Kystin 'Risspoika' on Projekti Lnnrotin julkaisu n:o 540. E-kirja
on public domainissa sek EU:ssa ett sen ulkopuolella, joten emme aseta
mitn rajoituksia kirjan vapaan kytn ja levityksen suhteen.

Tmn e-kirjan ovat tuottaneet Tapio Riikonen ja Projekti Lnnrot.




RISSPOIKA

Kirj.

Kysti [Juhana Kokko]



Werner Sderstrm, Porvoo, 1888.

Werner Sderstrmin kirjapainossa.






I.


Pitkt ovat pohjolan talviset yt. Eihn niist pilvisin pivin j
paljon muuta kuin kaksi hmr, varsinkaan nin Joulun edell. Mutta
kun taivas ky sekeesen, niin nkyyhn se aurinkoki muutaman tunnin
aikaa. Nytkin olivat sen steet tunkeutuneet Kuppasen pirttiin, miss
Suutari-Elkko pisteli noin kymmenvuotiselle talon Aapolle pitkvartisia
pieksusaappaita. Senthden olikin Aappo aamusta alkaen uskollisesti
istunut suutarin vieress sivupenkill. Siihen sivu-akkunan eteen oli
Elkko aukaissut suutari-arkkunsa ja levittnyt tykalunsa. Itse istui
hn akkunaan pin jakkaralla, pisteli ahkerasti kenk, ottipa
toisinaan vasaranki ja kapautteli sill muutamia kertoja neulostansa.
Mutta Aappo se vaan katseli tuota tointa niin tarkasti, ett olisi
luullut hnen aikovan mieheksi tultuaan suutariksi. Mutta ei toki
sentn. Hnk suutariksi! Rikkaan Kuppasen ainoa poika. Jos joku olisi
uskaltanut tuota mainitakaan, olisi hn varmaankin saanut koko
talonven leppymttmt vihat. Olihan se toki Kuppasen talonvki siksi
parempi suutareita ja muuta talonvke, ett'ei sen sopinut niiden
kanssa pirtisskn asua.

Hetken pst aukeni ovi ja repaleinen, avojalkainen noin
kymmenvuotinen poika tunkeusi sisn. Hirven suuri, alemma korvia
painunut karvareuhka oli hnell pss. Repaleinen, pllisitn ja
kova turkinkapura verhosi muuta ruumista. Sen alla olivat karkeat
hurstihousut ja paita. Vett ei tm puku -- enemp kuin pojan silmt
ja kdetkn -- ollut nhtvsti saanut pesun muodossa osakseen kaukaan
aikaan. Ne ainakin olivat yht mustat kuin viisi viikkoa
riihenpuinnissa kytetyt skit.

"Ka Risspoika!" huudahti Aappo.

"Eiks tm ole teidn ruotipoika?" kysyi Elkko.

"Sehn tm on", tokasi Aappo.

"Poika raukka, sinulta ovat jo is ja iti aikoja sitten kuolleet..."

"Mit heist sitten olisi hyv ollut", kiiruhti Aappo keskeyttmn
suutaria, "koko Rissen sukuhan on aina ollut mainiota varkaan sukua.
Hnen isns ja itins ovat olleet varkaita, ja ttins torppa
Kedonperll on julkinen varkaan pes. Parempi on hnelle, ett on
tullut oikeitten rehellisten ihmisten kasvatettavaksi."

Tuon saman saarnan oli poikaparka kuullut lukemattomia kertoja
emnnltn; hn painoi senthden pns alas ja huulet ne vetysivt
omituiseen hymyyn, joka oli puoleksi irvistyst, samalla kuin
suuttumuksen puna levisi hnen likaisille kasvoilleen. --

"Mutta saarnatkaapa meille satuja", sanoi Aappo hetken pst
suutarille.

"Niin saarnatkaapa!" sanoi Anttiki -- se oli Risspojan nimi --
suuttumuksensa unhottaen ja tuli lhemm suutaria.

"No joko hnt", sanoi suutari ja alkoi kertoa hirveist rosvojutuista.

Pojat istahtivat toinen toiselle ja toinen toiselle puolelle ikkunaa,
jonka edess suutari tyskenteli. Risspoika nytti enemmn
ahmivan kuin kuuntelevan noita merkillisi juttuja. Hnen elv
mielikuvituksensa liiteli kertomuksien matkassa synkkiin saloihin,
peljttviin ermaihin, hirvittviin rosvoluoliin ja sielt jlleen
rauhallisiin ihmisasuntoihin yn synkss hiljaisuudessa.

Hn seurasi rosvojoukkoja ja erittin niiden johtajaa psemttmilt
ermailta kaupunkeihin ja kyliin, karkasi sielt sikeimmss unessa
nukkuvien ihmisten kimppuun, rysti niiden rikkaudet ja pakeni jlleen
kaukaisiin luoliin, joista ei mikn ihmisvalta voinut heit ksiins
saada.

Niin selvn hnen elv kuvitusvoimansa loi kaikki esiin, ett hn
tunsi jo jokaisen miehenskin, joiden johtaja -- sit tuskin mainita
tarvinnee -- hn oli. Kaikki seudut ja maisemat, kylt ja kaupungit hn
nki niin perin elvin, kuin olisi niiss kaiket pivns elellyt.

Elm tuolla ermaissa tuntui hnest niin perin viehkelt, raittiilta
ja -- vapaalta, ett hnen mielens hehkuen halasi sinne pst.

Mutta yksi seikka hnest tuntui vaan kamalalta. Sit hn ei voinut
phns saada, kuinka ihminen voi olla niin julma, ett karkaa
syyttmin ihmisten plle heidn nukkuissansa; pahasti haavoittaa,
rkk ja tappaa heidt.

Mutta pian kntyi suutarinkin kertomus toiselle tolalle. Hn kertoi
mainiosta varkaasta, joka oli kaikkialla, eik kuitenkaan missn. Kun
hnt etsittiin yhdest paikasta, hn oli jo monien peninkulmien
pss. Ja kun hnt etsittiin sielt, saatiin tiet, ett hn jo oli
varastanut pinvastaiselta suunnalta, ja kun hnt taasen koetettiin
tavotella sielt, oli hn jo ilmestynyt tuotakin tuonnempana.

Hn kulki kylst kyln, kaupungista kaupunkiin ja markkinoilta
markkinoille joutumatta milloinkaan etsivn poliisin kynsiin. Hn
pujahteli ulos ja sisn kenenkn huomaamatta ja puhdisteli ihmisten
taskut ven kokouspaikoissa koskaan kiinnijoutumatta. -- Mutta eliks
tm varas sitten ylellisesti saaduilla rikkauksillaan? -- Mit viel.
Hn oli oikea tavaran tasaaja. Hn otti miss tiesi liiaksi olevan ja
jakoi niille, joiden tiesi tarvitsevan.

Monet sairaat, monet kurjuutta krsivt perheet ja monet sortuneet ist
ja idit saivat usein apua tietmtt mist se tuli.

Itse eleli hn kesill kaukana metsiss, usein nlkki nhden ja
piiloskeli talvella kuopissa ja kellareissa.

Kas tm oli Risspojan mielest jotain toista. Tm oli elm, jota
hn kaivaten kaipasi. Olla kest vapaana Luojan raittiissa ilmassa,
masentaa vhn noita ylpeydest tunnottomiksi kyneit rikkaita ja
auttaa krsimyksist ja puutteista riutuvia kyhi. -- Kas siin
ohjelma, jonka edest el kannatti.

Jospa ei juuri noin selvn, vaan jotain sinnepin se kumminki oli,
mit Risspoika mielessn tunsi, noita suutarin tarinoita
kuullessaan.

Hn istui tuossa sivupenkill, kyhnytteli ruumistaan karkeita
vaatteitaan vastaan, tarttuipa usein kynsinki kiinni syyhyvn ihoonsa
ja kuunteli tarkkaavaisesti Elkon hupaisia tuntikautisia kertomuksia.

Mutta pivki se alkoi jo pimet pimenemistn. Senthden heitti Elkko
neuloksen jo penkille ja istahti itse lavitsalle. Pian aukeni pirtin
ovi ja joku rengist tunkeusi ovesta, kantamuksellinen kylmettyneit
prepuita olalla. Hn kvell tallusteli suoraapt pydn luo ja
puottaa lomautti puut vhkn itsen sujauttamatta laattialle.
Sitten hn meni verkalleen pre-orsien luo, sieppasi sielt preen,
raapasi siihen valkean ja pisti sen pihtiin.

Vhitellen kerntyivt talon piiat mik kehruuksineen, mik muine
ksitineen pihdin ymprille.

Aappo meni sishuoneesen, miss talon vki snnllisesti asui,
erotettuna palvelusvest, vaan pian tuli hn jlleen pirttiin
talikynttiln ptk kdess.

Sen nhtyn kiiruhti ensin tullut renki kirveskahan luo, sieppasi
kirveen ja alkoi srke prepuita.

Mutta Aappo ei sit ollut huomaavinaankaan, pisti vaan kynttiln
ptkn valkean, tipautti siit pydnp-ikkunalle muutamia kertoja
talia ja istutti kynttiln siihen palamaan. Sitten hn pyrhti
kopeasti ympri, keikautti niskojaan, ruikkasi kerran ja lhti
pirtist.

Kun Elkko huomasi, ett hnelle tuotiin valkeaa, istahti hn jlleen
tyhns, ja alkoi kertoa Tollolan elmst.

Pian aukeni ovi taasenki ja toinen renki tuli sisn perssn reke
veten. Keulapaju oli net katkennut ja oli puhdetyksi siihen uusi
paju saatava.

Jo puolisten aikaan oli hn pistnyt pajunki sit varten uuniin
sulamaan.

"Otapas poika valkea ja tule nyttmn", sanoi viimeksi tullut renki
Risspojalle.

Poika kyhnytteli vaan ruumistaan, eik nyttnyt kiirett pitvn.

"P ... ttk siell khnit -- joudu valkean nytntn!" rjsi renki.

"Mihink kiire? -- Onhan Jumala luonut aikaa srpimenki varalle" tuumi
poika.

"El sin koettele minun krsivllisyyttni."

"Joudat krsi kiuttua kekriin asti", tuumi poika ja kyhnytteli
itsen, mutta otti kumminki valkean ja meni rengin luo.

Mutta Elkko se vaan pitkitti kertomustaan, miten Tollolassa, kun
juominkiinki lhdettiin, otettiin kokonainen rahakuorma mukaan.

"No ei siell sitten usein mahdettu juomingissa kydkn", tiedusti
poika.

"No ei juuri usein", arveli Elkko, "sill kun oli viinaa kotonaki,
useinki siell veneell puuron silmss soudettiin ja mprill viinaa
suuhun syydettiin."

"No peijakas soikoon! -- Siellhn oliki elm kuin puolen kannun
taivaassa!" huudahti poika.

Mutta samalla sai hn kisen tuuppauksen niskaansa.

"Mit sin siin ympri huonetta viipotat", rjsi renki samalla
pojalle, joka tuon keskustelun ajalla ei ollut muistanut pit valkeaa
aivan siell, miss olisi pitnyt.

Poika kyhnytti vaan ruumistaan.

"Ja titki siin on sitten, ett tippuu", tikasi renki sen nhtyn.

"Joka ei pid kiinni, se puotkoon", arveli poika levollisena.

"Taitaapa se tuo Risspoika olla yht sukkela sanasepp kuin
isvainajansaki", arveli Suutari-Elkko.

"Miks se on -- tulleeko hnest sitten yht sukkela taskuvaras, kuin
isstn", arveli joku piioista.

"Ei se ollut juuri poikia pahempi itikn", arveli se renki, jolle
Antti valkeaa nytti, "kerranki, kun olimme itivainajani kanssa
samassa komppaniiassa hnen kanssaan kyl kiertmss, varasti
Risspojan iti minun idiltni uuden hurstipaidan."

Taasenki vetysivt Risspojan huulet omituiseen irvistykseen ja
suuttumus kuvausi selvsti hnen kasvoihinsa; mutta sanaakaan ei hn
virkannut. --

Niin se kului ilta siin yht ja toista jutellessa, kunnes piiat
alkoivat emnnn kskyst laittaa ruokaa pytn.

Suutari kskettiin talonven kanssa sishuoneisin symn.

Piiat ja rengit istahtivat kahdenpuolen pirtin perss olevaa pitk
pyt vastakkain symn.

Emnt ei ollut viitsinyt ruveta mihinkn iltaiskeiton puuhiin,
saattaahan sit syd mit sattuu olemaan -- niin arveli emnt -- ja
olihan niit pivllisi lihapottuja jnyt siksi, ett talonvelle ja
suutarille. -- Velle oli emnt kiehauttanut vaan pikkusen
maitosuolaa, ett'ei kalaa niin paljon kuluisi.

Makealle se tuo maitosuola senthden nytti Risspojastakin, se kun
tuossa kupissa hyrysi ja voin rasva viel plliseksi pinnalla
kelluili. Joka kerta kun hn tuolta nurkastaan nki leip maitosuolaan
pistettvn ja sitten ktt silmilln suuhun seuraten huomasi miten
mehev pala siit suuhun nytkhti, aukeni hnenki suunsa ja oikeen
kuuma vesi kielelle herahti. Ja sitten tuommoinen paksu komea piim,
jota olisi vaikka kyynrll voinut mitata, olisi kai sill
Risspojanki mielest kelvannut palaa alas painaa. Mutta eip se
sentn ole ruotipojalla niin painettu kuin ajateltu. Tytyy odottaa
siksi kuin paremmat ovat syneet ja syd sitten mit jmn sattuu.

Kun vki oli iltaselta pssyt, menivt rengit talliin hevosia
illastelemaan ja piiat alkoivat korjata ruokaa pydlt. Tulipa
emntki pirttiin, kallisti maitosuolakuppia ja piimtuoppia ja siirti
niit pydn nurkalle. Hn otti viel kaksi suurta leippalastaki, pani
silakan niiden plle ja asetti neki tuohon pydn nurkalle
trttmn.

"Sy sinki, poika", sanoi hn sitten heitten ynsin silmyksen
Anttiin.

Toista ksky ei Risspoikakaan odottanut, vaan teki kuten kskettiin.
Olihan se tuo maitosuola jo jhhtnyt ja voinrasvaki sen pinnalta
hvinnyt, mutta nlk se on ruoan tyyrmanni, sanotaan. -- --

Siin kylpiess ja yht toista pakinoidessa kului viel muudan tunti,
ennen kuin maata ehdittiin. Piiat ja rengit paneusivat maata pirtin
snkyihin. Suutarille tehtiin vuode pirtinpydlle. Risspojalle vaan
ei nyttnyt missn sijaa olevan.

Hn vilkasi ympri huonetta, otti suutarin jakkaran, vei sen
pre-orsien kohdalle, hyppsi tuolille, tarttui orresta kiinni, vetsi
itsens notkeasti kuin suolingainen orrelle ja siirtyi siit preitten
plle.

       *       *       *       *       *

"Parhaan paikan se poika itselleen keksi", arveli suutari-Elkko.

Vielp siin yht ja toista maatapanonki jlkeen puheltiin, kunnes
raskaammat hengitykset ja kuorsaukset ilmaisivat yhden ja toisen unen
helmoihin vaipuneen.

Risspoika vaan ei nukkumaan tahtonut pst. Nuo suutarin tarinat
olivat hnen mielikuvitustaan ylenmrin kiihoittaneet.

Johtuipa siin yht ja toista miettiess mieleen itivainajakin.
Hmrsti hn viel muisti sit. Isns oli hn kokonaan unhottanut.
Hn muisti miten kalpeana iti makasi vuoteellaan ja taputteli hnt
poskelle.

"Lapsi raukka!" niin sanoi iti siin taputellessaan, "kun tm ksi on
vaipunut, ei ole enn maailmassa yhtn, joka sinua helleydell
kohentaisi." -- Niin hell oli itini, jolla minua nyt lakkaamatta
haukutaan. Mutta ehkp juuri senthden, ett hn oli kaikkia muita
ihmisi parempi, eivt nm hnt krsineet, eivtk haudassakaan
hnelle rauhaa anna.

Tmn kaiken tiesi itini ja suri kohtaloani viel kuolemassakin, sill
toden totta ei yksikn rakkauden sde ole osakseni itini kuoltua
tullut. -- Jotain semmoista tunsi hn sydmessn, kunnes uni hnen
silmns ummisti. -- -- --

Kun Risspoika aamulla hersi, olivat kaikki muut huoneen jttneet.

Arvelematta koppoi Antti turkkinsa, jotka oli illalla pns alle
pistnyt. Mutta kovin painosti uni hnen silmins. Kumminkaan ei hn
pre-orsille enn nukkumaan jnyt, sill hn tiesi, ett kun rengit
sislle saapuvat, ajavat he taasen hnet valkean nytntn. Hn hypt
kpshytti kevesti kuin orava orsilta alas, pisti turkin plleen ja
pujahti ulos.

Kylm oli ilma ulkona ja kovin tuntui lumi kylmlt paljaisin
jalkoihin. Hn pujahti sen thden saunaan, joka ei viel ollut
illallisestaan kovin jhtynyt. Siell toivoi hn saavansa viel jonkun
tunnin nukahtaa.

Noin tunnin pst kuuli Antti astumisen hipsutuksia saunan oven
edest. Hn vetytyi ovenpieleen. Saunan ovi aukeni ja Aappo huusi
Antin nime, mutta Antti ei vastannut mitn.

Aappo tuli saunan ovesta sisn, mutta samalla pujahti Antti ulos, vaan
kuinkahan lienee niin sattunut, ett pimen pss hnen kyynspns
sattui Aappoon ja hn hojeltui pistikkaa saunan eteen silmlleen.

"Minne sin menet!" kiljasi Aappo ja syksyi hnen niskaansa. Huima
ottelu syntyi poikien kesken. Aappo, joka oli hiukan voimakkaampi,
koetti vet retuuttaa Anttia pirtti kohden. Antti kiroili synkesti.
Mutta kun ei hn Aapolle mitn voinut, heittysi hn painollaan
pitkkseen maahan.

Aappo koetti venytt hnt niskasta pirtti kohden, mutta kun Antti
kiskoi itsen toiseen suuntaan, huomasi Aappo, ett'ei hn Risspoikaa
sisn saisi. Senthden alkoi hn hnt nyrkeilln lyd kopiloida
ympri korvia, mink ehti. Mutta yht'kki hyppsi Risspoika
seisoalleen ja lhti juoksemaan, Aappo tarmoi hnt turkin helmuksista
kiinni, Antti koetti kiskoa itsens irti, mutta Aappo ei hnt
laskenut.

"Vai sill tavalla sin lhdet!" kiljasi Aappo, lyd mukiloi viel
muutamia kertoja Anttia phn ja laski hnet menemn.

Antti hyppsi saunan luo, koppoi kiven sen nurkasta ja paiskasi sen
Aappoa kohden. Synke kirous kohosi hnen huulillensa. Aappo sai
kumminki vistetyksi, jotta kivi ei hneen sattunut. Nyt alkoi Antti
juosta mink ehti lhimmist taloa kohden, johon oli vhilleen venjn
virsta. Josko jalkoja paleli, siit ei nyt huolimaan joutanut, sill
hn tiesi entuudestaan, ett Aappo isnnlle kertoisi Antin hnt
kivell heittneen, josta taasen seuraisi selksauna semmoinen, ett
oikeen selknahkaa karmi sit ajatellessa.

       *       *       *       *       *

Puutteenkaupunki... Mit -- onko sellainenki Suomessa? -- Niin eihn
sit enn ole, mutta viel noin viisikolmatta vuotta takaperin se oli.
Jos silloin satuit matkustamaan Limingasta Ouluun pin menev
maantiet, niin lienee silmsi pistnyt tuo tihe mkkiryvs tuossa
Kedonperss, ngeslevn ja Tyrnvn jokien vlill. Olihan siin aina
joku puuhuoneki, vaikka tosin -- ainaki mit ulkohuoneisin tulee --
turpashuoneet nyttivt olevan kaupungissa enimmin suosittua kuosia.
Kaupunkilaisten mielest oli mukavampaa ottaa rakennusaineet lhell
olevista kentist kuin raijata niit peninkulmien takaa aina Temmes- ja
Tyrnvn ylipst saakka, sill Limingan metsist ei rakennusaineita
siihen aikaan saanut.

Kuten ainaki kaupunkilaisilla, -- niinp Puutteenkaupunginki asujamilla
olivat vapaammat mielipiteet kuin maalaisilla. Liminkalaisetki pitivt,
kumminkin mit kolopajuihin tulee, ne yhteisin ja useapa arveli muunki
metsn varkaudesta, ettei se ollut rikos. Puutteenkaupunkilaiset
menivt kumminki askelta edemms. He nimittin sulkivat heintki tuon
yhteisen tavaran joukkoon ja ottivat siis niitkin mist mukavimmin
saivat.

Mutta kun maalaiset eivt milln tavalla tahtoneet vapautta niin
pitklle ulottaa ja kun suuri osa kaupunkilaisista aikojen kuluessa
meni viel askelta edemmksi ja alkoi vaatia kaiken tavaran
yhteisyytt, niin syntyi tst kaksi jyrksti toisistaan eroavaa
puoluetta. Mutta kuten ainaki maalaispuolue, -- niinp oli se
Limingassaki paljoa mahtavampi, josta seurasi kaupunkilaisten
perinpohjainen hvi. Nyt onkin en koko kaupungista tuskin muuta kuin
rauniot jlell. -- Mutta siihen aikaan, jolta tm kertomus alkaa, oli
tuo jttilistaistelu vasta alullaan.

Vhn matkaa Puutteenkaupungista oli Riss-Eevan torppa. Tuohon
jokitrmn oli alaosa huoneista kaivettu ja ylempi osa oli turpeista
muuraeltu. Metsisien seutujemme asukas tuota tuskin ihmis-asunnoksi
ymmrtnyt olisi, mutta Liminkalainen on tuollaisiin asuntoihin niin
tottunut, ettei hn siin mitn merkillist huomaa.

Palavan preen oli Eeva uunin rakoon pistnyt ja istui siin nyt
riittymisilln olevan lieden edess. Pesemtn, liedelt pois
siirretty pata osoitti, ett vaatteiden vrjys oli juuri pttynyt,
vaikka vrjtyt vaatetavarat olivat huolellisesti pois korjatut.

Verkalleen nousi hn istualtaan, loi silmns ovea kohden, iknkuin
jotain odotellen ja nytti kuuntelevan, eik jo askelia kuuluisi.
Varreltaan ei hn ollut pitk, mutta muutoin nkyi hn olevan
tysijntereinen ja tukeva nainen. Vanhuus ei viel ollut ehtinyt hnen
poskiansa rypist ja muutoinki oli hn viel verev, hyvn nkinen ja
nuorekas, tuskin neljnkn kymmenen vuoden vanha nainen.

Kun ei ketn tulevaksi kuulunut, kntyi hn pernurkkaa kohden,
lheni verkalleen siell olevaa pytkaappia, avasi sen, veti sielt
korkilla suletun kivipullon, ottipa viel jalattoman pikarinki, avasi
korkin ja kaatoi pullosta kirkasta nestett pikariin ja nakkasi sen
suuhunsa. Ottipa viel lihapalasenki kaapista ja haukkasi sit. Nyt
nytti hn aikovan asettaa pullon ja pikarin paikoilleen, mutta kaatoi
kumminki sit ennen toisen pikarillisen ja nakkasi sen samaa tiet kuin
edellisenki.

Sitten istui hn uudelleen tuohon lieden eteen jakkaralle, asetti
kyynrpns polvelle ja nojasi pns ktt vasten. Hetken pst
alkoivat hnen poskensa punoittaa entist enemmin.

"Sinne se Klli-Aapeliki nyt aattui viikkokaudeksi", jupisi hn
itsekseen. "Merikeli Ouluun kuuluu olevanki hyv ja kun kerran on
pssyt hyvn heinn vedon vauhtiin, niin eihn sit niin hevin malta
heitt nin pitkill pimiill. Kyllhn ne rikkaat taasenki kiroavat
heinins, mutta ottakootpa hiiren hnnst kiinni. Nin mukavaa heinn
vetokaunaa tuskin miesmuistiin on ollut. Pimin pss on ntti pist
hkkiins heini mist mukavimmin saamaan sattuu, ajaa viilett
pimiss jitse kaupunkiin ja purkaa viel samalla pimell hkkins
siell. Onhan niit aina Oulussaki ihmisi, jotka eivt juuri moiti,
jos hiukan helpommallaki saavat heinhkin ja mahdotontahan se on
kaupunkilaistenki tiet, kuka siell omia heinin my ja kuka toisen.

"Mutta tuo Klli-Aapelin Maija minua naurattaa. Hn kypi tll minua
haukkumassa, juurikun se minun syyni olisi, ett Aapeli minusta vhn
niinkun tykk; enkhn min ole kskenyt Aapelin tll kyd, vaan
minkp min hnelle teen, kun hn aina tnne tulee.

"Kumma ettei Rytkstkn jo kuulu. Luulin hnen kumminki tnpivn
viimestn tulevan, mutta kello jo kahtatoista alottaa, eik viel ole
tullut. Tuo hevonenki tuolla jouten seisoo. Kun olisi tullut, niin
olisi saanut menn sill hanki heinn vetoon, nyt kun on niin mainio
merikulku. Nuo vrjyksethn nuo vetvt niin ajan, etten itsekn
jouda lhtemn. Nyt on jo viimeinen Adventti-sunnuntai, ylihuomenna
Joulu ja sitten ei monta piv enn ole, ennenkun Kuopioon tytyy
lhte ja siihen asti pit olla kaikki vrjttyin. Tulkootpa sinne
rikkaat tavaroitansa tuntemaan, jos haluttaa. -- Maatakihan tss
pitisi pian panna."

Hn nousi istualtaan mennkseen illalliselle. Sit ennen hn kumminki
veti oven hakaan ja tutki tarkoin, olisiko ovi nyt niin lujassa, ettei
kukaan psisi.

Sitten otti hn muutamia vaatekappaleita uunin edest jakkaralta,
lhestyi ennenmainittua pytkaappia, siirti sen paikoiltaan ja alkoi
varovasti purkaa turvesein. Hn veteli vetelemistn turppaita tuolta
laattian rajasta, jotta seinn tuli noin nelikyynrn suuruinen
aukko.

Sitten otti hn vaatekappaleet, viskasi ne aukosta ja tunkeutui itsekin
siit, sill aukko oli alempana maanrajaa.

Mutta pian nkyi Eevan p aukosta ja samalla ilmaantui muukin ruumis
uudelleen pirttiin. Hn pisteli irroitetut turppaat niin taitavasti
paikoilleen, ettei sit paikkaa juuri muusta seinst eroittaa voinut,
sill jos liikutettavien turpasten laidoista muutamia palasia silloin
tllin lohkeili, niin Eeva piti huolen, ett samallaisia palasia
lohkeili muistakin paikoista sein, joten ei siinkn mitn silmn
pistv eroa ollut. Eeva siirti pytkaapin paikoilleen ja huone oli
jlleen entiselln.

Samalla kuului hiljaista koputusta ovelle. Eevan silmt kvivt
pyreiksi ja hn kuunteli tarkasti.

"Tti!" kuiskasi ni oven takaa.

Eeva kynssi tyytymttmsti korvallistaan, sill hn tunsi nest
Risspojan.

"Tti kulta!" rukoili poika, "laskekaa minua sisn."

Eeva aukasi oven haasta ja Risspoika vetysi sisn.

"Mik sinua tnne sydn yll hiivaa?" tiuskasi Eeva, "ei paljoa
puutu, etten aja sinua samaa tiet kuin tullutkin olet."

"Tti kulta", nkytti poika, "sallikaa minun jd tnne edes
muutamaksi pivksi, min olen niin onnetoin!"

"Mutta Jumalan thden, mist olet tuommoiset komeat saappaatkin
itsellesi kaivanut! Sano suoraan, oletko ne varastanut! -- Tuommoiset
pitkvartiset mustankengnsaappat ja viel punaiset sahviaanit suissa,
aivan niinkuin parhailla talonpojilla. -- Sano heti, mist ne sait."

Antti itke nyyhkytti niin katkerasti, mutta kuiskasi kumminkin ern
talon nimen.

"Min ymmrrn, sin olet ne sielt varastanut", tiuskasi Eeva.

"Tytyihn minun, kun paleli niin kovin jalkoja!"

"Sin karkaat ensin talostasi, varastelet sitten ja tulet vihdoin
varastettuin tavaraisi kanssa rehellisen ttisi luo, kaunista! -- Mutta
huomenna vien sinut Kuppaselle takaisin."

Antti alkoi sen kuultuaan nyyhki yh katkerammin. Hnen mieleens
johtuivat ne monet ankarat selksaunat ja ylimalkaan se tyly kohtelu,
jota hn Kuppasella oli osakseen saanut, hn itki niin sydmellisen
katkerasti, ett olisi luullut kivienkin heltyvn, mutta Eevaa ei se
nyttnyt paljon liikuttavan.

"Selit, miten sin saappaat sait varastaneeksi!" kski vihdoin Eeva.

"Min hiivin iltahmrss kenenkn huomaamatta uunille", selitti
poika, "makasin siell koko iltapuhteen kutvahtamatta, ja kun illalla
maata asetuttiin, pidin tarkalla silmll, minne talonpoika kenkns
pani ja kun talonvki oli pssyt sikeimpn uneen, hiivin uunilta,
sieppasin kengt kteeni ja pujahdin ulos."

"Taitaapa pojasta tulla sukkela varas", tuumi Eeva itsekseen, "mutta
hn on niin kovin lapsi, etten voi hnt viel huostaani ottaa, mutta
antaahan kulua muutaman vuoden, niin kyll sitten..."

Mutta samalla kuului raskaita askelia oven takaa. Molemmat prhistivt.
Antti nytti spshtvn, ett jos hnt takaa ajettaisiin, ja yritti
menn piiloon.

"El ole tietvinsikn", sanoi Eeva pojalle ja alkoi huolettoman
nkisen laittaa ruokaa pydlle.

Ovi aukeni ja suuri karhean nkinen, mustapartainen mies astui sisn.

"Yhk tapaan sinut valveella", sanoi tullut ja loi suuret skenivt
silmns Eevaan.

"Kas Rytknen", sanoi Eeva, "miss sin olet nin viipynyt?"

"Olen kierrellyt tuolla Oulun puolella, tulin iltapuhteella tuonne
Riekkis-Sakarin mkkiin ja olemme siell ryypnneet muutaman
korttelin", sanoi Rytknen, "mutta eik sinulla ole ollenkaan, sieltki
se loppui, kun juuri alkuun psimme?"

"Taitaahan sit yksi pn tysi olla", sanoi Eeva, otti kaapista
kivipullon ja laski sen pydlle, "mutta mik kry sinulla kainalossa
on?"

"Se on Riekkis-Karoliinan kirkkohuivi", sanoi Rytknen, tarttui
ahnaasti pulloon ja otti hyvn siemauksen.

"He! ota sinki", sanoi hn Eevalle.

"No joko hnt", sanoi Eeva ja kuilasi hnki. -- "Vai
Riekkis-Karoliinan kirkkohuivi; no, varas varkahan varasti, piru petti
perkelehen, -- hah hah hah!" nauroivat he yhteen neen.

Rytknen tarttui uudestaan pulloon, otti aika kulauksen ja samoin teki
Eevaki.

"Kas nythn tuota aletaan alkuun pst", sanoi Rytknen, "mutta mik
vkky sinulla tuolla nurkassa nuokkuu?"

"Se on minun velivainajani poika", sanoi Eeva, "tule symn Antti ja
mene sitten uunille nukkumaan."

"Vai olet sin Anttivainajan poika", sanoi Rytknen, "mutta tuleekohan
sinusta toki issi poikaa. Otapas ryyppy, pithn noin suuren pojan jo
toki opetella... No ota paremmin!... Ryypp viel kerran!" kehoitti
hn Anttia ja Antti kallisti kolme kertaa pulloa ja otti aina viinaa
suuhunsa, vaikka eihn sit paljon kerralla ottaa saattanut,
harjaantumaton kun viel oli.

"Mutta hitto viekn!" sanoi Rytknen, "sinustahan tulee mainio
taskuvaras; tuommoiset pienet pehmoset ja luiskeat ktset; vhn
harjaantumista vaan. Nmhn ovat oikein erinomaiset taskuvarkaan
ktset; kas niin, voivat puristua ksiseljn kohdalta yht hienoiksi
kuin kalvosestaki. Nisthn voi ksiraudatki riist pois iknkuin
vanttuut. Kas noin sinun pit oppia sormesi puristamaan, kun sin
ihmisten taskuihin ktesi pistt. Sormet suorina, muut sormet yhteen
puristettuina, etusormi vaan vapaana. Sill pit sinun sitten oppia
tunnustelemaan, mit taskussa on ja jos siell jotain kelpaavaa olemaan
sattuisi, niin puristaa se etu- ja keskisormien vliin ja varovasti
vet suikauttaa se pois. Koetahan nyt varastaa tuo kukkaro tuolta
minun taskustani... Kas niin... Ei, ei; enemmn varovaisuutta! No
koetahan uudelleen... Kas niin... No... Ka johan se on siell! Hyv,
hyv! En todellakaan tietnyt milloin hn kukkaron taskusta sieppasi,
kuin pni knsin. Varsin mainiota! -- Mutta muutoinkihan sinulla on
ruumis hoikkanen ja notkea kuin krmeell. Tuohan voi mahtua vaikka
minklaisesta rei'st sisn; huomenna vaan harjotamme vhn siihen
suuntaan. -- Mutta pahat kantapthn sinulla ovat. No se ei muuta
haittaa, mutta niist on niin vaikea jalkarautoja pois saada, ne kun
ovat tuommoiset pitkt suipokkaat."

"Te sanoitte, ett minusta tulee mainio varas?" kysyi Antti.

"No kerrassaan!" vakuutti Rytknen.

"Semmoinenko joka pujahtelee ulos ja sisn kenenkn huomaamatta?"

"Juuri semmoinen!"

"Jako puhdistaa ihmisten taskuja ventungoksessa koskaan kiinni
joutumatta?"

"Silmnki!"

"Jako auttaa kyhi ilman ett nm tietvt mist ovat apua saaneet?"

"Ah hah hah...", nauroivat Eeva ja Rytknen yhteen suuhun, "kaikkipa
sinun phsi pist."

"Hih kuinka lysti!" kiljahteli Antti ja alkoi hypell ympri laattiaa,
"hih kun on lysti! Minusta tulee mainio varas! -- Kuulkaa, tti,
minusta tulee mainio varas, joka pujahtelen ulos ja sisn kenenkn
huomaamatta! -- Kuuletteko te, min puhdistelen ihmisten taskut koskaan
kiinni joutumatta! -- Hih kun on lysti! Tti hoi, minulla on lysti!
Min autan kyhi ilman, ett nm tietvt mist he apua saavat!
Tmp lysti! Hiuh! kun on lysti...!"

"Juotit nyt tuon pojan pihins", sanoi Eeva.

"No ei se mitn haittaa; hnt ei saa pois tlt laskea; min saan
hnest mainion ktyrin; min tiedn monessa paikassa tll runsaasti
saalista, mutta jota en ksiini saa, kun se on niin ahtaiden
kulkupaikkojen takana, mutta tuo poika semmoisista rei'ist kyll
mahtuu. Yhdess hnen kanssaan tuomme sinulle runsaat saaliit ja
silloin tytyy sinun hankkia suurempi vripata", sanoi Rytknen.

"Saahan poika tll olla", arveli Eeva, "jos hnest jotain hyty on.
Tule symn Antti!"

"Hih kuinka lysti!" kiljasi Antti ja hoiperteli pydn luo.

"Mutta ota ruokaryyppy", sanoi Rytknen, otti pullon, ryyppsi ensin
itse, antoi sitten Antille, tarjosipa viel Eevalleki, jotka molemmat
ottivat kulauksen ja Antti hanhisteli symn.

"Mutta etk sin siunaa symn ruvetessasi; eik siell rikasten
ruokaa sydess ole tapana siunata?" kysyi Rytknen.

"Siunataanhan siell toisinaan."

"No, miten? -- Koetapa osaatko?"

Antti pani ktens ristiin ja luki hartaasti: "Suuta korviin, mahaa
polviin, repse nyt hyv is rensseli, ett rikkaan ruoka kuluisi!"

"Hah hah hah! sep mainiota, kokonaan erinomaista. Kas semmoisen
rukouksen perst sit sopii syd, ett isnt pydn pss vapisee",
sanoi Rytknen ja naurattihan se Eevaaki.

Antti koetti syd, mutta siit ei mitn tulevan nyttnyt. Vihdoin
lavahti hn pydn eteen laattialle, Rytknen talutti hnet uunin luo
ja nosti hnen uunille, johon Antti pian nukkui.

Samalla kuului koputusta ovelle: "Joko siell nukutaan?" kysyi ni
oven takaa.

"Jo", sanoi Rytknen, "se on Riekkis-Sakari, joka tulee tuota huivia
hakemaan, pist se piiloon", sanoi hn hiljempaan Eevalle, joka pistiki
huivin sngyn nurkkaan.

"Avatkaapa! -- minulla on asiaa", sanoi Sakari ja Eeva lyssiki oven
haasta.

"Ka tnnek se huivin varas karsi", sanoi Sakari, "hae heti tnne se
Karoliinan kirkkohuivi!"

"Pid sin pienemp nt", rnksi Rytknen karheasti nyrkkin
nytten, "tahi jos tst putoaa, niin ei j muuta kuin mrk sija
koko miehest."

"Jos et anna sit huivia, niin menen huomenna nimismiehen luo."

"Sin sen uskaltaisit tehd! Luuletko minun jniksen passilla
liikkuvan, niin kuin sin teet. Muistatko mit kerroit pivll
tehneesi, kun Mrkln vaari teill heinn syynill kvi ja heinns
sinun ladostasi lysi: muistatko, ett sin silloin vesiss silmin
hnelt rukoilit armoa juurikuin kaikkivaltiaalta keisarilta, mutta
mink verran voitit tuolla rukouksellasi? -- Joo, Mrkln vaari lhti
teilt uhaten, ettei hn varasta sst!"

"Varasta!" huudahti Sakari, "no kaikkea sit kuulee. Pidtk sinki
minut varkaana; kentiesi samallaisena kuin itseki olet, siit syyst,
ett min aina silloin tllin heinhkin otan, mist mukavimmin
saamaan sattuu. Mutta hae tnne se Karoliinan kirkkohuivi!!"

"Tss on sinulle kirkkohuivia!" sanoi Rytknen ja li raskaalla
nyrkilln Sakaria, joka lensi ptn myten ovensuuhun silmlleen.

"Maltahan sin sen tytisen itikka, huomenna tulen tnne nimismiehen ja
komisariuksen kanssa ja muista se, ett min en varasta sst."

"Sin sen tekisit! No tuohan tnne vallesmannisi ja komisariuksesi,
ett saan niille laulaa, mit siell sinun latosi laattian alla
silytetn!" huusi Rytknen Sakarille jlkeen, mutta Sakari ei enn
mitn vastannut, sill hn kai oli kerraksi saanut kirkkohuivia.




II.


Vuodet ne vierivt edelleen. Useat rohkeat murtovarkaudet, joita
silloin tllin tehtiin erihaaroilla Limingan pitj ja sen
ympristll, hmmstyttivt ihmisi. Ovia ja ikkunoita srjettiin,
lukkoja murrettiin ja tavarahuoneita puhdistettiin. Nin varastettuja
tavaroita lydettiin milloin Riekkis-Sakarin, milloin Kolkka-Tuomaan ja
milloin muista torpista, joiden omistajat olivat mys varkauksissa
osallisina olleet.

Mutta usein olivat mys varkaat tunkeutuneet selittmttmn pienist
rei'ist sisn ja vieneet sisll olevat parhaat vaatetavarat. Nit
nin varastettuja tavaroita -- merkillist kyll -- ei milloinkaan
lydetty. Riss-Eevan torppa oli kyll pahan epluulon alaisena, mutta
koskaan ei sielt mitn varastettua tavaraa lytynyt, vaikka
kruununmiehet kyll etsiessn parasta koittivat. He siirtivt usein
syynill kydessn Eevan pytkaapinki paikoiltaan, irroittivat
laattialaudat sen alta ja koettivat hakea, mutta aina turhaan.

Ne tavarat siis, joita Rytknen Risspojan avulla varasteli, katosivat
iknkuin tina tuhkaan, kun sit vastaan muilla varkailla oli huonompi
onni, heidn tavaransa kun melkeen aina joutuivat etsivn poliisin
ksiin.

Kaikessa rauhassa vrjili Eeva vaatetavaroita ja kuletteli niit
Tornion, Kajaanin, Kuopion y.m. etisempien kaupunkien markkinoille.
Tt tointa harjoitteli hn kaksi seuraavaa talvea ja kiskoskeli
kesll Risspojan kanssa parkkia, sill pitihn toki jotain
rehellistki elinkeinoa olla. Paljoa onnellisemmaksi tunsi Anttiki nyt
itsens. Hnen ei tarvinnut nyt olla jokaisen nykittvn, pilkattavana
ja pieksettvn. Ttins ja Rytknen kohtelivat hnt hyvin, hankkivat
hnelle lmpimt vaatteet, ja ruokaa oli hnell yllinkyllin. Kumminkin
tunsi hn usein kummallista levottomuutta rinnassaan. Jonkinlainen
aavistus piili hnen tunnossaan, ettei sellainen elm hyvn
pttyisi.

Riekkis-Sakari, joka itse oli nyt ikuiseen vankeuteen tuomittu
monista kepposistaan, tytti vihdoin uhkauksensa ja ilmaisi
Rytksen ja Risspojan vehkeet sek Eevan ktkpaikan. Poliisi tuli
siis ja lysiki Eevan kellarista senverran varastettua tavaraa, ett
saattoi vangita kaikki kolme. Muutaman vuoden olivat he sitten
tutkintovankina Oulun linnassa, kunnes heidt tuomittiin. Rytknen,
joka ennenki oli varkaudesta rangaistu, tuomittiin nyt, paitsi
muuta, muutamiksi vuosiksi vankeuteen. Eeva tuomittiin mys
kahdeksi vuodeksi kehruuhuoneesen. Risspoikaa rangaistiin
alaikisten tavoin piiskaamalla krjtalon portailla ja lhetettiin
kyhinhoitohallituksen toimesta ruotulaispaikkaansa Kuppaselle.

Kuppasen isnt ei siit oikein tyknnyt, ett tuo "rosvonpenikka"
taasenki heille lhetettiin, mutta kunnan esimiesten mielest ei
Risspoika mistn sen parempaa paikkaa olisi voinut saada kuin
Kuppasella oli, sill siinhn oli tyt ja ruokaa yllinkyllin ja joka
ei kerran Kuppasella pysy, niin ei se pysy muuallakaan.

Niin ji kun jiki Risspoika Kuppaselle pariksi vuodeksi.

Sill vlin hn tosin karkasi useitakin kertoja ja oli jonkun kerran
puoliki vuotta juoksusalla, mutta aina kun esimiehet ksiins saivat
lhettivt he hnet Kuppaselle.

Kuppasen talonvki ei hnest suurta lukua pitnyt, hnen tyns
tekokaan kun ei juuri leiville lynyt, niin samahan tuo oli, miss hn
itsin eltteli, niin arvelivat isnt ja emnt.

Aappoa se Risspoika sentn enimmn suututti. Ennen oli Aappo hnet
helposti voittanut ja voinut siis pieks tupiloida hnt milloin
hyvns, mutta nyt se peto oli tullut niin vahvaksi ja sukkelaksi, ett
Aapon tytyi hnt pelt.

Aappo, joka tosin oli paljoa voimakkaampi, koetti aina pst Anttiin
ksiksi, mutta siihemp ei Antti hnelle aikaa antanut. -- Hn hyppsi
kuin orava, tarttui Aappoa rinnasta kiini, syssi hiukan taaksepin ja
vetsi hnet sitten silmlleen, silpoi ropsilla ksilln hnt ympri
korvia ja uudisti joka kerralla saman tempun, kuin Aappo yritti
seisoalleen nousemaan, kunnes vihdoin Aapon tytyi rukoilla armoa, jos
nimittin ei isnt sattunut saapuville. Mutta sattuihan se toisinaan
niinki, ett isnt oli jostain solasta katsellut poikien tappelua,
kunnes oli nhnyt Aapolle kovin hdn tulevan. Sitten hn meni paikalle
ja antoi Antille aika selksaunan, jonka perst Antti tavallisesti
ptki keinoihinsa.

Juoksujalalla ollessaan varasteli Antti ihmisilt yht ja toista
tavarata, vaan kun hnen ttins nyt oli poissa, niin ei hnell ollut
mitn varmaa ktkpaikkaa, jonka vuoksi ihmiset saivat hnelt
tavallisesti tavaransa pois. Sen vuoksi eivt he ruvenneetkaan Anttia
krjiin vaivaamaan, sill vaikeahan on kolipn kanssa tukkanuottaa
vet.

Usea ei hnest tavaransa pois saatua sen enemp vlittnyt, antoi
vaan pojan menn omia teitn. ksimmt veivt kumminki hnet kunnan
esimiesten luo, jotka hnet aina toimittivat Kuppaselle.

Harvoin tunsi Risspoika enn mitn levottomuuttakaan tunnossaan.
Hn paatui vhitellen niin, ettei hn lopulta vlittnyt mistn. Eli
vaan iknkuin luontokappale huolimatta hyvst tahi pahasta.

Nin kuluivat vuodet, kunnes Antti ehti rippikoulu-ikn. Rippikouluun
ei hn tosin koskaan ollut aikonut menn, mutta kuinkahan lienee kerran
niin sattunut, kun Risspoika oli rantteella risuja noutamassa, niin
silloin saapui siihen Heiskasen Iikka, joka aina oli Anttia kohdellut
ystvllisemmin kuin muut.

"Joko Aappo on mennyt rippikouluun?" kysyi Iikka, jolla oli
Piplianhistoria ja Katkismus taskussaan.

"Jo", sanoi Risspoika.

"Etk sinki tule?"

"Mink?" kysyi Antti ja nytti miettivn. -- Hn tosin ei
rippikoulusta suurin vlittnyt, mutta tuo risujen veto ja pirtin
lmmitys tuntui hnest niin tukalalle ja sen vuoksi halusi hn vhsen
jalottelemaan.

"Odota vhsen! -- Min tulen", sanoi hn Iikalle, koppoi risusylyyksen
kainaloonsa ja alkoi niit vet pirttiin.

Hn ilmoitti emnnlle lhtevns rippikouluun. Emnt murahti
tyytymttmsti. Hn kyll arvasi, mist syyst Antti kouluun puuhasi,
mutta ei voinut hnt kielt, sill voisihan Antti jonaki kauniina
pivn kieli papille, ettei hnt rippikouluun oltu laskettu.

Antti siis meni kuin meniki Heiskasen Iikan kanssa pappilaan. Sinne
olivat jo muut lapset kerntyneet. Syvmietteisen nkisen saapui
pian pastoriki pirttiin, piti rukoukset ja alkoi merkit saapuvilla
olleita lapsia kirjoihinsa.

"Onko tll saapuvilla ketn muita?" kysyi pastori, kun hn oli
listastaan kaikkien rippikoululasten nimet huutanut ja saapuvilla
olleiksi merkinnyt.

"Olenhan tll min", kuului ovensuun puolelta.

"Kuka min?"

"Antti Risnen."

"Tulepas tnne lhemms, ett min nen!" sanoi pastori; mutta
kovimpa kvivt hnen silmns soikeiksi, kun hn tunsi tuon
pahantapaisuudestaan mainion Risspojan.

"No lapsi parka", sanoi tuo maailmaa kokenut hengen mies, "aiotko
sinki nyt todella ruveta parantamaan elmsi?"

Antti keikautti niskojansa, ruikkasi ylpesti laattialle -- kuten hn
"ylpeiden talonpoikienki" oli nhnyt tekevn -- ja vastasi totisesti:
"Aion."

"Mutta, rakas lapsukainen, tuo tuollainen ruikkiminen osoittaa
semmoista ylpeytt etten min sit tll rippikoulussa salli, vaan jos
sin tahdot tll koulussa olla, niin hylk pois koko tapa. Mutta
sinun lukutaitosi on aivan tuntematon", lissi pastori, avasi
Virsikirjan ja kski Anttia lukemaan.

Antti tuli pydn luo, keikautti niskojaan ja ruikkasi.

"No, no! Etp sin muistanutkaan. Mutta luehan nyt tuosta", sanoi
pastori.

"ss ii Siiii", mutta siihen se lukeminen loppuiki. Enemp sit ei
tullut, vaikka pastori kuinka olisi koettanut heruttaa.

"Lapsi rukka, sin et osaa ollenkaan lukea, menehn nyt tuohon
etupenkille istumaan, ett min saan tarkoin sinua silmll pit",
sanoi pastori.

Antti istui osotetulle paikalle, keikautti niskojaan ja ruikkasi.

Pastori nuhteli nyt ankarammin Anttia ja sanoi, ettei sellainen
tottelemattomuus rippikoululapselle sovi ja sanoi toivovansa, ettei
koulussa muita niin syvlle langenneita lapsia ole kuin tm
Rissriepu.

Sen kuultuaan keikautti Antti entist ylpemmin ptn ja ruikkasi.

Pastori kiivastui nyt kokonaan, nuhteli ankarasti Anttia ja mrsi
hnet rupeamaan lopuksi seisomaan.

Sen tehtyn alkoi sielunpaimen selitt lapsukaisille Jumalan sanan
kalliita totuuksia.

Antti se ruikkasi taasenki, mutta nyt ei pastori enn nkynyt sit
huomaavan.

Hn kohotti silmns hartaan nkisesti taivasta kohden, ikn kuin
pyyten voimaa ylhlt valkeuden Islt.

Sitten hn johti opetuksensa suoraan seitsemnteen kskyyn.

Pilkkahymy huulillaan kuunteli Antti miten ers poika pastorin kskyst
luki "Ei sinun pid varastaman".

Mutta se harras sydmellisyys, jolla pastori alkoi selitt tt
kallista Katekismuksen paikkaa, sai Antin yh kasvavalla
uuteliaisuudella kuuntelemaan pastorin selityst.

Kun pastori kertoi, miten ryvrit Jerikon tiell rystivt, raatelivat
ja heittivt puolikuolleena tien viereen makaamaan aivan viattoman
miehen, niin puristuivat Antin kdet nyrkkiin ja hnen olisi tehnyt
mielens kappaleiksi musertaa mokomat roistot, jotka noin rkksivt
ihan syytint ihmist.

Mutta kun pastori alkoi kertoa Judas Ischariotista ja selitti, miten
tm oli ensin varastanut vaan muutamia lanttia opetuslasten yhteisest
kukkarosta ja miten hnest sitten kasvoi niin suuri pahanteki, ett
mi Jumalan ainoan Pojan hengen ja murhautti siten miehen, joka koko
elmssn ei ollut kenellekn tehnyt muuta kuin hyv, niin silloin
johtui Antille mieleen kentiesi ensikerran elmssn oma kohtalonsa ja
hn tunsi sydmessn katkeraa katumusta siit, ett oli jo niin paljo
pahaa tehnyt. Ja kun pastori kertoi Judaksen tulleen niin koviin
vaivoihin kamalasta teostansa, ett hn meni pois ja hirtti itsens,
kauhistui Antti tt niin, ett ptti heitt kerrassaan
varastelemisen pois.

Hetken pst nousi pastori istualtaan, lupasi lasten kyd ulkona ja
meni itse syv-mietteisen nkisen pirtist.

Piristen hajaantuivat rippikoululapset ympri kartanoa juosten ja
meluten, mutta alakuloisena vetntyi Risspoika tuonne pirtin nurkan
taakse.

"Tule rosvonpenikka symn!" kiljasi Antille Kuppasen Aappo, joka
voileip kdess juosta leuhkasi hnen jlessn.

"Rosvonpenikka! -- Jerikon ryvri! -- Juutas!" kuului sielt tlt
poikajoukosta.

Antti, jolla tavallisesti olivat ennen olleet mit tervimmt
pistosanat vastineena, ei nyt voinut sanallakaan itsins puollustaa.
-- Katumus ja harmi, viha ja uhka synnyttivt ankaran taistelun hnen
sydmessn. Ne heikot siemenet, mit pastori oli ehtinyt kylv,
tukahtuivat pian ja pahat taipumukset saivat silmnrpyksess hness
voiton.

Kun siis lapset jlleen pirttiin kerntyivt kaipasi yksi
rahakukkaroaan, toinen evsnyyttin ja kolmas kuuden markan maksavaa
hattuaan. Ne olivat kaikki selittmttmll tavalla kadonneet ja
kadonnut oli Risspoikakin.

       *       *       *       *       *

Levottomin sydmin vrjtteli Antti talven siell tll, mutta kun
Rytknenkin saapui kevll vankeusmatkoiltaan kotia, lyttytyivt he
jlleen yhteen joukkoon ja alkoivat painua yhdess etel kohden.

Nyt sai Antti liukua mielin mrin paikasta toiseen ja viett
sellaista elm, jota hn kaivaten oli kaivannut aina siit asti kuin
Suutari-Elkko oli hnelle lapsena noita rosvojuttujaan kertonut; mutta
pastorin opetus oli kumminki niin paljon vaikuttanut, ett hyvin usein
sykhti hnen sydmens niin kovin levottomasti.

Kaukana Haapaveden sydnmailla menivt Rytknen ja Risspoika ersen
torppaan ja pyysivt rahan edest ruokaa.

Torpassa oli ainoastaan vaimo lastensa kanssa kotosalla ja hn kertoi
vesiss silmin kyhyyttn eik sanonut voivansa ainoata lasten ruokaa
kuleksioille antaa.

Vaimoparka oli elmssn nhnyt jo tuulen jos tuiskunki; olipa ollut
toisinaan vuorokausmri symttkin, sstkseen pienokaisten
suurimpaan hiukaan edes jonkun murun.

Niin se vaimo kertoi, eik Anttikaan voinut est kyyneli kohoamasta
silmnurkkiinsa. Hn kaivoi povestaan 10 ruplan setelin, ja antoi sen
liikutettuna vaimolle.

Mutta eihn se Rytknenkn miest huonommaksi ruvennut, olihan sit
hnellkin rahaa, eikhn tuo 10 ruplaa niin suuri herra ollut, ettei
tuota olisi raskinnut kyhlle antaa.

Kaksikymment ruplaa! -- Semmoista summaa ei vaimo paralla ollut
elissn ollut... Sehn oli aivan ksittmtnt... Olisivatko Elian
pivt jlleen palaantuneet; olihan vaimo tosin monta kertaa rukoillut
Jumalaa ruokkimaan hnen lapsiaan, niinkuin kaarneet ruokkivat Eliaan
korvessa.

Sinne ne tuttavamme heittivt vaimon ihmettelemn ja jatkoivat
matkaansa.

Yn tultua tunkeusivat he ern toisen metstorpan ikkunasta sisn,
sill nlk kurrasi kovin heidn suoliansa. Mutta eivtp sieltkn
muuta ravintoa lytneet, kuin maitoa, jota he joivat ja heittivt 10
kopeikkaa sen maksoksi, sill eihn toki kyhilt saanut ilman ottaa.

Vhitellen saapuivat karkurit Haapavedelle, mist he menivt jrven yli
ja kulkivat ern Rytksen vanhan ystvn luo Vattukyln.

Siellp sattui olemaan muitaki vieraita, jotka olivat isnnn kanssa
saaliin jaolla metsss. Mutta jako ei oikeen kristillist liene ollut,
koska isnnn ja vierasten vlill syntyi niin ankara tappelu, jotta
isnt kannettiin pahasti haavoitettuna metsst kotia.

Sen vuoksi eivt tuttavamme voineet kauvemmin tll kertaa vierailuaan
jatkaa, vaan kulkivat aina Kuonanperlle saakka Kalajoen varrella,
josta parin viikon perst tulivat kumminki ystvns luo takaisin
Vattukyln, tuoden matkassaan runsaan saaliin varastettua tavaraa.

Mutta kauan eivt he yhdess kohden viihtyneet. Jo seuraavana yn
tunkeusivat he ystvns neuvosta ern torpan kamarin ikkunasta
sisn, sill siell oli ystv kehunut olevan enemmlt rahaa.

Antti, joka oli sukkelampi, hyphti ikkunalle ja siit alas; mutta
moksis! -- ja hn tunsi olevansa tysinisess piim saavissa. -- No
viis niist -- pian oli hn lattialla ja piim se roiskui ympri
huonetta Antin rahoja etsiess.

Mutta se hakeminen ei vaivaa maksanut. Ainoastaan erst ohranjyvill
tytetyst pntst lysi hn 15 kopeikkaa.

Lytyip sielt sentn muudan leivisk voita ja sen kantoivat he
lhell olevaan tervahaudan palttoon, menivt itse niittyj pitkin
muutaman neljnneksen pss olevaan niittysaunaan ja paneusivat siell
nukkumaan. Mutta kummallista kyll; ennen ei Antti koskaan tuntenut
sellaista rauhattomuutta tunnossaan kuin nyt Rippikoulussa oltuaan.
Pivt pitkn hrillessn ei hn sit niin tuntenut, mutta yhteen
kohden asetuttuaan tunsi hn sydmessn aina niin kummallista
levottomuutta ja tyhjyytt. Kauan knteli Antti nytkin levottomasti
itsin, ennen kuin psi nukkumaan.

Aamulla, kun torpan vki yls nousi, huomasivat he pian varkaudenki.
Nuo Salomonin timanttihelmet, mitk aamu-auringon valossa nurmikolla
niin kauniisti kimaltelevat, niit ne varkaat eivt olleet voineet
varistamatta olla.

Helppohan siis oli torpan miehen aamukasteesen tullutta jlke myten
seurata heit tervahaudan luo ja lyt sielt voinsa. Hakipa hn viel
naapuristosta nelj rotevaa miestki, jotka lhtivt jlke myten
seuraamaan varkaita niittysaunaa kohden.

Mutta itse meni torpan mies kruununvoudin luo. Hnell olivat jo varmat
tiedot Rytksen ja Risspojan tekemist varkauksista Kuonanperll
pin ja tiesip hn tarkoin heidn kaikki entiset ansionsa, ynn heidn
ulkomuotonsakin.

Yks kaks pani hn kapulan liikkeelle ja kski miehen talosta rosvoja
kiinni ottamaan. Pian kerntyiki miehi joukottain ja kruununvouti
jakoi heidt pieniin joukkoihin, asetti kulleki pllysmiehen ja
lhetti nin miesjoukkoja kaikille haaroille.

Karkurimme vetelivt kaikessa rauhassa levollista untaan tuolla
niitty-saunalla, kun heidn jlkins seuranneet miehet saapuivat
paikalle.

Saunan edess oli parin sylen pss lato. Takaa ajajat teljesivt
ladon seinst saunan oveen ylettyvll kangella saunan oven kiini.

"Holoo!" huudahti yksi heist, repsi saunan ikkunan irti ja pisti
pns sislle; "Antautteko oikealla?"

Silmn rpyksess olivat karkurimme kuin ammutut seisoallaan.

He silmsivt ympriins iknkuin tiedustellakseen, miss olivat;
sitten tapasivat heidn silmns kysyvsti toisiaan ja taas he
silmsivt ymprilleen juuri kuin tutkiakseen, mit oli ensin tehtv.

Vihdoin kntyi Rytknen ovea kohden, tarttui ripaan kiini ja katsoi
kysyvsti Risspoikaan.

Tm kerili tavaransa ja antoi merkin Rytkselle rynnkn alkamiseen,
Rytknen painoi ovea.

"Nyt otti p--le!" jupisi hn itsekseen, kun tunsi oven olevan kiini
pnkityn, otti pyssyns, ampui ikkunasta ulos ja pisti kutin sijalle.

Sill vlin tempasi Risspoika kirveens, jota hn aina kantoi
vyssn, alkoi iske ovea auki, josta seurasi, ett tuo rapistunut
lauta ovi oli pian spleiksi silvottu.

Nyt tirkistivt viholliset toisiaan vasten silmi, mutta seuraavassa
silmn rpyksess olivat he jo molemmin puolin vetntyneet
ovenpielien suojaan.

Onneksi olivat karkurit nhneet tarpeeksi; he nimittin olivat
huomanneet, ettei kiinni-ottajilla ollut ampuma-aseita, jonka vuoksi he
liikkuivat vapaammin. Risspoika oli sattunut kiukaan puolelle ovea ja
sinne tytsi nyt Rytknenki; koppoi kiven kiukaasta ja vippasi ulos.

Kiinni-ottajat hosuivat sill vlin kangeilla ristiin oven edess,
etteivt karkurit ulos psisi; mutta sisn eivt hekn uskaltaneet
yritt.

Pian lensi Rytksen viskaama kiuaskivi uudelleen saunaan. Karkurit
alkoivat viskata kiukaasta kivi ulos, mink kerkesivt, ja
kiinni-ottajat paiskoivat kerkimiseen niit takaisin saunaan; mutta
molempia suojelivat saunan oven pielet niin, ettei kivittmisest
kummallekaan puolueelle mitn hyty ollut.

Vihdoin hyppsi Rytknen kynnykselle, ampui kutilla lhimmn miehen
kumoon ja tytsi ulos. Risspoika seurasi hnen jljessns.

Kiini-ottajat hlmistyivt hetkeksi, jotta karkurit psivt muutaman
askeleen phn. Silloin viskasi yksi mies karkureita kivell, joka
sattui Rytksen kteen ja katkaisi pyssynper vasten hnelt pikku
sormen aivan eri poikki. Mutta sit ei hn nyt tuntenut, hn pakeni
vaan pitkin niitty, mink ehti. Mutta yksi takaa-ajajista yritti
saavuttaa hnet, jonka vuoksi Rytksen tytyi ampumalla eroittaa hnet
itsestn.

Risspoika, joka oli mainio juoksija, pakeni sit vastaan lheist
mets kohden, johon pari takaa ajajaa seurasi hnt.

"Ottakaapa kiini!" huusi hn metsn laitaan pstyn ja huomattuaan
miten kauas takaa ajajat olivat hnest jo jneet. -- Sitten hn
pakeni metsn, johon eivt ajajat hnt enn seuranneet.

Risspoika painui yksin sydnmaitse kirkon kyl kohden. -- Sill
vlin olivat kruununvoudin kermt miehet jo ehtineet pieniss
joukoissa hajaantua kaikkialle. Mutta siit ei kumminkaan Risspojalla
tietoa viel ollut.

Kun hn lheni kirkon kyl, huomasi hn yht'kki aseellisia miehi
lhenevn hnt kaikilta puolin metsss. Onneksi ei nillkn
ampuma-aseita ollut.

"Seis!" huusi yksi mies Antille.

Antti vilkasi ymprilleen, huomasi lhell suuren lehmikarjan. Hn
tempasi pitkn rangan, juoksi karjaan ja alkoi sill pieks lehmi
mink jaksoi. Lehmt laukkasivat hnt pystyss kuin hullut ja Antti
juoksi aivan niiden kintereill.

Kiini-ottajat eivt voineet vastustaa tuota outoa rynnkk, vaan
vistyivt lehmikarjan edest ja niin oli Antti taasen hetkeksi
pelastunut.

Hn kveli sen jlkeen Haapakoskelle, johon vouti oli mys laittanut
kahdeksan miest vahtiin. Risnen kveli jokivartta, mutta ers
myllyss oleva mies huomasi hnet.

"Mists tm mies on?" huusi mies Risselle.

"Tuolta olen Lammin suulta."

"Kuka sin sielt olet?"

"Minhn olen se Lamminsuun kuohari."

"Ethn sin se ole -- minhn tunnen sen."

"Se min olen."

"Valehtelet! -- Taidatpa olla niit karkureita. -- -- Miehet hoi!"
huusi hn pihaan, "tll taitaa olla yksi niit karkulaisia."

Portilla seisoi kaksi miest, jotka antoivat heti tiedon muille
kiini-ottajille ja alkoivat puhutella Anttia.

"Kuulehan!" sanoivat he, "elp mene, -- meill on asiaa."

"Mithn asiaa teill sitten olisi?"

"No, -- jos oikea mies olet, niin mit sin pelkt? -- -- Mutta
taidatpa olla niit karkureita, koska..."

"Niinp olenki -- mutta ottakaapa kiini", sanoi Antti, hyphti kerran
ja nakkasi aika juoksun.

Toiset miehist tytsivt rantaan, ottivat venheen ja alkoivat soutaa
alas virtaa; toiset taasen lhtivt Antin kanssa per vilkkaan ja
juoksivat jonkun pari neljnnest.

Mutta vastaan tuli suuri Rytkynoja, jonka ylitse oli viisisylinen hirsi
portaana. Antti juoksi sen ylitse ja sieppasi hirren pois, joten
takaa-ajo hidastui.

Antti huomasi ojan suulla jokirannassa venheen, juoksi sen luo, hyppsi
veneesen ja alkoi soutaa joen toiselle rannalle. Mutta tuossa vhn
matkan pss oli takaa ajajainki venhe, jossa souti nelj miest ja
viides piti per.

Antti ehti kumminki rantaan ennen kuin takaa ajajat ja kiiruhti
metsn.

Takaa ajajat lhtivt nyt veresvoimasta ajamaan Anttia, vielp
ampuivatkin hnen jlkeens muutamia kertoja.

Antti parka, joka oli jo perti lpstynyt, jaksoi enn vaan suurella
vaivalla juosta. Ainoastaan maine hnen tavattomasta nopeudestaan
pelasti hnet tll kertaa, sill takaa ajajat pitivt turhana
yrittkn hnt juoksemalla kiini saada eivtk siis hnt pitklt
ajaneet metsss, vaan palasivat takaisin.

Kun Risspoika huomasi, ettei hnt enn ajettu, laskeusi hn
vsyneen vatsalleen puun juurelle. Hnen sydmens lptti iknkuin
haavan lehti ja koko ruumiinsa vrisi kuin kahila virrassa
liikanaisesta lpstymisest. Tuskallisesti oikoi hn jsenins ja
verivirta alkoi kuohua hnen suustansa. Hetken pst vaipui hn
virkistvn uneen.

Herttyns tunsi hn erinomaisen raukeuden jsenissn. Sydmens
tuntui niin raskaalle. Kaualle aikaa ei hn ollut tuntenut sellaista
sisllist levottomuutta, mik hnt nyt vaivasi. Hnen mieleens
johtuivat skeiset tapaukset ja siit pykl pykllt muistui hnelle
koko mennyt elmns aina Suutari-Elkon rosvojutuista pastorin
sydmellisiin varoituksiin saakka.

Hn nousi verkalleen seisomaan ja alkoi kvell hiljalleen niit
seutuja kohden, miss tiesi Rytksen tapaavansa.

Mutta omatuntonsa muistutti hnt yh elvmmin pastorin varoituksista.
Hn seisahtui miettimn. Oli kuin joku nkymtin henki olisi hnt
pidttnyt Rytkseen enn yhtymst.

Selvsti huomasi hn myskin sen vaaran miss hn nill tienoin joka
hetki oli. Hn otti rahakukkaron taskustaan ja laski tarkkaan rahansa.

Hn huomasi voivansa varastamisella kokoontuneilla rahoillaan ostaa
muutamiksi viikoiksi jonkun rehellisen pidetyn ihmisen suojelusta,
kunnes hnt heitettisiin etsimst. -- Sitten -- niin arveli hn --
psisi hn kenenkn huomaamatta pujahtamaan rajan ylitse Ruotsin
puolelle ja alkaa el muiden ihmisten tavoin. --

Niin se tuumi tuo Antti parka; mutta jo pari kuukautta myhemmin yltyi
hn Oulun markkinoilla uudelleen varastelemaan, vaikka -- se tytyy
mynt -- hn tn koko pitkn aikana ei ollut penninkn vryytt
tehnyt, ei antautunut Rytksen eik muiden rosvojen seuraan.

Mutta markkinoille tultuansa ei hn milln hinnalla voinut vastustaa
himoansa kuin niin monta hyv tilaisuutta ilmestyi ihmisten taskujen
tyhjentmiseen.

Mutta pian sai poliisikin hajua Risspojan markkinoille saapumisesta.

Ers Limingan mies, joka tunsi Antin, rupesi poliisin kanssa etsimn
hnt.

Pian tapasivatkin he Antin kauppatorilla, mutta Liminkalainen ei ollut
kyllin harjaantunut salapoliisin toimessa. Liian varomattomasti alkoi
hn pyri Risspojan kintereill, jotta tm huomasi kohta mik
Liminkalaisella oli mieless.

Ylpesti keikautti Antti hnelle niskojaan, hyphti kerran, sanoi
pilkallisesti: "otapa kiini!" ja nakkasi juoksuun.

"Ottakaa kiini! -- Ottakaa kiini!" huusi Liminkalainen ja alkoi juosta
hnen perssn.

"Ottakaa kiinni! -- Ottakaa kiini!" huusi Risspoikakin ja juoksi
mink kerkesi.

Ihmiset hlmistyivt katselemaan, ett miss se kiini otettava menee.
Mutta tuolla kadun risteyksess seisoi joukko Limingan miehi, jotka
tunsivat Antin, huomasivat petoksen, piirittivt hnet ja niin joutui
hn satimeen.

Vuosikaudet pidettiin hnt sitten tutkintovankina Oulun linnassa,
kunnes hnet tuomittiin -- paitsi muuta -- parin vuoden vankeuteen.




III.


Kukapa tiet, jos Risspojastakin viel ihminen saataisiin. Niin --
eihn tuota tied. Koettaa sit ainakin sopisi. Jos hn vaan tulisi
johonkin kristillismieliseen perheesen, jossa hnt lakkaamatta
silmll pidettisiin ja jossa hn muutoin itsekin viihtyisi, niin ei
tietisi mitenk kvisi. Niin -- eihn tuota tietisi.

Siihen suuntaan ne kirjoittivat muutamat vankeus-yhdistyksen jsenet
muutamille kristillismielisille ihmisille Limingassa ja kehoittivat
heit hankkimaan Antille turvapaikkaa jossakin kristillismielisess
perheess, kun Antti oli vankeudessa rahtinsa krsinyt.

Semmoinen lytyikin Limingassa pian, Mrkl oli noiden ihmisystvin
mielest niinkuin sit varten luotu. Siell, jossa asui vaan kaksi
Jumalata pelkv vanhusta, muori ja vaari, ruotulaispojan sek parin
kolmen palkollisen kanssa, siellhn Antti -- jos missn -- voisi
parantua, jos vaan Mrkln vaari hnet tykns ottaisi. Niin -- ja
ehkp se ottaisikin. Saattaisihan tuota ainakin kysy.

Mutta kovin epilevisesti se Mrkln vaari ptn puisti, kuin
hnelle asiasta puhuttiin.

"Joka kerran yriksi lyty on, niin yrin se pysyy", arveli hn.

"Aika vanhaa sutta kirjalle opettaa", tuumi muori.

"Niin -- nuorenahan olisi vitsa vnnettv", sisti viel vaari,
"mutta", lissi hn, "eihn tuo nyt maata alemmas vie jos koettaakin,
antaa vaan pojan tulla tnne", ja sill oli asia ptetty.

Mutta kovin tuntui Risspojasta ikvlle ensi aluksi. Mrklss oli
elm hnen mielestn niin kovin yksivakaista.

Pian rupesi hn kumminkin aina enemmn ja enemmn mieltymn noihin
yksivakaisiin ja sydmellisiin vanhuksiin, jotka hnt kohtelivat
iknkuin omaa lastaan. Varsinkin rakastui Antti muoriin, joka niin
ystvllisesti piti huolen hnen pienimmistkin tarpeistaan.

Mrklss ei ollutkaan eroa palvelusven, ruotulaisen ja talonven
vlill. Kaikki he sivt samalta pydlt, makasivat yksiss huoneissa
ja asuivat seon.

Ja kun Mrkln muori puhui Antille opettavaisia sanoja ja kuvaili
hnelle miten hnkin voisi viel el onnellisena, jos vaan ryhtyisi
rehelliseen tyhn ja heittisi pois tuon kurjan karkulais-elmn, niin
Antti teki vilpittmi ptksi ruveta elmn muorin neuvojen mukaan.

Mutta kun Suutari-Elkko tuli Mrkln niittysaappaiden tekoon, niin
silloin se Antille taasen elm alkoi.

Pivt pksekkin istui hn tuossa sivu-akkunan pieless ja kuunteli
Suutari-Elkon hupaisia tarinoita. Mutta erittin liikuttivat Anttia
suutarin kertomukset Amerikan kultamaasta.

Siell Amerikassa -- niin kertoi Elkko -- siell voi kyh tymies,
yhthyvin kuin suuret herratkin, pist rakin -- semmoisen liepeettmn
takin kuin pappilan maisterillakin on -- plleen ja pit komeita
puheita kansan kokouspaikoissa aivan niinkuin rovasti hiss tahi
ristiisiss. Kukaan ei siell kysy mik olet ennen ollut tahi
mimmoisia ihmisi ovat issi ja itisi olleet, kaikki ovat siell yhden
arvoisia. Ja suuria rikkauksia ei siell ole myskn vaikea saada.
Ihmisen pn kokoisia kultamhkleit lytyy toisinaan maasta, kun sit
vaan vhsen tonkia viitsii.

Nit ja muita tmn laatuisia kertomuksia kuullessaan innostui Antti
niin, ett ptti paikalla lhte sinne.

"Mutta sinne pstksesi tarvitset paljon rahaa", arveli Mrkln
muori.

"Rahaako?" arveli Antti, "onhan maailmassa paljon semmoista ja kyll
min..."

"Niin mutta ainoastaan rehellisell tyll ansaituilla rahoilla on
siunausta", sanoi muori.

"Siunausta? -- Mit se on?"

Muori selitti Antille miten parhaiten osasi, mik siunaus on. Hn
sanoi, ett kun hekin vaarin kanssa menivt nuorina, Antin ikisin
naimisiin, ei heill kummallakaan ollut tavaraa enempi kuin taivaan
linnuilla, mutta sitten rupesivat he oikeen ahkerasti tyt tekemn.
He palvelivat ensinn vieraita ja sitten, kun olivat vhsen saaneet
kokoon, ostivat he tmn pienen talon ja tss he ovat sitten
ahkeroineet, jotta heille nyt on Jumala siunannut kaikkea mit he
tarvitsevat.

Tmn kuultuaan vaipui Antti syviin mietteisiin. Olisikohan muorin sana
totta, niin hn tuumi. Mutta miksik sitten niin moni ihminen el ja
kuolee kyhn?... Mutta olenhan toki minkin saanut jo elissni
paljon rahaa, vaan se kaikki on mennyt kuin Mnkksen piim pitkin
Kuittilan kujaa. Ei siit ole mitn hyv ollut... Ei... Mutta mithn
jos koettaisi ruveta tyt tekemn... Mutta kukapa se minua tyhn
ottaisi ja plliseksi viel palkan maksaisi?... Ehkp sentn
vaari... Saisihan tuolta kysy.

Kun Mrkln vaari sanoi ylihuomenna eli ensi Perjantaina lhdettvn
niitylle ja kyseli Suutari-Elkolta mist hn sopivan niittyjtkn
saisi, sanoi Antti:

"Ottakaa minut."

"Sinut! Lapsi rukka, sin et ole elisssi kunnollista pivtyt
tehnyt. Ei ole helppoa oppia kovaan tyhn. Siihen tarvitaan enemmn
kestvyytt kuin arvaatkaan."

"Min niin mielellni koettaisin opetella tyhn", sanoi Antti
kiihkesti.

"No paljonko sinulle pitisi palkkaa maksaa?"

"Mit te maksaisitte?"

"Se nyt on vaikea sanoa, jos et sin opi niittmn."

"Mink? -- Opimpahan vankeudessakin niin hyvksi 'timperiksi' ett
kaikki tarkimmat tyt annettiin minulle... Paljonko maksatte, jos
piisaan tuolle teidn renki Jussille niittmss?"

"No viisitoista markkaa, vaan jos et piisaa, niin sitten vhempi."

"Min nytn ett piisaan", sanoi Risspoika ja hieroi
malttamattomasti ksins. Hn olisi mielelln aivan paikalla lhtenyt
kilpasille. Hn laittoi vikatteet, haravat ja muut vrkit valmiiksi,
mutta aika kului niin hitaasti. Hn odotti krsimttmsti kuin lapsi
perjantaiaamua, jolloin psisi Jussin kanssa kilpasille.

Suutari-Elkolta oli hn saanut tiet, ett matkarahoja Amerikaan
tarvittaisiin noin 400 markkaa. Hn laski useita kertoja miten kauvan
pitisi tienata, ennen kuin sinne psisi.

Viimein tuli perjantaiaamu ja ensimisen seisoi Antti heinikon
rinnassa.

Ty se ei oikein tahtonut kyd aluksi. Milloin hn li liian yls,
milloin alas, eik vikatekaan oikein ottanut teroaksensa. Vaarin tytyi
sit silloin tllin terottaa.

Kaiken piv hn kumminkin hakkasi, ett hiki jokaisesta karvan
nenst vieri.

Mutta illalla oli hn niin vsynyt, ettei ruokakaan lystnnyt ja
seuraavana pivn olivat sivut niin kipet, ettei sijaltaan liikkumaan
pssyt.

Hn makasi koko lauvantaipivn eik paljon liikkunut viel pyhnkn.

Yksinn sai hn maata pirtiss kaiken piv, kun Suutari-Elkkokin oli
jo talosta lhtenyt eik muorillakaan ollut paljon aikaa pirtiss olla.

Siin hnell oli tilaa mietti kaikenlaista. Mutta erittin pyri
hnen mielessn kysymys miten hn Amerikaan psisi.

Vaarin taskukello se kvell raksutti tuolla seinll. Se hnen
kynsin enin syyhytti. Olisi niin mukavaa olla sen omistajana.

Oli tuolla pernurkassa pieni nurkka-kaappikin, jonka vaari piti aina
lukossa. Olisi niin soma tutkia senkin sisusta. Ehkp siellkin olisi
jotain, jonka omistajana olisi hupainen olla.

Mutta yksi asia se kumminkin hnen uteliaisuuttaan enimmn rsytti.
Sit hn koko lauantaipivn aina tavan takaa mietti ja pyhn ei se
hetkeksikn hnen mielestn lhtenyt.

Hn oli muorin nhnyt kyvn usein tuolla aitassa, hiipinyt senthden
ern pivn aitan ovelle ja nhnyt muorin pyllttvn avatulla
arkulla, jonka hn oli htisesti -- niin ainaki oli Antista nyttnyt
-- lupsauttanut lukkoon, kun oli Antin huomannut.

Mit mahtoikaan olla tuolla arkussa. Sit se Antti vaan mietti ja
taasen uudelleen mietti. Ehkp rahaa. -- -- Mutta mithn jos... Mutta
ei sit senthden viitsi noin kunnon ihmiselt. Mutta voisihan sentn
katsoa, ett mit siell on, -- eihn tuo silm osaa ottaisi. -- Niin
-- ja voisihan ne rahat sielt ottaaki ja antaa sitten pois; -- eihn
nuo siin pilaantuisi. Mutta olisihan sentn niin lystikst jos ...
ja sitten olisi niin soma nhd seuraavana pivn, kun muori taasen
arkulleen menisi ja tapaisi sen tyhjennettyn, rupeaisi htilemn ja
voivottelemaan ja itkemn, ett mik sinne on tohtinut murtautua. --
Niin -- Niin ... olisihan se sitte niin lysti lohduttaa muoria ja
sanoa, ettei nyt sentn kovin murehtia, ehk ne lytyvt rahatkin; ja
kun muori ei sit uskoisi, niin antaa sitten rahat muorille ja sanoa,
ett tllhn ne ovat.

Niin se Antti tuumi ja innoissaan oli hn jo kvellyt tuonne aitan
edustalle; -- mutta ei sentn viel, eihn ne makaakaan viel tuolla
sisll. Mutta nyt minun pit pistyty tuonne tupaan, siellhn se
aitan avainki periseinll naulassa riippua helttasee.

Nin arvellen katosi Risspoika hetkeksi aitan edustalta, vaan pian
hn ilmaantui siihen uudelleen ja nkyi pistvn tuonne aitan alle
jotain.

Mutta tuolla lhenee taloa Kuppasen Aappo ja joukko muuta kyln
nuorisoa.

Antti istahtaa tuohon kivelle vuottelemaan.

    Raita se kasvaa rannalla ja vaan ei kasva kuusi;
    Hyvsti nyt vanha kulta, mulla on jo uusi.

    Raita se kasvaa rannalla ja vaan ei kasva mnty;
    Ja miks se on sen lmpymempi, kuin oman kullan snky.

    Raita se kasvaa rannalla ja vaan ei kasva paju;
    Selvn poika siivo on, vaan juovuksiss' on raju.

Niin ne pojat laulelivat aitan edustalle saapuessaan, vaan Antin siin
huomattuaan, seisahtivat he ohikulkevan puron reunalle.

"Mutta sanopa, Antti, miten sin taskuvarkaudessa aina onnistut", kysyi
Heiskasen Iikka Risspojalta.

Antti yritti pstmn synken kirouksen, mutta samalla pisti hnen
silmns Iikan pullollaan oleva housun tasku. "Olisipa soma katsoa
mit tuolla on", arveli hn ja ptti ruveta sen vuoksi pettelemn.

"Se nyt on vhnen konsti", sanoi Antti, "ja jos tahdot vhn viipy
tss, niin tyhjennn sinulta viiden minutin kuluessa tuon taskun, joka
noin pullottaa."

"Se on valetta ja vihapuhetta; -- mutta koitahan", arveli Iikka.

"Se nyt on helposti tehty, mutta vaikeampi on oppia karkulaisen tavoin
juomaan metsss, miss harvoin on astiaa matkassa", arveli Antti.

"Siin nyt ei mahda olla suurta konstia", sanoi Iikka.

"On siin sentn", vitti Antti.

"No miten se sitten tapahtuu?" tiedusti Iikka uteliaampana.

"Kas nin!" sanoi Antti, seisahti puron reunalle, pani kdet niskan
taakse ja kumartui niin seisapisteest purosta juomaan.

"Ka pirua, kuinka on notkea!" arvelivat pojat ja kumma se oli
tytistki.

"Mutta koetapa sinkin Iikka, ethn siin sanonut suurta konstia
olevan", sanoi Antti.

"Kyll min en suju!" sanoi Iikka.

"En minkn ensin sujunut, vaan kun Rytknen minua vaan kerran ohjasi,
niin hetip opin, kas nin vaan", ja hn kumartui taasenki.

"Mutta minkip koetan!" huusi joku joukosta. -- "Ja min!" -- "Ja
min!" kuului joukosta ja oikein miehiss ryhtyivt pojat koettamaan,
mutta ei yksikn saanut heist suutaan edes lhellekn vesi kalvoa;
mutta Antille siin vaan ei tytkn ollut.

"Elps huoli Heiskasen Iikka, sin melkeen osaat, sujutahan itsesi
vaan tuolla tapaa", sanoi Antti, tarttui Iikkaa vytisist kiinni ja
vnti hnt alaspin. -- "Kas niin! -- Koeta, koeta!" kehoitti hn ja
Iikka se parastaan koetti, mutta turhaan, suu vaan ei ottanut vett
tavatakseen. -- Mutta Antin ksi se oli sill vlin pistytynyt Iikan
taskuun ja kaapannut sielt jotain.

"Oletteko ollut tss viel yli viiden minuutin?" kysyi Antti pojilta.

"Emme suinkaan", arvelivat pojat epillen.

"Mutta miss on tupakki kukkarosi, Iikka?" kysyi Antti.

"Voi turkinpippuri!" sanoi Iikka koitellen taskuaan, "nyt se on
jalkansa lytnyt."

Samalla veti Antti kukkaron taskustaan, josta pojat kovin llistyivt.

"Konsti se on, joka pelaa", arveli Antti.

"Niin mits kun sill lailla!" huudahti Kuppasen Aappo.

"No mill lailla?" kysyi Antti ja loi puoleksi pilkallisen ja puoleksi
halveksivan silmyksen Aappoon.

"Niin -- kyllhn tuota tuolla lailla jos kuka osaa; -- mutta koetahan
varastaa tuo minun rahakukkaroni tuosta liivin taskusta", sanoi Aappo
miehevsti.

"Tuommoiselta pllhaukalta min nyt en viitsi mitn varastaa", sanoi
Antti, mutta loi kumminkin ahnaan silmyksen Aapon kukkaroon.

"Sen kissaa! Miks' n [sin] haukut minua?" huudahti Aappo issn.

"Ent n! -- Ent n!"

"Sen kissaa!" sanoi taasen Aappo likennellen Anttia.

"El n tule kissan luo, se kynsii", sanoi Risspoika ja niisti Aappoa
nenst.

Kaikki pyrskhtivt yhteen neen nauramaan.

Se vimmastutti Aappoa niin, ett hn jamautui Anttiin syliksi.

Hetken perst olivat he molemmat pitknn kentll, Antti ensin alla,
vaan kohta pyrytti hn notkeasti kuin suolingainen itsens plle ja
hyphti muutaman sylen phn Aaposta seisomaan, toisten poikain
nauraessa ja hurratessa. --

"Mutta miss on rahakukkarosi?" huudahti Risspoika Aapolle, joka
suuttuneena menn kytti kartanoon.

Ehdottomasti pisti Aappo ktens liivin taskuun, mutta se oli tyhj.

"Pid nyt se, sen rosvo!" uhki Aappo mennessn; mutta muut pojat eivt
kyllin voineet ihmetell Antin nokkeluutta.

Heiskasen Iikka otti Aapon kukkaron ja vei sen hnelle taloon.

Pojat yrittivt jatkaa matkaansa, mutta Risspoika oli niin kovin
innostunut kepposiinsa, ett hn viel tahtoi jotain merkillist
pojille nytt; ja varastamisessa -- siinhn se oliki koko hnen
maailmansa.

Hnen silmns pisti Kuppasen rengin komeat kellon vitjat ja niiden
perss oleva kello hnen kynsin nyt kovin syyhytti.

"Seis!" huudahti hn senthden, "tuo kello minun pit viel saada
varastaneeksi."

"Se on mahdotointa", vakuutti kellon omistaja.

"Ei se ole niinkn mahdotointa, kun kerran Oulun markkinoilla
muutamassa kapakassa, miss min huomasin ern herran takataskusta
kukkaron nauhan riippuvan, rupesin sit vetmn, vaan peijakas oli
huomata vehkeeni, mutta min tartuin vkitungoksessa nin ikn
rinnasta kiini", ja hn tarttui Kuppasen renki rintaan, "ja olin muka
tunkeuvinani hnen ohitsensa, mutta samalla pistin kteni hnen
takataskuunsa -- kas nin, katsohan ja vedin vaan kukkaron -- kas
nin!"

Mutta samalla purskahtivat kaikki nauramaan ja koettihan se Kuppasen
renki nauraa, vaikka ei hn Risspojan kytksess mitn niin
naurettavaa huomannut.

"Miss on kellosi?" kysyi vihdoin hnelt joku pojista.

"Hos peijakas!" huudahti renki ja nyt vasta huomasi hn, ett Antti oli
sen siepannut hnen ptn kntess taaksensa katsomaan, miten
Risspoika herralta rahoja varasti.

Kovin ne pojat ihmettelivt viel mennessnkin Antin nokkeluutta.

Mutta Antti se vaan ji aitan luo miettimn tuota muorin raha-kirstua
tuolla aitassa.

"Jo kai ne nyt nukkuvat", arveli Antti noin tunnin pst, samalla
pisti hn ktens aitan alle, vnnhdys vaan ja hn seisoi lukitun
arkun edess. Yksi potkaus viel lisksi ja silloin oli arkkuki auki.
-- -- Mutta mit kummia ... ispinpytty, muutamia makkaroita
ja lisksi vhn sorkkarasvaa; -- -- ei kiiltvi kolikoita, ei
kuparikopeikkaakaan.

Mutta samalla lensi ovi kiinni. -- "Etkhn pysy siell!" kuului
Kuppasen Aapon ni, "kunnes apua saan."

Mutta Antti hyppsi tytt vauhtia ovea vasten, se aukeni. -- "Hyvsti
nyt!" huusi hn Aapolle, joka oli ehtinyt jo portille asti apua
hakemaan ja ptki keinoihinsa. Niin heitti Antti Mrkln.

       *       *       *       *       *

Riss-Eevan torppa oli jlleen saanut asujamensa. Eeva oli jo pari
kolme vuotta oleskellut mkissns ja Rytknenki oli viime pivin
sinne karku matkoiltaan koteutunut. Mutta harvoin nkyi torpassa olevan
ketn kotona.

"He ovat kai parkinkiskomisessa", arvelivat ohi kulkevat kylliset;
mutta Klli-Aapeli se torpan sivu kulkiessaan lauleli vaan:

    "Tuolla metsn korvessa,
    Viina juoksee torvessa."

Seuraavana pivn tuli Risspoikaki ttin tapaamaan, vaan kun ei
lytnyt hnt kotona, niin meni hn Klli-Aapelilta kysymn Eevaa,
mutta Aapeli lauleli vaan:

    "Tuolla metsn korvessa
    Viina juoksee torvessa."

Ja niine tietoineen sai Antti palata jlleen ttins torpalle, johon
Eevaki oli sill vlin koteutunut. --

"Tm laulu on ko'ottu kolmesta", niin lauleli Antti ttins nhtyn,

    "Tm laulu on tehty kolmesta,
    Kahvista, viinasta ja olvesta,
    Nuorten laulettavaksi,
    Ja vanhain naurettavaksi.

    Vuonna kuusikymment kuus
    Tehtiin Suomeen laki uus:
    Viina kieltiin keittmst
    Juomapivi viettmst.

    Se meininki oli keisarilt'
    Ett' viina loppuis juomarilt'..."

"Ohhoh hoh hoh hoh!" nauroi tti, "vain semmoinen meininki!... Jopa nyt
poika parka erehdyt, -- etk parempaa meininki luule rakkaalla
keisarillamme olleen?" --

"Mutta niinhn laulussa sanotaan, -- enk voi ksitt mit muuta
meininki olisi keisarilla ollut."

"Viisas keisarimme tiesi kyll, ketk viinanpolttoa elkseen
tarvitsevat -- ja senthden ssi hn niin, ett min ja muut minun
kaltaiseni turvattomat ja sorretut naiset voivat sit kaikessa
hiljaisuudessa harjoittaa ja sill tavoin rehellisesti itsins
eltt. -- Tule ottamaan ryyppy! -- Vielk tyydyt Mrklss
olemaan?" --

"Minun mieleni ei tee ainiaksi ruveta vaan pilanplt varastamaan;
vaan haluni hehkuu jlleen avaraan maailmaan ja senthden olen Mrkln
ikipivikseni heittnyt. -- Miss on Rytknen?" --

"Rytknenk? -- No, -- voin sen sinulle sanoa, -- hn on siell, miss
tmmist valmistuu", sanoi Eeva, veti viinapullon esille, ryyppsi
siit ja tarjosi Antilleki.

"Miss sitten?" kysyi Antti ja ryyppsi.

"Vesikarissa! -- Min lhden nyt sinne ja voit tulla sinki, jos
tahdot", sanoi Eeva.

"Tekee mieleni jd tnne nukkumaan, en ole viime yn silm
ummistanut. Minun phni nette pisti, ett erittinhn ovat viinan
juojat ja erittin sonnan luojat ja heitin senthden heinn teon ja
muut tyt niiden haltuun, joilla ei ole neroa helpommin itsin
eltt. Jn siis tnne nukkumaan ja sitten mietimme Rytksen kanssa
parempaa ja uutta, kun vaan neuvotte minulle mist hnet lydn",
arveli Risspoika.

"Tee kuin tahdot", sanoi Eeva, neuvoi hnelle tarkoin viinatehtaan
Vesikarissa ja lhti. -- Antti paneusi nukkumaan. -- --

Siinhn nyt makasi tuo Antti parka, makasi ja uneksi. Hn uneksi
kaukaisista maista, joissa ikuinen kes vallitsee, joissa metst ijti
viheriitsevt ja kes lintuset lakkaamatta visertelevt; maista,
joissa ei kukaan kysy: mik olet ollut, tahi kuka on sinun issi ja
itisi; maista, joissa, lapion pistottain maasta kultaa kumpuaa. --
Suutari Elkko oli noin Antin herkk mielikuvitusta jlleen ylenmrin
kiihoittanut liiotetuilla kertomuksillaan Amerikan kultamaista -- Antti
uneksi rettmst merest, jonka yli oli tuohon kultamaahan mentv;
hn uneksi suuresta, uhkeasta laivasta, joka hnt lukemattomien muiden
matkustajain kanssa sinne kuletti; mutta oi! ... hirmuinen ukon ilma
yltyi merell; se srki koko laivan, hirmuinen sekamelska syntyi
laivalla, yksi juoksi sinne, toinen tnne ja Antti koetti pelastautua
erlle laudan kappaleelle, mutta se upposi ... upposi pohjaan saakka
ja vei Antin mennessn, ... hirmuinen pelko ja kauhistus valtasi hnet
ja hn hersi. --

Hetkess oli uni hnen silmistn kirvonnut; hnen sydmens sykhti
niin omituisesti huomatessaan, ett hn kumminki oli viel vakavalla
mantereella kaukana pohjattomasta merest.

Hetken pst lhti Antti Riss-Eevan torpasta, sulki ovet ja kveli
Angeslevn jokitrm alas. Kappaleen matkaa kulettuaan mainittua
jokitrm, kntyi hn viistoon pitkin niittymaita Vesikarin-kangasta
kohden.

Omituinen maisema! Niittyj ja yh niittyj vaan niin pitklle kuin
silm kantaa. Ei mitn muutosta, ei mitn ylnk, ei mitn
vaihtelevaisuutta. Niittylatoja, suovanperi ja pajupensaita vaan
kaikkialla. Siell tll joku vesirotko, kaivosoja tahi suoviljelys;
siin koko vaihtelevaisuus. Niittymiehikn ei ollut viel kuin
aniharvassa. Semmoinen on ulkomuotonsa puolesta tuo maan mainio
Limingan iso-niitty.

Mutta kovin levoton oli Antin mieli. Omituisen pakotuksen tunsi hn
sydmessn. Eip hn itsekn oikeen saanut selv, mik hnt
vaivasi. Hn istahti tuohon mttn kyljelle ja heittysi
lynkpiksilleen mtst vasten.

Kyll sentn -- niin arveli hn -- kyll sentn olisi tainnut olla
parasta pysy Mrklss. -- Niin ... kyll olisi tainnut ... ja hn
tunsi sydmens sisimmst lhtevn vakuutuksen, ett kyll se olisi
ollut parasta. -- -- Hn tunsi, ett juuri se seikka ettei hn
Mrklss ollut pysynyt, ett se se olikin, joka hnen sydntns niin
kovin pakotti... Hnen mieleens johtuivat nuot monet vaivaloiset
seikkailuretkens, joilla hnt jahdattiin kuin kesytnt metsnpetoa.
Arkana kuin jnis, oli hnen tytynyt pystytt korvansa pienemmnkin
risahduksen kuultuansa ja rehellisi ja hyvntahtoisia ihmisi oli
hnen tytynyt paeta kuin jnis rumpua. Vuosikaudet oli hnen tytynyt
el lakkaamattomassa pelossa, ett milloin kiinni joutuisi.
Tydellisesti turvattuna ei hn ollut saanut hetkekn olla. -- Mutta
nyt ... nyt tuntui elm niin kevelle ... hn oli rikoksensa
sovittanut eik siis tarvinnut pelt ketn. -- Kenellkn ei ollut
oikeutta hnt ahdistella... Mik huojennus! -- Mutta yksi kepponen
vaan, yksi ainoa lukonmurto tahi taskuvarkaus ... ja silloinpa taasen
ei olisi lepoa missn. -- -- Mutta miten olla, kuin ele... Kuinka
sitten voisin -- niin arveli hn -- kuinka sitten voisin ruveta elmn
muiden ihmisten tavoin. Tehd raskasta tyt pivt pksekkin ... ei!
-- Sit en voi! -- ja hn pyrytti itsen toiselle kyljelle. Kovin
tuntuivat vielkin nivuset kipeilt Perjantaillisesta niitosta... Ja
sitten -- niin ja sitten ruveta aina elmn yhdess kohden ... nousta
aamulla kello viisi, painaa kohta sen perst tyhn, tulla mrlleen
symn ja sitten tyhn ja sitten symn ja sitten tyhn ja sitten
nukkumaan ja sitten tyhn ja sitten nukkumaan ja taas tyhn j.n.e.
j.n.e. aina mrttmiin saakka aina vaan yht ja samaa. -- -- Huh
kuinka se tuntui tukalalle ... ja el sitten aina yhdess kohden!...
Pyri ja hri aina samalla kyln nurkalla, olla yksiss seuduin
kaiket ikns... Miten tukehduttavaa! -- -- On senthden toista olla
vapaana; toista on liukua paikasta toiseen, nukkua milloin haluttaa,
syd kun nlk tulee ja olla miss tahtoo, liukua mielens mukaan
paikasta toiseen... Kas sep elm on! -- ja hn innostui tuota
ajatellessaan niin, ett hn hetkeksi unhotti kaikki sen elmn vaivat
ja krsimiset, unhotti omantuntonsa varoittavan nenki.

Hn hyphti jlleen seisomaan, mutta siit sikhtyneen pyrhti
lheisest rotkosta hanhiparvi liikkeesen. Vesikalvossa lent
pyrkeiden etsivt lintuset piilopaikkaa vastakkaisen rannan
kortteikossa.

Vhitellen saapui Antti Vesikariin, mist hn kappaleen aikaa
etsittyn lysi ttins ja Rytksen.

Riss-Eeva oli laittanut viinatehtaan tihen tureikkoon, niin
salaiseen paikkaan, ett sit olisi sielt ollut mahdotoin kkinisen
lyt. Sinne oli hn matalaan turvehkkeliin varustanut suuren
kuparikattilan, lkkisen hatun, lkkipiiput, mski-ammeet,
rankkitynnyrit, viina ankkurit y.m. tarviskalut.

Paju- ja koivuvarvikko oli Eevan tehtaan ymprill niin tihe, ett
pujottelemalla tytyi Antin tunkeutua sen luokse.

Rytknen venyi varvikossa pitknn vedellen vankkoja savuja savupiipun
knst ja Eeva hrili mski-ammeen ymprill.

Risahduksia varvikosta kuultuaan hyphti Rytknen seisoalleen ja nytti
varustautuvan vihollista vastaan ottamaan tahi -- tarpeen tullessa --
pakenemaan.

"Ei ht!" sanoi Antti ja pujahti esille.

"Hos p--le!... Johan sin olet turpunut aikamiehen nkiseksi!... Eihn
sinua en voikaan tunkea jokaisesta seinn varauksesta sisn. -- --
Muistatko sin viel tuota uintiasi piimsaavissa?" huudahti Rytknen.

Antin muoto kvi synkksi. Rytksen kysymykset johtivat jlleen hnen
mieleens entisi krsimyksi. Hnen sydmens alkoi sykki taasenki
niin levottomasti. Hnen mieleens johtui tuo onnellinen ja rattoisa
elm, jota Mrkln vanhukset elivt ja hn vastasi Rytksen
kysymykseen alakuloisesti:

"Muistipa tuota jos tahansa."

"Mit!? -- Joko ne ovat saaneet sinut kerettilisyytt
harjoittelemaan?" huudahti Rytknen, "vain niin, no -- kyll min
arvaan mit he ovat sinulle sanoneet... He ovat sanoneet sinulle aivan
tll tavalla: jos et sin heit pois varastelemista ja rupea elmn
ihmisten tavoin, niin ei sinulla kuuna kullan valkeaisna ole menestyst
ja siunausta ja sin kuolet Siperiassa ja kuoleman jlkeen panee Jumala
sinut tuliseen jrveen, -- vai mit ... eivtk he niin ole sinulle
sanoneet?" --

Antti spshti kuullessaan mainittavan tulista jrve, hn muisti kuin
unen nk itins kuolinvuoteellaan jostain semmoisesta puhuneen ja
vastasi sen vuoksi Rytkselle katkerasti:

"Niin -- kyll he ovat jotain semmoista puhuneet."

"Hahhahhah!" nauroi Rytknen, "mutta eivtk he ole samalla kertoneet,
ett kun Jumala loi ihmisen, niin asetti hn sen kaiken plle, ei ole
antanut yhdelle enemp kuin toisellekaan; kaikki rikkaudet mit maassa
oli, antoi hn yhteiseksi, ei yhdelle enemp kuin toisellekaan,
kaikille saman verran, mutta rikkaat ovat nyt anastaneet itselleen
kaikki ja vainoavat jokaista, joka ei siihen ole tyytyvinen."

Siihen suuntaan se Rytknen asioita selitteli Antille, kskip viel
Eevan tuoda viinaaki ja yhdess he siin ryyppsivt, tutkivat
jumalallisia tarkoituksia ja ryyppsivt.

Antti parka, jonka herkk mieli tulistui siin silmn rpyksess,
miss hn eli ja jonka sydn hehkui niist vaikutuksista, mink
alaisina hn milloinkin oli, joko ne sitten olivat hyvt tai pahat,
niin -- Anttiparka luuli todellakin krsineens vryytt, kuin ei
ollut saanut rikkauksia yhthyvin kuin esim. Kuppaset ynn monet muut.

Kaikki paremmat tunteet vistyivt hnen sydmestn; viha ja katkeruus
koko ihmiskuntaa kohtaan tytti hnen sydmens.

Mutta samalla johtui hnen mieleens Amerikan kultamaa. Niin sinne! --
sinne oli hnen pstv ja Rytksen ja Eevan, siell ei ole mitn
eroa rikkaan eik kyhn, ylhisen eik alhaisen vlill, mutta mist
saada niin paljo rahoja.

Rytknen tiesi niit Kuppasen nurkkakamarin piirongin loodassa olevan
2,000 markkaa.

Antti tunsi tarkoin paikan, tiesip kertoa, ettei Kuppasella ollut
yhtn miestkn kotona, ne olivat kaikki ykunnissa kuokkamaata
polttamassa.

Pantiin kumminkin varulta Riss-Eeva kyln katsomaan, ett olisivatko
Kuppasen miehet kodissa.

Seuraavana iltana toi Eeva kylst sanan, ett Kuppasen miehet olivat
ykunnissa kuokkamaalla. Hetki oli siis otollinen. Ryhdyttiin
kiireisiin valmistuspuuhiin. Vh jlkeen puolen yn olivat rahat
ksiin saatavat. -- -- --

       *       *       *       *       *

Erss niitty-ladossa lueskeli Antti rahojansa seuraavana pivn. Hn
aikoi ne sinne piiloittaa huomiseen asti, jolloin hn lhtisi ttins
ja Rytksen kanssa ensinki Ruotsin puolelle ja sielt sitten Amerikaan.
Hn luki yh uudelleen kallista aarrettansa, jonka hn juuri oli
Rytksen kanssa jakanut, ja hnen silmns ne sihkyivt voiton
riemusta siin ladon laattialla selin oveen istuessansa.

"Seis mies!" kuului kskev ni ladon ovelta, "jos askeleen liikut,
niin lasken sinut lvitse", jatkoi hn.

Antti loi ehdottomasti silmns ovea kohden ja nki jahtivoudin
seisovan ovella ojennettu revolveri hnt kohden.

Antti vilkasi nyt ymprilleen, hnen silmissn oli raivoavan pedon
silmien sihky ja ksi se haparoi vytisill olevaa puukkoa.

Samalla laukesi jahtivoudin revolveri ja luoti lensi vastakkaiseen
seinn, mutta sit Antti tuskin kuulikaan. Vihasta vimmattuna paiskasi
hn puukkonsa ovea kohden, mutta jahtivouti sai vistneeksi iskun, ja
puukko lensi lheiseen pensaaseen. Samalla syksyi Antti itsekin ovelle
ja paiskasi voimakkaalla iskulla jahtivoudin kappaleen matkan phn
seljlleen, mutta samalla sai hn phns useita iskuja puukangista.
Miehi oli net varalla kahden puolen ladon ovea. Antti horjahti
pitkkseen ja samalla heittysi puolikymment miest hnen plleen.
Antilla ei ollut muuta neuvoa kuin antautuminen.

"Vai tll niit Kuppasen rahoja rkntn", sanoi jahtivouti
pilkallisesti.

Koska vanhastaan oli tunnettua, ettei Antin ksiss raudat pysyneet,
kiersivt miehet viel kyden hnen vytistens ympri, jonka yhdest
pst piti kiini yksi mies, toisesta toinen ja jahtivouti itse talutti
hnt ksiraudoista. Nin veivt miehet riemuiten saaliinsa kyln,
johon viel samana pivn Rytknenki tuotiin sidottuna.




IV.


Luonto Pohjanmaan rannikolla ei suurin vaihtelevaisuutta tarjoa.
Kumminkin tekee siit jyrkn poikkeuksen Oulujoen suu. Tamppisaaret
-- nykyiset huvisaaret -- ovat nykyjn kautta maan tunnetut
kauneudestaan. Juhlallinen on se vaikutus, mink Merikosken pauhina ja
sen puromaisten haaranteiden lirin tekee mieleen. Yhdell noista
monista saarista, joita nuo puromaiset Merikosken haaranteet
muodostavat, oli pienoinen valmistumaisillaan oleva, kuusikulmainen
laudoista tehty huvihuone. -- Kuvernrille sanottiin siit
"lysthuusia" laitettavan, vaikka tosin on siin jo vuosia harjoitettu
julkista kapakkaliikett.

Kaksi vankia, Rytknen ja Risspoika, nplilivt sen katolla.
Viimeist harjalautaa sovittelivat he paikalleen. Ers kasakka loikoili
sinellins pll kentll pitknn, muutaman sylen pss
rakennukselta ja muudan vahtimies istui rakennuksen portailla,
silmillen vliin katolla olijoita, vliin kappaleen matkan pss
maata kaivavaa vankijoukkoa. Heidn luonaan oli muutamia muita
vanginvahtia ja joukko kasakoita.

Kummallista kyll, ei tuo harjalauta ottanut sopiakseen. Vangit
kntelivt ja vntelivt sit jos mihin suuntaan, pyyhkien silloin
tllin hikist otsaansa rykess pivpaisteessa ja silmillen usein
levottomasti Laskunient kohden iknkuin jotain odotellen.

"Lupasiko hn todella tulla kaikissa tapauksissa tnne?" kysyi vihdoin
Risspoika matalalla nell Rytkselt.

"Lupasi -- hn lupasi tulla tnne vaikka ei venett olisi voinut
Laskuniemelle hankkiakaan."

"Mutta kuinka saa hn meille sen ilmoittaneeksi?"

"Jos vene on Laskuniemell valmiina, tarjoaa hn meille tupakkia
suuhun, muussa tapauksessa ei hn sit tee. -- -- Mutta tuolla hn jo
tuleekin", sanoi Rytknen ja taittaa ripsautti samalla harjalaudan
poikki.

"Oijoi mik tuli!" huusi hn alaalla istuvalle vahtimiehelle ja nytti
hnelle katkennutta lautaa.

"Mutta sep vasta hullua on!" arveli vahtimies, "ja nyt meill ei ole
tll sopivaa lautaa sen sijalle."

"Tytyy menn kai sahalta noutamaan", arveli Rytknen.

"Niin kai", sanoi vahtimies ja huusi lhell olevan tulkkipojan, jonka
kski selitt kentll loikoilevalle kasakalle, ett hnen tulisi
jd thn tavaroita vahtaamaan, kunnes hn vankien kanssa palaisi
sahalta.

Kasakka myrhti jotain vastaukseksi ja knsi toista kylke.

Rytknen ja Risspoika haalasivat itsens katolta alas. Samalla saapui
paikalle Klli-Aapelikin, nosti vahtimiehelle lakkia ja tarjosi
vangeille tupakkaa suuhun.

Verkalleen alkoivat miehet solua sahaa kohden. Kappaleen matkaa
kveltyn veti Rytknen vedell tytetyn pullon povestaan, puisti sit
ja kuiskasi vahtimiehelle: "eik oteta ryyppy?"

"Mennn tuonne pensaan suojaan", sanoi vahtimies, joka nytti
ihastuvan pullon nhtyn.

Niin vetysivt miehet vhn syrjn. Rytknen otti pullon, asetti sen
suun huulilleen, keikautti niskojaan ja ryyppsi. Sen tehtyn veti hn
huulensa irviin, hksi ja ojensi pullon vahtimiehelle.

Mutta kun vahtimies llisti ptn ryyptkseen, tuivasi Rytknen
hnt nyrkill rintaan; jotta hn keiskahti seljlleen. Kaatuessaan
sattuivat hartiansa takana olevaan kantoon, jotta hn meni
henkisalpauksiin, eik siis voinut kohta apua huutaa.

Rytknen painoi ktens vahtimiehen suuta vasten ja piti hnt niin
kauan kiini kuin Risspoika muutti ristirautuset vankivaatteet nurin
saadakseen pellavakankaisen vuorin plle ja siten tehdkseen ne
vhemmin huomattaviksi. Sitten piti Risspoika vuoronsa vahtimiest
kiinni, kunnes Rytknenki oli vaatteensa kntnyt. Sen tehty
tytsivt vangit Laskunient kohden.

"Kaksi vankia psi irti ja juoksi Laskuniemelle!" raikui kohta huuto,
joka kuului ympri Hupisaarta.

Joukko kasakoita alkoi juosta Laskunient kohden ja muudan mies seurasi
aivan karkureiden kintereill. Hn tarttui Rytkst kyynsphn juuri
kuin tm oli venett vesille tyntmss. Mutta Rytknen sivalsi
takakteen miest rintaan sill seurauksella, ett hn lensi kappaleen
matkan phn pitkkseen ja pian olivat molemmat miehet venheess.

Risspoika istui soutamaan, Rytknen piti per ja niin he alkoivat
painua joen pohjoista rantaa kohden. Pian saapuivat kasakatkin paikalle
ja huomattuaan, ettei muuta venhett saapuvilla ollut, huusivat he
jotain karkureille, mutta kosken kuohu hmmensi sanat ja kun karkurit
pyrkivt voimiensa takaa eteenpin, niin alkoivat kasakat kerkemiseen
heit ampua.

Mutta vakavampana ja juhlallisempana kuin kentiesi koskaan ennen, istui
Rytknen kuulasateesta huolimatta -- venheen perss ja ohjasi venhett
halki kuohujen. Mutta Risspojan silmiss oli raivoisa sihky, hnen
verens kuohui kuin kiehuva kattila ja sydmessns raivosi semmoinen
vihan liekki, ett hn olisi tahtonut silmnrpyksess kappaleiksi
murtaa jokaisen kasakan tuolta rannalta. Hnen ktens puristuivat
airoihin niin lujasti, kuin olisi hn tahtonut niiden antaa tuta
vihansa julmuutta ja hn souti sill vauhdilla, ettei kauvan matkalla
viivytty, vaikka jokainen silmn rpys nytti olevan viimeinen.

Pian saapui paikalle itse kuvernrikin, kielsi kasakat ampumasta ja
mrsi heidt ottamaan hevoiset ja uittamaan Nokkalan kohdasta yli
sek siten karkureita takaa ajamaan. (Silloin ei Oulujoen yli viel
siltoja ollut).

Mutta pakolaiset kokivat kiiruhtaa sydnmaitse pohjoista kohden ja nin
alkoi Risspoika taasenkin yhden noista monivaiheisista
seikkailuretkistn.

Kasakat etsivt lheiset seudut tarkoin ja yhteen aikaan kuulivat
pakolaisemme heidn molittamistaan aivan lhelt. Risspoika oli jo
kokonaan vihansa unhoittanut. Rauhatoinna sykhteli hnen sydmens
nykyist kohtaloansa ajatellessaan. He pakenivat niin joutuin kuin
jalkaraudat sen suinki sallivat, joten eivt kasakat saaneet mitn
vihi heidn jljistn, he kun olivat sitoneet jalkarautansa niin,
etteivt ne mitn nt antaneet, jonka vuoksi kasakat pian
kyllntyivt heit etsimn ja palasivat niine hyvineen jlleen
kaupunkiin.

Hiljalleen saapuivat he Ala-Kiimingin takaloille, miss takoivat kivien
ja kankien avulla jalkaraudat jaloistaan ja heittivt ne muutamalle
karjanpolulle, mist ne sitten lydettiinki ja toimitettiin linnaan.

Yn tuloa odotellen makailivat he metsss ja uivat yll Kiimigin joen
poikki, tunkeusivat ern torpan puotiin, mist saivat ruokaa
sydkseen ja vhn evkseenki. Sielt he kulkivat poikki maisin
Jakkukyln Iihin, jonka takaloilla nukkuivat taasen pivn.

Yn tultua tunkeusivat he ern torpan puotiin, mutta se oli melkeen
tyhj. Ainoastaan pari leip ja muutamia silahkoita, siin koko talon
ruoka varasto. Nlkns sivt karkurit niistkin osan.

Mutta puodista ulos tultuaan huomasivat he lhell vankan talon.
He tunkeusivat sen aittaan, jossa oli katto tynn tysinisi
leiptankoja. He ottivat sielt mit evkseen tarvitsivat ja Rytknen
yritti lhte aitasta.

"Seis!" sanoi Risspoika ja laski kaksi pitk leipitankoa katosta,
ottipa viel kokonaisen sianraajanki ja asetti sen leipitankojen
plle.

"Mits nyt?" kysyi Rytknen.

"Arvelen, ett tuolla torpassaki tarvitaan ruokaa ja tll sit nkyy
olevan liiaksi", arveli Antti.

Rytknen veti suunsa hymyyn, tarttui tankojen pist kiinni ja niin he
kantoivat leivt ja sianraajan torpan puotiin sek lukitsivat sen oven.

"Mutta tmhn on hiton lysti kyl", arveli Rytknen, "tll
annetaan varkaan poikain toimia pns mukaan, vaikka hvytinthn tuo
olisikin, jos miehet nin jaloissa rakkauden tiss tulisivat
hirityiksi; -- min luulen, ett tlt saisimme itsellemme vhn
sopivammat vaatteetki, nmt vankien vaatteet saattavat tulla meille
ajanpitkn kovin vaarallisiksi."

Ja niin he murtautuivat viel mainitun talon vaatepuotiinki, valitsivat
sielt itselleen sopivat vaatteet ja alkoivat painua Iin jokivartta
alas.

Vankien vaatteet heittivt he Pohjois-Iinkyln pstyn, maantielle
ja alkoivat painua maantiet pitkin Kemiin.

Siell he saivat tehd pari suurempaa rahavarkautta ja olivat aikeessa
menn veneell Ruotsin puolelle. Mutta pimelle ja kolkolle tuntui
Antista tulevaisuus tuollakin vieraassa maassa.

Hn ehdotteli sen vuoksi Rytkselle, ett palattaisiin Oulun
etelpuolelle, miss he tarkoin tunsivat ihmisten rahasilit ja vasta
syyspuoleen, kun oli saatu runsaammin rahoja, livahdettaisiin rajan
ylitse ja paettaisiin sitten Amerikaan. Rytksell ei tt ehdoitusta
vastaan ollut mitn.

       *       *       *       *       *

Ristiin rastiin kuleksivat karkurimme koko kesn aina Oulusta
Kyrjokeen saakka varastellen kaikkialla. Usein ajettiin heit takaa
kuin raatelevia metsnpetoja, mutta aina he osasivat vltt kiinni
joutumasta. He tulivat niin mainioiksi, ett kaikkialla puhuttiin
heist ja ihmiset eivt tavaroineen olleet heilt missn turvatut.
Suuri palkinto luvattiin heidn kiinni saamisestaan.

Vihdoin tuli heidn asemansa niin tukalaksi, ett he taaskin pttivt
paeta Ruotsin puolelle ja tulivat siin tarkoituksessa Raahen
seuduille.

Siell saivat he tiet ern kauppamiehen puodissa olevan rahoja noin
800 markan seutuihin. Ne pttivt he viel vipata itselleen,
varastivat hevoisen varalla ja murtautuivat sydn yll puotiin.

Saaliin himosta sihkyvin silmin avasi Risspoika rahaloodan, mutta
tuivasi sen synkesti kiroten jlleen kiinni. Siell oli vaan muutamia
lanttia. Sen sijaan kantoivat he parhaita vaatetavaroita krryihins,
ajoivat samana yn viel Lumijoelle, varastivat sielt venheen ja
soutivat Ulkopuolen rannalle saakka, mist ei enn ollut pitklti
Vesikariin Riss-Eevan tehtaalle.

Erlt sotamiehelt saivat he tiet, ett herrat olivat muudanta
viikkoa ennen hvittneet Eevan tehtaan.

Kylm oli syksyinen ilma ja vett sateli kaiken piv. Kova vilu ja
nlk ahdisteli karkureita, jonka vuoksi he lhettivt sotamiehen
kyln ruokaa ja viinaa etsimn, sill sotamiehell jonka torppa oli
lhell, ei semmoista ollut, hn kun tavallisesti joi kaikki saaliinsa.
Sotamies ohjasi karkurit lhell olevaan heinlatoon, sill hnen
torpassaan oli muka vaarallisempi olla ja lhti kyln.

"Ethn sin vaan pet meit", sanoi Rytknen sotamiehelle ennen hnen
lhtns.

"En silmnkn."

"Elk vaan rupea siell ryyppytuumiin, -- pihtyneen kieli on kerke."

"En silmnkn", vakuutti sotamies ja meni; mutta ystvmme
hautausivat heinlatoon nukkumaan.

Kauan viipyi sotamies kylss ja kun vihdoinki tuli, oli hn jokseenki
hutikassa; mutta ruokaa hnell ei ollut muuta kuin vh pottuvoita
kiulussa, voita ja muutamia leipi ja kaloja.

"Miss sin, hyv mies, nyt koko pivn viivyit ja tuon verran vaan
meille ruokaa sait? -- Ents viinaa?" kyseli Rytknen.

"On sit tll ja pian saadaan lis ruokaaki", mokelsi sotamies,
"min menen uudelleen."

"Voipikohan sinuun luottaa?" arveli Rytknen.

"Voipi silmnki!" vakuutti sotamies ja meni.

Miehet hautausivat sytyn uudelleen nukkumaan.

Uni ummisti jlleen heidn silmns, mutta sekavat ja epmriset
unelmat todistivat, ettei uni ollut rauhallinen.

Antti oli soutelevinaan Pohjanlahden laineita Ruotsin puolta kohden.
Hn oli juuri heittnyt syntymmaansa rannikot, kun hn huomasi
rannalla kummallisen, epselvn haamun. Hnen aironsa jivt
valtoihinsa ja hn koetti selitt tuota haamua... Hn tarttui
uudelleen airoihinsa ja aikoi knt venheen takaisin rantaan. Mutta
ankara tuulisp paiskasi samalla lakkip laineen hnen venheesens,
ankara rankkasade lankesi maahan, hnen venheens rupesi vajoamaan ja
hn hersi.

"Kummallista unta", ajatteli Antti, "kerran ennen olen nhnyt melkein
samallaista unta... Mutta se ei merkitse hyv... Kiinnihn silloinkin
jouduin."

Hn koetti nukkua uudelleen, mutta uni ei hnelle en lystnnyt. Hn
knteli toista ja toista kylke paremmin unta saadaksensa, mutta
ajatukset ne vaan tyskentelivt. Yksi asia johti mieleen toisen, mutta
aina uudelleen palautti hnen mieleens Amerikaan lhdn ja sen kanssa
yhteydess olevat seikat.

Nyt oli hnelle kerntynyt rahoja useita tuhansia markkoja, mutta
Mrkln muori oli sill tavalla hankituilla rahoilla kieltnyt
lhtemst Amerikaan, niill kun ei siunausta olisi... Niin --
siunausta... Sit oli Antti monta kertaa miettinyt ja se oli usein
saanut hnen sydmens varastaessaankin niin levottomasti
sykhtmn... Mrkln muori oli sanonut siunauksen olevan siin,
ett he ahkeralla tylln olivat hankkineet itselleen huolettomat
pivt... Antin mieleen johtui se rauha ja tyyneys, joka Mrkln
vaarin kasvoilla oli ankarimmankin pivtyn ptettyn, ja se
levollinen jopa iloinenkin mieli-ala, jolla Mrkln muori hri kaiket
pivt niin ahkeroissa talouden askareissa. -- -- Nist johtui Antin
mieleen pastorin vakava ja harras muoto... Kuta enemmn hn nit
ajatteli sit tuskallisemmin sykhteli hnen sydmens. Hn tunsi
sydmessn niin omituisen kasvatuksen... Nmt olivatkin ainoat
valoisammat muistot koko Antin elmst. Koko muuta elm
ajatellessaan tunsi hn vaan tuskaa ja tunnon vaivoja, jonka thden
hn koetti poistaa mielestn entisi muistoja ja johtaa ajatuksiaan
tulevaan kohtaloonsa Amerikan kultamaassa. Mutta nuo tuskalliset
muistot palasivat vaan yh uudelleen. Hnen mielens kvi yh
katkerammaksi.

Mutta samalla psti Rytknen ilken linn, linn semmoisen, mik
usein nukkuessa psee ihmisilt, joitten ruumis on tmn elmn
vaivoissa jo ehtinyt pahemmin rkknty.

"Painajainen sit nyt taasen ajaa", arveli Risspoika ja puisti hnt
kyljest.

"h!" rhisi Rytknen, kun oli ehtinyt havahtaa, "kaikkia sit nkee."

"Mits kummia nyt?" tiedusti Antti.

"Kun kaksi krmett kiersi minun kaulani ympri!"

"No johan me sitten joudumme kiinni -- parasta taitaa olla, ett me
lhdemme. Minki upposin venheineni pivineni."

"Se ei hyv tied -- kyll on sitten parasta, ett ptkimme", sanoi
Rytknen, ja hyppsi ladon ovesta ulos.

Antti seurasi perst.

"Mutta mit ni tuolta kuuluu?" sanoi Rytknen.

Syv hiljaisuus, -- kaikki nelj korvaa kuunteli yht haavaa. -- -- Jo
vilahteli tuolta pensasten vlist pitki.

"Paetaanko veneelle?" kuiskasi Risspoika.

"Se on mahdotointa! Venhe on tydess lastissa ja ranta aivan luode
kuiva; saisimme varmaan vet puoli virstaa venett perssmme,
ennenkuin se uisi. Hautautaan heiniin, ne ovat ehk vaan hevosen
hakijoita, eivtk ole meit viel huomanneet", sanoi Rytknen.

Nin sanoen kntti Rytknen latoon ja Antti seurasi perss. He
hautausivat syvlle heiniin.

Mutta varsin omituisesti pamppaili sydn Antin rinnassa. Semmoista ei
hn koskaan ennen ollut tuntenut. -- Olisiko siis mahdollista, ett me
joutuisimme kiinni... Silloinhan olisi kaikki kadotettu ja ijksi
kadotettu, mit niin monien vaivain perst olemme kokoon haalineet;
silloin olisivat tavarat, vapaus ja kaikki mennytt kalua ja ijksi
mennytt... Silloin olisi Mrkln muorin sana takanakin tosi, ettei
niin saaduilla tavaroilla siunausta ole. -- Niin -- -- niin...

Mutta samalla tunsi hn jonkun oven puolella heini liikuttelevan ja
joku terv ase pisti hnt ronkkaan; mutta ei uhastakaan! -- hn
makasi kutvahtamatta. -- Mutta se peto painaa niin lujasti! Vihdoin ei
hn voinut olla koettelematta ja sai kteens hongan haaran.

"Antautteko oikealla?" kuului karkea ni ladon edest.

"Emme elvin!" kiljasi Rytknen ja laukasi revolverinsa ovea kohden.

Mutta se ei sattunut, eik sit siin tarkoituksessa oltu laukastukaan.

"Siisp paistamme teidn elvin", sanoi mies, nytti tulitikkuja ja
osoitti uhkaavasti heiniin.

"Lapsia sit niin narrataan, ett kontti-ukko tulee", sanoi Rytknen ja
laukasi uudelleen.

Samalla kyttivt karkurit tilaisuutta silmt ymprilleen ja
huomasivat kolmisen kymment aseellista miest piirittneen ladon. Siis
oli sotamies heidt pettnyt! -- Pakeneminen oli mahdotonta.

"Kyll taitaa olla parasta ett antaudumme", kuiskasi Rytknen.

"Niin!" sanoi Antti ja raskas huokaus kohosi hnen rinnastaan. --

"Me viel kerran kehotamme teit antautumaan!" sanoi joukon johtaja.

"Me antaudumme", sanoi Rytknen, heitti revolverins ladon eteen ja
kntti ladosta. -- Antti seurasi hammasta purren ja kiroten perss.

"Tll ovat vanttuunne!" sanoi joukon johtaja ja helytti ksirautoja.

Voiton riemu hohti miesten silmist siin vankia katsellessa.

Mutta omituisesti ne vrhtelivt Antin kasvot ja kirkas vesihelmi se
kiilsi hnen silmnurkastansa, kun joukon johtaja kiersi ksiraudat
hnen ksiins.

       *       *       *       *       *

Luonto se oli jlleen saanut kesisen pukimensa; mutta mitn
juhlallisuutta se ei Limingassa tarjoa. Aaltoilevia viljavainioita ja
yh vaan viljavainioita, siell tll kesantopeltoja; peltojen
keskell paremman puoleisesti rakennettuja, enimmkseen maalaamattomia
ja siit syyst aidastuneita kartanoita, peltojen takaloilla rettmi
katajikoita, niiden takana siintvi pajukoita Isolla-niityll pin,
sek pahan pivisi havumetsi sydnmaita kohden. Monimutkaisena
kaarena luikertelee vankimman kyln lvitse mahtava Liminganjoki, --
joki, jonka ylitse voi paikoittain mies seipn avulla hypt, tahi
koskipaikoista kyd kuivin jaloin, joki, jonka suvannot ovat
kukkurapn mtnevi rentukoita ynn muita vesikasvia, kuten kaalia
kaalisopassa. Kun tst mtnemisest syntynyt lemu sekaantui puoleksi
palaneilla lannoitus-aineilla lannoitetuista pelloista lhtevn
tuoksuun, niin voi lukia helposti arvata miten keve on siell
hengitt. Ainoastaan lhell oleva meri voi vaikuttaa tarpeellista
ilman puhdistusta ja tehd sen, ettei Liminka sentn ole niinkn
terveydelle vaarallinen kuin luulisi.

Valtamaantien johtaa joen ylitse silta, jolle nuoriso kerntyy
kesisin ja erittinki kevimin pyh-iltoina iloansa pitmn.

Sillalle oli tllkin kertaa kerntynyt nuorisoa leskist juoksemaan.
Riemastus oli juuri korkeimmalleen noussut, kun maantielt kuului
krryin rotinaa ja laulua. Kaikki silmsivt Oulua kohden.

    Viisi oli vrsy laulettu
    vaan kuudes on niin kauheaa;
    kuin ei lakkaa korvistani
    toi ruunun rautain pauhina.

    Ruunu se on mun ruokkiani
    jolla on monta renki;
    taasenkin makaa Oulun linnassa
    kuudetta kymment henki.

Niin siell krryiss laulettiin ja hevoinen se kiipesi raskain askelin
sillalle, johon psty huimasi kuski ruoskallansa ja hevoinen se
puhalsi tyteen laukkaan. Yksi rautojen romahdus vaan ja silloin olivat
jo krryt sillan yli.

"Rytknen ja Risspoika!" kuului sillalla useista suista yht haavaa.

"Voi mennn Mustoselle [Limingan vangin kulettaja] katsomaan!" huusi
Heiskasen Iikka, "niit viedn nyt ikuiselle."

Koko joukko alkoi kulkea pitkin maantiet Mustosta kohden. -- --

"Joko ne nyt ovat saaneet lopullisen tuomionsa?" kysyi joku Heiskasen
Iikalta.

"Jo kuuluvat saaneen."

"Kauvampa se kestiki."

"Kaksi vuotta", sanoi Iikka. -- --

Vankasti niit oli rautoja ystviemme ylle lastattu. -- Niit oli
niinkuin "Hallin Jannen laulussa" sanotaanki "kahdet pultit jalassa ja
ymprill rauta liivi ja raudasta hnkselitki."

"Moron!" sanoi Risspoika Kuppasen Aapolle, joka etukynness tyntysi
Mustosen pirttiin, miss vangit olivat.

"Moron, moron!" sanoi Aappo ja yritti pist ktt.

"Pist ps poroon!" sanoi Antti.

"Miks' n aina mua koukut?"

"Ent n! -- Ent n!" sanoi taasen Antti, mutta Heiskasen Iikan
huomattuaan nytti hn ihastuvan ja pisti ktt.

"Kuinkas sin voit?" kysyi hn Iikalta.

"Hyvsti! -- Kuinka itse voinet?"

"Niinkuin nkyy", sanoi Antti, keikautti niskojaan ja ruikkasi.

"Milt se muutoin tuntuu?" kysyi Iikka.

"Iloinenhan sit olla pit, vaikka sydn mrki juoksisi", sanoi
Antti, keikautti taasen niskojaan, pyrhti ympri, alkoi tottuneen
tavoin tahillensa astuskella edestakaisin laattialla, niin ett
jalkarautain kankirauta niin mukavasti oikeaan ja vasempaan singahteli,
raudat ne niin kuivakkaasti kalskahtelivat ja Antin ruumis se niin
mukavasti siin kvelless notkahteli. -- Rytknen se alkoi kvell
Antin rinnalla. Antti alkoi vanhalla miesnelln laulella ja Rytknen
rmkll passo nellns sesti laulua:

    "Hulivili olin min huilaillessa
    Ja monen mamman vvy;
    Siperiassa on poikain koti,
    Vaan ei se tnne nvy."

Mutta Rytknen keksi Heiskasen Iikan suussa sammumaisillaan olevan
sikaarinpn, hn seisahti Iikan eteen ja sanoi:

"Jos minulla olisi tuommoinen sikaarinp, niin min antasin sen
sinulle."

Iikka naurahti ja antoi sikaarinpn Rytkselle, joka kohotti sen
ylemm silmin, katsoi siihen ja vihelti pitkn, sylksi sitten
palavaan phn ja tuivasi suuhunsa.

Sitten he taasen lauloivat:

    "Hei! iloisella mielell
    Ja nauravalla suulla
    Lhden min tst kylst
    Vaikkei suinkaan luulla.

    Tmn kyln mmt, tappura hnnt,
    Tietjt ja noidat
    Mep sit ollaan reeluja poikia
    Minkp meille voivat."

Laulun tauottua istuivat vangit lavitsalle ja silmilivt nuorisoa
kohautellen silloin tllin -- nhtvsti rautain painon thden --
hartioitansa.

Omituisilla surun, slin ja kaipauksen sekaisilla tunteilla katseli
nuoriso vankia ja erittinki Risspoikaa, joka ei viel ollut vanhempi
heit, mutta kumminki oli jo vapautensa, armaat syntym seutunsa,
lapsuuden leikkikumppanit ja kaikki menettnyt ja iksi menettnyt.

Omituisen ristiriitaisia tunteita liehui Antinkin sydmess siin
vanhoja tuttavia katsellessa. Vliin tuntui hnest iknkuin ei hn
koko elmssn olisi osakseen saanut muuta kuin sortoa, lakkaamatointa
sortoa vaan. Hnen sydmessn kuohahti kkininen vihan puuska, hnen
nyrkkins vetytyivt kokoon, hnen prrinen tukkansa kohosi pystyyn
ja hnen raa'at silmns pyrivt niin peloittavan nkisin
ympriins. -- Mutta pian tyyntyi hn jlleen. Hnen mieleens
muistuivat pastorin sydmelliset varoitukset ja Mrkln muorin sanat,
ettei niin hankituilla rahoilla olisi siunausta. Jokseenki selvn
ksitti hn nyt, ett surkea kohtalonsa on vaan oman pahuutensa
palkkio. Sanomatoin ahdistus ja tuska tytti hnen sydmens. Hn
silmili niin levottomasti ymprilleen. Vihdoin nousi hn istualtaan,
alkoi kvell verkalleen edestakaisin laattialla ja hyrill hiljalleen
jotain laulua. Mutta pian kovensi hn nens ja lauloi lpi sydmiin
tunkevalla ja liikutuksesta vrhtelevll nell seuraavan vrsyn:

    Nuoripa olin min ijltni
    alle kahden kymmenen,
    kuin murheen vaivoilla srjetty
    oli minun nuori sydmen.

Nmt sydmest lhteneet ja tuskallisen tyynet nen vrhdykset
nyttivt tunkeutuvan sydmiin suoraan. Ikn kuin lumottuna seisoi
kyln nuoriso siin hetkisen, voimatta tunteitansa sanoihin pukea.

Vihdoin kntyi Heiskasen Iikka ern lhell seisovan ystvns
puoleen ja sanoi:

"Min luulen, ett jos Anttiki olisi tullut aikoinaan oikein
kohdelluksi, neuvotuksi ja tyhn opetetuksi, niin hnest olisi
saattanut tulla hyvkin mies."

"Niin!" sanoi puhuteltu ja "niin!" kuului sielt ja tlt nuorukaisten
joukosta.

       *       *       *       *       *

Aamun aurinko se oli jo korkealle kohonnut. Juhlallisena hmitti sen
valossa Limingan ristikirkko. Lasikirkkaana vlhteli sen risti
aamuauringon loistehessa. Varpuset istahtivat shklangalle ja
pskyset ne vapaina lent leputtelivat ilmassa. Yksininen hevoinen
menn jurrasi krryinens pitkin tiet. Niist kuului silloin tllin
yksitoikkoinen raudan kalskahtaminen. -- -- -- Mutta tuolla kiiruhti
vastaan vankkaraajainen akka. Hnen tursistuneet poskensa niin ilkesti
riippuivat alas pin ja hnen nenns pss oli niin inhoittava puna.
Selss oli hnell kontti ja sill oli hn jo vuoden ajan kulettanut
kyllisten tarpeeksi Oulusta tuota kirkasta nestett, jota hn muinoin
valmisti Vesikarissa. -- -- -- Mutta nyt oli hnell tavallista
kiireempi. Eroryypyt olivat otettavat... Jo seisahtui hevoinen. He
sattuivat vastakkain. Yksitoikkoista kalsketta kuului krryilt. Pullo
kohoaa kontista. Antti asetti epilevn nkisen pullon huulillensa,
mutta muutaman pisaran suuhunsa saatuansa tynsi hn sen inholla
Rytkselle. -- "Tahdon selvin pin nhd viimeisen kerran Limingan
kirkon ristin vlhdyksen", nnhti hn. -- Mutta Rytknen ja
Eeva maistoivat kerran ... maistoivat toisen ... ja maistoivat
kolmannenkin ... kunnes pullo katosi konttiin uudelleen. Hevoinen se
alkoi taasenkin jutaa. Ratas vieri tiet myten, mutta ajatukset ne
harhailivat levottomina siell tll, rinta nouseskeli snnttmsti
ja sydn kovin rauhatoinna li. -- -- -- Krryjen ratinaa kuului edest
pin ja erss tien mutkassa ajoi vastaan vanha tuttavamme seurakunnan
pastori, joka jo nin aikaiseen oli sairaan luota palaamassa. Hn tunsi
kohta ystvmme, pysytti hevoisensa ja loi vakaan, mutta lempen
silmyksen vankeihin ja erittin Anttiin. Sitten puhui hn muutamia
liikuttavia lohdutuksen sanoja vangeille. Hn, joka itse oli elmssn
niin paljon saanut Jumalan armoa nauttia, katsoi thn samaan armoon
mahdolliseksi jokaisen, olkoonpa hn sitten vaikka kuin syvlle
langennut. Siksip ei hn nit onnettomia veljin sanallakaan
tuominnut; -- ei! -- "Muistakaa", lausui hn lopuksi heille ja erittin
Antille, "muistakaa, ett Jumala ottaa armoihinsa suurimmankin
syntisen, jos hn vaan totisessa syntiens tunnossa Hnen armoansa
halajaa ja etsii. Muistakaa, ett Jumala ei ole hetkeksikn unhottanut
teit; -- ei! -- Pinvastoin on Hn teitkin lakkaamatta kokenut
luoksensa vet ja on siis valmis teit joka hetki vastaan ottamaan!"
-- Ja kun hn antoi Antille ktens jhyvistiksi, vierhti suuri
kyynel Antin silmst tuonne kastepisarain sekaan ruohikkoon. Olikohan
tuo vhinen sanan siemen kasvava ja hedelm kantava?... Edelleen
vierivt krryt eri tahoille. Lasikirkkaana vlhti kirkon risti
pensaan vlitse, raudat ne niin kuivakkaasti kalskahtivat ... viel
kerran vlhti kirkon risti, ... mutta nyt se oli Antilta jo ijksi
kadonnut ... ja ijksi oli kotiseuduiltaan kadonnut -- Risspoikaki.



