Arvid Jrnefeltin 'Helena' on Projekti Lnnrotin julkaisu n:o 496.
E-kirja on public domainissa sek EU:ssa ett sen ulkopuolella, joten
emme aseta mitn rajoituksia kirjan vapaan kytn ja levityksen
suhteen.

Tmn e-kirjan ovat tuottaneet Tapio Riikonen ja Projekti Lnnrot.




HELENA

Romaani


Kirj.

ARVID JRNEFELT


Otava, Helsinki, 1902.






SISLLYS:

ENSIMINEN OSA:

Kotikartano
Pappa ja mamma
Vieraita
Georgin leikki
Papan huoli
Helena valmistuu ripille
Kadetti
Ripill
Kihlaus
Helena tulee tysikiseksi
"Uusi aika"
"Bellamy"
Helenan kirje Georgille
Kukistuminen

TOINEN OSA:

Luutnantit
Helenan odotus
Hn palaa
Reinholdin aikeet
Iltamassa
Ratkaisu
Onneton klubi-ilta
Yksin
Vankilassa
Rovasti
Pois viralta
Viimeinen ranskantunti
Georgin kirje Helenalle
Ei ole mitn uutta auringon alla ja kuitenkin kaikki muuttuu






ENSIMINEN OSA




Kotikartano.


Hovin entinen omistaja, vanha maalainen aatelismies, oli ollut saita ja
itsepinen ihminen. Saituus ilmaantui etenkin siin omituisuudessa,
ettei hn antanut kajota metsiins, olivatpa ne miss hinnassa tahansa;
ei ainoatakaan puuta saanut myytvksi kaataa! Ei edes lahoavia! Ei
ett sanalla edes salli ehdottaa mitn sellaista. Se oli hnen
aivojensa kiinnekohta, jonka ymprill sai kaikki mielin mrin pyri,
mutta se kohta itse vaan ei liikkunut. Vanhoina pivinn hn alkoi
saituudesta el hyvin yksinkertaisesti, melkein talonpoikaisten
tavalla, ja ihan yksin ylkerrassa, riidassa kotolaistensa kanssa,
joille ukon yksinkertaisuus tuntui pakolliselta. Mutta ukko ei
perntynyt. Ruokakin vietiin hnelle yls, kun muut sivt
alakerrassa.

Ihmiset pitivt hnt muuten pahana ja siveettmn miehen ja
ilkkuivat hnen monia syrjisi lapsiansa, joista hn ei pitnyt
vhintkn huolta. Oli hnt krjillkin koetettu langettaa
lapsenelkkeit maksamaan. Nk oli kaikilla nill lapsilla ihan sama,
samat muljosilmt ja sama pitkulainen pnmuoto. Mutta semmoisia
todistuksia, jotka krjille olisivat kelvanneet, ei ollut. Ja niin hn
voitti kiusaajansa.

Laillisesta avioliitosta oli hnell yksi ainoa lapsi, poika, joka
hnen elessn kasvoi tysikiseksi ja meni naimisiin.

Tt ainoata lastansa ei hn rakastanut, sill iti oli sen kasvattanut
vastoin hnen makujansa ja pois yksinkertaisista tavoista. Aivan pian
joutui poika isns pahimmaksi riitamieheksi.

Poika tuli ihan toista maata kuin is. Hn oli hyvin tiukka aatelisesta
kunniastansa ja suvustaan, ja hankki jo nuorena virkamiehen itsellens
hovijunkkarin arvonimen. Kyll oli poikakin itsepinen, mutta ei
samoissa asioissa, ja isn itsepisyyden rinnalla hnen tytyi alistua.

Hovijunkkarille syntyi viel isukon eless kuusi lasta, joiden
ikvli oli mink kaksi, mink puolitoista vuotta, mink tuskin
sitkn. Nuorin lapsista ehti kasvaa yhdennelletoista.

Sitten tapahtui, ett niden lasten iti kuoli, ja vuoden kuluttua
olisi hovijunkkari mennyt uusiin naimisiin, mutta siihen teki nyt
isukko kaikista jyrkimmn esteen. Tuuma ei ukkoa miellyttnyt. Hn
vaati, ett siin tapauksessa muuttakoon erilleen asumaan uuden vaimon
kanssa. Vaaria kannattivat tss vastustuksessa hovijunkkarin omat
lapset, jotka tulivat asian johdosta kireihin vleihin isns kanssa.
Vaari rupesi suunnittelemaan testamenttia, jolla olisi estnyt
mahdollisia uusia lapsia perinnst, ja keksikin vihdoin sopivan
keinon. Hn mrsi kaiken omaisuuden lapsenlapsille, ja pidtti
pojalleen, hovijunkkarille, ainoastaan oikeuden olla elinaikanansa
niden lasten jakamattoman pesn holhoojana.

Nyt tuli hovijunkkarin vuoro nytt itsepisyyttns. Hn meni kuin
menikin uusiin naimisiin. Nai ruotsikon, joka oli kreivillist sukua,
ja toi uuden vaimonsa kohta kartanoon. Vaari pysyi tiukasti
ylkerrassaan. Mutta lapset riitaantuivat kokonaan isn kanssa, eivtk
en tahtoneet kartanossa asua, vaan muuttivat kaupunkiin sukulaistensa
luokse.

Mykk sota jatkui sit julmempana ukon ja hovijunkkarin vlill, joka
viimeisiin asti toivoi saavansa ukon peruuttamaan tuota testamenttia.
Ja ehk se olisi onnistunutkin. Hovijunkkarille syntyi uusista
naimisista tytt, joka ehti kasvaa kolmen vuoden ikiseksi ukon
eless, ja tm tytt -- Helena oli hnen nimens -- oli niin siev,
ett vanhan ijn nhtiin kerran leikkivn sen kanssa. Hovijunkkarilla
oli tysi syy luulla ukon muuttavan mryksens.

Mutta ennenkuin mitn sellaista ehti tapahtua, kuoli ukko
sydnhalvaukseen, ja perilliset valvoivat testamentin.

Hovijunkkari otti siis kartanon haltuunsa holhoojana. Hn lksi ensiksi
Ranskanmaalle tutkimaan muutamia tehdasliike-seikkoja. Kun hn sielt
palasi, perusti hn koskeen uuden sahalaitoksen, jossa sahautti
kartanon omaa mets. Toisen puolen metsist myi, ja laittoi samaan
koskeen viel kaksi muuta suurta tehdasta.

       *       *       *       *       *

Niin ett Helena, kaikista testamenteista huolimatta syntyi rikkaaseen
ja ylelliseen elmn.

Pikku Helena sai ajella lystikseen pienill vaunuilla, joiden eteen oli
valjastettu valkoset pukit. Ne oli pappa ostanut suuresta sirkuksesta
Pietarista. Niit oli kaksi perkkin, siniset silkkihihnat kulkivat
valjaina toisesta toiseen molemmin puolin, kiinnitettyin kunkin pukin
pikku lnkiin ja mahavihin. Ja ne olivat niin opetetut, ett aina
kulkivat perkkin pitkin hiekkakytvi, pyshtyivt, lksivt
juoksuun, hiljensivt ja kntyivt, ranskalaisten komennushuutojen
mukaan.

       *       *       *       *       *

Kotikartano oli Helenan muistissa lapsuuden aikoina tmminen: Se
seisoi niemekkeell, jonka ympri luikerteli koskiset, saariset virran
vedet. Kartano oli kivirakennus, vanhankuosinen, valkoinen,
kaksikerroksinen, taitekattoinen, ilman rystit ja ilman erivrisi
ikkunanpieluksia. Editse kierteli silkonen santakytv pyren
nurmikentn ympri, johon ihmismaun mukaan oli istutettu poppeleja ja
pensaita, ja keskelle laitettu kukkapyramiidi, hopeinen hohtopallo
ylimmksi. Edempn oli suuri tiilinen, kirkonmuotoon rakennettu talli
ajeluhevosia varten. Oikealle kohosi sankkametsinen vuori, ja
yltympri muualla nkyi virranhaarojen vliss vuorisia korkeita pikku
saaria. Lhimpn saareen vei ristikkokaiteinen valkea silta. Mutta
saarien takana oli taas vuoria, niin ett valkonen kartano lehmuksineen
oli kuin kattilan pohjalla ja melkein aina hienossa pimennossa kaikilta
muilta kuin ylisen taivaan valoilta.

Myskin muisti Helena varhaisesta lapsuudestaan, ett hnt oli
juonitellessa peloteltu sanoilla: talonpojat tulevat! Talonpojat olivat
ikimuistoisista ajoista olleet tmn kartanon vihollisia sen vesisulun
vuoksi, jota kosken kyttminen vaati. Kerrottiin ylvesistn
talonpoikien ennen muinoin tulleen vkirynnkllkin sulkuja rikkomaan,
ett vesi olisi heidn niityiltns laskenut. Sanottiin silloin
tuotetun kasakoita kartanon puolta pitmn ja ett oli syntynyt
verinen kahakka niden ja talonpoikien vlill. Myhempin aikoina
eivt talonpojat tosin en tehneet mitn vkivaltaa, mutta sen sijaan
he krjivt alituiseen hoviherran kanssa. Ja jos nykyisen
hovijunkkarin isn aikana, kun saha seisoi, olikin ollut vhn
rauhaisempaa, niin sit kirempi oli nyt tmn hovijunkkarin ja
talonpoikain vli, kun hnen tultuaan kartanon hallitukseen sulut heti
nostettiin entistkin korkeammalle, ja vesi pitkst aikaa jlleen
seisoi talonpoikien niityill.

Pikku Helena oli senthden jo hyvin varhain oppinut ymmrtmn, ett
talonpojat olivat kaikkien heidn synnynnisi vihollisiaan.

Tallirenki ja sepp kengittessn hevosta puhelivat jotain keskenn
naureskellen, ja kun Helena hetkeksi psi irti ranskalaisen
guvernantin kdest ja tuli sit kengityst katsomaan, ehtivt he
hnelle kertoa, ett niin rikkaasti ei ollut viel yksikn kartanon
entisist haltijoista elnyt kuin nyt Helenan pappa.

Helenan meni suu auki.

Ensi kerran hn silloin tuli ajatelleeksi kotikartanoa ulkoapin. Ja
sepn nauru kammotti hnt. Hn ajatteli, ett nuo kaksi ehk ovat
talonpoikien puolella.

Viel oli ranskalainen guvernantti kerran, vhn pelottaakseen Helenaa
pahanteosta, ottanut hnet syliins ja kertonut semmoisen sadun, ett
ukko Jumala rankaisee pahoja ylhisten lapsia antamalla heidn synty
kuoleman jlkeen uudestaan, mutta -- talonpojiksi.

-- Ja ihanko saa asuakin likasessa tuvassa?

-- Ihan, ihan niinkuin talonpojat, -- vahvisti guvernantti.

-- Etteik pese itsen ja sy likasilla ksill?

-- Niin, niin.

-- Ja maatako ilman lakanaa?

Guvernantti veti kasvonsa kurttuun ja yllytten Helenaa sanoi:

-- Niin ajatteles: ihan ilman lakanaa, semmoinen vaan karkea
olkimatrassi ja joku vlly, viherin harmaa liasta, hyi!

-- Ja niillhn on lutikoita!

-- Ah, -- sanoi ranskalainen neiti yh enemmn rypisten inhosta
kasvojansa.

Ei, parempi yksiniselle meren kalliolle, tai pois kotoa vuorikotkan
pesn, miss kotka noukkii pala palalta suuhunsa; sit ei kukaan ne
eik se olisi edes mikn hpe tuon toisen asian rinnalla.

Mitn kauheampaa rangaistusta ei Jumala Helenan mielest todella olisi
voinut keksi. Jos hn olisi polttanut liekeill, ottanut silmn tai
tehnyt toisjalkaiseksi, ei se olisi ollut mitn verraten siihen
hpen ja mittaamattomaan krsimykseen, mink talonpoikaiseksi
muuttuminen olisi Helenalle tuottanut.

Olisihan Helena koko ajatuksen heittnyt, mutta ei hn voinut, kun ei
voinut ymmrt miksei Jumala olisi tmmist rangaistusta todella
kyttnyt. Siinhn oli oikeudenmukaisuutta, sill olivathan kaikki
ihmiset oikeastaan yhdess arvossa Jumalan edess, kuten mamma aina
sanoi. Eik mikn siis voinut olla luonnollisempaa kuin ett
talonpojat tulevaisessa elmss saivat olla herrasvken ja herrasvet
talonpoikina.




Pappa ja mamma.


Helenan iti oli tuotu Ruotsista. Hnen kotiperheens oli kyhtynytt
kreivillist ylimyssukua, jolla tosin oli kaikki tapain hienoudet
silyneet, mutta ulkonaiset arvon merkit olivat kaikki kuluneet pois.
Ptunnusmerkkej oli yhdelt puolen hienous ajatuksissa, kytksess,
sanoissa ja suhteissa ihmisiin ja toiselta puolen tydellinen vapaus
kaikista uskonnollisista ja yhteiskunnallisista ennakkoluuloista.
Heidn sukunsa perintn oli pysynyt horjumaton siveys, joka oli
luonnoksi muuttunut ja erilln uskonnollisista vaikuttimista.

Tm ominaisuus tarttui idist Helenaan. Kun Helena muisteli
lapsuuttansa, oli hnelle kaikkein selvimpn se seikka, ett hyvn
oleminen ja pysyminen ei hnell koskaan ollut yhteydess
uskonnonopetuksen kanssa.

Kun Helena oppi itsens arvostelemaan, tunsi hn aina suurta hengen
yhteytt itins kanssa. He olivat samalla tavalla molemmat tarkat
tunteittensa erittelemisess ja sisimpien vaikutintensa nkemisess,
niin etteivt tarvinneet kuin katsahtaa toisiinsa ymmrtkseen pitki
ja monimutkaisia asioita ja suhteita elmss. -- -- --

Is oli ihan toisenlainen kuin iti. Helena muisti hnt niinkuin
jotakin vierasta ihmist, johon tutustui vasta sittenkuin jo oli
oppinut paljon ajattelemaan ja monia asioita ymmrtmn. Asia olikin
sellainen, ett pappa Helenan pienen ollessa oleskeli hyvin pitkn
aikaa ulkomailla.

Helena oli isn poissa ollessa kadottanut oman muistonsa hnest, mutta
mamma oli sen sijaan puhunut alinomaa papasta ja kaikella tavalla
kuvaillut hnt Helenalle, ja siit olikin tlle syntynyt ainoa kuva
isst.

Aina kun mamma hmriss otti Helenan syliins ikkunan viereen, tiesi
Helena jo, ett nyt ruvetaan papasta puhumaan. Ja niin ruvettiinkin.
Eik mamma pstnyt Helenaa ksistns ennenkuin sanat loppuivat.

Mutta vaikka Helena tiesi mamman kertomuksista papan kasvojen
vhimmtkin piirteet, tiesi tarkkaan hnen pituutensa, ryhtins,
silmin vrin ja parran muodon, -- oli Helena sit uteliaampi omin
silmin nkemn mimmoinen pappa oli. Ja oli senthden tynn maltitonta
uteliaisuutta, kun vihdoin koitti odotusten perst se piv, jolloin
papan oli tuleminen.

Mamma matkusti vastaan useita asemavlej ja otti Helenan mukaansa. Ja
mit lhemmksi he tulivat mrpaikkaa sit kiihkemmin mamma odotti.
Helena olisi katsellut ikkunasta ja kysellyt ja puhellut siit mik
milloinkin vilahteli ohitse, etenkin kun sen kaiken joukossa oli paljon
kummallista ja ennen nkemtnt. Mutta mamma tahtoi puhua vaan siit
yhdest. Hnell oli pieni kultakellonsa kdess, johon hn katseli ja
saneli yh: "nyt ei ole en kuin puoli tuntia niin nemme papan, nyt
vaan 20 minuuttia, Lelle, Lelle, kuuletko, mit mamma sanoo: ei ole
en kuin kaksikymment minuuttia!" Mamma hyrili jotain innoissaan
junan tahtiin. Oli koonnut parasollinsa ja vskyns ja oli valmiina, ja
hnen poskensa punottivat ja hn hiritsi Helenaa tempoen hnt
syliins ja syytt suudellen kesken kaikkia ikkunasta-katseluja.

Kun tultiin mrasemalle, niin vastaantuleva juna juuri samassa
seisahti viereen, ja aivan oikein: asemasillan toisesta pst nkyi
pappa menemss odotussaliin puhellen jonkun herran kanssa.

Pappa oli kyll semmoinen kuin mamma oli kertonut. Kasvot olivat
kiiltvt ja poskipt terveen vriset vaikka vhn liiaksi punaset.
Ruskeat silmt loistivat pyrein; harva, kihara ja kiiltv musta
parta nytti lpitsens alaleuan piirteet. Hnell oli hyvin pitk
vaalea palttoo ja harmaa puolisilinteri, jonka ymprill ja reunoissa
oli valkoset silkkinauhat.

Mutta vaikutus papasta oli Helenalle odottamaton. Pappa tuntui kovin
ankaralta ja pelottavalta, ja koko mamman antama kuva hajosi siin
silmnrpyksess. Helenasta nytti siin hetkess oudolta, ett mamma
tunsi tuota herraa, ja ett mamman ksi, jolla hn piteli Helenan
kdest, selvsti ilosta vavahti, kun hn sen herran huomasi.

Mamma riensi, pikku Helenan juostessa ja pidelless kdest, pappaa
kohti.

Ehtimtt viel luo mamma jo huusi riemuissaan:

-- Konstantin!

Pappa silloin nosti kummastuneena pns ja useat vieraatkin kntyivt
ehdottomasti ja katsoivat mammaan. Mutta mamma ei mitn huomannut,
vaan juoksi pappaa kohden. Varmaan pappa ihmisten thden vhn hpesi.
Sill Helena huomasi, ett mamma oli aikonut panna ktens papan kaulan
ympri, mutta ett pappa iknkuin esti sen ja vilkaisten ihmisiin vaan
ojensi ktens. Myskin ajatteli Helena, ett pappa ehk siit syyst
ei niin erittin ilostunut, kun oli itse tahtonut kkiarvaamatta tulla
kotiin, mutta nyt he mamman kanssa pinvastoin olivat ehtineet ennen.

-- Jaha, tssk nyt on pikku Lelle, -- sanoi pappa ja kntyi
nyttmn vieraalle herralle tytrtns, mutta vieras herra ei en
ollut hnen takanansa. Pappa meni vhksi aikaa kyykkysilleen,
katsellakseen Helenaa kasvoihin, ja sanoi sitten:

-- No, olethan sin tullut aika sievksi tytksi. Se on hyv.

Muutaman sanan vaihdettuaan mamman kanssa pappa katsoi kelloonsa ja
sanoi pitvn menn ravintolaan symn, sill ei ole paljon aikaa. --

Helena ja mamma jivt odottamaan asemasillalle ja mamma tuli niin
ajatuksiinsa, ettei kuullut mitn mit Helena kyseli veturin pyrist.

Mit pappa ja mamma keskustelivat sitten vaunussa, kun he junan
kulkiessa ja tristess istuivat vastakkain, ei Helena kuullut tai ei
ymmrtnyt. Nki ainoastaan, ett mamma katseli ulos niin
ajatuksissaan, ett nytti melkein kuin olisi ollut pahoillaan. Ja
posket olivat hnell palavina.

Helena muisteli sittemmin tt tapausta niin monta kertaa, ett hn
vihdoin, alettuaan asioita ymmrt, rupesi iknkuin muistamaan
myskin, ett pappa todella olisi silloin jotain erityist sanonut
mammalle, josta mamma muka loukkaantui. Ei Helena muistanut mit se
nimenomaan oli, mutta muisti kaikki papan ja mamman katseet ja
liikkeet. Enimmkseen pappa ja mamma tosin istuivat puhumatta mitn,
mutta Helena tahtoi muistaa, kuinka pappa, puhuttuaan silloin tllin
mammalle jotain, kun junanmelulta saattoi ntns korottamatta tulla
kuulluksi, vihdoin otti taskustaan sanomalehden, kri sen auki ja
tuskin tuntuvasti ryhthten ja suutansa mauskauttaen skeisen synnin
jlkeen, alkoi lukea. Sitten hn luki ja luki ja luki, eik Helena sen
koommin hneen katselemisesta viisastunut. Mutta mamma pani
kyynspns ikkunanpielt vastaan ja nojasi leukansa kteen ja Helena
nki selvsti, ett hnen silmns vhitellen reunoista punertuivat ja
kostuivat, kunnes niiden sini vihdoin ihan srkyi kyynelten
loisteeseen.

Ihan varmaan Helena huomasi, ett juuri tst ajasta asti papan ja
mamman suhde oli toinen, kuin se mamman kertomuksista ptten oli
ennen ollut.

Nyt oli pasia heidn suhteessansa se, etteivt he puhuneet mitn
toistensa kanssa.

Helena ensi alussa luuli, ett tuo kuului ehk heidn tapaansa. Mutta
ern iltana, kun ei ollut ketn vieraita ja pappa ja mamma ja Helena
ainoastaan kolmisin istuivat teepydn ress, Helena huomasi, ett
tm puhumattomuus oli jotain erikoista. Molemmat puhuivat net
_hnelle_, ihan selvss tarkoituksessa puhua siten toisilleen. Ei
Helena ainakaan ymmrtnyt miksi he juuri hnelle yhtkki olisivat
semmoisia asioita niin suurella huomiolla puhuneet. Sitten he taas
vaikenivat ja pappa ainoastaan pari sanaa sanoi suoraan mammalle,
joiden jlkeen mamman tuli taas kyyneleet silmiin, mutta pappa otti
kki hopea-kehyksisen teelasinsa, nousi tuoliansa rmisten ja meni
sanomatta hyv yt omalle puolellensa.

Siit saakka Helena alkoi panna merkille papan ja mamman suhteita ja
erittin hn rupesi kaikissa mahdollisissa tilaisuuksissa
kuulostelemaan puhuivatko he keskenns ja mit puhuivat.

Sattui yh useammin ettei ollut vieraita, sill ei nill en ollut
niin hauska hovissa ja sen puistossa kuin ennen, papan poissa ollessa.

Oli pitki viikkoja ja meni kerran kuukausikin, ettei hovissa ketn
kynyt. Pivllisill oli sentn aina joku muukin, milloin sahan
milloin tehtaiden isnnitsijt, milloin inspehtori, milloin mitkin
asiaherroja. Aamiaiset pappa ja mamma sivt eri aikoina, pappa vhn
varhemmin. Mutta illallisilla he aina tapasivat toisensa. Mamma istui
ja odotti teekykin ress, kunnes alkoi kuulua papan askeleita ensin
kaukaa ja sitten salin ylitse. Silloin mamma rupesi kaatamaan teet ja
lupasi Helenan alkaa laittaa voileip. Pappa tuli, istui, otti
mammalta vastaan teelasin, kri hitaasti auki ruokaliinan, pisti sen
nurkan kaulaansa ja levitti muun osan rintansa yli. Hn toi aina oman
puolensa ajatukset mukanaan tnne ruokasaliin, joskus viel iknkuin
hymyili itsekseen skeisi ajatuksiaan, joskus taas olivat silmt
rypyiss ja tuijottivat viiteen kohti, mutta aina hn samalla tavalla
valkosilla jalokivill koristetuilla sormillaan varovasti siveli harvaa
kiharapartaansa, niinkuin se olisi ollut jokin helposti srkyv
lasikapine.

Ja niin he sitten olivat vaiti. Teekykki sihisi, seinkello naksutti.
Sitte mamma ojensi kden ottaakseen papan tyhjn lasin, ja pappa taas
ojensi ktens ja otti tyden lasin mammalta. Mutta ei sanaakaan
puhuttu. Ja sitten taas pappa nousi, ja sanomatta hyv yt lksi
menemn. Ja niin kuuluivat askeleet ensin salin yli, sitten kauempana,
sitten ihan katosivat ylkerran rappusiin, ja kuuluivat uudestaan
jonkun ajan kuluttua epselvn kuminana, kun hn kulki ylkerran salin
poikki, omaan kamariinsa siell.

Ei koskaan Helena voinut thn asiaan tottua. Pinvastoin, mit
vanhemmaksi hn tuli, sit enemmn hnt vaivasi tm arvoitus ja sit
enemmn hn krsi istuessaan kolmantena nettmn tee-iltasen
ress.

Kun vaan olisi pssyt sen arvoituksen perille -- sen kummallisen,
salamyhkisen arvoituksen, joka oli papan ja mamman vliss! Miksi ei
pappa eik mamma voineet sanoa toisilleen yht ainoatakaan sanaa? Tai
edes joskus, joskus taputtaa toistansa olalle? Ei, ei sitkn olisi
tarvittu. Kyllksi olisi ollut pieni hymhdys kunkin erotessa omalle
puolelleen. Ja ilo olisi pulpahtanut, paisunut, ja riemu remahtanut
Helenan sydmmess. Hn olisi ollut niin onnellinen, niin rettmn
onnellinen riisuessaan itsen makuulle, ei olisi raatsinut koko yn
nukkua pelkst onnesta ja aamulla viel olisi laululla ihmiset
herttnyt.

Kun Helena tysikasvuisena joskus pani silmns kiinni tahtoen
muistella nuoruuttansa, ei hnen eteens tullut muuta kuin tmminen
loppumattoman pitk ilta, joka laajentui vuosiksi ja otti kaiken sijan,
niin ettei tuntunut olevan muuta muistettavanakaan.




Vieraita.


Kerran, pitkn loman perst, ern kovana, kirkasaurinkoisena
pakkaspivn tuli hoviin vihdoinkin vieraita. Jo hyvn matkan pst
olivat maantiell nhneet kuomureen lhestyvn ja juosseet sislle
sanomaan.

Mamma puhalsi jtyneeseen ikkunaan aukon ja he seisoivat Helenan
kanssa arvailemassa, ket tulijat saattavat olla. Suuri kuomureki se
vaan oli ja kaksi hevosta oli edess.

Vasta knteess mamma tunsi hevoset, vavahti ilosta ja auttaen Helenaa
ikkunalta sanoi, kiireesti mennen vastaanottoa valmistamaan:

-- Nyt saat varmaan nhd myskin pikku Georgin, hn on juuri sopiva
leikkikumppali sinulle.

Ja meni.

Helena tiesi tst keit ne olivat, sill Georgin pappa ja mamma olivat
ennenkin kyneet heill. Helena muisti vaan, ett ne olivat hyvin
iloset ja puheliaat ja aina istuivat liketysten ja taputtivat usein
toisiaan, ja ett Georgin pappa oli punanaamainen ja silmt ja kaikki
kasvot aina naurussa. Mutta Georgia itse ei Helena ollut nhnyt, sill
Georgia ei oltu ennen koskaan otettu mukaan.

Georgin vanhemmilla oli suuri maakartano neljn peninkulman pss
hovista. Mutta eivt he siell asuneet muulloin kuin jonkun osan kes
ja joskus jouluna, niinkuin nyt, milloin eivt olleet ulkomailla. Eivt
he sit maakartanoaan pitneet muun kuin tulojen vuoksi, eivt myskn
ainoan lapsensa, Georgin vuoksi, sill tm aijottiin panna
kadettikouluun ja kasvattaa upseeriksi. Pikku Georgia kasvatettiin
kaupungissa.

Kyll tulikin ihan toinen elm hoviin, kun nm vieraat saapuivat.
Kaikki paikat tyttyivt heidn nauruillaan ja huudahduksillaan.
Punakasvoinen set, kun vaan jotain merkillisemp nki tahi tuli
ajatelleeksi, alkoi heti huutaa lihavalle tdille, vaikka tm ei ollut
lhimaillakaan:

-- Aurore, hoi! Aurore! Onko moista nhty! Tulehan tnne, Aurore!

Ja sitten ei tarvinnut olla muuta kuin joku erinomaisempi ruukku-alus
kasvihuoneessa!

Jos tti Aurore kuuli sedn huutoja, niin hn alkoi vastailla ja
rient huutoon pin.

-- Ah, mon chre, miss sin olet?

Toinen vastasi:

-- Uu-u?

Papan ja mamman puhumattomuuskin tahtoi toisinaan tmn kautta menn
tyhjiin. Heidn piti usein nauraa mukana, ja sill lailla sanoa jotain
toisilleenkin.

Se erinomainen asia, mink Helena setn ja ttin suhteen tuli
kuulleeksi, oli, ett he olivat yh "rakastuneet" toisiinsa. Helena oli
kahdestikin kuullut aikaihmisten sit sanovan, ja tuli hyvin uteliaaksi
tietmn mit se merkitsee. Hn rupesi sit asiata seuraamaan ja teki
semmoisen huomion, ett set ja tti usein taputtelivat ja suutelivat
toisiansa ja kerran istuivat samassa keinutuolissa, tti setn syliss.
jolloin muut merkitsevsti hymyilivt. Kerran taas set tuli kykkiin,
miss mamma ja tti olivat, eik ollut muuta asiaa kuin otti tti
vytisist eik hellittnyt ennenkuin tti, leikkien vihaista, tynsi
hnet pois sanoen:

-- Mit lapsetkin semmoisesta ajattelevat! -- -- --

Uteliaana oli Helena vastaanottanut erittinkin Georgin. Tm oli
talutettu reest sisn niin umpeensa vaatteihin krittyn, ettei
hnest ollut nkynyt ensin mitn. Kasvot olivat kiedotut vihin ja
saaleihin. Ja vasta pitkn aukomisen perst tuli esiin ensin hieno
nennp ja vihdoin ruskeat silmt ja kuumenneet posket ja tumma, hyvin
tihe tukka, joka oli hiostunut ja kihartunut ohimoissa ja
otsanrajassa. Georg, pstyn nkemn maailmata, katseli jonkun aikaa
kummastuneena ymprilleen, sitten meni idilleen jotain valittamaan,
luultavasti sit, ett oli hiostunut, ja sitten vasta itins kdest
pidellen esitettiin papalle ja mammalle.

-- No! -- sanoi Georgin iti, lykten hnt Helenan luo, -- tutustuhan
nyt tmn pienen kavaljeerin kanssa.

Lapset antoivat toisilleen ktt, ja ystvyyden merkiksi Helena rupesi
heiluttamaan Georgin ktt edestakasin.

-- Kas kuinka ne ovat yhdenpituiset! -- sanoi Georgin iti,
ihastuksella katsellen lapsia.

-- Ne ovat aivan yhdenikisetkin, -- sanoi mamma.

-- No se ei haittaa, kyll niist sentn voi tulla siev pari; -- ah,
mon chre, -- kntyi hn miehens puoleen: -- oletko nhnyt jotain
kauniimpaa! -- Tules tnne, rakas pikku Helene, ett tti saa sinua
puristaa!

Ja hn todella kumartui alas ja painoi Helenan molemmin ksin syliins
ja suuteli kasvoihin ja kaulaan ja suuhun, ja puristi vastaansa niin
ett teki kipet.

Georgin leikkis is teki piloilla kohteliaan kumarruksen Helenalle,
harppasi jaloillaan, li kantapns yhteen ja suuteli kdelle.

-- Katso nyt, Georg, ett kohtelet hyvin tt pikku kukkaa, -- sanoi
hn Georgille silitten Helenan ktt omiensa vliss, -- sinun tytyy
oppia ritariksi, sinun tytyy suojella hnt, olla huomaavainen hnelle
ja palvella hnt.

Lapset katselivat toisiaan epluulolla, ja kdet erosivat.

Sitten menivt vanhemmat ihmiset kaikki vastaanottohuoneihin ja Helena
sanoi Georgille:

-- Ei minulla ole en kuin nelj nukkea, sittenkuin Mimmi meni rikki.

-- Ohhoh, viel sin nukeilla leikit!

-- Etks sin sitten leiki?

-- En min semmoisia.

-- Mits sin leikit?

-- Pappa teetti minulle kaaripyssyn ja on minulla poni-hevonen, joka
kiikkuu.

-- Mutta meillp on elvi poni-hevosia, jos tahdot tiet.

-- On meillkin, mutta ne ovat paljon suurempia.

-- Ei ne sitten olekaan poni-hevosia ha-ha-ha, sill ponihevoset ovat
juuri pieni.

-- Niin no, ei ne erittin suuria ole.

-- Mennnk talliin katsomaan, -- ehdotteli Helena, kun ei muuta
yhteist leikki voinut keksi.

Mutta kun mentiin kysymn lupaa, sanoivat Georgin ja Helenan mammat,
ett oli liian kylm menn talliin, ja ett leikkisivt sisll.

Siis he menivt lastenkamariin, miss Helenan kaikki leikkikalut
olivat.

Kyll Helena muutamia niist itsekin piti liian lapsellisina
leikkikaluina ja lykksi pois osottaakseen, ettei hnkn nyt sentn
tuollaisista --. Mutta Georg ei ollenkaan tahtonut tiet mistn
leikkikaluista, vaan tahtoi mieluummin puhella ja leikki suuria. Siin
asiassa tunsi Helena olevansa kovasti takapajulla hnest.

Seuraavana pivn oli leuto s, ja Helena ja Georg pstettiin
talliin.

Tll Helena kohta huomasi, ettei Georg ollut oikein alallaan, vaan
iknkuin pelksi menn pilttuuseen.

Kuski pani ponin selkn satulan ja nosti Helenan siihen, sek psti
ponin valloilleen. Kauan tallissa seistuaan lksi poni ilosesti hyppien
juoksemaan ja Helena sit vaan yllytti pienell ruoskapiiskalla. Kun
hn tuli takasin ja hyppsi alas, sanoi kuski:

-- No eiks nuori herra tahdo kanssa koettaa.

Georg ei kehdannut kielt, ettei luultaisi hnen pelkvn. Hnelle
muutettiin toinen satula, ja kuski keikautti hnet yls.

Kyll Helena oli kohta huomannut, ett Georg vhn htili, mutta kun
hn oli nostettu yls ja poni, pelten ruoskaa, otti hypyll vauhdin
tallista, kipristyi Georg raukka molemmin ksin satulaan ja heitti
ohjakset valloilleen. Poni juoksi ihmeissn pihalle, heilutti ptn
edestakasin, hyppeli ja alkoi sitten lenntell outoa ratsastajaansa
pitkin kentt. Helena nauroi kohti kulkkua tallin ovessa.

-- Pruu. pruu! -- huusi Georg ja hnen nens muuttui vhitellen
itkevksi hthuudoksi.

Kuski tuli tallista.

-- Sjoh, sjoh, -- pani hn ojennetuin ksin hevoselle, joka ei heti
antautunut. Poni tiesi, ettei kuskilla ollut leip, eik tullut luo,
vaan juoksi suoraan tallia kohden, jonka ovelta Helena tarttui sen
suitsiin.

Georg itki neen. Ja nyt vasta Helenan tuli hnt sli, sill ei hn
voinut ymmrt, kuinka Georg selviytyy tst tapauksesta. Teki mieli
nauraa, mutta oli myskin kovasti sli. Ja Helena pakotti suunsa
pysymn ihan nauramattomana ja tahtoi vaan auttaa Georgia.

-- Niin, ethn sin ole tottunut ratsastamaan ponilla, -- sanoi hn
keksien Georgille valmiit puolustukset.

Ja otti Georgia kdest ja lohdutteli: l viitsi vlitt, mennn
ven puolelle, mennn!

Ja ksi kdess he kulkivat pihan yli ven puolelle.

Georg oli tmn tapauksen perst nyrtynyt mit hevosiin tulee, ja
katsoi Helenaan siin suhteessa niinkuin vanhempaan, vaikka he olivat
yhdenikiset.




Georgin leikki.


Sisll pysyi Georg sitvastoin kerrassaan voiton puolella, erittinkin
tietojensa vuoksi. Hn ihmetteli ja vhn pilkkasikin Helenan
ksityksi niinpian kuin tuli kysymys suuren maailman asioista siell
pkaupungissa. Helena saattoi kysell niin lapsekkaita, ett Georgin
piti tuon tuostakin purskahtaa nauruun. Tm Georgin ylimielisyys esti
Helenaa kyselemst kaikkea mit olisi ollut kyllkin utelias
tietmn, ja hn sai vaan kautta rantain urkituksi asioita Georgilta.
Teaatterit, tanssiaiset ja muut semmoiset olivat Helenalle suuria
uutuuksia. Ei Helena itse ollut tss sanattomassa talossa nhnyt
tanssittavan. Ja kun Georg nytti hnelle polkka-askeleet, ei hn
tiennyt nauraako vai ihmetell, mutta oli vaan kovin utelias. Georg
koetti tanssia yhdess hnen kanssaan, mutta eihn se Helena, --
sekoitti tahtia ja polki jaloille.

Kaikkein enin ihmeissn oli Helena, kun Georg opetti ern uuden
leikin, jota sanottiin "hleikiksi".

Leikki alkoi sill, ett heidn piti olla ensin "kihloissa". Sormukset
hankittiin, ja Georg vaati Helenaa kymn ksi kdess sek kski
hyvin nauramaan ja nyttmn iloselta. Itse hn muka taputteli Helenaa
yhtmittaa, juuri niinkuin hnen vanhempansa toisiaan, ja sanoi, ett
oikeastaan pitisi viel suudella, johon Helena ei kuitenkaan
suostunut.

Sitten Georg pani toimeen vihkiiset muka kirkossa. He asettivat
ruukkukasveja kahteen riviin ja ripustivat poimuihin lakanoita sinne
tnne. Georg laittoi kumotuista tuoleista aituuksen, johon pystytti
mustan takin kvelykepin varaan, vaati Helenaa hankkimaan kaksi pallia
aituuksen eteen, sek pisti idiltn lainatun sormuksen taskuunsa. Nyt
he asettuivat polvilleen pallien plle ja Georg alkoi supattaa jotain
yksitoikkoisella nell, kunnes otti sormuksen taskustaan ja pisti
Helenan kteen, ensin etusormeen sitten keskiseen ja vihdoin
nimettmn. Sitten taas mymisi jotain ja lopuksi kski nousemaan ja
rupesi suutelemaan Helenaa. Helena pani kovasti vastaan, mutta Georg
vakuutti, ett niin tytyy ja ett niin aina tehdn, kun vihitn, ja
viel kertoi, ett kun mennn naimisiin, niin tytyy aina suudella
eik koskaan saa suuttua.

Tst asiasta heill syntyi riita. Helena vitti ettei se ole totta, ja
perusti siihen, ettei hnen vanhempansa koskaan suudelleet toisiansa.
Johon Georg vastasi ett hnen luullakseen he eivt olleetkaan
naimisissa, vaan ett Helenan pappa oli Helenan mamman veli.

Ja kun he Georgin kanssa uudestaan rupesivat hit leikkimn,
tapahtui, ett vanhemmat tulivat salaa oven taakse ja yllttivt heidt
kesken vihkiisi.

Siit piten kun Georgilta Helenaa tiedusteltiin, sanottiin: miss
sinun pikku morsiamesi on? -- ja Helenalle -- miss on sinun sulhasesi?

Niss leikeiss oli Georg kokonaan voitolla Helenasta, hn oli pasia
ja Helena sivuasia. Ja jos Helena olikin ulkona hnt urhoollisempi,
niin oli Georgilla vielkin ala, jolla hn voitti Helenan.

Georgin vanhemmat olivat nimittin pttneet, ett Georgista tulee
upseeri, ja hn aijottiin pian panna kadettikouluun. Tst asiasta oli
Georg sangen olevinaan, sanoi "sitten kun psen kapteeniksi", laittoi
sapeleja vylleen, osasi kohteliaita kumarruksia ja reippaita
harppauksia. Hn oli sangen siev kaikessa tss. Helenan omatkin
vanhemmat ottivat osaa Georgin tulevaisuuden miettimiseen ja
jrjestmiseen. Mutta Helenaan nhden ei ollut kelln mitn
jrjestmist. Hn vaan sai pst Georgin vaimoksi. Sanottiin
kapteenskaksi, ja naurettiin kun hn myskin sanoi olevansa kapteeni
tai vaati itselleen miekkoja ja tahtoi kadettikouluun.




Papan huoli.


Kymmenen vuotta tmn ajan jlkeen, kun Helena oli jo kuusitoista
vuotta tyttnyt ja Georgilla oli ainoastaan muutama kuukausi viel
kadettikoulua jljell, tuli hovijunkkari kirje kdess vaimonsa luo
ilmoittamaan, ett Georgin vanhemmat Georgin kanssa tulevat parin
kolmen viikon kuluttua vierailemaan kartanoon.

-- Miss Helena on? -- kysyi hn.

-- En todellakaan tied.

-- Te ette tied koskaan mitn.

Hovijunkkari lksi vihasena Helenaa ksiins hakemaan.

Mutta ei Helenaa ollutkaan niin helppo lyt. Kyselyihin mik vastasi
sen olevan venpuolella, mik sanoi juosseen Taavetin kanssa kyllle,
mik oli vilaukselta nhnyt tallissa.

Hovijunkkari palasi kiihoittuneena vaimonsa puheille.

-- Mit tm tmminen on, -- puhui hn syytten, -- tytt juoksentelee
omin pin pitkin kyli, tallissa ja renkituvissa eik asianomaisilla
ny olevan tietoakaan hnest!

-- Minun ksitykseni mukaan Helena tarvitsee semmoista elm. Kyll
hn viel ehtii salonkitavat oppia. Nyt tytyy etupss vahvistua.

-- Ehtii ja ehtii! Mutta jospa hn sill vlin rakastuu tallirenkiin!
Sit et sin tietysti ole tullut ajatelleeksikaan.

-- En todellakaan. Mutta min mynnn ett se saattaisi olla
vaarallista, kun eivt sukuluettelot ole oikein selvt tll.

Hovijunkkari hetkeksi htkhti, mutta osasi kohta tehd niinkuin ei
olisi mitn kuullut eik huomannut.

Nyt vasta kun tuli tieto vieraiden saapumisesta, oli hn tullut
ajatelleeksi, ett Helenalta puuttuu kaikki se, mit hn kasvatuksena
pit. Sill hn aikoi naittaa Helenan Georgille. Se oli niin hyvin
kuin sovittu asia,

-- Toimittakaa lapsi heti tnne, -- komensi hn.

Mutta Helena sill aikaa, mitn aavistamatta, oli Muona-Maijan luona,
joka paraikaa juotti kahvia kahdelle pivtyliselle istuen itse
sngyn laidalla ja ommellen kokoon Taavetin, tallipojan, housuja, joka
odotteli niit viruen penkill.

Kun Helena sielt lydettiin ja tuotiin papan ja mamman eteen, oli hn
tosin kaikkea muuta kuin katseltavassa kunnossa. Sormen pt olivat
mullassa onkimatojen kaivelemisesta. Hame ylettyi vaan vhn alle
polvien. Palmikosta oli tukkaa hajonnut ympri pt ja tallin tuoksu
oli perin tuntuva.

-- Ja tmk on minun tyttreni! -- pivitteli hovijunkkari lyden
ktens otsaan. -- Ihan kuin mik hyvns kyln juoksija! Mit tm on!
Osaatko sin edes tervehti ihmisiksi. Niijaa, ett saan nhd!

Helena katsahti punastuen itiin.

-- Niijaa niinkuin tervehtisit vieraita! -- toisti ankarasti
hovijunkkari.

-- Lelle, tee nyt niinkuin pappa tahtoo.

Helena niijasi.

Silloin hovijunkkari tuskin osasi salata tyytyvisyyden myhyst.
Helenan luonnollisessa liikkeess oli verratonta suloutta, aivan kuin
hn olisi taitavimman tanssimestarin opettama ollut. Mutta ei
hovijunkkari sentn ilmaissut kummastustansa.

-- Tytt on toimitettava rippikouluun, -- sanoi hn resti. -- Osaatko
sin tanssia?

-- Osaan.

-- Se on hyv se. -- Laittakaa hnelle pitk hame; min en krsi en
nhd hnt noin vaatteistaan ulos kasvaneena.




Helena valmistuu ripille.


Hovijunkkari oli pitnyt suurta huolta aikasempien lastensa
kasvatuksesta. Siin asiassa ei saanut mitn laiminlyd. Mutta kun
seurauksena monipuolisen hienon kasvatuksen toimittamisesta kuitenkin
oli ollut lasten riitaantuminen hnen kanssaan ja kodin jttminen, sai
hn niist puuhista kyllikseen. Helenan kasvattamisesta hn ei ollut
en pitnyt mitn huolta, ja jtti koko sen kysymyksen vaimonsa
huostaan.

Siten tapahtui, ett Helenaa ei ollenkaan lhetetty kaupunkiin kouluun,
vaan toimitti iti hnelle samallaisen kotikasvatuksen kuin oli itse
omassa kodissaan saanut -- nimittin kotiopettajien avulla.

Tm kotiopetus, verraten tavalliseen koulukasvatukseen, tuli siin
kohden vaillinaiseksi, ettei hnelle hankittu mitn opetusta
uskonnossa. iti omasta puolestaan tosin tahallaan jtti tmn asian
semmoiseksi. Hnen omassa kodissaan, kuten jo ylempn mainittiin, ei
uskontoon pantu merkityst. Vanha kreivi ja kreivitr olivat
kotimaassaan Ruotsissa olleet tunnetut viisaina ja hyvin ihmisin,
mutta ihmisin "ilman jumalaa", kuten sanotaan. Siin kodissa vallitsi
rajaton ajatusten vapaus. Arvoa annettiin ainoastaan kyvylle nhd ja
punnita omia vaikuttimia. Mutta usko yliluonnolliseen oli iknkuin
pannaan julistettu. Senthden, kun hovijunkkari puolestaan ei ottanut
valvoakseen uskonnon asiaa kasvatuksessa, ei ainakaan hnen vaimonsa
pannut asiaa vireille.

Nin Helena kasvoi 16-vuotiseksi tyttnreeksi saamatta minknlaista
uskonnon-opetusta sanan tavallisessa merkityksess. iti kyll usein
puheli hnen kanssaan ja istutti hneen ehdottoman luottamuksen hyvn:
mutta kun Helena tultuaan yhteyteen muun maailman kanssa tiedusteli
hnelt mit se Jumala oikein on, josta aina puhuttiin, niin sanoi iti
vaan, ett kaikki riippuu ihmisen ajatuksista ja tunteista, ja ett
ihmiset pitisi keskenn olla velji ja sisaria. Jumalan olennosta hn
ei sanonut mitn voitavan tiet, ja kski vaan aina ja joka paikassa
omaatuntoa kuunnella.

Luultavasti juuri senvuoksi, ettei mitn muuta opetusta ollut, sai
tm oppi omastatunnosta suuren merkityksen Helenan ksityksiss jo
pienest piten.

-- Eik niin, Helena, _oikeastaan_ pitisi rakastaa kaikkia ihmisi? Ja
katsos nyt, juuri se, mik sydmmess sanoo, ett _oikeastaan_ --, se
on Jumala. Se on se sama, joka vlist sanoo sinulle ja minulle:
_oikeastaan_ me teimme vrin, vaikka verrattuina muihin ihmisiin
nyttisi, ettei ollut mitn vr.

Ja Helena niin ymmrsi tmn selityksen, ett sen jlkeen he keskenn
elmn trkeimmiss knnekohdissa tulivat toimeen ainoastaan tuolla
pienell "se" sanalla.

       *       *       *       *       *

Mutta nyt kun Helena tuli rippikouluikn ilmaantui paljon kaikellaista
uutta ja outoa hnen eteens. Ernkin pivn hn istui Muona-Maijan
luona, ja sinne tuli lyhyt, hiukseton muonamies, Ekholm nimeltn, joka
toisinaan piti mkeiss hartaushetki ja pyhkoulua. Tll Ekholmilla
oli lempet siniset silmt ja suu sangen usein mehell. Erittinkin
autuaan nknen hn oli kun oli ottanut ryyppyj, jota hn toisinaan
kyll teki. Ja teki sit suureksi osaksi vastustaakseen ei ainoastaan
sanoilla vaan myskin teoilla raittius-aatetta, jota piti pakanallisena
ja synnillisen. Hn sanoi, ettei ihminen tule autuaaksi omasta
ansiostaan, teoistaan, vaan ainoastaan uskosta lunastukseen.

Samaa mielt oli ers toinen, yksisilminen mies, joka niin ikn oli
sangen usein ja myskin tll kertaa Muona-Maijan luona.

Heidn puhellessa nist kummallisista asioista, katsahti Ekholm
viehkesti hymyillen Helenaan. -- jota hn oli aina erikoisesti
kunnioittanut ja rakastanut, -- ja sanoi:

-- Tn suvena menee vissiin frkinkin rippiskouluun, vai?

Tm oli ensi kertaa, ett he tmmisist asioista rupesivat puhumaan.

Helenan vhn sykhti sydn, ja hn olisi mielelln Ekholmilta
tarkkaan tiedustellut mit se ripillkyminen oikein merkitsee. Mutta
ei hn kehdannut osottaa semmoista tietmttmyytt, ja senthden hn
sanoi nauraen ja muka pilkaten Ekholmia:

-- Sanokaas tee Ekholmi -- enhn min tier mik se rippikoulu onkaan.

Helena osasi ainoastaan murteellista etel Suomen suomea, semmoista
kuin kansa tll hnen kotiseudullaan puhui.

Ekholm rupesi vastaamaan.

-- Ai, ai, ei piris nauraa, -- sanoi hn.

-- Kas jos mee emme meitmme nyryyt ja ota vastaan herramme ja
vapahtajamme ruumista ja verta meirn synteimme anteeksisaamiseksi,
niin kuinkas meitin ky siin tulevaises elms. Sill juuri raskaast
lep synnin kuorma meirn hartioillamme tll.

Ekholmin hartiat olivat todellakin hyvin painuksissa. Hnell oli
yhdeksn alaikist lasta, tyn oli suuren navetan siivoaminen ja
satalukuisen karjan ruokkiminen, mutta oma muona oli niukka.

Helena kauhistui hnen lausettansa ruumiista ja verest, ja katsahti
puolustusta hakien Muona-Maijaan ja siihen yksisilmiseen mieheen.
Mutta nmt, Helenan suureksi hmmstykseksi, eivt olleet
millnskn, pinvastoin nyttivt iknkuin hyvksyen Ekholmia.

Helena kavahti seisovilleen.

-- Mit? -- Mit Ekholm puhuu? -- Mit ruumista ja verta? -- sanoi hn
kiihkesti, silmt pyrein.

-- Herramme ja vapahtajamme ruumista ja verta, jonka hn on vuodattanut
lunastukseksi meidn synteimme edest.

Yksisilminen nykksi hyvksyvsti pt. Muona-Maija rupesi
vlinpitmttmsti aukasemaan rintaansa kaksivuotiaalle tytlleen,
jonka oli ottanut syliins.

-- Hyi, kuka se semmoista on sanonut!

-- Se vanhurskas is taivaassa, jonka edess olemme kaikki kelvottomat.
Ja ellemme uskossa nauti lunastajamme ruumista ja verta, niin symme ja
juomme itsellemme iankaikkisen kadotuksen.

Taas nykksi yksisilminen pt, ja Muona-Maija, painettuaan rintansa
lapsen suuta vasten, huokasi:

-- Juu, juu.

Helena sanoi:

-- Sen Ekholm vaan saa nhd, ett min en ainakaan mene ripille, -- en
_vaikka!_

Nyt kaikki kolme katsahtivat toisiinsa. Tm puhe hertti heidn
huomionsa niinkuin outo kiljahdus keskell tuttua virtt.

Ja tuli pitk nettmyys.

Muona-Maijan mkiss oli ikkunalasit pienet ja niin viheriiset, ett
maailma nytti niiden lpi surullisen toivottomalta. Mutta se kuvasi
Helenan suhdetta tyvkeen yleens. Niin kuin hn rakastikin oleskella
Muona-Maijan luona, tuntui tm himmesti vihre alakuloisuus aina
seuraavan kaikkia muitakin hovin ulkotylisi. Helena luuli, ett se
riippui yksistn juuri nist pienist ja viheliisist ikkunoista, ja
heidn pimeist asumuksistaan, joissa hn kuvaili tyven istuvan.
Oleskella Muona-Maijan viheliisten lasien takana hn ei olisi
ollenkaan voinut, ellei olisi ajatellut ett hn milloin tahansa
saattaa tulla jlleen valoon ja menn takasin hovin vljiin ja
kirkkaisiin huoneihin. Mutta nyt valahti koko tm sama alakuloinen
toivottomuuden tunto aivan toiselle alalle: keskelle heidn hyv,
ystvllist suhdettansa. Ja siit ei pssyt juoksemalla pois. Mit
enemmn ne puhuivat, sit levottomammaksi tuli Helena.

Ekholm viritti taas keskustelun ja rupesi selittmn iankaikkista
kadotusta.

Yksisilminen, -- hn oli ammatiltaan sahan vartesmanni, -- kertoi,
ett paholainen oli viime aikoina ollut liikkeell. Sanoivat nhdyn
Sunin riihess.

Muona-Maija kuunteli taas kuin tuttua nuottia.

-- Pirua ei ole ollenkaan olemassakaan, -- sanoi Helena, kun Ekholm
keskeytti puheensa vetkseen henke.

Ekholm htkhti eik jatkanut. Kaikki katkesi. Pitkn nettmyyden
perst sanoi Ekholm hiljaisella ja hurskaalla nell:

-- Eiks herramme ja opettajamme Martti Lutheerus sano pirun olevan?

Ja he panivat tietmttmn Helenan kysymyksillns niin lujalle, ettei
hn en osannut mitn sanoa. Hn tunsi pienenemistn pienenevns
heidn edessns, he kasvamistaan kasvoivat. Heidn puheensa oli
hnelle niinkuin yh suureneva aalto, joka vihdoin vyryi hnen
ylitsens ja hn antautui valtoinaan sen alle.

Niinkuin tukehduksista riuhtasihe Helena vihdoin irralleen mkist ja
juoksi idin luo.

iti suki tukkaansa suuren nurkkapeilin edess.

-- Mamma, mamma, mit ne sanovat, ett ripill pit syd jotain
ruumista ja verta --?

iti selitti, ett kristinuskon mukaan ihminen joutuisi iankaikkiseen
kadotukseen, ellei jumalan poika olisi astunut ihmisen muodossa maan
plle ja ristinpuussa vuodattanut vertansa heidn syntiens
sovitukseksi. Syden ehtoollisella leip ja viini tekee ihminen
itsens iknkuin osalliseksi tst jumalanpojan lihasta ja verest, --
sanoi iti.

Helenan pyshtyi sydn eptietoisuuden jnnityksest.

-- Uskotko sin? -- kysyi hn hiljaa.

-- No en min ole sit koskaan oikein ymmrtnyt. -- sanoi iti
selvitellen kammalla pitkien hiuksiensa pit.

Ja Helenalta putosi kivi sydmmelt.

-- Uskooko pappa?

-- En min luule, -- naurahti iti. -- Katsos se nyt on enemmn
iknkuin kansaa varten, -- sanoi hn kntymtt peilist ja molemmin
ksin kierten tukkaansa solmuun plaelle.

Helena ymmrsi hyvin, ettei tm kysymys ollut sen trkempi mammalle,
sill ei mammalla ollut mkeiss mitn tuttavuuksia, joiden suhteisiin
se olisi koskenut.

-- En min vaan ikin ripille mene -- sanoi Helena.

iti oli saanut kampauksen valmiiksi, ja kntyi Helenaan pin.

-- Niin, Lelle, siit asiasta kysy papan mielt. Mit hnkin sanoo.

Eik tllin katsonut silmiin, vaan omien sormiensa pit.

Thn se asia joksikin ajaksi ji. Pappa oli tosin pari kertaa viel
jlestpin maininnut ripille menemist, mutta oli arvattavasti sen
sitten unohtanut ja Helena ajatteli ett kenties kaikki siihen
raukeekin.

Ainakin Muona-Maijan luona hn kvi viel vahvistamassa entist
sanaansa ettei mene ripille, ja niin se oli iknkuin ptetty asia
hnen ja takapihalaisten vlill. Helena tahtoi heille nytt, ett he
olivat vrss, ett mamma yksin oli oikeassa, ja ett mitn
semmoista vihaista jumalaa ei ollut, vaan ainoastaan sydmmess
rakastavainen "se".

Meni pari viikkoa.

Silloin sanottiin Helenalle, ett hovijunkkari kskee yls puheillensa.

Siin oli jotakin pelottavaa ja Helena alkoi aavistaa mit se oli.

-- No, Lelle -- sanoi pappa, kun Helena pujahti sislle -- nyt on sinun
meneminen rippikouluun, jo on aika, sin olet 16 vuotta tyttnyt.

Helenalla ei ollut aikaa ollut valmistua thn muutakuin mink nyt
rappusia yls juostessa oli ennttnyt arvata. "En mene, en mene" --
ajatteli hn tahdissa sydmmen tykytyksen kanssa, noustessaan yls
papan luo.

Mutta papan edess ollessa ei se sanominen tuntunut ollenkaan helpolta.

Papan ni ei ollut entinen epvarma, vaan oli tll kertaa
pttvinen.

Helenan nousi veri phn, mutta hn sanoi kuitenkin:

-- En min pappa kulta saata ripille menn, sill enhn min usko.

Hovijunkkari katsahti silmt pyrein tyttn, ja pn nykyksell
mittasi hnen pituutensa.

Helena sen johdosta oikasi liian lyhyen tytthameensa ja katsoi taas
pappaan.

-- Kuinka? -- sanoi hovijunkkari. -- Et suinkaan sin voi olla ripille
menemtt. Etk tied, ettet pse edes naimisiin, ellet ole ripill
kynyt?

-- Mutta min kun en usko --

-- No, no, ei tss maailmassa aina saa menetell uskonsakaan mukaan!

-- Jos eivt muut, niin kyll min ainakin menettelen, -- sanoi Helena.

Pappa suuttui.

-- Sin? Min sanon sinulle, ett niinkauan kuin olet minun luonani,
menettelet sin niinkuin _min_ mrn.

Nyt oli Helenalle aina sanottu, ettei pappaa mitenkn saa suututtaa,
sill hnell on sydnvika, ja mielenliikutus voi ihan kki tehd
lopun hnen elmstns. Se oli hyvin tunnettu asia koko hovin
alueelle. Kun hovijunkkari sattui pahemmin sydmmistymn, tuli hn
kohta kipeksi. Hnen tytyi pitkn aikaa senjlkeen kyd
kumarruksissa ja joskus hn joutui vuoteenkin omaksi.

-- Mutta hyv pappa, -- alkoi Helena, lukuunottamatta suuttumisen
mahdollisuutta.

Silloin hovijunkkari polkasi tavattomalla tarmolla jalkansa maahan.
Hnen kulmakarvansa vetytyivt yhteen ja pahaa ennustaen pakeni veri
kasvoista.

-- Sin menet ripille! -- sanoi hn hirvittvn ankarasti ja nopeasti.

Ja vhn ajan perst ilmaantui punasia tpli hnen poskilleen. Tm
oli hnell aina suuttumisen ja sairastumisen varma merkki. Ja kun
Helena ne tplt nki, kalpeni hn vuorostaan. Hn juoksi isn luo,
painautui hnt vastaan ja molemmin ksin hyvillen ja taputellen hnt
poskille rupesi htisesti puhumaan:

-- Pappa kulta, pappa kulta, menenhn min, rakas pappa -- min menen
-- min menen -- oma rakas kulta pappa --

Tm oli jotakin perin outoa, sill ei Helenan kotona koskaan hellyyden
tunteita ilmaistu koskettamisella. Eik hovijunkkari voinut ymmrt,
mist Helena oli tmn saanut. Helenan sikhdys ja hnen pienten
ksiens kosketus liikutti niin hovijunkkaria, ett tplt kohta
sulivat kasvojen yleiseen punaan, joka erittinkin kiertyi silmien
ymprille. Silmt kostuivat ja papan oli nhtvsti vaikea sit
peitt.

Ja tapahtui ensi kerran se ihme, ettei hovijunkkari sairastunut
kiivastumisensa jlkeen.

Jo silloin kuin Helena huomasi tplt, mutta viel enemmn silloin kuin
hn nki, ettei pappaa kohdannut tavallinen tauti, ptti hn
sydmmessn, ettei en sanallakaan vastusta pappaa tss asiassa.

Myskin hn samassa hetkess tunsi, ettei hn tst lhin en voi olla
suorissa suhteissa Ekholmin ja niiden kanssa.

Papan vuoksi hn nytti iloselta ja semmoiselta niinkuin nyt olisi
kaikki selv. Mutta sydmmessn hn ensi hetkest tunsi iknkuin
toisen puolen maailmastaan menneen rikki.

Viimeisen kerran hymhdettyn papalle hn hiljaa lksi ovelle, avasi
sen ja meni ulos huoneesta.

Ajatelkoot Ekholmit mit hyvns; ei hn mene ollenkaan sinne en eik
koskaan nyttydy heille. Jkn sikseen koko se viherin lasin
takainen maailma.

Kuitenkin hn ajatuksissaan kulki tarhaan ja takapihalle, ja rupesi
menemn Muona-Maijan polkua myten, mutta huomattuaan minne menee,
kntyi takasin ja kaikki nytti ikvlt.

       *       *       *       *       *

Helena ajoi pappilaan isn seurassa.

Ainoa mik hnt lohdutti, oli se, ett puheitten mukaan rovasti oli
hyvin leikkis, melkein niinkuin maallinen mies. Monasti oli Helena
huomannut, ett herrat, kun olivat koolla, merkitsevsti naurahtelivat
puhuessaan rovastista. Heill oli jotakin salaperist tiedossa
hnest. Ellei rovasti olisi ollut nainut mies, olisi Helena epillyt
ett hnt pidetn kevytmielisen naisasioissa, mutta rovasti oli
nainut ja, kuten kerrottiin, jo nuorena. Pappilassa vietettiin vilkasta
seura-elm, ja kerran oli Helena hovin herrainkutsujaisissa
ovenraosta tarkistaessaan nhnyt rovastin iknkuin kaiken ilon
keskuksena. Hn istui totilasi kdess ja naurusuin torjui jotakin mit
hnest sanottiin.

Helena nyt toivoi, ett rovasti ottaa hnetkin vastaan
tlt leikkislt kannalta ja sormien lomitse katsoo hnen
tietmttmyyteens.

Tultiin perille.

Ensin jutteli pappa rovastin kanssa jonkun aikaa kahden kesken.
Arvattavasti hn siell sishuoneessa antoi rovastille viittauksia
Helenan epuskon johdosta. Sitten he tulivat takasin etuhuoneeseen,
jossa Helena odotteli; ja papan kydess ksiksi palttooseensa tuli
rovasti uudestaan tervehtimn Helenaa. Hn otti Helenan kden
molempien lmpimien ksiens vliin, jutteli ja ihastellen katseli
Helenaa ptns kallistellen. Eik pstnyt Helenan ktt omistansa.

-- Oo, mik siev pikku neiti minun luokseni tuleekaan, tmmisen
vanhan ppn, mit? Kyllhn me, kyllhn me toimeen tullaan, -- sanoi
hn iknkuin viel papan puheeseen. Nkyi selvsti, ett pappa oli
kertonut hnelle kaikki ja sanonut, ettei Helena usko.

-- Kyll, kyll me toimeen tullaan, -- puhui rovasti viel papan
mentykin ja talutti Helenaa kdest sishuoneeseen.

-- No, pikku neiti, istuhan tuohon noin, vanhaa ukkoa vastapt.

Ei rovasti ollut lainkaan niin vanhan nknen kuin sen ikiset ovat.
Hnen tukkansakin oli yh sitken ruskea ilman ainoatakaan harmaata
hivusta. Helena istuutui arasti. Hnen sydmmens tykytti, sill jos
rovasti nyt ensimiseksi kysyy, mit jumala on, ei hn tied mitn
vastata.

Mutta rovasti katseli selvsti semmoisella ihastuksella Helenaan, ett
tm vhitellen rupesi voittamaan varmuutta.

-- Katsoppas nyt minua, pikku neiti, katso oikein tarkkaan: mik
ryppyinen vanha ij! Tuossa otsassa net syvi juovia, samoin silmin
luona, samoin poskissa. Hyhhyh, -- ajattelet sin, kyllp tuo on jo
kauan elnyt. Ja niin olenkin, min olen kuudenkymmenen ikinen. Paljon
vanhempi sinua, paljon kokeneempi, -- ja kuvaileppas nyt! olen
tmminen vanha ij ja kuitenkin: -- _min uskon_.

Helena punastui korvia myten.

-- Niin, niin, pikku neiti, min uskon, ja uskon ihan lapsen tavalla,
uskon jokaiseen Pyhn Raamatun sanaan, enk luota ollenkaan jrkeeni.

Helena joutui yh enemmn hmilleen. Hn tynsi jalkaterns eteenpin
ja vnteli itsen nojatuolissa.

-- Enhn min, -- koetti hn sanoa.

-- Niin, niin, kyllhn min arvaan. Isltsihn min kuulin. Mutta
kohta kun sinut nin, pikku neiti, ajattelin: jos tuolla tytll on
sydn semmoinen kuin ulkomuoto, niin ei ht, ei ht silloin. Ja
kuinka arvelet itse? Jollei ole, niin emmek saa sit yhdenlaiseksi? --
Nyryytt, tyttseni, nyryytt on meille kaikille tarpeen. Mutta
erittinkin on nyryys tmmisten pienten tyttjen kaunistus. Sink
pikku kpyseni et uskoisi, mit me vanhat ijt uskomme, semmoiset kuin
sinun issi ja min! Ei niin, et sin oikein asiata ajatellut.

Helena ei tiennyt mit tehd. Jokainen paikka hnen ruumiissaan oli
jnnityksiss.

Tmmisen puolileikkisn johdannon jlkeen alkoi ensi tunnilla
varsinainen opetus.

Rovasti teroitti mieleen, ett trkeint oli ensin tuntea syntins,
sill ainoastaan se, joka syntins tuntee ja katumuksen ja parannuksen
toivolla kntyy vanhurskaan puoleen, voi tulla lunastetuksi Vapahtajan
verell.

Hn kysyi siis ensiksi oliko Helena koskaan tuntenut mitn semmoista,
jota voisi sanoa "synnin taakaksi".

Helena ajatteli pns ympri, koetti htisesti yhteen ajatukseen
koota kaikki muistonsa. -- Ei lytnyt mitn semmoista, jota olisi
"synnintaakaksi" voinut sanoa.

Viel toisen ja kolmannen kerran hn koetti vyrytt esille kaikki
mit sisstns tiesi. Ei tullut mitn.

Vaikeneminen alkoi kyd tuskastuttavaksi.

-- On vlttmtnt, rakas lapsi, -- sanoi rovasti juhlallisesti, --
tuntea suurta, kipe tarvetta synnist psemiseksi, -- ja jokaisen
ihmisen, oikein hertettyn, tytyy se tuntea. Hn on tunteva sen
_kivuksi_; sill muutoin ei lunastus ole hnelle suloinen lke,
niinkuin se on jokaiselle oleva.

Kun Helena ei vastannut, sanoi rovasti hetken mietittyns:

-- Antaahan olla, -- jtetn tm kysymys toistaiseksi ja katselkaamme
ensiksi, mit Jumala laissansa kskee ja kielt.

Rovasti alkoi nyt opettaa kymment ksky koettaen jokaisesta erikseen
johdattaa hnt synnin tuntoon.

Ensimisin tunteina kytiin nin lpi ensimiset viisi ksky. Niist
ei lydetty paljon syntej Helenalle; tosin kyll kaikellaista pient,
mutta ei mitn semmoista, joka olisi tehnyt vlttmttmksi
verilunastusta. Ei hn ollut mitn erityisi epjumalia pitnyt, ei
juuri myskn turhaan lausunut Herran nime, ei ollut tehnyt tyt
sunnuntaina, ei ollut muistaakseen myskn loukannut isns tai
itins, eik ketn tappanut.

Kun seuraavalla kerralla oli tuleva esiin kuudes ksky, meni rovasti
sen ohitse, arvattavasti tahtoen jtt sen viimeiseksi. Hn rupesi
puhumaan sen sijaan seitsemnnest kskyst: "ei sinun pid
varastaman", ja niist muista kskyist, jotka kieltvt himoitsemasta
lhimmisen omaisuutta. Helena tunsi kohta, ett siit nyt ei ainakaan
saada mitn oikeata synti hnelle. Sill ei hn ollut milloinkaan
varastanut. Heill oli pieni Rappe-niminen sylikoira, ja sekin osasi
olla varastamatta. Mys kissan oli Helena itse opettanut kaikista
semmoisista tavoista. Kuinka hn siis itse olisi mitn semmoista
voinut tehd.

Rovasti koetti kuitenkin monella tavalla johtaa hnt tmn synnin
tuntoon ja Helena olisi rovastin thden suoraan tahtonutkin lyt
itsestn sit mit rovasti haki, mutta ei vaan keksinyt sopivaa
esimerkki. Rovastin kysymyksiin hn yhtkki muisti ja mynsi kerran
puhuneensa vastoin totuutta papalle. Ja he molemmat ilostuivat ett oli
vihdoinkin jotain lytynyt.

-- Ei pid koskaan islle eik idille puhua muuta kuin totta, -- sanoi
rovasti lempen nuhtelevalla nell. Hn koetti nyt pst tt tiet
viel pitemmlle.

-- Sin, rakas lapsi, olet onnellisessa asemassa. Kaikki mik on sinun
ymprillsi on myskin sinun, eik sinulta puutu mitn. Sin et ole
oikean varastamisen kiusaukseen koskaan tullutkaan. -- Mutta sit
enemmn sinulta vaaditaan. Sinun asemassasi olevalle on pieninkin valhe
varastamista. --

Rovastin puhuessa Helena yhtkki punastui korvia myten. Hneen
svhti ajatus:

"Mitp jos rovasti aikoo ottaa puheeksi noiden vihaisten ja kyhin
talonpoikain asian ja sanoo, ett hovi tekee hirmuista vryytt
heille, kun pit vett heidn niityillns!" -- Yhtkki Helena
sanomattomasti hpesi ettei ollut ymmrtnyt knt tmn kskyn
krke itseens. Sehn oli musertavin ja ankarin ksky kaikista, joka
lapsuudesta saakka oli salaisena painajaisena hness asunut eik
koskaan pstnyt siit ajatuksesta, ett -- kuten guvernantti oli
sanonut -- "rikkaat saavat kuoleman jlkeen el vuorostansa
talonpoikina".

-- No, lapseni, -- sanoi rovasti: -- min nen nyt, ett sinun
tunnollasi on jotain, josta sinun on vaikea puhua. En min pyyd sinua
sit minulle tunnustamaan, mutta tee siin asiassa vlisi Jumalan
kanssa selvksi. Tee se rohkeasti ja avomielisesti -- todellisen
katumuksen ja parannuksen mieless, -- ja sin olet tunteva sen
lunastuksen ilon, josta olen puhunut ja jota paitsi ihminen ei voi
el.

Helena huokasi. Ja silmt rypyss hnen katseensa harhaili rauhattomana
huoneen nurkissa. Ei hn tiennyt kuinka sanoa ja selitt.

-- Voinko auttaa sinua, rakas lapsi, -- sanoi rovasti helln hiljaa.

Helena alkoi vihdoin arasti esitt asiata:

-- Minulla on tuttava, jonka nimi on Muona-Maija -- (Helenan suu meni
tllin noloon nauruun ja yhtkki taas totistui).

-- No niin? -- sanoi rovasti.

-- Ja min olen usein heill. Ne ovat hyvin kyhi. Ja Maija ja ne muut
ovat monta kertaa puhuneet kuinka kovia tit hovi heilt vaatii, -- ei
ne ehdi mitn muuta kun aina vaan sit tyt ja tyt --

Tietmtt miten jatkaa Helena pyshtyi.

-- Rakas lapsi, mit sin sill tahdot sanoa? -- kysyi rovasti
lempesti hymyillen.

Helena sekaantui eik itsekn en ymmrtnyt mit varten oli Maijan
kyhyydest ruvennut kertomaan.

-- Ei ihminen vastaa toisista, -- sanoi rovasti. -- Jokainen ihminen
pysykn siin sdyss ja siin asemassa, mihin kohtalo on hnet
asettanut. Kaikki on Jumalan armosta: rikkaus on Jumalan armosta, mutta
myskin kyhyys on Jumalan armosta. Sill voi tt maailmaa, ellei
siin kyhyyttkin olisi. Kuinka ylpeiksi me muuttuisimmekaan, kuinka
suureksi paisuisikaan ihmiskopeutemme, ellei Jumala meit kyhyydell
ja puutteella joskus kurittaisi! Nyryydell on kyhyys ja puute
vastaanotettava ja kannettava. Kaikki on meidn hyvksemme. Jos olemme
rikkaat, kiittkmme Jumalaa; jos olemme kyht, kiittkmme Jumalaa.
-- Katso, -- jatkoi hn viel, -- katso kukkasia kedolla. Niist ovat
toiset kauniita, monivrisi, hohtavia, -- toiset taas yksinkertaisia
ja vrittmi. Mutta kaikki ovat yhdenarvoiset Jumalan edess ja
aurinko paistaa yht helakasti jokaisen plle. Niin on ihmistenkin
laita. Toiset ovat rikkaita, suurilla luonnonlahjoilla varustettuja,
toiset taas kyhi ja yksinkertaisia. Mutta ei ihmisetkn saa ylpeill
eivtk mys kadehtia toisiansa, vaan jokainen tyytykn osaansa, --
pois semmoiset ajatukset, ett me jotain muuttaa voisimme Jumalan
kaikkivaltiaan mrmss maailmanrakennuksessa --

Tss kohden rovasti iknkuin vaipui ajatuksiinsa ja hymyilevt rypyt
katosivat silmpielist. Mutta hn hersi ajatuksistaan ja huomattuaan
poikenneensa alalle, joka ei hnest oikeastaan kuulunut Helenaan,
keskeytti puheensa, ja taas hnen kasvonsa entiseen tapaan hymyilivt.

Helena puolestaan myskin kavahti uteliaasta kuuntelemisesta, veti
auenneen suunsa tavalliseen asentoon ja pienensi suurenneet silmns.

Huoahtaen pois jnnityksen hn vastasi hymyilyll rovastin hymyilyyn ja
yhtkki tunsi halua viehtt tuota vanhaa miest.

Rovasti kyll koetti pari kertaa muuttaa ilmettns totiseksi
jatkaessaan puhettaan varkauden synnist, mutta ei oikein pysynyt
yrityksessn, ja niin heill molemmilla oli suut vinossa naurussa
tmn kskyn loppuaikana. -- -- --

Seuraavalle tunnille tullessaan Helena jo tiesi varmaan, ett nyt ei
en pst kuudennen kskyn ohitse. Tervehtiessn rovastia hn ei
senthden hymyillyt, vaan niiasi nyrsti ja hurskaasti. Myskin
rovasti tervehti hiljaisemmalla nell ja oli totinen.

Hn alkoi ensin muistutella entisi opetuksiaan ja lyhyesti viel
kertasi viisi ensimist ksky.

Mutta sittep se myskin tuli se kuudes ksky.

Rovasti knnhti nojatuolissaan toiselle lanteelleen ja katsellen
ikkunaan pin ja paperiveitsell naputellen huuliansa alkoi kautta
rantain kierrell esille.

Mutta jo ensimisist sanoista, kun hn rupesi puhumaan likasista
ajatuksista, Helena ymmrsi, ett nyt oli edess hnen salaisin
kysymyksens. Helena yhtaikaa sek kauhistui ett ihastui.
Selittkhn rovasti nyt todellakin nm asiat, nm suuret, pimet
arvoitukset. Jospa rippikoulu onkin sit, ett siin saapi tiet juuri
_nuo_ asiat, -- saapi tiet mit tm elm oikein on. Silloin on
rovasti hnen paras ystvns ja hn uskoo kaikki mit hn on sanonut
ja sanoo.

Hetken aikaa Helena katsoi suurin silmin rovastiin ja odotti mihin pin
hnen sanansa kntyvt.

-- No niin, pikku neiti, -- sanoi rovasti, -- sen min vaan sanon
sinulle, ett jos sinun pikku sydmmesi kerran kiintyy johonkin
ystvn -- ja ehk onkin jo kiintynyt, mit? mit? --

Rovasti hymyili veitikkamaisesti ja heristi p kallella etusormeansa.

Helena vavahti. Sana viel, ja ollaan siin kaikkein kauheimmassa, jota
Helena sek tahtoi tiet ett kammosi.

-- No, no, -- sanoi rovasti kun huomasi Helenan hmmennyksen -- olenhan
min isltsi jo kuullutkin. -- Jos siis on ystv, niin sit parempi.
Sanon vaan sinulle, ett muista tlle ystvllesi olla aina uskollinen.
Ota vastaan hnen hellyyttns ja hellittele hnt, kunhan vaan et
koskaan pst ajatuksiisi ketn muuta -- --

Sek pettymyksen ett vapautuksen tunne yhtaikaa tyttivt Helenan
sydmmen.

Kaikki mit hn oli odottanut tst kuudennesta kskyst, sit ei
tullutkaan. Hn kun oli epillyt synniksi salaista mielikuvitustansa,
ett Georg nyt taas tulee, ja he taas muka leikkisivt vanhaa
leikkins. -- Mutta jos se ei ollut synti, niin koko kskyst ei
mitn synnin tapaistakaan hnelle voitu lyt. Ettk hn olisi
voinut ajatella olevansa suutelemisen suhteissa viel jonkun muun kuin
Georgin kanssa! Koko se ajatus oli uusi ja outo hnelle eik hn
osannut kuvailla, ett jostakin sellaisesta edes voitiin katkismuksessa
puhua. Vai olisiko todella niin kuin mamma oli sanonut, ett katkismus
oli jotakin vierasta, alempaa ihmissty varten kirjoitettu. --

Tmn jlkeen ei Helena en mitn odottanut. Hn voitti kaiken
punastuksensa ja asettui takasin siihen entiseen vliin rovastin
kanssa, jossa hn viattomasti nosteli kulmakarvoja ja leikki siev
tytthupakkoa.

Tunti tunnilta oli Helena saanut yh selvemp valtaa rovastiin tuolta
puolelta. Lopuksi ei rovasti lainkaan en osannut puhua asioista
kntmtt silmin pois Helenasta, ja taas kun katseli Helenaan, niin
ei voinut puhua asioista vaan oli niiss toisissa nauramisen vleiss.
Hn katseli kaikkia mik Helenassa oli, ksi ja jalkaterikin.

Ja merkillist! Ern kerran kun Helena katsahti hneen, tytyi
spsht. Se ei ollut rovasti. Se oli joku iknkuin nuorempi, kalpea
mies, otsa pitkiss rypyiss, onnettomuus silmiss, jotka hirvittvll
pelolla kehottivat johonkin kauheaan pahaan. Helenan sydn kouristui ja
hn ehdottomasti vetytyi tuolissaan taaksepin. Mutta silloin rovasti
yhtkki taas muuttui entiseksi, rypyt silisivt, silmt sammuivat ja
hyvntahtoisuuden viivat steilivt niinkuin ennen silmnpist
ohimoille hnen hymyillessn. Hitaasti hn vaan hieroi kdelln
edestakasin otsaansa, ja sitten pani hetkeksi ktens ristiin
rinnalleen ja ummisti silmns.

Entisell herttaisella tavalla hn taas alkoi puhua:

-- Min nen, -- sanoi hn -- ett sinun pikku sydmmesi on yht puhdas
ja viaton kuin sinun ulkonksi, jonka Jumala on sinulle lahjoittanut,
Summa kaikesta mit olen opettanut on tm; me olemme synnilliset
Vanhurskaan edess, olemme synniss sek siinneet ett syntyneet ja
kaikkena elinaikanamme synnillist elm pitneet. Emme mys olisi
kelvolliset hnen eteens astumaan, ellei meill olisi Hnt, joka on
verellns lunastanut meit meidn synneistmme -- --

Helena uskoi vahvasti, ett oli erehtynyt nyssns. Se oli herttainen,
hyv, rakas rovasti.

Kahden viikon kuluttua, kun he olivat lpikyneet katkismuksen ja
kaikki uskonkappaleet selittneet ja oppineet, sanoi rovasti:

-- Nyt min nen, ett sin olet valmis Herran Pyhlle Ehtoolliselle ja
me voimme thn lopettaa.

Puuttui ainoastaan ptssanat.

Rovastiin nytti tulevan juhlallinen liikutuksen ja hellyyden tunnelma.
Hn otti molemmin ksin Helenan kdest.

-- Lapsi, -- alkoi hn, mutta liikutukselta ei voinut mitn sanoa.

Asema tuntui kmpellt. Helena ujosteli ja vnteli itsens
nojatuolissa.

Pitkn ajan kuluttua sai rovasti sanotuksi:

-- Paljon olen min Pyhlle Ehtoolliselle lapsia valmistanut ja monesta
olen min lyhyen tuttavuuden jlest jlleen eronnut. Mutta ero ei ole
viel koskaan minulle niin sydmmelle kynyt. Sinua, lapsi, olen min
oppinut rakastamaan -- rakastamaan.

Helena ei voinut ymmrt mist syyst rovasti oli ruvennut hnt niin
rakastamaan. Hn hpesi, ettei ollut itse puolestaan huomannut ruveta
rovastia rakastamaan, vaikka tm oli vanha ja niin hyv mies. Ja
senthden hn kiemurteli eik voinut katsoa silmiin, kun rovasti niin
kauan piteli hnen kttns.




Kadetti.


Vh ennen kuin Helenan piti pst pyhlle ehtoolliselle tulivat
Georgin vanhemmat ja Georg. Taas jo kaukaa huomattiin heidn tulonsa.
Maantiell ensin nhtiin tupruava plypilvi, sitten erottuivat hevoset
ja pyrt ja kaksi kuskilla-istujata. Oli tietysti ptetty antaa tulla
tytt karkua. Ne sikliset ne olivat aina ilosia ja jotain kujeita
niill aina oli mieless. Hetkeksi vaunut ja hevoset katosivat knteen
taa. Mutta kun ne taas tulivat esiin, ei kestnyt kuin minuutti niin ne
jo tulla huristi portaiden eteen. Hevoset korskuivat ja olivat
valkoisessa vaahdossa.

Georg, solakka kadetti hyppsi ensimisen kuskin istuimelta ja auttoi
vanhempansa vaunuista. Helenan vanhemmat tulivat pihalle vastaan ja kun
koko seura sitten ensi tervehdysten jlkeen kntyi mennksens
sislle, katsahti Georg kohta yls ikkunoihin ja nki Helenan, joka
katseli ikkunasta juuri portaiden ylpuolelta.

Helena nki hnen nostetut tummat kulmakarvansa ja korvien luona
itsepisesti kihertyvn mustan lyhyen tukan, nki nuo kauniit kasvot,
jotka olivat samalla sek tavattoman tutut ett entisist nyt ihan
vieraantuneet. Helenan sykhti koko olento. Hetkess tuntui, ett
tuossa tulee juuri se, jonka pitikin, ja viel paljon enemmn, -- tulee
se, mit ei Helena ollut osannut odottaakaan. Ja hn rupesi
huiskuttamaan nenliinaa ja punastui omaa iloansa ja sit ajatusta,
ett tuonko kauniin kadetin kanssa he siis ennen leikkivt hit ja
suutelivat toisiansa pimess vaatekammiossa!

Kun he kaikki tulivat sislle, oli Helenan vaikea malttaa ensin
asianomaisesti tervehti vanhempia, niin teki mieli juosta suoraan
Georgin luo ja vet hnt hihasta ja pyrhytt ympri, Mutta kun
Helena, pstyn tavanmukaisista tervehdyssanoista, kntyi
vallattomasti Georgiin pin, olikin tll jo samallaiset aikaihmisen
tavat kuin muilla. Entisen tuttavuuden sijaan hn tervehtiessn teki
useita harppauksia veten jalkansa yhteen ja kopsahutteli kantapt
toisiansa vasten, sek katseli rohkeasti ja omituisen tottuneesti
hymyillen Helenan silmiin, ja pudistaessaan Helenan ktt sanoi
kohteliaita tervehdyssanoja.

"Kuinka hyvin hn on kasvatettu!" -- ajatteli Helena itsekseen vhn
harmitellen.

Georg oli todellakin kokonaan toinen verraten entiseen. Tuo ensi
tervehdyksen omituinen silmiin hymyilev ylimielisyys ei ollutkaan
mitn satunnaista, vaan oli nyt aina hnen kasvoissansa, ja oli
nhtvsti hnen uusi valttinsa. Ainakin Helena ensi hetkest joutui
sen johdosta allekynsin ja Georgilla oli kaikki valta. Se meni niin
pitklle, ett Helena aivan kuin mikkin alaikinen tapasi itsens
ujostelemasta Georgia, eik milln voinut kohota tasalle.

Koettihan Helena ruveta puhumaan mys niist entisist heidn
vlisistn asioista.

Kerran iltakvelyll pitkin rauhaista maantiet he sattuivat
jttytymn muista jljelle. Ja kulkiessa ern suuren, punasen ladon
ohitse, jonka ptysein oli maantielle pin, Helena sanoi:

-- Georg, kuinka sinusta tuo lato katsoo?

-- Katsoo? Mit sin tarkoitat? -- kysyi Georg.

-- Eik nin? -- Ja Helena nosti silmkulmansa onnettomiksi ylspin --
valmiina nauruun purskahtamaan.

Heill oli ennen muinoin ollut tapana huvikseen arvostella jokaista
rakennusta. Jokaisessa rakennuksessa oli heist oma erikoinen
luonteensa, joka ilmaantui erittinkin katon suhteessa ptyseinn. Ja
he keksivt, ett tmn erikoisen luonteen saattoi paraiten kuvata
kasvojen ilmeell, silmkulmien asennoilla. Tm keksint huvitti heit
silloin suuresti. He kehittymistn kehittyivt taidossansa ja
ksittivt toistensa vhimmtkin tarkotukset. Ja hupia lissi viel se,
ettei yksikn muu elv sielu heit siin asiassa en ksittnyt.

Nyt sitvastoin, kun Helena koetti viritt eloon sit puolta, ei Georg
ollut sit muistavinaan. Hn knsi kohta puheen toisaalle ja Helenan
tytyi punastua, ett muka osotti olevansa yh siin entisess
lapsellisuudessa.

Merkillisint kaikesta oli viel se, ett Georg -- niin vieraalta ja
ujostuttavalta kuin tuntuikin -- oli kuitenkin Helenasta omituisen
viehttv ja hallitsi hnt siltkin kannalta kokonaan.

Kauan kulki Helena ja mietti tt asiaa. Hnt sek harmitti ett
nauratti. Harmitti se, ettei hn voinut olla punastumatta, vaikka Georg
puhui leikki ja ylemmyyden hymyll sanoi hnt pikku linnuksensa, --
ja nauratti, kun hn ajatteli ett oikeastaan ei mikn estnyt hnt
puristamasta Georgin pt syliins, kun tm tapansa mukaan lhestyi
ja uhkasi muka suuteloilla, otaksuen varmaksi ettei Helena kumminkaan
semmoiseen suostu ja tietysti ly hnt poskelle.

Kohta Georgin tultua hoviin alkoi tuo entinen suhde, ett heit
pidettiin kihlattuina toisilleen. Kaikki katsoivat heihin niinkuin
pariin: ihastuksesta hymyilevt silmt ensin kvivt Georgissa, sitten
heti lensivt myskin Helenaan, tai montakin kertaa edestakasin,
iknkuin verratakseen kumpi heist oli kauniimpi, tai viel parempi
jos saattoivat katsoa yhtaikaa molempiin. Mammakin oli niin ihastunut
Georgiin, ett alituiseen hnt katseli.

Helena ptti nyt sangen trkeksi saada tiet oliko hn yht kaunis
kuin Georg.

Olihan ihan selv, ett jos Helena olisi ollut kaunotar Georgin
rinnalla, niin ei varmaankaan olisi ollut niinkn ratkaistua, ett
Georg ja hn kuuluvat toisilleen. Mutta nyt nyttivt kaikki pitvn
sit itsestn selvn. Oli muka suuri kunnia Helenalle, ett hn oli
"aijottu Georgille".

Kun vaan tietisi kuinka tulla edes yhtkin kauniiksi kuin Georg, ellei
voikaan tulla hnt kauniimmaksi!

Illalla maatapannessa Helena katseli kauan aikaa peiliin pstkseen
siit asiasta selville. Monella tavalla hn koetti: pani tukan yls
solmuun, hajotti sen, jtti suortuvia ohimoihin. Ja kyll toisinaan
rupesikin nyttmn niin sievlt, ettei olisi malttanut katsomasta
heret. Mutta ei siihen varmuutta saanut. Ehk vaan omasta mielest
niin nytti -- kauan katselemisen vuoksi.

Aamulla Helena sanoi nuhtelevasti mammalle, ett milloin hn sitten
oikeastaan saa sen pitkn hameen, josta on niin kauan puhetta ollut.

Mamma katsahti hneen uteliaasti.

-- Sin saat pitkn hameen huomenna, -- sanoi hn.

Ja aivan oikein. Huomispivn, kun Helenan oli ajaminen pappilaan
viimeiselle yhteiselle opetussaarnalle ennen rippi, puetti iti
ompelijattaren avulla hnet uudenlaiseen, aikaihmisten pukuun. Kun
sitten entisen letin sijaan tukkakin oli nyt ensikerran yls plaelle
solmittava, tuli pukuhuoneeseen lisksi Georgin iti, ja he tekivt
kaikki kolme parastansa Helenaa laitellessa. Erittin innoissaan oli
Georgin iti. Hn huudahteli ihastuksesta, laittoi jotakin tukkaan,
eteni, keikutteli pt puolelta toiselle, taas lhestyi, taas eteni,
-- ja taas huudahteli. Kaikille heille oli uteliasta nhd Helenaa
neitin ja aivan odottamattomia kauneuden piirteit he hness
havaitsivat.

Vlttmtt olisi Georgin iti tahtonut olla lsn, kun hnen Georginsa
nyt nkee Helenan nin hurmaavana.

Mutta ei kynyt niin.

Helena lhetettiin jotakin hakemaan, ja kun hn jo oli takasin tulossa,
vlihuoneessa, poksahti Georg toisesta ovesta vastaan.

Ensin Georg pyshtyi yhtkki ja hnen silmns pyristyivt niinkuin
sikhdyksest. Sitten hn teki yrityksen naurahtaa, mutta suu ei
kntynyt ja veri tulvahti hnen kasvoihinsa pannen ne hehkuvan
punasiksi. Ei hn saanut sanaa suustansa.

Helena huomasi tmn vaikutuksen ja hnt huvitti nhd kuinka kokonaan
toinen Georg yhtkki oli hnen edessn. Kaikki se uusi kadettirohkeus
yhdess silmnrpyksess pyyhkytyi pois ja hn muistutti jlleen sit
silloista Georgia, joka psteli hthuutoja pikku Ponin selst.
Helena nki selvsti kuinka ankaria ponnistuksia Georg teki saadakseen
suunsa luonnolliseen asentoon ja valloittaakseen takasin
kadettiryhtins. Mutta se ei hnelle onnistunut. Hn yh punastui,
tuijotti Helenaan, painoi silmns alas ja taas tuijotti.

Helena ei silloin voinutkaan yllpit vastahankittua neidillist
aikaihmisyyttns. Hnt nauratti ja ilo pulpahteli sydmmess. Hn
juoksi tyttmisesti ovelle ja ovenraosta katsoi taaksensa.

-- h, h! -- pani hn Georgille ja katosi voitonriemuisena.

       *       *       *       *       *

Mutta Georgiin tuli siit lhtein uusi muutos. Helena tahtoi sit sanoa
"tuijottamisen aikakaudeksi" eik ollenkaan sit suosinut. Kaikki
ylemmyyden hymy oli poissa ja Helena olisi voinut knt hnet
sormensa ympri niinkuin rievun. Koko valta oli siirtynyt Helenan
ksiin. Georg vaan tuijotti, oli punanen ja totinen, ja hakemalla haki
tilaisuuksia palvellakseen Helenaa neulan ja nenliinan nostoilla,
tuolin tarjoomisella ja muilla semmoisilla. Kaikki rupesivat sanomaan,
ett Georg oli hulluuteen asti rakastunut Helenaan.




Ripill.


Vaikka Helena olikin yksinns rippikoulun kynyt, oli samaan aikaan
suuri parvi paikkakunnan talonpoikaista nuorisoa rovastin edess
yhteisesti valmistunut ripille.

Helena ja nm tapasivat toisensa vasta kirkossa, kun kokoonnuttiin
rippisaarnaa kuulemaan.

Kirkko oli Helenan thden kynnksill koristettu. Se oli papan
kskyst. Vallan Helenan tietmtt olivat nuo tuntemattomat
rippikoululaiset valmistaneet hnelle tmn ylltyksen. Ja nyt ne
ujostelivat hnt niin ett perytyivt kuin lammaslauma yhteen kokoon
kirkon keskikytvll, kun Helena tuli heit kiittmn.

Hn oli edeltpin jo ajatellut miten hn kirkkomell ilosena ja
vapaasti tulee heidn luoksensa, ottaa heit ksist, pyrytt jonkun
leikill ympri ja antautuu toveriksi heidn joukkoonsa, kaulatuksin
tyttjen kanssa. Hn kuvaili niit semmoisina kuin olivat pelloilla ja
tanhuvilla harmaissa ja tomuisissa vaatteissa.

Mutta tulikin jotain ihan toista. Kun hn heidt nki, nolostui hn ja
punehtui, ja aijotun, luonnollisen ja ilosen naurun sijaan suu vaan
meni viistoon. Mutta ujoutta peitt hn ei voinut muuten kuin
jykistyen ylpeksi hovin frkinksi. Hn koetti ktell likinn
olevia, mutta se tuli kaikki niinkuin hn olisi ollut jokin prinsessa,
joka armosta ojentaa yhdelle ja toiselle ktens. He puristuivat
kokoon, ja ainoastaan ne, jotka eivt ehtineet toisten selkin taa,
antoivat hnelle arasti ktt.

Voimatta yllpit ylpen hovineidin henke Helena vihdoin kntyi
ern tytn puoleen, jonka tunsi lhemmin, sill se oli joskus
palvellut heill kykkipiian apulaisena.

-- Mari, kuules, miksi ne ovat ihan kuin vihaset minulle? -- kysyi
Helena suoraan.

Mari ensin tyypertyi ja rupesi vlttelemn, mutta vihdoin sanoi:

-- Ei ne frkinlle, -- mutta frkinn papalle.

-- Niin, niin, -- sanoi Helena, ajatellen ett kysymys on taas
niityist. Mutta hnen kummastuksensa oli suuri, kun Marin puheesta
kvi ilmi, ett syy todella oli ihan toinen.

Hovijunkkari oli estnyt yhden pojista -- niin sanotun Souvari-Heikin
-- psemst ripille samalla kertaa hnen tyttrens Helenan kanssa.
Muut rippikoululaiset olivat rovastilta vaatineet Heikin puolesta,
mutta ei ollut mikn auttanut. Rovasti ei ruvennut tekemn vastoin
Helenan papan tahtoa.

-- Mutta miksi pappa olisi estnyt? -- kysyi Helena puoleksi kummastuen
puoleksi nauraen, kun tiesi varmaan ett tss tytyi olla jokin
erehdys.

Mari katsahti hneen pitkn ja sanoi venytten:

-- Sit en min tied.

Viel tuli ilmi Marin kautta, ett Souvari-Heikki oli ollut kerran
konttorissa -- raha-apujako lie ollut pyytmss, -- ja silloin oli
hovijunkkari ajanut hnet ulos ja tullut itse sairaaksi pelkst
kiukustumisesta.

Mari ei osannut peitt ylenkatseellista vrett nessn.

Marinko tapa kertoa tt asiaa vai itsek se, mit hn kertoi,
vavahutti Helenaa? Hn tuli levottomaksi ja jokin paha tunne tahtoi
ruveta kalvamaan. Ei hn itse ymmrtnyt siihen syyt ja tahtoi
niinpian kuin mahdollista pst toiseen mielentilaan.

"Tietysti se on kaikki vaan noita niittyasioita!" ajatteli hn ja
asettui ajatuksissaan papan puolelle ja alkoi kylmsti arvostella
rippikumppaneitaan.

Kaikki he olivat juhlapuvuissa. Usealla pojalla oli kmpelsti istuvat
kaulukset, jotka tekivt heidn ruskottuneet kasvonsa vielkin
ruskeammiksi. Tytt olivat mustissa vaatteissa; joku oli viheriisess
ja joku ihan valkosessa, niinkuin Helena. Kaikilla heill oli valkoset
vaatehansikkaat, nhtvsti ostettuina tukussa, sill ne olivat
enimmille liian suuret ja senthden nekin viel lissivt yleist
sanomatonta kmpelyytt.

Vihdoin alkoivat urut hiljaa soida ja se helpotti heti.

"Tmps nyt jotakin on!" -- ajatteli Helena huoahtaen painon
sydmmeltn: -- "min olen ylhinen hovin Helena! Ihmiset on niinkuin
kukat..."

Urkujen soidessa asettuivat rippilapset etummaiseen penkkiriviin.

Helena istui lhinn kytv, alkaen hnest istuivat muut.

Siunatut urut ja niiden taivaallinen ni! Kaikki tuo pahan tunteen
alku on kuin pois puhallettu. Kaikki on helppoa, iloista, liikuttavaa,
rakastettavaa -- --

Rovasti nyttytyy alttarilla.

Helena katsoo hnt suurella uteliaisuudella. Sill juuri skettin on
Helena saanut kuulla mit omituisimpia puheita hnest.

Se on mahdotonta! Niin nyrn, niin kokonaan uppouneena hurskaaseen
toimitukseensa hn liikkuu ja katsoo. Ettk tuo mies, kuten
kerrottiin, tekisi tuontuostakin epillyttvi matkoja Pietariin
elkseen siell uskottomuudessa vaimolleen! Se ei voi koskaan olla
niin.

Tai olkoon, olkoon vaan totta. Mutta Helenapa antaa ajatuksissaan
anteeksi hnelle. Mit kaikki tuo paha merkitsisi noiden urkujen
ihanassa soitossa! Kaikki ovat niit samoja puheita kuulleet ja
kuitenkin ovat kaikki niinkuin rovasti olisi pyh mies. Eivt he anna
hnelle anteeksi, vaan panettelevat hnt kun tulevat kirkosta. Mutta
Helena antaa anteeksi. Hyi sentn, ettei ihminen voi olla
ajattelematta mit hn ei tahtoisi ajatella! "Ei sinun pid
tuomitseman!" Juuri niin! Anteeksi kaikki! Pois kaikki pahat ajatukset!
Rakas, rakas rovasti!

Siunatut urut! Soikaa aina, lakkaamatta! Painakaa sydmmeen ikuisiksi
tm vapaa anteeksi antava mieliala!

Ei ole mikn konsti el onnellisena ja ilosena, kun vaan tiet
elmn salaisuuden: aina ja joka paikassa antaa anteeksi!

Hn nkee pitkn rivin polvia ja valkosia hansikkaita niiden pll ja
nkee oman hienon silkkihameensa ja kukkaset rinnallaan ja sylissn --
ja kaikki katsoo hneen ja kaikki koko kirkossa el hnelle!

Ei hn ole viel koskaan ollut niin onnellinen.

Pitkin keskikytv astuvat Georgin vanhemmat, molemmilla posket
punasen hohtavina ja juhlallisen huolestuneina. Outo on heit nhd
ilman naurun ja leikin ilmett heidn kasvoillansa.

Heidn jljessns tulee Georg, valkoset rettmn puhtaat
smiskhansikkaat ksiss ja uuden uutukaisessa, poimuttomassa
kadettipuvussa. Hn on juhlallisen kalpea, kasvoissa jonkinlainen
"tottuneen" ilme. Ei voi niiss nhd vivahdustakaan muuta kuin ett
se, mik nyt oli tuleva, oli juuri sit mit pitikin. Kaikki kntyvt
hnt katsomaan ja supatus ky lpi kirkon: tuo on hovin neidin
sulhanen! Hn on kaunis -- niin tavattoman kaunis ja mieheks?

Tn pivn on kaikki toisin kuin todellisuudessa. Tuossa tulevat
keskikytv myten pappa ja mamma -- _ksikynkss!_

Voi mik sopusointuinen nky! Ja kynnkset ja seppeleet valkosilla
seinill ja vaatteiden hiljainen kahina ja urut valmistelevilla
juoksutuksillansa sanovat, ett se on kaikki tosi! Kaikki on suuressa
sopusoinnussa, valmistunut johonkin suureen ja trken! Tss ei muuta
puutu kuin ett hn itse nyrtyy, lankeaa kasvoillensa rukoukseen ja,
uskoen siihen mihin kaikki muut, polvistuu alttarin eteen. Miksi ei hn
sit tee? Onko hn niin ylpe? hvettk hnt nyrty ihmisten
nhden? Ihan varmaan -- hn kyll ymmrsi -- hnen oli onnentunnelmansa
siit vaan kasvava.

Ei, ei, sit hn ei sentn koskaan tee. Viimeisiin asti hn tahtoo
taistella liikutusta vastaan!

Mutta hnen ptksestn huolimatta, kun urut hiljaisista
juoksutuksistansa yhtkki remahtivat kirkkoa paisuttavaan fortissimoon
ja kansa yhteen neen alkoi virren, silloin valtasi Helenan
vastustamaton tunteiden tulva. Voimatta en pidtt hn itkuun
purskahtaen painoi pns penkki vasten ksien varaan.

Tuskin hn kuitenkin oli tmn liikkeen tehnyt kuin ei itkusta sentn
tullutkaan mitn, vaan se itsestn katkesi ja hn yhtkki psi koko
tuosta taikatunnelmastaan. Kaikki meni erille, selvisi entiselleen.
Ainoastaan pn asento ji semmoisekseen penkkiin kiinni. "Ei ole
mitn syyt tulla liikutetuksi, sill ei ole mitn tapahtunut eik
mitn ole odotettavissakaan, -- ei yhtn mitn!" ajatteli hn. Hn
ihmetteli miten hn nyt nostaa ptns. Niskassa ja korvissa tuntui
ett koko kirkko hnt katselee, kun hn siin ihan yksin, muiden
veisatessa, muka hartautta harjoittaa.

Erittinkin hvetti Georgin thden.

Tietysti se nyt voitollisena ajattelee, ett Helena rukoilee anteeksi
syntejns ja siis sittenkin "uskoo". He olivat puhuneet niist
asioista hiukan. Helena oli ruvennut kertomaan vastustuksestansa
rippiasiassa, mutta Georg oli siihen isllisen paheksivasti pudistanut
ptns. "Se on lapsellista" -- oli hn sanonut. He olivat vhn
riitaantuneet, ja Helena oli suoraan selittnyt ainoastaan papan thden
suostuneensa. Johon Georg vaan kohautti olkapitns.

Veri tytsi Helenan kasvoihin. Hpeissn hn vihdoin nosti pns,
niisti nenns ja ensimiseksi vilkasi sinnepin miss omaiset
istuivat. Aivan oikein: Georg tosin ehti knty pois katsomasta
Helenaan, mutta hnen silmns oli viel viistossa sinne pin ja koko
ryhti osotti hnen ajattelevan ett Helena oli kyttytynyt hyvsti ja
tehnyt mit moisissa tilaisuuksissa pitkin tehd. Helena ptti
jotenkin selitt hnelle tmn seikan.

Jumalanpalveluksen aikana Helena jlleen ankarasti taisteli liikutusta
vastaan. Hn ei tosin paljon kuunnellut saarnan sisllyst, mutta
rovastin juhlallinen ni ja yksityiset lauseet Herrasta Zebaotista,
jotka panivat koko kirkon kajahtelemaan, ja erittin se, ett hn aina
vaan nki syrjst itsens nuorten ikistens riviss, -- se tuon
tuostakin vavahutteli Helenaa ja oli saamaisillaan tunteiden valtaan.
Ainoastaan siten, ett hn pakotti itsens ajattelemaan kaikellaisia
pikkuseikkoja: "tti Amalie lupasi lahjoittaa minulle koko Chopinin" --
"illalla mennn kaikki soutelemaan" -- saattoi hn pysy erill
liikutuksesta. Mutta erill hnen piti olla. Se oli niin rettmn,
rettmn trket. Trket mamman vuoksi ja ennen kaikkea Georgin
vuoksi, sill koko hnen suhteensa Georgiin muuten tulee vrksi.

Ensin hn pelksi sit hetke, jolloin polvistutaan alttarin ymprille.
Vastoin hnen luuloansa ei silloin kuitenkaan ollut mitn taistelua.
Kun hn nki itsens polvistuneiden puolikehss, tuli yhtkki hnen
mieleens sellainen hullunkurinen kuva, ett he kaikki, jotka siin
olivat alttarin ymprill, olivat muka lampaita. Ja hnt rupesi
naurattamaan olla yksi niist. Nauratti ja vhn hvetti olla yksi
niist, jotka tydess uskossa odottivat vuoroansa ihan kuin kiltit
lapset, joita sytetn lusikalla. Ja kun piti viel plliseksi olla
polvillansa, matalampana kuin ne, jotka seisten syttivt!

Niden liikutuksen vallasta vapauttavien tunteiden ohella Helena nki
rovastin jo valmistuvan ehtoollisen jakoon. Yh lyhyemmksi kvi aika,
jolloin hn viel voisi "uskon nyrtymyksess ja kyyneli vuodattaen
vastaanottaa ehtoollisen" ja vltt "tuomiota". Eivt hnen
yrityksens tehd asemaansa naurunalaiseksi auttaneet hnt, vaan viel
viime hetkess tuli kammottava ajatus:

"Mitp jos tss todellakin jotain suurta ja trket tapahtuu! Jospa
jotain suurta ja sanomatointa paraikaa vyryy ohitseni, ja min en
siit mitn tied! Kuinka on mahdollista, ett kaikki muut jotakin
odottavat, ovat valmistuneet johonkin suureen ja trken, mutta
olisivat kaikki erhetyksiss ja min yksin, joka en mitn odota, min
yksin koko kirkossa olisin oikeassa!"

Helena kokosi nopeasti ajatuksensa, mutta niiden keskell ei ollut muu
kuin "Se", rauhallisena, sanatonna, kskemtt mihinkn: pinvastoin,
jos "sen" mukaan menetteli, niin jtti nm kaikki juhlallisuudet
ja venpaljoudet ja kulki jollekin yksiniselle viherille
pellonpientareelle tai lepikn lpi avonaiselle aholle, miss horsma
nuokkuu ja vinha eteltuuli, korvissa huhuten, puhaltaa kasvoja vasten.

"Niin se on" -- ajatteli Helena: -- "ei tss tapahdu yhtn mitn.
Kaikki mik tulee, sen teen vaan papan thden, mutta mik hyvns
_vastaisuudessa_ tulee eteeni ja riippuu _minusta_, siin en en
koskaan anna pern. Kyll niit tilaisuuksia viel tulee!" -- ajatteli
hn, eik voinut olla tllin ajattelematta papillisia vihkiisi siin
tapauksessa ett he menisivt Georgin kanssa naimisiin.

"En mene koskaan vihille, tuli mit tuli!" -- ptti hn uhkamielin ja
voitokkaasti sykkivin sydmmin.

Samassa oli rovasti jo hnen edessn. Se asetti ktens hnen
plaelleen ja pisti jotain hnen suuhunsa.

Ei hn koko tapauksesta tuntenut muuta kuin ett tuo "jotain" tarttui
hnen kitalakeensa eik milln tahtonut siit irtautua, ja ett toinen
jljess tuleva pappi tarjosi viinin niin huonosti, ettei se tullut
maljan reunaan asti eik joutunut hnen suuhunsa.

Ja niin, kun he toimituksen suoritettua kaikki nousivat polviltansa
alttarin edest, tuli Helena ottaneeksi sen palankin suustaan
nenliinaansa ja kirkosta lhdetty karisti kenenkn huomaamatta
melle.

Sill hn oli isltns perinyt suuren mrn itsepisyytt.




Kihlaus.


Samana kesn, mutta myhn syksyll tuli Georg oltuaan leiriss
Pietarin lhell takasin hoviin.

Ja nyt hnell oli ylln kaunis tummaverkainen ruumiin mukaan istuva
upseeripuku, miekka, ja hopean hohtavat nappirivit.

Kaikki olivat ihastuksissaan.

Mutta Georg oli ensi hetkest saakka vhn levoton niinkuin jonkun
trken tehtvn tai sanottavan edell. Usein he supattelivat
vanhempien kanssa, Ja Helenasta tuntui niinkuin heill kaikilla olisi
jokin salainen ylltys hnelle valmistumassa.

Oikeastaan tm ei ollut mitn muuta kuin virallisen kosimisen
valmistuksia.

Tietysti Georg, -- joka oli niin hyvin kasvatettu, -- ei pitnyt
_comme-il-faut'na_ kosia ennenkuin oli upseeriksi pssyt. Joka
paikassa hn oli sama. Kaikki asiat, ihan kaikki, olivat hnell
sntihin luokitetut ja jrjestetyt, niinkuin hn ne oli vanhemmiltaan
perinyt ja kadettikoulussa omistanut. Kun hn sanoi: "kaikki ihmiset
niin tekevt", oli se hnest korkeinta, melkein pyh, ja jos sit
vastaan jotain vitti, tuli hnen silmns suuriksi ja peljstyneiksi,
iknkuin olisi seisottu hirmuvaaran edess. Ellei hn olisi tllin
ollut niin "ntti", olisi Helena harmista pakahtunut.

Kosiminen oli Georgille sangen vaikeata. Kaikki tuo kadettirohkeus,
jolla hn yhteen aikaan koetti pelailla, eli tottumus muka hienolla
kevytmielisyydell kohdella tietmttmi tyttj -- sekin oli
oikeastaan ollut vaan mit _muut_ kadetit tekivt ja mink Georg oli
heilt oppinut. Se sopi, koska se oli tapana. Hn ei mennyt koskaan yli
rajan, eik edes uneksinutkaan mahdolliseksi menn mitenkn pitemmlle
-- niin ettei olisi joskuskaan malttanut tarkoin hillit tunteitansa --
niin ett olisi esimerkiksi vahingossakaan suudellut ennen virallista
kosimista, tai niin. Kun tuo kosiminen sitten tuli kysymykseen, oli se
Georgille niin vaikea tehtv, ett hn kokonaan kadotti kaiken
ryhtins. Hn muistutti Helenalle taas sit suurta tappiota
urhoollisuuden nytteess, mink oli krsinyt muinoin vallattoman ponin
selss. Ja Helenaa nauratti.

Ihmeellist, ihmeellist! -- ajatteli Helena. Mit kummaa se
valmistelee ja aikoo. Ja mik ihmeen taikasana hnelt puuttuu, jota
hn ei tied tai ei uskalla sanoa. Tietysti hn luulee, ett tytyy
jotakin sanoa jollakin erityisell tavalla, kun kosii, -- niinkuin
romaaneissa tai muuten comme il faut, niinkuin hn tiet olevan
tapana. Eik raukka hveliisyydest saa sanotuksi. Ja he kun ovat niin
tuttuja keskenn! Ja niin, niin rakastavat toisiansa ja ovat niin
lhell toisiansa, ettei mitn pitisi olla vlill! Ihmeellist.

Lopulta rupesi asia tulemaan ihan hassuksi. He olivat parhaita tuttuja
keskenn ja kuitenkin oli Georg kuin ummikko vieras, teki kumarruksia,
punastui, hpesi punastumistaan, perntyi, vetntyi yksinisyyteen,
krsi, taas hykksi esiin, mutta ei vaan saanut suustansa tuota
taikasanaa ja ilman sit hn ei tiennyt mitn muuta Helenalle sanoa.
Mutta tm hassutus ei lainkaan antanut hnelle sit ksityst ett
koko tuo sanominen saattoi olla turhaa, vaan ei hn hetkeksikn
nyttnyt luopuvan siit uskosta, ett tytyy jollakin erikoisella
tavalla sanoa, kuten tapa vaatii, ja ett ilman sit ei koko heidn
aijotusta avioliitostaan voi tulla yhtn mitn.

Helenaa ei ainoastaan naurattanut, mutta vlist vhn harmitti. Siin
Georgin itsepisyydess piili samalla jotain hienoa, selittmtnt
ylpeytt, -- oliko se nyt sukuylpeytt vai tunto ett hn kantaa
kaartin luutnantin uniformua vai ehk se ett hn miehen on Helenaa
ylempn, -- jokin semmoinen se vaan oli. Mitp se nyt olisi tehnyt
jos olisi joskus erehtynyt eik voinut niin ankarasti hillit
tunteitaan. Silloinhan he olisivat molemmat nyrtynein antaneet
toisilleen anteeksi ja tasaisina iki ystvin tehneet ikiliiton
keskenns. Eip ilman, ett juuri tm olisi tuntunut Helenasta
suurelta onnelta.

Mutta niin ei kynyt.

Kun Georg kosi, oli hn nhtvsti pannut niin koko huomionsa siihen
mit oli sanottava, ettei hn sill hetkell ollenkaan ollut _niiss_
tunteissa. Hn tuli sill kertaa Helenan eteen erikoisesti siistittyn.
Hiukan hnen kaunis pns tutisi hetken trkeyden vuoksi eik hn
nhtvsti rohjennut avata kohta suutaan pelosta ett ni olisi
vavahtanut. Sitten otti molemmin ksin tuolin takaa selustimesta ja
iknkuin kumarsi.

Ei ikin Georg ollut nyttnyt niin vieraalta. Kun Helena huomasi ett
Georgin p tutisee, tuli hnen Georgia niin sli, ett olisi hinnalla
mill hyvns vapauttanut tst turhanpivisest piinasta. Mutta Georg
lateli nyt esiin nuo kauan haudotut sanansa.

-- Helena, -- sanoi hn silmt juhlallisen pyrein ja uskollisesti
rpytten luomiansa: -- sin olet jo varmaan huomannut tunteeni sinua
kohtaan. No niin, min olen nyt tullut kysymn onko minulla -- (tss
oli hnell nhtvsti ollut aikomus tehd joku pitempi mietitty mutka
syrjn, mutta jostakin syyst hn muutti aikeensa ja sanoi lyhyemmin:)
-- ta-tahdotko sin tulla minun vaimokseni.

-- Fyi, fyi, fyi, -- ajatteli Helena. -- kuinka tyhmsti! _vaimokseni!_
-- ja kntyi poispin ja punastui eik tiennyt mit nyt pit vastata.

nettmyys rupesi tulemaan pitkksi.

-- Georg! -- kuiskasi hn nopeasti: -- enhn min tied kuinka tss
pit vastata? sano sin, noh!

Silloin Georg keventyen huokasi pois jnnityksens ja iknkuin
saavutti yhtkki entisen hymyilevn varmuutensa.

-- Vastaa ainoastaan rakastatko sin minua? Tmn sanan "rakastatko"
kuultuaan Helena heltyi ja silmt kyyneleiss nauraen sanoi:

-- Mutta senhn sin tiedt, Georg!

Ja Georg onnellisena, aivan niinkuin ei muka olisi sit ennen
aavistanutkaan ja niinkuin jotakin tavattoman erinomaista olisi juuri
nyt tapahtunut, tuli ihan Helenan viereen, otti hnt kdest ja sanoi:

-- Siis olemme nyt _kihloissa!_ -- ja iknkuin odotti viel thnkin
jotain vastausta.

Helena ei ymmrtnyt miksi se olisi ollut niin erikoista ett he nyt
olivat _kihloissa_, ja oli eptietoisena vaiti, jonka thden Georg itse
vahvisti sanansa:

-- Niin, me olemme siis nyt kihloissa! -- sanoi hn iknkuin, ett
siit nyt riippuu kaikki se mik sitten on seuraava.

Ja hn aikoi kietoa ktens Helenan kaulaan, mutta keskeytti itsens ja
sanoi onnellisena:

-- Ei, nyt menemme ensin sinun issi ja itisi luo. Tule!

Hn piteli Helenaa kdest ja ovessa katsahtaen Helenan pukuun ja
pyshtyen sanoi:

-- Minun mielestni, -- panisit pois esiliinan.

Helena heitti htimmiten esiliinan yltn ja niin mentiin ensin yls
papan puolelle.

"Mit ihmeit se aikoo nyt tehd?" ajatteli Helena, kun Georg ennen
papan ovelle koputtamista jrjesteli pukuansa.

He astuivat sisn erilln, pitmtt toistensa ksist.

Pappa katsahti heihin typytns rest rillain yli, sanoi hiljaa ja
lempesti: "jaha, vai niin!" Ja rupesi kohta panemaan rilloja kokoon
nenltn liivintaskuun ja nousi seisaalleen.

Helena oli kuvaillut ett pappa hmmstyy yht paljon kuin hnkin
Georgin omituista kytst, mutta niin ei ollut. Pinvastoin pappa otti
asian kohta samalta juhlalliselta kannalta kuin Georg ja nytti aivan
niinkuin tmkin valmistuvan iknkuin johonkin tapoihin kuuluvaan
trken ja tunnettuun toimitukseen.

Ennenkuin he saivat mitn sanotuksi tulivat molemmat, sek pappa ett
Georg yhtkki hyvin liikutetuiksi, ja kun pappa huomasi ett Georgin
oli sen johdosta mahdoton puhua, sanoi hn liikutuksesta vapisevalla
nell:

-- Min arvaan -- rakkaat lapset -- arvaan.

Ja yh katkonaisemmin hn jatkoi:

-- Minua ilahuttaa tm tapaus, -- rakkaat lapseni -- min annan --
min annan teille s --

Ei voinut sanoa.

-- Min annan teille s -- s --

Vasta pyshdyttyn ja pitemmn aikaa voimia koottuaan hn sai sen
sanan vihdoin itkien suustansa:

-- siunaukseni.

Sen sanottuaan pappa syleili Georgia ja sitten myskin Helenaa, otti
hnen ja Georgin ksist ja yhdisti ne.

Sitten pappa teki killisen knteen ja muutti kaikki iloksi, pyyhksi
liikutuksen pois ja kski tulemaan alas muille ilmoittamaan, joka oli
tarpeetonta, sill moni palvelijoista oli huomannut Georgin ja Helenan
nousun ylkertaan.

Nyt he kulkivat Georgin kanssa papan seuraamina ksi kdess
ylkerrasta alakertaan. Joka paikassa miss oli palvelijoita
pyshtyivt nm, tirkistelivt ovista, rupesivat loistamaan,
pivittelivt ja rientelivt toisilleen ilmoittamassa. Koko talo alkoi
samassa kihist ja el. Ikkunan ohi menness jo nkyi kuinka Manda
juoksee valttarin puolelle ja kuinka valttarin emnnitsij ly ktens
yhteen. Toisesta ikkunasta vilkaistessa nkyi puutarhuri tulevan nurkan
takaa ja suu auki kuuntelevan mit hnelle jostain muualta sanottiin.

Alakerran vastaanottohuoneessa istuivat Georgin vanhemmat ja mamma.
Kaikesta ptten he olivat tietneet ennenkuin Helena siit mik
tapahtuman piti ja nyt vaan odottivat heit alas.

Mamma ensin tuli Helenan luo ja vhn nolona koettaen nauraa sanoi suu
vinossa vaan oman tavallisensa: no? -- eik osannut mitn muuta
list, ja vistyi Georgin vanhempien tielt, jotka heti upottivat
Helenan ranskalaisiin lauseihinsa ja syleilyihin.

Sen jlkeen Georg Helenan ollenkaan aavistamatta suutelee hnt
kaikkien nhden. Georg! Joka sken viel ei olisi punastumatta
uskaltanut hnen kttns koskettaa. Mutta jokin eriskummallinen muutos
on Georgissa taas tapahtunut: hn on sulava, vapaa kytksessn, hn
hymyilee rohkeasti Helenan silmiin ja suutelee hnt kerran toisensa
perst ihmisist huolimatta.

"Onko tuo nyt todellakin Georg?" -- ajattelee Helena ihmetellen ja
tuntuu ihankuin pitisi ruveta hnt vierastamaan. Sehn on taas tuo
sama vieras ja ujostuttava, ylemmyyttns tunteva Georg, -- se, jonka
edess Helena kerran kadotti valtansa ja jonka valta niin oudosti
viehtti hnt.

Sill aikaa on joka paikassa alkanut hyrin ja pyrin.

Ilmaantuu ett kaikki oli todellakin edeltpin tietty ja
suunniteltua. Sill nyt avattiin ovet ruokasaliin ja siell nkyi
juhlapyt sampanjapulloineen.

Aamiaisten jlkeen seurasi kohta muita juhlallisuuksia.

Paljon oli Helena nimipivi viettnyt, mutta ei koskaan viel tuntenut
semmoista huippua nimipivisyyden juhlahumusta, kuin mik nyt psi
vauhtiin.

Vaikka aikomus oli alkujaan ollut ett kihlaus ilmoitettaisiin
ainoastaan lhimmlle kotivelle, levisi tieto joka paikkaan tehtaille,
eik mikn voinut en pidtt kemujen tulvaa. Kohta oli kaikki
valmiina, liput, kynnkset, kukat, onnentoivotukset, tehtaiden
torvisoittokunta, hurraahuudot, juhlatulitukset illalla. Koko hovi
nytti elvn yksistn heit kahta varten. Ja he kaksi olivat kuin
kaksi yhteen kasvanutta kynnst koko pivn yhdess. Georg pysyi yht
vapaana ja samaten vieraiden nhden suuteli Helenaa niinkuin se olisi
ollut maailman luonnollisin asia, saattoi mys pidell toisella
kdelln vytisist ja taputteli tuon tuostakin hellsti -- yh
tuolla hienolla ylemmyydell. Tm kaikki oli juuri niinkuin Georg oli
heidn pienin leikkiessn sanonut, ett kun on kihloissa, niin pit
olla nin. Helenaa ensin kovasti hvetti ja ujostutti, mutta kun
kaikkien silmist nkyi ettei kukaan tahtonut olla huomaavinaan heit
eik ainakaan kukaan ihmetellyt, niin tottui Helena siihen yhdess
pivss, niin ettei se illemmalla en tuntunut hnest milleen
oudolle, pinvastoin hnest se oli tavallaan hauskaa, ja hn itsekin
rupesi matkien nojautumaan Georgiin, niinkuin oli usein nhnyt Georgin
vanhempien keskenn tekevn.

Mutta eivt he koko juhla-aikana suuren ihmispaljouden thden
hetkeksikn tavanneet toisiansa kahden kesken.

Ennenkuin myhempn illalla.

Paperitehtaan konttoristit olivat tilaisuutta varten toimittaneet
kaupungista raketteja ja alkoivat niit hmrn tultua singahutella
pimelle taivaalle. Ensi paukahduksen kuultuaan kiirehtivt kaikki
puutarhan aukealle tai balkongeille, ja silloin jivt Georg ja Helena
ruokasaliin kahden kesken.

He olivat koko pivn olleet toistensa seurassa ja puhuneet keskenn
ainoastaan semmoisia puheita, joita muiden kuunnellessa puhutaan. Nyt
kun he ensi kerran olivat kahden kesken, tuntui Helenasta perin
oudolle, iknkuin he eivt olisi tienneet mit sanoa toisilleen.

Niin monta kertaa kuin he olivatkin suudelleet toisiansa kaikkien
lsnollessa, nyt kahdenkesken ollessa ei olisi mitenkn kehdannut
sit tehd. Siin asiassa heidn vlilln oli tll hetkell suuri
mahdottomuuden juopa.

Georg seisoi toisella puolen pyt, ja nkyi selvsti, ett hnen oli
vaikea keksi syy mink nojalla tulla samalle puolelle, kun ei lytnyt
mitn sanottavaa.

Ja ilman sanottavaa se juuri tuntuikin mahdottomalta.

-- Eik mekin menn? -- sanoi Georg vihdoin ja rupesi tulemaan
iknkuin hakeakseen Helenaa.

-- Mennn, mennn, -- sanoi Helena ja rupesi menemn ovelle
iloissaan siit ett Georgin ujoudessa nki iknkuin vilahduksen
entisest rakkaasta Georgista.

Vaikka Helena kiiruhti, enntti Georg yhtaikaa ovelle, ja heidn piti
nyt kulkea pimen huoneen lpi.

Silloin Helena huomasi, ett se olikin vaan Georgin keksim keino miten
pst hnen luokseen tarvitsematta mitn sanoa. Kohta kun hn otti
ovessa Helenan kdest, tunsi Helena ett hneen kosketti se uusi,
vieras ja viehttv Georg, se, joka oli kosinut hnt ja piti nyt
kieltmttmn oikeutenansa suudella hnt. Aivan oikein. Hn pit
Helenan kdest; hn hidastuttaa kulkuansa kunnes kokonaan pysytt
Helenan ja sanaakaan sanomatta rupeaa kuumasti suutelemaan hnt.

Helena vavahtaa koko olennossaan.

Kuinka toista tm on kuin nuo piviset hellyydenosotukset! Voi kuinka
sydn syttyy palamaan!

Tarmottomasti hn koettaa irtautua, mutta oikeastaan hn antautuu --
antautuu -- antautuu. Hn on kokonaan Georgin vallassa, sen kauniin,
uuden, voimakkaan, ujostuttavan -- --

Raketit riskyvt ja pamahtelevat ulkona mustansinisess pimeydess,
vrilyhtyjen levoton loimu tuntuu sislle asti, se leikkii pimen
vlihuoneen katossa ja seinill --

Samassa joku balkongilla olevista huutaa heit sinne.

-- Tule, sanoi Georg psten Helenan, ja kohta hn osaa olla niinkuin
ei mitn olisi tapahtunut. Me tulemme, me tulemme -- vastaa Georg
ilosella ja luonnollisella nell sinne balkongille pin.

Helenan sydmmess kaikki hykyn lainehtii. Hn saa tuskalla tunteensa
taipumaan nkymttmiksi ja hn ei uskalla puhua pelosta ett hnen
nens pett. Ja kun he tulivat esille, oli Helenasta niinkuin hn
olisi revitty irti semmoisesta mik ei koskaan en voi palata. Tuntui
niin kummalliselta. Tuntui ett pitisi oikeastaan iloita, mutta sydn
sit suri ja itki.

Viel kummallisempaa on, ett tuolla seisoo Georg muiden keskell eik
ole millnskn. Hn nauraa ja hnen valkoset kauniit hampaansa
loistavat lyhtyjen punaisessa hmrss ja hopeaiset napit kiiltvt
tummalla upseerin veralla. Eik hn ollenkaan vlit siit, ett he
kutsuttiin pois?

Vai ajatteleeko hn, ett "tuo" tuolla pimess huoneessa voi viel
uudistua!

Ja kun tm ajatus tuli Helenaan, sykhti hnen sydmmens valtavasti
niinkuin mahdottoman ihanan rikoksen edell --

Rovasti itse sanoi, ett ainoastaan ei saa suudella _muita_. -- Tmk
on olla kihloissa?

Niink, niink siis Georg todella ajattelee ja siksik hn voi olla
noin ilonen?

Ja taas sydn samaten kuohahtaa ja paisuu. Se pelottaa, se
kauhistuttaa, se tekee kipet. Mutta ihanasti menee mieli tainnuksiin
ja unohtaa kaikki -- kaikki --

Ja pian, viel samana iltana, Helena tuli vakuutetuksi, ett niin,
juuri niin Georg ajatteli.

Tm oli heidn kihlauksensa.




Helena tulee tysikiseksi.


Talveksi nuori luutnantti Georg matkusti pataljoonaansa pkaupunkiin
ja kvi ainoastaan vapaa-aikoinansa, joskus sunnuntaisinkin hovissa.

Hnen vanhempansa, joiden ainoa lapsi hn oli, rupesivat heti
kihlauksen jlkeen puuhaamaan maakartanonsa myymist. Heidn
aikomuksensa oli asettua ulkomaille ja he tahtoivat nin vapauttaa
suuren poman sijoittaakseen sen Georgin hyvksi tuottaviin
arvopapereihin, sittenkuin hn menee Helenan kanssa naimisiin. Siihen
tosin laskettiin lyhyimmksi ajaksi kolme vuotta. Mutta heti kihlauksen
jlkeen alettiin kuitenkin kaikki asiat suurimmista pienimpiin
jrjest silmll piten Georgin ja Helenan naimisiin menoa. Ja
jokainen tmminen suuri tapaus, kuten nyt tm maakartanon myynti,
teki iknkuin yh enemmn peruuttamattomaksi tuon jo ennestnkin niin
moninaisesti ptetyn ja vahvistetun kihlauksen. Aivan kuin raskaat
linnan portit olisivat yksi toisensa perst sulkeutuneet ja
tahallisella pamahduksella sanoneet: _nyt_ ei tst ainakaan en
palata!

Georgiin ei tm tietysti yhtn niin vaikuttanut. Sill sehn oli
kaikki niinkuin piti olla. Mutta Helenalle haarautui toisinaan
kihlauksen yleisest onnen tunnelmasta erilleen yksi sellainen vapaa
vesa, joka ei olisi tahtonut tunnustaa mitn semmoista _ptetty_
tss kihlauksen asiassa, jota olisi saanut sinetill lukita. Ei hn
sit uskaltanut sanoihin pukea, tuskin itsellens tunnustaa; mutta mit
taajemmin linnan portit pamahtelivat sit selvemmin ja selvemmin se
vesa haarautui erille ja sit tuntuvammin se rupesi tekemn hnelle
surua.

Joulun jlkeen, kun Georg juuri oli matkustanut taas hovista ja tll
tuli kaikki jlleen hiljaiseksi ja yksiniseksi, koetti Helena ensi
kerran idillens purkaa mit sydmmelle oli kerntynyt.

He tekivt silloin maatapanoa.

-- Sin olet viime aikoina toisinaan vhn alakuloinen, lapsi? -- sanoi
iti nojatuolista, miss hn aina ennen levollemenoa istui.

-- Olenko min? -- sanoi Helena kummastuen ja meni hetkeksi itseens.
Sitten katsoi itiin ja sanoi arasti:

-- Yksi asia on niin kummallinen.

-- Mik asia?

-- Tai se on oikeastaan kauheatakin.

-- Mik niin?

-- Se vaan, ett joskus min ihan kuin kammoon koko sit Georgin ja
minun vlist asiaa.

-- Lapsi rukka, -- sanoi mamma kysyvsti ja huolestuneesti tullen
Helenan luokse, ja aikoi panna ktens hnen kaulansa ympri.

Mutta Helena hiljaa esti mamman ktt.

-- Kyll min rakastan hnt, -- kiiruhti hn selittmn, -- mutta
jokin minua painaa ja rasittaa, -- ei niin hness, mutta koko siin
asiassa. Vai olenkohan min vaan niin paha ihminen.

-- Sano suoraan, lapsi, mit se on?

-- Mamma, min pelkn ett sanomisesta tulee vaan varmemmaksi, ett se
on niin. En sanoisi muille kuin sinulle, -- ja ehk se ei olekaan niin.
Katsos, Georg hn on niin varma kaikesta ja hn tietysti luulee, ett
meidn avioliittomme tulee onnelliseksi, -- ett me tulemme olemaan
jokseenkin niinkuin hnen vanhempansa. Mutta min en voi olla
epilemtt. Minusta monta kertaa nytt ihan pinvastoin. Sill --
siin on niin kummallinen asia. Tiedtk, mamma, meill ei ole mitn,
ei yhtn mitn puhumista toisillemme.

-- Se tahtoo sanoa, sin pelkt, ett teidn avioliittonne tulee
jokseenkin niinkuin _sinun_ vanhempiesi?

-- Ah, mamma, -- sanoi Helena silmiens kyyneltyess, -- sithn,
sithn min pelkn. Hnell kun on ihan toiset ajatukset kaikesta.
Hn ajattelee vaan niit upseeriasioitansa, ja tiedtk, hn myskin
"uskoo". Tai hnelle on niin vhptist jos me olomme eri mielt
niiss asioissa. Ei meill ole mitn, ei mitn yhteist keskenmme!

-- Lapsi, lapsi, min sanon sinulle: kun menette naimisiin, tulee kyll
yhteist.

-- Mutta, mamma, eik ensin pid olla yhteist ja sitten vasta
naimisiin?

iti mietti jonkun aikaa.

-- Sit en min luule. Min luulen ett ensin on tuo luonnollinen
vetovoima sukupuolien vlill. Se yhdist usein ihmisi, jotka ovat
perin, perin vieraita toisilleen -- usein eri styluokista, usein mys
eri kansallisuuksistakin. Semmoinen on kerran elm. Se yhdist
vieraita ihmisi, joilla ei ole mitn yhteist, mutta avioliitto
sitten antaa heille yhteist.

Nyt Helena huomasi, ett mamma puhuu itsestns, ja samassa Helenan
huomio siirtyi oman sydmmen asioista mamman olentoon.

Ilmi valveilla, poskipt palavina Helena teki sen kysymyksen, joka oli
hnen sydmmelln lapsuudesta saakka jokapiv ollut:

-- Sano. mamma, miksi te papan kanssa ette koskaan mitn puhu?

iti ei liikahtanut tuolillansa. Hn oli iknkuin odottanut tt
kysymyst.

-- Voi lapseni, siihen on ihan toiset syyt, -- sanoi hn muka
lohduttaen.

-- Mutta _mitk_ ne ovat, jolleivt ne ole sit ett sinulla ja papalla
on erilaiset ajatukset!

iti oli kahden vaiheilla.

Hn hieroi hitaasti sormenpll otsaansa ja piti silmin kiinni.
Sitten rupesi hyvin lhelt katsomaan samoja sormenpit, ettei nkyisi
silmien kostuminen.

-- Lienetk siin isskn ett voisin sinulle kaikkea puhua, rakas
Helena,

Mutta sitten lissi:

-- Hn ei tahtonut saada lapsia minun kanssani. Siin on koko syy.

Kauan aikaa he olivat tmn jlkeen kumpikin vaiti. Tmmist ei Helena
ollut tullut koskaan ajatelleeksikaan, niinkuin ei ollut tehnyt koskaan
itsellens tytt selv siit, ett myskin papan ja mamman vlill
tietysti on _joskus_ ollut noita helli suhteita. Ainakaan hn ei olisi
mitenkn voinut ajatella, ett se on mamma, joka semmoista hellyytt
kaipasi.

-- Yht kuitenkaan en ymmrr, -- sanoi hn arasti: -- vaikka ei
tahtoisi lapsia, eik kuitenkin voi olla ystv?

Hiukan mietittyns sanoi iti:

-- Siinp se juuri onkin. Jos on ystv, niin ei voi vastustaa
luonnollista vetovoimaa. Se ettei tahdo lapsia ei anna siihen voimaa.
Siis on ainoa keino erota ja rikkoa vlit.

-- Mamma, minun tytyy sanoa, etten min ainakaan ole edes
ajatellutkaan semmoista, ett saisin lapsia, enk ole koskaan semmoista
tahtonut. Mit _varten_ --? Min?

-- Tietysti et. Eik kukaan mene naimisiin saadakseen lapsia. Ne
syntyvt kyll kysymtt tahdotko sin niit vai et.

-- Mutta miksi ollenkaan tarvitsee menn naimisiin?

-- Naimisiin mennn siksi, ettei _voida_ tehd muuta, siksi ett on
niin suuri vetovoima --

-- Eip minulta kukaan ole kysynyt voinko min vai en.

-- Ja mit sin itse sanot?

-- En edes tied. Tietysti voin, koska kaikki on lyktty epmrisiksi
vuosiksi. Ja voinkin erittin hyvin silloin kuin Georg ei ole tll.
Mutta kun hn on tll, niin -- niin silloinhan me suutelemme
toisiamme. -- Voi mamma, sin et voi ymmrt minua, mutta minussa on
jotakin, joka on sinulle kokonaan vierasta; -- se on jotakin pahaa, ja
minua kovasti hvett puhua siit. Ensin alussa en ymmrtnyt mit se
on. Luulin, ett minut tempasi suuri, rajaton onnentunto, mutta sitten
se toistui ja toistui, ja muuttui vhitellen muuksi. Ja nyt, -- katsoen
itseni ja katsoen Georgia, -- min nen selvsti ettei se ole hyv
hnelle eik minulle. Me emme tule paremmiksi, emme suinkaan paremmiksi
siit suutelemisesta. Se on varma.

-- En min tied siihen muuta: koettakaa olla sit tekemtt, -- sanoi
iti.

-- Kun nin puhun, on se minustakin selv, mutta kun Georg on tll,
niin on toista. Vaikka kuinka tiedn, ettei pitisi, vaikka kuinka
koetan, niin min kuitenkin itse haen sit, enk voi siit irtautua,
kun olen sen vallassa, -- en voi! -- Voisimme varmaan molemmat, ellemme
olisi nin kihloissa. Mutta nyt pit hn sit oikeutenaan eik tahdo
muuta kuulla. "Kaikki niin tekevt", sanoo hn. Ja min taas unohdan
kaikki, kun hn vaan panee ktens minun ymprilleni. -- Jospa
tietisit kuinka min olen koettanut! -- Voi, mik se onkaan minussa
tuo sanomaton, tuo repiv, tuo kaikki unohtava, kaikki tallaava, etten
min en voi siit irtautua!

-- Se on se, mik on sama kaikissa ihmisiss, -- sanoi iti.

-- Mutta miksi se siis pit olla _ptetty asia_, vaikka ei ole
ratkaistu voinko min vai en?

-- Sin et ajattele voiko myskin Georg.

-- Tietysti hn voi, koska hn aikoo menn naimisiin vasta sittenkuin
psee kapteeniksi, -- monen vuoden perst.

Mamma joutui nhtvsti kiinni sanoistaan.

-- En tied. Olen niin tottunut ajattelemaan teit yhdeksi, etten voi
ilman kipua ajatella teit eronneiksi.

Hn vaipui syvsti ajatuksiinsa ja kyynel vuoti pitkin hnen hienoa
nennvarttansa. Sormellaan hn taas piirteli kuten tavallisesti.

-- Ehk se on vaan idillist heikkoutta minun puoleltani. Minusta
tuntuu, ett sin olet turvattu, kun olet Georgin. Enk min voi kest
ajatusta, ett minun tytyy ehk piankin menn pois ja jtt sinun
tulevaisuutesi avoimeksi.

-- Mamma, mamma, saako semmoinen asia riippua tulevaisuuden laskuista!

Mietittyn vhn mamma sanoi:

-- Min voin ymmrt sinua. On niinkuin minkin nuoruudessani olisin
jotakin semmoista tuntenut, vaikken osannut enk uskaltanutkaan
ilmaista.

-- Minua katsos vaivaa, ett se on _ptetty_ vaikkei se voi eik saa
olla ptetty!

-- Niin, niin juuri.

-- Ja kuka on sanonut, ett se on Georgillekaan hyvksi! Mit hnt tuo
suuteleminen auttaa, tahtoisin tiet!

-- Voi olla, voi olla, -- sanoi iti,

Hn sytytti lampun ja oli juuri menossa sulkemaan ikkunata.

-- Kuulitko sin jotain? -- sanoi hn samassa, knten ptns ja
kuulostaen.

-- Se on tappelua, tnn on sunnuntai, -- sanoi Helena nousematta
yls.

-- Taas ovat tehtaalaiset kartanon alueella! Se on hirmuista! Ei
tllkn saa en rauhaa.

Ja iti sulki ikkunan, veti paksut uutimet eteen, niin ettei sislle
mitn kuulunut, ja he olivat erotetut pimest raakuudesta, kodikkaan
lampun piiriss, joka lmpimsti valaisi makuuhuoneen tutut esineet,
alempia kirkkaasti, ylempn olevia himmesti.

iti tuli Helenan luo, otti muutaman neulan hnen tukkalaitoksestaan,
joka sen johdosta putosi alas ja sanoi:

-- Nyt olemme kylliksi puhuneet niist asioista. Nyt on aika menn
maata, lapsi.

       *       *       *       *       *

Seuraavana aamuna Helena hersi outoihin niin pihamaalta ja
rappusissa. Joku juoksi siell nopeasti yls ja alas, joku puhui
hengstyneen. Pihalta kuului riitaisaa puhetta monen suusta yhtaikaa.

Helena kurkisti ikkunasta. Pihalla nkyi muutamia tuttuja miehi ja
vaimoja, mutta joukossa oli ainakin yksi outo, jolla oli jokin
poliisipnku ylln. Samassa tuli nkyviin myskin vallesmanni. Se
rupesi ankarasti puhumaan miehille ja teki kiivaita liikkeit. Sitten
kski yhden heist mukaansa ja meni sen ja poliisin kanssa ven
puolelle.

Miehet ja vaimot jivt totisina ja nhtvsti kauhun lymin
paikoilleen seisomaan.

Helena tahtoi ensin hertt mamman, mutta mamma nytti nukkuvan niin
raskaasti eilisen jlkeen, ettei Helena herttnytkn hnt, vaan
pukeutui pian ja kiiruhti alas pihalle.

-- Mit tll on tapahtunut? -- kysyi hn miehilt.

-- Tll on tapahtunut ikvi. Pojat ovat tapelleet yll.

-- Mit, mit? Onko onnettomuuksia tapahtunut?

-- Ei tied jaa.

-- Sanokaa, hyvt miehet! Mit poliisi ja vallesmanni tll tekevt?

Samassa tuli vallesmanni taas portaille huutamaan yht miehist
sislle. Nhtyn Helenan hn muutti ankaran ja komentavan katseensa
leppesti hymyilevksi ja kohteliaasti kumartaen tuli Helenaa
tervehtimn.

-- Mit on tapahtunut? -- kiirehti Helena kysymn.

-- Ne rakkarit ovat taas tapelleet. Minun on tytynyt vangita yksi
heist ja pit poliisitutkinto. Se on lynyt toista puukolla kainaloon
niin ett henki ky kupeesta.

-- Jumala, mit te kerrotte! Ket on lyty? -- kysyi Helena jhmettyen
kauhistuksesta.

-- Tosin ei se ollut huonompi rakkari kuin lyjkn. Se on tunnettu
tappelija. Iska Jntti. Saipas kerrankin!

-- Ja kuka li?

Vallesmanni aikoi ensin vastata, mutta katsahti samassa Helenaan ja
maltti.

-- Olipahan ers. -- Mutta min luulen ett neiti on todellakin ottanut
tapauksen kovasti sydmmelleen. Ha -- ha --, se on todellakin perin
jokapivist tll ruukinmailla. Tuskin menee ainoatakaan pyhpiv
ilman tappelua ja haavoja. Min mynnn: thn asti on pysytty
ruukinmailla, eik ole nin lhell hovia uskallettu. -- Ja
ihmeellist! Vaikka heille on koetettu toimittaa lukutupia, iltamia, --
kaikellaisia huveja, ei mikn auta. Viina ja puukko ja riihitanssit on
sentn heist parempia!

Hnen viel puhuessa Helena juoksi Muona-Maijan luo tarkemmin
kuulemaan.

Maijan mkist kuului kovaa torumisen pauhua ja kiroilua. Tuntui
niinkuin Maija itse olisi raivoillut.

Kun Helena aukasi oven, lensi samassa Maijan heittm saapas kolahtaen
sein vasten. Ekholm seisoi kalpeana ja totisena. Hn huomasi
ensimiseksi Helenan. Mutta Maija, vaikka myskin huomasi, ei
keskeyttnytkn sanatulvaansa, vaan jatkoi torumistaan tahallaankin.

-- Pitisi huolta omista sikiistn, saatanan muljosilm. Jaa,
frkin on niin hyv ja katsoo vaan ymprilleen, niit on
jokapaikassa! -- sanoo vaan papallensa! -- huusi Maija.

Helena kntyi silloin Ekholmin puoleen.

-- Sanokaa Ekkolm mit on tapahtunut?

Ekholm sanoi hiljaa:

-- Souvari-Heikki on lynyt Jntti puukolla kainaloon. Henki kuuluu
olevan vaarassa. Ne kantoivat Jntin lasareettiin.

-- Niit on suuria ja pieni -- jatkoi Maija. -- Pyykerskalla on yksi,
Topiskalla toinen. Mutta Heikill ei ole edes mammasta tietoa! --
Katos, katos, -- sanoi hn Ekholmille ikkunasta osottaen: -- jo vievt.
Ei ole tysi-ikinen, mutta rautoihin vaan pantiin. Ai -- ai, mihin nyt
menit, Heikki paha!

Viherilasisten ruutujen lpi nki Helena pihalta ksien lhtevn
liikkeelle. Niiss istui vallesmanni, joka ajoi nopeasti pois hovista.
Sitten tuli rattaat, joissa istui poliisi ja hnen vieressn
Souvari-Heikki, lakki kallella, kmmenet yhteen kytkettyin. Ivallinen
hymy leikki hnen huulillansa, kun hn nyykytteli ptn
kauhistuneille vaimoille kujan syrjn. Ja kuu rattaat Maijan mkin ohi
ajoivat, lauloi Souvari-Heikki puolineen:

    l sin mamman kiehkertukka
    Sure minun perstni,
    Ja vaikka min vietisi linnasta linnaan
    Niin ilonen on elmni.

Monasti oli Helena nhnyt Souvari-Heikin ja tunsi hyvin hnen
ulkomuotonsa. Mutta nyt, Maijan sanoista, hn erityisesti pani merkille
Souvari-Heikin silmt. Ja samassa paha aavistus vavahutti Helenaa. Hn
nousi nopeasti yls ja sanaakaan sanomatta juoksi Maijan luota.

Kun hn tuli yls hoviin, oli iti jo pukeutunut.

-- Mit ikvyyksi siell taas kuuluu tapahtuneen? -- kysyi hn
Helenalta.

Helena kertoi kaikki mit tiesi, ja viimeksi hn mainitsi
Souvari-Heikin nimen.

Aivan oikein. Tt nime mainitessa mamma ei voinut salata erikoista
ilmett kasvoissaan. Helena nki sen selvsti.

-- Mamma, sano minulle, mik se Souvari-Heikki oikein on? -- kysyi
Helena hiljaa ja arasti.

iti spshti.

-- Minun tytyy saada se tiet, mamma.

-- Mit --? Onko joku sinulle -- Kuka on jotain sinulle puhunut? --
sanoi iti levottomasti.

-- Tnn, juuri nyt min kuulin ven puhuvan --. Mamma, mamma, hn on
papan -- hn on minun -- hn on minun veljeni!

-- Lapsi, lapsi, se tapahtui ennenkuin me olimme naimisissa, --
kiiruhti iti tuskaisesti sanomaan.

-- Sitten tiedn min enemmn. Maija sanoi, ett niit on joka
paikassa, pieni ja suuria.

-- Ah. lapsi, sit olisit hyvin voinut olla tietmtt. Valitettavasti
se on niin. l tuomitse. Helena. Ehk on kaikki minun syyni!

Mutta Helenan tuntehikkaat sieramet alkoivat vavahdella ja taistellen
itkua vastaan hn sanaakaan sanomatta lksi huoneesta.

Liian uutta tm oli, liian kki tullutta. Yhdess hetkess tekeytyi
hnelle uusi kuva isst, -- matalana, -- pienentyneen, kasvot
jotenkin keltaisina, -- kaukana niiden vieraiden ihmisten joukossa,
joihin Helenalla ei ollut mitn tunteita -- --

Koko pivn hn kulki yksikseen. Ei osannut tulla symn, ettei
tapaisi is ja nkisi hnt silmiin. Ja hn tuskaili kamalien
ajatusten keskell, jotka pitivt hnt saaliinansa, -- tuskaili, koska
hnest nytti selvlt, ettei tm voi en milloinkaan menn ohitse,
ettei hn koskaan voi tottua siihen tietoon, eik koskaan en
entisell tavalla liikkua kotonansa. -- Rovastille hn tosin oli voinut
antaa mielessn anteeksi. Rovasti oli hnelle vieras. Antaessaan
anteeksi rovastille hn oli vaan leikkinyt hurskasta, -- ett hn muka
voi kaikille antaa anteeksi. Hn ei edes ollut tarkennuin ajatellut
mit synti se rovasti oikeastaan oli tehnytkn. Mutta kun hn vaan
ajatteli, ett _is_ -- --! Sydn kouristui ja koko maailma tuntui
tyhjlt, ja koko elm tarpeettomalta el. Jos vaan ei idin thden,
niin hn menisi mieluimmin suoraan metsn ja eksyttisi itsens ja
mtnisi sinne.

iti huomasi Helenan kulkevan tuskaillen yksinisyydess, mutta antoi
hnen olla niin, kunnes hnen tunteensa ehtivt tyynty ja ajatuksensa
asettua.

Illalla vasta, kun Helena tuli makuuhuoneeseen, tapasivat he toisensa.
Kohta ovessa iti, vaikka he tavallisuudessa eivt koskaan tunteitansa
ulkonaisesti ilmaisseet, sulki hnet syliins ja Helena purskahti kauan
pidtettyyn itkuun, joka kohta sulatti ja taivutti hnen mielens.

Kun hn tyyntyi itkustansa ja luuli jo voivansa puhua, sanoi hn
keskustelun aluksi:

-- Enp olisi aavistanut jotakin sellaista mahdolliseksi.

He istuivat kukin tavallisille tuolillensa. iti ei vastannut hnelle
mitn.

-- Siksikhn Souvari-Heikki ei saanut yhtaikaa ripillekn tulla!

iti ei vastannut nytkn, ja Helena nki mielessn uudestaan koko
tuon rivin talonpoikaisia rippilapsia ja heidn vanhempiaan heidn
takanansa ja koko muun mustan kirkkoven. Heidn kytksens ja
katseensa olivat nyt selvn hnelle. Hn oli yksin koko kirkossa ollut
tietmtn siit valheesta, jonka kaikki tunsivat -- rovasti, --
talonpojat, rippilapset --! Ja hnt iletti rettmsti ett hn oli
kilttin lapsena ollut polvillaan alttarin edess.

-- Jos se Souvari-Heikki on minun veljeni, niin miksi hnt ajetaan
ulos ja min asun tll!

-- Lelle. Lelle, -- sanoi iti htntyneen tuskaisesti, -- sin
tuomitset is!

-- Min en tahdo el, minusta on kaikki yhdentekev! -- sanoi Helena
ja painoi vapisemaan rupeavan leukansa nyrkki vasten.

iti istui hnen viereens ja sovitellen muutamia hnen irtaantuneita
tukan suortuviaan korvan taakse, sanoi hiljaa:

-- Mit sin eilen kerroitkaan. Sin sanoit, ett sinussa on kaikki
unohtava, kaikki tallaava voima, josta et sin voi pst. Jospa
_hnesskin_ on silloin ollut sama voima --?

Helena kuuli mit iti sanoi. Yksi hetki meni siihen, ett hn irroitti
itsestn tuon tunnon ja sovitti sen isn. Toisena hetken hness jo
kaikki lmpeni, ja mik oli tuntunut mahdottomalta, anteeksi antaminen,
se tuli mahdolliseksi. Sli astui sijaan ja taas alkoi sydn sykki
hellsti.

-- Ah mamma, min tiedn sen. Jolla _se_ on, hn ei voi mitn, ei
mitn. Ainakaan ei voi kukaan toinen hnelt mitn vaatia. Ja min
voisin kaikki ymmrt, mutta en ymmrr vaan sit miksi hn ei _sinun_
kanssasi tahtonut lapsia.

-- Voi Lelle, Lelle, en olisi aavistanut, ett min koskaan tulen
sinulle sit kertomaan. Mutta min luulen, ett autan sinua olemaan
tuomitsematta, jos sen nyt teen. -- Sin olit silloin pieni tytt, kun
issi lksi ulkomaille. Hn viipyi siell pitki aikoja, monia
vuosikausia. Ja kun hn sielt palasi, oli hness suuri muutos
tapahtunut. Voi kuinka min vihaan noita ranskalaisia, heidn
kevytmielisi, pintapuolisia ksityksins. Heill ei ole en mitn
sielua, ainoastaan vaan korulauseita. -- Mutta pappa -- hnelle olivat
ranskalaiset ylimpn kaikkea. Ei hn mitn asettanut niin korkealle
kuin tuon inhoittavan Pariisinsa. En tahdo tuomita hnt, jokaisella on
oma uskonsa. Mutta meidn onnettomuutemme se oli, se on varma.

-- Sek ett sin et krsi ja pappa rakastaa ranskalaisia?

-- Ei, ei. Kunhan lupaat olla tuomitsematta hnt, Lelle. Hn on vaan
niin tuntehikas ja samalla ihan liian itsepinen ptksissn, ja ehk
myskin liian ylpe. Mutta kuka meist on virheetn! -- On olemassa
ers testamentti, jonka mukaan tm kartano ja kaikki kuuluu hnen
lapsilleen ensimisest naimisesta. Sen sain tiet silloin kun hn
palasi ulkomailta. Hn sanoi minulle, ett meidn tytyy ruveta elmn
niin, ettei lapsia en synny, ja sanoi ett Pariisissa olivat jo aikaa
sitten keinot siihen keksityt. Ensin en min edes ymmrtnyt mit hn
tarkoitti, mutta kun ymmrsin, niin en voinut suostua, ei Lelle, en
mitenkn voinut pakoittaa itseni suostumaan. Parempi sitten ero tai
kuolema.

-- Pappa ei voinut ymmrt minun liikutustani. Hn rupesi selittmn
niinkuin lapselle: "Min olen tll ainoastaan lasteni holhoja," --
sanoi hn. -- "me emme omista mitn, emme saa hankkia perillisi,
jotka eivt mitn peri; me kaksi voimme kyll el mukavasti ja
ilosesti, vhentmtt nykyisi menojamme." -- Min ymmrsin kyll,
mutta suostua en voinut. Min sanoin, ett jollei tahdo lapsia, niin
tytyy lakata elmst niinkuin mies ja vaimo; muuhun keinoon en min
suostu. Tm kvi hnen ylpeydellens. Ei hn tosin sanonut mitn
muuta kuin "hyv!" mutta niin pttvisesti, niin tylysti, ett min
kohta tunsin, ett kaikki meidn vlillmme oli rikki. Sinun issi
ominaisuuksia on, ett hn tahtoo pysy sanassansa. Minun mielestni
juuri siin on jotain niin kylm ja kolkkoa.

-- Mutta ethn sin, mamma, olisi kuitenkaan suostunut.

-- En, mutta jospa hn olisi kerrankin ollut vhemmin luja! Ah, Lelle,
en tied ymmrrtk sin tt. Niinkuin kylm j olisi asettunut
meidn vlillemme. Me koetimme kyll olla kohteliaat toisillemme, mutta
meilt loppui kaikki puheen aine. Me olimme niinkuin umpivieraat
toisillemme. Olisi ollut yht hyv erota kokonaan, mutta hn ei sit
tahtonut ihmisten thden. Ja niin me vuosien kuluessa totuimme
erilloloon, ettei se hirinnyt meidn kummankaan yksityist elm
kunkin puolellansa. Meill oli kummallakin omat muistot ja omat
maailmat, mitn yhteist maailmaa ei meill ole koskaan sen jlkeen
ollut.

Helena oli hyvn aikaa vaiti. Sitten sanoi: -- Kuinka kovasti pappa
uskoo rikkauteen! Ei hn mihinkn niin usko.

       *       *       *       *       *

Omituista oli, ett tuo tapaus jtti Helenaan kukistumattoman tunnon
siit, ett _jotakin_ hnen pit tehd sen johdosta. Vaikka hn
antoikin sydmessn tydellisesti anteeksi papalle, vaikka saattoi
entisell tavalla olla luonnollinen hnelle, katsoa hnt silmiin, ei
hn kuitenkaan tuntenut voivansa olla niinkuin ei mitn olisi
tapahtunut. Jos hn hetkeksikin oli sit ajattelematta, hertti hnet
pistv tunne, joka hnelle teki selvksi, ett toimettomuuteen
jminen olisi ollut hnelle alentavaa. Eik hnt en edes
haluttanutkaan el entist elmt. Se nytti niinkuin olisi ollut
pelkk leikkimist.

Sill huolimatta siit ett hn oli antanut anteeksi, niin hnen
itsens huomaamatta muuttui tmn tapauksen kautta kaikki hnen
ksityksens elmst. Hn alkoi nhd kaikki uudelta kannalta, verrata
siihen kaikki havaintonsa, kaikki mit ihmisilt kuuli, mit kirjoista
luki. Ensi alussa se tapaus oli koskenut yksin hneen itseens, niin
ett hn iknkuin kadotti kaiken asemansa ja oikeuden olla sin, min
hn itsens oli pitnyt, ja tunsi olevansa iknkuin tyhjn pll.
Mutta kun sitten kaikki pysyi entiselln, kun piiat ja kuskit hnt
niinkuin ennenkin palvelivat, kun vki maantiell yh tervehti lakkia
nostamalla ja kumartamalla, vaikka olivat asioista tienneet paljon
ennen kuin Helena, niin tottui hnen huomionsa enemmn arvostelemaan
maailmaa semmoisenansa, joka noin tyhmsti jakeli kunniaa ihan
arvottomille ja palveli ilmassa liehuvaa tyhjyytt. Pappa komentaa
rovastia. Yhdess ne valvovat kansan kytst ja vaativat kymn
ripill syntej tunnustamassa. Pappa sortaa talonpoikia. Pappa ei tahdo
lapsia mamman kanssa, mutta laittaa niit kyhille pyykinpesijille, ja
ajaa sitten ulos omat lapsensa, kun nm tulevat apua pyytmn.
Helenalla on siis veli talonpoikien mustassa joukossa. Jokin kumma
yhdysside on tullut sen kanssa, mit Helena on ennen pitnyt erilln
olevana mustana alakertana. Mutta Helena ei uskalla papan ja maailman
vuoksi kysell hnen kohtaloansa eik ajatella hnen hakemistansa.
Helena vaan ajelee edelleen sirovaunuissa ja ottaa vastaan niiden
tervehdykset, jotka hyvin tuntevat koko valheen. Rovasti pyyhksee
kaikki pois ja sanoo, ett toiset ovat luodut kauniimmiksi ja toiset
rumemmiksi kukiksi!

Ja niin Helenasta nytti kaikki olevan tss maailmassa ylsalasin.
Vryyteen oli kaikki tyyni perustettu, petosta oli joka askeleella. Ja
jos hn vaan ei olisi tuntenut olevansa yksin, -- jos hn vaan olisi
yhdenkin ihmisen lytnyt, joka olisi hnen kanssaan ollut yht mielt,
niin hn olisi arvelematta ollut valmis ryhtymn rohkeimpiin tekoihin
tt vryytt vastaan. Mutta vaikka hn tll kotona kehenk katsoi,
uskoivat kaikki siihen, mik oli, eivtk edes ajatelleet olojen
mullistamista. Itse talonpojatkaan, joiden kanssa hn tutustui, eivt
ajatelleet mitn mullistuksia, vaan olisivat tyytyneet ainoastaan
tilapisiin kieltoihin, ettei vaan vesisulkua saa nostaa niin ja niin
monta sylt, kyynr ja tuumaa korkeammalle.

Ja kun maailmaa hn ei miltn puolelta voinut toisenlaiseksi saada,
mutta _jotakin_ oli ihan vlttmtnt saada aikaan, pani hn kaiken
voimansa totuuden toteuttamiseksi omissa personallisissa asioissaan.

Tllin tuli hnen suhteensa Georgiin etualalle. Ja niin hness kypsyi
ajatus panna Georg koetukselle. Hn tahtoi panna hnelle ehtoja.
Ensiminen ehto olisi, ett asia j ratkaisemattomaksi -- eli toisin
sanoen, ett he eivt ole kihloissa, ovat molemmat vapaat siksi kunnes
Georg katsoo voivansa menn naimisiin.

Helena ajatteli niin, ett jos Georg todella rakastaa hnt, niin ei
niden ehtojen tyttminen ole hnelle mahdotonta. Mutta ellei hn
niihin suostu, niin olkoon kaikki purettu, se osottaa silloin, ett
Georg voi tulla toimeen ilman Helenaa. Ja jos hn sit voi, niin se on
varmaan hnelle onneksi.

Toinen ehto oli, ettei hn missn tapauksessa sano suostuvansa
kirkollisiin vihkiisiin.

Oli tosin hetki, jolloin Helenasta itsestn nytti iknkuin
jrjettmlt tuo keksint menn naimisiin ilman vihkiisi, -- sama
ajatus, joka taas toisina hetkin -- niinkuin silloin alttarin edess
-- tuntui tysin jrjelliselt ja oikeutetulta. Mutta nin toisen ehdon
yhteydess ja niinkauan kuin koko avioliitto ei ollut ptetty asia, ei
hn suinkaan pitnyt sit turhanpivisen. Pinvastoin siin puhui
hnen sisisin itsens. Niin ett hn ptti senkin ottaa ehtojen
joukkoon.

Mutta jo ennen kuin Helena ehti nit ehtojansa Georgille esitt,
rupesi heidn vlillns ilmaantumaan kaikellaisia eripuraisuuden
aiheita. Helenan hyvist yrityksist hakea puheenainetta ei ollut
mitn hyvi seurauksia. Ilmaantui, ettei heill _missn asiassa_
ollut samaa mielt. Ja niin tapahtui, ett sen sijaan kuin heill ennen
ei ollut mitn puhumista keskenn, milloin heill suutelemiselta
olisi siihen tilaisuutta ollut, niin nyt he viel plliseksi olivat
ottaneet tavakseen semmoisissa tapauksissa riidell keskenns. Mist
ikin he alkoivat puhua, heti ilmaantui jyrkk erimielisyys. Ja se
tapahtui aina, kun he vaan hetkeksikin olivat toistensa kanssa niinkuin
ihmiset eik niinkuin rakastuneet.

Kun nyt Helena kaiken plle otti sill kertaa Georgin vastaan
ptksell supistaa nuo suutelemiset mahdollisimman vhn ja asettaa
muutamia ehtoja, niin leimahti riidan henki kohta alussa tyteen
liekkiins, ennenkuin Helena oli vaatimustansa viel esittnytkn,
ainoastaan vasta lhenteli sit ja tahtoi valmistaa Georgia siihen
iskuun.

Itse isku tapahtui nin:

He olivat ankarasti riidelleet, ja vihdoin Georg kysyi:

-- Olemmeko me siis kihloissa vai emme?

Tm oli sanottu krsimttmsti. Georg oli nhtvsti kadottanut
tasapainonsa.

-- "Kihloissa?" Mit se merkitsee? Tahtoisinpa todella tiet mit se
merkitsee: "kihloissa!" -- sanoi Helena.

-- Kyllp olet naiivi, -- pani Georg ja knsi ylenkatseellisesti pois
pns.

Helena ei ensin tiennyt mit vastata, mutta keksi sitten:

-- Se taitaa merkit, ett koko asia riippuu vihkiisist ja papista.
Mutta sen min sanon sinulle, Georg, etten koskaan tule suostumaan
papillisiin vihkiisiin. Kun en usko, niin en usko, -- tee mit tahdot!

-- Sin lydt yh enemmn esteit meidn yhtymisellemme.

-- Tietysti tm on sinusta ihan vhptinen asia, vihkiik pappi vai
ei, mutta tied, ett minulle se ei ole mikn vhptinen asia, vaan
ihan ratkaiseva.

Lyden oikean ktens voimakkaasti alas, sanoi Georg;

-- Mutta etk siis ymmrr, Helena! Sehn on aivan mahdotonta!
Sotilaspukuni -- --

-- Ahaa, sotilaspukusi! Sen juuri arvasinkin. Sotilaspuku on tietysti
sinusta paljon trkempi -- niink?

Georgilta tuli vaan ylimielinen olkainkohautus, jonka jlkeen hnen
kanssaan tavallisesti ei maksanut en vaivaa keskustella, sill hn
vaikeni sen jlkeen itsepisesti.

Helena ptti kytt tt vaitioloa hyvkseen ja lausua ehtonsa
lopullisessa muodossa. Verrattain tyyneesti hn sanoi:

-- Onko se sinusta vhptist tai ei, sit en tied. Minulle se
ainakin on hyvin trket. Ja senthden sanon sinulle nyt, ett se on
ehto, jota paitsi en suostu naimisiin. Voihan sit menn naimisiin
ilmankin vihkimist, -- eiks ole jotain siviiliavioliittoa, vai miksi
sit sanotaan --. Niin ett nyt sen tiedt.

-- Siin tapauksessa se on todella voittamaton este, sill ymmrrthn,
ett minun on upseerina mahdoton suostua mihinkn -- mihinkn
narrimaisuuksiin.

Georg nousi kalpeana. Nytti niinkuin hn olisi yhtkki tehnyt
ratkaisevan ptksen.

-- Nen ett sin haet esteit. Se on turhaa vaivaa, -- sanoi hn. --
Siit pstn paljon helpommalla.

Ja hn rupesi muka menemn. Mutta kun tuli todella kysymys meneek hn
ovelle asti ja siit ulos, kntyikin hn viel ikkunalle pin ja ji
siihen katsomaan pihalle selin Helenaan.

-- Voimmehan kaikessa sovussa erota, -- sanoi hn ikkunalta.

-- Ja sen sin sanot noin rauhallisesti ja tyyneesti! -- sanoi Helena
vapisevin nin. Hn oli myskin ehtinyt nousta yls, oikeastaan
estkseen Georgia lhtemst. Tmn liikkeen huomasi Georg ja ptti
senthden hydylliseksi jatkaa viel samaan vaikuttavaan suuntaan.

-- Ehk todella on parempi, ett me riitelemtt eroamme kuin riidellen
yhdess elmme. Pt sin, Helena.

Helena, joka puolestaan oli pannut merkille Georgin horjumisen ja
poikkeamisen ikkunalle, ptti myskin mahdolliseksi viel jatkaa
yleist aseman selvityst.

-- Erota ja erota! Min sanon vaan, etten ymmrr mit merkitsee
olla kihloissa. Jos sin tahdot naida minut sitten kuin pset
"kapteeniksi", niin tule silloin ja sano ett nyt mennn naimisiin.
Mutta sit ennen min tahdon olla vapaa, enk krsi olla kihloissa.

-- Mutta sehn juuri merkitseekin "erota". Sin olet vapaa ja min olen
vapaa!

-- Ja se onkin tuhat kertaa parempi, ettei mikn ole viel ptetty,
niinkuin silloin kun emme viel olleet kihloissa.

-- Se tahtoo sanoa, meidn tytyy siis lopettaa nykyiset suhteemme,
niink?

Georg oli taas kiivastunut.

-- Jaa-a, -- sanoi Helena, -- ehdollisesti.

-- Onko se viimeinen sanasi? Sin siis tarkoitat, ettei saa olla
ptetty kenen kanssa sin tai min tulemme menemn naimisiin?

Helena punastui. Tm oli ihan uusi nkkanta eik hn sit ollut
tarkoittanut. Hn tahtoi jotakin vastata, mutta sen sijaan pikastui ja
rupesi itkemn.

-- Ymmrr tai ole ymmrtmtt, se on minulle yhdentekev, -- sanoi
hn.

-- Helena rakas, -- sanoi Georg tullen hnen luoksensa ja otti toisella
kdelln hellsti vytisist.

Kun Helena kuuli hnen nens, kun tunsi jlleen hnen kosketuksensa
ja katsahti hnen silmiins, nki hn niiss loukatun Georg raukan, ja
tuli niin sli Georgia, kun oli hnen mieltns pahoittanut.

-- Anna minulle anteeksi, Georg, -- kuiskasi hn.

Ja kun Georg puristi hnet syliins, muuttui katumus rajattomaksi
onneksi, ett taas oli entisess suhteessa Georgiin. Eivtk he en
puhuneet toistensa kanssa, vaan ainoastaan hyvilivt ja hellittelivt.

Mutta kun Georg taas oli poissa, ymmrsi Helena selvsti, ettei hn
ollut askeltakaan edistynyt entisest sekasotkusta. Mit oli koko tuo
pitk lainehtiva tunteiden vaihto Georgin kanssa ollut nytkn muuta
kuin heidn tavallista riitelemistns ja sitten suuteluihin
sulautumista!

Georg piti hnt tietysti ainoastaan oikullisena luonteena, mutta
jalomielisesti kuitenkin tyytyi hneen, -- ehk sen onnen thden, jota
he tunsivat suudellessaan. Kauheata!

_Loppu_ siit piti tulla. Joko niin ett he heti menisivt naimisiin,
tai niin, ett he purkaisivat kihlauksensa, tai viel niin, ett Helena
menee metsn ja hukuttaa itsens.

Viimeinen ei ole hyv siksi, ett se tuottaisi kaikille surua, erittin
mamma raukalle. Ensiminen, eli se ett he heti menisivt naimisiin, on
mys mahdotonta, koska Georgin tytyy ensin tulla kapteeniksi. Ainoa
mahdollinen on siis kihlauksen purkaminen.

Ja koska Helena oli moneen kertaan saanut kokea, ettei hn sit voi
tehd Georgin ollessa heill, niin hness nyt hersi ajatus tehd se
kirjeess.

Sill oli viel se etu, ett kirjeess saattoi selitt asiat perin
pohjin, kiivastumatta tai muuten joutumatta tunteiden valtaan,
saattoipa plliseksi esitt asiat hellsti ja niin lievsti, ettei ne
loukkaa ja ett he kuitenkin jvt ystviksi toisilleen.

Helena koetti kirjoittaa. Mutta kuu hn kirjoittaessaan kuvaili
mieleens Georgin hmmstyneet kasvot ja loukkaantuneen ilmeen hnen
silmissns, ja kun hn sen johdosta koetti kirjoittaa yh hellemmin ja
hellemmin, rakastui hn taas kirjeen lopussa niin Georgin kuvaan, ettei
voinutkaan tahtoansa toteuttaa.

Se oli niinkuin mikkin rakkauskirje. Ja niin hn sen poltti.

Hn ajatteli kirjoittaa toista kirjett, Siit hn aikoi sulkea pois
kaikki tunteet. Se tulisi olemaan ainoastaan lyhyt kirje: -- ei
ainoatakaan turhaa sanaa!

Mutta kun hn todella rupesi pyyhkimn pois jokaisen turhan sanan,
niin lopuksi ei olisi jnyt muuta kuin: Georg, min puran
kihlauksemme. Hyvsti. Helena.

Niin ettei tm asia ollut kirjoittamisellakaan suinkaan helposti
suoritettu.




"Uusi aika."


Jokseenkin vuoden kuluttua tmn tapauksen jlkeen, kevtpuolella,
tapahtui hovijunkkarin kartanolla ja tehtaissa rettelit
ja levottomuuksia, jotka suuressa mrin trisyttivt hnen
mielenrauhaansa ja terveyttnkin.

Juttu alkoi sill, ett rovasti, jonka tulot olivat vhnlaiset
verraten siihen laajaan seuraelmn, jota pappilassa vietettiin,
ptti saada voimaan vastamrtyn uuden papinpalkkaus-jrjestelmn
seurakuntaansa. Hn oli laskenut, ett lukuisten tehdastymiesten
vuoksi, jotka uudessa jrjestelmss tulivat tulojensa mukaan
verotetuiksi, hnen palkkansa melkoisesti nousee. Uuden jrjestelmn
noudatettavaksi ottaminen riippui kuitenkin seurakunnan vapaasta
tahdosta, sill vasta papinmuutossa sen oli mr muuttua pakolliseksi.
Tytyi siis taivuttaa seurakunta hyvll. Rovasti kuuluutti
kirkonkokouksen, johon tavallisuuden mukaan saapui muutamia kunnan
asioita hallitsevia tilanomistajia ynn muut suurimmat veronmaksajat.
Tehdastymiehi ei tullut ainoatakaan.

Kokouksessa, joka osanottajien vhlukuisuuden vuoksi pidettiin
kodikkaasti pieness sakastissa, vastusti rovastin hanketta muiden
tehtaanomistajain muassa myskin hovijunkkari, sill hnenkin
maksettavansa olisivat jossakin mrin nousseet uuden palkkauksen
mukaan. Rovasti teki kuitenkin erikoismynnytyksi heidn maksueriens
suhteen, sill ei hn niiden vuoksi uutta jrjestelm ollut
halunnutkaan. Ja niin ptettiin kokouksessa muutamien sovittelujen
jlkeen ottaa uusi palkkausperuste noudatettavaksi. Seuraavassa
kokouksessa, joka oli yht vhlukuinen, tarkastettiin pytkirjat ja
pts voitti lainvoiman.

Tehtaiden tyvki, joka ei ollut tottunut missn kunnan tai kirkon
kokouksissa kymn, ei aavistanut mitn tehdyist ptksist eli
yht vhn kuin valvovien asioita aavistaa se, joka nukkuu.

Mutta paikkakunnalla sattui samaan aikaan matkustamaan ers herrasmies
kaupittelemassa joitakin sanomalehden osakkeita. Asiansa vuoksi piti
hn pieni kokouksia, joissa selitteli aatteitansa. Kauppa ei oikein
sujunut. Ei hnt ymmrretty. Sanat tuntuivat kauniilta, mutta olivat
perin outoja ja mullistavia yhtkki kuulla. Sano unen popperss
olevalle, ett hn saa huomenna miljoonan, kyll hn sittenkin ensin
silmns hieroo ja haukotuksensa haukottaa. Mutta tss ei ollut edes
miljoonista kysymys, vaan ainoastaan jonkinlaisesta "jrjestymisest",
yksimielisyydest, liittymisest yhdistyksiin, sanomalehden
tilaamisesta ja erst uudesta sanasta, joka plliseksi vaivoin pysyi
mieless, _sosialismista_.

Ja niin sattui, ett juuri niin pivin oli taas pidettv
kirkkokokous. Siin oli vaan en tarkastettava uuden taksoituksen
mukaan merkityt verolistat, ja nyt vasta saivat tehtaan tymiehet vihi
siit, ett heidn maksumrns uusissa papereissa oli entisestn
kaksin- ja kolminkertainen. Mahdotonta olisi ollut en pelastaa
asiata, sill se tuli tietyksi niin myhn, ettei kokoukseen olisi
parhaalla puuhallakaan saatu koko tyvest nestmn.

Mutta juuri silloin astui nyttmlle uusi tulokas.

Kun hnelle kerrottiin tm tapaus, istui hn paraikaa harvojen
kuulijain ymprimn pienenlaisessa tyven keittiss ja piti
esitelm "Kristinuskosta ja sosialismista", koettaen tlle takapajulla
olevalle vestlle uskonnon kannalta osottaa, ett hnen sosialisminsa
siltkin kannalta on paikkansa pitv.

Yksi tymiehist, joka vihdoin ymmrsi muun muassa mit yleisell
nioikeudella tarkoitetaan, rupesi sen johdosta nyt kesken esitelm
pivittelemn heit uhkaavaa maksujen ylennyst.

Herrasmies prhisti korvansa, ja esitelm ji kuin jikin kesken.

-- Vai niin, kuulkaapas, miten ne niin ovat ylentyneet. Tnne on siis
uusi pappi sken tullut?

-- Ei ole tullut mitn uutta pappia.

Ja hnelle osasi joku toinen tymiehist jotakuinkin selitt asian.

-- Vai niin, -- sanoi hn siihen ptns merkitsevsti nyykytellen,
-- vai semmoisia tll hommataan! Jaha, jaha!

Hnen silmns loistivat ja hn hieroi tarmokkaasti kmmenins
vastakkain, huulet yhteenpuristettuina. Tapahtunut oli nhtvsti juuri
se, mink oli tapahtuminenkin.

Nyt alkoikin hn pit puhetta vhn muista asioista. Hn tuli yhtkki
mahtavaksi ja ankaraksi ja nens lujeni. Hn alkoi selitell, kuinka
haitallista on, ett tyvki nukkuu ja antaa asioittensa menn
menojaan. Hn selitti sulaksi vryydeksi, ett tymiehi kuulematta
heidn veronsa olivat ylennetyt. Ja hn esitti vihdoin suuren kokouksen
pitmist, johon kaikkien tehtaiden tymiehet kutsuttaisiin ja
ptettisiin ryhty vastarintaan tt verotusta vastaan.

Niinkuin jotakin ennen kuulumatonta ukonjyry, niinkuin outoa,
nostattavaa taikalaulua soi tm puhe lsnolijoiden korviin.

Jo se ehdotus, ett eri tehtaiden tymiehet tulisivat sadottain yhteen
sovussa juttelemaan keskenns, oli jotakin perin hmmstyttv ja
uutta. Sill thn asti ei oltu tietty muusta kuin tappeluista ja
puukotuksista eri tehtaiden miesten vlill. Mutta ajatus, ett
_yhteisesti_ vastustettaisiin pitjn mahtimiehi, se oli niin
uskallettua, ettei kukaan saattanut sit ensi kuulemalta omistaa. Ja
kuitenkin se kohta sytytti. Niinkuin kellastuneeseen ruohoon tynnetty
tuli oli sanoma siit kohta kaikkialle leimahtanut.

Tehtaan haltijat eivt aavistaneet ensi hetkess mitn; antoivatpa
viel kokoontua suureen kokoushuoneeseenkin.

Vke tuli pakaten tyteen. Niinkuin tuhat riitakumppania olisi
yhtkki tullut ystviksi.

Vieras herra piti tll ensin lyhyen ja pontevan puheen, jossa hn
kehotti yksimielisyyteen ja lujuuteen kohta alkavassa taistelussa, ja
tarjoutui sitten tymiesten valtuuttamana ajamaan heidn asiaansa
tulevassa kirkkokokouksessa. Tm tarjous otettiin vastaan kuuluvalla
riemulla. Valtakirja kirjoitettiin tyvestn puolesta, suostuttiin
miehiss saapua kirkkokokoukseen, ja lukuisa vki hajaantui tst
kokouksesta joka suunnalle niinkuin laineet kki kuohutetun veden
ymprilt, vieden hiljaa kuohutuksen viesti yh laajemmalle ja
pitemmlle ja saaden vihdoin lainehtimaan koko lahden ja joka
matalikon.

Kirkkokokouksen pivn oli hovijunkkari Helenan kanssa ajelemassa ensi
kerran talven jlkeen keveiss nelipyrisiss. Maantie oli vasta
kovettunut. Koivut olivat hiirenkorvalla ja valkoset, irtonaiset
hattarat lensivt nopeasti sinisell taivaalla.

Kun he tulivat yleiselle maantielle ja ajoivat kirkon ohi, hertti
venpaljous hovijunkkarin huomion.

-- Mits tm tahtoo sanoa, -- sanoi hn Helenalle, ja napauttaen
keppins pll kuskia selkn kski pyshty. -- Odotappas, min kyn
vhn sisll.

Pappa viipyi kauan sisll. Helena sillaikaa istui yksin vaunuissa,
kuskin tuontuostakin uhitellessa ja hillitess piiskallaan hevosia.
Hnen ohitsensa kulki laumottain tehtaalaisia kirkkoon, pakkautuneina
joukkoihin ja jokainen niiden keskukseen pyrkien, iknkuin ei kukaan
heist olisi erilln uskaltanut kulkea. Useilla nuorukaisilla oli
suurilieriset vilttihatut, hyvin takaraivolla, tukka otsalla, kirjava
vyliina kaulan ymprill ja vaaleat, tehtaalaiset kasvot naurussa, kun
laumassa ollen muka rohkenivat olla tahallaan tervehtimtt
hovijunkkarin tytrt, Toiset katsoivat uteliaasti kaunista Helenaa,
mutta knsivt pns pois, kun hn heihin katsoi.

Ja Helenasta rupesi taas nyttmn, ett ilmassa on jotakin kamalaa,
noille tunnettua, mutta hnelle tuntematonta.

Pappa viipyi niin kauan, ett kaikki vki ehti menn kirkkoon ja kirkon
edusta tyhjeni Helenan ymprill. Vihdoin pappa nyttytyi sakastin
ovella, silmt rypyss, viittasi Helenan luoksensa ja poistui taas
sislle. Helena hyppsi vaunuista, juoksi portaille ja siit sakastin
ovelle. Hn aikoi menn suoraan sislle, mutta piti pyshty
kynnykselle, kun oli huone tynnns vke, jotka parhaillaan kulkivat
pienest sakastin ovesta suureen kirkkoon. Pappa oli samassa menn
hnen ohitsensa.

-- Lelle ajaa kotiin ja lhett hevosen hakemaan minua, -- sanoi hn
pyshtyen hetkeksi ja nyykytten ohimennen ptns.

Kun en suntio oli sakastissa ja sekin jo menossa ovelle, kysyi Helena
hnelt, miksi tll on niin paljon vke.

Ja suntio kertoi, ett tyven oli aikomus tehd pysty. Kertoi myskin
vieraasta tulokkaasta, jonka toimesta tehtaalaiset olivat nin yhten
miehen liikkeelle lhteneet, ettei en sakastissa voitu kokousta
pit, vaan piti avata suuri kirkko.

Helena tuli uteliaaksi eik ajanutkaan kotiin, vaan kaikkien menty
raotti kirkkoon viev sakastin ovea, ja ji siihen katselemaan.

Kirkko oli tynnns mustaa vke. Eik siin ollut ainoastaan
tehtaalaisia, vaan runsas toinen puoli oli ylveden talonpoikia. Sill
nm olivat, saatuaan hekin tiet tehtaalaisten hankkeesta, yhtyneet
samaan joukkoon, toivossa ett yleisess vastustuksessa vhitellen
myskin heidn niitty-asiansa tulevat esille otettaviksi.

Rovasti oli apulaisineen, kappalaisineen, suntioineen asettunut
istumaan pydn reen, alttarin edustalle. Pydll oli papereita ja
kirjoitusvehkeit. Heidn ymprillns istui ainoastaan muutamia
tuttuja pitjn herroja ja tehtaiden isnnistst ei ollut saapuvilla
muita kuin hovijunkkari yksin. Kaikki he olivat vilkkaassa supatuksessa
keskenns. Rovasti knteli ruumistansa tuolillaan milloin toiselle
milloin toiselle puolelle, sill hnell oli kauhean paljon
selittmist, neuvomista ja jrjestmist.

Kokous alkoi muutamilla vhptisemmill asioilla, joiden aikana
miehet vaan katselivat toisiansa ja levottomina mittailivat
lukuisuuttansa.

Mutta heti kun niluettelo otettiin esille, pyysi se vieras tulokas
puheenvuoroa, ja kaikki pt kurkistuivat hneen pin.

Kun hn ven keskelt tunkeutui esille sanoakseen sanottavansa,
vaikenivat myskin alttariylennyksen luona olevat herrat ja nyykytten
toisilleen pt rupesivat kaikki hnt katsomaan.

Helenan ensiminen asia oli ratkaista oliko tuo ihminen herra vai ei.

Hnen puhetavassansa tuntui ksitylinen. ni oli tavattoman paksu ja
pyre, mutta sanat tulivat suusta semmoisella nopeudella, varmuudella
ja tarmolla, ett senpuolesta olisi ehdottomasti pitnyt hnt taatussa
asemassa olevana herrana.

Hn oli kookas, vaaleaverinen, kellertv suora tukka sivujakauksessa.
Suora nen oli verraten muihin kasvoihin pieni, ehk hiukan vinossa,
samoin kuin suu, joka oli tervreunainen, melkein ilman mitn huulia,
eik puhuessa aivan paljon liikkunut.

Vaatteet hnell olivat herrasmaiset. Kohtalaisesti nkyv rintapaidan
kolmio, lyhyenlainen, liepeist pyristetty harmaa takki ja kapeat
mansetit; mutta pieni rusetti oli tulipunanen, mik seikka johti
Helenan arvelut taaskin poispin herrasta.

Helena ei ensin ottanut juuri selkoa mist puhuttiin. Vasta sitten kuin
hn huomasi, ett rovastin puheessa oli ulkonaisen rauhallisuuden alla
selv kiihoittumista ja vieraan tulokkaan vastauksessa kovanist,
rohkeata ja terv uhkaa, alkoi hn kuunnella tarkemmin mist oli
kysymys.

Tuli ilmi, ett tulokas syytt paikkakunnan papistoa vilpillisest
menettelyst tyvest kohtaan. Tahallisesti oli salattu tyvelt se
kokous, jossa uusi palkkausjrjestys ptettiin, ja pttmss sit
olivat olleet ainoastaan ne, joiden maksuert pikemmin pienenivt kuin
suurenivat tmn toimenpiteen kautta.

Helena nki kuinka pappa kiivaasti li ktens pytn ja kuuluvasti
kiljasi, ett se oli valhe!

Ja Helenan sydn alkoi pelokkaasti sykki.

Rovasti, joka oli kalvennut mielenkuohusta, otti nyt esille muutaman
paperikrn ja alkoi muka rauhallisella nell lukea todistuksia
siihen, ett puheenaoleva kokous oli ollut laillisessa jrjestyksess
kuulutettu, sek luki lisksi kokouksessa pidetyn pytkirjan.

Vaikka vki rupesi tmn johdosta levottomasti liikkumaan ja yleinen
epilys asian menestykseen levisi kaikkialle, ei tulokas vhimmsskn
mrss hmmentynyt. Yhteenpuristetuin huulin hn kuunteli tyyneesti
loppuun saakka rovastin lausunnon, ja alkoi sitten entist viel paljon
kovemmalla ja varmemmalla nell kyd plle.

-- Ja vaikka te tuhat kertaa olisitte kuuluttaneet kirkoissanne, niin
niinpian kuin ette nimenomaan, erityisell kutsumuksella ole
huomauttaneet kokouksesta sille tietmttmlle vestlle, jonka veroja
tahdotte ylent kolmin- ja nelinkertaisiksi, olette te toimineet
tahallisessa salaisuudessa ja pimeydess -- se on: vilpillisesti!

Hovijunkkari nousi yls aivan kalpeana.

-- Mik mies sin olet, joka tll soitat suutasi? -- kysyi hn yli
koko kirkon kuuluvalla nell.

-- Nimeni on Reinhold Korpimaa, -- vastasi toinen rauhallisesti.

-- Tarkoitus on kysy, kenen puolesta te tll puhutte, -- sanoi
rovasti svyisll hitaudella.

Nyt tuli herra pydn reen ja veti esiin valtakirjansa.

-- Hyv ystv, -- sanoi rovasti silmillen paperia, -- mits tm
tmminen lappu tarkoittaa? Valtakirja _tyvestlt_, -- ei me tll
mitn sellaista ntvaltaista tunneta. -- Mit se on -- tyvest?!
Eihn tss ole mitn nime?

Herrasmies, joka huomasi mihin pin asia aijotaan johtaa, jnnittyi nyt
viel kiivaampaan rynnistykseen.

-- Mitk tyvest on! -- huusi hn. -- Siinp se on, ett te ette
tll viel ny tietvn mit tyvest on. Tietk siis, ett
tyvest -- se on maailman mahti, se on voima, joka thn saakka on
nukkunut, mutta joka tss hetkess tekee herystns, se on voima,
jonka vallassa olisi musertaa teidt poroksi, mutta joka onneksenne ei
sit tee, se on voima, jota teidn on ennen tai myhemmin palveleminen,
niinkuin nyt palvelette kuninkaitanne; se on voima, jota te olette
vuosisatojen aikana polkeneet ja hvisseet, mutta joka nyt nousee
teilt tili vaatimaan; se on voima, joka -- --

-- Pid suusi kiinni! --- huusi hovijunkkari. Hn oli ainoa, jota
tulokkaan kovalla nell huudetut sanat eivt olleet sanattomaksi
imistyttneet.

Helenan sydn tyrmistyi kokoon papan thden, sill hn tiesi, ett
pappa kun suuttuu ei voi hillit itsens.

Mutta tulokas ei ollut kuulevinaan semmoisia uhkauksia.

-- Tyvestn nimess, tnne kokoontuneen tyvestn nimess vaadin
min pytkirjan otetta edellisist kirkkokokouksista valituksen
tekemist varten kuvernrinvirastoon!

-- Suus kiinni, sanon min! -- huusi taas hovijunkkari. Ja voimatta
en hallita itsens lhestyi puhujata keppi ojennettuna.

Helena oli juosta sislle estmn, mutta pyshtyi, kun nki, ett
rovasti oli jo ehtinyt asettua papan tielle ja rauhoittavasti hilliten
laskea ktens hnen ksivarrelleen.

-- Puheenjohtajana kielln min tlt tuntemattomalta miehelt kaiken
puhevallan tss kokouksessa ja pyydn astumaan ulos! -- sanoi rovasti.
Kaikki se hymy, joka ei koskaan ollut jttnyt hnen kasvojansa, oli
nyt niist poissa, ne olivat pidentyneet ja kalpea vihan-ilme vavahteli
niiden lihaksissa.

-- Me tapaamme toisemme viel! -- sanoi tulokas ylpesti ja lyhyesti
nyykytten ptns ylspin.

Ja hn lksi ulos.

Silloin rupesivat muutamat tymiehet huutamaan: tulkaa pois, tulkaa
pois! Ja kaikki vki alkoi liikkua kirkon oville pin. Ja kun ei kukaan
tahtonut jd viimeiseksi, ett rovasti ja muut herrat olisivat
panneet hnet merkille, tyhjeni kirkko hyvin pian kokonaan, niin ett
kokouksen jatkamisesta ei tullut mitn.

Helena ei uskaltanut tll hetkell nyttyty papalle ja antaa ilmi,
ettei ollut totellut hnen kskyns ja ajanut kotiin. Hn meni
jalkasin, vltellen tymiesparvia ja niin nopeasti kuin suinkin taisi.

Koko maailma tuntui hnest ylsalasin knnetylt. Jotakin tavatonta
oli tulossa. Ja nuo vieraan herran sanat maailman mahdista kaikuivat
lakkaamatta hnen korvissansa. Ihan varmaan olivatkin asiat niin kuin
se oli sanonut. Ja kuinka toisin saattoi ollakaan! Mrmttmt
vkilaumat, joista jokainen on yht oikeutettu ihminen kenen muun
rinnalla tahansa, hervt vaatimaan tasa-arvon tunnustamista. Mit
merkitsevt rovastin puheet kukista silloin! Jumalahan itse on selvsti
heidn puolellansa, koska kaikki ovat Jumalan edess tasa-arvoiset. --

Ja vaikka Helena minne katsoi, nreikkn, jonka oksia hn oikopolulla
nopeassa kulussa tynsi tieltn, tai ojaan, joka kierteli polun
tasalla, jokapaikassa hn vaan nki nuo vieraan kasvot, jotka ensin
olivat hnest tuntuneet muodottomilta, mutta sitten sen puhuessa
muuttuneet yh kauniimmiksi. Vaikka vieras oli niin suututtanut pappaa,
ei Helena kuitenkaan voinut olla ihailematta sen kytst, sit asiaa,
ett se seisoi yksin koko kirkossa, seisoi niiden puolesta, jotka eivt
ymmrtneet puhua eik kannattaa hnt, ja seisoi niit vastaan, joilla
on kaikki valta ja mahti. Ei hn ketn kepill uhannut, eik kellekn
kiljunut, vaan hn seisoi kaikkien keskell niinkuin horjumaton tammi,
joka on myrskyj varten oksansa kasvattanut.

Kotona sai Helena seuraavana pivn kuulla, ett pappa oli ajattanut
sosialistin tmn kortteerista ja kieltnyt kenenkn tymiehist
majoittamasta hnt luoksensa. Pappa oli pannut viel yvahdin suuren
ketjukoiran kanssa maantien risteykseen ja kskenyt palauttaa se herra
pois tehtaan maalta, jos vaan nyttytyi.

Mutta pieni, vaivainen yvahti rhjyskin oli tulokkaan puolella.
Kysymykseen oliko asianomaista nkynyt, vastasi hn kyll nhneens.
Palautitko? -- En palauttanut. Mikset? -- Kun se ei astunut ruukin
maalle, vaan kulki keskell maantiet.

ij sai eron tmn vastauksen johdosta.

Samoin sai eropassit se tymies, joka kielloista huolimatta oli
pstnyt kulkijamen huoneeseensa yksi.

Hovijunkkari toimitti palvelukseensa kaikki jrjestysmiehet ja asetti
eri paikkoihin pitkin kyl. Mutta kaikista nist toimenpiteist
huolimatta pysyi punarusettinen kiihoittaja seutuvilla. Milloin oli hn
nhty misskin nurkassa, milloin ajaa huristi keskell maantiet
polkupyrll, selk kumarassa ilmaa lvisten.

Kaikesta ptten pappaa odotti viel paljon suuremmat kiusat ja
koettelemukset tmn punarusettisen herran vuoksi.

Sispiialta saikin Helena kuulla, ett sosialisti valmisti suurenmoista
kokousta nimien kermist varten valituspaperin alle. He olivat
koettaneet saada kokoushuonetta, mutta isnnistt olivat jokapaikassa
kieltneet antamasta huonetta mitn kokouksia varten. Ja nyt uskoi
sispiika Helenalle suurena salaisuutena, ett kokous tulee
pidettvksi metsss Koivikkomen rinteell. Hn kertoi, ett sinne
tulee kaikki tymiehet jokaisesta typaikasta heti tyajan loputtua
lauantai-iltana.

Helena sanoi kohta tahtovansa hnkin tulla sinne katsomaan ja he
tekivt keskenn sellaisen liiton, ett huomion vlttmiseksi Helena
panee palvelustytn liinan phns.

Niin tapahtuikin.

Lauantaipivn illalla oli vke Koivikkomell viel enemmn kuin
kirkkokokouksessa oli ollut.

Kun Helena, arasti syrjst hiipien, oli toverinsa kanssa tullut
perille ja he kiipesivt kivelle nhdksens ven keskukseen, oli
valituskirjoitus jo nhtvsti luettu, sill oltiin tydess toimessa
allekirjoittamassa paperia. Kahden kannon varaan oli asetettu leve
lauta, jonka pll oli papereita ja kyni. Sosialisti istui muutamien
luottamusmiestens kanssa lheisell kivell. Hn oli nhtvsti
kiihoittuneessa innostuksen tilassa. Hnen poskensa paloivat ja
malttamattomasti hn pureskeli jotain kortta, puoli naurussa kuunnellen
viereisten puhetta. Olkilakki oli kuuman vuoksi niskaan systty, pari
rutistuneen rintapaidan napeista oli auennut ja otsaansa hn
tuontuostakin nenliinallaan kuivasi. Hn oli nhtvsti paljon
liikkunut ja touhunnut tnpivn. Mutta ei nyttnyt suinkaan silt
kuin olisi viel aikonut lopettaa tmn pivn vaivoja. Pinvastoin oli
koko hnen olemisensa vaan krsimtnt odottamista, milloin tuo
allekirjoitteleminen loppuu. Miehet tulivat tungeskellen vuoronpern
esille ja piirtelivt nimins. Yksi istui kirjurina niiden puolesta,
jotka eivt voineet panna kuin puumerkkins.

Taas se vieras tulokas ei nyttnyt Helenasta ollenkaan kauniilta. Hn
oli siin tymiesten keskell ihan heidn tapaisensa, yht
vlinpitmtn kaikesta ulkonaisesta kytstavasta, yht huolimaton
liikkeissns. Ja kauhulla Helena odotti, milloin se niist ksin
nenns, sek iloitsi hnen puolestaan, kun huomasi, ett hnell
todella oli nenliina.

Vihdoin jrjestettiin asia niin, ett omaktisten allekirjoitusten
sijaan jokainen huusi vuorotellen nimens ja kirjuri kirjoitti nimet
paperiin. Tten pstiin kokousta jatkamaan, kun enimmt olivat nimens
huutaneet ja pienempi osa ji hiljaisella nell syrjempn nimien
kirjoitusta lopettamaan.

Heti kun kytnnlliset asiat olivat nin jrjestetyt, ponnahti hn
pystyyn kuin vieterill viskattuna.

-- Miehet! Veljet! -- huusi hn ojentaen ktens iknkuin olisi
pyytnyt syliins koko tuon monisataisen joukon, suu rohkean ilosessa
hymyss:

-- Enhn takaa min, ett me voitamme tmn jutun. Kierot ovat
oikeuslaitoksemme ja tuomareillamme ovat samat herrat, joita vastaan
oikeutta kymme. Mutta olkoonpa, ett kadotammekin, olkoonpa ett
veromme nousevat kaksin- jopa kolminkertaisiksi. Emmek muka asiata voi
sitten en auttaa. Voimme. Jos he nostavat meidn maksettaviamme, niin
nostakaamme mekin heidn maksettaviansa. Niin, te katsotte
kummastuneina minuun, ettek tied mit min tarkoitan. Min tarkoitan,
ett jos he sanovat meidn maksavan heille huonosti palkkoja, niin
maksavatkohan he meille hyvsti _meidn_ palkkojamme! Jos he vaativat,
ett me maksamme heille enemmn, niin emmek me voi vaatia, ett _he_
maksavat meille enemmn? Voimme! Mutta mit he tekevt? Eik se
samainen herra hovijunkkari, joka kirkossa keppi heristi, -- eik hn,
sanon min, juuri skettin ole teidn palkkojanne alentanut? Ja
vertailkaa itsenne heihin. Heill on hovit, heill on pappilat, heill
on suuret, lmpimt, valoisat huoneet, heill on ajohevoset, vaunut,
heill on herkut pydillns, heill on viinit kellareissansa.
Perustuslait kieltvt heidn tulojansa alentamasta, valtiot elttvt
heit, kun he tulevat vanhoiksi, ja maksavat elkett viel heidn
leskillens ja tyttrillenskin, kun he itse kuolevat. Mutta mit
meill on? Matala ja hatara ja kylm ja pime on meidn huoneemme, yksi
koko perheelle. Piim, silakka ja peruna on meidn ruokamme. Ja
kieltk lait meidn palkkojamme alentamasta? Ei totisesti. Ja
maksetaanko elkett meidn vanhuksillemme, tai meidn leskillemme tai
tyttrillemme? Ei totisesti. Milloin hyvns ja kuka hyvns saa tehd
meidt palkattomiksi, saattaa meidt maantielle laumoittain tyt ja
ruokaa kerjmn.

-- Iankaikkisen oikeuden nimess min kysyn: emmek me ole ihmisi,
yhdenvertaisiksi luotuja! Min kysyn teilt, rosottavat pilvet! Min
kysyn sinulta, laskeva aurinko! Min kysyn koko keviselt luonnolta!
Ja min kysyn teilt itseltnne, jotka tnne pin katsotte. Ja yhdess
luojan luonnon kanssa kohoo sadoista rinnoistanne vastaus: niin me
olemme ihmisi, kaikki yhdenvertaisia!

-- Luojako olisi meidt alentanut? "Ei oikeutta maassa saa ken itse
sit' ei hanki". Kaikki on maailmassa jtetty taistelun varaan. Rikkaat
hyvineljt, jotka meille nyryytt saarnaavat, ovat itse vkevmmn
oikeudella asemansa anastaneet. Hyv on! Jos vkevmmn on oikeus, niin
kumpi meist onkaan vkevmpi? Kumpi, kysyn min, on meist vkevmpi.
Hahhaa! Hek, kourallinen pohatoita, vai mek tuhatlukuiset,
miljoonaiset tymiesjoukot? He ovat puhaltaneet meihin nyryyden uskon.
Ja se on vaan tm meidn lampaan-uskomme, joka on heidt vkevmmksi
tehnyt. Min olen tullut auki pstmn heidn puhaltamansa rakot ja
min olen tullut teit lampaan-uskosta vapauttamaan. Maailman tantereet
vapiskaa, jos mekin kerran otamme vkevmmn oikeuden. Ja totisesti se
on meidn! Ja me sen otamme!

-- Luuletteko te ehk, ett jos maailman tyvki nousee thn
kamppailuun, niin te olette ensimiset, jotka nousette. Ei, lk
luulko niin. Katsokaa ymprillenne. Jo ovat jrjestyneet kyhlistn
rivit kaikkialla, jo ky sotahumu, jo vapisevat varustukset. Te -- te
tulette miltei viimeisin. Ja kun tekin nyt yhteen yhdytte muiden
kanssa, niin te yhdytte maailman mahtiin.

-- Viime lauantaina te viel viinapissnne keskennne tappelitte. Nyt
te seisotte ksi kdess, yhdess kaikki kuin kallio. Ja min saatan
teidt viel suurempaan yhteyteen. Yhdistn teidt yhdeksi koko maan,
koko maailman tyvestn kanssa!

-- Ja nyt ensiksikin annan min teille lipun. Sill jokaisella
sotajoukolla on oleva lippunsa. Kas tmminen on oleva teidn lippunne!

Hn veti povestaan tyven lehden, levitti sen ja heilutteli ilmassa.

-- Se on vaan lippu paperista, mutta se on oikea ja voimakas sotalippu.
Se kokoo ymprillens ja jrjest hajanaiset laumat, se viritt
oikealla hetkell sotalaulun ja sytytt yhtaikaa mielet rynnkkn.
Mit olisi meidn sotajoukkomme ilman tt yhdyssidett. Se olisi
voimastaan tietmtn lauma. Sill meidn voimamme on siin, ett me
olemme yht ja tiedmme kaikki toisistamme, niin ett voimme yhtaikaa
kyd rynnkkn. Katsokaa ja tutkikaa tt lippuanne ja kun olette sen
tehneet, sanokaa, kelpaako se teille.

Nin sanoen hn heitteli vkijoukkoon suuren mrn lehtens, jota
miehet innolla tavoittelivat kilvan ksiins.

-- Ja sitten annan min teille viel teidn aseenne, -- huusi hn, kun
vki oli taas hiljennyt, -- Niin, miehet ja veljet! Min annan teille
teidn sota-aseenne. Ei se ole raudasta eik terksest. Se on vaan
ers ajatus, sana, sitova ja voimakas. Se on _yksimielisyys!_

-- Katsokaas nyt, me olemme tss muutamat pttneet -- hn nytti
lhempn seisoviin -- me olemme pttneet, ett meidn typalkkamme
on korotettava. Ei tosin kaksin- tai kolminkertaiseksi viel, vaan
aluksi ainoastaan 10 prosentilla. Onko se hyv asia, vai mit? On,
sanotte te kaikki yhteen neen, mutta epillen pudistatte te kuitenkin
ptnne. Sill te tiedtte varmaan, ettei se hovijunkkari siihen
suostu. Hyv on! Silloinpa me otamme esille tuon uuden aseemme, joka on
yksimielisyys. Ettek tekin kaikki tahdo, ett teidn palkkanne
koroitetaan? Vai onko ne ehk liian suuret?

Nit sanoja seurasi vkijoukon puolelta nauruhohotusten ja hyvksyvien
huutojen sekainen volina. Muutamat kohottivat nyrkkins ja kiroilivat
hovijunkkaria.

-- Hyv, hyv, vai on teillkin samat nlkpalkat?

-- Siis aseihin miehet! Ei ole meidn aseemme rautaa eik terst, joka
lihaa sy. Se on vaan suuri, yhdistv sana. Se on yksimielisyys.

-- Katso kuinka te yhtkki vaikenitte, niin ett jo kuulen hyttysen
laulun korvassani. Ja taas te katsotte epvarmoina tnne. Mit on muka
se yksimielisyys?

-- Yhtyk meihin, veljet, ja te opitte sen aseen. Vaatikaa meidn
kanssamme samaa palkankorotusta, Ja jollei sit anneta, jttk meidn
kanssamme kesken tynne, seisahtukoon hyrykone, pyrt pyshtykt ja
ulos tehtaasta joka mies! Joka kynsi, sanon min!

-- Tiedttek mit se maksaa tehtaalle kun kaikki kkiarvaamatta kesken
pyshtyy? Tuhansia ja kymmentuhansia se maksaa joka piv. Mutta meist
voi jokainen el viikon tai pari tyttmn, ei se meille paljon
maksa. Ja te saatte nhd, ett ylpe hovijunkkari notkistaa selkns
teidn edessnne ennenkuin syksyy hvin. Totisesti notkistaakin.

-- Ymmrrttek nyt, mit yksimielisyys on? Se on, ett meill kaikilla
on yksi mieli, ett me kaikki samaa tahdomme, ettei yksikn meist
rupea petturiksi, vaan on yht kaikkien kanssa niinkuin kallio on yksi.

-- Yhdymmek, veljet, vai hajaannummeko entisellemme tlt paikalta?

Viel nekkmpi hyvksyvien huutojen hyky purkautui nyt ilmoille.
Eik se en voinut hiljenty. Puhuja koetti heitell viel muutamia
mahtilauseita vkijoukkoon, mutta ne hukkuivat kuulumattomiin. Vihdoin
hn hykksi pydllens ja paisuttaen ntns, lakitta pin, rusetti
syrjn sysytyneen ja rintapaidan rako auki pullistuneena huusi
vkijoukkoon, ett puheenalainen sotalippu, hnen sanomalehtens, -- on
tilattavissa tss paikassa hnen kauttansa merkitsemll nimi
tilauslistaan, ja ett tss on viel toinen lista, johon saa merkit
itsens kuka tahtoo myskin lehden osakkaaksi, ja viel ett uusi
kokous pidetn tylakon lhemp valmistamista varten silloin kuin
siit tieto levitetn.

Nmt sanottuaan ja vkijoukon meluten puhellessa ja hlisten ja
riemuiten pyrkiess hnen pytns reen hn itse astui alas, otti
liivintaskustaan kotelon, veti siit pienoisen kamman ja harjan, jonka
selss oli peilinen, sek kumartaen plakensa eteenpin ja thdten
sen alta silmns peiliin, jota piteli edessn, alkoi kammata ja tehd
jakausta mrkn tukkaansa. Hn oli kuin jonkun trken, totutun
toimituksen suorittanut, ja suu mehell hn kammatessaan kuunteli
lhimmn ympristns ihmettelyn huudahduksia, pisteli sitten peilit
takasin, suoristi vhitellen rusettinsa, kohautteli olkapilln
rintapaidat, liivit ja takit entisille paikoilleen, ryki selvksi
kheyden nestns ja laitteli olkihatun tarkasti jlleen phns.

Helena oli sydn kurkussa kuunnellut sosialistin puhetta. Hn oli ensin
kiivennyt kivelle seisomaan nhdksens paremmin, mutta pian oli sydn
niin kouristunut, ettei hn voinutkaan siell pysy, vaan tuli taas ja
nojautui toverinsa varaan.

-- Herranen aika mit se puhuu, -- pivitteli tm, kun sosialisti otti
puheessaan hovijunkkarin kouriinsa.

-- Ole vait! vastasi Helena vrjvin nin. -- Se on kaikki totta!

Ja toveri oli ranteessansa tuntenut kuinka Helenan ksi koko ajan
vapisee.

Jokainen sana, jonka sosialisti lausui, oli Helenalle iknkuin hnen
ylitsens laskeutunut tuomio, jonka lhestymisest hn oli jo
lapsuudestaan saakka tiennyt ja oikeastaan joka piv tuntenutkin. Hn
oli vaan aina tahallaan nukuttanut itsens pois siit ja lyknnyt sen
pelkoa tuonnemmaksi. Mutta noin se nyt tulee, noin se parhaallansa
nousee ja nousee heidn ylitsens, nyt -- nyt se on tuossa se suuri
maailman mullistus, ihan tuossa hnen silmiens edess.

Ja yhtkki hnet valloittaa ajatus, joka muuttaa tuomion vapaudeksi:

"Sehn on kaikki oikein, mit tuo mies puhuu. Sehn on juuri sit, mit
minkin pidn oikeana! Mik siis minua est? Kuinka papan ky, kuinka
ky tehtaiden, kuinka kotikartanon, sit en tied, mutta oikein hn
puhuu ja min tahdon tunnustaa sen, avonaisesti, rehellisesti, --
tahdon heitt valheen pltni, ja minkin yhty yhdeksi noiden
kanssa."

Kun sosialistin puhe oli loppunut ja vki alkoi liikkua, sysytyi
Helena ensin kauaksi meluavan ja liikkuvan vkijoukon taakse.

Hnen toverinsa ehdotti, ett he juoksisivat pois, sill yleisess
pyrteess he olivat saaneet monta sysyst ja kolausta. Mutta neiti ei
tahtonut lhte, vaan veti syrjn odottamaan ven tyyntymist.

Pitkn ajan kuluttua vkijoukko alkoikin hajaantua. Ainoastaan pydn
luona oli tungos viel suuri, mutta mki harveni harvenemistaan. Joka
suunnalle levisivt ihmiset, laumoissa ja yksitellen, ja metst
tyttyivt heidn nistns.

Kun pydnkin luona vljeni, alkoi Helena, pidellen yh toverinsa kden
ranteesta, lhesty vavisten sit paikkaa, miss puhuja viel seisoi
muiden seurassa lautapydn ress.

Heidn psty lhelle, vilkasi sosialisti heihin ja kooten paperejansa
krn, sanoi:

-- Vai ovat tyttkin osanneet tnne? No misss harakat, ellei sian
tappajaisissa!

Nin sanoessaan hn piti nuoran toista pt hampaittensa vliss,
sitoen kr. Mutta joku vieress olija tunsi Helenan, lykksi hnt
kyynrplln kylkeen ja kuiskasi, ett se on hovijunkkarin tytr.

Silloin hn vilkasi toisen kerran heihin ja pian arvasi kumpi oli
hovijunkkarin tytr.

Hn laski hmmstyneen krn alas eik huolinut ett se aukeni
jlleen laudalle. Samassa hn kuitenkin kokosi ajatuksensa. Taitavan
pyrell ja laajalla liikkeell hn kohautti lakkiansa koko kden
pituudelle syrjn, kumarsi hiukan ptns ja katsoi hymyillen ja
selityst etsien Helenan kauniisiin silmiin. Ja lhestyi pari askelta
Helenaan pin.

-- Nimeni on Reinhold Korpimaa -- sanoi hn yh samaten kysyvsti
hymyillen.

Helena esitteli itsens ja ojentaen ktens sosialistille rupesi arasti
nkyttmn.

-- Te olette oikeassa, niin se on. Minkin tahdon yhty teihin, -- olen
pttnyt, Min olen valmis vaikka mihin. Sanokaa mit minun pit
tehd. Kyll min voin, min tunnen ett voin!

Sosialisti nyykytti hyvksyvsti ptns.

-- Min puhun kohta neidin kanssa, -- sanoi hn. -- Neiti on niin hyv
ja odottaa hiukan.

Nin sanoen hn poistui hetkeksi muiden joukkoon.

Helena ji yksin seisomaan syrjemms. Toverinsa hn antoi menn pois.

Hnen mielens kuohui kuin kevinen koski. sken se viel oli sulkujen
takana, levoton ja tietmtn; nyt, kun hn oli sanonut nuo sanat, se
valtoinansa lainehti ja oli valmis seuraavalla hetkell ja yhdell
puuskahduksella murtamaan itsellens uuden elmn suunnan.

"Sanokoon hn mit hyvns, min olen valmis kaikkeen, jtn vaikka
kotini ja vanhempani, ja tulen semmoiseksi kuin hekin. Vaikka hn mit
sanoisi, en min siit perydy. En. en!"

Kun sosialisti oli jonkun aikaa puhellut toveriensa kanssa,
hajaantuivat nmkin. Kteltyn viimeist ja sovittuaan jostakin tmn
kanssa, palasi sosialisti Helenan luo, ja ottaen paperikrn
kainaloonsa sanoi:

-- Ehk neiti suvaitsee, niin kvelemme alas -- sopiihan sitten
puhella.

Ja he rupesivat menemn koivikkomke alas.

Oli jo tullut hmr. Kevinen kuu hienosti leikki pivn valon mukana
koivujen tplisill vartaloilla, ja vesi lirisi jossain viime
kesisten maatuneiden lehtien alla.

-- Vai niin, vai niin, -- alotteli sosialisti. -- Se tahtoo sanoa,
neidin on tarkoitus myskin kannattaa meidn lehtemme?

-- Tietysti. Mutta min myskin tahtoisin tiet, mit minun itseni
pit tekemn, sill min nen selvsti ett minun elmni on vr, --
aivan vr!

Sosialisti kulki silitellen leukaansa peukalon ja etusormen vlill ja
mietti. Mutta Helena pelksi, ettei hn ollut oikein ajatustansa
lausunut ja rupesi yh levottomammin selittmn:

-- Ajattelen, ett minun tytyy tehd kaikki silloin kuin nen mit on
tehtv, -- tai ainakin niin paljon kuin voin, -- ja nyt tll
hetkell, teidn puheenne jlkeen, min tunnen ett voisin niin -- niin
paljon! -- Min olen valmis kaikkeen -- tai tietysti min liiottelen:
en ihan kaikkeen, mutta paljoon kaikissa tapauksissa, Jos te vaan
tahtoisitte johtaa ja neuvoa minulle ensi askeleet.

Sosialisti kulki viel vhn aikaa netnn.

-- Tehk hyvin neiti, emmek istu thn jonnekin, -- sanoi hn sitten
pyshtyen ja osottaen tarkoitukseen sopivia kivi.

-- Niin mielellni, -- sanoi Helena.

Kun he olivat istuneet, Helena matalammalle ja sosialisti korkeammalle
kivelle, rupesi hn valiten sanoja, jotka mahdollisimman selvsti
ilmaisivat hnen ajatuksensa, hitaasti ja kiirehtimtt puhumaan.

-- En tied mit muutoksia neiti tarkoittaa ja totta kyll on, ett
sosialismi myskin yksityiselt ihmiselt vaatii vissi niin sanoakseni
"parannusta", -- mutta -- sosialismi _liikkeen_ ei varsinaisesti,
oleellisesti, ole tekemisiss sisllisten -- kuinka sanoisin --

-- Ei suinkaan, enhn min semmoista tarkoittanutkaan --

-- tekemisiss niin sanoakseni "katumuksen ja parannuksen kanssa".

-- ei, ei, tietysti ei ole tekemisiss --

-- "katumuksen ja parannuksen" kanssa, kuten papit sanovat. Ei se ole
sen kanssa tekemisiss.

-- Niin, niin, min juuri itse en voi krsi mitn uskontoja, min --

-- No-no, no-no, kyll sosialismi antaa tunnustuksen sentn
uskonnollekin. Kristinusko esimerkiksi ei ole mitn muuta kuin
sosialismia ja sosialismi ei ole mitn muuta kuin kytnnllisesti
sovellettua kristinuskoa, kuten olen tllkin pitnyt esitelm. Ei
neiti ole kuullut? -- Jos min ehk saan luvan neidillekin antaa yhden
nist vihkosista --

Hn kaivoi esille punakantisen kirjasen ja luki sen kansilehden:

-- "Lachmann, Kristinusko ja sosialismi, esitelm pidetty Malmn
tyvenyhdistyksess --". Varsin valaiseva kirjanen. On minulla tss
muitakin, mutta saammehan niist sittemmin --

Ja Helenan selaillessa tt kirjasta, jatkoi sosialisti:

-- Sosialismin tarkoituspert thtvt kauas ja korkealle. -- Onko
neiti lukenut Bellamyn kirjan tulevaisuuden yhteiskunnasta? Se on ihan
vlttmtt luettava. -- Siin on tydellisen tasa-arvoisuuden,
korkeimman yhteiskuntamuodon elv kuva edessmme. Ja jokseenkin niin
voi sanoa jokaisen sosialistin ajattelevan sit ihannevaltiota, johon
ihmiskunta on saatettava.

-- Ensi tilassa luen sen kirjan. Sehn juuri on minulta puuttunut,
etten ole mitn sentapaista lukenut. Enhn min ole oikeastaan -- --

-- Sosialismin ensiminen vaatimus on, ett yhteiskunnan on perinpohjin
muuttuminen.

-- Niin, -- sanoi Helena haltioissaan, -- kaiken on perinpohjin
muuttuminen. Juuri niin. _Kaiken, kaiken!_

-- _Yhteiskunnassa, yhteiskunnassa_, huomatkaa. Siin kohden olemme
aivan samaa mielt neidin kanssa. Ja jos nyt neiti tahtoo tiet, mit
sosialismi on, niin min sanon: sosialismi on oppi siit, _kuinka_
kaikki on yhteiskunnassa saatava muuttumaan.

-- Sittenhn se on juuri sit mit min haen, -- sanoi Helena
innoissaan.

-- Sosialismi on _yhteiskunnallisen_ uudistuksen oppi. Ei mitn
muutosta saa aikaan ilman taistelua. Tyvki, tuo suuri, nukkuva voima
on hertettv oman voimansa ja mahtinsa tietoisuuteen. Tyvki on
saatava jrjestymn kunnallisiksi ja valtiollisiksi puolueiksi. Ja kun
se kerran saadaan aikaan, silloin on sosialismin aamutuulahdus virtaava
kaikkialle ja perinpohjin uudistava yhteiskunnan, uudestaanluova sen.
Kaikki silloin muuttuu. Ei mitn luokkaerotusta ole en oleva.
Ainoastaan ty mr ihmisen arvon. Ei ole oleva ylempi eik alempia,
ei isnti ja heidn orjiansa. Kaikki ovat tekevt tyt yhteisen
tynantajan, sosialistisen valtion turvissa. Kaikki saavat vapaasti
kehitt omia taipumuksiansa, eik ainoastaan kansan kermakerros, kuten
nyt, kourallinen etuoikeutettuja kapitalisteja, sillaikaa kuin
miljoonat hukkuvat.

Helena muisti veljens, Souvari-Heikin.

-- Todellakin, -- sanoi hn. -- Mist syyst me aina kuvailemme, ett
_meiss_ on suurimmat taipumukset. Ehk on paljon suurempia taipumuksia
niiss, jotka eivt ole sivistyst saaneet. Se on hirvet ajatella.

Ja arvelematta mitn Helena lissi: Tiedttek, minulla on veli
tymiesten joukossa; min olen nin kasvatettu, mutta hn -- hn joutui
skettin kiinni tappelusta ja ties miss nyt lieneekin. Ja tss min
olen, enk voi mitn. Se tahtoo sanoa, kohtalo itse on tuonut minut
thn asemaan, ensiksikin ett _te_ tulitte tnne ja avasitte minun
silmni, ja toiseksi, ett minulla on veli "siell", sill sen kautta
on iknkuin jokin musta portti auennut minulle, olen piv pivlt
yh selvemmin tuntenut, kuinka vr on asemani. Kaikki riippuu vaan
kasvatuksesta ja ulkonaisista seikoista, joita en ole itse hallinnut.
No niin. Tss min nyt olen, enk voi mitn. Sanokaa minulle,
neuvokaa mit minun pit tehd!

-- Siin asiassa, mist puhutte, ei yhtn mitn. Veljenne ei ole
pahempi eik parempi kuin tavallinen tehtaan tymies. Hn on asemaansa
ja oloonsa tottunut, niinkuin jokainen tymies. lk kuluttako
aikaanne ja voimianne kenenkn _yksityisen_ pelastamiseen, kuten
muutamat pelastajalahkokunnat, vaan tehk tyt sille aatteelle, joka
kerran on koko maailman tasoittava ja pelastava. Ei meill ole aikaa
tuhlattavana, sill paljon kytnnllisi esteit on poistettava,
paljon edellkypi muutoksia aikaansaatava, ennenkuin sosialistinen
ihannevaltio voidaan ajatella toteutuvaksi: yleinen nestysoikeus on
pantava toimeen, niasteikko on poistettava, tyaika on supistettava,
luokkaedut hvitettvt ja paljon, paljon muuta. Nmt ehk ovat
neidille viel epselvi kysymyksi. Mutta kyll ne kerran selvivt.
Meill on kaikille tyt, vkeville ja heikoille, kaikkien kannatusta
tarvitaan. Terve tuloa siis joukkoomme, uusi sisko veljien ja siskojen
joukkoon! Voi hyv neiti, ei riit minulla sanoja kuvatakseni teille
sosialistista ihannevaltiota kaikessa loistossansa. Mutta jolla sen
kuva on mieless, hn on vsymtt tekev tyt sen toteuttamiseksi,
hn on elmns ja henkenskin uhraava sen alttarille. Sill mit
taipumuksia, mit kykyj, mit elmniloa, mit uutuutta, mit voimaa
ktkeekn itsessns tm pohjaton, viel nukkuva ihmismeri, kun se
kerran alkaa liikehti ja el! Maailman uudistus, vapahdus huokuu sen
nukkuvassa povessa.

Helenan silmt loistivat niinkuin sen, jonka eteen uusi maailma
avataan. Sosialisti kasvoi hnen silmissns kasvamistaan, jokainen sen
sanoista oli hnelle kuin avain siihen uuteen, suureen elmn. Nin he
puhuivat kauan keskenns. Pivn valo oli jo kokonaan heikennyt kuun
valon rinnalla, kun he kveltyn koivumelt alas tulivat metsn lpi
maantielle, miss heidn oli eroominen. Nopeasti lensivt kevyet pilvet
kuun editse ja mets tuoksui tuoreelta ja taivaan ilmat olivat kuin
maahan laskeutuneet.

Sosialisti lupasi johdattaa Helenan heidn seuroihinsa ja puuhiinsa,
kun Helena vaan tulee Helsinkiin, ja hn kski Helenan vlttmtt
tulla mukaan siihen kokoukseen, josta hn oli tyvelle luvannut
ilmoittaa. Helenalle hn uskoi salaisuuden ja ilmaisi sek ajan ett
paikan.

-- Minun tytyy pyyt pitmn asiata salaisuutena erittinkin --
arvoisaan isnne nhden --, sanoi hn merkitsevsti ja puolipiloilla.

Helena ojensi hnelle ktens hyvstiksi ja naurahti siihen, mit hn
oli sanonut. Sitten jlleen knsi asian totiseksi, ja katsoen
ylspin, kdet rinnalla, sanoi:

-- Niin, nyt tunnen, etten mitn pelk, ja jos asia vaatii,
kukistukoon vaan vaikka kaikki, kaikki!

-- Nkemiin! -- sanoi sosialisti, hattu ilmassa. Helena nyykytti taas
hnelle pt ja erosi hmrn, tuuheaan puistoon kartanon puolelle.




"Bellamy".


-- Lelle, kuinka monasti olen sanonut sinulle: sin pilaat kokonaan
silmsi, kun luet noin hmrss, -- puhui iti ern iltana Helenalle
omasta nojatuolistansa, miss hn, itsekin nkns pinnisten, koetti
erottaa ksikuteen silmukoita.

Helena ei ottanut korviinsa tt puhetta, vaan jatkoi ikkunan luona yh
lukuaan.

-- Ja mik sinuun on tullut, ettet en nosta nensi kirjoista? Se
englantilainen guvernantti olisi todella ollut onnellinen, jos tuo
olisi tapahtunut hnen ajoillaan. -- Hankkisit lasit nenllesi. -- Ja
kuinka ikvkin se voi toiselle olla!

Tmkin puhe meni kokonaan Helenan ohitse.

iti nousi ja poistui hetkeksi huoneesta hakeakseen tulitikkuja. Mutta
kun hn palasi, oli Helena polvillaan tuolilla, kasvot ja kirja kiinni
ikkunassa, mist hn lukeakseen imi viimeisenkin ulkoa tulevan valon.

-- Lelle! Lopeta paikalla! -- sanoi iti kynnykselt.

-- Mainiota, mainiota! -- puhui Helena kirjastansa, jtten vihdoin
lukemisen. -- Se on kerrassaan mainiota!

-- Mik se siell nyt on niin mainiota? -- kysyi iti ja rupesi
hakemaan korista lankoja.

-- Voi mamma, mamma, -- huokasi Helena, istuutuen idin syvn
nojatuoliin. -- Mit kaikkea elmss onkaan, josta emme ole tienneet!

-- Ilmoita siis minullekin.

-- Kaikki, kaikki on muuttuva, -- puhui Helena innoissaan. -- Meidn
tytyy el sit varten, ett kaikki muuttuisi. Sill ei mikn muutu
yhteiskunnassa, ellemme me itse sit muuta.

-- No. ei siis muuta kuin otetaan ja muutetaan, -- pilaili mamma.

-- Ei, mamma, sinun pitisi lukea tm kirja ihan vlttmtt. Mutta
koska tiedn, ettet kuitenkaan lue, niin kerron sinulle kaikki mit
siin seisoo, -- kerron joka ilta vhsen, ja niin alusta loppuun.

-- Kuuntelen.

Helena istuutui ihan idin eteen ja alkoi:

-- Ajattele nyt, mamma, itsellesi ensin suuri, suuri omnibus, semmoinen
vanhanaikainen, kuin nimme ulkomailla, -- jota hevoset vetvt ja
jossa on kattosijoja. Ajattele ett _ihmiset_ ovat valjastetut
semmoisen omnibuksen eteen ja se on vietv ylmkeen pahaa tiet
myten. Nm ihmiset kituvat ja raastavat ponnistaen viimeisi
voimiansa. Toiset ihmiset suvaitsevat istua matkustajina viileill
kattopaikoillaan, katselevat nkaloja ja antavat tyytyvisin vet
itsens! -- Ja parasta kaikesta: sek istujat ett vetjt kuvailevat,
ett kaikki on niinkuin olla pit. He kuvailevat, ettei maailma voi
pysy pystyss, jollei toiset ved vaunuja ja toiset istu niiss mitn
tekemtt. Kaikki katollaolijat kuvailevat olevansa jotain jalompaa
ihmisrotua, jolla on muka oikeus nin istua ja vedtt itsens. Kun
jonkun vetjn joskus onnistuu pst yls omnibukseen, rupee hn heti
samalla tavalla kuvailemaan olevansa jalompaa rotua. Eik se ole
hassua! -- Mutta joskus tapahtuu, -- sanoi Helena totisena, -- ett
ihminen, joka on esi-isiltn perinyt kattopaikan, tipahtaa sielt
alas. Ja silloin ei hnen auta muu kuin tarttua kysiin ja niiden
nlkisten ja likaisten kanssa kiskoa vaunuja eteenpin. -- Mamma,
tmn kirjan ja Reinhold Korpimaan puheiden kautta olen min ihan kuin
hernnyt pahasta unesta.

-- Mit tarkoitat?

-- Sit vaan, ett lapsuudesta asti on minulla ollut jossain tss
semmoinen tunto, ett kerran kaikki romahtaa alas, -- ett siihen
tytyy valmistua eik saa el noin vaan --.

-- Tietysti. Tytyy aina laajentaa rakastamisen kyky, -- sanoi iti.

-- Ja kuinka min olen voinut jtt Maijan ja ne kaikki! -- puhui
Helena ajatuksissaan.

iti sanoi vhn ajan perst:

-- Kuitenkin luulen, ett se sinun Reinholdisi on sinua liiaksi
sikyttnyt.

-- Ei, ei, mamma, ei minua ole kukaan sikyttnyt. Mutta tm kirja --
katsos tm kirja! Se on suuremmoista! Siin on suuri, ihana
tulevaisuuden kuva. Siin kaikki on toisella lailla. Siin ovat kaikki
tasa-arvoiset. Kaikilla on yltkyllin, kaikki saavat kasvatuksen,
kaikki ovat sivistyneet, kaikilla on tyt ja sit tehdn yhteiseksi
hyvksi. Ajattele kuinka iloista ja onnellista silloin olisi!

-- Olisimmekohan vaan siksi elneet nin pahasti, ettemme ennen ole
keksineet tuommoista tulevaisuutta? Minusta vaikeus ei ole
keksimisess, vaan enemmn toteuttamisessa.

-- Ei. -- _sin_ ymmrrt sen kaiken, mutta pappa ei ymmrr, eik
rovasti ymmrr, eik kukaan. He luulevat kaikki, ett maailma on
_luotu_ tmmiseksi, -- ett pit olla rikkaita ja kyhi. Rovasti
sanoi, ett ihmiset ovat luotu niinkuin kukkaset: toiset uhkeiksi ja
monivrisiksi ja toiset yksinkertaisiksi, -- niin hn sanoi.

-- Sit voisi ehk uskoa, jos se olisi myskin yksinkertaisten
mielipide, -- sanoi iti.

-- Ja min olen huomannut, ett nekin uskovat samalla tavalla. Sek ne,
jotka istuvat katolla, ett ne, jotka vetvt, luulevat ett niin pit
aina olla. Mutta se on valhetta kaikki, se on unta. Kuka on sanonut,
ett juuri _me_, jotka sattumalta olemme saaneet kattosijoja, -- ett
juuri me vaan olemme lahjakkaita ja kelvollisia. Kun se kaikki riippuu
rahoista. Ent jos kyhien joukossa on paljon lahjakkaampia, vaikka ne
nyt eivt pse kehittymn! -- Sehn on hirvet ajatella.

-- Min olen aina sanonut ett se on hirvet.

-- Mutta kyhlist on hertettv. Ja kun se kerran ymmrt asemansa,
ei se en salli, ett sit poljetaan jalkojen alle.

-- Sin kuvailet siis, ett -- otetaan esimerkiksi pappa -- voisi
suostua omaisuudenjakoon silloin kun hnt alettaisiin siihen pakottaa?

-- En tietysti kuvaile. Mutta yhtaikaa on tehtv tyt sivistyneen
sdyn keskell. Ja siinp juuri on tehtv _minulle_. Min en voi
vaikuttaa kansassa, eivt he minun puhettani ymmrr. Mutta minun
asiani on vaikuttaa _meidn_ sdyssmme. -- Ah, kuinka min olen
kasvanut siit saakka kuin sain selvksi tmn oman tehtvni. Ihan
kuin tahtoisin lhte lentoon, -- tahtoisin suureen maailmaan
vaikuttamaan ihmisten joukossa.

iti oli alkanut piirrell sormellaan pytn. Ja se oli aina merkki,
ett hnen mielens oli jostakin paha, tai ett ainakin jokin uusi
syrjajatus oli tullut kumoamaan kaikki mit oli puhuttu.

-- Jokaisen ihmisen ymprill ovat aina ne, joihin hn on paraiten
tilaisuudessa vaikuttamaan, --sanoi hn.

Ja Helena arvasi hyvin, ettei hn tll tarkoittanut ketn muuta kuin
Georgia, luullen, ett Helena kenties sen nyt hylk Bellamyn
vaikutuksesta.

Helena ei ollut huomaavinaan tt idin epluuloa.

Hn meni ikkunan luo ja tynsi auki sen molemmat puoliskot. Kuu
piirteli kirkkaaksi kaikki terassit ja hopeana vrisi puissa. Hn
hengitti taas raikasta kevtilmaa, ja taas tunsi kaikessa saman
rettmn avaruuden, saman loppumattomuuden, mik oli hnelle sken
auennut.

Kun hn taas kntyi sisnpin ja nki vaijenneen mamman, rupesi hnt
oikein naurattamaan. Kuinka rettmn vhptiselt tuntui nyt kaikki
nuo suhteet Georgiin ja pikku riidat hnen kanssansa, vhptiselt
itse Georg upseeriaikeinensa!

-- Ei, mamma, -- min en tahdo ajatellakaan, ett menisin naimisiin.
Vapaa min tahdon olla! -- sanoi Helena.

-- Ja mit aijot tehd Georgin kanssa.

-- Min kirjoitan hnelle kaikki niinkuin tunnen ja ajattelen, ja
selitn miksi en voi ajatella naimista. Hn kyll ymmrt.

-- Se tuntuu sinusta tll hetkell hyvin helpolta. Mutta tulee toisia
aikoja, ja kuka tiet kesttk sin yksinisyytt.

-- Oh, mamma.

iti sanoi:

-- Min en ole mitn, en mitn elmssni niin kaivannut kuin johtoa.
Ja luulen, ett jokaisen naisen on rettmn vaikea el ilman sit.

Siihen pttyi heidn keskustelunsa sill kertaa. Sen jlkeen tuli
mammaan omituinen vaino Bellamyt ja Reinholdia vastaan, niin ett hn
rupesi heti sormellaan pytn piirtelemn, kun vaan puhe sinnepin
kallistui.

Tietysti oli Helenan vaikeampi toteuttaa ptksens Georgin suhteen
kuin mink oli idille osottanut. Ennen kirjoittamista hn jo kerran
itkikin, kun hn tarkoitusta varten vapautti hetkeksi itsens Bellamyn
ilmanalasta ja lksi puiston yksinisyyteen kirjoittamaan konseptia
Georgin kirjeeseen. Hneen tuli semmoinen kuva, ett Georg, joka oli
matkustanut pataljoonansa kanssa leiriin, tulee siell pivn
marsseista vsyneen telttaan ja mitn aavistamatta rupeaa aukasemaan
kirjett. Ihan omissa korvissaan hn taisi kuulla Georgin huokauksen ja
selvn nhd hnen suurenneet silmns.

Sit ajatellessa Helena itki.

Mutta tmp kuva olikin ainoa, mik teki estett. Ja se kuului vaan
tunteihin. Selvenemistn selvenneet olivat sitvastoin ne syyt, jotka
tekivt vlttmttmksi lopettaa heidn erikoiset suhteensa.
Erityisesti selvn alkoi Helena nhd, ett asia oli vlttmtn juuri
Georgin itsens thden. Sen pivn jlkeen kuin he olivat menneet
kihloihin, ei Georg en koskaan ollut entinen mahdollinen Georg, joka
kaikki ymmrsi, vaan eli kokonaan siin valheellisessa, aikaihmisi
matkivassa upseeri-ylemmyydess, jota vastaan kaikki vapaat ajatukset
ja tunteet kilpistyivt ja ponnahtivat pois kuin kovasta seinst. Ja
tt kuorta Georgissa ei Helena en voinut rikkoa. Ei ainakaan jos he
edelleen olivat niss suhteissa. Hn ei usko Helenaan eik tule
koskaan uskomaan. Senthden tytyy tehd jotakin, joka pelastaa Georgin
kuorettumasta samallaisiksi kuin kaikki muut, s.o. tytyy antaa hnelle
rukkaset, seurasipa siit mit tahansa.

Se, mit mamma oli sanonut, -- ett Helena nyt thn aikaan piti eroa
helppona, -- se oli kyll totta. Bellamy ja uudet aatteet olivat
omituisella tavalla vapauttanut hnet siit tunnepiirist, joka oli
kahlinnut hnt Georgin henkiln. Ollessa Bellamyn mielentilassa tuo
kaikki nytti joltakin alempana olevalta. Mutta olkoon ett siit
vapautuminen tuntui hnest nyt helpolta, kuten mamma sanoi. Miksi hn
ei kyttisi sit asiaa hyvkseen, koska ero oli juuri Georgin itsens
vuoksi tarpeellinen?

Nyt oli tuo askel hnelle mahdollinen ja nyt hn sen tahtoi ottaa.

Tosin ei Helena tllkn kerralla saanut kirjett kokoon, mutta tm
nkkohta oli hnelle ainakin niin selvinnyt, ett hn jo tiesi miten
hn kirjoittaa.




Helenan kirje Georgille.


Ern pivn Helena, keskeytten kki lukunsa, nousi, meni pydn
reen, veti esiin postipaperit ja kirjoitti Georgille rukkas-kirjeen,
niinkuin oli mammalle sanonut.

Kaikki oli selvn, mutta ennenkuin hn alkoi kirjeens, mietti hn
kauan aikaa pannako "Hyv Georg" vai "Rakas Georg". Kun hn pstkseen
selville tunteeko hn Georgia rakkaaksi vai vaan hyvksi, rupesi
kuvailemaan hnt mielessn, niin esiintyi Georg hnelle sill kertaa
tietmttmn ja taitamattomana ja vhn kmpeln lapsena, ja hnen
tuli sit sli, niin ett hn sentn kirjoitti "Rakas Georg". Tm
seikka osaltaan vaikutti, ett kirje tuli vhn toisenlaiseksi kuin hn
ensin oli aikonut, Nyt hn kirjoitti nin:

  Rakas Georg.

  Se mit aijon kirjoittaa sinulle, ei suinkaan ollut minulle niin
  helppoa, kuin ensin luulin. Mutta minun tytyy. Sin olet varmaan
  huomannut ja krsinyt siit, ett min olen ollut niin kummallinen
  -- eli sinun mielestsi varmaankin oikullinen. En nytkn voi
  tydellisesti selitt itseni, mutta minun tytyy sanoa, ett
  siihen on psyy se, ett min tunnen ett me emme sovi yhteen.
  Sin et ymmrr minun syitni. Min en voi olla kihloissa eli
  tiet ett niin ja niin pitkn ajan perst me menemme
  naimisiin. Oletko sin ajatellut sit asiaa, -- mit min
  sill aikaa teen kuin sin valmistut kapteeniksi? Ja toiseksi
  en min kuitenkaan voi ajatella vihkiisi, josta sin net,
  ettei _yhtymisestmme voi koskaan mitn tulla_.

  Syy miksi knnyn sinun puoleesi kirjeellisesti, Georg, on se,
  ett jos olisin odottanut sinun tuloasi puhuakseni suullisesti,
  niin tiedn ett taas olisin tullut pois tolalta. Miksi en
  kirjoittaisi sinulle suoraan kaikki niinkuin ajattelen. Sinun
  lsnollessasi vet minua jokin muu asia, vaan ei rehellisyys
  ja totuus. Monta kertaa olin pttnyt puhua jostakin totisesti,
  mutta siit tuli riita, tai jos ei tullut riita, niin pinvastoin
  hellyin ja silloin luovuin totuudesta. Mahdollista, hyvin
  mahdollista myskin on, ett jos olisin ruvennut sanomaan sit,
  mist nyt kirjoitan, niin ei olisi tullut mitn, vaan min
  olisin taas samalla tavalla heltynyt. Nyt olen siin uskossa,
  ett se heltyminen ja suuteleminen on kaiken rehellisyyden
  loppu meidn vlillmme.

  Ilman teeskentely ja ilman mitn sivuajatuksia sanon kuitenkin
  sinulle, ett olisin hyvin onnellinen, jos _tuon_ suhteen loppuminen
  ikipiviksi ei erottaisi meit, vaan elm lhestyttisi meit
  _tovereina ja ystvin_. l luule ett min koskaan menen
  naimisiin. Mutta jos sin menet, niin ei se tule vaikuttamaan
  minun ystvyyteeni sinua kohtaan. Usko rakas Georg, ett min
  ajattelen niinkuin olen kirjoittanut.

  Ptkseni on horjumaton. Min puran kaikki sitoumukset meidn
  vlillmme.

                                                  Helena.

Thn kirjeeseen ei tullut Georgilta mitn vastausta.

Ensin Helena kyll vhn odotti vastausta. Mutta mit kauemmin se
viipyi, sit selvemmin hn luuli ymmrtvns, ettei Georg tietysti
voinutkaan muulla kuin vaikenemisella vastata hnen ehdottomaan
kirjeeseens.

Ehk Helena joskus muulloin olisikin ruvennut punnitsemaan ja
mietiskelemn Georgin mahdollisia vaikenemisen syit, mutta nyt oli
hnen huomionsa kaikkinensa kntynyt siihen, mit tll kotona
tapahtui.

Ja Georgiin nhden hnell oli vaan se tunne, ett kaikki oli siis
heidn vlillns loppunut.




Kukistuminen.


Ei aivan kauan sen jlkeen kuin Helena oli Georgille kirjoittanut,
tapahtuivat ensimiset suuret lakot hovijunkkarin tehtaissa.

Ne tulivat hnelle kokonaan odottamatta. Hn oli juuri toipunut siit
sairastumisesta, mink hnelle, kuten aina ennen, oli tuottanut tuo
tll kertaa kirkkokokouksessa tapahtunut ylenmrinen kiivastuminen.
Hn oli ensimisen kerran sen jlkeen tehnyt kierroksensa
paperitehtaassa, mitn aavistamatta toruskellut huolimattomuuksista,
haukkunut siit, ett sekotustangot aina jtetn velliin, ja palannut
konttoriin kirjeit allekirjoittamaan. Silloin tuli valttari hnelle
sanomaan, ett muutamat tymiehet, koneenkyttjn johdolla, tahtovat
hnt puhutella.

-- Mit asiaa niill on? -- kysyi hovijunkkari silmlasiensa plt
katsoen valttariin.

Valttari, tieten ett hovijunkkari ei saa suuttua, koetti vltt
selityst. Mutta hovijunkkari sen huomasi, ja nyykytti pt, ett ei
se muka mitn tee. Silloin valttari kertoi mit tiesi, -- kertoi
metskokouksesta ja lakkoptksest.

-- Jaha, jaha, -- pani hovijunkkari, -- antaahan niiden tulla sislle.

Mutta valttari jo huomasi, ett hn hermostuneesti pureksii viiksins
ja syleksii niit suustansa, mik tavallisesti tapahtui raivostumisen
edell. Kun ei valttari uskaltanut kuitenkaan muuta ehdottaa, meni hn
ja aukasi tyyneesti oven tymiehille.

Nmt alkoivat ensin tulla rohkeasti sislle, nauroivat keskenn
ovessa ja puhuivat neen. Mutta nhtyn hovijunkkarin liikkumattomana
kyyristyksiss pydn takaa tarkkaavan heit, he nopeasti jrjestyivt
pitkin ovenpuoleista sein ja vaikenivat, naamat pitkin, silmt
pelokkaassa odotuksessa.

Itsepisesti vaikeni hovijunkkari ja siirteli vaan silmins yhdest
toiseen. Kului minuutti, toinen, kolme minuuttia. Hn vaan vaikeni.

Miehet, luvultaan kymmenkunta, alkoivat jo levottomina liikkua jalalta
toiselle, katsella kattoon, ymprillens, jalkoihinsa, jokainen
odottaen hovijunkkarin kysyvn mit on asiaa, ett he saisivat vastata.

Mutta hovijunkkari ei kysynyt mitn.

Silloin yksi miehist nopeasti pujahti ulos, ja vhn ajan perst
alkoi eteisest kuulua rhisev melua ja paljon askeleita. Ovi
avaantui, ja sislle tulvi kymmenkunta uutta miest, joiden joukossa
yksi, lyhytkasvuinen, punakiharainen, pystynokka, joka oli nhtvsti
tarkoitusta varten ottanut tuntuvia rohkeudenryyppyj. Juopuneella ja
kovalla nell se heti sanoi:

-- En min sill palkalla rupee tyt tekemn.

Kun hovijunkkari ei mitn vastannut, jatkoi humalainen:

-- Jaa, jaa, palkat tytyy korottaa, kaikki vaan 10 prosenttia, ei
yhtn vhemp, ja ellet hyvll rupee niin mennn kaikki pois. Enks
min oikeen puhu, pojat, mit?

Valttari, vkev mies, otti humalaista niskasta ja tynten ovesta
ulos, sanoi:

-- Vai niink sin hovijunkkaria puhuttelet!

Kuului vaan vhn aikaa tappelevaa melua eteisest, sitten se hiljeni
ja valttari tuli taas sislle, kaulustansa suoritellen.

-- Kuka on teidt tnne lhettnyt? -- kysyi nyt hovijunkkari tervsti
katsoen koneenkyttjn.

-- Ei ole kukaan lhet -- --

-- Kuka on teidt tnne lhettnyt, kysyn min! Vastatkaa! Sek
maankuleksija, rakkari, sek on lhettnyt? Menk kotia nyt kaikki, ja
olkoon tll kertaa anteeksi annettuna, mutta jos min viel saan
kuulla, ett te ilman lupaa kokoonnutte ja kuuntelette sit rakkaria,
niin -- (tss hovijunkkarin taas jtti maltti) -- niin -- totisesti --
(hn huiskutti, paksua viivotinta ilmassa ja paiskasi sitten koko
voimalla sen pyt vasten) -- totisesti min piekstn teist jokaisen
-- ja nyljetn sen rakkarin -- ulos -- ulos kaikki! Paikalla ulos!
-- -- --

Nin lyhyesti loppui ensiminen kohtaus tss alkavassa
murhenytelmss.

Seuraavan viikon alusta paperitehdas seisahtui tydellisen tylakon
vuoksi.

Tyvki odotteli laumoissa konttorin edustalla, mutta hovijunkkari ei
ottanut mitn lhetyst puheillensa.

Iltapivll kutsuttiin Helena papan luokse.

Kun hn tuli sislle, istui pappa kyristyneen tyynyjen vliss
nojatuolissansa. Nin hnen aina tytyi olla kyristyneen sairaana
ollessaan.

Mamma, joka oli tulossa pois papan luota, tuli Helenaa vastaan ovessa
ja kohautti huomaamattomasti olkapitn merkiksi Helenalle, ettei hn
ollut voinut mitn vaikuttaa pappaan.

Helena asettui seisomaan kirjoituspydn kulman kohdalle ja odotti mit
papalla on sanottavaa.

-- Tietooni on tullut, -- alkoi pappa, -- tietooni on tullut ja mamma
sen vahvistaa, ett sin tyttreni olet ollut lsn tuon -- tuon
maankuleksijan ko-kouksessa minun parkkini takana. Miss tarkoituksessa
se on tapahtunut? -- Tiedtk sin, ett tylakko on pantu toimeen
hnen yllytyksestns? -- Ja sin kuitenkin olet sen rakkarin kanssa
seurustellut ja kvellyt minun parkissani? Sano, lapsi, ett se ei ole
totta, sano!

-- Sanon vaan, ett mikn rakkari hn ei ole, vaan on jalo ja voimakas
ihminen, jota kaikkien pitisi kuunnella.

Ja Helena koetti papalle selitt samoja asioita tulevaisuuden
ihannevaltiosta, joista Reinhold oli puhunut. Parhaan muistinsa mukaan
hn kytti viel samoja sanojakin kuin Reinhold, selitten ett yleinen
tylakko on hyv ja trke asia, jota ei saa vastustaa, -- ett
yhdenvertaisuuden aate ennen tai myhemmin tytyy tulla tunnustetuksi,
-- ett parempi oli, jos sen vapaaehtoisesti ja _elessn_ tunnusti
kuin tuli siihen pakotetuksi, ellei ennen niin _kuoleman_ jlkeen.

Hovijunkkari antoi keskeyttmtt hnen puhua, pureskeli vaan
viiksins. Kun Helena oli lopettanut, ei hn sanonut muuta kuin:

-- Onko siin kaikki? Hyv. Ja tiedtk sin, ett sama herra on
ottanut ajaakseen myskin talonpoikien asian? Se tahtoo sanoa, jos
vesisulku lasketaan, niin koko paperitehdas on mahdoton. Tiesitk sin
senkin?

Oli kerran ollut aika, jolloin Helena, pelten isn suuttumista, luopui
aikeistaan, juoksi hnen luokseen, pani ktens hnen kaulaansa ja
rakkaudellaan sulatti punaset tplt hnen poskiltansa. Mutta nyt ei
hn sit saanut tehd, sill hnell oli vieras asia, suuri asia, jonka
rinnalla ei mikn, ei edes isn sairastuminen voinut mitn painaa.
Helena vastasi:

-- Tiesin. Hn sanoi sen minulle. Hn tahtoi tiet mit min ajattelen
siit, ett asiasta syntyy krjjuttu.

-- Oo, katsoppas!

-- Min sanoin, ett tulkoon vaan, -- ett jos talonpojilla on oikeus
puolellaan, niin tytyy olla niinkuin he tahtovat.

-- Vai niin, vai niin sin sanoit. Jaha. No nyt menemme toiseen asiaan.
Kuulin idiltsi, ett sin olet antanut rukkaset Georgille. Onko se
niin?

-- On, -- sanoi Helena.

-- Sinulle nytt olevan kovin helppo vastustaa minua. Ehk minun siis
tytyy selvitt sinulle hiukan tmn pesn tilaa. Tied, ett jos tm
sama paperitehdas jonkun aikaa viel seisoo kymtt, niin tytyy minun
turvautua varoihin, jotka olen sinun ja mamman hyvksi saanut siit
kootuksi. Mutta jos se kokonaan pyshtyy, -- se on: jos talonpojat
voittavat, niin minun kuoltuani teill kahdella ei ole mitn;
ymmrrtk, _ei mitn!_ Sinun omaa tulevaisuuttasi silmll piten
min olen toimittanut sinulle Georgin. Se asia oli jrjestetty jo aikaa
sitten. Georg perii vanhemmiltaan hyvn maatilan, jonka tuloilla te
voitte el huolettomasti miss ikn haluatte, hn on sivistynyt,
kaunis, hyvinkasvatettu --. Mutta meidn neidille ei hn vaan kelpaa.
Ymmrrtk sin? -- huusi hn, -- mulle ei j muuta kuin nuo enoltasi
perityt 10 tuhatta!

-- Min en tarvitse muuta, min eltn itseni tyll.

-- Hyv, hyv, -- sanoi hovijunkkari ja hnen huulensa rupesivat
vapisemaan. -- Ja mit varten olen _min_ elnyt? -- huusi hn. -- Mit
varten olen min repinyt itseni rikki ja surrut sinun ja mamman
kohtaloa? Mit varten, h? Ettk sin sitten elttisit itsesi
tyll?

-- Sin olet aina uskonut rikkauteen, mutta se ei ole mitn.

-- Min olen uskonut siihen etten saa jtt lapsiani maantielle.

Helena katsahti pappaan ja aikoi vastata, mutta se mit hn aikoi
sanoa oli semmoista, ettei pappa olisi sit kestnyt. Se oli
Souvari-Heikist, joka oli pahemmassa kuin maantiell. Senthden Helena
vaan oli vaiti.

-- On asioita, joihin uskon yht paljon, -- jatkoi pappa yh enemmn
kiihoittuen, -- se on, etten anna kenenkn hypt nokalleni. Menkn
omaisuuteni ja jk maantielle, mutta tehtaat saavat seista siksi
kunnes ne rakkarit tulevat armoa pyytmn. Ilmoita se sille jalolle
maankuleksijalle. Se on minun viimeinen sanani. Ei koskaan! Ei koskaan,
sanon min!

Helena tunsi, ett helpompi hnen on kallion lpi tunkeutua kuin tll
hetkell srke nm papan vakaumukset. "Kun kaikki muuttuu
yhteiskunnassa, niin pappakin heltyy ja muuttuu toiseksi", -- ajatteli
hn. Ja tmn ajatuksensa hn sanoi papalle nin:

-- Tulee toinen aika, jolloin ei ole rikkaita eik kyhi, vaan
kaikilla on yht paljon ja sama sivistys ja kaikilla on helppo, ja
ilonen olla jokaiselle.

Pappa sanoi:

-- Ainoastaan sinun lapsellisuutesi voi antaa sinulle tuommoiset puheet
anteeksi.

Helena sanoi:

-- Min en osaakaan puhua. Min olen nuorempi sinua, mutta olen
kuitenkin kuullut enemmn. Ei rovastilta enk opettajilta enk keltn
ihmiselt maailmassa ole min kuullut sit, mit kuulin hnelt, jota
sin sanot maankuleksijaksi. Ja minun on surku sinua ja muita, jotka
eivt saa sit kuulla. -- Me olemme eksyksiss, pappa. Vaikka me olemme
opetetut ja luemme kirjoja ja sanomalehti, olemme kuitenkin niinkuin
pimeydess ja koko meidn elmmme on raakuutta ja barbarisuutta
tynn.

Pappa ei sanonut mitn, eik nyttnyt vihaseita. Helena jatkoi:

-- Ei ole ketn, joka meit opettaa. Mutta _hnen_ puheessansa on
uutta valoa meille. Hn ehk itsekin luulee puhuvansa meit vastaan,
mutta oikeastaan hnen puheensa on ihankuin meidn pelastuksemme. Se
johtaa meit pois niinkuin pimest vankeudesta --

Pappa oli Helenan kummastukseksi aivan tyyntynyt.

-- Lapsi, -- sanoi hn, -- jos sin vastasit hnelle ett menkn vaan
omaisuutesi ja kotisi, on sinun tytynyt tulla siihen suurien asiain
kautta. -- Min luulenkin, ett sin nytt laihtuneelta, vaikka
silmsi ovat niin virket. Kuinka sinun on, lapsi?

Mutta kuulematta Helenan vastausta hn vaipui ajatuksiinsa. Jonkun ajan
hn itsekseen hymyiltyn sanoi:

-- Olisipa silloin helppo el, jos ei tarvitsisi mistn
tulevaisuudesta murehtia!

-- Me olemme luotu sellaista elm varten ja siihen me tulemme, --
sanoi Helena,

Mutta ei pappa sitkn kuunnellut. Hn istui yh nojatuolissaan ja
mietteihin vaipuneena epmrisesti ja vsyneesti katsoi liikahtamatta
eteens. Sitten sanoi ajatuksissaan hiljaa, ajattelematta mit sanoi:

-- Olisipa hauska kuulla mit se puhuu.

Ja vhn ajan perst lissi, herten ajatuksistaan, haukotellen:

-- Lapsi, jt minut nyt, min tahdon vhn nukahtaa.

Jonka jlkeen Helena suuteli hnt ja meni hiljaa pois, aavistamatta
puhuneensa viimeisen kerran papan kanssa.

       *       *       *       *       *

Murhenytelmn loppukohtaus oli se, ett hovijunkkari lydettiin
hengetnn oman huoneensa lattialta.

Se oli viidenten lakkopivn.

Kun ruvettiin kyselemn kuka oli misskin tekemisiss ollut vainajan
kanssa sin pivn, tuli selville, ett viimeiksi oli hnt nhnyt
sosialisti.

Sosialisti itse kertoi asiasta niin, ett noin 12 aikaan pivll,
jolloin hovijunkkarin tiettiin juovan teet ylkerrassaan, hn oli
mennyt hovijunkkarin luo lakkoasiassa, saadakseen aikaan sovittelua.
Hn oli koputtanut ovelle ja kuullut vastauksen: "sislle!" Mutta
tuskin oli hn avannut oven, niin hovijunkkari, huomattuaan kuka tulija
oli, alkoi huoneen perlt molemmin ksin viittoa hnt pois, saamatta
sanaakaan suustansa. Suu oli hovijunkkarilla ollut auki, koko p
hytkyi ja vapisi, nt ei mitn kuulunut. Tt nky oli sosialisti
vistynyt, eik siis ollut hnkn ollut missn tekemisiss
hovijunkkarin kanssa sin pivn.

Tm oli nhtvsti juuri silloin saanut sydnhalvauksen.

       *       *       *       *       *

Seuraavana pivn ryhtyi hmmstynyt tyvki tihins entisist
palkoista. Valttari oli luvannut esitt heidn vaatimuksensa
perillisille jahka nm saapuvat kaupungista.

Mamma ja Helena rupesivat kohta tekemn lht kotikartanosta. He
aikoivat muuttaa kaupunkiin. Mamman ja Helenan saatavat kuolinpesst
supistuivat vhiin. He eivt tehneet mitn vaatimuksia pesn
jrjestelyss.

-- Taitaisihan lain mukaan jotain meillekin jd, mutta me annamme
olla. Eik niin, Lelle? -- sanoi mamma. Hnelle erotettiin ainoastaan
hnen veljilt perimns omaisuus, samoin Helenalle, yhteens 80
tuhatta.

Omasta osastansa Helena kohta lohkasi pois 8 tuhatta, joiden kohtalo
nkyy seuraavasta:

Viimeisen iltana ennen mamman ja Helenan muuttoa kaupunkiin he olivat
pttneet kvell puistossa jttksens hyvsti kaikille tutuille
paikoille erikseen. Mamma oli vsymtn: "siell ja siell pit viel
kyd!" -- "rantapenkin unohdimme", -- "ents raukka itinen
lehtimaja!" -- Ja joka eri paikassa hn suurella hellyydell puheli,
ett nyt tsskin ollaan viimeinen kerta, saattoi silitell penkeilt
havuneulaset ja laasta vhn kytv ymprilt. Rastaat lentelivt
naksutellen suurien, pimentvien koivujen sisll, ja orava kahisi
kuivissa maalehdiss, tarvitsematta sanoa hyvsti. Mutta ihmiset
tarvitsivat.

--- Merkillinen olet sin, Helena, -- sanoi mamma, saavuttaen Helenan,
joka malttamatta odottaa joutui aina edelle, -- et sin yhtn
huomaakaan, ett tm on viimeinen kerta. Sin ajattelet ihan toisia,
tunnusta.

-- Johan on kaikki paikat katsottu. Istutaan, mamma. Tiedtk, juuri
tss kvellessmme on minulle tullut ajatus, jonka ihan varmaan
toteutan. Min olen onnellinen, ett tulin sit ajatelleeksi.

-- No, istutaan, kerro.

-- Netks nyt, -- eilen tapasin Reinholdin. Hn on jo lhtenyt tlt.
Ja hn rupesi puhumaan siit, kuinka tarpeellista hnen olisi pst
ulkomaille tutustumaan sosialistiseen liikkeeseen siell. Mutta hnell
ei ole mitn mahdollisuutta siihen. Hnell ei ole rahaa. Ja ajattele,
jos hn saisi _3_ tuhatta markkaa, niin hn voisi kyd Saksassa,
Ranskassa ja Italiassa. Hn itse sanoi. Silloin en tullut yhtn
ajatelleeksi, mutta nyt vasta huomaan, ett _minhn_ voin antaa
hnelle!

-- Hm, -- pani mamma, -- Tuskinpa se ottaa vastaan sinulta.

-- Miksei?

-- Muuten vaan, sinun kertomuksistasi ptten. Nehn ovat kaikissa
tapauksissa kapitalistien rahoja.

-- Ei, ei mamma, kyll hn ottaa vastaan _minulta_. Min sanon hnelle,
etteivt ne ole papalta perityt.

-- Olet tainnut itsekin vhn epill.

-- Kyll hn ottaa. Kunhan vaan psen kaupunkiin ja tapaan hnet, ihan
varmaan hn ottaa.

       *       *       *       *       *

Heidn tullessa puistosta ja kulkiessa pihalle seisoi siin viel oven
edess viimeinen kuorma, jonka oli mr asemalle. Miehet paraillaan
viskasivat kytt sen ylitse, sitoakseen sit. Kaksi pienemp kuormaa
oli jo ennen mennyt. Tss nkyi mammalle ja Helenalle kuuluvia
tavaroita -- kaikki tuttuja vuosikymmenien takaa. Ja ilman niit tuntui
viimeisen yn viettminen kotikartanossa vieraalta, niinkuin olisi
keskievariin pitnyt menn huonetta hakemaan.

Mamma seisoi Helenan ksivarresta pidellen pihaylnteell. Hn katseli
milloin kuormantekoa milloin Helenaan.

-- Lapsi, mist sin otat tuon voiman? -- puhkesi hn sanomaan. -- Tt
tapausta, tt kukistumista olen juuri sinun thtesi semmoisella
kammolla aina odottanut. Ja nyt min itken, mutta sin seisot
rauhallisena ja tyyneen onnettomuuden keskell!

-- Siksi ett min uskon, mamma.

-- Mihin sin uskot?

-- Uskon ett maailmassa kohta tapahtuu suuria, suuria asioita, joiden
rinnalla tm kaikki ja koko meidn kohtalomme ei merkitse mitn.

-- "Kaikki tulee muuttumaan?" -- hymyili mamma, toistaen Helenan
vanhoja sanoja,

-- Kaikki, kaikki tulee muuttumaan! -- sanoi Helena, juhlallisena
korkeuteen katsoen.






TOINEN OSA




Luutnantit.


Sen pataljoonan upseeriklubissa, miss Georg palveli luutnanttina,
sytytettiin paraillaan valot.

Paha on esitell johonkin upseeristoon kuuluvia henkilit semmoisina
kuin nm ovat suljetussa klubissansa. Klubissaan he tietvt olevansa
nkymttmi ulkomaailmalle. Kun kaikki pivn toimet ovat ohitse, kun
tiedetn, miss asianomaisella taholla ollaan, saattavat he klubissaan
hiritsemtt valvoa yn kahvin ja likrien ress. He saattavat
avata tiiviin takkinsa napit tai hetken tultua yhteisest ptksest
heitt se kokonaan yltn. Tm tmminen ei lainkaan kuulu heidn
ulkonaiseen upseerimalliinsa, ja siit puhua jossakin ulkoseurassa
olisi yht tahditonta kuin esimerkiksi kertoa ihmisen riisuutumisesta
makuulle. Ne on kaikki puhtaita personallisuuksia.

Ennenkuin tmmiseen erotettuun maailmaan kukaan syrjinen astuu,
tytyy siis olla tydet takeet siihen, ett hn "ymmrt" s.o. ett
hn tiet erottaa klubin ja ulkopuolella esiintymisen toisistaan.

Senthden olkoon tss ennen thnkin klubielmn katsahtamista
sanottu, ett puheenalaisen pataljoonan upseeristo oli kaikin puolin
mallikelpoista. Se oli kaupungin ylpeys. Ei mys upseeristo puolestaan
ollut suinkaan maineestansa tiedoton. He olivat ylemmn seuraelmn
tunnustetut johtajat. Ei koskaan tapahtunut mitn kmpel tai
tahditonta heidn puoleltaan. He olivat kytksessn tsmlliset,
tanssivat erinomaisesti, arvokkuus ja hienous yhtyi heill iloseen
keveyteen. Puvut olivat aina virheettmt, uuden uutukaiset, kampaus
tarkka. Useilla ylettyi jakaus niskaan asti. Viiksi oli muoti pit
reippaasti yls hieraistuina.

Ulkomuodosta ei tss ole suinkaan senvuoksi ensiksi puhuttu, ett se
olisi ainoa mit upseerilta voi odottaa. Tietysti "mielipiteet" eivt
kyll ole tavallisesti upseeriston vahva puoli, mutta siinkin kohden
on hienon hieno seikka, joka ehdottomasti kuuluu todellisen upseerin
vaatimuspiiriin. Hnen tytyy aina ymmrt mist sopii ja mist ei
sovi seurassa puhua. Ja tm ei ole suinkaan mikn helppo erottaa. Ei
siell sovi ruveta vittelemn kaikista asioista, niinkuin jossakin
ylioppilasyhteydess, jossa vedetn esiin yhteiskunnat ja uskonnot.
Tytyy olla hieman taipuisa; tytyy ainoastaan kuunnella ja jos hiukan
kajookin jotain sellaista, niin ainoastaan siten, ett heti osaa palata
kevempn nilajiin takasin. Herkk on malliuden puntari upseeriin
nhden tss asiassa.

On kuitenkin yksi mielipiteiden ala, jossa upseerien mielipiteelle
annetaan mit suurinta arvoa. Se on rakkauskysymys.

Saattaa olla sangen trket, ett jossakin baalissa on asetettu
korttipyti, joiden ymprill pataljoonanpllikk, versti,
kapteenit, kauppaneuvokset ja muut merkitsevt henkilt istuvat ja
pelaavat. Mutta pasia ei liiku sill kertaa niden merkillisyyksien
puolella. Se jtti heidt korttinensa ja leijaili tll kertaa heist
pois, sinne miss luutnantin kannukset kilisevt ja miss nuoret neidit
naureskelevat hnen ymprilln puhuen enemmn nen helhtmisen
tarkoituksessa kuin asian sanomiseksi. Asia on yksi vaan, eik siit
voi kukaan puhua. Sill juuri sen kiertelemisest syntyy kaikki puhe ja
nauru ja baalin hurmaava humu. Se on rakkaus. Eik mikn ole niin
trket kuin saada tiet, mit joku luutnantti siin asiassa
ajattelee ja aikoo.

Tuossa tulee komea luutnantti Deger. Hn ei ole tietvinn
todellisesta pasiasta. Erinomaisella kohteliaisuudella hn muka
kumartelee ja kttelee vaan vanhoja rouvia, ja puhuu kauan ja nauraa
heidn kanssansa, aivan kuin ei hn muuta aikoisikaan. Mutta sill
vlin virtailee pasia hnen ymprillns, hn tiet sen joka
jnteessn ja kaikki tietvt sen. Hn tiet sen jokaisessa
kumarruksessa, jokaisessa avuliaassa liikkeessn, jonka hn tekee
rouvia palvellakseen. Hn tuntee sen solakoissa vytryksissn ja
jokaisessa keikahduksessaan. Sill hienointa parfyymi hienompana
leijailee hnen ymprilln pkysymys: kenen kanssa hn on menev
kihloihin? Vai pitk hn todellakin parempana jd vanhaksi pojaksi!

Tuossa tulee pitkkasvuinen luutnantti Tauler. Hn on kaunis. Hnen
vertaistaan ei ole hienoudessa. Hnell hohtaa plaella jo sievonen
kalju tukan lpi. Ei voi en kest kauan ennenkuin hnen tytyy
kosia, ellei mieli jd vanhaksi pojaksi. Mit annettaisikaan siit,
ett saisi tiet luutnantti Taulerin ajatukset rakkaudesta! Mutta hn
ei koskaan lausu sanaakaan sinnepin. Vuodet vierivt, hn yh hakee
ihannettansa, -- sen tietvt kaikki. Ja yh paistaa sama viehttv
samea krsimys hnen pitkripsisist ruskosilmistns. Kaikki ovat
hneen rakastuneet. Kehen hn?

Tuossa tulee luutnantti Brummer, pisin ja rotevin luutnanteista. --
Mutta vaikka tss jrjestn kaikki luettelisi, ei tulisi selv siit
mit he rakkaudesta ajattelevat. He liikkuvat kaikki baalista baaliin
yht moitteettomina, puhtaina. Heidn puheensa on aina yht hillitty,
yht siveellinen. He ja seuraelmn kaunottaret puhelevat ja
naureskelevat keskenn kuin viattomat lapset -- sesongista sesonkiin.

Ihmeellinen on ihmisen luonto. Mik suunnaton erotus on sentn hnen
ja elimen vlill. Ja suurin juuri rakkauskysymyksess. Silloin kuin
elin on ajan ja hetken lapsi, saattaa ihminen, uhkuvimman nuoruutensa
kukoistuksessa, verevimmilln, kulkea vuosikaudet lpitsens, pieneen
kaljupisyyteen asti, viattomuuden puhtaudessa, alituisesti tukehuttaen
sydmmess kukahtelevaa lemmenkke. Ja mist jaloista syist! Hn ei
ole viel velkojansa maksanut! Tai hn ei ole viel tullut ylennetyksi!
Tai hn ei ole ihannettaan lytnyt!

       *       *       *       *       *

Kuten sanottu klubissa parhaillaan sytytettiin iltavalkeat.

Luutnantti Brummer, joka oli pivystjn, odotteli tovereitansa,
joiden oli aina ollut tapana siin tilaisuudessa lukuisasti kokoontua,
sill silloin hn oli parhaimmalla tuulellaan, ja usein he viettivt
koko pivystysyn aamunkoittoon asti hnelle seuraa piten.

Mutta tll kertaa ei tm asia hnelle ollenkaan ruvennut onnistumaan.

Vastaanotettuansa komppanian pivystjin raportit, kytyn pllikn
luona, ja suoritettuaan muut tavalliset pivystjtoimet hn
tyytyvisen viiksins vanuttaen suuntautui klubiin vieville
rappusille ja rupesi kevyesti astelemaan yls. Hiljakseen mymisten hn
avasi eteisen oven. Ja mit hn nki! Kohta hn hmmstyi, ettei ollut
ainoatakaan sinelli naulassa.

-- "Mits tm nyt on?" -- ajatteli hn nolona. "Malttakaahan! Te
olette tahallanne piiloutuneet", -- ptti hn, ja lksi samoilemaan
tyhjiin saleihin. Sanomalehtihuoneessa ei ollut ketn, lehdet olivat
jrjestyksess. Suuri ruokasali oli pimen. Biljaardihuoneeseen!

Hn oli niin vakuutettu siit, ett ne vaan petkuttavat hnt, ett hn
kumartui katsomaan biljaardin allekin. Ei ollut ketn. Viheliinen
tasanko levittelihe puhtaana ja autiona. Ainoatakaan palloa ei ollut
pusseissa, taululle ei mitn kirjoitettuna, kepit jrjestyksess.

Luutnantti B:n korvain luona alkoivat nyt rustot liikkua, sill hn
paineli hampaitansa yhteen. Hn otti kaksi palloa, otti lempikeppins,
asetti pallot lempiasentoonsa, ja painautui sitten jalat hajalla
taidokkaasti biljaardin plle. Sihtaukseen tarvittiin vaan tuskin
tuntuvia nytkhdyksi, mutta itse sysys oli ylen tarmokas ja pallo
lensi rmhten nurkkapussiin. Ja oli hiljaisuus kuin haudassa. Hn
heitti lohdutettuna kepin biljaardin plle ja lksi liitua sormistansa
pyyhkien takasin sanomalehtisaliin sek kysyi eteisess olevalta
sotamiehelt onko luutnantti R. kynyt, onko luutnantti T. kynyt, onko
luutnantti S. kynyt. -- Ei kukaan ollut kynyt.

Hn pisti kdet taskuunsa ja alkoi tarpeettoman kovaa nt piten
selvitell kurkkuansa. Sen tehtyn meni bufettihuoneeseen.

Tll oli tiskin takana pikku Markus (eli biljaardipoika), kyyppari ja
piika, joka kuitenkin kohta lksi. Kaikilta nilt katosi kasvoista
nauru, kun luutnantti B. astui sislle. Mutta hn oli sen huomannut ja
ymmrtnyt. Tietysti heit nauratti se, ett hn -- luutnantti B. --
vaeltaa yksin huoneissa ja ikvi.

Luutnantti Brummer oli erinomaisen hyvntahtoinen. Hn kuvaili --
luultavasti tavattoman kookkuutensa ja bassomaisen nens vuoksi --
olevansa peloittava, jylh, ankara soturi. Mutta aivan tietmttns
hn oli mit leppein ja hyvntahtoisin pohjaltaan. Hn olisi toverinsa
puolesta vaikka viimeisen paitansa antanut. Hn oli tosin mys
ankaranpuoleinen juomaan, mutta sangen useissa tapauksissa hn teki
sit ollakseen tovereilleen joksikin huviksi. Ei hn voinut nhd, ett
kaksi tai kolme on yhtynyt klubiin ja niiden on ikv. Hn pani kohta
toimeen jotakin huvittavaa, -- se on: teki itsens muille niin
huvittavaksi kuin mahdollista. --

Mutta ei hn ainoastaan toveriensa vuoksi nin pannut omaa olemustansa
likoon. Kun hn nytkin nki huonosti valaistussa bufettihuoneessa
kyypparin ja Markuksen ja piian, tuli hnen -- ihan hnen tietmttns
-- heit sli.

Mutta hn ei ymmrtnyt, ett hnen on heit sli. Hn ajatteli:
"Sehn on pentelett, ettenk min voisi juoda yksinkin!"

Hn lhestyi tiski, tuli ihan reen ja sanoi hiljaisella, khell
bassolla. -- Konjakkia!

Kyyppari aukasi nopsasti uuden uutukaisen, korkean konjakkipullon,
nouti bufetin ylhyllylt hienon suikulalasin ja taidokkaasti kaasi sen
tyteen hopeatarjottimelle. -- Luutnantti B. nosti lasin hitaasti
huulillensa sek keikahutti erinomaisen sukkelasti suuhunsa, ilman
erikoisia nielasuja. Sen tehtyn hn sanoi samalla hiljaisella
bassolla:

-- Scherry!

Kyyppari korjasi pois edellisen pullon ja hienon suikulalasin, sek
kaasi suuresta karafiinista pyydetty viini viinilasiin. -- Luutnantti
B. kaasi sislln avattuun suuhunsa ja pani lasin tyhjn takasin
tiskille. Sen tehtyn hn esitti:

-- Konjakkia!

-- Ack so, -- sanoi saksalaiseen malliin kyyppari ja nouti konjakin
uudestaan esille sek tarjosi skeisell tavalla. Luutnantti B. joi.

--- Scherry! -- sanoi luutnantti B. juotuaan konjakin.

Nyt ei kyyppari en korjannut kumpaakaan.

-- Konjakkia!

Ja taas:

-- Scherry!

Ja taas:

-- Konjakkia!

Ja taas:

-- Scherry!

Pikku Markus kvi jo vinkkasemassa piiankin katsomaan, ja kaksi niit
kurkisteli oven takaa, ja niiden takaa viel kokki. Mutta luutnantti
B:n kasvoissa ei liikkunut mikn koko aikana. Samalla khell
bassolla hn pyysi konjakkia kuin scherry, eik muuten mitn puhunut.
Ainoastaan yh kuuluvammin henki kulki nenss. Ja niin hn sanomatta
mitn, lksi bufettihuoneesta, tieten ett nyt he kaikki ihaillen ja
ihmetellen tunnustavat hnet vanhaksi hikilemttmksi luutnantti
Brummeriksi.

Hn huusi Markuksen jlkeens biljaardille ja kski asettamaan esiin
pyramiidipallot.

Ei mikn ollut luutnantti B:lle niin vastenmielist kuin yksinns
oleminen. Ennen hn sitten pelasi Markuksen kanssa tai seurusteli
vaikka saappaan kiillottajan kanssa. Hnen tuli nimittin yksikseen
jty kohta ikv. Hn ei lainkaan elnyt yksinns. Hn oli silloin
yht kuin nolla. Hnen olonsa tuli synkksi ja hn olisi tahtonut
pist pns muurahaispesn. Tss oli syy siihen, miksi hn kammosi
tmmisi pivystyksen pivi, jolloin kaikki muut olivat jossain
muualla. Silloin hn joi.

Mutta luutnantti B. ei juonut milloinkaan niin, ett horjui tai ett
hnen kasvojensa liikkeet psivt irroilleen. Hnen kuuluisa
ominaisuutensa oli ehdoton horjumattomuus ja kasvojen jykkyys. Silmt
saivat olla kuinka sameat tahansa. Niiden hn ei katsonut kuuluvan
malliin. Samoin oli ni ja puhetapa toisinaan liian bassoinen ja
kankea. Mutta ei nekn kuuluneet malliin. Malliin kuului: aina
tasainen, aina gentlemanni, aina sotilaspuvun kunniaa kannattava,
tunteiden tydellinen peittminen ja naaman muuttumaton jykkyys sek
kyky seist harjoituksissa horjumatta, vaikka silm ei ole kolmeen
yhn ummistunut.

Kellon lhestyess kymment kuului eteisestpin vihdoin ovenpaukahdus
ja askeleita. Markus raotti oven ja ilmoitti:

-- Luutnantti Maksiimof.

-- Mutta mihin helvettiin ovat sitten kaikki kaksijalkaiset tn iltana
joutuneet? -- huusi luutnantti B.

-- Eik herra luutnantti siis tied? Tn iltana on kutsujaiset paroni
Z:ll.

-- Saatana, en min muistanut.

Ja hn jtti biljaardin mennkseen paremman puutteessa luutnantti M:ia
hrnmn.

Luutnantti M. oli lyhyt, laiha, ja ryppyinen kasvoistaan. Mutta tst
epedullisesta ulkomuodostaan huolimatta hn suuresti rakasti
seuraelm ja oli harjoittanut itsens tavattoman sukkelaksi
puheissansa ja kaikellaisissa tempuissa. Hn oli alituisesti rakastunut
ja aina pivn sankarittariin. Kun hn oli aina avulias, ei koskaan
loukkaantunut, tunsi tarkkaan naisten asioita ja makuja, valloitti hn
snnllisesti asemansa hetken primadonnien lhimmss lheisyydess.
Snnllisesti hn puhui heille rakkautensa, kiusasi heit kosimisella
ja rintaansa lymisell, mutta ei pahoin loukkaantunut rukkasista. Hn
osasi tehd itsens niin tuiki tarpeelliseksi naisille, ett nm
kesken kaikkia rukkasia ja ulos-ajoja eivt voineet luopua hnest. Hn
oli heille avain pivn juokseviin kulissin-takaisuuksiin.

Ylipllikk ei suosinut hnt eik koskaan pyytnyt vistipytn kuten
muita upseereja. Mutta ei hn siit loukkaantunut. Yht vhn
loukkaantui hn siitkn, ettei hn saanut luottamustoimia ja siten
pssyt ansioitansa kartuttamaan ja ylenemn. Oli ihankuin edeltpin
ptetty kaikkien kesken, ettei luutnantti M. ole lainkaan luotukaan
ylenemist varten. Hn osasi muun muassa mainiosti matkia apinoita, oli
siit tunnettu, ja seuroissa hnt usein pyydettiin nyttmn
taitoansa, jolloin hn kyykistyi lattialle tai kpristyi jalkoineen
pivineen sohvalle, pullisti kielelln alahuulen hurjasti eteenpin,
teki villit silmt ja tunnusteli ksilln ja tarkasteli kaikkia
esineit niinkuin apinat. Neitoset huusivat ja nauroivat ja kirkasivat
peljstyksest, kun hn joskus hyppsi heit kohden. Huvia tst oli
paljon, mutta hnen itsens ymmrtmtt tuntui jokaisesta ihan
luonnolliselta, ett luutnantti M. pysyi ikns ihan samallaisena eik
siis koskaan muuttunut esimerkiksi ajutantiksi ja viel vhemmin
luutnantista kapteeniksi. -- No, mit nen min, sin et siis ole
kutsuttu? -- alotteli luutnantti B., kun luutnantti M. astui
sanomalehtisaliin.

-- Ei ole tarpeellista mennkn, -- vastasi hn merkitsevsti
hymhten.

-- Oo! Mutta "hn" on varmaan siell, -- kuuletko "hn"?

-- "Hnen" ja minun vlillni on jo kauan sitten kaikki "klappadt och
klart."

-- "Vastakohdat hakevat toisiansa".

-- Vastakohdat?

-- "Kaunis Helena" ja meidn luutnantti M.! -- klappadt ooh klart!
Ha-ha-ha --

Luutnantti B. huusi, matkien matkimistaan, klappadt och klart! Ja
nauroi vatsaansa pidellen.

Sill vlin meni luutnantti M. ruokasaliin ja rupesi symn
voileippydn ress.

Mutta luutnantti B. ei voinut en jtt hnt rauhaan.

-- Miks tm kirja on? -- kysyi hn ja rupesi avaamaan pakettia, jonka
luutnantti M. oli pannut tuolille, lhelle pyt. Hn avasi sen ja
luki kansilehdest Helenan niinen.

Luutnantti M. hymyili vaan tyytyvisen ja antoi toisen vapaasti
tarkastella.

-- "Sosialismi, sen historia, sislt ja nykyinen asema", -- luki
luutnantti B., sitten katsoi suu auki luutnantti M:iin. -- Mits tm
on?

Luutnantti M. vaan myhili.

-- Sehn on merkillist kuinka tieteelliseksi koko kasarmi on viime
aikoina tullut! -- sanoi luutnantti B. -- Ja ttk sin aijot ruveta
lukemaan?

-- Katselenmahan vhn.

-- Perkele teit ymmrtkn! -- sanoi luutnantti B. ja paiskasi kirjan
vasten penkki.

Luutnantti M. nosti sen yls, silitti hymyillen rutistuneet lehdet ja
pani kiinni.

Kun hn oli synyt, menivt he biljaardia pelaamaan, ja asia ji
silleen. -- -- --

Vasta 1/2 12 yll saapuivat klubiin sen muut tavalliset jsenet, siro
vnrikki Saurn, lihava, punssin turvottama luutnantti Rancken, kaunis
luutnantti Tauler, ajutantti Liljendahl sek siviilin kapteeni
Fransson, joka oli entinen luutnantti tst pataljoonasta. Hn oli jo
tullessa niin valmis, ett mik mukava nojatuoli tai sohva tahansa
olisi siin silmnrpyksess saanut hnet nukkumaan. Kaikki muut
tulivat reippaina ja ilosina.

Luutnantti B. ei olisi voinut parempaa toivoa pivystysvuorollensa. Hn
rupesi heti toimittamaan lis valoa, hankki kahvia ja likrej
pytn ja laski syvlle juurensa keskelle seuraa ja pulloja.

Koko seurue oli mit loistavimmalla tuulella.

Ei muusta puhuttu kuin "hnest", se on: Helenasta, joka oli ollut
itins kanssa paroni Z:n kutsujaisissa.

Tm thti oli jo kauan sitten taivaanrannalla eik mikn uusi thti
ollut viel sit voittanut, ei loistossa, ei viehttvyydess, ei
ihailun yleisyydess upseerien puolelta. Se teki yh nousuansa.

Puhumattakaan luutnantti M:ista olivat kaikki tmn klubin jsenet
jrjestn hneen rakastuneet. Ja sopusuhta heidn vlillns pysyi
ainoastaan senvuoksi hiritsemtnn, ett oli aivan mahdoton ptt,
kehen heist kaunis Helena puolestaan oli rakastunut. Se oli tmn
naisen ominaisuus, -- ja niin kiihoittava ominaisuus, ett se piti
mielet alituiseen vireill. Se vaikutti, ett hnen vhimpikin sanoja
ja hymhdyksi ja silmyksi tulkittiin kaikkialla, mutta erittinkin
tss valitussa klubissa, joka piti jostakin ksittmttmst syyst
Helenaa omana rykmentin-tyttrenns.

Niinp tnkin iltana syntyi mit vilkkain keskustelu ja kiistely
siit, kuka oli aikoinaan enin suosionosotusta asianomaiselta saanut.

Luutnantti L. vitti empimtt, ett hn on suudellut Helenaa. Mutta
siin vastavitteiden myrskyss, mink tm synnytti, tuli vihdoin
ilmi, ett hn oli suudellut ainoastaan kdelle.

Luutnantti M. toi esiin kaikellaisia hmri ja epselvi kuiskauksia,
joita hn valaisi merkitsevill silmniskuilla ja salaperisill
kdenliikkeill, ilman ainoatakaan selv sanaa, niin ettei kukaan
pssyt ksitykseen mit sitten oikeastaan heidn vlilln oli
tapahtunut.

Luutnantti R, kertoi olleensa Helenan luona visiitill kello 10 aikaan
illalla. -- idin nyttytymtt. Tm olisi ollut valtti kertomusten
joukossa, elleivt luutnantti T. ja ajutantti L. olisi ilmaisseet
olleensa mukana.

Mutta kuu kaikki olivat tuoneet esille parhaansa, oli luutnantti B:ll
viel kertomuksensa kertomatta,

-- Tm ksi -- sanoi hn, osottaen vasemmalla kdelln oikeata ktt,
-- tm ksi on ollut hnen vytisteus ymprill ja min olen
painanut hnt rintaani vasten.

-- Valhe, valhe! -- rupesivat kaikki huutamaan. Ja luutnantti M. otti
asian niin juhlalliselta kannalta, ett nousi yls iknkuin hyvityst
vaatien.

Silloin luutnantti B. kiivastui.

-- Upseerikunniani kautta -- huusi hn hypten ilmaan, --
upseerikunniani kautta vannon min, ett tm ksi on puristanut hnt
niinkuin kerroin!

Kaikki vaikenivat. Epill luutnantti B:ia tmmisen vakuutuksen
jlkeen olisi ollut sama kuin panna alkuun kaksintaistelu. He eivt
edes itsekseenkn epilleet, vaan kukin ajatteli: "ehk siin todella
minunkaan puolelta ei muu puutu kuin rohkeus, niin minkin viel
puristan hnt rintaani vasten".

Mit erityisesti luutnantti M:iin tulee, niin oli hnen ptksens
tmn johdosta: tstedes ei mitn sanoja en, vaan tointa! Mutta
neen hn rupesi selittelemn, osaksi Helenan puolustukseksi ja
osaksi omaksi ylltyksekseen, ett sill tavalla kuin luutnantti B.
kertoi, voi ottaa mink naisen tahansa, jos vaan osaa sopivaa hetke
hyvksens kytt. Mutta mits se merkitsi! Eihn se viel todista,
ett rakkaus vallitsee heidn vlillns.

Ei luutnantti M. sentn saanut kehitt ajatuksiansa loppuun asti.

Luutnantti B. oli kuunnellut hnen puheitaan suurella krsimyksell ja
katumuksella, Nyt hn ei voinut en hillit itsen, vaan hyppsi yls
ja lensi suoraan luutnantti M:n eteen.

-- Min sanon sinulle, ettei se ollut minun tarkoitukseni, ymmrrtk
sin! Se tytt on hienoin mik koskaan tss kaupungissa on ilmaa
hengittnyt!

-- Tuo tulee jotenkin post festum, -- nauroi luutnantti M.
ylenkatseellisesti.

-- Vai post festum. Mutta min sanon sinulle, ett min lvistn nyt
kohta sinut tll miekallani --! Ja todella tytyi kaikkien rient
paikoiltaan luutnantti B:n kimppuun. Kun tm yhteentrmys oli
asetettu ja luutnantti B. viel enemmn srkyneen ja hpeissn
poistunut puolipimen saliin, sanoi luutnantti M., sulkien salin ovea
kiinnemms:

-- Kunhan ei meidn B:mme vaan olisi rakastunut!

Joka hertti suuren naurun.

Luutnantti B:n ei tietty koskaan maailmassa olleen rakastunut.
Lukuunottamatta pieni kahakoita M:n kanssa rakasti hn tovereitaan
siihen mrn, ettei hnell iknkuin ollut sijaa rakastumiselle
naisiin. Toveruus oli hnest ylin kaikkea. Ja hyvien naistenkin
seurassa hn aina ensin joutui semmoiseen ystvyyssuhteeseen, ett
olisi hvettnyt ruveta en viittailemaan "rakkauteen" pin. Semmoiset
naiset taas, jotka olivat naimahaluisia, eivt koettaneet tarjoutua
hnelle, sill paljon juomisen thden oli hnen maineensa saanut hienon
rnsistyneen tuoksahduksen. Hnen kulissintakaisia suhteitaan toverit
piloilla usein urkkivat, mutta hn silloin tavallisesti rypisti
silmkulmansa ja mymisi tyytymttmn. Ei hn myskn mielelln
mennyt "ajelemaan". Hnelle korvasivat rehelliset, aamuun kestvt
ramaviftit kaiken muun. Ei hn sen parempaa mitn tiennyt.

Mutta viime aikoina oli hness jokin sisnpin kntynyt kysymys
ruvennut kiertelemn. Sen olivat monet huomanneet, kunnes luutnantti
M. nyt pamahutti kaikkien huviksi vitteen, ett mies olisi rakastunut.

Hnen erottua seurasta, luulivat muut psseens kaikista hiritsevist
aineksista, Siviilikapteeni nukkui tavallista untansa tuolilla, p
vasten rintaa. Luutnantti R. istui sanaakaan puhumatta sohvan kulmassa
pydn edess ja snnllisten vliaikain kuluttua upotti itseens
mrllisen punssia. Hn oli kasarmin suuri pessimisti.

Syntyi siis rauhallinen mielipiteiden vaihto rakkauden asioista.

Kaljupinen, kaunis, ruskosilminen luutnantti T. oli spesialisti
rakkauden teorioissa. Hn oli ihanteellisen rakkauden innokas ja
mielelln kuultu puolustaja kasarmissa. Rakkaus ei koskaan ala
kosketuksesta, -- sanoi hn. Rakkauden hn mieluimmin vertasi vanhaan
kalliiseen viiniin tai tuoksuavaan ruusuun. Se, joka heti kulautti
suuren siemauksen viini kurkkuunsa, ei ymmrtnyt viinin arvoa eik
osannut siit nauttia. Niinkuin viini, niin rakkauskin on nautittava
hienon hienoissa siemauksissa. Rakkaus on niinkuin vkevn kukan
tuoksu, jonka tuuli kuljetti ohitse. Tyhm tahtoo kukan nenns alle,
mutta viisas osaa nauttia sen kaukaisesta tuoksahduksesta. Luutnantti
T. oli naimaton, ja avioliitosta hn sanoi, irvisten pahasti: f!
Mutta naisystvi ja suhteita hnell oli kaikkialla. Niin ett hn
pian alituiseen joi viini ja haisteli kukkia.

Hnen lausumaansa mielipiteeseen yhtyi osaksi myskin ajutantti L.

Mutta lihava luutnantti R. otti nyt odottamatta puheenvuoron ja nosti
kovan rhkn tmmist "runoilijain" ksityst vastaan, kuten hn
sanoi. Sellaista rakkautta hn nauroi, ja sanoi kaikkein rivoimmaksi.
Se oli hnen mielestn yritys venytt niin pitklle kuin mahdollista
hekumaa, jonka oli mr kest vaan lyhyt hetki. "Kosketus" se on
rakkauden alku ja loppu. Ja kaikki, jotka kulkevat ja kuvittelevat
muuta, ovat narreja, ja elvt tyhjyydess, olemattomassa
mielikuvituksessa. Elimetkin ovat heit viisaammat ja tietvmmt,

Syntyi ankara vittely.

Luutnantti R., joka oli tapansa mukaan suuresti humaltunut, rupesi
pitmn esitelm rakkaudesta, eik valinnut sanoja vaan nimitti
kaikki nimelt.

-- Siit samasesta -- sanoi hn -- riippuu kaikki. Sen ympri pyrii
maailma. Sen vuoksi kaikki kiehuu ja jrjestyy ja rakennetaan palatsia
ja ajetaan ekipaasheilla ja liikutellaan rahoja ja -- ja kydn
sotia ja ammutaan kuula otsaan ja rymitn maassa ja hyritn ja
pyritn --

Luutnantti T. rypisti silmkulmansa ja kohautti olkapitns merkiksi
ettei hn voi kuunnella noin rivoja puheita. Samoin rupesi luutnantti
M. tekemn muka krsimttmyyden merkkej ja asia loppui siihen, ett
luutnantti R. jtettiin seurasta erilleen, jonka jlkeen hn kompuroi
klubista kortteeriinsa.

Muilla ei ollut vhintkn aikomusta viel lhte. Pinvastoin he
tilasivat uudet kahvit ja likrit ja nyt vasta ottivat tmn
naimisasian oikeen puheenalaiseksi. He vajosivat nyt esteett
surunvoittoiseen tulevaisuuden haaveiluun. Kaikilla muilla, paitsi
luutnantti Taulerilla, hmitti tulevaisuudessa avioliitto
jonkinlaisena autuuden kosteikkona. Mutta -- siin oli paha "mutta".
Ajutantti L:n raha-asiat olivat sellaiset, ett ainoastaan joku perin
rikas tytt olisi saattanut tehd hnelle avioliiton mahdolliseksi.
Kaikki tunsivat tmn seikan. Ja senthden ajutantti L:n ja muiden
tyttjen vli ei mennyt koskaan pintapuolista keikailua pitemmlle. Ei
niin, ett ainoastaan tytt eivt vlittneet todellisesti rakastuttaa
hnt itsiins, vaan hn itsekin tiesi tmn mahdottomuuden eik hnen
juolahtanut mieleenkn kyhiin tyttihin rakastua. Oli hnell tosin
kerran ollut suhde varattomaan tyttn, joka seuroissa veti
reippautensa, sukkeluutensa ja jrkevyytens puolesta mit suurinta
huomiota puoleensa. Siihen aikaan oli ajutantti L:lla toivo pst
rikkaan enonsa perijksi. He olivat salakihloissa, joka oli heidn
kesken suutelulla vahvistettu. Mutta eno kuoli ja oli testamentannut
kaiken omaisuutensa vaimolleen. Silloin he kohta purkivat kihlauksensa
-- aivan yhteisess ymmrryksess. Rakkaus oli heidn vlilln tullut
mahdottomuudeksi, ja se katosi molemmin puolin itsestn heti kun
testamentti avattiin. Kun hn taas rikkaita tyttj rupesi lhestymn,
pilasi kaikki asiat se epluulo, ett hn muka vaan rahojen thden --.
Mutta ei se ollut niinkn rahojen thden. Hn tahtoi _naimisiin_, eik
rahoja, sill hn ajatteli avioliittoa elmn ainoaksi sulostajaksi.

Mutta kun nyt uusi thti, Helena, ilmaantui taivaan rannalle,
mielistyi ajutantti L. hneen, huolimatta siit ettei Helena ollut
varakas. Hn ptti kosia tuota kaunista tytt, ja rupesi puuhaamaan
raha-asioittensa selvittmist, teki velkojainsa kanssa hiljaisen
akordin sitoutuen maksamaan heille puolet palkastaan ja oli laskenut
niin, ett tmmist rimmist sstvisyytt noudattaen hn viiden
vuoden kuluttua on jotenkin selv.

Muuten oli tss klubissa Georg ainoa, joka tunsi Helenaa nuoruudesta
asti. Mutta tst tuntemisesta ei ollut muilla paljon tietoa, sill
juuri tm Georg ei koskaan ottanut osaa Helenaa koskeviin puheisiin,
ja vhin olisi kukaan epillyt, ett tuo hiljainen luutnantti oli
joskus ollut rakkaudensuhteissa siihen Helenaan, jota nyt niin monet
turhaan tavoittelivat.

Ainoa taas, joka ei heist ollut vapaa kosimaan Helenaa, oli siro
vnrikki Saurn. Ja syy oli se, ett hn itse jo oli kihloissa. Hn oli
sangen siev nuorimies, jotenkin Georgin kokoinen ja nkinen, jonka
kanssa he olivatkin ystvykset ja usein vaihtoivat surunsa ja ilonsa.
Hn oli ollut kihloissa jo kaksi vuotta ern rikkaan neiti Schlyterin
kanssa. Aina ja joka tilaisuudessa he olivat yhdess ja suutelivat
toisiansa, ja kaikki olivat sit mielt, ett heidn olisi ollut paras
menn naimisiin, sill ei sit lopulta en viitsinyt katsoa. Mutta
heidn hns olivat lyktyt ainakin kaksi vuotta viel tuonnemmas,
sill sit ennen ei voinut olla puhettakaan vlttmttmst
ylennyksest, jota sek suku ett etiketti vaati.

Luutnantti S. oli nuori ja intohimoinen. Ei hn juuri sentn juomista
rakasta. Vhn levottomana ja hajamielisen hn istuu toveriensa
joukossa. Hn kuuntelee heit vaan puoleksi ja ottaa osaa heidn
puheisinsa vaan puoleksi. Hn on jotenkin kalpea ja pureskelee
hermokkaasti viiksins, aivan kuin odottaen jotain. Ei hn myskn
tahdo erota seurasta. Se mit hn odottaa, on, milloin he ovat
kyllikseen juoneet ja ehdottaako joku, ett mennn ajelemaan. Hn
silloin on erkanevinaan seurasta, sill hn on kihloissa, Mutta kun
toiset tietysti vaativat mukaan, ei hn tahdo jd seuran pettjksi.

Ja jo ovatkin klubin enimmt valot sammutetut. Kynttilt, jotka olivat
tuotu pullojen ja kuppien keskelle, ovat lyhentyneet ja toinen sytytt
kohta jo paperinsa tai halkasee lasinsa.

Silloin vihdoin seura rupeaa tekemn lht ja S:n odotus pttyy.

       *       *       *       *       *

Niin ett nin ajattelivat nuo verevt, elmns kukoistuksessa olevat
luutnantit rakkaudesta, sillaikaa kuin heidn sivet, puhtaat
baalineitonsa odottelivat heidn ylennyksin.




Helenan odotus.


Helena oli tullut Helsinkiin tynn innostusta.

Hn oli kohta hakenut lhimmt kaupunkilaiset tuttunsa purkaakseen
nille sydmmens uudet aarteet.

Mutta hmmstyksekseen hn kohta huomasi, ett kaikki hnen toverinsa
jo tiesivt siit, mik hnelle oli ollut niin uutta ja mullistavaa. Ja
viel enemmn hn kummastui sit, ett he pitivt koko asiata kovin
vhptisen.

-- Ah, siitk sosialismista sin puhut? Kyll min olen siit
sanomalehdiss lukenut. Sehn on selv hullutusta. Jos tnn kaikki
jaetaan tasan, niin jo huomenna on sstvisill enemmn kuin
tuhlareilla!

-- Miksi laiskan ja tyhmn pitisi saada yht paljon kuin ahkeran ja
viisaan!

Kahdelle tai kolmelle ystvttrelleen hn sai luetetuksi Bellamyn.
Mutta kun nm keskustelivat isiens ja veljiens kanssa, muuttivat he
mielipiteens ja jttivt kesken koko lukemisen.

Helena teki naistuttujensa suhteen kohta sen havainnon, ettei siell
kannattanut puuhata. Ja se onkin ymmrrettv, sill eivt he
tunteneet yhtn mitn elmn varjopuolia, ei heill ollut mitn
yhdyssiteit mustan lauman kanssa, eivtk he mitn semmoista pimet
olleet saaneet maailmasta kuulla ja tiet kuin Helena. Olisi siis
pitnyt ensin avata heidn silmns rumuutta nkemn. Mutta se tuntui
tarpeettomalta. Ja he sitpaitsi _tahtoivat_ ajatella ett maailma on
ruusutarha.

Ei. Tytyy semmoisiin ihmisiin vaikuttaa, jotka jo jotakin tuntevat
yhteiskunnasta ja elmst.

Eik kestnytkn kauan ennenkuin Helena sai paljon ja hartaita
osanottajia sosialismiinsa.

Se tapahtui niist ajoista alkaen kuin hn astui pkaupungin
varsinaiseen seuraelmn.

Tll hertti Helenan miellyttv ulkomuoto ja vapaa kyts suurta
huomiota. Ja se seikka, ett hn oli sosialisti, lissi vaan hnen
mainettansa merkillisen, uutena ilmin.

Suurissa seuroissakin, miss kaartin upseerit pitivt johtoa, kiintyi
kaikkien huomio yksinkertaisessa puvussa esiintyvn Helenaan. Kaikille
oli suurena arvoituksena ett niin kaunis tytt kuin Helena esiintyy
noin koruttomissa vaatteissa. Ja uteliaisuutta hertti jokaisessa
kysymys: kuinka kauan se tulee kestmn? Luutnanteista se oli
"pikanttia" ja he olivat jrjestn hurmaantuneet Helenaan. Senthden
kaikki seurojen sankarit olivat myskin yhtkki huvitetut
sosialismista.

-- Ah, -- sanoi erskin innoissansa, -- min olen sydmmessni
sosialisti, tydellinen sosialisti.

Ja toinen saattoi liikutuksen hellyydell hartaasti kuunnella Helenan
esityksi tulevaisuuden tasa-arvoisesta valtiosta.

Tietysti Helena piankin huomasi, ett huomio hnen persoonaansa oli
myt vaikuttamassa. Mutta sen sijaan ne ihmiset, joiden lhelle hn
tst syyst psi, olivat kyll kaikki semmoisia, jotka tunsivat
maailman varjopuolet yht hyvin kuin hnkin. Kaikki tuo ulkonainen
koruisuus heidn paraadeissaan ja heidn istuvissa puvuissaan ja
heidn kohteliaisuudessaan, ei tehnyt mitn vaikutusta Helenaan.
Tysikiseksi tultuaan ei hn koskaan en uskonut ihmisist, ett ne
todella ovat sit milt nyttvt. Vaan kohta, kun hnelle joku
esitettiin, oli hnelle trkeint pst perille sen ihmisen
nkymttmist asiain langoista, sen todellisesta elmst, ja olipa
napit kuinka kiiltvt ja harppaukset kuinka moitteettomat tahansa, se
kaikki karisi kuin kellastuneet lehdet sisllisen kuvan rinnalla.

Hn oppi hyvin pian nkemn kuka oli mahdollinen ja kuka mahdoton
omistamaan hnen maailmanmuuttumis-aatettaan.

Niinp luutnantti M. alkoi kohta lukea kirjoja voidakseen hmmstytt
Helenaa tiedoillansa.

Ei kestnytkn kauan ennenkuin hn oli tehnyt ensimisen yrityksen. Ja
silloin oli Helena todellakin hmmstynyt. Sill luutnantti M. oli
ruvennut puhumaan hnelle maakoron suhteesta pomaan ja typalkkaan.
Kun Helena ei juuri itsekn osannut ottaa semmoisiin puheisiin osaa,
keskeytti hn luutnantti M:in, ja kysyi suoraan:

-- Uskotteko siis siihen, ett koko maailma on suuri valhe ja ett
kaiken pit siin muuttuman?

-- Vhitellen, tietysti!

Mutta tuon sanan "vhitellen" thden Helena hnet kokonaan hylksi. Ja
vaikka luutnantti sitten kuinka luki kirjoja, ei Helena en puhunut
hnen kanssaan sosialismista.

Mutta huolimatta siit, ett moni heist koetti saavuttaa Helenan
ystvyytt ja suosiota antautumalla hnen kanssaan pitkiin
keskusteluihin sosialismista, ei hn innokkailla selityksilln ja
todistuksillaan tahtonut saada juuri ketn niin vakuutetuksi, ett
olisi voinut sanoa: tuo nyt todellakin uskoo. Jokaisen puheesta hn
tunsi hienon perytymisen, -- ett se vaan muuten myntelee, uskomatta
sydmmessn. Ja niin hn rupesi huomaamaan, ett hnelt puuttuu juuri
pasia: Reinholdin voimakkaat sanat, jotka olivat sytyttneet hnet
itsens.

Kunhan _yksikin_ edes olisi ymmrtnyt ja omistanut, -- ett Helena
olisi saanut tuntea olevansa todella vlittjn tmn suuren asian
tehdess tuloansa maailmaan. Se yksi, ollen taitavampi ja viisaampi
kuin Helena, kyll sitten tietisi huutaa muille. Mutta tt yhtkn
ei lytynyt mistn. Helenasta rupesi pinvastoin nyttmn, ett hn
usein paremmin hydyttisi asiata kun ei mainitse sosialismin
nimekn. Hn oli siit niin paljon puhunut -- ja tietysti niin
osaamattomasti, -- ett jo sit sanaa lausuessaan tunsi kuinka kuulija
sisssn sanoo: no kas niin, siink sit taas ollaan!

Olisiko siis todella niin, ettei hn voinut sivistyneeseenkn styyn
vaikuttaa? Sit ei hn tahtonut mynt. Ainoa eroavaisuus hnen ja
Reinhold Korpimaan ajatuksissa oli siin, ett Reinhold kokonaan
tuomitsi sivistyneen sdyn ja puhui siit hyvin halveksivasti. Mutta
jos Helena olisi niin ajatellut, niin hnell todellakaan ei olisi
ollut tekemist, sill viel vhemmin hn niiden toisten joukossa
saattoi vaikuttaa. Reinhold sitpaitsi ei osannut sivistyneess
ihmisess erottaa toisistaan hnen mahti-asemaansa ja hnen sydntn,
sill Reinhold oli aina vaan edellisen kanssa saanut olla vastakkain
eik sispuolisesti tuntenut ainoatakaan ihmist Helenan piirist.

Sit paitsi ei Reinhold lainkaan osannut tehd erotusta semmoisten
sivistyneiden vlill, jotka olivat iknkuin perineet asemansa, ja
semmoisten, jotka olivat alemmasta sdyst itse nousseet korkeampaan.
Nm jlkimiset olivat todellakin useimmiten mahdottomia. Sitvastoin
edelliset olivat mahdollisia samoin kuin Helena itse tiesi olleensa
mahdollinen. Ja kaikki riippui siis vaan siit, osasiko nille selitt
asiata yht voimakkaasti ja vaikuttavasti kuin Helenalle oli tehty.

Vhitellen Helena rupesi myskin ymmrtmn syyn miksi sosialismilla
juuri hnen piirissn oli niin vhn menestyst. Upseerin oli
nimittin aivan ulkonaisistakin syist mahdoton tulla sosialistiksi
muuten kuin korkeintaan sanoissa. Sit ei Helena ollut ensin tullut
ajatelleeksikaan.

Senthden ei heihin nhden aluksi ollutkaan pasia, ett he muka
suosiolla puhuivat sosialismista. Pasia oli, ett he sisssn
mynsivt oman asemansa hataruuden.

Vihdoin kvi niin, ett Helena todella nki paraaksi lakata puhumasta
koko sosialismista, koska se hnen taitamattoman esityksens vuoksi
antoi heille vaan aiheita muka perusteellisiin vastavitteihin ja
knsi huomion pois pkysymyksest. Hn rupesi siis vlttmn
sosialismin nime. Hn oli tullut siihen ptkseen, ett ennenkuin
sosialismista puhuu, tytyy ensin valmistaa sille alaa. Tytyy saada
horjahtamaan heidn ksityksens elmst ja erittinkin siis sotia
tuota upseeriuden suurta ihailua vastaan.

Niinkuin Helena kohta alusta antautui luonnolliselle ja toverilliselle
kannalle heidn kanssaan, niin hn yh jatkoikin. Muulla tavalla ei hn
olisi osannutkaan heidn huomiotansa kiinnitt. Hn oli hyvin vapaa
eik noudattanut mitn sdettyj seuratapoja. Saattoi, kun phn
pisti, ajaa issikassa kahden kesken jonkun upseerin kanssa, jopa tulla
heidn luoksensa, kun oli jotain toimitettavaa. Ja tm seikka Helenan
tietmtt levitti hnen mainettaan.

Helenan "rakastumattomuus" muuttui aikaa myten yh suuremmaksi ja
kiihoittavammaksi arvoitukseksi ei ainoastaan luutnanteille, vaan yh
laajemmille piireille. Mahdotonta oli sulattaa, ett tuo kaunis nainen,
joka tekee niin arveluttavia poikkeuksia nuoren neitosen siveellisyytt
takaavista snnist, olisi todellakin jokin valloittamaton linna.
Jokainen vastaesitetty ajatteli: kunhan _min_ vaan psen hneen
ksiksi, niin varmaan valloitan. Kaikki puhuivat hnest niinkuin
hyvst tutusta ja kehuen toivat esiin seikkoja, jotka tuttavuuden
lheisyytt muka osottivat. Tst syyst tuli Helena nuorten miesten
kesken usein valheidenkin alaiseksi.

Kokonaan ymmll oli maailma siit, miksi ei Helena huolinut
semmoisesta kosijasta kuin luutnantti T. oli, joka oli kaunis,
mainiosti kasvatettu, yleisesti tunnettu viisaudestaan ja kirjallisesta
sivistyksestn, -- ja plliseksi ensikertaa nytti todellista
aikomusta rakastua ja kihlautua sek rakentaa avioliitto, jota hnen
aina ennen tiettiin halveksineen.

Ei Helena myskn mitn vlittnyt komeasta luutnantti Degerist,
vaikka kaikki pitivt, ett he olivat kuin luodut toisilleen.

Enin kaikista hnen ymprilln pyrivist luutnanteista hn piti
luutnantti R:st ja luutnantti B:st, jotka ihmisien mielest olisivat
viimeisin voineet kysymykseen tulla. Eivt he tosin sosialismista
mitn tienneet, mutta tietmttns olivat he hnen mielestn enin
mahdolliset siihen.

Erityisesti oli nist kahdesta luutnantti Brummer Helenan suosiossa.

Heidn lhempi tuttavuutensa oli tosin alkanut vhn omituisesti.
Rekiretkell. Oli semmoinen rekiretki, ett naisten piti valita
herransa. Helena valitsi siiloin Brummerin, jota seikkaa kaikki pitivt
uskallettuna, sill luutnantti B. oli kaikin puolin hyvin hikilemtn
mies. Kohta alussa, vaikka he eivt paljon viel toisiansa tunteneet,
tuli heill puhe avioliitosta. Helena oli ihmettelevinn, ett
luutnantti Liljendahl, vaikka oli arviolta vhintin 35 vuotias, oli
saattanut pysy avioliiton pauloihin joutumatta. Luutnantti B. otti
asian jostakin syyst hyvin kuumasti, piti sit iknkuin loukkauksena
itsens vastaan ja rupesi puolustamaan Liljendahlia.

-- Tahtoisinpa nhd sen naisen, joka huolii velkaisesta vnrikist! --
sanoi hn kiivaasti.

-- Enhn min mitn sano, -- vastasi Helena.

-- Min vaan ihmettelen kuinka vnrikki voi kapteeniin asti pysy niin
ihanteellisena.

Luutnantti B. mymisi jotain viiksiins, ellei hienostaan kiroillutkin,
-- joka suuresti huvitti Helenaa,

Mrpaikassa kaupungin ulkopuolella koko seura pyshtyi valaistun
ravintolan eteen. Ja tll pantiin toimeen tanssi. Luutnantti B.,
jossa Helenan lause yh oli kytenyt, otti asian uudestaan puheeksi,
heti kun oli psty sislle.

-- Johtopts neidin teorioista olisi siis mik? -- alotti hn
asettuen vastausta vaatien Helenan eteen.

-- Herranen aika, enhn min sano muuta kuin ett ihailen teidn
siveellist voimaanne! -- vastasi Helena taas eik nytkn ollut
ymmrtvinn luutnantti B:n kysymyst.

-- Mutta jos nyt olisi niin ja nin tuon siveellisen voiman kanssa? --
sanoi luutnantti B. krsimttmsti.

-- Mit tarkoitatte? -- kysyi Helena muka pitkn.

Luutnantti B. oli kahden vaiheilla. Hn nki selvsti ett Helena
teeskentelee ja ymmrt kaikki. Helenaa pyydettiin samassa tanssiin.

Myhemmin, kun luutnantti B. oli jo pssyt parhaimmalle tuulelleen,
hn taas haki Helenan esille.

-- Johtopts olisi, sanon min, ett meiklisten ja teiklisten
suhteet pitisivt olla -- kuinka sanoisin: -- vapaammat? Eik niin?

-- Jaha, te ksititte, -- sanoi Helena, -- Tietysti vapaammat. Ei
mitn kihlauksia!

-- Mainiota, mainiota! -- sanoi luutnantti B. -- Se tahtoo sanoa: ei
mitn lykkyksi tuonnemmas, ei mitn aikamr rakastuneille?

-- Ah luutnantti Brummer, te ksittte minua todellakin mainiosti. Ei
mitn muuta aikamr, kuin mink herrat luutnantit jaksavat pysy
valkosina enkelein, Eik niin?

Nin sanoen Helena taas katosi tanssiin.

Luutnantti B. ji katsomaan hnen jlkeens, Kerta kerralta hn oli
tullut yh enemmn kiihoittuneeksi. Oliko tuo pilkkaa hnest ja
kaikista hnen tovereistaan? Hn rupesi suuresti pullistelemaan
mahtavaa sotilasrintaansa. "Se hurmaava veitikka nhtvsti ei viel
tied mik min olen. Min en ole mikn siviili narri. Min olen
luutnantti Brummer, min".

Ja niin hn kaupunkiin takasin ajettaissa, sanaakaan sanomatta yhtkki
kaappasee Helenaa vytisist ja puristaa rintaansa vasten.

Vaikka Helena tuli nin jotenkin lhelle luutnantti Brummeria, saattoi
hn kuitenkin pyritt sormellaan tmn nenn edess ja sanoi
ystvllisesti niinkuin lapselle:

-- Fyi, fyi, fyi! Niink te minua ksitittekin!

Heidn katseensa tllin kohtasivat toisensa, ja samassa luutnantti B.
psti Helenan irti sek meni kokonaan suunniltaan. Sen jlkeen ei hn
en koskaan voinut Helenan edess esiinty hikilemttmn
luutnantti B:na, niinkuin hn rakasti esiinty muualla, vaan oli
niinkuin ei hnell uniformua olisi ollutkaan. Myskin hnen ainainen
tavaton kovanisyytens aleni Helenan seurassa tavalliseksi
hiljaiseksi puhetavaksi. Hn oli silloin hyvntahtoinen, luonnollinen,
lapsellinen, ja antautui ilman mitn ehtoja Helenan kasvatuksen
alaiseksi.

Toinen Helenan suosikeista oli luutnantti Rancken, se suuri pessimisti.
Ystvyys hneen johtui siit, ettei hn pessimistin "uskonut
mihinkn", ei tosin siis sosialismiinkaan, mutta eip myskn
upseeriuteen; siihen hn kaikkein vhin uskoi.

Nit kahta ominaisuutta, Brummerin luonnollista lapsekkuutta ja
Ranckenin tydellist uskomattomuutta, ei Helena lytnyt kessn
muussa kuin niss kahdessa juopossa. Mutta ne olivat juuri niit
ominaisuuksia, jotka tekivt Helenan mielest ihmiset "mahdollisiksi".

       *       *       *       *       *

Eik Helena olisi voinut muualta lyt mit hn tlt turhaan haki?
Eik hn olisi voinut muuttaa seurapiiri?

Ei. Kun hn kerta oli kotiperheens tuttavuuksien kautta tnne joutunut
ja kotiutunut, niin ei hn mitn sopivampaa osannut itselleen
ajatella. Pinvastoin, jos miss niin juuri tll oli sosialismin
hnen mielestn saaminen jalansijaa. Hn juuri oli sosialismin
vastustuksen pkortteerissa. Kvip siis asia kuinka hitaasti tahansa,
ei sosialismin toteutuminen ollut lainkaan mahdollinen, ellei sit
ensin tll tunnustettu. Sill ajatellaanpa ett sosialistit
rakentaisivat ihannevaltionsa. Hyv. Mutta sotilaat tulevat ja ampuvat
sen pirstaleiksi. Siin se sitten on. Kaikkihan riippuu siis juuri
nist sotilaista, ja kun ymmrtviset heist ensin saadaan mukaan,
niin tulevat tyhmt nousukkaat kyll jljess.

Mahdollista tosin on, ett viel joku toinenkin syy kiinnitti hnt
juuri thn seurapiiriin. Hn aina huokasi, kun ajatukset kntyivt
sinnepin -- ja kun hnen tytyi itsens epill.

Jos hn pani oikein tilille itsens, niin tytyi hnen selvsti nhd,
kuinka paljon asiat olivat muuttuneet hnen ensimisest Helsinkiin
tulostaan asti, vaikka siit ei ollut kuin kaksi vuotta vasta kulunut.
Kun hn vertasi toisiinsa ensi aikaa kotoalhdn jlkeen ja nyt tt
aikaa kahden vuoden kuluttua, niin oli niiss olemassa suuri,
kammottava erotus. Hn itsekin huomasi sen vasta viime aikoina ja
jotenkin odottamatta. Hn huomasi, ett ennen hn oli elnyt, tuntenut,
ajatellut, -- nyt sitvastoin hn ainoastaan _muisti_ elneens,
tunteneensa ja ajatelleensa. Ennen hnt oli johtanut hnen oma elv
ajatuksensa, nyt, jos hn johtoa haki, piti hnen muistella miten hn
_silloin_ olisi ajatellut.

Kaipauksella muisteli hn sitkin, kuinka hn oli alussa esiintynyt
ihan yksinkertaisessa, siless puvussa. Tt tapaa hn oli koko
maailman kummastukseksi uskaltanut noudattaa huolimatta siit mihin
kutsujaisiin meni. Mutta sitten hn oli vhitellen ruvennut luopumaan
siit. Ja nyt se oli jo aikaa sitten kokonaan jnyt pois. Alkusyy oli
se, ett esiintyminen ilman pukuun pantua huolta vlist oli nyttnyt
puuttuvalta kunnioitukselta isntvke kohtaan. Sitten taas oli
vlist tuntunut ikvltkin aina olla erilainen kuin muut. Mutta oli
kolmas syy. Ja se oli, ett hn tunsi niin monessa muussa sisllisess
asiassa luopuneensa alkuperisist vaatimuksistaan itsens kohtaan,
ett yksinkertaisuuden noudattaminen vaan _vaatteissa_ olisi tuntunut
teeskentelylt.

Tm muutos oli tapahtunut vhitellen, melkein hnen huomaamattaan.

Se seikka ett hn ei puhunut sosialismista ja vltti sit nimekin,
oli ensin vaikuttanut, ett useain kanssa hn ei siten lainkaan tullut
puhuneeksi totisista asioista. Mutta jotakinhan aina tytyy olla
ihmisten vlill, jotka kerran ovat tuttuja ja seurustelevat keskenn.
Helena oli siten iknkuin kahtia jakautunut: toinen "hn" oli yh
kasvanut maineessa ja kukoistuksessa, toinen "hn" taas oli kynyt
ihmisille ikvksi, ja vaikka Helena tunnusti vaan tt jlkimist
oikeaksi itsekseen, niin ei hn voinut olla huomaamatta, ett edellinen
yh enemmn kasvoi sen ylitse ja tukehutti sit. Toisin ja suorin
sanoin: ympristn lyht puheet ja harrastukset olivat kuin olivatkin
hneen tarttuneet.

Romaaninlukeminen esimerkiksi! Kuinka hn oli ensin halveksinut
romaaneja! Hn oli kerran huomannut, ett rakkausromaanit herttivt
hness eloon sen vanhan suutelemistunteen Georgia kohtaan. Hn viskasi
kohta pois kirjat. Mutta tll kaupungissa ihmisill kulki
muotiromaanit kdest kteen. Niist aina puhuttiin ja niin hnkin
rupesi jlleen lukemaan niit. Ja nyt oli kynyt niin, ett hn
romaanin sankareina aina kuvaili Georgia! Eik ollut en tarmoa
viskata kirjaa pois. _Silloin_ hn oli jaksanut hylt Georgin, _nyt_
hn ei jaksanut aina edes mielikuvituksesta vapautua. Puuttuiko siis
vaan, ett hn olisi mennyt ja sanonut Georgille: Georg, suudelkaamme
toinen toisiamme ja ollaan niinkuin ennen!

Voi, kuinka tm ajatus hnt kauheasti vaivasi ja kuinka vkevn
virtana hness silloin oli halu tempautua irti kaikesta. Hn tiesi
ett hnen tytyy ja ett hn on palaava takasin siihen entiseen
korkeaan mielentilaansa, vaikka sen muistuminen olikin harvenemistaan
harvennut.

Olihan hnell vhn puolustustakin. Hn oli niin yksin. Mit hn taisi
taitamattomuudellensa, sille, ettei hnell ollut Reinholdin
voimakkaita sanoja. Oman luonteensa mukaan hn oli vajonnut siihen,
josta Reinhold oli niin varottanut: oli ruvennut _yksityisten_
kntmist ajattelemaan, silloin kuin olisi pitnyt vaan aatetta ajaa
ja siin el.

Tmmisin hetkin hn aina maltittomasti odotti Reinhold Korpimaan
palaamista ulkomailta. Sill ellei Reinhold pian palaa, niin kaikki
vhitellen sammuu ja jpi pois.

Kotonaan, omalla pydlln hnell oli kehyksess Reinholdin valokuva.
Sit hn yh ja yh katseli, toistaen kiitollisena hnen parhaita
sanojansa, ja yh kasvavalla ikvll odotti hnt. Odotti niinkuin
pelastajaansa, joka voimakkailla sanoilla vie hnet jlleen entisiin
korkeihin ilmakerroksiin ja tempaa hnet irti koko tst hnen
nykyisest olostaan, josta hn ei itse jaksanut eik osannut erota.




Hn palaa.


Suurena peilin leikkui tyyni, mrtn meri sin pivn, jona Helena
nousi Thtitornin vuorelle odottaakseen laivaa, mill Reinhold oli
palaava. Suuri oli meri, pilvet korkealla, paloteltuina, untuvaisissa
reunoissansa punakeltaisen ruskon lvistmin. Ja punakeltaisena
tyynen leikkui syvyyksien pinta.

Kohta kun hn tuli yls ja hnen katseensa oli lentnyt kaiken meren
yli, huomasi hn mustan savuviivan taivaanrannassa.

Voi kuinka hnen sydmmens silloin sykhti! Oliko hn valmis nyt?
Voiko hn niden vuosien perst sanoa niinkuin silloin: min olen
valmis mihin hyvns!

Oli, oli! Hn oli taas valmis. Voi, kuinka pienelt ja alhaiselta ja
pikkumaiselta tuntui sken eletty aika tuon aavaan meren edess!
Kaikkia ihmisi hn rakasti ja niiden yhtyytt halusi niinkuin taivas
ja meri olivat nyt yhdess, ja hn ei en epile mitn tehd, mik on
tt yhteytt edistv.

Ja Helena sanoi itsekseen puolineen sanomattomalla ylenkatseella:

-- Luutnantit! --

Se musta savuviiva liikkui ja lheni ja sen kanssa oli iknkuin
merentakaiset maat ja kansat olisivat tulleet lhemms ja yhtyneet
samaan elvn yhteyteen, niinkuin tm sama meri huuhteli niiden
rantoja ja sama taivas niit peitti.

Kun Helena palasi kaupunkiin ja tuli satamaan, oli laiturilla jo paljon
laivan odottajia ja enimmkseen kaikki Reinholdin sosialistitovereita.
Kaikki he odottelivat huomattavalla jnnityksell, vilkkaasti ja
ilosesti puhellen keskenns; toiset seisoivat joukoissa, toiset taas
naistuttujensa kanssa kvelivt edestakasin pitkll laiturilla. Useat
eivt viel hallinneet tydellisesti herrastapoja, vaan osottivat
hiukan kmpelyytt. Muutamia tosin oli, joita ei olisi voinut herrasta
erottaa. Muutamat olivat hiljaisia ja taempana pysyvi, yksi
erittinkin, hyvin miellyttvn ja ajattelevaisen nkinen. Hnt
Helena ei voinut olla katselematta ja olisi niin rettmn mielelln
mennyt puhuttelemaan, jos olisi kehdannut. Se oli yksi niist, joita
Reinhold oli ulkomaille lhtiessn asemasillalla hnelle esittnyt.
Helena ei voinut koskaan unohtaa, kuinka tyhmn tukalaan asemaan hn
oli silloin tullut. Kun juna oli lhtenyt ji hn kuuden vastaesitetyn
Reinholdin toverin seuraan sillalle. Molemmin puolin ei tietty mist
ruveta puhumaan ja tuskastuttavassa nettmyydess he kulkivat lpi
kaikkien asemahuoneiden rautatietorille, jossa ilman muuta kateltiin ja
sanottiin hyvsti. Helenalla oli ollut melkein itku kurkussa tmn
molemminpuolisen kylmyyden vuoksi, ja hnen olisi sanomattomasti tehnyt
mieli tutustua heidn kanssansa. Mutta hn ei voinut heidn
kasvojensa ilmeest nhd samaa halua, pinvastoin he iknkuin
kiirehtivt vaan pst erille tst tukalasta tilasta. Ja senthden
hn ujosteli heit yht paljon. Mutta peittmn ujouttansa totuttuun
konvenanssi-hymyilyyn hn tuntemalla tunsi, kuinka he ksittvt hnt
ylpeksi. Eik hn en ollut, voinut muuttaa itsens, vaan lksi,
muka ystvllisell ylemmyydell nykytten heille ptns.

Juuri samaa voittamatonta ujoutta hn nytkin tunsi tmn suuren,
vieraan joukon keskell. Hn istui arkana ja huomiota paeten
syrjisimmll penkill, -- sama Helena, joka esiintyi vapaana ja
varmana miss muualla tahansa. -- Ja niinkuin silloin niin nytkin hn
peitti mielentilansa teeskentelyyn: katseli muka mahtavasti jonnekin
heidn ohitsensa tai tutki muka krsimttmsti ajankulkua kellostansa.
Kun he kulkivat hnen ohitsensa huomasi hn selvsti, ett he
osottelivat toisilleen hnt, ja tietysti he kaikki ajattelivat: tuossa
se ylpe Helena nyt istuu. Sill kuinka he olisivat voineet ymmrt,
ett hn ainoastaan senthden oli noin tylysti katselevinaan heidn
ylitsens, ett hn rimmisyyteen asti ujosteli heit, ja
ajatuksessansa kunnioitti ja rakasti heit!

       *       *       *       *       *

Laiva saapui ulapalta ja knsi kaaressa saaren takaa korkean kokkansa
satamaa kohden.

Se lhestyi hiljennetyin vauhdin, heikosti savua tupruttaen ja
kaikkineen kuvastui veteen, paksu valkea piippu, punaset torvet
komentosillalla, mastot ja valkea kokka suurine ankkurisieramineen.
Mutta sen lhetess vilkkaan sataman lainehtiva vesi palotteli mastojen
pt ja piiput ja hmmensi vihdoin koko kuvauksen likkynns. Jo
erotti laivan nimen, erotti kapteenin, vihellystorven kiiltvt
vaskikulmaukset, valkoset mprit, pelastusrenkaat. Ja jo kntyy laiva
poikittain ja matkustajain musta rivi tulee nkyviin perkannella
huiskuvine nenliinoineen.

Helenan huomio kiintyy ensin perimpn seisovaan miellyttvryhtiseen
herrasmieheen. Sill on harmaa pllystakki ja pss harmaa korkea
lierilakki ymprityn levell valkosella nauhalla. Kun laiva tulee
lhemms, huomaa Helena, ett se juuri onkin Reinhold Korpimaa.

Hnen toverinsa alkoivat, hnet tunnettuaan, huiskuttaa lakkejansa,
riemuiten ja toinen toiselleen hnt osottaen. Ja osa heist rupesi
jrjestymn neliniseksi laulukunnaksi pienen ja lihavan johtajan
ymprille, joka sointurautaansa kuunnellen alkoi antaa ni
maltittomasti esiinkurottautuville ja kiirehtiville laulajille.

Yhtkki remahtaa ilmoille porilaisten marssi, laulettuna uusilla,
tuntemattomilla sanoilla.

Ja sen jlkeen kajahtaa voimakas hurraa!

Reinhold nostelee taidokkaasti hattuansa, silloin tllin pyrytten
sit ilmassa.

Reinhold ei ole huomannut vielkn Helenaa. Laiva on jo rannassa ja
irtosillat nostetut paikoilleen. Ksins ojentaen perkantta kohden
toverit jo huutelevat sanoja Reinholdille ja hn heille vastailee.
Sitten hn muiden matkustajien mukana laskeutuu ylkannelta alakannelle
ja hetkeksi katoo nkyvist.

Tuossa hn on taas! Hn on nousemassa irtosillalle, keltainen uusi
kapskki ksiss. Kuinka voi ihmisen ulkomuoto niin muuttua! Hn on
tynn miehekst eleganssia. Hn nousee ja katsoo nopeasti koko
vkijoukon yli kahteen kertaan. Sitten viel tarkemmin kolmannen
kerran.

-- Helena! -- huudahtaa hn, kun vihdoin huomaa Helenan kaikkien muiden
takana. Ja Helena nkee, kuinka Reinholdin kasvoja samassa kirkastaa
hyvn vaikutuksen tyytyvisyys, ja kuinka hn rupeaa nopeasti tulemaan
alas.

Itsestn aukeaa tie Helenalle, kun kaikki ovat katsahtaneet taaksensa
ja huomanneet ket Reinhold tahtoo ensimiseksi tavata.

He tapaavat toisensa keskell vkijoukkoa, joka antaa heille tilaa ja
muodostaa piirin heidn ymprillens. Reinhold puhuu hnen kanssaan
eik pst hnen kttn omastansa.

He ovat siin kuin sulhanen ja morsian. Ja se tuntuu jokaisesta
semmoiselta. Kaikki ihmettelevt, ettei ennen oltu tultu ajatelleeksi
sit, mik nyt yhtkki tuntuu ihan luonnolliselta jokaisen silmiss.
Olihan puhe kynyt miehest mieheen, ett hn oli tuon neidin avulla
ulkomailla matkustanut. Yleisen hmmstyksen ja ihastuksen hymin ky
vkijoukossa.

Helena on ainoa, jolle ei hetkeksikn mitn sellaista mieleen
juolahda. Harvoina hetkin elmssn hn on ollut niin onnellinen kuin
nyt. Hnen sydmmens on paisuvaa riemua tynn. Mutta se seikka, ett
heidn ymprilleen on muodostunut piiri, ett Reinhold pitelee hnen
kttns, ujostuttaa hnt, Hn punastuu hirvesti ja niin paljon kuin
hnell olikin muka ollut sanottavaa tn ensi hetken, ei hn saa
mitn sanotuksi. Ainoastaan vaan hiljaa kuiskaavasti:

-- Tervetuloa!




Reinholdin aikeet.


Ulkomailta palattuansa ei Reinhold ollut muuttunut ainoastaan
ulkonaisesti, niin ett hnell nyt oli tydellinen kuosi vaatteissa ja
hienostunut ryhti kytksess; vaan hn oli toisenlainen siin kohden,
ett ei entisell tavalla huutanut hillitsemtt julki aatteitansa
kaikissa tilaisuuksissa. Ei hn yleenskn julkisesti puhunut. Tm
ominaisuus pisti kohta kaikkien silmiin. Hyvin niukasti hn kertoi
ulkomaan matkaltansakin, suun ymprill oli koko ajan merkitsev,
salaperinen hymy. Jokainen nki, ett hnell kyll on aikeita, vaikka
hn ei vaan katso tarpeelliseksi niist puhua.

Mit sosialismiin tuli, niin ppainon hn sanoi olevan varsinaisen
valtiollisen puolueen muodostumisessa. Ja valituille uskotuillensa hn
kuului kyll antaneen neuvojakin, miten oli tyskenteleminen tmn
tarkoituspern saavuttamiseksi. Pvaikutus oli se, ett Reinholdilla
tietystikin oli suuria mieless, ja valitutkin uskoivat varmasti, ett
nyt tytyi vaan olla liikoja kyselemtt.

Mutta vaikka Reinhold oli tullut suljetuksi, nytti hn olevan sit
uutterammassa toimessa. Jotakin hn aina puuhasi, ja semmoisella
kiihkeydell, ett ei hnelt lukemattomille pysyttville ja
uteliaille tahtonut ehti sanaakaan vastaukseksi. Tiesivt kertoa, ett
hn luki tavattoman paljon. Hn olikin ruvennut kyttmn silmlasia
ja hnen silmterns olivat rasituksesta kyneet luonnottoman
suuriksi.

Joka paikkaan sosialistien joukossa levisi semmoinen muotilause, ett
"tyt sit pit tehd eik huutaa!"

Pkirjoitukset tyven lehdiss saivat hiljaisemman, oppineemman ja
vaikeatajuisemman sisllyksen. Vaatimukset kasvoivat, pienet puhujat
hiljenivt, ja kaikkialla oli ilmassa sana: odottakaa! odottakaa!
Reinholdin tuttavapiiri oli myskin suuressa mrin laajentunut. Ei hn
en seurustellut ainoastaan entisten sosialistituttujen kanssa, vaan
nhtiin usein yliopistonpiireiss, merkitsevmpien sanomalehden
toimittajain ja muiden semmoisten mahtimiesten seuroissa. Hnen
maineensa iknkuin jakaantui kahtia. Sosialisteille hn oli heidn
vanha Reinholdinsa, jossa lepsi koko heidn asiansa ja koko
tulevaisuuden toivo. Mutta suurelle maailmallekin hn jo oli jotain, --
ja nytti olevan yh enemmn. Niin vaativat hnen salaperiset
aikeensa, -- sanottiin. Hn iknkuin irtausi sosialistien ksist, ja
tekemist hnell nytti olevan yh ylempn ja ylempn.

Ei aivan kauan ulkomailta palauksen jlkeen hn kummastutti maailmaa
suorittamalla muutamia valmistavia yliopistollisia tutkintoja. Eik
siin kyll. Sanottiin hnen lukevan lakitiedett. Mihin tm kaikki
thtsi, ei tiennyt, kuten sanottu, muut kuin uskotut.

       *       *       *       *       *

Mit Helenaan tulee, niin ei hnkn saanut Reinholdia
sosialismikysymyksess paljo avomielisemmksi. Helena ensin luuli, ett
Reinholdin uusi tapa johtui tuosta Helenalle perin tutusta halusta
vltt turhaan lausumasta pyhimmn aatteensa nime. Sehn oli juuri
sama kokemus, mink Helenakin oli tehnyt. Mutta ajan pitkn rupesi
tuntumaan kummalliselta, ettei hn sentn Helenankaan kanssa ottanut
entisi asioita puheeksi. Ja kuitenkin hn Helenan seuraa ihan
nhtvsti haki. Hn puheli aina jotenkin vhptisist asioista, niin
ett, kului kaksi kuukautta Helenan kertaakaan onnistumatta kytke
hnt hnen kiireiltns rauhalliseen ja perinpohjaiseen keskusteluun.
-- Ei hn tietysti aavistanut kuinka paljon Helenan sydmmelle oli
kerntynyt kysymyksi, neuvon ja ohjauksen pyyntj.

Vihdoin nytti tarjoutuvan odotettu tilaisuus.

Reinhold itse pyysi Helenan ern pyhpivn kvelyretkelle
Kaivopuistoon. Hn oli mrnnyt aamuhetken ja Helena arvasi, ett nyt
hn on kerrankin ottanut myskin aikaa mukaansa. Helena ptti siis
ehdoinkin tydell todella ottaa puheeksi kaikki ne asiat.

Mutta siit kvelyretkest tulikin ihan, ihan toista.

He olivat lhteneet astumaan suurta puistokatua. Reinhold oli
ehdottanut, ett he menisivt ravintolan parvekkeelle, mutta Helena oli
suostuttanut hnet sen sijaan nousemaan valleille, joilta meri nkyi.
Siell he olivat hetken aikaa nettmin istuneet kumpikin mahtavasti
aikoen ruveta jostakin trkest puhumaan ja kumpikin odottaen, ett
toinen ensin jotakin sanoo. Helena nki ilokseen, ett Reinhold siis
vihdoinkin aikoo ottaa esille tuon kaikkein trkeimmn seikan mik oli
koko heidn suhteensa alku ja perus. Ja mit kauemmin he olivat vaiti,
sit varmempi Helena oli siit, ett nyt Reinhold ei en voi ruveta
muusta puhumaan, vaikka olisi ensin aikonutkin. Kun hn oli yh vaiti
ja nhtvsti haki sanoja, tahtoi Helena auttaa hnt alkuun.

-- Teist on varmaan ihmeellist, ett min --

-- _Teist?_ -- sanoi Reinhold.

-- Ah, Reinhold, min unohdan aina. Sinusta on varmaan ihmeellist,
ett me muut kaikki emme voi mihinkn menn ilman sinun johtoasi. --

Reinhold ei tarttunut puheeseen, vaikka Helena vaikeni.

-- Sin olet niin itseninen, etk voi ymmrt semmoisia, jotka
riippuvat toisista, -- jatkoi Helena. -- Mutta min olen ainakin
semmoinen, etten voi yksin mitn. Tosin vaikka sin et puhuisikaan
mitn minun kanssani, niin jo se tieto, ett on ystv, eltt minua,
-- se on niin kummallista.

Nyt sanoi Reinhold:

-- Helena, minun tunteeni sinua kohtaan ovat jo enemmn kuin ystvn.

Helena kntyi ja rupesi katsomaan hnen silmiins niinkuin olisi
kysynyt mit hn tarkoittaa.

Reinhold ensin katsoi vastaan, mutta samassa kadottivat hnen silmt
ryhtins. Rpytten luomiansa hn milloin katsoi maahan milloin koetti
vilkaista yls, ja huulet noloina nauroivat, turhaan hakien Helenan
ymmrryst.

Yhtkki Helenaa kouristi aavistus siit, mit Reinhold tarkoitti, ja
hnen kasvonsa kalpenivat.

-- Mennn tlt, -- sanoi hn ja nousi.

Reinhold voitti takasin entisen malttinsa.

-- Mik sinun on Helena? -- kysyi hn. -- Istuhan viel thn vhsen.

Helena sanoi:

-- En min tied kuinka te oikeen tarkotitte.

Nyt nousi Reinholdkin.

-- Pyydn sinun kttsi, Helena, -- sanoi hn. Ja sitten lissi: -- No
mennn, mennn. -- Saammehan puhua.

He rupesivat menemn alas valleilta.

Ensin he kulkivat nettmin kaikki jyrkimmt paikat. Mutta silelle
kytvlle tultua Reinhold sanoi:

-- Ehk tm todella tuli odottamatta. Mutta min katsoin uskaltavani
sen tehd, koska jo tiedn seisovani varmalla pohjalla. Minun
tulevaisuuteni on taattu, Helena. Se tahtoo sanoa, viimeistn vuoden
perst voin perustaa kodin, jonka saatan tarjota kelle hyvns.

-- Min en voi vastata, Reinhold, -- sanoi Helena nopeasti ja
kiihkesti. -- l suutu minuun -- min en tied mitn, en ymmrr
mitn.

-- No, no, -- sanoi Reinhold, -- enhn min voi vaatia, ett sin heti
olet valmis vastaamaan. Mieti sit asiata. Min puolestani olen jo
miettinyt ja teen sinulle tarjoomukseni.

-- Niin, niin, -- voi minua! -- Reinhold l suutu minuun, -- nyt min
menen -- toisen kerran!

Nin sanoen Helena rupesi nopeasti menemn edelle ja poikkesi toiselle
kytvlle, joka myskin vei kaupunkiin.

Reinhold seisoi hyvn aikaa katsoen hnen jlkeens ja punniten
sisssn, oliko nm nyt rukkaset eli tytyik ajatella, ett Helena
todellakin ottaa asiata miettiksens.

Hn meni kortteeriinsa. Ja niin mietteissn kuin hn olikin koko
matkan, kohta kun hn nki typytns avattuine kirjoineen, paperinsa
ja ksikirjoituksensa, keventyi hnen mielens, ja huokaisten pois
painon sydmmeltns hn istui pydn reen ja rupesi selailemaan
kirjoja, katselemaan toisesta toiseen, ja silloin tllin kirjoittaa
rapisteli muistiinpanojansa paperille.

Tm oli toinen puoli hnen arkeistansa, tm oli hnen suunniteltu
tulevaisuutensa, ja uppoutuneena thn tyhns hn suuresti nautti
jokaisesta selvivst asiasta ja jokaisesta lauseesta, mink paperille
kirjoitti. Sill se kaikki varmisti hnt ja lupasi suurista mietteist
kerran tehd yht suuren todellisuuden. Sill selvhn oli, ett koko
sosialismi riippui siit, ett hn saa merkitsevn yhteiskunnallisen
aseman, vallan ksiins.

       *       *       *       *       *

Kauan ei Reinhold tarvinnut odottaa sanaa Helenalta.

"Tahtoisin tavata sinua nyt heti", -- seisoi siin paperilapussa, jonka
Reinhold, samaten istuessaan uppoutuneena tyhns, sai saman pivn
illalla Helenalta.

Ja kun Reinhold, pantuaan kirjansa kiinni ja otettuaan pllystakkinsa,
tuli ulos, oli Helena siin.

Helena nytti lyhdynvalossa Reinholdista ensin vhn kalpealta ja
rasittuneelta, mutta kun rupesi puhumaan, niin hn hymyili ja oli
kyllkin ilonen.

-- Reinhold, -- sanoi hn kohta, -- l nyt vaan luule, ett min en
ole viel pttnyt miellyttk sin minua vai et. -- Mutta eik se
toinen asia voisi jd ratkaisematta?

Reinhold rypisti vhn silmkulmiansa.

-- Ratkaisematta? Miten tarkoitat?

-- Niin vaan, ett niinkuin emme olisi koskaan siit puhuneet --

-- Toisin sanoen: sin annat rukkaset?

-- Ei, ei, ainoastaan ett se jisi ratkaisematta.

-- Etk ole siis viel miettinyt? Min tahdon tiet jaa eli ei!

Nyt otti krsiv ilme vkisinkin vallan Helenan kasvoissa.

-- Pitk minun siis vlttmtt antaa rukkaset, ett se asia saisi
olla ratkaisematta? -- sanoi hn voimatta hillit tuskastumisen itkua.

-- Tietysti sanot: ei, jos et huoli minusta! -- sanoi Reinhold
hermostuneesti.

Ja niin loppui tmkin lyhyt keskustelu siihen, ett Helena lksi
kesken pois.

Taas katseli Reinhold hnen jlkeens pimen ja ajatteli tll kertaa:

"Se on jotenkin kummallinen tytt. Eikhn liene suuressa mrin
oikullinen?"

Ja Reinhold rupesi jo luulemaan, ett taitaa olla lopussa koko asia.

       *       *       *       *       *

Kun Helena tuli kotiin, istui vanha iti viel omalla puolellaan
odottamassa hnt, ja oli sytyttnyt pienen spriikeittins teen
lmmittmist varten.

iti oli viime vuosina kovin vanhentunut, oli aivan harmaantunut, ja
hnt usein rupesi nukuttamaan keskell piv, jopa torkahti hn
toisinaan kesken ihmisten puheluakin.

Myskin rupesi hn olemaan semmoinen, ettei hnen mielens oikein en
sulattanut uusia asioita, ja ainoastaan vanhat tapahtumat hn elvsti
muisti ja niiss riippui.

Sen vuoksi Helenakin oli yh vhemmn puhellut hnen kanssaan
nykyisyyden asioista, ja nist viimeisist monimutkaisista omista
asioistaan ei ollenkaan.

Tll kertaa hness kuitenkin oli niin vastustamaton halu kysy ja
saada neuvoa, ett hn ptti liikahuttaa mamman nukkuvaa kokemusten
aarteistoa.

Helona rupesi aluksi pitklt puhumaan suhteestansa Reinholdiin,
johdattaakseen mamman vhitellen viimeiseen suureen tapaukseen heidn
vlillns.

Mutta ennenkuin Helena oli kertomuksessaan selvinnyt edes
alkuperusteistakaan, oli mamma jo pari kertaa ummistanut silmns. Ja
kun Helena vihdoin lopetti ensimisen jakson kysymyksell: no mit sin
siihen sanot? hersi hn torkahduksesta ja sanoi:

-- Ottaisit vaan sen Georg raukan!

-- Voi mamma, mamma, eihn nyt ollut siit puhe!

Helena saattoi tuskin hillit itkuun purskahtamista ja painoi molemmat
ksivartensa silmilleen.

Silloin iti hersi uneliaisuudestansa ja koko hnen sielunsa oli kohta
Helenan asiassa.

-- Mit siis on tapahtunut, lapsi?

-- Reinhold on kosinut minua.

-- Sin et rakasta hnt, Helena, -- sanoi iti levottomasti.

-- Kohta kun hn kosi minua ja sanoi, ett hnen tulevaisuutensa on
taattu, olin min nkevinni, ettei hn en usko omaan aatteeseensa.
Mutta niin se ei ole. Hn uskoo. Ja mit merkitsee silloin rakastanko
min vai en, -- hnen asiansa rinnalla!

-- Se on kummallista, -- sanoi iti, -- sin olet perin unohtanut mit
ennen sanoit Georgin suhteen. Sin sanoit: niinkauan kuin _voi_ olla
menemtt naimisiin, niinkauan _pit_ olla menemtt. Niin nuori kuin
olitkin, tytyi minun sinulle lopuksi mynt, ett olit oikeassa. Enk
vielkn kiell sit. Sinun sanoissasi oli omituinen, uusi avain thn
vanhaan kysymykseen. -- Oletko sin sen jttnyt? Vai oletko ehk
todella niin rakastunut, ettet muuta voi?

-- Ei, mamma, nyt on niin, ett _minun_ asiani ei merkitse mitn,
kaikki on hness. Sanotaanhan, ett tytyy uhrata elmns suuren
asian edest. Ja kun niin on, niin mit merkitsee silloin "voin" tai
"en voi"! Ja kuka sen tiet, ehk min -- miksi min en voisi olla
vaimo niinkuin monet muut? -- mit min olen? en mitn! -- Ja mit
rakkaus sitten oikeastaan on, miksi vlttmtt "semmoinen" rakkaus!

-- Puhu nyt vaan loppuun asti, niin sekaannut vielkin enemmn, --
sanoi iti. Sitten otti kutimen ja pudottaen lasit alemmas nenlle
alkoi kutoa ja huokasi:

-- Ei, sen min sanon: ota sin vaan se Georg.

-- Mutta mamma, mit sin sanot! Emmek juuri Georg ja min ole jo
kyllin selvsti todistanut, ett _voimme_ olla ilman toisiamme! --
sanoi Helena.

-- Ei! -- sanoi nyt iti pttvisesti, ja nousi mennkseen
kirjoituskaapilleen. -- Nyt en en voi pidtt, minun tytyy lukea
sinulle --

Aukasi kaapin, nouti laatikosta kirjepakan, erotti keskelt yhden
kirjeen,

-- Tm on Georgilta minulle, -- sanoi hn istuutuen entiselle
paikalle. -- Sen sain kohta sinun rukkaskirjeesi jlkeen, vaikken ole
sinulle siit mitn puhunut.

-- Olkoon vaan siin mit hyvns, -- mutta jos hn nyt jaksaa hyvin,
niin se osottaa ett hn voi myskin hyvin tulla toimeen ilman minua,
-- sanoi Helena levottomasti ja nousi kvelemn.

-- "Rakas tti" alkoi iti siit huolimatta lukea. -- "En min kirjoita
siksi, ett Te Helenalle jotakin sanoisitte minulta. Pinvastoin,
rukoilen teit, ettette missn tapauksessa kertoisi hnelle tst
kirjeest. Te tiedtte, mit hn on minulle kirjoittanut. Meidn
vlillmme on tapahtunut totinen, ainainen, peruuttamaton ero. Niin se
on. Voi, rakas tti, jo ensi hetkest kun hnet omistin piili sydmmeni
riemun takana jokin aavistus, etten saa hnt pit. Liian suuri oli
onneni, ett se todellakin olisi voinut tytty, liian" -- --

-- Ei, ei, ei, -- huusi Helena, -- l lue, min tulen hulluksi, jos
tuo nyt jlleen revitn auki. l lue nyt, ei koskaan, ei koskaan --!

Ja silmt suurina, sihkyvin, hn alkoi haltioissaan puhua:

-- Ei mamma! Min rakastan Reinholdia. Min rakastan hnt enemmn kuin
mitn maailmassa! Meill kahdella on yksi sydn. Ja kun nyt on tullut
kysymys voinko mys _min_ jotain uhrata, silloin min perytyisin. Ei,
mamma, se ei tule tapahtumaan! Se ei tule tapahtumaan!

       *       *       *       *       *

Seuraavana pivn sai Reinhold Helenalta kirjeen, jossa Helena pyyt
anteeksi eilist keskustelua, ja ilmoittaa myntvn vastauksensa.

Luettuaan tmn kirjeen Reinhold ensin vhn mietti, pidellen kirjett
sormiensa vliss.

"Olkoon siis niin!" -- sanoi hn sitten itsekseen ja tyytyvisyyden ja
tehdyn ptksen hymy levisi hnen kasvoihinsa.

Hn rupesi kohta pukeutumaan, mennksens Helenaa tapaamaan. Sill
hness oli hernnyt ajatus, ett he Helenan kanssa menevt yhdess
aijottuihin sanomalehtimiesten tanssiaisiin, joissa he sitten
varsinaisesti kihlautuvat, vaikkakin toistaiseksi salaisesti. Ja hn
tahtoi kohta kuulla mit Helena siit tuumasta ajattelee.




Iltamassa.


Nmt tanssi-iltamat olivat kuin Reinholdia varten toimeenpantu. Ei
niin, ett kukaan olisi jotakin sellaista ajatellut, vaan niin, ett
Reinholdille itselle siksi pivksi sattui monet asiat yhteen.
Ensiksikin oli hn kansallistaloudellisessa yhdistyksess vihdoinkin
pitnyt suuren esitelmns tyvestn asunto-kysymyksess, saanut
osaksensa huomiota ja oli esitelty seuran vaikuttavimmille henkilille,
jotka olivat lausuneet toivottavaksi, ett tm ansiokas esitelm
seuran toimesta julaistaan. Toiseksi oli hn skettin suorittanut
yliopistollisen tutkinnon kansantaloudessa. Ja kolmanneksi hn oli
mennyt kihloihin.

Hn tuli Helenaa kotoa hakemaan tydess frakkiasussa, miltei
vytisille ylettyv rintapaita kiiltvn, valkonen rusetti
pystykauluksessa, silinteri ja hansikkaat kdess.

-- Mutta sinhn et ole viel pukeutunutkaan, -- sanoi hn Helenan
nhtyns.

Helena oli puettu jotenkin niinkuin sin alkuaikana, jolloin hn oli
muuttanut kaupunkiin eik hvennyt yksinkertaisuutta missn seurassa.

-- Suo anteeksi, mutta min aijoin tulla nin, -- vastasi hn, -- vaan
jos sin tahdot, niin pianhan min -- --

-- Ei, ei, anna olla. Tietysti voit tulla noinkin. Emmehn me viel
julkaise kihlaustamme, vai mit?

-- Ei, Reinhold. -- sanoi Helena pyyten. -- Ja tunnustaakseni ei
minulla ole erityist halua ollenkaan menn sinne, niin ett jos vaan
sin --

-- No kas niin, Helena! l nyt vaan rupea pahalle tuulelle, tn
iltana aijomme hauskutella.

-- Enhn min vhimmss mrsskn --. Mist sin sen sait? -- sanoi
Helena noutaessaan pllysvaatteitaan naulasta ja siten peitten
kasvojansa nkymst.

Ja niin he ajoivat iltamaan.

       *       *       *       *       *

Seuroissa, suurissakin ja kirjavissa, on aina jokin henkil, joka
yleisint huomiota hertt ja josta enin sill hetkell puhutaan.

Eik paljon puuttunut, ettei Reinhold niss tanssiaisissa ollut
tmmisen sankarina. Ainakin hyv toinen puoli yleisst tunsi hnet
ja rupesi kohta puhumaan hnest, kun hn miehekkll ryhdill, jykn
niskan nytkhdelless seurasi yht tunnettua Helenaa juhlasalin lpi ja
he istuutuivat lavan viereisille tuoleille alkanutta juhlapuhetta
kuuntelemaan.

Viel enemmn hnt huomattiin, kun hn sitten tanssin aikana pyysi
Helenaa valssiin ja pyri hnen kanssaan salin ympri.

Mutta Helenalle oli tm valssi hnen elmns vaikeimpia hetki. Ei
hn itse ymmrtnyt miksi se niin oli. Hn luuli syyksi sen, ett
ihmiset katsovat kuinka hn pyrii yksinkertaisessa puvussa ja
huomaavat ett hn on korkeissa kengiss.

Hn ei uskaltanut Reinholdin thden kieltyty tst ensimisest
tanssista. Mutta kun kierros oli tehty ja Reinhold oli saattanut hnet
sivuhuoneeseen, ei hn sanonut en tahtovansa tanssia.

Reinhold sen sijaan katosi tanssin pyrteeseen. Varmaan hn olisi
vlill tehnyt matkaa Helenankin puheille, mutta ihmiset hnet
valloittivat ja sekoittivat joukkoonsa.

Pari kertaa Helena vaan nki hnt koko ensimisen tanssiosaston
aikana.

Ensi kerralla hn tuli ern naisen seurassa bufettisaliin ja
tarjottuaan tlle virvokejuomaa itse ilosesti joi kaksi lasia punssia.
He puhuivat teaatterista.

Toisella kerralla pysytti Reinholdin, niinikn tss bufettisalissa,
pienenlainen, kalpea ja hiljainen herra, nhtvsti sivistyneest
sdyst. Ensin he sanoivat toisilleen jotain vhptist ja aikoivat
erota, mutta sitten sanoi se herra viel jotain, johon Reinhold nauraen
vastasi. Ja nyt he tulivat ihan lhelle toisiansa ja alkoivat
vilkkaammin puhella, kunnes puhe vhitellen muuttui innokkaaksi
vittelyksi, niin ett molempain kdetkin alkoivat kiivaasti liikkua.
Pieni hermostunut herra ei saanut Reinholdilta tarpeeksi puhevuoroa, ja
puristeli, hnen puhuessa, huulensa vaan itsepiseksi hymyilevksi
viivaksi, mutta iski heti pienenkin loman syntyess tervn sanansa
vliin.

Helena koetti kuunnella ja lhesty heit niin paljon kuin mahdollista
oli, etteivt he hnt huomanneet. Mutta ei parhaallakaan
kuuntelemisella erottanut tuosta vilkkaasta sanavaihdosta muuta kuin
yhtmittaa sanan: sosialismi, sosialismi ja sosialismi.

Merkillist se oli Helenasta. Nyt olivat asiat jo niin pitkll ett
hn ja Reinhold olivat kihloissa, mutta pasiasta ei heidn vlilln
vielkn ole ollut mitn todellista keskustelua.

Kun he vihdoin erosivat ja Reinhold oli juuri lhdss tanssisaliin,
asettui Helena hnen tiellens ja kysyi:

-- Mit te puhuitte tuon herran kanssa?

-- Mit lie ollut joutavia.

-- Mutta kerro sentn, Reinhold.

-- Sosialismistahan me puhuimme. Mutta hn ei sosialistin nime edes
ansaitse. (Reinhold kuiskasi:) Hn on tydellinen anarkisti. Hn ei
tunnusta mitn ihannevaltiota, ei saa olla mitn hallitusta, olevat
olot ovat juuria myten hvitettvt.

-- Vai niin, -- sanoi Helena uteliaana. -- Ja mit sin sanoit hnelle?

-- No niist se vastus on! Kaikki tosi toimi ja edistys kuoleutuu
niiden kanssa. Jollei ne saa dynamiittia kytt, niin ei sitten muka
mitn. Sosialismi on liian mietoa mukamas! -- Kas niin, nyt jo
soitettiin toiseen franseesiin. Etk sin todellakaan tule?

-- En. Mutta yksi pyynt minulla olisi sinulle.

-- Se on?

-- Esit minut tuolle samalle herralle.

Reinhold rupesi nauramaan ja katsellen ymprilleen miss hn sen viel
nkisi, sanoi:

-- Hnkin tahtoi tulla sinun kanssasi tutuksi, vaikka se sitten ji.

Reinhold lysi pian sen herran, saattoi Helenan luo ja esitteli heidt
toisilleen. Samassa veti Reinholdia joku hihasta toiselta puolen, ja
ennttmtt jd heidn seuraansa hn anteeksipyynt sopertaen
katosi tanssisaliin.

-- Tuttavuus teidn kanssanne, arvoisa neiti, on todellinen valopilkku
tmmisess idiootti-iltamassa. Olen kuullut ett te, neiti, suositte
sosialismia. Ja se on liian ihmeellist, ett olisin voinut olla omin
silmin kuulematta -- --

-- Te _ette_ suosi sosialismia?

-- En. Mutta se ett _te_ suositte, antaa -- suokaa anteeksi -- mit
suurimpia toiveita teist.

Tmn sanottuaan puristi anarkisti huulensa yhteen pitkksi viivaksi ja
hymyili merkitsevsti.

-- Te kuitenkin tahtoisitte niinkuin sosialistitkin ett kaikki
muuttuisi maailmassa? -- kysyi Helena.

-- Perin pohjin muuttuisi, perin pohjin.

-- Niin, kaikki, _kaikki_ --

-- Kaikki tyyni perin pohjin ja _heti paikalla_, kas se on lhtkohta.

-- Mutta sittenhn tahdotte juuri mit mekin.

Anarkisti taas hymyili eik vastannut. Sitten hn iknkuin aikoen
vet Helenaa syrjemms hiljensi nens ja pannen painoa joka sanalle
lausui:

-- Luuletteko te, neiti, todellakin ett nuo tuolla (hn nytti sinne
pin mihin Reinhold oli hvinnyt) jotakin tulevat maailmassa
muuttamaan?

-- En ainoastaan luule, vaan olen ihan varma siit.

Sama hymy ja sama suun viivaisuus.

-- Te olette huono psykoloogi, neiti. Ettek ne ett meit vedetn
nenst. Meidn pit muka odottaa, ett herra Korpimaa ensin psee
eduskuntaan. Sitten pit hnen pst siell enemmistn. Ja jos hn
ja hnen uskottunsa, sitten kun ovat ensin antaneet pern melkein
kaikissa kohdin, -- jos he sitten valloittavatkin koko eduskunnan,
luuletteko todellakin, ett he ovat nyt valmiit panemaan toimeen
ihannevaltiotaan? Ei suinkaan. Ei eduskunnassa saa niin lapsekas olla.
Heidn korkein pmrns on tietysti kerran pst hallitukseen, joka
vaatii heilt viel selvemp luopumista "haaveista", ja taistella siis
kaikin voimin toista puoluetta vastaan, joka on heit jyrkempi ja joka
nyt vuorostaan pit pahaa elm ja pyrkii eduskuntaan. Perpetuum
mobile, eik totta? Ja me muut istumme kiltisti penkill odotellen
milloin kaiken maailman uudet nousukkaat saavat yhteiskunnallista ja
valtiollista merkityst!

-- Kyllp te nette kaikki pimen, -- sanoi Helena.

-- Mutta myntkhn, ett se on koomillista: me muut sill aikaa vaan
"liitymme yhdistyksiin" ja kuljemme vappuna liehuvin lipuin pitkin
katuja, niinkuin lapsukaiset!

Helena ei voinut olla nauruun purskahtamatta.

-- Mutta mit keinoja te _itse_ siis aijotte kytt maailman
muuttamiseksi? -- sanoi Helena, kun osasi naurultaan jlleen puhua
totisesti.

Silloin anarkistikin tuli totiseksi, ja intohimoisella kiihkeydell
sanoi:

-- Jos teille todellakin on trket ett ihmiskunnan kurjuus saa
loppunsa, -- jos se ei ole teille leikki, vaan yht sydnverenne
kanssa, -- silloin sanon teille mitk minun keinoni ovat. En min anna
teille mitn leikki-lippuja. Min vaadin _urotyt!_ Kerran vaan
elmme; emmek sin aikana tekisi jotain tuntuvampaa, suurempaa!

Hnen kiihket sanansa tempasivat vkisinkin Helenan mukaansa.

-- Siin ajattelen ihan niinkuin tekin. Juuri sit olen aina kaivannut,
ett mit minun _personallisesti_ pit tekemn?

-- Kuten sanoin, panin teihin erit toiveita.

-- Jos te voitte sanoa minulle, en pyyd mitn, en mitn parempaa.

-- Te ymmrrtte selvsti, ettei _nuo_ keinot auta ja ett yksi ainoa
keino on loogillisesti mahdollinen.

-- Ette suinkaan tarkoita --?

-- Juuri sit tarkoitan.

Helenan meni silmt auki.

-- Herra Korpimaa sanoi teidn niin ajattelevan, mutta min en voinut
uskoa.

-- Neiti?

-- Ajatelkaa itse, "niillhn" se dynamiitti ja ruuti kaikki on. Ja
juuri dynamiitiin ja ruutiin perustumista vastaanhan me tahdommekin
taistella. Niin min ainakin olen ymmrtnyt.

Vihasen suvaitsemattomuuden ilme vrhytti anarkistin kasvoja.

-- Neiti, -- sanoi hn kylmsti, -- min olen puhunut ainoastaan thn
asti ja thn panen nyt pisteen. Ellen ole kelvannut, vetydyn syrjn
niinkuin olin tullutkin.

-- Jaa, min en voi ainakaan muuten ymmrt, -- sanoi Helena.

Anarkisti kumarsi kohteliaasti.

-- Nyrin palvelijanne! -- sanoi hn, ja puhuttuaan jotain joutavia
kntyi ja meni.

Helena tuskaili hyvn aikaa hnen menoansa, vaikkei voinut sanojansa
ottaa takasin. Yksi sana veti hnt vastustamatta anarkistin puoleen:
_urotyt_ min vaadin! Siin tytyy, tytyy olla jokin suuri totuus.

Anarkisti oli niin trisyttnyt ja rohkaissut Helenan mielen, ett kun
Reinhold jlleen nyttytyi, ei Helena ollenkaan epillyt ruveta hnen
kanssaan puheisin siit kaikkein trkeimmst asiasta, josta he
Reinholdin kanssa oikeastaan eivt viel olleet sanaakaan puhuneet.

-- Sano Reinhold, mit sin ajattelet sosialismista sen jlkeen kuin
ulkomailta tulit?

-- Mitk min -- -- Reinhold katsahti kelloonsa ja aikoi ensin knt
leikiksi, mutta samassa, kun hn kohtasi Helenan katseen, ymmrsi hn
ett hnt nyt todenteolla vaaditaan tilille.

-- No niin, miksi en sit saattaisi lyhyesti ilmaista.

Hn teki totisen ilmeen kasvoihinsa.

-- Sosialismin pvika meill on ollut se, ettei se ole ollut asetettu
kytnnlliselle pohjalle. Liian paljon ovat saaneet sijaa kaikellaiset
haaveet ja ilmalinnat. On tahdottu -- aivan kuin tuo anarkisti, --
repi kaikki tyyni alas vaan sill perustuksella, ett mik muka on
"olevia oloja" se on kaikki vr. Meilt puuttuu kytnnllist
silm. -- Odotahan hieman, -- sanoi hn ja nosti hymyillen lasinsa
muutamalle rouvalle, joka kauempaa tervehti hnt liikkuvien ihmisten
vlitse, hn nyykytti sille viel ptns iknkuin sanoen: kohta,
kohta! Sitten hn kntyi taas Helenaan ja hymy katosi jlleen hnen
kasvoistaan, kun hn rupesi, vhn kiirehtien, jatkamaan esitystns:

-- Niin, kuten sanottu, meilt puuttuu kytnnllist silm --

-- Reinhold, emmek istu tuonne, -- sanoi Helena osottaen sohvaa.

Reinhold siirtyi hnen kanssansa sinne.

-- Ajatelkaamme, -- jatkoi hn, -- semmoista koneistoa, jonka voimasta
esimerkiksi velallinen, pakenipa hn minne tahansa, aina voidaan saada
kiinni ja pakottaa velkansa maksamaan. Ajatelkaamme sit merkillist
mekanismia, joka saattaa yli koko maanpiirin koota veromaksua
miljoonista vhptisist, kaikkialle levinneist ylellisyysesineist.
Ajatelkaamme, ett sellainen koneisto pitisi keksi ja panna kymn.
Kuka sit saisi aikaan? Mutta nyt semmoinen koneisto on jo olemassa. On
olemassa oikeuslaitos, on olemassa toimeenpaneva valta, on olemassa
veronnosto-virkamiehet -- --.

-- Aivan paikalla! -- sanoi hn taas hymyillen ja kurottaen kaulaansa
jollekin herralle, joka koetti viittailla hnt tulemaan.

-- Niin, nm kaikki ovat olemassa. Ja olisi jrjetnt hvitt
semmoista, mik olisi sitten uudestaan pystyyn pantava. Koneisto
itsessn on hyv. Ainoastaan sen _kyttjt_ ovat huonoja. Emme siis
koneistoa itse saa hvitt, vaan kukistaminen on ainoastaan sen
nykyiset kyttjt.

-- Tulen, tulen, -- sanoi hn kutsujalle. -- Suo anteeksi, eihn ne
anna minulle rauhaa.

Hn nousi yls ja jo puoli menossa lopetti lyhyesti ajatuksensa:

-- Tarkoitan ett "meidn" on vaan pstv "heidn" sijallensa, ja
sitten vasta _sieltpin_ -- ymmrrthn --

Hn meni ihmisjoukkoon, joka hnet samassa ahnaasti nieli ja vei pois
nkyvist.

Helena ji viel kauaksi aikaa paikoilleen mietteihins. Ihmiset
kulkivat hnen editsens, hnen sivuitsensa, hyytelineen, hedelmineen,
tarjottimineen, frakkineen, laahustimineen, kukkineen, nauruineen,
loistavine silmineen, -- hn ei mitn huomannut. Ei huomannut kuinka
taas kajahti soitto uuteen franseesiin, kuinka kaikki taas alkoivat
hakea parejansa ja vilkkaassa naurun ja puhelun humussa siirty suureen
saliin. Ei huomannut, ett hn vihdoin ji yksin tarjoiluhuoneeseen
jtteit korjailevien ja pyyhinliinoja huiskuttavien kyypparien
seuraan.

Hn vaan sit asiata mietti, ett miksi Reinholdin sanojen jlkeen
hnest tuntui niin ikvlt ja alastomalta kaikki.

Helena nousi ja meni toiseen huoneeseen, hakien paikkaa, miss olisi
vhimmin ihmisi. Mutta tll istui muutamia naisia pydn ymprill.
Hn tahtoi istua ikkunalle, miss oli pimempi, ja koetteli sormellaan
oliko siin ply. Kaikki oli paksussa tomussa, myskin valkoset
pitsikartiinit, ja vieress olevan rintakuvan pllimiset paikat
olivat samasta syyst harmaina. Kaksinkertaisten epselvien ikkunain
lpi nkyi kuutamossa kattoja ja talojen seini. Ja vaikka tanssin humu
oli hnen takanaan, hiljenee kaikki hnen korvissaan.

Kaikki siell ulkona on hiljaisena, vihertvss vrityksess, puhtaan
yksinkertaisessa, kaihoisassa nettmyydess. Se on juuri niinkuin
Muona-Maijan vihertvin ikkunain lpi --. Voi, mist lehahtaa
lapsuuden muisto: Maijan tuvassa on vastaleivotun ruisleivn lmmin
tuoksu ja Ekholm nikkaroi ja keitt liimaa. Ja he ovat yksinkertaiset
ja hyvt ja lempet ja Helena tahtoisi muuttua heiksi, mutta ei voi
hovin thden ja saattaa vaan aina lapsellisesti rakastaa heit.
Kotikartano on hnen edessn. Pappa raukkakin kun kuoli siksi ett
kaiken piti muuttuman! Silloin se asia oli Helenalle elmn ja kuoleman
arvoinen. Hn olisi voinut suudella pois tplt papan poskilta, mutta
hn ei tehnyt sit. Ja kuitenkin olisi pappa _voinut_ muuttaa mielens,
jos vaan olisi joku oikein selittnyt.

Ei! ajatteli Helena. Ellei sit ett saada ymmrtmn ja kntymn
niit ihmisi, jotka eivt ymmrr mutta _voivat_ ymmrt, niin sitten
ei ole mitn muutakaan! Ei yhtn mitn!

Tuntien ja tieten, ettei hn en voi nyttyty ilosena, ja
tahtomatta Reinholdille pilata iltaa, hn huomaamattomasti poistui
tanssiaisista sanomatta kellekn hyvsti.




Ratkaisu.


Seuraavana pivn toi kaupunginlhetti Reinholdilta kirjeen, jossa
tm pahoittelee, ettei ollut voinut pit Helenalle paremmin seuraa ja
pyyt seuraavan pivn aamuksi kanssansa ajelemaan erseen
ulkoravintolaan.

Helena ymmrsi kohta ett nyt tulee jotakin ratkaisevaa.

Hn kokosi kaikki parhaat tunteensa siksi aamuksi, kokosi kaiken
entisen luottamuksensa Reinholdiin, ja iloitsi suuresti, ett viile ja
raitis aamu oli keventnyt ja rohkaissut hnen mielens, niin ett
edelliset pimet epilykset tuntuivat nyt liiotelluilta.

Kun Reinhold tuli hnt hakemaan, oli hn todella mit loistavimmalla
tuulella, ja koko kysymys oli hnell kohdistunet vaan tuon tuulen
keskeymttmn yllpitmiseen.

Tieten ett heidn kihlauksensa jlkeen hnelt oli taaskin kaikki
luonnollinen kevyempi puheaine loppunut, varusti hn itselleen jo
edeltpin paljon kaikellaista jokapivist sanottavaa. Hn itsekseen
kuvaili ne iloset nenpainotkin, joilla hn oli kunkin asian kertova.

Mutta kun he istuivat hevoseen, sattui niin onnellisesti ett heit
vastaan tuli hautajaissaatto, joka antoi Reinholdille aiheen ruveta
kertomaan siit suurenmoisesta saatosta, johon hn oli ulkomailla
ottanut osaa ern kuuluisan sosialistijohtajan hautajaisissa.
Osottaakseen sosialismin yh kasvavaa merkityst kertoi Reinhold
suurella innolla miten paljon vaunuja saatossa oli ollut ja miten
hienoa yleis niiss nhtiin.

Reinholdin lopetettua kuvauksensa, kysyi Helena, karkoittaen pois
kaikki myrkylliset ajatukset, rohkeasti ja ilosesti:

-- Uskothan sin sosialismiin aivan samalla tavalla kuin ennenkin,
Reinhold?

-- Josko min uskon? Mutta mit teen min sitten? Yt ja pivt -- voi
melkein sanoa -- min tyskentelen sosialismin eteen. Sin et ole ollut
minun tyhuoneessani, muuten tietisit kuinka tynn pytni on kirjoja
ja lentokirjasia. Mit olisin min ilman sosialismia? Kuka minua
kannattaisi? Sosialismi on niin sanoakseni koko minun olemiseni ja
tulevaisuuteni ehto.

Ja sitten, iknkuin vhn oikaistakseen, sanoi:

-- Se tahtoo sanoa: tietysti olen monistakin entisist haaveista
luopunut.

-- Mutta kuitenkin tahdot niinkuin ennenkin, ett kaikki perin pohjin
muuttuisi maailmassa?

-- Ett kaikki perin pohjin muuttuisi? Se tahtoo sanoa ... kuinka sen
ottaakin. -- Tietysti.

Ja vhn mietittyn lissi viel:

-- Epilemtt.

Helenan tempasi yhtkki entisen tapainen riemun sykhdys. Mitp jos
tm epilys todella olisikin ollut vaan hnen omaa oikullisuuttansa!
Jos niin oli, niin ei hnt en mikn vaivaa. Olkoon "sekin" asia
sitten ptetty ja olkoon hn vaan vaikka kihloissakin. Sill mit
todella merkitsi hnen oma personansa, joka oli niinkuin hukkuva
hitunen kaikkisuudessa, sen rinnalla, ett Reinhold uskoo niinkuin
ennenkin!

Ilosessa mielialassa, vhptsist asioista puhuen jatkui loppumatka
ulkoravintolaan asti.

Siell, rappusia yls noustessa, Helena viel nimenomaan ptti
itseksens, ett nyt hn ei pst pahaa tuulta voitolle vaikka mik
olisi.

Ainoa mik jrkytti tmn hnen ptksens voimaa oli ett Reinhold,
silmillessn silmt rypyss ruokalistaa, teki teeskennellyn
bassoisella nell tilauksensa.

"Tuommoinen kelvoton min olen, ett noin vhptsest!" -- ajatteli
Helena itsekseen. Hn tukehutti pahan tuulen jo alkuunsa ja saattoi
melkein entisell vauhdilla koko ajan puhua joutavistakin asioista,
heidn sydessns kahden kesken yksityisess huoneessa. Kerran vaan
tuli nettmyys, jota hn kaikista ponnistuksista huolimatta ei
osannut katkaista. Silloinkin kuitenkin onneksi sattui putoamaan pieni
posliini lautanen, josta tuli kyllkin puheen ainetta. Kunnes Reinhold
taputti hnt kdelle ja sanoi iknkuin hnen mielens
rohkaisemiseksi:

-- Pian saamme ajatella jo vihkisormuksien hankkimista, sill saatpa
nhd niin me vihitn ennen vuoden loppua.

-- _Vihitn!_ -- naurahti silloin Helena koettaen peitt
punastumistaan.

-- Niin: vihitn.

-- Muistatko, kuinka sin ennen muinoin aina puhuit semmoisista
asioista?

-- Mimmoisista asioista?

-- Sin sanoit kaiken sortovallan riippuvan siit, ett papit pitvt
kansaa taikauskossa. Lampaan uskossa, sanoit sin.

-- Kyll, kyll, mutta en ymmrr mit se thn kuuluu?

-- Ja puhuit viel ett niinkauan kuin ihmiset eivt voi el ilman
kastamista, ruumiinsiunausta ja vihkiisi, niin kauan pysyy pappein
valta kansan yli.

Reinhold purskahti leven nauruun.

-- Ha-ha-ha -- nyt ymmrrn. Kas se on juuri tuota tuommoista, jota
sanon vanhoiksi haaveikseni. Ei, Helena. Ohjelmassamme on mrys, ett
uskonnon tulee olla kunkin yksityisasia. Sosialismi ei olekaan
oikeastaan missn tekemisess uskonnon kanssa. Se tahtoo sanoa: meidn
puolueeseemme voi kuulua mink uskonnon tunnustajia tahansa. -- A
propos -- sin itse muistutit minulle: -- juuri ikn olen saanut
kuulla, ett se koskensulkujuttu -- muistathan -- on nyt senatissa
pttynyt, ja talonpojat ovat kuin ovatkin voittaneet.

-- Todellakin! -- sanoi Helena, vaikka tuskin osasi irtaantua
edellisest, mik oli suuresti jrkyttnyt hnt.

-- Harvaa asiaa olen niin katunut kuin tt, -- sanoi Reinhold. --

Nyt vasta oli Helenan huomio hernnyt thn uuteen asiaan.

-- Mit sin tarkoitat, Reinhold? -- kysyi hn.

-- Noh, seuraus on ett tehtaat seisahtuvat. Ja mihin joutuu tehtaan
tyvest, kysytn.

-- Mutta talonpojillahan oli oikeus, -- sanoi Helena.

-- Oikeus! Sep oli myskin noita "haaveitani". Umpimhkn vaan muka
oikeuden puolesta, mitn seurauksia ajattelematta. Min olisin monta
kertaa ottanut heilt pois ne aseet, jotka heille annoin, mutta eips!
En saanut ksiini en omia papereitani, jotka heille kirjoitin.
Minhn hankin heille virallisen insinritarkastuksenkin. Syy on
kokonaan minun. Iloitsisin senthden suuresti, jos asia menisi edes
jotakuinkin huomaamatta puolueeltani.

-- Reinhold, sin et tied, mutta siell meillpin olivat maat todella
niin, ett jos sulkua nostettiin, niin kaikki tuli veden alle. Talot
hvisivt ja ihmiset joutuivat kerjlisiksi, sill ei tehtaihin voitu
heit kaikkia ottaa.

-- Talonpojatko hvin! "set'apsyrt", sanoo ranskalainen. Kyll
talonpoika aina leipns lyt. Ja sitpaitsi talonpoika on
sosialismin luonnollinen vihollinen. Ei hn tahdo tiet muusta kuin
maastansa. Ei hn huoli meidn aatteistamme. Ja useimmissa tapauksissa
hn on suoraan vastuksenakin meille. Kun jrjestynyt kaupunkilainen
tyvest saa lakkojen avulla palkat ylenemn, kuka silloin kaikista
mahdollisista reijist tyntytyy kaupunkiin tynansiolle ja taas
alentaa palkat, ellei juuri talonpoika!

Helenalla olisi ollut thnkin vastavite, mutta hnen mielens oli
tll hetkell jhmettynyt kaikelle ulkopuoliselle. Reinholdin skeiset
sanat olivat repineet auki kipeimmn kohdan hnen sielussansa: Papan
oli tappanut juuri tuo sulkuasia; nyt sanoi Reinhold ett koko juttu
oli ollut turha. Oliko se siis turha vai ei? Helena ei lytnyt mitn
vastausta. Mutta kysymys oli hnelle niin trke, ett se siin
silmnrpyksess uhkasi sekottaa kaikki hnen aivonsa.

Kun Helena ei mitn puhunut, katsoi Reinhold keskustelun pttyneeksi,
ja rupesi maksamaan. Helena oli noussut ja seisoi ikkunan luona,
koneellisesti ja tylsin katsein tarkastellen Reinholdia.

Tm oli sangen hyvll tuulella, sytytti mainion sikarin ja kun
kyyppari tuli sislle, venytti jalkansa tahallaan rentonansa ulospin,
nouti taskustaan kukkaronsa ja laskuun vilkasematta heitti rahat ison
herran tavalla pydlle, huolimatta takasinmaksusta.

Rahojen kilin hertti Helenan, hn nki Reinholdin asennon ja hnen
silmns aukenivat.

Kyypparin lhdetty Reinhold nousi, lhestyi Helenata ja huomaamatta,
ett tm oli jykistynyt, aikoi suudella hnt.

-- Ei, ei, -- sanoi Helena kyden hnen ksivarteensa ja pyrkien pois,
-- l viitsi, Reinhold!

-- No miks nyt, pikku kulta? Jos me olemme kerran kihloissa, niin
semmoinen pieni hellyys kuuluu asiaan, vai kuinka?

-- Ei, Reinhold, ei nyt tll hetkell.

-- Sin unohdat, pikku kulta, ett se on tavallaan jo minun laillinen
oikeuteni. -- Kas niin, l nyt ole itsepinen. Se on ainoastaan
pienoinen operatsiooni.

Nin leikki laskien Reinhold pani ktens hnen vytisillens ja
aikoi taas hnt suudella.

Helena riuhtasi itsens irti.

-- Ei koskaan, Reinhold, -- huusi hn, ja hengstyneen ja vapisten
seisahtui ikkunan ja nurkan vliin.

Reinhold ensin llistyi, sitten veti silmkulmat yhteen ja nosti
pns.

-- Helena, minun tytyy sanoa sinulle, ett sin olet aikalailla
oikullinen olento! Min en pid siit.

Helena pani molemmat ktens suulleen, peittkseen sen vapisemista ja
kyyneleiden tyttess silmt sai sanotuksi:

-- Niin min olen. En mitn sille voi. Reinhold, meidn yhtymisestmme
ei voi koskaan mitn tulla, ei koskaan.

Reinhold ensin vaan kohautti olkapitns. Mutta sitten sanoi vhn
vihasesti:

-- Oikeastaan olenkin tt jo kauan sitten odottanut. Noh, se on
ainakin selv puhetta.

Ja rupesi kvelemn edestakasin.

-- Anna minulle anteeksi, -- sanoi Helena.

Reinhold pyshtyi:

-- En todellakaan tied, mist minun pitisi antaa anteeksi.

Helena sanoi:

-- Niin, min menen sitten.

Kntyi ovelle pin ja meni nopeasti ulos.

Reinhold kohautti taas olkapitns katsoessaan hnen jlkeens. Sitten
hn painoi shknappulaa ovensuussa, ja tulevalle ravintolapojalle
sanoi, ett tm osottaisi hnen issikkansa sille neidille, joka tlt
sken lksi.

Poika juoksi alas, mutta tuli jonkun ajan kuluttua pyyhinliinaansa
heiluttaen jlleen sislle. -- Se neiti oli jo ehtinyt menn, sanoi hn
hengstyneen.

Reinhold naurahti hmrsti kulmiensa alta, ettei poika vaan kuvailisi
tss mitn skandaalia tapahtuneen, ja rupesi sitten, muka
haukotellen, hnkin lht tekemn.




Onneton klubi-ilta.


Ern sateisena ja tuulisena syysiltana, jolloin taas oli luutnantti
Brummerin pivystysvuoro, olivat hnen lheisimmt toverinsa samalla
tavalla koolla klubissa.

Kaikki muut paitsi se siro luutnantti Saurn.

Tm oli viime aikoina ruvennut pysyttelemn poissa toveriensa
seurasta. Ja he nauroivat, ett hn nyt muka vihdoin valmistuu hit
viettmn. Totta olikin, ett mraika oli loppuun kulunut ja kaikki
esteet voitettu tmn asian tielt. Hn oli tullut ylennetyksikin
niinkuin oli edeltpin laskettu. Morsiamen suku oli siis alkanut
suuremmoisia hvarustuksia. Ht piti oleman niinkuin viikon perst.
-- Se hnest.

Myskn ei luutnantti Maksiimof ollut viel saapunut, mutta hnt
odotettiin varmuudella.

Luutnantti Brummer, samoin kuin aina ennen, keskitti ajatuksensa oman
iltansa onnistumiseen. Levottomana hn harhaili huoneesta huoneeseen,
tilaillen tarpeellisia aineita ja hoidellen toverejaan illallisilla,
kahvilla ja likreill.

Mutta hn ei tahtonut saada oikein vauhtia tll kertaa. Ne iknkuin
unohtivat, ett oli hnen iltansa, eivtk vlittneet juuri maistella.
Luutnantti R:kin oli tyyni selv.

Kerrottu oli nimittin niin merkillinen ja hmmstyttv uutinen, ett
siit puhellessa kaikki muu tahtoi jd mielest. Ers pappi,
arvoltaan rovasti, oli vangittu -- nimen vrennyksest! Juttu oli
muuten itsessn verrattain viatonta laatua, Ollen pahassa
taloudellisessa ahdingossa oli hn omin pin kirjoittanut kunnan
valtuutuksen erseen rahannostoon. Asia tuli sattumalta ilmi.
Pankinvirkamies oli kuitenkin rovastin ystv, ja kaikki olisi voitu
jrjest hiljaisuudessa ja painaa umpeen. Mutta seudun talonpoikien
joukossa oli jo kauan sitten kierrellyt huhuja pappinsa yleisest
siveellisest rappeutumisesta. Heill oli tiedossa, ett hn olisi
koettanut vietell erst rippilapsistaan. Saatuaan nyt vihi tuosta
rahannosto-yrityksest ja arvaamatta panna syytteeseen vaikeasti
todistettavaa siveellisyysrikosta, olivat he pttneet kytt
tilaisuutta hyvkseen ja vastoin rovastin ystvin tahtoa antoivat
hnet ilmi vrennyksest.

Koko kaupunkia oli tm vangitseminen trisyttnyt.

Mutta luutnantit -- mit jonkun maaseudun papin vrennykset heihin
kuuluu! Hetken keskusteltuaan asian lainopillisesta puolesta ja
viteltyn vhn siit voiko olla paikallaan joskus toveruuden
nimess noin "painaa umpeen", he siirtyivt ksittelemn asiaa
rakkauskysymyksen kannalta. Nousi kiihke vittely siit onko se
jotakin satunnaista vai miehen luontoon kuuluvaa, ett hn noin viel
vanhoina pivinnkin on intohimojen alainen. Luutnantti T. sanoi
tuntevansa paljon vanhoja ukkoja ja panneensa merkille, ett useat
heist ovat kiihkemmt kuin nuoret, ja ilmaisi viel senkin huomionsa,
ett naineet ukot olivat usein pahemmat kuin naimattomat. Viimemainittu
seikka nytti luutnanteista erittinkin vahvistavan sit ajatusta, ett
vanhuuden intohimoisuus kuuluu ihmisen erikoiseen luontoon, koska ei
avioliittokaan sit siis voinut sammuttaa. Pappi erosi muista vaan
siin tavattomassa rohkeudessa, jolla oli asemastaan huolimatta
intohimonsa toteuttanut, silloin kun muut ukot luutnanttien huomion
mukaan tavallisesti tyytyvt vaan pikku kosketuksiin tai pysyttelevt
ekivookkien puheiden ja sukkeluuksien rajoissa. Tmn keskustelun
aikana painui kapteeni Franssonin p vhitellen rintaa vasten ja hn
nukkui istuvilleen, -- josta kaikki muutkin huomasivat, ettei tuo pitk
keskustelu ollut mitn huvittavaa, sek rupesivat vaihteen vuoksi
arvoittelemaan, miksei luutnantti M. vielkn ollut saapunut, vaikka
hn tavallisesti oli ensiminen. Kukin rupesi keksimn otaksuttavinta
ja naurettavinta syyt hnen poissaoloonsa. Silloin ovi avaantui ja
luutnantti M. omassa personassaan kiertytyi sislle.

-- Oo-o! -- huusivat kaikki yhteen suuhun.

No mit uutisia hnell nyt taas on kerrottavana?

Luutnantti M. tahtoi jnnitt uteliaisuutta ylimmilleen. Hitaasti hn
selvitti miekan pltns ja pani sen nurkkaan, ja sanoi vasta sitten:

-- Nin tnn "rykmentin tyttren".

-- l helvetiss.

Lhes vuoteen ei ollut juuri kukaan heist Helenaa nhnyt. Hnen
itins oli nimittin kuollut ja senjlkeen hn oli kokonaan vetytynyt
pois luutnanttien seurasta.

-- Tiedttek mit? -- jatkoi luutnantti M.

-- No?

-- Anna tulla vaan!

-- Kieltsi kuitenkin kutkuttaa! Luutnantti M. sanoi surullisesti:

-- Hn on tullut uskovaiseksi.

-- l valehtele.

-- On puettu mustiin ja kypi saarnailemassa --

Kaikki olivat hmmstyksen lymin.

-- Fiyy! -- vihelsi luutnantti T.

-- Nin hnet tnn kaupungilla ja kiersin toista tiet, etten
tapaisi, -- sanoi luutnantti M.

-- Vai meni sekin sinne! -- sanoi mietteissn luutnantti L.

Luutnantti B. oli ainoa, joka ei mitn sanonut, ja tm ilta oli
myskin ainoa hnen elmssns, jolloin hn oli hajamielinen, puhui
kummallisen hiljaisella ja nyrll nell.

-- Olisi kuitenkin saattanut arvata, ett jotakin semmoista siit
lopuksi tulee, -- sanoi luutnantti T., -- sill min olen kuullut, ett
hn on kihloissa ern sosialisti Korpimaan kanssa.

-- Ikivale! -- sanoi luutnantti R. lyhyeen.

-- Surkea hpe sentn koko pataljoonalle, ettemme me osanneet hnt
ottaa, -- puhkesi vihdoin pivystjkin sanomaan.

-- Niin, veli B., kuinka se oikein oli sen kdenkiertmisen kanssa?

-- Kuinkako oli? Tehn itse melusitte silloin niin, etten voinut
kertomustani lopettaa!

Kaikki rupesivat nauramaan.

-- Puhukaa mit hyvns, --- sanoi luutnantti T., -- mutta Helena on
kihloissa sosialistin kanssa.

-- Ikivale! Tuo on jo viime vuoden lumia -- toisti luutnantti R.

Mutta kaikki uskoivat, ett niin oli.

-- Itse olette syypt, -- sanoi luutnantti M. -- Olisitte jonkun yhden
antaneet rauhallisesti yritell, mutta eiks mit! Kun min olin
saamaisillani jaa'n, silloin aina oli muita ymprill kuin mehilisi.
Ja nauretaan ja pilkataan minua! Kaikki konstit silloin kelpasivat! No?
Onkos nyt sosialisti parempi?

Luutnantti B. sanoi:

-- Olisi edes sota syttynyt, niin olisi hn valinnut urhoollisimman
meist. Mutta mit hn niss rauhan tuherruksissa upseerin sielusta
tiet!

-- Ikv vaan, ettei nykyisiss sodissa en voi olla urhoollinen,
niinkuin entisiss miekan mitteliss, --- sanoi ajutantti L. puoli
piloilla.

-- Ei voi, -- valitti luutnantti B:kin. -- Senpthden olen aina
sanonut, ett pitisi olla sen sijaan jotakin muuta samallaista.
Enemmn vaarallisia ratsastuksia! Enemmn hengenuhkaa!

-- Palatkaamme sanalla sanoen kaikin puolin keskiaikaan, -- ivaili
luutnantti T., -- ruvetaan Ivanhoeksi, Richard Leijonamieleksi -- --

-- Parempi sekin olisi, -- arveli luutnantti B. -- Nyt voi joku
luutnantti vaan hyvin kumarrella ja hyvin tanssia. Mutta mit se
merkitsee? Ne ovat kaikki apinain konsteja. Pasia on mit on _tss_
(hn jyskytti nyrkilln rintaansa)! Ja kas se juuri onkin poissa
meist, ja sosialistit vievt meidn Helenojamme.

-- Johan olen teille sanonut, ett koko juttu on valetta, -- sanoi
luutnantti R., jota ei tavallisesti kukaan kuunnellut hnen selvn
ollessa. Luutnantti B. jatkoi:

-- Jaa, jaa, katsokaas se voi olla tuommoinen sosialisti vaan. Sekin
pit sentn puoliaan ja sotii vimmatusti ja on urhoollinen. Mutta
mit _me_? Yks, kaks, yks, kaks, -- seis! Ja sitten vhn toppausta
polettien alle, vhn pumadaa phn, jakaus niskaan. Siin kaikki.
Muille maille on urhoollisuus siirtynyt, sosialistit ja anarkistit
voivat olla urhoolliset, mutta ei luutnantit.

Luutnantti R. li nyt yhtkki nyrkkins pytn niin ett lasit
kilisivt ja kaikki hyppsivt paikoiltaan.

-- Sehn on merkillist, ettei kukaan kuule mit min sanon! Koko
jutussa ei ole vhintkn per. Mit mustiin vaatteihin tulee, niin
ne ovat vaan tavalliset suruvaatteet. Ja jos vaikka hn saarnaileekin,
niin saarnailkoon, eihn se merkitse ett hn on sosialistin kanssa
kihloissa. Sen min sanon, ett jos hn jonkun valitsee, niin ei se
sosialistia ota. _Tnne_ se kuuluu.

-- Tnne se kuuluu! -- pttivt kaikki yhteen neen.

-- Kysytn Georgilta, -- ehdotti luutnantti L. -- Se armas poika
kuuluu ruvenneen ottamaan ranskan tunteja meidn Helenamme edess.

-- Tuokaa tnne se insinri! -- huusi luutnantti B. innoissaan.

(Syy miksi Georgia oli pataljoonassa ruvettu sanomaan "insinriksi"
oli se, ett hnen tiedettiin harjoittelevan insinritieteit.
Toverit saivat hnen pydlln aina nhd kirjoja ja julkaisuja tlt
alalta. Jotkut rupesivat tmn johdosta epilemn hnen aikovan
sota-akatemiaan. Mutta Georg vakuutti, ett hn vaan huvin vuoksi.)

-- Tuokaa tnne se insinri, hn sen tiet.

-- Tytt on pelastettava! -- huusi luutnantti M. haltioissaan.

Nyt puuttui pessimisti taas puheeseen.

-- Pelastettava?! -- sanoi hn ivallisesti. -- Kauniit pelastajat me
olemme hnelle! Hn on puhdas kuin enkeli ja meidn likaisuuttamme hn
on paennut. Ja me muka hnt pelastamaan! Surra tytyy, ett hn jtti
meidt eik ole en tll joukossamme _meit_ pelastamassa. Niin se
on, pojat!

Tt puhetta seurasi nettmyys.

Tapahtui niin harvoin, ett luutnantti R. selvpisen jotakin todella
vitti, ett kaikki nyt kuuntelivat korvat pystyss hnen sanojansa. Ja
kun hn oli sanonut, vaipui jokainen mietteihins, ja koko keskustelu
vhitellen sammui hiljaiseen alakuloisuuteen.

Mutta luulla ett se olikin tmn onnettoman klubi-illan pts, on
suuri erehdys. Kun kerran jokin rupee eponnistumaan, niin pit sill
tavallisesti olla kruunattu pnskin. Sill kun oikein hullusti alkaa
kyd, niin kokoontuu kaikki pahat yhteen, niinkuin vaahto likkyvss
ristiaallokossa. Ja niinp ei tuo juttu, ett luutnantti Saurn muka
hitns valmistaa, ollutkaan mikn naurun asia. Ei, kaukana siit.
Voi surkeutta!

Juuri kun luutnantit hiljenivt ja vaipuivat kukin mietteihins, kuului
kki oven rmys, sitten toisen sisemmn oven, sitten rupesi kuulumaan
nopeita, puolijuoksevia askeleita pimen salin yli sit huonetta kohden
miss he istuivat.

Kaikki kavahtivat horroksista.

Ja kynnyksell nyttytyi Georg, heidn viel hakemattansakin.

Mutta mik Georg se oli! Kasvot olivat hnell kalpeat kuin lakana.

Ei hn sanonut mik oli tapahtunut. Hn vaan sanoi, miehekksti
hilliten ntns ja pllns viitaten:

-- Brummer!

Brummer nousi kohta, ja he menivt nopeasti pois.

Luutnantti M. pujahti mys heidn jlkeens. Hn tahtoi olla se, joka
tuopi toveruksille sanoman tapahtumasta.

Jonkun ajan kuluttua hn tulikin ja rupesi sanomaan jotakin, mutta
purskahti niin hervottomaan itkuun ett sortui maahan, eik hnen
suustaan voitu mitn tietoja saada.

Vihdoin saapui Brummerin lhettm aliupseeri.

Luutnantti Saurn oli ampunut itsens.

Ampunut rikki nuoren elmns, ampunut halki kaikki suunnitelmansa,
pannut poikki kaikki hvarustukset, suvun toiveet srkenyt, morsiamen
murtanut.

Miksi! Miksi! Miksi!

Toverukset saivat sen tiet pataljoonan lkrilt. Heidn mielens
masentui viel enemmn, vaikka he kaikki pttivt, ettei hn muuten
olisi voinut menetellkn.

Tynn vaaroja on luutnantin elm, olipa sota eli rauha.




Yksin.


Klubiin saapuneista Helenaa koskevista tiedoista oli oikein kerrottu
ainoastaan se kaikille tunnettu asia, ett hnen itins oli kuollut.
Se olikin lhimpn syyn hnen haluttomuuteensa esiinty vaaleissa
puvuissa.

Kertomus taas hnen kihlauksestansa sosialistin kanssa oli siin kohden
pertn, ett olihan tuo kihlaus pinvastoin purkautunut. Ja vaikka hn
kyll oli tmnkin asian ottanut kovin sydmmelleen, ett olisi melkein
senkin vuoksi mustissa kynyt, niin pelastuksekseen ja suureksi
lohdutuksekseen hn pian sen jlkeen luki lehdist uutisen, ett
Reinhold Korpimaa oli mennyt kihloihin ern varakkaan liikemiehen
tyttren kanssa.

Luutnantti M:n tuoma huhu, ett Helena olisi tullut jumaliseksi ja
ruvennut saarnailemaan, oli taas syntynyt vrinksityksest.

Oli kyll totta, ett hn nyt itins kuoltua, kun ei hnell en
ollut ihmisten joukossa kehen turvautua, oli yh useammin tullut siihen
ajatukseen, ett tuo "Se", joka yksin en lakkaamatta vaati kaiken
muuttumista maailmassa, ei ollut mitn muuta kuin se Kaikkivaltias,
joka puhui samaa jokaisen ihmisen sydmmess. Ja silloin hn tiesi
varmaan, ett elm on iankaikkinen, ja iloitsi siit. Hn oli ruvennut
yksinisyydessn ajatuksissa iknkuin keskustelemaan sen kanssa ja
sanomaan sille _sin_. Mutta ei hn suinkaan, nyt yhtvhn kuin
ennenkn, ollut omistanut mitn erikoista uskontunnustusta, eik
myskn milln erikoisella tavalla, ei silmin nostamisella, ei
kasvojensa peittmisell, ei ksien ristiinpanemisella, ei polvien
notkistamisella eik kirkonkynnill "palvellut Jumalaa".

Saarnailemisen huhu perustui seuraavaan: Surtuaan itins ja
itkettyn itsens melkein piloille, oli Helenalle istuessa ern
hmrn hetken omassa huoneessansa, tullut semmoinen lohduttava
ajatus, ett oikeastaan tuo sureminen oli mamman tahtoa vastaan, sill
mamma oli nyt "siin", yht "sen" kanssa, ja siis paljon elvmpi kuin
Helena itse elvimmilln ollessaan.

Nmt ilmestykset antoivat hnelle sanomatonta elmn tarmoa.

"Min olen todellakin tydellinen nolla", -- ptti hn. -- "Tss min
istun, ja mit min olen saanut aikaan, en mitn! Kelt minun
tarvitsee kysy mit minun on tekeminen, ei keltn! Ja nyt min otan
ja menen vankilaan ja haen sielt sen Souvari-Heikin, sill hn on
jlleen siell. Niin min teen."

Hn iloitsi koko sydmmestn tmn ptksen tehtyn. Eik mitkn
vaikeudet hnt pelottaneet.

Entisten tuttujensa joukossa oli hnell myskin muutamia "uskovaisia",
jotka kvivt vankiloissa hyvtekevisiss tarkoituksissa. Ja niden
kautta Helena rupesi toimittamaan, ett hnkin saisi kyd siell.
Sill pappa-vainajan vuoksi hn ei tahtonut tutuilleen levitt tietoa
oikeasta suhteestaan tuohon mieheen, vaan aikoi esiinty muka yleisesti
vaan hyvtekevisiss tarkoituksissa liikkuvana, samoin kuin muut.

Nin syntyivt huhut saarnailemisesta.

Mit vihdoin ranskan tunteihin tulee, niin oli totta ett Helena antoi
paljon tunteja ihmisille eri kieliss, myskin ranskassa. Erityisesti
Georgiin nhden olivat asiat taas tllaiset:

Kerran oli Helena, juuri vankilasta tullessaan, kulkenut ern kadun
ylitse, ja vilkaistuaan pitkin tt poikkikatua hn nki Georgin
tulevan kasarmista pin.

Arvellen Georgin nhneen, ett Helena oli hnet huomannut, ei hn
tahtonut menn ohitse, vaan pyshtyi ja kytti tilaisuutta
katsellakseen mimmoinen Georg nyt oli ajutantiksi tultuaan. Helena
katseli eik voinut ratkaista oliko Georg luonnostaan niin soma, vai
oliko se itsetietoisesti tehty. Paljon oli kyll ulkonaistakin.
Tummanviherit housut sievosesti kapenivat jalkatern pin.
Ajutanttikannukset kilahtelivat kantapiss; harmaa palttoo istui
niinkuin valettu hnen solakalla vartalollansa ja korkea kaulus piteli
hnen ptns omituisen hauskasti kangistuneena. Tm kaikki tosin
saattoi olla uniformun syy. Niinkuin aina ennenkin, rakasti hnen
musta, tavattoman tihe tukkansa ohimon seutuja ja korvan edustaa. Ehk
hn myskin harjalla vhn auttoi sit etupuolelle. Ja lyhyeksikin
leikattuna se siin viel lysi kihartumisen tilaisuutta. Upseerilakki
oli hnell hiukan silmill, niinkuin luutnanteilla yleens. Niska taas
muodosti jykn ja suoran linjan seln kanssa. Oliko se nyt kaikki
uniformusta, vai tahallaan?

"Kyll se yh vaan on tydellinen upseeri", -- ptti Helena.

Georg ei ollut huomannut Helenaa, sill heti huomattuaan hn alkoi
kettersti jouduttaa sotilaallisia askeleitansa. P nyykytti kohta
tervehdyst ja ksi teki liikkeen, joka kski odottamaan, ilmaisten,
ett oli jotain asiata.

He olivat koko tn aikana sangen vhn tavanneet toisiansa. Georg oli
selvsti tahallaan vlttnyt Helenaa.

Viimeiksi he olivat tavanneet toisensa mamman hautajaisissa. Olivat
seisoneet haudalla ja itkien puhuneet hnest.

Mutta siit oli jo nelj kuukautta. Sit uteliaampi oli Helena saamaan
tiet, mit kumman asiata Georgilla saattoi olla.

Asia oli nyt semmoinen, ett Georg pyysi Helenaa antamaan hnelle
ranskan tuntia.

Helena rupesi nauramaan ja kysyi mit ihmett hn ranskan kielell
aikoi.

Georg vhn punastui, mutta rupesi kohta totisesti selittmn mist
syyst ranskan oppiminen oli hnelle vlttmtn. Insinritieteet
olivat paraiten esitetyt ranskan kielell.

-- Tule vaan! -- sanoi Helena siihen. Ja niin he pttivt tunneista.
Keskiviikkona ja lauantaina iltapuolella.

Kun Helena tuli kotiin tmn kohtauksen jlkeen, tunsi hn kohta
olevansa levoton.

"Tulee toinen aika" -- oli mamma kerran sanonut: -- "ja saa nhd
kesttk sin yksinisyytt." Nmt sanat muistuivat hnelle nyt
niin-niin elvsti.

Ja jos se todella olisi tapahtunut muulloin, ei hn mitn olisi
pelnnyt, mutta juuri thn aikaan! Georg oli ainoa elv ihminen, joka
muistutti hnelle vanhaa kotia ja menneisyytt, ja joka viel
plliseksi suri sit mit hnkin suri. Ei mys kukaan hnt itsen
tuntenut niinkuin Georg. Niin ett silloin kuin Georg ehdotti ranskan
lukemista, oli Helenaan valahtanut omituinen epillyttv ilon ja
autuuden tunne; ei hn voinut sit itseltns kielt.

Kunpa nyt siis vaan osaisi erottaa toisistaan nuo kaksi: luonnollisen,
luvallisen kiintymyksen siihen henkiln, jota mamma oli rakastanut, ja
sitten tuon toisen luvattoman, joka yh nytti pienimmstkin aiheesta
olevan valmis liekkiin lehahtamaan.

Varmemmaksi vakuudeksi hn meni kaapille, jossa silyivt mamman
jttmt pienet tavarat ja otti erst laatikosta kirjepakan. Siin
kirjepakassa oli mamman Georgilta saamien ja Helenan omien kirjeiden
joukossa myskin se kirje Georgilta, jota mamma oli kerran aikonut
hnelle lukea, mutta Helena oli silloin keskeyttnyt. Monta kertaa oli
hn mamman kuoleman jlkeen sitten taistellut uteliaisuuttansa vastaan
haluten sittenkin lukea mit siin kirjeess seisoi. Mutta hnell oli
selv aavistus, ett jos siin on jotakin tunteellista ja hn tss
yksinisyyden mielentilassa sen lukee, niin psee kaikki irralleen
eik hn sit liekki en tukehutakaan. Monasti hn oli ottanut pakan
kteens, mutta aina sentn lopuksi vienyt takasin. Kerran hn nukkui
koko yn kirjepakka tyynyn alla, ja vasta aamulla oli hveten vienyt
takasin laatikkoon. Sen jlkeen se olikin pysynyt koskematta.

Mutta nyt hn sen otti esille toisessa tarkoituksessa.

Pitkn aikaa hn tosin nytkin istui kirjepakka kdess. Ei olisi
tarvinnut muutakuin katsahtaa jotenkin keskelle ja kolmen neljn
joukosta lyt se oikea. Mutta hn ei antanut pakan hajota kahtia.
Hiljaa hn nousi, rupesi hangolla sekottamaan uunia ja samalla viskasi
koko pakan hiilien sekaan, joista kohta pohahti savuiset liekit uunin
tydelt.

Helena avasi ikkunan ja istui katsomaan ulos, p ksiens varassa.

"Siell te kytte sotia ja valloitatte maailmoita ja olette
Napoleoneja. Mutta ihan yht suuri ty oli minulle polttaa tuo kirje,"
-- ajatteli hn.

Vhn ajan perst hnen rupesi tulemaan iknkuin ikv eik tuntunut
kyllksi halua tavallisiin tihins.

Hn pelstyi. Nousi yls nopeasti, sulki ikkunan ja sytytti lampun.

Ja pitklle yhn hn istui kirjoituspytns ress, vihkoja
korjaten, ja rupesi sen tehtyn viel muistiinpanojansa kirjoittamaan.

Kun heidn uudistettu tuttavuutensa Georgin kanssa nin oli jonkun
aikaa kestnyt, teki Helena sen varman havainnon, ettei Georg koskaan
sanallakaan kajonnut heidn vleihins tai yleens entisyyteen. Hn oli
nhtvsti kaikki unohtanut, eik Helenan lsnolo tuntunut herttvn
hness mitn muistoja tai tunteita.

Hn tuli aina ilosena, pani miekkansa nurkkaan oven suuhun, kertoi
vapaasti ja huolettomasti jotain upseeriklubin tapahtumia, ja
ainoastaan yhden ainoan kerran hn ranskalaisessa puheluharjoituksessa
sattumalta satutti vahingossa _sit_.

Heill nimittin syntyi tmminen harjoituskeskustelu. Helena kysyi
kirjan mukaan:

-- Dites moi, cher ami, avez vous aim quelque fois?

Georg vastasi:

-- J'ai aim plusieurs fois. -- Ja naurahti siihen.

Jonka jlkeen Helena myskin naurahti ja sanoi nyt omin pin, ilman
kirjaa:

-- Tres joli. Maintenant, racontez quelque chose de votre second amour.

-- Pourquoi pas du premier?

[Suomeksi: Sanokaa, ystvni, oletteko koskaan ollut rakastunut? --
Olen useammankin kerran. -- Hyv; kertokaa siis jotain toisesta
rakkaudestanne. -- Miksei ensimisest?]

Helena punastui, mutta Georg rupesi nauramaan ihan luonnollisella
nell.

Tm kaikki osotti, ett hn on kokonaan vapaa entisest.

Ja kun niin oli, niin oli Helenan verrattain helppo pysy ptksessn
ja rajoittaa kiintymyksens Georgiin ainoastaan niinkuin henkiln,
jota mamma oli rakastanut.




Vankilassa.


Ei Helenan psy vankilaan ollut lainkaan niin vaikea kuin hnelle oli
ensin kuvailtu. Mutta siihen helppouteen oli erikoinen syy. Hn teki
nimittin kohta ensi nkemlt sangen miellyttvn vaikutuksen
tirehtriin.

Tirehtrin huomiolla ja avuliaisuudella ei ollut mitn rajoja. Hn
keskusteli kohta vankilan pastorin kanssa ja toimitti Helenalle vapaan
psyn kaikkialle. Vartijoille annettiin ksky avata hnelle jokainen
koppi mink hn vaan osotti. Ja ainoa heidn toivomuksensa oli, ett
Helena ei kuitenkaan vaikuttaisi miesosastolla, koska -- sanoivat he
molemmat nauraen -- Helenan ulkomuoto ja olento -- --. He eivt
katsoneet tarpeelliseksi lopettaa lausettansa sen paremmin.

Tm ehto oli tosin pettymys Helenalle Souvari-Heikin tapaamiseen
nhden. Mutta nyt aluksi hn oli siihen tietysti suostuvinaan.

Ei kulunut kuin joku viikko, niin he olivat tirehtrin kanssa jo
parhaat ystvt.

Se seikka, ett ihmiset hnen ulkomuotoonsa niin kiintyivt, auttoi
hnt tll vankilassakin psemn pian heidn lheiseen
tuttavuuteensa, sill kaiken ulkonaisen lhentelemisen Helena aina
osasi knt vaan vlittmn tuttavuuteen pyrkimiseksi, ja
vapaudellaan ja avomielisyydelln sai heidt vaarattomiksi
ystvikseen. Niinp itse tirehtrikin, vaikka oli pinttynyt virkamies,
esiintyi ennen pitk Helenan edess peittelemtt semmoisena kuin oli,
puhui joskus suorastaan poikamaisuuksia, ja lausui avonaisesti
semmoisia mielipiteit, joita ei olisi kuuna kullan valkeana kellekn
muulle ilmaissut, ne kun olisivat ehdottomasti heikontaneet hnen
virka-arvoansa.

Helena sai hnet kahdenkeskisess keskustelussa myntmn ihan kaikki
aatteensa tosiksi. Kaikki oli tss maailmassa nurinkurista. Kaikki
olisi pitnyt muuttaa, ja el ihan toisella tavalla. Myskin vankilaa
koskevissa asioissa hn antoi myten. Kerran, kun he jivt iltasella
kansliahuoneeseen keskustelemaan, rupesi tirehtri itse valittelemaan,
ett tm vankila tekee ihmiset pahemmiksi kuin ne olivatkaan, sill
sen sijaan ett pahat pitisi saada erilleen toisistaan, niin ne tll
pinvastoin koottiin kaikista maanrist yhteen toisiansa
saastuttamaan ja turmelemaan.

-- Mutta jos vankila ei paranna vaan turmelee, niin miksi ollenkaan on
vankila? -- sanoi Helena.

-- Tjah, -- pani tirehtri, -- vankila on historiallinen tosiasia: on
aina niin ollut, siksi nytkin niin on.

-- Mutta miksi _te_ palvelette tll?

-- Ha-ha, minulla on perhe ja lapset. Perhe ja lapset! sehn se on
kaiken kierouden alku ja perustus. Jos suoraan puhutaan, -- ah, kuinka
tm kaikki minua hermostuttaa. Min en voi nhd eteeni, minua
rasittaa kaikki, min tunnen selvsti, ett kadotan liian aikasin
elmni, kadotan kaikki mahdollisuudet todelliseen kehitykseen. --
Olisihan minustakin voinut tulla "elv ihminen", niinkuin te sanotte,
-- mutta piv pivlt se on yh varmemmin myhist. -- Min kadotan
yhden sielunkyvyn toisensa jlkeen, en osaa en keskitt mihinkn
ajatuksiani, muistinikin jo heikkonee, minua ei huvita mikn mik
tavallisia ihmisi huvittaa. Ja kuitenkin olen vasta 40 vuotias, --
parhaassa miehuuden iss. -- "Rakastaa lhimmist", te sanotte;
suokaa anteeksi, se on nyt toki vhin huvittavaa, ja sitpaitsi -- uh!
-- tllk vankilassa! ket tll rakastaisi? Myntk itse: -- tm
on paikka miss kasvaa inho ihmisiin. Sitpaitsi, siin merkityksess
kuin te tarkoitatte ei voi koskaan rakastaa ihmisi, jotka ovat minun
vallassani, komennukseni alaisia. Heidn suhteensa min on voi koskaan
olla muuta kuin virkamies.

Helena kuunteli juhlallisella hartaudella hnen puhettansa, eik
uskaltanut en mitn list tai edes mynnell, pelten ett
tirehtri saa halun vitt hnt vastaan ja niin tulee pois tst
harvinaisesta, hienosta ajatussuunnastansa. Kaikki tirehtrin lauseet
olivat juuri sit mit Helena oli juuri hnelle hokenut, mutta hn ei
sit nyt huomannut ja puhui omina ajatuksinaan.

-- Mutta nythn on jo aivan pime, -- sanoi Helena hiljaa, koettaen
lhte huomaamatta ja hiritsemtt, ett tirehtri jisi edelleenkin
samoihin mietteihins.

-- Niin se on, niin se on, -- huokasi tm viel: -- kenties te, joka
olette tullut tnne vankeja lohduttamaan, kerran tulette siihen
havaintoon, ett tmn vankilan tirehtri itse enin kaipaa teidn
lohdutustanne, -- ja on pahin kaikista.

He erosivat ystvin, molemmissa sama nyrtymys, jonka lpi ei tuntunut
mitn virallista, vieraisuutta, ja heidn henkens oli yksi ja vapaa.

Kulkiessa vankilasta Helenan sielu riemuitsi.

"Onnistunko min; onnistunko saada edes yhdenkin ihmisen ajattelemaan
ja tuntemaan _sill_ tavalla?"

Ja hn huomasi innoissaan kulkevansa tarpeettoman pian, ja hiljensi
kki ja huokasi naurahtaen rinnan tydelt, nauttien leppest
tuulesta ja kuusta, joka nopeasti riensi pilvien lomitse.

       *       *       *       *       *

Ensiminen vanki, jonka yhteyteen Helena tuli, ei siis ollut
Souvari-Heikki. Hnen tapaamista Helena lykksi yh tuonnemmas ja
tuonnemmas, myskin siit syyst, ett se oli hnelle vhin helppoa ja
vhin mieltkiinnittv.

Ensiminen vanki, jonka kanssa hn tuli tositekemisiin, oli mys hnen
kotiseudultaan oleva Sofia Huotari, joka tirehtrin kirjojen mukaan oli
vankeudessa syytettyn lapsenmurhasta. Ei Helena tosin ensin lainkaan
voinut muistaa sellaista ihmist kotiseudultansa. Mutta heti
tultuaan koppiin, hn tunsi Sofian. Sill se olikin yksi hnen
rippitovereistaan, se, joka oli kirkossa istunut melkein hnen
vieressn, toisella puolella Maria.

Sofia Huotari oli silloin kaunis, mutta nyt oli hnt kamala katsoa
harmaassa vankipuvussa, tyhjss, koleassa kopissa, johon valo tuli
korkealta katon ja seinn rajalta, ristikkoluukusta.

Varmaan hnkin tunsi Helenan, koska niin hmmstyi. Kauan hn katseli
ujosti kulmiensa alta ja muodosti nhtvsti itselleen kohta semmoisen
ajatuksen, ett Helena oli tll puhuakseen hnelle sielun
pelastuksesta.

Helena oli kyll monasti miettinyt, mit hn vangille sanoisi ja kuinka
hn koko sydmestn tunnustaisi itsens yhdenvertaiseksi sen kanssa,
mutta nyt kun oli todellisuudessa hnen edessn koppiin suljettu
ihminen -- juuri tuo erikoinen ihminen, jonka krsiviss,
sinisuonisissa ohimoissa kokonainen elm oli eletty, syineen,
vastasyineen niiden rettmss monivaiheisuudessa -- mittaamattomassa
niinkuin avaruuksien thdet tai aavikon santajyvset, -- nyt hnest ei
mikn ennen mietityst sopinut sanottavaksi. Hn iknkuin hpesi eik
tiennyt mill puolustaa ilmestymistn tnne. Mit ikn hn ajatteli
sanoa, se kaikki tuntui ryhkelt ja loukkaavalta, ja iknkuin
edellyttvn, ett hn asettui ylpuolelle, toisen opettajaksi,
semmoiseksi, jota toisen oli kuuleminen, koska sen ei ollut oikeus
mihinkn menn neljn seinn sislt.

Ja niin hn istui vangin edess, yh enemmn ymmll nettmyyden
thden, mutta yh varmemmin mys hylten kaikki mit tuli mieleen
sanoa. Hnest tuntui, ett hnen tulonsa tnne saattoi olla
puolustettavissa ainoastaan silloin, jos hn olisi voinut sanoa: olen
tullut auttamaan sinua karkuun tlt. Mutta kun sekn ei olisi ollut
totta, ei hn mitn niin halunnut kuin juosta kohta pois kopista
mitn sanomatta.

--. Olen tullut tnne -- jos voisin lyhent Sofian yksinisyytt, --
sammalteli vihdoin Helena hpeissn katsoen milloin toiselle milloin
toiselle puolelle omaa tuoliansa.

Sofia laittoi hurskaan ilmeen kasvoihinsa ja rupesi jonkinlaisella
tottumuksella latelemaan lauseita lunastushistoriasta.

-- Ei, ei, -- sanoi Helena nyt. -- en min usko mihinkn sellaiseen --
en min sit varten ole tullut. --

Sofia katsoi llistellen eik ymmrtnyt. Kaikki luonnollisuus oli
hnest poissa ja teeskentely oli paneutunut paksuna kerroksena hnen
skeisten hienojen sururyppyjens ja krsivn otsansa plle.

Hn vaan taas rupesi todistelemaan taitoaan lunastushistoriassa,
ladellen sen nyt alusta loppuun. Sillaikaa Helena istui ja mietti mill
hn saisi tuon valhekuoren puhkaistuksi. Ainoa keino tietysti oli:
saada toinen uskomaan, ettei hnen edessn ole mikn jumalinen
ihminen. Mutta sep juuri nytti mahdottomalta, sill jo oleminen
tll vankilassa todisti hnt vastaan.

-- Min en usko mihinkn sellaiseen -- toisti Helena: -- ne ehk
luulevat, ett min uskon, siksi laskivat minut tnne; mutta min en
usko, ja tahtoisinkin pst sinut vapaaksi tlt, jos vaan voisin ja
jos se ei olisi petosta tirehtri vastaan. -- Niin se on. -- Sitten
Helena sanoi:

-- Ei, Sofia. Sano minulle, miksi sin -- katsos ei minulla olisi
oikeastaan oikeutta mitn sinulta kysy -- mutta tahtoisin tiet --
sano _miksi_ sin tapoit sen?

-- Min olen vaivainen syntinen, mutta Jeesuksen Kristuksen
armosta -- --

-- Kuule, Sofia, -- keskeytti Helena hnet, -- min sanon sinulle,
etten yhtn aijo ruveta sinua parantamaan; en min ole sinua parempi.
Mutta tahtoisin tiet, koska en ymmrr, -- jos sin olisit niin hyv
ja sanoisit minulle, miksi sin sen teit?

Sofia katsoi Helenaan pitkn, niinkuin ihmetellen ettei tm semmoista
ymmrr.

-- Eihn se ollut oikea lapsi, -- sanoi hn, selitykseksi sysisten
Helenaa kdelln.

-- Ei ollut _oikea_? Miks se on _oikea_ lapsi?

Viel enemmn ihmetteli Sofia.

-- Minhn en ole _vihitty_, -- kuiskasi hn niinkuin viattomalle
nuorukaiselle, joka ei tied mistn asioista.

-- Nyt en ymmrr ollenkaan, -- sanoi Helena. -- Ei suinkaan lapsi
synny erilaiseksi, jos ei ole vihitty?

-- Mutta se syntyy synniss ja hpess. Hpe se on hnelle ja minulle
ja koko maailma osottaa sormellaan.

-- Olisitko siis voinut olla yhtymtt sen miehen kanssa, vaikka
rakastit hnt?

-- Voi, voi, mit se frkin kysyy! Se oli semmoinen kulkijan.
Kyllhn sen tiet; kun molemmat tykk toisistaan, ihminen on
niinkuin muu luontokappale --! Mutta minun olisi pitnyt vaatia hnt
ensin vihille, sanoi pastori. Ja Jumala rankaisi minua, kun en sit
tehnyt.

-- Se ei ole totta. Jumala ei rangaissut sinua, vaan antoi anteeksi ja
siunasi sinua, kun synnytit lapsen. Kaikki oli ilman vihkimistkin
Jumalan edess hyv, kun _se_ kerran oli tapahtunut.

-- Mit vastasyntynyt tiet, jos se tapetaankin, -- sanoi Sofia nyt
yhtkki, ja jotain levotonta vrhti hnen kasvoissaan.

-- Ei tosin tied, sanoi Helena. -- mutta kadotithan lapsen, joka
kuitenkin oli kaikki sovittanut. Ei, Sofia, sin sanoit sken, ett
olet saanut syntisi anteeksi, mutta et sin niin tunne.

Nyt vasta Sofia ojentautui, ja entisen nyrn katseen sijaan nosti
pns vihasen uhkamielisesti. Kovalla nell hn huusi:

-- Pastori itse on ollut tll ja min olen syntini tunnustanut ja
katunut ja olen jo ehtoollisellekin pstetty. Mutta mik sin oikein
oletkaan uskolainen?

-- Sanon vaan, ett vaikka olisit tuhat kertaa ehtoollisella kynyt, ei
se mitn thn asiaan kuulu.

-- Hyi olkoon, kun tekee itsens pastoriakin viisaammaksi. Mutta min
kysyn tirehtrilt, kuka tll oikein synnit anteeksi antaa, -- huusi
hn, sihkyvn vihasta.

Helena tuli Sofian luota ja oli jotenkin tyytyvinen itseens, sill
hn luuli liikuttaneensa tuota kovettunutta sydnt. Mutta ei mennyt
monta piv, ennenkuin hn huomasi, ett pastori todella tervehti
hnt jyksti, ja siit saakka ruvettiinkin hnen askeleitaan pitmn
vankilassa silmll.

       *       *       *       *       *

Kuukauden ajan kvi Helena joka piv eri vankien luona naisosastolla,
ja sill ajalla hn vaan yh enemmn joutui vastakkain pastorin kanssa.
He tosin eivt tavanneet toisiansa, mutta vankien sydmmiss ja
ksityksiss sai Helena alituiseen otella pastorin istutuksia vastaan,
erittin tuota kummallista oppia vastaan synnin sovituksesta. Myskin
oli Helenan pakostakin ottaminen selkoa raamatusta ja muusta
semmoisesta, johon tll kaikki perustivat nuo ksityksens. Mutta kun
hn tutki evankelioita, rupesi hn kaikkien ihmeiden ja kummallisten
historiain takaa yh selvemmin nkemn, ett siell oli puhe juuri
semmoisesta henkilst, joka ei ollut uskonut mihinkn muuhun kuin
Helenan "siihen" ihmissydmmess. Hn oli iknkuin pelastanut
itselleen tmn henkiln suuren romukerroksen alta ja iloitsi ja
riemuitsi sielussaan siit syvst hengenheimolaisuudesta. Ei hn
kuitenkaan voinut koskaan mainita hnen nimen, sill silloin saivat
vangit heti vrn ksityksen hnen tarkoituksestaan eik sit heidn
ksitystn en voinut milln jrkhytt. Hnen piti vaan aina
sanoa, ettei hn usko mihinkn.

Kerran hn taas keskusteli kuten tavallista tirehtrin
kansliahuoneessa. Hn oli tunnustaakseen jo hienoon kyllstymiseen asti
saanut kuulla tirehtrin valituksia perheellisyyden ikeest muka
semmoiseen mieheen nhden, joka haluaa suurempia elmntehtvi. Jos
luutnantit vastaisen avioliittonsa vuoksi eivt voineet jtt
sotapalvelusta, niin saattoi se olla ymmrrettv; mutta ett vanha
mies, joka selvsti ksitti asioita, yh ruikutti perhettns vastaan
eik sittenkn tehnyt mitn ratkaisevaa, se oli Helenasta sentn
liikaa.

-- Mits tuolla pihalla tapahtuu? -- kysyi Helena ikkunan luota,
kntkseen mieluummin koko keskustelun toisaanne.

Siell nkyi harmaapukuinen miesjoukko, vanhoja partasuita ja nuoria,
yksi toisensa jljess kulkevan suuressa piiriss pitkin muurien
ymprim pihaa, niinkuin joskus koululapsia kvelytetn vliajalla.

-- Ne on ylkerran vangit, -- sanoi tirehtri haluttomasti. -- Joka
piv puoli tuntia.

Ja yhtkki Helena nkee kuin nkeekin Souvari-Heikin heidn
joukossaan.

Latuskainen pyre lakki on hnenkin pssn, ja juovikkaat, harmaat
vangin vaatteet, niinkuin kaikilla muilla.

Se nytt nauravan ja salaa vartijalta jotakin kujeilevan. Ja kun se
piirin kohta, jossa hn kulkee, lhestyy ikkunata, saattaa Helena
jotenkin lhelt nhd hnen kasvoihinsa. Hnell on toisessa silmss
valkonen kaihi. Sen se on arvattavasti saanut viimeisess tappelussa,
jonka vuoksi oli taas tnne joutunut. Muuten hn oli samannknen kuin
ennenkin, papan silmin muoto ihan elvn ja tuo omaiseksi tekev
leuan pyristys.

Merkillist! Souvari-Heikin thden oli Helena tnne tullut, koko tuo
tunto yhdenvertaisuudesta kaikkiin ihmisiin oli syntynyt alkujaan
siit, ett hnell oli _veli_ niiden joukossa, ja se tunto olikin
piv pivlt kasvanut ja varmistunut, niin ettei hn en muuten
voinut elm ajatellakaan. Mutta nyt olikin hnell erityisesti tuohon
veljeen juuri vhin rakkautta. Mik ihme siin piti oleman niin
vastenmielist. Kaikista hnen liikkeistn ja tavoistaan paistoi jokin
omituinen lyhyys, asiain ottaminen mit keveimmlt kannalta, ja viel
jonkinlainen tyhm kukkomaisuus. Helena ptti nyt kerrankin tehd
tehtvns. Ja kun vangit samassa rupesivat kulkemaan pihalta takasin
rakennukseen, keksi hn sanoa tirehtrille haluavansa mieluimmin
puhutella niit vankeja, jotka olivat hnen kotiseudultansa ja myskin
siis miesvankeja. Joka aiheutti tirehtrin hakemaan kirjoistansa
olisiko ehk miesosastolla ketn sieltpin tuotua.

Jonkun aikaa haettuaan, sanoi tirehtri:

-- Tll on ers Henrik Lehtonen, -- tappelusta -- toiskertainen, --
ylkerrassa n:o 32. Jos tahdotte, ksketn alas.

-- Ei, mieluummin menisin hnen koppiinsa, -- sanoi Helena. -- Ja jos
saan, niin nyt heti.

-- Miksei, miksei, -- sanoi tirehtri. -- Min itse saatan neidin
sinne.

Hn soitti shknappulaa, ja heidn mennessns kansliasta
paiskautuivat ovet kuin itsestn auki, vartijain tehdess kunniaa
niiden pieliss ja avaimia rmistellen juoksennellessa jo avatuilta
ovilta viel suljetuille.

Molempia koppirivej erottavassa kytvss tirkisteli ensimisess
kerroksessa suuren rautakalterin takaa joukko harmaita vankeja,
joita tirehtri sanoi Rakkolaisiksi. Mutta ei Helena tahtonut pyshty
nyt mitn muuta katsomaan. Peittkseen levottomuuttaan ja
mielenliikutustaan hn teeskenteli iloista, kysyi tirehtrilt minne
menn ja tipsutti sitten, kevyesti juosten, yls rappusia
keskikerroksen kytvn ja vasta siell odotti hnt.

Tirehtri saapui hnen jljessn hengstyneen. -- Minua vaivaa
omituinen pyrrytystauti tll vankilassa, min luulen, ettei tm
seinist lhtev kalkinhaju -- tunnetteko? -- ettei se ole minun
terveydelleni edullinen, -- sanoi hn sivumennen. Mutta juuri ennenkuin
he rupesivat menemn yls kolmanteen kerrokseen, pyshtyi hn ern
suljetun kopinoven eteen ja viitaten plln sinnepin, sanoi hiljaa:

-- A propos, tsshn on meill se kuuluisa rovasti. Ellen erehdy,
eiks hnkin ole juuri neidin kotiseudulta?

-- On, kyll hn on, -- sanoi Helena. Mutta sydmmessn hnell kaikki
pyshtyi. "Tuossako se mies siis istuu vangittuna, muutama askel
minusta, kauheata, kauheata!" -- ajatteli Helena.

-- Hn on jo puoli vuotta meill ollut, -- sanoi tirehtri. -- En
todella ymmrr kuinka tuo juttu on niin pitklle venynyt. Tietysti hn
tulee Kakolaan. Mutta muuten, onpa se todella hyvin merkillinen mies.
Ajatelkaa mit se on valinnut toimekseen tll! Hn kirjoittaa muka
jonkinlaista uutta postillaa. Kaiken sen perst mik on ollut, --
viel postillaa kirjoittamaan! Onpa se jotenkin paksua, ei voi muuta
sanoa.

-- En min tuota oikein mynn, -- sanoi Helena. -- Jos on kerran
sellainen usko syntien anteeksiantamisesta, niin tietysti paras pappi
on se, joka on enin synti tehnyt ja anteeksi-antamista syvimmin
kokenut? Ehk se juuri siit kokemuksesta kirjoittaakin postillaa.

Nin sanoen Helena aikoi menn taas edell yls. Mutta tirehtri kutsui
hnet kdenviittauksella luokseen.

-- Katsahtakaahan nyt edes tuosta reijst, -- sanoi hn ja tynsi
syrjn kannen pienoisen lasireijn edest.

-- En ikipivin, -- sanoi Helena, -- minhn olen tuttu sen kanssa;
mit te ajattelette!

-- Ent sitten? Me menemme sislle hnen koppiinsa.

-- Ei, ei, ei, -- sanoi Helena kauhistuneena ja vetytyi pois. Hn meni
kauas kytvn toiseen phn.

Vartija olikin tirehtrin viittauksesta jo avannut oven, ja tirehtri
nkyi astuvan jykkn ja arvokkaana rovastin koppiin.

"Tst nyt nen" -- ajatteli Helena, -- "ett vankien luo tunkeutuminen
on todellakin jotain ephienoa ja min olen syyst sit hvennyt. Enps
mennyt, kun oli tuttava!"

Mutta tirehtri tuli jlleen ulos kopista, lhestyi Helenaa ja
ilmoitti, ett rovasti itse halusi hnt puhutella.

Ja vhn ajan kuluttua seisoi Helena tuon vanhan miehen edess, joka
hnen tullessaan nousi pienen pytns rest. Tirehtri rupesi
tekemn jonkinlaista esityst. Se pyt oli todella tynn
kirjoituspaperia ja nopeinkin katsahdus niihin todisti, ett rovasti
todellakin kirjoitti postillaa. "Jeesuksen Kristuksen armosta ja hnen
verens kautta" -- ehti Helena lukea, kun hnen silmns vilaukselta
kvsi papereissa.

Sitten poistui tirehtri ja jtti heidt kahdenkesken.




Rovasti.


Hn oli tullut papilliselle uralle voimakkaan henkisen hertyksen
kautta. Oltuaan nuorena ylioppilaana intohimoinen, rohkea ja
hurjasteleva nuorukainen hn oli joutunut lestadiolaisen uskonlahkon
vaikutuksen alaiseksi ja ern saarnaajan sanoista ptti katkaista
kaikki entiset suhteensa maailmaan. Ensi innossa hn aikoi kokonaan
luopua omaisistansa, jtt "peltonsa ja tavaransa" ja ajattelematta
huomispivn leipmurheita lhte maailmalle saarnamiehen. Tm ajatus
viehtti ja veti hnt. Hn tunsi olevansa valmis mihin krsimyksiin
hyvns, kunhan sai olla Herransa vlittmn opetuslapsena, jolle oli
valta annettu tallata krmeit ja skorpioneja ja kaikkea vihollisen
voimaa. Kokeneemmat uskonveljet sanoivat: aseta mielesi, ole hiljaa,
niin Herra on puhuva sinun sydmmeesi ja tahtonsa ilmaiseva. Ja
nuoruutensa koko hehkuvalla mielen loimulla hn nyt vaan maltittomasti
odotti mit Herra oli hnelle kskev.

Mutta ennen tt ksky, ern kuultavana kevtiltana, niihin
aikoihin, jolloin lehmt oli ensi kertaa laitumelle pstetty, hn
kuuli metsst omituisen helakan ihmisnen kajahtelevan, joka karjaa
kokoon huuteli. Yhtkki hnet tempaa entinen villi intohimo ja hn
tahtoo hinnalla mill hyvns nhd sen naisen, jonka ni oli juuri
tuollainen. Muistamatta hetkeksikn uutta sielullista tilaansa hn
riuhtasee pyssyn seinlt ja juoksee metsn. Eik kauan kestnytkn
ennenkuin hn huuteluja kuulostellen psi huutajan itsens perille,
tapasi sen aidan takaa kosteassa ja tihess koivikossa, vihrein
lehvin alta, valkosten runkojen keskelt. Se oli suurikasvuinen,
kalpeaihoinen nainen. Paksu letti jatkui vytisille huivin alta.

Hn hyppsi aidan yli, tuli naisen luo ja sanoi: -- Koko pivn olen
turhaan riistaa hakenut, lysinp vihdoin!

Ja rohkea kun oli, kiersi kohta ktens sen kaulan ympri toiselle
olalle. Kuitenkin vapisi hnen nens, kuu hn taas sanoi:

-- Tulethan minun riistakseni!

Ja sydn paisui.

Nainen ei vetytynyt pois, vaan paljasti naurahtaen valkoset hampaansa.
Sitten pani vasemman ktens pllimiselle aidakselle, niin ett nkyi
nimettmn kaksi kultaista sormusta.

-- Vai niin, -- sanoi toinen nhtyn sormukset ja laski ktens naisen
olalta, mutta vaikka hn tahtoi ottaa askeleen kauemmas tuli hn
likemmksi ja pystymtt mielens kuohulta mitn sanomaan, koski taas
hneen. Silloin nainen knsi pns hnest pois ja varoin rupesi
irtautumaan hnen ksistns ja kun ei onnistunut, sanoi nopeasti:

-- Veli Jeesuksessa Kristuksessa, etk tunne minua?

Silloin hn muisti nhneens tuon ihmisen autuaitten kokouksessa, ja
tyrmistyi. Kauhuissaan hn kvi molemmin ksin phns. Mutta toinen
sanoi viel:

-- Minkin ja minun mieheni tulemme lauantaina kokoukseen.

Ja nin sanottuaan kntyi taas rauhoittuneena hneen pin ja ji hnt
uteliaasti katsomaan, kun hn, kuivia koivunoksia tieltns tynten
lksi kiireesti pois metsst.

Hn ei tahtonut eik voinut ajatella tt tapausta sen enemp. Hn
selitti sen niin, ett kaikki oli tapahtunut kokonaan ulkopuolella
hnt itsens, eik se senthden lannistanut hnen mieltns. Eihn
hn myskn ollut tiennyt, ett se nainen oli naitu vaimo. Ja niin hn
toistaiseksi luulotteli, ett kaikki on hyv, kun hn asian avonaisesti
uskonveljille tunnustaa, itsens edess ei hn pitnyt itsen
rikollisena, kun ei lukenut koko tapausta iknkuin omaan elmns
kuuluvana.

Tuli sitten lauantai-ilta, se ilta, jona autuaat kokoontuivat
autuudestansa ilakoimaan, niinkuin hihhulilaisten tapa siell pin on.

Hn oli jo unohtanut tapauksen, ja saarnan jlkeen raivokkaassa
autuuden hekumassa hyppeli muiden mukana. Vilaukselta hn silloin nki
joukossa paksun keltaisen letin, muisti silmnrpyksess kaikki, ja
hurjistui viel suurempaan iloon. Koko seurakunnan tempasi tavatoin
mielen kuohu. Tuikkivat talikynttilt sammuivat ilman pyrteeseen,
toiset hihkuivat ja hyppelivt, toiset syleilivt toisiansa. Ja niin
sitten sattui hnen eteens se nuori vaimo, joka myskin oli hypyss
sylins avannut. Ja kun he katsahtivat toisiinsa, juoksivatkin he
toistensa syliin, eik mikn mahti olisi en heidn lankeemistaan
est voinut.

Nyt hn ei en voinut olla sisssns nkemtt olevansa heikko
raukka, jonka vaan tytyy kaikessa hiljaisuudessa jatkaa taisteluaan
vanhoja intohimoja vastaan. Tm tapaus oli hnelle selv vastaus: sin
hait suurta tehtv, siin se on: voita intohimosi!

Mutta tm tehtv nytti hnest vrittmlt eik herttnyt hness
mitn halua. Siin tuntui niinkuin pettymyst sille, joka oli
kuvaillut voiton sankarina kerran kulkevansa halki maailman Mestarin
ennustusta toteuttaen.

Hn ktki tmn epilyksen sydmmehens, niin kauas, ettei itsekn
tiennyt ktkeneens. Ja pian nkivt ihmiset, ett hnen aikeensa eivt
olleet kutistuneet, vaan ett hn pinvastoin oli iknkuin entistkin
enemmn tarmoa itseens kernnyt.

Sill olihan olemassa toinenkin tie.

Hn jtti hihhulilaisuuden, rupesi lukemaan Luteruksen kirjoituksia ja
otti itsellens vaimon. Pian hn myskin suoritti yliopistossa
tarvittavat jumaluusopin tutkinnot ja muutti sitten pois toisiin
seutuihin. Hn psi ensin kappalaiseksi etel-Suomeen.

Luterus vakuutti voimakkaasti ja pontevasti, ett taisteleminen
intohimoja vastaan on turhaa oman ansion tavoittelemista ja ett
pappina kyll voi olla nainutkin mies.

Luteruksen nit vakuuttaessa tuntui asia hnest niin selvlt, ettei
hn voinut ymmrt miksi hn ollenkaan niin tarkkaan tutki Luteruksen
kirjoituksia. Ja kuitenkin piti hnen niit aina tutkia pysykseen
siin vakaumuksessa.

Niin hnest tuli ankara luterilainen, toimelias ja kuuluisa
valtiokirkon pappi. Niinkuin suuri hytyis tammi hn nopeasti ja
syvlt levitteli maallisen mahtinsa juuria. Seurakunta valitsi hnet
kirkkoherraksensa. Niin psi tm haarainen juuri pappilasta
kiertmn koko kunnan. Ja kunnasta se kiertysi pian valtiolliseenkin
elmn, sill aikaisin hn jo valittiin valtiollisen eduskunnan
jseneksi.

Mit vanhaan intohimoon tulee, ei olisi paremmin luullut voivan kyd.
Sielu nytti saaneen tyden rauhan. Ensi lemmen huumaus nuoreen vaimoon
oli pian vaihtunut hiljaiseen snnllisyyteen ja nytti tyydytettyn
herpoutuneen suloiseen, onnelliseen perherauhaan, jtten nyt tyden
vapauden aatteelliselle ja henkiselle kasvulle. Itsestns aukeni
hnelle uusi onni, pappilan laaja talous kvi loistavasti
kytnnllisen ja viel jotenkin ilosen vaimon ksiss.

Muistot nuoruuden voimakkaista aatteista olivat loppumattomana lhteen
saarnoille, niin ettei hn itse eik kukaan muu olisi voinut epill,
ettei hnt elhyttnyt veres uskontuli; kirkko oli aina tynnns sek
oman pitjn vke ett vieraidenkin seurakuntien kaukaa tulleita
kuulijoita.

Niin hn eli ja vanheni pappilassansa. Mutta syvimmss sydmmen
sopukassa, siin syvyydess, jossa ei ajatella sanoin ja jota hn ei
tosin mitenkn lukenut omaan kirkkoherrakuvaansa kuuluvaksi, alkoi
aikaa myten liikehti omituisia ilmiit.

Kun hn saarnaa miettiessns katseli ikkunasta tyynen jokilahden yli,
mihin metst kuvastuivat, niin teoloogiset ajatukset ja muistot yh
useammin nukahtivat kyllntynein kahilikkoon ja sen sijaan
kasvamistaan kasvoi kumma kaiho johonkin salaperiseen, vieraaseen
naiseen, joka hmitti ajatuksissa ja hengitti irstautta viattomaan
luontoon. Se oli alussa epmrinen, se oli milloin jossain joen
kalvolla, milloin vikkyi alastonna samettisen mnnikn varjossa,
milloin muuten vrisi autereisessa ilmassa -- ja maanitellen kutsui,
ilman selvyytt repi sydnt.

Tm hertti hmri muistoja. Kirkkoherra kokosi jrkiajatuksensa ja
ponnisti yhteen kaikki voimansa.

-- Saatana! -- huudahti hn ja hykksi istuviltaan. Hn hengitti
syvn ja riemuitsi voitostansa. Silmnrpyksess olikin lahti ja auer
ja samettinen mnnikk taas hyvn palveluksessa, ainoastaan Luojan
luonnon puhdasta kauneutta. Ja todella oli niin, ettei se utuinen
nainen en ilmestynytkn kahilikkoon, ei metsn laitaan eik joen
kalvolle. Sill ei tarvinnut kuin muistaa tt voittoa, niin se jo
pakeni.

Mutta eik se missn en ilmestynyt? Eihn se tarvinnut kahilikkoa
eik vrjv auerta ilmestykseen. Jos pani silmt umpeen, niin se
tuli kaarrellen pimeydest, istui eteen, rupesi leikittelemn eik
kieltnyt mitn. Taikka tapahtui, ett kirkkoherra nki kaukaa tielt
ihmisen ja nki hameen hulmuavan askelia myten, niin se jo oli hn. Ja
tielt se siirtyi ajatuksiin ja siell se jo tunsi valtansa.

Kirkkoherra meni vihdoin pkaupungin parhaan lkrin puheille.

Hn teeskenteli olevansa papillisilla asioilla ja sanoi lkrille: --
Tulinpa neuvoa kysymn. Minullakin on nette hoidettavia niinkuin
teill. Ja miksei maallinen lkri ja hengellinen lkri toisinaan
keskenns neuvottelisi.

-- Ei mikn voi olla sen suotavampaa -- vastasi siihen maallinen
lkri.

-- No niin, otaksukaamme, ett ers onneton on joutunut aistillisuuden
pauloihin, -- ei tavallisessa merkityksess, vaan niin, ett
mielikuvitus ei jt hnt hetkeksikn rauhaan -- ett...

-- Kyll ymmrrn, kyll ymmrrn.

-- Hn nkee selvsti, ett tuo on saava surkean lopun, -- mutta ei
kuitenkaan mitn voi --

-- Niin, niin, tapaus ei ole mikn harvinainen.

-- Tiedttek siis jotain lkityskeinoa sit vastaan?

-- Onko asianomainen naimisissa? -- kysyi lkri vastauksen asemasta.

-- On, -- vastasi kirkkoherra.

-- Hm, -- pani lkri, ja nytti niinkuin nyt vasta kysymys olisi
saanut hnen mielestns vaikean muodon, sill hn oli valmistunut
sanomaan: menkn naimisiin!

Nyt hn neuvoi kylpyj ja kehoitti mit tarkimpaan snnllisyyteen
avioelmss --.

Uutta oli tss neuvossa kirkkoherralle kylvyt, mutta mit jlkimiseen
neuvoon tulee eli snnllisyyteen, niin sen hn jo ennenkin oli
tiennyt. Hn oli aina ollut snnllinen aviomies.

Mutta ei kylvyist ollut apua eik myskn siit erikoisesta
ruokajrjestyksest, jota sama lkri sittemmin neuvoi.

Ei auttanut yh kasvava ik, ei heikontuvat voimat eik vanhentuva
mieli.

Aina ja aina oli sama elmniloa myrkyttv ristiriita sydmmen
syvyydess: kyllstymys omaan vaimoon ja vieraiden naisten kuvat.
Kaikki entiset ajatukset elmst srkyivt thn kaksinaisuuteen.
Toivoton paino laskeutui kaikille nkaloille ja raukean lasiseksi meni
silmin katse.

Naishaamut eivt sittenkn jttneet hnt. Ne eivt en vaatineet
hnelt hurjan rohkeata, suinpin pahaan syksymist. Ne huvittelivat
hnt hnen ajatuksissansa ja ehdottelivat hnelle salateit.

"Tll sin kidut ja kuihdut", kuiskaili se utunainen kerran hnen
korvaansa. -- "Katso sin jo olet kohta ukko, etk viel ole pidellyt
minua kdestni etk hivellyt minun ihoani. Houkka! Sin _tahdot_
irtautua ja upota minuun, mutta sin olet aina pelnnyt 'mit ihmiset
sanovat'. Semmoisista vaikuttimista ne muutkin pikkusielut jvt
elm vaille ja kuolevat sit maistamatta."

Kirkkoherra tiesi hyvin, ett tm oli valhetta, kiusaajan puhetta,
mutta hn kuunteli sentn kuten vanhaa tuttua nuottia.

Se jatkoi:

"Mutta vaikka niinkin on, saisit sin vielkin tulla minua katsomaan.
Voisithan sin pett ihmiset ja ottaa osasi salassa heilt, niin ettei
kukaan tied sinun nhneen minua ja kosketelleen minua. Ihan lhell,
rajan takana, kiehuu suuri valtakunnan kaupunki, jossa sin voit olla
nkymtin niinkuin pisara meress, -- ja niin sin vielkin lydt
minut!"

Ei tarvinnut tmn ajatuksen kuin vlht kirkkoherran mieless, niin
koko hnen ruumiinsa vavahti rikollisesta mutta suloisesti
tainnuttavasta sykhdyksest. Ja vaikka hnen huomaamattansa vesi
pusertui silmiin, jnnittyi hnen tarmonsa kuin pilviin nousevan kotkan
ja hn syvimmssn tunsi, ett asia oli siin silmnrpyksess
_ptetty_.

Ennen ratkaisevaa askelta hn rukoili kuin uutimen takaa, vanhasta
tottumuksesta lyten sopivia sanoja:

"Suuri, armollinen Luoja, sin tiedt kuinka olen taistellut kiusaajaa
vastaan! Tm on yli minun voimieni! Olenko min sairas, vai olenko
min sinun hylkmsi. Jos sinun poikasi on kuollut meidn synteimme
edest, niin vapahtakoon hn minutkin siit mit olen pttnyt tehd.
Vapahtakoon hnen verens minut edeltpin siit mit tulee
tapahtumaan, amen!"

Eptietoisena ja surullisena nousi rovasti rukouksistansa. Ei hn ollut
varma siit, oliko hn kenties sulkenut tll rukouksella rikoksen
mahdollisuuden itseltns ja aikoiko Jumala nyt todella tehokkaasti
auttaa hnt: mutta ei hn osannut iloita, jos niin oli. Jonkun aikaa
tmn jlkeen hn kulki tunteettomana, kunnes tuli lauantai, jolloin
hn kirjoitti saarnaansa ja koetti kohota hengess. Sunnuntai meni
sitten tavallisissa kirkkotoimituksissa, mutta maanantaina hn,
ajattelematta edeltpin, rupesi pivllisill yhtkki tekemn asiaa
joillekin matkoille ja sitoi tahallaan itsens kkiarvaamatta nill
omilla puheillaan.

Itsessns hn siit iloitsi, mutta samalla tulvi hnen sydmmestns
sykhdykset kuin repivst haavasta.

Se seikka, ett hn sitten todella astui junavaunuun, tapahtui
kuitenkin melkein vahingossa. Hn oli seisonut asemalla, aikeissa
lhte hevoskyydill pitjn toiseen phn papillisille asioille.
Mutta hevosta odottaessa kuului hyvin kaukaa junan vihellys, ja suoran
linjan pst rupesi nkymn pieni musta piste ja syrjn poikkeava
savuviiva. Jokin vavahutti rovastia. Kaikki veri sykshti sydmmeen ja
jtti polvet vapisemaan. Ja sama huumaava rikollisuuden sykhdys taas
tuli ja meni, tuli ja meni, tuli ja meni. Samassa kulki asemapllikk
puutarhasta asemahuoneen ovea kohden, arvattavasti pukeutumaan
virka-asuunsa. Ja mennessn hn tervehti rovastia. Silloin rovasti
pysytti hnet ja sanoi hymyillen ja muka eptietoisena:

-- Omituinen sattuma! Sain juuri kirjeen, ett minun pitisi olla
huomenna Pietarissa ja siin tapauksessa minun pitisi lhte juuri
tuolla junalla, mutta --

-- Mutta? -- kysyi asemapllikk.

-- Vaimolleni en ole ehtinyt mitn ilmoittaa ja kirjeen kirjoittaminen
hnelle lienee jo myhist. Aijoin siis kysy, ettek tahtoisi olla
niin ystvllinen ja suullisesti antaa hnelle --

-- Mielellni --

-- ja suullisesti antaa hnelle --

-- mielellni -- mielellni --

-- Kiitos, kiitos! -- antaa hnelle tieto ett --

-- Min voin viel tnpivn pistyty pappilassa --

-- Jaha, jaha, -- ett min en mitenkn ehtinyt -- ja lhetn tuhannet
terveiset --

-- Mielellni, mielellni, kyll min viel tnpivn. -- Mutta ilman
piletti en sentn laske teit, leikki asemapllikk ja he menivt
nauraen ja yhtaikaa puhuen sislle.

Ja juna porhalti esille ja rovasti astui vaunuun. Ja kun hn heittytyi
sohvaan ja kun maat ja metst alkoivat vilist ikkunan ohi, vavahutti
hnt taas sama tainnuttava sykhdys ja silmt vierhtivt pyrryksiin.
Mutta pelten ajatuksiinsa vaipumista hn sytytti sikarin ja antautui
puheliaana ja huvittavana matkamiehen tuttavuuksia tekemn.

Tm oli rovastin ensiminen matka valtakunnan kaupunkiin.

Siit piten teki rovasti joka vuosi kevtpuoleen matkustuksen
Pietariin, viipyen siell milloin pitemmn milloin lyhemmn aikaa. Kun
ihmiset hnelt tiedustelivat miss asioissa hn Pietarissa kvi,
rupesi hn aina pitkllisiin ja vsyttviin selityksiin matkansa
erilaisista tarkoituksista. Muuten hn oli niinkuin ennenkin,
huvittava seuramies ja alkoi pit pappilassa entist ylellisemp
elm alituisten vieraiden ymprimn. Hnen saarnansa myskin
paranivat viel entistkin paremmiksi. Niiss tuntui syv,
vaikuttava elmnkokemus, ja joskus ne iknkuin valittavan
lapsen liikuttavuudella kntyivt pelastajan puoleen armoa ja
anteeksiantamusta etsien. Kyyneleet silloin vierivt hnen ja kaikkien
sanankuulijain silmist. -- Paremmin, liikuttavammin ei olisi yksikn
pappi voinut sydmmen sisimpi kieli vrhytell.

Ja kaikki epillyttvt huhut, jotka itsepintaisesti ja yh kasvaen
liikkuivat rovastista, tynnettiin tmmisten saarnojen jlkeen aina
sittenkin taka-alalle.

Kunnes tuli tuo viimeinen tieto kunnan nimess tehdyst
rahannosto-yrityksest. Silloin yhtkki uskottiin todeksi kaikki mit
hnest vuosikausien kuluessa oli puhuttu, ja se ei suinkaan ollut
vhist. "Hn onkin susi lammasten vaatteissa", sanottiin. Ja siis
kaikki hnen kauniit sanansa lunastuksen autuudesta olivat ihmisten
mielest pelkk teeskentely. Hvetkn nyt siell teoistansa!

       *       *       *       *       *

-- Lapseni, -- sanoi rovasti, kerrottuaan Helenalle ppiirteet
elmstns, -- min olen tydellisesti ansainnut tmn hpen; enk
min _sit_ onnettomuutta sure enk ole _sen_ thden silmini kuiviin
itkenyt. Mutta se minua kauhistuttaa kuinka voi ihminen, joka on
lunastettu, sittenkin synti tehd. Ah, koko elmni ajan on tm
kysymys repinyt minun sieluani. Onko se valhe, ett min olen
lunastettu ja ettei minun syntini lueta minulle? Mutta mist on tm
rauha minun sydmmessni? Keskell maallista hpe, keskell mys omaa
katumuksen tuskaa riemuitsee minun sieluni niinkuin enkelien hiljainen
ylistysvirsi. Katso, tll hpehuoneessa kirjoitan min sen armon
rajattomuudesta, jota sieluni tuntee. Tll, miss muut kituvat,
tll min iloitsen, enk ole viel missn muualla niin iloinnut.
Sill ei missn eik koskaan ennen ole armo ja anteeksiantamus
semmoisella autuudella sieluani tyttnyt.

-- Voi, rakas, rakas set, -- sanoi Helena, -- tuon min voin niin-niin
hyvin ymmrt, sill mys min uskon, ettei mitn tuomiota ole, vaan
ainoastaan rakkaus. En koskaan elissni ole toisin voinut ajatella. Ja
jos vaan tietisin _kuinka_, niin kaikki ovet aukasisin ja hvittisin
tmn vankilan.

Rovasti huokasi ja hnen katseensa meni hetkeksi pilveen.

-- Lapseni, tuskin tahtoisinkaan tlt pois. En tied jaksaisinko en
tuntea, ett taas rikon tt armonliittoa. Voi minua, voi minua!

-- Min olen tavannut teidn vaimoanne, -- sanoi Helena, kntkseen
rovastin huomion muuanne. -- Ja hn pyysi toimittamaan teille
tervehdyksens.

Rovastin tuli kyyneleet silmiin. Mutta hnkin tahtoi, seuraten Helenan
esimerkki, knt keskustelun kevemmksi.

-- Et sin lapseni ole viel naimisissa? -- kysyi hn hellsti.

-- En, sanoi Helena.

-- Olet yh kihloissa?

-- En ole sitkn, -- sanoi Helena.

-- Mutta, odotas, kuinka se taas olikaan -- min muistelen -- --

-- Min sanon setlle ihan-ihan niinkuin se asia oli ja yh on: minun
silloinen sulhaseni --

--- Kyll, kyll. -- Georg, -- kyll min muistan.

-- Niin juuri, Georg, -- niin hn tahtoi ensin tulla kapteeniksi ja
muuta semmoista, mutta min taas olin silloin ja olen nytkin itseni
suhteen sit mielt, ett niinkauan kuin _voi_ olla menemtt
naimisiin, niinkauan _pit_ olla. Niin ett meidn ajatukset sopivat
siin asiassa yhteen, ja kaikki jtettiin sillens.

-- Vai sit mielt sin olet.

-- Sit mielt.

-- Olin minkin kerran elissni sit mielt.

-- Eik set en ole?

-- Tiedthn ett olen naimisissa. Vai miten sin tarkoitat?

-- En min oikeastaan _niin_ tarkoittanut.

-- Vaan miten?

-- Niin vaan ett _sittenkin, aina_, -- niinkauan kuin voi, niinkauan
pit --.

-- Vaikkako on oma vaimo?

Mutta Helena ei en tullut vastanneeksi, sill jo hyvn aikaa oli
kuulunut liikett oven takaa, ja nyt se avautui ensin raolle ja sitten
puoleksi. Siell oli vartija ja tirehtri. Hn oli jo sill vlin
ehtinyt syd pivllisen, ja kuu sai kuulla neidin yh viel olevan
rovastin luona, tuli hakemaan Helenaa, sill keskustelu oli hnen
mielestn kestnyt jo kyllin kauan.

Yksin jtyn rovasti meni nurkkaan, pani ktens ristiin ja nosti
silmns yls.

"Min rukoilin Sinua eptiedossani, ett ilmoittaisit minulle onko
armosi kohdannut minua vai petynk min. Ja sin lhetit minun luokseni
enkelin, joka on neuvonut ja opettanut minua, ja nyt min en en
mitn epile!"




Pois viralta.


Ern pivn luki Helena lehdiss, ett johtajan paikka toisessa,
paljon suuremmassa vankilassa oli aivan odottamatta joutunut avoimeksi.
Ja jonkun ajan kuluttua hn sai viel kuulla, ett juuri hnen
tirehtrins oli ajateltu lhimmksi seuraajaksi.

"Nyt saamme nhd", ajatteli Helena, "oliko hn todella tyytymtn
virkaansa vai ainoastaanko palkan riittmttmyyteen." --

Eik hn voinut kielt tulleensa hyvin levottomaksi niden uutisien
thden. Sill koko hnen vankilassaolonsa riippui yksistn tirehtrin
suosiosta. Silminnhtvsti teki pastori parastaan systkseen Helenan
pois, ja tirehtrill oli jo ollut hnen thtens kuumia otteluja
pastorin kanssa.

Helena koetti senthden kulkea naisosastollansa entistkin
huomaamattomana. Hn tuli ja meni mieluimmin niin, ettei kukaan hnt
nhnyt. Ei hn ollut, kumma kyll, en tirehtrikn tavannut muuta
kuin yhden ainoan kerran. Silloinkin oli jokin vankilatarkastus ja
tirehtri oli juhla-asussa ja arvokkaimmillaan. Helena ptti, ett se
pieni jykkyys, joka tllin tuntui tirehtrin tervehdyksess, oli
ainoastaan seuraus tst erikoisesta tilaisuudesta.

Mutta ern pivn oli Helena juuri kynyt uudestaan Sofia Huotarin
luona, joka oli itse antanut sanan ja tahtonut hnt puhutella; sill
Sofia oli jo kauan sitten kokonaan Helenalle antautunut. Samaan aikaan
oli pastorikin kulkenut naisosastolla. Ja kun Helena oli jo tulossa
pois ja kulki keski-kytvss mennkseen ulos, tuli pastori hnt
vastaan.

-- Sep oli hyv ett tapasin neidin. Saisinko luvan pyyt hetkeksi
tnne.

Hn saattoi Helenan miesosaston puolelle, kytvn keskipaikoilla
olevalle ovelle, jonka aukasi avaimellansa ja pyysi astumaan sislle.

Se oli erikoinen vastaanottohuone, jossa pastori puheli vankien kanssa
sielun asioista, -- pienenlainen valkoseininen huone, joka oli
vliaidalla jaettu kahteen osaan, ovenpuoliseen ja ikkunanpuoliseen.
Valo tuli ylhlt ikkunasta niinkuin kopeissakin. Ikkunan alla oli
liinaljyll kiilloitettu pyt ja pari tuolia. Ikkunanpuolinen osa oli
sitpaitsi hiukan korkeammalla kuin ovenpuolinen, jossa oli vaan
yksinkertainen penkki istuimena.

Kun he astuivat sislle thn huoneeseen, istui penkill vanha ukko
vangin vaatteissa ja heti kavahti pystyyn sek rupesi jonkinlaista
sotilaskunniaa pastorille tekemn, vaikka oli lakitta pin.

-- Vai niin, sin olet tll, -- sanoi pastori. -- Menepps nyt, ei
minulla olekaan aikaa. -- Tai odotas!

Pastori kntyi Helenan puoleen:

-- Jos suvaitsette, min ainoastaan vhn aikaa ensin puhelen tmn
vangin kanssa. Olkaa niin hyv, neiti, istukaa.

Nin sanoen pastori avasi vliaita-oven ja nousi ikkunanpuoleiseen
osaan, sek tarjosi Helenalle toisen tuolin niist kahdesta. Itse hn
istui toiselle ja rupesi kiirehtien puhumaan vangin kanssa, joka seisoi
vliaidan takana matalammassa puoliskossa, ylhlt tulevaa valoa
vasten.

-- Nimesi?

-- --

-- Rikoksesi?

-- --

-- Tuomiosi?

-- --

-- Kauanko ollut vankilassa?

-- --

-- Jaha, jaha. Ja nyt sin tahdot pst osalliseksi Herramme Jeesuksen
Kristuksen ruumiista ja verest. Jaha, jaha. -- No --? Tunnetko siis
tekosi _rikokseksi_?

-- --

Jaha. Tekosi on rikos kahdella tapaa: se on rikos ihmisi vastaan ja se
on myskin rikos Jumalaa vastaan. Rikos ihmisi vastaan tulee
sovitetuksi tmn rangaistuksen kautta, sittenkuin sin olet sen
loppuun krsinyt. Mutta rikos Jumalaa vastaan? Tuleeko tekosi
sovitetuksi tmn rangaistuksen kautta Jumalankin edess?

-- --

Oikein vastasit. Ei. Yksi on sovitus Jumalan edess, yksi ainoa. Se on
usko lunastukseen meidn Herramme ja Vapahtajamme ristinkuoleman
kautta. Ja jos tss uskossa kyt Herran Pyhlle Ehtoolliselle, niin
sovitat rikoksesi Jumalan edess. Tutki siis ja koettele itsesi viel,
onko sinussa elv usko, sill joka kelvottomasti sy ja juo, hn sy
ja juo itsellens iankaikkisen kadotuksen. Ja kun sen olet tehnyt, niin
sano sitten lauantaina vartijalle, ett hn kirjoittaa sinut
ehtoolliselle muiden joukkoon. Nyt saat menn.

-- --

-- Jaa, niin, -- sanoi pastori vangin lhdetty Helenalle: -- se
on nyt vhn ikv asia, mik minulla on, ellei se ole vrinksityst.
Se tahtoo sanoa, nytt silt kuin me toimisimme iknkuin eri
suuntiin, -- neiti ja min, -- mik, kuten itse ymmrrtte, ei
juuri kvisi pins tll vankilassa. Erittinkin on tietooni tullut,
ett te olette vangeille lausunut poikkeavia mielipiteit mit
synninpst-oppiin tulee, -- oppiin, joka helposti ymmrrettvist
syist on paikassa semmoisessa kuin tm mit trkein. Ollakseni
kuitenkaan perustumatta yksistn syrjstpin tulleihin puheisin,
tahtoisin nyt kysy teilt itseltnne, miten asianlaita oikeastaan
lienee.

-- Se on kaikki totta mit on minusta puhuttu: min en usko mihinkn
sellaiseen kuin te sken sanoitte tuolle vanhalle miehelle. Ensin tosin
ptin etten puhu vangeille mitn niist asioista, mutta kohta ensi
tilaisuudessa tulin rikkoneeksi tmn ptksen. Sill niinkuin
sanoitte on tuo kysymys rikoksen sovittamisesta kaikkein trkein, ja
ilman sit ei tll ole mitn puhumista.

-- Mutta, arvoisa neiti, -- sanoi pastori hiukan uteliaana: -- jos te
ette usko "mihinkn sellaiseen", niin kuinka ollenkaan voitte puhua
rikoksen sovittamisesta. Hauska olisi tiet, mit neiti ymmrt
synnin anteeksiantamisella?

-- Sit vaan, ett me ihmiset annamme kaikki anteeksi emmek pid
toisia vankeudessa.

-- Suokaa anteeksi, neiti, min tarkoitin _vangin_ kannalta, -- miten
on selvitettv hnen vlins Jumalan edess?

-- Eikhn se ole Jumalan asia, Ei tarvita mitn erikseen, ei ole
mitn helvetti eik tuomiota.

-- Vai niin. Jaha, jaha. Ja jos olisikin niinkuin neiti sanoo, niin
miten kvisi ihmiskunnan, ellei vankiloita olisi!

-- Tiedttek, pastori, min aina ennen luulin, etten usko mihinkn ja
te muut uskotte. Nyt nen, ett te muut ette usko mihinkn, mutta min
uskon.

Pastori katsoi kelloaan, josta Helena huomasi, ettei hn halua en
keskustella.

-- Sanoin sken vrin, -- lissi Helena viel, -- kyll olen tavannut
yhden papin, joka uskoo ett kaikki on rakkaus, ja hnen kokemuksiaan
pitisi todella kaikkien saada kuulla, mutta hn on teill tll
lukkojen takana.

-- Jaa, -- sanoi pastori lopullisesti keskeytten, -- niin hauska kuin
olisikin jatkaa tt originellia keskustelua, en min nyt jouda. Olen
sanonut mit velvollisuuteni kski. Muusta voitte puhua tirehtrin
kanssa, jolla tss laitoksessa on ylin sananvalta.

Nin sanoen pastori jtti hyvsti, avasi oven Helenalle, sulki sen
omalla avaimellaan ja lksi edell pitkin kytv kansliaan pin.

"Tm merkitsi, ett pian on kaikki lopussa", -- ajatteli Helena
jtyn nolona yksin kulkemaan kytvn. -- "Ja Sofia raukkakin!"

Ei Helena tiennyt oliko hn oikein vai vrin siin menetellyt, kun oli
nin peittelemtt pastorin kanssa puhunut. Olisi ehk voinut olla
varovampi, -- olisi ehk vankienkin kanssa pitnyt varovammin puhua --!

Ja tm asia alkoi hnt suuresti vaivata ja sekottaa, ja vei hnelt
kaiken rauhan.

Hn kulki monta piv alituisesti ajatuksissansa ja yh soimasi
itsen, ett oli pilannut ja vahingoittanut hyvn asian.

"Semmoinen min olen, ei minulle mikn onnistu, en min missn pysy.
En min kelpaa muutakuin ranskaa opettamaan!" -- --

Hn oli todella uskollinen, tuo Georg, ainoa, joka piti Helenan tyt
tarpeellisena itsellens.

Kaikkina nin aikoina olivatkin ranskantunnit ainoat hetket, joina
Helena lepsi vankilan raskaista vaikutuksista.

Heill oli Georgin kanssa tosin jo alustakin piten ollut semmoinen
suhde, ett he tarkasti vlttivt koskettamasta mihinkn totisiin
kysymyksiin, jotka aikoinaan olivat erottaneet heidt toisistaan. Mutta
nin aikoina juuri tm omituinen keve suhde, jota Georg nytti
iknkuin tahallaankin yllpitvn, tuotti Helenalle lepoa.

Heti kuu Georg tuli, alkoi Helenalle ihan toinen elm kuin hnen
tavallisensa. Heti hn irtausi tuosta raskaasta itsens-moittimisesta,
ajatuksesta, ett hn ei kelpaa mihinkn. Aurinko rupesi paistamaan,
kaikki tuntui kevelt ja iloselta. Ja Helena saattoi nauraa, laskea
leikki, puhua mit halutti, -- jota hn ei olisi ilman Georgia
suinkaan tullut tehneeksi.

Senthden, vaikka hn, ennen jo mainitusta syyst, tai tuon
epillyttvn kiintymisens vuoksi Georgiin, olikin yh tuntenut, ett
oikeastaan olisi pitnyt keskeytt nm tunnit, ei hnell tuon
suloisen levon vuoksi ollut riittnyt siihen voimaa eik tarmoa.

Mutta nyt, kun nousi kysymys, ett hn kenties tulee systyksi pois
vankilasta, nytti hnest, ett hn jpi ainoastaan noiden tuntiensa
varaan, ja se ajatus suuresti vaivasi hnt ja hn tahtoi vlttmtt
jtt nm tunnit, vaikkapa vaan siksi ajaksi kuin hn sovittelulla ja
tirehtrin avulla jlleen saa asemansa vankilassa turvatuksi.

Ensin hn rupesi kirjoittamaan kirjett Georgille, ettei hn ollenkaan
en muka ollut tilaisuudessa antamaan ranskan tunteja. Mutta
perustelmat, jotka kaikki olivat keksittyj, tuntuivat sangen vhn
uskottavilta ja olisivat pinvastoin herttneet Georgin epluuloa. Ja
niin hn kirjoitti vaan lyhyen kirjelapun, ett sattuneesta syyst hn
ei voi kahteen viikkoon mitn tunteja antaa.

Tll ajalla hn myskin pysytteli poissa vankilasta siin toivossa,
ett pastori siell kenties vhn unohtaa viimeisi selkkauksia, ja hn
sitten entist varovammin ja viisaammin rupee kyntejns jatkamaan.

Mutta hnen hmmstyksens oli suuri, kun hn kahden viikon kuluttua
vankilaan tultuansa tapasi kansliassa tirehtrin, johon oli kaiken ja
ainoan toivonsa pannut. Tirehtrin ensin iknkuin svhti veri
kasvoihin, kun Helena astui sislle, mutta kohta hn nousi yls ja tuli
Helenaa vastaan rauhallisena ja omituisella tirehtrimisell
arvokkuudella, jota oli kyttnyt ennen ainoastaan vartijoita ja
vankeja puhutellessaan. Muulloin olisi Helena purskahtanut nauruun,
mutta nyt hn asian vuoksi varoi sit tekemst. Pivn selv oli,
ett tirehtri oli siis hakenut sen suuremman vankilan johtajan
paikkaa.

Tirehtri iknkuin ei oikein tahtonut katsoa hnt silmiin ja
senvuoksi oli pyyhkivinn jotakin roskia uuden uutukaiselta
virkatakiltaan.

-- Ja ket neiti haluaisi tavata, jos saan luvan kysy? -- sanoi hn
koettaen muka nhd ensimisen napin seutuja ihan oman leukansa alla,
ja siksi venytti huulensa kovasti eteenpin.

-- Jos muistatte, -- sanoi Helena, -- oli kerran kysymys erst Henrik
Lehtosesta, joka on kotiseudultani.

-- Jaha. Se ky laatuun.

Tirehtri avasi luettelokirjansa.

-- Aivan oikein. Henrik Lehtonen, -- tappelusta. Kyll min muistan.

Hn soitti vartijaa, joka ilmestyi heti, rmisev avainkimppu vyll.

-- Numero 32 tnne! -- komensi hn. Ja vartija meni.

Helena kauhistui itseksens. Tirehtri ei nhtvsti en
otaksunutkaan, ett Helena entiseen tapaan kahden kesken vankeja
puhuttelisi, vaan kutsutti vangin alas ja aikoi itse olla lsn.

-- Mutta -- hyv tirehtri -- rupesi Helena sanomaan.

-- Miksei tll yht hyvin? -- sanoi tirehtri leikkien viatonta.
Mutta osasi nyt viel vhemmin katsoa silmiin.

Kun Helena ei vastannut ja odotti vaan hnen ptstn, rupesi
tirehtri ensin muka kohauttelemaan olkapitns, mutta sitten sanoi:

-- Se on johtokunnan pts.

-- Hyv, -- sanoi Helena, -- min jtn teidn vankilanne; kuitenkin
tmn ainoan kerran viel pyydn saada puhutella tt vankia ilman
vartijan lsnoloa, kahdenkesken.

-- Olkaa huoletta, ainoastaan _min_ tulen olemaan lsn, -- sanoi
tirehtri.

Helena mietti vhn aikaa ja sanoi sitten pyytvsti:

-- Uskokaa minua, hyv tirehtri, minun on erikoisesti trke puhutella
juuri _tt_ vankia. Tahdon nyt kertoa teille, ett oikeastaan olen
vaan hnen thtens tll ruvennutkin kymn, vaikka olen aina
lyknnyt tapaamisen tuonnemmas. Ja tiedttehn itse, etten ole yhtkn
vankia tll pahentanut. Ettek siis suostuisi? Tmn ainoan kerran?

-- Min olen kokonaan riippuvainen johtokunnasta.

-- Herra tirehtri, -- sanoi nyt Helena pttvsti, -- minun tytyy
siis tunnustaa teille, ett tmn vangin ja minun vlillni on olemassa
lheinen, maailmalle tuntematon sukulaisuussuhde --

Mutta ei nyt en mikn auttanut. Tirehtri oli jo sisisen
taistelunsa taistellut.

-- Oo! -- pani hn arvokkaasti kummastuen, ja lissi vaan: -- kyll hn
kohta tulee, aivan kohta.

Ja kohta sen jlkeen aukenikin ovi ja Souvari-Heikki astui
sislle vartijan seuraamana. Hn asettui epvarmana ja htisen
sotamies-asentoon ja vilkui tirehtriin, odottaen pahinta.

Tirehtri asettui samassa istumaan pytns taakse, venytti jalkansa
kauas pydn alle ja nojasi selkns selustimeen. Hn oli voittanut
lopullisesti.

-- Tm neiti tss tahtoo puhua sinun kanssasi.

Souvari-Heikki vilkasi Helenaan, mutta ymmrtmtt mitn taas alkoi
mulkoilla levotonna tirehtriin.

Helena astui pari askelta vankia kohden.

-- Min olen patruuna-vainajan tytr, Helena --

-- Jassoo -- sanoi Souvari-Heikki vaan, voimatta lakata tirehtriin
vilkumasta.

-- Sin olet minun veljeni. Heikki, -- sanoi Helena niin hiljaa kuin
mahdollista.

Silloin Souvari-Heikki katsahtaen tirehtriin veti iknkuin hpeissn
suunsa nauruun ja tuli yhtkki ihan totiseksi, sitten taas nauroi ja
taas tuli totiseksi.

-- Tahtoisit ehk jotain tyt ajan kuluksi -- ehk tirehtri voisi
sinulle antaa --

Souvari-Heikki tuli levottomaksi.

Tirehtri naurahti ja sekaantui nyt puheeseen:

-- Sit ei Lehtonen varmaankaan tahtoisi. Mutta jos panisimme sinut
kytvn lakasijaksi, mit siihen sanot?

-- Saan nyrimmsti kiitt herra tirehtri, -- sanoi Heikki kokonaan
luopuen Helenasta ja tehden syvi kiitollisuuden kumarruksia
tirehtrille.

-- Kun pset tlt, kysy Annankadulta numero x. -- Min ehk voin
auttaa sinua typaikan hakemisessa.

Mitn enemp ei Helena tirehtrin lsnollessa osannut hnelle sanoa.
Nin nolosti pttyi hnen viimeinen keskustelunsa vankilassa, se
keskustelu, joka olisi pitnyt olla ensiminen ja jota varten hn oli
vankilaan tullutkin. -- Kun Heikki oli viety takasin, pyysi Helena vaan
tirehtrilt tiedon Heikin vapaaksipsn pivst ja pani sen muistiin
voidakseen tavata hnt silloin vankilan edustalla.

Nyt ei Helenalla ollut jljell muuta kuin sanoa hyvsti ja jtt
ikipiviksi tm vankila.

Harvoin hn elessn oli niin pahoilla mielin ollut kuin nyt,
kulkiessaan tuttua tiet vankilasta kaupunkiin. Eik se ollut yksistn
Souvari-Heikin thden, vaan yht paljon ja ehk enemmnkin viel
tirehtrin thden. Selv oli, ett se mies oli tst lhin paatumistaan
paatuva, kun oli kerran tmn kynnyksen yli astunut.

Kaiken kiusan plle, kun hn tuli sille kauniille paikalle, mist koko
kaupunki nkyy, huomasi hn kauppatorilla rettmn vkijoukon ja
arvasi ett se oli sotaven kevt-paraadi.

"Nuo ne vaan eivt haikaile!" ajatteli Helena harmissaan ja
lksi menemn ventulvaa kohden, jonka keskelt nkyi kaukaa
sotamiesriveill rajoitettu suuri tyhj torineli. Siell rienteli
joukko ratsastajia, vlkkyi kirjavia uniformuja ja hiksevin pistein
kiilui soittajain torvet.

Kun hn tuli perille tehtiin paraikaa jo paraadin loppua. Seurueensa
edess istui kuumentunut kenraali vaahtoisen, pyrivn hevosen selss,
ja kasvot punasina, kaulasuonet paisuksissa huusi komennushuutoja
remahtelevan musiikin alkaessa soida.

Jnnittyneess mielentilassa, kaikkien kasvot torille pin, tungeskeli
vkijoukko sotamiesrivien takana. Pienet katupojat pujottelivat esille.
Naiset kurottautuivat hattuinensa, esplanaadin keikarit keppinens ja
sikarinensa, rantajtkt, palvelustytt, puotilaiset rapuiltansa,
silmt torrollaan kuin naulattuina torin keskukseen.

Ja mihin ikin Helena katsoi, oli hn yksin. Ja hn epili omaa
itsens.

"Tuomitsenko min maailmaa, tuomitsenko min ihmisten iloa, heidn
pukujansa ja suoria rivejns, tuomitsenko min heidn iloansa tss
auringon paisteessa, koska minun on niin-niin paha olla. Varmaan min
olen vrss, koska noilla on ilo ja minulla on synkkyys."

Ja sen sijaan kuin muiden mukana ihailla kahdessa riviss ohitse
kulkevaa kaartin komppaniaa, tuijotti Helena pitkin eturivi, eik
voinut siit lyt mitn innostuttavaa, -- ei muuta kuin rivin
samoilla vreill puettuja miehi, -- neni nenien vieress
yhtmittaisessa jaksossa suoraan eteenpin suunnattuina. Viel
hn nki nousevat ja laskevat jykistyneet jalat, jotka musiikin
tahtiin yhtaikaa kopsahtelivat maahan. Hvetti kauheasti tuo
aikamiesten mieletn yhtaikaisuus astelemisessa ja heidn typer
riviksi-muuttumisensa.

Hvetti ja samalla repi sydnt, sill ne olivat miehi, jotka hn
tunnusti viisaammiksi ja kykenevmmiksi ja voimakkaammiksi itsen ja
joiden johtoa paitsi hnen nytti olevan vaikea jopa melkein
mahdotonkin el maailmassa.

Kuu rivi tuli ihan kohdalle, oli sen pss pienenlainen lihavahko
luutnantti, joka nytti olevan erityisesti toimessaan. Hnen vasen
ktens heilui semmoisella jykistyneell rytmill, ruumiinsa pysyi
niin liikkumattomana, ja paljastettu miekkansa, hetken tullessa niin
taidokkaasti letkahti olalta jalkoihin, ett Helena yhtkki purskahti
nauramaan.

Peljstyen omaa nauruaan hn katsahti kohta ymprillens, mutta ne
yleisst, jotka olivat huomanneet hnen naurunsa, tuijottivat hneen
kummastuneina, melkein niinkuin mielipuoleen, ja hn itsekin sikhti,
kun ei ollut ketn muuta, joka olisi nauranut; ja tuli samassa
hetkess totiseksi.

Ihmisi oli torilla niin paljon, ett vaikka sotavki jo oli marssinut
musiikkineen pois, oli kuitenkin vaikea pst eteenpin. Ja Helenaa
iletti tm vkijoukko nyt niin, ett hn, tahtomatta tunkeutua sen
lpi, meni tyhjlle poikkikadulle odottamaan.

"Virkaheitto!" -- ajatteli hn itsestns, siell yksin kvellessn.
-- "Ja min kun pinvastoin luulin saavani _hnet_ viralta! Ei; ei ole
koko maailmassa yhtn ainoata ihmist, jota olisin saanut
ymmrtmn."




Viimeinen ranskantunti.


Kun hn sitten, ven jo hajottua, taas psi menemn kotiinpin,
tapasi hn kasarmin ohitse kulkiessa Georgin, paraadiuniformussa
tulemassa kasarminportista.

-- Meillhn on vihdoin taas tunti tnn -- totta sin muistat? --
sanoi Georg tervehdykseksi ja rupesi ilosena saattamaan Helenaa yls
hnen kadulleen.

Helena muisti kyll. Nuo kaksi vliviikkoa oli nyt kuluneet. Mutta ei
hn nyt ollut yhtn sill tuulella, vaan kulki murjottaen hnen
vieressn, sanomatta mitn.

-- Mist sin oikeastaan tulet, Helena? -- kysyi Georg ja tahtoi ottaa
hnt kdest, kuten tavallisesti.

-- Tulenpahan vaan, -- sanoi Helena eik antanutkaan tll kertaa
kttns Georgille.

Se tapahtui ensimist kertaa. Sill muuten oli heidn vlilln
muodostunut semmoinen tapa, ett kun Georg ei tiennyt mit Helena
ajattelee, tai epili ett Helenalla on joku suru, hn otti Helenan
kdest ja rupesi silmiin katsoen utelemaan mik hnen oli. Sattui mys
yht usein ett he tervehditty tai hyvstijttiss jivt pitelemn
toistensa kdest, kun Georgilla oli aina niin paljon sanottavaa
tavattaissa ja ennen eroomista. Mitp siin oli erinomaista.
Pitelevthn luutnantit keskennskin joskus siten toisiaan kdest
tavatessa tai erotessa. Ja kyll Helena hyvin ymmrsi Georgin sit
tekevn ainoastaan siin mieless, ett he nyt olivat tulleet ystviksi
ja tovereiksi keskenn. Helena kuitenkin aina ensimisen veti ktens
pois, sill kun Georg oli jonkun aikaa pitnyt, sykhti Helenan sydn
aivan kuin todella ei olisi mitn vliaikaa kulunut siit asti kuin he
Helenan kotikartanossa sulhasena ja morsiamena rakettien riskyess
tekivt viivytellen tuloa pimen huoneen lpi balkongille, minne heit
huudettiin.

Helena olisi myskin senthden mielelln tehnyt lopun koko tavasta,
mutta ent jos Georgissa olisi silloin hernnyt epluuloja ja se olisi
ruvennut arvaamaan, ettei Helena voinutkaan ottaa sit _vaan_
toverilliselta kannalta!

Georgilla ei tietysti ollut mitn tmn laatuista estett, ja
senthden oli tuo toverillinen tapa hnell juurtumistaan juurtunut,
eik hn koskaan sit unohtanut.

Paitsi nyt tll kertaa, jolloin Helena ei ollenkaan antanut kttns
hnelle, vaan kulki kadunkulmaan asti itsepisesti valjeten.

Siin Helena pyshtyi ja aikoi ruveta sanomaan hyvsti, mutta ei voinut
en pidtt katkeria harmin tunteitaan.

-- Ett sinkin sentn kehtaat olla upseerina! -- sanoi hn yhtkki,
hermostuneesti polkaisten jalkaa katuun, ja purskahti itkemn.

Hn huomasi kohta kuinka tyhmsti tm oli tehty, ja harmissaan pian
paineli nenliinalla kyyneleet kuiviin.

Silloin hn nki Georgin imistyneen, silmt pyrein katsovan hneen.

Tuo Georgin kysyv, puolipelstynyt katse oli Helenaa lapsuudesta
saakka aina miellyttnyt ja naurattanut. Eik hn olisi aavistanut,
ett se yh vielkin saattoi olla jljell Georgin muuten niin
miehistyneess olennossa. Yh enemmn hn katui sanojansa. Noin hn nyt
oli kadun kulmassa yhtkki purkanut esille sen kysymyksen, jota he
mit tarkimmalla huolella ja arkatuntoisuudella olivat uudistuneen
tuttavuutensa aikana koettaneet vltt koskettamasta!

Hn koetti sekottaa pois asiata.

-- Ah, min olen niin vsyksiss tnn. Kuules, teillhn oli komea
paraadi -- oikein komea!

Mutta myskin nm sanat rupesivat hnt harmittamaan. Hn sanoi siis
vaan lyhyesti hyvsti, ja meni.

Niin vsyksiss hn oli, ettei tiennyt ruvetako ollenkaan pivllist
symn, kun tuli kotiin. Mutta emnnitsij -- suuri unien uskoja ja
selittj -- oli tksi pivksi valmistanut Helenalle mieliruokaa ja
kertoi nhneens viime yn unen, josta ennusti Helenalle tapahtuvan
suuren onnen -- suurimman mit tss maailmassa ihmiselle voi tapahtua.
Helena jo tiesi mit onnea emnnitsij pit suurimpana. Mutta
emnnitsijn mieliksi hn kuitenkin si, ja vasta sytyn huomasi,
ett sek mieliruoka ett uni olivat vaan alkusoittoa aika usein
uudistuvaan pyyntn pst ulos koko vuorokaudeksi "sukulaisten luo".

"Johan min ajattelinkin!" -- sanoi Helena itsekseen, puolileikill
kohtaloansa nurkuen. -- "Mits onnea minulle voisi tapahtua, ei yhtn
mitn!"

Hn antoi emnnitsijn lhte, meni itse omaan huoneeseensa, avasi
ikkunan, heittysi sen luona olevalle leposohvalle ja nukkui kohta
sikesti siihen.

Ja nukkui hmriin asti, melkein siihen hetkeen, jolloin Georgin oli
tapana tulla.

Ulkona oli lmmin, hyvnhajuinen, tytels kevtilma, joka Helenan
nukkuessa oli ravinnut hnet hengellns. Lheisen bulevardin ja
pihapuistikkojen vastapuhjenneista lehdist oli vkev tuoksu tyttnyt
huoneen, tarttunut hnen vaatteihinsa ja hnen ihoonsakin imeytynyt.
Lapset juoksivat kadun yli kalkattaen ja nauraen ja perssn veten
jotain leikkikrri. Siihen ratinaan Helena hersi.

Hn hyphti virken sohvalta, ja heti ensimiseksi tuli ajatelleeksi
Georgia, jolle ilman mitn syyt oli pivll ollut niin tyly.

"Mist Georg sen tiesi, ett min sattumalta en ollut sill tuulella!
Se on oikeastaan suuri vryys tuo 'sill ja ei sill tuulella'.
Tavallisissa oloissa olisin -- hpe sanoa -- ollut onnellinen ett hn
ottaa taas minua kdest. Mutta nyt se raukka aikoi, ja jo ojensi
ktens, ja min --"

Oli niin-niin sli Georgia. Mutta kun Helena koetti ajatella eri
tapoja mill hn sen sovittaa, meni hn mielikuvituksessaan vkisinkin
kokonaan liikanaisiin ja luvattomiin hellyyksiin, ja hnen sydmmens
sykki niin ett kuului.

"Ei!" -- ajatteli Helena, riuhtaisten itsens irti mielikuvituksesta
niinkuin tuhansia kertoja ennen. --"Tahdonko ja voinko min siis
vapautua tuosta tunteesta vai en? Siinp se juuri on, etten
milloinkaan henno antaa itselleni selv vastausta siihen. Minun tulee
ikv, jos sanon: tahdon ja voin. Min _voin_, mutta tahtoisin, etten
voisi. Niin se on. Ja siis minun _tytyy_ luopua nist tunneista.
Minun tytyy hankkia itselleni kohta uutta tyt sen vankilan sijaan,
semmoista, joka kysyy kaikki voimani ja ajatukseni. Muuten tst
todellakin tulee se, ett Georg viel huomaa --! Mutta nyt min
kerrankin ptn, ett tahdon, tahdon, tahdon'" --

Samassa, kun Helena nin rupesi hokemaan "tahdon, tahdon!", koputtaa
Georg ovelle.

Georg oli ensikertaa tullut itvaltalaisessa, mustassa kotinutussa.
jossa oli vhemmn sotilaallisuuden tuntomerkkej kuin tavallisessa
uniformussa. Olikohan se rakas, rakas poika tehnyt sen todella Helenan
vuoksi!

Ja vaikka Helena oli juuri kaikin puolin varustautunut Georgia
vastaanottamaan, niin ihan huomaamatta huumautuu hnen mielens
entisell tavalla, ja vastoin kaikkia ptksin hn antaa tuonoisen
tylyyden sovittamiseksi Georgille ktens niin lmpimsti, ett Georg
ottaa sen vastaan molemmin ksin ja kiitollisuudesta painaa viel
iknkuin sydntns vasten.

-- Kuinka ihmeess sin psit sislle soittamatta? -- kysyy Helena
kaikin tavoin koettaen vet kttns Georgilta. -- Ah, se on totta, --
vastaa hn itse ja puhuu kuumeentapaisella kiireell sekottaakseen pois
omat tunteensa, -- ovi ji emnnitsijn jlkeen kiinni panematta. Ja
arvaappas min olen tll nyt ihan yksin; ei ole elv sielua koko
talossa. -- Mutta miksi sin olet hengstynyt, Georg?

Georg sanoi, ett hn oli hengstynyt varmaan rappusissa tullessaan, ja
psten Helenan kden hn istuutui pydn reen, miss he
tavallisesti lukivat. Helena aikoi ensin istua sohvalle ja antaa
Georgin istua yksin pydn ress. Mutta Georg oli toisella kdelln
jo ottanut tuolin seinn luota ja asettanut viereens Helenan varalle.
Helena koetteli senthden muuten viivytell, ja rupesi muka lamppua
jrjestelemn.

-- Mit sin siell teet? -- kysyi Georg.

-- Luuletko ett viel nemme ilman lamppua? -- sanoi Helena. Hn
ajatteli, ett lampun valossa Georg ehk huomaa levottomuuden hnen
kasvoissansa.

-- Nkee, nkee, tss nkee mainiosti -- vakuutti Georg.

-- Ah, mit min olen unohtanut! -- huudahti Helena. -- Nythn on
emnnitsij poissa, ja kuinka min saan sinulle teet?

-- Ei sit ollenkaan tarvita. Tule nyt vaan tnne.

-- Tietysti tarvitaan. Min menen itse laittamaan teekykin tulelle. Se
on pian valmis.

-- Jaha, sitten min tulen auttamaan.

Ei koskaan ollut Helena viel ollut siihen mrin tunteensa valtaamana
kuin tll kertaa. Mit he siell kykiss toisilleen sanoivatkaan ja
vastasivat, sit ei hn tiennyt eik ymmrtnyt. Kovalla nell ja
jonkinlaisella tarpeettomalla kiireell he vaan rupesivat siell
puhumaan hiilist ja tulitikuista ja puuhasivat hyvn aikaa ilman
mitn tuloksia. Georg sotki eik auttanut oikeastaan mitn. Vasta kun
Helena rupesi ksin ottamaan uunista hiili, tarttui Georg todella
toimeen ja erinomaisella sukkeluudella sytytti hiilet teekykin
torveen.

-- Kas. mist sin olet tuon konstin oppinut? -- kysyi Helena.

Georg vastasi polviltaan maasta, miss sytytteli teekykki, ett kyll
sit saa leiriss yht ja toista oppia.

Ja katsahtaen yls Helenaan, lissi naurahtaen, iknkuin vastaukseksi
siihen, mit Helena oli hnelle pivll sanonut:

-- Josta net, ett on sill sotilasammatillakin sentn puolensa.

Nist sanoista oli Helena Georgille suuresti kiitollinen, sill
niinkuin taikavoiman kautta ne vapauttivat Helenan siit tunteen
lumouksesta, jossa hn koko ajan oli ollut, Georg oli kkiarvaamatta
koskettanut tuota tarkasti vltetty kysymyst ja tuonut Helenan
ajatukset selville vesille. Tarkoittiko Georg siis todella ruveta
vittmn hnen kanssaan sotilasurasta? Se oli mahdotonta, Mutta
_mit_ hn siis tarkoitti?

Nit miettiess Helena kokonaan vapautui.

-- No, tule nyt, -- sanoi hn Georgille, -- kyll se jo itsekseenkin
rupee kiehumaan.

He menivt takasin Helenan huoneeseen ja Georg istui samalle paikalle
pydn reen, samalla tavalla odottaen Helenaa tuolille viereens.

-- Niink siis arvelet, ettei tarvita viel lamppua? -- sanoi Helena
taas viivytellen.

-- Ei ollenkaan mitn lamppua tarvita.

Silloin Helena jtti lampun sytyttmtt ja meni istumaan hnen
viereens pydn reen. Sill heillhn oli vaan yksi kirja.

Ja tiesi kuitenkin koko ajan, ettei hnen niin olisi pitnyt tehd.
Tunti alkoi.

He lukivat Dumas'n romaania. Lukiessa ja selittess Georgille
tuntemattomia ranskalaisia sanoja ja lausemuotoja, unohti Helena
puolestaan koko levottomuutensa, erittinkin kun Georg oli tll kertaa
niin taitamattoman hajamielinen, usein ei kuunnellut ollenkaan mit
Helena sanoi. Mik ihme siihen on tullut, ajatteli Helena.

Helenalla oli tapana lukiessa pit kyynspt pydll ja heilutella
lyijykyn otsaansa vasten.

Mutta kun hn nytkin nin istui ja heilutteli, silloin hn yhtkki
tuntee, ett Georg ottaa hnen kdestns kiinni.

Hn katsoo kummastuen Georgiin luullen ensin, ett Georg ehk ei ne
lukea hnen ktens vuoksi.

Mutta kun hn katsoi, otti Georg toisellakin kdell hnest kiinni, ja
silmt paloivat yhten loimuna.

Siin tuokiossa Helena ymmrt kaikki.

Hdissn hn taputtaa Georgia molemmin ksin poskille puhuen hellsti:

-- Kulta rakas Georg, sin et tied mit teet! Et sin tied.

Mutta ei se mitn auttanut.

Helena aukasee hnen ktens, nousee yls ja erottuu nopeasti hnest.
Menee sitten ikkunalle ja syrjytt uudinta.

-- Katso, kuinka kaunis auringonlasku siell on. Pitisi menn
kvelemn --

Mutta hnen nens vapisee ja ksi vapisee, jolla hn uudinta pitelee.

Georg, joka on seisonut kntyneen pois, kdet kasvoilla, nostaa
pns ja katsoen ikkunaan sanoo yht vapisevalla nell:

-- Todellakin kuinka kaunis!

Ja rupeaa lhestymn katsoakseen muka ikkunasta.

Silloin Helena pst uutimen ja suuntautuen etehiseen pin, sanoo
taas:

-- Pitisi kvelemn, Georg --

Mutta Georg on hnen ohimennessn ottanut molemmin ksin hnen
vartalonsa ympri, ja suutelee Helenan ummistuneita silmluomia, sitten
suuta, joka ei en mitn sano, vaan antautuen hymyilee.

Eik en mikn mahti maailmassa voinut est sen tapahtumasta, mik
tapahtui.

       *       *       *       *       *

Jonkun ajan kuluttua on samassa huoneessa hiljaisuus. Helena istuu
yksin ikkunanviereisell sohvalla. Hn ei voi ajatella mitn. Ei hn
myskn voi itke. Hnen korvissansa yh kuuluu Georgin tytminen
ovelle, ja hnen askeleittensa nopea aleneminen rappusissa. Ja hnen
tunnossansa jyskyttvt lakkaamatta sanat: "Se on tapahtunut, se on
tapahtunut!"

Tulee y, tulee aamu. Ei Helena ole mitn voinut ajatella, vaikka hn
on koko yn valveilla loikonut selllns. Aina vaan samat sanat: "Se
on tapahtunut!"

Tulee piv.

Hn on puuhaavinaan jotakin, on virke ja eloisa, mutta omille
ajatuksilleen hn on kuin kuollut. Kaikki on hness seisahtunut. Jokin
elmn tapainen kulkee hnen ohitsensa, mutta ei hn itse sit el,
vaikka hn koneellisesti liikkuukin. Kaikki on uutta ja ihan selvtkin
asiat vaativat uudestaan selitystns. Mit varten ajuri ajoi pitkin
katua ja nyt ei en aja, mit varten kello naksuttelee seinss, mit
varten ikkunoita voi avata ja sulkea, mit varten on emnnitsij, mit
varten se rmisytt teelautasia ja lusikoita toisessa huoneessa?

Kello tulee 12. Kello 12 hn tavallisesti ennen muinoin meni vankilaan
Sofia Huotaria puhuttelemaan, joka on ruvennut uskomaan hnen sanojansa
ja iknkuin jumaloimaan hnt.

Kun hn tmn muistaa, silloin hn yhtkki hetkeksi her, ja jokin
tuska tyrskht hnen kurkkuunsa. Huulet rupeavat vapisemaan ja hn
heittytyy hillittmsti itkemn. Mutta ei hn uskalla antautua. Hn
nousee nopeasti istualtaan, pyyhkii silmns kuiviksi, ja on niinkuin
ei olisi ollenkaan itkenyt. Kulkee taas samallaisena, puuhaa koko ajan
eik uskalla pyshty.

Vasta kun tulee iltapiv ja hnen huoneensa saa sen hmrn, mik aina
on siihen aikaan kuin Georgia voi ruveta odottamaan, aukenee hnen
tunteittensa vyyhdet, ja hn rupeaa hiljaa itkemn. Ei tosin surunkaan
itkua, mutta muuten vaan, siksi vaan ett kaikki on kynyt niin perti
toisin kuin mit hn oli luullut ja odottanut, -- ett hn oli viskattu
aivan kuin tuntemattomille maille, miss ei ollut koskaan ennen ollut,
vaikka esineet ja hn itse kyll taisivat olla samat. Kaikki oli toisin
pin. Kaikki hnen tunteensa ja ajatuksensa, joihin hn viel sken
nojasi, ovat lakanneet olemasta ksill, entisyyskn ei tunnu en
hnen entisyydeltns. Eihn hn edes tied onko se, mik on
tapahtunut, hyv vai paha, sill ei hnell niitkn ksitteit ole
olemassa. Kaikki on irti, auki, pohjatta, katotta, seinitt, ja
ymprill vaan tyhj avaruutta. Tst voi alkaa elm vaikka mihin
suuntaan. Voi alkaa, mutta voi myskin lopettaa. Kuinka vaan tahtookin.
Ei mikn sano: j elmn! Ei mikn mys: lopeta!

Viel eilen hn oli voinut knty "Sen" puoleen, pyytnyt anteeksi
ajatuksiansa, keskustellut sen kanssa, tunnustanut koko asemansa. Mutta
nyt oli sekin iknkuin hipynyt pois. Nyt oli sen sijassa vaan Georg,
Georgille vaan oli asiaa. Georgille uskottavaa, Georgilta
anteeksipyytmist, Georgilta vaan lohdutustakin saatava. --

Mutta miksi, miksi hn nin viipyy? Jo aikaa sitten hn olisi voinut
tulla. Ei mitkn virkatehtvt hnt thn aikaan en pidt. Ja
Helena meni ikkunalle, avasi niinkuin eilenkin sen molemmat puoliskot,
ja rupesi odottamaan Georgia. -- "Tietysti hn kohta tulee, tietysti
hn kohta tulee", -- ajatteli Helena kurottautuen ikkunasta, pyyhkien
kyyneleitns ja koettaen nhd hmrn katua myten. Hn kuunteli
kaikkia askeleita, jotka silloin tllin alkoivat kopsuttaa kytvll,
mutta ei ne olleet Georgin, ne tulivat ja taas menivt kuulumattomiin.
Kappelista pin lehahti toisinaan korvaan musiikin ni, joskus taas
liike ja ajo kadulla esti mitn kuulumasta. Bulevardilta levisi illan
ilmaan taas nuorten lehtien kosteaa ja miellyttv hajua. Mutta hmr
alkoi jo muuttua pimeksi, ja yh harvemmin kukaan kulki tai ajettiin
tll kadulla. --

Silloin Helena yhtkki kavahti. Hnen korvaansa kuului kaukaa-kaukaa
taas askeleet -- ja nyt hn oli eroittavinaan niiss kannuksien nen.
Sydn alkoi sykki eik antanut kuunnella.

"Georgin kannukset!" -- ptteli Helena yh varmempana siit, ett se
on Georg. Ja ilon kyyneleet vastustamattomasti tulvahtivat hnen
silmiins. Mutta Helena pettyi. Ei ne olleetkaan Georgin kannukset.
Kuitenkaan ei hn hetkeksikn toden teolla epillyt, ettei Georg tule.
Pinvastoin hn vaan mietti mit hn sille sanoo, kun se tulee. "Rakas
Georg", -- sanoo hn, -- "min olen ehk pilannut sinun elmsi, mutta
min tahdon nyt koettaa tehd kaikessa niinkuin _sin_ haluat ja
kaikessa alistun tahtosi alle. Sin et tarvitse en panna mitn
merkityst minun vakaumuksiini. Suostun myskin tulemaan sinun
_vihityksi_ vaimoksesi, milloin vaan tahdot, tai odottamaan milloin
sinulle sopii."

Mutta jo rupesi yh enemmn hmrtmn. Helena alkoi yh levottomammin
kuunnella jokaista nt kadulta. Ihmiset olivat luultavasti kaikki
painuneet sinne mist musiikki ja kaupungin humu kuului: sill katu oli
tyhj eik kukaan kvellyt en kytvill. Kuului jonkun talonmiehen
sananvaihto ja naurahdus vastapisen talonmiehen kanssa. Kuului kuinka
portti sulkeutui ja askeleet kopisivat jossakin pihan puolella; sitten
nekin hiljenivt.

Silloin hersi Helenassa ensi kerran ajatus, ett jospa Georg ei
tulekaan! Se ajatus vihlasi niinkuin haavoittava veitsenter.

Miksi hn oikeastaan olikaan niin varma siit, ett Georg tulee? Jos
tm kaikki oli tapahtunut Georgin viel olematta kapteeni, niin oli se
tietysti tapahtunut vastoin hnen tahtoansa, ainoastaan siksi, ettei
hn sin hetken voinut hallita itsens. Ei, ei, ei! Se on mahdotonta,
ettei hn tulisi.

Ja kuitenkin, mit enemmn Helena ajatteli ja mit enemmn pimeni, sit
vhemmn syit oli hnell, miksi semmoinen oletus olisi ollut
mahdoton.

"Olkoon kuinka hyvns", -- ptti hn, -- "mutta _minun_ suhteeni
riippuu _kaikki_ siit tuleeko Georg nyt vai ei. Jos tulee, niin
taitaahan elmss viel olla jotain vhn asiaa ja oltavaa, --
eptietoista mit. Mutta jollei tule, niin silloin on selv, ett tm
on oleva minun loppuni."

Ja illan hmrtyess yh enemmn, hn unohti tyhjt kadut ja rupesi jo
unohtamaan oman odotuksensakin.

Milloin kuvaili hn kulkevansa yksiniselle laiturille ja hyppvns
siit veteen, milloin asettuvansa yll kiskoille poikittain junan
eteen ja rauhallisena katsovan kuinka kaksi tulipalloa lhestyy
pimest hnen eteens ja ryskyvien pyrien ruhjovan hnet allensa.
Milloin taas hn kuvaili, ett hn menee kauas, kauas tuntemattomaan
korpeen, kiipee puuhun, sitoo nuoran oksaan ja toisen pn omaan
kaulaansa ja heittytyy alas -- ... Mit hn en odottaakaan, selvhn
on, ettei Georg tule, -- ei ole ajatellutkaan tulla. Noin jo pimenee
kaikki.

Jo aikoi Helena sulkea ikkunan, mutta kun se olisi ollut hnen toivonsa
ja elmns viimeinen sammuttaminen, ei hn sit sentn jaksanut
tehd, vaan viel viimeisen kerran painautui ikkunalaudalle itkemn ja
odottamaan.

Silloin hn taas kavahti.

Ja taas hn kuulostellen kurottautui ulos.

Taas oli askeleita. Eptoivonsa aikana hn ei ollut niit huomannut,
mutta nehn olivat jo ihan lhell, ja selvsti kilahteli kannus.

Ne kntyivt jo kulmasta tlle kadulle.

"Se _on_ Georg!" -- riemuitsi Helenan sydn.

Hnt ei ny viel hmrn vuoksi, mutta tuossa hn jo ky alhaalla
kytvll. Tuossa jo nkyykin, tuossa, tuossa. Hn lhestyy alaovea,
tuossa hn tarttuu kahvaan, aukasee, knnht kynnyksen sispuolelle.
Kuuluu hnen ketter, kilisev nousemisensa kaikuvissa rappusissa.

Helena on pannut ikkunan kiinni.

Ja hn huokaa syvn ja sanomaton lepo laskeutuu hnen olentoonsa.

"Muuta en tarvitsekaan tiet, kuin ett _Georg tuli_!"

Samassa jo ovikellokin soi.

Tulematta sislle Georg puhuu jotakin emnnitsijlle, jtt jotain
tlle, ja lhtee taas rappusia alas. Hetken kuluttua emnnitsij tuo
kirjeen Helenalle.

Ja vhn aikaa oli Helena aukasematta kirjett, nauttien siit
tyynnyttvst rauhasta, mik oli hneen tullut.




Georgin kirje Helenalle.


  Rakas Helena!

  Min olen kyttytynyt sinua kohtaan niinkuin vkivallantekij.
  En tied saanko tulla luoksesi edes anteeksi pyytmn. Minun
  olisi pitnyt kohta kirjoittaa, mutta olen niin huono kirjoittamaan.
  Olen repinyt monta kirjett. Mutta ei se siit parane ja nyt en
  en revi tt.

  Varmaan sin jo olet unohtanut, mutta sin kirjoitit minulle
  silloin, ett elm voi ehk joskus yhdist meit tovereina ja
  ystvin. Kiitn sinua siit. Ei kihlaus auttanut Saurn-raukkaa,
  mutta kun sin kirjoitit minulle, niin se on auttanut minua thn
  pivn asti. Mutta et usko kuinka paljon tyt minulla on ollut
  itseni kanssa. Sinun hyv iti-vainajasi kuuli minun rukoukseni
  ja antoi minulle usein tietoja sinusta, niin ett aina tiesin
  mit sin ajattelet ja teet. Mutta sitten hn kuoli enk min
  en sinusta saanut kuulla, ainoastaan ett sin kvit vankilassa,
  ja kun nin sinut kerran kadulla, vaan sin et nhnyt, rupesi
  minusta nyttmn ett sin olet niin yksin ja ikvit, ja min
  silloin luulin ett nyt jo voin olla sinun lhellsi tavallisena
  ystvn ja toverina, ja kun sitten tapasin sinut taas kerran
  kadulla keksin min ranskan tunnit. Kuinka viekkaasti voi ihminen
  pett itsens! Vaikka tiedn ett jo usein ennenkin olin
  horjahtamaisillani, ja minun olisi pitnyt lopettaa nuo tunnit,
  kuvittelin kuitenkin koko ajan ett hallitsen itseni. Sydntni
  repii ajatus, ett olen pilannut sinulle elmsi, sill tiednhn
  min ett tm oli sinun tahtoasi vastaan. Mutta mit voin min!
  Vaikka en tied onko minulla oikeus en lhesty sinua edes
  anteeksipyynnll, rohkenen kuitenkin ja minun tytyy sanoa viel
  enemmn. En voi en el, ellen saa olla eroittamattomasti sinun
  vieresssi, palvella ja suojella sinua.

  Viel min pyydn sinulta, vaikka se ehk on sopimatontakin.
  Minussa on niin suuri tuska, kun en tied oletko sin antanut
  anteeksi vai et. En min voi tulla sinun luoksesi. Mutta jos
  niin on, ett sin olet antanut anteeksi, niin tule rakas Helena
  ulos bulevardille, jossa sinua odotan. Rakas Helena, l sys
  minua pois!

                                                        Georg.

Helena nousi istualtaan ja rupesi kohta panemaan hattua phns. Tt
tehdessn hn itki vielkin, mutta uudesta syyst, siit ilosta, joka
tulvana tulvi hnen sydmmeens Georgin kirjeen johdosta. Kerrankin
olivat nyt asiat Helenankin mielest juuri niinkuin ne pitivt olla.
Sill jos Georg todella siis ei ollut _voinut_, niinkuin hn nyt
kirjeessnkin kirjoitti, niin tietysti ei Helenalla muuta ollut
tehtvkn kuin olla hnen vaimonsa. Niin oli Helena aina ajatellut.
Ei hn mitenkn saanut kyynelin seisahtumaan. Ennenkuin sitten
ulko-ilmassa, kun hn tuli kadulle ja kasvot leppet ytuulta vastaan
kulki bulevardille.

       *       *       *       *       *

Se mit Georg tahtoi Helenalle viel sanoa oli samaa, mit hn jo oli
kirjeess pyytnyt.

Kun Helena nki hnet ja seisahtui pari askeletta hnest, kuului
Georgin suusta yksinkertaiset liikutuksen sanat:

-- Anna anteeksi! Kaikki on minun syyni!

Silloin Helena tuli hnen luokseen ja rupesi sanomaan:

-- Eihn sit, rakas Georg, voi tiet mik on kenenkin -- --

Mutta ei voinut sanoa loppuun, vaan rupesi kesken itkemn, ja otti
Georgista molemmin ksin.

Georg irrotti hellsti hnen ktens ja piti niit edessn, niin ett
Helena tuli kauemmas hnest ja hn saattoi nhd Helenan kasvoihin.
Helena sanoi:

-- Tietysti se on oleva niin kuin sin olet ajatellut. Eik se muuten
voi ollakaan. Ja jos tahdot, niin pappikin vihkikn --

-- Ei, ei, -- sanoi Georg voimatta ylenmrisen riemastuksen vuoksi
peitt puhenens eptasaisuutta, -- en min ole vihkimist
ajatellut, min olen jo kauan sitten tullut ihan samaan ajatukseen kuin
sinkin siit asiasta, ja kaikista muistakin asioista. Mutta katsos
min kun olen kerran semmoinen, en saa phni mitn noin -- kki,
min voin vaan vhitellen.

Helena sanoi siihen:

-- Hyv. Mutta kykhn se todella pins, kun sin olet upseeri?

Georg katsoi ihmeissn Helenaan.

-- Etk sin siis todellakaan tied, ett min olen jttnyt
erohakemukseni? Mutta mistp sit tietisitkn, kun olet niin meidn
seuroistamme vetytynyt,

-- Enhn min sit tiennyt, -- sanoi Helena ja nyt hnenkin nens oli
salatun riemun vuoksi eptasainen.

-- Ju-juu, erohakemuksenhan min olen jttnyt. Aijoin siirty
insinri-alalle. Viime yn olen kuitenkin nuo insinri-aikeeni
muuttanut. Olen miettinyt ihan toista. Mutta min puhun sinulle siit
joskus muulloin.

Ja sitten Georg lissi hiljaisella, tutun lapsellisella nelln:

-- Nyt sano minulle viel yksi asia, Helena: saako sinun mielestsi
tmmisess tapauksessa olla onnellinen? Min olen niin rettmn,
niin rettmn onnellinen, Helena.

Helenan silmt loistivat suurina ja juhlallisina pimest.

-- En tied. Georg, mutta olen minkin onnellinen, -- sanoi hn yht
hiljaa.

He olivat tulleet takasin Helenan asunnolle, ja siit he erosivat.




Ei ole mitn uutta auringon alla ja kuitenkin kaikki muuttuu.


Tm kertomus olisi thn jo voinut pttykin. Sill mitp siihen
en olisi listtv, kun asiat _nin_ olivat kyneet? Helena on ollut
koko kertomuksen keskus, ja hn oli nyt nhnyt, ett hnen sielunsa Se,
jota ei voi sanoin nimitt, todellakin hallitsee kaikkien asiain
menoa, ja on viel plliseksi niin rettmn hyv, ett vaikka hn
juuri oli siit syrjytynyt, se oli laittanut niin, ett hn olikin
saanut aikaan enint mit hn yleens koskaan olisi voinut aikaan
saada. Sill se ett Georg omin ehdoin jtti sotapalveluksen ja hylksi
vihkimisen, oli jotakin, jota Helena ei olisi voinut uneksiakaan
vaikuttavansa. Ihan hnen tietmttn oli hnen uskollisuutensa Sit
kohtaan, vaikkakin kesken katkenneena, kasvattanut maailmalle puhtaan,
jalon ja rohkean Georgin. Eik siis olisi en mitn lismist.

Mutta olkoon kuitenkin viel mainittuna seuraava.

Georg osti Helenan kotikartanon hovijunkkari-vainajan ensimisilt
lapsilta. Tosin olivat kaikki tehtaat seisahtuneet. Paperitehdas oli
seisautettu veden riittmttmyyden thden; kaikki koneet olivat viety
pois. Sahat taas olivat hvitetyt sen vuoksi, ett metst olivat jo
kaikki loppuneet. Niin ett kun Georg osti, ei siin voinut muu kuin
maanviljelys tulla kysymykseen.

Mutta eivt he Helenan kanssa muuta tahtoneetkaan, eivtk aivan edes
sitkn.

Kohta kun Georg sai tuon suuren maatilan haltuunsa, rupesi hn
laittamaan karttaa kaikista sen maista, metsist ja viljelyksist, ja
jakeli kartalla koko tilan semmoisiin pieniin osiin, joista lhimaille
yksi perhekunta voisi kustakin toimeentulonsa saada. Sitten hn
rakennutti muutamille parhaimmille palstoilleen sievi mkkej sek
pienet navetat ynn muut tarpeelliset ulkohuoneet ja vuokrasi nm
palstat tavallisiksi torpiksi. Kohta ilmestyi uusia halukkaita, jotka
ottivat toisille palstoille rakentaakseen samallaiset asumukset Helenan
ja Georgin maun ja piirustuksen mukaan. Helena erittinkin varoi, ettei
ikkunat saaneet olla pieni eik niiden lasi viheliist. Mainioita
rakennusaineita saatiin muuten entisen paperitehtaan ja sahojen
rakennuksista ja tiilipiipuista. Nin oli Georgin aikomus asuttaa
vhitellen koko tila, ja sen mukaan supistaa omaa taloutta. Mutta
pasia oli, ett hn aikoi supistaa arentiveroa vuosi vuodelta yh
pienemmksi, nimittin sen mukaan kuin he Helenan kanssa koettavat ja
voivat tarpeitansa vhent ja menojansa supistaa. Koko elm on oleva
alituinen tarpeiden vhentminen, sanoi Georg. Se oli hnen jrkens
mukaan ainoa keino ihmisten asiain parantamiseen. Ja vaikka hn nin
tsskin osotti olevansa se, miksi oli itsens sanonutkin, ett hn
ainoastaan _vhitellen_ osaa eteenpin menn, niin kyll hn toiselta
puolen nytti myskin olevansa se, joka panee toimeen mink on kerran
phns saanut. Myskin sen vhisen voiman, mik koskessa viel oli
vesien alennuksen jlkeen, aikoi Georg tulevaisuudessa kytt. Hn
summitteli jonkinlaista osuus-mylly, jossa kaikki alustalaiset ja
muutkin saisivat jauhattaa ja nauttia hyvkseen voitto-osuutta. Ja
ainoa mik hnt esti heti aijettaan toteuttamasta, oli se, ett hn
pelksi antavansa insinrilliselle rakentamishimollensa toistaiseksi
ehk liian paljon sananvaltaa.

       *       *       *       *       *

Kahdeksan vuotta edellisess luvussa kerrottujen tapausten jlkeen,
ern kuulakkana kesaamuna tapaamme Georgin ja Helenan lhtemss
ajelulle hovista kaukaiseen ulkokartanoonsa.

Hevonen on kahden talven varsa, jonka Georg itse on opettanut, ja nyt
se on ensi kertaa kesajossa, valjastettuna pienten viipurilaisten
ksien eteen. Georg, pitkvartisissa saappaissa, solakkana niinkuin
ennenkin, pitelee varsaa toisen miehen tai herran kanssa, joka on
auttanut valjastusta. Tm toinen mies tahi herra on iknkuin
onnellinen ett hnt tarvitaan, koettaa olla hyvin palvelevainen ja
nopea liikkeissn, hrilee melkein turhia. Kasvot ovat hnell
punaset, vhn iknkuin hajallaan ja ajetuksissa, niinkun
kohmeloisella. Toisessa silmss on valkonen kaihi.

Helena ei voi pst erille kotoa, vaikka kysymyksess on vaan
tmminen pieni aamu-ajelu. Hn seisoo ulko-ovessa, on kyll lhdss,
mutta yh ja yh palaa takasin ja puhuu sislle. Aina kun hn irtaantuu
pari kolme askelta ovelta, nyttytyy sielt hnen saattajansa: naurava
palvelustytt sylilapsen kanssa, joka lapsi on Helenan nuorin. Hnell
on kolme lasta, joista vanhin, poika, on tyttnyt seitsemn vuotta.
Toinen on tytt, ky viidett, ja kolmas, tm sylilapsi, on poika,
joka on vasta vhn toisella vuodella, Kaikki nm lapset on hoitanut
pienest alkaen sama palvelustytt, joka nyt ilosesti ovessa nauraa yh
ja yh palaavalle Helenalle. Helena tiet voivansa hnelle uskoa
vaikka vuodeksi koko talon ja kaikki lapset ja itse matkustaa
ulkomaille, sill sen tytn ainoa vika on, ett se Helenan mielest
liiaksi jumaloi hnt.

Helena oli jo menossa, mutta eiks mit! Jo palaa sittenkin:

-- Ja jos herrat sattuisivat tulemaan ennen kuin me ehdimme
kotiin -- --

-- Tiedn, tiedn, rouva menee nyt vaan, katsokaa kun varsakin jo
nousee seisomaan, -- vastaa palvelustytt, kdelln hten Helenaa
menemn.

Helena menee. Puolimatkassa hn vhn sittenkin hytkht, niinkuin
vielkin muistaisi jotain sanottavaa, mutta ptt ett se saa sentn
jd, ja huutaa vaan viimeisen yleisen ohjeen:

-- Sofia siis muistaa mit sanoin lapsista?

-- Kyll, kyll -- huutaa Sofia nauraen vastaan.

Kun Helena tuli Georgin luo, sanoi tm varsan selustinta korjatessaan
ranskaksi, ettei se mies tai herra ymmrtisi:

-- Notre Henri est aujourd'hui comme la cire fondue. [Suomeksi:
Henrikkimme on tnn sulana kuin vaha.]

-- Tietysti, niin pitkllisen kostutuksen perst, -- sanoi Helena ja
pudisti vhn ptn sille miehelle tai herralle. Helena ei kuitenkaan
osannut salata hienoa anteeksi antavaa myhhdyst suupielissn. Toinen
keksi sen ja onnellisena siit, rupesi ylenmrisell palvelemisella
ja puuhalla sekottamaan viimeistkin jlke tuomiosta.

"Notre Henri" oli entinen Souvari-Heikki. Hnet oli Helena saanut
kotiutumaan luoksensa vasta sittenkuin se oli renttuellut itsens
melkein pilalle. Ja kaikki vaikutus hneen tuntui yhkin melkein
mahdottomalta. Sill ensi tykseen hn rupesi tll herrastelemaan.
Mit ikin Helena hnelle puhuikin, oli se hnest iknkuin vhemmn
trket sen asian rinnalla, ett hn sai nyt lukea itsen herraksi.
Kun Helena koetti selitt, ett he Georgin kanssa oikeastaan
pyrkisivt pinvastoin pois herruudesta, niin semmoinen puhe meni aina
kokonaan hnen korviensa ohitse, niinkuin ei hn olisi voinut sit
ollenkaan vastaanottaa. Hn koetti aina pukeutua hienompiin kuin muut
miehet ja olkihatullaan pit itsens muita ylempn ja muista
loitompana. Eik tied kuinka pitklle Heikin kerskailuhalu olisi
pssytkn kehittymn, ellei hn olisi ollut paha juomari. Kaikistapa
asioista voikin olla hyty, kuka luulisi. Mutta Heikille oli hnen
juomisensa suurena siunauksena. Sill juuri kun hn nousi ylimmilleen
herrastelemisessa, alkoi hn ryypytell, joka aina loppui tydelliseen
aseman menettmiseen: vaatteet olivat ryvettyneet ja repaleina, ellei
ne olleet myyty, olkihattu -- hnen paras herruuden merkkins -- oli
rutistunut ja srkynyt, ja kaikki nyttytyminen mahdoton sen yleisen
hymyn vuoksi, joka lepsi ihmisten huulilla. Mutta nmt olivat
toistaiseksi ainoat hetket, joina hn oli Helenan vaikutukselle altis.
Hn oli silloin perti nyrtynyt. Ja hnen olentonsa parhaat puolet
tulivat silloin nkyviin. Niin ettei Helena aina oikein tiennyt surra
hnen juopottelujansa, ja ptti tnkin pivn ottaa Heikin
puheilleen, kohta kun he ajelultaan palaavat.

Helenan istuttua kseihin oli Georg tuskin pssyt hyppmn yls
niihin, kun maltittomaksi kynyt varsa tytt laukkaa oikasi suoraa
tiet, tekonurmikkojen ylitse, avatulle portille. Georg sai sen
hillityksi vasta maantiell, miss se jo suu auki ja p kaarena
ketkattaen hyphteli eteenpin vaan mikli sallittiin.

-- Muistatko Helena, -- kysyi Georg, kun varsa oli varmasti hnen
vallassaan, -- muistatko kuinka me ratsastimme teidn ponillanne ja
kuinka min hpsin itseni sinun edesssi?

-- Muistan. Mutta kyll nyt ainakin ovat rollit vaihtuneet. Minua
pelottaa hirvesti. Kuule, Georg, eik tm todellakin ole
vaarallista?!

-- Nur ruhig, -- sanoi Georg. -- Ja tiedtks siit saakka minussa on
kytenyt salainen halu parantaa asioitani. Tallimies on ollut minun
ihanteeni. -- No, pitelepps, nyt lhdetn taas. Hop!

-- Hiljemmin, hiljemmin Georg --

-- Meidn tytyy joutua, Helena.

He saapuivat ulkokartanolle tunnin ajon jlkeen aivan asumattomain,
metsisten seutujen lpi. Georg sitoi varsan tolppaan siistin asunnon
eteen ja he menivt pienest verjst nurmikkopihalle, joka oli
aidoitettu erilleen suuresta karjatarhasta. Suuren navetan ja
aittarivin vlitse aukenivat yhtkki kuin panoraamaluukun lpi laajat
niitty- ja peltoalat. Ei ollut pehtori eik kukaan hnen vestns
kotona. He poikkesivat edes tyhj navettaa katsomaan.

-- Netk mit tll olen antanut tehd? -- kysyi Georg.

-- En min mitn erinomaista huomaa.

-- Permanto on poissa, lehmt seisovat maanpll, alla kulkee
viemrit.

-- Mutta eik ole likaista?

-- Ei vhkn. Tlt saa suosammalta ihan vierest. Mutta ei ole
mitn vetoa, ja se on pasia.

He lksivt jlleen ajamaan eteenpin, sill eip heill tnne viel
ollutkaan asiata, -- ja knsivt pian syrjtielle, joka kierrellen
kulki sakean sekametsn lpi. Ei kestnyt kauan ennenkuin he viel
tltkin syrjtielt poikkesivat ahtaanlaiselle kujatielle ja saapuivat
niin pienelle asunnolle, joka mys kuului ulkokartanon alaan. Nyt he
olivat tulleet perille sinne, mihin olivat tarkoittaneet.

Kaunis tyyni vesist levisi asunnon edess, ja lahden poukama ylettyi
aivan sen luo. Paljon kukkia oli istutettu tmn asunnon lheisyyteen,
ja matalain ikkunain eteenkin oli laitettu lavat, joista riippui
kynnksi. Villiviini alkoi peitt koko etelist sein ja tunki jo
ikkunain aloille, niin ett valkoset uutimet kasvien vuoksi ainoastaan
heikosti pilkistivt lasin takaa.

Mutta onni ei nyttnyt suosivan heit. Tllkn ei oltu kotona.
Ulko-ovi oli pantu kiinni ja puupalikka pistetty sppiin. Mihin
ihmeeseen ne ovat voineet menn, arveli Helena. Ja nyt kun on viel
sunnuntai-aamu. Kirkossa ei niill taas ollut tapa kyd. Georg katsoi
kelloonsa ja se ei ollut vasta kuin puoli kahdeksan.

Silloin Helena huomasi miss ne olivat.

Vastapisen saaren tummaa kuvastusta vasten nkyi kahilikon reunassa
paikoilleen seisahtunut vene, airot valtoinaan veteen jtettyn. Kaksi
olentoa oli veneess, yksi kummassakin pss. Onkivatko ne siell vai
lukivat jotakin, ei voinut erottaa; mutta korkean saaren takaa kohonnut
aurinko valaisi ylhlt yhtlailla molempain hopeanharmaata pt.

-- Ei mutta katsokaas vaan sit pariskuntaa, -- sanoi Helena.

-- Haloo, haloo! -- alkoi Georg ilosesti huhuilla ja ojennetuin ksin
huiskutti nenliinoja, toisella kdell Helenan, toisella omaansa.

Nyt syntyi veneess kiireist liikett. Perss istuja alkoi
huiskutella vastaan. Kokassa istuja rupesi htisesti laittautumaan
soututuhdolle ja pian liskyivt hnen aironsa tyyness vedenpinnassa
joka haaralle hopeaa pirskottaen.

Se oli entinen rovasti ja hnen vaimonsa.

       *       *       *       *       *

Georg ja Helena viipyivt tllkin ainoastaan vhn toista tuntia, ja
lksivt sitten paluumatkalle.

Tm sunnuntaipiv oli Helenan syntympiv ja he olivat pttneet
viett sen, paitsi nin ajelulla, viel monella muulla tavalla.
Myskin oli kolme Helenalle tuttua Georgin entist luutnantti-toveria
luvannut saapua tksi pivksi hoviin, nimittin Brummer, Rancken ja
Maksiimof. ja heidnp tulonsa vuoksi varsa nyt saikin panna parastaan.

Nist kolmesta oli kuitenkin ainoastaan luutnantti Maksiimof en
sotapalveluksessa. Hnell oli viime vuosina ollut alituista kovaa
luunsrky, niin ett kun pataljoona oli matkustanut leiriin, hn oli
jtetty kotiin kasarmin pllikksi, -- ensiminen luottamustoimi, mik
oli hnen osakseen koskaan tullut, josta hn tunsi suurta tyydytyst ja
jonka johdosta kulki kaikkialla silmt sameina ja olkapt koholla. Oli
muuten yh naimaton. Sitvastoin olivat sek Rancken ett --
kuka olisi uskonut -- Brummerkin naimisissa. He olivat molemmat
jotenkin yksiin aikoihin eronneet sotapalveluksesta. Molemmat olivat,
kiisteltyn vuosikauden Georgin kanssa, jonka luokse he tavan takaa
matkustivat, tulleet vihdoin siihen ptkseen, ett parempi vhitellen
kuin ei ollenkaan. Ranckenin "vhitellen" oli se, ett hn, perittyn
ern suuremman rautateollisuusyhtin osakkeita, sai paikan tmn
yhtin konttorissa, jonka jlkeen hn meni naimisiin ja lakkasi
kokonaan punssia juomasta. Mutta Brummerin "vhitellen" oli viel
paljoa kummallisempi. Hn meni naimisiin maailmalle kokonaan
tuntemattoman olennon kanssa, ja teki sen ennenkuin mistn
paikasta ja toimeentulosta oli vhintkn tietoa. Ja kvi niin
omituisesti, ett hn juuri tmn naimisensa kautta joutui
pienen, kaupungin syrjss olevan, mutta sentn sangen edullisen
siirtomaatavarapuodin hoitajaksi, ja sittemmin omistajaksi. Se pitk,
roteva, mahtavaviiksinen Brummer!

Nistp toveruksista ja heidn asioistaan puhelivat Georg ja Helena
paluumatkallaan. Georg oli tynnns innostusta sek Ranckenin ett
Brummerin suhteen, ja yh uudelta kannalta koetti valaista sit hnelle
erityisesti niin pivn selvksi selvinnytt asiaa, ett parempi
vhitellen kuin ei ollenkaan.

-- Saat nhd niin Rancken ja Brummer viel kerran muuttavat tnne
maalle ja perustavat kalkkitehtaan meidn seuduillemme. Ja jos he
elvt kauan, niin he muodostavat sen tehtaan vhitellen osuustehtaaksi
kaikkien maanviljelijin hyvksi.

-- Hyv olisi, -- sanoi Helena. -- Mutta sanoppas mik se _meidn_
"vhitellen" sitten on? Lyhyesti ja selvn.

Georg oli jonkun aikaa vaiti. Sitten kntymtt Helenaan ja vaan p
kallella hevosen liikkeit tarkastaen, vastasi:

-- Kiivet kaikessa hiljaisuudessa talonpoikien hartioilta alas maahan.

Helenan oli tm vastaus niin mieleen, ett hn olisi tahtonut molemmin
ksin puristaa Georgin pn syliins. Mutta koska tuommoinen ei
kuulunut heidn tapoihinsa, rupesi hn vaan muka muuten hokemaan:

-- Oikein poikaseni. Ihan oikein poikaseni.

Ja sill vlin toisen huomaamatta pyyhksi ilon kyyneleet silmistns.



