Jonas Lien 'Perhe Giljell' on Projekti Lnnrotin julkaisu n:o 471.
E-kirja on public domainissa sek EU:ssa ett sen ulkopuolella, joten
emme aseta mitn rajoituksia kirjan vapaan kytn ja levityksen suhteen.

Tmn e-kirjan ovat tuottaneet Tapio Riikonen ja Projekti Lnnrot.




PERHE GILJELL

Kuvaus neljnnelt vuosikymmenelt


Kirj.

JONAS LIE



Werner Sderstrm, Porvoo, 1885.
Oulun Uudessa Kirjapainossa.






I.


Oli kirkas, kylm iltapiv ylhll vuoristossa. Ilma oli pakkasesta
sinerv, vaan paikottain se hienosti rusotti ylpuolella suippusia
huippuja, rotkoja ja kukkuloita, jotka kuni jakso jttiliskinoksia
harju harjun vieress haamottivat taivaan rannalla korkeutta kohti.
Alapuolella vuorenseint ja kaltevat met sulkivat kyln valkoiseen
kehn, yh ahtaampaan ja ahtaampaan, yh pienempn ja pienempn.

Lumi oli tullut myhn sin vuonna, mutta nyt, joulukuun saapuessa,
oli sit sen sijaan niin paksulta hongilla ja kuusilla, ett alas se
taivutti niin hyvin havut kuin oksat. Koivikot seisoivat lumessa
vytrykseen asti; kyln pienet liuskakivikattoiset talonryhmt
makasivat puoleksi haudattuina ja kantoivat raskasta lumikerrosta
katoillaan. Syvn muokatut kujat johtivat korkeiden lumiyrsten
vlitse pihoihin, ja siell tll pistivt nkyviin muutamat
aidanseipt tai portinpielukset, iknkuin hukkuneitten veneitten
mastot.

Lumireke oli hiljattain ajettu postitiell, ja komppaniapllikn
katolla luotiin suuria lumikasoja ja jit alas sen huippuiselta
tiilikatolta, jonka rystiden yli ne vaarallisen nkisin
riippuilivat.

Pllikn talo oli muuten huomattavampia kylss. Se oli maalaamaton ja
snnnmukaisesti rakennettu, niinkuin enimmt sit laatua taloja
olivat viel miehen-ik takaperin.

Lumella peittyneen puutarhan-aidan ylpuolella nkyi hangella
kelkan-jlki ja suksenlatuja melkein ikkunan tasalle asti, ja siin
tuprutteli pohjaistuuli hienoa lunta auringonpaisteessa.

Tuo sama kylm, ilke pohjaisvihuri se oli, joka jok'ikinen kerta, kun
porstuan ovi avattiin, saattoi kykin ovenkin aukenemaan, ja jos ei
sit heti suljettu, kvi samalla tavalla jollekin ovelle ylkerrassa --
ja silloin kapteeni punaisena ja kiivaana syksemn konttoristaan alas
ja kuulustelemaan ja pitmn krji koko talossa siit, kuka ovesta
tuli ensiksi ja kuka viimeksi. Hn ei milloinkaan voinut ksitt,
miks'eivt he saattaneet pit ovea kiini, vaikka asia kuitenkin oli
selvimpi maailmassa, -- ett lukko oli vanha ja rappeutunut, ja ett
kapteeni ei malttanut uutta teett.

Alhaalla kamarissa istui kapteenin rouva tuolilla sohvan ja uunin
vliss neulomassa, vanha, ruskea arkihame ylln. Korkea ja jykk
vartalo hnell oli, kasvot olivat syvpiirteiset ja laihat,
kuivettuneet; erittin huolellisesti nytti hnen katseensa tss
hetkess, sill se oli kiintynyt mutkikkaasen stuudioon --
mahdollisuuteen saada asetetuksi uutta, kestv paikkaa Jrgenin
housunjnnksiin; ne olivatkin aina hajallaan, melkein toivottomuuteen
asti!

Hn oli anastanut aikaa itselleen ainoastaan siksi hetkeksi, kun Jger
oli konttorissaan ja lapset kvivt alhaalla postipaikalla; sill
talossa hn astuskeli pivt pitkt kuin hevonen savimyllyll.

Se perlemolla ja useilla kalliilla puulajeilla koristettu mahogninen
neulontapyt, joka oli avattuna hnen edessn, mahtoi olla joku
perheen perintkaluja; se muistutti vanhan-aikuisena ja viertyneen
vh hnest itsestn eik ainakaan sopinut yhteen sen korkeaselkisen
nahkanojatuolin kanssa, jossa hn istui, enemp kuin pitkn, vihrell
saralla pllystetyn sohvankaan kanssa, joka seisoi kuin yksininen,
autio maa ja iknkuin ikviden katseli ruskeaa kapeaa pyt, joka
oli yht yksinisen ja hylttyn ja seisoi siivet lerpallaan molempain
ikkunain vliss.

Se ruskea kirstu, joka perseinll seisoskeli neljll suoralla
jalallaan, ja jolle oli ladottu riitta paperia, kirjoja, lakkia ja
ylinn kiikari, oli vanha piano; tmn rouva suurella vaivalla oli
saanut kuletetuksi vuoristoon kotinsa jnnksist, ja sill
luultavasti oli lasten kanssa harjoitellut samoja kappaleita, jotka
itse oli oppinut.

Tss suuressa arkihuoneessa oli ainoastaan paljaat hirsiseint ja
maalaamaton hiekoitettu lattia; ikkunat olivat pienet ja niiden edess
riippuivat lyhyet, keskest yls kiinnitetyt uutimet; huonekaluja oli
ylen harvassa, oli varmaankin puoli peninkulmaa tuolista tuoliin.
Yleens oli sisustus maalaisten tapaan, -- siihen laihin, kuin
virkamiehille vuoristossa oli mahdollista viel neljnnell
kymmenluvulla. Keskell sissein, suuren valkoisen palomuurin edess,
rehenteli ers noita vanhan-aikuisia uunia, Ns'in rautatehtaan leima
otsassa, ja sep vasta nakerteli halkoja oikein jttilisen tavalla.
Lmmityst tarvittiinkin paljo thn huoneesen, ja eihn pllikn
metsist puita puuttunut.

Rouva oli vihdoinkin hylnnyt kaikki hienommat keinot asettamalla
mahtavan, kaikkea peittvn paikan housuihin ja neuloi nyt ahkerasti.
Ilta-aurinko lhetti viimeisi vaaleita steitn ikkunanpielelle, ja
oli niin hiljaista, ett hnen liikkeens neuloessa melkein kuuluivat,
ja lankarullasta, joka lattiaan putosi, kuului iknkuin kaiku.

kisti kavahti hn suoraksi kuin sotilas komentosanan kuultuaan ja tuli
tarkkaavaksi. Hn kuuli miehens kiivaan ja raskaan astunnan ylhlt
portailta.

Olikohan porstuan ovi jlleen auki?

Kapteeni Jger, punanen, pyre ja lihava mies, puettuna kuluneesen
univormuun, astui lhtten sislle, mrk hanhensulka viel suussa;
hn meni suorastaan ikkunan luo.

Rouva neuloi vaan nopeammin, hn tahtoi kytt aikaa ja samalla
viisaasti varustautua sit vastaan, mik tuleva oli.

Kapteeni hengitti jtyneelle ikkunaruudulle, suurentaakseen sen
lpinkyv osaa.

"Saatpa nhd, ett jotain tulee postista! Lapset juoksevat aivan
kilvassa tuolla tiell, -- Jrgen yksin j jlkeen kelkkoinensa."

Neula poukkoili yh kiireemmin.

"Katsopas vaan, miten he juoksevat! ... Thinka ja Thea. -- Mutta
Inger-Johanna! tule tnne, iti! ja katso miten hn juosta tepsuttaa...
Eik se ole kuin tanssia? Hn tahtoo nyt olla ensiminen, joka ehtisi
sislle, ja hn tuleekin ensiksi, sen lupaan sulle! Se ei ole valhetta,
kun sanon sinulle, ett se tytn tepsiks on kaunis, iti! -- sen
huomaavat kaikki... He-hei, tule vaan katsomaan, miten hn ponnistelee
Thinkan edelle... No, tule nyt siit, iti!"

Mutta "iti" ei hievahtanut paikaltaan. Neula poukkoili oikein
suonenvedontapaisella vauhdilla. Kapteenin rouva neuloi kilpaa
tapahtuman kanssa; oli kuitenkin hiukkasen toivoa saada viimeinen osa
tilkusta neulotuksi ennenkuin he tulisivat, ja hetikohta katosi
aurinkokin vuoren taakse; lyhyt oli se piv, joka heille vuoristossa
suotiin! Ulkoportaita juostiin yls parilla kolmella hyppyksell ja
ovi lensi auki.

Aivan oikein -- Inger-Johanna! Hn syksi sisn, nuttu auki ja
lumessa. Hatunnauhan oli hn auaissut jo portaissa, niin ett tuuhea,
musta tukka lensi hiuskin haiskin lmpimille kasvoille. Kukkaiset
villalapasensa heitti hn lhtten tuolille nurkkaan. Hn seisoi
hetkisen ennenkuin taisi saada sanaakaan suustaan, pyyhki hiukset hatun
alle ja huudahti:

"Asemalla on kirje, jossa pyydetn hevosia kapteeni Rnnov'ille ja
luutnantti Meinille! Siin kirjoitetaan, ett hevosen tulee olla heit
vastassa tll meill kello kuusi huomen aamulla. He tulevat tnne!"

"Rnnov ... iti!" mlisi kapteeni hmmstyneen; Rnnov oli hnen
nuoruuden tovereitansa.

Nyt syksivt myskin toiset sisn.

Rouvan laihat, syvpiirteiset kasvot, joilla hiukset kiiltvin,
mustina laineina otsalle valuivat, saivat huolellisen, levottoman
nn... Pitik nyt ryhty vasikanpaistiin, joka oli sstetty
rovastia varten, vai kelpaisiko porsas? -- Jlkiminen oli ostettu
Pohjois-kylst ja oli hirvesti laiha!...

"Vai niin, vai niin, -- saatpa nhd, ett he tahtovat hnt
Tukholmaan!" puhui kapteeni tuumaavaisena naputellen ikkunanpielt, --
"ehk ajutantiksi... Ei, sit miest ei jtet lntispuolelle, ei
jtet...

"Tiedtks, sit olen tuumannut aina siit asti, jolloin prinssi niin
lyttysi hneen siell maatilalla... Min sanoinkin sen hnelle: 'nuo
sinun seikkailusi, Rnnov, ne sinulle viel onnea tuottavat; -- mutta
varo kenraalia, hn tuntee Ullan!'"

"Mit viel, se asia haihtuu kuin tuhka tuuleen", sanoi hn. "Ja
silthn nytt ... nuorimpana kapteenina!"

"Prinssi!"... Rouva oli tin tuskin saanut housut valmiiksi ja nousi
kki istuviltaan. Hnen maksanruskeat, hieman vrneniset, laihat
kasvonsa nyttivt pttmilt, -- hn ymmrsi, ett vasikanpaisti oli
tll kertaa laitettava.

"Inger-Johanna! katso ett is ottaa pyhtakin plleen", virkkoi hn
kiireesti ja pujahti kykkiin. --

-- Ison tuvan uuni oli pian tyteen ladottuna ja hehkuvan kuumana. Sit
ei ollut kytetty sen jlkeen, kun sit kevll puhdistettiin ja
voideltiin, ja nyt se niin krysi, ett tytyi avata ovet ja ikkunat,
jos kohta ulkona olikin seitsemntoista asteen pakkanen.

"Iso-Olarengill" oli paljo vaivaa kantaa monta erityist pnusylyst
kykkiin ja sen jlkeen portailla puhdistaa kapteenin plyist
univormua lumisella harjalla; -- ei saanut nytt silt kuin kapteeni
olisi varta vasten laitellut itsen.

Vierashuone laitettiin jrjestykseen ja tehtiin sijat; uuniin pantiin
valkea, niin ett siin paukkui ja riskyi, ja krpsetkin kki
hersivt ja alkoivat surista katossa. Jrgenin tukkaa silitettiin
veteen kastetulla kammalla ja pienet tytt saivat muuttaa esiliinoja
voidakseen tulla alas vieraita tervehtimn.

Sek yl- ett alakerrasta thystettiin ulos niin kauan kuin hmrlt
saatettiin, sill'aikaa kuin Iso-Ola tupsulakissaan pihalla loi tiet
portilta portaiden kohdalle.

Ja nyt, kun oli pime, kuuntelivat lapset sykkivin sydmin jokaista
vhintkin nt, mik tielt pin tuli. Kaikki heidn ajatuksensa
hehkuivat halusta tuntea tuota vierasta, kaukaista maailmaa, josta niin
harvoin joku heidn luonaan kvi, vaan josta he kuulivat niin paljo,
mik kajahteli suurenmoiselta ja seikkailuntapaiselta.

Tuolla kuuluu kulkuset!

Vaan ei, Thinka aivan erehtyi!...

Se luultiin jo varmaksi, kun Inger-Johanna, joka seisoi pimess
raollaan olevan ikkunan luona, virkkoi:

"Mutta tuolla he tulevatkin!"

Aivan oikein! He saattoivat kuulla aisakellon kilahdusta vh vliin,
aina sen mukaan kuinka hevonenkin reke tempoeli, ponnistellessaan
umpitiet Giljen mill.

Porstuan ovi avattiin, ja Ison-Olan kskettiin seisoa portailla
tallilyhty kdess, valmiina ottamaan heit vastaan.

Hiukkasen odotusta viel, ja aisakello helisi selvsti aivan likelt,
puuliiterin takaa ... nyt he jo kuulivat pakkasen valittavan anturan
alla.

Kapteeni asetti kynttiln porstuaan, jonka lattialle oli ripoiteltu
katajia, sill se oli vasta pesty ja mrk. Hn meni ulos portaille,
sill'aikaa kun lapset kurkistelivat kykin ovesta p toisen vieress
ja estivt Vahtia, joka heidn takanaan murisi ja vinkui, ryntmst
pihalle haukkumaan.

"Hyv iltaa, Rnnov!... Hyv iltaa, herra luutnantti! --
Tervetultuanne Giljelle!" raikkui kapteenin voimallinen, riemastunut
ni, kun reki tulla sutkahutti pihaan portaitten eteen. "Olette
ajaneet kelpo kyyti, nen min!"

"Pakkanen on, Peter.. Kirottu pakkanen!" kuului nyt se pitk
turkkiniekka sanovan, joka ohjakset heitti kdestn ja jotenkin
kankeana nousi reest, hevosen hikisen pudistellen, niin ett kello
helisi aisassa. "Luulenpa, ett olemme lpijtyneet. Ja tuo hiiri,
joka meill oli hevosena, ei tahtonut juostakaan... Koira se taisikin
olla, jonka he panivat kaivamaan meille tiet kinosten lpi! --
Terveeksi, Peter! Hyv on pst taloosi... Mit kuuluu?" puhui hn
ylhll portailla, pudistaen kapteenin ktt.

"Ota sislle pullokotelo, luutnantti!"

Molempain herrain riisuessa turkit ja pllyssaappaat yltn ja
Ison-Olan kantaessa matkakapineet vierashuoneesen, levisi salista n.k.
kuningassuitsutuksesta suloinen tuoksu, joka heti hertti kapteeni
Rnnov'in ritarillisia taipumuksia, saattaen hnt muistamaan talon
emnt, jota hn jlleennkemisen ilossa entisen kumppaninsa thden
oli ollut unohtamaisillaan. Hnen kookas, mahtava olentonsa pyshtyi
ovessa ja hn korjasi kaulanauhaansa:

"Olenko sen nkinen, Peter, ett voin esiinty rouvasi nhtvksi?"
Hn pyyhksi kdelln mustaa, kiharaa tukkaansa.

"Tietysti, tietysti, kylliksi kaunis... Penteleen pulskea mies! --
Astukaa sisn, herrani!"

"Kapteeni Rnnov ja luutnantti Mein, iti!" esitteli kapteeni,
avatessaan ovea.

Rouva kohosi tuolilta pydn ress, jossa hn nyt istui kutoen hienon
valkoista sukkaa. Hn tervehti niin ystvllisesti kuin jykk
olentonsa salli kapteeni Rnnovia sek hieman katseillaan tutkistellen
nuorta luutnanttia.

Lninkuvernrin sisar se oli, jota kapteeni Rnnov nain huoli
kumarrella ... vanhaa suurta sukua!

Rouva katosi, hetken kuluttua, talouden toimiin "toimittamaan jotain
illalliseksi."

Kapteeni Rnnov hieroili pakkasessa jhmettyneit ksin, pyrhteli
kerran kaksi ympri yhdell jalalla, asettui sitten selk muuria
vastaan:

"Tied se, me olemme lpijtyneit, Peter ... mutta -- oo luutnantti!
hae sisn pullokotelo!"

Kun luutnantti Mein palasi, otti Rnnov hnelt ern komealla
etiketill varustetun pullon ja heilutti sit kapteenia kohden:

"Netk tuota, Peter Jger! Katso sit tarkoin, ja anna kumppanin
hyvyyden liikuttaa mieltsi... Parasta aarakkia Atschinasta Etu-,
Taka-, Lnsi- ... tai Itintiasta! Min lahjoitan sen tten sinulle.
Sulattakoon se sydmesi, Peter Jger!"

"Kuumaa vett ja sokeria, iti!" huusi kapteeni kykkiin, "niin saamme
pian nhd oletko sin vaan tahtonut vet nokasta meit yksinkertaisia
maalaisia juttuinesi! Ja sitte korttipyt esiin siksi kun saamme
illallista!

"Prr ... rr ... potz blitz! mit ainetta sinulla on
tupakkalaatikossasi, Jger?" kyssi Rnnov, joka pani piippuunsa salin
toisessa pss. "Nuuskaa luullakseni! Haista, luutnantti! -- se
mahtanee olla jotain saksankatajaa lastenkamarista!"

"Tidemanin kolmeakruunua, ukkoseni! Me tll vuoristossa emme krsi
teidn lehtitupakkaanne ja Virgiiniaanne", kuului Jger sanovan, joka
avasi ja jrjesteli pelipyt. "Ota tinakannen alta, sielt lydt
leikattua lehtitupakkaa, Bremeninlehti, niin mustia ja ljysi,
jonlaisina sin niist pidt. Tll on pukki ainoa, jolle me
senlaatuista voimme tarita, -- ja sitte ne, jotka tulevat vuoren
juurelta; siell tarvitaan vkev tupakkaa, jolla voi kuivata itsens
sateitten jlkeen."

Ovi aukeni, ja talon pikkutytt sek heidn pieni veljens astuivat
sisn kantaen taritinta lasineen ja hyryv vesikannua, jonka tyn
he nkyivt jakaneen keskenn samanlaisten sntjen mukaan, kuin
juhlakulun osan-ottajat herttua Marlboroughin ruumissaatossa, jossa,
kuten tunnettu, neljs ei kantanut niin mitn.

Pitk, vaaleaverinen Kathinka astui etunenss ja kantoi taritinta ja
laseja helisivine lusikkoineen. Hn harjoitti taidetepposta niiata ja
tervehti samalla kuin kantoi taritinta, ja lensi tulipunaiseksi, kun
yritti kyd hullusti ja luutnantin tytyi kiiruhtaa avuksi.

Tmn huomio kiintyi heti lhinn vanhimpaan tytist, jolla oli niin
tumma katse ja niin pitkt silmripset; hn kantoi lautasella
vesikannua ja ihan kantapill seurasi hnt nuorin tytt, Thea,
kantaen sokerirasiaa.

"No mutta, rakas Peter Jger!" virkahti Rnnov, hmmstyksell
katsellen ystvns lhes tysikasvaneita tyttri, "milloin olet
tullut kaikkien niden omistajaksi? Kirjoitit kerran muutamista
pikkutytist ... ja poikasesta, joka oli kastettava."

Samassa astuskeli Jrgen varsin reippaasti poikki lattian ja kumarsi
parhaimman taitonsa mukaan, pyyhkisten karheaa, keltaista tukkaansa,
iknkuin lakkia pois silmiltn.

"Mik on nimesi?"

"Jrgen Winnecken von Zittow Jger."

"Se oli vaikeaa! Sin olet kaiketi aika vuorelaisveitikka, vai mit?
Saas nhd, voitko kohota niin korkealle kuin nimesi!"

"En, mutta niin korkealle kuin minun haluni," vastasi Jrgen; hn astui
muutaman askeleen lattialla ja teki sukkelan pyryksen.

"Reipas miehen alku, tuo Jrgen!" -- ja siten oli Jrgen esitellyt
itsens, hn astui syrjn, pois huomattavista. Vaan herrojen
sekoitellessa aarakkipunssiansa pydn ymprill, tarkasteli Jrgen
koko ajan luutnanttia. Nuo mustat, huulien ylpuolella tasaiseksi
leikatut viikset nyttivt hnest iknkuin kuolaimilta, joita viel
ei ollut saatu tarpeeksi suuhun sislle.

"Oo, kuulepas tyttni!" sanoi Rnnov kntyen yhteen tytist, joka
seisoi hnt likinn, hnen sekoitellessa sokeria hyryvn lasiin,
"mik on sinun nimesi?"...

"Inger-Johanna!"

"No, kuuleppas sin" ... hn puhui katsahtamatta juuri muuta kuin tytn
ksivartta, josta hn pyyntn tehdess piti kiini. "No, kuule, pieni
Inger-Johanna! Rintataskussa minun turkissani tuolla porstuassa on
kaksi sitruunaa, -- luultavasti niit ei kasva tll vuoristossa,
Peter! -- kaksi sitruunaa"...

"Ei, ei! Suvaitkaa minun menn!" ja luutnantti lensi kohteliaasti
porstuaan.

Kapteeni Rnnov katsoi hmmstyneen yls. Tuo musta, laiha tytt
seisoi aivan pieneksi tulleessa hameessaan hnen vieressn kynttiln
valossa, ja hnen mustat, pitkt palmikkonsa, jotka tt tilaisuutta
varten olivat lujasti ja kankeaksi letitetyt, riippuivat paksuina alas.
Kaula pisti hienomuotoisena ja hikisevn valkeana esiin matalaksi
leikatusta sinisest arkipuvusta ja p oli ylpesti pystyss, hieman
kenossa kuin joutsenen.

Kapteeni tuossa paikassa ymmrsi, miksi luutnantti oli niin vikkel.

"Tuhat tulimmaista, Peter!" virkkoi hn.

"Kuulitko sit, iti!" rhki kapteeni mielihyvll.

"Tll talonpoikain keskell eivt lapset valitettavasti sievempi
tapoja opi kuin niit, joita nkevt piioilla!" rouva huokasi... "El
seiso kumarassa, Thinka, -- seiso suorana!"

Thinka ojensi pitk, kki kasvanutta vartaloaan ja koetteli
hymyill. Hnell oli ers vaikea tehtv: -- salata laastaria leuan
toisella puolen, sill hn oli toissapivn pudonnut kykin
kellarinluukusta alas.

Pian istuivat nmt kolme herraa mukavasti korttiensa ress polttaen
kukin piippuansa ja kullakin oli edessn lmmint aarakkipunssia
lasillinen. Kaksi kotona tehty talikynttil seisoi korkeissa
messinkijaloissa pelipydll ja kaksi samanlaista kahvipydll; ne
valaisivat juuri niin paljo, ett saattoi nhd almanakan, joka riippui
purjelangassa naulasta peilin alasyrjss, sek rouvan korkeasta
vartalosta ja kasvoista osan, kun hn istui raitasessa nutussaan
kutomassa sukkaa.

"Kolme tikki, niin totta kuin tss istun... Kolme tikki! -- ja
noilla korteilla!" virkkoi kapteeni Rnnov, kiivaasti pelaten.

"Kiitos ... kii -- kiitos!" sanoi hn samassa kntyen Inger-Johannaan,
joka toi hnelle sytytetyn sikarin hnen sammuneen piippunsa sijaan.
"Kii-kiitos!" sanoi hn ja veteli savua, vaan kiinnitten tutkistelevan
silmilyns jlleen tyttn. Tmn kasvonjuonteet olivat niin eloisat;
nuo suuret, mustat silmt liikkuivat edestakaisin silmripsien alla,
kuni tummat pisarat, hnen siin seisoessaan kortteja seuraamassa.

"Mik olikaan taas nimesi? kysyi kapteeni hajamielisen.

"Inger-Johanna!" toisti tytt hieman veitikkamaisesti, vaan ei katsonut
hneen.

"Tosiaan, tosiaan!"

"Vai niin, minunko on vuoroni!... Teidn tyttrenne tekee minut
pyrpiseksi, rouva! Minua haluttaa ottaa hnet mukaani Kristiaaniaan
kuvernrin rouvan luo ja nytell hnt siell. Meit tulisi retin
onni seuraamaan, siit olen varma.

"... No, vihdoinkin, oikein osattu! -- Ly ulos!"

Ksi isns tuolinselkladalla tuijotteli Inger-Johanna lakkaamatta
kortteihin; mutta hnen kasvoillaan oli tavallista helempi puna.

Rnnovin katse mittaili hnt sivultapin.

"Jumalallinen nky... Jumalallinen nky!" puhkesi kapteeni jlleen
sanoiksi ja li yhteen ne kortit, jotka hn vasta oli jrjestnyt,
viskaten ne pytn.

"Tarkoitan tietysti sit kuinka luutnantti pataknihtin kohtelee...
Ymmrrttehn, rouva!" nyykytti hn ptn ja silm rouvalle iskien.

"Tuhattulimmaista, Peter. Sep oli oiva kortti lopettamaan!"

"Tss saat nhd, mit min tarkoitan," jatkoi hn...

"Valtti, valtti, valtti, valtti!"

Hn li kiivaasti nelj risti perkkin pydlle odottamatta, ett
lytisiin plle.

Rouvan kasvot olivat aivan yksitotiset, jos kohta hn kuulikin sisimmt
ajatuksensa niin vapaasti toistettavan; hn sanoi jotenkin
vlinpitmttmsti:

"On jo aika teidn sanoa hyv yt, lapset. Maatapanon-aika on jo
ohitsekin. Sanokaa sievsti hyv yt herroille!"

Tm ksky lensi kuni pilvi heidn kasvojensa yli; mutta muuta neuvoa
ei tietysti ollut, kuin kiltisti totella, ja he kvelivt ympri
pydn, niiasivat ja ottivat kapteenia ja luutnanttia kdest.

Viimeinen, jonka Jrgen huomasi, oli luutnantti joka kntyi, kurotti
kaulansa ja aukoi suutansa aivan kuin "Pikku musta", kun he menivt
pois tallista.

Rouva ojensi itsens suoraksi kutimensa ress.

"Te ennen aikaan joskus kvitte kuvernri veljeni luona, kapteeni
Rnnov!" ryhtyi rouva puheesen. "Ne ovat lapsettomia ihmisi, voivat
olla vieraanvaraisia. Te luultavasti kytte viel heidn luonansa, vai
miten?"

"Josko kyn, rouva? Sen laiminlyminen olisi rikosta! -- Kaiketi olette
aikoneet lhett jonkun tyttristnne sinne? Kuvernrin rouva on
niit ihmisi, joilla on taito johtaa nuorta neitoa maailmaan, ja
teidn Inger-Johannanne!"...

Rouva vastasi hitaasti ja painolla; tahtomattansakin kuului hiukkasen
katkeruutta hnen puheestaan.

"Se olisi liian odottamatoin onni; -- vaan suurempi kuin mit me
kaukaiset maalaiset voisimme odottaa korkealta, ylhiselt klyltmme.
Pienet olot muodostavat pieni ihmisi, suuremmat muodostaisivat heit
toisin... Veljeni on tehnyt hnet onnelliseksi vaimoksi!"

"Kuulkaapa! tahdotteko, ett vanha ystvnne vh puhun pienen,
viehttvn Inkerin puolesta?" virkkoi kapteeni Rnnov.

"Arvatakseni iti tulee sinua kiittmn! Eik niin, Gitta? -- niin
on sinulla naula, johon ripustaa edes yksi heist... Muuten ei
Inger-Johanna lienekn kumpaseltakaan meist kauneuttaan perinyt.
iti!" mutisi kapteeni, koettaen karttaa rouvansa ynse katsetta;
"mutta hyv rotua hn on sek isn ett idin puolelta. Hnen
ison-itins idin naitti Tanskan kuningatar Norjaan, koska hn oli
liian kaunis hnen hovissaan... Se oli sinun iso-itisi -- neiti
von..."

"Mutta, hyv Jger!" rukoili rouva.

"Mit viel, iti! monen talven lumi on niille asioille satanut!"

Kun peli jlleen oli kynniss, meni rouva kutimineen pydn reen,
niisti ensin toisen kynttilist, sitte toisen, kumartui miehens
puoleen ja kuiskasi jotain.

Kapteeni katsoi yls jotenkin hmmstyneen.

"Tietysti, iti! Tietysti! -- -- -- Minun kameelini sinun
dromedaaristasi, sanoi Per Vagensten, kun hn vaihtoi vanhan koninsa
toisen miehen puhdasrotuiseen hevoseen... Jos sin tuot aarakkisi
Hollandista ja Taka-indiasta, niin esitn min sen sijaan viini
suorastaan Ranskasta, -- puhdasta Bordeaux-viini, jota on laskettu
suorastaan tynnyrist! Niit pulloja oli tsmlleen kaksi tusinaa,
joita kuvernri meille lhetti sin syksyn, jolloin Jrgen
kastettiin...

"Kaksi ylimist vasemmalla puolella, iti! parasta lienee, ett otat
Maritin mukaasi sek lyhdyn ... sitte voit kertoa, Rnnov, kuvernrin
rouvalle, ett joimme hnen maljansa tll ylhll lumikinosten
vliss."

"Niin, hn on hyvin myttuntoinen senlaiselle, Peter!"

-- Rouva palasi saliin hetken kuluttua ja kantoi ksivarrellaan paksua,
kahdeksanniitist pytliinaa. Hnt seurasi palvelustytt, jonka piti
auttaa rouvaa nostamaan ruokapyt seinlt keskelle lattiaa.

Tt piti katettaman ja pelipyt oli siirrettv porstuan kautta isoon
edustupaan, joka jo oli ehtinyt lmmit...

"Etk voi odottaa, iti, siksi kun tm peli loppuu?"

iti ei vastannut; vaan jokainen tunsi rasitusta hnen vaitiolostaan.
Tm koski hnen kunniaansa, vasikanpaistia.

Ja he pelasivat vaieten eteenpin, iknkuin rajulla hyryvoimalla.

Vihdoinkin virkkoi kapteeni, kun iti yh seisoi liikkumatta pytliina
kdess keskell lattiaa:

"No, no, tytyyhn meidn tst sitten siirty, Rnnov!" -- -- --

Makuukamarissa ylkerrassa pamppaili monta kiihket sydnt.

Jrgenin nukuttua, mielessn kuva luutnantista, joka aukasi suutaan
iknkuin Pikku-Musta, kun se tuli ulos tallin ovesta, ja kun Torbjrg
oli sammuttanut kynttiln, -- hiipivt sisaret isolle, kylmlle,
mustalle vintille. Siell seisoivat he kurottautuen yli ksipuitten ja
thystelivt alhaalla olevia turkkeja ja vit, jotka riippuivat
lautaseinll, ja ruoskaa ja miekkoja ja pullokoteloa, joita kaikkia
tallinlyhty porstuan pydll himmesti valaisi.

Paistinkry nousi vintille, ja se tuntui niin maukkaalta ja lmpimlt;
ja sitte vieraat menivt kukin punssilasi kdessn porstuan kautta
edustupaan. He kuulivat miten pyt katettiin ja saattoivat sittemmin
huomata, miten helistettiin laseja, naurettiin ja puhuttiin kovalla
nell.

Jok'ainoa alhaalta kuuluva ni selitettiin, joka sananptkst heidn
janoava mielikuvituksensa jotakin sepitti...

He seisoivat siell pakkasessa, kunnes hampaat jrisi ja trisi ja joka
jsen vapisi, niin ett piti viimeinkin lhte snkyyn vh taas
lmpimn...

He kuulivat, ett tuolit ryskyen siirtyivt, kun vihdoin
noustiin pydst, ja heidn piti taas menn vintille, Thinkan ja
Inger-Johannan, -- Thea jo nukkui. Auttihan hiukkasen, kun he panivat
jalkansa ksipuitten alimman riu'un alle tai jos he kyykkyivt alas ja
istuivat jaloilleen.

Thinka kesti, koska Inger-Johannakin kesti; vaan viimein ei se hnelle
kuitenkaan en kynyt pins, hnen jalkansa olivat jo aivan
tunnottomia. Ja nyt Inger-Johanna yksin riippui ksipuilla...

Omituinen, painava, yhteenjtynyt punssi- ja tupakkahaju kohosi
pakkasessa yls portaita, ja joka kerta kun ovi avattiin ja nkyi tuo
himme savunsekainen valo eduskuvasta, saattoi hn kuulla upseerein
nimi, naurun-hohotuksia, rajusti vitettyj vakuutuksia, vannomisia
kaikenlaisten mahdollisten ja mahdottomain, luonnollisten ja
yliluonnollisten voimien kautta, ja niiden vlill remahti isn iloinen
ni, -- kaikki tm vaan katkaistiin pieniksi ptkiksi, sill porstuan
ovi heti avattua jlleen suljettiin...

Kun Inger-Johanna jlleen makasi sngyss, muisteli hn, miten kapteeni
Rnnov kaksi kertaa oli kysynyt hnen nimen, ja sitte, miten hn
pelipydn ress oli sanonut: "minun tekisi mieleni ottaa hnet
mukaani kuvernrin luo, meit tulisi retin onni seuraamaan!"

Ja sitte virkkoi hn tmn vhn ajan perst: "min tarkoitan tietysti
miten luutnantti pataknihtejn kohtelee", jota he eivt luulleet hnen
muka ymmrtvn!...

Tuuli koveni: se tuiverteli ympri talon nurkkia ja vinkui ja pauhasi
suuressa savutorvessa vintill .. . ja Inger-Johanna kuuli viel
puoli-unissaan kapteeni Rnnovin sanovan: "Valtti! Valtti! Valtti!
Valtti!"

       *       *       *       *       *

Rouva taas kyskenteli talossa seuraavana aamuna avainrenkainensa kuten
tavallista, vaan ei hn kuitenkaan ollut silmins yll ummistanut.

Hn oli tullut vanhaksi ennen aikojaan, kuten niin monet muut emnnt
siihen aikaan, -- vanhaksi siit, ett sai kokea halveksimista ja
naurua, ettei saanut rahoja riittmn, ett sai alati koukistua ja
kyristy, ett aina piti nytt silt kuin ei hn olisi ollut mitn,
ja kuitenkin hn oli kaikki kaikissa, -- ainoa huolta pitv ajatus
talossa.

Mutta -- "elhn sit miten hyvns lastensa thden!" --

Se oli rouvan paras helpoituksen huokaus. Ja se aika ei ollut viel
tullut, jolloin itien kesken syntyi kysymys siit, eik myskin olisi
velvollisuuksia oman persoonallisen elmns suhteen.

Vaan lapsilla oli lupapiv, ja heti aamiaisen jlkeen syksivt he
edustupaan. Siell seisoi pelipyt seinlle siirrettyn ja sen pll
olivat kortit huiskin haiskin heitettyin erlle paperille, jolle
pelatessa oli laskuja tehty. Sit oli viimeiksi kritty kokoon ja
toisesta pst poltettu kuin sikaria; ja sen vieress ajelehti kolme
puhdistamatonta piippua. Toista ikkunaa pidettiin viel auki,
huolimatta siit, ett tuuli sit renkutteli.

Tss huoneessa oli jotain omituista, -- joku kaikkiin esineisin
tarttunut haju, joka ... ei ollut juuri hyv, ei, ... vaan siin oli
kuitenkin jotain merkillist, -- jotain, joka muistutti pttyneest
juhlallisuudesta!...

Ikkunan ulkopuolella seisoi Iso-Ola, nojaten lapioonsa, jolla oli lunta
luomassa, ja kuunteli Maritin kertomusta siit, miten kapteeni aamulla
oli jttnyt juomarahaksi kiiltvn puolentaalarin vieraskamarin
pydlle ja luutnantti oli pistnyt kaksi kahdentoista killingin
kappaletta kynttilrautain alle, ja mitenk rouva sitte aamulla oli ne
piikojen vlille jakanut.

"Luutnantti se kehtasi olla niin kitsas", tuumasi Marit.

"Etk tied, sin tytt, ett luutnanttia haukutaan, jos hn antaa
yht paljon kuin hnen kapteeninsa!" tokasi Iso-Ola Maritin jlkeen,
kun tm kiiruhti aitan-avain kdess ja jauhovakkanen kainalossa
kykin ovelle.

Kapteenin makuuhuoneesta rhisi hnen kuorsaamisensa koko aamupuolen.
Vieraat eivt olleet panneet siis levolle ensinkn ja olivat kuuden
aikaan aamulla, jolloin kyytihevonen saapui pihaan, lhteneet matkaan,
-- ensin nautittuaan myskin toisen pullon Rnnovin intialaista
aarakkia, ja kun ryypyll, siansyltyll ja vasikanpaistin lopuilla
varustettu aamiainen oli heit taaskin vahvistanut pivn matkaa
varten. --

Mutta lupapiv piti kytt hyvkseen! sisaret kolisivat suksineen
porstuassa, ja Jrgen harjoitteli sellaista vaarallista tepposta, ett
lasketteli alas portaita.

Pian he olivatkin pitkn, jyrkn men pll navetan taustalla, --
porkka vaakasuorana kumpasessakin kdess tasapainoa kannattamassa ja
nauha takana niskassa. Poukkopaikassa ei Inger-Johanna voinutkaan
yllpit tasapainoa ja oli -- ei, hn jikin seisomaan!

Tuo tuli siit, ett hn vilkasi makuukamarin ikkunaan, nhdkseen,
josko is hnt katselisi.

Tm siell kyskenteli ja puki plleen. -- iti oli vihdoinkin
puolenpivn aikana uskaltanut hnt hertt.




II.


Aaton aattona odotettiin Isoa-Olaa Pikku-Mustan ja tavarakuorman kanssa
Kristianiasta, josta tm kaksi kertaa vuodessa -- juhannukseksi ja
jouluksi, -- oli hakemassa talon tarpeita.

Tnn oli jo yhdekss piv menemss; mutta tnlaisella kelill, kun
tie joka askeleelta upotti, ei voinut tulosta mitn varmuudella
ptt.

Lasten ja vahdin rynntess alas liukasta, lumisohjuista mke, saapui
kuorma iltapivll; ja rasittavimmassa paikassakin, juuri trmn
keskell, hirnui Pikku-Musta ilosta, nhdessn tutut paikat ja
ikvidessn psemist talliin, Ruskean viereen. Se oli tydesti
hyvilln matkan jlkeen ja ponnisteli aivan vaahdossa pstkseen yls
Giljen mke.

Marit kokki ja Torbjrg seisoivat kykin kuistissa; talon kolme
tyttst oli tydess toimessa hevosen ja kuorman ymprill ja kapteeni
tuli itse alas portaita.

"No, Iso-Ola! kuinka Pikku-Musta on jaksanut? Mrkn se on ja
uuvuksissa, nen min! Saitko univormuuni nappia?... Vai niin! -- No,
ethn tupakkaa unohtanut? Ja kello sitte, -- taisivatko sit korjata?
-- Onko sinulla luettelo tallella?... No, -- vie nyt Musta talliin, sen
tytyy saada erityinen kappa kauroja tnn. Mit, mit sinulla siin
on?"

Iso-Ola oli paitsi luetteloa vetnyt povi-taskustaan paperiin krityn
kirjeen -- sinisest postipaperista, siev punanen sinetti pll,
kapteeni tarkasti sit hmmstyneen hetkisen. Siin oli kuvernrin
rouvan pllekirjoitus, ja lakassa oli hnen nimimerkkins. Kapteeni
kiiruhti sanaakaan sanomatta sislle rouvansa luo.

Kaupungista tullut kuorma -- tuo suuri puolenvuoden tapahtuma -- sai
koko talon huomion puoleensa. Sen sislt huvitti kaikkia, ei
ainoastaan lapsia. Ja kun Iso-Ola illalla istui kykiss, jossa hnt
tervetuliaisiksi kestittiin, ja kertoili kynnistn kaupungissa ja
Mustasta ja mit kummia he olivat kokeneet tss ja tuossa mess, --
ja kuorma painoi tll kertaa ainakin puoli leivisk enemmn kuin
viime kerralla -- niin ympri jotain loiston tapaista hnt ja samoin
Mustaa mys!

Ern iltana oli Musta itse lytnyt oikealle tielle, ja kerran, kun
Ola oli unohtaa suolaskin kestikievariin, ei Musta tahtonut hievahtaa
paikalta mihinkn, potki vaan ja lykksi takaperin, kun hn li sit
ruoskalla, kunnes tytt tuli portaille ja huusi, ett skki oli
unohtunut, -- sitte vasta mentiin!

Kapteeni oli mennyt sislle ja kveli edestakaisin, kuvernrin rouvan
sininen postipaperikirje kdess. Hn katseli hirmustuneena itiin,
joka nkyi huolivan enempi kuormasta kuin hnen esityksistn. Tm oli
vaan hiljaisena sanonut, ett hn tahtoisi puhua tuosta kaikesta vasta
illalla.

"Tuosta kaikesta! -- tuosta kaikesta, iti! ett Inger-Johannaa on
kutsuttu sinne talveksi ... ja siit saamme olla kiitolliset
Rnnoville. Siihen ei tarvittane pitki tuumia! Pivn selv asia!
Mit? Mit?" jmisi kapteeni krsimttmn. -- "Eik se ole selv?...
Vai onko sinulla senkin asian suhteen jokin mutka mielesssi?"

"Ei, ... ei, rakas Jger!"

"No, jos niin on, ei sinun pitisi viivytell kuorman tyhjentmist
noilla raskasmielisill huokauksilla ja salaisilla viittauksillasi,
jotka aina ovat tekemisilln minut hulluksi. Tiedt, ett vihaan
senlaista! -- Min aina puhun asiat suoraan ja kurjastelematta!"

"Min ajattelin vaan sinun univormuasi, ja onko rtli lhettnyt
kotiin siit jneet vertatilkut."

"Olet oikeassa, olet oikeassa, Gitta!" Ja hn pujahti tulen kiivaudella
ovesta ulos.

Kykiss auaistiin ja suljettiin kreit vanhan monta vaihetta
kokeneen kaapin edess, jonne jrjesteltiin rusinat, luumut, mantelit,
erilaatuiset sokerit ja kaneelit kukin paikalleen. Tuon tuostakin
luumu, pari rusinaa, kolme mantelia lankesi lasten osaksi; -- ja
ei voi kielt, ett tm joulukuorman tyhjentminen tuntui joulun
aaton-aatolta!

Kapteeni seisoi siin ensin kiihken etsimss muste-astiaa,
tupakkikreit ja vkevi juomia, joita piti silytt kellarissa; --
ne piti ensin saada yls ja kaikki muut kapineet syrjn! Ja sen
jlkeen lensi hn siell edestakaisin musteesen kastettu hanhenkyn
kdess, verratakseen monioita laskuja yhteiseen suureen laskuun, jonka
rouva oli kiinniitnyt kaapin ovelle.

"iti! -- voitko ksitt tnlaista petosta?" huudahti hn rynnttyn
laskun luo, joka kuitenkin hetken perst huomattiin aivan oikeaksi, ja
niin hn meni pyyhkien kyn punasen ruskeaan arkitakkiinsa.

Hnen kuumaverinen, lujaninen, vh hajamielinen luonteensa joutui
aina vimmastuneeksi, nhdessn jonkun laskun; se vaikutti hneen
samalla tavoin kuin punanen verka hrkn, ja nyt, kun kaikki puolen
vuoden laskut lentivt yht'aikaa hnen pllens, hn sek puski ett
puhkui. Tm oli vanhastaan tuttu asia hnen rouvalleen, joka oli
saanut erinomaisen taidon pidell hrk sarvista.

Nuo tappiot, joita hn siis ei krsinyt, saattoivat kuitenkin yh
kamalamman raju-ilman lhestymn, kki temmaten oven auki ryntsi hn
sisn.

"Seitsemnkymment nelj speciota, seitsemntoista killinki!...
Seitsemnkymmentnelj -- speciota seitsemntoista -- killinki! --
siit voi melkein tulla hulluksi. -- Ja sitte viel olet tilannut
sokolaatia ... sokolaatia!" huusi hn, ni kimen sulasta kiukusta.

"Hi, hi, hi, hi, onko meill varoja senlaisiin?"

"Ja sitte viel -- mantelisaipuaa vierashuoneesen!" Tm sanottiin jo
matalalla, syvll baasi-nell, -- "en voi ymmrt, miten senlainen
hanke on voinut edes mieleesi juolahtaakaan!"

"Rakas mieheni! sehn on annettu meille kaupanplliseksi, etk ne,
ett'ei sit ole merkitty laskuun!"

"Kaupanplliseksik? ... vai niin kaupanplliseksi... No niin, siit
vaan net, kuinka he kiskovat! Seitsemnkymment nelj speciota ja
seitsemntoista killinki -- se on kammoksuttavaa, suorastaan
kammostuttavaa! Mist min voin semmoiset rahat toimittaa"...

"Mutta sinhn jo olet ne toimittanut, Jger!. .. Muista, ett vki
kuulee!" kuiskusi rouva kki; tm hiljainen rukous tarkoitti sit,
ett kapteeni jttisi jonkun osan vihansa vuodatuksesta myhemmksi,
kun he olisivat kahden kesken.

Nm kapteenin useat rajut pnhuumaukset kaupungin laskujen johdosta
olivat talolle tss joulun edell kuni puhdistava, jos kohta
peloittavakin ukon-ilma. Alakuloisina ja ikvissn hiipivt lapset
puuskausten aikana suojaan idin luo, joka sai rajuilmasta enite
krsi; mutta kun kapteenin askeleet jlleen kuuluivat ylhlt
konttorista, silloin jatkoivat he taas yht innokkaina ja uteliaina
tytns, tirkistellen pusseihin ja puristaen niit, jos ehk lytyisi
joku vahingossa jnyt rusina tai korintti, kooten purjelanganptki ja
auttaen iti puntaria katsomaan ja saipuatankoa palasiksi leikkaamaan.

Niden kiusausten aikana oli rouvan pitk vartalo lakkaamatta kuin
luokka vaivaloisesti kumartuneena tavaralaatikkojen yli, jotka olivat
kykin lattialle nostetut. Saviruukuista heinill tytetyist
juurikopeista, pusseista ja rettmst joukosta harmaita
paperikreit, joiden ympri oli sidottu purjelankaa, katosi
vhitellen niiden sislt mrttyihin silytyspaikkoihin, kunnes
vehnjauhoskkikin, jonka Iso-Ola kantoi sislle, tyhjennettiin
jauholaatikkoon ruokakamarissa.

Kun kaappi sitte vihdoinkin lukittiin, seisoi kapteeni kykiss jo
kahdenkymmenennen kerran. Hnen katseensa oli nyt kuin miehen, jonka un
annettu kylliksi kauan odottaa ja vaivaantua ja hn naputti sormellaan
rouvan olkaplle harvakseen nuhdellen:

"Minun todellakin kummastuttaa, Gitta, ett'et sin enemmn vlit siit
kirjeest, jonka me tnn saimme".

"Minun on ollut vaikea ehti ajatella muuta kuin sinun suuttumuksiasi
laskuista, Jger! Nyt voisit sin mielestni tn iltana vh maistella
sit ranskanviinaa, jota saimme, jos se on kyllksi hyv
joulupunssiksi... Konjakki on niin kallista!"

"No, miksei!... Niin, niin, -- laita vaan pian illallista!"

Kauraryynipuuroa tuotiin lautasissa sislle ja sinist maitoa kylmiss
kupeissa; ne seisoivat pitkin pytliinaa kuin autiot saaret eivtk
olleet omiansa lyhentmn aikaa illallispydss.

Kun tarpeellinen mr tt oli nielaistu, ja lapset olivat lhetetyt
vintille, istui kapteeni kyll hauskasti ja mukavasti pydn ress,
-- tupakki ja maistintoti ranskanviinist edessn, jota paraikaa
kykiss valmistettiin joulupunssiksi; sielt kuului mys
vohvelirautain ritin.

"Tee kyllin vkev, iti! -- kyllin vkev vaan, -- niin voit panna
huonompaa sokeria"...

"No niin!" sanoi hn, maistellessaan rouvan tuomasta kauhasta, "sit
voit hyvill mielin tarita voudille!"

"Nyt tuo Marit kuumia vohvelia! -- Niin, meidnhn piti puhua
kuvernrin rouvan kirjeest...

"Ymmrrthn sin, Jger, ett'emme voi lhett lasta sinne, jos
hnell ei ole sopivia vaatteita varustettuna; hnell pitisi olla
musta silkkipuku rippikoulua varten, kaupunginkengt, hattu ja monta
muuta."

"Musta silkkipuku ripp --"

"Niin, ja pari muuta hametta, joita meidn pitisi tilata
Kristianiasta; -- meill ei ole varoja kaikkiin."

Kapteeni Jger alkoi kvell edestakaisin.

"Vai niin! -- niin, niin!... Jos se on heidn tarkoituksensa, niin --
arvelen, ett kauniisti kiitmme pyynnst."

"Niin, senp min kyll arvasin, Jger! Sin kyll tahdot hedelm,
mutta uhrata sen edest tyt siihen olet kyll hidas!"

"Uhrata tytk? Uhrata kaikki rahani tarkoittanet!"

"Tarkoitan, ett nyt voisit luopua noista kuudesta sadasta taalarista,
jotka sait minun kanssani. Olen kyll tarkoin ajatellut ja laskenut
sit. Inger-Johanna yksistn tulee meille tn vuonna maksamaan yli
sata taalaria ... ja kun Thinka lhetetn Rysylkeen, ei kaksikaan
sataa riit."

"Yli kaksisataa taalaria! -- Oletko hullu? Oletko hullu ... suorastaan
hullu? Luulen, ett joku kaira psssi on kallellaan." Hn kvsi
kki poikki lattian.

"Kernaammin viskattakoon sitte tm kirje heti paikalla uuniin!"

"Niin, niin! tiedthn, ett minun mielestni kaikki on ymmrtvist
mit sin teet, Jger!"

Kapteeni pyshtyi suu ammollaan, piten kirjett kdessn.

"... Ja se, ett Inger-Johanna tulisi turvatuksi, ehk'ei olekaan niin
thellist... Kuvernrin rouva on tosiaan lhint sukua. Eip olisi
mahdotonta tytn pst perilliseksikn... Ei vainkaan, tee miten
tahdot ja parhaaksi net, Jger! Sin kyll tmn asian ymmrrt
paremmin kuin min ... ja -- jos sin tuon edesvastauksen niskoillesi
otat" ... rouva huokasi.

Kapteeni rypisti kirjeen kokoon, heitti rouvaan senlaisen silmyksen
kuin loukattu jalopeura ja seisoi hetken aikaa lattiaan tuijottaen.
kki viskasi hn kirjeen pytn ja huuti:

"Menkn hn kaupunkiin! -- mutta sotakustannukset ...
sotakustannukset, iti! niin olen palveluksessani oppinut, ne tytyy
vihollisen maksaa. Ja kuvernrin rouva pitkn tietysti siell huolta
hnen vaatteuksestaan."

"Kuvernrin rouva ei saa maksaa mitn, Jger, -- ei niin rahtuakaan!
ennenkuin hn on pttnyt pidttk tytn luonansa. Me emme saa
nytt halullisilta tytstmme psemn, vaan _hnen_ pit olla
halukas saamaan Inger-Johanna; -- ja pyytkn hn meit ensin kerran
ja kaksi, ymmrrthn"...

       *       *       *       *       *

Talvi tuli ulkona yh kovemmaksi, mutta sit ei tn vuonna juuri paljo
huomattu. Kahta lasta piti varustettaman vaatteilla! Kangaspuut
helskyivt, rukki surisi ja kerinlehdet kalskuivat takkavalkean kanssa
kilpaa noina lyhyin pivin ja pitkin iltoina. iti itse kehrsi
kaiket hienot kuteet arkivaatteita varten. Siell kudottiin, ommeltiin
ja neulottiin sukkaa, jopa kirjaeltiin hienoa tysiliinaa, --
"kumpaisellekin kaksitoista kappaletta kutakin." Ja koulutunteina
kilvoitteli kapteeni yht ahkerasti ranskalaisen kieli-opin
pnttmisess heidn phns.

Tuo kuiva, jinen pakkanen, joka paukkui talon nurkissa ja kiinitti
kuuraa joka rakoon, kylmyys, joka nylki kdest nahan kun tuli
kinttaitta kosketelleeksi porstuanavaimeen, -- joka saattoi lapset
valittelemaan kun heill ulkoa tullessa oli kdet kontassa ja nen
valkoisena ja joka jti juomaveden korvoihin ja sankoihin, -- sehn
oli vaan tavallista vuoristossa! Sutten yksitoikkoinen, surkea ulina,
niiden pitkveteinen nln-ulvonta kuului jlt yt ja pivt Giljen
mill.

Ajotie kannatti nill vesill kauan. Siin sit piisasi viel
kevtsulankin aikana; tosin oli se kulunut, vaarallinen ja kuultavan
sininen ruskeine likaraitoineen pitkin pituuttaan.

Mutta, kun se sitte hajosi, ja j suli auringonpaisteessa, levisi
Giljen jyrkll tyrll, komppanianpllikn talon takana valkenemaan
pantuja kankaita, niin kiiltvn valkoisia, ett nytti silt, kuin
lumi olisi unohtanut tst paikasta menojaan menn.




III.


Oli kessydn. Vuoristo oli hmrn kuumuudesta, kaikki kukkulat
olivat kuni savun sisss.

Komppanianpllikn talossa kvivt tytt avojaloin, lyhyt hame ja
vlj mekko yll. Aurinko paahtoi, niin ett pihka tahmeisena ja
kirkkaana tiprueli hirsist vasta rakennetussa sikoltiss, jonka
ovella Marit seisoi sioille antamassa juomista. Kaivon luona oli rivi
hiekalla pestyj piim-astioita kallellaan kuivamassa, jonkun varpusen
tai vstrkin hyptess kaivon ympri tai seisoessa kumarrellen sen
reunalla, ja liiterist kuuluessa puunhakkuuta iltapivn
hiljaisuudessa. Porstuan ovi oli auki ja sen varjossa makasi Vahti,
leukojaan levitellen. Kapteeni oli nauttinut pivllis-untansa ja
seisoi pellolla katsomassa miten Iso-Ola hevosilla kynti vanhaa
kesantoa, joka nyt oli raivattava pelloksi.

Puutarhassa surisivat mehiliset. Melkein samalla yksitoikkoisella
nell sopersivat Thinka ja Inger-Johanna huvihuoneessa katekismoaan
ja sen selityksi, kun he siell istuivat ksikynkss ja p pt
vastaan kumartuneina noiden haljenneiden sinisten kansien ja tahraisten
lehtien yli, 84:lt aina 87:lle sivulle asti heidn tuli oppia
illalliseksi; sormia pitivt he korvissa, ett'eivt hiritsisi
toisiaan.

Viereisen puutarhan-aidan kohdalle lankesi varjo; mutta he eivt mitn
nhneet eivtk kuulleet, tuo pitk raamatunlause ulottui aina toiselle
sivulle asti.

Sitte sukkelasti yskistiin puheen aluksi: "Uskallankohan keskeytt
nuoria neitosia maallisella asialla?"

He katsoivat molemmat yhtaikaa yls. Humalisto huvihuoneen seinustalla
ei ollut viel kokonaan kierrellyt purjelankoja myten yls.

Aidan yli kurottautui nuori mies -- hn oli ehk seisonut siin
kauankin! -- melkein reunaton lakki tuuhean ruskean tukan pll;
kasvot olivat pivettyneet ja phss. Ne olivat rettmn kavalat nuo
silmt, jotka sielt heit tuijottivat!...

Enemp ei kumpikaan nhnyt; sill kuten yhteisest suostumuksesta
lhtivt he tt ilmestyst pakoon ja juoksivat portista ulos, jtten
kirjat jlkeens, ja yls portaita idin luo, joka seisoi kykiss
laittamassa illallista:

"Tuossa seisoi, -- tuolla oli ... ulkona puutarhan-aidassa... Ei se
ollut ensinkn senlainen, joka ky pyytelemn, tai jokin
senkaltainen!"...

"Kuulusta sin, Jrgen, mit hnell on sanottavaa!" sanoi iti, joka
helposti ksitti aseman, "tuota tiet -- auki porstuan-ovi! Ole
iknkuin tulevinasi sattumalta sinne".

Molemmat tytt riensivt edustupaan kurkistaaksensa ikkunasta, uutimen
raosta.

Ja vieras tuli isoja portaita kohti Jrgenin kanssa, joka kki erosi
hnest ja meni kykkiin.

Arkihuoneen ovella seisoi Thea voileip kdess, rinkutteli ovea
raolleen ja taas kiini ja katseli vierasta; hn ei ollut tietnytkn
koko asiasta.

"Onko issi kotona?"

"On kyll, mutta sinun pit menn sislle kykin ovesta,
kuulethan! ... ja odota siksi, kun on syty illallinen; is ei mene
sit ennen konttoriinsa." Thea luuli hnt joksikin tyn hakijaksi.

"Mutta min en tahdokaan konttoriin, netks".

Nyt tuli iti itse; hn oli toki muuttanut ht'ht siistin hameen
pllens, vaikka se olikin vh vinossa.

"Vieras nen min, joka varmaankin on kvellyt pitklt tnn...
Tehk hyvin, tulkaa sislle!"

Hnen hymyns oli ystvllinen, vaan silmt sit vastoin ankarat kuin
upseerilla tarkastusta tehdess. Ja tarkastettavana oli tss
tilaisuudessa reiki ja paksulla rihmalla tehtyj parsimisia ja suuri
mr revittyj aukkoja, eik ollut siis helppo pst luulemasta hnt
joksikin epiltvksi, kuleksivaksi henkilksi, etenkin kun hn sisn
astuessa huomautti:

"Min tulen niinkuin mustalainen vuorilta, rouvaseni! Tytyy pyyt
anteeksi ett tnlaisena tulen luoksenne"...

Rouvan tarkasteleva katse oli ottanut kaikki huomioonsa. Valkoinen
raita otsassa auringon paahtaman pivetyksen ylpuolella sek koko
hnen tapansa kyttyty saattoi rouvan varovaiseksi.

"Ettek tahdo istua, kyll Jger tulee pian" ... rouva teki itsellens
asiaa neulomapytn ja sulki sen kiini; "sill vlin lhetn min
teille kupillisen maitoa."

Palvelustytt toi sislle suuren ympyriisen maitoruukun ja meni
jlleen pois.

Vieras kohotti suullensa ja mittasi sitte silmilln miten paljo oli
juonut, joi taas ja katsoi uudestaan...

Se on suloista! -- ei ensinkn emnnn kaltaista, sill hn se vasta
nytti muikealta ja -- hn huoahti -- peloittavan armolliselta!

Hn joi taas kulauksen.

No, nyt pitisi jo lakata, mutta koska on niin...

Hn laski ruukun typtyhjn lautaselle.

Paras ryhty suoraa pt hnen kimppuunsa!... Lopussa matkarahat
jok'ainoa yri... Tahdotteko rehellisen muotoni thden lainata minulle
nelj, -- ei, se ei kuulu hyvlt, paremmin suoraa pt 5 taalaria,
niin psen niill Kristianiaan asti?...

Pienet silmns vilkkuivat niin rohkeasti; -- ja jos kapteeni vaan
silloin olisi tullut... Ulkoa kuului askeleita...

Hn tuijotteli hajamielisen eteens, hn kertoi hiljaa itsekseen
esityksens... Sit muuteltiin alin-omaa, ja nyt oli hn taas saapunut
tuohon mutkikkaasen kohtaan -- rahan mrst. Hn laski eik kuitenkin
riittisi, jos hn pyytisi nelj, -- kolmea?...

Porstuassa rapisi, koira ryntsi haukkuen ovesta ulos.

Se oli varmaankin kapteeni.

Nuori mies kavahti kki pystyyn, vaan istahti taas, kuin vieteri
uudestaan poukahtaakseen yls.

"Sisll huoneissako ... jokin veitikka, joka tahtoo puhutella
minua?"...

Portailla noin puhuttiin.

Hetkinen viel, ja kapteeni ilmestyi arkihuoneen ovelle.

"Min tuhannesti pyydn anteeksi, herra kapteeni! min olen
sattumalta ... sattumalta"...

Tss hn alkoi hmmenty. Paha sattumus saattoi tnne toisen noista
nuorista tytist, jotka hn oli nhnyt huvihuoneessa; tummempi heist
seurasi isns sislle, silloin se ei siis sopinut --

"... tullut ylhlt vuorilta", hn jatkoi.

"Te ymmrrtte, ettei sit voi silloin esiinty niinkuin pitisi"...
Viimeinen sanottiin sujuvasti kiireisell tavalla.

Kapteeni ei ensi hetkess nyttnyt juuri mieltyneelt.

"Nimeni on Arent Grip"...

"Arent Grip!" toisti kapteeni ja katsoi hneen. "Grip? ... samanlainen
kyts ja samanlaiset silmt!... Ehk 'perpetuum'in' poika? Lurlejkin
kadetin poika? -- hn on maanviljelijn jossakin vuonojen rannalla"...

"Hn on minun isni, herra kapteeni!"

"Harrastaako hn yht ahkerasti viel aatteitansa mekaniikassa?" kysyi
kapteeni ivallisesti. "Kuulin, ett hn oli johtanut veden myllyst
navetan katon kautta, niin ett lehmt saivat ruiskukylpy, kun
auaistiin luukku katossa!"

Inger-Johanna huomasi vieraan tekevn krsimttmn liikkeen, iknkuin
hapuilisi hn lakkiansa.

"Synti ... synti! -- ettei se aika antanut isni kaltaiselle miehelle
tietoja!"

Vieras sanoi tmn senlaisella totisuudella, kuin olisi hn unohtanut
kapteenin olevan lsn.

"Vai niin, -- niin issi! -- Tehk nyt niin hyvin, ett jtte meille
illallista symn, ennenkun jatkatte matkaa. Sano idille, sin
Inger-Johanna, ett tarvitaan ryyppy lis ja mys voileip. Teidn on
kukaties nlk, koska tulette vuoristolta. Istukaa!

"Ja mik on sitte teidn ... teidn ... asemanne tai virkanne tss
mailmassa? jos sit rohkenen kysy." Kapteeni laahusteli laattiaa
pitkin.

"Ylioppilas min olen! -- ja kuulkaa, herra kapteeni!" hn nielasi ja
alkoi kytt tt sopivaa tilaisuutta, kun he olivat kahden; "olin
kyll rohkea tulemaan tnne, vaikk'ette tunne minua"...

"Ylioppilas!" kapteeni pyshtyi keskelle lattiaa, "no sithn min
uskoinkin niin varmaan, ett olisin voinut panna pni sen edest
pantiksi! Nin sen ensi hetken ... vaan vhn kuitenkin epilin..."

"No niin", jupisi hn, "on luultavasti niinkuin isll?" lissi hn
hyvntahtoisesti. "Teidn isllenne oli vaikeat nuo tutkinnot."

"Minulla ei ole lheskn niin hyv pt kuin isllni; mutta
senlaisella, kuin minulla on, sain viime vuonna arvosanan laudabilis
praeceteris."

"Vanhan ystvni Fin Arentzen Grip'in poika!"... Kapteeni lausui kunkin
nimen ystvllisell nenpainolla. "Teidn isnne oli todellisesti
hyvpinen, melkeinp voisi sanoa nerollinen. Kun hnelle ei onnistanut
upseeritutkinnossa, niin syy oli ainoastaan hnen monissa
poistamattomissa aatteissaan... Vai niin, ettk te olette hnen
poikansa! -- Niin, hn on sepittnyt minun puolestani monen norjalaisen
kirjoituksen! Norjalaisesta kirjoituksesta aina olin pulassa,
netteks"...

-- "Ja herra kapteeni!" ... pitkitti nuorukainen vsymtt, vaan nyt
kovemmalla ja varmemmalla nell; "kun tll tavalla luottamuksella
knnyn teidn puoleenne"...

"Saat sanoa idille", sanoi kapteeni, kun Inger-Johanna tuli sislle
pitkn, hoikan sisarensa kanssa, "ett tm vieras on ylioppilas Arent
Grip, vanhan hyvn sotakoulu-kumppanini poika".

Seuraus tst viimeisest sanomasta oli se, ett aiottu lautanen
voileipineen ja ryyppyineen vaihdettiin tarittimen, jolle katettiin
vhnen illallinen kapteenille ja hnen vieraallensa.

Vanha, punaiseksi puleerattu leipkori oli tynn mustia, ruskeita
leipvuoluja, joista kuori oli irrallaan. Uuni oli niin paha
kohokuorisiksi leipi paistamaan, selitteli rouva, ja tuo harmaa
taikinaraita tuli siit, ett taas viime vuonna komppanianpllikn
talossa niin paljo viljaa liian aikaiseen korjattiin!

Ylioppilas osoitti suunnattoman ruokahalunsa kautta, ett hnen
anteeksiantamuksensa puutteiden suhteen oli suora ja vilpitn. Noille
kytnnllisille suurille suolanmuruille, jotka vesihelmien sisss
runsaassa mrin tuoreessa vuoristonvoissa piiloutuivat, keksi hn
rivakkaan keinon, joka ei ollut sekn tarkastelevaa silmyst vailla,
-- ainoastaan lynti kerran, kaksi alapuolelle voileip, niin
suolankokkareet satoivat rakeina lautaselle.

"Tahdotte varmaankin savustettua lihaa lis. Arvaan, ett'ette ole
syneet paljo tn pivn, -- mene hakemaan, Thinka!"

"Pieni ryyppy vanhan juuston plle ... vai miten?"

"Voitte uskoa, ett monta hyv vanhaa-juustoa me simme Hyblenill
isnne luona, ja kun meill oli pidot, niin lhetimme sit hakemaan,
niin ett sit kuletettiin vuoroon toistemme luo; -- ja sitte simme
Bergenin omenia, joita hn sai laivottain kotoaan. Hn oli senlainen
kokematon maalainen ja liian hyv, -- liian uskollinen senlaisille
velikullille kuin me olimme. -- Ooi, miten me etsimme lpitsens hnen
kaappinsa ja pyttyns!! -- ja sitte laittoi hn kirjoituksemme kuntoon
samalla; oikeastaan olikin ainoastaan hnen kirjoittamansa jok'ainoa
vihko, mink opettaja luokalle korjasi."

Kapteeni tyhjenti toisen puolen pitkst ryypystn... "Ohhoh!" -- hn
nosti lasin yls ja katsoi sen lpi, kuten hnen tapansa oli...

"Mutta, tiedttek, hness oli kuitenkin jotain kummallista. --
Katsokaas, senlaista, joka aina nytt olevansa maalta kotoisin, ei
kutsuta edes korttiseuroihinkaan... En unohda koskaan sit, kun hn
ensi kertaa piti meille luentoa perpetuumista! Se oli tehty ainoastaan
viidest pyrn sisn kiinitetyst omenasta, sanoi hn! ja omenain
tuli olla aivan matemaatillisesti sopivia. Se oli se seikka, joka
hnelle tuhon tuotti; ihmiset tulivat hnest puhuneeksi -- kuten
tietnette -- -- ja rupesivat pitmn hnt pilanaan; ja sit kesti
tutkintoihin asti"...

Ylioppilas teki muutamia levottomia nytkyksi.

Nuoret neidet, jotka neuloineen istuivat ikkunan ress, huomasivat
nhtvsti mys, miten tm nyt unohti itsens! Hn oli koko ajan
pitnyt jalkojaan tuolin alla ja koettanut toisella saappaalla peitt
toista, ettei reik ammottaisi saliin pin! He olivat hyvin iloisella
tuulella eivtk tuskin uskaltaneet katsoakaan toisiinsa ... hnell
oli is, jonka nimi oli Perpetuum, -- joka oli ollut kadettina, -- joka
antoi kylpy lehmille!... Heidn isns saattoi olla hirven lystiks,
kun oli vieraita!

"Ei hetkekn tarvitse epill, ettei hnell ollut syvi tuumia...
Mutta hn oli niin kumman itsepinen, netteks! Kun tulee hnen
laillansa suoraan sydnmaan kylst ja sitte alkaa vittely
opettajansa kanssa siit, mik kirjassa on totta, mik valetta, se ei
ky pins, -- ei erittinkn vittely fysiikasta sotakoulussa... Ja
sitte voitte ymmrt, ett siit tuli ilveily"...

"Siit panen kyll pni pantiksi, ett isni vaan ei vrss ollut,
herra kapteeni!"

"No niin, niin, ... se on tietty! -- -- No, mitps niist!" mutisi
hn... "No, -- tehn saitte kuitenkin puolestanne praeceteris...
Ottakaahan puoli ryyppy lisksi!" virkkoi isnt vieraanvaraisesti,
iknkuin suunnittaen ajatuksia toisaalle.

"Kiitoksia, ei! Mutta kerron teille, mitenk islleni on kynyt...
Hnen laitansa oli aivan sama kuin ern metskoiran, jonka olivat
saaneet henkikirjurille. Se oli niin hyv rotua ja niin rohkea, ett
moista ei usein nhty; mutta sitte se oli ern pivn purrut
lammasta, ja siit se oli kuritettava! Tm tapahtui siten ett se
teljettiin lammaskarsinaan. Siin seisoi pssi ja lampaita sen
ymprill. Tssp tulee oikeat herrain pivt, luuli koira. Silloin
tuli oinas plle rynnten, ja koira kaatui maahan. Mit viel, tuosta
vht! -- mutta oinaan perst tulla kapsahutti pertysten kaikki
viisikymment lammasta kaps, kaps ... kaps .. . kaps ... hnen
ylitsens, niin ett melkein pyrrytti. Taas he seisoivat vastatuksin,
ja uudestaan syksi oinas koiran plle, ja -- kaps, kaps ... kaps ...
kaps ... kaikki, koko lammaslauman jalat hnen pllitsens juoksivat.

"Sit sitte jatkui kaksi kokonaista tuntia, kunnes koira makasi aivan
hiljaa ja pyrryksiss. Se oli rangaistu, se ei milloinkaan en
lammasta purrut. -- Mutta, miksik se jlestpin kelpasi, pit minun
viel puhua... Se oli sekin kynyt -- sotakoulun lpi, herra kapteeni!"

Kun hn katsoi yls, kohtasi hn rouvan tummista tarkastelevista
silmist katseen, vaan hnen huntupns vaipui taas alas neuleen
puoleen.

Kapteeni oli kuunnellut yh tarkempaan. Juttu metskoiran
parantelemisesta huvitti hnt; ja vasta viimeisist sanoista huomasi
hn, ett sill oli jokin merkitys.

"Vai niin, -- Grip ystvni, vai niin, sitk tarkoitatte! -- Hm! en
voi olla samaa mielt; -- siell oli oivallisia opettajia ... ha, ha,
-- emme me myskn olleet mitn lampaita, ystvni! ... ha, ha, ha,
ha -- ennemmin olimme susia, jos ryhdyttiin meit vastaan... Mutta
senlainen rangaistus hyvlle koiralle oli hpellinen, sen mynnn, ...
ja jos... No, toinen puoliryyppy!"

"Kiitos, herra kapteeni!"

"Mutta mit varten sanoitte tnne kulkeneenne, ukkoseni?"

Ruuan ja nautitun sydmmen-vahvistuksen kautta oli tullut kuin uusi elo
nuorukaiseen. Hn osoitti vaatteitansa ja olipa kyll hvitn
ojentamaan saappaitansakin esiin; polven kohdalla oli poikkipin pitk
neule.

"Minut voitaisiin kyll panna peltiksi kaikille niille, jotka tahtovat
poiketa pois maantielt... Kaikki tm on seuraus siit, ett
metsstys-alalla tapasin peuran-ampujan, oivan miehen! Se veitikka
kertoi minulle niin kauan minklaista on korkealla vuoristossa, ett
minun teki mieli seurata hnt."

"Erinomaisen jrkev", -- mutisi kapteeni, "kun kustantaa poikansa
Kristianiaan!"

"Olin tullut uteliaaksi, sanon min, ja sinne sit kiidettiin".

"Eik tm ole viel hurjempi kuin isns! ... menee suin pin
mustille, tietmttmille vuorille!"

... "Kaahittiin sitte 5 tuntia ylspin kivikkoa ja nelinkontin
kkijyrkki. Mutta en tied mik kumma oikeastaan vuoristossa on; ei
maa tuntunut jalkoihin; ilma oli hienoa ja keve, iknkuin olisin
ruumistani samppanjalla keventnyt; siit iknkuin pihtyi. Olisin
voinut kyd ksillni, ja se ei olisi tullut kehenkn mitn koko
avarassa maailmassa, sill olinhan korkeimmalla! Enk eliss ole
nhnyt senlaista nky, kuin sin iltapivn seisoessamme ylinn
harjulla, -- ainoastaan jist, valkoista, kiiluvaa lunta ja
tummansininen taivas, huippu huipun takana suunnattomassa kirkkaudessa,
niin kauas kuin silm kantoi!"...

"Niin, on maar lunta kylliksi, ukkoseni! Sit on talon rystn
korkeudelle pitkin koko talven niin kylm ja valkosta, kuin suinkin
toivoa sopii. Me katselemme sit hyvinkin kyllksemme, mutta nyttk
minulle kaunis vihre niitty taikka oikea viljapelto, ukkoseni!"

... "Minusta nytti kuin olisi toinen jttilisvuori aina sanonut
viereisellens: sin surkea kapeasrinen vaivanen, eik sininen viima
tll puhalla sinua kumoon kuin paperilippua? Jos tahdot suureksi,
niin ota meit malliksesi!"...

"Olette saanut praeceteris, sanoitte, ukkoseni! Niin -- niin --
niin!... Mits sanoisitte siihen, jos pyytisin suutarin korjaamaan
saappaitanne hiukkasen tn iltana?"

Sehn oli yht paljon kuin pyynt jd sinne, yksi! -- olihan
houkuttelevaa jtt lhtns seuraavaksi pivksi...

"Kiitoksia, herra kapteeni, enp voi kielt ett tuo olisi hyvin
kytnnllist."

"Sano suutarille, Jrgen, ett hnen tulee korjata tmn herran
saappaita, kohta kun on lynyt korot niihin, joita min huomenna kytn
tientarkastuksella."

Vai niin -- hn lhtee siis ehk aikaisin huomenaamulla, -- se tytyy
siis toimittaa jo tn iltana. Nyt kun tyttret rupesivat korjaamaan
pydst, oli paras kytt tilaisuutta hyvksens.

Kapteeni kveli edestakaisin lattialla.

"Niinp niinkin, niin, niin... Tahdotteko nhd kauniita sikoja, Grip?"

Ylioppilas nousi heti seisoalleen. Hn tarttui hattuunsa.

"Onko teill niit montakin, herra kapteeni?" kyseli hn innostuneesti.

"Tulkaa! -- no, eihn se mitn tee, vaikka meidn tytyy menn
keittin lpi ... tulkaahan tnne kuistin portaille! Nettek tuon
aukean kohdan tuolla metsss?... Sielt otimme hirret sikolttiin
kaksi vuotta sitten."

Hn lhti avopin ulos pihalle.

"Marit, Marit, tll on muuan, joka tahtoo nhd porsaitasi. Nyt tulee
tarkastus.

"Siin on porsaita, seitsemnkin -- nettek?

"h, h, niin -- kuuletko Marit...

"Kas tss maa pohjaa, nettek. Tss oli ennen kerrassaan vetel
ltkk; tuolta ylhlt ojasta juoksi mytn vett, mutta nyt, --
nettek rnnin tuolla? -- kuiva kuin ruuti."

Nyt tai ei milloinkaan on yritys tehtv!

"... Ja nyt ne ovat kaikki herroiksi tuolla sisll", jatkoi kapteeni.

"Kaikki seitsemn taalariako? -- noh, mit min sanoin, kaikkiko viisi
porsasta?"

"Mit?"

"Tss on lakkisi, is?" sanoi Jrgen sislt tullessaan... "Ja siell
on Foss'ista muutamia ihmisi, jotka odottavat."

"Vai niin, -- kurkistamme vaan vhn talliin."

Siell seisoi Musta ja Ruuna, olivat juuri valjaista psseet, mrkin
ja prrsin, auran vetmisest pellolta tultuaan.

"Oivallinen hinkalo, eiks ole? -- ja nks tll on, ei hevosten
tarvitse kaihisilmisin tulla tallista pihalle... Puli, pu -- li, onko
se Musta hiess?"

Siell oli lmmin vkev tallinhaju, -- ja vihdoinkin...

"Herra kapteeni! minulla olisi teilt jotain pyydettv --"

"Mutta kuulepas, Ola!" huudahti tm, "katso ruskean seime!... Mit
varten nuo riivatut lastut tuossa ovat? Kun se ei vaan seimens
pureksisi!"

"Ho, ho, ho, -- kaukana siit!" nauroi Ola veitikkamaisesti; ei hn
vieraitten lsn-ollessa tunnustanut, ett kapteenin ruskealla oli
senlaisia elkeit!

Kapteeni oli kynyt aivan punaseksi; hn sieppasi lakin pstn ja
lhti tm kdess kki ulos... "Mokoma jankuttaja olet sin
hevoshuijariksi"...

Hn ei en tuntunut olevan taipusa pyyntj kuulemaan.

Illan siimespaikasta, ladon seinustalla tulivat esiin nmt mainitut
kaksi miest.

"Onko nyt sopiva aika tulla ihmisten luo?" vihoitteli kapteeni... "No
niin, -- pit siis konttoriin taas!"

Sit pikaa astui hn pihan poikki, vilkasi kaivolle ja viittaili
arkihuoneen ikkunaa kohti:

"Pikkutytt! ... Inger-Johanna ... Thinka!" huusi hn yh kovemmalla
nell. "Kysyk idilt, pitk lihakappaleen olla tuossa kaivon
pll mtnemss."

"Marit on nostanut sen yls, se paistetaan tn iltana", koetti Thinka
hiljaisena puolustella.

"Niink? -- Eihn sen silt tarvitse olla Vahdin saatavissa!...

"Viek ylioppilas puutarhaan, ett hn saa syd muutaman
viinimarjan!" Tmn hn huusi ovesta, juosten samalla yls konttorin
portaita.

-- Arent Gripin tuuheatukkainen ruskea p mataline lakkineen pisti
viinimarjapensaitten vlist pitkn hetken pellavatukkaisen, solakan
Thinkan vieress nkyviin. Hn puheli alussa koko lailla paljon, ja
hnen vilkkaat, ruskeat silmns eivt Thinkan mielest nyttneet
ensinkn pahoilta; ja Thinka alkoi tuntea oikein lmpimi tunteita
hnt kohtaan.

       *       *       *       *       *

Grip lysi seuraavana aamuna korjatut ja siistityt saappaansa vuoteensa
vierest, ja sislle tuotiin tarittimella sek kahvia ett aamiaista.
Hn oli sanonut lhtevns aikaisin.

Nyt ei ollut en arveleminen, vaan tuo ratkaiseva askel oli ummessa
silmin, suin pin heti otettava!

Hnen tullessaan makuuhuoneestaan, seisoi kapteeni portailla piippuaan
polttaen. Hnen punasessa niskassaan, jossa sotilaskauluksen solki
kimalteli, pisti peruukin alta muutamia harmaita hiustukkuja esiin. Hn
katsoi tyytymttmn nkisen aamu-usvaa, tutkien pitik sen laskea
vaiko nousta, voisiko hn siis alkaa heinntekoa...

"Vai te ai'otte lhte nyt, ukkoseni?"

"Herra kapteeni! voitteko ... tahdotteko lainata minulle" -- ensi
rohkeudessa aamulla oli hn tuumaillut pyyt viitt, mutta portailla
se jo hupeni neljksi ja nyt pyysi hn kapteenin edess seisoessaan --
"kolme taalaria? Olen menettnyt jok'ikisen killingin, mit minulla oli
Kristianiasta lhtiessni. Lhetn ne heti postissa takaisin!"

Kapteeni yski. Hn oli pari kertaa aavistanut jotain tnlaista tuon
veitikan elkeist eilen... Niinp kyll -- tuonlainen ylioppilas,
siink olisi miest lhettmn rahakirjeit!

Hnen suunsa vetysi hijyyn nauruun. Mutta kki nytti hn jlleen
hyvntahtoiselta ja sanoi suopealla nell:

"Kolme taalariako sanoitte? -- Jos minulla edes itsellni olisi senkn
verran, ukkoseni! -- vaan tll on tavan takaa kesiseen aikaan raha
mennyt menojaan tuulen muassa"...

Hn pisti ktens takin povitaskuun ja sitte neuvotonna jlleen tyhjn
ilmaan.

"No niin! ... niin!" tuli tuskaloisen hetkisen perst. "Jos varmasti
saan rahani takaisin, niin voinhan kuulustella idilt eik hnell
olisi muutamia yri antaa talouden kassasta ... senkn verran jotta
voitte edes pst voudin taloon taikka pitjnkirjurille. Ne ovat
hyvi ihmisi, tunnen heidt; he auttavat, kun vaan sanankaan sanoo!"

Kapteeni lhti ahneesti piippuansa imien kykin ovea kohti idin luo,
joka seisoi ruokahuoneessa aamiaista jakamassa; hnell oli
heinvkikin talon ruuassa.

Kapteeni viipyi jotensakin kauan.

"Totta tosiaan olikin idill kolme taalaria, ne min hnelt anastin
teit varten.

"Ja siis hyvsti jk! Lhettk joskus kuulumisia itsestnne"...

"Lhetn kyll ja rahoja mys!" ja ylioppilas lhti mielissn
matkaansa.

iti oli ensin seisonut neti, hetkisen aikaa ummistaen huuliansa,
vaan sitte ilmaisi hn ehdottomaksi mielipiteekseen sen, ett jos
kapteeni auttaisi, niin tulisi hnen heti antaa kaikki kolme.
Tiettiinhn, ettei heill liikoja ollut... Sill ei ollut suotavaa,
ett tuo vieras juoksisi henkikirjurin ja voudin talossa ehkp
pappilassakin, sen thden kun hn ei olisi muka saanut kuin muutaman
yrin Giljell!

-- Thinka kertoi kerran toisensa perst kaikesta, mit hn ylioppilaan
kanssa oli haastellut.

"Mit hn sitten sanoi?" tutki Inger-Johanna.

"Hn oli niin hupainen koko ajan, niin, en ole milloinkaan kuullut niin
hupaista!"

"Noh, etk sitte muista jotain siit mit hn sanoi?"

"No niin -- todellakin, hn kyseli, miksi luet ranskaa. Sinusta tehdn
kenties papukaija, niin ett muiden mukaan voisit haastella, kuin
kaupunkiin tulet"...

"Vai niin, -- mist hn tiesi, ett min lhtisin kaupunkiin?"

"Hn kyseli, kuinka vanha sin olet, ja sitte sanoin, ett kohta pset
ripille ja kohta matkustat sinne. Hn tuntee hyvin kuvernrin perheen;
hnell oli ollut kirjoitusta tai muuta senlaista heidn konttorissaan
ylioppilaaksi tultuansa."

"Niin, senlainen tuttavuus!"

"Mutta sin et sopisi sinne, sanoi hn; ja tiedtk miksi?"

"En."

"Tahdotko tiet? Sin laulaisit muka liian paljon omalla nokallasi."

"Mit ... sanoiko hn niin?" Inger-Johanna rypisti otsaansa ja katsoi
tervsti yls, niin ett Thinka kiirehti lismn:

"Sen, joka tulee sinne, pitisi voida mukautua kuin lanka kuvernrin
rouvan ympri, -- sanoi hn, ... olisipa vahinko, jos niin aikaisin
katkeaisi kaunis niskasi."

Inger-Johanna heitti pns somasti taaksepin ja hymyili. "Onko nyt
kuultu mokomia!"

       *       *       *       *       *

Thinka oli matkustanut Rysylkeen. Hnen paikkansa pydss,
asuinhuoneessa, makuuhuoneessa, makuukamarissa oli tyhj. Kapteeni vh
vli kutsui hnt...

Eik ollut Inger-Johannakaan kotona kuin tn viimeisen iltapivn
en.

Hylkeennahkainen kirstu uusine rautavanteineen oli porstuassa ammollaan
auki tyttmist varten. Krryjen rattaita oli vasta voideltu
liiteriss, niin ett rasva tiprueli aksiloista, ja Iso-Ola, jonka
seuraavana aamuna tuli lhte kyytiin tuolle kolmipiviselle matkalle,
sytti Pikku-Mustalle kauroja.

Kapteenilla oli sin pivn paljo vaivaa; ja matkakirstun ahtaamista
ei kukaan osannut niin hyvin kuin hn!

iti toi hnelle tarkkaan toisen kappaleen toisensa perst noita uusia
kalliita vaatteita; Giljen liinaa vaan ei tarvinnut hvet, ei
kuvernrin rouvankaan edess...

Vaan se oli onnetonta, ett veri niin nousi Jgerin phn kun hn oli
kumarassa!...

"Hei!... Kas niin! -- En ymmrr, mit ajattelet, iti! kun tuot
tuonlaisen kantamuksen pumpulisukkia yht'aikaa?... _Sit_ min tahdon
ja _sit_ ja _sit_!"

Se oli tietty, hn oli tottunut matkustamaan...

"Mutta sin et krsi kumartua noin paljon, Jger!"

Kapteeni ojensi itsens kki suoraksi:

"Luuletko Ison-Olan ymmrtvn niin paljo kuin voidella hevosen
niskalytst Riian palsamilla ... ja ymmrtvn ottaa sit pulloa
laukkuunsa. Jos en min olisi taaskaan sit muistanut, niin olisi
Pikku-Musta ajettu pilalle. Juokse, Thea, sanomaan sit hnelle."

"Ei auta!" puhkuili kapteeni krtyissti, "minun tytyy itse menn
katsomaan, ett se asia toimitetaan kunnollisesti!"

Siell tuli hetken hiljaisuus siksi kunnes kapteenin askeleet
lakkasivat kuulumasta. Silloin alkoi iti suurella kiireell kirstua
tytt:

"Paras on est islt pnhuumausta!"

Kirstun sisllys kohosi kerros kerrokselta kunnes valkonen ksiliina
pantiin pllimmiseksi peitteeksi, eik en puuttunut muuta kuin
kannen plle istuminen ja lukon kiinni vntminen. --

Illemmll oli suurin homma ja vaiva ohi. idin makeista makein
voipuuro ja viinimarjakaste oli jo pydll juhlallisena muistutuksena
siit, ett yht vhemmksi jlleen oli tuleva perheellinen piiri.

Sytiin neti, muuta melua kuulumatta kuin hopealusikkain kolinaa.

"Tuossa, lapseni! Ota isn suuri kuppi... Ota se, koska is sit
tarjoo!"...

Totta tosiaankin, hn oli kaunis tuo silmter!... Kas vaan ksikin,
kun hn sy! -- hn oli kalpea ja hieno kuin muna.

Kapteeni huokasi ahdistetuin mielin ja lykksi lautasen pois luotaan.

Kyyneleet puhkesivat Inger-Johannan silmiin...

Ei kukaan tahtonut lis...

Nyt kveli kapteeni edestakaisin hyrillen ja lattiaan tuijottaen...

Oli surkeaa nhd is niin suruissaan.

"Kirjoita kerta kuukaudessa, lapseni, -- ja tarkasti kaikesta,
kuuletko? -- vhisi ja isoja asioita ... niin isllkin on jostain
iloita!" kehoitti iti, heidn korjatessaan ruokaa pydst. -- -- "Ja
kuulepas viel, Inger-Johannani!" jatkoi hn, kun he olivat kahden
kesken ruokakamarissa, -- "jos niin on, ett kuvernrin rouva tahtoo
lukea kirjeesi, niin pane pieni risti kirjeen alle... Mutta, jos
sinulla on jotain vaikeuksia, niin mene tti Aletten luo piispan
taloon, -- niin saan kuulla siit, kun Iso-Ola ky kaupungissa...
Tiedthn, ett'ei is krsi mitn hentoa tunteellisuutta."

"Kuvernrin rouvako lukisi mit min kirjoitan sinulle ja islle? --
sitp tahtoisin nhd!"

"Sinun tytyy mukautua hnen tahtonsa jlkeen, lapseni! Se on helppoa,
jos sinulla vaan on hyv tahto ... ja tti on niin kovasti hyv
kaikille, joista hn pit, ja jotka tekevt hnen tahtonsa mukaan...
Sin tiedt miten paljo siit riippuu, jos sin tulet hnen suosioonsa
-- kyll ymmrrt -- saat ehk jotain hnelt peri. Kun hn sinua
kski luoksensa, ajatteli hn luultavasti ottaa sinua tyttren
sijaiseksi."

"Mink muitten tyttreksi? -- minut otettaisiin pois sinun ja isn
luota! Ei milloinkaan, mieluisammin en ikin sinne matkusta!"...

Inger-Johanna istahti jauhokirstun kannelle ja alkoi neen itke.

"No, no, tyttni!"... iti silitteli kdelln hnen hiuksiansa; "me
emme tahdo sinua kadottaa luotamme, sen kyll voit arvata" ... hnen
nens vapisi... "Tt tehdn sinun omaksi hydykses, lapseni! Mill
luulet teidn kolmen tytn tulevan aikaan, jos is kuolisi? Meidn
pit iloita, kun nin edullinen tilaisuus taritaan, emme saa sit
hyljt ... muista sit, muista alati sit, Inger-Johanna! -- Sinulla
on kyll ymmrryst, vaan opi mys hallitsemaan tahtoasi; juuri siin
sinua uhkaa vaarat, lapseni!"

Inger-Johanna loi silmt itiins melkein tuskan katseella. Kipe
taistelu syntyi hnen tajunnassaan... Hnt, joka aina keinon keksi,
nkyi nyt kki neuvottomuus hmmentvn...

"En sied, ett tytt on poissa nkyvstni tn iltana, -- annatte
minun olla yksin tuolla sisll!" sanoi kapteeni, tullessaan
narisevasta ovesta... "Et ajattele ensinkn, iti, miten yksiniseksi
ja ikvksi tm tulee minulle!" Hn puhkuili kuin valaskala.

"Nyt tulemme kaikki sislle... Ja ehk is laulaa vhsen tn iltana?"
kehoitti iti.

Kapteenin uljas, vaan thn aikaan jo hieman ruostunut basso-ni, oli
hnen ylpeytens aiheita nuoruuden ajoilta.

Pianolta korjattiin kirjat ja paperit, kansi oli avattava, kun is
lauloi.

Siin se seisoi, tuo vanha soittolaite keltaisine hampaineen ohuein
trisevine nineen ja useampine katkenneine kielineen; ja iti sesti
laulua, vaan ji siell tll jlkeen, iknkuin pussi, joka putosi
krryilt, hevosen kuitenkin vsymtt laukatessa tiet eteenpin. Isn
maltittomuutta hn sieti stooillisella levollisuudella.

Tn iltana esiteltiin "Vikingabalken" ja lauluja Frithiofin sadusta...
Hn lauloi, niin ett ikkunanruudut trisivt.




IV.


Vuosi oli taas yksi vierinyt -- joulu oli mennyt, oltiin puolivliss
helmikuuta.

Kapteeni istui kahden kynttiln ress polttaen tupakkaa ja lukien.
Pydn toisessa pss sai Jrgen kytt kynttilin valon hyvkseen,
kun hn siin istui lksyinens; hnen piti siin venytell mrtyt
tuntinsa, siit vhn vli, taisiko lksyns vai eik tainnut niit.

Kuuraiset ikkunaruudut kimeltelivt kuutamossa valkoisina kuin marmori;
niist kuvastui toinen ikkuna arkihuoneen pimelle perseinlle.

Kuuluipa varmaan kulkusia!...

Jrgen kohotti keltaista, karkeatukkaista ptn kirjasta yls. Hn
kuuli sen jo toistamiseen kaukaa joltakin ahteelta.

"Min kuulin kulkusia tielt", mutisi hn ... "hyvin kaukaa."

"Loruja, -- lue lksyjsi vaan, poika!"

Mutta vaikka kapteeni nytti olevan tutkimisiinsa lujasti kiintynyt,
tarkkailivat hnen korvansa kuitenkin jokaista nt...

"Kauppiaan aisakello se on, luulen min, se kuuluu niin komealta",
virkkoi Jrgen jlleen.

"Jos viel kerran minua hiritset, niin saat kuulla kulkusten helisevn
ympri korviasi!"

Maakauppias jseth oli niit vieraita, joita kapteeni kaikkein
epkernaammin olisi nhnyt taloon saapuvan! Tm kirjoitti, kirjoitteli
uudestaan ja uudestaan muistuttamaan kolmestakymmenest taalaristaan,
joiden hn luuli muka saamattomissa olevan... "Hm, hm", mutisi kapteeni
punaisena kasvoista ja luki eteenpin lujasti ptten, ettei tahtonut
nhd tuota miest ainakaan ennenkuin seisoisivat huoneessa
suutatusten.

Aisakello vaikeni todellakin pihalla.

"Hm, hm!"...

Jrgen kavahti pystyyn.

"Siirry sin, poika, vaan paikaltasi, niin hakkaan sresi ja ktesi
palasiksi!" raivosi kapteeni punasena kuin kupari. "Istu, -- istu
hiljaa ja lue!"

Hn itse istui myskin hiljaa. Tuo kauppiasraato saa kyll itse panna
kiini hevostansa tankoon porraspss ja auttaa itsens miten
parhaiten taisi.

"Ulkona puhutaan ... Iso-Ola"...

"Suusi kiini!" sanoi kapteeni synkll, syvll bassonell ja iski
poikaan senlaisen silmyksen, joka olisi voinut naulata lattiaan kiini.

"Mutta, is, sehn on" -- Samassa retustettiin hnt tukasta ja hn sai
aikamoisen korvapuustin, niin ett hn lensi keskelle lattiaa.

... "tohtori!" ulisi Jrgen.

Samassa hetkess nhtiinki ett Jrgen oli todellinen marttiira, sill
tohtorin lyhyt, neliskulmainen olento ilmestyi oveen.

Turkit olivat napista auki ja hnen pitk vyns laahasi maata. Hn
piti kelloa kdessn:

"Paljoko kello on?"

"Sin, sen kadotukseen tuomittu helvetin siki, sinhn siin tuletkin,
Rist!"...

"Paljoko kello on, kysyn min, katso!"...

"Ja tmn thden olen tll Jrgeni kurittanut... No, no poika!
Pset lksyistsi ja saat pyyt siirappia puurolle tn iltana.
Juokse pian idin luo ja sano, ett Rist on tll!"

Kapteeni aukasi kykin-oven: "hoi Marit! ... Siri! -- -- tulkoon piika
sislle vetmn pllyssaappaita tohtorin jaloista! Koko seurakunnan
taudit istuvat kai vaatteissasi".

"Paljoko kello on, kysyn min, -- etk voi katsoa!"

"Viisi minutia yli puoli seitsemn."

"Kolme penikulmaa ajettu kahdessa ja neljnnestunnissa Jlstadista
Liinukalla tnne asti, -- sep on jotakin!"

Tohtori oli saanut turkit yltn. Tuo lyhyt, vantera mies leveine
kasvoineen ja punaisine partoineen seisoi melkein uponneena suuriin,
pitkvartisiin matkasaappaisinsa:

"Ei, ei!" tiukkasi hn palvelustytlle, joka aikoi vet niit hnen
jaloistaan... Kuulepas, Jger, tuletko kanssani pihalle koettamaan
Liinukan toista takajalkaa. Se alkoi vh nilkuttaa, niin nytti
minusta tuolla erss ahteessa ja ontua."

"On kaiketi hiemasen nyrjhtynyt!" Kapteeni sieppasi kiihken lakkinsa
pianon plt ja seurasi vierasta.

He seisoivat reen vieress vhiss vaatteissa jisess pakkasessa ja
tarkastelivat Liinukan reisi ja nostelivat sen vasenta takajalkaa. He
seurasivat sit talliin viel tarkempaa tutkimusta tehdkseen.

Kun palasivat sielt, olivat he kiivaassa vittelyss.

"Sen min sanon, ett yht suurella syyll voit sanoa sill olevan
rktautia takajaloissa... Jos et paremmin ymmrr ihmisten
parantamista kuin hevosten, niin en anna nelj yri koko tohtorin
tutkinnostasi."

... "Se sinun Ruskeasi, Jger! Kummallistapa ruokaa se sy. Eihn se
toki mahtane pelkki seimenlastuja syd?" ilkkui tohtori
veitikkamaisella ivalla.

"Mit? -- nitk sin sit, sen ... lurjus!"

"Kuulinhan sit, kuulin, -- panihan se kuin saha siell pilttoossansa.
Mokoma junnari on sinua veijannut oikein hyvnpivisesti!"

"Eik niinkn, ei niinkn! Vuoden kuluttua se jo on yht komea kuin
muutkin Jgerin hevoset... Mutta sen sanon, ett hyvn kaupan teit, kun
ostit Liinukan viidellseitsemtt."

"Kuudellakymmenell ja harjakannu plliseksi ... mutta min en sit
misi, vaikka tuossa paikassa siit antaisit sata!"...

Edustuvassa odotti rouva.

Aslak oli telannut jalkansa viime torstaina hirsimetsss, -- rouva oli
sitonut haavan; -- ja itsellinen Andres makasi keuhkokuumessa; lukkari
oli kynyt iskemss suonta; lapsia oli tupa tynn ... mik tulisi
neuvoksi jos is kuolisi!

"Vetk muutamia kuppisarvia selkn, ja jos hn ei siit virkoo, niin
pit viel hyvsti suonta iske".

"Hn oli pyrty viime kerralla", muistutti rouva vhn arvelevaisena.

"Laskekaa verta pois! laskekaa verta pois! -- Veren pit
vhet rinnasta, muuten polte hnet lopettaa. Huomenaamulla
menen tupaan katsomaan hnt... Ja Thean kaulaa pit voidella
kamferttilinjamentilla, kritn villasukka ymprille ja sitte snkyyn
hikoilemaan -- ja kelpo lusikallinen resiini-ljy tn iltana! --
Kamfertilla voitte mys voidella ruotimuorin sydnalustaa, jos hn
kovasti rupeaa valittelemaan. Saatte sit lis viel"...

-- Illallisen jlkeen istui talon vanha ystv piippuineen ja
punssilasineen toisessa pss sohvaa ja kapteeni toisessa. Tuo punanen
hohde tohtorin nenll ja poskilla ei yksistn ollut seurauksena tst
muutoksesta pakkasesta huoneen suloiseen lmpn. Ihmiset puhuvat, ett
hn vanhanpojan-yksinisyydessn aika lailla lohdutteli itsens
vkevlt maistuvilla.

He olivat jo pakinoineet kyllksi asti hevosista ja viimevuotisista
muistoistaan Mon kartanosta, kunnes nyt puhe kntyi perheellisiin
seikkoihin.

"On, netks, kuulumisia sek kaupungista ett lnsipuolelta... Vanha
Alette-tti kirjoitti ennen joulua, ett kuvernrin rouva nyt kyll on
saanut luokseen sen, jonka kanssa hn sai koetella sek makeat ett
karvaat"...

"Enks sit sanonut?" sanoi tohtori, "ensiminen, mik maneesissa on
tehtv, on hevosen luonteen tutkiminen. Ja Inger-Johannan luonne ei
ole taipuvaisimpia; sit pit hyvyydell voittaa."

-- "Ja ett'ei kly koskaan ollut ajatellut moisten syntyperisten
ainesten siin mrin voivan kehitty autiolla maaseudulla."

Kapteeni veteli kiihken savuja piipustaan ... kun se iti nyt
pttisi tuon pitkllisen pydstkorjaamisen, ett vihdoinkin
saataisiin esille tyttrien kirjeet!

"Voit ajatella, ett se on vasta omituinen pelikaani tuo henkikirjuri
Rysylke'ss! -- komentelee ja tmisee ... pit ihmiset kurissa niin
hyvin kodossaan kuin konttorissa. Mahtaneekohan tuo milloinkaan hakea
sielt pois: sill sit hn uhkailee joka kerta, kun nkee jonkin viran
olevan avoinna, kirjoittaa Thinka...

"Anna meille kirjeet, iti! -- ja silmlasini", virkkoi kapteeni, kun
rouva tuli sislle.

"Ensin se kirje, joka tuli Marraskuussa, niin saat sin, Rist, kuulla
kummityttsi tulosta kuvernrille"...

  ... "Kun Iso-Ola nosti kapineita kadunpuolisesta ovesta
  ylskytvn, oli minulla eniten halua istua uudestaan rattaille
  ja ajella toiset kolme piv takaisin kotiin; mutta sitte
  ajattelin samassa: paras on marssia rohkeasti eteenpin,
  kuten is sanoo! Min menin portaita yls palvelijan ohitse
  ja aukaisin oven. Siell oli niin valoista ja naulikoilla paljo
  pllysvaatteita, hattuja ja huiveja, ja pari kertaa pujahti
  ohitseni pari palvelusneitsytt kantaen tarittimia ja teekuppia,
  katsomatta vhkn minuun. Mutta min ajattelin, ett se, joka
  nyt tllaisiin oli joutunut, oli juuri teidn tytrkultanne!
  Pllysvaatteet riisuin yltni yks kaks; -- naputin ovelle
  kerran, kaksi, olin kuin unissani, ja sitte tartuin lukkoon ja
  vnsin sen auki. Kas niin, siell ei ollut ketn! Siell oli
  toinen ovi ja sen edess uutimet, joita tarvitsi vaan hiukkasen
  vet syrjn ja -- samassa pujahdinkin niiden lpi ja seisoin
  keskell kaikkea! Niin, mitenk tst kertoisinkaan. Se oli
  nurkkahuone, tuo, johon saavuin; siell on pelkki mahognysia
  huonekaluja ja pehmeiksi topatuita nojatuoleja ja sohvan
  ylpuolella on kultapuitteisia tauluja; kaikki jotenkin tummaa.
  Mutta tuosta en nhnyt rahtuakaan silloin, sill minusta nytti
  ensimmlt kuin olisi ollut melkein pime. Mutta siell oli
  tuonlainen suloinen hmryys vaan. Korkean pytlampun plle
  oli pantu varjostin, ja lampun ymprill oli kokonainen seura!
  Nurkkasohvassa istuivat rouvat juoden teet ja monta muuta.

  "Min seisoin keskell lattiaa, ja luulin, ett punasenruskeassa
  arkihameessani ei olisi moitteen syyt.

  "Tti Zittow!... Sain min sanotuksi.

  "Kuka se on?... Mit?... Eihn vaan rakas Inger-Johannani? --
  Mieheni sisarentytr! sanoi ers nainen pydn luota... Sinhn
  olet kuin tuore metsn ruusu, kun viel on sadepisareitakin
  kasvoillasi ... ja kylm nytt sinun olevan! -- hn tarttui
  minua kdest kiinni. Mutta nin kyll hnen katselevan pukuani.
  Saat nhd, ett se on liian pitk liivist -- sanoin min;
  samaahan sanoin jo kotona! Mutta sitte unohtui koko pukuni,
  sill tuohan olikin tti ja hn syleili minua ja sanoi:
  tervetultuasi, rakas lapseni! Arvaan ett kuppi kuumaa teet
  nyt on hnelle hyvksi, neiti Jrgensen! Ja kskek Minan
  laittaa hnelle makuuhuone kuntoon ylhll vintill! Ja
  sitte vei hn minut istumaan pehmen nojatuoliin seinll.

  "Siell istuin min hmrss teekuppi ja rinkeli kdessni,
  -- mill tavoin ne minulle tulivat sit en muista, -- ja
  ajattelin mink tss istun vai kuka?

  "Ensin ei ollut helppoa nhd niit, jotka istuivat ympri
  huonetta pehmeisin nojatuoleihin vajonneina. Aivan minun
  ressni kiikkui yls ja alas kannuksella varustettu jalka
  ja punaraitanen housunlahe. Silloin tllin pisti silmiini
  joku komeasti kirjaeltu, valkoinen kaulus, kun joku nousi
  asettamaan kuppinsa pydlle. Lampun varjostin muodosti
  ympyrisen valopiirin huoneesen, tuskin puolen kyynrn
  etisyydelle pydst.

  "Oi, kuinka siell oli leposaa ja hienoa!

  "Aivan lampun varjostimen alla istui tti kumartuneena
  jonkinlaisen mustan laitoksen yli, jossa oli neekeripoikain
  kuvia ja poltti suitsutuspaperia; hnen harmakkaat hiuksensa
  olivat kammatut hirven snnllisesti alas otsalle.

  "Pydll oli kiiltvn kirkas teekeitti ja sen ymprill
  komeita sinisi kuppia vanhaa Kpenhaminan porsliinia,
  samanlaisia kuin ne nelj paria, jotka idill on kaapissaan
  ison-idin perint. Minun piti koko ajan katsoa sivullepin
  tdin suuria korvarenkaita, jotka niin loistavina riippuivat
  kaulan pitsien sekaan. Minusta nytti kuin tuo vanhan-aikuinen,
  uurnanmuotoinen teekeitti olisi ollut hnen nkisens. Oli
  kuin he olisivat kuuluneet yhteen, -- en tied milt ajoilta,
  vaan eihn toki luomisesta asti. Ja kun keskustelu hetkeksi
  taukosi ja tuli senlainen hiljaisuus, niinkuin siell ei olisi
  ollut yhtkn ihmist, surisi ja sihisi keitti iknkuin
  tdin tanskalaista r: sorahtamalla: perint! perint!
  -- ja sitte se taas sihisi: Zittow, v. Zittow... Se juttu
  hilyi mielessni, jonka sin, iti, kerroit minulle tuosta
  tanskalaisesta Zittowista, joka oli diplomaatina Brsseliss!"

"Ents mokomaa! -- hnell on tuo veressn" ... nauraa hohotti
tohtori.

  "Mutta ei silt nyttnyt kuin tti olisi pitnyt kiirett
  minulle set esitell. Ja kun hn lhetti neiti Jrgensenin
  taritsemaan teet viereiseen huoneesen, jossa herrat korttia
  livt, pllhti phni kysy, enk min saisi menn hnen
  kanssaan.

  "Hyvin kernaasti, lapseni, olisi vrin kauemmin koetella
  krsivllisyyttsi! -- Ja sitte, neiti Jrgensen, menette
  saattamaan pient matkustavaistamme yls hnen huoneesensa ja
  pidtte huolta siit, ett hn saa jotain sydkseen ja psee
  ajoissa levolle. Mutta min nin selvsti, ett tti veti
  lampun varjostimen alemmaksi silt puolelta, josta minun tuli
  menn; tuota tulin ajatelleeksi jlestpin.

  "Mit? mit, mit? sanoi set; olisitte vaan nhneet miten hn
  katsoi minuun. Hn oli niin sinun nkisesi, iti, otsasta ja
  silmist, ett min heitin kteni hnen kaulansa ympri.

  "Hn piti minusta kiini ja katsoi minua. Enk voisi luulla itse
  tti Eleonoran ilmestyneen eteeni! No, no, el kuitenkaan
  kuvittele olevasi niin loistava kaunotar!

  "Senlainen oli vastaanotto!

  "Vh jlkeenpin makasin min vuoteellani sievss sinisess
  kamarissani pitkhesuisine uutimineen ikkunain edess. Uunissa
  oli suitsutusta ja ajattelepas sit! neiti Jrgensen, joka
  kutsui minua neideksi! auttoi minua riisumaan vaatteet yltni
  ja ktki minut pehmeisin untuvapeitteisin.

  "Siin min makasin ja tuumailin kaikenmoista, niin ett pni
  kvi yh kuumemmaksi, kunnes vihdoin olin ajaa jytkyttvinni
  rattailla Ison-Olan kanssa."

"Niin, rattaat ne palasivat tyhjin kotiin!" sanoi kapteeni
huoahtaen...

"Saat nhd, ett hn viel tulee vaunuissa Giljelle!" tuumasi tohtori.

"Se tytt oli kaunis!" virkkoi kapteeni liikutetulla mielell... "Voin
nhd hnen seisovan siell sedn luona keskell lattiaa, mustat
hiukset nutturalla niskassa. Kun hn oli saanut pitkt hameet ja oli
nostanut yls pitkt lettins, jotka ennen aina pitkin selk
riippuivat, oli hn kkiarvaamatta muuttunut joutseneksi... Muistathan,
Rist, milt hn nytti silloin, kuin psi ripille!"

"Mutta rakas Jger!" sanoi iti moittivalla nell.

Kapteeni aukasi vielkin yhden suuren, tihen kirjoitetun
postipaperin.

"Tss saat kuulla lis; tm on 23:lta pivlt Tammikuuta.

  "Ne rahat, jotka sain kotoa" --

"No, no"...

  "Larssonin laskuun meni" --

"Voit jtt lukematta koko tuo sivu", sanoi iti pttvisesti.

"No niin! niin, niin -- pikku-asioita vaan kaikki nm ... mutta
tss"...

  ... "Voi, kun et sin, is, etk sinkn, iti, saa nhd
  kumpaistakaan uutta pukuani! Tti on arvaamattoman hyv. On
  mahdotointa kvell muulla lailla kuin kauniisti tmnkaltaisissa
  kengiss; ja tti sanoo minun kvelevnkin somasti; tuntuu
  silt kuin aina astuisin tanssilattialla. Ja eilen antoi tti
  minulle puolikalossit, joista lhtee soljet jalan plle.
  Oletteko moista kuulleet! Niin, min suutelin hnt sill
  kertaa; sanokoon siit mit tahtoo, arvelin. Sill, tietk
  se, ett ensimminen snt naiselle, sanoo tti, on jonkinlainen
  arvollinen levollisuus, joka kuitenkin silt saa olla sydmmellinen!
  Minulla on sit luonteessani, sanoo hn, ja minun tarvitsee sit
  vaan kehitt, pianoa minun pit oppia soittamaan ja suorittaa
  tydellinen kurssi tanssikoulussa.

  "Tti on niin rettmn hyv minua kohtaan. Mutta on niin
  kummallista, ett aina kun hn tahtoo sulkea ikkunat, tahtoisin
  min pit niit auki. En tarkoita tietysti alakerroksen
  kaksinkertaisia ikkunoita, joiden eteen on liimattu paperia,
  vaan niit, mitk ovat omassa huoneessani. Ajatelkaapas,
  ensiksikin kahdet ikkunalasit ja lisksi pari kerrosta uutimia,
  ja sitte nuo monet talot, jotka ovat ahdatut meidn talomme
  ymprille; eihn sit voi henkenskn vet, ja se muka
  auttaisi, ett ylint osaa ikkunasta pidetn auki kaksi
  kertaa pivss!

  "Tti sanoo minun kyll viel tottuvan kaupungin ilmaan. Mutta
  miten se tulee tapahtumaan, sit en tied, sill en milloinkaan
  saa sit oikein tuntea; ei kertaakaan ole kteni ahvettuneet
  koko talvena! Me olemme joka aamupuoli hetkisen ajelemassa, ja
  iltapivll kymme, tti ja min, puotiloissa, -- siin kaikki.
  Toista on tll kyd ulkona kuin kotona, sen arvaatte; kun
  satuin hyppmn pienen lumikinoksen yli tullakseni pikemmin
  rekeen, sanoi tti ett jokainen tuonlaisesta heti voisi nhd
  jlki -- luontotilastani. Minulla voisi kyll olla raudat
  jaloissa, kuten vangeilla, joita joka piv nen linnan kohdalla,
  ja kuitenkin psisin liikkumaan niin nopeasti kuin tarvitsee.

  "Ja tti on kieltnyt, ett'en saa kyd avojaloin makuukamarini
  lattialla! Niin, olisitte vaan nhneet hnen hmmstystns,
  kun kerroin, mitenk Thinka ja min jn lhdn aikana kahlasimme
  yli puron pstksemme oikotiet myllylle! Lopuksi tytyi hnen
  kuitenkin nauraa kanssani. Mutta min olen varma siit, ett
  minua varten ne tohvelit ovat, jotka pistivt esiin erst
  kreest; hienot, untuvareunaiset. Katsokaas, niiden sisnhn
  sit sentn koetetaan pusertaa omaa herttaista pikku tahtoani!"

"Pit kyll varansa, ett'ei pitsi niinkn helposti plle saada",
mutisi tohtori.

Rouva huokasi syvsti.

"Sellaiset herttaiset pikku tahdot kasvavat kernaasti juuriksi, ja" --
vielkin syv huokaus -- "nainen ei senlaisella tule toimeen
maailmassa."

Tohtori tuumaili tuijottaen lasiinsa:

"Naisen suurimpia ansioita on taipuvaisuus; mutta runoilijat ylistvt
uhkeita, ylpeit neitosia!... Siin on hieman ristiriitaisuutta
siin"...

"Mit viel, ukkoseni! Ja'a heidt kahteen osaan! Sill rumat naiset,
ne enimmkseen saavat olla taipuvaisia", virkkoi kapteeni.

"Se kauneushan on niin katoovaista, ja parempi on ajatella niit
aikoja, kun tytyy olla taipuvaisena", huomautti rouva kutimensa luota.

  "Ranska se sujuu niin ett hei vaan!" jatkoi kapteeni kirjeen
  lukemista. "Min luen sen aina ennen aamiaista, ja tti on
  erittin mielihyvilln ntmisestni. Mutta sitten pianon
  reen yhdeksst yhteentoista, hui, pelkki sormiharjoituksia!
  Sen jlkeen tulee tdin vastaanotto-aika.

  "Ja arvaappas, kuka tuli meille toissapivn? Ei kukaan muu
  kuin -- ylioppilas Grip! Tuntui silt kuin olisimme olleet
  hyvinkin tuttuja ja kuin olisin pitnyt hnest viel enemmn
  kuin ennen, sill kovin iloiseksi tulin saadessani kerrankin
  tavata ihmist, joka tunsi kotini. Vaan ajatelkaapa! min vh
  epilen, eik hn koettanut mestaroida tti; ja sitte uskalsi
  hn viel luoda minuun senlaisen katseen, iknkuin min olisin
  ollut samaa mielt kuin hn! Tti oli toimittanut hnelle paikan
  enon konttorissa, koska oli kuullut hnen tutkintonsa onnistuneen
  erittin loistavasti ja ett hn oli hyvin lahjakas, vaan ei
  saanut mitn varoja kotoaan lukujensa jatkamiseen."

"Uskalsin antaa hnelle kolme taalaria ... mutta sit en ymmrr
mitenk se veitikka jaksoi tutkintonsa suorittaa", sanoi kapteeni.

"Vaan ne hn maksoi takaisin, Jger, postimaksut ja kaikki."

Kapteeni nosti taas kirjeen kynttiln taakse ja alkoi lukea.

  ... "Ja sitte tti arveli, ett hnen suora kytksens tarvitsisi
  vh sievistmist ja kutsui tulevaan viikko-iltamiinsa; tti
  kokoo niin kernaasti nuorisoa ymprilleen; mutta tti huomasi,
  ett tm kutsumus oli Gripille kuin ksky jonkun velvollisuuden
  tyttmiseen. Ja tll kertaa tuli hn poissa-oloaan pyytmn
  anteeksi. Sep oli vieraissakynti sekin!

  "No, saamme Teidt luoksemme jonakin toisena tuorustaina sen
  sijaan, sanoi tti.

  "Te tietnette syyn poisjmiseeni, vastasi Grip. Se on minun
  -- sivistymtn vastenmielisyyteni niit yksimielisi teekuppeja
  kohtaan, jotka muodostavat korkeimman tuomioistuimen Teidn
  tee-iltoinanne!

  "Kas, kas, kas, naurahteli tti. Ehken suuresti erehdykn,
  kun sanon, ett teill alkuaan on taipumusta seura-elmn.
  Siin vasta kaikki luonteen paraimmat ominaisuudet tulevat
  nkyviin.

  "Kaikki liukkaimmat, pintapuolisimmat tarkoittanette!

  "No, no, ei pid taantua, herra Grip, jos pyyt uskallan!

  "Sanoin niin hyvsti kuin suinkin osasin, kunnioitettu rouva;
  sill oikeastaan tarkoitin: kaikki valheellisimmat.

  "Te olette taas vastaansanomisen tuulella; ja silloin joutuu
  niin helposti tylyksi.

  "Min puolestani vaan luulen, ett silloin valhettelee, jos
  on vittmtt vastaan, kun toisin ajattelee.

  "Silloin uhraa hyvlle tavalle; ilman sit ei seurusteleminen
  olisi mahdollista.

  "Ja mit uhrataan? Totuutta!

  "Paremmin ehk hiukkanen omaa turhamielisyyttmme, tilaisuutta
  nyttmn jotain loistavaa ominaisuutta; se on luullakseni
  suuri kiusaus erittinkin nuorille herroille.

  "Mahdollista, mutta -- ei sittenkn, virkahti ylioppilas.
  Netteks!

  "Mutta sitte sanoi tti, joka ei milloinkaan luovu omista
  ajatuksistaan: siev kytstapa ei ole halveksittava; ja kun
  nen nokkelan ylioppilaan seisovan konverseeraamassa kdet
  taskuissa tai rinkuttelevan tuoliaan, niin koetan aina pienell
  viittauksella korjata tuota puutetta hnen kasvatuksessaan, --
  vaikka asianomainen sitte suuttuisi tai olisi suuttumatta
  idilliseen suoruuteeni!

  "Olisitte vaan nhneet hnt! Kdet pois taskuista ja samassa
  seisoi hn siin edessmme suorana kuin kynttil.

  "Jos kaikki olisivat kuvernrin rouvan kaltaisia, niin kyll
  neuvoisin osan-ottoa seuraelmn, hn sanoi, sill te olette
  rehellinen vaimo!

  "Vaimoko? Rouvaksi tavataan kutsua!

  "Tarkoitan olevanne rehellinen kuvernrin rouva; muuten en
  sanokaan hyvntahtoinen rouva! ja sitte pudisteli hn ruskean,
  paksun tukkansa otsalle.

  "Mitn valokuvaa en Teist kotilaisista tarvitse, sill illalla
  maatessani kuvailen aina olevani kotona. Nen niin selvsti
  miten is kvelee vihelten lattialla ja sitte juoksee konttorin
  portaita yls, ja min tukistan Jrgeni ja koputan hnen ptn
  maantiedekirjalla, niin ett saan hnen kimppuuni ja hn ajaa
  minua takaa lpi koko talon. Niin, minun on vlist niin haikeasti
  ikv, vaan en uskalla nytt sit tdille, sehn tuntuisi
  hnelle kiittmttmyydelt. Hn ei usko ihmisten muualla
  voivankaan el kuin kaupungissa.

  "Ja sitten on koko joukko asioita, joita aivan tytyy piiloon
  pist, vaikk'en tied miksi. Ajattelepas iti, htin juuri
  saa sanoa, ett meill kotona on lehmi, neuvoi tti, mutta voi
  minua, jos sanoisin, ett joku niist on poikinut! Tahtoisinpa
  tiet, mill lailla he luulevat saatavan uusia lehmi, kun
  vanhat tapetaan jouluksi?"

Kapteeni nauraa ryhsi pari kertaa. Mutta rouva nytti huolestuneelta,
ja hn valitti:

"Se on siit, ett'emme ole voineet pidtt lapsia tupaan menemst; he
ovat siell kuulleet ven puheita!"

"Nhkps, rouvaseni!" selitti tohtori, "kaupungissa ollaan niin
hienoja, ett tuskin uskalletaan antaa kanan munia... He tahtovat vaan
tiet maaseudun harrastusten hedelmist ja nauttia niit!"

"Niin", lissi kapteeni, "ei ole juuri suotavaa, ett jokin Polle
raukka on kyll hvitn tekemn varsoja siell!"

Rouvaa rupesi yskittmn ja hn teki itselleen asiaa neulomapytn.

-- -- Rouva oli tunti sitte mennyt levolle; kello kvi kahtatoista.

Kapteeni ja tohtori istuivat nyt hieman unisina juomajnnsten
ress, ollen noitten himmein talikynttilin nkisi, jotka
pitkkarsisina ja talia juoksevina pydll trrttelivt.

"Pid sin Liinukkasi, Rist! Usko pois ... harvassa on miest, joka
minulta hevosen saisi, -- niin kokeneelta kuin min, net, joka
elissni senlaisen joukon komeita Jgeri-hevoisia olen kasvattanut!"

Tohtori vaan katsoa thysteli lasiin.

"Sin ajattelet seimenjrsij!" muistutti kapteeni kiihkoisena. "Mutta
se kauppa tehtiin oikein akkamaisella kavaluudella, -- suorastaan
petoksella, niin ett miest voisi siit oikeuteen haastaa... Mutta,
niinkuin jo sanoin, pid sin Liinukkasi itse!"

"Olen siihen hiukan kyllstynyt!"

"Kas niin! kas niin! mutta se on sinun syysi se, ukkoseni, eik
Liinukan. Sin saat aina kyllksesi elukoitas... Jos lukisit kaikki
hevoset, joita olet itsellesi vaihtanut, niin tulisi niist joltinenkin
talli tyteen!"

"Se oli jo varsana pilattu saviranan kiertmisess."

"No eik muuta? Sen vian min siit saisin, jos parina viikkona sit
juoksemaan opettaisin".

"Min niin vsyn vet ja nyki toista ohjasta saadakseni sit pois
tienpuolesta; -- jos ei sit vikaa olisi, niin ei se milloinkaan minun
ksistni luiskahtaisi! Jos vaan ei olisi suurempaa vikaa ollut kuin
ett se seime hiukkasen nakertaisi!"

Kapteeni nytti tuumailevalta; hn nojautui sohvaa vasten ja veti pari
hyvnmoista haikua piipustaan.

"Ruskean viasta ei paljo ole lukua, -- vh jrsii vaan ... toisella
kulmahampaalla".

"Ja Liinukka myskin pyrkii vaan toiselle sivulle tiet."

Jlleen muutama sakea savu piipusta. Kapteeni kynssi korvallistaan.

"Jos joku sen osaisi parantaa, niin kyll min ainakin."

Hn ahneesti veteli savuja.

Tohtori kopisteli piipustaan pert pois.

"Minun Ruskeani on muuten hyvin joutuisa juoksussaan ... ei oikein
tahdo krsi seime tallissa, mutta se ei ole suurimpia vikoja
hevosessa!... Ja niin hllsuinen, huomaa jos hieman koskettaakin
ohjaksiin ... niin ihmeellisen hienotunteinen ... oikein sill kelpaa
herrastella maantiet ajaessaan!"

"Niinp niinkin, ei minulla ole erinomaisia sit vastaan, -- oiva
elukka!"

"Kuules, Rist! Siin todella olisikin sinua varten ajohevonen ...
seisoo niin tottelevaisena kohta kun vaan nostaa suitset seljlle!"

"Liinukkaako vaihtaisin, sitk arvelet?" tutkisteli kapteeni
epilevisell nell; -- "en tosiaankaan ole sit ajatellut"...

Tohtori pudisteli ptns... "En vaan ymmrr, mik siin on, ett
toista ohjasta aina tytyy niin lujalla pit."

"Mutta min sen ymmrrn ukkoseni!"

"Jospa ei sinua vaan peijattaisi siin, Jger! Tiedthn, ett kauppa
se aina on kauppaa?"

"Minuako peijattaisiin? -- ho, ho, ho, ho." Kapteeni nauroi
ylnkatseellisesti ja taatulla itsetunnolla, niin ett oikein tuoli
jytkyi... "Olkoon menneeksi sitte! me vaihdamme!"

"Sin, Jger, aina niin suin pin ptt asiat!"

"Se on minun luontoni, netks, ... asiat selville yks, kaks!

"Ja niin me juomme harjakaisia", huusi kapteeni kuumeentapaisesti; hn
oli ravistanut peruukinsa kallelleen ja hyphti pystyyn.

"Katsokaamme onko idill konjakkia viel kaapissa!"...

       *       *       *       *       *

Mikhn oikku sill hevosella oikeastaan oli?...

Kapteenilla oli tysi ty opettaessaan Liinukkaa juoksemaan. Se knsi
pns oikealle ja tahtoi tien syrjn niin paljo kuin ohjaksilta
saattoi. Mahdotonta oli tuosta pahasta pst!

Aamulla oli hn ajanut portin pieleen toisen aisan poikki. Pelksik se
varjoaan? -- oli selko siitkin saatava! Kapteeni ptti lhte
kuutamossa illalla ajamaan.

Kun hn iltapuolella tuli talliin, kohtasi hnt kummallinen nky.

Iso-Ola oli taluttanut hevosen keskelle lattiaa ja seisoi uhkaamassa
sit puiden vasten otsaa nyrkkin.

"Kuulkaa, kapteeni! nyt olen koetellut sit monella lailla; ja ei se
rpyt silmin eik hiiskahda vaikka uhkaisin sit kirveell!

"Ja katsokaas vaan kuinka se nyt spsht!"... Iso-Ola nosti nyrkkins
toiselle puolelle hevosen pt.

"Mutta vasen silm se on sokea, on kuin kiini paiskattu kellarin
luukku!"

Kapteeni seisoi hetken aikaa sanaakaan sanomatta; suonet otsassa
pullistuivat, ja kasvot lensivt niin punaisiksi kuin univormun kaulus.

"Mit sin, sen" --

Hn veti hirmustuneena Olaa korvalle. "Seisotko siin hevosta
uhkaamassa, senkin roisto!"...

Kun Iso-Ola oli hevosta illastamassa, saapui kapteeni jlleen talliin.
Hn otti lyhdyn ja meni Liinukan reen.

"Ei auta sinua mitkn opit ojahan kaatumasta... Kas tuossa saat
rahakolikon, Ola."

Olan levet kasvot kirkastuivat ja valtioviisaasti hn virkkoi:

"Kyll se tohtori nyt saa itselleen lautoja varustaa; sill se, jonka
hn sai, se si tll ollessaan kolme kahden tuuman lautaa."

"Kuule sin!" jupisi kapteeni ptn nykytten, "ei pid olla
millnskn; luulkoon vaan, ett se meill nkee molemmilla silmill."

-- Kun Iso-Ola kevtpuolella kaljamalla maantiell ajoi halkokuormaa
Giljen miss, visti hn jo ajoissa tiepuoleen, ett Rist, joka
Pohjoiskylst pin nkyi pieness kirkkoreessn ajaa karahuttavan
jlessn, psisi ajamaan ohi.

"Liinukka se on, nen m! Onko kapteeni siit hevosta saanut?... Tukkii
se kai yht paljo vielkin tien sivuun?"

"Ei maar tulikaan! Kapteenissa kyll oli miest sit parantamaan; se
pysyy tiell yht hyvin kuin min!"

"Kyll uskon sinun valehesi, uskon kyll..." mutisi tohtori, lyd
limhytti hevostaan ja ajeli eteenpin.




V.


Kapteeni oli kauhistuttavalla tuulella; ovet jyskyivt koko
aamupuolen...

Pivllisen aikana oli rauhallisempi lomahetki; Jrgen ja Thea istuivat
hiljaa lautasilleen tuijottaen ja varoivat, ett'eivt syyt antaisi
vihan purkaukseen.

Vaan Jrgenin yritys jd huomaamattomaksi onnistui huonosti, kuten
tavallisesti. Velli sydess hn lujaa srpi lusikasta, ja silloin
rmhti ukkospilvi:

"l maiskuta kuin porsas!"

Iltapivll pisti killisesti kapteenin phn tehd kustannusarvio
talon korjaustist, joita oli alotettu jo syksyll.

Ja nyt ei saanut menn liiaksi likelle konttoria; hnell oli oikein
indialaisen korvat kuulemaan pienintkin hiiskahdusta ja tuli kamalan
tuittupiseksi, jos hnt jokin hiritsi.

Talo oli kynyt aivan hiljaiseksi. Kuului vaan rukin yksininen hyrin
tuvasta, hiljaa kytiin ovissa ja oikein tuska kurkkua kopristeli, kun
ne kuitenkin vh narahtelivat.

... Mik tuota Torbjrg-jmpp vaivasi, kun hnen phns pllhti
juuri nyt ruveta portaita pesemn? Pian hn siit pois lhti
hiekkakuppi ja vesisanko ksiss, vaan hnen ammottavasta suustaan
saattoi huomata, ett'ei hn voinut ksitt mit hnen pesemisens
koskisi kapteeniin, joka aivan mukavasti sai istua konttorissa; mutta
meni Torbjrg kumminkin, sill muutoin olisi kapteeni rajuilman lailla
tullut toisesta kerroksesta alas.

Nyt huudettiin ylhlt.

Kapteeni tuli konttorista hanhenkyn suussa.

Mihin oli hnen muistiinpanokirjansa joutunut? Se oli ollut porstuan
pydll...

idin piti menn yls kuulusteltavaksi, samoin Thean ja Jrgenin.

Tuossa, tuossa pydll ... tuossa! ... oli se ollut viisi kuukautta!
Oliko heidn tarkoituksensa saattaa hnet perti onnettomaksi kaikella
pesemisell ja siivoamisella?

"Mutta, rakas, rakas Jger, kyll me sen viel lydmme, jos sinulla
vaan on krsivllisyytt ... kun etsimme"...

Ja siell etsittiin koko vintti pitkin ja poikki, vanhain ikkunalasien,
yls-alasin knnettyjen pytin, lankavyhtien, tappurakasojen,
paperikoppien alta ja kaikenlaisen romun seasta. Jrgen seisoi
tuskallisessa hdssn korkeassa tynnyriss plln ja kaivoi sielt
kadonnutta kirjaa, kunnes iti sai jlleen knnetyksi suunnan
konttoriin pin.

"Konttorin kaapin pll on suuri sininen kre, vaan sielt sin jo
kaiketi olet etsinyt?" kysyi iti.

"Sieltk?... Tahtoisin tiet kell olisi rohkeutta koskea" --

Kapteeni syksi konttoriin.

Niin, siell se oli!

Hn viskasi kynn vasten sein; hnell ei ollut vhkn halua nyt
tyhn! Ja hn istui synkkn ksivarteensa nojaten ja tuijotti
eteens...

"Se on sinun syysi iti! -- Vai minunko phni se sukkela ajatus olisi
juolahtanut, ett Thinka Rysylkeen lhetettisiin?"...

Hn li nyrkkins pytn.

"Se raha vie turmioon, sanon min. -- Jos menetelln tuolla tavalla,
niin mit j jlelle Jrgen'in kasvatusta varten? -- Hui, oikein minun
nousee veri phn... Kahdeksan taalaria suorastaan virtaan
heitetty"...

"Totta kaiketi hnen tytyy saada pyhhame; Thinka on jo puolitoista
vuotta kuluttanut niit vaatteita, joita hn sai kotoa."

-- "Ent sitte uudet korukengt Stavanger'ista! Jopa nyt jotakin!
ei vhempkn kuin Stavanger'ista ... niin siin seisoo", hn
sieppasi laskun pydlt ... "ja lakeeri-nahkainen vy ja kenkien
puolipohjaamisesta ja paikkaamisesta kaksi taalaria ja yksi yri ... ja
sitten ompeluneuvoja; en ole milloinkaan kuullut nuoren tytn ostavan
taloon ompelutarpeita! -- ja postirahaa! yksi taalari, kaksi yri ja
viisi killinki? ... kaksi yri ja viisi!... Kerrassaan
selittmtnt!"

"Puolestatoista vuodesta, ajattelehan toki sit Jger. Kuusitoista
killinki joka kirjeest."

"Kehno kirjoittaja, sanon min, joka ei edes maksa kirjeitn... Miksi
kirjoitti hn nyt viimein, kun hn jo edeltksin oli pannut terveisi
klysi kirjeess? Nelj ja puoli kyynr silkkinauhoja! Miks'ei hn
pannut kymment, -- kahtakymment kyynr ... niin pitk kuin tlt
on Rysylkeen! -- sittehn olisi saanut isns varat loppumaan yhdell
kertaa. Kyllhn nen, mihin tss vihdoin joudutaan"...

"Vaan nethn, he vierailevat voudin ja papin ja maaherran luona; totta
kai hnen tytyy olla siististi vaatetettu."

"Mit? en ole milloinkaan kuullut, ett tyttretkin maksavat rahaa; se
on ihkasen uusi asetus, jonka sin nyt keksineen. Mithn siit viel
tulee?"

"Se, joka ei kylv, Jger, ei saa myskn niitt."

"Niin, eik se sato sinusta nyt erinomaisen oivalliselta? -- tuo
naisten suosikki, henkikirjurin konttoristi, joka on alkanut Thinkan
eteen ansoja viritt, mokoma tutkinnon kymtn raukka, ha, ha, ha! On
pivn selv, ett tytt hneen on takertunut, muutoin klysi ei olisi
sill lailla kirjoittanut."

"Thinkalla on niin pehme luonto", kuului rouvan hidas ja tuumaileva
vastaus ... "ja sellaisen tytn silmi voi niin helposti hikist,
joka on niin lmmintunteinen ja vastaan-ottavainen! Mutta kun hn nkee
maailmaa vh laajemmalta"...

"Ei sit musiikin mukaan maailmassa marssita, sanoi luutnantti
Bausback, kun hn maksoi velkansa vanhalla Stenbergin muorilla, joka
oli tsmlleen kolme ja puoli kertaa vanhempi hnt, kun he naimisiin
menivt!"

"Thinka on aina ollut taipuvainen ... voimmehan toivoa ett hn kuulee
mit vanhemmatkin sanovat. Tahdon kirjoittaa hnelle ja varoittaen
kuvata asiaa"...

"Varoittaenko?... l sin siihen sekaannu! Ei joka oksalla
naimiskauppoja kasva. Taikka luuletko hnen tll miest saavan? Kun
min tulen vanhaksi ja psen pensioni-ikn, niin nyttisip hyvin
kauniilta, jos olisi kaikki tyttret minun niskoillani!... Ei meidn
pid kuitenkaan tulla hperiksi ylpeydest, iti! aivan hulluiksi! --
sinussa ja kaikissa Zittoweissa onkin ylpeytt tarpeeksi asti."

iti veti huulensa suppuun ja rypisti otsaansa; mutta hn muuttui
samassa tuokiossa entiselleen.

"Min arvelen", sanoi hn, "ett meill oikeastaan voitaisiin enemmn
sst voita ja sianlihaa; ei kumpikaan ole niin suolaista kuin olisi
tarpeellista meidnmoisille; ja kun sitte reidet lhetetn kuormassa
kaupunkiin, niin saamme niillkin keinoin lis kukkaroon. Muutoin min
tulisin kokonaan pois suunniltani. Minun mielestni sinun pitisi heti
lhett rahoja postissa, Jger! heidn pitisi uskoa sinun olevan
rahoissa."

Kapteeni nousi yls ja puhkuili.

"Kymmenen ja viisi on viisitoista ... ja kolme lis on
kahdeksantoista;" ja hn luki rahat laatikostaan. "Nit rahoja emme
koskaan en saa nhd... Miss ovat sakset? sakset, sanon min!"

Kapteeni alkoi leikata kirjekuorta vanhasta harmaasta virkakirjeest,
knten entisen sispuolen pllepin.

"Pllystakki ja kaulahinen ovat tss tuolilla", sanoi rouva
sisntullessaan.

"Tuossa! -- pane lakka ja sinetti rintataskuun, ett'en niit unohda,
muuten saan maksaa lakkaamisestakin." -- -- --

-- Kapteenin huono tuuli oli kokonaan kadonnut, kun hn kiireesti
palasi postista. Hn oli lytnyt sielt kirjeen Inger-Johannalta ja
hn tirkisti siihen jo matkalla, mutta pime tuli esteeksi.

Pllystakin heitti hn yltn ja istahti lakki pss kynttiln reen
jatkamaan kirjeen lukemista.

"iti, iti! -- Kskek idin heti tulla sislle! Ja tuokaa yksi
kynttil lis!"

Kapteeni ei nhnyt en kuin kynttiln karsi oli pitkll ja hnen
tytyi odottaa hetkinen, ennenkuin niistmisenkn jlkeen saattoi
nhd.

Rouva tuli sislle laskien alas hiojansa, jotka leipomisen aikana
olivat ylspin krittyin.

"Nyt saat kuulla", sanoi kapteeni ja jatkoi lukemista.

  ... "Voi, etteivt senlaiset tanssiaiset kest kauempaa! Tti tahtoo
  olla ensimmisi, jotka hyvsti jttvt, niin ett min kotiljongin
  aikana olen alituisessa jnnityksess siit, ett hn tulisi minua
  tahtomaan pois. Sitte minua kuulustetaan; vaan nyt en en teekn
  sill lailla kuin ensi kertoina kotiin ajaessamme, jolloin rupattelin
  hnelle kaikenlaiset, ja purkasin kaikki sydmmeni tunteet niin kuin
  minkhn kukkaron sislln tdin syliin!

  "Eilen oli seitsemnnet tanssiaiset ja minua on jo pyydetty kaikkiin
  tansseihin, kahdeksannessa ja yhdeksnnesskin; ne ovat varmaan
  viimeiset tanssihuvit, toivoakseni, tn talvena (viiteen nytelmn
  olen ottanut osaa). Eilen psin onnellisesti luutnantti Mejerist
  (tuosta, jolla Jrgenin mielest oli hevosen luotaimet suussa)
  joka aina pyyt minua kotiljongiin. Hn seisoo ja istuu meidn
  seuroissamme kotona (siin kaikki mit hn taitaa, sill sanaakaan
  ei hnen suustaan kuulla) ja katsoa llistelee minua.

  "Nkisitte vaan minun tanssikirjojani! Olen pannut muistiini
  luullakseni kolmannen osan kaikista tansseista tn talvena.
  Tti on lahjoittanut minulle vyn, jonka tummankeltaiset kivet
  ihmeellisen hyvin kaunistavat pukuani. Tdill on hyv aisti;
  mutta emme kuitenkaan koskaan ole yksimielisi, kun min puen
  itseni. Vanha tti Alette oli luonani eilen, ja hnen sain
  pitmn minun puoltani. Siten psin renkaista, joiden piti
  riippua korvistani; ne tuntuivat silt kuin kaksi suitsenptk
  olisi henkunut perssni; ja pithn minun saada pukuni niin
  vljksi, ett voin ksivarsiani liikuttaa; muutoin olen kuin
  puunukki.

  "Olen varmaankin kasvanut korttelin verran sitte kun kotoa lhdin.
  Mutta en milloinkaan elmssni viel ole tiennyt mit on el,
  ennenkuin tn talvena. Kun suljen silmni, voin uneksia ja nhd
  koko rivin komeita saleja, miss kynttilruunut loistavat,
  soitannon sveleet aaltoilevat, ja miss min tanssin ja minua
  tanssitetaan, niin ett tie aukeaa iknkuin itsestn.

  "Voin oivaltaa, milt Eleonora tdille oli mahtanut tuntua --
  hnelle, joka oli niin kaunis, ja jonka nkinen min olen,
  kuten sanotaan. Kuolihan hn tanssiaisten jlkeen, niin on tti
  Alette kertonut; pelkst riemusta hn mahtoi kuolla. Ei mikn
  ole tanssin vertaista, ei mikn niin hauskaa kuin nhd miten he
  kilvan tanssiin pyytvt ja iknkuin silmillns rukoilevat ja
  sitte joutuvat kovin hmillens, kun vastaan heille toisin kuin
  mit ovat odottaneet.

  "Ja ette voi uskoa, kuinka monta kertaa olen kuullut ihmeteltvn
  miten mustat hiukset minulla on, miten erinomaiset, syvt silmt,
  miten komea kyts. Miten monta kertaa liekn hienolla tavalla
  siihen viitattu, miten monta kertaa suoraan sanottu? Ttikin on
  ruvennut ihmettelemn. Melkeenp toivoisin, ett koko talvi,
  koko elm (niin kauvan kuin olen kaunis, ei kauvemmin) olisi
  alinomaa kestvi tanssiaisia, kuten puolalainen kreivi, joka
  ajeli sokerin pll.

  "Soisinpa kuolevani, kun makaan ja ajattelen tuota kaikkea
  ja soitanto viel sormissani soi, kunnes sitte taas rupean
  ajattelemaan tulevia tanssiaisia.

  "Tulevalla kertaa pukeun vaaleankeltaiseen ja saan mustat
  koristeet. Se puku ja valkoinen kaunistaa minua parhaiten,
  sanoo tti, ja saan uudet vaaleankeltaiset silkkikengt, jotka
  ovat nilkalta vhn niukat; tti sanoo, ett korkea jalkarinta
  ilmaisee rohkeutta; ja sit min tiedn minulla olevan,
  todellakin, en ujostele vhkn ajatustani lausumasta; ja
  huvittavaa on nhd, miten ihmiset luovat silmns sellleen
  ja kummastelevat sit, ett kukahan sinkin olet.

  "Min todellakin rupean epilemn, ovatko kaikki tmn seudun
  herrat edes nhneet elv porsasta tahi hanhea tai varsaa (ja
  varsa on kauniin elin, mit milloinkaan olen nhnyt). Ne ovat
  niin tyhmi kohta kun vaan mainitsen jotakin maalta; olisi ehk
  toista jos nimittisin niit ranskaksi un canard, un cheval,
  un cochon, une vache!

  "Ylioppilas Grip vitt, ettei yksikn niist, jotka kaupungissa
  ovat kasvaneet, ole nhneet lehm lypsettvn. Hn kiusaa usein
  tti ja sanoo, ett kaikki, jota tehdn ranskaksi, on muta
  hienompaa, ett me mielellmme luemme kahdesta rakastavaisesta,
  jotka juoksevat jrveen Pont neuf'ista ja itkemme heidn kovaa
  kohtaloansa; mutta otaksukaamme, ett sama seikka tapahtuu
  kotiseudullamme -- silloin on koko tapahtuma arvoton; mutta
  todellakin hn oh mielestni monasti oikeassa, vaikka tti
  sitte naurakoon.

  "Ja jos tti sanookin, ett'ei -- hnell ole sujuvaa kytst
  eik syntyperist hienoutta -- niin hn kuitenkin on tdille
  hauskuudeksi. Ja hauskuudeksi hn on kaikkialla, sill tuskin
  on yhtkn iltaa viikossa, jolloin ei hnt olisi jonnekin
  kutsuttu.

  "Tnne hn mielelln tulee sunnuntaisin iltapuolella kahville,
  sill hn sanoo tietvns, ett sek tti ett min silloin
  olemme ikvissmme (todellakin hirmuisesti! vaan misthn sen
  tiet?) ja ett hnen ei silloin tarvitse keikkaroida eik
  pikkuvalheita laskea!

  "Ja silloin tti ja hn ovat kovin hauskat yhdess kun hn
  laskee totuuksiansa, tti koettaa saada hnt pussiin.
  Kiintesti hn aina ajattelee, sit kyll pltpinkin voi
  nhd, kun hn istuu p kallellaan ja hiljakseen hmment
  kahvia kupissaan. Oikein minua huvittaa, sill jos hn aikoo
  sanoa 'ei', niin nkee sen jo tukastakin, ennenkun hn sen
  sanoo.

  "Kaupungissa hnest kerrotaan yht ja toista; hn kuuluu
  ylioppilaskokouksissa olevan kiivain puolustamaan uusia hurjia
  periaatteita. Tti pit hnt omituisena ja arvelee, ett
  nuorison tytyy saada riehua. Set sitvastoin sanoo ett
  tuonlainen riehuminen on nuoren miehen tulevaisuudelle
  turmiollisempi kuin suurikin hairahdus, sill se tukahuttaa
  kaiken taipumuksen alistumiseen.

  "Mit hn minusta ajattelee, sit oikeastaan tahtoisin tiet.
  Hn kyselee puheensa vliss niin pistvsti:

  "Neiti kai menee tanssiaisiin tn iltana? Min vastaan hnelle
  parhaan taitoni mukaan, kyselen ttilt neuvoja lasitytni
  valmistaessa, haukottelen varsin hienosti ja katson ulos
  ikkunasta juuri silloin kun hn puhelee mit kiivaimmin.

  "Min huomaan kyll, ett se hnt harmittaa, ja viime kerralla
  kysyi hn, eik neiti Jger edes hetkeksi olisi ajattelematta
  tulevia tanssiaisia.

  "Set on usein harmissaan hnen taipumattomuudestaan ja pit
  hnt ikvn henkiln, mutta luulen, ett'ei hn mielelln
  laske hnt konttorista, sill Grip on hyvin taitava.

  "Set el ja toimii vaan virassaan; hn on niin erinomaisen
  jalo. Kuulisitte, miten hn on tuskissaan pienimmstkin
  virheest tai laiminlymisest virassaan".

"Min luulen, ett paholainen on permiehen, kun _hn_ on
kuvernrin!" tokasi kapteeni.

"Josias parka!" huokaili iti, "hn oli aina nrkkin kaikista
veljist; mutta hn oli etevin kaikista".

"Niin, Rysylken kirjuri, hn on saanut osakseen sek tahdon ett
voiman!"

       *       *       *       *       *

Neljtoista piv sen jlkeen saivat he odottamatta taas kirjeen
maaherran rouvalta ja sen sisss oli kirje Inger-Johannalta.

Maaherran rouva halusi kaiken mokomin viel pit rakkaan
Inger-Johannansa luonaan vhintnkin viel vuoden. Hn oli tullut
heille, sek maaherralle ett hnelle, aivan vlttmttmksi, niin
ett heill oli milt'ei vaikeaa ajatella, ett hnell oli toinen
koti...

  "Setns on jo totuttanut tuohon nuoruuden iloisuuteen, jota
  hnen kanssa on kotiimme tullut. Rakas Zittow'ini, joka on niin
  ylen tunnollinen trkess virassaan ja jota painaa niin monet
  murheet ja suuri edesvastaus, tarvitsee kyll tuon rattoisuuden
  monen yvalvonnan perst. Niin itsekkt olemme; tahtoisin
  ehdotella ett jakaisimme tytn omistamisen sill vrll
  tavalla ett hn saisi kyd teill kesn aikana, vaan olisi
  muuten meill. -- En uskalla ajatellakaan, ett kieltisitte.

  "Mutta lkmme ehk suotta aikojaan hnest riidan kapulaa
  tehk; voisi kyd hnen samalla lailla kuin tuon sievn
  saaren Vlimeress, josta valtiot riitelivt: kesken heidn
  keskustelujaan se katosi! Ja enhn uskalla luottaa siihen,
  etteik meidn rakas riidan esineemme ennen pitk voisi omaa
  kotia hallita, sellaista kotia, joka tydelleen vastaisi
  toivomuksia, joita sen luontoinen ja niin kaunis tytt kuin
  hn vaatinee.

  "Ett'ei hn ole ainoastaan hemmottelevan tdin silmi hikissyt
  -- siit voitte olla varmat. Niin on esim. ers minun mielipiteeni
  kannattajia, yhteinen arvokas, kokenut ystvmme, kapteeni Rnnov,
  joka viime viikolla tuli Tukholmasta tnne kuninkaallisten
  vieraitten kanssa ja joka nyt -- ohimennen sanottuna -- on
  saamaisillaan kuulumattoman ylennyksen virassaan. Hn oli aivan
  hurmautunut nhdessn Inger-Johannan, sanoi hnen olevan
  tydellisen ja komean naisen, joka on omiansa herttmn
  huomiota ei ainoastaan tavallisissa seurapiireiss, vaan mit
  korkeimmissa; ja paljo muuta hn sanoi, josta emme saa kertoa
  mitn rakkaalle lapsellemme. Tahdon vaan list, ett hn
  erotessaan lmmll ja jonkinlaisella huolenpidolla sulki
  Inger-Johannan ja hnen kehityksens minun turviini.

  "Vaikka ensi nuoruutensa jo on ohi, on kapteeni Rnnov
  kuitenkin mit kauniin mies, ainakin kauniimpia ja hienoimpia
  miehi koko maassa, ja hnen ei mahtane olla vaikea voittaa
  vaativaisintakaan..."

"Ei ole, konna soikoon!... No, iti," sanoi kapteeni iskien silm,
"mits nyt sanot? Sopiiko sit jo kuusehen kurkoittaa."

Kapteeni aivan haltijoissaan asteli edestakaisin lattialla, tempasi
sitte Inger-Johannan kirjeen ksiins ja luki:

  "Rakkaat vanhemmat!

  "Nytp voin kertoa teille jotakin! Kapteeni Rnnov on ollut tll!
  Hn tuli juuri paraiksi kun tti piti iltahuvit. Hn on nyt kaksi
  kertaa niin kaunis ja uljas kuin kydessn meill Giljell, ja
  min nin selvsti, ett hn vh spshti, kun hn tti viel
  tervehtiessn tuli luoneeksi silmns minuun.

  "Kyllksi asti minussakin sydn pamppaili, sen arvaatte, kun
  hnet tunsin, sill min todellakin epilin, ett hn jo olisi
  ehtinyt unohtaa minut.

  "Mutta hn tuli luokseni, otti molemmista ksistni kiini ja
  sanoi varsin lmpimsti:

  "Se ruusunnuppu, jonka nin Giljell, on todellakin kukaksi
  puhjennut!

  "Luulin hiukan punastuneeni, sill tiednhn, ett hn se
  juuri oli, joka pani alkuun minun matkani tnne.

  "Senlainen olento on harvinaista; kytstapa niin vapaata ja
  suoraa! Erittin puhelias hn oli, vaan ei sen ohessa milloinkaan
  kadottanut miehuullisesta arvollisuudestaan niin kipinkn,
  ja ei puhettakaan siit, ett juuri muita kuin hnt koko sin
  iltana olisi huomannut. Minun tytyy tunnustaa, ett tstlhin
  tulen asettamaan toisenlaiset vaatimukset sen kavaljeerin suhteen,
  jota min mieheksi sanon, ja tulee niit olevaan monta, joiden
  ky ohraisesti vertailussa.

  "Tti on myskin laveasti hnt ylistellyt; min luulen hnen
  olevan mielissn, kun Rnnov oli niin rakastettava ja sydmmellinen
  minua kohtaan. Hn on jlestpin ollut aivan loistavalla tuulella.

  "Sen jlkeen oli kapteeni Rnnov tll joka piv. Hnell oli paljo
  kerrottavaa meille Tukholman elmst ja hovista; hn puhui minun
  kanssani teist siell kotona, -- isst, joka huolimatta siit, ett
  hn on vanhempi"...

"Niin, paljo, paljo vanhempi!" vakuutti kapteeni kiihkesti -- "nelj,
viisi vuotta vhintinkin!"

   ... "kuitenkin on hnen unohtamaton ystvns.

  "Voitte arvata, ett ne illat olivat hauskoja! Tti ymmrt
  senlaisia seikkoja. Nyt on oikein ikv hnt! Samoin tdinkin
  mielest; me olemme istuneet nin kahtena iltana hnen lhtns
  jlkeen puhumassa hnest, tuskin mistn muusta kuin hnest.

  "Eilen illalla kvi Grip tll. Me emme ole nhneet hnt sitte
  kuin ensi iltana kapteeni Rnnovin ollessa meill. Ja kuka voi
  ksitt senlaista ihmist? hn ei ole huomaavinaan hness mitn!
  Hn intti vastaan koko illan ja oli niin ynse ja ikv, ett tti
  oikein hneen kyllstyi. Hn mainitsi jotain pintapuolisesta
  elmst, tyhjst sotilasrummusta, ja muuta sentapaista, niinkuin
  ei muka Rnnovin paraimpia ominaisuuksia juuri olisi tosi
  miehuullisuus ja luonnollisuus!

  "Hui! min valvoin puoli yt harmittelemassa tuosta puheesta!
  Hn istui teekuppiaan hmmennellen ja puhui ihmisist, jotka
  voivat kulkea maailman lpi tyhji puhetapoja ja kohteliaita
  korupuheita tynn! Kummasteli, miten osattiin imarrella
  tervett jrke aivan suunniltaan pois, niin ett lopuksi oli
  taas jlell paljaaksi nypitty -- kuulin selvn hnen mutisevan
  -- sytthanhi! Mahdottoman hpemtnt! Olen varma siit,
  ett hn tarkoitti minua.

  "Hnen mentyn sanoikin tti antavansa tulevalla kerralla sanoa
  Gripille, jos ei sattuisi muita vieraita olemaan, ett'emme ole
  kotona; tti oli vsynyt hnen juttelemiseensa nin kahden kesken
  ja arveli, ett senlaiset ihmiset lkt lentk korkeammalle
  kuin siivet kantavat. Mitn loistavaa uraa hn ei tule astumaan,
  luulee tti, sill hn pit liian lujasti kiini omista
  ajatuksistaan.

  "Muuten on ikv, jos Grip ei tule! sill kaikkine omituisuuksineen
  on hn usein hyv sotatoveri tti vastaan."




VI.


Kapteeni oli pitnyt merenvahapiippunsa kantta liidulla kirkastettuna
kolme piv pertysten eik malttanut ottaa sit alas laudakolta. Hn
oli pitnyt oikeat puhdistamistalkoot, siivottiin pois vanhat tupakan
jnnkset, piipunpert ja maahan varissut nuuska ja kapteeni veisti
monta uutta hammasluuta kuluneitten sijaan. Hn oli pyytnyt lukkarin
paraimman taitonsa mukaan pianoa virittmn, ja asetti kaksi
valkoiseksi maalattua rahia kuistiin. Puutarhanaitausta oli nyt
vihdoinkin monen aikomuksen perst korjattu ja siin vlkkyi siell
tll vereksi valkeita riukuja iknkuin uudet hampaat, jotka
pistvt nkyviin vanhan harmaan hammasrivin vlitse. Puutarhan
kytvt siivottiin ja sannoitettiin, piha lakaistiin ja vihdoinkin
saatiin kaivon ymprille aita, joka aina piti sinne saataman lasten
pienin ollessa.

Kapteeni se oli, joka oikein innoissaan nyt talossa puuhasi.

Silloin tllin hn soi itselleen hetken jouto-aikaa ja seisoi
polttelemassa portailla taikka siin edustuvan ikkunassa, joka oli
maantielle pin; tai hn pistysi ehtoopuolella kvelemn aina hilalle
asti ja istahti piippuineen viereiselle kiviaidalle. Kun siit sitte
joku ajoi ohi, joka kulki eteln pin, kuului thn tapaan:

"Menetk kauppapuotiin tupakkia ostamaan, Lars!... Jos tulee hieno
neito rattailla vastaasi, niin sano terveisi Giljen kapteenilta; se on
se minun tyttreni, net, joka palajaa pkaupungista!"

Jos matkustaja oli joku vanha kyh raukka toista sukupuolta, niin
hnen suureksi hmmstyksekseen lenntettiin kiviaidalta kuparilantti
hnen eteens:

"He, Kari! He, Siri ... tuossa on sinulle vhsen vanhain pivin
varaksi!"

Ja hmmstys oli viel suurempi siit syyst, ett tiettiin kapteenilla
olevan sula nautinto haukkua vanhoja akkoja. Tytyihn joskus saada
purkaa kaikkia niit kiivaita kirouksia ja hetken kiihkossa sepitettyj
haukkumasanoja, jotka olivat leiri-ajoilta ja sotilas-elmst asti
hnen vereens juurtuneet. Vanhat raajarikot olivat thn kyll
tottuneet ja tiesivt mit heill oli odotettavana ennenkuin kykist,
jossa heidn ruokapussinsa oli hyvsti kyll tytetty, psivt pois
Giljen alueelta. Tm ja Vahdin haukunta oli heille kuin rummun lynti
korvan juuressa.

Mutta nin pivin, kun hn iloisessa mielenjnnityksess odotti
tyttrens kotiintuloa, oli hn taas avonainen ja leikillinen,
jonkathden hnt tt nyky sek kyllisten ett alustalaisten kesken
pidettiin varsin rakastettavana miehen; hness oli jotain tuota
vanhaa, iloista Petter Jger'i.

Kapteeni oli tn iltapivn ollut sisll harjoittelemassa pianon
ress ntns, joka yh kvi matalammaksi; hn oli verrannut syvint
basso-ntns tuohon melkein nettmsti murahtelevaan G:hen, kun
Jrgen luuli nhneens jonkun liikkuvan esineen maantien valoisalla
kohdalla, toisella puolella jrve.

Kapteeni sieppasi kiikarin, juoksi ulos portaille, sielt jlleen
sisn, huusi iti ja istuutui krsivllisesti odottamaan avonaisen
ikkunan eteen, kutsuen iti sisn joka kerta, kun tuo liikkuva esine
pujahti nkyviin jossakin tien mutkassa.

-- Vaan ei siell liiaksi kiirehditty. Musta pyshtyi aivan itsestn,
kun joku ihminen tuli vastaan; ja niin tytyi Iso-Olan aina sanoa
ohikulkevalle joku sana.

Nuori netti puettuna vartalonmukaiseen sadevaippaan, pivnvarjo ja
hansikkaat kdess ja kaunis messinkilevyll varustettu englantilainen
matkakirstu kiesien takana, ei oikeastaan ollut mikn tumaton nky.
Mutta, ett tm neiti oli Giljen kapteenin tytr, se hertti suurta
huomiota, ja uutinen levisi pian ympri seutua, ennenkuin kiesit
iltapuolella saapuivat koti-oven eteen.

... Siell seisoivat iti, is, Jrgen, Thea ja alaupseeri Tronberg
laukkuinensa talon kulmassa ja talon vki sek palvelustytt
porstuassa; -- ja Iso-Ola odotti saadakseen nostaa neiti rappusille,
mutta tm hyppsi itse alas kiesin astuimelta suorastaan isn syliin;
sitte suuteli iti, syleili Theaa ja tukisti Jrgen'i sek pyritteli
hnt rappusilla, ett hn oikein tuntuvalla tavalla saisi ensi
vaikutuksen sisaren kotiintulosta.

Niin, hn oli pudottanut pivnvarjonsa portaille ja palvelustytt toi
sen hnelle. iti pani sen huolellisesti siln, ... tuo kallis, hieno
pivnvarjo, jossa oli oikein norsunluinen varsi, se oli maannut
hetuloineen portaitten ja pyrien vlill.

Kapteeni otti itse hnelt vaipan ... hiukset, puku, hansikkaai, --
sellaiselta hn siis nytti! ... hienosti kasvatettu nainen kiireest
kantaphn.

Ja nyt Giljen aurinko oli edustuvassa!

"Min olen koko pivn rattailla istuessani ikvinyt tuota tupakan
hajua ja olen halunnut nhd savupilvi psi ymprill, is! Luulenpa,
ett sin olet vh lihonnut ... ja vielp juhlatakki! ... min olen
aina kuvaillut sinua puettuna tuohon vanhaan, kiiltvn! -- Ja
iti! ... iti!"... Inger-Johanna juoksi hnen jlkeens ruokahuoneesen,
miss viipyi kauan aikaa.

Sitten tuli hn sielt rauhallisempana.

Keittiss loisti kirkas tuli. Siell seisoi Marit, lyhyt-kasvuinen,
punaposkinen tytt, jolla oli valkoiset hampaat ja pienet kdet,
hmmentmss puuroa, niin ett hiki tippui otsalta; hn kyll tiesi,
ett Iso-Ola tahtoi puuroa niin kovaksi, ett viisitoista miest voisi
tanssia sen kuorella; -- ja nyt tuli neiti hnelle avuksi... Sitten
tytyi Inger-Johannan menn kehrmn Torbjrgin rukilla.

Kapteeni kyynelsilmin seurasi hnt katseillaan ja kun he taas tulivat
sisn, sai Inger-Johanna kaapista pullon, antaakseen jokaiselle
ulkovest ryypyn kotiintulijaisiksi.

Huoneessa odotti illallinen; puhtaalla pytliinalla oli tuoretta,
punaista lohta ja hnen mieliruokaansa mansikoita ja kermaa.

-- -- Ei puhettakaan siit, ett hnt hertettisiin kun hn oli eilen
illalla matkasta vsynyt, niin oli is sanonut!

Ja senthden istuikin Thea oven takana kello seitsemst saakka,
odottaen, ett sislt kuuluisi jotain melua, niin ett hn olisi
voinut rient sinne viemn tarjotinta pienine leivoksineen, -- sill
Inger-Johannan piti juoda kahvia heti hertty, sngyn ress.

Jrgen piti hnelle seuraa, tutki innokkaasti hnen kirstunsa
kummallista lukkoa ja tarkasteli hnen keveit hienoja kenkins. Hn
silitti niill otsaansa ja nenns ja henksi niiden kiiltvlle
nahalle, joka silloin hetkiseksi tummeni ja kvi kosteaksi.

Nyt hersi Inger-Johanna, -- ovi aukeni ja sisn astuivat Jrgen,
Thea, Vahti ja heidn jlestn Torbjrg kahvin kanssa.

Niin, nyt hn oli kotona!...

Tuoreen heinn tuoksu tunkeutui sisn avonaisesta ikkunasta ja hn
kuuli miten heinkuormaa ryskien ajettiin navetan parvelle.

Ja kun hn katsoi ulos ikkunasta kapeaa laaksossa kiertelev jokea ja
vuoren kukkuloita, jotka jyrkkin kohosivat taivasta kohti lpi keven
sumuvaipan, ymmrsi hn ksitt itins tunnetta, kun tmn mielest
oli ahdasta tll ja kun oli kaupunkiin kolmekymment yksi pitk
penikulmaa. Mutta oli tll niin tuoksuvaa ja ihanaa, -- ja olihan hn
nyt kotona Giljell!

Mutta hnen tytyi lhte mukaan heinn ja Jrgen sai pit kiini
pukista, joka tahtoi puskea, niin ett hn psisi ohitse, ja sitte
katseli hn Jrgen'in verstaata ja metsstyskivri, jota veli
par'aikaa salaisesti itselleen valmisteli vanhan pyssyn lukosta ja
piipusta.

Tm oli erityinen luottamus hnen tysikasvuiseen sisareensa, sill
ruudin ja kivrin kyttminen oli Jrgenilt mit ankarimmin
kielletty, mutta se ei estnyt hnt silyttmst isns isojyvist
patruunaruutia piilopaikoissa miss mitkin mkien rinteill.

Ja niinp tuli Inger-Johanna olemaan Theankin kanssa ja sai tiet yht
ja toista puutarhasta ja seurasi is hnen kvelymatkoillaan sinne
tnne; ... he kulkivat pitkin karjatiet liehuvien sananjalkojen,
paksujen koivunrunkojen ja viheriisten lehtien vlitse ylspin
viettvlle Giljen harjulle.

Hn oli iloinen, melkeinp kuin hurmautunut kolme, nelj piv
kotiintulonsa jlkeen!

Mutta vasta sitten kun kaikki tuli iknkuin jokapiviseksi,
alkoi iti puhua yht ja toista talouden toimista ja tutustuttaa
Inger-Johannaa kaikellaisiin huoliinsa ja suruihinsa.

Mit tulee Jrgen'ist? Pitihn heidn kerrankin koetella saada hnet
kaupunkiin! iti oli usein aikonut kirjoittaa tti Alettalle ja
neuvotella hnen kanssaan ... is ei saisi huolestuttaa liian suurilla
rahamenoilla... Jos tti Alette ehdottelisi ottaa hnet luoksensa
asumaan, niin ei islle tulisi kovin suuria rahamaksuja. Voisivathan he
lhett sinne monta lajia ruokatavaraa, voita, juustoa, reikleip,
palvattua lihaa ja niin usein kuin vaan sattuisi olemaan kaupunkiin
kulkevia.

Hnen piti talven kuluessa alkaa puhua isn kanssa, kun vaan oli saanut
tiet, mit tti Alette siit ajatteli.

... Ja Thinkan kanssa oli hn kokenut paljon! iti oli niin paljo kuin
taisi koetellut pit sit islt salassa, -- sin tiedt kuinka vh
is kest huolia, -- ja hn oli joka keskiviikko kaikin tavoin
koettanut vartioida Jrgen'i hnen tuodessaan postia, ett hn
kaikkein ensiksi saisi Thinkan kirjeen.

iti oli kevll kirjoittanut useampia kirjeit ja kuvaillut hnelle,
mink tulevaisuuden hn itselleen valmisti, jos hn heikkoudessaan ja
mielettmyydessn ei koettaisi vastustaa ajattelematonta rakkauttaan
konttoristi Aas'iin.

Mutta alussa tuli sielt vastaukseksi kirjeit, jotka olivat vallan
toivottomia. Saattoihan sit tyyty vhempnkin, hn kirjoitti; oli
nimittin puhetta vhisest nimismiespaikasta, ja sen sanoman hn
viimeiselt luuli tepsivn. iti oli totisesti koettanut kuvailla
hnelle, mill lailla tuonlainen asia voisi ptty. Jos mies tulisi
sairaaksi ja kuolisi, -- mihin sitte hn joutuisi koko lapsilauman
kanssa?

Tytyy voittaa tuonlainen ensimminen mielenhurmaus... Tuleehan hn
kotiin jouluksi ja toivottava on, ett hn silloin on muuttanut
mielens!... Onhan Birger veljeni tosin hyvin tuittupinen; mutta ett
kohta saatuaan asiasta vihi siihen mrn asti kiivastui, niinkuin
klyni kirjoitti, ett hn antoi Aas'ille matkapassin ja kokonaan eron
virasta ja lhetti hnet samana pivn pois luotansa, se nkyy
kuitenkin tehneen hyvn vaikutuksen... Pari viimeist kirjett
ilmoittavat, ett Thinka on rauhallisempi"...

"Thinka on kauheasti taipuvainen!" huudahti Inger-Johanna sihkyvin
silmin. "Luulenpa, ett he viel lopuksi voisivat hillatakin hnet ja
panna ruukkuun ja sitoa ruukun suu kiini; hn ei rahtuakaan nurisisi.
Jos set Birger olisi tehnyt minulle sill lailla, niin en olisi
viipynyt siell pivkn kauemmin!"

"Inger-Johanna! ... Inger-Johanna!" pudisti iti ptn. "Tuo on
vaarallista; sinua on hemmoteltu. Ainoastaan harvat -- ani harvat
meist naisista saavat tehd mit mieluimmin haluavat!"...

-- -- Kapteeni ei laiminlynyt pienintkn tilaisuutta nyttkseen
muille pkaupungista kotiin tullutta tytrtn.

Hn oli hydykseen kyttnyt aikaansa, sill nousevan viikon
alussa piti hnen lhte virkamatkoilleen pitjlle ja sitten
ase-harjoituksiin.

He olivat kyneet kirkonkylss pappi Horn'in luona, pyshtyneet tiell
tervehtikseen lukkari Semmeling'i ja nimismies Bardon Kleven'i ja
sunnuntaiksi heit pyydettiin vouti Glckes'in luo, -- puolenviidett
peninkulman phn laaksoon pin.

Vanhat, satoja kertoja korjatut vaunut vedettiin esiin katoksesta ja
niiden aisojen vlill piti Pikku-Mustan ja Valkon -- sokea Liinukka
oli jo aikoja sitten pois talosta -- jatkaa sopimus-yrityksin, joita
kolmen kuukauden aikana olivat saaneet pilttoossa harjoitella.

Jos nuo elimet jotain nist suurista ajopelist tuumasivat, niin
mahtoivat he luulla vetvns rettmn suurta auraa, kuin hikoillen
ja vaahdoten juoksivat mki yls ja alas, vh vli pyshtyivt
puhaltaakseen ja antaakseen vaunuissa istujien astua alas kvelemn.

Kapteeni oli yleens tunnettu suuresta sntillisyydestn; jo kello
puoli viisi aamulla kulki koko perhe matkapuvussaan, kapteeni ja
Jrgen, housunlahkeet ylspin knnettyin ja naiset, hameet
sonnustettuina, jalkaisin Giljen mki -- ne kun olivat korkeimmat koko
matkalla -- Ison-Olan ajaessa tyhji vaunuja maitotielle.

Valko jaksoi paremmin vet, kuin mytmaassa pidtt vastaan,
jonkathden Musta oikeastaan sai yksin jnnitt voimiansa alamiss ja
Iso-Olan, kapteenin ja Jrgen'in tytyi taas ylmiss auttaa.

Piv tuli rasittavan kuumaksi ja vaunut vierivt tukehduttavassa
plyss, joka kohosi hevosten jaloista ja vaunujen pyrist. Mutta kun
koko matka enimmiten oli mytmaata, tytyi hevosten joskus penikulman
perst levt ja puhaltaa.

Kello puoli yksi ei heill en ollut kuin lautalla mentv joen yli ja
siit vaan rannan tyrs noustavana voudin pihaan.

Lautalla vh jo jrjestettiin pukuja, ja kapteeni otti vaunujen
kirstusta uuden virkatakkinsa ja pani sen pllens. Sit lukuun
ottamatta, ett Jrgen oli pyrien voiteesta saanut likaa uusille
housuillensa, ei koko matkalla tapahtunut ainoatakaan onnettomuutta.

Kohta kuin he saapuivat rannalle, nkivt he henkikirjurin vaunujen
vierivn portille pin ja pihalla tunsivat he lkrin ja prokuraatorin
kiesit... Siell seisoi vouti itse auttaen henkikirjurin rouvan ulos
vaunuista, asian-ajaja ja tyttret olivat kaikki viel portailla.

Naisten tytyi tietysti matkan jlkeen puhdistaa ja sievistell
pukujaan, ennenkuin mielestn taisivat nyttyty. Prokuraatorin
molemmat tyttret olivat puetut erittin hienosti, toinen punaiseen,
toinen valkoiseen hameesen, ja henkikirjurin kolmesta tyttrest oli
kahdella valkoinen, yhdell sininen puku.

... Jotkut erityiset asianhaarat ovat kaiketi olleet syyn siihen, ett
kapteeni vhisill varoillaan saattoi antaa tyttrens kyd ruskeassa
silkkipuvussa ja kiiltviss vaatekengiss, kuiskasi rouva Scharfenberg
vanhalle neiti Horn'ille; se oli varmaankin kaupungista maaherran
rouvan vanha, korjattu puku.

Asianlaita oli niin, ett nuori Horn, jonka luultiin tulevan isns,
kirkkoherran, apulaiseksi, oli paljon kohteliaampi Inger-Johannalle
kuin rouva Scharfenberg'in tyttrelle, Bine'lle, jonka kanssa Horn
jo melkein oli kihloissa; ja asian-ajajakaan ei ollut huomaamatta
Inger-Johannaa, kumpikin olivat kilvan hankkimassa hnelle tuolia!

Sohva oli erityisesti jtetty henkikirjurin ja kapteenin rouvaa varten.
Sekn ei rouva Scharfenberg'in mielest ollut paikoillaan, koska hnen
miehens oli koroitettu toiseksi henkikirjuriksi pitjss ja syyn
siihen, ett vouti tnnkin oli kutsunut rikkaan Matami Giljen
luoksensa, oli, niinkuin hnen miehens sanoi, ainoastaan yleisen
suosion hakemista, sill hn pysyi kuin pysyikin aina entiselln, --
maakauppias Gilje'n lesken!

Aika tuntui pitklt heidn istuessaan ja keskustellessaan, ennenkuin
pivllisen kunnia, suuri paisti, oli tarpeeksi asti paistunut ja rouva
tuli kuiskaamaan miehellens, ett tm saisi kutsua vieraita ruualle
suureen saliin.

Ainoa, joka oli hymyillyt ja puhellut pivllisen edell, oli
Inger-Johanna, ja oli ruvennut vilkkaasti juttelemaan henkikirjurin ja
sitten Horn'in sek sotalkrin kanssa.

Rouva Jger puri levottomana huuliaan, istuessaan sohvalla, ja nytti
olevansa innostuneena rouva Brinkman'in puheesen; hn tiesi mit he
kaikki seln takana tulivat hnest sanomaan...

Keskipiv oli ollut jotenkin kuuma. Vaan matkalla tullut vsymys ja
nlk oli voudin yltkyllist ruokaa nautittua, puheitten ja laulun
vaihdellessa muuttunut iloiseksi mieli-alaksi.

He istuivat kauan aikaa pydn ress, kunnes henkikirjurin nariseva
tuoli ilmoitti, ett jo oli aika nousta.

Vouti seisoi nyt siell lihavana ja loistavana, ottaen vastaan
kiitoksia ruuasta, ja vaadittuaan sai hn palkinnoksi isnnn virastaan
suutelon jokaiselta nuorelta naiselta.

Miehet istuutuivat kahvikuppineen viilen kytvn ja portaille,
taikka menivt tupakkipiippu suussa pihalle, sill aikaa kuin naiset
istuivat edus-tuvassa kahvipydn ress.

Henkikirjuri puheli jokseenkin neens voudin kanssa, ja kapteeni
seisoi punaisena ja palavissaan pihalla vilvoittelemassa.

Tohtori tuli hnen luoksensa ja taputti hnt olkaplle:

"Voutipa otti tapin tynnrist tnn; me joimme vahvasti!"

"Oi, -- jospa nyt vaan olisi piippu! -- ja saisi laiskotella"...

"Onhan sinulla se kdess, mies!"

"Onko? -- mutta tytetty, netk!"

"Sinhn juuri tytit sen tuolla sisll"...

"Mink?... En suinkaan! mutta tulta, netks, tulta"...

"Kuule, Jger! Scharfenberg on viel tuolla ylhll pivllislevolla."

"Niin, niin; mutta muistatkos Valkoa, sill sin petit minua
hpellisesti."

"l lrpttele, Petter! Sinun seimenpureskelijasi nakerteli itsens
melkein lpi seinn... Madeira, tiedtks, oli kovin vkev."

"Kuules Rist! -- tyttreni Inger-Johanna"...

"Niin, netks Petter, -- min annan sinulle anteeksi, ett hn saattaa
sinut oikein mielettmksi, hn kyll voi panna muittenkin pt
pyrlle!"

"Hn on -- suloinen -- suloinen!" ni kuului arveluttavan
liikutetulta.

Molemmat sotilaat marssivat sitten hiljaisessa tahdissa yls
makuuhuoneesen.

Pitk Buchholz, henkikirjurin asian-ajaja, seisoi kahvikuppi kdess
jykkn ja nettmn kytvss, nojautuen sein vasten; hn
mietiskeli, taisiko kukaan hnest mitn huomata. Hn oli kynyt
sisll naisten luona ja koetellut keskustella neiti Jger'in kanssa.

"Oletteko olleet tll kauan aikaa, neiti J-ger?"

"Kolme viikkoa."

"Ja kuinka ka-auvan aiotte viipy?"

"Elokuun loppuun."

"Ettek kaipaa pkaupunkia, kun olette tll vuo-vuoristossa.

"En ollenkaan."

Neiti Jger kntyi pois hnest ja rupesi puhelemaan itins kanssa.
Kaikki muutkin herrat olivat tehneet hnelle samoja kysymyksi.

Ovella seisoi Horn, tuo nuhteetoin kappalainen, hn nautti kahven
suloisesta mausta sek -- asian-ajajan huonosta onnesta. Hn odotti
siell tilaisuutta saadakseen puhutella Inger-Johannaa, mutta se oli
mahdotonta, koska henkikirjurin oppinut rouva oli ruvennut hnen
kanssaan keskustelemaan ranskalaisesta kirjallisuudesta -- johon hn
tiesi olevansa kykenemtn.

Myhemmll lhtivt kaikki voudin kskyst ulos pihalle. Rouvat
menivt rappusille, nhdkseen nuorten leikkivn "leskisill."

Siell matami Giljekin istui muhkeana ja hyvntahtoisena tuota
oivallista ateriaa nautittuaan ja iloitsi...

"Turha vaiva, eip hn tll kertaa tytt saanutkaan, eip saanutkaan.
Ensi kerran saatte te herra asian-ajaja juosta kovemmin", nauroi hn,
nhdessn hnen turhaan koettavan saada kiini Inger-Johannaa ...
"kannattaa kyll vaivata itsen noin hienon neidin thden."

Rouva Scharfenberg'in mielest oli rappusilla vetoa, ja kun hn muutti
istumaan porstuaan, miss voudin kivulloinen vaimo istui isoon huiviin
krittyn, tytyi hnen tunnustaa tlle sek henkikirjurin rouvalle,
ett hnest tuntui iknkuin liian vapaalta se, ett nuori neiti
juoksee, -- niin ett sukat oikein tulevat nkyviin! -- Mutta matami
Giljen mielest ei se suinkaan ollut sopimatonta! niin arveli hn
ivallisesti, -- "oli hn itsekin monesti ollut niityll heini
haravoimassa, muiden tyttjen kanssa, aivan paitahihasillaan, ennenkuin
hn meni naimisiin maakauppiaan kanssa."

itins viittasikin surullisesti Inger-Johannalle, milloin vaan sai
tilaisuutta:

"l juokse noin kiivaasti, lapsi! Se ei nyt kauniilta ... tytyy
antautua kiinni!"

"Tuolle asianajajalleko, -- en ikipivin!"

Rouva Jger huokasi.

He leikkivt iltaan asti, jolloin pivllisest saakka kaivatut herrat
nyttytyivt tarpeeksi levnnein ja valmiina illan kuluessa viel
pelaamaan korttia.

"Mutta Jrgen... Miss on Jrgen?"

Hn tuli huudon kuultuansa kalpeana ja kylm hiki otsalla alas, vaikka
varsin reippaasti, konttorirakennuksesta, miss oli istunut polttamassa
salaa tupakkaa voudin konttoristin kanssa. Kortinpeli jatkettiin
illallisen jlkeen monenlaisilla kirouksilla ja vaihtelevalla onnella,
kapteenin, voudin ja prokuraatorin kesken.

Toisessa huoneessa istui rouva Jger levottomasti odottaen isn
poislht ... heill oli pisin matka kotiin ja kello oli jo kymmenen.
Vouti oli turhaan kehoittanut heit jmn yksi; mutta se ei nyt
mitenkn sopinut, Jger'ill oli aivan ptevi syit, joiden thden
heidn tytyi seuraavana aamuna olla kotona.

Hnen hiljainen toivonsa oli, ett pikku, tervkielinen rouva
Scharfenberg rohkenisi nyttyty herrojen huoneen ovella.

Mutta sit iltaapa kesti; -- toiset rouvat varmaankin puolestaan
luottivat hneen!...

Hn viittasi Inger-Johannalle.

"Etk sin voi menn sisn!" kuiskasi hn, "muistuttamaan islle ett
jo olisi aika lhte; ... mutta ainoastaan niinkuin omasta puolestasi!"

Yhdentoista aikana istuivat he vihdoinkin vaunuissa -- sen jlkeen kuin
vouti taas portailla oli nuorien neitien suhteen kyttnyt hyvkseen
"vanhan miehen oikeuttansa"; hn oli oikein mestari pitmn puoliaan
kun nmt, leikillisesti kujeillen, koettivat pst vapaiksi hnen
massahtelevista suuteloistaan.

Asianajaja ja apulainen Horn seurasivat vaunuja portille saakka.

"Ei se ollut sinun eik minun thteni, iti!" naurahti kapteeni.

Hn istui itse ohjaksissa, mutta kntyi lakkaamatta taakseensa,
kuunnellakseen keskustelua vaunuissa ja yhtyi vh vli itsekin heidn
puheesensa. Jrgen ja Thea, jotka koko pivn olivat pysyneet ujoina ja
nettmin, vaan tehneet sit enemmn havaintoja, olivat nyt oikein
mielissn, Thea etenkin ylpeili siit, ett hn oli ainoa, jonka oli
onnistunut pst voudin suutelemisista.

Ja nyt, kirkkaana, hiljaisena heinkuun yn ajettiin kotia pin --
mki yls ja mki alas -- ... hiljaan vaan, askel askeleelta --
paitse silloin, kun he alhaalla mess uskalsivat antaa hevosten juosta
kovemmin.

Kokonainen puolen penikulman matka, jolloin he kaikki saivat istua
vaunuissa, ajettiin nyt aivan hlkytellen. inen maa huokusi hienoa
kosteutta helteiseen ilmaan, heinkumpaneista levisi hurmaava tuoksu ja
y levitti hmrn huntunsa yli seudun... Iso-Ola haukotteli, kapteeni
haukotteli, hevoset haukottelivat, Jrgen nuokkui ja Thea makasi idin
huiviin krittyn. Silloin tllin hertti heidt vuorelta tulevan
puron lorina, joka vaahdoten virtasi sillan alle...

Inger-Johanna uinaeli ja nki vihdoinkin edessn ruskean, suurisuisen
sammakon, pienine uteliaine silmineen ... ja sitten se hyppsi
isomahasena ja kmpeln ... suoraan hnt kohti...

Hevoset pyshtyivt.

"Hui! -- min taisin uneksia voudista!" sanoi Inger-Johanna, herten
viluisena.

"Meidn tytynee astua alas!" virkkoi kapteeni unisesti ... "niss
Rognerud'in miss iti voi jd istumaan Thean kanssa."

Piv koitti... He nkivt auringon kulloittavan taivasta ja alas
tunturin kukkuloilta. Se ensin iknkuin ktkeytyi heilt, kunnes se
vihdoinkin nousi itisen harjun yli ja loi punaisen valonsa metsn
rinteiden ja lntisten kukkuloiden yli, alas nurmikolle asti, jossa se
kimalteli kasteessa.

Yh viel sit rytkytetn mki yls, toisia alas. Giljen niityill
oli tyvki jo kauan aikaa ollut levittelemss heini, kun he nkivt
kapteenin vaunut.

"Oikeinpa tuntuu hauskalle pst jlleen omaan kotiinsa!" sanoi rouva
Jger... "Saa nhd, onko Marit muistanut savustaa lohia."

Marit tuli etehisen ovesta heit vastaan.

"Tnne tuli eilen illalla hieno matkustaja kaupungista ... sama, joka
kvi tll kaksi vuotta sitten ja sai saappaansa paikatuiksi... Kun en
keksinyt parempaa keinoa tein hnelle vuoteen siniseen kammariin!"

"Vai niin! -- ylioppilas Grip!... Hn on varmaankin matkalla kotiinsa."

kki katsahti iti Inger-Johannaan ja tuli miettivisen nkiseksi.
Kiireesti nousi hn alas vaunuista.

       *       *       *       *       *

"Jger lhtee huomenna virkamatkoilleen kauas tuntureille Grnnelidin
karjamajoille stereille saakka!" selitti rouva, "ja sit varten on
paljo valmistuksia".

"Vai nii -- ink? Joko varhain huomenna?" kysyi ylioppilas pannen
painon sanoihinsa.

"Aikomukseni on matkustaa kotiin suoraan tunturien yli, samoin kuin
viimein tll kydessni ... sill kaupungin tomusta ja lukujeni
aprikoimisista pstyni halajan hengitt raitista ilmaa."

"Mutta sittenhn voisittekin seurata Jger'i, teill olisi ainakin
viisi tahi kuusi penikulmaa tuntureilla yhdess matkustettavaa, -- ja
Jger olisi todellakin iloissaan, jos saisi teilt seuraa! -- Ette
suinkaan paheksu jos valmistan teille vhn evst?"

"Kiitoksia, kiitoksia hyv rouva kaikesta ystvllisyydestnne."

"Hn ei tahdo pit minua kauemmin, kuin harmillista!" mutisi
ylioppilas, kuljeskellessaan aamupivll edes takaisin pihalla; kaikki
muut paitsi rouva olivat nukkumassa.

Mutta ei hn tullut tnne saatellakseen kapteenia...

Iltapivll, kun ilma tuli viilemmksi, lhtivt kapteeni,
Inger-Johanna, Jrgen ja ylioppilas Grip kvelemn kaunista tiet
pitkin myllylle pin. Iso-Ola ja talonvouti Aslak seurasivat heit;
myllyn pyrss oli jotain korjattavaa, sill oja oli melkein kuiva.

Miehet seisoivat nyt tuumailemassa miten pyr parhaiten voisi nostaa
pois akselista.

"Tuo Jrgen ... tuo Jrgen! hn tietysti lysi korjattavan paikan
pyrss!" huudahti kapteeni.

"Sin saat, Ola, ottaa nikkari Toren avuksesi, kohta kun hevoisinesi
palaat tunturilta... Ja anna Jrgen'in neuvoa teit, hn ymmrt!
Lukeminen se kangertaa, mutta kyll hn muuhun pystyy."

"Pntt sin niit kirjoja psssi vaan, Jrgen; tee niinkuin
jauhopuuroa sydesssi, mit pikemmin sit syt, sit pitemmin se
loppuu", lohdutti Grip.

"Kas niin! -- olin juuri unohtamaisillani valmistaa ongen siimaa
huomiseksi. Jrgen, sin saat tn iltana lhte kauppiaan luo...
Saatte nhd kuinka me siell pyydmme lohia", sanoi kapteeni, kntyen
Grip'iin.

"Ohhoh." huokasi hn, astuessaan kotiin pin. "Nyt minua oikein
haluttaa pst tuntureille... Min palaan sielt aina kolme, nelj
leivisk kevempn!"

"Siit saakka kuin koulupenkill istuin, olen aina ihmetellyt sit osaa
maasta", huomautti Grip -- "meidn pitisi maantieteesemme list tmn
seudun sisjrvest ... ett se lydettiin vasta muutama vuosi sitten
keskell avaraa tunturi-ylnk, jonka ainoastaan muutamat peuran
ampujat tunsivat."

"Se ei ole merkitty mihinkn karttaan, sen paikka on siin tyhj kuin
Afrikan sisusta ... ei, se on viel tuntematon!" selitti kapteeni.
"Mutta onhan sit myden kuitenkin yhteytt muiden seutujen kanssa,
sek kansan ett karjalauman kautta ... ja tuntureilla on jo vanhasta
ajoista omat nimens kansan kesken."

"Se on kyll totta, -- tuntevathan Afrikan syntyperiset asukkaat
maansa sis-osaa, mutta eihn sivistynyt maailma sit kuitenkaan
tunne", nauroi Grip... "Min olen aina miettinyt mit sellaisessa
salaperisess seudussa sismaassa voisi lyty. Siellhn ehk saisi
nhd monenlaista! rotkoista lytyisi rauenneita asumuksia vanhoilta
ajoilta ... laaksoloista maahan vajonneita hkkeli ... ja silloin
tllin metspeura vilahtaen pakenisi tasankojen yli"...

"Niin kyll siell metsstetn", mynsi kapteeni; -- "me saamme sielt
ylhlt monta makeaa peuran paistia."

"Sehn minua houkuttelikin, kun kaksi vuotta sitten tapasin peuran
ampujia. Min tahdoin lyt jotain uutta, nhd mit siell oli."

"Juuri niinkuin mekin kuvailimme kaupungista!" huudahti Inger-Johanna.

"Neiti, teidn pitisi seurata isnne vhn matkaa tunturille!" -- --

"Sep ei olisi niinkn tuhmaa!" arveli kapteeni ... "ei ollenkaan
mahdotonta -- ... ei suinkaan, saisit ratsastaa Grnnelid'in
karjamajoille saakka."

"Niin, jospa is toteuttaisit tuon tuumasi!" huudahti Inger-Johanna
innokkaasti. "Nyt haluttaa minuakin nhd minklaista siell on...
Luulen, ett me aina ennen ajattelimme maailman loppuvan tuolla omaan
karjamaahamme."

"Minullahan on peite kanssani satulalla, -- ja jos he kerran minulle
voivat hankkia ysijaa, niin kyll sinkin saat siit osaa."

"No, no, Morten! -- jt ihmiset rauhaan!"

Kapteeni otti tupakkakreen ja ojensi osan siit pukille, joka pihalta
syksi heit vastaan.

"No partaniekka! Tuo peto tahtoo osansa sekin!"

"Kuuleppas iti!" huusi hn, nhdessn vaimonsa tulevan aitasta.

"Mits arvelet, kun min olen aikonut ottaa Inger-Johannan huomenna
mukaani?... Perjantainahan voisivat hn ja Jrgen palata kotiin
Iso-Olan ja hevosten kanssa!"

"Mutta rakas Jger! Mit tekisi hn siell tuntureilla?"

"Hn voi jd yksi Grnnelid'in karjamajoille."

"Mutta se olisi liian rasittava matka... Sinunhan tytyisi kulkea aivan
raivaamattomia metsteit!"

"Saa hn istua hevosen selss aina karjamajojen toiselle puolelle.
Musta kulkee kyll kun sin istut satulassa vankkana kuin pappi
tunturien, rmeitten yli. Min puolestani otan Valkon"... Kapteeni oli
oikein hurmautunut tyttrens tulemisesta mukaan.

"Tietysti sinun tytyy pst!"

"iti, valmistapas meille hyv evst vaan! Huomenna kello viisi
tytyy meidn jo lhte matkalle.

"Tronberg yhtyy hevoisineen meihin kauempana, niin ett tekin Grip
saisitte vuoroonne ratsastaa."

Grip ajoi pihalla Jrgeni takaa ja saatuaan hnet vihdoin kiini,
tynsi hn hnet sisn avonaisesta keittin ikkunasta.

       *       *       *       *       *

Punaisena ja palavissa ja niska auringon paahtamana kuljeksi kapteeni
paitahihasillaan ylhll tunturilla.

Ensimisen ratsasti Inger-Johanna tavarain kanssa ja kapteenin
vieress kulki muutamia talonpoikia, jotka kuumuuden thden kantoivat
takkiaan kepin nenss olkapn yli, ja joka kerta kun pyshdyttiin,
osoittivat he hnelle tilusten rajoja ja kaikellaisia merkki, joiden
mukaan kapteenin piti pyykitt mets.

Yn makasivat he Grnnelidin karjamajoilla ja kello viidest saakka
olivat he jo tutkimusretkelln ja ratsastivat lakeiden tunturien yli
pajupensaikon vlitse, jolloin hevoset vhn vli kahlasivat saman
joen mutkissa.

Nyt he pyshtyivt, jyrkk vuorta kiivettyn; he pttivt odottaa
Tronberg'ia, jonka olivat nhneet alempana miss.

Kapteeni otti esille kiikarinsa ja pikaisesti katsahdettuaan lumen
peittm tunturilakeutta, joka kaukaisena maitomeren levisi heidn
edessn, suuntasi hn kiikaria yh enemmn alaspin.

Hiki tippui suurina pisaroina otsalta ja silmkulmista, niin ett lasi
himmeni ja hnen tytyi kirkastaa se suurella, kuluneella
nenliinallaan.

Hn nojasi nyt kyynsplln hevosen selk vasten ja katseli hetken
aikaa viel...

"Nettek ket tuolla liikkuu vasemmalla puolella Brtstadia ...
varmaankin Rognelidilisi? Mit luulette?"

Miehet, joita hn puhutteli, nostivat ktens silmin varjoksi ja
huomasivat kohta, ett tulijat olivat heidn riitaveljins, joiden
huomenna piti yhty heihin kalavedell, mutta he olivat siksi
viekkaita, ett'eivt sit ilmoittaneet, vaan puhuivat imartelevaisesti:

"Kapteenillapa vasta on oiva kiikari!"

Ollessaan nill virkamatkoillaan, koettivat molemmat riitapuolueet
kaikin puolin hnt miellytt, he iknkuin kantoivat hnt ksilln.
Tm olikin kapteenin mielest suurin nautinto nill kesisill
tunturimatkoillaan.

"Oletteko kalastaneet, Tronberg?" kyssi hn, kun ala-upseerin lakki
tuli nkyviin jyrkll karjapolulla.

"Lohtako ... tnnk olette pyytneet?"

"Tn aamuna, herra kapteeni!"

Kapteeni otti kalat ja katseli niiden kitasiin.

"Niin, niin, tmnpivisi tm nkyy olevan!"

Ala-upseeri otti lakin pstn ja pyyhksi hien otsaltaan.

"Pitkin kallionsolia astuessani, olisin melkein voinut paistaa lohet
tunturin seinll", arveli Tronberg.

"Kauniita kaloja, katsokaapa niit, Grip! ... painavat varmaankin viisi
naulaa."

"Herran thden, tekin tll, neiti!" huudahti ala-upseeri ja ojenti
hetikohta vartalonsa suoraksi tervehtikseen hnt sotilaan tavalla,
kun Inger-Johanna ohjasi hevosensa sinne ja tarkasteli punaisen
tplikkit, kiiltvi kaloja, jotka riippuivat satulalla. Mutta vanha
Lars Opidalen, hn, joka rajan mrmist oli pyytnyt, silitteli
karkealla kmmenelln tytn ktt, kun tm luki pajuvitsalle
pujotettuja lohia.

"Voiko tmminenkin olla tuhkaa ja tomua!" sanoi hn hiljaisesti
ihmetellen.

"Lars, auta neiti astumaan alas! Hnen on mahdoton tstlhin
ratsastaa tuolla jyrkll, aukealla tunturilla."

Tie oli yh jyrkemp, vlist sit ei nkynytkn harmaalla
tunturiseinll.

Lpi seudun kajahti kalakotkan rike huuto. Se liiteli, huuti ja lensi
yh edemmksi, kun Jrgen sille huijata hoilotti. Sen pes lienee
varmaankin ollut jossakin likeisess tunturinkolossa.

Kapteenin haulipyssy otettiin esille ja Tronberg koetteli ampua, mutta
kotka ei ollut kyllksi likell... Jos vaan makaisi tuolla ylhll
suurten kivien takana sit vijymss!

Kotka taas liiteli heidn lhelln suurine leveine siipineen.

kki kuului ylhll ilmassa pamahdus ja kotka rpisteli rajusti
siipin, estkseen itsen putoamasta.

Laukaus oli sattunut siipeen, ett pivnpaiste nkyi sulkien lvest.
Linnulla oli nhtvsti vaikea pysy tasapainossa.

"Hyi, ... se on pahasti haavoitettu", huudahti Inger-Johanna.

"Kuka teist ampui?" kysyi kapteeni hmmstyneen.

"Jrgen karkasi pois pyssyineen", selitti Tronberg.

"Jrgenk?.. lkn hn turhaan kuvailko minulle, ett tuo oli hnen
ensiminen laukauksensa! Tuo lurjus!... Mutta tll kertaa hn
kuitenkin psee selksaunasta -- sill olipa tuo totta tosiaan aika
laukaus!... Peijakas! olen hnt ankarasti kieltnyt pyssy
liikuttamasta."

"Olette kieltneet, niin!" mutisi Grip -- "neiti Inger-Johanna, eik
ole ihmeellist, ett aina tulemme taitavimmiksi juuri siin, mit on
kielletty tekemst. Kaikki tuollaiset kiellot ovat meidn
kasvatuksessamme suurimmat kiihoittimet.. Mutta ravun kynti on
kuitenkin senlainen kasvatus ... tuottaa se kyll terv-lyisi
ihmisi, mutta heikkoja luonteita."

Grip ja Inger-Johanna kvelivt edellimisin. -- Kummallinen, tihe
auer oli tn iltapivn; se verhosi kokonaan alhaisen laakson, mutta
ylhll tunturilla oli ilma niin helen kirkasta.

Hitaasti raivasivat hevoset itselleen tien kivikoissa alasvyrineitten
kalliolohkarein vlitse, jotka muistuttivat sammaltuneita, harmaita
hkkeleit, joiden katolla seisoi joku vaivaiskoivu hienoja hapsiaan
levitellen, ja joiden halkeemista riippui kirjavia monivuotisia sanan
jalkatyhtj.

"Katsokaapa noita kummallisia kierteisi kasvia! Voisi luulla, ett
kaikki tll on kivettynytt ja kuollutta mutta kuitenkin pyrkii elm
kaikkialla nkyviin."

Hn pyshtyi.

"Tiedttek, neiti Inger-Johanna, mit nyt haluaisin?"

Entinen sala-iva oli jo kadonnut hnen kasvoistaan.

"Min vaan tahtoisin pst opettajaksi ... tahtoisin opettaa
lapsille heidn omien selvien ajatuksiensa avulla kaikkein ensimmiset
opin-alkeet ... juuri perusteet ovat meill huonot ja vrennetyt!
Lapsille pitisi opettaa juuri niin paljo ja niin vh kuin he
todellakin voivat ksitt. Ja sitte hylkisin min kaikki nuo rakkaat,
turvalliset kiellot!... Min vaan nyttisin heille seuraukset ...
sekoittaisin heidn nhden yhteen ruutia ja tulitikkuja, kunnes ne
rjhtisivt ja sanoisin sitten: Tahdotkos, Jrgen! minun puolestani
saat kernaasti pit nuo taskussasi, mutta saat itse krsi
seurauksia... Edesvastauksen tunto, kas se on kasvatuksessa
edistettv, jos meist on tuleminen kelpo ihmisi."

"Teill on tavattoman paljon aatteita, Grip!"

"Sukkeliako tarkoitatte? Jospa minulla vaan olisi taitoa kirjoittaa! --
mutta siihen en ollenkaan kykene.

"Katsokaas, meill on vaan nelj uraa kuljettavana; niiden nimet ovat:
-- jumaluus-oppi, kieli-, lke-, ja lakitiede; vastaiseksi olen
kolkuttanut viimeiselle viev porttia. En itsekn tied
minkthden!... Oletteko, neiti, kuulleet kerrottavan kissasta, joka
pantiin lasikupuun, mist ilma pumputtiin pois? Se huomasi, ett
jotakin hullunmoista oli tekeill; oli vaikea hengitt, ilma yh
vhenemistn vheni, sitten se hoksasi pist kplns lpeen...
Samoin tahdon minkin koettaa pist kpln henkilpeen. Sill ilmaa,
ilmaa ei ole kylliksi. En tarkoita tuolla ylhll runoilijain luona
pilviss, en suinkaan! Siell skenitsee ja hohtaa; siell
kirjoitetaan tyskentelemisest kansan ja vapauden sek kaikkein
korkeitten, suurten aatteitten hyvksi niin monella eri tavalla kuin
kompassissa on suuntia. -- Mutta todellisuudessa, alhaalla maan pll
... tllaiselle proosalliselle ihmiselle, joka vhnkin tahtoo
toteuttaa noita kauniita puheita -- siell on tie kokonaan suljettu.
Kaikki meidn parhaimmat harrastuksemme ja aatteemme eivt voi tulla
kytntn elmss, sen sanon teille neiti! Ei edes senkn vertaa,
ett niiden kautta voisi tehd itsens onnettomaksi.

"Ja sitten elmme niinkuin parhaiten sopii -- ja kumppanien kanssa
lohdutamme itsemme punssilla joka kerta kun muun seuraelmn
teekutsumuksissa olemme tulleet petetyiksi".

"Mutta, hengittkps tt ilmaa! jok'ikinen henghdys on kuin
lasillinen hienointa ... kaikkein hienointa, -- niin mit sanoinkaan?"

"Punssia!" kuului kuiva vastaus.

"Ei, elm!... Vapaan luonnon kanssa ei mielelln vittele.
Tunturien, auringon ... kaikkein noiden koukkuisten, sitkeitten
koivunvitsojen kanssa olen kyll samaa mielt... Jos vaan ihmiset
tuolla alhaalla voisivat olla teeskentelemtt, mutta sit he eivt
koskaan ole, paitsi kun he iloisten kumppanien seuroissa, vh mrk
maistettuaan, ovat kohonneet kylliksi korkealle syvst kaivostaan!
Lytyy joukko vapaamuurareja, jotka tuntevat toisiaan ainoastaan
sellaisina... Tahi ollessaan Westermannin hyrykylvyss, jossa
Westermann lylytt kylpij tuoreella koivunvastalla kolmenkymmenen
pykln kuumuudessa. Tiedttek, neiti, sauna oli isiemme kansallinen
kokoushuone!"

"En tied, min saan mielestni kuulla niit ja nit uusia", vastasi
Inger-Johanna, ja koetti est suutansa hymyyn menemst.

"Kuulkaa, kuulkaa, miten kuikka piipattaa!" kuiskasi Jrgen.

ni tuli pienelt sammalikolta pin, joka oli niittyvillasta aivan
valkoisena.

He kuuntelivat.

"Oletteko koskaan kuulleet nin syv hiljaisuutta tuonlaisen
yksinisen piipatuksen jlkeen?" kysyi Grip.

"Sellaista piipatusta kuullaan siell tll maassamme... Abel kuoli!
Minkthden? -- Juoppoudesta, sanotaan;" hn pudisti ptns, -- "ei,
ilman puutteesta!"

Grip kulki paitahihasillaan ja kuori pajukeppi, jonka oli puhellessaan
katkaissut itselleen alempaa vuorenkolosta.

"Tuossa nette, kapteeni, Opidalen'in rajan senlaisena, kuin se on
kulkenut vanhoista ajoista saakka!" selitti vanha Lars ... "suoraan ...
aivan suoraan tuota vuorenhalkeamaa pitkin, tuossa, josta meidn tulee
astua alas, ja suoraan jrven poikki ... melkein Torsknutin Punavuorta
kohti... Katsokaa, kapteeni, tuonne noiden kolmen viherin saaren
poikki aina siihen kiviseen rantaan asti."

Hn osotti kiivaasti kepilln rajan suuntaa.

"Siihen hankin todistajia ... ja jos kaikki, jotka ovat kalastaneet
vesillmme ... isni ja iso-isni ajoilta saakka olisivat viel elossa,
niin olisi heiss miehi kylliksi saamaan kumoon mokomat Rognelidien
konnankoukut"...

-- Iltapivn varjo lankesi vuorenrotkoon, jossa jinen vesi tippueli
alas mustan tunturiseln halkeamia pitkin. Paikkapaikoin loi aurinko
viel steens keltaiseen peuransammal-mtstn, tahi paikoittain
kasvaviin, sinertviin, valkoisiin tai keltaisiin tunturikasveihin,
jotka ottivat elkseen vririkasta elmns tll valkoisen lumen
rajalla asti.

"Tuollapa jo tuleekin Mathis veneineen!" huudahti vanha Lars.

Vene, jolla heidn piti menn Larsin pojan karjamaille, luikerteli kuin
hynteinen vihertvll peilikirkkaalla veden pinnalla.

Astuminen vuorta alas oli todellinen virvoitus kapteenille, joka oli
lihava ja hengitti hyvin raskaasti ja ajatellessaan mielitointaan,
kalastusta, tuli hn viel iloisemmalle tuulelle.

"Me saavumme sinne juuri parhaasen aikaan, jolloin kalat eniten
nykivt", arveli hn.

Kun he istuutuivat ruuheen, joka odotti heit kala-aitan luona,
selvitteli hn siimaa. Hn oli innokkaasti pitnyt huolta pukinsarven
tyttmisest hyvill onkimadoilla.

Ne, jotka eivt en saaneet tilaa veneess, ajoivat jrven ympri
hevosilla. Vh vli nkivt soutajat heidn pujahtavan esiin jossain
kallioiden vlill.

"Mit arvelet, Mathis, jos vhn uistelisimme pitkin rantoja, tuolla
varjossa? Etk luule kalan siell purevan? ... emmehn kumminkaan souda
suoraan jrven yli", sanoi kapteeni suopeasti.

Mathisin siima oli teljon alla ja nyt tahtoi Inger-Johannakin koettaa.

Kapteeni pisti madon hnen koukkuunsa. Mutta Inger-Johanna ei malttanut
odottaa kunnes saapuisivat kalastuspaikalle; vaan jo soutaessa heitti
hn siiman jrveen ja antoi sen soljua veneen perst, vhn vli sit
nykisten.

"Katso, kuinka hnell on taipumusta!" huudahti kapteeni, "se on
peritty... Sinhn oletkin oikeastaan kalastajan sukua, sill min
olen viettnyt lapsuuteni Bergen'in seudulla ja isni ennen minua...
Jos minulla olisi taaleri jokaisesta turskasta, jonka olen vetnyt yls
Alverivirrasta, niin olisi jlkeisillni jotain perittv... Mutta
mit? Mit?"

Loisketta kuului. Inger-Johanna nyksi kki, keltainen kalan vatsa
tuli pivnpaisteessa nkyviin vedenpinnalle.

Muutaman kerran rajusti nykistyn siimaa, nousi hn puoleksi
seisoalleen ja veti sit yls jrvest.

Nostaessaan kiiltvn kalan korkealle veneen laidan yli, huudahti hn
riemuissaan:

"Tm on ensimminen kala, jonka olen saanut elessni!"

Grip irroitti sen koukusta ja heitti sen kauas jrveen.

... "Senthden saakin se el."

Kapteeni kohautti kiivaasti raskasta ruumistaan, niin ett vene
heilahti.

Mutta koska tm tarpeeton uhraus oikeastaan tapahtui hnen
silmterns kunniaksi, korvasi se suuressa mrin Grip'in tuhmuuden.

Kun he tulivat kallion kohdalle, jonne hn heitti siimansa, alkoi
kapteeni yht'kki laulaa Bergen'in rannikoilla oppimaansa lapsuuden
laulua, joka monta Herran vuotta oli ollut hnelt unohduksissa.

Hnen matala basso-nens kajahti tytelisen vuoren sein vasten.

Jrvi oli peilikirkas ja kapteeni nosti yls lohen toisensa perst.

Tunturi lumisine huippuineen seisoi kuni plaellaan syvyydess heidn
allansa, niin ett pt huimasi kun he vaan katsoivat alas veneen
laidalta. Ja kun he tulivat karjamajojen kohdalle, kuvautui koko tuo
jyrkk, viheriinen rinne, miss karja kvi laitumella, niin selvsti
veteen, ett olisi melkein voinut lukea sarvet.

"Niin tll kulkevat lehmt kuin krpset pitkin sein", sanoi
kapteeni. "Jos tuolla ylhll varomattomasti liikutellaan
maito-rajentaa, niin vyrii se tnne alas, veneesemme"...

Ei ollut muita asuntohuoneita kuin pieni hkkeli kiviraunion luona ja
pieni rappeutunut lautasuoja, jonka katto oli harmaasta kivest ja
varustettu reppanalla. Siell piti kapteenin ja Inger-Johannan maata
auringon nousuun saakka, jolloin hnen ja Jrgenin oli mr lhte
Iso-Olan ja Mustan kanssa takaisin Grnnelidin karjamajoille.

He olivat syneet illallista -- lohta ja htisesti valmistettua
kermapuuroa, ja nyt katselivat he auringon laskua tunturin taakse.

Kapteeni tepasteli tohveleissa nurmella, puettuna avonaiseen
virkanuttuunsa ja poltti mielihyvill piippuaan. Hn pyshtyi silloin
tllin katsellakseen miten ilta-aurinko tanhueli kaukaisilla
tunturihuipuilla.

kki muuttuivat ennestn mustan-siniset huiput punertaviksi, kunnes
ne hehkuivat kuin tulen liekki. Nyt loistivat lumilakeudet idss
ruusunpunaisina... Siell kohousi kummallisia, satumaisia tornia ja
linnoja ... kolme lumihuippua tuolla kaukana muuttuivat veripunaisiksi
ja keskimmisess leimahti hikisevisesti tuikkiva valo. Ja niiden
takanakin viel syttymttmi huippuja, harjuja ja rotkoja, joissa
varjot liikkuivat...

Jrgen thysteli isn suurella kiikarilla eik peuroja lumilakeudelta
nkyisi.

"Hyvsti, neiti Inger-Johanna!" sanoi Grip. "Min lhden jo yn lpi
kulkemaan tunturin yli ja otan jonkun miehist oppaakseni. Tll on
useampia kuin majaan sopiikaan."

"Mutta sallikaa, ett ensin sanon teille", lissi hn hiljemmll
nell, "ett tm avosydmminen piv, jonka olen tunturilla
viettnyt, on niit harvoja elmssni ... en ole tarvinnut sanoa
ainoatakaan kehnoa, kurjaa sukkeluutta ... enk halveksia itseni" ...
lissi hn tuimasti.

"Tuonlaisena, niin, -- juuri tuonlaisena kuin nyt katselette suuren
olkihatun lierin alta, -- noin hienona, solakkana ja noin huimana,
juuri senlaisena tulen teit muistamaan siihen asti, kun jlleen
tapaamme toisemme kaupungissa!"

"Svartdalin puotiin on ainakin viisi pitk virstaa", selitti kapteeni,
jhyvisi jttessn... "Grip, te olette aina tervetullut Giljeen."

-- Kohotettuaan lakkiaan viimeisiksi jhyvisiksi, oli hn pian
noussut jyrkk kallion rinnett lheisen tunturin huipulle.

"Tuo mies ei ny tuntevan vsymyst!" sanoi kapteeni.

Inger-Johanna katseli hnen jlkeens... Aurinko loi viimeisen vaalean
hohteensa hiilakkaasen iltailmaan... Hnen kasvoillaan eleili niin
lmpimt tunteet.

       *       *       *       *       *

Muutama hynteinen -- mettiinen, tahi ampiainen lensi suristen
sisn avonaisesta ikkunasta, siniseksi maalattuun, siistittyyn
huoneesen ... hyrisi ruutua vasten, niin ett se hiritsi tuota nuorta
paksutukkaista, tumma-ihoista, kaunista tytt, joka aamu-untaan viel
sohvalla nukkui.

Hn makasi kyljelln syvn uneen vaipuneena, palattuaan vasta yll
kotiinsa... Illan tunteet liikkuivat viel hnen mielessn.

Hnell oli jo toinen lohi koukussa... Se kiilsi ja pyristeli
vedess... Grip toi kaksi tikkua, pannakseen ne ristiin...

Hurr ... surrr ... suoraan hnen kasvoilleen, niin ett hn hersi...

Piv oli jo pitklle kulunut.

Valkoisten uutimien ymprimll pesupydll, joka oli jrjestettyn
hnen tuloansa varten, oli orvokkisaipua, hopeapaperiin krittyn.

Se se varmaankin viekotteli tunturin kokemattomia hynteisi
onnettomuuteen ... ne olivat vainuneet tt aivan uutta kukkaismaailmaa
ja syksivt nyt suin pin uskaliaasti uutta keksint kohti --
aavistamatta ajan monituisia ihmeit, ett'ei orvokin tuoksu
tarjonnutkaan mitn orvokin mehua, vaan vaikutti ainoastaan ilket
vatsan kivistyst... Niiden ajatukset olivat varmaankin kovin sekavat,
koska ne vastatulleet hynteiset niin levottomasti hyrivt sinne
tnne, iknkuin aavistaen jotain pahaa ja lensivt pari, kolme kertaa
huoneen ympri, ennenkuin kiusaus tuli liian suureksi, ja koska
entiset, joihin tuoksu jo oli vaikuttanut, hitaasti rymivt sein
pitkin, jopa menivt tainnoksiinkin tai pyristellen makasivat
ikkunalaudalla.

"Ui! -- ja suovastaan pesuveteen!"

Hn katseli suuttuneena saipuata, joka oli syypn thn.

Toiset ajatukset iknkuin juohtuivat hnen mieleens, hnen
haistellessaan sit...

"idin keltainen saipua on rehellisemp!"

Hn heitti sen reippaasti ulos ikkunasta ja pyyhki huolellisesti noita
taistelukentlle kaatuneita ksiliinalla ikkunalaudalta.

-- Aamupivll olivat rouva Jger ja Inger-Johanna poimimassa
sokeriherneit pivlliseksi.

"Ota ainoastaan kaikkein suurimpia palkoja, Inger-Johanna -- senlaisia
jotka tulisivat liian kovakuorisiksi, jos niit sstisimme isn
kotiintuloksi."

"Mithn tti sanoo, jos saa kuulla, ett olemme antaneet sinun seurata
issi etlle tunturille... Hn ei varmaankaan pid sellaista retke
minkn erityisen hauskuutena, eik voi ksitt, ett sin voit noin
kaunopuheliaasti kertoa kivist ja kannoista."

"Ei, hnen mielestn ei mitn voi verrata heidn teeseuroihinsa!"
naurahti Inger-Johanna.

"Ojenna lautanen minulle, niin tyhjennn sen koriin", sanoi iti.

"Ttihn kirjoitti, ett Rnnov j koko talveksi Pariisiin!"

"Rnnov, niin... Mutta minp oikein huvittelen itseni sill ensi
talvena, ett luen neen tdille Gedeckeen kertomuksia Sveitsist ja
sitte aina vh vli liitn niihin pienen kuvauksen omasta
matkastani!"

"Nyt puhut sin, Inger-Johanna, aivan ajattelematta ... on aina suuri
erotus sivistyneen seudun ja aution ermaan vlill tll tunturilla".

Rouva Jgerin hunnun peittm p vajosi hernevarpeitten vliin... "Is
sanoo, ett Rnnov varmaankin kartuttaa ranskankielen taitoaan
senthden, ett he tahtovat hnet Tukholmaan."

"Niin, hnelt varmaankin tulee jotakin ylhist... Voit kyll
ksitt, kuinka erinomaisen hauskaa ja kodikasta meill on, kun joskus
iltaisin olemme yksin kotona ja min luen neen tdille."

Rouvan suuri, sinisen tpliks huntu kohoutui, pytveitsi kdess
ojensi hn lautasen tyhjn takaisin.

"Ja sitte on hnen kytksens varmaankin sellainen, ett se sit
paremmin sopii hnelle, kuta korkeammalle hn kohoaa".

"Aivan tydellisesti!... Vaan en tied miksi ei hnt juuri sovi
ajatella tll vuoristossa."

Rouva Jger seisoi hetkisen pytveitsi kdessn.

"Olkoon jo kylliksi!" hn huoahti ja ryhtyi vsyneen koriin... "Tn
vuonna emme en saa paljo herneit!"




VII.


Giljen keittiss oli juuri kiire jouluteurastusten jlkeen.

Porstuasta tuli kylm uhoa ja se pani muskottikukan, inkivrin ja
neilikan hajua muihin huoneisin lehahtamaan, ja kuului sielt ...
hakkuuveitsien kalsketta, kumisevaa survoamista ja jyskytyst, niin
ett lattiat trisivt; puettuna valkoiseen esiliinaan ja servietti
pn ympri oli itse Iso-Olakin keittiss survoilemassa puisella
huhmarilla.

Pitkn pydn ylipss istui rouva Jger parsineulalla ja rihmalla
ommellen kresylttyj kokoon; muutamat akat ja Thea, valkoisina kuin
enkelit, leikkelivt lihaa hienoa hakkelusta varten.

Etempn penkill istui vasta kotiintullut Thinka ja tytti verell
tahratuilla ksilln suuresta kaukalosta punasmakkaraa. Taitavasti ja
sukkelasti tukki hn makkaran ainetta sarven lpi, pujotti sitte tikun
suolen suuhun ja niin valmistui toinen tumma, hirven nkinen verimato
toisensa perst; niit sitte siskot kiehuttivat suuressa padassa,
jonka mustaa pohjaa tervt liekit nuolivat, rtisten leimutessaan
savupiippua yls.

Kapteeni oli tullut keittin ja katseli tyytyvisen tt
tappotannerta. Olihan tll paljo hyv niin suulle kuin sieramille,
ja vh vli lhetettiin konttoriin hnen arvosteltavakseen makupaloja
kustakin valmiista ruokalajista.

"Minp neuvon teit, tytt, miten teidn pit hakata!" sanoi hn
leikillisesti, ottaen veitset Torbjrg'ilt.

Molemmat hakkuuveitset lensivt hnen kdessn yls ja alas, niin ett
niit tin tuskin taisi erottaa toisistaan ja muut tyntekijt jttivt
tyns kesken silkasta ihmettelemisest.

Tt tosin kesti ainoastaan kaksi, kolme minuuttia kun sit vastoin
Torbjrg'in ja Aslakin tytyi huivi pss koko pivn seisoa sit
tehden.

Mutta voitto on kuitenkin voitto ja kun kapteeni sitten astui
huoneesensa hyrillen innokkaasti ja tyytyvisen, niin hn ei suinkaan
ollut muistamatta juuri tuota kepposta. Vaan toden totta, kyll
pakottikin hnen ksivarsiaan. Ja hn koetteli niit pari kertaa
ennenkuin hn sitoi servietin kaulansa ympri ja istuutui pydn
reen, maistaakseen lmmint, rusinoilla maustettua ja voilla valettua
punasmakkaraa, jonka Thinka toi hnelle.

"Vhn sinappia, Thinka!"

Thinka hiipi hiljaa nurkkakaapille etsimn kaivattua sinappia.

"Kuules, lautanen olisi voinut olla lmpimmpi ... oikeastaan pitisi
sen olla melkein polttava voin ja rusinoiden thden..."

Hyvntahtoinen Thinka meni paikalla lautasta kuumentamaan ja toi sen
kohta taas islle; se oli nyt niin kuuma, ett serviettiin tytyi
kri jotta voisi sit kantaa.

"Kaada vaan, is, kaikki tlle lautaselle, niin saat nhd."

Yksi Thinkan onnistuneimpia yrityksi hnen kotiintulonsa jlkeen oli
hnen ihmeellinen tapansa palvella isns; is sai tuskin mitn
moitteen syyt thn aikaan.

Thinkan lempeytt, taipuvaisuutta, jrkhtmtnt mielentasapainoa
seurasi todellinen kodikkaisuus. Kapteeni tiesi nyt, ett'ei hnen
tarvinnut muuta kuin antaa pieni viittaus jostain maukkaasta ruuasta,
niin sai hn kohta toiveensa toteutetuksi. Thinka oli aina niin
taipusa, mutta kun iti joskus teki hnen mielens mukaan, nytti se
sit vastoin niin kankealta ja vaivaloiselta, ett is aina tuli
pahalle tuulelle ja alkoi kiistell, vaikka rouva kyll tiesi, ett'ei
miehens terveys kiivastumista sietisi...

Maanantai-aamusta saakka oli saatu toimeen rettmn paljon ja
huomeniltana toivottiin saada kaikki valmiiksi. Kaksi lehm, hieho ja
sika, ei ollut mikn pieni teurastus, siihen tulivat viel lampaat
lisksi.

"Vouti! -- Voudin hevonen on pihalla!" ... ilmoitettiin kki kesken
ruokapuuhia iltahmrss.

Vouti! -- iknkuin salama olisi leimahtanut...

"Kiiruhda, Jrgen, yls konttoriin ja kske isn tulla hnt
vastaan-ottamaan!" sanoi rouva maltillisesti... "Lakkaa sin, Iso-Ola,
tystsi ... vaikka se kuinka hullua olisikin!"

"Totta maar se tuntee makkaran hajun nenns!" huudahti Marit
reippaalla tunturikielelln -- "eik hn nyt jo toista kertaa tule
tnne nin kesken joulupuuhia! No, sittenp on pois tielt omassa
kodossaan!"

"No, no, vhemmll, Marit!" varotti rouva. "Ei mahtane olla hauskaa
kotona, sen jlkeen kun ukkoraukalta rouva kuoli!"

"Mutta miten hn tuli nin tuiki sopimattomaan aikaan ... tuiki
sopimattomaan!"

Talon kunniaa tytyi yllpit, senthden ei sopinut rouvan jd
keittin.

Kapteeni astui kki sinne.

"Vouti viipyy tll huomiseksi... Sit emme voi auttaa! Min kyll
pidn hnest huolta, jos vaan saamme vhn ruokaa."

"Niin, Jger, sit on kyll helppo sanoa! -- mutta katsos miten me
kaikki puuhaamme tll tysin ksin."

"Kylm linnunpaistia! ... lihakokkareita ... vhn makkaraa!...
Tulemme kyll toimeen... Min lupasin hnelle teurasruokaa. -- Ja
sitten, Thinka!" nyykytti kapteeni ptn, "hiukan totia, -- niin
pian kuin mahdollista."

... Thinka oli kohta valmis; hn vaan pyrhti sukkelasti kaapin luo.

Hn oli niin teeskentelemtn ja vaatimaton, eik ollenkaan
ajatellut vaivojansa. Senthden lennttikin hn puhtaasen, siniseen
esiliinaansa puettuna, tuulen nopeudella sislle totitarjottimen; -- ja
tervehdittyn voutia, kiiruhti hn kaapille rommia ja arrakkia
hakemaan ja sitten piippuhyllylle sytytinpaperia etsimn, jonka pani
tarjottimelle herrojen eteen, ennenkuin hn jlleen katosi keittin.

"Torbjrg, pese itsesi puhtaaksi ja jrjest vierashuone voutia varten,
-- ja sitte tytyy lhett hakemaan Annaa auttamaan meit, sen verran
kuin hn kykenee... Jrgen kyll juoksee sinne", -- huusi rouva, nhden
ett tarpeellisimmat apulaisistaan vhitellen hvisivt.

Iso-Ola oli pitnyt huolta voudin hevosesta ja seisoi nyt taas siell,
suureen messupaitaan puettuna ja survoi huhmarillaan... Kops ...
kops ... kops ... kops...

"Oletteko aivan mielettmt? ettek vhkn ajattele mit teette?"
rjsi kapteeni raivoten; hn puhui matalalla nell, mutta sit
kiivaammalla... "Ettekhn viel rupea mankeloimaan? -- niin saisi
vouti oikein kuulla kalsketta niin ylhlt kuin alhaalta... Aivanhan
lattia trisee!"

Rouvan kasvoille kuvautui eptoivo ja kapinallinen tunne vlkhti hnen
tummista silmistn... Nyt kiusasi Jger hnt liiaksi... Mutta hn
hillitsi itsens ja sanoi pttvisesti:

"Iso-Ola, vie huhmari kanssasi porstuan kivilattialle!"

Thinkan osaksi tuli nyt illallisen puuha, niin ettei idilt mennyt
hukkaan muuta kuin se hetki, jolloin ruualla oltiin; ja silloinkin hn
oli kuin polttehessa, vaan tytyihn nytt silt kuin ei mitn
kiirett olisi ollut!

Ensin oli rouvan ja voudin vli vh juhlallista, sill he eivt olleet
tavanneet toisiaan, sen kovan surun jlkeen, joka voutia kolme
kuukautta sitten oli kohdannut. Hn vietti nyt hyvin yksinist elm;
ainoastaan hnen sisarensa, neiti Glcke, asui hnen luonaan... Viggo
ja Baldrian, toisinto nimest Baltazar, kvivt latinakoulussa, ja
tulivat kotiin vasta ensi vuonna, Viggon psty ylioppilaaksi.

Vouti vh rpytti silmin ja teki surullisen liikkeen, iknkuin hn
olisi tahtonut alakuloisesti pyyhkist toista silmns, mutta ei sen
enemp. Hn oli siihen aikaan kynyt talosta taloon nyttelemss
suruaan, vaan nyt oli hn tll siksi jrkevien ihmisten luona ettei
tarvinnut sit kauan pitkitt, varsinkin kun nyt istuttiin katetun
pydn ress, kuumat lautaset edess...

Illallista sydess alkoi lavea keskustelu -- sanottiin
kohteliaisuuksia joka kerta kun Thinka toi uuden ruokalajin, hyryvi
herkkuja suorastaan paistinpannusta, -- olipa oikein muhkeat
teurastuskekrit! -- sitpaitsi vanhaa, oivallista pullo-olutta;
jouluksi valmistettu oli viel liian nuorta -- ja pari kolme oivaa
ryyppy.

Vouti ymmrsi ja huomasi selvn mit talossa oli tekeill ja miten
rouva ja hnen tyttrens olivat puuhassa.

Thinka korjasi ruuan pydlt ja toimitti kaikki niin kettersti ja
meluamatta, ilman joutavaa puhetta ja puuhaa -- ja niin huolellisesti,
niin ajattelevaisesti! Ennenkuin tiesikn oli heill edessn pydll
piiput ja totilasit, sek hyryv vesikannu...

Vouti Glckeen uteliaat, pienet silmt mulkoilivat kaukana toisistaan,
ja ne saattoivat katsella yht'aikaa kahdelle suunnalle, kun taaskin
hnen pyre, paljas kaljupns loisti suoraan sit kohtaan, jonka
kanssa hn haasteli. Oikeinpa hn tarkasteli nuorta, hieno-ihoista
tytt, joka oli niin solakkavartaloinen ja soma ja puuhaili niin
nettmn ja suloisena...

"Sin olet onnellinen mies, kapteeni!" jupisi hn itsekseen.

"Ryypp hiukkanen viel, vouti", lohdutti hyvntahtoisesti kapteeni ja
kilisteli lasia hnen kanssaan.

"Niin, mik sinulla olisikaan htn, kun on hauskuutta kodissasi ...
mihink vaan knnyt, niin saat pehmen pn-aluksen levhtksesi ...
ja niit riitt lhett kaupunkiinkin... Mutta katsos, min",
kyyneleet nousivat hnen silmiins -- "min istun vaan konttorissani
pytkirjojen ress!... Tiedtk, minuakin kovasti hemmoteltiin...
No niin, lkmme puhuko siit! Varmaankin ansaitsin min sen
rangaistukseksi yhdest ja toisesta."

"Eik totta, neiti Kathinka!" sanoi hn leikillisesti, kun Thinka
astui sisn, -- "ett se vouti on ilke, kun hn nin kesken
teurastuspuuhianne tuli teit hiritsemn? Mutta sallikaa hnelle vh
kodin hauskuutta, hn kyll tarvitsee sit, kun omasta kodistaan sen on
kadottanut"...

"Kas sit, olin aivan unohtamaisillani!" huudahti hn samassa ja
kiiruhti piippu suussa pytkirjalaukkunsa luo, joka riippui tuolin
reunalla oven suussa. "Minulla on muassani teille toinen osa 'Viimeist
Mohikania', jonka Bina Scharfenberg lhetti ... ja minun piti tuoda
hnelle -- niin mithn se olikaan? Se on tuolle paperilipulle
kirjoitettu: -- 'Oikullinen nainen', kirjoittanut Emlie Carln!"

Vouti otti kirjan kiireesti laukustaan ja antoi sen Thinkalle.

"lk nyt vaan unohtako antaa sit minulle huomenna!" sanoi hn
uhkaavaisesti, "muuten suuttuu Bina Scharfenberg minuun silmittmsti!
-- Ei ole hyv joutua hnen ksiins!"...

Thinka innokkaasti tarkasteli ensimmisi rivi voudin viel puhuessa,
-- nhdkseen varmaan, ett tm vaan oli jatkoa ... ja kohta oli hn
taas tullut takaisin huoneestaan, kdessn loppuun lukemansa Carln'in
romaani ja ensimminen osa "Viimeist Mohikania" pantuna rihmalla
sidottuun paperikreesen.

"Neiti Thinka, tehn olette tarkka kuin asioitsija!" sanoi hn
leikillisesti, pannen hitaasti kreen laukkuunsa, ja toinen hnen
pieni silmins loisti herttaisesti Thinkaa kohti.

Vaikka oli ollut teurastuspuuhia jo aamusta varhain, ei Thinka
kuitenkaan voinut levolle mentyn olla katselematta kirjaansa.

Hn luki luvun toisensa perst, ptti aina lopettaa seuraavaan, mutta
turhaan. Kello kaksi yll paloi viel kynttil pn-aluksen takana;
Thinka nautti lukemisesta ja otti sydmestn osaa viimeisen Mohikanin
moninaisiin vaaroihin ja vainoomisiin.

Rouva Jger ihmetteli, miten sin talvena kului niin paljon
talikynttilit.

Voudin tytyi syd vh lmmint aamiaista, ennenkuin hn sai lhte
matkalle.

Ja nyt otti hn jhyviset ja kiitti hauskoista kotoisista hetkist,
-- vaikka oli tullut nin hiritsemn; -- "oi rouva Jger, kyllhn
teidnkin mielestnne tulin sopimattomaan aikaan! -- vaikka olettekin
saaneet apua taloudessanne... Niin, neiti Kathinka, min olen kyll
tarkastanut teit; eihn minulla turhaan olisikaan poliisinsilmt!...

"Nkymttmn, vaan kuitenkin aina saapuvilla, niinkuin hiljaisena
hyvn haltijattarena kodissa, -- eik se ole parasta, mit voi
naisesta sanoa?" sanoi vouti kohteliaasti Thinkalle, sitoi vyn
turkkinsa ympri ja meni reen luo ja sulaa lempe hohti hnen
kasvoistansa; niiden alapuolta himmensi vaan harmahtava parrantynk,
kun ei aamulla ollut ehtinyt sit ajaa.

"Kunnon mies, tuo vouti!... Hnellp vasta on sydn", sanoi kapteeni,
palattuaan iloisena huoneesen, ja hieroen pakkasesta kohmettuneita
ksin.

-- Mutta voimalliset ruoat teurastus-aikana tekivt isn sairaaksi!

Lkri kehoitti hnt juomaan vett ja kvelemn vahvasti --
totikestit ainoastaan silloin tllin olivat vaan virkistykseksi.

Ja kun joulu tuli kohta sen jlkeen, niin ei tuo veren nousu phn
ensinkn vhennyt.

Is kulki alakuloisena, vaan ei tahtonut antaa iske suontansa useammin
kuin tavallista oli eli kahdesti vuodessa, kevll ja syksyll.

Vaan pienten pitojen jlkeen, jotka pidettiin torstaina Buchholz'ille,
henkikirjurin apulaiselle, tuli hnen tilansa oikein surkeaksi... Hn
kuleskeli onnettoman nkisen ja huomasi kaikkialla vaan tappiota,
laiminlymist ja vri laskuja.

Ei ollut muuta neuvoa kuin lhett hakemaan lukkari jsethi!

Paitsi kirkollisia toimiaan, opetti tm viel nuoria lukemaan, rokotti
ja iski suonta.

Kuinka hn ensimainittuihin toimiin pystyi jkn mainitsematta;
mutta jlkimmisist voi sanoa, ett hn oli syyp suureen
verenvuodatukseen, koska oli laskenut mprittin kyllisten verta
heidn suonistaan eik suinkaan vhimmss mrin verekkn kapteenin
verta, jota hn nyt snnllisesti useampina vuosina oli vhentnyt.
Vaikutus oli suuremmoinen. Tukahuttavaa, kuumaa ukkosen ilmaa, joka oli
tyttnyt melkeinp jokaisen raon koko talossa, ja synkistyttnyt
jokaisen kasvot, seurasi nyt kirkas auringonpaiste... Thinkan kanssa
laskettiin leikki ja tuumailtiin, miten koko perhe lhtisi kesksi
katsomaan sotajoukon harjoituksia!

Mieli-ala oli niin iloinen, ett iti nyt uskalsi ottaa tilaisuudesta
vaarin, puhellakseen Jrgenin koulunkynnist; -- kaikki mit tti
Alette oli luvannut asunnon suhteen ja muut asianhaarat olivat nyt
tarkoilleen mrttvt.

Laskettiin ja mietittiin niit nit, otettiin keskustelun-alaiseksi
kaikki pienimmtkin seikat kaupungin-olosta ja kulungeista.

Kapteeni selitti suuttuneilla kysymyksilln niit suunnattomia menoja,
joilla iti nkyi tahtovan saattaa hnt suorastaan perikatoon.

Vaan rouva taas uutterasti ja suuttumatta toi esiin mahdollisia tuloja,
tuoden vhn vli esiin kaikellaista, mist he saisivat voittoa.

Jos joskus, hnen alituisesti kertoessaan samaa, hnen pns joutui
pyrlle, niin ett hn puhui liikoja, kesti monta ikv hetke,
ennenkuin hnen onnistui rauhoittaa miehens mielt.

Kapteenia piti vhitellen totuttaa siihen, siksi kuin hn ymmrsi sen
verran, ett taisi edes nhd ja ajatella. Mutta taitavan ja
vsymttmn purjehtijan lailla osasi iti myrskysskin pit
tarkoitusper silmll ja niin alus vhitellen lheni toivottua
rantaa.

"Nmt rahat!" idist yht vaikeata niist puhua kuin koskettaa
paisetta, jota kuitenkin tytyi leikata.

Seuraus oli, ett kapteeni vhitellen siihen myntyi ja tuli nyt
innokkaimmaksi puuhaajaksi.

Jrgeni tutkittiin joka aineessa. Hnen tytyi istua konttorissa ja
kapteeni itse piti ankaraa huolta hnen lu'uistaan.

       *       *       *       *       *

"Se seikka on kuin ikinen", luki kapteeni... "Jos kana muutama kerta
pyrhytetn ja sitte pannaan sellleen maata ja vedetn liidulla
viiva pitkin nokkaa, niin makaa se aivan hiljaa eik tohdi liikkua! Se
varmaankin luulee, ett se on nauhalla sidottu kiini siihen paikkaan.
Min olen kokenut sit niin monta kertaa, sen tervehdyksen voit kertoa
hnelle, Thinka!"

"Mutta minkthden Inger-Johanna senlaista kirjottaa", kysyi iti
totisena.

"No, no, ei minkn thden -- muutoin vaan". Thinka oli edellisen
pivn saanut erityisen kirjeen vanhempien kotelon sisss, sisarilla
oli vhn neuvottelemista idin syntympivn johdosta.

Siin kirjeess oli Inger-Johanna samalla pitnyt hnelle esitelmn
siit, miten Thinkan pitisi tehd vastarintaa ja oleman uskollinen
lemmitylleen jos todella pieninkn rakkauden kipin viel kyti hnen
sydmmessn. Kertomus kanasta ja liituviivasta oli Grip'in vertauksia.
Naiset tavallisesti antoivat kuvitella itselleen kaikenlaista ja olivat
valmiit vaikka kuolemaan jos vaan sattuivat saamaan liituviivan
nokkansa eteen!

Saattoipa se olla totta, arveli Thinka ... mutta koska kerran kaikki
vastustivat sit ja kun hn nki, miten is ja iti siit huolistuivat,
niin -- hn huokasi itku kulkussa, -- oli liituviiva todellakin
vahvempi, kuin mit hn kest voisi...

Inger-Johannan kirje teki hnet synkkmieliseksi. Hn tiesi olevansa
niin onneton, ett olisi voinut itke, kun vaan joku hneen katsahti.
Ja sit teki iti pivn kuluessa useampia kertoja; luultavasti hn oli
itkusta aivan punaisena.

Yll luki hn Van der Velde'n kirjoittamaa Arvid Gyllenstjernaa ja
vuodatti katkeria kyyneleit.

Sisaren kirje sislsi erityisesti hnelle jotain, joka ei ollut is
eik iti varten.

  ... "Sill tiedtks, Thinka! se joka on kynyt tll kaikki
  tanssijaiset, niinkuin min, ei en kulje sokeana tuon silmi
  hikisevn loiston ohi, vaan katselee tutkistelevaisesti
  ymprilleen; pitisi tulla ihmisiss jonkinlainen muutos ja
  samoin heidn keskusteluissaan. Mokomat tanssijaispuhelut!

  "Min sanon, niinkuin Grip; min olen kyllstynyt, kyllstynyt,
  aivan kyllstynyt siihen. Ttikn ei niin innokkaasti tahdo
  minua en sinne, vaikka monta kertaa innokkaammin kuin min itse.

  "Minua pidetnkin nyt ylpen, arvostelevana ja jos jonakin,
  senthden, ett'en aina keksi jotain juttelemista heidn kanssaan.

  "Tdin mielest on jonkinlainen omituinen jykkyys tullut entisen
  'vilkkaasen luonteeseni', luontainen 'levollinen arvollisuus',
  joka miellytt ja kiihoittaa, juuri sit siis, joka oli suotavaa!

  "Lieneekhn se sit laatua kuin kiinalaisten kuumaan taikinaan
  leipoma jpalanen, josta yhdess luimme, muistathan?

  "Tdill on tn vuonna monet tuumat. Nyt pitisi meidn molempien
  puhua keskenmme ainoastaan ranskaa! Mutta en oikeastaan pitnyt
  siit, ett hn kirjoitti kapteeni Rnnoville minun tydellisesti
  sit osaavan. Min en suinkaan tahdo, ett hn, palattuaan
  takaisin, kuulustaa minua niinkuin koulutytt. ntmisenikn
  ei ole 'suloista', kuten tti sanoo.

  "Min en todellakaan hnt en ymmrr. Jos joku, niin juuri
  hn voisi ja olisi velvollinen thn aikaan puolustamaan Grip'i,
  mutta pinvastoin hn iskee kiini hnen sanoihinsa, milloin
  vaan voi.

  "Grip on ruvennut pitmn sunnuntaikoulua tahi esitelmi niille,
  jotka vaan haluavat tulla kuuntelemaan. Tm tietysti hertt
  huomiota, sen arvaat! Ja tti kohottaa olkapitn ja ennustaa
  jo edeltksin, ett Grip kohta tulee eroamaan hienon seura-elmn
  piireist, vaikka tti ennen aina on ollut ensimminen, joka oli
  hnest hauskuutettu ja jonka mielest Grip keksi jotain uutta!
  Minun mielestni tti menettelee alhaisesti!"...




VIII.


Jrgenin tytyi lhte matkalle, ennenkuin rekikeli loppui, sill
kelirikon aika oli pian tulossa ja suoraa mielettmyytt olisi lhett
hevoset kulkemaan huonoja teit. Jos hnelt ei menisi kokonaista
vuotta hukkaan, niin tytyi hnen lhte hyviss ajoin, erityisesti
valmistuakseen koulututkintoonsa.

Jrgen vaan mietiskeli kaikkea, mist hnen nyt tytyi erota. Pyssy,
kelkat, sukset, sorvauspenkki, tykalut, melle rakennetut tuulimyllyt,
kaikki nm tytyi hnen jtt toisille, tietysti etupss Thealle;
tmn tulisi pit niist huolta, siksi kun hn kerran palajaisi
kotiin.

Jos hnelt olisi kysytty, miksi hn mielummin tahtoi, olisi hn
varmaankin vastannut: sorvariksi, myllriksi tahi sepksi; se mik
viimeiksi olisi hnen mieleens juolahtanut, viel vhemmin herttnyt
hness halua ja ikvimist, oli kohouminen kirjojen korkeisin
maailmoihin. Mutta Hellas ja Latium olivat kerrassaan vlttmttmn
kohtalona hnen elmns tiell, niin ett'ei muusta puhetta.

Matkapivn aamuna pistettiin Jrgenin uusien vaatteitten taskuun,
jotka olivat kapteenin vanhoista valmistetut, salaisia kirjeit, jotka
uskottiin hnen perille vietviksi.

Ensiksikin oli Inger-Johannalle neljtoista sivua pitk kirje, jonka
Thinka yll kirjoitti, katkeria kyyneleit vuodattaen, ja jossa hn
tarkoilleen selitti rakkautensa Aas'iin, miten se alkoi, jatkui ja
toivottomuudessa kehittyi. Thinkalla oli hnelt kolme muistia: --
pieni rintaneula, hajuvesipullo, jonka oli saanut joululahjaksi, ja
sitten kirje, sisltv hiuskutrin, jonka oli saanut sin aamuna,
jolloin Aas lhti pois, kun hn erotettiin konttorivirastaan. Ja koska
hn ei tahtonut tehd vasten vanhempiensa tahtoa, vaan mieluisammin
saattoi itsens onnettomaksi -- niin oli hn kuitenkin tehnyt
mielessn sen jrkhtmttmn lupauksen, ett'ei koskaan Aas'ia
unohtaisi, -- vaan ajattelisi hnt aina viimeiseen hetkeens!...

Toinen kirje oli idilt tti Alette'lle, ja se sislsi paitse joukon
taloudellisia ehdoituksia pyynnn, ett hn tutkisi Inger-Johannaa
kapteeni Rnnov'in palattua Parisista. iti ei nimittin nin
viimeisin aikoina oikein voinut pst tytstn selville!...

-- Kapteeni ei voinut kuvaillakaan, ett tuntuisi niin tyhjlle
Jrgen'in poislhdetty. Olihan hn tavallaan hauskuttanut pivi,
antanut aihetta moneen mielenliikutukseen, rasitukseen ja suuttumukseen
ja niin useasti saattanut kapteenin veren liikkeesen, jonkathden
kapteeni nyt, kun hn lhti pois, kaipasi tuonlaista kiihoittavaa
ainetta. Hnellhn ei en ollut ketn, jota olisi vartioinnut ja
johon olisi tuimasti silmns iskenyt, sill Thea, jonka kanssa hn nyt
luki, oli niin tottelevainen ja laupias.

Lkri oli hnelle neuvonut verta puhdistavaa voikukan-teet.

Ja nyt kun kevt tuli, -- tuo huikaiseva auringonpaiste sulatti suuret
kinokset -- oli Thinka ulkona veitsi kdess kaivamassa maasta
voikukkia juurineen. Alussa ne olivat viel pieni ja vaaleita, mutta
tulivat piv pivlt yh vahvemmiksi.

Kapteeni joi snnllisesti ja tarkasti joka aamu kupillisen tuota
hnelle mrtty juomaa ja riensi ulos kvelylle.

Porstuan ovella tuprueli jkylm raesade ja lumipyry hnt vastaan.
Taas olivat tunturin rinteet valkoisina!

Nin viimeisin aamuina oli hn tottunut kymn vasta raivatulla
perunamaalla, jota par'aikaa kynnettiin, mutta tmmisess ilmassa --

"Tytyy jtt kyntminen kesken, Ola", kuului hnen pttv nens
pihalla, "nyttp paremmin silt kuin konit saisivat taas menn
lumiauraa vetmn."

Hn astua tallusteli eteenpin, ei hnen tehnyt mieli pysy yhdess
kohdin, kun oli nin mahdottoman kylm...

Ruokahuoneen ikkunoita vasten sataa lorisi rajusti, niin ett vh
vli tytyi kuivata ruudut ja panna vaateriepuja ikkunalaudoille.

iti ja Thinka seisoivat sisll iltapivn hmrss tarkastellen
talven aikuista, yhteist tytns valkaisematonta kilpikangasta, jota
mittailivat saadakseen tiet kuinka monta pytliinaa ja pyykinliinaa
siit tulisi.

Ovi avattiin selko sellleen ja kapteenin lihavat, sateesta kastuneet
kasvot nyttytyivt samassa.

"Min tapasin sken kaukaisen matkustavaisen, joka toi jotakin sinulle,
Thinka!... Voitko ksitt kelt!"...

Thinka pudotti kilpikankaan ksistn ja astui tulipunaisena is
kohti, mutta pudisti kohta ptns.

"Rejerstad poikkesi tnne sit tuomaan, hn oli matkalla yls
tuntureille... Hnen piti jtt se tnne."

Kapteeni tarkasteli krett... "Voudin sinetti. Tuokaa sakset tnne!"

Hn ei kiireessn malttanut riisua pllysvaatteita yltn.

"Pivn -- varjo! ... kuinka kaunis! ... ja uusi", -- huudahti Thinka,
jden siihen katsoa tuijottamaan.

"Katsokaapa vaan tuota van... Peijakas! Se mies oikein koettaa
parastaan ollakseen kohtelias sinulle, Thinka."

"Etk ne, Jger, ett tlle paperilapulle on kirjoitettu 'Viel
Liebchen'", sanoi rouva peittelevisesti.

"Min voitin hnelt 'Viel Liebchenin', niin se oli viime
uudenvuodenpivn, kun isn kanssa jumalanpalveluksen jlkeen olin
pivllisill Horn'illa. Min olin sen aivan unohtanut!" sanoi Thinka
hiljaa.

Hn kohotti katseensa puoleksi yls vanhempiinsa, mennen hiljaan ulos
ja jtten pivn varjostimen pydlle.

"Mits, iti, jos tulisit kyttmn tuota kangasta mytjisiksi!"
sanoi kapteeni hieroen ksin ja viskaten pois lakin pstn...

"Mits siit arvelet, jos saisimme voudin vvyksemme tnne Giljelle?"

"Nitk Jger, ett Thinka meni pois!" idin ni vhn vapisi. "Hnen
mielestn ei varmaankaan ole pitk aikaa siit kun vouti saattoi
vaimonsa hautaan... Thinka on hyv ja tahtoo kyll mielelln mukautua
tahtomme jlkeen; mutta lytyy mys raja siihen mit voi lapselta
vaatia."

Hnen liikkeens kangasta kriess olivat sisllisen liikutuksen
vuoksi vh kiihket.

"Vouti! Eik sekn nyt ole hyv kauppa? -- komea, kaunis mies,
parhaimmalla ijlln. Min en totta tosiaankaan tied mit te naiset
tahdotte!... Ja Gitta!" lissi hn vhn liikutettuna... "Juuri ne
miehet, jotka ensi avioliitossaan ovat olleet onnellisimmat, ne menevt
muita pikemmin naimisiin."

-- -- Nopein askelin lhestyi Juhannus... Ilma tuoksui kevlt! Maa
oli kostea ja mrk, mts mttn vieress, iknkuin hevosen tuuhea
harja. Vesirikkaat purot, kukoistavine reunoineen, kohisivat ja
kumpusivat saman kuohuavan elinvoiman vaikuttamana joka nhtvsti
saattoi lepn, raidan ja koivun silmikot puhkeamaan ja joka antoi
tunturipojalle vilkkaat, iloiset liikkeens, reippaan puheensa,
skenitsevt silmns ja kevet askeleensa.

Inger-Johannalta tuli kesn kuluessa kirje, jonka sislt hertti
kapteenissa uutta innostusta.

  14 p. Kesk. 1843.

  "Rakkaat vanhempani!

  "Vihdoinkin saan hetkisen aikaa kirjoittaakseni teille! Kapteeni
  Rnnov matkusti tlt eilen, enk ole viel ehtinyt oikein
  levt niden kahden kolmen viikon alituisesti kestneitten
  huvien jlkeen, joita on ollut hnen tll ollessaan.

  "Suloiselta tuntuu tmn hyrinn jlkeen pst ensi viikolla
  Tilderdiin! tll kaupungissa alkaakin jo olla niin kuuma ja
  tukala.

  "Ei pivkn ole kulunut, jolloin emme olisi olleet kutsuissa,
  joko pivllisill tahi illallisilla, mutta paraat kaikista olivat
  kuitenkin tdin omat pienet pivlliskutsut; hnen taitonsa onkin
  siin suhteessa yleens tunnettu. Puhuimme yksinomaisesti ranskaa
  ja puheleminen ky niin helposti sill kielell; siin on niin
  monenlaisia puhetapoja ja hienosta viittauksesta voi jo arvata
  toisen ajatuksia. Rnnov puhuu todellakin loistavaa ranskaa.

  "Mies, joka kyttytyy hnen laillaan, tekee jalon, ylhisen
  vaikutuksen; silloin iknkuin joutuu ritarilliseen, miehuullisen
  arvollisuuden ilmapiiriin ja kuulee kannusten kilahtavan, -- olin
  sanoa soitannollisesti -- ja vhll unohtaa, ett ne maata
  polkevatkaan.

  "Kun vertaa niit kummallisia kmpelit kohteliaisuuden puheita,
  joita usein tanssijaisissa sanotaan suoraan vasten silmi,
  kapteeni Rnnovin puhetapaan, sill jos hn puhuu tahi on neti
  saa hn kuitenkin asiansa perille, niin en kiell, ett minua
  silloin valtaa iloisen juhlallinen mieliala. Hn sanoi mielelln
  tahtovansa istua vastapt minua pydss, sill min olen muka
  ern historiallisen naisen kuvan nkinen, jonka hn oli nhnyt
  Louvressa ja jolla tietysti oli musta tukka ja niska ylpesti
  kenossa ja jonka itsetietoinen hymy iknkuin sanoi: 'Min odotan,
  -- ja hylkn, -- kunnes se tulee, joka minut voi asettaa oikealle
  paikalleni!'

  "No, jos hnt todellakin huvittaa keksi sellaista, niin otan
  mielellni vastaan kohteliaisuuden osoituksen. Lytyyhn kummia
  tahi seti, jotka ovat aivan ihastuneet kummilapsiinsa ja
  pilaavat heit puheillaan ja turhilla imarruksillaan! Min
  pelkn, ett niin on Rnnovin laita minua kohtaan, sill vaikka
  hn muuten onkin niin ymmrtvinen ja jrkev, kytt hn
  kuitenkin aina minun suhteeni superlatiivia ja min en tietysti
  voi olla nyttmtt, ett minusta on hauskaa ja imartelevaa,
  kun hn alituisesti sanoo ett min olen oikein luotu esiintymn
  seuroissa korkeasukuisten herrojen ja naisten joukossa.

  "Hn ajattelee minusta parempaa kuin todellakin ansaitsen,
  siit syyst luultavasti, kun hn huomaa, ett min olen
  suorempi ja vhemmn teeskennelty kuin muut tytt ja ett'en
  tahdo aina salata ajatuksiani, vaikka olen seuroissakin.

  "Niin, niin, siin saatte kiitoksen siit, ett aina olette
  minua hemmotelleet; mutta min en kuitenkaan kohta rymi
  pydn alle, vaan koetan niin kauan kuin mahdollista pysy
  paikallani!

  "Mutta minkthden sellainen mies ei ole mennyt naimisiin? Jos
  hn olisi nuorempi ja min olisin vh turhamaisempi, olisi
  hn melkein voinut tulla minulle vaaralliseksi. Hnell on
  viel kauniit, mustat hiukset, tosin vhn hienot ja harvat.
  Mutta sit seikkaa en voi ihmisiss krsi, ett he koettavat
  salata ikns"...

Kapteeni kynssi peruukkiaan:

"Niin, niin, kun kulkee kosimistuumissa, iti!" sanoi kapteeni
naurahtaen. --

Pari piv sen jlkeen palasi hn postikonttorista kdessn idille
pitk kirje tti Alettelta. Tti Alette ei ollut kapteenin suosiossa...
Ensiksikin oli hn liian "sdyllinen ja oppinut", toiseksi oli hn
liian "suloinen" ja plle ptteeksi oli hn -- "vanha piika!"

Kapteeni istuutui mukavasti nojatuoliin ja kdet ristiss vatsan yli
kuunteli hn, kun iti luki kirjett, vaan nhtvsti hn piti sit
ikvystyttvn.

  "Rakas Gittani!

  "Tll kertaa et sin suinkaan tyntnyt minun, vanhan neidin
  niskoille helpointa tehtv, vaan todellakin sangen vaikeaa
  ja mutkikasta -- vaikka olenkin sinun alati uskollinen ttisi.
  Jos olisimme saaneet suullisesti puhella keskenmme, niin olisit
  pian ymmrtnyt tarkoitukseni; mutta nyt ei minulla ole muuta
  neuvoa rauhoittaakseni omaatuntoani kuin kirjoittaa sinulle,
  siksi kuin olen sanonut kaikki, mit on sydmmellni.

  "Kyllhn tiedt ettei kuvernrin rouva kuulu niihin ihmisiin,
  joista min erittin pidn, ja jos et olisi pyytnyt minua
  Inger-Johannan thden siell kymn, niin en todellakaan olisi
  vaivannut vanhoja jsenini niin kauas tlt vanhasta kaupungista,
  jossa vanhat hyvt ystvni asuvat, kydkseni vieraissa hnen
  luonaan, vaikka hn tosin on aina osoittanut minulle suurta
  ystvllisyytt ja luultavasti on saman tarkoittanutkin.

  "Ensiksikin sanon sinulle, eit Inger-Johanna on kaikin puolin
  hieno nainen, vaan hness on kuitenkin enemmn voimaa ja ydint
  jos niin saan sanoa, hnell on lujempi tahto kuin Eleonora
  raukallamme! Se on varma ett hnell monessa suhteena on
  vaikutusvoimaa klyysi, vaikka tmn sanotaankin olevan niin
  jrkhtmttmn ja osaavan hyvin pit puoltaan. Ja useinkin
  tytyy Eleonoran kytt viekkaita keinoja, kun hn ei tohdi
  toimia julkisesti Inger-Johannan nhden; niin on varman
  vakuutukseni mukaan ollut laita kapteenin suhteen. Palattuaan
  Parisista tuli hn nhtvsti tnne aikeissa kosia, kun ensin
  omin silmin olisi ottanut olosuhteista selkoa niinkuin viisas
  kenraali ainakin. Ainoastaan siit tavasta, mill hn kohteli
  ja puhutteli Inger-Johannaa, olisi sokeakin voinut selvsti
  huomata asian laidan.

  "Ainoa, joka ei sit ksit, vaikka hnt tuhansin tavoin
  siit ahdistetaan, on juuri itse Inger-Johanna. Hn vaan
  istuu tyvenen tuon hyrinnn keskell ja hnen luonnollinen
  viattomuutensa suojelee hnt maailman monenlaista kavaluutta
  vastaan; tuo seikka on kummastuttavaa tuossa tytss, joka
  muuten on kaikkiin niin lyks, ja vanha tti Alette lis:
  se on ihailtavaa hness.

  "Enhn kokonaan tahdo kielt, ett'eik hn tule vh pyryksiin
  kaikesta suitsutuksesta, jota kapteeni ja klysi nykyjn
  alituisesti sytyttvt hnen eteens (ja kuka vanhempi,
  kokenut ihminen olisi antamatta sit anteeksi nuorelle
  tytlle!) Mutta suitsutus ei vaan vaikuta toivottavaan
  suuntaan, nimittin rakkauteen, vaan saattaa hnet vhn
  ylpeilemn arvostaan ja suosimaan kapteenia ainoastaan
  kohteliaana ritarina tai isns korkeasti kunnioitettavana
  ystvn.

  "Se on juuri tm, joka viel tll kertaa esti kapteenia,
  niin ett hn taas lhti matkaansa ja se tapahtui varmaankin
  klysi kehoituksesta. Jos eivt vaan vanhat silmni minua pet
  -- ja jotainhan me, rakas Gitta, olemme kumpikin nhneet ja
  kokeneet tss maailmassa sek erikseen ett yhdess, -- niin
  luulen, ett'ei Inger-Johanna viel ole kylliksi kypsynyt
  rakkauden kysymykselle ja hnen ylpeytens ja turhamaisuutensa
  on ainakin thn asti nyttytynyt olevan aivan riippumaton
  rakkaudesta."

Kapteeni kuorsasi nojatuolissaan ja iti jatkoi hiljemmin:

  "Hn tosin voi jotenkin innokkaasti haluta hienossa salissa
  vallita; mutta hn ei viel voine ksitt, ett silloin
  tytyisi ottaa omakseen salin omistajakin. Hnen avosydmmisess
  olennossaan on jotain, joka aina pit niden molempien
  kysymysten vlill olevan juovan liian leven, niin ett'ei
  ratsuven kapteenikaan voisi karata sen yli! Jumala hnt
  siunatkoon!

  "Rakkaus on myskin tavallaan hertys, jota ilman emme ollenkaan
  ymmrtisi sen pyh kielt; ja onnettomat ovat ne, jotka liian
  myhn oppivat sit tuntemaan, antauduttuaan ensin niin kutsutun
  velvollisuuden siteen ohjattaviksi. Luulen melkein varmaan,
  ett'ei Inger-Johannassa ole rakkaus viel hernnyt, -- suojelkoon
  hnt hyv enkeli!"

"Mits tuollaiset vanhat neidet!" -- huudahti kapteeni herten
unelmistaan. "Lue enemmn ... lue enemmn ... onko viel muuta?"

  "Voiko nuori ylioppilas, joka on siell konttoristina, jossain
  mrin olla esteen nille tuumille, sit en uskalla mynt,
  enk kielt. Mutta ett kuvernrin rouva tarkoittaa ja pelk
  jotakin senlaista, sen olen viimeisin aikoina varmasti huomannut
  siit tavasta mill hn kohtelee Grip'i, vaikka hn on liian
  hieno antamaan Inger-Johannalle edes vhkn aavistusta
  todellisesta tarkoituksestaan...

  "Huomasinhan sen aivan selvn, ollessani siell kahvilla
  viime sunnuntaina, ennenkun he lhtivt Tilderdiin, kun rouva
  kski sanoa Grip'ille, ett'eivt he muka olleet kotona. Ja
  hn ei suinkaan hyvin armahtavaisesti arvostellut Gripin
  'sunnuntai-luentoja kapinallisista aatteista', niinkuin hn
  niit nimitti.

  "Min otaksun, ett se on jotakin semmoista, jota minkin
  nuoruudessani haaveksin, lukiessani Rousseau'n Emile', joka
  minua suuresti huvitti ja joskus vielkin juohtun mieleeni.
  Sill Eleonora sanoi Gripin pkatsantotavaksi sen, ett hn
  hurjuudessaan ja sokeudessaan luuli voitavan parantaa maailmaa
  muutamien peri-aatteiden kautta ja saatavan kasvatusta hyvksi,
  jos noudatetaan 'luonnon kehitysjrjestyst.' -- Vaan kuinka
  onkaan -- mutta kirjeeni jo tulee liian pitkksi. Sanalla sanoen,
  kun Inger-Johanna kiivaasti rupesi Grip'i puolustamaan, nki
  kuvernrin rouva tss miehess ainoastaan puolihullun 'Lurleikin
  kadetin' pojan -- siksihn nimitettiin Grip'in is, joka aikanaan
  oli maan enin tunnettuja, hauskimpia ihmist; mutta Grip'illa
  oli muka, paitsi isns hurjia mielipiteit, myskin taitoa kytell
  tuota peltty asetta -- ivaa, -- semmoinen on Grip!

  "Tuonlaisia nuorekkaita ylioppilas-aatteita voisi muka kyll
  menestyksell kytt jonkinlaisena hysteen seura-elmss;
  mutta niiden toteuttaminen uskaliaalla tavalla, kysymtt
  vanhempain ihmisten ajatusta, se oli liian uhka-rohkea askel,
  joka osoitti vaativaisuutta ja samalla kypsymttmyytt, ja
  senlaista ei milln muotoa saisi hyvksy.

  "Olen nin lavealta sinulle tst jutellut, niin ett noista
  puheista itse voisit huomata minklainen rikka on rokassa,
  kuten sanotaan.

  "Vaan itse ytimest jos tahdot tiet, niin nytt Grip minusta
  rehelliselt, kelvolta nuorukaiselta, joka ei teeskentele
  olevansa muuta kuin on, ja kaunis leima on hnen kasvoillaan ja
  koko olennollaan. Vaan jos hn mahdollisesti unohtaa jotain
  tuosta vanhasta sanasta: 'jos tahdot menesty maailmassa, poikani,
  niin pit sinun osata kumarrella!' niin sehn tuottaa, kuten
  tietty, hnelle pahinta vaikeutta, eik ole luettava miksikn
  hpeksi.

  "Minulle oli oikein virkistv nautinto, niinkuin katsaus
  nuoruuden valtakuntaan ja se hertti monenlaisia uusia
  ajatuksia, kun puhuin hnen kanssaan niin kahtena talvi-iltana,
  jolloin hn tt (hnest kaiketi vhemmn miellyttv)
  vanhusta saatteli kuvernrilt vanhaan kaupunkiin tuota
  pitk tiet, jota muuten palvelustytn ja lyhdyn kanssa
  pelolla kuljen pimess."

"Oho, -- ei hnt kukaan huolisi ahdistaa!" mutisi kapteeni
kyllstyneesti.




IX.


Kapteenilla oli ollut tysi ty virassaan aina kesst asti, kun oli
tytynyt tarkastaa leiri, johtaa harjoituksia ja nyt oli viimeinen
kokous.

Jotenkin hurjaa elm olivat tohtori, prokuratori Sebelov, pitk
Buchholz, nimismies Torff ja luutnantit viettneet viimeisin kolmena
iltana kapteenin kanssa emseurakunnan kievarissa.

Mutta loppupts oli ainakin siin suhteessa loistava, ett
kapteenilla nyt kotiinpin ajaessaan oli Liinukan sijassa oivallinen
kaks-, kolmevuotias musta ohjattavana, jolla oli pieni valkea tpl
otsassa ja valkeat sorkat, ja joka kenties viel tulisi Pikku-Mustan
arvoiseksi, jos -- jos -- se vaan ei ollut hieman vauhko.

Vastikn, kun vanha ruotimuori nousi pyrtnlt yls, niin se
korviansa oudosti lepsahutti ja katseli arasti; senlaista se oli
kokonaan salannut noina kolmena kokous-pivn. Hn oli varmuuden
vuoksi ampunut sen pn ylitse ja silloinkaan se ei paikaltaan
hievahtanut, ei edes spshtnytkn.

Se olisi ollut hvitnt, -- erittinkin kun tohtori ja luutnantti
Dunfack olivat olleet aivan samaa mielt kuin hnkin tmn elukan
suhteen ja kun hn oli plle ptteeksi maksanut kaksikymmentviisi
taalaria hevoskauppiaalle vli.

Mutta nythn se taas juoksi yht komeasti ja somasti hnen kiesiens
edess. On sill vhn taipumusta hlkttelemiseen, mutta se lienee
vaan tottumattomuutta, lapsellisuutta ja poistuu kyll kun sit viel
opetetaan.

"Hee-ppa, hep-pa!

"Komeampaa hevosta ei Iso-Ola viel ole pilttuussa ruokkinut
Pikku-Mustan vieress.

"Sin saat hyvin kauan olla minulla, Nuori-Musta, kuulethan! ... saat
kulkea setsi rinnalla vaunujen edess kaupunkiin Inger-Johannan --

"No, sen kon-nan-ku-ria!

"Tuoss' saat, he, -- he, -- he!

"Min sinua opetan!

"So, so, tpruu!" mrisi kapteeni. -- "So, so, so!"...

Suuri liuta iloista vke seisoi puhellen, juoden ja mssten
Bergset'in talon hilalla.

Kun huomasivat kapteenin tunnetun, kookkaan vartalon, tekivt he
kunnioittavaisesti tervehtien hnelle sijaa. He tiesivt, ett hn oli
kauan aikaa ollut alamaassa, ja miehet, jotka olivat kyneet arpojansa
nostamassa, olivat eilen palanneet kotiin.

"Eiks ole komea varsa, Halvar Hejen? Vh vaan liiaks nuori viel."

"Komea on", vastasi toinen, "kun ei vaan olisi arkaluontoinen?"

"Mit tll on tekeill? Huutokauppako pidetn Ola Bergsetin
jlkeen?"

"Niin, siell se Bardoni on tuvassa vasaramiehen."

"Vai niin, vai niin! -- Kuulepas, Slfest Staale!" sanoi kapteeni,
iskien silm erlle nuorelle miehelle, "tiedtks sin, kyk Lars
verstadbrcken tmn talon leske kosimassa?... Maat ainakin sopisivat
mainion hyvsti yhteen!"

Sielt tlt kuului salaista ilkuntaa ja moni joukosta nauraa
hissutti... He huomasivat mit kapteenin pisteleminen tarkoitti. Tuohan
oli juuri kilpakosija, jota hn puhutteli.

"Olisikohan tll syksyksi poikivaa lehm."

"Taitaa kyll olla", arveltiin.

"Katso sin vh hevostani, Halvar, kun min kvisen tuvassa ja puhun
nimismiehen kanssa."

Vke oli kosolta aina taloon asti ja kapteenia tervehti yksi rhisev
joukko toisensa perst, miehi ja vaimoja, poikia ja tyttj, joiden
kaikkien kesken viinapullo vaelsi kdest kteen.

Tpsen tydess, pahanhajuisessa tuvassa istui nimismies Bardon ja
voimallisella, khell nelln johti hn huutoja, huusi, uhkasi
vasaralla, toisti saman viel, vaan lupasi jo huutaa aivan viimeisen
kerran, sanoi viel jonkun kompasanan, kunnes lain voimalla vihdoin
naulasi pytn perytymttmn, ikuisen ptksen.

Kapteenille avattiin tiet, vaikka olisi ollut kuinka ahdasta.

"Oletko sinkin, Martin, niin hullu, ett pstt akkoja
huutokauppaan?" sanoi hn ivallisesti erlle kiiltonappiselle
keikarille.

Perkamarissa seisoi kaunis Guro Granlien ja muutamia muita tyttj.

"No, Guro!" sanoi kapteeni ja taputteli tytt poskelle. "Nythn
Bersvend'in Baage on tullut kotiin harjoituksista! Hn oli niin
hajamielinen ja haaveksiva ett olin pist hnet putkaan... Sin olet
liian kova hnelle, Guro!" Ja kapteeni nykytti ptn
naurahteleville tytille.

Guro katseli hneen suurin, kirkkain silmin. Mitenk kapteeni tuostakin
tiesi?

Kapteeni tunsi hyvin tarkoin koko seudun, oikein perin pohjin, kuten
hn itsekin sanoi, ja hn osasi erinomaisen hyvsti saada urkituksi
talonkauppoja, naimisliittoja ja kaikenlaisia seikkoja, jotka koskivat
hnen nuoria sotilaitaan. Guro Granlien ei suinkaan ollut ensimminen
tytt, joka tnlaisesta hmmstyi. Kapteenilla oli urkkimiseensa hyv
apu viidest ala-upseeristaan, ja kun hn itse oli aina siit niin
huvitettu, niin ei tietojen hankinto kynyt hankalaksi.

Syyn siihen, ett hn tnn poikkesi yls taloon, miss huutokauppaa
pidettiin, ei suinkaan ollut "syksyll poikiva lehm", vaan hnen oma
halunsa kuulla mit uutisia pitkn poissa-olonsa ajalta.

Hnest ei siis ollut yhtn vastenmielist, kun leski tuli pyytmn
hnt vierashuoneesen, sill hnen piti muka ennen lhtn juoda
pisara olutta.

Kapteeni oli utelias kuulemaan aikoiko leski kenties menn toisiin
naimisiin, -- ja hn olikin nyt tyytyvinen saatuaan puolen tunnin
ystvllisen keskustelun jlkeen urkituksi tmn todelliset tuumat sek
itsens ett talonsa suhteen.

Siin suhteessa ei kukaan en kauemmin voisi kapteenia pett ...
Bergsetin leski tahtoi siis pit omaisuutensa jakamattomana ja pysy
naimattomana! Mutta hn ei tietysti tahtonut sit ilmaista; hn tahtoi
vaan, ett hnt kilvan kosittaisiin, antaisihan miesten vaan toivoa
hyv naimiskauppaa!

Kapteeni ksitti sen hyvin -- se oli tietty, se!

Mutta pitihn nyt muustakin keskusteltaman ja senthden sanoi Randi,
niinkuin edellisen jatkoksi:

"Ja voutihan se menee uudestaan naimisiin!"

"Vai niin?"

"Kerrotaan hnen alituisesti kyvn prokuraatori Scharfenbergilla ...
taitaa olla nuorimman tyttren thden?"

"En tied... Hyvsti Randi!"

Katsomatta ymprilleen ja sanomatta hyvsti kenellekn kiiruhti
kapteeni hevosen luo niin ett kannukset helisivt ja miekka kolisi
pllysvaipan alla. Ennenkuin hn nousi rattaille, painoi hn lakin
syvemmlle.

"No niin, kiitos Halvar! Anna minulle ohjakset!... Tuossa ovat, sen --"

Hn lyd sivahutti ruoskalla Mustaa, joka kavahti pystyyn ja nyt ajaa
karahutettiin eteenpin tytt laukkaa, niin ett aidan seipt
lensivt hnen silmiens ohitse niin kiireesti kuin rumpupalikat.

Tn tyvenen, sumuisena syksy-pivn astuskeli karjaa siell tll
pitkin maantiet.

Kapteenia harmitti, kun porsas itsepisesti juosta nelisti rattaiden
edell.

"Tuoss' saat! -- varo, ett korjaat luusi siit, sen"... Ja loppupts
oli aika sutkaus parkuvan porsaan selkn.

"Kaspas, tuolla makaa lehmkin keskell tiet!" tiuskasi hn, purren
hampaitaan.

"Niin, niin, jos et tahdo nousta, samase minulle!... Nouse ... tahi
min mys olen tyhm ja ... ajan pllesi!..."

Hn oli nyt niin suuttunut, ett olisi ajanut lehmn ylitse, jos tm
ei juuri viimeisell hetkell olisi noussut yls; vaan kapteenin kiesit
siihen kuitenkin trhyttivt, niin ett kallistuivat ja olivat aivan
kaatua.

"Hm! hm!" mutisi hn vhn rauhoittuneena, katsellen onnistumattoman
kostonsa esinett.

"Niin, niin, -- annahan luistaa vaan, sin musta konna ... jos viel
kerran katsot taaksesi, niin lyn sinut kuoliaaksi! ha, ha, ha, --
juokse sin vaan aika vauhtia, saat kohta kyd kun vastamaata tulee."

Eilinen kohmelo viel tnn rasitti kapteenin pt, vaan ei se ollut
se, joka hnt nyt vaivasi, sen hn tiesi.

Kun hn palasi kotiin, miss hnt levottomasti odotettiin pitklt
matkaltaan, oli hn hyvin synkn nkinen.

"Ola, sui hevosta ... pyhi sit ensin olkitukolla. -- Pane peite
hyvsti sen sellle, kuuletkos!... Olen vasta opettanut sit juoksemaan
ylmaissa."

Iso-Ola katsahti kapteeniin ja pudisti ptns, taluttaen hevosen pois
portaitten edest; -- kapteenia oli varmaankin taas petetty tmn uuden
hevosen ostossa.

"Hyv piv, iti! hyv piv!" huudahti hn, suudellen pikaisesti
vaimoaan. "Kyll min voin hyvin!"

Hn heitti lakin ja vaipan pltn... "No, etk anna Maritin kantaa
sisn matkakirstuani ja vaatelaukkuani, ett'ei niiden tarvitse
ajelehtia tuolla portailla!

"No, niin, niin, -- minulla on ollut ikv matka", sanoi kapteeni
kieltytyen vhn kylmsti vastaanottamasta Thinkan apua. "Pane miekka
naulaan riippumaan ja tuo laukku yls makuuhuoneeseni!"

Itse hn meni edell konttoriin, katsoakseen oliko postissa tullut
hnelle kirjeit ja sitte talliin, nhdkseen miten Iso-Ola hoiti
Mustaa.

Mikhn is vaivasi? Jotain ikv oli tapahtunut, se oli selv!...

iti katseli hnt ovenraosta tuskastuneen ja huolestuneen nkisen ja
Thinka hiipi sinne tnne, hiljaisuutta hiritsemtt.

Kun kapteeni astui sisn, oli illallispyt jo katettuna --
punajuurella ja munalla koristettua sillisalaattia ja sen vieress
kirkas ryyppy, -- ja lisksi savustettua lohta ja hyv pullo-olutta.

Is ei luultavasti ollut aivan vlipitmtn niden herkkujen suhteen,
vaikka hn oli hyvin harvapuheinen. Hnelt ei saatu kuin aivan
lyhyeit vastauksia, kun silloin tllin keksittiin joku sopiva
kysymys.

"Sanotaan aivan varmaksi, ett vouti menee uudelleen naimisiin!" kertoi
hn vihdoinkin ensimmisen hauskana uutisena muka, jonka oli kuullut
ulkoa maailmasta ... "Scharfenbergin nuorimman tyttren kanssa!"

Syv hiljaisuus vallitsi tmn jlkeen, vaikka ilon loiste samassa
kuvautui Thinkan kasvoille ja hn kiirehti symistn. iti ja hn
tunsivat kumpikin, ett isn paha tuuli oli tst seurauksena.

"Sep mies vasta voi kerskata tyttriens onnesta ... Bina psee kohta
pappilaan ja nyt tulee Andreasta voudin vaimo!... Ehkp voit, Thinka,
joskus kun tarvitset, saada siell kotiopettajan tahi talouden hoitajan
paikkaa, Andrean ei suinkaan tarvitse olla talouden toimissa enemp
kuin itse tahtoo, hnell on kyll varaa!"

Thinka katsahti tulipunaisena alas lautaseensa.

"Niin, niin, iti! Sit saa niitt mit on kylvnyt!"

Sen enemp ei puhuttu ennenkuin Thinka vei astioita pois pydlt,
jolloin iti huoahti:

"Thinka raukka!"

Kapteeni kntyi hneen, nosti ktens lantioille ja tokasi
suuttuneena:

"Tiedtk mit! tuon pivnvarjostimen ja kaiken kohteliaisuuden
thden, jota hn pitkin kes on osoittanut, olisi Thinkan pitnyt
osoittaa miehelle enemmn kiitollisuutta ja ystvllisyytt... Niinp
ei olisi kynytkn, jos min olisin ollut kotona!" ukkosen pilvi
kuvautui kapteenin otsalle... "Mutta minulla nkyy olevankin kodissani
vaan hanhiparvi eik ymmrtvist vaimovke, joka vhn ajattelisi
mit tulee tehd! -- Andrea Scharfenberg ei antanut itsens kahdesti
pyyt", sanoi hn yh kiivaammin kun Thinka samassa astui sisn; vaan
ei tainnut olla haitaksi, jos tm siit hiukkasen kuulikin!...

Seuraavana pivn tarkasteli iti hnt huolestuneena; nyt koetettiin
jos jollakin tavalla is hemmoitella ja hyvill, ett saataisiin
hnet paremmalle tuulelle. Ja hiljainen Thinka loi ujosti alas
silmns, kuullessaan isn hkivn ja huokailevan.

Kapteeni ei kynyt ulkona kauempana kuin tallissa uutta Mustaa
katsomassa.

Yksi sen jaloista oli tnn polttavan kuuma skeisen kengittmisen
thden. Sepp nahjus oli lynyt naulan liian syvlle. Se tytyi vet
pois...

Kapteeni seisoi nettmn mielipaikallaan nojautuen tallin-ovea
vasten ja katseli, kuinka Iso-Ola veti hohtimilla naulaa, piten
Uuden-Mustan takajalkaa reitens yli. Hevonen pysyi hiljaa, ei edes
kohottanutkaan jalkaansa.

"O-o-ola!" rhisi kapteeni puoleksi tukehtuneella nell.

Iso-Ola katsahti yls.

"Mit ihmett!" eik kapteeni tuolla vaipunut hitaasti aivan alas
maahan, piten viel kiini tallin-ovesta.

Ola katseli hetken neuvottomana isntns ja psti hevosen jalan
kdestn. Sitten otti hn sangon ja riskytti vett hnen kasvoilleen,
kunnes hn jlleen tointui.

Sitten piti hn sankoa kapteenin suun edess.

"Juokaa, juokaa, kapteeni! -- lk peljtk... Se on vaan seuraus
harjoituksista ja kaikellaisista tuollaisista... Aivan samalla lailla,
kun liiaksi kauan hit juodaan"...

"Auta minua yls, Ola! -- anna minun nojautua sinuun, -- hiljaa,
hiljaa...

"Ohoh! -- tuntuu hyvlle saada hengitt ... hengitt!" hkyi hn.

"Nyt se on jo ohitse... Aivan varmaan, aivan ohitse -- en ole kuin vh
vsynyt...

"Kvele vaan, Ola, varmuuden vuoksi minun jljessni...

"Hm, hm, hyvinhn tm ky...

"Niin, niin, voi todellakin olla sill lailla ... koko syksy
snntnt elm!

"Kas niin, mene kutsumaan rouva tnne. Sano ett olen ylhll
makuuhuoneessa... Hyvinhn voin astua yls portaita"...

Peljstys ei suinkaan ollut vhinen.

Tll kertaa oli kapteeni itse kaikkein levollisin, hn tahtoi kokonaan
unohtaa tapauksen, vaan iti lhetti kysymtt hakemaan kylst
lkri. Jos ei tohtori Rist ollut kotona, piti knty piirilkrin
puoleen.

Kun Rist tuli ja iti jo oli porstuassa hnelle surullisesti
valittanut, ett Jger oli saanut helponlaisen halvauksen -- piti tm
perhett rauhoittaakseen humoristillisen esitelmn.

Ylipns oli tnlaisessa taudissa monta eri astetta... Sit, joka joi
ainoastaan niin paljon, ett vhn nkytti, vaivaili hervoton kielen
halvaus ... ja siten jok'ikist miest, jonka hn tunsi, voisi kohdata
halpaus. Tm oli vaan hyvin tavallista vereville ihmisille...

Olihan Jger jo sen verran tointunut, ett halusi illalla itselleen
totia -- vaikka ei suinkaan vkev!... Mutta tupakoidessa ja yh
uudelleen tyttess totilasia jutteli nyt kapteeni Mustasta ja kertoi
kaikellaisia seikkailuja harjoitusmatkoiltaan aina kello kahteen saakka
yll.

-- -- Joku piv sen jlkeen riskyivt puut konttorin uunissa
kapteenin kirjoittaessa niin, ett sulkakyn prskyi.

Kuten tavallisesti siihen aikaan vuotta, oli hnelle pitkn
poissa-olonsa aikana kerytynyt paljon tit toimitettavaksi. Thean
norjalainen kielioppi oli oven suussa viherill pydll; hn oli
juuri lukenut siit lksyns ja hyrili nyt itsekseen kytvss.

Portailla syntyi hlin ja iti kuului neuvovan jollekin -- "tuota
tiet -- kapteenin luo!"

Ovelle koputettiin.

"Hyv piv, ukkoseni! -- Mit kuuluu?" virkkoi kapteeni.

Se oli voudin palvelia, sunnuntaivaatteisin puettuna -- ja kirje
kdess. Se piti annettaman kapteenille itselleen...

"Vai niin? -- Tuleeko thn vastausta? No, no! ... mene keittin, niin
saat jotain virvoketta -- ja ryypyn."

"Hm, hm", ryksi kapteeni, heitten sinetill varustetun kirjeen
pydlle ja alkoi rauhoittuakseen kvell edestakaisin huoneessa ...
"varmaankin ilmoitus kihlauksesta ... tahi ehkp jo kutsumus hihin!"

Hn avasi kirjeen ja luki sit seisoallaan ... innokkaasti,
pikaisesti... Hitto viekn, kuinka pitk johdatus! ... ei sit
ehtinyt ... tytyi katsoa ... katsoa jo kolmatta sivua...  No,
nyt tuli pseikka!

Hn li kdet yhteen, niin ett liskhti ja istuutui.

"Niin, niin, niin, niin, niin, niin, niin!"

Ajatuksissaan napsahutti hn sormiaan yksi, kaksi, kolme kertaa,
raapasi korvallistaan ja sitten peruukiaan...

"h, h katsopas vaan! katsopas vaan!

"Ja tyhj lorua kaikki Scharfenberg'ist!"...

Kapteeni sykshti ovelle ja avasi sen, mutta hn rauhoittui kuitenkin
ja astui varpaisillaan portaita kohti.

"Kuka on siell kytvss -- sink Thea?"

Pikku, lyhyt, ruskeasilminen Thea hyphti portaita yls.

"Kske idin tulla tnne yls", pyysi kapteeni.

Thea katsahti isn, sill hness oli jotain tavatointa.

-- Kun rouva Jger tuli konttoriin, piti hnen miehens kirjett
selkns takana ja ryksi. Hn nytti totiselta ja miettiviselt,
niinkuin tnlainen tilaisuus saattoi vaatia.

"Kuules, min olen saanut kirjeen -- voudilta! -- Lue!...

"Tahi luenko min?"

Hn nojautui typytns vasten ja luki kaikki kolme sivua, sanasta
sanaan, hyvin krsivllisesti, siksi kuin psi pseikkaan, -- silloin
heilutti hn kirjett ilmassa ja syleili rajusti vaimoaan...

"No, no, mit nyt sanot?

"Silloin tllin saamme sitte tehd huviretki vvymiestemme luokse!"

Hn hieroi ksin.

"Se oli odottamatonta se -- suuresti odottamatonta!...

"Hm! hm!" lissi hn, "on parasta, ett kskemme Thinkan tulla tnne ja
ilmoitamme hnelle kirjeen sisllyksen... Eik niin sinunkin
mielestsi, iti?"

"Ky-yll!" sanoi iti hiljaa, knnyttyn ovelle pin; -- hn ei nyt
keksinyt lapsiraukalleen en mitn neuvoa!

Kapteeni kulki edestakaisin konttorissaan, odottaen tytrtn. hn oli
arvoisan ja isllisen nkinen ja ksitti tydellisesti hetken
trkeytt.

Mutta miss Thinka viipyi?

Ei mistn hnt lydetty, vaikka oli etsitty ympri koko taloa!

Mutta kapteeni ei tnn ollut htinen...

"No, ettek hnt lyd?" kysyi hn pari kertaa lempesti.

Vihdoin lysi Thea hnet pimelt vinnilt... Sinne oli hn paennut
piiloon, nhtyn sanantuojan ja kuultuaan, ett voudilta tuli kirje,
jonka sislln hn kyll arvasi... Ja hn istui nyt siell p syliin
vaipuneena ja esiliina kasvoillaan.

Hn ei ollut itkenyt, hnt vaan oli alkanut kauhistuttaa ja hn halusi
ktkeyty jonnekin yksinisyyteen ja sulkea silmns, niin ett tulisi
aivan pime, eik hnen tarvitseisi ajatella mitn, ei mitn.

Hn nytti vh hajamieliselt seuratessaan Theaa konttoriin isn ja
idin luo.

"Thinka", sanoi kapteeni, hnen astuessaan sisn. "Me olemme tnn
saaneet kirjeen, joka likeisesti koskee sinun tulevaisuuttasi -- se on
voudilta! Turhaa lienee sanoa, mit se sislt ... olethan sit itse
huomannut kaikesta kohteliaisuudesta -- mit koko vuoden kuluessa olet
sallinut hnen sinulle osoittaa ... ja ett itisi ja min pidmme sit
suurimpana onnena, mik koskaan olisi voinut tulla sinun ... ja
meidnkin osaksi!

"Lue nyt tm kirje ja mieti tarkalleen...

"Istu lukemaan, lapseni!"

Thinka luki, mutta nytti silt kuin ei hn koskaan psisi loppuun ja
tietmttns hn ptns pudisti koko ajan.

"Ymmrrthn, ett'ei hn pyyd nuoruuden rakkautta, haaveilemista tahi
muuta sellaista joutavaa! Vaan nyt on kysymys siit, haluatko saada
hnen luonaan arvollista asemaa -- ja tahdotko olla hnelle hyv ja
kohtelias ja osoittaa hnelle sit huolenpitoa, jota miehen sopii
vaimolta vaatia!"

Ei mitn vastausta kuulunut ... ainoastaan hiljaista hkymist.

Kapteenin kasvot nyttivt vh juhlallisilta...

Mutta iti kuiskasi kyyneleet silmiss:

"Nethn, Jger, ett'ei hn voi ... ajatella!

"Eik sinunkin mielestsi, is", sanoi rouva neen, "olisi parasta
antaa kirje Thinkalle, ett hn saisi mietti asiaa huomis-aamuksi ...
olihan tm niin odottamatonta."

"Tietysti, jos Thinka itse tahtoo!" kuului suuttunut vastaus, kun iti
seurasi tytrtn, sulkien hnet makuuhuoneesen...

-- Koko illan istui Thinka siell itkien p tyynyyn painettuna...

Hmrss meni iti yls ja istuutui hnen viereens.

... "Netks, ei ole mitn keinoa jolla tst psisi; ethn tahdo
jd turvattomaksi ja muiden perheitten taakaksi; ommella, ommella,
niin ett silmns pilalle saa ja vihdoinkin ajelehtaisit tarpeettomana
jossain sopessa... Sellaista arvokasta tarjoumusta, kuin tm, pitisi
moni suurena onnena".

"Voi, mutta Aas! -- Aas, -- iti!" nyyhkytti Thinka aivan hiljaa.

"Jumala tiet, lapseni! ett jos vaan lytisin jonkun toisen keinon,
niin osoittaisin sen kohta sinulle, vaikka minun senthden tytyisi
pist kteni tuleen!"

Thinka laski ktens idin laihoihin ksiin ja ktki kasvonsa hnen
syliins.

"Is ei ole enn niin vahva ... hn ei krsi paljoa mielenliikutusta,
-- niin ett synklt nytt... Muistathan tuota viimeist taudin
kohtausta hnen tullessaan kotiin"...

Kun iti oli mennyt pois, kuului pimess yhtmittaa haikeita
huokauksia.

Myhn illalla istui iti tyttrens vuoteella, piten ktens hnen
otsallaan ett hn paremmin saisi nukutuksi; tytt raukka spshti vh
vli.

Ja nyt kun Thinka vihdoinkin nukkui, kun hengitys tuli tasaiseksi ja
nuo nuoret, kalpeat kasvot rauhallisesti lepsivt pn-alusta vastaan,
meni iti pois, kynttil kdessn ... pahin oli kai ohitse!

Kyll kapteeni oli hyvll tuulella nhdessn konttoristaan miten
Aslak, joka varta vasten lhetettiin voudin luo, ajoi verjn kautta
maantielle, mutta hn tuli viel iloisemmaksi saatuaan Inger-Johannalta
pienen kirjeen Tilderdist.

  ... "Tll ollaan tydess tyss kaupunkiin muuttamisen thden.
  Senthden tuleekin kirjeeni nin lyhyeksi.

  "Meill on kynyt vieraita aamusta iltaan. Yksinisyys ei ole
  tdille eik enolle voinut tulla kysymykseenkn ja niin kauan ovat
  he uudistaneet sanojaan: 'tervetulleet Tilderd'iin!' kunnes kesn
  kuluessa ovat saaneet vieraita alinomaa nkemn muka yksinkertaista
  elantoansa, kuten he sanovat. Mutta luulenpa, ett'ei kukaan lhde
  tlt huomaamatta, kuinka tti saa 'stili' kaikkeen. Kullekin on
  tll vapautensa, oleskellaan kaikkialla, puutarhassa, kuistissa
  ja sisll, niin ett vieraat saavat sen tunnon, ett heillkin
  on tilaisuutta pauna huvitusta toimeen ja voivat nytt
  parainta taitoaan siin. Kun tti on lsn, ei helposti vaivu
  jokapivisyyteen; -- hn imartelee nyt minua, sanoen, ett olemme
  siin suhteessa samallaiset!

  "Ja min en tied, miten nyt olen seura-elmst yht huvitettuna
  kuin ennen tanssijaisista. Seura-elmss voi kuitenkin kytt
  ymmrrystn ja vielp siin voi saada itselleen lavean
  vaikutus-alan! Kun lukee noista henkevist ranskalaisista
  salongeista, joissa on phenkiln nainen, niin saa sen
  ksityksen, ett hn juuri siell voi lavealtakin vaikuttaa!
  Ja min olen aina halunnut el ja vaikuttaa maailmassa, jo
  varhaisesta lapsuudestani saakka, jolloin aina surin, ett'en
  ollut poika ett olisin voinut -- tulla joksikin!

  "Nin pitklle psin, rakkaat vanhempani, kun palvelusneiti
  Jrgensen tuli minua kutsumaan puutarhaan tdin luo. Posti oli
  tullut kaupungista ja pydll oli kre, jossa oli litte,
  punainen sahviaanirasia ja kirje minulle.

  "Siin oli pss pidettv kultainen nauha, jonka keskell
  oli keltainen topaasi; kirje ei sisltnyt muuta kuin:

      "'Tydellisentmn Louvren kuvaa!

                                     Rnnov!'

  "Tti kohta koettelemaan sit phni, kampasi hiukset hajalleen
  ja kutsui set katsomaan. Rnnovin aisti oli muka aivan clairvoyant
  genial, erittinkin mit minuun tuli!? -- --

  "No niin, se sopiikin mainiosti!

  "Mutta tuon kirjeen ja muun haaveilevan, liijoitellun
  kohteliaisuuden thden tuntuu kuin kultanauha puristaisi
  kipesti niskassani. Kiitollisuus on ikv hyve!

  "Tdill on niin paljon tuumia tmn talven seurahuveista,
  ja hn toivoo, ett Rnnov tulee taas meit tervehtimn.

  "Min puolestani en tied, tahtoisinko sit vai enk..."




X.


Sit parempi, mit pikemmin ht vietetn, sanoi vouti. Hnen
tarkoituksensa oli siten est kaikenlaisia turhia juttuja ja puheita.
Olihan siin syyt kyll, eik Giljell pantu vastaan.

Kolmas joulupiv oli juuri sopivin, ja voudillahan sopi erittin hyvin
kyd vierailemassa nuoren vaimonsa kanssa juuri uuden vuoden pyhin!

Kaikesta tst tietysti keskusteltiin Kathinkan kanssa ja hnen
mielestn oli kaikki aivan niinkuin isn mielest.

Kapteeni piti mys suotavana ett ht vietettisiin aivan kohta.

Vaan siin, ett ne olisivat hyvin hiljaiset ja yksinkertaiset, tytyi
hnen mukautua voudin ja idin tahdon mukaan; hnelle ei ollut oikein
mieluista, ett nin juhla-ilossa tytyisi sulkeutua huoneesensa, pit
nenliinaa suunsa edess ja kuiskaten kyd varpaillaan, niinkuin Gilje
olisi sairashuone, eik mikn htalo...

Ja tarvitsihan Thinka ja hn itsekin jotain iloa ja loistoa.

Ja niin tapahtui, ett hn ennen joulua ajeli erittin hyvll kelill
yliluutnantin ja prokuraatorin Scharfenbergin ja Sebelov'in luo, joiden
kanssa hnell oli raha-asioita.

Jos matkalla joku hnelt kysyisi, oliko totta, ett kirkossa oli
kuulutettu hnen tytrtns ja voutia, aikoi hn vastata, ett sopiihan
tulla omin silmin nkemn onko se totta vai eik. Niinhn se on --
meidn kesken sanottuna -- ett'ei meille kaikessa salaisuudessa -- ei
ketn muita kutsuta kuin tohtoria ja kaikkein vlttmttmimpi...
Mutta? -- iskien silm -- tuhat tulimmaista; kuinka tervetullut sin
olet! -- kolmantena joulupivn, -- ei toisena, eik neljnten,
muista se ukkoseni!

Ja hn piti mys huolta siit, ett ruokatavaroita ja koko patteriat
juomaa koottiin kotimuurien taakse, ett linnoitus olisi varma
hykkyst vastaan.

Jouluaattona tuli voudilta reki tynn tavaroita, -- kaikki lahjoja
Thinkalle!

Ensiksikin entisen vaimon lmmin oravan-nahkainen turkki ja kaunis
muhvi, joita neiti Brun kirkonkylss oli korjannut Thinkaa varten;
sitte viel hnen kultakellonsa vitjoineen ja korvarenkaat ja
sormukset; -- kaikki melkein uuden nkist, kaupungin kultasepn
kirkastamaa, sek suuri wienilinen kaulahinen, ja lisksi hajuvett ja
hansikoita aivan yltkyllin.

Kirjeessn ilmoitti hn hellsti rakastetulle Kathinkalleen, ett
kaikki ajatuksensa olivat ainoastaan hnen luonansa, kunnes ne
vihdoinkin tulisivat hneen yhdistetyiksi lujemmilla siteill, sek
ett hn, tullessaan uuteen kotiinsa, lytisi siell paljo muutakin,
joka hnt ehk miellyttisi, vaan jota hn ei pitnyt tarpeellisena
lhett Giljeen, koska ne kuitenkin kohta tuotaisiin takaisin sinne.

Toivoen, ett Thinkakin olisi samaa mielt, ei hn haettanut
Baldrian'ia ja Viggo'a kotiin jouluksi -- vaan oli lhettnyt heidt
veljens, Holmestrandin rovastin luo.

-- Mutta ei ikin viel oltu Iso-Olan aikana Giljell nin
juhlallisiksi hevosia harjattu eik siloja kiilloitettu. Kun kolmannen
joulupivn aamuna ajettiin mke alas kirkolle, niin oikein silat ja
kulkuset kullalle loistivat ja molemmat Mustat leveitten rekien edess
vlkkyivt, iknkuin niiden selk ja harjaa olisi kiilloitettu.

Ensimmisen reen karhuntaljoissa ja pehmeiss vllyiss istuivat
kapteeni, revonnahkainen turkki yll, ja Thinka, puettuna voudin
ensimisen vaimon vaatteisin ja vitjoihin. Toisessa reess istuivat
iti ja Thea sek Iso-Ola kuskilaudalla.

Kirkon ovella seisoivat alaupseerit univormuissaan tehden kapteenille
kunnioitusta ja heidn astuessa sisn nousivat juhla-univormuihin
puetut luutnantit Dunfack, Frifack, Knebelsberger ja Knobelauch yls
istualtaan hnt tervehtikseen.

Niin sai kapteeni kuitenkin nhd jotain loistoa!...

Juhlamenojen loputtua ajettiin kotiin pin -- kapteeni rouvineen
ensimisess reess ja morsiuspari toisessa, -- ja niin pitk seurue,
ett voudin tuumat viett hit hiljaisuudessa kokonaan menivt
myttyyn.

Giljell odotti pivllinen.

Sen kestess osoittivat pataljonan jsenet, nuorimmasta luutnantista
kapteeniin saakka nuoruuden rohkeutta nauttiessaan vkevi juomia niin
rajusti ja seurauksista huolimatta, ett voudin mielest oli parasta
pysy varuillaan.

Jokainen tahtoi yh uudelleen juoda morsiamen ja sulhasen maljaa!

Vouti istui tyytyvisen ja hiemasen painui alaspin hnen
harvatukkainen, kiiltv pns, kun hn huolellisesti koetti
sukkelalla ja tilaisuuteen sopivalla tavalla sommitella sanojansa.

Mit tuli puheenpitmiseen, niin oli hn ehdottomasti mestari ennen
muita lsn-olevia, vaikka sotalkri lienee ollut vaarallisin
kilpailija, jonka pilapuheet tulivat yh hurjemmiksi ja pistelevmmiksi
mit enemmn hn joi.

Mutta nyt vilkkuivat voudin pienet, rasvakiiltoiset silmt, helln
sumun verhoomina, lempesti morsianta kohti.

Thinkan tytyi syd sokerikekoa ja viinihyytel -- hnen thtens!...
hn ei puolestaan tahtonut juoda enemp, jos vaan oli mahdollista, --
Thinkan thden... "Min vakuutan sinulle, sinun -- ainoastaan sinun
thtesi..."

Ja ruuat ja juomat vhenivt vhenemistn kemujen kestess aina
myhn yhn saakka, jolloin lukuisat reet, korskuvain hevosten
vetmin, pujahtivat eteenpin maantien narisevalla lumella, thtien
kiiluessa ja revontulten vlhdelless, kulettaen kotiin puoleksi
tunnotonta hvke; -- vaan ne, jotka suinkin sopivat taloon, jivt
sinne viel, viettkseen seuraavanakin pivn hit ja joulua. --

-- -- -- Uutena vuotena olivat vihdoinkin kaikki vieraat lhteneet,
vouti ja Kathinka muuttaneet uuteen kotiinsa ja kapteeni oli Thean
kanssa lhtenyt tervehtimn heit ollakseen siell uudenvuoden pyht.

Mutta nyt olikin iti niin kyllstynyt ja vsynyt kaikista nist
puuhista!

Hn tunsi nyt, kun suurin kiire oli kadonnut ja hn istui yksin kotona
toisena uudenvuoden pivn, kuinka vaikeaa hnelle oli kest tt
kaikkea!... Mytjisten valmistaminen pitkin syksy ja talouden puuhat
pyhi, joulua ja hit varten, -- ja kaikki huolet...

Kaikki oli mennyt huimaa vauhtia, niin kauas kuin hn taisi ajatella...
Se oli iknkuin sukan prvttmist, mit enemmn hn ajatteli, sit
pitemmksi tuli lanka! -- siihen aikaan saakka, jolloin hnen
mielestn oli lepoa -- kun hn makasi lapsivuoteessa...

Mutta siit oli jo pitkt ajat...

Hn istui hmrss huoneessa sohvan nurkassa, puoleksi uneen
vaipuneena, sukanneulekin oli hervottomissa ksiss syliin painunut.

Aslak ja kaksi tytist olivat psseet joulukemuihin naapuriin ja
Giljell ei ollut ketn muita kotona kuin vanha Torbjrg, joka istui
keittiss ja hyrili virtt kirjastaan!...

Pihalta kuului kulkusten helin, Iso-Ola tuli kotiin kyydittyn
Pikku-Mustalla kapteenia ja Theaa.

Hn kopisti lunta jaloistaan kytvss ja pilkisti ovesta sisn.

Ajaessaan Teigen'in ohitse, oli postinhoitaja tuonut hnelle kapteenin
postin.

"Milloin tulitte perille eilen illalla? -- Mahtoiko Theaa paleltaa?"

"Ei toki! Me saavuimme sinne hyviss ajoin ennen illallista!... Nuori
rouva laittoi tuhannet terveiset; kvi eilen illalla tallissa
hyvilemss ja taputtelemassa Mustaa -- niinkuin jhyvisiksi"...

Rouva Jger nousi yls.

"Tuolla ulkona on kynttilit tallilyhtyyn!"

Iso-Ola meni jlleen pihalle.

Ulkona, tallin-oven luona seisoi Pikku-Musta viel valjaissa ja hirnui
levottomasti.

"Puuttuupa vaan viel, ett osaisit vnt lukkoa auki!" mutisi Ola,
riisuessaan hevosta ja silat ja kulkuset ksivarrellaan antaen sen
kyd edelln talliin.

"Mutta, johan Nuori-Mustakin hirnuu!... Tiedtk, tm oli ensimminen
kerta, kun sinulta sain kunnollisen tervehdyksen! Vaan sin saat
kauniisti odottaa..."

Hn suki ja harjasi vastatullutta niinkuin vanhaa ansiokasta
herrasmiest. He olivat nyt palvelleet yhdess jo yhdekstt vuotta!

Sisll keittiss leimusivat ja prskyivt kuusihalot uunissa,
heitten punertavan loisteen idin skettin kiilloitettuihin, seinll
riippuviin kupari- ja lkki-astioihin, niin ett ne muistuttivat
kummallisia kilpi ja aseita.

Iso-Ola istui sisll mielihyvll nauttien jouluherkkuja -- voita,
leip, lski, nosteleip ja suolaista lihaa; ja Torbjrg'i oli
ksketty tuomaan hnelle kellarista tuopillinen olutta.

Ola oli siell kuullut ja nhnyt yht ja toista.

Thinka oli kynyt keittiss, oli tahtonut heti itse ryhty talouden
toimiin. Mutta siell tapasi hn sen, joka itse tahtoi pit ohjakset
ksissn.

Vanha neiti Glcke ei tahtonut kuulla siit puhuttavankaan! Oli kohta
mennyt yls konttoriin, sanottiin, oli puhellut veljens kanssa, ja oli
vihdoinkin saanut tahtonsa perille...

Ja illalla oli vouti istunut sohvalla ja puhunut kauniisti nuoren
vaimonsa kanssa. Sispiika sen kuuli; oli sanonut, ett soisi Thinkan
viihtyvn hyvsti ja ett Thinkan ei tarvitsisi muuta kuin olla ja el
hnen iloksensa, ainoastaan hnen iloksensa, oli sanonut ... mokoma
vanha kettu! -- Siin nhtiin mit hn tlt viime vuonna etsi!...

"Ja sill lailla", sanoi Ola, maiskuttaen suutansa ja levitten
peukalon pll voita leipvuolulle, "psi rouva kaikesta vaivasta, --
ja emnnyydest mys".

"Ei saa potkia tutkainta vastaan!" kuului Torbjrgin hiljainen vastaus.

-- iti istui kamarissaan uunin edess ja katseli postissa tulleita
kirjeit. Paitsi sanomalehti "Hermoder" ja "Den Konstitutionelle" ja
pari virkakirjett, oli siell kirje tti Alette'lta.

Hn sytytti kynttiln ja istuutui lukemaan.

Olipa tavallaan onni, ett'ei Jger nyt ollut kotona, sill tt ei hn
saisi lukea...

  "Rakas Gitta!

  "Olen mrnnyt toisen joulupivn kirjoittaakseni sinulle
  ejatuksistani Inger-Johannan suhteen, En voi kielt, ett
  olen hneen mieltynyt enemmn kuin tahtoisinkaan; mutta jos
  voimme jollakin jnnityksell katsella pienint kukkaa
  ikkunallamme, joka on puhkeamaisillaan, emmek siis paljon
  enemmn tarkastelisi ihmiskukkasta, joka rehoittaa nuoruutensa
  ihanuudessa valmiina puhkeamaan elmns kohtaloon. Tm on
  enemmn kuin romaani, se on kaikkivaltijaan ihanaa ihmetyt,
  joka loistossaan ja rettmss rikkaudessaan on suurempaa
  kuin kaikki, mit ihmisen mielikuvitus voi aikaan saada.

  "Niin hn miellytt minua, rakas Gitta! melkeinp niin
  suuresti, ett vanha sydmmeni vapisee ajatellessaan minklainen
  elamn-ura hnelle mahtanee muodostua ja ett hnen onnensa tai
  onnettomuutensa voi riippua yhdest ainoasta hikisevst
  hetkest. Mithn luonto sill tarkoittanee, ett se antaa
  sellaisen suuren joukon olennoistaan, joilla on lmmst tykyttv
  sydn rinnassaan, joutua hukkaan ja kukistua tss valikoimisessa;
  tahtoneeko se -- samoin kuin kultaa puhdistetaan sen suuressa
  sulatuskauhassa -- asettaa heille senlaisen kilvoituksen, jota
  ilman ei kukaan voi tydellisemp elm varten kehitty, --
  kukapa voi selitt luonnon arvoituksia? Toivoni Inger-Johannasta
  on, ett se suuri mr itsenist persoonallisuutta, joka on
  hnen luonteessansa, tulee painamaan valitsemisen vaa'assa ja on
  ratkaisevana hetken voittava.

  "Tm on sydmmeni sisin huokaus; sill yh yltyvll tuskalla
  huomaan, miten polku hnen jalkansa alla tehdn yh liukkaammaksi
  ja kuinka hienosti sinun klysi kutoo verkon hnen ymprillens,
  ei vhptisill keinoilla, jotka eivt Inger-Johannaan mitn
  vaikuta, vaan syvemmill, kauniille kiiltvill viettelyksill.

  "Voisiko lyt suurempaa viettelyst tllaiselle janoovalle
  luonteelle, kuin hikisevn kangastuksena osoittaa hnelle
  alaa, jossa hnen luonteensa kaikki ainekset ja ominaiset lahjat
  tysivoimaisiksi saatettaisiin.

  "Kerrotaan Englantilaisten kalastavan kiiltvill, metallisilla
  krpsill, joita he vetvt pitkin veden pintaa, siksi kuin
  kala nykisee, ja minusta nytt kuin ttisi yht sukkelalla
  tavalla viekoittelisi Inger-Johannan haaveiluja. Hn ei edes
  mainitse asianomaisen nime, vaan antaa sen sanomatta kimallella
  toisen mieless.

  "Eik jo se, ett hn Inger-Johannan kuullen kertoi minulle, ett
  Rnnov jo lienee kauankin etsinyt itselleen vaimoa ylhisempien
  naisten joukosta -- kiihoittanut hnen, kuinka sanoisinkaan,
  kunniahimoaan tahi toimintahaluaan.

  "Ehk'en olisi tullut tt niin tarkoilleen ajatelleeksi, jos en
  olisi huomannut, mink vaikutuksen se teki Inger-Johannaan, sill
  hn tuli kohta hajamieliseksi ja vaipui mietteisin.

  "Ja kuitenkin pitisi kysymyksen sydmmemme antamisesta toiselle
  olla niin yksinkertainen ja luonnollinen! Onko sinulla rakkautta?
  -- Kaikesta muusta ei ole mihinkn.

  "Vaan onnetonta ja surkeata on, ett hn kuvittelee voivansa
  rakastaa, velvoittaa itsen rakastamaan ja luulee voivansa sanoa
  kypsymttmlle sydmmelleen: sin et ole koskaan herv! Mutta,
  rakas Gitta, jos se sattuisi hermn -- perstpin, ja hnell
  on niin voimallinen, kiihkoinen luonne.

  "Se on juuri se seikka, joka vaatii minua kirjoittamaan sinulle.
  Jos min puhuisin hnelle ja koettaisin hnelle selitt, olisi
  se samaa kuin nytt sokealle vri; hnen tytyy tydellisesti
  luottaa siihen, joka hnt varoittaa. Senthden pit sinun,
  Gitta, ryhty asiaan ja kirjoittaa hnelle"...

iti pani kirjeen syliins ja tuli entist kalpeamman ja totisemman
nkiseksi, istuessaan kynttiln valossa...

Tti Alette'lla, tuolla kelpo tti Alette'lla, oli helppo ajatella
tuota onnellista ajatusta, ett kaikki voisi olla niinkuin sen pitisi
olla!... Hnell oli pieni perint, josta taisi el, eik hn ollut
kenestkn riippuvainen... Mutta, -- rouva Jger'in kasvot
synkistyivt, -- vaan jos hnell ei olisi noita nelj tuhatta ...
olisi vanhana ja vaivattuna neiti Jrgersen'in asemassa kuvernrin
luona, -- niin ei hn olisi kirjoittanut tt enkelikirjett!... Hn
luki edemmksi:

  "Minun tytyy mys tuoda esiin muutamia muita arveluttavia
  seikkoja, joiden thden sin varmaankin pidt tt ikvn
  joulukirjeen. Tahtoisin kertoa vhn Jrgen-raukasta, jolla
  kuuluu olevan niin vaikea edisty koulussa. Siit, ett hn
  thn asti on edes kohtalaisesti voinut seurata luokallaan,
  on meidn kiittminen ylioppilas Gripi, joka vsymttmsti,
  tahtomatta kuullakaan mistn maksusta, on valmistanut ja
  selittnyt hnelle vaikeimpia kohtia saksan ja latinan
  kieliopeissa.

  "Ja kun nyt mainitsen Gripin mielipiteet Jrgen'ist, olen
  varma siit ett ne ovat oikeat. Hn sanoo, ettei Jrgen'ill
  suinkaan ole huono p, vaan pikemmin pinvastoin. Mutta hnell
  ei vaan ole taipumusta lukemiseen, joka on vlttmtn ehto
  voidakseen edisty lukutiell, mutta sit enemmn on hnell
  taipumusta kytnnllisiin toimiin.

  "Paitsi tervett, selv arvostelukyky, on hn sek ktev ett
  kekselis. Jrgen'ist tulisi taitava ksitylinen tahi konesepp
  ja hn tulisi siten herttmn suurtakin huomiota, kuin sit
  vastoin lukeminen, vaivaloinen kynti tutkinnosta tutkintoon
  antaisi hnelle turhaa surua ja ennen kaikkea keskinkinkertaisia
  tuloksia.

  "Se on kyll tosi, ett'en hyvksy ylioppilas Gripin nuorekkaita
  rajuja ajatuksia lhett hnet ksityliskouluun Englantiin
  (jopa Amerikan Yhdysvaltoihin saakka) koska ei ksitylinen
  voi meill saavuttaa samaa kunnioitusta kuin muut ylhisemmt
  sdyt, niinkuin sken mainitussa maassa kuuluu olevan laita.

  "Useita nist mietteist siet kuitenkin tarkemmin ajatella.

  "Min tulen joskus ajatelleeksi, olisinkohan liian nuori
  mielestni, jos kohta olenkin niin vanha? Se lienee ehk
  seuraus sisllisest kehityksest tahi aivan yksinkertaisesti
  jostain vetovoimasta; mutta nuorten ajatukset elhdyttvt ja
  vahvistavat aina elmni toivoa. En voi ainakaan mynt
  luonnonlain seuraukseksi, ett mit enemmn vanhenemme sit
  enemmn ihanteemme heikkoneisivat ja tulisivat hyljtyiksi
  kelpaamattomiksi, niinkuin muut turhat korukalut!

  "Ja kun nen niin sanottujen kytnnllisten ihmisten sellaista
  miest, kuin Gripi, nin ankarasti tuomitsevan -- minun
  ymmrrykseni mukaan ei hnen kasvatus-aatteittensa thden,
  vaan senthden, ett hn tahtoo uhrata kaikki voimansa niit
  toteuttaakseen -- niin en voi olla osoittamatta hnelle
  tydellist osanottoa ja kunnioitusta.

  "Nyt on hn jttnyt lakitieteen lukemisen ja antautunut
  kielitieteen tutkimiseen; sill, sanoo hn, meidn maassamme
  ei mikn toimi kelpaa ilman kyltti ja hn koettaa nyt hankkia
  itselleen kultaisen kyltin loistavalla tutkinnollaan, hn tahtoo
  tarttua lujasti viljelemttmn maahan, niinkuin vaivaiskoivu
  tuolla ylhll tunturilla, eik pst siit irti, vaikka koko
  lumivyry tulisi hnen pllens, -- kuten hn sanoi.

  "Kun ajattelen, ett hnen tytyy tehd niin paljo tyt ja opettaa
  useampia tuntia pivss, voidakseen tulla toimeen, en voi muuta
  kuin ihmetell hnen tulista rohkeuttaan ja -- niin, minulla ei ole
  monta puolellani, -- en voi muuta kuin sydmmestni toivoa hnelle
  onnea!"

Rouva Jger istui tuumailevana...

Sitten leikkasi hn irti yhden lehden kirjeest, joka koski Jrgen'i,
Olisi kyll hyv joskus sopivassa tilaisuudessa lukea sit
Jgerille!... Hn ei sydmmens yksinkertaisuudessa todella itsekn
viel tiennyt mit ajatella...




XI.


Kaikkialla loisti nyt sydntalvella valkea lumi; jos katsahti salin
ikkunasta puutarhaan, niityille ja maille pin, niin se sieltkin
silmi huikasi ja jos loi katseensa tunturiharjun yli, joka niinkuin
puolikirkas, hrmettynyt ikkunaruutu esti kauemmas nkemst.

Kuumaverisen kapteenin mielest oli tll kylm. Hauskemmin
kuluttaakseen aikaansa rupesi hn tutkistelemaan mist tuli vetoa ja
tukkimaan lpi rsyill ja tappuroilla, joiden plle hn liimasi
pitki paperiliuskoja. Ja kohta tmn tyn loputtua meni hn ulos ilman
lakkia, ainoastaan peruukki pssns puhumaan ven kanssa talliin tahi
riiheen, jossa par'aikaa puitiin.

Hehn olivat nyt kotona ainoastaan kolmen kesken, iti, Thea ja
kapteeni, -- jolle ei kukaan enn voinut olla Thinkan sijaisena!...

Mietiskellessn sinne tnne, johtui milloinkin hnen mieleens panna
salomaille ketunrautoja, ansoja ja satimia susia ja ilveksi varten.

idin tytyi satoja kertoja pivss sanoa mit siit ajatteli, vaikka
hn ei sit ymmrtnyt enemp, kuin jos hnt olisi ksketty ottamaan
kuuta alas taivaalta.

"Niin, tee niin, rakas Jger!"

"Niin, mutta luuletko, ett se kannattaa? -- tarkoitan, luuletko ett
kannattaa ... ostaa revonrautoja?"

"Jos saat jonkun niin..."

"Niin jos --"

"Onhan revonnahka kallista..."

"Ehkp mieluummin panisin ansoja ilveksi ja susia varten --"

"Eivtk ne ole kalliimpia?"

"Niin mutta nahka -- jos saisin jonkun --

"Netks, siithn se riippuukin!"...

Ja sitten meni kapteeni ajattelevaisesti ulos ovesta, -- palatakseen
kohta samaa tiet ja vaivatakseen taas iti samoilla kysymyksill.

Rouva Jger huomasi, ett miehens tten vaan tahtoi viekoitella hnt
antamaan varmaa neuvoa, voidakseen sitten syytt hnt, jos ei koetus
onnistuisi!

Tnnkin kapteeni taas mietiskeli ja selitti hnelle nit asioita,
kun he aivan kkiarvaamatta nkivt voudin leven reen ajavan
portaitten eteen.

Porstuan ovi lensi selkosellleen, ratisten pakkasesta, kun kapteenin
toimeliaat kdet sen avasivat.

"Kyps saliin vouti!"

Hnen sudennahkaisen turkkinsa takaa pistytyi Thinka esiin, puettuna
muhkeaan turkkiin.

"Nyrin alamaisenne, appeni ja ystvni..."

Vouti oli menossa virkamatkoilleen ja pyysi, ett Thinka saisi jd
kotiin kahdeksi, kolmeksi pivksi hnen poissa-ollessaan; kyll hn
pian taas vaatisi hnet takaisin! Ja sitte tytyi hnen pyyt apeltaan
kapea reki loppumatkaksi, sill hnen piti viel samana iltana ehti
Nordal'in pitjn saakka.

Torbjrg ja Thea kilvan riisuivat pllyskenki Thinkan jaloista, ja
Maritkin hymyillen pilkisti ovesta.

"Sinun tytyy kuitenkin saada jotain virvoketta ja totia, niinkauan
kuin hevoset puhaltavat ja reke vaihdetaan."

Voudilla ei ollut nyt paljoa aikaa joutaviin; mutta perhe-elmn
aurinko loisti niin lempesti, ett'ei hn voinut kielt puolta tuntia
-- aivan kellon mukaan...

Hn koetti riisua pllysvaatteet pltn, mutta meni sitte Thinkan
luo.

"Sin vedit silkkihuivini niin lujaan solmuun, ett saat sen taas itse
aukaista...

"Kiitos, kiitos, Thinkaseni! -- hn hemmoittelee minua liiaksi...
Sinhn kyll tunnet hnet, kapteeni!"

"Nettehn, mink arvoinen hn nyt jo on minulle!" lissi hn sitte
appivanhemmilleen ja veti suunsa makeaan hymyyn. Kiireesti jrjestetty
totitarjotin tuotiin pydlle; Thinkan piti itse valmistaa hnelle
totia, niin se maistuisi viel paremmalta!

Kun vouti oli saatettu reen luo, ja hnen nuori vaimonsa oli
huolellisesti krinyt turkin hnen ymprilleen, oli Thinkan tee viel
juomatta ja aivan kylmn.

Mutta nyt tuli iti ja laski hnen kuppiinsa uutta, kuumaa teet ja
sitten taisivat he istua rauhassa nauttimassa Thinkan kotiintuloa.

Onpa hn hyv, ajatteli iti ... kun huomasi, ett Thinkan teki mieli
kotiin.

"Voutihan on oikein hyv sinua kohtaan, Thinka, kun hn antoi sinun
niin pian tulla tnne", sanoi hn.

"Kunnon mies! Harvassa on hnen vertaistaan!" huudahti kapteeni
vahvalla baasi-nelln ... "hn kantaa sinua kmmenilln kuin
nukkea!"

"Hn on niin hyv kuin suinkin voi olla... Ensi viikolla tulee neiti
Brun korjaamaan minulle atlaspukua, sit on ainoastaan kerran
kytetty... Glcke tahtoo minut niin komean ja hienon nkiseksi",
selitti Thinka.

Hn puhui hiljaa; idin oli vaikea kuulla mit hn tarkoitti.

"Kaspas, kuinka vouti koettelee sinua kaikin tavoin mielitell, eik
tied mit viimeinkin keksisi."

Paitsi, ett hn tahtoi tytt vaimonsa koti-ikv, ptti vouti
varmaankin ottaa hnet kanssansa senthden, ett hn pelksi pitjn
nuoria miehi, Buchholz'ia ja Horn'ia. He olivat ruvenneet hyvin
uutterasti kymn hnen luonansa ja viihtyivt hyvsti siell,
varsinkin sen jlleen kuin nuori, suloinen emnt oli tullut taloon!

Illan kuluessa sai kapteeni pelata vhn piketti.

Nytti silt kuin hauskuus ja iloisuus aina seuraisi Thinkaa. Hnen
rauhoittava, tasainen luonteensa tuli nkyviin kaikkialla, ulkona sek
sisll.

Is sai aamupivst vhn paistettua leip juuston kanssa, sill
aikaa kuin keittiss keitettiin suolaista lihaa ja herneit ja iti
huomasi, ett Thinka auttoi hnt jos jollakin tavalla, vaikka hnell
oli kanssansa pari tohvelia, joita vouti oli halunnut itselleen, ja
jotka hnen tn aikana piti saada valmiiksi ommelluiksi.

Mutta mitp siit! Hn ehti kuitenkin ommella ison osan mallista, kun
hn luettuaan islleen ja saatuaan hnet siten nukkumaan, istui
yksinn valveella hnen vieressn.

Kapteenista oli niin hauska nhd kuinka neula ja villalanka kulkivat
yls ja alas Thinkan sormissa; se oli niin rauhoittavaa ja hiljaista,
-- ett'ei muu kuin uni voinut saapua.

Ja hn ei saanut pit tytrtn enemp kuin kolme piv.

Siin neulaa pistellessn vaipui Thinka omiin ajatuksiinsa...

Aas oli kirjoittanut hnelle, saatuaan tiet, ett hn oli mennyt
naimisiin. Hn oli aina niin vahvasti uskonut Thinkaan, ei olisi
epillyt, vaikka henke olisi vaadittu... Ja jos vuosiakin olisi
kulunut, olisi hn tehnyt ahkerasti tyt ja pyrkinyt eteenpin, niin
ett sitten kerran saisi hnet, -- jos kohta he kumpikin jo silloin
olisivat jttneet nuoruuden taaksensa... Hnen iloinen toiveensa oli
ollut, ett Thinka olisi hnelle uskollinen ja odottaisi hnt
vaikeuksien ja kyhyyden aikana. Mutta nyt, kun Thinka oli mynyt
itsens kullan ja kiillon edest, nyt ei hn en luottanut keneenkn
koko maailmassa!... Hnell oli ainoastaan yksi sydn, eik kahta;
mutta onnettominta oli, sen hn itse parhaiten tiesi, ett Thinkallakin
oli samoin...

"Hyi! mielestni sin huokasit niin syvn", sanoi kapteeni, herttyn
unestaan, -- "se tulee siit, ett makasin selllni...

"Kuules, nyt tytyy meidn saada kahvia!"...

-- Eihn Thinka voinut vastata Aas'ille, mutta tahtoi kuitenkin vhn
kevent sydntn kirjoittamalla Inger-Johannalle. Hn oli ottanut
kanssansa sisarensa viimeisen kirjeen, johon nyt rauhassa kotona
ollessaan aikoi vastata, ja hn istui illalla huoneessaan, tm kirje
kdess.

Inger-Johanna on onnellinen, kun ei hnell ole muuta ajateltavaa!
huokasi hn kirjett lukiessaan.

  ... "Ja sinunkin, Thinka, pitisi puolestasi, katsella ymprillesi
  ja toimia jotain alallasi, johon kerran olet antautunut; ja
  siellkin olisi paljo tekemist. Tytyyhn tunnustaa, ett
  seuraelmn tehtvn on tapojen sievistyttminen ja taisteleminen
  raakuutta vastaan, niinkuin tti aina sanoo.

  "Min en kirjoita mitn turhia loruja: niinkuin ymmrrt, olen
  min sellaisissa suhteissa, ett'en voi ajatella mahdottomaksi
  joutua kerran samallaiseen asemaan. Jos toisin sanoisin, en olisi
  suora!

  "Ja minun tytyy sanoa sinulle ett huomaan yht ja toista, jota
  mielellni tahtoisin tuoda esiin. Tytyisi saada tilaa useille
  harrastuksille, joita nyt iknkuin julistetaan pannaan.

  "Seura-elmn pitisi olla suvaitsevaisuutta, sanoo tti; mutta
  minkthden ei siis voisi levollisesti keskustella sellaisista
  mielipiteist kuin Grip'in ovat? Ensiminen mit tekisin olisi
  se ett jyrksti niit puolustaisin. Eihn senlaista naisessa
  pidettisi muuna kuin -- 'picantina'. Vaan mielipiteiden vaihtelun
  pitisi tunkeutua kaikkiin seuroihin, hienoimpiinkin.

  "Min mietin ja ajattelen enemmn kuin sin voit aavistaa; netks,
  minun tytyisi mielestni saada aikaan jotain!

  "Miesten viisauskaan ei minua enn niin tydellisesti lumoa!
  Sellaisella naisella, kuin tdill, ne kuitenkin ohjakset ovat,
  ja et voi arvata, kuinka moni hnen ohjaustaan noudattaa! Hn
  on, meidn kesken sanoen, vhn vanhan-aikuisesti viekas ja
  valtioviisas; hnelle on sula nautinto, jos saa mutkateit ja
  muitten huomaamatta hankkeensa luonnistumaan. Luulisinpa, ett
  usein olisi parempi, jos hn olisi suorempi, varsinkaan ei
  senlainen kohtelu sovi minun luonteelleni.

  "Ja samalla annan viel sinulle, Thinka, pienen neuvon, (hyi,
  tuntuu silt kuin puhuisin aivan tdin lailla!) Muista, ett
  seuraelm ohjataan ainoastaan sohvalla istuessa; min tiedn
  sinun olevan niin vaatimattoman, ett he aina saavat sinun
  istumaan tuoleilla. Sin et ole ensinkn niin tyhm kuin
  luulet, kun vaan toisit esille mielipiteitsi!

  "Jos viel kerran tapaisin Grip'in, niin vakuuttaisin hnelle,
  ett perille psee muullakin tavalla kuin suinpin syksymisell.
  Minkin olen puolestani saanut hiukan omia mielipiteit, sen
  jlkeen kuin hn ripitti minua siit ett puolustin seura-elm
  ja hn nytti olevan niin paljo minua etevmpi. Mutta en ole koko
  talvena tavannut hnt enemp kuin pari kertaa aivan pikimltn
  kadulla. Hnen omat toimensa kai vievt hnelt niin paljon aikaa;
  ja set sanoo, ett olisi sopimatonta kutsua hnet iltaseuroihimme,
  sen jlkeen kuin hn on tehnyt velvollisuudekseen joka tilaisuudessa
  ilmaista jyrkki mielipiteitn, joihin ei tohdi koskea ilman ett
  syntyisi kiivas vittely. Parissa herraseurassa, niin kertoi set,
  oli hn ollut liian suurisuinen ja oli juonut liiaksi. Mutta min
  kyll tiedn, minkthden hn niin teki; hnen tytyy keksi jotain,
  sanoo hn itse, jolla haihduttaa liian vsymyksen ja ikvn, ja
  Dyring'ill on vallan tukehduttavaa!..."

Thinka oli lukenut kirjeen lpi; siin olisi ollut paljo mietittv.
Mutta hn yh vaan ajatteli Aas'ia -- sit kive ei hn milloinkaan
saanut sydmmeltn vieritetyksi...

       *       *       *       *       *

Talven yksitoikkoisuudessa keskipaikoilla helmikuuta, tuli postissa
kirje, jota kapteeni knteli ja vnteli kdessn ja katseli ...
valkoista, silet paperia, kirjaimia C. R. sinetill, -- ja aukaisi
sen. -- Niin, se oli todellakin Rnnovilta! -- hnen loistava, sujuva
ksi-alansa kaikenlaisine koukeroineen, jotka muistuttivat miehest
itsest, kun hn komeana ja muhkeana kulki edestakaisin, kepesti
heiluttaen jalkojansa. --

  "Herra kapteeni Petter Jger! korkeasti kunnioitettu, vanhempi
  kumppanini ja ystvni!

  "Min en ryhdy tarkemmin selittmn asemaani, toiveitani j.n.e.,
  vaan knnyn kohta pyyntni ja asiani ytimeen.

  "Siit, miten kortit ovat tulleet ladelluiksi eteeni, --
  todellakin enemmn sattumuksesta kuin taitavan pelin thden!
  -- voit kyll ymmrt, ett olen nin parina viimeisen
  vuotena pitnyt itseni oikeutettuna hakea senlaista vaimoa ja
  elmnseuraajaa, joka sopisi miehelle minun asemassani. Sielt
  tlt etsiessni ktkeytyi kuitenkin sisimpn sydmmeeni
  mustatukkainen, tummansilminen tytt, jonka ensi kerran nin
  Giljell ern talvi-iltana pelipydn ress, ja johon sitten
  yh enemmn kiinnyin, nhdessni hnen kehittyvn komeaksi
  naiseksi, jonka ylev kauneus on aivan huomiota herttv.

  "No, -- kun minulla jo on neljkymmentkuusi vuotta hartioillani,
  en tahdo tuoda esiin mitn rakkauden kertomuksia, vaikka
  voisihan niist olla paljokin sanottavaa. Ett'en kuitenkaan ole
  sisllisesti vanha, olen sen ainakin tss tilaisuudessa huomannut.

  "Luonnollista on, ett'en tt sinulta kyselisi, jos en ensin
  pitemmn ja likemmn tuttavuuden kautta olisi tullut vakuutetuksi
  siit, ett tyttrellsi on samoja tunteita minua kohtaan.

  "Ett'ei loppupts ollut minun vahingokseni, tulee ilmi hnen
  eilisest, armaasta kirjeestn, jossa sain hnelt myntvn
  vastauksen.

  "Toivoen, ett'ette vrin selit rehellisi sanojani ja vilpitnt
  toimintaani, knnyn sinun ja rakkaan vaimosi puoleen kysyen: --
  tahdotteko uskoa minulle kalliin Inger-Johannan tulevaisuuden?

  "Mit ikin mies voi tehd keventkseen ja tasoittaakseen
  hnen elmns polkua, sen lupaan min kunniasanallani kaikki
  tahtovani tytt.

  "Tahdon vaan list, ett H.H. Majesteettiinsa ovat pyytneet
  minua heit seuraamaan lhtiessns matkalle Kristianiaan
  toukokuun lopussa tahi keskuun alussa. Silloin saan mys
  tavata hnet, johon koko haluni ja toivotukseni on kiintynyt.

  "Jnnityksell odottaen kunnioitettavaa vastaustasi piirrn

                                suurimmalla kunnioituksella
                                  aina uskollinen ystvsi
                                       Carsten Rnnov."

Nyt oli muuta ajateltavaa, kuin puhella idin kanssa revon raudoista ja
satimista!...

Pivllislevostakaan ei tnn tahtonut tulla mitn.

Kapteeni kiiruhti ulos pihalle... Riiheen tarvittiin viel yksi
puimamies... Lanta piti ajettaman pelloille... Tit piti koettaa
kiiruhtaa!

Hn tuli taas sisn ja istuutui sohvalle, sytytti paperin ja syksi
jlleen yls sytyttmn piippuansa. Hn muisti, ett tytyi lhett
hakemaan sepp korjaamaan karhia ja muita tykaluja, joita kevll
tarvittaisiin...

Ei mikn auttanut, -- hnen tytyi itse matkustaa kertomaan voudille
tst uutisesta!




XII.


Ensimmisin pivin Maaliskuuta tuli Inger-Johannalta kirje:

  ... "Ei ole pitk aika kulunut siit kuin teille viimein kirjoitin,
  mutta sain juuri Rnnov'ilta kirjeen, jonka johdosta tahtoisin
  teidt, rakkaat vanhempani, puolelleni, ennenkuin tdin kirje,
  kuten arvaan, tulee selittmn teille asiat aivan vastakkaiseen
  suuntaan!

  "Rnnov kirjoittaa jo aivan varmana, ett viettisimme hit kesll,
  joko kes- tahi heinkuussa. Tti tahtoo, ett ne vietettisiin
  heill ja ett ainakin sinun, is, pitisi tulla siksi tnne.

  "Rnnov mainitsee niin monta viehttv syyt, jotka sit
  puolustavat, ja min luulen, ett tti ylenpalttisessa
  hyvyydessn on koettava saada tmn tuumansa perille,
  kirjoittaen teille siit nelj sivua pitkn kirjeen.

  "Mutta tt kaikkea vastaan on minulla ainoastaan se, -- ett'en
  min, antaessani Rnnov'ille suostumusta ollenkaan aavistanut
  hnen puoleltaan mitn kiirett, vaan pinvastoin iknkuin
  toivoin itselleni vhn aikaa ja vapautta.

  "Mahdollista on, ett'eivt muut voi ksitt tt minun tunnettani,
  ja nyttp silt kuin en min tdin mielest osottaisi sit
  sydmmellisyytt, jota Rnnov'illa olisi oikeus itselleen vaatia.

  "Mutta thn viimeiseen, joka oikeastaan onkin ainoa, joka
  ansaitsisi vastausta, tahdon vaan list, ett'ei Rnnov'in
  tarkoitus suinkaan liene loukata sisimpi tunteitani, saatuaan
  ensin tiet mitenk min ajattelen.

  "Enhn paljoa aikaa pyydkn, vaan edes ensi talveen. Tahtoisin
  niin mielellni tmn vuoden, ainakin kesn ja syksyn, viett
  levossa ja rauhassa. Olisi niin paljon miettimist, muun muassa
  tulevaa asemaani. Ranskan kielioppia tahtoisin kesll perinpohjin
  tutkia, mieluummin yksin kotona; ja tahtoisin ylipns koettaa
  valmistautua kaikin tavoin. Naimisiin meneminen ei kuitenkaan ole
  samaa kuin pukeutua uuteen silkkihameesen.

  "Oi, oi, oi, oi, jos saisin kesll olla Giljell! Minulle muistui
  eilen mieleeni nuo suloiset hetket, joita viime vuonna vietin
  korkeilla tuntureilla.

  "Ei, tti ja min emme enn kauemmin sopisi yhdess olemaan.
  Pjuonne hnen luonteessaan on kuitenkin itsevaltaisuus (vaikka
  hn sit peittkin suloisuudellaan ja kauniilla puheellaan).
  Senthden tahtoo hn nyt mrt minun hitni, ja senthden,
  joka minua harmittaa, niin ett'en lyd sanoja suuttumukseeni!
  -- on hn nyt saanut minun kiltin setni (mutta ei suinkaan
  voimakkaan, sill niin olisi synti sanoa) eroittamaan Grip'in
  hnen konttorivirastaan. Se ei ole sen vhemp, kuin ett
  hnelt siten rystetn tulot, joita hn tarvitsee voidakseen
  el tll ja jatkaa lukujaan, ja sen tti teki muka vaan
  siit syyst ett'ei voinut krsi hnen aatteitaan!

  "Min sanoin hnelle aivan suoraan, ett se oli sydmmetnt
  ja slimtnt; min oikein kiivastuin.

  "Mutta mist syyst hn viel nytkin vijyy hnt, -- sit
  tahtoisin mys hyvin mielellni tiet"...

-- -- Tytyi tietysti jtt hitten viettminen Inger-Johannan
ptettvksi. Ja siit asiasta syntyi pitk kirjevaihto.

Mutta sitte tuli tieto Rnnov'in uudesta nimityksest ja tmn kautta
tuli selvksi, ett uusi koti olisi jrjestettv ja ht vietettvt
jo lokakuussa ennen muuttoaikaa.

       *       *       *       *       *

Giljell oli suuri siivoaminen, niin hyvin sisll kuin ulkonakin.
Vinttikamarin seint valkaistiin, ja muutenkin koko huone laitettiin
kaikin puolin kuntoon vastanaineitten tuloksi, sill heidn piti
Giljell viett osa kesst, sen jlkeen kun oli vietetty ht
heinkuun alussa.

Ja mahtoi Inger-Johanna sitte hmmsty, kun oli koko talo niin
upo-uutena ja kauniina, verrattuna kyhn seudun muihin rakennuksiin,
-- uudeksi punattuna ja ikkunanpielet hohtavan valkoisina.

Kapteenin arkitakki oli pilkkuja tynn, sill hnen piti itse olla
lsn katsomassa maalausta, -- ensin kun alusmaalia siveltiin ja sitte
maalattaissa toista ja kolmattakin kertaa. Hyv oli ett kuiva
tuulenhenghdys kvi, niin seint sit pikaa kuivuivat...

Vlist kapteenin pt huimasi tss kiireellisess puuhassa, niin
ett hnen silloin tllin tytyi istua huoahtamaan, mutta siihen
lienee sekin syyn ollut, ett lukkari tn vuonna, hnen terveempn
ollessaan, ei ollut laskenut hnest kylliksi paljo verta! -- ja sitte
ehk siitkin syyst, ett hn liiallisesti kiiruhti tit, sill sit
hn halusi, ett kaikki olisi niin kuin olla piti.

Hn ei muusta puhunut kuin Inger-Johannasta, hnen tulevaisuuden
toiveistaan, hnen kauneudestaan ja luonnonlahjoistaan ja kuinka iti
ei voisi kielt, ett'eik is ollut jo tytn pienuudesta asti nhnyt
mit aineksia hness piileili.

iti vaan ajatteli hiljaisessa mielessn, kun kapteeni siin kveli
iloisena ja puheliaana, ett tm kuitenkin oli ollut terveempi ja
laihempi siihen aikaan kun oli enemmn huolta ja kun elm nytti
synkemmlt. Tti Aletten arveluita Jrgenin lukemisesta oli hn
vhitellen ilmaissut miehellens.

"Tiedtks, Jger, min en voi olla ajattelematta sit, ett Jrgenille
kuitenkin olisi onnellisempaa knty toiselle uralle."

"Mille toiselle uralle tarkoitat? Pitisik hnen ruveta suutariksi ja
seist polvillaan ottamassa meist muista mittaa!... Oho! eips vaan!"
sanoi hn vakuuttavaisesti ja ojensi suoraksi. "Jos meill on niin
paljo varoja, ett jaksamme antaa hnen lukea, niin voi hn hiljakseen
pst perille. On niit monta vhempilyisikin, joista on tullut
pappeja ja vouteja"...

Ern pivn lysi kapteeni postilaukusta virkakirjeittens joukosta
kirjeen tti Alettelt; hn viskasi sen pydlle idin eteen, jotta
tm muka "suvaitsisi" lukea sit. Jos siin oli jotain hnt varten,
niin kertokoon iti sitte hnelle, huusi hn mennessn portaita yls
konttoriin. Kapteeni oli kynyt koko joukon lihavammaksi viime aikoina;
hn hengstyi helposti ja kytti yh uskollisemmin ksipuita avukseen.

  1:n p:n Toukokuuta 1844.

  "Hellsti rakastettu Gitta!

  "Tll kertaa sinulle kirjoittaessani valtaa mieltni jonkinlainen
  hivuttava alakuloisuuden tunne, -- ja ehkei sekn nimitys ole
  kyllin voimakas. Minun vanhaan korvaani kuuluu iknkuin huokaus
  siit ett niin monet iloiset toiveet painavat ptn alas maata
  kohti; ja min voin lyt lohdutusta ainoastaan siin lujassa,
  pitkn elmn kautta saavutetussa uskossani, ett'ei mitn tapahdu
  ilman korkeamman viisauden johtoa.

  "Samoin kuin thn asti olen koettanut kertoa sinulle kaikki, mik
  Inger-Johannaa koskee, yht selvsti kuin se omille silmilleni on
  esiintynyt, niin nytkin pidn oikeimpana olla salaamatta sinulta
  sit taistelua, jota hn nhtvsti taistelee erst tunnetta
  vastaan, jonka vallasta kuitenkin hnet pelastanee se onnellinen
  kohta, ett se ei ole saanut kyllksi aikaa oikein tuleentuakseen
  hness. Se on kuitenkin olemassa, mutta enemmn, niin ainakin
  toivon, jonkinlaisena mahdollisuutena, joka viel ei ole kylliksi
  hneen juurtunut, kuin todellisuutena, elvn kasvina, jota ei
  voitaisi sortaa ja tukehuttaa ilman toivottomuuteen systmtt
  hnen sisint olentoansa.

  "Vaan ei koskaan ole valtioviisas aprikoitseminen huonompaa
  voittoa saanut, kuin kuvernrin rouvan keksint poistaa
  asian-omaista, vielp vainota hnt niin ett hnelle vihdoin
  kvisi mahdottomaksi oleskella kaupungissa! Kun ajattelee ett
  Inger-Johanna huolimatta kaikesta siit pilkasta, jota Grip on
  krsinyt aatteittensa thden, kuitenkin on niist pitnyt, jopa
  kiivaasti niit puolustanutkin, olisi jo ennakolta voinut sanoa,
  mik seuraus tulisi olemaan.

  "Ja ern talvi-aamuna tuli Inger-Johanna kovalla pakkasella tnne;
  hn oli suuressa mielenliikutuksessa ja tahtoi Jrgenin kautta
  saada tietoja hnest. Sill kertaa se oli, kun hn kehoitti
  Jrgeni pyytmn, ett Grip ottaisi ollakseen hnen opettajanaan
  nelj tuntia viikossa.

  "Siin tilaisuudessa sain mys selville sen, mit ennen olin
  ainoastaan aavistanut, vaan jota klysi terv katse kyll oli
  keksinyt, ett ylioppilas Grip, Inger-Johannan sit tuskin
  itselleen tunnustamatta, oli vallannut hnen mielens ja
  tullut hnelle yh miellyttvmmksi persoonallisuudeksi.

  "Sit ei ky salaaminen; tm on vaihekohta, jonka lpi hnen
  tytyy voitollisesti pst, ennenkuin tulee toisen omaksi,
  ettei asemansa tulisi valheelliseksi ja ettei hnen tarvitsisi
  kantaa surun taakkaa lpi elmns!

  "Ja todenmukaiselta nytt, ett tieto hnen kihlauksestaan
  on tuolle nuorukaiselle ollut masentava pettyminen, jos kohta
  hnen toivonsa olisi ollut varmuutta vailla.

  "En vaan milloinkaan unohda niit molempia nuoria, totisia
  kasvoja, jotka hetken aikaa katselivat toisiaan kun he minun
  luonani ern iltapivn tapasivat toisensa! Paljoa ei puhuttu.

  "Inger-Johanna jotain senlaista sopersi, ett oli tehty
  vryytt Gripi kohtaan.

  "'Se on mahdollista!' sanoi Grip vihlaisevalla nell ja
  tarttui oviripaan. 'Maailmassa srkyy niin moni vesikupla.'

  "Inger-Johanna ji seisomaan ja tuijotti lattiaan. Tuntui silt
  kuin hness tapahtuisi jokin muutos; hn huomasi varmaankin
  jotain siit, mit Grip tunsi.

  "Monelle perheelle oli mieluista ett kuvernri eroitti hnen
  konttoripalveluksesta, koska he niin yht'kki lakkasivat
  tarvitsemasta hnen apuansa koti-opettajana. Miest, jolla oli
  niin eroavat mielipiteet, ei halulla kukaan nhnyt talossaan.
  Ja nyt oli esimerkki annettu!

  "Avomielisell ystvyydell taritsin min hnelle lainan,
  jotta hn voisi el pari kuukautta siksi kun taas saataisiin
  hankituksi joku sopiva opettajapaikka; vaan hn oli joko
  liian loukkautunut ja ylpe tai hn luuli Inger-Johannan
  olleen tss osallisena.

  "Ett kannatuksen tydellinen puute on ehkissyt hnen ylpeit,
  uhkamielisi tuumiansa koulun suhteen, ett hn nyt on, laillaan
  pilkan ja ivan esineen on varmaan syvsti hneen koskenut. Hn
  joutilaana harhailee ympri katuja kertoo Jrgen, ja koettaa
  saada velalla anniskeluista ja ravintoloista, joissa hn istuu
  kaiket illat ja myhseen ill!

  "Ymmrsin kyll, ett'ei Inger-Johanna vanhan ttins thden
  tai asiansa vuoksi tullut minun luokseni niin usein oppimaan
  vanhan-aikuista kutomista helmill ja kultalangalla, vaan hn
  tuli siin toivossa, ett saisi kuulla jotain Gripist. Hn oli
  niin levoton ja hajamielinen, ja spshti, kun Jrgen palasi
  kotiin, kun paha kyll! -- turhaan oli ollut hakemassa Gripi
  opetustunnille mennkseen.

  "Gittani! min nen niin selvsti edessni nuo kalpeat kasvot ja
  mustan-kiiluvat silmt, kun hn ern iltana vaikeroi: tti ...
  tti ... rakas Alette tti!

  "Se oli kuni tukahutettu huuto.

  "Hnen nykyisest asunnostaan ei Jrgen voi saada selkoa;
  luultavasti on hn varojen puutteen thden ajettu asunnostaan.

  "Min kerron kaikesta tst nyt niin tarkoilleen, koska on
  luultavaa ja toivottavaa, ett vaikein aika ainakin
  Inger-Johannalle on mennyt ohitse.

  "Sen illan jlkeen, kun hn huomasi tunteitaan ilmaisseensa,
  ei hn ole puhunut Gripist, eik myskn, olen vakuutettu,
  ole sanaakaan hnest maininnut Jrgenille. Tm tuntunee
  Inger-Johannalle vhiselt pettymiselt, sill hn oli
  kuvaillut Gripill olevan suurta mielenlujuutta.

  "Ei ole helppoa, kun on nuori ja sielussa on eloa, joka voi
  krsi: sen sanon sinulle: sen laita on kuin hammasten; ei ole
  lepoa, ennenkuin ne ovat kaikki jrjestns pytlaatikossa"...

"Ei, tm ei sovi islle luettavaksi" -- arveli iti.

       *       *       *       *       *

Iso-Ola puhkaili rautakanki kdess. Iso kivi oli sovitettava aitaan.
Mutta routa oli viel kova vuoristossa, vaikka aurinko kyll kuumasti
paahtui, niin ett hnen piti lakilla pyyhkist hike otsaltaan joka
kerta, kun lepsi.

Ala-upseerit olivat palanneet konttorista palkkaansa saamasta yksi
toisensa perst, pitkin aamupiv; eik siell saattanut kehuttavaa
keli olla, koska rattaille oli niin riskynyt, ett nyttivt rapaan
vajonneilta.

Hn taas aikoi painaa kankea kiven alle, kun hn kki taukosi. Jokin
veti hnen huomiotaan puoleensa: -- kiesit ja vieress kveli pieni
kyytipoika; keltanen hevonen, joka oli mahaa myden ravassa...

Suitsina oli vaan nuoranptki, joista poika nyki ja repisi, kun
hevonen vh vli tahtoi puhaltaa vet raahatessaan raskaita ajopeli
Giljen huonoilla teill... Aurinkokin kyllksi paahtoi tuohon
menrinteesen!

Se oli Drevstadista tuleva kyyti; -- hn tunsi niin hyvin hevosen kuin
muutkin romut.

Ei se juuri se ollutkaan, jota hn niin katseli; mutta siin istui
joku ... ers nais-ihminen jolla oli hattu ja harso...

Ei hn tiennyt ... mutta eiks nyttnyt tuo pnkeikaus ... eiks se
nyttnyt...

Hn kveli tutkivaisena pari askelta eteenpin, vaan alkoi yht'kki
juosta, hyphti aidan yli ja sit pikaa oli hn hevosen ress:

"Herran thden, meidn Inger-Johannahan se oli!" riemahteli hn.

"Mithn kapt --"

Vaan katsellessaan neiti rupesi hn yht'kki aavistamaan ett'ei
kaikki mahtanut ollakaan niinkuin olla piti. --

"Ja tuonlaisilla romuillako sin kyyditt, poika?" sanoi hn tointuen.
"Onko senlaiset herroja varten?"

"No, piv, piv, Ola! Onko is kotona ja iti?...

"Niin, eihn minulla ole kovin hyv nyt olla, mutta tulee kai parempi."

Inger-Johanna vaikeni.

Iso-Ola talutti hevosta suitsista, kun Inger-Johanna ajoi pihaan.

Is seisoi maalarin tikapuitten ress ja katseli ylspin.

Hn varjosti samassa kdell silmin ja syksi kiesien luo.

"Inger-Johanna!"

Tytt syleili tulisesti isns ja kapteeni pelstyneen ja hmilln
vei hnt sislle porstuaan idin luo, joka oli aivan mykkn.

"Mik, mik sinua vaivaa, Inger-Johanna?" kysyi hn vihdoin.

"Mik nyt on? mik nyt on, Inger-Johanna?" huudahti iti.

"Mene sislle, mene vh sislle sin, Jger!" Hn tiesi, ett'ei
miehens saattaisi suuria krsi.

"Anna Inger-Johannan ensin puhella minun kanssani, sitte tulemme sinun
luoksesi ... ei suinkaan asiat parantumattomissa liene."

"Isk, iti? -- Miks'ei is minua ymmrtisi?"

"Tule, tule, lapsi!" kiirehti kapteeni, vaikka henki se ei oikein
tahtonut kulkea kurkussa.

Ja edustuvassa istui Inger-Johanna isn kanssa sohvalla ja iti
tuolilla, kertoen heille, miten oli taistellut ja tyskennellyt
voidakseen kuvitella, ett hnen tuli tytt elmns tehtv yhdess
Rnnovin kanssa.

Niin, hn oli rakennellut tuulentupia koko pitkn rivin...

Mutta sitte tuli piv, hn muisti kyll mik se olikin, jolloin ne
raukesivat kaikki tyyni! -- pilkkopime ja tyhj, minne vaan katsoi,
-- ei nkynyt sit, mit oli kuvaillut, mit toivonut! ... oli aivan
kuin syksyminen syvyyteen...

"Ja tti kiusasi minua valitsemaan vaatetta morsiushameeksi!...

"Luulen, ett kuitenkin olisin sokeasti astunut eteenpin, silmt
ummessa, -- sill min ajattelin, mit sin, is, siit sanoisit, ja
iti, ja mit koko maailma ymprillni sanoisi, jos niin ilman syyt
hnen hylkisin... Ja sitten ajattelin, ett olihan se kaikki jo
ptetty. Kun kerran olin veteen heittynyt, niin upposin nyt
uppoamistani ... ja minulla ei ollut oikeutta muuhun kuin hukkumiseen!
-- Mutta sitte" --

"No!" kuului lyhyt, ukkosta ennustava puhkuminen; kapteeni istui kdet
polvilla ja katsoi karsaasti eteens.

... "Sitte", jatkoi Inger-Johanna matalalla nell, entist
kalpeampana ja tunteittensa kiihoittamana... "Niin, enhn tahdo sit
salata teilt, is ja iti, koskette muuten minua ymmrtisi -- sitte
niinkuin salaman kirkkaudella vlhti mieleeni, ett yhden, jopa
kahdenkin vuoden kuluessa oli koko sieluni, asunut ern toisen
luona"...

"Kuka se olis?"

"Grip!" kuiskasi hn.

Kapteeni oli kuunnellut krsivllisesti, aivan krsivllisesti -- aina
viimeiseen sanaan asti.

Mutta nyt hyphti hn pystyyn, kntyi Inger-Johannaan ja vnteli
tuskasta ksin.

"Mit taivahan nimess?" sai hn vihdoin huudahtaneeksi. "Mit hurjia
sin aiot? -- Mit sin ajattelet?... Ethn toki voi hetkeksikn
verrata tuonlaista -- Gripi! senlaiseen mieheen kuin Rnnov? -- Sen
sanon sinulle, Inger-Johanna: issi on aivan perti ... sin ...
sin ... kyll voisit yht hyvin nousta lymn minua ojeti kuoliaaksi,
heti tuossa paikassa." --

"Kuules, is!" kuiskasi Inger-Johanna; hnkin oli samassa hyphtnyt
yls ja seisoi isns edess;

"Eik Thinka ja toiset ole turvatut ... minua ei kukaan polje maahan!"

iti istui kuni jykistyneen, otsa rypyss.

"Senlaista sulaa mielettmyytt!" Kapteeni li nyrkkins otsaan ja
asteli eptoivoisena lattialla... "Mutta nyt min sen ymmrrn", mutisi
hn pyshtyessn ja nyykytti ptns... "Sinua on hemmoteltu,
ylenmrisesti hemmoteltu, -- pilattu aina lapsuudesta asti!

"Ja tll lailla meille kostetaan vaan sen vuoksi, ett sinua niin
rakastimme!"

"Koko maailma olisi voinut sanoa minua vastaan, is! -- ja minun olisi
kuitenkin pitnyt kulkea mrtty tietni, tehd, kuten olen tehnyt,
-- kirjoittaa Rnnoville ... antaa suora tunnustus, sanoa tdille
kaikki!

"Ja", -- hn nojausi sohvaa vasten ja kertomansa muistot painoivat alas
hnen katkeran katseensa, "tti on tehnyt, mink on voinut, sen voin
Teille vakuuttaa! ... arveli, kuten sinkin, is, ett se oli sulaa
mielettmyytt ... hn piti niin paljo minusta, ett'ei huolinut mit
kurjuus siit seuraisi, kun vaan olisin noihin naimisiin mennyt. --
Nuori ja turhamielinen kun olin, niin luuli hn ett'ei muuta
tarvittaisi kuin tukistaa ja sortaa Gripi, niin ett hn jisi kaikkia
varoja vaille ja perti neuvottomaksi, -- joutuisi naurun-alaiseksi
mieheksi, jonka tytyisi luopua kaikesta ... aivan samoin kuin
isnskin.

"Helpostihan se oli tehty, hn kun aivan yksin soti aatteittensa
puolesta, -- ja taisihan sen arvata, miten mieluisasti ihmiset hneen
iskivt."

Hn seisoi siin, niin yln-annettuna, vrisevn ja ajatuksiinsa
vaipuneena, ja maahan tuijottivat silmt ruskeitten ripsien alta. Hn
oli laihtunut ja tullut vartaloltaan hienommaksi...

"Ja nyt olen palannut teidn luoksenne tnne kotiin, ja mielessni on
enemmn surua kuin voin sanoa teille tai selitt, -- niin tuskaa
tynn."

Seurasi hiljaisuutta, ja sen kestess liikkui kapteenissa
eriskummaisia tunteita:

"Sitk ... sitk arvelet ... ett me emme sinusta pitisi ... emme
sinun parastasi tahtoisi...

"No niin! Voi olla, ett taas myhemmin en pid tekoas aivan oikeana...

"Ehk siit sinulle viel puhun... Mutta nyt sanon sinulle, ett tee
miten vaan tahdot ja me olemme sinun puolellasi. Sin kuitenkin itse
paraiten ymmrrt!

"No, min nen, ettet viel edes ole ehtinyt istuakaan, lapseni...
Laitahan, iti, hnelle jo jotakin ruokaa vahvistukseksi!"

Kapteeni syksi samassa ovesta ulos. Piti vied osa kapineista pois
hnen huoneestaan, ettei hn huomaisi korjaustit.




XIII.


Komppanianpllikn talo se oikein komealta nytti siin tunturin
kyljess, kun vasta oli kesksi punaseksi maalattu, ja oli iknkuin
koristus koko seudulle!

Mutta Iso-Ola ei oikein ksittnyt mik siin oli, ettei kapteeni aina
siit maalaamisesta asti ollut entiselln. Ei kait siit oikeaa
siunausta liene ollut!

Hn tuli kerta toisensa pern ulos ja tullessaan unohtikin, mit oli
ollut sanottavaa, niin ettei voinut muuta kuin palata takaisin. Eik
pahaa sanaa en hnen suustaan kuullut... Olikos se laitaa? Ei
keneenkn en kiivastunut!

Oli enentynyt tuo taipumus pyrtymiseen. Hn kvellessn tavan takaa
pyshtyi ja se, jonka piti olla hnell apulaisena hnen kydessn
tit katsomassa niityill ja vainioilla, jonka piti seisoa, kun hn
seisoi, ja kvell, kun hn kveli, oli Inger-Johanna.

Oli niinkuin hn olisi mielinyt katsella itsens terveeksi tuohon
solakkaan vartaloon ja sen ohessa tulla vakuutetuksi siit, ett'ei
tytt surisi.

"Luuletko, ett hn tahtoisi ratsastaa tai lhte ajelemaan?" kyseli
hn idilt keittiss ... "hn tuolla puutarhassa istuttaa kukkia ja
puhdistaa vanhat pensaat; netks iti, eik Inger-Johanna senlaiseen
ole tottunut!... Minusta hn on siell niin surullisen nkisen...
Mutta mit sin luulet hnest tulevan?... Ohhoh!" hn huokasi...

"Niin, voitko sit minulle sanoa?" hn otti napolla huitua
rajennasta... "Hyv huitua! Rist kski sit juomaan, se ohentaa veren,
ja pident elmni, -- no niin, Inger-Johanna voi olla ja el
kapteenintyttren tll Giljell niin kauan kuin mahdollista...
Kuules, iti! min olen tuumannut, etten lhdekn voudin
syntympiville ensi torstaina; Thinka kyll tulee pian tnne ja...

"Hohho, se on hyv, kun kovin janottaa!"

Sanottuna Torstaina kyskenteli kapteeni talossa tavallista
hiljaisempana ja harvapuheisempana. Ei yht ntkn hnen suustaan
kuulunut heidn pivllist sydessn aina siit asti kun hn pytn
istui ja siihen, kun kisen pydst nousi ja raskain akselin nousi
portaita yls nauttiakseen ruokalepoa edes siunaama hetki.

Ei hn tiennyt oliko ummistanut silmins vai eik; -- yhdentekev se
lienee ollutkin!

Hn riensi pois konttorista...

"Siell ne nyt juttelevat yhdess, Scharfenberg ja muut... Mahtais olla
yht hauskaa lhte sinnekin kuin tll luhnustella."

Hn seisoi kytvn vaatekaapin edess, hajamielisesti tuijottaen
eteens, kun Inger-Johanna tuli sinne ulkoa.

"Tahdotko nhd jotain?" sanoi kapteeni -- "Korkeavartiset kenksi
niilt ajoilta, kun olit pikkutyttn!"

Inger-Johannaa eivt taloudenpuuhat miellyttneet, vaan hn osoitti
suurta ripeytt ulkotiss. Puutarhaa piti laajennettaman, ja Thinkan
tuloksi piti kukkamaitten olla valmiina ja aita pantuna.

Siell hn seisoi puutarhassa levelierinen olkihattu pssn,
varhaisesta aamusta asti. Oli niin rauhallista tehd tyt raikkaassa
ulko-ilmassa, kun psi neuleensa ress istumasta ja ajattelemasta!

-- Kapteeni kyskenteli nureana paikasta toiseen ja vaikerteli menoa
asevelvollisten harjoituksiin. iti oli monta kertaa ehdoitellut,
ett lhetettisiin Risti hakemaan; mutta nyt pttivt hn ja
Inger-Johanna yhdess, ett siit piti tosi tehtmn.

Tulihan sit aina levollisemmaksi sen jlkeen, kun tohtori oli kynyt.

Leiriin hnen piti, se oli tietty! Vhsen juoksumarssia joka
piv, se olisi oivallista, vhentisi liikaa lihavuutta ja panisi
veren snnlliseen liikkeesen... "Et sin ole koskaan puhunut
pyrryttmisest, kun olet siell ollut, Jger! -- Se on juuri tepsiv
keino, ja se voi sallia sinun tyhjent lasillinen punssia tll puolen
joulua!"

Glcken ollessa krjmatkoilla, tuli Thinka kotiin kymn.

Siell taas sisaret asuskelivat ja puhelivat yhdess, kuten entisin
aikoina, mutta ei kumpikaan heist en kysellyt mit mahtoi olla
ulkopuolella heit, tuossa avarassa maailmassa...

He sit kyll jo olivat nhneet kumpikin.

Kapteenista tuntui niin hyvlt, hn sanoi, kun nki Thinkan
istuskelevan kutimensa ja kirjansa ress, vliin portailla vliin
puutarhassa...

"Hn huomaa kaiketi nyt itsekin, miten hnell on hyv olla", sanoi hn
idille.

Kapteeni usein kertoi tt samaa; nytti silt, kuin hn olisi tuntenut
hiemasen levottomuutta tss kohdassa. Inger-Johanna oli auaissut
hnen silmns ja hn taisi ainakin aavistaa sit mahdollisuutta ett
nais-ihminen kuitenkin saattaisi tulla onnettomaksi edullisissa
naimisissa.

Vaan hn rauhoitti itsen alituisesti sill ajatuksella, ett
siten saattoi olla ainoastaan senlaisen tytn laita, kuin hnen
Inger-Johannansa, joka oli suorastaan poikkeuksena koko sukupuolestaan,
ja jolla oli niin etevt luonnonlahjat ja jonka oli niin vaikea alistua
toisen tahdon alle.

Mutta tavallisille tyttlapsille ei ole tarpeellista antaa
ajatuksilleen ja tunteilleen senlaista valtaa; -- ja Thinkahan oli kuin
luotu elmn ja olevaan toisen tahdon mukaan!...

Mutta tm kysymys se kuitenki knteli ja vnteli kuin mato vatsassa.

-- -- "Katso, Inger-Johanna!" sanoi Thinka portailla, "oletko
huomannut, miten is nytt kyyristyneelt tuolla aidan vierustalla
kvellessn; miten onkaan, niin unohtuu hnelt piippukin; se on vaan
puoleksi poltettu, kun se sammuu"...

"Vai on hn sinusta niin muuttunut", sanoi Inger-Johanna
tuumailevaisena iltasella makuuhuoneessa, ryhtyen jlleen heidn
entiseen puheesensa. "Is raukka! -- hnen on niin vaikeaa thn
mukautua... Minhn olin paraadihevoseksi mrtty... Mutta luuletko,
ett hn nyt en tahtoisi meit kumpaakaan pakoittaa?"

"Sinulla on voimaa Inger-Johanna! Ja se on varmaankin oikein... Mutta
hn on tullut niin leppeksi", huokasi Thinka; -- "ja sehn se juuri
on, joka minuun ky kipesti"...

Mit likemmksi aika tuli, sit enemmn rupesi kapteeni huolehtimaan
lhtns harjoituksiin, ja iti vihdoin rupesi uskomaan, ettei tainnut
olla hyv lhtekn, koska hnell itsell kaikki halu ja ryhti nkyi
kadonneen. Jger kyskeli aivan yksinn pivt pitkt, iknkuin hn
olisi ruvennut arastelemaan ihmisi.

Ja ensimminen valonvivahdus, jonka iti oli pitkn aikaan hnen
kasvoissaan huomannut, nkyi silloin, kun iti ehdoitteli, ett
pyydettisiin Ristilt lkrin todistusta.

Se asiahan kvi kyll helposti, kun se vaan ensin oli alkuun pantu.
Mutta vhn rupesi mielt karvastelemaan, kun myntymys hnen
virkavapauteensa tuli postissa.

Hn oli kisell tuulella ja ajatteli niit kaikkia, jotka siell
olivat koossa... Nyt kaiketi kapteeni Wonderthon pilaisi hnelt ven
hnen poissaollessaan... Ja yks ja toinen kaiketi toivoi hnen ottavan
eroa virastaan... Mutta hnp niit sill ilahduttaa, ett pit kiini
viimeiseen asti, vaikka sitte pitisi juoda huitua koko vuosi
umpeen!...

Tuo hnen mielestns niin suuresti kiihoittava leiri-aika oli nyt
ohitse ja hn oli idin kehoitusten johdosta vhitellen ruvennut
myntymn pieneen huviretkeen naapuripitjn, kun pieni kirjelippu
tuli postissa Jrgenilt ja saattoi heit kaikkia hyvin huolelliseksi.

Hn ei sanonut en jaksavansa istua huonoimpana oppilaana luokalla ja
oli ruvennut ern laivan palvelukseen, jonka samana iltana piti kulkea
Englantiin. Siell luuli hn jonkin keinon keksivns, mill Amerikaan
psisi ja toivoi siell oppivansa sepksi, koneenkyttjksi tai
joksikin muuksi. Hn ei tahdo laimiinlyd kirjoittamista rakkaille
vanhemmilleen, jotta he saavat kuulla, miten hnen kohtalonsa
muodostuu.

"Kuules, iti!" sanoi kapteeni matalalla, vapisevalla nell, kun hn
oli ehtinyt tointua ensi hmmstyksestn... "Se Grip, se on meille
paljo maksanut! Ei tmkn muuta ole kuin hnen opetuksiaan"...

       *       *       *       *       *

Oli jo syksy kappaleen matkaa kulunut. Lunta oli satanut ja sulanut
pari kertaa ja nyt se taas oli kuin puhallettuna pois paljailta,
routaisilta teilt.

Kukkulat ja menrinteet olivat valkoisia, sielt tlt vaan nkyi
punasta ja keltasta puista karisseista, maahan jtyneist lehdist, ja
jrvi vlkkyi tummansinisen, valmiina jtymn.

Kolinaa kaikui jiselt tielt niin ett kaiku vastasi lokakuun
hiljaisuudessa; aidanseipill istui variksia, toiset jivt, toiset
lentoon lhtivt.

Krryist se senlainen rymkk tuli, ja niiss istui, pitk ruoska
kdess, turkit ja pllyssaappaat yll, Giljen kapteeni.

Hn oli ollut virkamatkalla puolentoista penikulman pss, Bardun
Klevenin luona.

Nimismies ei antanut hnen lhte, ennenkuin oli ottanut pari kulausta
paloviinaa ja juonut lasillisen olutta ja pistnyt poskeensa muutaman
ruokapalasen. Oli hn ollut puolestaan varovainen. Tm oli milt'ei
ainoa matka pitkin aikoina, jos hn ei ottanut lukuun matkaansa voudin
luo.

Vanha-Musta juosta hlktteli koko pitkn, lakean taipaleen samaa
tasaista vauhtia, johon se oli tottunut; iljangosta nki, ett se oli
hyvss kengss. Se tiesi vasta silloin saavansa puhaltaa, kun puolen
peninkulman pss Giljen ahteet tulivat vastaan.

Liek syy ollut rausteikossa vai miss, vaan nyt se oli juuri
kompastumaisillaan.

Ensi kertaa senlaista tapahtui. Se tunsi sen itsekin ja joudutti
juoksuansa ... mutta vhitellen taas hidastui. Se tunsi suitsien olevan
hllll, niiden mutka yh suureni lavan kohdalla. Piiskansiimakin
krryist riippui, viel alempana kuin ennen.

Kapteenia oli kisti ruvennut vrisyttmn, iknkuin pakkanen olisi
pujahtanut hnen sisllens ... ja nyt oli p niin painavan raskas ...
rupesi kovasti uuvuttamaan...

Hn nki suitset ja nki Mustan korvain ja harjan, kun niska nytkyi
yls ja alas ... ja vhnen pala maata siin alla...

Oli aivan kuin varis olisi lentnyt hnen kasvojensa eteen; hn sen
nki varjosta, mutta ei saanut kttn kohotetuksi ... ja niin ji se
sillens...

Ja ohrakuhilaat seisoivat aivan kuin vanhat kyryselkiset akat ...
tahtoivat kostoa hnelle ... kisesti nousi olkitukku pystyyn niinkuin
noidilla; ne tahtoivat est hnt suitsiin ryhtymst ja psemst
Giljelle.... Ne hyrivt iknkuin taivaan ja maan vlill, tanssien,
hlyen ... valkeina ja taas mustina... Sitte raikui jokin huuto, jokin
jyrin jostakin. Tuolla tuli Inger-Joh...

Mustan suitset olivat jo nilkoissa asti, pian etujalat niihin
kietoutuivat...

Sen hidas juoksu muuttui vhitellen kvelemiseksi.

Sitte katseli se taaksensa, -- ja pyshty seisomaan keskelle tiet.

Ruoskan siima riippui kuten ennenkin. Kapteeni istui liikkumattomana,
p taaksepin painuneena...

Ne olivat viel tasangolla, ja Musta seisoi krsivllisesti katsoen
Giljen ahdetta, joka oli vhn matkan pss, kunnes jlleen pari
kertaa knti ptn ja katseli krryihin...

Nyt se alkoi kuopia routaista maata toisella etukaviolla, aina kovempaa
ja kovempaa ... niin ett kokkareet lensivt.

Sitten se hirnui!...

Hyvn tunnin aikaa sen jlkeen kuului pihassa puolinist puhelua ja
pyrin hidasta ritin.

Iso-Olaa tuli ers mies pyytmn portille; hn oli tiell tavannut
hevosen ja kapteenin ja tuonut ne tnne...

"Mit siell on?" kuului rouvan ni pimest porstuasta...

       *       *       *       *       *

Kirkon edustalla seisoi kahdeksantena pivn sen jlkeen Vanha-Musta
ja Nuori-Musta tyhjn reen edess.

Kirkonkellot ilmoittivat kyllle, ett tnne oli haudattu kapteeni
Peter Wennechen Jger.




XIV.


Lhemm kaksikymment vuotta oli kulunut, ja kauppapuodit ja
kestikievarit nyttivt varsin ajanmukaisilta niin hyvin mit
rakennuksiin kuin tavaroihinkin tuli. Kesll siit matkustajille ja
turisteille vei tie vuoristoon.

Lunta pyrytti, niin ett sit oli korkeita nietoksia portaille asti
ern sunnuntai-iltapivn...

Mutta puodintakaisessa, pieness huoneessa oli iloisuutta!... Hn oli
taas tullut sinne, tuo hupainen Grip. Ja nyt hn siin istui
puotimiehen, nimismiehenapulaisen ja Reierstadin kanssa...

Annetaampas vaan hnelle ensin vh juoda, kyll sitte!

"Maljas, sin Reierstad parka!" kuului Grip virkkaavan ... "kun
ajattelen kaikkia niit, joilta sin olet nahan nylkenyt saamatta
milloinkaan osaa paistista, niin tunnen jonkinlaista sympatiiaa
suhteesi ... samalla lailla meit kumpastakin on peijattu!"

"Min tosin en ole samaa oppia ja yht paljo tietoja saanut", alkoi
tten puhuteltu harmaapinen mies jotenkin harmistuneena vastata, --
"mutta min vaadin"...

"Sit mik on kohtuullista, niin, niin! Hoho -- ei sill ole vli,
Reierstad! -- ajattele sit, ett tieto on retn meri, ja muutamat
pisarat enemmn tai vhemmn eivt sit suuresti suurenna. Kurkista
thti-yn yls taivaalle ja sin tulet aavistamaan ystvni, ett koko
tm planeetti, jossa sin asut pieness ra'ossa, on vaan herne koko
sopassa! ... sopassa sanon min -- kaikki on yht -- Eik niin, herra
... herra Siemensen?"

Tll tavoin hn kntyi usein puotipalvelijan puoleen, joka pienine
porsassilmineen hymyili tyytyvisen ja itseens mieltyneen.

"Ja tuon viimeisen puheen johdosta kaiketi olisi syyt vhn enent
ljy lamppuun, eik niin, herra"...

Se oli Reierstad, joka taritsi ensimmiseksi -- puolipullon kahdesti
puhdistettua paloviinaa...

Reierstadilla oli jonkinlainen vanha kunnioitus Gripin suhteen. Hn
tiesi tmn kuuluneen korkeampaan piiriin ja vielkin, jos niin tahtoi,
uskaltavan kyd sek voudin ett vanhan Ristin luona, paikoissa joihin
hn ei nykyisess olossaan olisi rohjennut menn.

"Min uskon sinulle salaisuuden, Reierstad! Jos on vhn edes pt,
niin pit juoda ... ainakin se oli totta minun aikanani.. Sit lajia
paljo kytettiin, -- kun oli puutetta ilmasta, netks!.. Etk sin
sit huomannut?"

"Hihihi", nauraa tissutti Siemensen.

"No te ymmrrtte kai, mit tarkoitan, Siemensen! Lasillinen hyv
punssia tss pakkasessa, -- teidn puodista, se ei pahaa tekisi vai
mit? Minulla ei tss hetkess ole yhtn kolikkota, mutta jos te
hyvntahtoisesti panette sen kirjaanne, niin" --

Tietysti Siemensen... "Olkoon menneeksi!"

"Sen saa niitt, mink kylv, sen kyll tiedtte, rakas Siemensen!...
No, tuossa sit jo tuleekin... Tahdotteko tiet miksi maailmassa
ryyptn?"

"Se ei mahtane olla vaikea tiet!"

"Ei, ei, -- mutta kenties voi sit kuitenkin asettaa senlaiseen valoon,
jota teidn kaltaisenne mies ei voi olla huomioonsa ottamatta. Tiedtte
kai muuten, ett ihmisill on suuri vastenmielisyys uuden valon
suhteen. -- Nhks, hm," hn istuutui mukavammasti, "eletn vhiss
vaatteissa ja kylmyydess, ahtaissa oloissa ... tunnetaan hpe ...
tunnetaan ihmis-arvonsa piv pivlt alenevan ... jos on vittely,
niin ei uskalleta ajatustansa ilmaista; jos asetetaan pytn symn,
ei uskalleta suutaan avata... Ja sitte -- vaan kaksi kulausta ... kaksi
lasillista finkkeli, niin on silmlasit nenll! -- ja yks, kaks,
kolme, mars! -- koko maailma on toisenlainen! ... taas ollaan oma
itsens, tuntuu kuin olisi senlainen, joksi kerran oli aiottu; mieli
raikastuu ja koko ihminen tulee itsetuntoiseksi, ylpeksi ja
uskaliaaksi, puhe heruu huulilta, aatteet vlhtelevt, ihmiset
ihmettelevt... Ne kaksi lasia, ainoastaan ne kaksi, -- vaikka en min
kiell kolmatta, neljtt, viidett ja kuudettakaan, terve, terve! --
ne aikaansaavat tuon differensin -- tiedtte, kai mit differensi
merkitsee, Siemensen! -- hnen kipen ja terveen ihmisens vlill, ja
se mies, jonka maailma kuoliaaksi kid -- no niin...

"Mutta ne kaksi lasia vievt hnet yh kauemmaksi ... heltymttmsti
kauemmaksi, netteks, -- kunnes hn joutuu kyhinhuoneesen... Se on
paha loppupts, pojat!"

"Tottatosiaan onkin", naurahteli Siemensen Reierstadille; "se mies jo
joi puolet pullosta".

Grip istui itseksens hyrillen...

Vkev oli nhtvsti hnt raukaissut. Hn oli kvellyt pakkasessa
koko pivn; -- saappaat olivat mrjt ja huonot.

Mutta juontia hn vaan jatkoi; hn oli melkein yksin tyhjentnyt
punssipullon.

"No, no, l istu niin kallella pin ... tai ei en enemp
saadakaan!" kehoitti Siemensen.

"Ei, ei; -- ei, ei... Useampiako loppuptksi tahdotte kuulla? --
Jotakin, jota Reierstad mys tuntisi?"

Hn pudisteli ptn ja vaipui himmeisin unelmiin...

... "Kohtasin tuolla tiell laihan, kelmen lapsen, joka itki
avuttomassa toivottomuudessaan... Paljo on, joka toivottomuudessa
huutaa, -- tiedtk, Reierstad, kun kerran korvat ovat auenneet
senkaltaiselle musiikille, eik ole en kyynelvirtaa jlell, niin
silloin juo, juo vaan... Tnne pullo!"

"Paras on jo vied hnet snkyyn renkitupaan," tuumaili Siemensen.

"Ehk sika jo on juotettu!" sopersi Grip...

Poissa oli hn jlleen maanantai-aamuna jo ennen pivnkoittoa, eik
ollut synyt niin sirpaletta; hn arasteli ihmisi nin aikaisin,
ennenkun oli saanut ensimmisen ryypyn mielens rohkaisuksi.

Gripill oli omat tapansa. Hn oli tunnettu piammiten koko etel-osassa
maata.

Samoin kuin hnell oli juomakuuronsa ja kuleksi siell tll, oli
hnell ollut mys aikoja, jolloin eli aivan raittiina pkaupungissa,
lueskeli ja antoi opetustuntia. Hn hertti tavan takaa epilemttmi
toiveita harvoissa siell asuvissa kumppaneissaan ja ystvissn. Mies,
jolla oli senlaiset opettajalahjat ja niin merkillisen selv ksitys
kielten laista ja sanajuurista -- ei ainoastaan latinan ja kreikan,
vaan vielp sanskritinkin kieless -- se mahtoi viel tulla joksikin.
-- Luottaen hnen ehdottomaan raittiuteen kolmen neljn kuukauden
aikana ja hnen omaan lujaan itsetuntoonsa, tuumailivat he jo sitkin,
ett koettaisivat saada hnelle paikkaa jossakin korkeammassa koulussa,
kun jlleen aivan odottamatta saatiin kuulla hnen kadonneen
kaupungista.

Ja niin pujahti hn esiin muutamien viikkojen kuluttua -- aivan kurjan
nkisen jossakin maaseudulla, tarisevn ja laihana kaikesta siit,
mit oli krsinyt juomisesta, kylmst ilmasta, asumisesta
ulkohuoneissa ja ladoissa, harvoin riisumatta vaatteita yltn ja
makaamatta oikeassa sngyss.

Aamupivll nyttytyi hn pihassa voudin talossa.

Glcke oli ainoa entisen ajan virkamiehi, joka viel oli virassaan,
sen jlkeen kun myskin Rist oli ottanut eron. Siell hn viel
kyskenteli, huolellisen vaimon hoitamana ja palvelemana.

Grip pyysi tavata rouvaa; hn tiesi voudin paraikaa olevan konttorissa.

Arkihuoneessa mutamassa nojatuolissa istui Thinka kaksinkertaisten
ikkunain edess sukkakudin kdess lukien "Ikuista Juutalaista"; ja
hnen toimelias sisarensa. Thea, joka nyt oli yli kolmenkymmenen vuoden
vanha vanhapiika, puuhasi puolipivst keittiss.

Thinkallahan oli nyt neiti Glcken kuoleman jlkeen koko talouden hoito
huolenaan, ja oli vanhan miehens tuki ja turva lpi koko vuorokauden.

Ja nm kuluneet, kaupungista lainatut tahraiset romaanit olivat ainoa
pieni oksa, jolla hn sai itsenist elm viett.

Kuten monet muut sen ajan naisista, jolle todellisuus ei muuta neuvoa
suonut kuin menn ensimmiselle miehelle, joka heist taisi huolta
pit, niin eli hnkin niss romaaneissa -- keskell vaivaloista,
narisevaa jokapivisyytt -- korkealle kiihoitettua haaveilu-elm.
Siin aavistettiin ne kiihkot, joita hn ei milloinkaan itse ollut
tuntenut, siin rakastettiin, vihattiin, siin nhtiin kaksi jaloa
sydnt -- huolimatta kaikesta -- onnellisesti yhtynein; -- taikka
lohdutettiin kauniita sankareja, jotka toimettomina aaltoihin
tuijottivat! -- Siell -- pilviss -- jatkettiin sydmmen ja hengen
sammumattomalla janolla sit elm, jolle todellisuus ei mitn
jalansijaa suonut, ja siell tm iso muhkea rouva, joka kerran oli
ollut hentonen, hoikka Thinka, unohtumatonta Aas-lemmittyns siirtyi
yhdest sankarisatamasta toiseen -- Emilie Carlnista Jamesiin, Walter
Scottista Bulweriin, Alexander Dumasta Eugene Sues'iin.

Hnen taloudessa toimivan, rivakkaan sisarensa tuolilla oli kesken
jtetty neule ja sill auringonsde.

Tumma mahogninen neulomapyt oli Thean perint idilt. Ja vanhaa
hopeasormustinta, tuota ulkoa ja sislt kulunutta ja reunasta vh
haljennutta kuorta, sit hn kytti ja tarkasti talletti, koska hnen
idilln oli ollut se kaikkina aikoinaan. Se oli tuossa iknkuin
muistopatsaana -- kaikista niist rohkeista pistoksista, joita iti oli
tehnyt ja -- saanut! rehellisess, orjallisessa alttiiksi-antavassa
elmssn, -- jos sit voi elmksi sanoakaan?

Tuskin kuului naputusta, ovi melkein itsestn aukeni, kun Grip
varovasti astui arkihuoneesen.

"Tek Grip? -- Ei, ei, lk jk ovensuuhun, istukaa tuonne ikkunan
luo, niin sisareni toimittaa teille jotain virvoketta. Vh voileip
ja suolakalaa voitte kai maistaa?

"Vai niin, te taas olette tll vuoristossa Grip!"

"Haen jotain tointa, rouva!" sanoi hn vlttelevsti. -- "Oletteko
kuulleet mitn Jrgenist Amerikasta?" kiiruhti hn kysymn, ettei
arempiin aineisin jouduttaisi.

"Niin, ajatelkaapa sit! Jrgen on hyvin voipa, rikas tehtaan johtaja
Savannah'issa. Hn on kirjoittanut kaksi kirjett, joissa pyyt
vanhinta sisartaan sinne; -- mutta Inger-Johannahan ei en onneansa
hae", vastasi Thinka jonkinlaisella nenpainolla.

Tuli hetkeksi hiljaisuutta...

Grip asetti voileiplautasen, jonka palvelia oli tuonut, vapisevalla
kdell neulomapydlle. Vieress olevan ryypyn hn tyhjensi. Huulet
vaan vh vavahtelivat kun hn sanoi:

"Se ilahuttaa minua ... ilahuttaa suuresti! Netteks, rouva, se
seikka, ett Jrgenist on jotain tullut, on mielestni niit harvoja
vihantoja korsia, joita on kasvanut minun surkeasta elmstni!"

Kuului kulkuisia tielt; reki pujahti pihaan.

"Henkikirjurin perhe!" sanoi Thinka.

Grip ymmrsi, ettei hnt nyt toivottu jmn, ja nousi lhtekseen.

Thinka kiiruhti sivuhuoneesen ja palasi jlleen taalariseteli kdess.

"Ottakaa tm, Grip! -- vhinen apu siksi asti, kun saatte jotain
tointa."

Gripin ksi vh viivhteli, ennenkuin sen otti.

"Man ... muss .. muss"...

Hn tempasi lakkinsa ja riensi ulos.

Portilla hn pyshtyi ja katsoi taaksensa.

Ikkuna siell auaistiin...

"Tuuleuttavat kaiketi Gripin jlkeen!" mutisi hn katkerasti,
jatkaessaan kulkuaan pitkin laaksoa. Hn kietoi villavyn kaulan
ympri, veti lakin alas korville ja pisti kdet vanhan, ohuen takkinsa
taskuihin, jota kylm ittuuli hosui hnen laihan ruumiinsa ympri.

Tie oli hnelle tuttua; kesll hn pitkill matkustuksillaan kulki
suoraan tunturien yli, mutta nyt lyhyen, pimen talvipivn oli
parempi pysy maantiell.

Tll seudulla oli iknkuin jokin vetovoima; hn kuunteli ja vakoili
kaikkialla, saisiko jotain tiet Inger-Johannasta, mutta hnen
lheisyytns hn huolellisesti karttoi.

"Giljen neiti", joksi hnt sanottiin, asui vuoristossa pieness
talossa, jonka hn oli ostanut toiselta niist kahdesta tuhannesta
taalaria, jotka vanha Alette tti hnelle oli testamentissa antanut.

Siell piti hn koulua kyln lapsille ja antoi opetustuntia kapteenin,
uuden tohtorin ja nimismiehen luona.

Ja hnell oli nyt monesta pojasta huolta pidettv, joita oli
toimittanut eri haaroille maata, ja toisista, joiden eteen hn vuosien
kuluessa oli tehnyt tyt saadakseen heidn hyvt lahjansa kaupungissa
edistymn...

Tysi-ikinen hn oli ja tavattoman omatakeisen olentonsa thden
ihmisten puheen-aineena; mutta vasten kasvoja ei hn kohdannut muuta
kuin sulaa kunnioitusta. Hn oli viel neljnkymmenvuotisena hieno ja
solakka, ja silmiss paloi sama tuli kuin ennen, vaan ehk vh
levollisempi, ja mustat olivat hnen hiuksensa viel.

Hn etsi taipumuksia lapsissa kuin -- neliapiloita niitylt; ja kun
Grip Thinkalle oli sanonut Jrgenin menestyksen olleen yhden harvoja
vihantoja korsia hnen elmssn, niin salasi hn sisimmn
ajatuksensa, ett Inger-Johannan pieni koulu oli hnen aatteittensa
kasvattama taimi.

-- Hmrss seuraavana iltapivn hiipi ihmis-olento kouluhuoneen
aituuviert... Halu saada nhd edes vilaukseltakaan Inger-Johannaa,
oli hnen pakoittanut yh lhemmksi ja lhemmksi tulemaan.

Nyt hn seisoi aivan ikkunan takana.

Tumma olento liikkui vhn pst sen edess.

Sislt kuulti himme valo uunin suusta. Viel ei ollut kynttil
sytytetty ja hn kuuli pojan-nen lukevan jotain ulkoa, jota ei oikein
osannut; se kuului runolta... Olivat kaiketi lapsia komppanianpllikn
talosta...

Porstuan ovi oli auki, ja vhn ajan pst seisoi hn siell henken
vetmtt kuuntelemassa...

Sielt kuului hnen nens! ... hnen nens...

"Lue sin se viel kerta, Ingeborg! Pojat ovat niin tyhmi
senlaisissa."

Se oli runo Norjan historiasta... Ingeborgin ni kuului selvsti.

    Ja kuningas Haraldin luona
    Oli Gerda kuin kukkainen,
    Ei naista ky ylpemp
    Tll alla lehmusten.

    Ja sukua hn oli suurta,
    Ei valtaansa jakanut ois,
    Hn Hrdin ja Holmrygin neidot
    Sai kuninkaan luota pois.

    Hn vaati Norjan kaiken
    Sopimmaisehen Oddehen,
    Kuninkaan kuningattarelle
    Koko miehen vaimollen.

Grip oli kuin kiininaulattuna lattiaan, kunnes hn kuuli Inger-Johannan
sanovan:

"No, nyt min sytytn valkeaa ja annan teille lksyt ensi kerraksi"...

Samassa oli Grip ikkunan takana jlleen.

Hn nki hnen pns vasta sytytetyn lampun valossa ... tuon puhtauden
silmnluonnissa ja kasvojen juonteissa ... sanomattoman kauniit,
totiset kasvot, ne vaan entist lujemmilta nyttivt ... ja sama
solakka ryhti ja kenossa oleva kaula...

Se oli kuva, joka hness oli asunut nin vuosina, -- hness, joka
olisi ollut hnen, jos hn olisi elmss saavuttanut sen, mink olisi
tullut saavuttaa ... jos elm olisi suonut hnelle mink sen olisi
pitnyt suoda ... ja hn itse olisi ollut niinkuin olisi pitnyt...

Hn seisoi siin iknkuin huumautuneena pyrryttvst juomasta ... ja
poistui pitkin askelin kun kuuli lasten tulevan porstuasta.

Jalat veivt hnt aivan hnen tietmttn...

Nyt hn oli kaukana Giljen ahteissa ja kuu rupesi tunturien takaa
kuumottamaan. Hn vaan kiiruhti; hnen verens oli kiihdyksiss, hn
nki, -- melkein puhutteli Inger-Johannaa...

Tultiin reell ajaen hnen jlessn, kellot kumeasti kilisivt
pakkasessa.

Vanha Rist siin istui turkkiinsa vajonneena ja uupuneena siit, mit
oli nauttinut Giljell.

"Jos aiotte jrven yli, Grip, niin hyptk anturoille!" huusi hn
hiemasen tarkastettuaan kulkijata.

"Sen sanon teille, ett jos voisitte olla juomatta", alkoi hn
nuhdella...

... Siell lampun edess ... siten hlyivt Gripin ajatukset ... hn
laski varjostimen lampun lasille ja silloin lankesi valon hohde
hienolle suulle ja leualle ... tumma, vartalonmytinen puku ... ja
otsa .. kun hn painoi alas kaunista ptn ... hn katsoi ylspin --
aivan ikkunaan pin...

... "Ja jos vaan koettaa tehd vastusta, kun mieliteko tulee, joka on
sama kuin piru itse"...

Grip ei jaksanut kuulla en, ja kylm oli siin seist jrvell.

Hn hyppsi pois ja antoi vanhan Ristin jatkaa puheitansa siin
uskossa, ett hn viel seisoi takana.

Kylm viima siell jrvell kvi.

Hn nki hetken aikaa oman varjonsa, kdet takin taskuissa kiitvn
eteenpin kuun pilvien vlitse luikertaessa... Lamppu niin lmpimsti
valaisi hnen kasvonsa...

       *       *       *       *       *

Kolme piv myhemmin seisoi Inger-Johanna iltasella ikkunassa ja
katsoi ulos. Rinta kohosi raskaasta mielenliikutuksesta...

Grip oli kuollut keuhkokuumeesen kirkonkylss.

Inger-Johanna oli ollut siell hnt hoitamassa thn asti, -- oli
puhunut hnen kanssaan, kuullut elvns hnen rajuissa houreissaan ja
kohdannut hnen viimeisen tiedollisen katseensa, ennenkuin se sammui...

Kuu kulki suurena ja kelmen taivaalla. Koko seutu tunturineen ja
muine suurine puhtaine muotoineen loisti niin haaveellisen valkoisena
pakkasessa...

"Hengen voima on suuri!" huoahti hn surumielisen, vavahtelevin
sydmmin ... "hn antoi minulle jotain, jonka eteen voin el!" --



