se oli tullutkin. Eik
ainoastaan jaloilla ja voimallisilla sieluilla ollut tmmist
pmr, ei, myskin kurjimmalla kerjlisell, pienimmllkin
lapsella; niin, hnellekin, nuorelle, halvalle naiselle oli Jumala
antanut tmn armolahjan. Ja tm korkea ajatus korvasi kaikki elmn
vhptisyydet ja koroitti hnen pyrintns jaloksi ja pyhksi.

Ja ken se oli, joka oli avannut hnen silmns ja opettanut hnt
huomaamaan kaikkea tt? Ken se oli, joka hnen kaikkia tt
miettiessn salaa tunkeutui hnen ajatuksiinsa, miss ikn hn
kulkikin. Ylioppilas oli puhunut hnelle niin monta hyv, tunnokasta
sanaa, jotka herttivt hness uusia ajatuksia, uutta eloa, jotka
hnen omasta mielestn tekivt hnet niin rikkaaksi ja iloiseksi.
Nmt sanat olivat hnen lohdutuksenaan joka kerta kun pivn tyt
hnt rasittivat; mutta hn ei mahtanut sille mitn, ett ylioppilas
aina oli hnen mielessn ja ett hn aina nki hnen seisovan
luonansa, sihkyvin silmin, kasvot kirkkaina ja elvin, ja
kuiskaamassa nit sanoja hnen korvaansa.

Aino oli nyt kuin toinen ihminen. Hn ei enn hrinyt talossa,
paiskellen ovia kiinni jlkeens ja toruen palvelijoita; hn hoiti vaan
tavallisia toimiaan hiljaisesti ja levollisesti. Hn ei puhunut paljo,
mutta sen mink hn sanoi, sanoi hn ystvllisesti ja lempesti. Hn
lauloi hyvin harvoin, sill hnell ei enn ollut siihen halua, mutta
sit enemmn halusi hn lukea. Hn luki kaikkea mit vaan taisi saada
ksiins, ja pastorin tytyi usein vkisin ajaa hnet ulos hengittmn
vhn raitista ilmaa. Yht kirjaa luki hn melkein yht usein kuin
Raamattua, sen oli hn saanut ylioppilaalta: "Nainen, hnen tehtvns
ja velvollisuutensa evankeliumin valossa." Mikhn oli hnen tehtvns
naisena? Kas, siit olisi hn mielelln puhunut enemmn ylioppilaan
kanssa, mutta hn ei uskaltanut. Joskus otti hn vaan kirjansa esille,
knteli sit sormiensa vliss ja katseli sit iknkuin
ajatuksissaan. Tm kirja oli ainoa, jonka hn oli saanut
ylioppilaalta, ja silloin oli hn toivonut psevns siit vapaaksi,
mutta nyt -- kuinka kummallisesti kaikki asiat voivat knty tss
maailmassa! Toivoipa hn joskus niin hartaasti pst kaupunkiin ja
kuitenki tunsi hn, ett jos joku kski hnen matkustaa, olisi hn
siell vaan suruissaan ja ikvisi aina kotiinsa. Tavattuaan
ylioppilaan iloisella ja ystvllisell tuulella, tuntui hnest
iknkuin hnenkin oma alakuloinen mielialansa olisi samassa muuttunut
iloisemmaksi. Hn taisi kotimatkallaan hyrill itselleen ja ajatella,
ett hnen kotinsa kuitenkin oli paras koko maailmassa. Mutta kun
sitten tuli pitkt talvi-illat, jolloin tytyi jo varhain sytytt
kynttilt, sek pakkaset, pimet pivt, sateet ja sumut, niin ettei
hn voinut menn ulos huoneesta, vaan kuljeskeli kotonaan ypyksinns,
kenenkn ihmisen hnt puhuttelematta, silloin taisi hn usein istua
huoneessaan, p vaipuneena alas ksivarsille, ja itke, yh vaan
itke, kunnes taas tunsi sydmmens kevemmksi. Silloin selvenivt
mys hnelle ylioppilaan sanat, hnen nyttessn kaunista nkalaa
korkeimmalta tunturilta: "sitten kaipaatte ystv, jolla olisi
samanlaiset lmpimt tunteet kuin teill, ystv, joka kuitenkin
seisoisi teit korkeammalla, niin ett hn voisi teit ohjata, neuvoa
ja valaista teidn ajatuksianne". Niin oli hn sanonut. Kuinka totta se
sentn oli! Olipa hn sanonut enemmnkin: "se voi olla nainen", "mutta
eikhn se mys voisi olla -- mieskin --" Miesk? -- Niin, mutta mist
olisi tm mies lydettv? Eihn tll ollut kettn. Niin, oli
tll sentn yksi, mutta eihn hn huolinut mistn muusta kuin
kirjoistaan. Olihan ylioppilas tosin joskus puhunut hnen kanssansa,
mutta syyn siihen oli hnen ystvllisyytens, kun hn nki miten
yksin Aino aina kuljeskeli. Aino tuli piv pivlt yh hiljaisemmaksi
eik hnen katseensa en ollut niin vilkas; eik hn en
juoksennellutkaan paikasta paikkaan, tahtoen katsella kaikkea.
Pinvastoin, hnen silmns tuijottivat vaan eteenpin ja niiss piili
jotain epselv, alakuloista ja ikvitsev. Is huomasi sen ja
huolestui siit suuresti; hn tarkasteli tytrtn, miss tm vaan
kulki; hn toivoi, ett se pian katoaisi, ett hn vaan olisi kuullut
jotain ikv kaupungilta, jota hn mieluummin tahtoi pit salassa.
Aino hersikin usein ajatuksistaan, kun huomasi noitten uskollisten,
valppaitten silmien olevan hneen luotuina, ja hn pelksi, ett is
kysyisi syyt hnen suruunsa. Hn ymmrsi, ett is tarkoitti jotain,
tullessaan vhn vli hnen luoksensa, silitellen ystvllisesti hnen
ptns ja suudellen hnt. Mutta hnen oli mahdotonta saada sanaakaan
sanotuksi. Hn ei myskn tietnyt mit sanoa; kyyneleet vaan nousivat
hnen silmiins ja hn halusi tarttua isns kaulaan ja suudella hnt
monta, monta kertaa. Mutta vihdoinkin tytyi salaisuuden tulla ilmi.
Ern iltana olivat he kahden kesken kotona. Aino istui sohvalla,
nytten vsyneemmlt kuin tavallisesti; is istui nojatuolissa ja
nytti silt, kuin olisi hn tahtonut jotain sanoa, imiessn
piipustaan muutamia voimakkaita haikuja. Vihdoinkin sai hn sanotuksi:

"Aino!"

"Mit nyt, is?" ja hnen sydmmens rupesi sykkimn.

"Tule tnne, rakas lapseni". Aino tuli ja is otti hnet syliins ja
syleili hnt.

"Mik sinua on vaivannut nin viimeisin aikoina?" kysyi is. "Oletko
sairas?"

"Sairasko? -- en -- miten voit sit luulla?" vastasi Aino punastuen.

"Miksik sit luulen? Ei todellakaan tarvitse tarkkaa silm,
voidakseen nhd ett sin piv pivlt tulet yh kalpeammaksi ja
laihemmaksi. Jokin sinua vaivaa."

"Ei minua vaivaa mikn", vastasi Aino ja painoi kasvonsa isns rintaa
vasten, salatakseen kyyneleit, jotka olivat tunkeutua esiin.

Pastori silitteli hnen hiuksiansa.

"Tahdotko lhte kaupunkiin?" kuiskasi hn tyttrelleen, niinkuin
pienelle lapselle; "min sanoin kerran ett'ei minulla ole varaa siihen,
mutta nyt luulen voivani siihen suostua, jos sinulla vaan on halua.
Tahdotko lhte kaupunkiin, Aino?"

Aino ei voinut vastata, vaan rupesi itkemn niin kiivaasti, ett
pastori peljstyi eik puhunut mitn, ennenkuin Aino oli rauhoittunut.

"l pelk vastata myntyvsti", alkoi hn taas kun Aino oli laannut
itkemst ja hengitti vaan syvn, "katsos, se voi tehd sinuun hyv,
ilahduttaa mieltsi, ja sit paitsi, kyhn kaikki tll kotona
entist menoaan."

"Min en voi koskaan toivoakaan saada parempaa oloa, kuin kotona, sinun
luonasi, is!" vastasi Aino, siirtyen viel lhemms isns.

"Niin, mutta min en en kauemmin krsi nhd sinua nin suruissasi,
rakas lapseni", vastasi is, suudellen tytrtns poskelle, "sinhn
tulet aivan sairaaksi ja jokin sinua varmaankin vaivaa. Etk nyt voi
sit sanoa omalle isllesikn, vanhalle isllesi -- kuinka?" Hn
kallisti korvansa, kuullakseen vastausta.

"En todellakaan itsekn tied", vastasi Aino nousten yls ja
pyyhkisten pois kyyneleens, jotka viel riippuivat silmripsill, ja
sitten hymyili hn.

"Netks, ei minua mikn vaivaa; min olen vaan joskus ollut niin
typer; mutta nyt koetan olla hyv ja silloin voit sin rakastaa minua,
voithan?" Aino suuteli hnt jo pyyhkisi pois hiukset hnen otsaltaan.

"Kyll, mutta enhn min sit kysynyt", alkoi pastori, voimatta olla
hymyilemtt; "minhn kysyin tahdotko sin -- --"

"En, en -- rakas isni", sanoi Aino kki, pannen sormensa hnen
suulleen, "et saa en puhua sanaakaan koko kaupunkimatkastani,
kuuletko? Nyt tytyy sinun olla terve ja iloinen, sill minua ei vaivaa
mikn, siit voit olla varma, ja nyt laitan sinulle hyv teet." Tmn
sanottuaan suuteli Aino viel kerran isns ja juoksi sitten keittin.

"Hm, -- hm" -- sanoi pastori itsekseen, pudisti ptns ja astuskeli
edes takaisin huoneessa.

"Jotain hn tietysti tarkoitti sanoillansa, mutta hn on pikku hupakko,
joka ei tahdo ilmoittaa salaisuuttaan."

Ptkseksi tuli kuitenkin, ett Aino lhtisi uudelleen kaupunkiin.
Aino tunsi, ett oli jotain joka kaiveli hnen mieltns ja ett
hnelle tekisi hyv matkustaa vhn pois kotoa, mutta se tuntui
hnest hyvin vaikealta, varsinkin kun hnen taas tytyi asua yhdess
Mathildan kanssa. Nyt ei hn en voisi salata ystvltn sydmmens
tunteita ja Mathildanhan teki mieli vaan iloita ja aivan mahdottomalta
tuntui nyt hnelle uskoa huolensa. Mutta is pyysi niin hartaasti hnt
lhtemn ja lupasi lhett hnt kohta noutamaan, jos hn ei siell
viihtyisi -- ja sitten, sitten sai ylioppilas kerran kuulla, ett Aino
oli taas matkustanut kaupunkiin. Hn kvi aivan sanattomaksi eik
tahtonut sit uskoa todeksi. Pysyisik tm nuori tytt hnelle aina
selittmttmn arvoituksena? Nyt oli hn mielestn varma siit, ett
perin pohjin tunsi Ainon sisimmnkin sydmmen pohjukan, ja kuitenkin
petti tm hnt vhn vli. Miten oli Ainolla nyt halua seura-elmn
melskeesen, nyt, kun hness oli hernnyt uusi elm ja uudet
ajatukset; nyt, jolloin hn iloisena kuin lapsi, mutta samalla
syvtunteisena kuin tysikasvuinen nainen katseli kaikkea, mit hn
nki edessn. Ylioppilas ei saanut rauhaa, hn ei voinut lukea; hn
tempasi lakkinsa ja lhti ulos astumaan pappilaan pin.

Pastori istui huoneessaan valmistamassa saarnaansa sunnuntaiksi, kun
ovelle koputettiin ja sisn astui ylioppilas, aivan palavissaan.

"Herra pastori, onko totta, ett te olette lhettneet tyttrenne
kaupunkiin?" kysyi hn kohta, unohtaen sanoa hyvnpivnkin.

Pastori kntyi hmmstyneen.

"Niin, se on totta", vastasi hn, katsahtaen ihmetellen ylioppilaasen.

"Onko se mahdollista? Saatatteko te siis heitt ulos mereen sen, joka
kerran on pssyt veneesen? Saatatteko hukuttaa ihmissielun, joka juuri
on hermisilln uuteen eloon? Voitteko sit tehd, pelkmtt siten
estvnne Jumalan vaikutusta, josta teidn kerran tulee vastata?"

Pastori oikaisi silmlasinsa ja katseli vierastaan hmmstyneen.

"Mutta, rakas ystv -- -- mik teidn on?" kysyi hn nousten yls
tuoliltaan.

Ylioppilas koetti taas rauhoittua.

"Pyydn anteeksi, herra pastori", sanoi hn tyynesti ja kumartaen,
"ehk ei ole soveliasta tll tavoin tunkeutua vieraan miehen taloon,
ja tiednhn hyvin, ett te olette hnen isns; mutta jos te, niinkuin
min, olisitte seuranneet hnt lapsuudesta saakka ja, niinkuin min,
nhneet hnen kasvavan omien silmienne edess, niin voisitte kyll
ymmrt minua -- --"

"En min todellakaan ymmrr tst sanaakaan", huudahti pastori, "mit
tuo kaikki merkitsee?"

"Ettek siis ole nhneet, ett teidn tyttrenne on suuresti muuttunut
nin viimeisin aikoina?"

"Olen kyll, Jumala paratkoon, huomannut sen, hn on tullut sek
sairaaksi, kalpeaksi ett hiljaiseksi."

"Niin, ja kuitenkin lhettte hnet kaupunkiin?"

"Niin, minne muualle sitten olisin hnet lhettnyt? Juuri senthdenhn
lhetinkin hnet kaupunkiin."

"Hm -- niin, myrkky on hyv lke sairaalle mielelle", sanoi ylioppilas
katkerasti hymyillen.

Pastori pudisti ptns.

"Luulenpa, ett itse olette sairas", sanoi hn vihdoinkin, "tehn
puhutte ikn kuin hourailisitte."

"En ole, herra pastori", alkoi taas ylioppilas tyynesti ja arvokkaasti,
"min en ole sairas, mutta hn oli sairas ja hnen sairautensa oli
taistelua, taistelua, jonka Jumala oli lhettnyt hnen sydmmeens,
saadakseen siell asuinsijan, taistelua, joka loppui rukouksella ja
itkulla hiljaisessa kamarissa."

Pastori kuunteli hnt totisesti.

"Istukaa, hyv ystv, ja selittk minulle tarkemmin, mit
tarkoitatte. Eik siis minun tyttreni ole kristitty?"

"Siihen kysymykseen, herra pastori, voin vastata sek myntvsti ett
kieltvsti. Hn on kristitty, niinkuin monet tuhannet muutkin, jotka
ainoastaan suullaan rukoilevat Ismeitns muutaman kerran pivss ja
kyvt kirkossa joka sunnuntai, siten ollen jonkullaisessa yhteydess
Jumalansa kanssa. Mutta hn ei ole niit, joissa kristillisyys on
tullut elvksi, niit, jotka uskossa tekevt pienimmnkin tehtvns
ja nyrn uhraavat itsens Jumalalle."

"Niin", vastasi pastori pontevasti, "mutta uudet teoloogit eivt
koskaan suo kenellekn rauhaa eik lepoa, vaan ainoastaan
rauhattomuutta, yh vaan rauhattomuutta. Emmek siis en voisi el
tyytyvisin ja iloita kaikista Jumalan armolahjoista?"

"Kyllhn sit todellakin voisimme, enhn min ole koskaan sit
kieltnyt. Mutta, herra pastori, muistakaa, ett siell, miss vaan on
iloa kristillisyydess, siell on mys rauhattomuutta. Rauhattomuus on
kuin heiluri kellossa; jos se pyshtyy, niin pyshtyy kellokin. Ja
ihminen, jolla ei ole rauhattomuutta, hn nukkuu ja tuntee itsens
tietysti virkistyneeksi unen jlkeen; mutta voidaksemme olla
kristittyj, tytyy meidn alati valvoa. Teidn tyttrenne on ennen
nhnyt kristillisyyden iknkuin sumussa, iknkuin unessa; mutta nyt
on hn hernnyt unesta ja nyt tahdotte te taas tuudittaa hnt uneen
lumoavalla kehtolaulullanne, tahdotte nytt hnelle kuvia, jotka
hmmentvt nn, jotka johtavat hnet ulos rmeille, miss virvatulet
eksyttelevt."

"Mutta, hyv ystv, tehn puhutte, niinkuin kaupunki olisi Sodoma,
tahi niinkuin hn olisi lhetetty pakanoiden sekaan. Onhan hn nyt
rehellisten, kelpo ihmisten luona."

"Te ymmrrtte minua vrin, herra pastori. lk luulko, ett min
vihaan ihmisi tahi kaupunkielm tahi, ett olen mikn saarnan
tyrkyttj. Tiedn kyll, ett kaupungista lytyy paljon kaunista ja
hydyllist, paljon taideteoksia ja kaikellaista muuta, joka
jalostuttaa ja virkistytt sielua; tiedn mys, ett siell lytyy
monta kristitty, joiden kanssa elminen ja puheleminen voisi olla
meille hyvinkin hyv ja terveellist. Mutta min tarkoitan niit,
joiden mielest tyhjyys, huvit, joutavat puheet ja seuraelm ovat
kaikesta trkeint, jotka pitvt niit jumalanaan, juuri sellaisia
ihmisi kuin Mathilda ja hnen itins, muotinukkeja, joilla ei ole
ainoatakaan todellista ajatusta, ja jotka kuitenkin aina ovat
olevinansa ensimmiset ja koettavat muille tyrkytt elmns mr.
Niden joukossa oleskelee nyt tyttrenne, hn, joka nykyjn vaan
haluaa rauhaa, lepoa ja totuutta, niden kesken tulee hnen joko
nnty tahi tukahduttaa hengellinen elmns, joka juuri on
puhkeamaisillaan hnen sydmmessn; se on todellakin kuin tarjoisi
surevalle leskelle lohdutukseksi meluavaa tanssia."

Pastori antoi pns vaipua alaa pydlle ja laski molemmat kdet
otsalleen. Hn ei katsahtanut yls eik vastannut mitn. Ylioppilas
nousi kki tuoliltansa.

"Suokaa anteeksi, herra pastori, ett kyttydyin tll tavoin, mutta
ihminen ei voi aina hillit itsen, ja min mynnn, ett sydmmeeni
koski kipesti, kun kuulin tyttrenne lhteneen kaupunkiin. Nytt
tosin kummalliselta, mutta luulen kuitenkin paremmin tuntevani hnet
kuin te, vaikka olettekin hnen isns. Te olette niin paljon vanhempi
hnt, olette melkein koko pivn omassa jokapivisess tyssnne,
olette joka piv pienest piten nhnyt hnet luonanne ja ehk olette
vaan puhelleet jokapivisist asioista, jonkathden silmnne eivt
tottumuksesta enn voi niin tervsti kaikkea huomata. Mutta min olen
hnt tavannut vaan silloin tllin, minulle on hn puhunut asioista,
jotka likemmin koskevat hnen sydntns, sill hn huomasi, ett min
olen hnen ikisens ja vertaisensa, ja senthden taisin hnt paremmin
ymmrt. Min olen mys huomannut, ett hn on syvtunteinen, jalo
nainen, joka voisi tulla vielkin jalommaksi ja syvtunteisemmaksi ja
joka on liian hyv kuihtumaan maailman turhuudessa. Ja hyvsti nyt,
herra pastori; min pyydn, ett tmnpiviset sanani jisivt vaan
meidn kesken ja pyydn mys anteeksi, ett olen ollut nin rohkea."

Pastori ei sanonut mitn, seurasi vaan vierastaan ovelle ja ojensi
hnelle ktens jhyvisiksi.

Ylioppilas tarkasteli hnen kasvojaan ja kki huomasi hn, miten
vanhalta, yksiniselt ja onnettomalta miehelt pastori nytti. Hn
mietti kauan, jisik viel sinne puhelemaan, mutta kun hn jo oli oven
kynnyksell ja oli jttnyt hyvsti, ptti hn lhte kotiinsa.

Yksin jtyn, istuutui pastori tuolille ja painoi pns pydn
varaan. Siten istui hn kauan aikaa, nousi sitten kki seisoalleen ja
kulki edestakaisin lattialla.

"Oliskohan hnen sanoissaan mitn per", sanoi hn itsekseen, "enk
min siis ymmrtisi omaa lastani? Olisinko min ymmrtmttmyydessni
mynyt hnen sielunsa -- -- hyv Jumala, kuinka hirmuiset sanat, --
mutta tahdonpa kuitenkin odottaa siksi kuin saan nhd, mit hn
kirjoittaa ja sitten -- sitten auttakoon Jumala minua!"

Ainon ensimmisen kirjeen sisllys oli seuraava:

  "Rakas isni!

  Anna anteeksi, ett'en ole ennen sinulle kirjoittanut, mutta
  min tahdoin odottaa siksi, kuin saisin sinulle jotain hauskaa
  kerrottavaa. Vaan nyt en en voi jtt kauemmaksi ja ryhdyn
  senthden kirjoittamaan, vaikka min tiedn, ett nmt rivini
  tuottavat sinulle enemmn pahaa kuin hyv. Mutta min en voi
  eik minun tee mieli sinulle valehdella. Sanon senthden
  sinulle, ett haluan hartaasti kotiini, ett en koskaan voi
  tulla terveeksi, jos en pse kotiin. Min tunnen itseni niin
  onnettomaksi ja yksiniseksi niden kaikkien ventovierasten
  ihmisten seurassa ja mielellni tahtoisin paeta pois tlt
  kauas, kauas ja ainoastaan itke. Mutta nyt olen min pttnyt
  totella sinua, is, ja senthden jn tnne, niin kauaksi kuin
  sin tahdot. Mutta jos kerran, sit parempi mit pikemmin,
  sinulta is tulee lupa matkustaa kotiin, silloin -- niin silloin
  -- oi kuinka onnellinen silloin olen. Min en voi ksitt,
  mik siihen on syyn, mutta en en voi kest tt seuraelm.
  He tahtovat minut kanssansa soittajaisiin, laulajaisiin,
  teaateriin ja tansseihin, mutta nyt ei musiikki enn, niinkuin
  ennen, voi hertt minussa uutta elm eik tanssi enn pane
  sydntni kovemmin sykkimn; -- nyt vaan haluan pst pois
  tlt omaan kotiini; min en voi tuntea mitn sydmmessni,
  eik mikn voi minua elhytt. Min tiedn ja min mys
  huomaan, ett tll olisi paljon kaunista ja hydyllist
  katsottavaa, mutta minulla ei ole halua nhd mitn eik rauhaa
  nauttia siit. Jos olen ulkona, niin haluan kotiin, jos taas olen
  kotona, haluan ulos. En itsekkn ymmrr itseni, mutta sen
  tiedn, ett silloin ainoastaan voin tulla rohkaistuksi ja
  iloiseksi, kun voin sydmmestni rukoilla Jumalaa, ja silloin
  en koskaan voi olla itkemtt. Tosin en voi sanoa muuta kuin
  ett kaikki tll ovat minulle erittin ystvlliset, ja he
  koettavat kyll parastaan ilahduttaakseen minua. Mutta juuri
  nuo kaikki heidn puuhansa ovat minusta vastenmieliset. Mieluummin
  tahtoisin, ett'eivt he minusta vlittisi, vaan antaisivat minun
  kulkea omaa tietni, mutta se on turha toivo. Joskus he aivan
  tuskastuvat ja sanovat, ett min olen niin jr ja ikv ja
  tulin tnne vaan hiritsemn heidn iloaan, ja minusta on niin
  vaikea sit kuulla, sill min en suinkaan tahdo hirit kenenkn
  iloa. Nyt viimeisin pivin ovat he olleet minulle erittin
  ystvlliset, jonkathden min pelkn, ett siin piilee jotain,
  ja min luulen arvanneeni oikein. Lkri sanoi, ett ilma maalla
  tekisi Mathildalle hyv, ja nyt aikovat he ehdoittaa, ett hn
  seuraisi minua kotiini. He ovat jo kuulustelleet minulta, onko
  kotiseudullani terveellinen ilma, onko siell kylm ja olisko
  siell tilaisuutta kylpe j.n.e. Jumala armahtakoon meit saamasta
  sellaisia vierasta! Nyt en en, rakas isni, kykene enemp
  kirjoittamaan, mutta, jos nyt olisin sinun luonasi, tahtoisin
  syleill ja suudella sinua. Sinun Ainosi."

Pastori mutisi itsekseen "hm", luettuaan kirjeen ensimmisen kerran ja
luettuaan sen toistamiseen mutisi hn samaten "hm"; sitten nousi hn
yls ja soitti kelloa.

"Kuule, Halvar, ota huomenna suuret kiesit ja lhde kaupunkiin neiti
hakemaan", sanoi hn rengille, joka juuri astui sisn.

"Tuleeko hn taas kotiin?" kysyi Halvar hymyillen viekkaasti.

"Tulee kyll", vastasi pastori lyhyesti ja siihen vastaukseen tytyi
Halvarin tyyty ja lhte ksky toimittamaan.

Tuskin kuukautta sen jlkeen kuin Aino oli lhtenyt kaupunkiin oli hn
jo rakkaassa kodissaan, ja syleili iloisena isns. Hn nytti
terveelt ja raittiilta, lieneekhn se sitten ollut senthden, ett
raitis tuuli oli puhaltanut ruusuja hnen poskillensa tahi senthden,
ett ilo pst jlleen kotiin loisti hnen silmistn. Mutta ilo
haihtui hnen kasvoistaan, kohta kun hn otti esille kirjeen, jonka oli
tuonut mukaan.

"Tm on Mathildan idilt", sanoi hn, "hn kski minun antaa sen
sinulle."

Pastori luki kirjeen, ja Aino tarkasteli hnen kasvojaan, hnen
lukiessaan.

"Oikeinko arvasin, is?" kysyi hn pelolla, "kysyyk hn sit, mist
kirjoitin sinulle?''

"Niin, juuri sit", vastasi pastori, tynten alahuulensa esiin.

"Is, anna heille kieltv vastaus", huudahti Aino niin kiivaasti,
ett'ei is ollut sellaisena koskaan nhnyt hnt.

"Mutta, rakas lapseni, mynnhn, ett se on mahdotonta. Nyt olet sin
asunut heill kaksi kertaa, eik minun ole tarvinnut maksaa sinusta
mitn, senthden ett hn oli sinun itisi vanha ystv, ja miten
voisimme siis me kielt hnen tytrtn tulemasta tnne lyhyeksi
ajaksi."

"Niin, mutta min en pid hnest, is, min en krsi olla yhdess
hnen kanssansa."

"Sep kummallista! Ennen oli ystvyytenne niin sydmmellinen, ett
Mathilda oli ensimminen ajatus aamulla ja viimeinen illalla, ja jos
sin kerran jaksoit siell tulla toimeen hnen kanssansa kokonaisen
kuukauden, niin voit kyll kest muutaman viikon tll. Meidn
velvollisuutemme on palkita heille ystvyytt, jota he ovat meille
osoittaneet."

"Luultavasti olet oikeassa, is, varmaankin se niin on", vastasi Aino
hiljaan; mutta sin iltana ei hn juuri muuta puhunut, meni vaan
aikaiseen yls huoneesensa ja istui p ktkettyn ksiins, kunnes
kello muistutti hnt menemn maata. Mutta ennenkuin hn heittytyi
vuoteelleen, katseli hn pitkn maantielle pin, nhdkseen loistiko
kynttiln valo viel hnen uskollisen ystvns ikkunoista, hnen, joka
oli luvannut, ett'ei hn koskaan enn menisi kihloihin.

Viikko myhemmin ajaa ratisivat suuret rattaat tynn tavaroita tiet
pitkin pappilaan pin. Pastori tuli ulos paljain pin, raappasi
jalkaansa ja auttoi alas rattailta pient, kiireest kantaphn
vaippaan ja huiveihin kritty olentoa.

Niinp oli siis Mathilda vihdoinkin tullut.




Kuudes luku.

Kaupungin neiti. Talonpojat. Taistelua.


Nytp vasta oli puuhaa ja hlin pappilassa. Vanha ruuna ei ollut
koskaan elmssn ollut niin kovassa tyss, eik palvelusvell
koskaan ennen ollut niin paljon juoksemista ja hrimist kuin nyt.
Ensimmisin pivin Mathilda tosin vierasti, ett'ei kynyt muualla
kuin katselemassa lv, aittaa, kellaria ja muuta sellaista, jota ei
ollut ennen tottunut nkemn, mutta sitten alkoi hn olla kuin
kotonaan. Ja kohta tuli hyvt ystvt hnest ja pastorista, joka
mielihyvissn hymyili ja pudisti ptns, nhdessn hnen
vallattomuuttaan. Sill Mathilda ymmrsi aina mielistell hnt, --
eip hn turhaan ollut itins hemmoiteltu lemmikki. Ja kun hn pani
ktens pastorin olkaplle, taputti hnen polviansa ja niin
mairittelevasti pyysi -- "lupaa" -- silloin ei tuon vanhan papin sydn
hennonnut vastustaa. Mathildapa vasta osasi kertoa hauskoja juttuja ja
sukkeluuksia, suu oli liikkeess aamusta varhain myhn iltaan. Se
miellytti pastoria, hn tunsi itsens elhytetyksi, sill sehn oli
jotain uutta hnelle, joka niin kauan oli elnyt yksinn tahi
ainoastaan katsellut ajattelevaista tytrtn, joka pitkin piv istui
kirjansa ress. Mathilda huomasi olevansa pastorin suosiossa -- ja
viekas kuin oli -- ymmrsi hn mys kytt sit hyvkseen, jrjesten
kaikki mielens mukaan. Alussa oli hnen tytynyt jalan astua
kaikkialle, miss luuli olevan jotain katselemista, mutta nyt huomasi
hn siit liiaksi vsyvns ja senthden tytyvns olla varovaisempi,
ja nytp piti hevosten olla valmiina hnt varten joka hetki, varhain
sek myhn. Sitten kuorsasi Halvar liian kovasti maatessaan yll
tuvassa, aivan Mathildan huoneen alla, niin ett hn hersi siit, ja
kohta tytyi rengin muuttaa heinlatoon. Sit paitsi oli hn niin
heikkohermoinen, ett'ei hn voinut krsi, ett Mari aamulla laulaa
hyrili ja pilkkoi polttopuita; senthden kskettiin hnen tehd se ty
illalla tahi aamupivll kello kymmenen jlkeen, silloin Mathilda jo
oli tullut alas. Mathilda oli mys aikonut auttaa Ainoa talouden
toimissa, mutta siitp nousi melua! Eihn nuo raa'at, tyhmt
talonpojat tietysti voineet tehd mitn mieliksi, ja sen he kyll
saivat kuulla vhn vli. Mari oli niin vihanen tuolle "kaupungin
marjalle", joksi hn Mathildaa kutsui, ett olisi ollut valmis
heittmn tulisen kekleen hnen jlkeens mill hetkell tahansa.
Salissa muutettiin pyt taas keskelle lattiaa, kaikki korutavarat
tuotiin esiin, tuolien pllykset otettiin pois ja kaikki, mit vaan
lytyi kirjailtuja mattoja ja pytliinoja, pantiin nyt kytntn,
niin ett'ei pastori en saanut nojata ptns, minne tahtoi, eik
asettaa jalkojansa minne vaan sattui, pyyhkimtt niit ensin hyvsti.
Tm kyll ensin huvitti pastoria, mutta pian kyllstyi hn kuitenkin
Mathildaan ja hnen lrptyksiins ja kaipasi entist hiljaista
talouden hoitoa. Hn huomasi, ett Mathilda tahtoi hallita, ja
surullisena katseli hn senthden hiljaista tytrtns, joka viel oli
yht hiljainen ja totinen kuin ennen. Aino ei ollenkaan vastustanut
Mathildan hullutuksia, vaan pinvastoin koitti hn aina mukaantua hnen
mielens mukaan, niin paljon kuin vaan taisi, oli hnelle aina
ystvllinen ja seurasi hnt hnen kaikellaisille matkoilleen. Mutta
kun he olivat yhdess muiden ihmisten kanssa, vetytyi Aino aina
toisten seuraan.

Pianpa alkoi Mathildakin kyllsty thn elmn. Tllhn ei ollut
ketn, jonka kanssa voisi seurustella, kansa kun oli niin
sivistymtn. Mutta sitten juohtui hnen mieleens, ett'ei hn viel
ollut tehnyt tuttavuutta ylioppilaan kanssa, ja senthden kiusasi hn
pastoria, siksi kuin tm lupasi lhett jonakin pivn hnt
kskemn.

Kun ylioppilas sin iltana tuli pappilaan, nki hn pydn luona
sievn vaaleansiniseen hameesen puetun neiden, joka niiasi hnelle
syvn ja kutsui kohta Ainon sivuhuoneesta, jonka ovi oli auki. Aino
tuli sisn.

"Teep hyvin ja esit minut tuolle herralle", sanoi Mathilda, nytten
arvokkaalta.

"Ylioppilas N. -- -- Mathilda Ravn!"

"Ystvnnek kaupungista?" kysyi ylioppilas.

"Niin", vastasi Aino tukahdetulla nell.

"Olemmehan siis hyvi tuttavia", sanoi Erkki, "tervetullut tnne."

Tt sanoessaan ojensi hn hnelle ktens.

Mathilda ei ollut tt huomaavinaan, vaan silitteli hameensa poimuja.

"Vai olemme", vastasi Mathilda ihmetellen ja knsi pns sivulle, "en
tied, onko minulla ollut se kunnia."

"Niin, Aino neiti on usein puhunut minulle teist", vastasi ylioppilas.

"Vai niin?" sanoi Mathilda rypisten silmkulmiaan.

Samassa tuli pastori sisn ja tervehti vierasta.

"Hnp vasta todellakin on yksinkertainen", kuiskasi Mathilda Ainolle,
"katsoppas, eihn hn ole edes pannut puhdasta paitaakaan pllens, on
vaan kntnyt kauluksensa, ja katsoppas tuota nuttua, varmaankin on se
viime vuosisadalta. Ja ajatteles, hn aikoi tervehtiessn ojentaa
minulle punaisen suuren kouransa. Kuinka kummallinen hn on, hnellep
vasta saamme nauraa ja tehd pilkkaa!"

"Mist ostatte vaatteenne?" kysyi Mathilda myhemmin illalla heidn
istuessaan pydn ymprill.

"Mistk min ostan vaatteeni?"

"Niin, ne ovat mielestni niin kummallisesti tehdyt."

"Niin, -- sen kyll sanon", vastasi ylioppilas totisena, "rtli
Nikander on ne ommellut."

"Nikanderko? miss hn asuu?"

"Hn asuu aivan lhell nikkari Henriksson'ia."

Mathilda ymmrsi hyvin, ett ylioppilas pilkkasi hnt, mutta hn ei
ollut sit huomaavinaan.

"Teidn pitisi menn rtli Johansson'ille, ei kukaan nuori herra voi
olla tyytyvinen, joll'ei tilaa vaatteitansa hnelt."

"Vai niin, -- tytyyp mietti -- sill minunkin mielestni on suuri
synti kytt muita kuin rtli Johansson'in ompelemia vaatteita."

Aino ei voinut olla hymyilemtt, nhdessn, kuinka totinen ylioppilas
oli tt puhuessaan, vaan Mathilda jatkoi:

"Niin, luutnantti Karlson ostaa aina vaatteensa hnelt ja voitte olla
varma siit, ett ne ovat kaikkein uusinta muotia."

"Vai niin? onko siis luutnantti Karlson nykyjn mallina kaupungin
nuorille herroille?" kysyi Erkki.

"Tunnetteko hnt?" huudahti Mathilda iloisesti. "Hnp vasta on komea
herra; nkisittep kuinka hyvin hn osaa tanssia ja seurustella, miten
hyvin hn ky puettuna ja kuinka kaunis ja solakka vartalo hnell on."

"Niin, mit pukuun tulee, niin luulen varmaan hnen olevan ensimmisen,
mutta min luulin, ett hn naimisiin mentyns olisi osaksi kadottanut
entisen ulkokiiltonsa."

"Ei, hn on viel aivan samanlainen kuin ennenkin, yht iloinen ja
sukkela. Olisittepa vaan nhnyt, kun hn viime tanssiaisissa, tuolla
konsulin luona, sai kokonaista kymmenen kunniamerkki!"

"Vai niin, sehn on hyv, ett sotilaamme voivat tanssiessa ansaita
kunniamerkki, kun he eivt voi saada niit taistelukentll", vastasi
ylioppilas, "mutta viepik hn aina vaimonsa mukanaan kaikkiin noihin
voittoriemuihin?"

"Ei, hnen vaimonsa istuu enimmkseen kotonaan, hn tahtoo nyt muka
nyttyty arvokkaalta ja vetytyy pois seuroista", vastasi Mathilda
nykisten ptns. "Mutta luutnantti ei huoli siit, vaan menee minne
hnt vaan pyydetn, ja hnt pyydetn jokaiseen kestiin."

Mathilda pyshti hetkeksi puheensa, sill Aino nyksi hnt
toistamiseen hameesta.

"Mit tahdot?" kysyi hn ja jatkoi sitten, kntyen ylioppilaasen:
"Niin, olisittepa vaan nhnyt, kuinka hn koetti mielistell Ainoa."

Aino punastui ja kuiskasi Mathildan korvaan: "mutta oletko aivan
mieletn, etk enn muista? -- --"

"Oo -- se on totta, ylioppilaan rakastettu!" ja vihdoinkin vaikeni
Mathilda.

"Vai niin, hn mielisteli teit, neiti?" toisti ylioppilas, luoden
tervn katseen Ainoon.

"Sen olisi hn mielelln voinut jtt tekemtt", vastasi Aino
katsahtaen suuttuneena Mathildaan.

Erkki vaipui omiin ajatuksiinsa, sit osoitti jo hnen katseensakin.

"Mit ajattelette, herra ylioppilas?" kysyi Mathilda.

"Oh, min ajattelin, kuinka onnellinen ja elmns tyytyvinen lienee
se mies, joka kysymykseen 'mit olet toimittanut elmsssi', voi
luutnantti Karlson'in tavoin vastata: 'min olen mielistellyt
neitosia', ja kuinka onnellinen lienee sellaisen miehen vaimo."

"Voi te luulette meidn, nuorten tyttjen, enemmn pitvn niist
miehist, jotka tanssisaliin tultuaan seisovat kuin kuumilla kivill,
hymyilevt tyhmsti, purevat kynsins ja punastuvat, kun heit vaan
puhuttelee, ja jotka tallaavat hameemme repaleiksi, koettaessaan
kerrankin jykkin ja kmpelin tunkeutua muiden mukana eteenpin."

Ylioppilas ei voinut olla hymyilemtt. "Teill nkyy olevan terv
katse, ja te ette ole slineet noita syntisi raukkoja. Jos minun
pitisi pyyt ketn tanssiin, niin luulenpa, ett'en heit valitsisi;
mutta nythn onkin kysymys valita koko elmkseen, ja silloin luulen
min -- niin suokaa anteeksi -- silloin luulen min, ett teidn
sijassanne valitsisin nuo 'kynnenkaluajat', joksi te heit kutsutte.
Minulla on oikeastaan suuri luottamus noihin 'kynnenkalujoihin', sill
luulen, ett heidn mieltns elhytt muu kuin leikki ja tanssi ja
ett he, kun henkisill aseilla on taisteltava, eivt enn ole niin
pelkuria, vaan raivaavat ymmrtvisesti ja voimallisesti itselleen
tien. Ja sitten -- suokaa anteeksi, ett taas loukkaan teit -- sitten
luotan min niin vhn noihin suuriin tanssijoihin, joilla ei ole muuta
tarkoituspern, kuin saada kunniamerkki tanssiessa ja osata keksi
uusia kotiljongivuoroja. Naurakaa vaan, neiti Ravn, mutta nyt puhun
totisesti. Min tunnen noita 'pomaadanukkeja', jotka kuljeskelevat
joutilaina, notkistavat polvensa rakastetuilleen, puhuvat makeita,
imartelevia, ulkoa opittuja sanoja, joita taas seuraavassa tanssissa
syttvt jollekin toiselle. Min tunnen noita 'sivistyneit ihmisi',
jotka hienoissa seuroissa puhelevat Norjalaisten raakuudesta, vaan
sill vlin istuvat kumppaniensa seurassa, laulaen siveettmi lauluja,
noita joilla on kaikesta vaan sama mielipide kuin tukkikauppias
P:ll ... ja valtioneuvos L:ll ... joitten luona saavat sunnuntaina
pivllisens. Nit pidetn esimerkkin koko sivistyneelle maailmalle
ja idit ylpeilevt voidessaan antaa heille tyttrens. Minun
mielestni pitisi naisen vaatia miehelt enemmn, kuin ett hn osaa
tanssia hyvsti ja ky komeissa vaatteissa puettuna."

Aino kuunteli ihmetellen ylioppilasta, ktkien joka sanan mieleens.
Mathilda nojautui mukavasti tuolinsa selk vasten ja rypisti otsaansa.

"Te olette teoloogi? eik niin?" kysyi hn pilkallisesti hymyillen.

"Jos se teit huvittaa tiet, niin sehn olen -- en muuten luullut,
ett te harrastatte jumaluusoppia", vastasi ylioppilas kumartaen.

"En tosin -- min vaan otaksuin, ett..." sanoi Mathilda knnellen
pydll olevaa paperia. "Mutta, Jumalan thden, laula meille jotain,
Aino, tahi muuten nukumme psalmiin ja rukouksiin."

Aino hyphti yls ja astui pianon luo. Hetkisen emmittyn, lysi hn
nuottihyllylt sen vihon, josta hn juuri halusi laulaa. Se oli ers
Ahnfeldt'in sveltm virsi; hn lauloi sen tyynesti, mutta lmpimsti.

"A-ha --" kuului sohvan nurkasta, "voi kuinka surkeata". ni oli
Mathildan, joka haukotteli.

"Kuuleppas, lapseni", ja hn juoksi Ainon luo, "nyt tytyy sinun laulaa
meille jotain iloista, etk en saa vinguttaa tuota u-u-u-u-, eik
sinulla ole nuottia tuohon 'Typer tytt'?" Ylioppilas katsahti
hmmstyneen pastoriin, joka luki sanomalehte, sill aikaa kuin
nuoret puhelivat keskenn. Hn nytti vhn surulliselta, mutta ei
sanonut sanaakaan.

Ylioppilas katseli Ainoa, joka istui neti jakkaralla, antaen
Mathildan valita nuottia. Hn tarkasteli huonetta, sekin oli toisin
jrjestettyn, mutta ei nyttnyt niin kodikkaalta ja sievlt, se
tuntui nyt niin raskaalta, eik yhtn niin hauskalta kuin ennen. Ja
tuolla istui tuo vieras neiti, joka oli syyn thn muutokseen,
niinkuin omassa kodissaan komentaen ja mrten oman mielens mukaan,
eik kukaan uskaltanut hnt vastustaa.

Vihdoinkin lysi Mathilda nuottien joukosta lempilaulunsa, jonka hn
asetti Ainon eteen. Mutta Aino pani sen hiljaan entiselle paikalleen ja
otti hyllylt rakkaat kansanlaulunsa ja alkoi niit laulaa.

"Kas kuinka itsepinen veitikka!" sanoi Mathilda, "noihin
talonpoikaisiin lauluihin olemme aikoja sitten kyllstyneet, niithn
sin vaan vinguttelet koko pitkn pivn; laulappas nyt jotain
kauniimpaa."

"Min laulan, mit itse tahdon, ja tnn min en tahdo laulaa muuta,"
vastasi Aino pttvsti.

"Suuri kiitos, neiti", sanoi Mathilda kumartaen. "Kas kuinka kohtelias
olette vieraallenne". Sen sanottuaan istuutui hn loukattuna sohvaan.

Kun ylioppilas sin iltana tuli kotiinsa, astui hn kauan aikaa
edestakaisin lattialla, ennenkuin meni makuulle. Sitten otti hn
laatikosta kuvansa ja katseli taas sit.

"Ihmeellist miten he kulkivat molemmat samoja jlki, ja tuo sama
luutnantti tuli kuin kiusaaja tmnkin luo, mutta Aino -- -- niin,
kukapa voisi hnt ymmrt. Kuinka voi hn el yhdess Mathildan
kanssa ja kutsua hnt ystvkseen -- -- -- ei, nainen on selittmtn
luontokappale --"

Vihdoinkin alkoi Mathilda kyllsty pappilaan ja pappila samaten
hneen. Ei hn ainoatakaan piv malttanut istua kotona, vaan
kuljeskeli aina milloin misskin, ja jos ei kukaan tahtonutkaan tulla
hnt tervehtimn, meni hn siit huolimatta kuitenkin muitten luo.
Aina oli hn halukas moittimaan sen seudun asukkaita sivistymttmiksi
ja ikviksi ja kotiin tultuaan oli hnell aina kielellns
lueteltavana koko joukko heidn virheitn ja tyhmyyksin, mutta ei
hn kuitenkaan ollut heidn luonansa kymtt.

Kerran juohtui hnen mieleens menn tervehtimn ylioppilasta. Aino
kyll sanoi, ett se olisi sopimatonta nuorille neitosille, mutta kun
Mathilda oli saanut sen phns, ei hn niin vhll siit tuumastaan
luopunut, vaan kiusasi Ainoa, siksi kuin he molemmat kerran
iltapivll astuivat kapteenin taloon viev tiet pitkin. Aino ei
ollut varmaan luvannut tulla sisn, mutta saisivathan he astua vhn
matkaan sinne pin, kenties tapaisivat hnet tiell. Ja niinp kvikin,
matkallaan he kohtasivat ylioppilaan.

"Oletteko kvelemss?" kysyi tm lhestyen heit.

"Olemme", vastasi Mathilda, "ja tiedttek minne matkamme piti? --
Teit tervehtimn".

Ylioppilas nytti hmmstyneelt ja epilevlt.

"Tottako sanoitte?" kysyi hn, "sep vasta ystvllist? Onko totta,
Aino neiti? Mink thden nykisitte ystvnne hameesta. Nin kauan
olette jo asuneet tll, ettek viel ole kertaakaan kynyt luonani.
Ettek nyt haluaisi seurata minua kotiini?"

Aino ei oikein tietnyt mit vastata, hn vaan kiitti ystvllisesti.
He astuivat sitten eteenpin ja ylioppilas rupesi puhelemaan Ainon
kanssa niinkuin ei Mathildaa olisi ollut olemassakaan.

"Suokaa anteeksi", sanoi Mathilda, lhestyen ylioppilasta, "teidn
olkapllnne on suuri tahra" ja hn kohotti ktens pyyhkiksens sen
pois. "Ai, suokaa anteeksi, min erehdyin", lissi hn hymyillen ja
knsi pois kasvonsa hveten.

Ylioppilas loi silmns alas. Hnell oli olkapll suuri reik, josta
paita pisti nkyviin. Hn hpesi ensin, mutta rauhottui kuitenkin pian
ja kumarsi Mathildalle.

"Te nette, ett'en ole puettuna vastaanottamaan nin hienoja vieraita,
mutta jos olisin edes uneksinut nin suurta kunniaa, niin Teidn ei
olisi tarvinnut nhd mitn reik. Ja katsokaa, tll maalla --"

"Niin, tll maalla nkee niin paljon kummallista, mutta ehkp tll
on sellainen tapa", sanoi Mathilda nenkksti.

"Tll maalla pannaan aina arvoa sananlaskulle 'Ei ole koiraa
karvoihin katsominen'", vastasi ylioppilas. "Se on hyv sananlasku, eik
niin, Aino neiti?"

"Se on totta", vastasi Aino, "mutta hyv sydn vaatii mys hyv
ulkokuorta."

Ylioppilas katsahti Ainoon, mutta hn ei sit huomannut.

"Se on toista", vastasi hn lyhyesti.

He olivat jo puutarhan portin luona. Ainon sydn sykki niin
kummallisesti, kun portti meni kiinni ja hn kulki pitkn kujanteen
lpi, jonka molemmin puolin kasvoi vanhoja korkeita puita, joiden oksat
kumartuivat hnen ylitsens, iknkuin olisivat hnelle sanoneet: "nyt
otamme sinut kiinni, nyt et enn koskaan pse tlt pois." Hn
halusi niin hartaasti juoksennella ympri, katsella joka nurmikkoa,
joka kukkasarkaa, ja joka pientkin polkua lehdossa. Jos hn olisi
ollut yksin, olisi hn niin tehnytkin, mutta nythn oli tll
ylioppilas ja -- Mathilda. Hn katseli vaan salaa ymprilleen; mutta
kuinka kummalliselta kaikki tll nytti. Tuo vanha, sammaleinen
kivipenger, suihkulhde, jossa oli puutarhurin kuvapatsas, aurinkokello
rikkonaisine viisarineen, tuo suuri, vanha, harmaa, ikivanha,
rappeutunut talo, kaikki muistutti entisi aikoja, jolloin siell oli
iloa, leikki ja auringon paistetta, jolloin ei ainoastaan kissa
istunut levell portaalla, nuoleskellen kplin, vaan laulu ja ilo
kaikui kaikkialla sill aikaa kuin palvelijoita vilisi noihin koreisin
silkkihameisin puettujen naisten kesken, tarjoten viinipikareja. Ja
sisll suurien, viileiden salien ja pitkien, autioitten kytvien
seinill riippui vanhojen harmaahiuksisten esi-isien kuvia, joilla oli
hieno palmikko niskassa ja miekka vyll, ja jotka iknkuin olisivat
hnt tervehtineet; mahtavan nkisi rouvia, turkkilaiset kengt ja
ruusuja ksiss, iknkuin olisivat hekin hnelle kumartaneet.
Nhdessn kaikkia noita vanhoja muistoja, tuntui hnest, iknkuin
olisi hn ollut jossain vanhassa kirkossa. Hn kulki neti, katsellen
vaan ymprilleen, mutta Mathilda kaakotti kuin kana, seuraten
ylioppilasta, joka nytti heille jokaisen paikan, aina keittist
kellariin asti. Vihdoinkin pyshtyivt he vierashuoneesen ja ylioppilas
kski heidn istua.

"No, mit pidtte talostani?" kysyi hn.

"Kyllhn talonne on jokseenkin kaunis", vastasi Mathilda, "mutta
jotain tlt puuttuu."

"Ja mit se on?"

"Menk naimisiin."

"Vai niink arvelette?" vastasi ylioppilas. "Minkthden olisi se niin
tarpeellista?"

"Niin, katsokaas, tll on niin autiota, pimet ja tyhj, mutta
nainen voisi jrjest, koristaa ja keksi jotain uutta, ja sitten
saisitte kutsua vieraita luoksenne, eik teidn tarvitsisi istua tll
yksin lukemassa koko pitkn pivn. Ja sitten -- niin, katsokaa, tuossa
on tuoli vinossa ja tm pyt, se muutetaan tuonne. Katsokaa, tt
kaikkea voisi nainen parantaa."

"Min mynnn viisautenne todeksi", vastasi ylioppilas leikillisesti,
"enk tied muuta neuvoa, kuin ett te neuvotte minulle jonkun."

"Oi -- hnet voitte lyt lhemp kuin luulettekaan", vastasi
Mathilda, rypisten otsaansa ja katsahtaen leikillisesti Ainoon.

Aino seisoi selin heihin eik ollut mitn huomaavinaan, katseli vaan
seinll riippuvia tauluja. Helposti nki, ett'ei ylioppilaskaan
pitnyt tuosta.

"Suokaa, neitini, anteeksi", alkoi hn hetken jlkeen, "jos hetkeksi
jtn teidt kahden kesken, mutta kyll kohta palaan." Sen sanottuaan
lhti hn pois huoneesta.

Kohta hnen mentyns, kntyi Aino kki ja tarttui Mathildan
ksivarteen.

"Etk hpe", sanoi hn kasvot hehkuen, "puhua tll tuolla
tavoin." -- --

"Mik sinua vaivaa? Miksik minun pitisi hvet? Voitko kielt
mielellsi tahtovasi olla hnen vaimonansa?"

"Mathilda, jos sin" -- --

Aino ei saanut enemp sanoneeksi, sill samassa tuli ylioppilas,
puettuna uuteen nuttuun ja hnen jlessn kulki vanha palvelia,
kantaen tarjottimella viini, marjahilloa ja hienoja leivoksia.

"Tss on kaikki mit minulla on tarjottavana", sanoi ylioppilas,
laskien viini lasiin ja tarjoten vierailleen. "Tervetulleet tnne!
tervetullut luokseni, Aino neiti", toisti hn, kilisten lasia hnen
kanssansa.

"Niin, ja Aino, toivokaamme ett ensi kerran tnne tullessamme
tapaisimme tll sievn, nuoren emnnn!" sanoi Mathilda.

"Kiitos ystvllisyydestnne, neiti Ravn", vastasi ylioppilas
kumartaen, mutta Aino pani hiljaan lasin pois luotansa.

"No, mit pidtte elmst tll maalla?" kysyi ylioppilas
Mathildalta, kntkseen puheenaihetta toisaalle.

"No, kyllhn tll -- -- vhn aikaa voisi viihty -- -- mutta en
koskaan voisi ajatellakaan oikein asua tll. Eihn tll ole koskaan
mitn uutta katselemista tahi kuulemista, eik paljo koskaan saa
tavata ihmisi, joiden kanssa voisi seurustella."

"Juuri tuota samaa sanoi Aino neitikin kerran, enk tied, onko hnell
viel sama mielipide. Mutta, jos tahtoisitte te tulla kanssani
kvelemn tnne ympristlle, niin nyttisin teille paljon sellaista,
jota on hauska katsella, ja ihmisi, joiden kanssa mielelln
seurustelee."

"Niin, mennn vaan", sanoi Mathilda, "sehn on hauskaa, ja eihn
meill kuitenkaan ole tnn mitn erityist tehtv."

"Kunpahan vaan emme viipyisi liian kauan, niin ett is meit kaipaa",
vastasi Aino. "Ennen hmr tytyy meidn ehti kotiin."

"Oh, ei hn meit kuitenkaan kaipaa", vastasi Mathilda, pisten neulan
huiviinsa. "Voimmehan menn jo nyt kohta."

"Teill on aina jotain esteit, Aino neiti", vastasi ylioppilas.

"Minullako?" kysyi Aino ja seurasi sitten.

He kulkivat vhn matkaa pitkin tiet, poikkesivat sitten siit ja
astuivat yli peltojen. Siell oli mies kaivamassa maasta perunoita.
Ylioppilas pyshtyi hnen luoksensa.

"Onnea tyhnne, Juhana", sanoi hn tervehtien. "Miten voi itinne?"

"Kiitos kysymstnne. Tervehn hn nyt on, Jumalan kiitos", vastasi
mies, katsahtaen yls tystns. "Teillhn on tnn vieraita
kanssanne."

"Niin, ja eik ne ole mielestnne oikein hienojakin?"

"On, se on varma. Nkeehn sit tss maailmassa paljonkin komeutta."
Hn seisoi nojaten lapiotansa vasten, "katsokaa, herra ylioppilas,
mink tnn lysin", lissi hn hetken jlkeen hiljaisemmalla nell
ylioppilaalle, ja otti taskustansa vanhan hopearahan, jonka oli
lytnyt pellolta. "Kirkas ja loistava tuokin taisi ennen olla, mutta
maahan senkin piti joutua."

Hnen katseensa oli kummallinen, hnen nin puhuessa.

"Niinhn se on, maa ottaa meilt suurimman rikkautemme", vastasi
ylioppilas, "mutta, Juhana, kerran saamme sen viel takaisin."

"Niin sanotaan, niin", vastasi talonpoika painaen lapionsa niin syvn
multaan, ett vartta vaan vhn nkyi.

"Nittek hnet?" kysyi ylioppilas Ainolta, heidn astuessaan
eteenpin.

"Kyll", oli Ainon vastaus.

"Voitteko hnt ymmrt?"

"En, vaan nin, ett joku raskas suru kalvoi hnen mieltns."

"Hn oli kihloissa pitjn kauniimman tytn kanssa. Mutta tytt
sairastui ja kuoli vhn ennen hit. Min juuri tahdoin vied teidt
hnen itins luo."

Mathilda oli pssyt pitkn matkaa heidn edelleen, sill hn oli
astunut eteenpin, sill aikaa kuin toiset pyshtyivt puhelemaan.
Ylioppilas ja Aino kiiruhtivat perst.

"No, saitko kuulla mitn mielt ylentv?" kuiskasi Mathilda Ainolle.
"Jos te ai'otte nytt meille kaikkia noita merkillisyyksi, joista
puhuitte, herra ylioppilas", jatkoi hn, samassa kntyen
ylioppilaasen, "niin lk sitten pyshtyk jokaisen talonpojan luo."

"Niin, mutta hn oli juuri yksi niit merkillisyyksi", vastasi
ylioppilas hymyillen, "ja tuossa nette toisen."

Hn osoitti pient mkki, aivan lhell heit.

"Tahdotteko, ett menisimme sisn?" kysyi Mathilda hmmstyen.

"Niin, mik meit siit estisi."

"Tuohon kurjaan mkkiin, jossa luultavasti on niin tukehduttava ilma,
ett'ei siell voi hengittkn."

"Mit viel, min olen niin monta kertaa siell hengittnyt, eik
siell ole ollenkaan niin vaarallista, kuin nytt", vastasi
ylioppilas. "Uskokaa minua, Teidn ei tarvitse katua kyntinne
siell."

Mathilda katseli epillen mustaa ovenkynnyst, mutta vihdoinkin kietoi
hn hameensa jalkojensa ympri, nosti yls helmansa ja astui
varpaisillaan porstuan kivilattian yli. Ylioppilas koputti ovelle ja he
astuivat sisn. Tupa oli tavallinen, keskell lattiaa oli uuni ja
katto oli noesta aivan musta, mutta muuten oli siell puhdasta ja
siisti. Mathilda oli kuin puusta pudonnut. Tuvassa istui noin
seitsemnkymmenen vuotias talonpoikaisnainen, jonka, hnen iloisista ja
tyytyvisist kasvoistaan ptten, olisi luullut viettneen koko
elmns rauhassa. Nhtyns vieraat, nousi hn yls heit
tervehtimn. Ylioppilas ojensi hnelle ktens sanoen.

"Kiitos viimeisest!"

"Niin, kiitos itse", vastasi nainen ystvllisesti. "Teillhn on
tnn vieraita kanssanne?"

"Tss on pastorin tytr ja tss on hnen ystvns kaupungista. He
tahtovat mielelln nhd, minklaista tll on."

"Vai niin, tervetulleet", sanoi vaimo, ojentaen ktens Mathildalle,
jonka tytyi ottaa se vastaan, vaikkapa vastenmielisestikin.
"Tervetulleet", sanoi hn mys Ainolle, "olisihan minun pitnyt teidt
tuntea; mutta te olette kasvanut niin isoksi, ett'ei teit tahdo en
tunteakkaan. Min olin kirkossa, kun teidt kastettiin. Mutta istukaa
toki hetkeksi lepmn."

"Kiitos, kiitos", vastasi ylioppilas, istuutuen penkille. Aino istahti
hnen viereens. Mathilda katseli ymprilleen etsien tuolia; mutta kun
hn ei sellaista nhnyt missn, levitti hn nenliinansa ja istuutui
sen plle.

Kari otti hyllylt maitoastian ja kaatoi siit vhn puukuppiin. Ensin
maistoi hn oliko maito hapanta, ja tuli sitten Mathildan luo ja
tarjosi sit hnelle sanoen:

"Ehk teit janottaa?"

Mathilda nytti oikein sikhtyneelt. "Ei kiitoksia", kiiruhti hn
vastaamaan.

"Kuppi on kyll puhdas", sanoi Kari ystvllisesti.

"Ei kiitoksia", toisti taas Mathilda. Mutta Aino otti kupin ja joi
siit, ja hnen jlkeens ylioppilas.

"No, miten nyt tulette toimeen, Kari?" kysyi ylioppilas, kiitettyn
maidosta.

"Kiitos, hyvstihn tss nyt tullaan toimeen jo, Jumalan kiitos, olen
nyt ollut terveenkin."

"Voin tuoda terveisi Juhanalta!"

"Tapasitteko siis hnet?"

"Miten on hnen laitansa? alkaako haava jo parata?"

"Ah, ei, syv haava jtt syvn arven ja helppo ei ole saada viuluun
nt, kun kielet ovat poikki", vastasi Kari hiljaan ja kntyi
toisaalle, pyyhkien kdelln silmin.

"Mutta Herra voi parantaa sen, mik muiden on mahdotonta", sanoi
ylioppilas.

"Hn voi sen ja Hn tahtoo mys, kun Hnen aikansa tulee", vastasi
Kari.

Hn puhui niin levollisesti, tyynesti ja suurella luottamuksella, eik
mitn katkeruutta tullut ilmi hnen sanoissaan tahi katseessaan. Aino
katseli hnt ihmetellen. Ylioppilas puhui kauan hnen kanssansa; mutta
Mathilda istui penkill odottaen tuskallisesti, ett ylioppilas
lakkaisi puhelemasta. Vihdoinkin nousi ylioppilas yls ja vaimo ojensi
heille ktens jhyvisiksi, kiitti kynnist ja kski Ainon pian
tulla uudestaan.

Tuskin olivat he psseet ulos, kun Mathilda alkoi pudistaa hamettaan.

"No, enp ole koskaan mokomaa nhnyt, uskaltaa tarjota meille maitoa
mustasta kupista, josta on ensin itse maistanut. Mit se oli, mit
meidn tll piti nhd?" kysyi hn ylioppilaalta.

"Te olette jo nhneet sen", vastasi ylioppilas.

"Jos tm vanha talonpoikainen vaimo on niin merkillinen, niin Jumala
meit varjelkoon useammista semmoisista."

"Ettek huomanneet, ett tll vanhalla vaimolla oli sellainen katse ja
kyts, ett sit ruhtinatarkin voisi kadehtia? Ettek nhneet, ett
kaikki, mit hn teki tahi puhui, vaikka kuinkakin vhptist,
osoitti arvokkaisuutta?"

"Niin, Jumalan kiitos, ett psimme tlt", vastasi Mathilda
keikahuttaen ptns. "Te olette nyt jo niin tottunut talonpoikaisiin
tapoihin, ett saattaisittepa sanoa, ett parasta olisi jtt
lattiakin pesemtt, huoneet tuulehuttamatta ja syd vaan puuroa joka
ateriaksi."

Ylioppilas ei voinut olla naurahtamatta. "Niin, ne muut merkillisyydet,
joita aioin nytt, eivt ole hitustakaan paremmat", sanoi hn
kohottaen olkaptns, "niin ett --"

"Kiitos, min olen jo saanut nistkin aivan kyllikseni", vastasi
Mathilda, "nyt lhden kotiin. Etks sinkin Aino tule mukaan?"

"Ei, te seuraatte minua, eik niin?" sanoi ylioppilas kntyen Ainoon.

"En, kun Mathilda" -- -- --

"Ei, ei sinun tarvitse minusta huolia, kyll min yksinkin osaan
kotiin, ja jos sin haluat viel enemmn hengitt tuota talonpoikaista
ilmaa, niin mene vaan."

"Olettehan niin monta kertaa kvellyt yksin minun kanssani, en suinkaan
min nyt ole vaarallisempi kuin silloinkaan", sanoi ylioppilas.

"Ette suinkaan -- mutta --" nkytti Aino lausuen vitkaan sanojaan.

"Mutta sin vaan olet itsepinen, Aino, ei se ole mitn muuta", sanoi
Mathilda, "kas niin, nyt min menen."

Aino seisoi siin viel epriden, ylioppilas astui hnen luoksensa.

"Harvoin olen pyytnyt teilt jotain", sanoi hn totisesti. "Nyt pyydn
ett tnn seuraatte minua."

"Mutta kypik se laatuun?"

"Hyvsti, hyvsti", huusi Mathilda, juosten hymyillen pellon yli.
"Hauskaa matkaa", lissi hn pilkallisesti. "l vaan ikvi minua,
Aino."

Ylioppilas ja Aino katsoivat toisiinsa; siin he seisoivat nyt,
molemmat vanhat ystvt kahden kesken; kiusaajahenki oli poissa ja
kaikki oli niin hiljaista hnen lhdettyn. He kulkivat hetkisen
neti, mutta kumpikin olivat he iloissaan siit, ett Mathilda oli
poissa.

"Aino neiti, huomasitteko tuossa naisessa muuta, kuin vanhan
talonpoikaisen vaimon?" kysyi ylioppilas. "Te ette olisi milloinkaan
voineet loukata ketn niin kipesti, kuin teidn ystvnne on tnn
loukannut tuota vaimoa."

"Mathilda ei ensinkn tunne tklisten talonpoikien tapoja", vastasi
Aino.

"Hn ei niit tosin tunne, mutta sivistyneelt ihmiselt sopisi toki
vaatia, ett hn kunnioittaa muitakin ja antaa kullekin oman arvonsa,
vaikk'eivt he olisikaan aivan hnen sivistysksitteens mukaan
muodostuneita. Jos vertaa noiden molempien kasvoja toisiinsa, kaupungin
neiden ja tuon talonpoikaisen vaimon, niin tiedn kyll mink
valitsisin."

"Niin, hnen katseensa oli kummallinen, hn on varmaankin krsinyt
paljon?"

"On, hn on krsinyt paljon. Hnell oli kuusi kelpo poikaa, jotka
kaikki kuolivat, jtten hnet yksin eloon. Kaksi niist hukkui isn
kanssa merell ern syysyn. Yksi ruhjoutui pahasti tuntureilla
tahtoessaan pelastaa kumppaniaan ja kuoli kohta sen jlkeen, ja kaksi
heist vei rokko. Kun sitten viimeisen piti niist menn naimisiin,
kuoli hnen morsiamensa ja hn kadotti kaiken rohkeutensa ja
elinintonsa. Ja tt kaikkea tytyy idin omin silmin nhd, hnen
tytyy rohkaista ja lohduttaa poikaansa, vaikka hn itse on surusta
aivan menehtymisilln. Mutta ei ole koskaan hnen suustansa kuulunut
ainoatakaan valittavaa sanaa, ei koskaan ole nhty muuta kuin noita
samoja iloisia, tyytyvisi kasvoja, jotka ovat valmiit mill hetkell
tahansa kaikkia auttamaan. Nykyjn kirjoitetaan niin paljon kirjoja ja
pystytetn muistopatsaita milloin millekin, mutta harvoin mainitaan
sanaakaan siit krsivllisyydest, jota naisella niin suuressa mrin
on. Ja kun kirjailijat tahtovat kuvata surua, niin valitsevat he
mieluimmin semmoisen, joka eptoivossaan kirkuu ja repii hiuksiaan tahi
joka ktkee miehen kalman kuvaamat piirteet eik voi haihduttaa
muistostaan sen rakkaita kasvoja. Minun mielestni pitisi heidn
valita nainen, jonka suru on tehnyt tyyneksi ja hiljaiseksi, mutta joka
kuitenkin aina nytt yht ystvlliselt ja kiitolliselta. Hn on
varmaankin kauniimpi ja jalompi, niin totta kuin on autuaallisempaa ja
jalompaa antaa kuin ottaa ja luonansa aina pidtt."

Ylioppilaan nin puhuessa olivat he jo saapuneet toisen mkin luo, joka
oli aivan tien varressa.

"Menkmme tnne", sanoi hn Ainolle, "niin saatte nhd toisen naisen,
joka mys on jalo, vaikk'ei hn sit itse tied." Hn avasi oven ja
astui sisn. Puutuolilla istui vanha, harmaatukkainen mies. Hn ei
noussut yls, vieraiden tullessa sisn, vaan hymyili ja nyykytti
heille ptns. Ylioppilas astui hnen luoksensa.

"Tss tulen pastorin tyttren kanssa", sanoi hn, "hn tahtoisi nhd
miten te tll eltte."

"Vai niin, pastorin tytr", toisti vanhus liikutettuna. "Niin, se on
kunnon mies, tuo pastori, ja hn saarnasi niin hyvin, kun viimeksi
hnt kuulin, niin, sen hn teki, ja min tunnen hnet, pienest
piten. Vai niin, vai niin, vai pastorin tytr."

Vanhus istui tuolilla, nyykytten ptns ja tarkasteli Ainoa.

"Miss on Ingrid tnn?" kysyi ylioppilas.

"Ingridko? Kyll hn kohta tulee", vastasi vanhus, "mutta ajatelkaa,
pastorin tytr -- niin, ja hnen isoisns, -- min tunsin heidt
kaikki, -- niin -- niin -- Miten aika kuluu, min olen nyt
yhdeksnkymmenen vuoden vanha, tietk se -- yhdeksnkymment vuotta."

Hnen mutistessaan tll tavoin hiljaan itsekseen, tuli Ingrid sisn.
Hn nytti vanhalta, noin viidenkymmenen vuotiaalta, kasvultaan oli hn
pieni, laiha ja hento. Nhdessn vieraan, pyshtyi hn hmmstyneen.

"No, hyvnen aika, mit nen, eik tuossa ole ylioppilas ja Aino neiti.
No sep hauskaa, ett tulitte tnne meidnkin halpaan mkkiimme;
tllp on tnn kaikki niin epjrjestyksess. Olkaa hyvt ja
istukaa." -- Ingrid pyyhki vaatteensa liepeell penkin puhtaaksi ja
puheli, siistiessn huonetta.

"Kuules, -- tm on pastorin tytr", mutisi vanha ukko Ingrid'ille,
iknkuin herten uudelleen.

"Etk sin luule minun tuntevani Aino neiti? Olenhan niin usein nhnyt
hnet kirkkotarhassa, miksi en hnt tuntisi; mutta kuinka hauskaa,
ett tulitte meit katsomaan."

Ja taas seurasi samaa. Vanhus puhui Ainon isoisst ja kaikista
vanhoista muistoistaan ja lopetti aina sanoen: "voi, tm on pastorin
tytr", eik Ingrid voinut unohtaa, ett Aino oli tullut heidn halpaan
mkkiins.

Heidn tultuaan ulos, sanoi ylioppilas Ainolle: "Te teitte tnn hyvn
tyn, Aino neiti. Nittek, kuinka iloiseksi he tulivat jo siitkin,
ett te tulitte heidn luoksensa? Uskokaa minua, tuo vanha ukko, joka
jo on melkein kuin lapsi, ei unhota sit niin pian; hn mutisee siit
pivt pitkt itsekseen. Ja Ingrid -- kenp voisi, hnt nhdessn,
luulla hness piilevn mitn suurta ja jaloa; -- niin halvalta ja
vhptiselt hn nytt. Mutta eip moni olisi tehnyt niinkuin hn.
Hn asui kotonaan vanhan isns kanssa, joka oli halvattu, eik
senthden voinut tehd mitn tyt. Sitten kosi hnt rikas
maanomistaja, mutta sill ehdolla, ett'ei is saisi muuttaa heille,
vaan hn maksaisi hnen edestn ja hankkisi hnelle asunnon
pitjst. Ingrid kyll rakasti tt miest, mutta hn valitsi
kuitenkin isns ja nyt on hn monen monta vuotta hoitanut hnt,
kantanut hnet joka ilta vuoteesen ja joka aamu taas tuolille; hn on
tehnyt ksillns tyt kuin vahvin mies, hankkiakseen heille elatusta,
ja kuitenkin on hn aina tyytyvinen ja iloinen. Kuinka moni matkustaja
on rankkasateessa nhnyt hnet nahkanutussa, ruskea huivi pss,
seisovan mkin luona, perkkaamassa peltoaan. Matkustaja on silloin
varmaankin nauraen osoittanut hneen, vieraat naiset kenties
tarkastaneet hnt lornetilla, ovatpa he ehk piirustaneet hnen
kuvansakin huvittaakseen vieraita iloisessa seurassa -- mutta ei kukaan
ole uneksinutkaan, ett tuon naisen sydn on kullan arvoinen."

Aino kuunteli tarkkaan, nytten kovin miettiviselt.

"Kuinka kummallista, ett'en ole koskaan ennen kuullut hnest mitn",
sanoi hn, "ja olenhan kuitenkin elnyt tll niin monen monta vuotta.
Mutta kuinka onnellinen lienee nainen, jolla on oma varma elmns
mr, jolla on edes joku, jonka edest hn voi el ja uhrata
itsens."

Ylioppilas katsahti Ainoon. Hn lausui nmt viimeiset sanat niin
lmpimsti, ett hyvin huomasi niiden kauan kyteneen hnen
sydmmessn. Hnen silmluomensa vrisivt, mutta hn ei
katsahtanutkaan ylioppilaasen, tarkastelihan vaan ilmaa, iknkuin
olisi siell nhnyt jotakin.

"Eik teill, Aino neiti, ole mitn elmnne mr?" kysyi Erkki
matalalla mutta sydmmellisell nell. "Ei lydy ainoatakaan ihmist
ilman elmn pmr, se on kaikkialla, miss vaan on rakkautta.
Meidn tytyy vaan saada se itsellemme selvksi. Ajatelkaammepa vaan
ttkin pitj, kuinka paljon voisitte tllkin vaikuttaa. Sill,
uskokaa minua, kaikki ei ole niin valoisaa ja jaloa, kuin se, mit
tnn olen teille nyttnyt. Tll on lapsia, jotka repaleisissa,
likaisissa vaatteissaan pivt pstn meluavat ulkona, riitelevt,
tappelevat ja tekevt kaikellaisia kepposia, kun ei heidn itins
lyd heille mitn sopivata tyt, jotka usein illalla nkevt isns
juopuneena tulevan kotiin, kiroilevan ja riitelevn idin kanssa.
Tll lytyy ihmisi, jotka aamusta iltaan ovat ahkerassa tyss,
mutta eivt koskaan ajattele muuta kuin mit milloinkin ateriakseen
saavat. Tll on raakuutta ja sivistymttmyytt, jota tuskin voitte
ajatellakaan. Tll olisi teill, Aino neiti, laaja vaikutusala, sill
naisen ksi voi saada aikaan paljon enemmn, kuin koskaan miehen. Te
voisitte ottaa jonkun noista lapsista pappilaan, antaa heille ksityt
tahi vhn tehtv puutarhassa, te voisitte joskus ystvllisesti
puhutella talonpoikia, ja silloin tekisitte hyvn tyn, josta kansa on
teit siunaava ja palkitseva rukouksissaan, ja esim. sellainenkin
viaton lapsensielu kuin Ingrid'in voi kyllkin rukoilla."

Erkki vaikeni ja katsahti Ainoon, mutta tnn tm katsoa tuijotti
vaan eteens.

"Mutta te ette saa peljsty", jatkoi ylioppilas. "Usein tarvitsemme
rohkeutta, voidaksemme menn kyhn, kurjaan mkkiin tahi istua
sairasvuoteelle, mutta uskokaa minua, sit ei teidn koskaan tarvitse
katua. Kun kuolema on ihmisen silmien edess, unohtaa hn kaikki
kevytmieliset, turhat sanat, joilla tavallisesti salaa ajatuksensa;
silloin saatte nhd hnet oikeassa valossa. Ja eik sekin ole ylev
ajatus, kun on tehnyt edes vhisen osan kaikesta siit, joka on
velvollisuutemme. Min en tied mitn, joka tekisi ihmisi
onnettomammaksi, kuin elmns viime hetkell muistella entisi aikoja,
ja iknkuin peilist nhd edessn koko kulunut elm vikoineen,
virheineen ja mynt sen olleen ilman sislt ja korkeampaa
pmr, juuri silloin kuin tiet, ett nyt kysytn vaan 'mit
elmsi on ollut'. Se on kauheata. Ja kuitenkin alkavat useimmat
elmns juoksun, sanomalla: 'meill on viel pitk aika edessmme', ja
sitten unhottavat he kokonaan oikean elmns; sen sijaan pitisi
heidn aina alkaa kuolemasta ja tmn leppymttmn opettajan edess
kysell itsiltns: 'mit on elm?' Ymmrrttek minua, Aino neiti,
sanotteko vielkin, ett'ei teill ole mitn elmn pmr?"

Hn vaikeni hetkeksi ja katsahti taas Ainoon, mutta tm loi silmns
maahan, niin ett ylioppilas ainoastaan hnen rinnastaan, joka huokui
raskaasti, huomasi, ett hnen sanansa olivat tunkeuneet syvlle Ainon
sydmmeen.

"Juuri se on jaloa ja ylev kristillisess rakkaudessa", sanoi
ylioppilas taas, "ett'ei se valitse ketn yksityist, jota se pit
epjumalanaan, siten sulkien silmns kaikilta muilta, vaan ett se
rakastaa kaikkia ihmisi. Olkoonpa sitten mies, vaimo tahi vanhempamme,
jonka olemme valinneet, hnt tytyy meidn rakastaa, niin ett
sydmmemme tulee siit lempemmksi ja lmpimmmksi kaikkia kohtaan."
Ylioppilas katsahti sitten Ainoon ja sanoi hitaasti: "en tied,
uskallanko sanon ajatukseni?"

"Kyll, sanokaa vaan", pyysi Aino.

"Teill on myskin, Aino neiti, joku, joka istuu kotona, odottaen
teidn rakkauttanne, ja se on teidn isnne. Luuletteko, ett hn on
onnellinen? Tahi olisinko erehtynyt; eivt hnen kasvonsa ainakaan
silt nyttneet? Minusta hn nytt kaipaavan jotain ystvllist
ktt, joka ei toivoisi mitn parempaa, kuin voida tehd hnelle
hauskuutta, ystvllisi silmi, jotka aina seuraisivat hnt, lukien
hnen sydmmens sisimpi ajatuksia, sydnt, joka unohtaisi itsens,
vaikkapa se sitten saisikin senthden taisteluakin krsi. Hn ei ole
koskaan siit puhunut, ehk'eip hn itsekkn sit tied; mutta ettek
luule voivanne tehd hnen elmns vhn onnellisemmaksi, Aino
neiti?"

Aino ei vastannut mitn, koettihan vaan salata kyyneleit, jotka
vierivt hnen poskilleen. He kulkivat sitten neti pappilaan saakka;
siell ojensi ylioppilas ktens jhyvisiksi, sanoen:

"Hyvsti, Aino neiti, kiitos hauskasta seurasta."

Aino yritti puhua, mutta hnen oli mahdotonta saada sanaakaan
suustansa, ja ylioppilas ei pstnyt hnen kttns.

"Aino, -- kiitos kaikesta, mit olette tnn puhunut ja kaikesta mit
olette ollut minulle", sai hn viimeinkin sanoneeksi; mutta sitten
repsi hn kki ktens irti ja astui reippaasti yli maantien.
Ylioppilas seurasi hnt silmilln, tuntien viel hnen lmpimn
ktens omassaan, sill Aino oli puhuessaan likistnyt sit niin
luottavaisesti. Hn tahtoi nhd, kntyisik Aino, mutta hnp ei
kntynytkn; vaan katosi nkyvist ja ainoastaan lampun valo loisti
viel huoneen ikkunasta.

Ainon rintaa poltti, hn halusi niin hartaasti saada kevent
sydntns, hn juoksi yls portaita omaan huoneesensa, heittytyi
vuoteelleen ja heltyi katkeraan itkuun.

"Herra Jumala, anna minulle anteeksi", huokasi hn, "anna minulle
anteeksi, hyv Jumala! -- -- tee minut vahvaksi, anna minulle voimaa
rakastaa isni, niinkuin minun pitisi, -- anna minulle anteeksi,
Jumalani -- -- l heit minua pois luotasi, vaan tee minut vahvaksi ja
auta minua rakastamaan isni!"

Hn itki, itki yh vaan katkerammin ja rukoili, kunnes lopuksi vhn
rauhottui ja nyyhkytti ainoastaan silloin tllin. Vihdoinkin tyyntyi
hn ja makasi aivan hiljaan, p ktkettyn tyynyyn. Ei ntkn
kuulunut, myrsky oli jo raivonnut loppuun. Sitten nousi hn yls, otti
kirjakaapista esille kirjansa, jonka oli saanut ylioppilaalta, sytytti
kynttiln ja alkoi lukea; sivun sai hn vaan luetuksi, ja vaipui sitten
ajatuksiinsa. Laskien ksivartensa kirjalleen istui hn kauan aikaa
painaen pns kirjaansa.

Silloin kuului portailta Mathildan askeleet. Nhdessn Ainon istuvan
p ksivarsille vaipuneena, lhestyi hn hnt, sanoen: "no, joko olet
tullut takaisin?"

Aino ei liikahtanutkaan, ja Mathilda, joka luuli hnen nukkuvan, hiipi
hiljaan varpaisillaan tuolin taakse ja kurkisti kirjaan hnen
olkapns yli. Sitten luki hn neen pilkallisella painolla: "Miss
lydmme naisen, joka tuntee oman horjuvaisuutensa, eik kertaakaan
elmssn olisi toivonut miehen ktt, johon nojautua. Mutta miss
nemme naisen, joka ujosti olisi ktkenyt sydmmeens tmn suloisen
ajatuksen ja krsivllisesti odottanut sen toteutumista, vaikkapa
saisikin sit odottaa kuolemaansa asti, ennenkuin olisi itse
ilmoittanut sydmmens tunteita."

"Ha-ha-ha! sep oivallista!" -- ja Mathilda oikein nauraa hohotti.
"Aino, Aino!" huusi hn, pudistaen hnt. "Anna kultaseni minun lukea
enemmn", ja hn otti kirjan Ainon ksivarren alta. Aino hyphti yls
ja tempasi sen pois. "l kajoo tuohon kirjaan, kuule, l kajoo, se on
liian hyv sinun silmiesi saastutettavaksi, sen sanon sinulle suoraan."
Mathilda otti askeleen taaksepin ja katsoa tuijotti hmmstyneen
Ainoon, joka seisoi hnen edessn suuttuneena ja kiihoittuneena, kuin
rsytetty elin hkissn.

"Mik sinua vaivaa?" kysyi hn, "ei suinkaan ylioppilas ole viel
kosinut sinua?"

"l mainitse hnen nimens, kuuletko", huudahti Aino, joka ei en
voinut pidtt itsen. "Sin puhut hnest, sin, joka et en
ansaitse suudella hnen kenkns pohjiakaan. Hnell on sydn, mutta
mit on sinulla? Hn voi puhua ylev ja jaloa, mutta mit voit sin
puhua? Hn voi tehd hyv ja hydyllist, mutta mit voit sin? Sin
pyrit tnne, hiritksesi talon rauhaa; niin, sen olet tehnyt. Sin olet
viekoitellut minua ja olet tahtonut tehd minut samanlaiseksi
kirjavaksi riikinkukoksi, kuin itsekin olet. Sin olet tahtonut opettaa
minua viihtymn samassa tyhjyydess ja turhuudessa, jossa itse elt.
Sin luulet, ett min olen kuin hansikka, jota saatat vet kteesi ja
heitt pois oman mielesi mukaan. Min olen ollutkin semmoinen, olen
ollut kuin kurja koira, tottelevainen ja ilman omaa tahtoa, mutta
netk, nyt olen muuttunut. Nyt on minussa hernnyt aivan kuin uusi
elm ja sen on juuri ylioppilas saanut aikaan, nyt tunnen sinut enk
en voi el yhdess sinun kanssasi. Sin olet eroittanut minut
isstni, olet eroittanut minut tklisest kansasta, joka on sinua
paljon parempi; sin olet eroittanut minut Jumalastakin, niin, sen olet
tehnyt; mutta nyt en en sit krsi. Pois tytyy sinun lhte tlt,
pois silmnrpyksess, min en tahdo nhd sinua luonani."

Mathilda oli aivan kalpea, hn puri hammasta ja yritti vastata, mutta
Aino kiiruhti portaita alas isns huoneesen.

Pastori istui kirjoittamassa lamppunsa ress, kun ovi avattiin ja
sisn astui Aino kiihtyneen ja silmt itkusta punaisina. Hn
heittytyi lattialle isns jalkojen eteen, kietoi ktens hnen
polviensa ympri ja katseli hneen nyrsti ja lempesti.

"Anna minulle anteeksi! anna minulle anteeksi, is, kaikki, mit olen
rikkonut sinua vastaan". Itku valtasi taas hnet ja p vaipui alas
isn polville.

Pastori otti ihmetellen pois silmlasinsa ja laski ne pydlle. Sitten
hieroi hn silmins ja katseli hmmstyneen tytrtn.

"Mutta, rakas lapseni, mik sinun nyt on?" sanoi hn, yritten nostaa
Ainoa pystyyn, "mit sin olet tehnyt?"

"Ei, ei, is!" nkytti Aino, "anna minun maata tss, siksi kunnes
lupaat antaa minulle anteeksi. Niin, min olen saattanut sinulle surua,
min en ole ollut sinua kohtaan sellainen, kuin minun olisi pitnyt
olla; min olen nin viimeisin vuosina kuljeskellut jouten tll
kotona, ajatellen ainoastaan itseni enk yhtn sinua. Min en ole
koettanut tehd kotiamme sinulle hauskaksi, en ole puhunut sinun
kanssasi enk tehnyt mitn sinun thtesi."

Kyynel kiilsi pastorin silmiss. Hn nosti tyttrens yls syliins,
pyyhksi hiukset pois hnen otsaltaan ja suuteli hnen kyyneleisi
silmin, sanoen lempesti:

"Jumala siunatkoon sinua, rakas lapseni! Etk sin ole ollut minulle
minn? sinhn olet ollut ainoa iloni."

Aino kallisti pns isns rinnalle.

"Sin olet, is, niin hyv ja hell minulle, min en sit ansaitse;
mutta nyt lupaan tulla paremmaksi, niin, min lupaan sen, ja sitten on
meidn tll kotona yht hauska kuin ennen muinoin."

Pastori hymyili, taputti tytrtn olkaplle ja painoi hnet rintaansa
vasten; ja Aino lepsi siin niin rauhallisesti, kuin lapsi itins
syliss.

Vinnill kuului melua ja hlin. Matkalaukkua ja laatikoita
kuljetettiin portaita alas, ovia paiskailtiin auki ja kiinni, ja
kimakka naisen ni kuului huutavan: "Halvar, Maria, Nils!"

Palvelusvki juoksi portaita yls ja alas, ja hlinst ei tahtonut
loppua tulla. "Mit tuo on, kultaseni?" kysyi pastori, kuunneltuaan
tuota melua.

"Oi, -- se on vaan Mathilda!" vastasi Aino sikhtyneen, painaen
pns viel lhemmksi isns.

Kohta sen jlkeen seisoi Mathilda ovella, matkapuvussaan.

"Suuri kiitos koko tst ajasta", sanoi hn pilkallisesti ja kumarsi
ovella. "Kiitos ystvllisest vieraanvaraisuudestanne."

"Hyv ystv, mit tm on?" kysyi pastori, aikoen nousta yls; mutta
Aino kietoi molemmat ktens hnen kaulaansa, niin ett'ei hn pssyt
liikahtamaankaan.

"Aiotteko lhte pois?"

"Kyll, tytyyhn minun lhte, kun minut tll tavoin melkeinp
ajetaan ulos ovesta", vastasi Mathilda, hymyillen katkerasti; "eik
minun suinkaan en tee mieli hirit teidn iloanne."

"Mutta" -- -- keskeytti taas pastori.

"Ah, kysyk tuolta neidilt, niin saatte kyll tiet", vastasi
Mathilda, tehden lht.

"Mutta, hyv ystv, ulkonahan on aivan pime", ja pastori koetti taas
nousta, mutta ei voinut; "ei suinkaan lhdllnne ole mitn kiirett,
ja tietysti jtte ainakin yksi viel tnne?"

Aino ei vastannut, mutta lhestyi isns, iknkuin olisi tahtonut
sanoa: "oi, l pyyd hnt jmn, rakas is!"

"Jumala varjelkoon minua jmst tnne kauemmaksi aikaa", vastasi
Mathilda, "olisi synti, jos ei kaupungissa mit pikemmin saataisi
tiet, miten tll vieraita kohdellaan, ja ensi pysyspaikkaan
ainakin ehdin viel tn iltana."

"Mutta, minun rattaani pit teidn toki -- --"

"Ei kiitoksia, en mitenkn tahdo kuluttaa teidn mukavia, komeita
ajopelinne, talonpojan krrit ovat jo valjastettuina; ja kiitoksia
paljon olostani luonanne", vastasi Mathilda kumartaen ylpesti. Hetken
perst kuulivat he jo Halvarin laahaavan perssn Mathildan
tavaroita, ruoska limhti, ja poissa oli Mathilda.

Kuinka hiljaiseksi kvi samassa koko talo. Ei muuta nt kuulunut,
kuin kellon nakutus keittiss. Sisll paloi lamppu kirkkaasti ja
valoisasti, levitten niin loistavan, lmpimn valon yli koko huoneen.

Pastori syleili hellsti tytrtns, katseli hnt sydmmellisesti ja
pyyhksi pois hiukset hnen silmiltn. Aino makasi hiljaan kuin
marmorikuva silmt ummessa ja nautti rauhaa, sit rauhaa, jota hn niin
kauan oli etsinyt ja kaivannut.

Mutta ulkona maantiell suhisi kylm tuuli nuoressa lehdikss, ja
krryiss istui Mathilda jutellen kyytipojan kanssa.




Seitsems luku.

Voitto.


Muutama piv sen jlkeen tapasi ylioppilas maantiell Ainon joka
kveli yksin.

"Miss on ystvnne, Aino neiti?" kysyi hn ihmetellen.

"Ket tarkoitatte?"

"Neiti Ravn'ia tietysti."

"Mathilda ei ole minun ystvni."

"Eik hn ole en teidn ystvnne?"

"Hn oli kerran", vastasi Aino, "mutta, Jumalan kiitos, siit on jo
pitk aika."

Ylioppilas katsahti Ainoon, joka seisoi niin levollisena ja totisena,
nytten aikaihmisemmlt enemmn kuin koskaan ennen.

"Mutta asuuhan hn kuitenkin viel teill?" kysyi hn, hmmstyen viel
enemmn.

"Ei en", vastasi Aino levollisesti.

"Mik kartoitti hnet pois tlt? Aikoihan hn viipy teill koko
kesn?"

"Min karkoitin hnet pois", vastasi Aino lujalla, pttvisell
nell, "min en krsinyt en tt 'valhe-elm'."

Ylioppilas seisoi ensin hiljaan, silmillen hmmstyneen Ainoa, mutta
sitten levisi hnen kasvoilleen kummallinen loiste, ja hn tarttui
molemmin ksin Ainon kteen.

"Tottako puhutte, Aino? -- jos te olette jttnyt muutkin entiset
mielipiteenne, niin Jumala teit siunatkoon. Ette tied, kuinka minua
ilahdutatte. Nyt uskallan minkin sanoa -- -- mutta en -- -- en -- en
voi nyt, vasta huomenna. Oletteko kotona huomenna, Aino neiti? silloin
tahdon kertoa teille jotain. Hyvsti, hyvsti."

Ylioppilas lhti ja Aino ji yksin seisomaan maantielle. Hn ei
tietnyt mit ajatella, vaan kuitenki aavisti hn vhn ja sydn rnpesi
sykkimn, mit enemmn hn sit mietti. Hn meni kotiin, omaan
huoneesensa; mutta hiljaan oli hnen mahdoton istua, ulos tytyi hnen
pst; hn katseli, katseli uudelleen kelloa, mutta se ei ollut hnen
mielestn kynyt koskaan niin hitaasti. Koko yn makasi hn
vuoteellaan mietiskellen, yh vaan mietiskellen, mahdotonta oli hnen
ummistaa silmins; vasta aamupuoleen nukahti hn hetkeksi, mutta ei
saanut silloinkaan unilta rauhaa, yh nki hn unessaan edessn
ylioppilaan, iloisena kohottavana sormensa hnt kohti ja sanoen:
"huomenna min tulen ja silloin kerron teille jotain." Mutta mitp
hnell voisi olla kerrottavaa!

Niinkuin tuuliaisp tuli ylioppilas sin iltana kotiinsa, sikytten
melkein pyrryksiin emnnitsijns, joka aina oli tottunut nkemn
hnen hitaasti astuvan kotiin verjn kautta, syviin ajatuksiin
vaipuneena, silmt luotuina maahan ja kdet seln takana. Sitten
soitti hn kelloa niin rajusti, kuin olisi tuli ollut valloillaan.
Puurolusikka toisessa ja maitosiili toisessa kdessn juoksi vaimo
avaamaan ovea.

"No, mit nyt on tapahtunut?" huudahti hn, katsellen ymprilleen,
nhdkseen, mit ensin olisi pelastettava.

"Onko Juhana kotona?" kysyi ylioppilas htisesti, "kske hnen tulla
sisn -- paikalla."

"Tst saat sin, Juhana", sanoi hn, rengin tultua sisn lakki
kdess, ja hn otti jokapivisen nuttunsa, joka kerran oli
harmittanut Mathildaa. "Voitko kytt nit housuja ja nit
saappaita, niin -- saat ottaa nekin. Ja -- hiljaa -- kuules, Maria!
huomenna saat tuoda sisn uudet mustat vaatteeni, mutta harjaa ne
ensin hyvsti". Juhana ja Maria katsahtivat ihmetellen toisiinsa ja
sitten ylioppilaasen. Sitten alkoi Juhana kiitt.

"Ei kest kiitt, -- nyt tahdon mieluummin olla yksin", lissi Erkki,
huomatessaan, ett Mariakin aikoi ruveta puhelemaan.

Ylioppilas istahti sngyn laidalle ja pyyhkisi molemmilla ksilln
silmin. Sitten hyphti hn yls ja astui pitkill askeleilla
edestakaisin lattialla.

Silloin huomasi hn pydll kirjeen vanhalta ystvltn. Hn avasi
sen ja selaili sivuja. Sen sisllys oli seuraava:

  "Hyv ystv!

  Suo anteeksi, ett'ei minun enn tee mieli olla yht hupsu kuin
  ennen, vaan puhun suuni puhtaaksi. Sill sep vasta on hullua,
  ett sin, vaikkapa ensin sanoit tulevasi iloiseksi kirjeestni,
  ja vaikka niin pitk aika on kulunut onnettomien piviesi ajoilta,
  voit kuitenkin kirjoittaa minulle sill tavoin, kuin viime
  kerralla! Etk ne, mik siit on seuraus? Sin elt vaan omassa
  mielikuvituksessasi, niin ett sin kerran viel tulet kuin paavi
  vastustamaan koko maailmaa ja muutut homeiseksi, ynseksi, ikvksi
  vanhaksipojaksi, josta ei kukaan vlit ja joka suuttuneena sulkee
  ovensa ja sanoo maailmalle: 'nauti, iloitse nyt'. Mutta, mit tuo
  hydytt sinua itsesi, ja mit sin hydytt muita, saarnatessasi
  tyhjille seinille; sill, usko minua, maailma nauraa sinun reyttsi.
  Vaan siinp se onkin, sin kaipaat enemmn maailmaa kuin maailma
  sinua. Maksatko sin Jumalalle korot niist monista luonnonlahjoista,
  joita Hnelt sait, siten ett kietoudut kuin silkkimato omaan
  verkkoosi, kuollaksesi siihen? Jos sin olisitkin saanut
  parantumattoman haavan ja viel siit krsisit ja taistelisit,
  silloin en tahtoisi list sinulle en uutta kuormaa. Mutta
  kirjoitithan sin itse voivasi katsella hnt ja koko nuoruuden
  aikaasi kuin kaunista kuvaa, jonka ulkopuolella sin seisot,
  semmoisena kuin nyt olet. Min luulisin mys, ett sinun
  luonteesi on liian vahva ja reipas, voidaksesi koko elinajaksesi
  vaipua kuuvalounelmiin ja huo'ata kuin eptoivoon joutunut
  runoilija. Mutta kuuleppas, nyt sanon sinulle jotain aivan
  suoraan, koska olen ystvsi: sin et ole tullut ihmisvihaajaksi
  surusta, kun kadotit hnet, tuon ensimmisen morsiamesi, vaan
  omasta ylpeydestsi, joka tuntee itsens loukatuksi ja sen thden
  tahtoo tehd vastarintaa, kuin tottelematon lapsi. Sin tiesit,
  ett sinulla oli enemmn kyky ja parempia luonnonlahjoja, kuin
  useimmilla muilla, ja hn rakasti toista, joka ei mielestsi
  ollut sinun vertaisesi; kas, se juuri on haava, ja siit ajasta
  saakka olet sin vihannut koko naissukua. Mit hyv heiss on
  sit sinun ei tehnyt mieli nhd, vaan toit esiin kaikki heidn
  pahimmat ja heikoimmat puolensa, joilla kyllstytit silmisi.
  Min en voi uskoa, ett nainen siell kotosalla on niin huono
  tahi avioliitot niin onnettomia, kuin sin niit kuvailet; min
  ainakin olen kokenut pinvastaista. Mutta, jos niin onkin, niin
  keness on syy? Syy on sinussa ja kaikissa niiss miehiss, jotka
  joko halveksivat naista tahi tekevt hnet orjakseen. Nainen on
  luotu miest varten, ja kun ei mies tahdo olla todellinen mies,
  miten voisi siis nainen olla tosi nainen? Tutki senthden
  itsesi, hyv ystv, ja mieti, etk lytisi itsesssi mitn
  syyt. Nytt tosin nyrlt, ett tahdot kulkea hiljaista
  tietsi ja tulla unohdetuksi, kaikkien hylkmksi; mutta
  mitenhn tuon nyryyden laita lienee? Sinulla ei ole oikeutta
  kulkea omaa, hiljaista tietsi, vaan pinvastoin tytyy sinun
  pyrki esiin, tuoda ilmi mielipiteesi, huomauttaa kaikille,
  mik on suurta ja jaloa. -- Niin, min en nyt ole sill tuulella,
  ett tekisi mieleni kertoa sinulle matkastani; sill minua niin
  suututti tuo sinun kirjeesi, ett sanoin itselleni: 'hnelle en
  min en kirjoita.' Sitten rauhoutuin kuitenkin ja nyt kirjoitan
  sinulle nmt rivit. Ne tulevat tosin myhn, mutta parempi
  myhn kuin ei koskaan. Odotan tuskallisesti vastausta thn
  kirjeeseni, sill joll'et toisin kirjoita, en en koskaan
  luota sinuun.

                                              Iloinen ystvsi
                                                   N. N."

Ylioppilas istui kirje kdessns. "Hyv Jumala, olisinko voinut noin
muuttua -- mutta Jumalan kiitos, ett se on ohitse. Niin, Jumalan
kiitos, ett se nyt on ohitse. En min en kelpaa erakoksi, ja
huomenna -- huomenna --"

Samaa ajattelivat Maria ja Juhanakin, jotka istuivat ulkona
keskustellen pivn tapauksista arvellen jos jotakin.

Seuraavana aamuna koputti ylioppilas pappilan ovea. Ei kukaan hnelle
vastannut, ja hn astui sisn. Aino seisoi keskell lattiaa, aikeessa
menn avaamaan ovea. Hn oli puettuna mustaan hameesen, pieni valkoinen
kaulus kaulassa. Kalpealta hn tosin nytti, kun oli maannut niin vhn
edellisen yn; mutta Erkin mielest ei hn ollut koskaan nyttnyt
niin sievlt. Ylioppilaskin oli tnn juhlapuvussaan, mustissa
vaatteissa, kaulus kaulassa; kaulahuivikin, joka ennen tavallisesti
riippui niin huolimattomasti, oli nyt sidottu sievn solmuun. Ainon
mielest eivt hnen silmns olleet koskaan nyttneet niin lempeilt
ja syvilt kuin tnn. Erkki lhestyi hnt ja ojensi hnelle ktens,
Aino ojensi mys omansa, ja kumpikin tunsi ktens vapisevan. "Min
lupasin kertoa teille jotain", sanoi ylioppilas, "haluttaako Teit
istua ja kuunnella, kertoisinpa vaan omasta elmstni."

Aino istahti sohvaan, ylioppilas hnen viereens, vhn kasvot hneen
pin.

"Te luulette ehk, Aino neiti", alkoi Erkki, "ett olen aina ollut
tmminen jr, tyly ja synkk mies, joka mieluummin kulkee yksin omaa
tietns; mutta olenpa minkin kerran ollut iloinen, toivokas
ylioppilas."

"Min tiedn sen", vastasi Aino matalalla nell.

"Tiedttek?" toisti ylioppilas ihmetellen. "Ehk siis mys tiedtte,
ett olen kerran ollut kihloissa?" Tmn viimeisen sanan lausui hn
puolineen, tin tuskin saaden sanat suustansa.

"Min tiedn senkin", vastasi Aino, katsahtamatta yls.

Ylioppilas hmmstyi viel enemmn ja tarttui hnen kteens.

"Mutta, yht ette suinkaan tied", jatkoi hn liikutettuna, "nimittin,
kuinka paljon pahaa olen teille tehnyt, kuinka olen teidn suhteenne
erehtynyt ja kuinka paljon teill olisi minulle anteeksi annettavaa."

Aino knsi kasvonsa hneen pin, hnen silmns vlkkyivt kirkkaasti.

"Niin, te ette sit usko; mutta min olen ajatellut teist niinkuin
kaikista muistakin naisista; olen luullut, ett'ei teill olisi mitn
korkeampaa pyrint, ett olisitte kuin leikkikalu, hetken huviksi ja
sitten heitettvksi pois seuraavassa silmnrpyksess". Ylioppilas
hengitti syvn, katsoi suoraan Ainon silmiin ja sanoi tyynesti, mutta
lmpimsti:

"Ja sitten, sitten huomasin min kerran erehtyneeni ja joutuneeni omiin
pauloihini. Te olette minua vahvempi, Aino neiti; te olette saaneet
minua uskomaan ett ihmisen elmss on tarkoitusper, jonka perille
kannattaa pyrki ja te olette tietmttnne kiinnittnyt sieluni
itseenne ja nyt vasta huomaan, ett te olette juuri se, josta olen
uneksinut ja jota sieluni on kaivannut koko elinaikani."

Aino kallisti pns, hnen silmluomensa vrisivt, hn ei voinut
sanoa mitn, mutta hnen ktens vapisi ylioppilaan kdess. Erkki
katsahti hneen lempesti.

"Nyt on teidn vastattava, Aino neiti", sanoi hn hetken nettmyyden
jlkeen; "te ymmrrtte, mit tarkoitan. Te olette nhnyt kotini, se on
autio ja kylm; mutta te voisitte levitt sinne auringon valon ja
lmp. Te tiedtte, ett'en en ole niin nuori; min en voi tarjota
sydnt, tynn iloa ja riemua, joka rakkaudellaan voisi muuttaa elmn
kauniiksi runoudeksi; mutta, jos tahdotte kden, joka aina on oleva
yht uskollinen, silmn, joka aina lempesti teit katselee, totisen
miehen, joka ei tied suurempaa onnea, kuin tyskennell teidn
edestnne, ja joka tuntee tulevansa yh voimallisemmaksi teidn
rinnallanne -- niin -- niin tss nyt olen. Tahdotteko, Aino neiti?
voitteko rakastaa minua?"

Aino ei vastannut mitn, puristihan vaan ylioppilaan ktt: hnen
kasvonsa loistivat autuaallista onnea, sill nyt oli arvoitus selitetty
ja sopusointu syntynyt, nyt hnen elmns mr ei en ollut
ainoastaan velvollisuus, vaan ijankaikkinen onni.

       *       *       *       *       *

Illalla istuivat kaikki kolme, pastori, ylioppilas ja Aino, salissa.
Lamppu loisti kirkkaasti, mutta viel kirkkaammin loistivat heidn
iloiset kasvonsa.

"No, Aino, lhdemmek nyt kaupunkiin, katsomaan sen komeutta ja
loistoa?" kysyi Erkki.

Aino mietti hetkisen. "Niin, pyytmn Mathildalta anteeksi
kytstni", sanoi hn, -- "mutta palaammehan sitten taas pian
kotiimme!"

Loppu.



