Carit Etlarin 'Kirjava joukko' on Projekti Lnnrotin julkaisu n:o 398.
E-kirja on public domainissa sek EU:ssa ett sen ulkopuolella, joten
emme aseta mitn rajoituksia kirjan vapaan kytn ja levityksen
suhteen.

Tmn e-kirjan ovat tuottaneet Tapio Riikonen ja Projekti Lnnrot.




KIRJAVA JOUKKO

Novelleja


Kirj.

CARIT ETLAR


Suomennos ["Broget Sellskab"].


Porvoossa,
G. L. Sderstrm'in kirjapainossa.
1874.



SISLLYS:

     Esipuhe
  I. Vkevin
 II. Alamittainen
III. Ei nime




ESI-PUHE.


Tanskan vhlukuinen kansa ei nykyjn ole tullut kuuluksi voittajana
sotatanterilla eik ratkaisijana maailman suurissa tapauksissa, mutta
sen sivistys ja kirjallisuus, sen tyt tieteen ja taiteen alalla ovat
antaneet sille arvollisen sijan Pohjoismaiden kansain joukossa. Tanskan
saarissa ja Juutinmaan kanervikankailla on syntynyt miehi, jotka
teoksilla ja kirjoituksillaan ovat tehneet kotimaatansa tunnetuksi ja
mainioksi. Siell ei ainoastaan ole ilmestynyt tarkkoja tutkijoita
tieteiss, vaan myskin runoelmain ja huvittavain romaanien sek
novellien kirjoittajia. Juutinmaan kanervikankaitten omituisesta
luonteesta ja kyhist asukkaista on esimerkiksi kirjoitettu niin
paljon oivallisia kertomuksia, ett niit on syntynyt kokonainen
"kirjallisuus" ja niit on knnetty useaan vieraasen kieleen. Mainion
Blicherin "Runoelmia Juutinmaalta" on muutamia knnetty suomeksikin,
vaikka knnst sen kankeuden ja kielivirheiden vuoksi ei sovi kiitt
onnistuneeksi.

Juutinmaalta ovat myskin useat Carit Etlarin novellit syntyisin. Hnen
oikea nimens on Juhana Kaarle Kristian Brosbll, vaikka hn vuodesta
1838 saakka edellisell nimell on tunnettu Tanskan kirjallisuudessa.
Pienempien novellien kirjoittamisessa on hn etenkin taitava. Hnen
kertomuksensa sisltvt paljon historiallista ja kansantaruista
kertty ainetta sek todistavat, ett tekijll on rikas
kuvastinaisti, vaikka ei hn aina tydellisesti taiteen tavalla kri
kertomuksen eri osia kerlle, sovittele niit sommelolle, niin ett ne
luonnikkaasti yhtyisivt yhdeksi kokonaisuudeksi. Koska hnen
novellinsa kuitenkin ovat sangen huvittavat, ovat ne knnettyin
levinneet useaan valtakuntaan ja Carit Etlaria on tarinoitsijana
verrattu Meyer Aaron Goldschmidt'iin, joka kentiesi on Tanskan paras
"kertoja".

Carit Etlar syntyi 7 p. Elok. 1820 Frederician kaupungissa Juutinmaalla
ja tyskenteli nuorena isns kauppatoimissa, vaan halu kirjallisiin
yrityksiin saattoi hnet kohta Kypenhaminaan. Hn on sitte yhtenns
kirjoittanut novelleja, runoelmia ja tutkimuksia estetiikin alalta.
Hnen teoksiaan on kertty kolmatta kymment vihkoa; novelleja on
painettu kaksi vihkoa, joille on pantu yhteiseksi nimeksi "Broget
Sellskab". Carit Etlar tuli v. 1853 virkamieheksi kuninkaan suuressa
kirjastossa, vaan on sitte toisinaan ollut matkoillakin, esimerk.
Pohjois-Afrikassa ja Unkarissa, joista hn on kirjoittanut kertomuksia.




I.

VKEVIN.


Gyldenstjernat ovat mit vanhimpaa ja kunniallisimpaa sukua
Tanskassa. Kansa laulaa heist ja historia on lehtiins piirtnyt
heidn urotyns. Valtakunnan neuvostossa, piispanistuimilla,
tappelutanterilla, kaikkialla, miss selvyytt, ylevmielisytt ja
miehuutta tarvitaan, tavataan myskin heidn nimin. Shakespearekin
valitsi heidn nimens, kun hn tahtoi esitt uskollisen ja
rehellisen Tanskan aatelismiehen. Heidn emkartanona oli vanha
Thim, Ringkjbingin lhistll, johon kentiesi liittytyy useampi
kansantarina, kuin mihinkn muuhun Juutinmaan paikkaan. Usea sellainen
tarina kuuluu vielkin kansan suussa; onhan se esimerkiksi tunnettu
taru, ett Pietari Gyldenstjerna kosi erst aatelisimpe, joka lupasi
hnelle suosionsa sill ehdolla, ett kosiomies rakentaisi
herraskartanon, sen avaran suon keskelle, jota hn sormellaan osoitti.
Samalla heitti impi sormuksen veteen, sanoen: "herraskartanon
rakentaminen tuohon kohtaan on yht mahdotonta, kuin ett min saisin
sormukseni takaisin". Sormus lydettiin pyydetyst kalasta ja Pietari
herra rakensi kartanon. Kerrotaan, ett hn Vestervigin luostarista
otti kivi rakennukseensa; senthden "kohosi Thimgaard punaiseksi, vaan
Vestervig ji autioksi". Seitsemn vuotta kesti perustuksen paneminen.
Kun rakennusmestari oli saanut palkkansa ja lhtenyt pois, lhetti
Gyldenstjerna palvelijansa ratsastamaan hnen jlest ja huutamaan:
"Perustus painuu maahan!" Jos mestari kntyisi ja katsoisi taakseen,
olisi se todistus siit, ettei hn luottanut oman tyns kestvyyteen;
palvelijan piti silloin lyd hnelt p poikki. Mutta jos mestari
huolimatonna ajoi edelleen, piti palvelijan antaa hnen menn. Niin
tapahtuikin. Palvelija huusi: "perustus painuu maahan!" mutta
rakennusmestari ei ollut siit millnskn; hn ei kntynyt, vaan
naurahti palvelijalle ja sanoi: "Sin ynn kumppanisi saatte suunne
tyteen multaa, ennenkuin Thim liikahtaa".

Tunnettu on myskin juttu Fredrik kuninkaasta, joka lupasi olla Pietari
Gyldenstjernan vieraana siksi kuin hn oli juonut tyhjksi pikkuisen
viinilekkerin, johon kuitenkin aina salaa laskettiin viini lisksi
toisesta kellarista. Min muistan viel kolmannenkin tarinan erst
Thimin herrasta ja tahdon kertoa senkin.

Hn oli aikanansa aivan kuuluisa mies ja hnen nimens oli Knut
Pietarinpoika Gyldenstjerna. Hn oli toisen Kristianin hallitessa
tehoisasti ja kunniallisesti taistellut ruotsalaisia vastaan, oli sitte
kauan aikaa sangen suosittuna kuninkaan hovissa, vaan selkkautui
viimein Torben Oxen juttuun kuninkaan jalkavaimoa, Dyvekaa, vastaan.
Siit psi hn kuitenkin helpommin kuin Torben; hnet laskettiin
vankiudesta vapaaksi, vaan hn joutui sitte hallitsijan epsuosioon ja
ajettiin hovista pois. Sep olikin syy hnen alituiseen vihaansa
Dyvekaa kohtaan. Hn asetti porttinsa kupeesen kiven, johon Dyvekan
kuva oli piirretty ja antoi kskyn alustalaisilleen, ett he aina,
ohitse mennessn, pilkkaisivat sit.

Paitsi sukkeluutta ja miehuutta oli Knut Gyldenstjernalla myskin
mahdottoman suuret ruumiinvoimat ja niit katsottiin silloin
trkemmiksi kuin nykyaikoina. Ihmiset kertoivat, ett hn jaksoi
kantaa nelj vehntynnyri yls Thimin korkeimpaan tornikammioon,
vaikka yksi ainoa tynnyri muille tuntui aivan raskaalta. Hn voi
myskin koukistaa yhteen sormenpaksuisen kuuden tuuman pituisen naulan
ja taas oikaista sit suoraksi kuin ennenkin. Sen tempun teki hn
kerran Kristian kuninkaan nhdess ja sai silloin ison hopeamaljan
palkinnoksi. Thimin porttikatokseen oli hn panettanut paksun
poikkiorren. Kun hn ratsasti ulos tahi palasi kotiin, tarttui hn
toisinaan ratokseen ksin siihen orteen, rutisti jalkansa yhteen
hevoisen vatsan alle ja nosti, niinikn orresta riippuen, sek
hevoisen ett itsens yls maasta.

Ern kespivn ratsasti Knut herra kotiin metssoilta, miss hn
muutamain kunnon aatelimiesten kanssa oli kynyt sorsia ampumassa.
Hnen parvessaan nhtiin Hannu Krag Sgrdista, bergin ja Sndervangin
herrat sek vanha Ivar Skram Voldbergista, kaikki naapuruksia ja hyvi
ystvi, joiden kanssa hn nyt kodissaan aikoi syd pivllist sek
vanhan tavan ja muodin mukaan juoda vhisen iltapuolella, koska
metsstys oli hyvsti pttynyt. Pivllisell olivat Thimin
suurimmassa salissa; jos jonkun mieli tekee tietmn millaiselta
semmoinen sali nytti Knut Gyldenstjernan aikana, niin saapi hn sen
kuulla tss.

Hirret la'essa olivat tammipuusta, vaan jotenkin kuhmuiset ja huonosti
hyltyt; niitten plle oli pantu lankkukerta, jonka liitokset olivat
peitetyt kaidoilla pienoilla. Sit myten kuin hirret ja lankut
mustuivat, kalkittiin niit valkeiksi; milloin mihinkin kohtaan
maalattiin sitte viiruja sek kiemuroita, jotka pttyivt suureen
luonnottomaan kukkaan. Seint olivat eptasaisia, kalkittuja muuria,
joihin vesivrill oli maalattu keltaisia, sinisi ja ruskeita juovia,
tulpania sek liljakukkia ja ylimmiseksi punaisia ripsuja. Salin
yhdell sivulla oli mhke uuni, jonka lheisin ymprist oli
aikalailla mustunut savusta ja no'esta. Uuni ei aina vetnyt savua yht
tarkasti ulos, mutta siihen aikaan ei siit paljon huolittu, jos savua
tulikin saliin. Salin toisella sivulla oli kaksi kaitaa ikkunaa
pitkulaisine ruutuineen, jotka olivat sangen pienet, viherit ja
auringon paahtamat; puitteet olivat lyijyst. Lasi oli silloin
mahdottoman kallis, sill sit tytyi tuoda Pymist saakka. Yksi ainoa
ikkuna oli avattava, muut olivat pieliin naulatut, mutta tuulta tuntui
sittekin salissa. Salin kolmannessa seinss oli kaksi ovea, ne olivat
tammipuusta, paksut, mhket ja suurella rivalla varustetut.
Seinpuolella oli oviin isketty erinomaisen suuria lukkoja, joissa oli
konstikkaasti ta'ottuja, puolta toista vaaksaa pitki avaimia. Sek
avaimet ett lukot olivat kirkastetut. Neljnteen seinn oli
tuntematon taideniekka maalannut suuren linnun, siivet levitetyt ja
joku saalis nokassa. Mit tuo lintu oikeestaan merkitsi, oli mestarilta
kysyttv. Lintu oli kumminkin lintu ja sen ymprill nkyi kolme
keltaista seitsenthtist; ne kuuluivat herran tunnettuun vaakunaan.
Samalla salin sivulla seisoi iso, leve nojaustuoli tammipuusta,
kahdella tyynyll topattuna. Se oli ainoa tuoli salissa, mutta se
tekikin yht hytykin kaksi. Sill istui herra Gyldenstjerna, kun
hnen alustalaisensa keskenisiss riidoissa hakivat oikeutta hnen
edessn. Kun juhlaa vietettiin, istui arvollinen rouva herran vieress
ja tilaa lytyi kumpaisellekin. Salin muut istuimet olivat pitki
penkkej, jotka olivat pllystetyt ruskealla nahalla. Lattia oli
paksuista tammilankuista, vhn eptasainen, tumma karvaltaan ja
ruskeaksi palanut uunin edest, vaan muuten vlttv. Tuossa salissa
oli hiukan pime, varsinkin pilvisell ilmalla ja joulun lhestyess,
mutta "akuttimet" eivt suinkaan sit vaikuttaneet, sill semmoisia ei
ollut olemassa -- eik pime haitannutkaan. Uunin tuli loisti
oivallisesti ja juhliksi sek aatoiksi pantiin vaksikynttilit
seinien vhisiin pihtiin; arkipivill tyttivt muutamat hyvt
talikynttilt pydll kaikki tarpeet ja vaatimukset. Niille, jotka
pitvt varsinaisista oloista enemmn lukua kuin kuvastinaistin
synnyttmist, olen tss kuvannut aatelissalin vuodelta 1502.

Kun Knut Gyldenstjerna ynn hnen ystvns olivat syneet
puolipivllisen, alkoivat he juoda; se oli huvituksen trkein toimi ja
sit jatkettiin viel seuraavana pivn. Hannu Krag loikoi silloin
pydn alla, itsekseen sopottaen ja piirsi kuvia katajanhavuihin, joita
oli riputeltu lattialle; vhn vli psti hn kovan mlinn,
luultavasti muistuttaakseen muita lsnolostaan. Knut Gyldenstjerna
lojotteli penkill ja lauloi pilkkaveisun Dyvekasta; vanha Ivar Skram
istui avatussa ikkunassa, jalat riippuivat seinn ulkopuolella ja iso
viinikannu edessn; hn lauloi ja riemuitsi miten vaan jaksoi, levhti
vhn ja joi taas, uusia lauluvoimia saadakseen. Kes-aurinko paistoi
saliin tydess kirkkaudessaan. Ikkunalle astuttuasi, nit avaran,
lakean seudun, jonka perll oli Madumin suomat ynn vhinen salo,
jonka takaa bergin katto haamoitti, viel etmmlt nkyi
Ringkjbingin kaupunki valkeine kirkkoine ja vhisine huoneineen;
siniharmaa savu nousi siell kaikista piipuista. Kello oli kaksitoista,
porvarit varustivat lounaista. -- Kaukaisimmalta ilmanrannalta kimelsi
sininen viiva, joka selkell ilmalla valkeni ja toisinaan hohti kuin
kiehuva hopea; sielt etlt kuului tmin, iknkuin vaunuilla olisi
ajettu pitkin siltaa. Se oli lnsimeri, alituisesti valvova, laulava
meri, Tanskalaisten esi-isien urotitten todistaja.

Vanha Ivar Skram istui ikkunassa, paksuilla koivillaan lyden tahtia
muuria vasten; hn oli juuri virittnyt uuden laulun, joka toisinaan
kuului messulta, toisinaan juomalaululta ja johon hn itse sepitsi
nuottia, pihalle kokoontuneen kansan erinomaiseksi huviksi.
kki avattiin pieni portti ja mies astui sisn. Hnell oli
talonpoikaisvaatteet ja pssn punainen neulottu lakki, jonka alta
paksu, musta, kiher tukka riippui poskille; lammasnahkaisen liivin
villat olivat sisnpin knnetyt; paljaat jalat pistetyt uusiin
puukenkiin. Kummastuttavat olivat miehen pituus ja tavattoman levet
harteet, jotka osoittivat harvinaista vkevyytt.

Vanhan herran huomattuaan, seisahtui hn pihan keskelle, otti punaisen
lakin pstn ja kumarsi kumartamistaan ikkunalle pin. Vhn aikaa
kului, ennenkuin laulava herra lysi hnet; ukko oli jo ruvennut
keksimn uusia sanojakin veisuunsa. -- Kun vieras yh vaan jatkoi
tervehtmistn, huusi Ivar Skram viimein hnelle:

"Mit perkele siin kumartelet? Jos teet pilkkaa laulustani, niin paha
sinun perii".

"Tahtoisin pst armollisen herran puheille", vastasi mies

"Tulehan tnne yls!" sanoi Gyldenstjerna, joka oli lhestynyt ikkunaa.

Puukengt ulkopuolelle heitettyn, astui talonpoika sisn ja ji,
lakkiaan knnellen, oven suuhun seisomaan, kunnes Gyldenstjerna kski
hnen esiin asiaa ilmoittamaan. Hn meni silloin likemmksi, suuteli
omaa kttns ja pani sen sitte Gyldenstjernan ksivarrelle (sill
siten tervehtivt alustalaiset herraansa). Hn kertoi sitte olevansa
puusepp, joka oli asettunut asumaan Maduminjoen varrelle, kankaan
liepeelle. Se kankaan palsta oli ihan Thimin ja bergin vlisell
rajalla. Jos hn tahtoi viljell maata, tytyi hnen pyyt lupaa
kumpaisenkin tilan omistajalta. Se asiansa.

"Huomenna tulen katselemaan maa-tilkkuasi", sanoi Gyldenstjerna. "Jos
olet sukkela ja selv mies, on asiasi kohta suora ja sinun tahtosi
tapahtuu. Mit naapuriini, bergin herraan, tulee, jolta sinun myskin
tytyy pyyt lupaa, niin hn ei tn pivn ole oikein terve; parasta
on siis sst se keskustelu huomiseksi. -- Mene nyt tiehesi!"

Puusepp kumarsi taas ja lksi. Gyldenstjerna tuotti uudestaan tytetyn
viinikannun ja kaati pikareihin.

"Miksi laskit tuon miehen menemn?" virkkoi joku vieraista, "hupaista
olisi ollut nhd edes muutamia nytteit hnen vkevyydestns".

"Onko hn sitte niin vkev?" kysyi Gyldenstjerna pilkallisesti.

"Hnen vertaistansa ei lydy koko tst lnist", vastasi toinen.
"Kummaa, ettet ole kuullut sit. Viimeisen osoituksen voimistaan antoi
hn sken Holstebron markkinoilla: hn tarttui rattaitten pyrn ja
pidtti niin vahvasti, ettei hevoinen mahtanut ajokaluja liikuttaakaan,
vaikka sit kyll sipaisivat ruoskalla ja se kaikin voiminsa pyrki
menemn. -- Olethan sinkin voimakas, sen mynt jokainen, mutta tuo
puusepp Torkel sinut toki voittaa".

"Se asia on ensin todistettava", sanoi siihen Knut Gyldenstjerna.

"Sit on helppo todistaa", arveli toinen.

"En usko, ennenkuin nen", vitti Gyldenstjerna.

"Sit on vaikea todistaa", muistutti bergin herra. "Ensiksi
aatelismies ei voi taistella talonpojan kanssa. Toiseksi sin et
milln tavalla voi nhd sit, sill jos kerran kytte koettelemaan,
niin notkistaa hn sinut yhteen niinkuin kntp-veitsen ja pist
sinut taskuunsa".

Hannu Krag oli pitklln lattialla, kellehti ja lallatti; joka kerta,
kun Gyldenstjernaa vastaan vitettiin, purskahti hn nauramaan, potki
jaloillaan ylspin ja huusi: "Se on tietty, se on oikein! Paha sinun
perii, jos yhtehen yhdytte". -- Kun Hannu Krag oli juonut liiaksi, tuli
hn aina rsyttvksi ja riitaiseksi. Gyldenstjernan kasvot olivat
tulipunaiset, hn vihelsi, mikytteli viinikannun kantta eik vastannut
toisen pilkka-puheesen. Sill kertaa ei virkattukaan sen enemp
puusepst. --

Seuraavalla iltapuolella ratsasti Gyldenstjerna bergin herran luoksi
ja sanoi hnelle:

"Eilen kytit itsesi pahasti ja solvaisit minua kovasti, koska laskit
leikki minusta ja tuosta puusepst".

"Vai niin!" sanoi herra, "lhn kuitenkaan ole siit pahoillasi, koska
min olin aivan humalassa. Se, jolle tapahtuu kunnia tutustua Knut
Gyldenstjernan kanssa, ei suinkaan tahallansa loukkaa hnt".

"Hyvlt tuo kyll kuuluu", sanoi Gyldenstjerna ystvllisesti nauraen,
"mutta min en sittekn voi krsi sit tahraa, jota kunniaani
viskottiin. Eilen olin isntn, senthden pysyin vaiti; tn pivn
tytyy sinun satuloita hevoisesi ja ratsastaa kanssani puusepn
majalle".

"Mit siell?" kysyi toinen. "Ethn tokaan ky hnen kanssaan
voittosille?"

"Tahdon vaan nhd, jaksaako hn notkistaa minua yhteen kuin
kntp-veitsen ja pist minua taskuunsa", vastasi Knut
Gyldenstjerna. "En voi malttaa mieltni, ennenkuin se on ratkaistu;
kaiken yt olen sit aprikoinut".

"Ensin juomme tilkkasen", sanoi bergin herra ja vei Knut
Gyldenstjernan vieras-saliin; siell koputti hn veitsenvarrella pyt
ja huusi kellari-pojalle: "Tuo liukkaasti kannullinen viini paraasta
lekkerist; olen piirtnyt renkulan siihen merkiksi". -- Hn otti sitte
kaapista kaksi hopeapikaria, pyyhki niit nutullaan, kaasi viini ja
sanoi: "Tmn pikarin juon pohjaan jalon Knut Pietarinpoika
Gyldenstjernan muistoksi, toivoen, ettei hn pane joutavaa leikinlaskua
pahaksi, vaan edelleenkin pysyy rakkaimpana ystvnni, niinkuin
ennen".

Gyldenstjerna tarttui toiseen pikariin, nousi seisoalle ja sanoi: "Knut
Gyldenstjerna on elissn kadottanut niin monta ystv, ett hn on
oppinut pitmn suuressa arvossa niit, jotka viel ovat jlell". He
panivat pikarinsa pydlle, syleilivt ja suutelivat toisiaan.

"Nyt se asia on suora", sanoi bergin herra. "Tahdon vaan helpoittaa
mieltni ja viel virkkaa sinulle yhden ainoan lauseen: Sin et
sittekn ole niin vkev kuin puusepp Torkel!"

"Piru sinun perikn!" huudahti Gyldenstjerna. "Hevoisen selkn ja
lhde pois!" -- He ratsastivat sitte Madumin soille. Puusepp oli
rakentanut majansa vhiseen saareen, suon keskelle, bergin ja Thimin
maitten vliin. Ers joen haara juoksi kolmella puolella leven,
syvn kaivantona sen ympri; neljnnell puolella oli kaita kankaan
taipale ja sit myten kulki raja molempain herrain tilusten vlitse.
Kun Gyldenstjerna ja hnen ystvns saapuivat paikalle, istui Torkel
oven edess vastoja tehden. Hnen vieressn istui vanha harmaap
mies, lammasnahkaiseen turkkiin verhottuna, jalat heinljn
pistettyin. Piv paistoi, Torkel lauloi. Vanhus oli sokea; hn istui
edeltn hapuillen ja jrjesti vastakset pojalleen.

Molemmat herrat ajoivat huoneen edustalle ja Gyldenstjerna sanoi: "Me
tulemme kotiisi, Torkel, katsomaan mit maatilkkua meilt puistitkaan
peltomaaksi. Tule nyttmn!" -- Puusepp ji tuokioksi istumaan ja
katseli herroja; hnt hmmstytti se kohteliaisuus, jota osoittivat
hnelle.

"Tulen", vastasi hn sitte, "kunhan armolliset herrat vaan sallivat,
ett ensin autan isni levolle, hn on sokea ja hnt yh vilustaa".

"Kenen kanssa puhut?" tiedusteli vanhus.

"Tll on Thimin ja bergin herrat", vastasi Torkel.

"Thimin armollista herraa sanotaan mahdottoman vkevksi", ilmoitti
sokea.

"Kiitetnhn puusepp Torkeliakin voimakkaaksi", sanoi Gyldenstjerna.

"Niin; thn saakka hn ainakin ei ole tavannut vertaistaan", vastasi
vanhus.

"Eihn siin ole paljon syyt kerskailla", sanoi Torkel. "Tule pois
snkyyn!" Nin lausuen nosti hn ukon syliins ja kantoi hnet kuin
lapsen ikn. Tuvassa riisui Torkel vaatteet isltn ja pani hnet
makaamaan. Kun poika sovitteli peitteen vanhuksen plle, nosti tm
ptn ja sopotti muutamia sanoja pojan korvaan.

"Pitk minun nyt maata?" jatkoi hn sitte kovasti puhettaan.

"Pit niin kauan kuin min lhden armollisten herrain kanssa".

"l unhota mit sanoin!" virkahti ukko viel.

"Muuta issi snky tuvan keskelle, jotta aurinko paistaa siihen!" sanoi
Gyldenstjerna. -- Torkel tarttui sngyn phn, sit esille
vetksens.

"Mit viel!" sanoi Gyldenstjerna. "Nosta snky yls ja kanna sit,
koska olet niin lopen vkev".

Torkel koetteli, vaan laski sen jlleen alas, ptn pudistaen. "Se on
varsin raskas minulle", vastasi hn.

"Min tulen sitte auttamaan", sanoi Gyldenstjerna. Hn li ksivartensa
sngyn ympri ja nosti sen lattialta. Ensikerralla tytyi hnen laskea
se takaisin; suonet paisuivat hnen levess otsassaan; toisella
yrityksell kohotti hn taas sngyn ja kantoi sen ilman nkyv vaivaa
lattian keskelle, pivn paisteesen. "Etps kantamassa ved vertoja",
sanoi hn.

He lksivt ulos kankaalle; hevoiset jivt talon seinnvieruun
seisomaan. Torkel pisti jalkansa uusiin puukenkiin. Tiell kysyi
Gyldenstjerna mit vanhus sopotti silloin, kun Torkel auttoi isns
makaamaan.

"Se oli vaan vhn minusta", vastasi Torkel. "Sen enemp en voi
ilmoittaa".

"Kuules sin, puusepp! nyt virkan min sinulle ern asian", jatkoi
Gyldenstjerna pakinaa. "Sinun vkevyydestsi jutellaan niin monta
tarinaa, ett olemme tulleet tnne todistuksia saamaan. Itsekin olen,
luullakseni, voimakas. Tekisip mieleni nkemn, kumpiko vkevmpi".

"Jos te, armollinen herra, sdyltnne olisitte minun vertaiseni, niin
luulisin itseni vkevmmksi", vastasi Torkel, "vaan nyt olette
vkevyydess niinkuin muussakin minua etevmpi".

"Et sin sill pse", virkkoi Gyldenstjerna. "Min panen kultanuppisen
keppini vetoa, ett voitan sinua; jos sin kuitenkin voitat, niin on
keppi omasi".

"Mit hn sitte panisi keppisi vastaamaan?" kysyi bergin herra.

"Uudet puukenkns", vastasi Gyldenstjerna.

"Tahdonpa minkin viel lausua pari sanaa", pitkitti bergilainen
vlitystns. "Jos sin saat Knut Gyldenstjernan kultakepin
voittomerkiksi, annan min sinulle ilmaiseksi sen maatilkun, jota
tahdot ottaa alastani".

"Ja jos min voitan uudet puukenksi, niin annan ilmaiseksi sen saran,
jota minun maastani toivoit saavasi", lissi Gyldenstjerna.

"Mitenps nyt voin suoriutua tuommoisesta sekasotkusta?" sanoi Torkel.
"Jos toiselta puolelta katsoen voitan, niin kadotan toiselta. Minun
pit olla sek etevin ett sukkelin meist ja viimeksi mainittu ehto
on viel vaikeampi kuin edellinen".

He kulkivat edemmksi kangasta myten. "Tuosta lysin hevoisen kengn",
sanoi Gyldenstjerna, "voitkos oikaista sit suoraksi? Se on ensimminen
koetuksesi".

"Siin joudun tappiolle", vastasi Torkel, turhaan koettaen suorentaa
rautaa. Gyldenstjerna otti Torkelilta kengn, kouraisi sit
kumpaisellakin kdelln ja oikaisi kivern raudan ihan suoraksi.
"Ksivoimassa et ved vertoja", sanoi hn.

Kun he olivat menneet joen yli, seisahtui puusepp kahden harmaan kiven
eteen ja sanoi: "Min en muistanut panna ovea lukkoon, porsas voi
pujahtaa sisn ja tehd pahaa. Jos armollinen herra nyt tahtoo ottaa
tuon toisen kiven, koska min otan tmn, niin lhdemme tmn vhisen
taipaleen takaisin ja panemme kivet oven eteen".

Gyldenstjerna tarttui toiseen kiveen, mutta Torkelin tytyi auttaa
hnt sit maasta irti tempaamaan. Herra mynsikin sitte, ettei hn
koskaan ollut kantanut sen raskaampaa taakkaa. Puusepp otti niinikn
kivens; se luikahti ensin maahan, mutta hn sai sen taas ksilleen;
molemmat menivt takaisin majalle pin.

"Ompas pitk matka kantaa", virkkoi Gyldenstjerna, "mutta ken ensin
pudottaa kivens, on menettnyt kaikki".

"Olkoon niinkuin sanotte", sanoi siihen Torkel, "lyhentkmmeps tiet
joen ylitse juoksemalla". Samassa juoksi hn pari askelta ja putkahti
vastaiselle rannalle; hn psi ylitse, mutta pudotti kiven joen
keskeen.

"Saas nhd, jos min hyppn paremmin", sanoi Gyldenstjerna. Hn
hyphti, ei pssytkn vastaiselle rannalle, vaan piti toki kiven
sylissn. Silloin riisui puusepp kenkns jalastaan, pisti ne
taskuihinsa ja lksi veteen kaalaamaan; hn nosti herran syliins ja
kantoi hnen kivineen pivineen vedest rannalle. Rantatrm oli
jyrkk. Torkelraukan tytyi senthden astua vhn matkaa pitkin rantaa,
ennenkuin hn tapasi sopivampaa paikkaa. Kantaessaan, kuiskasi hn
herran korvaan:

"Armollinen herra! Kun soditte Ruotsissa, toitte kotiinne kiitosta ja
kunniaa miehuudesta ja urhoollisuudesta; sit kaikki kertoivat. Kun
tulitte kuninkaan neuvostoon, istuivat muut teidn sanojanne
kuunnellen; se kuului salmen yli tnne asti. Minkthden siis vkisin
koetatte voittaa niin vhptist miest kuin min olen? Jos tn
pivn tulen tappiolle, ajaa voutinne minun pois enk tied, mist
sitte pyytisin elatusta itselleni sek ikklle islleni. Heretkmme
siis voimiamme koettelemasta!"

Gyldenstjerna hymyili. Hn istui, kivi syliss, Torkelin ksivarrella
ja bergin herra seisoi toisella rannalla, katsellen, kuunnellen, mutta
hn ei voinut kuulla mit he sanoivat.

"Mit issi kuiskutti sinulle, kun autoit hnt snkyyn?" kysyi
Gyldenstjerna.

"En tohdi virkkaa", vastasi Torkel.

"Mit hn kuiskutti?" kysyi herra toisen kerran.

"Hn sanoi: kumarru, tuulen tullessa".

"Senthden luultavasti et ollut jaksavinasi nostaa snky?"

"Min muistin hnen sanansa", vastasi Torkel.

"Senthdenks pudotit kivesi veteen?"

"Noudatin hnen neuvoansa; lk siit pahastuko! Teill on valtaa,
varaa, onnea, kaikki mik ihmist vaan satuttaa. Minulla on ainoastaan
ne ruumiinvoimat, joilla pyydn elatusta. Enk siis jo pse
kilpaamasta teidn kanssa?"

"Sin olet sukkela kuin kettu", sanoi Gyldenstjerna. "Sin osaat
kytt sanoja sek voimia yht selvsti. -- Min teen mit mahdan".

"Tllkertaa joutui Gyldenstjerna tappiolle", sanoi bergin herra, joka
nyt oli kerinnyt sillan kautta joen yli.

"Armollisella herralla on toki viel kivi syless, vaan minun luikahti
veteen", sanoi puusepp.

Kun Gyldenstjerna oli pannut kivens tuvan oven eteen, sanoi hn: "Mit
koetusta nyt keksimme?"

"Min olen jo vsyksiss enk en jaksa", vastasi Torkel, rukoilevasti
katsellen herroja.

"Oletkos vsyksiss" sanoi Gyldenstjerna; "minun tytynee siis lainata
sinulle keppini tueksi".

"Kiitoksia!" sanoi Torkel. "Mutta herran jalat kastuivat kyll pahasti
joessa. Tahdotteko ottaa uudet puukenkni lainaan?"

"Sill tavalla olette molemmat voitolla", sanoi bergin herra.

"Eik mit!" vastasi Gyldenstjerna, "viekas puusepp on sinns
voittanut, sill siit alkaen, kuin hn kvelee, minun keppini
kdessn, on bergin maatilkku hnen omanaan ja siit saakka, kuin
min sain hnen puukenkns, tytyy minunkin antaa hnelle sarka
Thimgrdin maata".

"Onko se varma tosi?" kysyi Torkel iloissaan.

"Huomenna voit tulla kotiini voudilta saamaan kirjallista todistusta",
vastasi Gyldenstjerna; "vaan huoneesi on pikkuinen ja huono, tule
joskus luokseni, niin keskustellaan, miten paremman saisit".

Torkel suuteli Gyldenstjernan ktt. Herrat nousivat sitte hevoisten
selkn.

"Min olin toki vkevin", sanoi Gyldenstjerna. "Eik niin?"

"Niin kyll", vastasi Torkel, silmt loistavat; "sit tunnustamme me,
min sek isni, kaiken elinaikamme".

"Hevoisen kenk et jaksanut oikaista".

"En, sit en jaksanut, vaan herra unhottikin ottaa sen takaisin. Tss
se on".

Kun Gyldenstjerna otti kengn, oli Torkel kiertnyt sit toisesta
pst toiseen asti niinkuin lankaa kerrataan. Sitte oli hn vntnyt
sen semmoiseen sykkyrn, ettei se ollenkaan en nyttnyt kenglt.
Gyldenstjerna katseli hnt kovin hmmstyneen ja heitti raudan niin
etlle kuin jaksoi kankaalle. Molemmat herrat ratsastivat sitte
tiehens. Puusepp seisoi ojan yrll, heidn jlkeens katsoen.




II.

ALA-MITTAINEN.


Aalborgista lounaasen on suuri Restrup, vanha herraskartano
keskiajalta, jonka ptyseint ovat ristikko-rakennusta ja jonka
ikkunain ylpuolella hirrenpt ovat muodostetut monenlaisiksi kuviksi.
Syvt, kivill muuratut vallihaudat ymprivt Restrupia etelss ja
lnness; muilla puolilla oli ennen kaksi suurta metsikk, joista
toinen viel kesll on Aalborgin nuorison yleinen yhtympaikka, koska
siin pidetn tansseja ja se on myskin rakas olopaikka kihlakunnan
sala-kytille niitten metsvuohien ja muitten lukuisain otusten takia,
jotka ennen muinoin tekivt tuon vanhan herraskartanon ympristn
yhdeksi Juutinmaan paraista jahtipaikoista.

Viimeksi mainittu seikka oli syyn siihen, ett Restrupin herrasvki
aina piti kytn, joka milloin metssti, milloin kalasti miten vaan
sattui ja joutohetkilln auttoi pehtoria, ilmoittaen kartanon
lampuodeille, milloin heidn piti tulla kartanoon tyhn.

Muutamia tapauksia sellaisen kytn perhe-elmst aion tss kertoa.
Hnen nimens oli Yrj. Niinkauan kuin vaan muistettiin menneit
aikoja, olivat hnen esi-isns kaikki olleet kyttin Restrupissa ja
sangen taitavina samassa toimessa, kuin tuo Tanskan urhoollinen
kenraalikin, joka heitti viimeisen raskaan painon hyvn asian vaa'alle,
nimittin saukkojen pyytmisess, joita jotenkin paljon liikkui
myllyjoessa.

Kun Yrj oli pssyt kytksi, oli hnell ensivuosina monta jupakkaa
seudun sala-ampujien kanssa, jotka, hnen vanhan isns eless, olivat
tottuneet liian rohkeiksi. Melkein joka ainoa y, kun kuu vaan paistoi,
kuului laukauksia metsst tahi siit vhisest viidakosta, joka
kasvoi kartanon vasemmalla puolella. Seuraavana aamuna osoitti
tavallisesti verinen jlki ruohossa tahi maahan tallattu laiho
metsnrinteess, ett otus oli kaadettu. Yrj piti sit kunnian asiana
est tuota vapaata ja vallatonta metsstmist. Hn nuuski yhti
ympri mets, ottikin usein noita kutsumattomia vieraita kiinni,
peloitti toisia ja sai viimein aikoihin mit toivoikin: rauhaa metsss
ja pelkoa varkaissa.

Sukkelin ja selvin kaikista salakytist oli ers pieni, halvannkinen
mies, jonka nimi oli Jussi Rrholm eli jokapivisess puheessa Jussi
Alamittainen. Viimemainittu liikanimi oli hnelle annettu, koska hnt
pienuutensa thden pidettiin kelvottomana sotamieheksi eli senaikuisen
puheenparren mukaan ala-mittaisena.

Jussi asui kankaalla vhisess mkiss ja oli Yrjn isn aikana monta
vuotta hiritsemtt harjoittanut sala-ampumista herraskartanon
alueella. Hnt kiitettiinkin paraaksi kytksi ei ainoastaan Restrupin
tienoissa vaan myskin lheisiss kaupungeissa, joissa hnt ei en
laskettu julkisiin ampujaisiin, koska hn joka kerta, kun hn vaan oli
saapuvilla, ampui maahan useimmat palkinnot.

Yrj oli ainoa, joka ei koskaan myntnyt, ett alamittainen oli
taitava mies. Hn vijyikin Jussia suuremmalla innolla ja
ankaruudella, kuin muita sala-ampujia.

Ern syksy-iltana onnistui hnen tavata Jussia juuri kun tm,
ammuttu metspukki selss, hiipi metsnaitaa myten kotiinpin.

"Odota vhn, pikku alamittainen!" huusi Yrj ja kiiruhti aidan yli
hnen luokseen.

Jussi heitti pukin maahan, viritti pyssyn hanaa ja kntyi Yrj kohti.
Siit uhkaavaisesta tempusta huolimatta, meni kytt pelotta hnt
vastaan. Jussi malttoi mieltns, painoi hanan alas ja laski pyssyn
maahan pin.

"Enk vai yh ole sanonut sinulle, pikkuraukka, ett sinun pit heret
ampumasta?" aloitteli Yrj.

"Sit olet sanonut", vastasi alamittainen huoaten. "Mutta muistatko
sin mit lupasit minulle kun menneen vuonna, Mikonpivn aikana,
puhuimme kahden kesken?"

"Ei, en muista", vastasi Yrj. "Jos lupasin sinulle, ett sinua kovasti
kurittaisin, kun taas tapaisin sinua, pikku maamyyr, niin olen nyt
tullut lupaustani tyttmn".

"Ei suinkaan", virkkoi Jussi. "Kun tulin tytrtsi, pikku Katria,
kosimaan, niin sanoit, ett pitisit minua kelpomiehen ja ett saisin
hempukan kohta, kun voisin nytt sinulle kaksisataa hopeataalaria,
jotta jaksaisin ostaa sen pienen talon tuolla myllyn lhell".

"Totta kentiesi nyt puhut, alamittainen!" vastasi Yrj, leppyneen
siit nyryydest, jolla Jussi puhui, "vaikkapa olisitkin lopen
pikkuinen kelpomieheksi, mit sitte?"

"Niin! miten min raukka jaksaisin hankkia niin paljon rahaa, koska
olet nin kovaluontoinen, mets-vouti".

"Mene sin hiiteen!" huusi Yrj vihastuneena. "Luuletkos, ett
antaisin sinun varastaa herrasven otuksia sit varten, ett sinulle
hankittaisiin naimavaroja? l huoli, alamittainen! Kentiesi erehdyn,
vaan melkein luulen, ett paitsi sinua lytyy muitakin sievi miehi
maailmassa, vielp muutamiakin, jotka ovat melkein yht isot ja
kauniit vartaloltaan kuin sin, jotta pikku Katri httilassa voi saada
kosijan ilman ett hnen isns senthden tarvitsee tulla konnaksi
virassaan. Jos sinussa olisi rahtuakaan ymmrryst, niin menisit
ennemmin tuonne Snderholmin puolelle; ne maat eivt kuulu Restrupiin;
siell voisit estmttni ampua kuinka paljon vaan tahdot. Silloin
tekisit viel senkin hydyn meille, ett sikyttisit muutamia otuksia
meidn alueellemme. Parasta olisi kuitenkin, jos tykknn kntyisit
muuhun ammattiin kuin metsstmiseen, sin siihen et ollenkaan kelpaa,
Jussi parka! Typert ne ihmiset ovatkin, jotka uskovat pyssyn semmoisen
huitukan huostaan, vaikka niin helposti voit tulla siit vioille.
Annappas minun hiukan katsella kivrisi".

Jussi ojensi hnelle pyssyn, Yrj otti kntp-veitsens taskusta ja
ruuvasi veitsen hamaralla lukon tukista irti. "Kas niin, Jussi!
Kahdeksaan pivn et saa tuhlata ruutia ja hauleja". Nin sanoen,
pisti Yrj hymysssuin lukon taskuunsa ja antoi pyssyn takaisin
Jussille.

"Koska otit lukon, niin voit samalla vied koko pyssynkin", virkkoi
Jussi.

"Mit lrptyst se on?" vastasi Yrj. "Enps sit tee; min toivon,
ett hankit itsellesi uuden lukon, poikaseni! sill ethn suinkaan
viel malta olla minua tavoittamatta tll metsss. -- Hyv yt,
pikkuiseni! Nuku makeasti! Katso vaan, ett teett oivallisen lukon
pyssyysi. Paras olisi nallilukko, sill nill piilukoilla en tee
paljon mitn. Siin tapauksessa voit toivoa, ett tulevalla kerralla
pidn sek pyssyn ett lukon omanani".

Yrj nauroi pilkallisesti nit omia sanojaan. Jussi ei vastannut
mitn.

"Mutta kuuleppas, pikku Jussi!" jatkoi kytt, "auta minua vhisen ja
nosta tuo metskauris hartioilleni. En suinkaan senthden pyyd apuasi,
ett se olisi lopen raskas; se on pin vastoin synti ja hpe ampua
niin vhinen metskauris-raukka, vaan sreni on vikaunut, jotten voi
kumartua". Jussi totteli neti ja aikoi sitte lhte, mutta kytt
kutsui hnet viel kerran takaisin.

"Muista se, alamittainen, ett annat viilata raon uuden hanan phn,
jota tietysti teett, niin kytetyt nallit eivt tartu hanan uurteesen.
-- Saanko myskin vied sinulta terveisi sydnkvyllesi, pikku
Katrille? Voithan toki toisinaan tulla hnt katsomaan".

"Kiitoksia siit luvasta!" vastasi Jussi. "Nyt olet saattanut minua
unhottamaan kaikki soimaukset, jotka tn yn olet lausunut. Jumalan
haltuun, metsvouti!" Sill tavalla he erosivat toisistaan.

Noin neljtoista piv senperst varustettiin Restrupissa suurta
juhlaa. Sispiika ja muut palvelijat puuhasivat kykiss ja kellarissa,
ikkunoita kirkastettiin asumasuojissa ja lattioita pestiin. Vallihaudan
ulkopuolelle tehtiin korkea kunniaportti, jota puutarhanhoitaja koristi
kuusen oksilla ja lehvill. Ylhisi vieraita odotettiin, se oli
selv, ja tll kertaa ei ketn alhaisempaa kuin perintprinssi,
joka oli ilmoittanut tulevansa jahtia koettamaan hevoskartanon
ympristss. Yrj sai myskin osansa yleisest kiireest. Hamasta
aamusta kaalasi hn pitkin kankaita; kaukaa rahkasuolta kuului vhn
vli laukauksia. Teeri- ja peltopyyparkoja tuotiin suurina terttuina
kykkiin ja sittekin vaati rouva yh enemmn.

"Kuule, Yrjseni!" sanoi hn kerran, kun metsvouti istui
murkinapydss palvelijain tuvassa. "Sinun tytyy hankkia meille otus.
Kykkipiika sanoo pyytneens sinulta semmoisen jo kahdeksan piv
sitte eik sit viel ole nkynyt".

Yrj pani leippalan pydlle, pyyhki sormia hirvennahkaisiin
housuihinsa ja virkahti:

"Rouva on hyv ja antaa anteeksi, etten ole hankkinut tuota elint".

"Vaan minkthden se on jnyt hankkimatta?"

"Senthden, ettei yhtkn ollut saatavana", vastasi Yrj vitkalleen.

"Se on mahdotonta. Sin et viitsi pyyt. Min olen  vakuutettu, ett
jo puolipiviseksi saisimme sen kotiin, jos vaan lhettisimme sanan
tuonne myllyn taakse Jussi alamittaiselle".

Yrj tuli tummanpunaiseksi, kuullessaan tuon muistutuksen, joka tuntui
varsin loukkaavalta. "Pikku Jussi alamittainen?" kertoi hn nell,
joka vvhti vihasta.

"Juuri hn!" vastasi rouva. "Olen kuullut juteltavan, ett hn on paras
pyssymies niss tienoissa ja jos kohta pit ottaa toinen kytt thn
kartanoon, niin saapi hn varmaankin sen ammatin".

Rouva lausui nmt viimeiset sanat omituisella nen koroituksella ja
katsahti kyttn tavalla, joka selvsti ilmoitti, mit hn tarkoitti.

"Pikkuinen Jussi alamittainen!" sopotti Yrj taas, yht sikhtyneen
kuin masennettuna siit ajatuksesta, ett sellainen vhptinen
kilpailija voisi syst hnt syrjn.

"Aivan niin!" virkkoi rouva, joka huomasi keksineens oikean keinon
Yrjn virka-intoa kiihoittaakseen. "Taidathan tuntea hnt, koska se on
Jussi, joka ill ampuu otukset metsistmme eik kukaan hnt est".

Yrj ei nyt en voinut malttaa mieltns. Hn keikahti yls penkilt,
hnen silmns sihkyivt ja hnen nens vapisi, kun hn lausui nmt
sanat:

"Rouva torukoon minua mies-raukkaa niin paljon kuin tahdotte, sill
rouva saa kske ja minun tytyy siihen tyyty, mutta lk suinkaan
sanoko, ett niin viheliinen olento, kuin Jussi alamittainen,
saavuttaisi sit kunniaa, ett hn psisi thn kartanoon herrasven
kytksi minun jlkeeni; sit en voi krsi. -- Kun olen synyt tuon
pienen leippalan, joka ji eteeni, lhden paikalla takaisin metsn ja
jos Jumala vaan on kasvattanut siihen sen verran elv, ett luoti
siihen voi tarttua, niin tuon sen thn kykkiin. Se on tapahtuva tai
annan oman henkeni".

"Niin, niin, Yrjrukka!" vastasi rouva hymyillen; "saas nhd, ett
koetat mit parasta vaan voit; kyll se sitte onnistuu. Jos tuot
minulle oivallisen, suuren saaliin viimeistns huomispivn lounaaksi,
niin teen Martinaaton sinulle sangen iloiseksi. Jos et tuo, niin tytyy
meidn lhett sana tuonne myllyn taakse alamittaiselle".

Kun Yrj vaelsi takaisin metsn, osoittivat hnen leven otsansa syvt
rypyt ja yhteenpuristetut huulet sit hpe, jota hn oli krsinyt.
Hn talutti nuoralla kartanonhoitajan lintukoiraa, sill hnen omansa
alkoi tulla sokeaksi. Alhaalla ryytimaan takana pani hn pyssyyns
vahvan latingin ja astui sitte vainioitten yli, kysyen jokaiselta
tymiehelt, jota hn tapasi, oliko hn sin pivn nhnyt mitn
metsnelv. Aurinko paahtoi pahasti aamupuolella. Mkien vlilt
lysi koira jljen eik aikaakaan, niin nki Yrj ketun luikkivan
korkeitten pensasten vliin. Mutta sill kertaa tavoitettiin parempaa
saalista ja kettu psi rauhassa tiehens. Yrj kutsui koiran jljelt
ja kntyi toista suuntaa menemn. Puolipiv tuli, ilta tuli. Onneton
kytt ei viel ollut nhnyt mitn elv ja kaiken piv huoletti
hnt lakkaamatta se ajatus, ett pikku Jussi alamittainen, joka siihen
asti oli hiljaisena krsinyt hnen pilkkaa ja hvistystns, veisi
hnelt koko ammatin. Kaste laskeutui maalle; oli selke, kuunvaloinen
ilta. Yrj kntyi takaisin metsn ja ktki itsens pensaan taakse
ern polun varrella, jota myten metsn riista tavallisesti kulki, kun
se metsst pyrki lakealle. Puut heittivt tummat varjot hnen edessn
olevalle leikatulle ruismaalle. Tarhapll huutaa vinkaisi ylhll
pykkipuussa, vaan muuten oli kaikki netnt. Ammuttavia otuksia ei
nkynyt.

Kytt oli toivotonna. Kyyneleet likkyivt hnen silmissn; hn kirosi
kovaa kohtaloansa.

"Ei se toimita mitn, jos tss olen peittosilla", kuiskasi hn
viimein. "Pit taas lhte liikkeelle, toista suuntaa koettelemaan.
Nlstynyt olen miesparka, kuin koira ikn; en ole aamusta saakka
maistanut ruokamuruakaan paitsi tuota leippalaa murkinaksi, vaan ei
sille nyt mahda mitn. Tytyy menn pienelle suolle, sill sinne ne
helkkarin pedot illalla pujahtavat kosteaa ruohoa symn".

Hn lksi taas vaeltamaan.

Kun hn oli kvellyt niittyjen yli, nki hn tulen loistavan kaukaa,
kankaan takaa, Jussi alamittaisen mkist. Yrj seisahtui; hn nytti
tuumaavan jotakin.

"Mitps, jos menisin Alamittais-raukan luoksi", mietti hn, "ja
pyytisin hnt keralleni metsn! Kentiesi voisi hn sattumalta ampua
elvn. Kotona on hn kyll thn aikaan, koska sielt nkyy tulta".

Kun pts oli tehty, viittasi hn koiralle, ett se panisi maata ja
hiipi sitte varovaisesti ikkunalle katsomaan oliko alamittainen kotona.
Ikkunasta, joka oli peittmtnn, nki hn alamittaisen istuvan
tuvassa ja puhdistavan pyssyn.

"Voi tuota renttua!" sopotti Yrj, "hn on taas pyssyns peliss. Hn
tuumii varmaankin uutta sala-ampumista tksi yksi. Ja millaisen soman
lukon hn on teettnyt! Ei, ei, perkele! En voi nyristy niin syvlle,
ett anoisin apua tuolta pienelt kpilt. Pit viel koetella onnea
tuolla suolla. -- Katso kuinka kntelee pyssyn ja hymyilee,
iknkuin hn aavistaisi htni ja tahtoisi pilkata minua. -- En
viitsi menn sisn". Yrj hiipi pois mkilt hiljaa, kenenkn
huomaamatta, niinkuin hn oli tullutkin, viittasi koiralle, ja lksi
liukkailla, pitkill askeleilla suolle pin. Mutta hn ei sielt
tavannut sen enemp kuin muiltakaan paikoilta. Hirvet sek metsvuohet
olivat tykknn kadonneet. Sit vastoin lysi koira metssian, joka
juoksenteli sinne tnne kuun valossa, katajanmarjoja etsien ja kiiruhti
tien poikki muutaman askeleen pss kytst. Ampuma-into syttyi siit
viehttvst nst. Yrj pani pyssyn poskea vasten, mutta laski sen
taas huoaten alas.

"Hitoille kaikkityyni!" sopotti hn, hampaita kiristellen. "Sika ja
kettu juoksevat melkein suoraan lakkariini ja sittekin tytyy laskea
heidt menemn; laukaus karkoittaisi kaikki muut otukset hiiteen, jos
tll muka lytyy yhtkn".

Piv alkoi jo valeta koillisesta, kun Yrj lksi kotiin pin. Hn
muisteli lupaustansa rouvalle. Mrtty aika oli loppumaisillaan; miten
lausuttu lupaus oli tytettv?

Paluumatkalla sattui hn taas menemn alamittaisen mkin sivutse.
Tuvassa oli pime.

"Mitps, jos suotta aikojani antaisin hnelle luvan ampua otuksen ja
tarjoisin hnelle vhn rahaa palkinnoksi? Eihn minun tarvitse virkkaa
hnelle nyryyteni syyt".

Yrj lhestyi taas ovea, taistellen ylpeyden viimeisen thteen kanssa.

"Ei! Se konna voisi saada vihi asian oikeasta laidasta ja sitte olisin
hukassa. Mutta mihin minun, syntisparan, on ryhtyminen? Nyt li kello
nelj kaukana Freilevin kirkossa; parin tunnin kuluttua, tulee rouva
kykkiin ja kysyy saalistani. Jumala minua sitte armahtakoon! Niin on!
Kyll min kuitenkin lhden tuon pienen peukalopojan koppiin ja
kehoitan hnt nousemaan sek suoriutumaan metsstysretkelle. Siit hn
vissiinkin tulee iloiseksi. Kun hn saapi kuulla, ett hnell on lupa
ampua otuksia, niin hn ei tied miten olla, kuinka kyttid ja
kiitt minua tuhat kertaa. Jaa -- oh! Tuleepa hnest sittekin vvy
minulle; anna hnen siis vhn lystill".

Nin tuumittuaan, astui Yrj ikkunan edustalle ja koputti lasia.
Alamittainen tuli sispuolella paitasillaan nkyviin ja kysyi kuka se
oli. Kytn hoksattuaan, sytytti hn kynttil ja avasi oven. Yrj astui
sisn.

"Noh, alamittainen!" puhui tm sillaikaa kuin Jussi puki pllens ja
nyttihe niin suruttomalta kuin suinkin voi. "Vai sin menit tn yn
makaamaan?" -- "Sen net, Yrj!" vastasi Jussi haukostellen.

"Maltappas, pikku veitikka! Hitto sinua uskokoon. Anna minun ensin
tulla tuntemaan onko snky lmmin; muuten kentiesi narraat minua. Tulin
hiukan katsomaan jlkisi, koska arvelin, ett ehk taas olet saanut
uuden lukon pyssyysi".

"Ei, metsvouti!" vastasi Jussi. "Min olen sanonut Katrille, etten
en puutu ollenkaan ampumiseen, koska se nostaa riitaa minun ja sinun
vliin".

"Hyv! aivan viisaasti tehty, pikkuiseni! Kun nkyy ja tuntuu, ettei
kelpaa johonkuhun ammattiin, niin on paras ruveta toiseen. Mihin muuten
olet aikonut knty?"

"Min ostan itselleni pari tusinaa kintaita sek muita villaisia
tavaroita; sitte alan kuljeskella ympri sukka-kauppiaana -- jos se
vaan elttsi miehen".

"Luuletko myskin, ett voit pysy ptksesssi?"

"Niinp luulen".

"Min en usko".

"Saadaan nhd".

"Jos nyt antaisin sinulle luvan menn ampumaan aamulla varhain, mit
siihen sanoisit?" kiitoksia!"

"Ei, kiitoksia".

"Jussi! sin luulet, ett suotta lasken leikki, mutta koska niin
sievsti tmn yn pysyit kotona, vaikka arvattavasti olet kuullut
kerrottavan, ett elvin juoksu-aika alkaa ja ett sarviniekkoja
vilahtaa joka haaralta, niin saat palkinnoksi luvan menn vhn tuonne
metsn, pyssy muassa. En min aina olekaan niin kovaluontoinen, kuin
suotta olen olevinani".

Jussi katsoi hmmstyen ja tutkien Yrjn. Tm nykksi ja sanoi:

"Mit siihen vastaat, pikku ystvni?"

"Parempi on menn takaisin vuoteelle; moneen pivn en ole ollut
oikein terve".

"Ole nyt vaiti! Jos olet kipe, niin olemme yht hyvt molemmat. Kaikki
jseneni vrisevt vilusta ja koska nyt, pikku Jussini, on parasta,
ett puhumme suun puhtaaksi, niin tulin tnne seuraavasta syyst.
Armollinen rouva lhetti eilen illalla sanan, ett hnelle aamuksi piti
hankkia mets-kauris, vaan min nyt en jaksa tallustaa metsn".

"Enk min", vastasi Jussi, jolle asian oikea laita vhittin selveni.

"Onneasi pit sinun kuitenkin koettaa, pikku vvyni!"

"Eik mit, metsvouti!" vastasi Jussi, viekkaasti hymyillen, "eihn
minulla ole hanaakaan pyssyssni sen perst kuin rystit viimeisen
minulta"

"Nyt taidat siis ihastua kovastikin, kun sanon sinulle, ett saat
lainata minun pyssyni".

"Ei, en min osaa ampua muilla, kuin omallani".

"Noh! voinhan lhett sinulle hanasi kohta, kun tulen kotiin".

"Minulla ei ole luotia, eik ruutia", vastusteli Jussi.

"Tss on ruutisarveni ja haulikukkaroni, tuossa on kaksitoista hyv
luotia ja useampaa laukausta et suinkaan taida laskea metsn, yht
otusta tavoittaessasi".

"Mutta ei minua sittekn haluttaisi".

"Min annan sinulle puolen riksi, jos tuot minulle kauriin".

"Se on varsin vhn".

Yrjn krsivllisyys ei kestnyt niin monta kieltoa. Suonet paisuivat
hnen otsassaan; hn li nyrkkins pytn ja kiljasi: "Mit sanot!
pilkkaatko minua?" Samassa sieppasi hn kissannahkaisen lakkinsa pst
ja viskasi sen Jussia kohti. Hn ei kuitenkaan osannut. Alamittainen
ei huolinut siit vihan osoituksesta. Hn vastasi hiljaisesti.

"Herra Jumala, metsvouti! Kuinka niin vhst suutut? Min en tn
yn huoli metsstyksest. Anna minun olla rauhassa. sken vihastuit,
koska tahdoin ampua metspukin; nyt suutut, kun en tahdo ampua. Mit
kummaa minun pit tehd, sinua tyydyttkseni?"

Yrj huomasi kiivastuneensa liian rutosti. Vieno pivnvalo, joka
vhittin alkoi tunkea pienien, auringon paahtamain ruutujen lvitse,
muistutti hnelle myskin, ett hnt odotettiin herraskartanossa.
Hnen tytyi siis nyristy vielkin alemmaksi. Senthden muuttui
kisti hnen tuima katsantonsa luonnottoman ystvlliseksi ja
herttaiseksi myhilyksi; hn meni alamittaisen luoksi ja pani ktens
hnen olalleen.

"Noh, noh, pikku vvyni! l pane pahaksi; tiedthn, ett suon sinulle
hyv, vaikka toisinaan hiukan nrkstyn. Jos lounaaksi voit hankkia
minulle kauriin, niin saat kaksi riksi. Mit siihen vastaat?"

"Sn sit voi luvata", vastasi Jussi.

"Vai et voi!" kiljasi Yrj, lattiaa jalalla tmisten; hn unohti taas
teko-nyryyttns ja tytsi Jussia vasten. "Herra Jumalan poika!
Paljonko sitte tahdot?"

"Suoraan sanoen", vastasi pieni mies hiljaisena ja hymyillen, "min
tahdon sata riksi".

"Mit! oletko hullu?"

"Ei, enp ole. Eik sinun tarvitse maksaa niit jrkin, metsvouti;
min olen tyytyvinen, jos saan pikkuisen Katrin pantiksi rahoista".

"Vai siihen tyydyt? Hyvhn tuokin!" vastasi Yrj vimmastuneena.

"Ja sitte saat minulta sek Katrilta siunauksen", sanoi Jussi, hnen
kteens tarttuen, "ja kun tulet vanhaksi, niin teemme me molemmat
tyt sinun edestsi ja hankimme sinulle hyvt vaatteet, jottet krsi
mitn ht; voithan suostua siihen kauppaan".

"Kyll sin taidat tehd tyt edestni", sanoi Yrj, joka kuitenkin
vasten tahtoansa tunsi itsens mieltyvn tuohon tuumaan. "Min saan
vainua ruudista. Sin pyrit ammattiini, tahdot tulla kartanon kytksi.
Eik niin; sill tavoinhan tahdot tehd tyt?"

"Ei suinkaan, Yrj! l luule niin pahaa minusta. Jos jolloinkulloin
tulen kytksi, joksi kyll hartaasti pyrin, niin tahdon ensin, ett
Katri puhuu hyvsti edestni, jotta psen sinun oppilaaksesi ja annat
minulle vhn neuvoa tuohon taitoon, niin ett sitte voin auttaa sinua,
kun tulet vanhaksi ja vhvkiseksi".

"Niin, niin, alamittainen!" vastasi Yrj ja pyyhki silmins kden
ylpuolella, sill Jussin sanat olivat hnen mieltns liikuttaneet,
"min luulen, ett oikein puhut tosissasi, mutta ampumataito ei ole
niit helpoimpia, vaikka niin arvelet, pikku poikaseni. Min epilen,
taipuneeko ktesi ollenkaan siihen taitoon; sinun tytyy ainakin
harjoitella sit kauan, hyvin kauan ja ottaa tarkka vaari
opetuksestani, jos todellakin tahdot pst kunnon kytksi. Min
suostun kuitenkin kauppaan, koska niin kauniisti ja nyrsti rukoilet
sit. -- Sin saat Katrin Jumalan nimeen. Mutta laita nyt, ett joudut
vaatteisin ja valmiiksi. Muuten voit olla vakuutettu, ett sinua autan!
Sinun pit lhte tuossa paikassa. Kauris pit olla pyydetty
lounaaksi, vaikka sit leikkaisin kylkiluistasi. Tuossa saat
kaksipiippuisen putkeni; kumpainenkin piippu on vahvassa latingissa.
Saas nhd, jos varovaisesti kytt sit".

"Ei suinkaan!" vastasi Jussi "Jos minun vlttmttmsti tytyy menn
metsstmn, niin pidn omaa pyssyni parasna ja tss se on".

Niin sanoen, meni Jussi nurkkaan, sngyn taakse ja otti pyssyn esiin.
"Min olen saanut uuden hanan tehdyksi lukkooni, vaan tll kertaa et
suinkaan ruuvaa sit irti; vai kuinka, metsvouti?"

"Jussi, Jussi! Min suon sinulle terveytt ja pitk ik. Pyssy tnne!
Min lataan sit, jottei tarvitse pelt, ett sinulle sattuisi joku
vahinko ja katso tarkkaan miten sit kannat; l koskaan kydesssi
virit hanaa tydellisesti ja pid piippu ylspin, kun putkahdat ojien
ylitse. Kuulet sin? -- Miss on leipkannikka? Niin leikkaan sinulle
kasan; sen voit pit: jos muka matkalla tulisi nlk. Kas niin! ja jos
et nyt tuo minulle kaikkein paraan kauriin, ku lytyy Restrupin maalla,
niin kierrn psi irti, iknkuin tuonaan ruuvasin hanan pyssystsi".

Sillaikaa kuin Yrj lausui nmt varoitukset, oli Jussi varustanut
itsens lhtn. Hn kaappasi pyssyn kainaloonsa ja puristi kytn
ktt.

"Kaikkein paras kauris", kertoi Yrj viel. "Kuulet sin, Jussi
rumpupalikka?"

"Kyll, min teen parastani", lupasi Jussi, "ja Jumalan avulla
uskon, ett kaikki hyvin onnistuu. -- Se onnisuu varmaankin,
metsvouti-rukka!" lissi hn luottavaisesti; "tn pivn teen tyt
Katrin thden ja silloin on onni myt. Jumala siunatkoon sinua
hempukkasi edest!"

"Kuules! Malta vhn!" sanoi Yrj. "Eik sinulla saatavilla ole pieni
liitupala, niin kirjoittaisimme oven ulkopuoleen, ett olet lhtenyt
pois".

"Miksi niin?" kysyi Jussi hmmstyneen.

"Noh! sit varten, ettei kukaan sillaikaa odottaisi turhaan. Ei koskaan
voi tiet kuka sattuu tulemaan".

Alamittainen toi liitupalasen. Ovi suljettiin; sitte kirjoitti Yrj
suurilla puustavilla oven ulkopuoleen:

"Jussi on mennyt Vorbassen markkinoille".

Jussi ei voinut ksitt tuon varovaisuuden syyt, vaan antoi Yrjn
tehd mit tahtoi, sanoi jhyviset ja lksi. Kytt ji vhksi ajaksi
seisomaan ja katsoi Jussin jlkeen; sitte hykersi hn hyvilln
ksin, naurahti ja sopotti:

"Kas niin, pikku rouvaseni! Lhet vaan sana Jussi alamittaiselle! Enp
luule, ett se toimittaisi mitn".

Jussi lksi ihan toiselle kulmalle kuin Yrj oli vaeltanut. Hn meni
lnteenpin kankaalle ja tiesi niin hyvsti kaikki ne paikat, joissa
otukset tavallisesti oleskelivat, ettei hn menettnyt aikaa tyhjn
rahkasuon katselemiseen. Sillaikaa oli hmr valennut pivksi. Hieno
siniharmaa savu alkoi sielt tlt nousta hajallansa olevain
talonpojantalojen piipuista. Ern talon pihalla nki Jussi miehen ja
vaimon pellavaita loukuttavan.

"Hyv piv ja Jumal'auta!" sanoi hn. "Oletteko tn aamuna nhneet
yhtkn kelpo-otusta, koska ulkona olette tyt tehneet?"

"Nhtiin", vastasi mies, "vhn aikaa sitte nimme Anni ja min hirven
juoksevan pitkin naapurin aitavierua. Jljet nkyvt kyll kasteessa,
sill se meni hyvin hitaasti".

"Sinun ei pitisi olla niin rohkea, Jussi alamittainen!" sanoi vaimo.
"Varmaankin viel joudut pahaan pulaan, kun Yrj kytt sinua tapaa".

"Tn pivn hn ei tee minulle mitn, Anni rukka! Hnen
suostumuksellaan nyt kvelen".

"Vai niin", virkkoi mies. "Tahdotko maistaa vhn kahvia, Jussi? Sill
muija tarjoo tnn, koska olemme olleet nin aikaisin tyss".

"Ei, kiitoksia vaan! Aika on tprll. Jumalan haltuun!"

Jussi vaelsi alas tattarimaalle pin, lysi hirven jljet ja kadotti ne
taas, kanervikolle tultuaan; hyvn onneensa luottaen, meni hn
kuitenkin mielihyvilln eteenpin. Aurinko nousi Restrupin metsn
takaa nkyviin, sumu kohosi alavilta sammalsoilta, kiuru nousi yksinn
yls ilmaan, liirutteli pari kertaa ja vaikeni kohta taas; ainoasti
suokuikan surullinen hujellus hiritsi yleist hiljaisuutta. Jussi
seisahtui kisti ja huudahti.

Hnen edessn mutkisti polku kahden men vlitse; sit myten lhestyi
nuori talonpoikaistytt, maitopytty pns pll, harmaata villasukkaa
neuloen ja vanhaa kansanlaulua hyrillen. Hnen vaatteensa olivat seudun
tavallista vaatteenpartta, silmns olivat suuret, mustat ja viekkaat;
iho oli valkea ja suu pieni, ruusunpunainen.

"Pikku Katri!" huudahti Jussi ja antoi nuorelle neidolle ktt. "Mist
sin tulet nin varhain?"

"Onko t nyt sinusta varaista?" sanoi Katri. "Kypihn kello jo
yhdekstt. -- Min tulen pappilasta. Sielt lainasin meille pytyllisen
maitoa, koska lehmmme on mennyt mahoksi. Vaan mit sin, Jussi, tnn
aiot tehd? -- Herra Jumala! Jos isni nyt sattuu sinun nkemn, niin
nousee taas teidn vlille riitaa ja vihaa".

"Ole huoletta!" vastasi Jussi iloissaan, "sano vaan hnelle, ett minua
tapasit; min luulen, ett hn sitte sanoo: kiitoksia, pikku Katri!
Hnen kskystns min nyt marssin tll. T piv on onnen piv ja
senthden toi Jumala sinunkin tnne tielleni. Hn tiesi kyll, ett
tulisin iloiseksi, kasvojasi nhtyni".

Jussi kertoi sitte mit kotona, hnen majassaan, oli tapahtunut.
Katrille tuli siit hyv mieli; hn tarttui Jussin kteen ja rutisti
sit molempain kmmentens vliin.

"Mihin nyt matkasi?" kysyi tytt.

"Pyrin vhn etmmlle lnteenpin. Herra tuolla toisella puolella on
vanha ja antaa elinten olla rauhassa, koska hn ei jaksa niit ampua
ja senthden saan sielt vissiin jonkun sarviniekan".

"Kavata kuitenkin, Jussi! Sill siell on vke metsstmss".

"Eik mit!"

"Vastikn tuli vieras kytt vastaani".

"Kuka se oli?"

"Niin, kuinka min sit tietisin. Hn nytti korkealta herralta ja oli
niin ystvllinen, Jussini! Kun tultiin vastakkaa, sanoi hn: 'hyv
huomenta, kaunis, pikku tytt! Ah, malta vhn!' -- 'Minulla ei ole
aikaa', vastasin min; 'tytyy menn kotiin'. -- 'Jos menet kotiin,
niin vie terveisi kullallesi', sanoi hn ja sit ollen nyt tehnyt.
Hyvsti, Jussi! Saas nhd, jos pidt varasi tuolla herran alueella".

"J hyvsti, pikku Katrini!" sanoi Jussi. "Muistele minua; Jos Jumala
niin tahtoo, tulen kohta kotiisi ja silloin tuon hirven lahjaksi
morsiamelleni".

He erosivat. Katri meni, taakseen katsomatta. Jussi ji seisomaan.

"Katso toki yksi ainoa kerta tnnepin, Katri!" huusi Jussi, kun impi
oli astunut vhn matkaa. "Tss min seison ja nykkn sinulle".

"Minun on niin vaikea knty, pytty pni pll", vastasi Katri.
Samassa knsi hn kuitenkin aivan helposti tyttmiset, hymyilevt
kasvot rakastajaansa pin, viittasi hnelle kdell tervehdykseksi ja
lksi.

Jussi meni edelleen polkua myten sit suurta alavaa suota kohti, jolle
hn alusta alkaen oli pttnyt lhte. Ihan suon reunalta keikahti
hirvi yls, juoksi sitte pari askelta, knnhti kerran ja jatkoi sitte
tasaisella ravaamisella karkuaan kaislikkoon, joka kasvoi suon
yrill. Kun Jussi huomasi hirven, kyykistyi hn maahan ja rymi
sitte polvillaan, ksilln suota lhemmksi, yh vaan piillen
jotenkin syvss vedettmss ojassa, joka oli rajana Restrupin ja
naapuri-kartanon maitten vlill. Hn aikoi juuri pujahtaa ojan
toiselle tyrlle, kun hn kki hoksasi ruohonkarvaisen lakin,
hopeanauha ympri, liikkuvan vastaisella puolella. Kohta tuli pkin
nkyviin; herra kohotti vartaloaan ja viittasi kdell Jussille, ett
oltaisiin varovaisina. Jussi nykksi vastaukseksi.

Herra osoitti sormellansa ersen kohtaan pin, jossa kaislain vliss
huomattiin hiljaista liikett.

Jussi nykksi taas ja ojensi kolme sormea yls ojasta. Vieras osoitti
nelj. Jussi pudisti ptns vastaukseksi.

Tmn nettmn keskustelun viimeiset viittaukset olivat
ilmoittavinaan hirven ik, jota mrtn sarvien pist eli
huipuista. Jussi oli nhnyt kolme haarukkaa, vieras nelj. Molemmat
kytt jatkoivat sitte kyntins, toinen toisella, toinen toisella
puolella ojaa, kunnes Jussi tuli siihen kohtaan, miss polku kulki ojan
poikki. Siin lhestyi hn vierasta.

"Kantaako pyssysi kuinka kauas?" kysyi herra.

"Oikein etlle se viskaa", vastasi Jussi.

"Sen tekee minunkin".

"Kuka meist ensin ampuu?"

"Sin taidat tahtoa?"

"En ikn", vastasi Jussi, joka yh muisti, ett hn oli vieraalla
alueella. "Ei se ky laatuun. Ampukaa te ensin ja jos te ammutte
ohitse, niin min sitte koetan parasta taitoani".

Molemmat pyssymiehet jatkoivat, tmn liiton tehtyns, hiljaa ja
sangen varovaisesti rynnistmistns suolle pin. He nkivt kohta
selvsti hirven pn liikkuvan kaislain vliss. Suolintu lensi
kisti yls Jussin edest. Se rapsuttava ni, joka kuului linnun
ylslehahtaissa, pelstytti hirve; se nosti ptn ja hyphti
syrjn. Silloin saivat kytt paremmin nhd sit.

"Ampukaa!" kuiskasi Jussi innoissaan. "Ampukaa ja hyvsti!"

Nin sanottuaan, alkoi hn matkia emhirven trrittv nt.
Hirvi pettyi siit tempusta; se seisahtui, nosti ptn ja tuijotti
ojalle pin, miss Jussi oli piilossa. Vieraan thtminen ja laukaus
tapahtuivat samalla hetkell. Hirvi keikkui korkealle kaislain yli,
tunkeutui niitten vlitse ja riensi ravakkaa vauhtia kankaallepin.
Silloin nousi Jussi ja ampui. Hirvi hyphti viel pari kertaa; se
pyshtyi sitte, hoippui ja kaatui maahan.

"Kas niin!" huusi alamittainen ilosta loistavin silmin ja heitti pyssyn
olalleen. "Nyt olemme ansainneet palkinnon".

Kun tulivat sille paikalle, miss hirvi oli pitklln, oli se jo
kuollut.

"Kuka sen tappoi?" kysyi vieras.

Jussi lankesi polvillensa ja alkoi tarkasti tutkia kaikki kohdat, miss
veripilkut osoittivat, ett haulit ja luodit olivat sattuneet. Kun
alamittainen monta kertaa oli tarkastellut uudestaan, nosti hn ptn
ja virkahti, alakuloiselta, pettyneelt nytten:

"Hirvi on teidn".

"Mists sen tiedt?"

"Sen nen siit, ett minun kolme luotia on tss likell toisiaan
hirven kulkussa, teidn latinkinne on sit vastoin osunut phn ja,
minun ymmrtkseni, olitte te ladanneet jreill kuulilla".

"Niin teinkin", vastasi vieras.

"lk sitte nrkstyk, jos otan lakkini pst ja kutsun teit tmn
naapurikunnan paraaksi kytksi -- Hitto! Kuinka korkeasukuiselta te
nyttte, valkeat hanskat kdess ja likkyvt saappaat jalassa! Tuskin
luulinkaan, ett kuulalla osaisitte noin etlt".

"NO, olenhan min jo vhn tottunut ampumaan", vastasi vieras, "mutta
haukatkaamme nyt murkina-palasen tmn urotyn jlest; tuntuu kuin
olisi vhn nlk. Onko sinulla ruokaa?"

"Ono! vaikka sangen vhn: voitleip ja hapan juustopala. Jos
suvaitsette, niin olkaa niin hyv! Min laitan sillaikaa hirven
valmiiksi teille".

Jussi otti mytyn takkinsa taskusta, psti voitleivn sinijuovikkaasta
krityst kaulavaatteesta ja antoi sen vieraalle. Sitte otti hn
veitsens ja kvi hirveen ksin.

"Meidn pitisi toki tiet toinen toisensa nimet, jos ei muuta, koska
kerran olemme tulleet jahtikummmeiksi", virkkoi vieras, metsstjn
tavallisella hulviudella syden alamittaisen murkinaa. "Mik nimesi,
ystvni?"

"Nimeni on Jussi alamittainen".

"Seps vasta hupaisa nimi!"

"Onhan tuo", vastasi Jussi. "Se onkin vaan liikanimi, jonka ihmiset
ovat antaneet minulle, koska olin varsin pieni, kun minua mittasivat
sotamieheksi. Nyt olen jo tottunut siihen ja annan sen olla. Parempi on
ainakin, ett kutsuvat minua Jussi alamittaiseksi, kuin Jussi
sukkaneulaksi, joksi minua ennen sanottiin, koska olin niin hoikka.
Luulenpa, ett ihminen voi olla yht hyv senthden, vaikka hn onkin
vhn hoikka varreltaan ja tytyyhn tyyty siihen mittaan, jonka Herra
on suonut ruumiillemme; se on minun uskoni".

"Se onkin hyv usko se", virkkoi vieras nauraen. "Mutta mit ammattia
sinulla on?"

"Malttakaa hiukan!" vastasi Jussi, veistns kanervilla pyyhkiessn.
"Nyt min rupean koulumestariksi ja teidn pit vastata. Mik mies te
olette, koska nin tulette tnne Restrupiin aamukastetta kanervilta
nuolemaan?"

"Min olen tuolta etelst", vastasi herra, "ja ampuminen on
ammattini".

"Siit olen jo nhnyt varman todistuksen. Mutta kenen joukkoa te
olette?"

"Min olen sen vieraan herrasven kytt, joka on tuossa
naapurikartanossa kymss".

"Te olette siis jo psseet parempaan tilaan, kuin min", sanoi Jussi,
"sill min en ole muuta, kuin vhptinen sala-ampuja, joka hiipii
ympri, vhn riistaa etsien omaksi tarpeekseen ja pyyt killingin
kukkaroon sill, mit hn ampuu. Tn pivn on kuitenkin styni
parempi kuin onneni, sill Restrupin kytt antoi minulle luvan
metsst. Vaan silloin juuri sattui, ett te tulitte tielleni. -- Kas
niin! Nyt on saaliinne valmis ja koivetkin yhteen sidotut; saanko
nostaa sen teidn selknne?"

Kytt nousi, Jussi nosti elimen hnen selkns ja he menivt sitte
yhdess Restrupin maille pin.

"Minun pitisi panna uusi latinki pyssyyn", sanoi Jussi. "Kentiesi
viel tapaamme jotakin".

"Se on mahdollista. Olen kuullut, ett teill niss tienoissa on
paljon ammuttavia elvi".

"Niit on kyll", vastasi Jussi, "mutta ei semmoiselle raukalle, kuin
min olen, siit tule suurta hyty. Jos kerran ammun pikkuisen otuksen
ja kytt tuolla ainoastaan haistelee vhn savua, hiipii hn paikalla
jlestni, ryst mit olen ampunut ja viskaa trkeit haukkumisia
kiitokseksi; hyv, jos psen sillkn hinnalla!"

"Mutta min en ksit miksi sin annat hnen ryst mit itse olet
ampunut".

"Ette vai ksit?" vastasi Jussi, erinomaisen viekkaalta nytten.
"Noh! Herraskartanon vell on omituinen tapa, jolla kohtelevat
alhaista kansaa, jotta heit tytyy totella".

"Millainen se tapa on?"

"Kohtsilln saatte sen nhd", vastasi Jussi, vakaamielisen
olevinaan. "Malttakaa vaan hiukan! Mit tuolla alhaalla seisoo? --
Nettek tuon vaajan ojan reunalla. Se on rajapyykki ja me olemme siis
Restrupin maalla".

"Noh! mit sitte --?"

"Niin! Mit hiton elv sin kannat tuossa skisssi, ukkoparka? Sin
olet vissiinkin harjoittanut sala-ampumista meidn alueella, eik
niin?"

"Sala-ampumista!" kertoi vieras ja katseli hmmstyen Jussia. "Oletko
hullu?"

"Ei, en ole hullu, vaan min olen kytt tuossa toisessa hovissa; anna
siis tnne saaliisi! -- Jos tahtoisin tehd oikeutta myten, niin
ottaisin sinulta pyssynkin ja lhettisin sinun aina Aalborgin
kihlakunnan voudille saakka".

"Mutta alamittainen! Hourailetko?" virkahti vieras yh kovemmin
kummastuen. "Luuletko todellakin, ett antaisin vied itseni
Aalborgiin?"

"Ei, en suinkaan sit luule, sala-ampuja? Vaan senthden aionkin
kytt vkivaltaa. Min kutsun vaan avuksi -- yhden, kaksi, kymmenen
talonpoikaa; -- jokainen auttaa minua ja sitte rattaille, joissa on
vhn olkia; kdet ja jalat sidotaan -- koko toimitus on tehty, yhdess
silmnrpyksess".

Jussi taukosi henghtksens niin ankaran sanavirran jlkeen. Hnen
skettin niin kova ja vihainen katsanto muuttui sitte kisti; hn
hymyili leppesti, suopeasti ja sanoi:

"Kas se oli yksi keino, jota kytt kytt. En tied, onko toinen
temppu yht varma".

Sen sanottuaan, laski alamittainen pyssyns maahan, tempasi herran
kden kmmeniens vliin ja virkkoi ystvllisell, rukoilevalla
nell:

"Rakas herra kytt! Te olette etevmpi minua sek taidon ett sdyn
puolesta; sen olen kyll huomannut. Min olen kyh mies, jolla ei ole
mitn muuta, kuin se pikku impi, jota sken kehoititte sanomaan
terveisi hnen kullalleen. Tn pivn on hnen isns suostunut
liittoomme sill ehdolla, ett toisin hnelle hirven lounaaksi kotiin.
Mutta kello soipi tuolla tornissa ja min en viel ole lytnyt muuta
elint kuin sen, jonka te ammuitte. -- Jos tahtoisitte antaa sen
minulle, niin tekisitte kaksi nuorta ihmist aivan onnellisiksi.
Paraassa ilossamme muistelisimme sitte teit ja rukoilisimme Jumalalta,
ett hn suopi teille hyv, miss ikn te vaellatte".

Jussi oli melkein langennut polvilleen vieraan eteen; hn loi selket
likkyvt silmns yls herraan ja jatkoi miltei kuiskaten:

"Semmoisen pienen hirven voitte saada joka piv, koska niin hyvsti
ammutte, vaan jos min en tuo yhtkn otusta lounaaksi kotiin, on koko
iloni tss maailmassa ollut ja mennyt. lk siis kovasti kohdelko
minua. Pikku Katri kertoi, ett olette niin ystvllinen ja
hyvluontoinen. Herra Jumala suokoon, ett hnen ennustuksensa olisi
todenperinen!"

Vieras oli liikutettu; hn heitti pyssyn olalleen ja sanoi, syrjn
kntyen:

"Jussi, ota hirvi ja mene!"

"lkhn niin menk!" huusi Jussi iloissaan ja kyyneleet juoksivat
hnen pivettyneit poskia myten. "Ensin pari sanaa jhyvisiksi ja
sitte kiitoksia meidn molempain puolesta. Jumala siunatkoon teit,
herra kytt! Me luultavasti emme koskaan en ne toisiamme tss
maailmassa ja te unhotatte kohta sek minua ett Katriani, vaan siit
voitte olla vakuutettu, ett teit muistelemme niin kanan kuin elmme".

Niin sanoen tarttui alamittainen uudestaan vieraan kteen ja likisti
sit monta kertaa huuliansa vasten. Sitte vnsi hn hirven olalleen,
otti pyssyn kainaloon ja meni takaisin herraskartanolle.

Vhn matkaa astuttuansa, kntyi hn ympri, pani kden torveksi suun
eteen ja huusi:

"Hyvsti ja kiitoksia, kytt!"

Tt tervehdyst kertoi hn monta kertaa viel silloinkin, kun vieras
jo oli kadonnut suon taakse, mihin hirvi oli kaatunut.

Se oli toinen tapa, jolla Jussi arveli saalista saavansa.

Seuraavana pivn oli juhla Restrupissa. Kirkonkellot soivat ja
koulumestari saapui kartanolle, mustaan takkiin puettuna ja koko seudun
somasti vaatetettu nuoriso seurasi hnen jlessn; he pitivt kdess
painettuja lauluja. Kunniaportin kumpaisellakin puolella seisoi pitk
rivi ympristn talonpoikia. Etummaisena nkyi Yrj ruohonkarvaisessa
frakissaan; hnen nappinsa olivat kyttien muodin mukaiset ja pieni
hopeinen ruutisarvi riippui vaaleanpunaisella nauhalla napinreist.
Hnen vieressn seisoi alamittainen ja piti Katria kdess,
molemmat hymyilivt, nyttivt onnellisilta ja olivat paraissa
juhlavaatteissaan, niinkuin kaikki muutkin.

Kaikkea tt komeutta valaisi syysaurinko selkest, pilvettmst
taivaasta; se kirkasti paisteellaan niit moninaisia ja heleit
vrienvivahduksia, joita nkyi pykkipuitten ja jalavain
punankeltaisilla lehvill kartanon vasemmalla puolella.

Ihmisjoukosta kuului kki jupina. "Hn tulee tuolta" kuiskattiin joka
kulmalta ja yleinen huomio kntyi yhdelle tien kohdalle.

Perintprinssi ratsasti pienell ruskealla hevoisella ja hnen
ymprilln ajoi ylpeit herroja, jotka kaikki lhestyivt kartanoa.

Koulumestarin laulanto onnistui hyvsti, sen tunnettua nuottia
kertoivat kaikki lsnolevaiset. Juuri kun viimeiset hurraahuudot,
joilla tuo tervehtminen pttyi, olivat vaienneet, onnistui
alamittaisen niin voimakkaasti tunkea koukistetut ksivartensa edess
seisovain vliin, ett Katri ja hn saivat tilaa ensimmisess riviss,
mist hyvsti voivat katsella korkeaa vierasta.

Perintprinssi, josta sitte tuli kuningas, joka rakasti kansaa
hellemmin kuin kaikki muut Tanskan kuninkaat, oli astunut alas hevoisen
selst, kun laulu alkoi. Hn meni sitte avopin rivien vlitse ja
tervehti kummallekin puolelle. Kun hn lhestyi Jussi alamittaista,
huudahti tm ja alkoi vapista: Sillaikaa kuin Katri hmilln koetti
saada hnt syrjn ja koko ihmisjoukon huomio oli hneen kntynyt,
tempasi Jussi kisti itsens irti, heitti lakkinsa maahan ja riensi
tulevia vastaan.

"Herra Jumala!" huusi hn, prinssin eteen polvistuen ja ojensi,
surkealta nytten, molemmat ktens ylspin. "Nyt olen varmaankin
menettnyt viheliisen henkeni, vaan enhn min ollenkaan sit tiennyt,
senthden puhuin eilen niin rohkeasti, koska luulin teit tavalliseksi
kytksi".

Perintprinssi oli ensin katsellut tt kohtausta yht hmmstyneen
kuin muutkin. Jussia tunnettuansa, hymyili hn sitte ystvllisesti,
ojensi ktens hnt yls nostaakseen ja sanoi:

"l huoli, Jussi alamittainen! Perintprinssi ei kuullutkaan mit sin
juttelit hnen kytlleen. Ennenkuin lhden Restrupista, tulen sinua ja
Katriasi katsomaan".

Hn astui sitte edelleen, Jussi nousi seisoalle ja pyyhkisi silmin.
Ylpein pariskunta, joka sin pivn lksi herraskartanosta, oli
epilemtt alamittainen ja hnen kultansa.




III.

EI NIME.


Hn oli viel kaunis, pitk ja soleva, oikean sotamiehen esikuva.
Etelmaitten aurinko oli paahtanut hnen kasvojaan tummemmiksi kuin ne
muuten olisivat olleet. Kun hn tervehti tahi puhui, muuttui hnen
nks elvksi ja sen ylitse vilahti suloinen, surumielinen hymy
iknkuin aurinko vilahtaa nkyviin nopeasti lentvien ukkosenpilvien
lomasta; se vilahdus nkyi, vaan hvisi kohta; vakaamielisyys, tylyys
ji sen sijaan. Hnen otsansa oli korkea, vaan aika oli siihen kyntnyt
syvi, suuria ryppyj, jotka todistivat, ett mies oli paljon miettinyt
ja sureksinut. Ajatus panee aina kyltin tyhuoneensa seinn.

Kun hn toisinaan unhotti itsen, kykistyi hnen vartalonsa; kasvojen
jnteet lyhistyivt ja huulet vrisivt kuin vetotaudissa. Jos joku
silloin kki puhutteli hnt ja hn loi silmns ylspin, kuvastivat
hnen kasvonsa sanomatonta surumielisyytt; hnen oli silminnhtvsti
sangen vaikea kohta antaa silmilleen tavallista, levollista
katsantoa. Semmoisista hetkist pit juuri ottaa vaari; vhisist,
arvaamattomista tapauksista lyt usein toisen omituisuutta, iknkuin
pienet puustavit kirjassasi selittvt suuria.

"Hn on paljon krsinyt ja kokenut", vakuutti ers ystv, joka tunsi
hnt paremmin kuin kaikki muut ja oli ainoa, jonka kanssa hn oikein
tuttavan tavalla piti keskuutta. "Hnen elmns on noita vhisi
dramoja, jotka tapahtuvat koko maailman nhtvin, vaan joita ei kukaan
ksit eik hoksaa paitsi ne, jotka nyttelevt jotakin osaa samassa
nytelmss. -- Olkoon menneeksi! -- Koska sit pyydtte ja tahdotte,
niin kerron teille, mit tiedn".

Hn syntyi Normandiassa rikkaan miehen poikana, onnellisen isn
ainoana lapsena. Koko maailma hymyili hnelle; hnen silmns nkivt
kaikkialla vaan ennustuksia onnellisesta tulevaisuudesta. Koulussa
istui hn aina ylimmisill sijoilla ja joka vuosi toi hn kotiin
todistuksia ahkeruudesta ja innosta. Hnen isns kartanon lhell asui
vanha aatelismies kuuluisaa, rehellist sukua; tll oli ainoa tytr.
Molemmat naapurukset tulivat ystviksi ja kvivt melkein joka piv
toisiaan katsomassa; lapset noudattivat vanhempain esimerkki. Nuori
tytt oli mahdottoman pikkuinen olento, joka ihastutti kaikki; hn oli
niit onnellisia mutta myskin vaarallisia, jotka jo nyttimll
voittavat ja jotka saavat yht monta ihailijaa kuin turhuutta
harjoittavat, koska jokainen kyts heit kaunistaa. Rikkautta,
komeutta ja mit hennoimpaa ylellisyytt oli tlle tytlle tarjona; hn
kytti nit etuja tarkan kauneuden tunnon sek aistin osoittamiseen.

Poika rakasti tytt lapsuudesta asti, oli hnen parissa ennemmin kuin
muitten, haki hnt aina, eli vaan hnen thden ja antoi hnen kuvansa
kaunistaa kaikki ne tuumat, jotka johtuivat hnen mieleens. Vuosien
kuluessa kiihtyivt nmt tunteet yh palavammiksi. Impi hymyili
hnelle kuin kaikille muillekin, kentiesi toki vhn herttaisemmin;
kentiesi puhutteli hn myskin naapuripoikaa lauhkeammalla nell kuin
muita. Korea neiti vastaanotti leikkikumppalinsa ystvllist
kohteliaisuutta luonnollisena hyvittelyn, vaan haki hnt toki aina
seuroissa ja kaihosi sek tiedusti hnt, jos hn oli poissa.

Ern iltana ratsasti nuorukainen naapurikartanoon, jossa hnen
hempukkaisensa asui. Hnen tulonsa oli tlle tietty ja impi oli
senthden odottamassa puutarhan aitavierussa, josta voi katsoa etlle
pitkin tiet. Nuorukainen sitoi ratustimet verjn kiinni ja hyphti
aidan yli; sitte vaelsivat he ksi kdess, silm silm kohden,
edestakaisin pitkin kytvi; he sopottivat sit hiljaista,
ystvllist kielt, joka tulvaa nuorista innostuneista sydmist, joka
ottaa itselleen vertauksia auringosta sek thdist ja antaa tulevaksi
ajaksi kultaisia lupauksia ja ennustuksia. Mit he keskenn puhuivat,
ei kukaan tied, mutta kun nuorukainen sanoi jhyviset, tuli immen
mustiin silmiin kyyneleit; hn nojasi ptns nuorukaisen rintaa
vasten ja hymyten hnen ksin, samassa sopottaen hnen korvaansa
muutamia sanoja, joita hn ihastuen kuunteli.

He erosivat. Impi seisoi taas mell, huivi pss ja kaulavaatetta
heiluttaen. Hn nytti sill asemella, tuossa kuun sinertvss valossa
erinomaisen kauniilta unelmankuvalta. Kun nuorukainen oli ajanut vhn
matkaa eteenpin, kntyi hn takaisin, iknkuin hn olisi unhottanut
jotakin sen asian kohtaa, jonka takia hn oli tullut; vaan hn kertoi
ainoastaan sit samaa, kuin hn jo oli sanonut. Mutta onhan maailmassa
erst kielt, jossa kertominenkin aina tuntuu uudelta eik koskaan
ikvlt. Ja on selityksikin, joiden arvon mrjn on se korva,
joka niit kuulee eik se suu, joka niit lausuu.

He erosivat taas.

Seuraavana pivn meni nuorukainen pkaupunkiin tutkintoa seisomaan.

Kahden vuoden pst tapasivat he toisiaan. Silloin oli nuorukainen
tullut upseeriksi; hn oli alkanut astua sit tiet, jolle hn kauan
oli pyrkinyt. Impi oli enemmn muuttunut; tytt oli kehinnyt ihanaksi
naiseksi; mennyt aika oli tyttnyt kaikki runsaat lupauksensa hnelle;
hn oli herttaisempi, viehttvmpi ja lumoovampi kuin koskaan ennen.

Niiss pidoissa, jotka is valmisti iloissaan pojan kotiintulosta,
kohteli neiti, harsoon ja silkkiin puettuna, upseeria kuin kauan
ikvitty ystv ikn; hn tanssi tietysti ensimmisen tanssin
leikkikumppalinsa kanssa ja niin toisenkin; hn hymyili ja kuiskasi
semmoisia suosiollisia sanoja, joita ihastuen kuunnellaan vaan jotka
eivt merkitse vhintkn. Muitten mielest oli neiti sama kuin
ennenkin, mutta upseerista oli hn muuttunut; vanha ystv kaipasi
entist nen heljmist; hehkuvissa silmiss oli jotakin epvakaista
ja teeskennelty, kun hn loi ne leikkitoveriinsa. Tm puhui menneist
ajoista, impi antoi vaan lyhyit vastauksia; hn kertoi muistelmiaan,
impi kuunteli, naurahti, oli vhn aikaa vaiti ja keskeytti sitte hnen
puhettaan joutavalla kysymyksell. Oikealla rakkaudella on omituisen
tarkka aisti lymn, ksittmn kaikki; niinkuin tuoksu, kukka tahi
kden puristus voi sit virkist, niin voi myskin joka kalsea
tuulahdus panna sit vrisemn. Rakkaus on niitten arkatuntoisten
ihmisten kaltainen, jotka aavistavat tulevaa raju-ilmaa ennen kuin
kaikki muut ihmiset.

Seuraavana pivn ratsasti upseeri naapurikartanoon. Hopeahaavat ja
phkinpensaat kallistivat siell mell oksiaan puutarhan aidan
ulkopuolelle niinkuin taannoisena iltanakin, mutta se olento, joka
silloin teki maiseman hnen mielestn oikein kauniiksi ja elvksi, ei
en nkynyt siell. Neiti istui arkisalissa, kaikki ne vieraat
ymprilln, jotka kuluttivat kesnkuukaudet herraskartanossa;
sotaherra kuuli hnen huoletonta hilpe naurua jo ennenkuin sisnkn
enntti. Neiti tuli ystvns vastaan ja antoi hnelle ktt, niinkuin
hn aina teki jokaiselle tuttavalle; nuori mies oli neti ja tuli
alakuloiseksi; hn ei suinkaan ollut toivonut, ett hn tapaisi
mielitiettyns kaikkien noitten vierasten parvessa. Neiti soitteli
hnen huviksensa, lauloi kenenkn kskemtt muutamia lyhyit lauluja,
joita hn tiesi sotaherran mielelln kuuntelevan ja nytti hnelle
kukkiansa. Tm ylisti tietysti kaikki, vaan mahdotonta oli
silmnrpykseksikn pst tytn kanssa kahden kesken puhumaan;
sotilaasta nytti pin vastoin, kuin neiti tahallansa olisi karttanut
jokaista tilaisuutta semmoiseen yhtymiseen. He lksivt yhdess
ratsastamaan ja ajoivat etlle ympristiss, mutta aina oli useita
yhdess: joku suosittu ystv, joku armas tti tahi nuoria vieraita
herroja, jotka kukin kohdastansa pyysivt hempukan silmyksi ja hymy
paljon rohkeammin, kuin ystv lapsuudesta asti ja silminnhtvsti he
niit paremmalla menestyksell tavoittivatkin.

Ern iltana tapasi sankarimme vihoviimein entist leikkikumppaniaan
yksinns puutarhan lystihuoneessa. Hn istui ikkunassa; hnen valkeat
sormensa piirustivat kukan, linnun ja konstikkaasti yhteen
rahnikoittuja puustavia ruudun kasteesen. Hnen tummilla silmill oli
se haaveksiva, umpimielinen nk, joka osoittaa, ett ajatukset
lentvt pitkt matkat. Kun sotilas astui sisn, spshti neiti ja
pyyhki sukkelasti sormillaan pois mit ruudulle oli kirjoitettu; sitte
hymyili hn ja antoi ktt.

"Hyv, ett tulitte, sill me aiomme juuri huomiseksi mrt pitkn
ratsastuksen", sanoi neiti, johtaaksensa pakinaa sinnepin, mihin hnen
oma mielens teki.

Sotilas suostui siihen tuumaan, mutta tarttui samassa hnen molempiin
ksiin, istuutui hnen viereens ja sanoi liukkaasti mutta hillityll
nell:

"Min tahdon puhua teidn kanssanne, -- ei! lk pelstyk; neni
vvht, mutta se vvht vaan ilosta, ett viimeinkin tapaan teit
yksinnne. -- Oletteko minulle suutuksissa? Olenko jollakin tavalla
loukannut teit?" kyseli hn nyrsti ja rukoilevalla nell.

"Mists syyst semmoista luulette? -- Ett te olisitte loukanneet
minua? -- se on mahdotonta".

"Kuinka te olette niin muuttuneet?"

"Mink suhteen olen sitte muuttunut? Enk ole tarpeeksi kohtelias ja
ystvllinen? Enk pid teit paraana ystvnni?"

"Herra Jumala! Enhn sit tarkoittanut. Te koetatte pujahtaa
kysymyksestni syrjn; puhukaammepa suoraan keskenmme. -- Te olette
unohtaneet sit viimeist iltaa, jona erosimme tuolla puutarhassa".

Neiti oli vhn aikaa neti ja katseli kumppaniaan loistavilla
silmilln. Sitte vastasi hn:

"Sin iltana, josta puhuitte, lupasimme toisillemme -- vaan lapsiahan
silloin viel molemmat olimme -- ett aina rakastaisimme toinen
toistansa, kuin siihenkin asti, nimittin niinkuin siskokset ikn".

"Me lupasimme enempkin", sanoi upseeri.

"Aivan oikein. Kun erosimme, lissitte te: Jos joskus aika tulee,
jolloin tarvitsette vilpittmn ystvn apua, niin antakaa minulle
sana; min tulen paikalla. Eik niin? vai olenko unohtanut jotakin,
niinkuin sken arvelitte? -- Nyt on se aika tullut, josta te puhuitte
ja jona tarvitsen apuanne", sanoi neiti ujostelematta.

"Jatkakaa, jatkakaa!" sopotti sotilas ja muutti tuolinsa likemmksi
neite. "Ette voi ksitt, kuinka sanomattomasti se pyynt ilahuttaa
minua".

"Te olette aina olleet minulle uskollisena, herttaisena veljen; min
olen luottanut ja mieltynyt teihin, mutta joka kerta kun mieleeni
kuvittelin lheisemp yhteytt meidn kesken, sikytti minua oma
vhptisyyteni. Min olen teidn mieleenne, sen kyll tiedn, tksi
pivksi ja huomiseksi, mutta se mieltymys ei kest kauan; teill on
jalo, mahtava luonto; minun tytyy aina ahkeroimalla ylet teidn
tasalle enk edelleen jaksa seurata teit; min olen huikentelevainen
ja pintapuolinen mieleltni, -- oikein totta, -- teidn poissa
ollessanne, olen tarkasti tutkinut itseni ja huomannut sit".

"Te rakastatte siis toista?" kuiskasi sotilas tuskin kuuluvaisesti.

"Enhn sit ole sanonut", vastasi neiti hymyillen ja sit mielenmalttia
kummastellen, jota hnen leikkikumppalinsa nssn osoitti.

"Kuka se on?" kysyi upseeri. "Te puhuitte sken luottamuksestanne
minuun; osoittakaa sit ja uskokaa minulle hnen nimens!"

"Noh! Koska siis tahdotte, ett joku olisi kultani, niin olkoon se
sitte tuo serkkuraiskani, metsherra, jolla aina on jotakuta asiaa
meidn kartanoomme. Hnt ei suinkaan voi verrata teihin -- pois se! --
mutta hnen rinnalla olen min etevmpi eik minun sitte aina tarvitse
tuntea vhptisyyttni; hn laulaa, hn tanssii, hn jumaloitsee
minua, hn _huvittaa_ minua".

"Mit apua te toivoitte saavanne minulta?" kysyi upseeri yht lempell
ja hiljaisella nell.

"Hm! eik hn toki ole hyvin lystiks?" jatkoi neiti, muistelmilleen
herttaisesti hymyillen. "Ajatelkaapas sit! Eilen, kun metsstmst
palasimme, muuttui hn kisti luonteeltaan, tuli nettmksi,
miettiviseksi ja nytti mahdottoman juhlalliselta. Kun kotiin
saavuimme, meni hn isni luoksi, minulle sanaakaan siit virkkamatta
ja ilmoitti, ettei hn voi muka el ilman minua, ett hnen toivonsa,
tulevaisuutensa, henkens ja onnensa ovat minuun kiintyneet ja hn
pyysi minua morsiamekseen".

"Mit isnne vastasi?"

"Hn hmmstyi tietysti kuin minkin, mutta ukko on kuitenkin mieltynyt
metsherraan ja onhan hn muittenkin mieleen, sill hn on niin lopen
hyvluontoinen ja myntyy kaikkiin ehdoituksiin. Isll oli se _vr
luulo_, ett te ja min jo olimme kihloissa ja ett hnell oli
velvollisuuksia teit kohtaan, joita hn ei voinut laiminlyd.
Metsherra miltei sortunut murheesen. En raatsinut katsoakaan hneen.
Nyt arvelen, ett yksi ainoa lause teilt islleni, lyhyt selitys vaan
-- ymmrrttehn, mit tarkoitan -- antaa hnelle tietoa koko asiasta.
Pyydnk varsin paljon?" lissi hn.

"Te siis rakastatte hnt?" kysyi upseeri, "vastatkaa minulle suoraan!"

"Min luulen, ett kyll voin kuluttaa pivini yhdess hnen kanssa,
sill hn rakastaa minua niin selittmttmsti".

"Min menen isnne puheille", vastasi sotilas, "ja ilmoitan hnelle,
niinkuin tahdotte, ett me molemmat vaan olemme veljen ja sisarena
toisillemme, sill veljeksenne toki saanen jd; ja jos vastedeskin
tarvitsette apuani, niin teette niinkuin tn iltana: luotatte minuun
ja virkatte minulle kaikki; eik niin?"

"Ah! te olette kunnon mies", puuttui neiti riemuiten puheesen; "min
tiesin kyll, etten vrin teit tuntenut. Te olette jalo ja
ylevmielinen nyt niinkuin ainakin ennen". Hn kiersi, tt puhuessaan,
ksivartensa sotilaan kaulan ympri ja suuteli hnen vaaleaa otsaansa.

Upseeri keskusteli sitte neiden isn kanssa ja seuraavana talvena
vietti metsherra hitn.

Silloin oli neiti seitsemntoista vuoden vanha.

Kuusi vuotta kului, ennenkuin he taas nkivt toinen toisensa. Sotilas
lksi pois ja seurasi rykmenttin minne virka vaati. Nuori rouva asui
kesll maakartanossa, talvella kaupungissa. Kun upseeri lksi
matkalle, pyysi rouva, ettei entinen toveri hnt unhottaisi. "Erilln
olo ei suinkaan tee meit vallan oudoiksi toisillemme", sanoi hn, "se
ei mahda mitn semmoisille sieluille, kuin meidn ovat. Teidn ilonne
ovat minunkin, teidn murheenne niinikn. Kirjoittakaamme siis
toisillemme joka viikko; ei! se olisi kentiesi toki liian usein, mutta
kerran kuukaudessa. Eik niin, se on ptetty? Te annatte lujan
lupauksenne?" Upseeri vakuutti ja nuori rouva pysyi uskollisesti,
jrkhtmtt lupauksessaan -- kokonaista kolme kuukautta; sitte tuli
hnen kirjeitns harvemmasti; puolen vuoden kuluttua, ei en tullut
rivikn.

Kuusi vuotta kului. Sitte tuli uros takaisin siihen kaupunkiin, miss
entinen leikkikumppali asui. Hn haki ystvns asuntoa ja lysi sen.
Portinvartija osoitti yls ovelle; se oli auki; ei ollut ketn, joka
olisi ilmoittanut rouvalle vieraan tuloa. Hn odotteli hiukan
porstuassa ja astui sitte edemmksi. Kun hn avasi oven seuraavaan
suojaan, tuulahti lmmin, tuoksuava ilma hnt vastaan. Kuu paistoi
saliin; sen valossa huomasi hn naisen istuvan nojaustuolissa, uunin
edess, puoleksi mustunutta hiilosta katsellen. Koko tuo nk tuntui
tenhoovaiselta, viehttvlt. Nainen ei kntynyt tulokasta vastaan,
vaan, kun tm ji oven suuhun seisoman, virkahti hn: "Mit nyt taas
tahdot? Enk sinulta koskaan saa olla rauhassa?"

ness oli jotakin julmasti pistv ja vihaista, mutta se oli
kuitenkin tuttu; kuusi vuotta ei ollut hvittnyt sen kaikua sotilaan
sydmest. Hn astui kaminia lhemmksi, naisen eteen ja sanoi:

"Min olen tss. Etteks tunne minua?"

Nainen spshti tuolilta seisomaan, katsoi vhn hneen ja virkahti
sitte kiivaasti niinkuin ennenkin aina, kun joku sana koski syvempn:

"Te olette -- te! --- todellakin! Mutta miten tnne tulitte?"

"Min tulin teit tavoittamaan", vastasi toinen; "Porstuassa ei ollut
ketn, joka olisi ilmoittanut tuloani; min olin htinen ja astuin
sisn".

"Htinen!" kertoi rouva hymyillen, "ja kuudessa vuodessa tulette nyt
ensikerta minua katsomaan".

"Olen ollut matkoilla, niinkuin tiedtte, rykmenttini tuli vasta tunti
sitte kaupunkiin".

"Luuletteko, etten ole teit kaivannut? -- Mutta nyt olette taas tss
luonani ja tstlhin puhumme ainoastaan teist, muistakaa sit! eik
mistn muusta. Tahdon tiet miten olette elneet, mit toimineet ja
miettineet, kaikki min tahdon tiet. -- Enk viel ole teidn
siskonne, vai onko joku muu kentiesi pssyt sijaani ja sysnnyt minun
unhotuksiin?"

Upseeri istui, ystvn ksi omassa kdessn, ja pudisti ptn.

"Ei ole sit maan pll, joka olisi pssyt sijaanne", vakuutti hn.
"Sen tiedtte varmaan".

"Kuinka sit tietisin? Kuudessa vuodessa unohtuu mahdottoman paljon".

"Eihn unohtamiseen aina tarvita kuutta vuotta; tapahtuu se toisinaan
kuuden kuukaudenkin kuluessa".

Kynttilit tuotiin. Rouva soitteli ja lauloi ystvlleen vanhoja
tuttuja nuotteja, jotka herttivt muistoja onnellisemmista pivist.
Hn kohensi yh kynttilin varjostimia ja pysyi varovaisesti pimennossa
iknkuin hn olisi tahtonut vltt niit tutkivia, tarkastelevia
silmi, jotka huomasivat jokaista hnen liikuntoansa. Se ei onnistunut.
Siin pilvess, joka himensi hnen loistavia silmin, luki vanha
ystv kirjoituksen, joka osoitti murhetta; rouvan nuorekkaassa
muodossa lysi hn jotakin lakastusta, vaaleutta kuin kukassa, jota yn
halla on pannut. Hn huomasi, etteivt rouvan klvehtyneet kasvot
oikein sopineet yhteen sen nhtvn huolettomuuden ja ilon kanssa,
jolla tm jutteli tansseista ja seuroista, miss hn oli kynyt,
kaupungin uutisista sek salaisista kihlauksista. Tt nainen siis oli
tarkoittanut, sanoessaan, ett upseerista vaan puhuttaisiin!

"Mutta miehenne?" kysyi vieras, kun rouva viimein nytti puhuneensa
kyllkseen. "Kuinka metsherra jaksaa?"

"Oikein hyvsti", vastasi hn, silmin maasta nostamatta. "Hn lksi
kotonta melkein samaan aikaan kuin tnne tulitte. Hn palajaa
luultavasti, ennenkuin menette pois".

Siihen pakina taukosi; pitk vaitiolo seurasi; vhn ajan pst toi
vanha palvelija sitte teevett.

"Tiedttek, onko metsherra tullut kotiin?" kysyi rouva.

Tm kysymys nytti hmmstyttvn palvelijaa. Hn katseli kummaksuen
rouvaa ja pudisti ptn.

"Metsherra!" kertoi hn. "En ole nhnyt hnt kolmeen pivn. -- Eik
hn suinkaan tnkn iltana tule kotiin", lissi vanhus, mennessn.

Tuli taas pitk, vaikea nettmyys. Rouva oli kntynyt pois
kynttilist ja istui kaminin hiilokseen tuijottaen. Sotilas meni hnen
luokseen, tarttui hnen kteens ja rupesi puhumaan: "Niss oloissa on
jotakin, jota en taida ksitt; joku onnettomuus, joka piilee
nettmyytenne takana. Sit olen aavistanut, pelnnyt ja viimeaikoina
tuntui iknkuin salainen ni olisi kutsunut minun takaisin luoksenne.
Kun aamulla hersin ja tiesin, ett saisin tavata teit, oli kuin
raskas paino olisi ahdistanut rintaani. Kertokaa, ilmoittakaa minulle
kaikki! Miksi olette neti? Ettek en turvaa minuun, enk en ole
veljennne?"

Rouva ei vastannut, mutta hnen rintansa kohoili ankarasti; hnen oli
silminnhtvsti vaikea hengitt.

"Puhukaa!" kertoi sotilas niin lempesti kuin hnen nens suinkin voi
lausua sen sanan ja pani ktens entisen leikkikumppanin olalle.

Silloin kallisti rouva ptns pyt vasten, ktki kasvot ksiins ja
rupesi itkemn.

"lkhn nyt itkek niin katkerasti!" kuiskasi toinen; "kaikki siis ei
ole niinkuin olla pit, mutta voihan se viel muuttua paremmaksi.
Hyvt ja kovat pivt seuraavat toinen toisensa jlkeen; eilen myrsky,
tn pivn paistaa aurinko".

"Niin!" vastasi naisparka innokkaasti ja otti kdet kasvoiltaan. "Tn
pivn paistaa aurinko, mutta se ei aina nosta pystyyn sit kortta,
jota myrsky on taittanut. -- Min olen onneton. Te, armas ainoa
ystvni, olette sit arvanneet! Mutta mits sille mahtaa? Min olen
pettynyt ja pettynyt kaikessa, johon luotin ja turvasin. Ei! lk
koettako lohduttaa minua! Se on liian myhist; niinkauan kuin viel
nkyi vhintkn pelastuksen pilkahdusta, lohdutin joksikin itseni.
Nyt ei ole en mitn jlell, ei toivoakaan".

"Hn ei en teit kunnioita -- hn, joka ennen teit jumaloitsi?"

"Hn!" kertoi rouva ja hienot kulmakarvat rypistyivt sanomattoman
pilkallisesti. "Hn kunnioittaa ja jumaloitsee ainoastaan itsens;
hn ei koskaan ole ksittnyt muuta elmss, kuin oman voiton
pyynt. Hnell on seikkailuksensa, koska ne hyvittvt hnen
turhamielisyyttn; hnell on uhkapelit ja juomaveikkonsa, jotka hnt
suosivat, koska saavat tyhjent hnen taskunsa. Hn kammoksuu kaikkia
velvollisuuksia, koska ne vaativat ponnistusta; hneen on tarttunut
vhn jokaista vikaa, koska hnen typerss mielessn puuttuu intoa ja
kestvisyytt. Min olen onneton, ilman pelastusta, ilman toivoakin,
ett tilani joskus parantuisi. Ensialusta vaadin kentiesi liikaa; se on
teidn syynne; te olitte pahasti totuttaneet minua. Min kuvittelin
mieleeni rakkauden niinkuin sillan ikn taivaan ja maan vlill; sen
piti olla keskeymtnt hyvn onnen vaihteloa enk kuitenkaan vaatinut
hnelt enemp, kuin itse olin valmis osoittamaan. Kerran, yhden
ainoan kerran, puhuimme siit, hn ja min. 'Uskonhan minkin, ett
rakkautta on olemassa', sanoi hn, 'mutta jos sit luulet semmoiseksi,
kuin koko maailman romaanit ovat sinulle opettaneet, niin en saa aikaa
partaakaan ajaakseni'. -- Sitte totuin vaatimuksiani alentamaan. Jos
tietisitte, kuinka olen masentanut itseni, nyristynyt, taistellut,
vh ehk pelastaakseni elmni haaksirikosta, -- mutta turhaan; min
olen kadottanut kaikki".

"Mutta tulevaisuus, tuleva aika!" kuiskui ystv, yht murheellisena,
kuin rouva itsekin "Luottakaa toki vhn siihen! Onhan miehenne
hyvluontoinen, leppe, helppo houkutella; taitaahan kumminkin lyty
joku lohdutuslamppu tss pimess".

Rouva oli vhn aikaa neti, iknkuin kamppaillen itsens kanssa;
sitte nosti hn ptn ja sanoi:

"Tiedttek, miss viimeksi tapasin miestni? Siit on nyt kulunut
kolme vuorokautta. Silloin seisoi hn tuossa kaapin edess ja aikoi
laatikosta ryst kalliita kivini. Hn hymysi sangen ystvllisesti,
kun min astuin sisn. -- 'Nyt suutut varmaan", sanoi hn, "mutta se
on vaan pikkuinen laina pariksi pivksi, pantti, jonka juutalainen on
vaatinut minulta. Kun kilpa-ajo on loppunut, aioin tuoda ne takaisin,
huomaamattasikaan'. Samassa meni hn vihelten ulos. Mit tss kerron
teille, on salaisuuksia semmoisia, joita ei koskaan pitisi kuulua
aviopuolison suusta; sen kyll tiedn, mutta min olenkin vakavasti
pysynyt vaiti; olen pettnyt parasta ystvni ja hymyillyt oman isni
edess, kunnes kuolema armollisesti sulki hnen silmns. Te olette
pyytneet tunnustusta; jos tahdotte olla lkitsijn, niin tytyy
teidn tuntea kipuakin; onpas ollut hetki, jolloin olen arvellut, ett
te johonkin mrn olette syyp onnettomuuteeni. Senthden ilmoitan
tn iltana kaikki".

"Min syyp!" kertoi upseeri, kovasti hmmstyen.

"Niin, juuri te! -- Te, jotka tunsitte minua niin tarkasti ja tiesitte,
kuinka vhvkinen ja veltto olin turhuutta vastaan, eik teidn olisi
pitnyt neuvoa, varoittaa minua ja estell tt kurjaa avioliittoa?"

Se oli raskain kuorma, kuin koskaan oli painanut sotilaan hartioita.
Hn ei vastannut mitn, vaan kallisti ptns alas ja ji kauaksi
niinikn istumaan, eteens tuijottamaan. Penteli ruokasalin kellossa
tikutti snnllist tahtia, pieni lihava sylikoira hersi sohvalla ja
virutteli, suoritti koipiaan, kuuluvaisesti haukostellen; muita ni
ei kuulunut, jotka olisivat hirinneet pitkllist, tuskallista
vaitioloa.

"Teill siis ei ole mitn, ei niin mitn lohdutusta jlell?" kuiskui
sotilas viimein.

"Ei!" vastasi nainen kyynelsilmin, "ei kunnioitustakaan ja min olen
vasta kolmenkolmatta vuoden vanha; eik se ole hirmuista?"

"Vaan miksi ette koskaan ennenkuin tn iltana ole hiiskuneet minulle
sanaakaan tst asiasta?"

"Mit se olisi toimittanut? Ettehn kuitenkaan voi auttaa minua".

"Kuka sit tiet?" sanoi hn, rouvan ktt suudellen. "Se ei ole
mahdotonta".

Samassa lksi hn huoneesta.

Ei ollut viel myhist, kun hn saapui Casinoon, ersen
yhtympaikkaan, jossa upseerit pitivt kokouksiaan. Kun hn astui
sisn, nousi metsherra juuri pelipydst. Tm nytti vhn
ujostelevan vanhaa tuttuansa, puhui vkinisesti ja loi silmt
omituisen arasti syrjn, yh vaan vlttin toisen silmyksi.

"Oletkos kynyt rouvaani katsomassa?" kysyi metsherra kerran kesken
puhetta.

"Olin siell vastikn. Miksi sit kyselet?"

"Tietysti senthden, ett hn on ikvinyt sinun tuloasi. Paha vaan,
ettet tullut pari piv ennemmin; huomenna on meill komea kilpa-ajo;
min ratsastan oikealla arapialaisella, mokomalla hevoisella.
Kilpaveljeni on tuo ratsumestari tuolla. Meill on esteit kyll:
kaivantoja, aitoja ja viimiselt syv rotko; se on hengen plle kyp
ajo, mutta on siin voittamistakin".

"Pannaanko tll henget altiiksi rahojen thden?"

"Rahojen tahi kunnian thden, kumpaista vaan tahdot. Olisi ollut
hauska, jos sinkin olisit pssyt kiistaamaan; pidetnhn sinua
taitavana ratsastajana".

"Ei haita mitn. Jos en psekn kilpaamaan, voin toki katselijana
ihmetell taitoasi. Pidetnhn sinuakin hyvn ratsastajana".

"Sen saat kohta nhd", vastasi metsherra tyytyvisesti hymyten. Kohta
sen jlkeen istui hn taas pelipydss.

Sotaherra voi silloin, hnen huomaamattansa, tarkastella sit
muutosta, joka hness muutaman vuoden kuluessa oli tapahtunut. Hnen
veltostuneet kasvonsa osoittivat pahan elmn jlki, hnen ennen niin
lopenkin siistit vaatteet olivat huolimattomat ja nyttivt sangen
kuluneilta. Hnt ei juuri kohdeltukaan kunnioituksella siin seurassa,
jossa hn istui; tarkkaan katseltiin hnen pelaamista ja jokainoaa
korttiakin, jonka hn veti pakasta.

"Luuletko, ett pelaan petoksella?" sanoi hn viimein, vastenmielisesti
hymyillen, erlle, joka lausui muistutuksen tehdyst vryydest.

"Luulenpa, ett ihminen voi hairahtua", vastasi toinen. "Esimerkkej ei
suinkaan puutu".

Onni ei sin iltana suosinut metsherraa. Kun hn oli kadottanut kaikki
puhtaat rahansa, ehdoitti hn viel kortinlynnin jatkamista.
Vastaanpelaaja nousi pydst vastaten:

"Min pelaan ainoasti puhtaista rahoista enk velkakirjoista".

"Eik velkakirjani ole luotettava?"

"Niit ihmisi lytyy, jotka vasta luotettavampiin suostuvat", kuului
vastaus.

"Min maksan sitte huomenna".

"Niin muka lupaatte ja aiotte". --

Kun he olivat eroamaisillaan, toi lhettils kirjeen sille
ratsumestarille, jonka metsherra sken oli esittnyt kilpaveljenn
huomispivn kiistassa. Ratsumestari mursi sinetin, luki kirjeen ja
antoi sen sitte erlle likell seisovalle kumppanille.

"Seps vasta onnellista se!" virkahti hn hartioitaan kohotellen.
"Tss kirjeess kskee pllikk minun pivn valetessa, lhtemn
sotajoukon kanssa rantalinnaan"

"Mutta kilpa-ajomme?" kysisi metsherra.

"Koska minun tytyy lhte linnaan, niin en voi kilvotella teidn
kanssanne; se asia on selv".

"Ei muulla tavalla suinkaan, jos ette anna toisen ratsastaa teidn
sijassanne", muistutti ystvmme.

"Kukapa siihen rupeaisi; kentiesi te, herra kapteini?"

"Lhden minkin, jos ette parempaa lyd".

"En todellakaan tahdo parempaa. Se asia on siis ptetty. Min menen
linnaan; te ratsastatte ja voitatte minun sijassani".

"Min koetan parasta taitoani", vastasi kapteini.

"Se oli oikea ystvnty, jonka sken teit minulle", sanoi metsherra,
kun kotiinpin menivt.

"Aikomukseni ei suinkaan ollut sinnepin", vastasi toinen.

"Yht kaikki; ktt annan ja kiitn sinua; luulenpa, ett sin olet
asetettu thn maailmaan, minulle ja perheelleni aina hyv
tuottamaan".

"Vhn hyv tahdonkin saada aikaan", vastasi upseeri.

Seuraavana aamuna oli suuri ihmisjoukko kokoontunut kaupungin
edustalle, miss kilpa-ajo oli tapahtuva. Siin oli tasainen tanner,
joka tavallisesti oli rykmentin harjoituskenttn ja jonka ympri tt
tilaisuutta varten oli maahan isketty vaajoja; toisesta vaajasta
toiseen oli nuoria viritetty. Kilpa-ajain piti ajaa suoraan. Useaan
kohtaan oli risuista ja turpeista tehty vallinmukaisia barrikadia ja
lhell tien loppua kulki sen poikki syv, leve rotko, jonka vierut
olivat eptasaista louhikkoa. Niin syvss, kuin piv vaan paistoi ja
valaisi, nkyi siell tll pieni pensaita kivien vliss. Alhaalla
kohisi pohjaa myten joki, joka usealla mutkalla oli lytnyt uran
niitten lukuisain kivilohkareitten vlitse, jotka sotamiehet, tannerta
tasoittaessaan, olivat sysnneet syrjn rotkoon.

Tuo rotko oli viimeisen esteen ratsastajille. Noin kahden kymmenen
sylen pss istuivat vastaisella puolella kilpa-ajon tuomarit, joiden
piti katsella ajoa ja mrt, kuka voittajaksi oli pssyt.

Metsherra oli aikaisin paikalla. Hn kveli ympri, ystvi sek
tuttuja tervehtien; hn nytti ryhkelt ja puhui kovalla nell,
koska hn muka tiesi, ett ihmisjoukon huomio oli hneen kntynyt.
Koko hnen olennossaan osoittihe toki jotakin levotonta ja htist
odotusta. Sillaikaa kuin ensimmiset kilpailijat ajoivat vuoronsa,
puuhasi hn hevoisensa luona, kiinnitti sen vatsavyt, taputteli sen
kaulaa ja nousi viimein, kun merkki annettiin, sen selkn ja tervehti
kilpaveljen.

Ihmiset katselivat tarkalla huomiolla molempain herrain ratsastamista.
Kumpaisenkin hevoinen nytti yht hyvlt; ne riensivt tiet myten
niin nopeasti kuin nuolet, hyphtivt yht vikkelsti kaivantojen sek
vallien ylitse ja juoksivat sitte edelleen.

He olivat niinikn rinnakkaa saapuneet likelle rotkoa, kun ers nainen
katsojien joukossa heilutti kaulavaatettaan, metsherraa tervehten.
Tuuli sieppasi valkean huivin ja lenntti sen tanterelle. Metsherran
hevoinen pelstyi ja keikkui syrjn; kohta oli se kuitenkin taas hnen
vallassaan ja juoksi rotkolle. Siihen hevoinen seisahtui iknkuin
pelten niin pitk hyphdyst. Metsherra kannusti sit kaksi kertaa
reunalle; molemmat kerrat perytyi se taapin. Kolmannella kerralla
tytsi se rotkon ylitse, mutta ratsumestarin hevoinen oli silloin jo
toisella puolella ja oli perille ehtinyt.

Metsherra oli kalmankarvainen, tuomarien keskelle astuessaan;
kulmakarvansa olivat rypistyneet ja rinta hengitti raskaasti. Kun
kapteini julistettiin voittajaksi, sanoi hn:

"Min vitn sit ptst vastaan. Sattumus vaan auttoi kilpaveljeni;
kaikki lsn olevat voivat sit todistaa. Ers nainen heilutti huiviaan
ja hevoiseni sit pelstyi -- sill tavalla psi hn ennemmin perille;
-- kova sattumus saattoi hnen voittajaksi eik parempi taito".

"Mit siihen vastaatte, herra kapteini?" kysyi ers tuomari.

"Min mynnyn tykknn metsherran vitkseen", vastasi kapteini
kaikkien hmmstykseksi; "hnen hevoisensa pelstyi lentv huivia
enk min usko, ett ratsumestari, jonka nimess sain kunnian ajaa,
tahtoisi sattumuksesta saada voittoa. Senthden ehdoitan, ett hiukan
lepuutamme hevoisiamme ja sitte alamme uudestaan".

Tm ylevmielinen sek omaa etua katsomaton ehdoitus vastaanotettiin
yleisell suostumuksella. Hyryyvt hevoiset vietiin takaisin,
pyyhittiin ja verhottiin loimilla niin kauaksi kuin saivat levt.
Metsherra ja kapteini astuivat rinnakkain kentn vastaiseen phn.

"Enk vai sanonut totta?" virkkoi edellinen. "Sin olet aina minun sek
perheeni hyv enkeli; nyt osoitit minulle taas ystvyyttsi".

"Sit et viel voi tiet", vastasi toinen kesti.

"Kuule! Minulla olisi ehdoitus mieless, mutta l virka kenellekn.
Sin voit oman tahtosi mukaan suostua siihen tahi kielt. -- Sin
tiedt kuinka suuri summa voittajalle on mrtty. -- Min olen,
velikulta, pahassa pulassa ja tahtoisin helkkarin mielellni voittaa --
edes vhn; kaikkia en tarvitsekaan. Jos mynnyt tuumaani, niin
molemmat voitamme. -- Ymmrrthn -- anna minun vaan pst pari
askelta edelle, niin jaamme sitte rahat keskenmme. -- Mit siihen
sanot?"

Kapteini astui allapin eik virkkanut mitn. "Mit vastaat?" kysyi
metsherra viel.

"En ole kuulevinanikaan", vastasi toinen.

"Sin vihaat minua; sen olen aina huomannut. Se on hn siell kotona,
joka on kertonut jotakin minusta. -- Min olenkin kentiesi kyttnyt
itseni pahasti, mutta kaikki on nyt parantumaisillaan. Usko pois mit
vakuutan; kaikki viel paranee niin totta kuin autuutta lytyy! anna
minun vaan voittaa!"

"Paremmaksi se asia ei en voi tulla", sanoi kapteini. "Nyt vasta
huomaan, ett on lopen myhist".

Sitte he erosivat.

Kohta senperst alkoi kilvoitus uudestaan. Sill kertaa oli
ihmisjoukko ajettu kauas aituukselta. Hevoiset huokuivat, hirnuivat ja
pristivt. Ratsastajat olivat kuin satuloihin kiinni kasvaneet,
kumartuivat eteenpin ja riensivt, ratustimet hllll, mrpaikkaa
kohti; he kavattivat jokaista keikkumista ja arvasivat edeltksin
jokaista estett. Hiekka ryppysi heidn ympri. He lensivt
kaivantojen sek vallien ylitse yht onnellisesti ja ripsaasti; kun
rotkolle ennttivt, hyphti kapteinin hevoinen ylitse; metsherran
seisahtui taas ja ojensi etujalat eteens. Kun hn toisen kerran
koetti, iski hn kannukset hevoisen kupeisin; se keino auttoi; hevoinen
hyppsi, saapui etujaloilla vastaiselle reunalle ja pyshtyi tuokioksi
siihen; sitte pstivt ratsastaja sek hevoinen yhtaikaa viuhuvan
nen, joka kaikui ympri tannerta. -- Maa luikahti hevoisen jalkain
alta; se tavoitti viel etujaloillaan, mutta katosi rotkoon.

Kapteini piti hevoistaan vallin reunalla ja nki metsherran hevoisine
pivineen kuppuroitsevan toiselta kivelt toiselle nkymttmiin
saakka.

"Tll kertaa se ei ole pelkk sattumusta", jupisi hn.

"Naikos hn sitte nuoren lesken?"

"Jos hn nai!" kertoi tmn tarinan juttelija, hmmstyneen katsellen
kysyj. "Ei! Te ette suinkaan oikein ole ymmrtneet kaskuani. Hn
tarkoitti vaan rouvan eik omaa etua. Hn ei nainut, mutta kuukauden
kuluttua oli hn suorittanut kaikki metsherran velat. Sitte lksi hn
pois ja haki paikan toisessa rykmentiss. Hn ja hnen entinen
leikkikumppaninsa eivt koskaan en nhneet toisiaan".

"Saanko julkaista tmn kertomuksen?"

"Saat -- vaan ei nime".



