Kaarle Karikon 'Vsyneen haudalla' on Projekti Lnnrotin julkaisu
n:o 419. E-kirja on public domainissa sek EU:ssa ett sen ulkopuolella,
joten emme aseta mitn rajoituksia kirjan vapaan kytn ja levityksen
suhteen.

Tmn e-kirjan ovat tuottaneet Tapio Riikonen ja Projekti Lnnrot.




VSYNEEN HAUDALLA

Alkuperinen novelli


Kirj.

Kario [Kaarle Karikko]





Tampereella,
Hj. Hagelberg'in kustannuksella.
1897.

G. C. Jansson & Kumpp. kirjapainossa.






I.


Kulkiessa N:n avaraa ulappata, ern lahden rannalla vet huomiota
puoleensa komeasti rakennettu talo. Sen etlle ulottuneet, laajat
vainiot ovat silmn pistvt, sill niiss huomaat paljon tyn ja
toimen jlki. Talo itse on rakennettu nykyajan sivistyksen ja
vaatimusten mukaan rikkaalta nyttvksi: kaksi punaiseksi maalattua
asuinhuone-rivi rajoittaa komeata pihaa, jota viel kaunistaa vuosia
takaperin istutetut, tuuheat pihlajapuut, joita katsellessa net,
ett'ei talon asujamilta ole puuttunut kauneuden aistiakaan. Toisen
asuinrakennuksen seinustalla on soma kukkamaa. Siin viihtyy silmsi
hetken, sill sit katsellessasi huomaat hellin ktten tyt,
huomaatpa viel kukkia akkunoillakin, joita suojelee kotikutoiset
varjostimet liialta auringon paisteelta.

Antti Niemelinen, joksi tmn talon isnt nimitetn (talo on
Niemel), on 60 vuotias ukko. Hiuksensa ovat jo aikaa vaalistuneet, ja
muutenkin jykt jntereens ovat kangistuneet paljosta tyst, sill
Niemelinen ei ollut niit, jotka vain ovat kskijn, vaan hn on
tahtonut itse nytt, kuinka ahkera tymies vastuksetkin voittaa,
vaikka usein saikin kokea pohjolan hallaitten kovuutta, mutta sit
uutterampi ja sstvisempi oli ukko. Tarkalla huolella ja jykll
pontevuudella olikin hn koonnut Niemelss melkoisen rikkauden.
Luonnoltaan oli Niemelinen suora, itseninen ja sanansa pitv. Mit
hn sanoi, niin se oli tavallansa oikeen, jolla teeskentelemttmll
kytkselln hn oli voittanut pitjlisten kunnioituksen.

Niemelisell on kaksi lasta: tytr Maria, 22 vuoden vanha, ja poika
Heikki, 13 vuotias. Viisi vuotta on kulunut siit, kun lasten iti,
Leena, ktkettiin maan poveen. Siit piten katosi Niemelst hellyys
ja avuliaisuus, paitsi lapsiaan hn rakasti lmpimsti, -- erittinkin
Mariaa. Niin jrminen kuin olikin, voi hn tlt tuskin mitn
kielt. Aina uneksi ukko Marian rikkaista ylkmiehist, ja monta niit
oli jo kynytkin, eik ihmekn, sill Maria oli kaunis, milt'ei mit
ihanimpana pidetty kaunotar. Kultasuortuvina valuivat hnen ruskeat
hiuksensa pyrelt plaeltaan valkoiselle kaulallensa. Hnen ryhtins
oli siev ja viehttv. Neitsyellisen sydmens puhtaus loisti hnen
tummista, kirkkaista silmistn. Eip ihmekn, ett moni poika oli
onneansa koittanut hnt kosimalla, sill hnen erinomainen kauneutensa
oli nuorten miesten sydmiin lempe sytyttnyt, jos oli niitkin
joukossa, jotka halusivat niit tuhansia, jotka tiesivt Mariata
seuraavan.




II.


Oli ers toukokuun lauvantaipiv. Niemeln isnt oli itsekin ven
kanssa metsss, ulkotitten toimessa. Maria, joka piti emnnyytt
talossa, oli yksin kotona, paitsi ruotimummoa, joka istui nurkassa.
Maria on puhdistanut huoneet ja pessyt astiat, kaikki on jrjestetty
sievsti. Nit kaikkia tehdessn hyrili Maria iloisia lauluja, sill
hnen nuori sydmens oli viel vapaa huolista, vaikka hn ehk
aavistikin tuonnempana tulevansa vastuksiakin kokemaan elmns tiell,
Mutta siit huolimatta nautti hn nuoruutensa onnea, antamatta sit
minkn hirit. -- Johtuipa Marian mieleen, ett mummo mielelln
ennusteli ksien juonteista, senthden ptti hn tehd pilkkaa mummon
taikauskosta ja vei ktens hnen tutkittavakseen, pyyten hnt
siit sanomaan, mit tulevaisuudessa oli tapahtuva. Mummo hetken
tirkisteltyn Marian ktt, sanoi hnen pian joutuvan naimisiin ja
siten muka psevn mahtavaan taloon emntksi. Maria keskeytti
ennustuksen kysymll, miten sitten kvisi, jos hnell jo olisi kyh
poika sulhasena.

-- Mit joutavia, sanoi mummo, mit rikkaan ja kauniin tytn tarvitsee
kestn kyhst huolia, onhan sill rikkaitakin. Sep oli kehumista,
joka saattoi Marian syviin ajatuksiin ja jttmn sikseen koko
ennustustoimen.

Maria toi mummolle kupillisen kahvia ja lksi rannasta noutamaan vett
kukilleen, ajatellen, ett Jumala sen tiet, miten komea on tuleva
miehens. Tytt ei malttanutkaan rannasta pian palata, vaan istautui
raidan-juurella olevalle kivelle, nauttiakseen kevisen luonnon
ihanuutta.

Mets ja nurmikot jo alkoivat vihannoida. Linnut lauloivat kilvassa
sulonisesti. Tuuli henkili vienosti. Aallot loiskuivat hiljaa
rantaan, vapaina sken psseist jkahleistansa. Kaikki oli
viehttvn lumoavata. Marian mieleen johtui seuraavat sikeet, jotka
hn lauloi naisen kimakalla nell:

    "Nyt luonto elpyy; vapahasti
    Aalto liikkuu leijuillen
    Lemmen tunteet suloisesti
    Her ihmissydmmehen."

Pian taukosi laulu, sill muuan vene pistysi esille niemen takaa ja
kiiruhti suoraan tt rantaa kohti. Venosen likemmksi tultua tunsi
Maria siin olevan henkiln Ojalan Kaarloksi.

-- Onpa oikein onnen sattuma, ett hn tulee, sill viikkoja on
vierinyt, kun hnt olen nhnytkn, ajatteli Maria, ja nihin
ajatuksiin pyshtyi hn siksi, ett venonen enntti rantaan, josta
hyppsi maalle reipas ja sorea nuorukainen. Tt tervehti Maria
hymyhuulin ja toivotti tervetulleeksi.

-- Mit kuuluu, ja kuinkas olet voinut? kysyi Kaarlo tervehdittyn,
hiljaisella nell.

-- Kiitoksia; ei erinomaisia... mutta ents sinulle... sinhn nyt
niin synkkmieliselt... kerro mit on tapahtunut?

-- Niin -- kertomukseni ei ole juuri ilahuttavaakaan laatua... Toivoni
on murtumaisillaan... sydmeni on raskas... siksi riensin vapaaseen
luontoon, siell yksinisyydess huojentamaan suruani... Tuolla
jrvell soutaessani olin huomaamattani lhestynyt teidn rantaa ja
kuultuani laulusi, riensin tnne, tavatakseni sinua, sill teill ei
minun ole en hyv kydkseni.

-- Miks'ei... mist syyst? keskeytti Maria.

-- Ompahan vain....

-- Sano, sano!

-- Issi kvi eilen meill ja, siell yht ja toista puhellessamme,
vihdoin rohkasin mieleni ja kysyin lupaa tullakseni sinua... niinkuin
on puhuttuna... mutta se kvi, kuten min pelksinkin. Hn sanoi sen
heti mahdottomaksi ja kski heittmn pois semmoiset turhat lapsuuden
unelmat. Sanoi Mariansa kerran rehoittavan emntn mahtavassa talossa,
eik missn kyhss Ojalassa. Ja vakuudeksi, etten toisten en
semmoisia kyselisi, sanoi hn Markkulan Juusen tulevan sinua kosimaan.

-- Markkulan Juusen... Luuletko, ett isni vaatii minua menemn
Markkulan Juuselle?

-- Onpa syyt luullakseni, sill issi ei tunne rakkautta tahi paremmin
sanoen, todellisen rakkauden arvoa. Rikastuminen on hnen pmaalinsa,
ja siihen samaan maaliin tahtoo hn sovittaa lastensakin kohtalon.

-- Ei rakas Kaarloseni... sin tuomitset vrin... rakastaahan is
minua... Kyll hnen mielens voi muuttua... jahka min kerron
hnelle... en ketn muita rakastavani kuin sinua ja... paljoa ennen
viihtyvni sinun kanssasi olemaan Ojalassa kuin mahtavassa Markkulassa.

Marian nit sanoja puhuessa oli Kaarle kiertnyt ktens hnen hoikan
vartalonsa ymprille ja sanoi melkeen kuiskaamalla: -- Suokoon Jumala,
ett niin tapahtuisi!... mutta pahoinpa pelkn, ett issi ei vhll
sanojansa peruuta... Kyh olen, niinkuin hn on sen sanonutkin; mutta
ei rakkaus synny hengettmst kullasta... Se syttyy ja palaa Luojan
luomissa sydmiss ilman mammonan mahtia. Monasti olen koettanut
tukahuttaa sen liekki, ollessani eptoivon ja toivon vlill; mutta
taivas paratkoon! ei tahtoni voimat siihen kylliksi riit... Ja nyt kun
sinua tulee pitjn rikkain poika omakseen pyytmn, niin voitko
vastustaa issi siin asiassa? Sill hn varmaankin sinua vaatii
Juuselle menemn.

-- Sinun thtesi voin min mit pahinta, vastasi Maria.

Kaarlon silmt kirkastuivat. Ilon hohde nkyi hnen kasvoillaan. Hn
veti lemmittyns hellsti rintaansa vasten. -- Siin unhottivat he
kaikki vastukset, siin uneksivat he nettmin tulevaisesta
onnestaan. Vihdoin katkasi Maria nettmyyden, sanoen: -- Pit jo
menemni kotia, sill vkikin voi jo pian tulla metsst... Mit
sanoisikaan isni, jos hn ei minua kotoa lytisi!

-- Voipi niin olla, virkkoi Kaarlo, ja painoi aran jhyvis-suutelon
armaansa huulille. Sitten pujahti Kaarlo purteensa, kevennetyll
sydmell viel heitten helln silmyksen lemmittyyns, joka jo lheni
kotinsa porttia.




III.


Ken oli tuo Ojalan Kaarlo, jota Maria niin rakasti? Niinkuin tiedetn,
on Niemel lahden rannalla; sen lahden toisella puolen on Ojala,
Kaarlon koti. Se oli pieni, vhvarainen talo; ja siin oli Kaarlo
ollut isntn kolme vuotta, eli isns kuolemasta saakka. Siit
ruveten oli Ojalassa riittnyt tarpeet, sill Kaarlo oli ahkera ja
kunnollinen tyntekij. Sit paitsi oli hn sivistyst harrastava,
sill hn tilasi sanomalehti ja luki kaikkia kirjoja, mit vain
kteens sai, ja nin tavoin oli hn koonnut itselleen joltisetkin
tiedot kaikenlaisista asioista ja tapahtumista. Sen thden katseli
Niemeln isnt Kaarloa omituiselta kannalta, eik sanonut tymiehen
tarvitsevan muita kirjoja lukea -- niihin aikaansa ja rahaansa tuhlata
-- kuin mit tavallisesti lukukinkereill vaaditaan. Siit huolimatta
Kaarlo lainasi sopivia ja hauskoja kirjoja Niemeln Mariallekin, joita
tm luki oikein ahmimalla, sill olihan Kaarlo sanonut niiden olevan
arvokkaita. -- Tiedetnhn, ett lemmen seppele oli heidn vlilln
sidottu, joskin siin lytyi paljon pistimikin, mutta rakkaus on
krsivllinen. -- "Rakkaus on luja kuin kuolema," huokaili Kaarlo
usein, -- mutta eptoivo ei kuitenkaan heittnyt hnt rauhaan -- se
kolkutti hnen sydmens ovella ja vliin se valtasi hnet kokonaan.
Toisinaan se taasen helpoitti niin paljon, ett hn ajatteli: Ehk
Maria saa taipumaan isns mielen, vaikkapa se omituinenkin on. Yksi
arvoton seikka vaivasi Kaarloa muun mukana: se, kun hnen isns ja
Niemelinen olivat ennen olleet vihamiehet keskenn, niin siitkin
syyst epili Kaarlo aran asiansa menestymist. Vaikka kyll isns oli
kuolinvuoteellaan pyytnyt Niemeliselt kaikkia anteeksi, hn
kuitenkin pelksi viel olevan Niemelisen itsekkss sydmess
jotakin kaihoa.




IV.


Viikko on kulunut siit, kun Kaarlo ja Maria keskustelivat Niemeln
rannassa. Koko viikon on Maria ollut mietiskelev ja hiljainen. Pois
oli kadonnut hnen lapsellinen hilpeytens. Usein oli isns hnt
silmillyt kysyvisesti, ja vihdoin kysyikin mik hnt vaivasi, sill
hn luuli, ett'ei Maria viel tiennyt, minklaisen vastauksen hn oli
Kaarlolle antanut. Hn siis luuli, ett'ei tyttrens viel sit
huolehtinut... jos hnelle siit huolta tulisikaan. Maria vakuutti
teeskennellen, ett'ei hnt muka mikn vaivannut. Ukko uskoi sen ja
sanoi: -- Ei nuorta tytt saakaan mikn vaivata... Sinun sopii
paremmin olla iloinen... kohta tulee sinulle rikkaita kosioita.

Maria oli llisty, sill hn arvasi, mit kosioita isns tarkoitti,
mutta ei kuitenkaan ollut siit tietvinn. Sen vuoksi hn kysyi:
keithn nuo sitten ovat?

-- No tuohan Markkulan Juuse sit on niin monasti minulta kysynyt...
ja annoin kun annoinkin myntvn vastauksen... Mitp syyt siin on
kieltkn... Juuse on moitteeton, ja talo on semmoinen, ett niit
saakin etsi monesta pitjst... Ei mitn puutu... Se onkin onni ja
vielp suuri onni pst semmoiselle tilalle...

-- Mutta is... antakaa anteeksi... min en koskaan aijo menn
Juuselle puolisoksi.

-- Noh, noh, elhn nyt vastustamaan rupeakaan... johan on aika, ett
joudut naimisiin, ja mist se sitten sen sopivampi tulisi... sanoppas
mit Juuselta puuttuu.

-- Rakkautta puuttuu... Juuse ei rakasta minua, enk min hnt...

-- Rakasta, matki ukko, jopa nyt puhut turhia... vallan lapsellisia...
Sanoppas, mink thden hn sitten sinua pyyt... jos hn ei sinusta
pitisi?

-- Tiethn Juuse teill olevan rahoja kassassa... ja arvelee
minunkin niist osan saavani, vastasi Maria.

-- No, olisiko se sitten vrin, vaikka hnen entiset rikkautensa viel
lisntyisivtkin?

-- Ei olisikaan, is hyv, mutta vaikka hn olisi viel verimpi,
kuin onkaan... en sittenkn voisi menn hnelle.

Nyt loppui ukon maltti, ja hn sanoi kovalla nell: -- Sep saadaan
nhd!... Ensi lauantaina tulee sulhainen... silloin ptetn
asiasta...

-- Pttk vain... vaan en min...

-- Sephn nhdn! yhksi ukko ja lhti ulos, paiskaten oven
jlkeens.

Nm isns viimeiset sanat sikyttivt Mariaa niin, ett hn hyrhti
katkeraan itkuun, aavistaen mit pahinta, sill ensi kerran sai hn
kokea isns kovuutta. Nin toteutui Kaarlon epilys siihen nhden,
mit hn oli Marialle rannalla arvellut. Elm kvi entist
ikvmmksi. Maria vietti aikansa nyrn ja pelkvisen, sit
vastaan kun isns oli entist harvapuheisempi ja rempi, ja eip
ihme, jos ukko vhn tuskaantuikin siit, kuin hnen tahtoaan ja
lupauksiaan vastaan taisteltiin, jota hn ei ollut oppinut viel
elmssn suvaitsemaan. -- Ei kukaan muu kuin Markkulan Juuse tule
sinua saamaan, aprikoi ukko itsekseen... hn ajatteli yli pitjn,
vielp muistakin pitjist, eik sittenkn lytnyt niin mahti taloa
ja kelpo poikaa kuin Markkulassa.

Viikko oli vierinyt ja se peltty lauvantai tuli. Maria katseli
alituisesti tielle pin ja toivoi, ettei Juuse tulisikaan; -- mutta
eip aikaakaan, kun hevonen riensi tytt ravia Niemeln pihaan, ja sen
perst olevilta rattailta hyppsi pnkk nuorukainen, joka tunsi
arvonsa, sill sen huomasi heti hnen kytksestn. Hnt
vastaanottamaan riensi isnt ja vei hnen kamariin, jossa yht ja
toista puheltuaan vihdoinkin Juuse ilmoitti todellakin tulleensa
kosimaan entisen puheen mukaan.

-- Eihn sinulla ole puhemiestkn, sanoi Niemelinen.

-- Mitps sill viel tehdn... min ajankin itse asiani, niinkuin
sanotaan herrasstylistenkin tekevn... ja voidaanhan se puhemies
jljestpinkin saada, vaikka sitte vasta, kun mennn kuulutusta
ottamaan.

-- Niinp niinkin -- mutta sehn on ollut vanha talonpoikaiskansan
tapa, ett sulhanen tulee puhemiehen kanssa, enk min tied syyt,
miksi sit muuttaa tarvitsisi... mutta olipa se meidn kesken miten
hyvns... Kyll se sopii minun puolestani, ja saatpa puhua itse siit
Mariallekin.

Nit ukon sanoessa Maria astuikin kamariin kahvia tarjoomaan.

Isnt lhti ulos, jtten nuoret kahden kesken... Maria aikoi seurata
isns esimerkki, mutta Juuse sen huomattuaan sanoi: -- Elkps
menk... minulla on teille sanomista...

Maria pyshtyi. -- Juuse rohkaisi luontonsa ja kysyi: -- Ettek, Maria,
tahtoisi tulla minulle... isnne kanssa siit olen keskustellut ja...
hn lupasi puolestaa... nyt pyytisin tiet teilt itseltnne,
tuletteko Markkulaan emnnksi, vai onko mit vastaan sanomista?

Maria punastui, kuullessaan Juusen suoran ja totisen kysymyksen, mutta
kuitenkin ujostelematta vastasi: -- En koskaan... etsik vain muualta
emnt Markkulaanne.

Tm vastaus hmmstytti Juusea. -- Hiisi viekn, eihn tll taida
pst mihinkn koko kosioimistoimessa, ajatteli hn itsekseen ja
hetken vaiti oltuaan kysyi: -- Miksi, Maria, ette voi minulle tulla?...
Talo on hyv, sen tiedtte ilman kehumistanikin... ei ole velkaa eik
perintosia maksettavia, koska olen talon ainoa perillinen... eik
liioin ole elkett maksettavana, ett sen kanssa tarvitsisi ryski ja
sotia, niinkuin se tahtoo tavallisesti olla, milt'ei joka talossa...
Rahaa on sstsskin... mits puuttuu...?

-- Puuttuu sit, etten voi tulla, oli vastaus.

-- Oletteko sitten muille morsianna, vai onko minun puolellani mitn
vikaa? Jos on, niin korjataan.

-- Ei, hyv Juuse, se ole teidn korjattava... se on mahtavamman asia,
sanoi Maria surullisesti.

-- Sep ihmeellist, -- joka ei korjatuksikaan tule. Mutta todellakin,
min rakastan teit... minun pitisi saada...

-- Minkthden minua rakastatte?

-- Minkthdenk... no kun olette kaunis ja... nkytti Juuse.

-- Ja rikas, jatkoi Maria.

Jopa astui isntkin kamariin ja kysyi: -- Mills kannalla on asiat?

-- Eihn siit mitn valmista taida tulla... Maria kielt suorastaan,
sanoi Juuse.

-- Kielt? Oletko uskaltanut sen tehd? yhksi Niemelinen.

-- Olen, rakas isni... ja tiesittehn sen jo ennenkin, vastasi Maria
rukoilevasti.

-- Tiesin kyll... Mutta se ei auta... Elk, Juuse huoli olla
pahoillasi... Semmoisiahan ne naiset aina ovat... niin kauvan ne
vastaan pitvt, kun kaupat valmiiksi tulevat... mutta kyll he siit
tasaantuvat -- jahka kerran puolisoksi tulevat. Niinhn se kvi
vaimovainajanikin kanssa... hnp vastusti oikeen vesiss silmin...
mutta eip meill, Jumalan kiitos, sittemmin riitaa ollut, ja taisipa
olla onneensa hyvinkin tyytyvinen. -- Eik tsskn muuta tarvitse,
kuin ett tehdn kaupat... suostukoon Maria mielelln taikka
vkisin. Isthn ovat velvolliset lastensa onnesta huolta pitmn...
eihn nuoret ja kokemattomat sit itse ymmrr... niin minkin tahdon
nyt Mariani onnen perustaa, koska siihen on hyv tilaisuus. -- Mit
lienee tuo Ojalan Kaarlo hlissyt Marialle lemmest ja rakkaudesta...
sen thden tm on ruvennut vastustelemaan muille kosioille. Mik
lemmen ja rakkauden aarre niill kyhill lienee paremmin kuin
rikkaillakaan... sit min en ota ymmrtkseni.

Maria keskeytti isns puheen, sanoen Kaarloa rakastavansa, eik ketn
muita.

-- Ei se tarvitse puhuakaan, rjsi isnt... enk min sit jo ole
kerrassaan sanonut, ettei siit mitn tule... Kuinka min kehtaisin
vvynni nhd semmoista kyh retua. Eik tss nyt koko piv
jaaritella, vaan ptetn, ett kahden viikon pst teidt
kuulutetaan. Kske sinkin Juuse, ystvisi silloin meille... onhan se
tapana, ett silloin aina pidetn kestit... enk min siinkn tahdo
olla miest turhempi.

Tmn kaiken kuultuaan Maria tuskin voi kyyneleitn pidtt, mutta
vastusteleminen ei tll kertaa auttanut. Sen tiesi Maria ja lhti
murtuneella mielell kamarista ulos. Pian oli Juusekin rattaillaan...
huimasi hevostaan ja ajoi kosintaonneaan mietiskellen, kotiaan.

Maria huokasi vapaammin, nhdessn hnen menneen, -- mutta kuitenkin,
ajatellessaan sit, mit isns sanoi kahden viikon pst tapahtuvan,
oli hnen sydmmens pakahtua. -- Tmn Marian surun ja vetistyneet
silmt huomasi hnen nuorin veljens, Heikki, ja kysyi: Mit sin,
siskoni, itket? Tahtooko Markkulan Juuse sinut vkisin vied?

-- Melkeinp kyll, vastasi Maria.

-- l sentn sure... koetetaan sit joukolla est. Eihn iskn
niin kova liene, ett sinua mihinkn vkisin ahdistaa.

-- Kunhan siin jokin auttaisi, huokasi Maria, silitten pojan pt.

Tmn keskustelun keskeytti vki, tullessaan metsst kotia,
omituisella hlinll. -- Nyt astui isntkin tupaan ja ilmoitti
juhlallisella nell, kuinka muka Maria on onnellinen, ollessaan
Markkulan Juusen morsian.

Enemp ei ennttnyt isnt puhua, kun poikansa Heikki sanoi: -- Jos
Juuse viel kerran tulee sitvarten meille, niin otan rautapellin ja
sill rumputan hnet koko talosta pois, jos ei vhempi auta. Mit hnen
tarvitsee Mariaa vkisin kosia!

Kaikki purskahtivat nauramaan pojan omituiselle puheelle. -- Isnt
yksin pysyi vakaana ja sanoi: -- Lapsilla on lasten mieli, mennessn
tuvasta ulos.




V.


Mit nyt mietti Juuse kotiin pstyn? Hn oli niin oudolla mielell
siit, kun tytt piti vastaan, ja aprikoi pns ympri, mik siihen
syyn mahtoi olla. Hn milt'ei jo katunut, ett oli alkanut koko
kosijoimisjutun Marian kanssa. -- Olihan niit tyttj muuallakin,
jotka tietysti tulisivat hyppien taloon, arveli hn. Enk voi ymmrt
sit, mink thden minun tarvitsee vasten toisten mielt ketn
pyyt... Mutta kun nyt jo kaikki tietvt, ett olen Mariaa kosinut,
ei muu enn auta, kun tehd pts asiasta, sit parempi, jota
pikemmin... vaikkapa niin ja ninkin... tmnmisen pojan ei sovi
rukkasia saada... sehn olisi varsin arvoani alentavaista. -- Onhan
Maria siksi viehettv kuin muutkin tytt ja -- plliseksi niin rikas,
niin mahtavan talon tytr...

Nit arvellessaan kiihtyi Juusen mieli yh enemmn Mariaan. -- Nuo
Marian sanat: -- Kaarloa rakastan enk ketn muita, ne npittivt
hnen sydmmessn. Hnen tuntonsa rupesi taas tutkimaan. -- Mit
kummaa hn Kaarlossa rakastaa... mik siin hnt paremmin
miellytt... Olihan hn monta vertaa rikkaampi Kaarloa ja --
kunnioittavathan hnt toiset ihmiset isostikin... Varmaankin on Kaarlo
Marian vietellyt joillakin suloisilla sanoilla, niinkuin sit jo
Niemelinen arveli. Kyll minkin olisin niit osannut lasketella koko
joukon... mutta enhn min ketn houkutella tahdo. -- Ahaa! annahan
olla, onpa minullakin keinoja...

Tss pllhti Juusen phn pienen kepposen tekeminen Kaarlolle siit,
kun tm oli hnen tiellns mokomassa kosioseikassa. Hn istautui
pytns reen, kirjoittaakseen Kaarlolle kirjett. Kirje valmistui,
ja sen kirjoitti Juuse Niemeln Marian nimeen. Siin muka kutsui Maria
Kaarloa tulemaan Niemeln, sanoen siell olevan itselln jotakin
uutta hankkeessa. -- Juuselle osaantui kirje niin onnistumaan, ett
siin ei voinut Kaarlo petosta aavistaakkaan. Sit pani Juuse renkins
viemn Ojalaan, kskemll: -- Jos Kaarlo kysyy, kuka kirjeen lhetti,
niin sano Niemeln Marian lhettneen, ja sano myskin, ett Markkulan
Juuse on Niemelss. -- Muistatko nyt niin toimittaa... palattuasi
saat palkkasi.

-- Olkaa huoletta, vakuutti poika ja lhti matkalle.




VI.


Oli aamupiv. Kaarlo istui Ojalan tuvassa miettivisen. Sydmmens
vrhteli oudosti. Kaikki tiesivt kertoa sen, ett Juusea ja Mariaa
kuulutetaan tulevana sunnuntaina. Kaarlo ei ollut Mariaa tavannut
sitten kun Niemeln rannassa, josta jo olemme kertoneet, Eik hn
arvannut yrittkn menn Marian puheille, sill hn luuli Niemelisen
vartioivan hnt, pelten hnen tytrtn viettelevn. Kaarlo alkoi yh
enemmn luulla kadottaneensa morsiammensa, -- siksip istuikin hn
syviin ajatuksiin vaipuneena, huomaamatta Markkulan renginkn tuloa,
ennenkuin tm oli hnen vieressn ja tarjosi hnelle kirjett. Ilon
vre vlhti Kaarlon kasvoilla, sill hn arveli kirjeen olevan
Marialta ja toivoi sen sisltvn jotakin lohdutusta.

Kirjeen tuoja ajettuaan asiansa, meni. Kaarlo avasi kirjeen ja luki...
Kasvonsa vaalenivat, sill kirjeen sislt vaikutti hneen niin
masentavasti. -- Voi sentn! huokasi hn, ovatko Markkulan mahtavuus
ja Juusen rakkaus sovaisneet Marian sydmmen niin, ett hn hylj
minun rakkauteni. Jos niin on, niin siin tapauksessa ei hn koskaan
ole minua oikein rakastanutkaan... sit kuitenkaan en tahdo epill...
mutta isns totellen lienee hn suostunut Juuselle menemn.

Kaarlo luki kirjeen uudelleen ja vihan vimmassa repi sen moneksi
kappaleiksi, jotka heitti leimuavaan tuleen, jupisten itsekseen; --
Maria kskee minuakin lsnolollani kunniottamaan juhlaansa... mutta
voinko min hnt nhd toisen omana sydmeni pakahtumatta... En
koskaan... Kyll min tahdon kaikki krsi... mutta sit en voi tll
tehd... sill Marian ht ja muuttamisensa Markkulaan repisivt
sydmmeeni parantumattomia haavoja. Pois tahdon visty hnen tieltn.
Pois tahdon menn avarampaan maailmaan... siell elmn taistelussa
kadotkoon kaikki!

Valtaava murhe kuvaantui Kaarlon kasvoille ja hajamielisen lhti hn
kvelemn ulos, sill tuskaansa, jota hn ei tahtonut omaisilleen
nytt, oli hnen vaikea salata. -- Minne meni Kaarlo? Tietmttns
oli hn joutunut jrven rannalle sille kohdalle, josta sopii nhd
Niemeln. Kaarlo istuutui kivelle, ja silmns tuijottivat aaltoihin,
jota tuuli ajoi rajusti rantaa vasten. -- Oi! huokasi hn, kuinka
monasti olen nhnyt tmn rannan tyyneen ja rauhallisena... juuri
kuin onneansa ihaillen. Mutta kuinka pian muutos tapahtuu. Kuinka
myrskyiseksi se muuttuu muutamasta tuulen puuskasta. Se lienee
minun sydmmeni kaltainen, joka toki on ollut thn asti tyyni ja
rauhallinen... ainoastaan joskus katkera eptoivo on kylmyydelln
sit hyytnyt... vaan sekin on aina toivon heijastavat steet ja
lemmen kimaltava tuli sulattanut. Ennen n'in aatteissani toivon
silmill tulevaisuuden sulosuvia... Mutta nyt on edessni kaikki
mustaa... aivan sysimustaa... Min hullu! Miksi katselinkaan tuon
naisen kauneutta... miksi en nauranut tuon ensimmsen lemmen kipinn
syttyess ja antanut sen ikuisesti kadota. Miksi kuulin sydmmeni
kuisketta... miksi olin sen houkutuksille alttiina... oi, miksi en
ollut mies, jolla ei olisi sydmmen unelmia? Mutta vast'edes tahdon
se olla, sep saadaan nhd. Kukaan ei saa tiet, mit krsin, ja
mit olen kadottanut Mariassa... sit en tahdo itsekkn muistella...
sit en ajattele tst'edes. Mik houkkio olinkaan, kun luotin naisen
uskollisuuteen... Olinhan niitten petollisuudesta jo niin monta
kertomusta kuullut... Mutta se on ollut ja mennyt... ja menkn...

Ha ha-haa! nauroi hn sitten kylmsti omille ajatuksilleen ja tuijotti
hurjasti Niemel kohden -- eik ensinkn huomannut, kuinka synkk
pilvi kohoutui taivaan rannalla. Salamat leimahtelivat, ja ukkosen
jyrin alkoi kuulua. Pian satoi vettkin taivaan tydelt. Kaarlo tuli
lpimrksi, mutta siit oli hn huolimaton, sill povessaan riehuvat
tunteet estivt hnt tuntemasta kylm vristyst ruumiissaan.
Iknkuin unissaan nki hn ilman olevan sakean, aaltojen hurjasti
vyrivn rantaan, ja salaman taivaalla leimahtelevan... kuuli ukkosen
trhdyksen ja tuulen vaikeroivan nen puidenlatvoissa. -- Ha-haa
nauroi taas Kaarlo houreissaan... tee tysi slimtt... se sopii
hyvin sydmmelleni, koska myrskyinen on rakkauskin.

Nin hurjasti uneksien oli Kaarlo istunut rannalla sydnyhn asti.
Ukkosen pilvi oli paennut. Myrsky oli lakannut. Mutta Kaarlon tunteet
eivt olleet tyyntyneet hnen sielussaan raivosi yh ankara rajuilma.
Yh vahvistui hness pts visty kotipaikaltaan pois. -- Mutta
mihink? Amerikaanko? Ei... se olisi isnmaansa hylkmist, aprikoi
hn. -- Mutta mihinks sitten? -- No, Turkin maalle, taistelemaan
elmst ja kuolemasta... taistelemaan kristiveljein puolesta. Sehn
on jaloa ja Suomen pojan tehtv! Sill, arveli hn, ehk olen
joksikin hydyit. Sill ehk joku luoti tahi pistin lyt tien
sydmmeeni... siell tahdon taistella ja -- kuolla.

Nin oli Kaarlo miettinyt ja pttnyt. -- Pivn valetessa hn riensi
rannalta kotiaan ja valmistausi matkalle. Niin matkalle -- kenties
ikuiselle matkalle... siihen ei hnell ollut mitn tietoa. Tm oli
raskasta; mutta se olisi ollut viel raskaampaa, jos Kaarlon sydn
olisi ollut entiselln. skeiset tapahtumat olivat sen musertaneet ja
-- jneet kurjaksi, niin kurjaksi, ett hn voi hyvstijttmtt
hyljt itins, sisarensa ja kotonsa, jossa oli iloiten viettnyt
lapsuutensa viattomat pivt ja jossa oli nauttinut elmns suloa
nuoruuden kukoistavassa ijssn sek uneksinut ihania unelmiansa.




VII.


Viikko oli vierinyt edelleen. Ojalan Kaarlo rient vapaaehtoisena
sotilaana Turkinmaata kohden. Thn asti oli hnen kytksens matkalla
reipas ja iloinen, iknkuin ei olisi mitn tapahtunutkaan, sill hn
oli pttnyt kantaa kohtalonsa nurkumatta ja heitt skeiset
tapahtumat unhotuksiin. Mutta pian tuli muutos. Yksitoikkoinen
matkustaminen rautatien vaunussa ja muu outo kulkeminen saivat hnen
tulemaan tuntoonsa ja halajamaan skeisiin ikviin muistoihinsa. Nin
raukesi Kaarlon pts, olla muistamatta entist rakkauttaan, turhaan.
Hn ei ollutkaan tunteittensa valtias, niinkuin hn alusta luuli, vaan
ne tulivat vkisinkin takaisin ja -- mit enempi hn ajatteli, sit
ihanammaksi tuli Marian kuva hnen sydmmessn, sit katkerammalta
tuntui hnen kadottaminen. Thn asti oli Kaarlo ajatellut nit
asioita pilkallisesti hymyillen -- vaikka sen varjossa piili sydmmen
syvint tuskaa. Mutta nyt todellakin oli hellyys ja suru saanut hness
voiton. Se tukahutti hnen sydmmessn viimeisenkin oman tahdon
voiman. Thn asti oli hn ajatellut Juusen onnea kateudella -- mutta
tst lhin tahtoi hn oppia noudattamaan pyhimpi tunteita... oppia
mys tietmn, paljonko ihminen voi ilman sallimuksetta. Senp thden
hn nyt huokailikin: "Tyls on potkia tutkainta vastaan"... on
parasta tyyty osaansa ja kohtaloonsa... mit Kaikkivaltias st.
Ikvll muisteli hn nyt onnellista kotiaan ja rakkaita omaisiaan,
joista hn niin itsekksti oli eronnut -- kukatiesi kuinka kauvaksi.
Hn katui karvaalla mielell, ett'ei hn kotona ilmaissut lhtn. Nyt
kiiruhti hn kirjoittamaan idilleen -- sen hn oli pttnyt tehd jo
kotoa lhteissnkin, ilmoittaakseen paostaan ja pyytksens anteeksi,
ett hn niin oudolla tavalla oli lhtenyt. Mutta siin pula, miten voi
hn sen tehd. Aivan mahdotonta oli hnen, kertoa miksi hn niin
jtti synnyinmaansa ja armaan kotinsa, itine, sisarine ja muine
hyvyyksineen -- rienten kohden kuolemaa. Vihdoin sai Kaarlo voimaa
kirjoittaa -- ja siin kirjeessns hn koetti asiata kierrell ja
kaunistella niin paljon kuin suinkin. -- Hn tunnusti lhteneens
kotoaan huikentelevaisuudesta ja kevytmielisyyden synnyttmst
kkinisyydest... halusta voittaa kunniaa ja mainetta -- tahi saada
kaatua kunnian tantereella kosk'ei hnell ollut maailmassa, ket
varten hn elisi. Mutta isnmaa ja kristiveljet... niiden edest on
jaloa taistella ja saada sankarina -- kaatua... taikka jos sallimus
toisin mrisi, niin hn sodan loputtua palajaisi kotimaahansa -- ehk
onnellisempana kuin sielt lhtiessn.

-- Annattehan minulle kuitenkin anteeksi nm harhailemiseni, mit
onneni kanssa kamppaillessani te'en, oli viimeiset sanat Kaarlon
kirjeess.




VIII.


Kaksi viikkoa on kulunut siit kuin Juuse kvi Niemelss
kosioretkelln. Taas hn riensi tnne tydess touhussa, kuulutusta
muka ottamaan. -- Kaikki tiesivt sen kertoa, ett Ojalan Kaarlo oli
kadonnut... mutta mihink? Sit ei kukaan tiennyt. Sen oli vaan Kaarlo
heidn tieten sanonut, ettei palajaisi vuosikausiin takaisin. Se oli
Juusen mieleen, -- Hyv, ett vistyitkin tieltni, ajatteli hn.
Tottahan tytt nyt suostuu vastustelematta minulle tulemaan, koska
Kaarlo on kadonnut teille tietmttmille. Siksi riensi Juuse
mielihyvissn Niemeln, autuaallisesti hymyillen. Ja kenp ei
olisikaan niin tehnyt, sill mik on maailmassa armaanpaa kuin se, ett
saa hartaat toiveensa toteutumaan, ja mik autuaampaa kuin uneksiminen
tulevaisesta onnesta.

Mutta eip kaikki ole kultaa mik kiilt, eik hopeata, mik hohtaa.
Ei mys Juusenkaan kosioretki ollut niin onnellinen, kuin hn sen
unelmissaan kuvitteli. Sill samana pivn sai hn sielt palata
takaisin kokonaan toisella mielell kuin mentyn, lieneek hn sielt
pois rumputettu, vai mik lienee syyn ollut. -- Sen vain tiedmme,
ett naimisesta ei tullut mitn. Pian kerrottiin yli pitjn, ett
Juuse sai Marialta rukkaset. Se kirveli Juusen sydnt. Siit hn
pahoilla mielin itsekin hpisi: -- mit hittoja meninkn Niemelst
naimaan, koska se nyt nin kvi... Nyt siit on kaikilla sanomista...
Lmpp-Liisa sit nyt vaan soittaa ympri mailman, kuin suurtakin
ihmett... mutta hiisi huolikoon... eihn se minua kyhdyt!




IX.


Mit vaikutti Mariassa Kaarlon kkininen katoaminen? Musertavasti
tietenkin. -- Ah, nink tuskallinen on ihmisen elm... nink
puuttuvainen sen tydellisyys... Thnk nyt loppuikin kaikki, mit
minulle oli suloista ja viehttv tss maailmassa? Nink piti
onneni katoaman ja ihmisten juonilta mitttmksi tulevan? Oi,
Jumalani! oliko se sinun tahtosi?... Miksi niin rankaiset luotujasi...
miksi annoit ihmisille voiman eroittaa kaksi rakastavaista, sin, joka
itse olet rakkauden Jumala! N'enk todellakaan en koskaan Kaarloa?
Se on milt'ei mahdotonta... vaikeroi Maria, ja kyyneleet vuotivat
hnen silmistn.

Edessn oli hnell Kaarlon idilleen lhettm kirje, jonka hn oli
Ojalasta hakenut, sitten kun kuuli Kaarlon Turkin sotaan lhteneen ja
sielt matkallaan idilleen kirjoittaneen.

Kirjeest sai hn tiet Juusen petoksen ja syyn, miksi Kaarlo oli
kotonsa jttnyt. Maria luki kirjeen moneen kertaan -- ja itki, itki
katkerasti, sill hn oli niin suuren surun vallassa. Nyt tunsi hn
itsens varsin yksiniseksi... onnettomimmaksi orvoksi. Ei ollut
ketn, jolle olisi hn surunsa ilmaissut ja huolensa huokaillut.
Islleen ei hnen sopinut sit tehd, sill sen kautta ei se olisi
ensinkn lieventynyt.

-- Voi, jospa elisi itini! Hn toki minua lohduttaisi... hn suruni
ymmrtisi, koska hnen kuulin ennen usein puhuvan siit, mik voima on
rakkaudella, huokaili hn ja kiitti sydmens pohjasta Jumalaa, ett
oli edes Juusesta pssyt.

Nin vaikeroiden itki Maria yksinisyydess myhn yhn, ja nojasi
polttavan otsansa akkunaa vasten, jota elokuun kuutamo valaisi niin
lumoavan juhlallisesti. -- Tm luonnon rauha... tuo viehttvn tyyni
lahti, jonka pinnassa taivas kuvasti tumman sinist kauneuttaan,
kirkkaasti kimaltelevia lahtiaan ja kevesti leijailevia pilven
hattaria... tm oli iknkuin luonnon haltiatar olisi tahtonut
viihdytt tuota onnetonta Mariaa.

Maria aukasi akkunan ja hengitti ysydmen viile ilmaa. Se keventi
hnen murhettansa, ja jhdytti polttavata poveaan... nyt vasta voi
hn tyynnemmsti kuin sken ajatella, mit tapahtunut oli. Vasta voi
hn luoda silmns tulevaisuutta kohden ja tutkia, voisiko hn, jos
Kaarlo kaatuisi Turkin maalla sodassa, kantaa surunsa, sen alle
vaipumatta... se tuntui milt'ei mahdottomalta. -- Taas kohosi syv
huokaus hnen rinnassaan, ja ajatuksensa nkyi vhitellen siirtyvn
tuonne surullisten muistojen avaruuteen. Sen ilmaisi utuinen kyynel,
joka verkalleen vieri hnen kummallisesti vrjvlle poskelleen, ja ne
katkonaiset, kuiskaamalla lausutut sanat, jotka milt'ei tietmttns
luiskahtivat hnen huultensa vlitse. Ne varmaankin olivat valituksia
hnen haavoitetun, sairaan sydmens pusertamia, jotta rukouksen
siivill liitelivt yn hiljaisuudessa korkeuteen rakastettunsa
pelastumiseksi, ja ett Luoja varjelisi hnen armaansa vihollisen
kdelt ja saattaisi, jlleen sodan loputtua hnet kotimaahansa,
niinkuin Kaarlo itsekin olisi toivonut.

Nin oli Maria huokaillut, milloin rajummasti milloin tyynemmsti,
kunnes aamu oli valjennut, ja pskynen Marian akkunan kohdalla,
rystn alla, pesssn aamuvirsi viserrellen sit haihduttanut. Hn
oli ennenkin katsellut kamarinsa akkunasta yn juhlallista hiljaisuutta
-- nauttien sit viattomuuden suloisilla tunteilla. Niin olisi hn
tehnyt nytkin, ell'ei hnen nuoruutensa olisi kulkenut okaista polkua
myden, ja ellei hnen rintansa olisi ktkenyt niit synkki aattehia,
joiden kanssa hn oli taistellut ja joiden vallassa hn vielkin
huokaili. Ah, miksi niin monta suloista toivetta j tyttmtt? Miksi
lilja kaatuu ennen syksy muutamasta tuulen puuskasta? -- Onko se
sallimuksen syy vai silyttk kukin povessaan omaa onnettomuuttaan?
Ken sen selitt... ken huojentaa nm huoleni? -- Ah, armias taivas,
vapahda minut tuskistani!




X.


Siirtykmme Turkin maalle. Seuratkaamme Kaarloa hnen sotaretkilln.
Ensi kerran joutui hn taisteluun Gorni-Dubniakin kentll, jossa
"suomalaiset olivat kunnostaneet itsens, jalosti niinkuin isnmaa
vaatii, josta isnmaa heit kiitt," ja jonka Kaarlokin kesti
haavoittumatta.

Sitten alkoi marssiminen ja seisominen syvss lumessa Balkanin vuoren
rinteill, kunnes psn itse vuoristoon aukasi armeija itselleen,
kaksi piv taistellen Prawetsin luona. Tss sai Kaarlo haavan
kteens, joka kuitenkin pian parani. Kolme piv oltuaan
sairashuoneessa, ryhtyi hnkin muitten mukana tuohon suureen
jttilistyhn, nimittin rynnistmn ennen ylipsemttmien vuorien
poikki, taistellessa pakkasta, lumimyrsky ja monilukuisia sek
vahvasti varustettuja vihollisia vastaan. "Repaleihin vaatetettuna,
kantaen muonansa, kivrins, ampumavaransa, lapiot, teltankaihtaleet
selssn ja sen ohessa hinaten raskaat tykit ja niiden ampumaneuvot
perssn jylhss, tiettmss vuoristossa, valui hiki sotamiehen
ruumiista hnen liikkeell ollessaan ja jtyi taas, kun hn pyshtyi,
jolloin hn lysi jonkunlaista suojaa ainoastaan kaivamalla itsens
tahi antaen lumipyryn itsens peitt syvn nietokseen". Tss sai
moni vammoja, ehkp kuolemantaudinkin. Mutta Kaarlo, pohjan poika, oli
siihen sitke ja tottunut kylmkin krsimn. Lepoaikoina katseli hn
taivaalle, jossa thdet loistivat... vaan ei hnen mielestn niin
kirkkaasti kuin Suomessa. Ei kimallellut lumi tll yht kirkkaasti
kuutamolla. Ei ollut luonnossa pohjan raittiutta... Oi Suomi! ei suotta
sua ylistet, koska talvesikin ovat viehttvmmt kuin muualla.

Tyynell, miettivisell olennollaan ja lannistumattomalla urhoudellaan
oli Kaarlo voittanut kunnioitusta kaikilta sotatovereiltaan.
Erittinkin rakasti hnt majuri B., jonka lheisyydess hn oli
alituisesti tapellut kahakoissa. Usein oli majuri hnt taputellut
olalle ja sanonut Kaarloa "lannistumattomaksi suomalaiseksi." Thn
lempen pllikkn oli Kaarlokin suuresti suostunut, ja tt
kunnioitti hn sydmmens pohjasta muun velvollisuuden ohella, sek
rakasti hnt kuin poika isns.

Sit hellemmksi kiintyi majurinkin suosio Kaarloa kohtaan, mit
useammasti Kaarlo hnt vihollista ja kylm vastaan suojusti. Sill
Balkanin pyryt ja pakkaset olivat yht ankarat plliklle kuin
alhaisemmallekin sotilaalle. Mutta Kaarlo, ollessaan nuori ja verev ja
sit paitsi kylmn tottunut, ei tietnyt siit puolinkaan niin
suuresti kuin majuri. Senp thden tuli majuri useinkin iltasilla
Kaarlon luokse, viluansa lievittmn. Ylhist pllikkn rakastava
Kaarlo suojusti hnt usein peittmll hnet omalla pllystakillaan
ja oli itse ilman. -- Voi, hyv ystv, sinua... Sin slit ja
rakastat lhimmistsi enemmn kuin itsesi! -- Jumala siunatkoon ja
antakoon armoa sinulle! huudahti majuri, vristen vilusta, Kaarlon
hnt peitelless.

Ern iltana oli ilma varsin kova ja kylmyydestn ankara. Lunta
pyrytti taivaan tydelt, ja tuuli riehui hurjasti Balkanin rinteell,
tunkien kylmsti viileksellen sotilastemme vaatteiden alle. Raskaan
tyn rasittamina olivat sotilaat heittyneet tuohon ilmaan levolle,
mutta Kaarlo viel valvoi. Hn istui, poski kden nojalla, hiljaisena
ja alakuloisen nkisen. Mit mietti hn? Riensivtk ajatuksensa
tlt kauas synnyinmaahansa, vai miettik hn niit ankaria
taisteluja, joita hn sai kokea tll vieraalla maalla? Sit emme
tied.

Nin ollen lhestyi hnt majuri, jonka huomattuaan Kaarlo aikoi nousta
kunnioitusta tekemn, mutta majuri esti hnt, ja sanoi tulleensa taas
Kaarlon lmpsiin.

Majuri, joka tll kertaa ei ollutkaan erittin viluisa, sill hn oli
ottanut liikkeistn lmmint, istui Kaarlon viereen ja rupesi
puhumaan: -- Olennossasi olen huomannut jotakin raskasta... etk tahdo
sit ilmoittaa... etk vaadi mitn, jota min voisin sinulle tarjota?
Sin olet erinomainen nuorukainen... kuinka usein olen sinun nhnyt
pivn vaivoista pstysi valvovan muitten nukkuessa. Olen nhnyt,
iknkuin krsiminen ja tuskat pilkisteleisivt sinun sydmesi
pohjasta, rauenneen silmsi kautta. -- Niin... jos sinua painaa joku
mielt runteleva ja sielun polttava suru... etk voi sit sanoa
minulle... etk toivo ystvst mitn huojennusta...?

-- Jumala siunatkoon teit, herra majuri, hyvst tahdostanne! sanoi
Kaarlo. Olenkin, herra majuri, sit ystv vailla, jolle kertoisin
suruni ja huokaisin huoleni tll myrskyn maailmassa. Teidn
ylhisyytenne! Teille tahdon paljastaa sieluni ja sydmeni tilan.

-- Tee niin, ystvni... Tietysti liikkuu asia Suomessa, josta minkin
silytn muistoja, sanoi majuri ja likisti Kaarlon ktt.

-- Oh! Sep ei ole sen parempi eik pisempi kuin rakka...

-- Rakkausko?

-- Niin, kun min onneton lemmin semmoista, jolta jin...

-- Rukkasetko?

-- Melkeinp niin, syyst kun olen kyh ja hnen isns rikas, niin ei
suotu hnt minulle.

-- Vai niin... kyll ymmrrn... kerro, kerro...

-- Raskasta on kertoakin, lissi Kaarlo, mutta tahdon kuitenkin
selitt sen kovan onneni pseikkoja, joka minun mieltni niin
sanonattomasti rasittaa. Minulla on kotimaassani pieni maatila... Sit
olen hoitanut jo kolme vuotta... ja siit jrvenlahden toisella
puolella, on mahtava talo, jossa on veris, rikkaudestaan ylpeilev
isnt, ja hnell oli tytr... ihana impi. Hneen rakastuin min,
ollessamme lapsuuden ystvi, sydmmeni pohjasta, hnkin sanoi
rakastavansa minua, mutta isns ei suonut hnt minulle. Hn rupesi
pakolla v'ittmn tt minun lempeni esinett muille, rikkaammille...
Min katosin tnne, enk tied, miten nyt lieneekn armaani asiat...

-- Vai niin, keskeytti majuri... varsin elv kuva on minulla huolesi
syist. Kyll tunnen sen, mik valtaava voima on rakkaudella. -- Siit
koeta olla nyt rauhoitettu... min ehk voin jotakin... mutta jkn
nyt tll kertaa tlleen. -- Minun tulee kylm... kykmme telttaan,
onhan siell vhn suojaa.

-- Teidn tahtonne, hyv majuri, sanoi Kaarlo seuraten majuria
telttaan.




XI.


Jo on psty Balkanin yli, ja Plewnakin on venlisten vastassa,
sanomattoman paljon on ollut vaivoja ja varsinaista kovaa koettavaa;
mutta viel on kokemisiakin. Sill Balkanin yli psty oli verilylyj
milt'ei yhtmittaisesti. Niss oli Kaarlokin osallisina Taschissenin,
Wraschtjebnajan ja Sofian kaupungin luona.

Mainittakoon tss erikseen ers taistelu, jossa Kaarlo kunnosti
suuresti itsen ja saavutti majuri B:n suosion.

Kuusi tuntia tapeltiin kivritulen rtinss, Vhin erin lhestyess
vihollisen patteria kohden, joka oli rakennettu vhiselle
maantyrlle. Venliset seisahtivat parin sadan askeleen phn
vihollisen patterista, sill heidn oli vaikea lhesty varustusta,
syyst ett aukea lakea olisi ollut pian tytetty heidn verisill
ruumiillaan. Sen thden seisahtuivatkin venliset hetkeksi vhiseen
viitakkoon, houkutellen sinne vihollista ja luulotellen muka voimansa
niin heikoksi kuin suinkin, Mutta turkkilainen oli kyll viisas tll
kertaa pysymn varustuksessaan sopivaan aikaan asti. Venlisen ei
auttanut muu, kuin kiivet juoksujalassa, ja ampua lakkaamatta,
varustusta kohden. Kolme tuntia hykksivt venliset alituisesti
varustusta vastaan, mutta eivt onnistuneet. Aina lytiin he
verisspin takaisin. Turkkilaisia oli kahden kertainen ylivoima ja
hekin koettivat tapella uljuudella. -- Vihdoin teki Turkkilainen
ulosryntyksen. Myrskyn tapainen taistelu syntyi nyt lakealle. Majuri
B. taisteli tapansa mukaan etimmisen, siten rohkaisten pient
joukkoaan, joka myskin koetti parastaan. -- Voitto alkoi jo kallistua
vihollisen puolelle, sill he saivat apuvke, joka riensi venlisten
kylke vastaan, ja oli melkein estmisilln perytymisenkin. Tss
hurjassa sekasorrossa oli majuri vaarassa tulla piiritetyksi
viholliselta muutaman sadan miehen kanssa. -- Nytp urhokas Kaarlo
sieppasi kki kaatuneelta lipun ja sen kanssa riensi, rajusti
hurraten, majurin avuksi, ja hnt seurasivat perytyvt venliset
uudella, karaistulla innolla eteenpin. Mahdoton oli nyt turkkilaisten
kest tt villitty rynnyst. Muutamassa hetkess oli vihollinen
hajoitettu -- eip se joutunut enn varustukseenkaan pyshtymn. Kun
vihollinen oli karkoitettu kauvas, asettuivat venliset varustukseen
huokaamaan pivn verisest tyst.

Iso joukko oli venlisi verikentll; mutta Kaarlo oli aivan
haavoittumaton. Hnt tervehtimn tuli majuri B., suurella hartaudella
lausuen: -- Kaarlo ystvni! aina olet ansainnut kiitosta, mutta
erittinkin tmn pivn tistsi. Tss annan nyt sinulle tmn pienen
sota-aseen muistoksi tmn pivn sankaritistsi... tyst, joka ei
likimainkaan ole tll palkittu; mutta onhan se muistona. -- Jumala
olkoon ohjaajanasi ijankaikkisesti!

Suuresti liikutettuna otti Kaarlo majurin kdest tarjotun revolverin
ja kiitti nyrsti.




XII.


Useampia urhokkaita tappeluja on Kaarlo kartin mukana kestnyt, jossa
on ainakin vierinyt kuukausia eteenpin.

Jopa on kahlattuna tuonkin 300 askeleen levyisen Maritsa-joen yli,
jossa vesi nousi miesten kainaloihin saakka. Tmkin oli kova kohtaus
senthden, kun se tapahtui kylmn talven aikana, tammikuun 14 pivn.
-- Sen jlkeisen pivn oli taas varustaminen taisteluun. Vihollinen
seisoi jonkun matkan pss Filippopolin kaupungin lheisyydess.
Vakoojat toivat tietoja uusien joukkojen lhestymisest. -- Kaarlon
sydn tykytti rajusti, kun joukon ensimiset rivit tulivat nkyviin.
Hn vilkasi majuriin, jonka rinnalla hn taaskin tuli taistelemaan.
Outo aavistus lennhti sydmmeens, jonka pohjasta nousi rukous
korkeuteen heidn kaikkein edest ja erittinkin tuon rakastetun
majurin.

Pian leimahti tuli sadoista kivreist, johonka venliset vastasivat
samoin. Nyt alkoi ankara taistelu, sill siihen komennettiin kovasti
kahden puolen. Mutta vaikea oli kuulla komentosanojakaan, sill ankara
kivrien pauke ja tulen rtin sek hurjat "hurraa"-huudot niit
sekoittivat. Ruudin savu eneni enenemistn, ja kaatuneiden valitus
kuului hyttyisten hyrinlt muun metelin seasta. -- Hirmukseen huomasi
Kaarlo paljon kaatuvan venlisi jos vihollisiakin. Samassa mys
huomasi hn, kuinka kaksi sekasortoon joutunutta, tavattoman rotevaa
turkkilaista, riensi majuri B:t kohden ojennetuilla pistimill.
Kaarlon sydnt vihlasi. Nuolen nopeudella kiiti hn heit kohden,
pyssy thdttyn, ja laukasi. Silloin syksyi turkkilainen kumoon,
laukaisten kaatuessaan kivrins, josta luoti meni ilmaan. Samassa
mys kaatui toinenkin vihollinen majurin antamasta iskusta. -- Mutta
voi hirmua! Nyt horjui majurikin. Verta nkyi tulvaavan rinnastaan...
Ja jopa trhti Kaarlonkin ruumis, jotta hn meni tainnuksiin.

Vihollinen alkoi hvit, mutta tappelun pyrre vyri edelleen. Kuolleet
ja haavoitetut jivt jlelle. Kaarlo tointui pian. Hn katsahti ja
nki ymprilln ruumiita ja kuoleman kanssa kamppailevia kaatuneita,
joiden valittava ni tunki hnen sielunsa lpi. Kaarlo tarkasti, oliko
hness haavoja, koska hn oli kaatunut, muuta ei onneksi lytynyt
yhtkn haavaa. Ruhjevamman arveli tyttneen itsens tainoksiin.
Samalla muisti Kaarlo majurin kaatumisen. Hnt rupesi Kaarlo
etsimn... ja lysikin hnet pian. Majuri istui hnt lhell erst
pensasta vasten vaaleana.

Kaarlon huomattuaan nosti majuri rauvenneen ktens ja vapisten
ilmoitti, ett kaksi miest, varmaankin turkkilaisia rosvoja, juuri
laskeusi men rinnett alas laaksoon, ja ett he pian lienevt tll
ryvmss... Voi toki! jatkoi hn... En voi... pakene sin...
pelasta itsesi, miten voit... minun tytyy loppua... Oh!...

Kaarlolle leimahti veri kasvoihin. Hn vapisi vihasta ja -- pelosta,
sill hnt kauhistutti nyt uhkaava vaara. Mit tehd... se oli
seikka, joka ahdisti hnt, ja joka oli sill hetkell ratkaistava.
Itse kyll olisi hn voinut paeta sotivien toveriensa luokse; viel
kuului etmmlt kivrien rtin ja kova "hurraa"-huuto. Mutta
jttisik hn majurinsa siihen avutta? Ei, ennen tahtoi Kaarlo hnen
kanssaan kuolla, vaikka kuinka hirven kuoleman -- taikka tapella
viimeiseen hengenvetoon saakka. -- Nyt laski hn majurin hiljaa
pitklleen ja kski tmn olemaan iknkuin kuollut. Itse teki hn
samoin ja asetti kivrin viereens, piten sit toisella kdelln, ja
toisessa kdessn oli hnell majurin antama revolveri tydess
latingissa.

Kauvan ei tarvinnutkaan odottaa, kun kuului haavoittuneiden hthuudot
ja surkeat rukoukset. Sanoilla ei voi selitt, mit se teki kuulian
sydmmelle. Kaarlo puri huuliaan vihasta ja kuiskasi majurille, jonka
kasvot olivat kylmn hien vreiss: -- Nuo roistot... Min annan
heille palkkansa, jahka vaan tnne ehtivt...

-- Suokoon Jumala sinulle voiman ja meille pelastusta! rukoili majuri.

-- Hiljaa... kuiskasi Kaarlo, kun nki, ett rosvot lhenivt, ja
niit oli kaksi, kuten majuri oli nhnytkin. -- Kaarlo kiinitti kttn
revolveriin, ja siin kuolleen asemassa odottivat he hetken toivon ja
eptoivon raivoavilla tunteilla. Pian tuli ratkaiseva hetki.
Turkkilainen oli laskemaisillaan kttn, Kaarloa rystkseen, mutta
siin silmnrpyksess ojensi Kaarlo revolverin rosvoa kohden ja
laukasi sill seurauksella, ett tm kaatui. Ja samassa hyppsi hn
nuolen nopeudella pystyyn, kivri kdess, jota kkinist vastarintaa
sikhti toinen rosvo niin, ett lhti pakenemaan, mutta Kaarlo riensi
perss ja antoi semmoisen tryksen, ett kyll rystmisen halu ji.

-- Tiedttehn, ett Suomen poika on sankari viel kuoltuaankin, huusi
hn roiston jlkeen, palatessaan.

Nin onnellisesti oli Kaarlo taas pelastanut majurin ja itsens noilta
raatelioilta. -- Mutta tutkittuaan majurin haavaa, huomasi hn
surukseen sen olevan pahan, sill luoti oli revissyt syvlt hnen
rintaansa. Ja kun sotilaat palasivat sek rupesivat kaatuneita
korjaamaan, niin vaivalla saatiin tm sairashuoneesen heikkoutensa
thden.




XIII.


On saman pivn ilta, jona viimmeksi mainittu tappelu oli. Venliset
olivat asettuneet levolle, raskaasta veritystn uupuneina. Kaarlokin
oli heittnyt pitklleen ja mietti, miten raskaalta se tuntui hnelle,
jos majuri, hnen ainoa todellinen ystvns, kuolee... Ainako surua
surun plle, ajatteli hn ja toivoi milt'ei itselleen kuolemaa. --
Nit miettiessn tuli hnen luokseen ers soturi, joka toi kskyn,
ett Kaarlon piti rientmn viipymtt majurin luokse. Kaarlon tultua
sairashuoneen likelle, hnen vastaansa juoksi mies, joka lissi viel
kiirett. Kaarlon sydn sykki levottomasti, lhestyessn majurin
vuodetta, jossa tm makasi vaaleana. Majuri hymyili raukeasti, kun
Kaarlon nki, ja sanoi: -- Ystvni! Kahdesti olet sin minun
pelastanut; ensikerran turkkilaisen pistimell ja toisen kerran
raatelevilta baschibostsukeilta, ja nyt, kun tunnen kuolemani
lhestyvn tahdon sinulle palkita jaloista tistsi ja muista
avuistasi. -- Sano mik on palkkiosi oleva.

-- Ei, herra majuri -- mitn en vaadi... min olen tehnyt vain
velvollisuuteni. Jumala, herra majuri, teidt pelasti... min olin
vaan heikko ase hnen kdessn.

-- Kyll niinkin on, mynsi majuri... mutta sittenkin tahdon sinulle
palkita... Tahdon sinulle antaa kaikki omaisuuteni... minulla ei ole
muitakaan sukulaisia ja... hyvstip sin olet sen ansainnutkin. Hyvi
tit ei Jumala jt palkitsematta... ja Hn on nhnyt sinun avusi ja
urhollisuutesi, alttiiksiantavaisuutesi minua sek velvollisuuttasi
kohtaan, ja hn nyt minun kauttani sinun nin palkitsee. Ota kaikki
mit tarjoon... jos viel palajat Suomenmaahan, lissi hn, veten
povestaan paperikrn... ett'ei morsiammesi tarvitse sinusta erota
kyhyytesi thden. Kske vaan lkreit tnne kuulemaan. -- Niden
tultua avasi sairas paperikreen ja luki.

    Min allekirjoittaja annan Kaarlo Ojalalle Suomenmaasta, T:n
    lniss, P:n pitjss, omistamani Hovilan kartanon, kaikkine
    siihen kuuluvine tavaroineen, jonka tten vakuutan vapaehtoisesti
    ja tydell ymmrryksell ollessani. Turkinmaalla, sairashuoneessa,
    tammikuun 24 p. 1878.

                                         Hovilan kartanon omistaja.
                                                T. B. majuri.

Testamentissa oli muitakin muistutuksia, joita emme katso
tarpeelliseksi tss kertoa. Ja sit paitsi majuri viel kertoi
suusanallisestikin vierasmiehille lupauksensa, sek painoi oman
sinettins testamentin alle ja antoi sen Kaarlolle. -- Tmn tehtyn
nytti majuri kovin vsyneelt. Hn painoi silmns kiini, hetkeen
huoatakseen, sill hnen oli viel muutakin tehtv ennen kuolemaansa.

Tmn kaiken nhtyn ja kuultuaan oli Kaarlo kuin kivettynyt. Tuskin
sai hn majuria kiitetyksi. Niin oli hn lumountunut siit, kuin hn
niin kkiarvaamatta tuli vhss hetkess rikkaaksi. -- Tietmtnt
on, josko palajankaan en synnyinmaahani, ja jos palaisinkin, niin
mit tekisin kartanolla ja rikkauksilla, jos Maria on minulta
rystetty, niin kuin arvattava onkin, ajatteli hn ja seisoi
nettmn. Vaiti olivat lkritkin, katselivat vaan levottomalla
mielell sairaan majurin raskasta henkityst ja kalpeita kasvoja.
Hiljaa laski lkri sormensa sairaan valtimolle ja sanoi milt'ei
kuiskaamalla heikoksi hnen elmn lankaansa, sill veren vhyys
joudutti kuolemata. Tmn kuultuaan majurikin avasi silmns ja kski
viittaamalla lkrit menemn toisiin huoneisiin. -- Niden menty
virkkoi hn Kaarlolle; -- Sinut olen min perillisekseni tehnyt.
Sinulle tahdon mys kertoa elmni salaisuuden, jota tuskin elossa
olevista kukaan tiet. Kuuntele, kun ma kerron vointini mukaan.

Isni oli parooni, ja B:n pitjss oli hnell kartano. Viisi vuotta
oli hn ollut naimisissa ern kreivin tyttren kanssa, joka kuten
isnikin oli venlist sukua. Heille syntyi vain yksi poika, ja se
olin min; mutta syntymiseni maksoi itini hengen. Se oli ensimminen
vajavaisuus, kun jo kadotin itini elmni alussa. Mutta isni rakasti
minua kahdenkertaisesti. Kaikkia oli minulla tarjolla, mit rikkailla
ainakin. Kymmenen vuotiaana lhdin kouluun Helsinkiin, joka oli 50
penikulman matkan pss kotoani. Sanomaton ikv vaivasi minua
ensimmlt: mutta ei se auttanut -- tytyihn minustakin tulla
ylimyshenkil, jonkin eteinen, niin ainakin isni sanoi... ja siihen
tapaan uneksuin itsekkin.

Koulussa ollessani -- yliopistoon saakka -- nytin min isni mielest
silt, ett hn ptti panna minut sotakouluun; -- mutta olin kuin
olinkin vain "ylioppilas" jonkun vuoden.

Ern kerran tulin Helsingist tavallisuuden mukaan ja tavalliselle
lomalle ikvlt lukuoloiltani kotia, toivoen saada nauttia kesisen
luonnon suloisuutta ja raitista ilmaa maaseudulla.

Oli lauvantai-ilta kuin psin kotia ja -- heti seuraavana aamuna
lksin ampumaan suorsia erlle lammille, johon oli vaan nykyinen
virstan matka kotoani.

Kirkkaasti paistoi aurinko keskuun taivaalla. Puut viheriitsivt, ja
linnut lauloivat iloten kesn lempeydest. -- Lammin rannalle menin...
se oli kirkas kuin peili, mutta ei ainoatakaan suorsaa nkynyt sen
tyynell pinnalla. Min istuin rannalle, koska en samalla malttanut
kotiini palata. Olihan hauska kuulla lintujen laulua ja honkain
huminaa. Olihan siell luonnon kirja tydellisesti avoinna, ja se oli
vallan toista kun tuo Helsingin tuimien katujen ply ja "issikoiden"
ajamisen ratinaa. Siin istuissani sain ankaran janon; mutta lammin
vesi oli lmmint ja pahanmakuista; sen thden ptin menn lammin
takana olevaan torppaan, siell saadakseni raitista vett tahi maitoa.
Sinne pstyni luulin tllin ven olevan kaikki kotoa poissa, sill se
nytti niin autiolta ulkoa pin; vaan tupaan astuessani huomasin tytn,
joka luki pydn ress Raamattua. Tytt spshti, kun tuloni huomasi.
Hn tunsi minut kartanon "nuoreksi herraksi," ja varmaankin ajatteli,
ett mithn sinulla on tll tekemist. Vaan rauhoittui, kun kuuli
asiani ja riensi hakemaan minulle maitoa lheisest huoneesta.
Sill aikaa silmilin ympri huonetta ja oivalsin kaikki olevan
yksinkertaista, mutta siisti ja kytnnllist. Huoneessa oli monessa
paikassa kirjoja, josta voi ptt niit viljeltvn ahkerasti. Olipa
paikkakunnan sanomalehtikin lytnyt tien tlliin.

Sammutettuani janoni tytn tuomalla maidolla, istuin tarjoomallensa
rahille ja aloin kysell yht ja toista hnelt. Ensimmiseksi sain
tiet, ett isns ja itins olivat kirkossa ja hn yksinn kotona.
Ei siis tllin vke enemp ollut kuin he kolme.

Tytn vapaa ja teeskentelemtn kyts sek ymmrtviset vastaukset
miellyttivt minua niin, ett koetin tehd puhetta vaikka "tikusta".

-- Kuka lukee kaikkia noita paljoja kirjoja! kysyin.

-- Minhn niit olen koettanut katsella, vastasi Anna, se oli tytn
nimi.

-- Ents issi?

-- Hn ei vlit paljon muista kirjoista kuin Raamatusta.

-- Mutta kuinkas hn sitten on hennonnut noin paljon kirjoja ostaa,
itse niit tarvitsemattaan?

-- Onhan isni hyvn suopa, kaikkia hn ostaa, mit vain haluan; mutta
ei nuo kirjat olekaan kaikki ostetuita. Niiss on lainatuitakin, ja
kolme kirjaa on kartanon paroonin, -- teidn isnne, antamaa.

-- Koska sanoit issi ostavan kaikkia, mit haluat... etk muutakin
halua kuin ainoastaan kirjoja?

Tmn kuultuaan katsoi Anna minuun vhn kummastuneena ja kysyi? --
Mits minun pitisi muuta niin haluaman? -- Onhan minulla mielestni
tavalliset tarpeet. -- Tavalliset... oi, kuinka olettekaan vhn
tyytyviset, te viattomuudessa kasvaneet metsn lapset, ajattelin
itsekseni ja otin tytlt jhyviset, sek pudistettuani hnen
kttns lksin astumaan kotiani.

Siit pivin alkoi olla Lampilan Anna minun mielessni, miten lienee
niin ollutkin. Ja sit ihmettelin, mitenk Anna oli siihen asti minulta
silynyt, vaikka tlli oli isni alustalaisia. -- Vhn muistelin hnet
lapsena nhneeni, mutta sittemmin en hnest mitn tiennyt. Kerran
olin mieheksi tultuani tlliss kynyt, mutta silloin ei nkynyt Annaa,
enk osannut hnt kaivatakkaan. -- Mutta nyt olin alituinen linnustaja
lammilla. Siit pitin oli lammi viehettvin linnustuspaikka koko
seudulla, vaikka harvoin sielt saalista sain. Aina tein asiaa,
kydkseni tlliss, niin mielellni tahdoin nhd Annaa. Niin oli tm
metsn ruusu lumonnut sydmmeni, ett kaikki ylhiset ja komeudessa
kasvatetut unhotin. Aina vein tllin Annalle jonkun kirjan luettavaksi
ja lahjaksi. Silloin nousi vieno ujouden puna tytn muuten valkeille
kasvoille, ja tummista ja haaveksivista silmistn loisti minulle syv
kiitollisuus. Silloin tulin liikutetuksi, ja sydmmessni kasvoi
ptelm: -- Hnet tahdon voittaa. Haaveksin omakseni tt viatonta
ruusua. En silloin nuoruuteni lemmen tulessa tullut ajatelleeksikaan
niit esteit, mitk Annan eroittivat minusta. En siis tiennyt
rikkaudella ja kyhyydell olevan semmoista eroa, kuin sittemmin tulin
nkemn.

Nin kului kes. Pian tuli se aika, jona minun tuli lhte Helsinkiin,
opinnoitani jatkamaan. Mielellni olisin jnyt kotiini, niin
herttaiseksi se oli minulle kynyt, Siellhn oli armaani, jonka
seurassa uneksin olevani onnellinen. Mutta niinkuin selkellkin
taivaalla lytyy joku pilven hattara, niin minunkin tuossa onnessani
oli yksi pime kohta. Jos Anna olisi ollut yht ylhinen kuin minkin,
niin kaikki olisi kynyt hyvin.

Mutta nin ollen -- miten voin ilmoittaa sit itselleni... olinko
voittanut hnen suostumustaan... se oli milt'ei mahdotointa ja se
poltti minun sydntni, mutta siit kuitenkin tytyi saada selko ennen
lhtni.

Jo lheni syyskuun 15 piv. Se oli syntympivni, ja sen ptti isni
viett juhlallisesti. Silloin tytin 25 vuotta, ja se oli mrtty
lhtpivksi. Vieraita kskettiin yli pitjn, mutta vht min niist
vlitin, vaan riensin Lammin Annalle sanomaan jhyvisini. -- Anna,
joka osui olemaan yksin kotona, tarjosi minulle ktens, joka ji
lepmn minun kteeni.

Hnen silmistn loisti salainen surumielisyys, sill hn tiesi minun
pian lhtevn. Tytn murheelliset kasvot liikuttivat mieltni, ja
salaman tapainen aavistus lennhti sydmmeeni, nenk Annaa en
elissni. Min istuin ja vedin tuon punastuvan tytn polvelleni. Siin
painoin tmn kainostelevan immen rintaani vasten ja kysyin? -- Anna,
tahdotko lempi minua? Tunnusta se sanoilla, mit silmsi on jo aikoja
ilmoittanut.

Anna ei vastannut mitn. -- Mutta min jatkoin viel: -- l
kuitenkaan unhota minua.

-- Olisiko minulla voimaa teit unhottaakaan, nnhti Anna, nostaen
painuneen pns yls, ja pehmonen ksivartensa solahti kaulalleni.
Silloin huomasin hnen silmissn kyyneleit ja senthden kysyin: --
Mit suret armas Annani? Miksi utuinen kyynel himment puhtaan
silmsi? Etk luota rakkauteeni? Vai suretko sit, kuin olen ylhisempi
sinua maailman mielest? Pelktk arvon voivan meit eroittaa? -- Sit
l huolehti, Ei mikn maallinen voima eroita meit... Ennen tahdon
luopua kaikista, mit minulla on... mikn ei te'e minua onnelliseksi,
paitsi sin. -- Nin tunnustaen Annalle rakkauteni vedin tmn armaan
olennon likemmksi sykkiv sydntni ja painoin tulisen suukkosen
hnen huulillensa.

-- Minun tytyy menn... huomenna lhden... mutta sit ennen tahdon
ilmoittaa islleni rakkauteni.

-- lk viel... kuiskasi Anna pelkvsti... Arvaattehan mink
vastauksen isnne antaa. -- Min kuitenkin luulen yhdistyksemme olevan
mahdottoman alhaan sukuni thden. Eik ole ihmekn, ett tmn asian
ly isnne laimin, sill niin tekisivt kaikki hnen sijassaan.

-- Ei, armaani! sanoin min. Mitenk hn meidt eroittaa voi? Kyll kai
hn ensin vhn vastaan pit... sit kyll minkin pelkn, perinnn
voi hn minulta kielt... mutta vht siit. Sit kalliimpi on Annani
minulle -- kun hnen thtens olen saanut jotain uhrata.

-- Niin, mutta jos isnne teidt kiroaisi... voisitteko kantaa sit?
-- Unhoittakaa ennemmin min... kyll min tahdon tulla unhotetuksi
ennemmin, kuin saattaa pahaksi isn ja pojan vli ja siten est
loistavaa tulevaisuuttanne... Min olen jo onnellinen siit, kun
ninkin olen rakastettu... kohtaloni tahdon kantaa tyytyvisen ja
rukoilla onnenne edest.

Min lohdutin Annaa, sanoen, ett'ei isni ole minua koskaan kiroava. --
Otin hnelt katkerat jhyviset sek painoin sormuksen hnen
sormeensa, kuiskaten: -- Minun olet elmss ja kuolemassa. -- Tt
tehdessni himmentyivt tytn silmt, sill hnen mielessn eli
selittmttmi tunteita. Taisipa kyynel vierht minunkin poskelleni.
Vaikealta tuntui minulle lhteminen tllist. Vaikealta tuntui sulkea
tuon onneni oven ijksi jlkeeni, vaikka en sit silloin tiennyt enk
uskonut.

Oli ilta kun ehdin kotiani. Min riensin huoneeseeni, sill muu seura
ei minua miellyttnyt... niin olin raskaalla mielell. Mutta enp
siell kauvan saanut olla kun ovi aukeni, ja isni astui sisn. Hn
nytti olevan jotenkin hyvll tuulella, siveli harmaata partaansa, ja
sanoi: -- Niin poikani, kun huomena lhdet, niin tulin luoksesi
keskustelemaan tulevan ajan asioista, sill min tunnen ruumiini
raukenevan. Kuolemani voi olla hyvinkin likell; mutta sit ennen
tahtoisin nhd sinut kihloissa. Etsi siis, jos et viel ole asiassa
kiini, itsellesi sopiva morsian.

Nyt oli tullut ratkaiseva hetki, ja sanoin siis islleni: -- Sen olen
jo lytnyt. Siit aioinkin teille, is-hyv kertoa ja pyydn
suostumustanne ennen lhtni.

-- No, hyv, sanoi isni, koska ollaan yht mielt, niin sano kohta,
kuka valittusi on?

-- Se on... vain kyh ja...

-- Miten kyh ja...?

-- Tuo -- Lammin Anna... hnt rakastan, jatkoin min arasti.

-- Mit... hh? Kuulinko oikeen, vai teetk pilkkaa?... "Lammin Anna,"
hntk rakastat? Oletko tydell jrjell, poika, vai ollaanko satujen
maailmassa? mutisi isni ja seisahtui eteeni.

Mutta nyt sain minkin rohkeuteni. Loin katseeni hneen ja kysyin: --
Miksi en saisi Annaa rakastaa?

-- No, hiisik sinua on riivannut, kun et sit tied... "miksi et
saisi Annaa rakastaa." Etk tied, ett hn on, paitsi kyhyytt,
oppimaton tllin tytt, jonka thden saisit vertaisesi parissa ja
sivistyneitten seurassa hvet.

-- Ei, isni... jos nkisitte hnen hilpen, teeskentelemttmn
olentonsa ja tuntisitte hnen puhtaan, viattoman sydmmens, joka on
altis kaikelle hyvlle. Siksi on hn oppinut ja sill alallaan
sivistynyt.

-- Heit jo kehumisesi... Sen min vain sanon, ett yhtliset aina
parhaiten yhteen sopivat. Ja onko pojan velvollisuus tehd toisin, kun
isns tahtoo, rjsi isni.

-- Kaikessa muussa koetan tytt ilolla tahtoanne, mutta tss tytyy
minun rikkoa kuuliaisuuden lakia, intin min.

Tt kuunteli isni neti ja kveli lattialla ajatuksiin vaipuneena,
iknkuin miettien jotakin ptst. -- Vihdoin seisahtui hn eteeni ja
kysyi nololla nell: -- Onko sinun jrkhtmtn ptksesi ottaa
vain Lammin tytr?

-- On.

-- Lupaatko tytt tahtoni muissa tapauksissa.

-- Lupaan, oli taas vastaukseni.

-- No, saadaanpa nhd, eik tuo hulluus tule jmn, sanoi isni
resti ja meni ulos.

Nm isni viimeiset sanat kvivt minun sydmeeni kuin tikarin pisto.
Min aavistin... enk tiennyt mit. Levotoinna heittysin vuoteelleni,
mutta mahdoton oli minun saada unta, ja kun vihdoinkin nukuin, niin
n'in kamalata unta, johonka hersin. -- Taas oli ensimmisen
ajatusteni esineen Anna, ja isni viimeiset sanat. Kun en tiennyt,
mit isni niill sanoilla tarkoitti, niin se saattoi minut vielkin
levottomammaksi.

Vihdoin tuli aamu. -- Vieraita tuli tulvalta. -- Juonti
alkoi... kymmeniin maljoihin kilistin minkin ryyppylasini...
onnentoivotuksilleni... mutta se oli niinkuin ei mitn -- Onneksi
kovin jo ensimmisen myrskyn lpitse, mutta se vasta mahtoi olla alku
pahempaan, ajattelin silloin.

Jo lhestyi se hetki, jona minun piti lhtemni. Mielellni olisin
sanonut Annalle jotain lohduttavaista. Mutta tllist ei ollut meill
ketn, ja aikaa ei ollut enn mihinkn, sill hevonen oli jo valmis
minua viemn. Kiiruhdin isni perss hnen kamariinsa ja siell
heittysin hnen kaulaansa, sek pyysin, ett'ei hn Annalle minun
thteni mitn tekisi, eik sanoisi, ett oli yhdistyksemme kieltnyt.

Isni lupasi olla tietmtn koko asiasta. Siit tulin hieman
paremmalle tuulelle. Pian olin matkalla Helsinki kohden -- ja muutaman
pivn perst olin perill. Kahden viikon kuluttua sain isltni
kirjeen, joka mrsi elmni juoksun. Siin mrsi isni minun
muutamaan sotakouluun.

-- Sotilaan virassa, sanoi hn, voi paremmin nousta maineen kukkulalle,
kuin missn muussa.

Is-parka! tietysti luuli hn minun paljoa mainetta haluavani. Luuli
kai ihmisen tulevan maineen kautta kaikessa onnelliseksi. Kyll nuorena
halusinkin pst sotilaaksi; mutta nyt kun olin jo milt'ei valmis
muuhunkin virkaan, niin ennemmin olisin sill alalla pysynyt... vaan
ei auttanut muu, kuin isni tahto oli tytettv, vaikka kyll surulla
huomasin, ett Annasta tulin sen thden eroitetuksi pitemmksi aikaa.
Ja taisipa isni sill tarkoittaakin meidn eroittamista, sill hn
tietysti luuli Annan minulta unhottuvan aikojen kuluessa. -- Mutta
voiko sydn unhottaa sydnt, joka siihen on liittynyt? Kokenut sen
tiet.

Isni tahto tapahtui ja minusta tuli sotilas. Sanomaton ikv vaivasi
minua. Annalle lhetin kirjeen, jossa kerroin kohtaloni... Ja sit
tehden annoin Annan saada itseltni kirjeit, kerran sain minkin
Annalta kirjeen, jossa hn lupasi minua odottaa vaikka kymmenen vuotta.
Se lohdutti sydntni, ja sit silmilin useamman kerran. Niin kului
talvi, ja suloinen kevt lhestyi. -- Minulle oli luvattu keskuussa
vain kaksi viikkoa vapautta eli loma-aikaa. -- Silloin ptin rient
kotiani ja siit sydmmestni iloitsin. Viikko oli enn lhtni aikaan
-- kun tuli hetki, joka kumosi kerrassaan kaikki suloiset toiveeni.
Hallitukselta tuli tieto sodan syttymisest Turkkia, Englantia ja
Ranskaa vastaan. Kaikkia kiellettiin lhtemst kotiansa. Uusia poikia
otettiin ja opetettiin yt piv. Siin alituisessa tyss kului
minunkin aikani. Kaikki mielet olivat kiihdyksiss, kun sota
julistettiin.

Min sijoitettiin Wiaporiin, odottamaan vihollista, joka sinne lhestyi
Elokuulla ja kolme piv pommiteltuaan sit lhti pois. Wiaporissa
oltuani sain pienen viran ylennyksen ja olin kiihtynyt sotilaaksi, ett
halusin enemp. Omasta pyynnstni psin sitten Krimin niemelle,
jossa oli alkanut jo varsinainen pommitus.

Taas kirjoitin Annalle ennen lhtni, lohduttain hnt, ett'ei hn
surisi, jos kaatuisin sotakentlle, sill "soreahan on sotainen
kuolema." Ja jos saisin el, niin palajaisin mainehikkaana ja
ylennetyll arvolla, jolloin ei en kukaan arvaisi est Annaa
omakseni saamasta.

Viikko kului matkalla Wiaporista Krimiin. Sinne pstyni jouduin heti
tuliseen sotaan.

Kolme vuotta oli kulunut, jolla ajalla en ole kynyt Suomessa, vaan
olen vieraalla maalla muuttanut paikasta toiseen ja ollut melkein
alituisesti sodassa. Vihdoin tuli rauha. Min olin ylennyt virassa.
Useampia kunniamerkkej kannoin rinnassani.

Otin virkavapautta palveluksestani ja kiiruhdin kotiani, pstkseni
tuonne uneksimaani rauhan satamaan. Isni, joka tiesi minun tuloni, oli
saapunut Helsinkiin minua vastaan ottamaan. Satamaan pstyni nin
isni, jonka luokse kiiruhdin ja lankesin hnen kaulaansa. Isni nyyhki
lapsen lailla ilosta, kun nki ainoan poikansa, jonka luuli jo ijksi
kadottaneensa, syyst kun oleskeli yhti suuremmissa hengenvaaroissa.
Hn pyysi minulta anteeksi, ett oli antanut nuoren henkeni niin
kuolemalle alttiiksi.

Min vakuutin, ett'ei minulla ollut mitn hnelle anteeksi antamista,
vaan olin kiitollinen siit, ett niin oli tapahtunut. Nythn olin jo
tyttnyt isosta osasta velvollisuuteni maatani kohtaan ja isni
tahdon.

-- Nythn toki lienee minullakin parempi syy vaatia tahtoni
tyttmist, ajattelin min, ja kysyin: Sallitteko nyt Annan olevan
morsiameni, vai onko hnt kukaan minulta rystnyt ja tahtoisiko hnt
kukaan ryst?

Nyt vaaleni isni ja sanoi: -- Etk ole jo Annaa unhottanut sodan
pauhussa ja vuosien vieriess? Kuitenkin on se sinun unhottaminen.

-- Miksi niin, isni, mik on tapahtunut? Vai vielk te tahdotte
sydmeni valitun minulta est? lk sit tehk, rakas isni! lk
tehk onnettomaksi elmtni turhan, maallisen rikkauden ja arvon
thden.

-- Kerran sen tein, ett johdatin sinut erilleen Annasta... Nyt en
enn sit tekisi: mutta sen on tehnyt -- kuolon enkeli.

-- Kuollutko Anna!... puhutteko totta? kiljahdin min, jouduttuani
ankarasti hmille.

-- Niin, kuollut... ja jo useita kuukausia maannut maan povessa.

Tm oli minulle niin odottamattoman outoa, ett olin jrkeni
menettmisillni. Se syksyi kauhuna lpi sydmeni...

Nm viimeiset sanat sanottuaan vaikeni sairas majuri. Tuo muisto nkyi
sattuvan vielkin hneen. Kasvoissaan kuvautui sydmen krsimyst, jota
pyh tunne, ett kaikki on pian lopussa, iknkuin hieman lievensi.

Kun sairas oli hetken levnnyt ja viipynyt aatteissaan, ponnisteli hn
voimiansa, kertoakseen viel raskaalla nell: -- Sin, joka olet
rakastunut ja surrut rakkautesi hvit, paremmin voit minua ymmrt.
Sin voit ymmrt, kuinka surkean vaikutuksen jtti minuun tuo Tuonen
kukistama lempi. -- Oi! miten musta oli mieleni, kun vilkasin merelle:
ja olin syksy sen syliin.

Sen huomasi isni ja sanoi. -- Rauhoitu, Herran thden! etk voi olla
tuskassasi maltillisempi? -- Lhdetn kotia -- matkalla tahdon sinulle
kertoa Annan elmst ja kuolemasta.

Siit viihdyin min siksi, ett uteliaana odotin tarkempia tietoja
tst tapahtumasta. -- Pian sainkin haluttujani; mutta ne eivt paljoa
minua rauhoittaneet.

Oli keskuun ilta, kun psimme kotia. Nyt tahdoin rient Annan
haudalle. Ensin kiiruhdin Lammin tlliin. Siell oli suuria muutoksia
tapahtunut. Annan iti oli ollut kuolleena kaksi vuotta, ja Annan is,
Eero, oli jo lapsellinen, vanha ukko. Eeron sisar, Eeva, piti
vaimonpuolista hoitoa tlliss; hn oli mys hoitanut Annaa
kuolinvuoteella.

Tmn Eevan pyysin itseni saattamaan kirkkomaalle Annan haudalle,
johon oli matkaa tllist neljnnes peninkulmaa. -- Tll matkalla
kertoi Eeva, kuinka Anna heti minun lhtni jlkeen rupesi hiljakseen
riutumaan: -- Hn kvi harvapuheiseksi ja nkyi aateksivalta sek
eptasaiselta. Silloin nkyi vieno puna vaaleilla poskilla, kun sai
kirjeen teilt. Ja vihdoin kun tuli tieto, ett olitte lhtenyt Krimin
sotaan; niin silloin hn lankesi tautivuoteelle, josta ei en koskaan
noussut. itins kuolema ja teidn poissa olonne vaikuttivat hneen
niin voimallisesti, ett'ei mitkn apukeinot auttaneet, puheli Eeva ja
henghti pitkn.

-- Etsittiink hnelle lkrin apua? kysyin min.

-- Teidn isnne.-- jos saan teille niin sanoa -- jatkoi Eeva, oli niin
avulias, ett kutsui lkrin ja kustansi sen apua Annalle, -- mutta
mahdotointa oli aineellisten lkkeiden avulla parantaa niit haavoja.
Sill ne haavat olivat eptoivon poltteita onnettomasta rakkaudesta.
Niin -- semmoisesta tulesta tullut poltto tietysti kalvoi hnen
sieluaan ja sydntn, ett ruumiin tytyi vihdoin riutua, vaikka ei
hn siit paljoo puhunut, sill hn ktki surut syvlle sydmeens ja
oli pttnyt kantaa yksin niit niin kauvan, kuin voi... ne tahtoi
hn kantaa haudan hiljaisuuteen.

Onnetoinna piti hn rakkauttaan sen thden, kun luuli teidn, majuri,
menneen jo ijksi, ja sit paitsi epili hn, muistaisitteko en
palattuanne halpaa Annaa -- ja sen lisksi oli hnen mahdotointa
ajatellakaan isnne suostumusta, vaikka tosin isnne kohteli Annaa
lempeydell, varsinkin siit pitin, kun lksitte sotaan. Monasti kvi
hn Lammin tlliss ja toi sanomalehti ja muita kirjoja Annan
luettavaksi.

Niin kului puolentoista vuotta, ja sitten lhestyi Annan kuolema. --
Ern pivn kutsui hn minut luokseen ja pyysi tyttmn viimeist
tahtoaan: hn sanoi lytyvn kirkkomaalla pienen pihlajan, jonka oli
istuttanut itse silloin, kun oli saanut luvan pst nauttimaan Herran
pyh ehtoollista. -- Sen juurelle tahtoi hn pst lepmn.

-- Sanokaa majurille jos hn viel tnne tulee ja muistaa minua ne
terveiseni, ett ilolla menen ijankaikkisen rauhan majoihin... Sinne
miss ylhiset ja alhaiset ovat yhdenarvoisia. -- Ah, siell on
autuasta yhty ystvien ja armaiten kanssa, virkkoi hn viimeiseksi
sanoikseen ja vaikeni... vaikeni vaikenemistaan kunnes kuolon hetki
li.

Eeva lakkasi kertomasta, mutta sit en min huomannut, sill min olin
niin mietteissni. Ajatukseni olivat rientneet kolme vuotta takaperin
entisiin onnellisiin aikoihin. Olin Lammin tlliss, jossa nin Annan
kauniina ja viehttvn kuin aamun koi ja lmpimn sek kukoistavana
kuin kevtpiv. -- Ah, miten ensi katsannossani jo viehtti Anna
minua, vaikka en hnt silloin viel ajatellut puolisokseni. Mutta
sydmmet kvivt liittoon... sydmmeni halua en voinut vastustaa. Jota
useammasti kvin tlliss, sit enemmin huomasin rakastavani Annaa...
ja olin onnellinen. -- Rakkauteni oli puhdas kuin sininen taivas,
retin kuin sen avaruus ja kirkas kuin aurinko.

Nin ajatellessani olimme kkiarvaamatta ehtineet kirkkomaalle, jossa
Eeva osoitti minulle paikan, miss Anna lep. Tmn nhtyni laskin
Eevan menemn pois, sill yksin tahdoin huoliani huokailla
rakastettuni haudalla. -- Aurinko oli jo laskemaisillaan. Viimeiset
steet kultasivat puiden latvoja. Juhlallisena seisoi kirkko
hautakumpujen vierell, iknkuin suojellaksensa niit maailman
myrskyilt. Verkalleen lakkasi lintujen laulu. Koko luonto oli tyyni ja
rauhallinen: -- mutta toisin oli minun sydmmeni laita. Siell raivosi
myrsky -- pettyneiden toiveiden hirmuinen myrsky.

Vaikeroiden istuin Annan haudalla ja huokasin: -- Oi, Jumalani! miks'en
saanut hnt seurata? Miks'en saanut kaatua sodassa, ett olisin yht
onnellinen kuin hnkin ja saisin vaeltaa kanssaan siin paratiisiss,
jossa ei meit kukaan voittaisi.

Ah, mik taivaan suloisuus on rakkaudella! Mik voima on todellisella
lemmell! Miten ihminen murtuu onnettomasta rakkaudesta. Sen kautta
olen min tullut tuntemaan Jumalan kaikkivallan: kuinka kummallisesti
hn johtaa askeleitamme; sen kautta mys tulin huomaamaan, ett haudan
tuolla puolella odottaa meit vasta se maa, jossa rakkaus ja onni on
tydellinen, johonka meidn on matkustaminen tmn elmn perst,
polkua, jonka Hn on meille ahtaana ja monimutkaisena eteemme
asettanut. -- Oi, onnellinen Anna, kun sinne olet jo ennttnyt! Pian
seuraan persssi... sen suokoon mulle Jumala!

Nin istuin min tunteitteni valtaamana vsyneen haudalla. Ja thn
vuodatin kyyneleitni... ne valuivat runsaasti poskiani pitkin alas
hautakummulle. Ah, armas Jumala, kuinka minun suruni on suuri!

Aamuruskon ensimmiset steet heijastivat kastehelmist kimaltelevalle
maalle... kukat aukasivat nuppunsa niiden suuteloille. Ja min olin
lhtemisillni pois, kun peippo lensi siin olevaan pihlajaan ja
visersi niin lumoavan suloisesti, ett se oli iknkuin tervehdys
Annaltani. Se toi lohdutusta vsyneelle mielelleni. -- Kyynelsilmin,
mutta kevennetyll sydmmell palasin kotiini, jossa kaikki olivat
viel unen helmassa. Min hiivin huoneeseeni ja heittysin vsyneen
vuoteelleni.

Pian kului vapauteni aika. Minun oli lhdettv sotajoukkoihin; sinne
halusinkin, sill muistot olivat kotiseuduillani tyhjn rauvenneet;
unelmani vaivasivat minua liian masentavasti. Riensin yh sodasta
toiseen. Vapaaehtoisena eli omasta pyynnstni riensin Puolan kapinaan
ja sielt palattuani taas Venjn sotajoukoissa Aasian rajoille.
Sanalla sanoen: miss veri virtana vuoti, sinne tahdon rient. --
Usein tarjottiin minulle viran ylennyst: mutta niit kaikkia en ole
vastaan ottanut.

Oltuani 27 vuotta sotapalveluksessa otin eron virastani ja palasin
kotiini, jossa vietin yksinisyydess rauhallista elm... Isni ei
ollut aikoinkaan en elossa. Luulinpa saavani loput pivni viett
rauhassa. -- Mutta syttyi tm Turkin sota, ja tnne halusin
vanhanakin.

Kotitalouteni annoin ern pehtoorin huostaan, jolta sin olet
oikeutettu sen vastaan ottamaan. -- Min tunnen olevani onnellinen, kun
tiedn pian psevni tlt monien vaiheitten ja krsimysten
maailmasta. Sen vaan olisin suonut, ett olisin saanut kuolla
synnyinmaassani ja tulla sinne haudatuksi.

Vsymys jo tahtoo tavata... kylm hiki on otsallani... Mutta ystvni!
Se on viimeinen pyyntni, ett jos sin tlt pset Suomeen ja
hallitset hoviani, niin istuta aina kevisin moniais kukka Annan
haudalle. Ne kukoistaessaan kertovat ihmisille -- jos nmt voivat
niit ymmrt -- kuinka krsimyksist rikas oli siin kummussa
lepjn elm, vaikka se oli lyhyt, sill hn oli nainen ja vsyi;
min olin mies, min kestin enempi. Hn oli se heikompi.

Nyt olin kertonut, ystvni, sinulle isosta osasta elmni. Siit voi
ptt, kuinka olen taistellut ja mit olen voittanut. Nyt tahdon
levt Herran rauhassa...

Syvsti liikutettuna kuunteli Kaarlo koko kertomuksen sek katseli
majurin tunteellista syv ja haudan hiljaisuutta haaveksivaa olentoa.
Mielelln olisi hn vaikka hengelln pelastanut vielkin tuon
rakastetun majurin... Mutta ennenkuin aamu valkeni, makasi haavoitettu
kylmn.

Majuri haudattiin. -- Valtaavat olivat ne tunteet, jotka liikkuvat
Kaarlon rinnassa, jttessn ikuisesti hyvsti tuon hellimmn
ystvns ja hyvntekijns lepokammion. Suru ja katkeruus haikasivat
hnen mieltn hautakummulla. Murheen valtaava tulva syksyi hnen
sielunsa sisimpn, tehden koko maailman mahdottoman viheliiseksi.
Miten painavat olivatkin ne kyyneleet, jotka silloin valuivat Kaarlon
kasvoille? Sin, lukijani, voit sen paremmin arvata, kun min kynll
kuvata.




XIV.


Rauhan sanoma on kaikunut. Verivirrat ovat tukittuina Turkin maalla.
Siit iloitsevat kaikki ihmiset.

Vapaana rientvt nyt sodan kalpaa heiluttaneet, urhoolliset soturit
kotimaahansa. Kaarlo seurasi mukana. Matkallaan oli hn rikastunut ei
ainoastaan aineellisesti mutta kokemukseltakin. Hn oli kokenut sek
nhnyt ja siten paljon oppinut. -- Majurin kertomuksesta oli hn
oppinut tietmn, miten oikullinen onni on rikkaalle niinkuin
kyhllekin. Ja majurin elm kuvasi hnelle sen, ett'ei rikkaudella
eik ulkonaisella arvolla ainoastaan saavuteta kaikkia sydmmen
vaatimuksia.

Kuten sanottu, oli Kaarlo oppinut paljon. Hn oli kynyt elmn koulua
ja siten valmistunut hurjasta nuorukaisesta neroksi, jaloksi,
koettelemuksia kestvksi mieheksi. Hn sai henke ja tahdon lujuutta
kaikkiin jalonpiin pyrinnihin ja uuden ajan aatteisiin.

Helsinkiin pstyn riensi Kaarlo kohden kotiaan, eik ensiksi
majurilta saatuun Hovilaansa. Omaistensa ikv sek salainen, himme
toivo Marian ehk viel vapaana olemisesta riennttivt hnt kiireesti
kotiansa.

Rientkmme Kaarlon edell Niemeln, johonka pstymme huomaamme,
ett vki on kaikki, paitsi Mariaa, kotoa poissa, ulkotiss. Maria
istuu kangastuolissa. Hn on kutonut, mutta nyt lep systv:
poskensa on nojattuna ktt vasten. Mit mietti tytt noin
aateksivaisena? Hnen ajatuksensa hyrivt Kaarlon luona. Hnen
huuliltansakin kuului:

-- Onkohan mahdollista, ett Kaarlo on hengiss? Ehk on!... ehk
palajaa hn viel... Korkeimman ksi on voinut hnt varjella... Onpa
suurempiakin ihmeit tapahtunut. Nin aprikoi Maria, eik enn
kyyneleet kastelleet hnen vaalistuneita poskiaan, kuten joku aika
takaperin, jolloin hn unelmissaan seurasi armastaan sodan kauhussa:
kuinka mahdotointa hnen on enn olla elossa -- kuinka paljon hn oli
saanut krsi sodassa ja kuinka kurjasti hnen tytyi -- kuolla. Mutta
jlleen ajatteli hn: voipa suomalainen uljaasti taistellakin ja
voittaa... onhan jaloa nhd hnen palajavan kunnialla kaunistettuna.

Nm haaveet saivat jlleen Marian silmt kirkastumaan ja kyyneleet
kuivamaan.

Kaikki katosivat Marialta mietteet, kun Kaarlo astui Niemeln pirttiin.
Ilon valtaamana kiljahti hn: -- Ah, sink vihdoin palajat sielt...
Terve, terve, kiitos Jumalalle, etts palasit! -- Mutta kuinka sin
olet elossakaan, kun siell on niin paljon kuollut sodassa. -- Ja miksi
lhdit minulle edes jhyvisi sanomatta. Kuinka min surin... mutta
nytp sin nytt jalolta.

Nihin puheisiin ei Kaarlo virkannut mitn, vaan sulki Marian syliins
ja hetken perst kysyi: Vielk olet vapaana, etk olekaan mennyt
Markkulan Juuselle? Kuinka se on niin kynyt? Ja kuinka nyt isllesi
kuuluu? Vielk hn kielt sinua tulemasta kyhn Ojalaan?

-- Kyll hn on aina sanonut, ettei antavansa minua kyhlle; -- mutta
en usko, ett hn en kielt, kun sinut nkee.

Kaarlo hymyili ja siveli viiksin, kun Maria hnt kyhksi luuli.

-- Annahan olla, ajatteli hn, min koetan viel kyhn nimess, ukko,
sinulta tytrtsi. Min koettelen viel vissimmksi, mink arvon tuo
ahmatti antaa aineelliselle rikkaudelle.

Maria vaipui nojalleen Kaarlon sydnt vasten, lumoutuneena riemusta ja
rakkaudesta, jota kumpaakin hnen rintansa tysin mrin uhkueli.

Mutta tll kertaa ei Kaarlo joutunut tll kauan viivyttelemn,
sill hnen tytyi palata kotiansa, Ojalaan, kertomaan omaisilleen
matka muistelmiaan, jota ei hn sken viel ollut ennttnyt tehd,
vaikka he suurella uteliaisuudella niit tiedustelivat. -- Kun hn net
kuuli, ett Maria oli viel vapaana, niin riensi hn tt ensin
tervehtimn. Ja kuka olisikaan voinut olla niin tekemtt, sill
"vanha suola janottaa, ja rakkaus ei ruostu."

-- Elhn nyt viel lhde, esteli Maria; odota, ett iskin sinut nkee
ja -- ett tiedmme, vielk hn sinua halveksii... mutta ei hn sit
voi tehd. Meit ei pid en kenenkn eroittaman... Mutta en sentn
sinua, armaani, enemp est kotiasi menemst. Siin tekisin vrin
omaisiasi kohtaan, jotka ovat surreet sinua niin suuresti. --
Huomaisitko itisi kalpeita kasvoja... kuinka hn on vanhentunut!
Kuinka murhe on painanut hneen leimansa. Rienn vain heidn
luoksensa... min olen onnellinen, nhtyni sinut hengiss palanneena
sielt kuoleman ottelukentlt.

Kaarlo kuunteli netinn, sill hnen sydmens oli liiaksi
onnellinen sanoihin puhkeamaan. Hn katseli silmin pois kntmtt
Marian kasvoihin, joissa oli lilja muuttunut ruusuksi, mutta tuo
kuitenkin oli liljaa kauniimpi, sill se ilmaisi puhdasta sammumatonta
rakkautta.

Iloisena ja onnellisena erosi Kaarlo nyt Mariasta ja sanoi huomenna
tulevansa jlleen.

Toisen pivn tultua kiiruhtikin Kaarlo Niemeln. Tll otti hnet
Niemelinen vastaan kohteliasuuden osoitteella. Se oli Marian mielest
hyv enne.

Ennenkuin pitkiin puheisiin enntettiinkn, kysyi Kaarlo entist
rohkeammin ja jyrkemmsti: -- Oletteko te, isnt, mielipiteissnne
yht kuin ennenkin... ettek jo suostu antamaan minulle Mariaanne?

-- Taas sama vastaus kuin ennenkin, ajatteli Niemelinen itsekseen, ja
oudosti oukailtuaan hetken perst sanoi: -- Kyllhn olet moitteeton
mies kytksesi puolesta; -- mutta min olen yht armotoin siin
asiassa kuin ennenkin.

Maria masentui, kuullessansa tuon jyrkn kiellon. Hnen sydmmens
sykki niin kovasti, jotta oli tulla rinnasta ulos. Hn vrisi kuin
haavan lehti, ja silmns oli kyyneleihin puhkeamaisillaan.

-- Oletteko siin aina yht armottoman ankara? jatkoi Kaarlo
kysymystn.

-- Olen, oli vastaus.

-- Voi sentn teit kun te olette itseks! lk is-kulta, lk olko
niin tyly, rukoili Maria tuskin kuuluvalla nell ja karkasi isns
kaulaan.

-- Noh, hurjanahan sin, tytt, olet, yhksi ukko, riisten itsens
irti ja riensi ovesta ulos.

Maria pyyhki silmistn tulevata kyyneltulvaa ja oli kuin tulisilla
hiilill. -- Mutta Kaarlo, hn ei voinut sit siet: hn lohdutti
armastaan, sanoen: -- l sure suotta, ei meidn yhdistyksemme siteet
ole viel katkottuina. Kyll min aarteitteni avulla saan issi
suostumuksen, vaikka tll hetkell, mutta min tahdon saada hnen
ymmrtmn senkin, ettei aineellinen kulta ole ainoastaan saavutettava
avioliittoa perustettaissa.

Nyt otti Kaarlo paperin taskustaan ja sanoi: -- Tss on minulla
omaisuutta, jonka sinulle nyt ilmoitan, mutta sit lupausta vastaan,
ett'et siit virka mitn isllesi. Koettakaamme hnt knt siksi
ihmiseksi, ett'ei hn ole esteen meidn avioliitoomme. Suostutko sin
siihen?

-- Mutta mits sitten, jos ei hn perltkn mynn kyhyytesi thden
minua sinulle.

-- Siit saadaan tuonempana tuumia ja viimeksi pakkotarpeessa tehd,
mit hyvksi nhdn. Mutta nyt pidetn tm paperin sisll mrtty
omaisuus salassa.

-- Tehdn niin, sanoi Maria hymyillen, sill hn oli nyt jo ilosta
itke, kun tiesi olevan Kaarlolla semmoisen aarteen, jonka avulla hn
kuitenkin psee onnelliseen mieheln.

Tmn keskustelun perst painoi Kaarlo Marian sormeen sormuksen, jonka
kantaan oli kullan vrisill kuvilla merkittyn _Usko, Toivo, Rakkaus_,
-- ja jtti jhyvstin silt kertaa.

Kaarlo riensi majurilta saatua Hovilataan katsomaan, johon pstyn
hn ilokseen huomasi olevan kaikki hyvin. Tll oli oivallinen ja
oppinut pehtoori K., joka oli hoitanut talouden hyvin. Kaikki oli
kunnossa ja kaikkia talouteen kuuluvia tarpeita oli kylllt. Koneita
oli kosolta, ja niitten avulla tehtiin tit. Tll oli niitto-,
leikkuu-, puima- y.m. koneita, joiden pehtoori sanoi olevan erinomaisia
kytnnss.

Mutta ennenkuin pidempiin tutkimuksiin ruvettiin, oli pehtoori K.
utelias tiedustelemaan Kaarlon asiata ja hnen matkansa suuntaa. Siit
joutuivat he pitkiin puheisiin, sill Kaarlo esitti itsens, mik mies
hn oli, ja sanoi olleensa Turkinmaalla taisteluissa majuri B:n
kumppalina majurin kuolemaan asti. Ja sen selitettyn Kaarlo sanoi
olevansa Hovilan kartanon nykyinen omistaja, nytten todistustaan
puheensa varmikkeeksi.

Nyt kvi pehtoori K. Kaarlolle entist kohteliaammaksi ja kysyi: --
Koska, arvoisa isnt, tulette itse tnne asumaan.

-- Se on viel tietmtin, sill min pyydn teit viel edelleenkin
hoitamaan tt, senthden, ett minulla on isltni peritty pieni talo
asuttavanani, joka tarvitsee kohentamista, ja toinen seikka se, ett
min pidn salaisuutena tmn kartanon olemista itsellni, jonka vuoksi
pyydn teitkin olemaan ilmoittamatta, ett olen tmn pesn omistaja.
Ainoastaan ylijnnksen tmn tilan hoidosta vaadin saada kytt
huonon kotitaloni tarpeisiin.

-- Sit on nytkin olemassa, sanoi pehtoori, otti talouskirjat
katseltaviksi, joiden mukaan oli kaunis jnns omaisuutta tallella,
mink Kaarlo sai omistaa, koska testamentissa oli niin mrtty.

Sen lisksi sai Kaarlo viel paljon neuvoja tuolta maanviljelykseen ja
uusiin keksinnihin oppineelta pehtoorilta.

Nyt rupesi Kaarlo asumaan Ojalassa aikalailla. Hn rakennutti kartanota
ja levitti viljelyksi niin, ett Ojalassa rupesi iknkuin uusi piv
paistamaan Niemelisen silmiin. Kaarlo laittoi koneita joka alalle,
miss vaan sopi niit kytt ja kytti keinotekoista lannoitusta, jota
vastoin tll paikkakunnalla muut, kuten Niemelinenkin, lannoittivat
peltojaan vanhan tavan mukaan, paraastaan havurehulla, joten haaskataan
paljon mets ja tehdn kuivaa, voimatonta murtoa pellolle. Pian
rupesi Niemelinen huomaamaan, miten edullista on Kaarlon talouden
hoito kaikkine koneineen ja tapoineen. Sit ihmeempt oli viel
Niemelisest, kun hn nki, miten Kaarlolle riitti varoja asua niin
taloaan. -- Kaarlo ei virkannut puuteistaan koskaan mitn, vaan hn
oli kunnokas nyttmn miten _jrjell ja tahdon voimalla_ saadaan
paljon aikaan ihmiselmn edistyst. Hn tahtoi luoda iknkuin uuden
maailman, sill hn seurasi kaikissa ajan henke ja ponnisti etunenss
ylspin valistuksen vastamaata.




XV.


Kolme vuotta on kulunut siit, kun Kaarlo oli tullut sotaretkelt, ja
kun hn oli Mariata puolisokseen Niemeliselt pyytnyt. Jopa jotkut
luulivat Mariasta tulleen "vanhan piian" kun ei en Markkulan
Juusekaan kynyt hnt armastelemassa. Sitp jo alkoi itse
Niemelinenkin arvella, mutta ei pelnnyt hnelt sill hyvn elmn
loppuvan.

Niemeln kartano kaikui aisakellon nest, kun ajoi pihaan ers mies,
joka tunnettiin rikkaaksi Markkulan Juuseksi. Tm kietoi hevosensa
riimun nauhan kiinni tallin seinss olevaan renkaaseen. Niemelinen
nouti hevoselle heini ja pyysi vierasta korutupihin "tupakoimaan".
Tnne pstyn pyysi Markkulan isnt haettamaan Ojalan Kaarloa sinne,
sanoen olevan itselln tlle asiata.

Tmn pyynnn lupasi Niemelinen tytt ja laittoi renkins sinne
menemn.

Pian olikin Kaarlo Niemelss, tuoden toisen miehen mukanaan, jonka hn
esitteli pehtoori K:ksi sanoen tmn olevan vanhoja tuttujansa, jonka
vuoksi hn pyysi tuttavataan tulemaan mukana.

Puhe alkoi ensin, kuten tavallista, ilmoista, sitten johtui se
maanviljelykseen, jossa pehtoori K. selitti kemiallisia tutkinnoitaan
ja omia kokemuksiaan. Tt kuunteli Niemelinenkin tarkasti, sill hn
myntyi jo antamaan tieteellekin arvoa, jota vastaan hn ennen oli
ollut liian ankara.

Maria kantoi kamariin vieraille "suun avausta", jolla kynnilln hn
osui pyshtymn sinne siksi, ett Markkula sai tilaisuuden ottaa hnen
kdestn kiinni sek samalla kertaa Kaarlon kden toiseen kteens ja
suuresti liikutettuna lausui: -- Ystviseni! voitteko antaa anteeksi,
mit tuhmuudessani olen tehnyt, ja mit olette thteni krsineet?
Silloin kun Mariaa omakseni havittelin, kirjoitin hnen puolestaan
kirjeen sinulle, Kaarlo... sen tein halusta, nyttkseni muka, kuinka
turhaa sinun on minun kanssani kilpailla. En silloin tiennyt, mit ne
muutamat vhptiset rivit matkaan saattoivat; ne vaikuttivat, ett
lhdit sotaretkelle... Siten olit pois tieltni; mutta yritykseni
Mariaan nhden raukesivat turhaan. -- Min aloin kysell sydmmeltni
syyt siihen, miksi en hnelle kelvannut.

Olin muka mielestni sorea ja sit paitsi rikas Marian omistajaksi,
jonka vuoksi en arvannut aavistaakaan syyt kelpaamattomuuteeni. --
Tmmist tuhmuutta ja itserakkauden ylpeytt oli minussa,
onnettomassa. Luulin, net, ihmisen elvn onnellisena yksinomaisesti
sit nauttiessaan mit rahalla saadaan. -- Mutta eip aikaakaan, kun
min, kylmsydminen, jouduin rikkauteni kanssa koittelemusten
vaakalle. Silloin huomasin itseni paljon kykisemmksi sinua
Kaarlo. Silloin oivalsin mieleni. Maria on minua tunteellisempi ja
rakkaudessaan sydmekkmpi -- se vaatii samalloista vastarakkautta, ja
sen hn lytkin Kaarlolta... mutta sin, katala, olet heidn
erottajansa. Min nin Marian surevan katkerasti, ja se vaikutti minuun
voimallisesti. Olin mielestni murhaaja, sill min luulin, ett'et sin
en nit maita kvele. Se kolkutti minun sydmmessni koston kamalana
uhkana ja mursi itsekkisyyden kahleet. Min kaduin rettmsti
tekoani ja -- miten olisi kynytkn, jos sin olisit kaatunut sodassa.
Vaan kun palasit, niin min olin pssyt kuormastani, mutta sit
kantaessani olin oppinut paljon. Sydmeni on muuttunut... nyt
ymmrrn, kuinka vhptiset ovat ihmisen pyrinnt, jos ei niiss ole
oikeata suuntaa ja jalompaa henke.

Kuten olen sanonut, olin saattanut teidt krsimn ja -- itseni; mutta
itselleni se oli hyvksi. Se hertti tuntoni, joka pakoittaa minun nyt
kysymn: -- Saanko rakastaa teit ystvin, veljenni ja sisarenani?

Ja tmn ohessa mys pyydn esitt, ett te, rakkaudessa yhdistetyt
henkilt, antaisitte ktenne toinen toisellenne ijnikuiseksi liitoksi.
Siihen ei sovi olla Marian isll mitn estett, enk usko ett hn
sit tydell ymmrryksell voi estkn.

Kaarlo kuunteli syvmielisen Juusen puhetta, ja vastasi: -- Sin olet
onneani johdattanut, vaikka sen olet tehnyt tietmttsi. --
Heittkmme menneet asiat unhotuksiin ja olkaamme ystvt mitn
kaihoa toisiamme kohtaan tuntematta, kiittkmme Luojaa siit, mit on
tapahtunut, sill se on ollut meille kaikille hyvksi. Jos olemmekin
krsineet, niin ihmiselle on aina hyvksi se, ett hn ponnistaa
vastuksien lpitse, sill siit saa hn oppia, ymmrryst, kestvyytt
ja terst tahdolleen. -- Nhkmme, ett ihmisell on paljon
velvollisuuksia tytettvn, sill hn on luotuna herraksi kaikille
maan pll oleville olennoille, hallitsemaan nit ja ottamaan
elatuksensa maasta raivaamalla tiens luonnon laatimiin lujempiinkin
kohtiin. Kurja on se ihminen, joka el vain sattumusten nojassa ja
antaa tuulen vied itsens minne milloinkin. -- Tm maa, joka on
meidn itimme, kaipaa runsaampaa ravintoa, se on: aineellista
varallisuutta ja henkist jaloutta.

Mit ehdoitukseesi tulee, ett saisin Marian vihdoinkin elmni
kumppaniksi, niin siihen mynnyn sydmmestni, mutta koska hnen isns
on ollut sit vastaan, niin olen antanut sen olla hnen asianaan. Siit
saa tuo arvoisa isnt antaa nytkin lausuntonsa.

-- Kyllhn min sit vastaan olen ollut, mutta murretaanhan kivikin,
mit sitten ihmisen mieli, sill nyt olen tullut jo toiselle tuumalle,
kun olen huomannut, miten kunnokas ja ymmrtv mies Kaarlo on. -- Siis
tapahtukoon heidn oma tahtonsa, sanoi Niemelinen vrhtelevll
nell, sill hn tuli iknkuin loukatuksi, kun kuuli Juusen ja
Kaarlon puheet.

Arvaahan mik sitten tapahtui... Mits muuta kuin onnelliset
kihlajaiset. Ojalan perhe ynn muita lhell olevia arvoisia henkilit
ja ystvi kutsuttiin Niemeln, jossa oli riemua ja nautinnoita
vieraille tarjona. Kaikki iloitsivat siit ett Maria psisi Kaarlolle
elmn kumppaniksi. Niemelinen itsekin hieroi kmmenin mielissn ja
kohteli kunnioituksella Kaarloa. Mutta miten suureksi siit tuon ilo
riemastuikin, kun pehtoori K. ilmoitti kaikkien lsnollessa, miten
paljon Kaarlolla on omaisuutta, sanoen hnell olevan mahtavan maatilan
T. lniss P:n pitjst. Hn sanoi itse olevansa sen talouden hoitaja
eli pehtoori, joten hn tiet, ett tila on hyvin tuottava ja
nimeltn Hovila.

Tm oli kuulijoille suuri ihme, mutta he uskoivat kuitenkin sen
todeksi, kun saivat kuulla kaikki asianhaarat. Niemelinen hymyili ja
milt'ei itkenyt ilosta.




XVI.


On kulunut joku aika. Kaarlo ja Maria ovat onnellisessa yhteiselmss.
Nyt ovat he uudessa paikassaan, Hovilassa, johon muutettuaan he
antoivat Ojalan talouden pehtoori K:n hoidettavaksi.

Tyytyvisyys ja yltkyllisyys on nuorella parilla jokapivisen
onnena. -- Maria kukoistaa kunniassa ja kauneudessa. Ruusut ovat
palanneet entist kauniimpana hnen kasvoilleen. Nit ihaeli usein
Kaarlo ja kutsui Mariata "kultanupuksensa".

-- Niinks toki... sin olet se kettu, nnhti Maria noihin Kaarlon
imarruksiin.

Muun muassa kasvoi Hovilan salin ikkunalla kaksi ruusua, joita katseli
Maria aatteisiin vaipuneena ja sanoi: -- Kaarlo, koska viedn nmt
kukat Annan haudalle, sill ilma on ehk jo siksi lmmint, ett nmt
rupeavat hyvin kukoistamaan?

-- Ehk huomeniltana?

-- No niin -- huomeniltana; jos on nin kaunis, ihana ilma, niin sehn
on sopiva aika.

Seuraavana iltana lhestyi kirkkomaata nelj eri henkil yhdess
joukossa. Niiss nemme etunenss Kaarlon ja Marian. He kantavat
ruusuja. -- Heidn lhestyessn Annan hautaa, nkivt he, kuinka
hautakummulla oleva pihlaja hiljaisen tuulen heiluttamana pudisteli
tukkaansa, iknkuin varottaen tulijoille: te maan pll elvt,
lkt hiritk nukkuneiden lepoa.

Sit eivt he tahtoneet tehdkn; vaan sit vastoin tulivat he
osoittamaan kuolleille kunnioitusta. -- Laskettuaan kukat mrttyyn
paikkaan, istuivat he itse pihlajan juurelle. Siin kertoi Kaarlo
kaikki, mit tiesi majurin ja Annan elmst, -- kuinka Annan
ktki hiljainen, mutta musertava suru hautaan, ja kuinka majuri
uskollisuudella seurasi hnt hautaan asti.

Kertomus oli surullinen, kuulijoiden silmiss nkyi slist
heltyneiden tunteiden pusertama, kirkas kyynel.

Tss seurueessa oli Markkulan Juuse ja Kaarlon sisar, Ojalan Heta;
ennenmainittujen mukana. Nmt kaksi viimeksi mainittua olivat
kihloissa ja sen johdosta tulleet tervehtimn Kaarloa ja hnen
puolisotaan.

-- Hetasta voin sanoa sen, ilmoitti Juuse, ett hnet saadessani olen
varmaan onnellinen. Hn kiintyi sydmmeeni, ja jos hnet kadottaisin,
voisin kentiesi tuntea itseni niin onnettomaksi, ett elmni pivt
synkistyisivt kuten niidenkin, joista toinen tss kummussa lep.

-- Niin, jatkoi Kaarlo, luonnotointa on itsetajuntaan tulleelle
ihmiselle antautua moisen tuskan valtaan, mutta koska ihmisess on
heikkojakin puolia, niin sekin seikka tulee mahdolliseksi, sill
krsimyksill koetellaan monella tavalla ihmist tll matoisessa
maailmassa. -- Se siis on lankeemuksen tuomio; sill ilman lankeemusta
meill ei olisi krsimyst, kipua, eik kuolemaa, ei myskn
retint, ikuista onnellisuutta saavutettavana, ellei vapahduksen
hetki olisi lynyt Golgathalla. -- Tm elmmme on vain kouluaika,
tynnns vastuksia ja murheita, mutta niin vhn iloa. Se onni,
jota tll nautimme, on vain vhinen heijastus ijankaikkisesta
kirkkaudesta s.o. haudan tuolla puolella olevasta tydellisyydest. Kun
kannamme kunnialla kuormamme synkn murheenkin aikoina, muistaen
pyhimpi velvollisuuksiamme ja isnmaatamme, niin kerran psemme
ijankaikkiseen rauhaan levolle tuonne maan helln poveen, jota kaikki
meille nytkin muistuttaa tss vsyneen haudalla.



