Kristofer Jansonin 'Liv' on Projekti Lnnrotin julkaisu n:o 356. E-kirja
on public domainissa sek EU:ssa ett sen ulkopuolella, joten emme aseta
mitn rajoituksia kirjan vapaan kytn ja levityksen suhteen.

Tmn e-kirjan ovat tuottaneet Tapio Riikonen ja Projekti Lnnrot.




LIV

Kirj.

Kristofer Janson


Norjan kielest suomentanut E. [Elisabeth Lfgren]


Helsingiss,
Suomalaisen Kirjallisuuden Seuran kirjapainossa,
1879.






ENSIMMINEN LUKU.


Oletko kuullut puhuttavan Gunnar Haugen'ista? Taikka hnen tyttrestn
Liv'ist, jolla oli nuo punaiset nauhat palmikoissa, hnest, joka aina
istui isns vieress kirkossa eik voinut ymmrt, miksi kyyneleet
tulivat ukon silmiin kun hn saarnaa kuunteli. Tule, ky istumaan ja
min kerron sinulle yht ja toista nist molemmista.

He sopivat yhteen, kuin koski ja virta, kuin meri ja jrvi, kuin tumma
varjo sinisell taivaalla, nm kaksi -- Gunnar ja Liv. Gunnar oli
ko'okas ja totinen kuin kuusi tunturilla, kova kuin se kallio, jonka
juurella maa-tilkkunsa oli, synkk, kuin korpi syys-yll. Liv oli
hoikka ja hieno, kuin nuori koivu, kaunis, kuin kukkanen ruohikossa,
ja vaaleva, kuin tuoksuva kes-ilta. Gunnar oli levehartioinen,
korkea-otsainen, hnell oli pitk tumma tukka ja tummat silmt. Liv
oli kultatukkainen ja hnell oli siniset kirkkaat silmt, jotka
luottamuksella ja viattomuudella katsoivat maailmaa. Miss vaan hn
kulki ujona ja hiljaisna, pivnpaiste hnt seurasi.

Ei kukaan seudussa tuntenut Gunnar'ia, ei kukaan tietnyt ken hn oli,
mist hn oli tullut. Kymmenen vuotta sitten oli hn ensikerran
ilmautunut; hn oli silloin ostanut maatilkun tunturin juurella ja eli
nyt kaukana ihmisist itsens ja ajatustensa kanssa. Mit laatua nm
ajatukset olivat ei ollut helppo arvata, mutta yht ja toista
mietittiin ja seudun asukkaat pelksivt tuota pitk, synkk
miest, joka jok'ainoana sunnuntaina tuli kirkkoon, taluttaen
tytrtns, pient Livi, ja meni pois yht hiljaa kuin oli tullut,
Jumalanpalveluksen ptytty. Yksi ja toinen silloin sli Liv parkaa,
joka pivt ptns sai kulkea Haugen'issa ulos ja sisn ja asuskella
tuon nettmn ihmisen kanssa. Mutta nhdessn tytn tepsuttelevan
isn rinnalla sunnuntaisin ja katsoessaan hnen lempen kirkkaasen
silmns, ei voinut kukaan kuitenkaan uskoa ett mikn varjo viel
oli hnen sieluansa pimentnyt. Moni olisi kyll ollut utelias
tietmn ja kuulemaan kuinka siell ylhll elettiin, vaan ei kukaan
uskaltanut puhutella Gunnaria, eik tm suinkaan vaivannut ketn
jutuillansa. Kolkot kasvot ja rypistetyt kulmat eivt juuri sanoneet
ett kaikki sispuolella oli valoista ja puhdasta, mutta ei lytynyt
sentn kukaan, joka olisi voinut puhua pahaa Gunnarista tai osoittaen
jotakin huonoa sanoa: "sen Gunnar Haugen on tehnyt". Gunnar jrjesti ja
hallitsi hyvsti mit vhist hnell oli eivtk ihmiset koskaan
olleet nhneet hnen ottavan ryyppy tai olutpulloa, eivtk koskaan
olleet kuulleet hnen kiroovan, eik nauravan, eik pahaa sanaa
lausuvan; sill Gunnar kuului "hernneiden", joukkoon, ja Raamattu oli
kai se, joka hnet paraiten tunsi.

Haugen, jossa Gunnar asui, oli kurja maatila. Se oli jyrkn tunturin
juurella, joka heitti sen yli varjon, yht synken, kuin mies itse. Maa
oli huono, mutta antoi kuitenkin niin paljon ett hn taisi eltt
muutamia elukoita ja tehd pari matkaa kaupunkiin; ja sit paitsi
hnell oli pieni maapalstoja nauriita ja muita sellaisia kasvia
kasvamassa, jotta hyvin vuosina hnelle ji vhn ylikin.

Mutta hiljaista ja rauhaista Haugen'issa oli, hiljaisuutta ja rauhaa
Gunnar juuri etsi. Ihmisi hn ei nhnyt, vaan hnell oli itsessn
tarpeeksi paljon, aurinkoa hn ei nhnyt, mutta hnell oli Liv. Hn
oli auringon steen huoneessa. Hn hyppeli, hn juoksi sisn ja ulos,
hn askaroi, hn lauloi, hn auttoi isns tiss voimiansa myten ja
luki hnelle joka ilta Raamatusta. Gunnar rakasti Livi ja Liv rakasti
Gunnaria, isns, ja molemmat antoivat pitjn tuumia ja kuiskailla,
niin paljon kuin tahtoivat. Ja nyt Gunnar oli neljnkymmenen paikoilla
ja Liv oli kuusitoista vuotias. Viel asuivat samassa paikassa eik
seudun asukkaat vielkn tietneet niist sen enemp, kuin kymmenen
vuotta sitten. Gunnar oli yht synke, Liv yht hilpe ja
asuinpaikkansa yht paljas ja kurja.

Ern iltana syyspuolella oli kauhea ilma. Ankara myrsky pohjoisesta
jyskytti ohitse kydessn tunturia kohti vanhan tuvan kattoa ja
seini. Pilvet vyrivt taivahalla paksuina, pimein, sitten tuli
ukkosen jyrin ja rankka vesisade li ikkunoita vasten kuin rakeet.

Liv istui yksinns tuvassa. Hn oli sytyttnyt kynttiln, ottanut
kutimensa esille ja odotti isns. Oveen tartuttiin ja Gunnar astui
sisn. Vedenpisaroita riippui hnen hiuksissaan ja tippui nutustaan,
joka oli sateesta kiiltv. Hn ei sanonut mitn, astui vaan takan
reen, riisui nutun pltns ja levitti sit valkean eteen. "On paha
ilma tn iltana", sanoi Liv katsellen ulos, "tulee vaikeaksi saada
syyssatoa korjuun jos tll lailla pitkitt".

"l sin valita ilmasta, Liv, jos ihmiset olisivat paremmat, niin
ilmakin olisi parempi".

Liv oli vaiti ja Gunnar istui takan reen, nojaten ptns ksihin.

"Sin olet kai vsynyt tyst tnn", aloitti Liv hetken vaiti-olon
pst.

"Niin, vsynyt olen hieman tn iltana".

"Tarvitsisit vlist vhn apua".

"Apuako? -- Apuako tss autiossa? -- Ja paitsi sit ihmiset kammovat
issi", lissi hn ja nousi koettaakseen oliko nuttu kuiva; "koska
kerran olen kestnyt elm Haugen'issa kymmenen vuotta, kestn sit
kaiketi kymmenen vuotta vielkin".

"Luulin ett tm kenties tuntuisi kolkolle sinusta nyt, kun kyt
vanhaksi".

"Ja miss luulet minulle olevan vhemmn kolkkoa?"

"Noo -- kyln ei ole niin pitk matka".

Gunnar kntyi ja katseli iknkuin sikhtyneen tytrtns.

"Ikvitk sin kyli, Liv?" sanoi hn, niin oudosti vapisevalla
nell, "ikvitk elmt ihmisten parissa, jotka eivt tee muuta,
kuin juovat, lyvt korttia, valehtelevat ja panettelevat aamusta
iltaan, jotka sunnuntaina kyvt kirkossa saadaksensa maanantaina sit
vapaammin kiroilla? Ikvitk sin ihmisi, jotka nauravat sinulle
senthden ett luet Jumalan sanaa ahkerammin, kuin muut? Ja min kun
luulin niin hyvin varjelevani sinua saastaisuudesta ja synnist -- sin
lapseni".

Liv kallisti ptns, kyyneleet nousivat hnen silmiins.

"En min sit tarkoittanut", sanoi hn lempesti ja katseli isns,
"min en menestyisi miss sinua ei olisi, enk ikin olisi onnellinen
miss sin et olisi onnellinen".

Gunnar oli pukenut nutun pllens jlleen ja istunut pydn reen.
Hn istui tuijoittaen eteens. Sitten hn nousi. "Min olen niin
kummallisen tuskallisella mielell tn iltana", sanoi hn, "ota
Raamattu, ja lue minulle vhisen, jotta saan rauhaa".

Liv meni kaapin luo ottamaan Raamattua. Hn istui juuri lehti
kntmss kun tuulen puuska kilisteli ikkunoita ja ovi lensi
paukahtaen auki.

"Huh! mik raju-ilma!" sanoi Gunnar vristen, "voi kiitt Jumalaa kun
on p katoa alla tn yn. Luulenpa ett saat lukita oven".

Liv oli noussut ovea lukitsemaan; samassa kuuli hn jotain rapinaa
ulkopuolelta. Hn tirkisti ulos pimeyteen, vaan ei voinut mitkn
havaita. "Onko tll kukaan?" huusi hn.

"Oi Herra Jumala; antakaa mun pst sisn, muuten min kuolen
viluun", kuuli hn jonkun ruikuttavan, ja sisn hiipi ers mies,
ryysyinen ja mrk, selss mytty, joka oli sauvan phn kiinnitetty.
Gunnar tuli laattian yli katselemaan vierasta. Hn nytti olevan
kahdenkymmenen vuoden paikoilla, vaikka seisoi siin kyyryss oven
suulla ja vapisi. Kasvot olivat ilmasta ruskeutuneet, hiukset suorat ja
sysi-mustat, vaan muuten ei ollut helppoa pst selville hnen
muodostaan, kun hn yh loi silmns maahan ja veti ptns alas
olkapitten vliin.

"Uh -- - mik ilma!" sanoi hn ravistaen itsens, "mutta tll on
lmpinen ja hyv".

"Istu takan reen ja katso ett tulet vhn kuivemmaksi", sanoi
Gunnar, toimittaen miehelle sijaa. Vieras astui sinne pin.

"Mist mies tulee?" aloitti Gunnar, pisten muutamia oksia tuleen.

"Oo -- tulen tunturin toiselta puolelta", sanoi vieras.

"Paha ilma kulkeville tn pivn".

"Niinp kyll oli", huokasi mies itkun nell. "Nyt min olen kynyt
tnn noin 4 peninkulmaa, eik ole ollut leippalastakaan suuhun
pist. Jumal' auttakoon, kuinkahan tm pttynee, ja min olen kynyt
sairaaksi ja jalat haavoille; jos minun pit taas menn ulos tn
yn rajuilmaan, niin terveyteni varmaankin on menetetty. Jalkojani
srkee niin ett tuskin saan niit jlkeeni vedetyksi, ja vsynyt
olen uupumiseen asti. Mutta jos sin tahtoisit antaa mulle ysijaa
tksi yksi, vaikkapa nurkassa tuossa, niin kiittisin sinua niin,
ett -- --". Vieras ei saanut muka sanotuksi sen enemp itkusta, ja
hieroi silmins ksill. Gunnar seisoi nojaten sein vasten ja
katseli hnt.

"Kyll kai siihen neuvo keksitn, arvaan min", sanoi hn viimein,
"mutta miksi menit ulos tllaisessa ilmassa?"

"Tytyy lhte ulos kun ei ole mitn saatavaa en siell, miss
ollaan", sanoi onnetoin, mutta katsomatta yls, "kun ei ole leip
en, eik voi kivest el".

"Ehk ai'ot kaupunkiin?"

"Oo -- min ai'on minne vaan sopii, jos vaan saisin tyt, vaikka
kuinka halpaa, niin olisin tyytyvinen. Enk juuri olekkaan pilattu,
sen Jumala tiet".

"Vai niin?" sanoi Gunnar ja ji seisomaan vhksi aikaa; "niin sin
sitten saat toimittaa vuoteen johonkin, Liv".

"En tied muuta neuvoa kuin ett hn saa minun kamarini", vastasi Liv,
joka koko ajan oli seisonut ovella ja katsellut vierasta. "Hn on niin
vsynyt raukka, ja min voin kyll laittaa vuoteeni tnne penkille
taikka luhdille".

"Saat tehd kuinka tahdot", vastasi Gunnar, ja Liv meni kamariin
jrjestmn. Vieras vilkasi hnen jlkeens.

"Jumala siunatkoon sinua!" ruikutti hn, "ja Jumala siunatkoon teit
molempia tst. Tm talo lienee kai Haugen tai sinne pin", sanoi hn
hetken vaiti-olon jlkeen ja antoi silmin lent viekkaasti ympri.
Nyt ni jo oli aivan toisellainen. "Niin niin!" jatkoi hn, ja sanat
tulvailivat niin liukkaasti hnen suustaan, "arvasin jo tulleeni kelpo
ihmisten luo, ja Gunnar Haugen ei ole nimi, joka pimen on
piiloitettu. Se on tunnettu kyhlt ja rikkaalta, taloissa ja kyliss,
ja sit nime lyt kylvettyn tielle, miss vaan kulkee".

"Vai niin?" -- vastasi Gunnar ja rypistytti otsaansa, "silloin et
arvattavasti ole tavallisia teit kulkenut". Sen sanottuaan kvi hn
istumaan penkille ja tirkisti ikkunasta ulos. Vieras katseli varovasti
ymprilleen, ojensi itsens suoraksi ja katseli vakoen Gunnar'ia.

"Mik on nimesi?" kysyi Gunnar vaitiolon jlkeen ja katseli hnen
puolehensa. Silloin katselivat hneen kaksi suurta, mustaa, hohtavaa
silm. Mutta samassa hetkess vaipui vieras taas kyyryyn ja loi
silmns laattiaan.

"Aslak on nimeni", sanoi hn nyrsti. Gunnar hyphti pydn rest
niinkuin olisi saanut piston, mutta tointui kohta jlleen. "Aslak --
niink", sanoi hn tyynesti ja istuutui jlleen. Liv tuli huoneesen
sis-kamarista.

"Koeta nyt saada hiukan lepoa, niin min kohta tulen ruo'an kanssa",
sanoi hn ja katseli ystvllisesti Aslak'ia.

"Herra Jumala! kuinka hyv sin olet! mutta ei sinun olisi pitnyt
nhd vaivaa minun thteni", sanoi vieras nousten takan vierest;
"niin, min tarvitsen vhn lepoa nyt, min olen aivan kankea
sristni. Hyv yt siis, Gunnar Haugen, Jumala palkitkoon mit olet
minulle tehnyt". Nin sanoen veti hn itsens vaivalla kamariin mytty
kdess.

Gunnar katseli hnen jlkeens ja sanoi sitten Liv'ille: "Saat kaataa
hnelle vhn puuroa ja vied sinne sisn niin pian kun ehdit". Liv
teki niin ja hetken perst meni hn sytytetyll kynttilll ja
hyryvll puurovadilla kamariin vieraan luo.

Kun Liv oli mennyt ulos vaipui Gunnar kokoon penkill, hn ojensi
itsens pian taas ja vristys kvi lpi hnen ruumiinsa. Suu oli
kokoon painunut ja hn hengitti raskaasti. Syvn huo'aten meni hn
viimein ikkunan luo ja katseli ulos. "Herra Jumala ja Is taivaassa!
mithn tm merkinnee? Onko tm enne, jonka minulle lhett?
Tmminen ilta oli silloinkin, ja Aslak -- ett niin on sattunut! Herra
Jumala, anna mulle syntini anteeksi ja pst meit kaikkia pahasta!"
Ja Gunnar rukoili neens Is meidn, rukoili sen kerran ja viel
toisenkin.

Kamarissa istui Liv sngyn vieress, jossa vieras makasi. Hn oli
pannut vadin luotansa ja sanonut kiitoksia ruo'asta; mutta Liv piti
hnelle viel kynttil polvellansa. He juttelivat.

"Oltiinko sinua kohtaan yht kovat siinkin kylss?" kysyi Liv.

"No ei! ei mun sovi valittaa, mutta ajettiin minua siellkin talosta
toiseen. Kun ei ollut en tilaisuutta ansioon yhdess paikassa, sain
lhte toiseen ja nin olen sijaa muuttanut kuin vainottu otus vuosi
vuodelta enk koskaan ole omistanut enemp, kuin mit thn myttyyn on
mahtunut, ei, se on tosi -- mutta eihn ole ketn, joka minusta huolii
myskn -- muutamille taitaa olla niin sallittu". Hn vaikeni ja
huokaeli ja Liv katseli hnt slien. -- "Sin olet onnellinen, jolla
on semmoinen is", hn jatkoi, "kaiketi pidt hnest paljon?"

"Niin se on tietty se".

"Se on kelpo mies; ei tarvitse kauas menn ennenkuin huomaa ett hnen
nimens on tunnettu, ei tarvitse. Se joka olisi niin onnellinen ett
saisi jd tnne ainiaksi, mutta mun tytyy lhte ulos taas huomenna
kurjuutta krsimn enk tied mihin menn enk tied mist saada
tyt". Liv kierteli esiliinan kulmaa.

"Sin taidat kai yht ja toista, sin, arvaan ma", sanoi hn viimein,
"ehk ei olisi niin mahdotointa ett saisit jd tnne vhksi aikaa
auttamaan is".

"Mit sanot? lasket varmaan leikki kanssani nyt, mutta sit sinun ei
olisi pitnyt tehd, sill min puhuin totisesti. Oi jos se olisi
mahdollista! Kuinka min tekisin tyt ja olisin ahkera, enk pyytisi
ainoatakaan killinki, kun vaan saisin elatusta ja pni katon alle".

"Min puhuin totisesti, sill min keskustelin juuri isni kanssa siit
ett hn hakisi itselleen apua nyt kun jo vanhaksi tulee".

"Voi -- voi -- jos sin voisit minua auttaa, niin en sit unohtaisi
niin kauan kuin eln. Sin nytt niin hyvlt, puhu issi kanssa ja
puhu puolestani. Sano hnelle kuinka olen krsinyt, sano hnelle kaikki
mit nyt tiedt".

"Kyll sen mielellni teen, jos tahdot; mutta nyt saat panna maata,
olet kaiketi hyvin vsynyt". Ja Liv nousi mennksens.

"Se on totta, jos min uskaltaisin kysy, mik on nimesi?" kysyi Aslak.

"Nimeni on Liv".

"Liv? Se oli kaunis nimi. Se sopii sinulle, sin olet niin pivn
valkoisen ja lempen nkinen".

"Niink arvelet?" sanoi Liv hymyillen.

"Ja nyt et saa pahastua vaikka, vieras kun olen, olen puhunut sinulle
niin suoraan".

"Minusta juuri on hauskaa joskus puhella jonkun kanssa, tll ylhll
niin harvoin tapaa ihmisi, netks".

"Kiitos siit sanasta; vaan ei jokainen huolisi hoitaa niin halpaa
miest, kuin min olen".

"Minusta ei siin ole mitn eroitusta ovatko ihmiset juhla-vaatteissa
vai arki-vaatteissa", vastasi Liv.

"Niin minkin arvelin; mutta ihmiset ovat nyt kuitenkin niin
turhamielisi. Luulen ett minulla voisi olla monta hauskaa hetke
sinun seurassasi, jos semmoinen onni olisi minulle suotu", lissi hn.
"Sinun tytyy kysy isltsi niin pian kuin mahdollista, sinun pit
puhua hnen kanssansa viel tn iltana".

"Sen min teen, hyv yt sitten! -- Kas tss on vaatemytty, sen min
otan ulos mukaani, ett saat kuivat vaatteet huomiseksi".

"Ei, nyt sin olet liian hyv. -- Hyv yt siis, voi hyvin".

Liv oli tuskin ehtinyt ulos ennenkuin Aslak puoleksi nousi sngyss ja
kuunteli. Samassa heittysi hn alas tyynylle ja rupesi nauramaan.
Hyppsi yls sngyst kepen kuin jnis, hiipi varpasillaan ovelle,
tirkisti raon kautta ja pani sitten korvansa siihen. Kuu tuli juuri
pilven takaa. Se valaisi huonetta ja Aslak'ia, joka seisoi siin
solakkana, suorana hohtavine silmineen. Sinun olisi pitnyt nhd noita
kasvoja! Suu puoleksi avoinna, iknkuin olisi tahtonut niell jokaista
sanaa tuolta tuvasta; milloin tm suu taas irvisteli, milloin hampaat
yhteen purtiin. Hn mutisi muutamia sanoja itsekseen, nyrkitti kttns
ja nosti sit uhaten.

Tuvassa istui Gunnar, ksivarret pytn nojautuneina, ja kuunteli
Livi, joka seisoi vastapt ja puhui intoisasti.

"Luuletko ett hnen oli hyv olla tunturilla tnn", sanoi hn,
"kylm oli, lumituisku toista pahempi tuprusi hnt vastaan ja hn
kulki melkein paljain rinnoin, tuo raukka, jotta nuttu sstyisi tst
ilmasta. Hnt vristytti ja vilutti, mutta eteenpin hnen tytyi
kulkea yht kaikki, eik hnell ollut ruo'an kipintkn, eik mitn
lmmittmisen keinoa lytynyt. Mutta eteenpin vaan menn tytyi,
kylm ja mrk kun oli. Jos ei tt taloa olisi ollut, ei hn
varmaankaan koskaan olisi nhnyt pivn nousua enn, sanoi hn".

"Vai niin, niink sanoi. Mutta eik hn nyt virkistynyt, saatuansa
ruokaa ja vuoteen?"

"Kyll, hn ei tahtonut lyt sanoja, mill kiittisi. Mutta hness
oli viel semmoinen vristys, ett oikein pelksi sairastuvansa. Ja hn
rukoili niin hartaasti saada jd makaamaan, jos niin pahoin kvisi,
kunnes taas voisi nousta".

"Vai niin, vai rukoiliko hartaasti? -- No niin, hn osasi puhua
puolestansa. Sanoiko muuten mitn?"

"Hn puhui paljon siit kuinka hnen oli ollut ennen ja nyt viime
aikoina, mutta hn oli aivan tuskissaan, poloinen; sill hn ei
tietnyt mitenk saisi tyt. Etk voisi hnelle antaa vhn tyt? Hn
olisi tyytyvinen kun vaan saisi ruokaa sen edest".

"Min en krsi hnen silmins".

"Hn rukoili niin sydmmellisesti ja oli niin suora, ett'ei se voinut
muuta kuin liikuttaa ihmist".

"Haugen on ahdas kyll kahdellekin ja ahtaammaksi se tulee kolmelle;
mutta sinusta on kaiketi ikv olla tll kahden kesken minun
kanssani", sanoi Gunnar syvsti huo'aten.

"Min en rukoile vaan itseni thden", vastasi Liv punastuen; "mutta
mieleeni vaan muistui mit raamatussa sanotaan: 'anna sille, joka
sinulta pyyt, lk knny pois silt, joka tahtoo sinulta lainata',
ja minun mielestni sin tarvitsisit apua nyt. Ja jos olisit kuullut
hnen kertovan kuinka hn on nlk ja vilua krsinyt ja kurjuudessa
kuljeskellut koko elin-aikansa, silloin et olisi niin hidas etk
vastahakoinen, is. Hn on niin kyh, ett kivi tuolla pihalla on
hnt rikkaampi, ja hn kvelee kuin kerjlinen ihmisten parissa,
vaikk'ei hnell ole niinkn suurta synnin taakkaa, kuin min voisin
sormellani kantaa".

Gunnar katseli hmmstyneen tytrtns, sill nin hn ei
muistaaksensa koskaan ollut kuullut hnen puhuvan. Hn tarttui
laimeasti hnen kteens, sanoen:

"Kissa kyll tiet ket se hyvilee. Ole varoillasi tyttreni, on
eroitus sammaleen ja utuvien vlill, vaikka molemmat ovat pehmoset ja
hienot".

Liv vaikeni ja meni istumaan. Sanoi sitten matalalla nell: "Luulin
vaan ett voi vaivaksi sydmmelle kyd jos ajaa ulos pimen yhn
sen, joka etsii valoa, eik ole tapa repi pois puhkeavia lehti".

Gunnar katseli hnt tervsti. "Kuka opetti sinulle tmn?" kysyi hn.

"Oo -- se juolahti vaan mieleeni", vastasi Liv.

Gunnar kallisti ptns alas pyt vasten ja mutisi itsekseen: "Hm
-- -- hm -- yht tumma ja musta hnkin oli -- Aslak nimens oli. Herra
Jumala varjele minua kahdenkertaisesta synnist! Ei hn suinkaan sanonut
sinulle mist tuon nimen on saanut?" kysyi hn yht'kki, vaan ei
katsellut Livi.

"Ei, sit hn ei sanonut".

"Vai niin -- l aja ulos pimen yhn sit, joka valoa etsii. Tahdon
huomenna puhua hnen kanssansa".

Aslak seisoi viel kuuntelemassa oven ra'ossa. "Vai niin, vai sin
tulet puheilleni huomenna?" sanoi hn ja nauroi itseksens, -- "no
niin, Gunnar Haugen, min olen oleva valmis sua vastaan ottamaan sek
pnkivistyksell ett kauniilla sanoilla. Ja sin et krsi silmini?
Se on kyll arvattava; mutta niiden pitisikin polttaa sinua sielun
sisimmss sopukassa, tiedtks, ja Livi min pidn kdessni, sit
lintua ei ollut vaikea kiinni saada; mutta kun se kerran on hkkiin
joutunut, ei ole en siivill leuhottamista. Hei! Minun tekisi mieli
tiet mit iti on sanova tst". Ja nin sanoen hiipi Aslak snkyyn
yht hiljaa kuin oli sielt tullut.




TOINEN LUKU.


Kun Aslak hersi seuraavana aamuna, istui Gunnar hnen edessns ja
katsoa tuijoitti hneen. Aslak hmmstyi vhsen ensi hetkess, mutta
tointui kohta:

"Nyt olen varmaan nukkunut liian kauan, koska sin istut tss mua
katselemassa".

"Eip juuri -- tahdoin vaan nhd kuinka sin nukuit".

"Oi, min olen nukkunut niin hyvin, niin hyvin, mutta semmoista
vuodetta ei minulla muistaakseni koskaan ole ollutkaan".

"Kuinka muuten voit?"

"Kiitos kysymst, sit en nyt voi niin tarkoin sanoa, kun juuri
hersin. Kuitenkin minusta tuntuu iknkuin olisin kauhean kankea viel
jsenistni, ja minulla on niin kummallinen poltto pssni, ett'en voi
ajatella oikein selvsti. Mutta -- kaiketi se paranee myhemmin
pivll, ja sitten saan koettaa pst edemmksi tlt kappaleen
matkaa. Paljon kiitoksia sinulle ruo'asta, juomasta ja majasta".

Gunnar istui leikkien linkku-veitsens kanssa; nyt hn rupesi
hakkaamaan sngyn laitaan. "Luulenpa parhaaksi ett jt makaamaan
tmn pivn", sanoi hn viimein, "aamiaisen saat kohta". Aslak tahtoi
suudella hnen kttns, mutta Guunar oli jo noussut ja meni ulos.

Ei kauan kestnyt ennenkuin Liv tuli sisn ruo'an kanssa.

"Kuulin ett jaksat huonosti tnn".

"No niin -- kyll toivon pian paranevani aikaa voittain. Issi on ollut
kyll hyv sallimaan minun jd tnne makaamaan tmn pivn".

"Vai niin, eik hn sanonut muuta?"

"Ei, kuinka voisin sit odottaa? Puhuitko hnen kanssansa eilen?"

"Sen min tein".

"Mit hn vastasi? Ei se suinkaan ollut mahdollista?"

"Hn ei antanut mitn varmaa vastausta".

"Vai niin, se ei suinkaan ky laatuun siis -- oi herra Jumala, jos sin
puhuisit hnelle viel kerran! Niin, anna anteeksi ett olen nin suora
sinua kohtaan, mutta min pidn sinusta niin paljon, netks".

Liv hymyili. "Kyll min sen teen", sanoi hn, "vaan kyll hn sen
itsestnkin muistaa".

"Sun issi on varmaankin hyvin syvmielinen".

"Niin on".

"Ja vhn harvapuheinen".

"Niin, hn ei puhu paljon".

"Mutta kyll min takaan ett ei ole turhia, mit hn puhuu.
Arvattavasti hn ei sitten pid niist ihmisist, jotka liian laveasti
puhuvat?"

"Ei hn niist juuri pid, jotka liian paljon puhuvat. Joka aina puhuu,
se ei aina totta puhu, arvelee hn."

"Vai niin! niin, tiedtk, kun asiaa tarkoin ajattelee, niin hn on
oikeassa".

"Niin hn varmaan onkin".

"Issi on kunnioitettu mies kylss?"

"Hn harvoin kyln tulee."

"Miksi niin?"

"No -- hn ei viihdy siell; hn on vhn totinen ja ankara, netks".

"Niin -- enk sit nhnyt kohta, astuttuani kynnyksen yli, ett'ei se
mies ollut turhanpivinen. Sellaiset ihmiset ovat harvinaisia,
tiedtks".

"Mutta usko pois, hn rakastaa minua".

"Ken ei sit tekisi? Ja sin olet ollut hnen luonansa pienest asti?"

"Min en nhnyt isni, ennenkuin olin 6 vuotta vanha; mutta silloin
hn palasi pitklt matkalta, sanottiin. Sittemmin muutimme tnne
pohjoiseen, ja nyt olemme asuneet tss paikassa 10 vuotta".

"Ja sin olet ollut yksinsi hnen kanssansa koko ajan?"

"Niin olen".

"Vaan eik vlist ole ollut ikv nin kaukana ihmisist?"

"Enp juuri voi sit sanoa. Minulla on aina ollut jotakin tekemist.
Milloin pit lyps lehmt, milloin hoitaa taloa ja lukea islle joka
ilta kappale Raamatusta. Ja vlist saatan sitten ajatella yht ja
toista, netks. Mutta nyt mun tytyy joutua. Joko olet kylliksi
synyt, ett saan vadin mennessni?"

"Kiitos siis tst hetkest!"

"Ei kiittmist".

Liv meni ulos ja Aslak katsoi hnen jlkeens. Silloin rypisti hn
otsaansa, heittysi sellleen, ksivarret pn alle ja haukotteli.
"Tuopa vasta hupsupinen", sanoi hn itsekseen, "hnt voi kiert
sormen ympri kuin rihmaa. Saat panna suusi lukkoon nyt, Aslak. Hyv
oli ett sain sen tiet". -- Hn makasi vhn aikaa. "Uh! -- tm ky
jo kohta ikvksi", mutisi hn ja kntyi toiselle kyljelle, "ja jos
mun pit maata tss sngyss koko piv kankeana, niin -- leikki ei
olekaan niin hupainen, kuin luulin -- tule nyt iti pitmn minulle
seuraa, muuten koko juttu minua ikvystytt. Luulenpa ett nukun nyt".

Myhemmin illalla Gunnar tuli sisn ja rupesi puhumaan Aslakin kanssa.

"Onko nimesi Aslak?" kysyi hn katselematta mieheen.

"On".

"Mist olet sen nimen saanut?"

"En tiet".

"Kuka issi oli?"

"En ole isni nhnyt".

"Ents itisi?"

"En tunne itini".

"Mist olet kotoisin?"

"Oo -- min lydettiin jostain tien varrella, jouduin sitten
kyhinhoidon huostaan tuolla itpuolella ja muutamain hyvien ihmisten
kasvatteeksi".

"Miksi sin karkasit niiden luota?"

"En min karannut, vaan onhan minussakin hpet. Enhn min, pitk ja
vahva kun olin, voinut juosta edestakaisin kasvatus-isni ovissa ja
syd hnt talosta pois, kyh mies kun hn oli. Minun tytyi menn
ulos palvelemaan, ja nyt olen kulkenut seudusta toiseen pivtyss,
koettanut elm monin tavoin ja pahaa krsinyt. Mutta nyt, kuten net,
makaan tss enk pse minnekn".

Gunnar ei vastannut kohta, mutta katseli hnt kauan. Rupesi sitten
nyppimn peitett. "Mit lajia vke ne olivat, joiden luota sin
tulet?" kysyi hn viimein, "olivatko he Raamatun ystvi?"

"No sen asian laita oli nyt niinkuin tavallisesti. Kyll minua
pidettiin kirja kourassa sek kotona ett koulussa".

"Sin pidt kaiketi leikist ja tanssista ynn muusta senlaisesta?"

"Ei ne minua erittin huvita. Miehet sanoivat minua 'Mustaksi Pekaksi',
vnsivt naamojaan ja osoittivat sormea minulle juostessaan
tanssiaisiin ja semmoisiin turhuuksiin, kun en min lhtenyt heidn
seuraansa, ja luulivat ett min pidin itseni liian hyvn siksi,
niinkuin mys aina saarnasivat. Min nyt en ymmrr mit semmoiset
hydytt, on vaan ajan tuhlaamista minusta".

Gunnar katseli hnt hmmstyneen. "Kuinka vanha olet?" kysyi hn.

"Kaksikymment vuotta kynttilmessunpivn".

"Hm -- harvinaista on saada kuulla nuoren miehen haastavan noin. Sin
olet kokenut yht ja toista, huomaan min". Gunnar istui viel hetken
aikaa miettimss. Sitten hn nousi. "Voit ripustaa rijysi tuohon
naulaan ja jd tnne Haugen'iin toistaiseksi. Kyll vast'edes
sovitaan ehdoista".

Aslak katseli hnt kuin hmmstyksissn. Kumartui sitten alas,
tarttuen Gunnar'in kteen, niinkuin hn paljaasta liikutuksesta ei
saisi sanaakaan suustansa. Gunnar veti kden puolehensa. "Ei viel
mitn kiittmist. Lopussa kiitos seisoo. Sen tahdon sinulle sanoa nyt
samalla, ett Haugen'ista kyln on -- pitk matka. Sinun pit luvata
olla sit lyhentmtt".

"Ymmrrn tarkoituksesi, ja min lupaan".

"Hyv yt".

Gunnar meni, mutta tuskin oli ovi suljettu hnen jlkeens, ennenkuin
Aslak hyppsi yls sngyst, li kden polveensa, nauroi ja hyppsi
huoneen ympri kuin hullu. "Vai sin tartuit touhuun, sinkin Gunnar
Haugen! En uskonut tmn nin helposti onnistuvan. Ha -- haa! jos
olisit tietnyt --" Hn nauroi vielkin ja uhkasi Gunnar'in jlkeen.
Sitten pisti hn kdet housujen taskuihin ja rupesi tllistelemn
pitkin seini. "Vai tll sinun nyt pit asua, Aslak, Haugen'in uusi
renki. No -- no -- kyllhn se on parempi kuin juosta maiden ja
mannerten halki muiden mustalaisten kanssa, lumessa ja tuiskussa
nappeja kaupittelemassa. Se on naurettavaa tm -- eilen noin -- tnn
nin. Etp en sikertaa ly korttia mustalaisen kanssa, Gunnar Haugen,
mutta ole varoillas ett'et nyt saa 'Mustaa Pekkaa'. Saat sekoittaa
kuinka paljon tahdot ja pit tarkasti silmll, mutta kenen luulet
saavan pampun ja voittavan pelin -- se olen min, min, etks ymmrr,
sin roisto!" Hn sylki Gunnar'in jlkeen, pyrhti ympri saappaan
korolla, nauroi, ojensi itsen suoraksi ja heittysi taas snkyyn.

Kaksi piv sen jlkeen oli Aslak tydess tyss Haugen'issa. Gunnar
oli murtamassa itselleen uudispeltoa. Aslak oli pannut kivi ja rankoja
tynt-krryihin ja syssi niit aidan viereen, sinne kaataakseen, kun
hn kuuli vihellyksen takanansa. Hn kntyi ja aidan toisella puolella
seisoi ers akka kurkistamassa. Hn oli pieni ja kyyryselkinen,
muutamat prriset mustanharmaat suortuvat nkyivt huonon huivin alta,
johonka koko p oli kritty. Otsansa oli matala, kulmakarvat tihet
ja ulospistvt ja niiden suojassa oli kaksi ympyriist, mustaa
silm, jotka varmaan sinua katselivat, vaikk'et koskaan voinut niit
kohdata omillasi, jotka milloin vaipuivat syviin koloihinsa, milloin
iknkuin vierivt ulos sinua vastaan. Nuo silmt olivat kissan silmin
kaltaiset, kimalsivat kuin tulipallot pimess ja peloittivat sinua,
vaikk'et itse tietnyt miksi. Muuten vaimo nytti silt, kuin olisi
kuljeskellut sek myrskyisell ett hyvll sll, sek auringon
helteess ett tuiskussa, niin tuntureilla kuin meren rannalla; sill
kovat, tervt kasvot olivat ilmasta ihan tummanruskeat. Mutta hn
nyttikin silt, kuin kestisi talvi-yn kylmyytt ja tuiskut
tunturi-lakeilla, Sill kun hn hyppi eteenpin sauvansa nojassa,
laihana ja kuihtuneena, oli iknkuin veretin varjo olisi kynyt tiet
myten, johonka ei pahat st eik ilmat puuttuneet. Aslak tunsi
vaimon, sill samassa katsahti hn sit paikkaa kohti, jossa Gunnar
seisoi kaivamassa. Meni sitten akan luo.

"Tervetullut palvelukseen, poikani", sanoi akka irvistellen ja
naurahtaen.

"Kiitos, iti, mutta sinun tytyy astua alemmas, muuten hn voi sinua
nhd, tuo vanha pssinp tuolla ylhll. Kuten arvannet, olemme
jutelleet monta lystillist sanaa keskenmme".

"Vai niin! -- hn ei sinua tuntenut? Mitenk hn sinua vastaan-otti?
Eik hyphtnyt hn pystyyn kuin kyykrmeen pistmn, nhdessn
sinua? Eik hn kttns ojentanut, tarttuakseen sinun rintaasi? Ha --
haa -- jos olisi tietnyt sinun kuuluvan hnen sukuunsa, niin olisi
lynyt sinut kuoliaaksi kiveen jalkojensa juuressa". Ja vanhan eukon
silmt skenivt.

"Min koetin salata kasvojani niin hyvin kuin mahdollista, mutta hn ei
pitnyt silmistni".

"Kaiketi ei -- hn tunsi ne kohta, mutta nyt kosto sua perii, Gunnar
Haugen! Luulit kai ett vanha Guro oli maan mullassa jo aikoja sitten,
mutta hn on sinua seurannut, Gunnar, etk niinkn pian ole saava
henke Gurosta lhtemn. Ole varoillasi, sill nyt on kosto ksiss".
Hn puri hampaat yhteen ja uhkasi sauvallansa Gunnaria. "Kas nyt sinun
pit olla lyks ja varovainen, poikani", jatkoi hn, tarttui Aslak'in
nuttuun ja taputti hnt olkaplle, "sill tt hetke saavuttaakseni
olen elnyt. Muista kaikki, mit olen sulle sanonut, ja kaikki, mit
olet luvannut. l hpee mitn, lk pelk mitn. Sinulla pit
olla silm joka sormen pss, poikani, sinun pit vakoella ja lymy
ja sitten sit kanneskella kauas ympri maata. Niin, kyln vaan kaikki
kerrassaan! Sinun pit kertoa kaikki, mit tiedt, sinun pit
lrptell ja valehdella, pilkata ja saastuttaa hnt niin paljon kuin
voit. l jt ainoatakaan puhdasta pilkkua hneen! Niin, tstp
herras-elmt syntyy, Gunnar Haugen! sinun pit kammottuna kuleskella
tll kylien vlill. Sinun pit tulla kaikkien ihmisten pilkan ja
naurun esineeksi, sin kopea roisto, joka et suinkaan alentuisi
sylkemnkn plleni. Oo -- sin olet toivova olevasi seitsemn sylt
maan alla, Gunnar Haugen, mutta saas nhd kuinka sinne pset, kuka
parkuasi kuuntelee. Viel et ole saanut viimeist kolausta. Talosi,
karjasi on surmaan joutuva yhten ainoana yn ja vanha Guro on seisova
vieress ja naurava sinulle. Silloin olet muistava tuota yt, Gunnar,
sill Aslak ei niinkn pian kuole, netks. -- Niin, nyt saat olla
lyks, poikani, muista mit olen sinulle sanonut, vntele itsesi
kuin ankeriainen ja ole kepe-jalkainen kuin kissa".

"Ei sun tarvitse olla huolissasi minun thteni, iti", vakuutti Aslak.
"Min olen usein pyytnyt riekkoja tuntureilla, iti, ja luulenpa
melkein ett minulla nyt on ansassa yksi".

"Mit sill tarkoitat?"

"Se on hnen tyttrens Liv, ja ne molemmat riippuvat kiinni toinen
toisestansa kuin kaksi heintukkoa. Mutta nyt meidn tytyy erota,
iti. Hn katselee niin minun jlkeeni".

"Onnea siis, poikani".

Guro seisoi kauan katsomassa hnen jlkeens, sauvaan nojautuneena, kun
hn syssi tynt-krryj mke yls. "Kuinka kaunis hn on, kuinka
vkev ja notkea! Hn on sua kostava, Guro! Hn onkin isns nkinen,
korkeakasvuinen ja solakka, tulta silmss. Ha -- haa -- Gunnar Haugen!
Lystillinen tanssi tm vanhoilla pivillsi mustalaisten ja heidn
kakaransa kanssa!" Hn nauroi niin ett vapisi, sitten hn yski ja
hyppi ontuen poispin.

Aslakin palatessa kysyi Gunnar, ken se oli, jonka kanssa hn puhui
aidan vieress.

"Oh, se oli vanha muija raukka, joka valitti kurjuuttaan. Hn kysyi
isnt, mutta min en tahtonut vaivata sinua ja annoin senthden
hnelle muutaman killingin, mik minulla oli taskussa".

"Sinulle kiitokset siit. Mit toiselle annetaan, se palaa
kymmenkertaisesti meille takaisin, ja hyv taito antaa lahjalle arvon".

"Niin, jotain senkaltaista minkin ajattelin", sanoi Aslak, eik heidn
vlillns muuta puhuttu heidn tll kertaa tyss ollessaan.




KOLMAS LUKU.


Aslak oli ollut muutamia kuukausia Haugen'issa ja hnen oli vielkin
jminen sinne muutamaksi kuukaudeksi. Hn piti Gunnaria toisella
kdell ja Livi toisella ja molempia yht lujasti. Itse seisoi hn
heidn vlillns, nauroi toisella silmll ja itki toisella. Gunnarin
lsn ollessa oli Aslak nyr ja ujo, pysyi takan nurkassa halvimmassa
paikassa, ei puhunut paljon, mutta kuunteli sit tarkemmin. Ahkera ja
vsymtin hn oli tyssn, ei sanonut yhtn pahaa sanaa isnnn
kskiess sit tai tt, hn vaan totteli. Mutta kun oli yksinns
Livin kanssa, silloinpa mies oli elm tynn. Hn oli leikkis ja
naurusuinen, sanoja vyri suusta kuin papuja, hn kohotti ptns,
mustat silmns loistivat, hn kertoili ehtimiseen, jotta Livilt kudin
putosi ksist ja hn ainoastaan katseli, kuunteli Aslakia. Hn kertoi
maasta tuolla idss, kertoi karhusta, jonka kanssa oli ottelua
kestnyt; hn kertoi tunturihuipuista, miss oli peuroja ajanut; kertoi
kaupungista komeine rakennuksineen ja katuineen ihmisi tynn. Liv
kuunteli, oli niinkuin raitis tuulenpuuska maailmasta tuolta ulkoa
olisi hnen rintaansa kohdannut, siivillns kantaen houkuttelevaa
laulua. Kaipaus hersi ja ensimisen herran ajatteli Liv ett Haugen
oli kurja hkkil, ett olisi suloista yksi ainoa kerta tuntea milt
auringonpaiste tuntui, pst ulos nkemn maailmaa, vaikkapa vaan
naapurikyln tunturin tuolla puolen. Ja Aslak kertoili ja Liv
kuunteli, vaan Gunnar ei tietnyt mistn, sill Aslak oli niin
kauniisti pyytnyt ettei Liv puhuisi tst islleen.

Illalla ehtoollisen jlkeen kun Liv luki Raamatusta, istui Aslak aina
kaukana, pimeimmss paikassa, kdet kasvoilla. Gunnar nki sen, hn
luuli ettei Aslak tahtonut nytt kuinka syvsti sanat hneen
sattuivat, ja antoi senthden Aslakin istua rauhassa eik ollut hnt
huomaavinansa. Mutta Aslak -- niin, hn istui tyytyvisn ja hyrili
hieman itsekseen tai ummisti silmns ja pisti sormet korviinsa,
saadaksensa rauhassa nukahtaa, eik kuullut niin mitn.

Ja sin Liv, joka uskot hnest kaikkea hyv, mitenk sinun on laita?
Sin kyskentelet yht suloisena, valoisana, mutta oletko sama kuin
ennen? Vai etk huomaa ett sinussa on jotain outoa, jotain, mik
iknkuin pist sydmeen? Vai etk luule minun nhneeni sinua, kun
myhisen syys-iltana istuit tunturilla, unohtaen illallisen ja issi
ja itsesi, ainoastaan haastaaksesi hetkisen viel sen miehen kanssa,
joka vieresssi istui? Tai minkthden kuljit sa niin useasti tuota
tiet, ja aina silloin kuin hn oli tuolla naurismaata kaivamassa? Ehk
tapahtui se vaan tarjotaksesi hnelle vhn juomista janon
sammutteeksi! Ents sin iltana, jolloin istuit avonaisen ikkunan
ress ja katselit suoraan ulos ilmaan -- ymprillsi oli pimet ja
hiljaista, muut nukkuivat jo kauan aikaa sitten, mutta sin istuit
avonaisen ikkunan edess, hyrillen laulua, jota Aslak oli sinulle
laulanut. Sin arvelit kai ettei kukaan sinua nhnyt, Liv, mutta min
sinun nin. Oliko mielestsi liika lmmint, vaikka talvi oli tulossa
ja kylm tuulenpuuska li otsaasi vasten? Mit ajattelit, kun istuit
itseksesi hymyillen, nauraen, esiliinaa nyppien? Liv! Liv! onko musta
Aslak sytyttnyt sinua tuleen silmillns? Sinun pit menn
maitovatien kanssa aittaan ja tulet suoraan tupaan niiden kanssa. Niin,
kyll voit pudistaa ptsi ja nauraa itsellesi. Miksi istut niin kauan
lvss kun Aslak on halkoliiteriss, joita eroittaa vaan ohut
vlisein? Kuunteletko vaan laulua, jota hn laulaa, kenties? Miksi
sydn niin rinnassasi sykkii joka kerta kun oven lukkoon joku tarttuu?
Ethn odottane Aslakin tulevan thn aikaan? Tai miksi katselet eteesi
noilla uneksivilla silmill iknkuin jotain nkisit? Nyt pata on
kiehunut yli reunojensa ja kudin on pudonnut laattialle. Ja miksi itket
itseksesi vlist kenenkn huomaamatta? Et tied sit itsekn, sanot
olevasi "kaikin puolin onnellinen". Liv! Liv! l luota hneen liioin;
nen kuinka hn sinulle nauraa! Liv parka! Sin tulet hnen luokseen
niin luottavaisena ja niin hellll sydmell, vaan hn ei helly. Hn
vaan puhaltaa tuota kipint sydmesssi, jotta se leimahtaa
ilmituleen. Sin olet hnelle ilmaissut koko puhtaan sielusi, mutta ei
hnt sen saastuttaminen hvet. Sin uskot hnelle issi ajatukset ja
sanat, hn niit kantelee ympri kyl. Vai etk tietnyt miksi
kylliset tarttuivat toisiinsa ja katselivat niin kummallisesti sek
sinua ett issi sunnuntaisin, kun Aslak kulki suorana ja totisena
kirkon portin kautta. Ja sin olisit pannut vaikka elmsi pantiksi
siit, ett'ei hn ollut kavala. Liv! Liv! kuinka sinun ky?

Talvi on tullut. Aslak on viel Haugenissa, ja Gunnar itse hnt
pidtt. Onko hn viel sama kuin ennen vai joko j hnen
sydmessns sulaa? Jotenkin kummallinen huhu ky kylss. Ihmiset
katselevat Gunnarin jlkeen niin oudosti, kuin eivt ennen tehneet, ja
hnen selkns takana tietvt he kertoa yht ja toista. Tm ei tied
hyv.

Mutta Aslak on thn aikaan iknkuin muuttunut. Hn rupee katselemaan
Livi eik kuitenkaan ole niin usein hnen parissansa kuin ennen. Hn
on iknkuin kynyt araksi hnkin. Sanat eivt en tule hnest niin
helposti kuin ennen. Hn istuu penkill, suu totisena ja miettii
jotain. Silloin tllin kuuluu huokaus. Liv kysyi hnelt ern iltana
oliko hn kipe.

"Niin, min olen kaiketi kipe", vastasi hn silloin.

"Voinko sinua jollakin lailla auttaa?" kysyi Liv.

"Et, kyll se pian on ohitse. Se on semmoista, mit talvi tuo
mukanansa".

Ern iltana luki Liv neen Raamattua. Se oli Matheuksen evankeliumin
18 luku. Aslak istui tapansa mukaan nurkassa, kasvot ksiin
ktkettyin. Hn ei tahtonut kuulla. Hn hyrili itsekseen iloista
nuottia, karkoittaaksensa ajatukset; mutta tuntui silt kuin tm ei
nyt onnistuisi niinkn helposti. Hn nosti ptns ja katseli Livi,
mutta silloin sattuivat pistoksen tapaisesti nmt pyht sanat hnen
sieluunsa:

"Voi maailmaa pahennusten thden, sill pahennukset kumminkin tulevat!
Voi kuitenkin sit ihmist, jonka kautta pahennus tulee!"

Hn istui tuolilla kuin salaman lymn. Hn tuijotti Liviin, mutta
tm istui niin tyynen ja totisena ja valo kynttilst loisti hnen
puhtaille, kirkkaille kasvoillensa, vaikka hn se oli lausunut nmt
leikkaavat sanat. Vaan Aslak itse istui pimess. Hn tarttui rintaansa
iknkuin repiksens siit pois jotakin, mik pisti. Hn pyyhki
kasvojansa, mutta suuria, kylmi vesihelmi nousi hnen otsallensa. Hn
koetti nauraa, mutta huulet vntyivt kamalasti. Korvissansa suhisi,
huone pyri hnen silmissns kaappineen pivineen. Hn katseli Liviin,
ja hnest oli kuin nuo uneksivat silmt olisivat katsoneet hneen
lausuen: "voi sit ihmist, jonka kautta pahennus tulee". Hn katsoi
toiselle puolelle, hn tahtoi ummistaa silmns, mutta Liv seisoi
kuitenkin siin tuijottaen hneen ja lausuen samat sanat. Hn oli
tukehtumaisillaan. Hn aikoi nousta ja hiipi ulos, mutta oli kuin
kiinninaulittuna tuoliin. Hn pisti sormet korviinsa, mutta kuuli
kuitenkin "voi sit ihmist, jonka kautta pahennus tulee", ja Liv istui
siin kirkkaana, valoisana lukien hnen tuomiotaan.

Seuraavana pivn oli Aslak tyss, mutta ei sanonut sanaakaan. Illan
tullessa sanoi hn olevansa kipe ja pakoitettu panemaan maata ennen
ilta-lukemista. Liv vei illallisen hnelle hnen kamariinsa. Silloin
istui hn sngyn laidalla, p ksien nojassa. Hn nytti
synkkmieliselt, ruokaa ei hn tahtonut. Liv istui hnen eteens.

"Miksi et puhu islleni?" kysyi hn, "ehk tietisi hn neuvoa, jotain
tuskaa sinussa nyt on, sen min varsin hyvin nen".

"Ei minulta mitn puutu", sanoi Aslak, "se on vaan semmoista, mik
haihtuu yht nopeasti, kuin se tulee".

"Sin olet kuitenkin ollut aivan toisellainen nyt viime aikoina",
jatkoi Liv, "ja min tiedn itsestni ett se aina vaikuttaa hyv kun
saa puhua jollekin. Mun isni on hyvin viisas mies, vaikka hn on niin
hiljainen".

"Hys, l puhu niin kovasti, hn voisi sit kuulla", sanoi Aslak
sikhtyneen ja katsoi ymprillens. "Sin tiedt ett usein olen
pyytnyt sinua olemaan puhumatta isllesi minusta ja minun puheistani.
Mits luulet semmoisen miehen sanovan jos yht mittaa toitottaisit
hnen korviinsa mit moinen raukka, kuin min, lrptt. Eik ole
mielestsi tarpeeksi, ett hn on ottanut minut taloonsa kun makasin
kuin kerjlinen pihalla, ett hn on antanut mulle ruokaa, juomaa sek
hyvi sanoja, kun minulla ei ollut suupalastakaan enk tietnyt mist
sit ottaa? Pitisik minun viel lisksi vaivata tuota miest
kuuntelemaan kaikki, mit min voin puhua sinulle, ja kiusata hnt
jok'ainoa kerta kun voin vhn pahoin. Ei, Liv, kuuletkos, ei sanaakaan
minusta ja jutuistani isllesi".

Aslak oli kuin tuskissansa, sanat vuosivat hnen suustansa niin
nopeasti ja iknkuin peloituksen ajamina. Liv istui tyynen tuolilla
ja katseli hnt lempesti.

"Niin, niin, sin ymmrrt kaiketi tuota paraiten", sanoi hn, "mutta
minulle sin kuitenkin voisit puhua, ethn sin peljnne minua? Ennen
sin aina puhuit minulle niin paljon, ja minun oli niin hupaista
kuunnella".

Aslak ei vastannut.

"Minuun koskee hyvin kipesti kun nen sinun noin alakuloisena", jatkoi
Liv, "ja min tahtoisin mielellni tehd jotain sinun hyvksi,
kiitokseksi kaikesta hyvst minua kohtaan. Sill min tiedn ett'en
tuntenut maailmasta paljon mitn, ennenkuin sin tulit. Sin olit niin
suora ja ystvllinen, ett'en voinut ujostellakaan sinua, ja sin olit
nhnyt ja kuullut niin paljon ihmeellist, ja kerroit siit minulle
niin ett nytti melkein ksin koskettavalta kaikki, mit kerroit.
Arvaathan kuinka hauskat pivt nuo olivat minulle, joka olin tll
niin yksinni. Mutta nyt min myskin soisin saavani sinua lohduttaa,
kun olet murheellinen. Luulenpa ett voisin sinulle puhua vaikka mit;
en tied mik siihen on syyn, mutta minussa on semmoinen luottamus
sinuun, ettei se voisi kadota en, vaikka kuinka hullusti kvisi".

Aslak hyphti seisalleen sngyn laidalta. Jokainen sana putosi tulisena
hiilen hnen pllens, hn tarttui molemmin ksin Livin ksivarteen.

"Et saa puhua tuolla lailla, Liv! -- Ents jo olisin konna, jos olisin
tullut tnne sydn tynn kostoa ja pahuutta, jos surmaisin sek sinut
ett issi ja sitten ptkisin tieheni, jos tallaisin ruohojen korret
kaikki, kukkaset kaikki, ett'ei auringon steet en lytisi
ainoatakaan vihriist pilkkua valaistakseen, jos min --" Hn vaikeni,
sill Liv oli noussut ja katseli hnt hmmstyneen.

"Sin melkein peloitat minua nyt", sanoi hn.

Aslak tointui, pyyhksi kdellns kasvojaan ja istui sngyn laidalle
jlleen.

"lps huoli lrptyksistni", sanoi hn, ja nens oli tyyni.
"Tahdoin vaan peloittaa sinua hieman; sill sin et ole nkev sit
piv, jolloin sinua pettisin".

Hn tarttui Livin kteen, pudisti sit ja katseli hnen silmiins.
"Mutta minun on niin paha olla tn iltana", lissi hn, psti kden
ja katseli laattiaan. Nin hn istui hetken. Liv seisoi viel.

"Luenko sinulle vhisen?" kysyi Liv hiljaa.

"Ei -- ei --", nkytti Aslak iknkuin pelstyen. "Vaan -- lue minulle
jotain kuitenkin, niin olet hyv", sanoi hn taas hetken kuluttua. Liv
meni, mutta palasi pian kirja kdess.

"Muistan lapsuuteni ajoista kerrotusta pojasta, joka juoksi pois
isns luota, tuhlasi perintns ja muuttui aivan kurjaksi; mutta
sitten hn katui ja palasi kotia jlleen ja is otti hnet syliins.
Lue se minulle jos voit sen lyt".

"Kyll sen hyvin tunnen", sanoi Liv, knten kirjan lehti. "Nyt
saat kuulla". Ja Liv luki helell ja kovalla nell kertomuksen
tuhlaaja-pojasta. Aslak istui kuuntelemassa ja kyynel toisen jlkeen
vyri hnen poskiansa myten.

"Kiitos", sanoi hn, mutta nyt saat menn, min tahtoisin mielellni
olla hetken aikaa yksinni". Liv nousi ojentaen hnelle ktt.

"Hyv yt siis, nuku nyt hyvin, ett olet terve huomenna". Aslak piti
hnen kttns. "Kuinka hyv sin olet", sanoi hn katsellen hnt,
"sin voit rukoilla puolestani, niin saan kyll nukkua".

Kun Liv astui tupaan, istui Gunnar veistelemss lusikkaa. Hn seurasi
tytrtns silmilln kunnes hn oli pssyt kaapin luo ja pannut
Raamatun hyllylle.

"Sin olit kauan Aslakin luona tn iltana", sanoi hn.

"Olen lukenut hnelle", vastasi Liv.

"Vai niin, vai hn pyysi sinua lukemaan. Mit hn muuten puhuu
istuessaan luonasi?"

"Ainoastaan mit hyv on", vastasi Liv, mutta tuntui niinkuin
hengittminen samalla olisi kynyt hnelle vaikeaksi, ja veri nousi
poskipihin. Ensikerran hn salasi isltns jotain, mutta hn muisti
Aslakin pyynnn, "enk muuta sanokaan, kuin mit totta on", arveli hn.

Gunnar ei havainnut mitn, hn istui yh veistelemss.

"Hnen tullessaan sanat vuosivat hnen suustansa, kuin vesi seulasta,
nyt hnelt tuskin sanan saa", sanoi hn hetken vaiti oltuansa.
"Minusta tuo on kummallista, vai mits sin sanot?"

Liv nypisteli solkiansa ja vastasi viimein: Luulenpa ett hn vaan oli
saanut tuon tavan siit, ett oli ollut pakoitettu rymimn eteenpin
hankkiakseen itsellens elatusta. Mutta hn nki pian mik mies sin
olit, ja siunaa sit piv, jolloin astui kynnyksen yli, sanoo hn;
sill silloin hn uudestaan oppi ihmiseksi, niin sanoo hn".

"Siunatkoon sitten sinua, Liv, Jumala pstkn hnet synnist ja
kaikesta pahasta. Min tunsin kerran miehen, joka juoksi kuin kesytin
varsa, mutta sitten --" Gunnar haasteli hiljaa itseksens. Ksi vaipui
hermotoinna alas, silmlaudat vapisivat hieman, hn istui
ajatuksissaan. Viimein katsahti hn yls, iknkuin olisi tahtonut
pudistaa jotain pltns. -- "Olen aikonut antaa Aslakin lhte
kaupunkiin huomenna toisen lehmn kanssa, ja saamme sitten nhd
mitenk hn sen asian suorittaa. Vielk hn lienee valveilla?"

"En tied mit tehnee, mutta hn on ollut kivulloinen viime aikoina,
hness on kova levottomuus, sanoo hn".

Gunnar meni kamariin; siell Aslak makasi. Hn oli heittynyt snkyyn,
oli kaivanut pns tyynyihin eik huomannut ett ovessa kuljettiin.
Gunnar seisoi hetken liikahtamatta, mutta Aslak ei noussut.

"Ehk tulen sopimattomaan aikaan?" sanoi Gunnar.

Aslak hyphti seisaalleen. "Sink, isnt?" sanoi hn vhn
hmillns,

"Tulin kysymn voisitko lhte kaupunkiin huomenna myymn Svartsidin?
En voi sit eltt talven yli".

"Pitisik minun?"

"Niin olen ajatellut ja varhain sin saisit lhte". Viel muutamia
sanoja sanottuansa Gunnar meni.

Aslak ji seisomaan hmmstyksissn, hn mietti mit tm merkitsi.
Mutta yht'kki pisti ers tuuma hnen phns. "Ents jos nyt
juoksisit tiehesi sek talosta ett idin ja kaikkien luota, mutta Liv
-- Liv --", hn istahti taas ja hengitti syvn. Nousi hetken kuluttua,
pyyhksi otsaansa, kveli edestakaisin. "Yhdentekev, tst pit tulla
loppu. Rohkeutta Aslak! Viel sinusta voi tulla mies. Mutta min ihan
tukehdun tll naislrptyksiin, hyv on pst ulos. Huh! -- kuinka
ahdasta ja kuumaa tll on!" Hn avasi ikkunan ja antoi kylmn ilman
puhaltaa vastaansa. Hn katseli ulos, mutta vaikka mihink katsonut
olisi, nki hn vaan pimeytt.




NELJS LUKU.


Oli kylm talvi-aamu kun Aslak lhti kaupunkiin. Taivas oli kirkas ja
odotti ainoastaan auringon nousua korkeammalle, saadaksensa nytt
sinisen vrins; sill viel talvinen usma makasi huntuna seudun yli.
Vaan silt ei nyttnyt kuin Haugeniin nytkn aurinkoa tulisi. Kaukana
taivaan rannalla kokoontui suuria tummia pilvikit, jotka ennustivat
lumituiskua myhemmin pivll. Lumisade ei kuitenkaan ollut ankara.
Laakson pohjassa se vaan oli valkoisena, liehuvana peitteen, mutta
kalliot seisoivat molemmin puolin paljaina ja harmaana, iknkuin
harmissaan siit ett kivistss kvi jonkunmoinen suhina ja ett
siell tll nkyi valkoisia lumipilkkuja. Vhn pst irtauntui
multaa ja santaa tuolta ylhlt huippujen kupeilta, ja kivi ja lunta
vyri mukana alas, jotta kaikui tuntureilta.

Kuinka autiota ja synkk tll yksinisell polulla, joka vie
Haugenista alas kyliin! Ei puuta, ei puron lirint lumen alta, ei
varpusta, joka visertelisi, ei auringon sdettkn lumipeitteell.
Kaikki on kolkkoa, autiota, ahdistavaa. Mit arvelet, Aslak? Onkohan
tm matka hupainen? Hn ei ne, hn kulkee vaan eteenpin, ajaen
lehm. Hn ei kuule kuinka lumi narisee hnen jalkainsa alla, hn ei
tunne kylmyytt, sill hnen pssns pyrivt polttavat ajatukset.
Silloin huudetaan kallioilta. Hn hypht sikhtyen ja katselee
ymprillens, sill ni on hnest tuttu. Siin joku istuu kutsumassa
hnt, viitaten sauvallaan. Toinenkin kerta huudetaan, ja pian se tulee
vyrien pyrien kivien vlilt harmaana kern. Kohta seisoo nyt hnen
itins tiell. Hnen pienet pistvt silmns katsovat Aslakia.

"Hyv piv poikaseni; kuinka tapaan ma sinua thn aikaan? Mihink
matka? Kas nyt min tulen kymn sek sinun ett Gunnarin luona. Sin
olet kai valmis nyt, Aslak, ja min lyn sitten viimeisen iskun. Kas
tss --" kuiskasi hn karhealla nelln ja veti liinan sislt
muutamia paksuja myrkkykasvia. "Sytyns nit, Gunnarin lehmt
varmaankin ovat saaneet tarpeensa, vai mits arvelet?" Hn nauroi,
jotta vapisi. "Katsos vaan kuinka heidn mielens siihen tekee", sanoi
hn piten kasvit lehmn kuonon alla, joka niit tavoitteli. Aslak oli
seisonut liikahtamatta, mutta yht'kki tarttui hn itins ksivarteen
ja li kasvit hnen kdestn, jotta lensivt tiet myten.

"Nyt on aika lopettaa tm leikki, iti, tai sin lhdet samaa tiet
piruutesi kanssa, jos koetat sit uudistaa".

Guro katseli hmmstyneen poikaansa, joka seisoi siin synkkn ja
uhkaavana. Sitten astui hn eteenpin, nosti hiukan lakkiansa ja
katseli hnen silmiins. "Oletko pelkuriksi muuttunut, poikani? Vai
miks sinua vaivaa?"

"Pelkuri en ole, vaikka noitia pelkn, ja siit syyst sinuakin". Hn
kntyi menemn, mutta Guro piti hnest kiinni.

"Tuo vaalea haamu Haugenissa, sek on sinua loihtunut, hn, joka
minusta on lmpsen veden kaltainen? Poika parkani, niink pitklle nyt
olet pssyt".

Hn ei saanut sanotuksi enemp, sill Aslak kntyi, nyrkytti ktt ja
polki jalkaa.

"l sano minua paraksi, sen neuvon sulle annan, lk ota Livin nime
kielenesi, muuten lyn sinut maahan. Gunnaria saat pilkata ja kirota
niin paljon kuin tahdot, se ei koske minuun, mutta jos mainitset Livin,
niin -- hn on siksi liian hyv, netks, liian puhdas sinun ksiesi
koskettavaksi. Jos ei hn ole mielestsi tarpeeksi kaunis, voi olla
yhdentekev, saat lohduttaa itsesi sill, iti, ett'ei hn koskaan voi
tulla niin rumaksi, kuin sin. Voisit kiitt onneasi jos sinulla olisi
rahtunenkaan hnen puhtaasta sielustansa, silloin et olisi niin aivan
musta kuin nyt".

Guro oli pannut kdet ristiin ja kuunteli poikaansa, joka seisoi
suuttumuksesta ilmitulessa, hn rypisti nyt kulmiansa, vnsi suunsa
irvistelyyn, nauroi hnelle ja pudisti ptns.

"Kas niin, kas niin poikani", sanoi hn viimein, "huomaanpa ett olet
kynyt hyv koulua. Minusta olisi paras ett kohta juoksisit kotia
hyvilemn tuota Livi, niin min lhden tuntureille lumituiskuun.
Sin osaat kaiketi keitt ruokaa nyt ja levitt lakanoita
vuoteellesi, -- niin, oiva poika minulla on! Kas tss saat hameeni,
johonka voit kri itsesi; siihen sin paraiten sovit. Tai ehk ai'ot
teett itsellesi naisven vaatteita pstysi kaupunkiin?"

Aslakin ksi vaipui alas, oli kuin hn olisi saanut kylm vett
pllens, kuunnellessaan itins karheata naurua ja nhdessns hnen
seisovan tuossa levollisena ja ylpen. Mutta nyt Guro astui esille,
tarttui hnen rintaansa ja katseli hnen kasvoihinsa hohtavin silmin.

"Tiedtk miksi sinun pit vihata heit?" huusi hn ja kdet
vapisivat, "senthden ett he vihaavat sinua, ett ajavat sinua kuin
peto-elint, ett jalkojensa alla tallaavat sinua iknkuin ei olisi
sinulla suurempi arvo, kuin munalla heidn jalkojensa alla. Ha -- haa
-- noita kurjia kylien asukkaita! Voisivat kiitt onneansa, jos heiss
olisi hiukan mustalaisen verta. Se on lmmint verta, on aatelisverta,
netks. Ja nuo orjat viel uhkaavat meit raudoilla ja kysill, nuo
-- -- Ha -- haa -- mustalais-eukko ei ole niinkn helposti vangittu!
Meidn on vetminen sinua nenst, talonpoika roisto, me voimme lukea
hengen sek sinusta ett lapsistasi, jos tahdomme. -- Sinun tytyy
vihata heit, sanon min -- niin kauan, kuin on tilkkanenkaan verta
suonissasi, sinun pit heit vihata. Mutta sin et olekaan oikea
_Rommanisael_ [kunnianimi, jolla mustalaiset itsens nimittvt], sin
Aslak, sin olet hpisev sukuasi, mutta ole varoillasi silloin! Ei,
kyll sinun issi oli toisellainen mies! Tulta oli hnen silmissn,
tulta hnen veressn! Ei hn koskaan pelnnyt, vaikka hnet viimein
tappoivatkin. Viimeiseen hengenvetoon asti hn heit kiroili. Kuuletkos
sit, sin kurja poika, hn kirosi heit eik omaa itins". Silmns
skenivt ja koko ruumiinsa vapisi.

Aslak oli pannut toisen ksivartensa lehmn selkn, nyt hn kallisti
ptns kden nojaan. Hn ei vastannut mitn, mutta taisteli
nhtvsti sydmmessn. Nyt irtauntui kivi tuolta jylhlt vuorelta,
se pyri pauhaten alaspin ja syksi syvyyteen. Aslak katsahti yls,
hn oli vallan kalpea.

"Netks kive, iti", sanoi hn hiljaa, "sin olet minut noin irti
repinyt, nyt pyrin min yh alaspin ja viimeinen lankeemus tulee
olemaan syvin". Hn kntyi pois itins luota ja ajoi lehm kulkemaan
eteenpin.

Guro ji hetkeksi seisomaan, sitten huusi hn Aslakia. Hn ei
vastannut, eik katsonut taaksepin. Guro rnpesi itkemn. Hn astui
poikansa jless, hn siunasi, hn kiroili, hn valitti, hn rukoili,
hn uhkasi. Aslak astui hitaammin ja Guro saavutti hnet. Hn syleili
poikaansa, painoi pns hnen rinnalleen, itkien, hyvillen lausui
hn: "Aslak, armas poikani, voitko nin erota idistsi?" Ja hn oli
niin hell ja hyvilevinen ett tuskin oli mahdollista tuntea hnt
enn. "Min olen krsinyt ja vaivaa nhnyt sinun puolestasi siit asti
kuin nit pivn valoa, olen orjaellut puolestasi hyvin ja pahoina
aikoina, olen rystnyt ruoan itseltni, kun mielestni sin sit
paremmin tarvitsit! He varastivat sinut minulta kun viel olit pieni
lapsi ja veivt sinut vieraiden luo, mutta min en pelnnyt vaivaa,
enk tuskaa, enk nlk, enk janoa, enk vaaroja, kunnes sinut lysin
ja sain sinut mukaani ulos pivn valoon. Ja Aslak! kuinka usein olen
sua kantanut selssni tunturin yli, kuinka usein olen krinyt sinua
omiin vaatteisiini, ettet tulisi mrksi, sill'aikaa kun itse vilusta
vapisin lumituiskussa. En uskonut min, ett nin minua palkitsisit!
Minua ovat takaa-ajaneet, pilkka-sanoilla herjanneet ainoastaan sinun
thtesi; mutta min olen valvonut ja vartioinut sinua, etk sin nyt
en tahdo itisi tuntea". Hn kallisti ptns Aslakia vasten,
itkien ja parkuen.

"Hys, iti", sanoi Aslak ja syssi hnet hellsti pois luotansa, "l
toki nin riehu, jokainen sana on tosi, vaan ehk minun oli parempi
vieraiden luona, kuin sinun luonasi".

"Mit hyv he ovat sinulle tehneet, jota min en ole tehnyt", katkasi
Guro hnen puheensa, hilliten itkuaan. "He nauravat sinulle, mielelln
tahtoisivat sinua potkaista ja sylke pllesi jos uskaltaisivat, senk
thden heit rakastat? He nimittvt sinua mustalaiseksi ja tuskin
tahtovat koskea sinuun pihtimitt, senk vuoksi sin toimitat heille
kaikki niin hyvin? Issi oli viatoin kuin syntymtn lapsi, eik
krpsellekn vahinkoa tehnyt, mutta hn tuolla -- hn pisti issi
kuoliaaksi pahemmalla tavalla kuin nautaa tapetaan, ja nyt poika menee
suutelemaan hnen kttns tuosta hyvst tyst. Hpe sinulle Aslak
Braaten! Hpe sinulle elin-ajaksi jos et issi kosta". Guro nyrkytti
ktt, terv nens tuli leikkaavaksi kun hn katseli poikaansa.

Aslakin veri kuohui, sanat koskivat syvsti hneen, kaikki vanhat
muistot nousivat kskevisin esiin. Hn huokasi, sydmmess viha
poltti, mutta Liv seisoi viel hnt katsomassa kirkkaine silmineen.

"Sin olet oikeassa joka sanassa -- sano hpe minulle vain, iti,
mutta min en en voi mitn". Hn seisoi hetken aikaa katsomassa
avaruuteen, mutta pilvi kokoontui ehtimiseen ja peittivt auringon.
Joku taputti hnt ksivarrelle. Hn katsoi alas, se oli Guro, joka
hiipi hnen luoksensa. Ja nyt kuiskasi hn Aslakin korvaan:

"Ents jos hn seuraisi sinua Aslak?"

Aslak siirtyi syrjn iknkuin sikhtyneen; sill'aikaa itins
tarttui hnen toiseen kteens ja piti siit kiinni omissaan. "Ents
jos hn seuraisi", jatkoi Guro katsellen hneen ympyriisill
polttavilla silmilln -- "jos hn tulisi mustan Aslakin vaimoksi! --
Tunturillapa silloin vietettisiin iloista, lystikst elm. Kas niin
-- Rohkeutta nyt, poikani, tule jlleen entiseksi mieheksi, uljain koko
seurassamme. Arvannethan ett sinua kysytn ja ett olemme monta
kepposta tehneet viime aikoina. Ja jos hn saattaisi sinua -- Liv --
kun hn olisi luonasi pivt ja yt". --

Oli iknkuin kipin olisi Aslakia sytyttnyt. Hn kohotti ptns,
silmns skenivt; mutta yht'kki malttoi hn mieltns, riisti
itsens irti idistn, huutaen hnelle:

"Vaikene! Vaikene, kuuletkos! Luulenpa ett'ei paholainenkaan, kun olisi
helvetist noussut, olin keksinyt pahempia sanoja". Hn li lehm ja
astui nopeasti pois, mutta Guro seisoi viel kauan puhumassa hnen
jlkeens. "Onnea kaupungin matkalle, poikani! Onnea! muista
lupauksesi, Aslak Braaten!" huusi hn kvellen perst, "viel ei ole
kukaas _Rommanisael_ sanaansa synyt, ja sen olen saarnaava sinulle
kunnes maan mullassa makaat". Kun hn ei voinut en nhd Aslakia,
palasi hn samaa tiet kuin oli tullut.

"Ho -- hoo --", nauroi hn itsekseen, "jos hn voisi houkutella Livi
mukaansa, sep sinulle maistaisi, Gunnar! Se sana hness kytee, sen
huomasin. Tuo kipin ei kauan ole leimahtamatta ilmituleen".

Oikeinko ennustit, vanha Guro?




VIIDES LUKU.


Palattuansa kaupungin retkelt oli Aslak juuri sama kuin ennen, kun Liv
ja hn olivat yksinns. Tm matka oli virkistyttnyt hnt
ruumiillisesti ja hengellisesti, sanoi hn. Oli ollut niin hupaista
jlleen nhd kaikki, mit hn ei ollut moneen vuoteen nhnyt. Jos joku
oli onnellinen, niin se oli Liv; sill hn ei voinut kielt ett
ajatuksensa olivat seuranneet Aslakia hnen lhtiessn ja ett pivt
olivat tyhjt kun hn oli poissa. Eik hnen elmns nyt ollut
tyhjempi kuin se oli ollut kaikkina entisin vuosina. Mist tm
muutos? Eik rakastanut hn isns yht paljon kuin ennen?

Aslakilla oli paljon kertomista ja kaikki hn osasi kertoa niin
tulisesti ja vilkkaasti ett hn Livi viehtti kuinka vaan tahtoi. Hn
oli kohdannut mustalais-joukon matkallaan, kertoi hn.

"Mutta, etk silloin sikhtynyt?" kysyi Liv; "ne kuuluvat olevan hyvin
ilkeit ihmisi".

"Vai niin? -- olet arvattavasti sen isltsi kuullut?" sanoi Aslak
nauraen, mutta tuossa naurussa oli jotain, mik pakoitti Livin
katsomaan hnt.

"Mun isni ei koskaan puhu ihmisist pahaa ilman syyt", sanoi hn.

"Kyll mahdollista, mutta koira puree kun luu silt rystetn, ja jos
kylliset eivt olisi lyneet mustalaisia, niin heist ehk olisi
tullut kelvollisia ihmisi, heistkin".

Liv katseli Aslakia hmmstyneen.

"Sin ihmettelet ehk ett min olen nin kiihoissani, mutta en
mielellni soisi sinun tuomitsevan niinkuin muut, sinun, joka olet
niin hyv. Min olen kokonaisen vuoden elnyt tuommoisella
mustalais-tavalla, net, ja sen min sanon, ett'ei voi raittiimpaa
elm viett maailmassa. Hei mik hohde lumivuorten huipuilla
tuoksuvana kes-iltana! Ja sitten kulku paikkakunnasta toiseen laulaen,
nauraen, iloiten, koko maailma kotonansa". Ja Aslak kuvasi nyt elm
niin raitista ja leikillist, niin kesytint ja ihanata, ett Liv
ihastuen lausui:

"Herra Jumala! kuinka ihana ja suuri maailma kuitenkin lienee, ja min
olen istunut tss koko aikani enk voi pstkn tuonne ulos".

"Niin, totta puhuit, Liv, maailma on avara ja ihana. Mielitk kuulla
laulua, jota olen mustalaisilta oppinut?" Ja Aslak lauloi ern laulun
kauniilla vahvalla nell.

Aslak oli kohottanut ptns. Suuret silmns nyttivt viel
suuremmilta, kasvonsa olivat kirkastuneet. Mutta pian loi hn silmns
maahan, veti lakkiansa alemmaksi ja huulet vetytyivt hymyyn.

"Oli siin viel joku vrssy, mutta en muista sit nyt tll hetkell".

Livin mieli oli niin oudoksi muuttunut kuunnellessaan laulua. Kun Aslak
vaikeni, istui hn liikkumattomana. Sitten hn huokasi, hymyili
Aslakille sanoen:

"Sin olet onnellinen, joka olet nhnyt niin paljon maailmasta"; mutta
tuossa hymyss oli hieman katkeruuttakin. -- Aslak leikki lakkinsa
kanssa. -- "Mutta mitenk jouduit niiden ihmisten pariin?" kysyi Liv
hetken perst.

"No, netks, samahan se oli. Min olin vapaa ja joutilas ja tapasin
nuo miehet. Toinen oli hevoslkri ja toinen mi nappia. He pyysivt
minua heit seuraamaan ja opettivat minulle sit ja tt ja min heit
seurasin, sill rohkeita miehi ne olivat". Aslak huokasi vhn. Heitti
sitten ptns taaksepin. "Tiedtk kuinka noiden miesten kvi? Sen
saat kuulla, sill se on hauska juttu. -- He tulivat kerran ersen
htaloon; vsyneet ja uupuneet he olivat ja rukoilivat iltaruokaa ja
ysijaa. Mit saivat, ei ollut ruokaa; sill pilkka-sanoja saivat.
Hvieraat olivat kenties juoneet liiaksi olutta, he rsyttelevt
vieraita; toinen sana synnytti toista ja tappelu talossa nousi. Kun
erosivat, makasi toinen mustalainen maassa, vuodattaen verta syvst
puukonhaavasta rinnassaan. Muutamia pivi sen jlkeen kuoli hn. Mutta
min muistan aivan hyvsti sen korskean ja pitkn miehen, joka hnet
tappoi". -- Aslakin kasvot olivat synkistyneet, hn nyrkytti kttns,
jotta rystyt kvivt valkeiksi, ja silmt hohtivat.

"Se oli varmaan paha ihminen, joka semmoista taisi tehd", sanoi Liv.

Aslak hyppsi seisalleen ja taputti polviansa nauraen. "Ha -- ha -- sen
voipi sanoa. Se on totisin sana, mink elisssi lausunut olet, Liv.
Niin, paha ihminen se oli", lissi hn totisesti, tarttuen Livin kteen
ja katsellen hnen silmiins. "Voin sek nauraa ett itke harmista,
ajatellessani tuota", jatkoi hn hetken perst, "mutta semmoisia on
suurin osa heist, eik siis tydy heit vihata?"

Liv katseli hnt lempesti. "Raamattu sanoo ett'ei saa ikin vihata
ketn, Aslak", vastasi hn tyynesti.

"Niin, Raamattu sanoo ett pit kaikkia ihmisi rakastaa, mutta sep
se juuri on, jota muut eivt tee. Sin et saa ajatella pahaa
mustalaisista, Liv", -- jatkoi hn; "sill vaikka heidnkin joukossaan
on roistoja, niin onpa semmoisiakin, joilla on puhdasta verta
suonissaan, jotka hpeevt kuljeskella tuon roskaven kanssa. Min
puhun tst enemmn toiste, mutta nyt mun tytyy menn ulos puita
hakkaamaan huomiseksi".

Ja Liv ei huomannut ett hn tarttui verkkoon. Aslak jutteli hnen
kanssansa yh ahkerammin, kietoen hnt verkkoonsa yh varmemmin; nyt
oli nhtv ken suurimman saaliin saisi, Gunnarko vai hn. Ken oli
heist molemmista voimakkaampi? Aslak arveli ett nyt oli aika pst
selville siit ja hnen oli koettaminen, tulkoon mit hyvnns.

Gunnar oli ern pivn asioissa lhtenyt kyln eik viel ollut
palannut, vaikka ilta jo hmrsi. Liv istui tuvassa hnt odottamassa,
hn oli sytyttnyt kynttiln ja ottanut rukkinsa esille. Hnen tuossa
istuessaan, joku kvi kamarin ovessa. Se oli Aslak, joka hiipi sislle.

"Oletko yksinsi, Liv?" kysyi hn, "saanko istua hetkisen luonasi?"

Hn ji ovelle seisomaan ja nytti ujolta.

"Voitko kysy sellaista? ethn sin muuten pelk minua", sanoi Liv
hymyillen.

"Niin, mutta nyt voisi tapahtua ett sin pian pelkt minua", sanoi
Aslak istuen penkille hnen viereens, katsomatta hneen. "Min tll
kyn salaten jotain sinulta, Liv", sanoi hn vitkastellen, veti
puukkonsa tupesta ja koetteli sen ter pydn syrjss. "Muistatko
mit kerroin sulle mustalaisista taannoin?" kysyi hn ja hakkasi
puukolla pytn.

"Sen luulisin varsin hyvin muistavani", vastasi Liv.

"Ents jo min olisin tuommoinen mustalainen?" kysyi hn, heitten
ptns taaksepin ja katsoen tervsti Livin silmiin. "Etk sin
silloin potkaisisi minua luotasi niinkuin muutkin, Liv?" nens vapisi
hiukan, kaikki suonet olivat jnnitetyt ja koko ruumis kuuma; nyt oli
se hetki ksiss, jonka oli osoittaminen oliko hn voittanut vai
kadottanut. Liv tuskastui.

"Ethn puhune totta?" sanoi hn.

"Min puhun totta, Liv", sanoi Aslak ja nousi ylpen seisomaan,
nojaten toisella kdelln vakaasti pytn. "Mustalainen min olen ja
mustalainen tulen olemaan niin kauan kuin maailma pysyy, mutta puhdasta
verta suonissani vuotaa; ma olen oikea _Rommanisael_. Min ylenkatson
tuota toista roskavke, sill min olen korkeasukuinen". Kaunis oli
Aslak siin seisoessaan pulskeana, korkeana, mustine hiuksineen,
mustine loistavine silmineen. -- "Nyt, Liv", -- sanoi Aslak katsellen
hnt palavalla lemmell, "eik ollut totta mit sanoin ett pelkisit
minua?" Hn nauroi katkerasti. Liv oli neti. Tm liikutti hnt
kovasti; sill hn ei voinut sit aavistaakaan. Kyyneleit kimalsi
hnen silmissns.

"Saat olla kuka hyvnns", sanoi hn viimein ja katseli Aslakia
hellsti, -- "sin olet kuitenkin aina sama minun silmissni".

Aslak oli aivan hurmauntunut. "Puhutko totta, Liv! Jumala sua siit
siunatkoon. Ja nyt mun tytyy sanoa yksi asia viel. Voisitko minua
lempi, Liv, lempi niin palavasti kuin min sinua lemmin? Sin olet
multa voimani rystnyt, Liv, en saa sulta mitn rauhaa, sin olet
mielessni yt ja pivt -- oi, voisitko minua rakastaa?" Hn tarttui
Livin kteen ja painoi sit rintaansa vasten; sanat tulivat niin
tulisina hnen huuliltansa, hn ei itse tietnyt mit puhui. Liv psti
rukkinsa; rintansa aaltoili, hn ei tietnyt mit ajatella. Viimein
laski hn pns ksihin ja purskahti itkuun. Aslak oli iknkuin
tukehtumaisillaan.

"Liv, Liv, mit sin vastaat?"

Liv lakkasi itkemst, pani ktens hnen olkapilleen ja katseli niin
herttaisesti hnen silmiins.

"Jos sin nyt pett minua, niin teet pahan tyn, mutta jos totta puhut
-- -- niin tied ettei ole maailmassa toista, jota lemmin niinkuin
sinua, ei ole mulla ainoatakaan ajatusta, jota sin et olisi jo aikoja
sitten saanut".

Aslak oli haltioissaan. "Jumala siunatkoon sinua, anna mun suudella
sua!" Ja hn suuteli Livi kerta toisen perst, sulkien hnet
syliins, tulinen kun oli luonnoltaan. "Suuri Jumala, kuinka kaunis
sin olet!" Hn suuteli Livi viel kerran. "Nyt sin aina seuraat
minua, eik niin? Tst pivst me kuulumme yhteen".

"Niin, nyt min seuraan minne vaan menet", vastasi Liv, laskien pns
hnen rinnalleen. Mik kirkastus Livin kasvoissa, kun hnen pns
lepsi Aslakin rinnalla! Ken olisi voinut tmmist uneksua? "Ja sin
kun et ole ainoatakaan sanaa tst sanonut".

"Tuo sana on kielellni pyrinyt monasti, tiedtks, mutta min
pelksin ett hpeisit semmoista kuin min olen".

Hetken istuivat puhumassa keskenn.

"Saa nhd mit is on sanova, kun hn kotiin tultuansa saapi tiedon
tst", sanoi Liv.

Oli kuin Aslak olisi unesta hernnyt. "Sin et saa sanaakaan sanoa
isllesi", sanoi hn yht'kki, vetytyen takaisin.

"Miksi en?" kysyi Liv kummastellen.

"Sin et muistaa miss arvossa mustalainen on kyllisten silmiss",
vastasi Aslak. "Ajattelepas jos hn noin kki saisi tiet ett
tuommoinen maankuleksija on kosinut hnen tytrtns; hn ajaisi minut
pois heti paikalla. Ei, tiedtks, Liv, tuota asiaa on paras jtt
ilmoittamatta kevtpuoleen, silloin mielet leppyvt, net sen. Hn
voipi oppia minua paremmin tuntemaan ja enemmn minuun luottamaan ja
seikat selvivt noin vhitellen".

Liv katseli hnt hellsti. "Saa olla niinkuin tahdot", sanoi hn,
"mutta usein olen miettinyt jotain, joka mielestni on kummallista, et
saa suuttua siit, ett sanon sen sulle -- mutta minusta tuntuu
niinkuin joutuisin yh kauemmas isni luota mit kauemmin sin tll
olet. Mist luulet sen tulevan?"

Aslak nauroi ja pudisti hnen kttns. "Oh, se on vaan turhia luuloja,
Liv", sanoi hn. Kuuluipa samassa joku liikkuvan porstuassa. "Se on
issi", sanoi Aslak ja hyppsi seisalleen. "Nyt menen hetkeksi pois,
mutta ei sanaakaan, Liv, muista se". Hn hiipi nopeasti kamariin, Liv
meni takan luo ja pani padan tulelle.

Gunnar astui sisn. Hn oli tavallista synkemmn nkinen.

"Sin tulet myhn tn iltana", sanoi Liv.

"Niin, tulen myhn". Gunnar istui pydn reen. Liv katsahti hneen
takan vierest.

"Nyt rupee matkani menemn alamke", sanoi hn ja ktens vaipui
hermottomana.

Liv kntyi. "Onko jotain tapahtunut?" kysyi hn.

"Luulenpa ett peikkoja on kylss kynyt", vastasi Gunnar. "Tarvitsin
vhn rahaa tnn kevt-tyhn".

"Etk siis saanut mitn?"

"Saanutko? -- Pilkan silmyksi min sain. Nytt silt kuin kaikki
kammoisivat minua; he tuijoittavat minuun ja kntyvt pois minun
tullessani". Gunnar katsoi ulos ikkunasta pimen yhn.

"Vaan anna menn -- anna menn", puhui hn itsekseen. "l anna mun
valittaa, Herrani -- l anna mun valittaa -- ainoastaan olla vkev ja
kova, vaikkapa perkele kuinka kiusaisi". Gunnar pani kdet ristiin ja
painoi pns niihin, huulet liikkuivat, hn rukoeli. Nin oli hn
kauan.

"Mutta onhan meill Aslak", sanoi samassa lempe ni.

Hn kntyi. Se oli Liv, joka oli puhunut, mutta niin heltyneell
nell ett Gunnar luuli sen jonkun toisen neksi.

"Mainitsit Aslak'in -- niin, se on tosi, harvoin ma hnt muistan. Olin
tyytyvinen hnen kaupungin matkaansa, hn on lyks ja varma mies,
kylss oli eilen juomingit ja tanssit, Aslak ei siell ollut". Gunnar
oli iknkuin itsekseen puhunut, astuessaan takan luo, miss Liv
seisoi. Nyt katseli hn niin oudon hellsti Livi ja silitteli hnen
ptns muutaman kerran.

"Sin kaiketi pidt hnest, sin", sanoi hn vitkastellen.

"Sen teen", vastasi Liv, luoden silmns alas. Hn aikoi juuri sanoa
enemmnkin, mutta sydn sykki niin ankarasti samassa.

"Sinun tytyy opettaa minua paremmin luottamaan hneen", sanoi Gunnar
hetken vaiti-olon jlkeen, ja hnen nens oli niin ystvllinen. "En
tied mist syyst, mutta en voi unhoittaa tuota ensimist iltaa.
Hness on jotain, josta en pid, vaikka pakoitan itseni hnt
krsimn".

"Jumalan kiitos ett'en sanonut mitn", ajatteli Liv. "Aslak oli
kuitenkin oikeassa, odottaminen on paras".




KUUDES LUKU.


Tst pivst alkaen oli Liv tydellisesti Aslakin vallassa. Kenties
Liv ei itse tietnyt kuinka totta hn oli puhunut sanoessaan, ett'ei
ollut ainoatakaan ajatusta, jota Aslak olisi saanut aikoja sitten. Nyt
ei Liv jttnyt mitn Aslakin pyynt tyttmtt. Aslak oli hnelle
kaikki kaikessa, ja Aslakissa hnell oli kaikki. Mit ihmeit hn nki
kun Aslak niit kuvasi hnelle kirjavilla vreill. Kaikki epilykset
haihtuivat kuin sumut pivn paisteessa kun Aslak kuiskasi hurmaavat
sanansa hnen korviinsa. Joka taakka tuntui kevelt, kaikki vsymys
unohtui kun Aslak laski ksivartensa hnen vartalonsa ympri, veten
hnet luoksensa. Ole varoillas, Liv, sin kuljet vaarallista tiet!
Liika sananen, varomaton hetkinen, ja sin saat sit katua koko
elin-aikanasi! Sinun ei pitisi istua kuiskailemassa hnen kanssansa
myhn yll, sinun ei pitisi laskea hnt sisn joka kerta kun hn
rukoilee ja hnell vaan on viel sananen sanottavana. Vai etk luule
nhneeni Aslakin usein hyppvn ikkunasta ulos, pelten herttvns
Gunnarin, joka nukkui tuvassa, ja hiipivn luhdille, miss sinun
kamarisi oli? Ethn tee mitn muuta, kuin kaikki muut tytt kylss,
arvelet s. Hyvin mahdollista, mutta tuota Aslak on sulle opettanut.

Eik Gunnar vielkn tied mitn. Hn iloitsee siit, ettei Aslak
j kyln sunnuntaisin, vaan tavallisesti seuraa heit kotiin
Jumalanpalveluksen jlkeen. Liv hyvin usein pyyt Aslakia puhumaan
isllens, mutta hn vastaa vaan: "kyll sitten kevmpn".

Nyt on kevt tullut, lehdet puhkeavat ja ruoho kasvaa; linnut laulavat`
ja taivas sinert, mutta Liv vaalenee vaalenemistaan. Jotain hnen
mieltns painaa, hn salaa jotain. Vlist istuu hn hiljaan
itkemss, jotta sydnt srkee sit katsellessa. "Nyt en voi tt
kest en", sanoi hn ern pivn Aslakille, "minun tytyy kertoa
kaikki. On verinen synti tt salata enn".

"Nyt siit kohta puhutaan", sanoo Aslak, taputtaen hnen poskeansa ja
pusertaen hnen kttns. Sitten sanoo hn muutamia hupaisia sanoja,
Liv hymyilee ja koko suru on unohtunut.

Gunnarin on lhteminen kaupunkiin. "Nyt tahdon lhte itse", sanoo hn,
"Aslak voi sill aikaa talosta huolta pit. Tm taitaa kest noin
viikon pivt, arvaan ma -- saan sitten nhd, mitenk hn menettelee
toimessaan".

"Kun issi palajaa, niin sanotaan hnelle koko totuus, se olkoon
ptetty", sanoo Aslak, "ja sitten ht muutaman viikon perst".

Gunnar on lhtenyt ja taivaan laki on iknkuin kirkastunut Haugenin
yli. Itse Livkin, joka rakastaa isns niin hartaasti, arvelee ett on
helpompi hengitt nyt kun hn on poissa; mutta usein istuu hn syviss
ajatuksissa yksinn ollessansa ja spsht joka kerta kun oveen
tartutaan. Aslak on hilpempi ja iloisempi kuin milloinkaan. Hn
rohkaisee Livi kun tm on alakuloinen, laulaa hnelle, juttelee
hnelle ja on niin herttainen ja ystvllinen, ett Liv unohtaa itsens
ja murheensa kun hn on lsn.

Ern pivn, kun Liv istui tuvassa, tuli Aslak juosten.

"Heisan, tytt! nyt saat kuulla lysti! Sin olet ksketty hihin
tnn Nils Aakremin luo".

Livin silmt steilivt, hn hyppsi tuolilta.

"Onkohan se mahdollista? Onko mokomaa kuultu? Kuinka se on tapahtunut?"

"Niin, sit en tied, mutta kutsuttu sin olet, ja nyt saat kiireesti
koristaa itsesi, sill matka on pitk".

Liv oli jo kynnyksell, mutta seisahtui yht'kki ja kntyi.

"Ehk minun ei pitisi menn, Aslak, is ei varmaankaan siit pitisi".

"Issik? Hn ei viel saavu kotia muutamiin piviin ja mit ei silm
ne, se ei sydnt loukkaa".

Liv epili hetken. "Mutta kun ei vaan tm olisi hullusti?"

"Hullustiko? Mit hullutusta se olisi?"

"En sit ymmrr, en ole koskaan Raamatussa lukenut ett se on synti,
mutta is arvelee sit vrksi ja hn on viisas mies".

Aslak meni hnen luo, tarttui hnen kteens, sanoen totisesti:

"Kuuntele nyt, Liv, niin saat kuulla totuuden sanan. Issi on vanha
mies, joka on kokenut maailmaa monella tavalla, eik senthden ole
huvitettu tmmisest. Mutta ei hnell kuitenkaan ole oikeus sulkea
sinua, joka olet nuori ja iloinen, pois pivn paisteesta; sill
aurinkoa kukkanen tarvitsee kasvaaksensa, netks, jos kohta suuret
puut tulevat ilman sit toimeen". Liv veti ktens pois Aslakin
ksist.

"Aslak, Aslak! nyt sin viettelet minua, etk luule minun usein
ajatelleen samaa, mutta nm ajatukset ovat pahoja".

"Oikeita ajatuksia nm ovat, enk ole kuuna kulloinkaan kuullut ett
mit on oikea on pahaa".

Liv nypisteli huivinsa kulmaa. Hn seisoi epillen. Hetken aikaa Aslak
hnt katseli, meni sitten hnen luokseen, pani ksivartensa hnen
vartalonsa ympri ja katseli iloisilla veitikkasilmillns hnen
silmiins.

"Ja sitten sin tanssit ensimmisen tanssin minun kanssani", kuiskasi
hn veitikkamaisella hymyll. Liv hymyili mys, knten pns pois.

"Tanssimaan min en laisinkaan tule, kun vaan tohtisin menn, minun
tekee kovasti mieli".

"Tohdit kun tohditkin, ja tiedtks mit, Liv? Min olen soittava
siell. Sin et ole kuullut minun soittavan, sin, mutta sen sanon,
ett jos sin et tule, en koske ainoatakaan kertaa viulun kielt ja
silloin voin olla yht hyvin kotona".

Aslak heittysi tuolille ja katseli nrkstyneen ulos ikkunasta.

"Et sin saa jd kotia minun thteni, mun tytyy sitten menn yht
kaikki; mutta maito-astiat minun piti pest, se on tn pivn
tehtv".

"No sin saat tulla sitten kun olet valmis, minun tytyy kohta lhte
matkaan, Arvaappas kuinka hupaista tulee, Per on kykkipllikkn ja
siell tulee olemaan hyv ruokaa ja kaksi soittoniekkaa, hevosia
valjastettuina sinisten ja punasten krryjen eteen, vanha pappi
saarnaa, ja siell on koreita naisia -- usko pois, siell on hauskaa".

Livin kasvot steilivt ilosta.

"Oi, ei! Min olen jo sit kaikkea nkevinni".

"No sin tulet siis varmaan?"

"Varmaan".

Aslak sai juhlapuvun yllens ja lhti kyln.

Kuinka Liv hymyili ja lauleli hnen mentyns! Hn juoksi edestakaisin
pyttyjen ja sankojen kanssa kepesti kuin vstrkki, ja ty kului
nopeammin kuin koskaan ennen. Illan lhestyess oli hn valmiiksi
koristettu ja niin kaunis ett oikein steili. Tm ilta tulee
hauskaksi, ajatteli hn, kun pani viimeisen astian hyllylle ja juuri
oli pujahtaa ovesta ulos. Samassa tm avataan ja siin seisoo Gunnar,
hnen isns.

Oli iknkuin salama olisi iskenyt Livin rintaan, hn kvi
veripunaiseksi ja seisoi kuin kivettyneen laattialla.

Gunnar ji kynnykselle seisomaan ja katseli hmmstyneen ymprillens.

"Mit tm tiet?" sanoi hn, astuen askeleen eteenpin. "Ehk et
odottanut minua nin pian kotia?"

Livin sydn tykytti, iknkuin olisi ollut halkeamaisillaan, hn ei
katsonut yls.

"Mihink aiot lhte?" jatkoi Gunnar ja tarttui Livin kteen.

Tm oli itkemisilln. "Min aion menn kyln", vastasi hn hiljaa,
katsomatta yls.

Gunnar psti kden irti ja katsoa tuijotti tytrtns.

"Hihink? Kylnk? Mit tm tiet?"

Liv vaipui penkille ja ktki kasvonsa.

"Liv, kuuletko?" huusi Gunnar ja nens trisi suuttumuksesta.

Liv itki hiljaa, mutta sitten hn nousi, pyyhki kyyneleet pois ja
katseli isns kostein silmin.

"Nyt se on sanottava, jos milloinkaan", sanoi hn tyynesti. "Minun
mieleni tekee pois Haugenista, is, minun tarvitsee nhd hiukan
maailmaa, pst ulos pivn paisteesen. Nyt olen kuljeskellut tll
pimeydess ja vuodet ovat unena haihtuneet pois minun tietmtt
itsestni tai muista mitn. Vaan niinkuin me nyt elmme, me emme en
sovi yhteen, me kaksi. Sin olet vanha ja min nuori, sin jtt
maailman, min astun maailmaan. Sin tytit ajatukseni kun en muuta
tietnyt, nyt tiedn enemmn, sin et en niit tyt. Vaan l
senthden usko ett rakastan sua vhemmin, is, min rakastan sinua
niin ett'en voisi sinusta luopua, jos vaan voisit mua ymmrt hiukan
paremmin kuin nyt ymmrrt". Liv oli taas itkemisilln, vaan pidtti
itsens kuitenkin.

Gunnar seisoi hnen edessns. Hn taisi tuskin puhua kauhistuksesta.
Hn hengitti syvn ja kasvonsa punottivat. "Mik perkele on tuota
korvaasi kuiskuttanut?" huusi hn lyden nyrkkins pytn, "sill
perkeleen sanoja sin puhut, itsestsi et tuota puhu. Min tiedn
varsin hyvin mit maailma voipi sinulle tarjota, senthden luulin ett
sinulla olisi kyllin Jumalassa. Mutta sa heitt nyt hnet luotasi,
tahtoen ulos syntiin ja hairahduksiin. Tuota et ole saanut itsestsi,
mutta kiusaaja on kynyt tll. Ken se on, mik on hnen nimens? --
mainitse se, kuuletkos -- kuka pyysi sinua menemn hihin tnn?"

"Jumalan kautta", sanoi Liv, "mit sanon, sanon itsestni, mutta Aslak
kski mun hihin tnn".

"Vai niin, vai Aslak! -- Herra Jumalani ja isni, epilyksissni oli
siis kuitenkin per!"

Gunnar vaipui penkille ja ktki kasvot ksiins. Kauan hn istui nin.
Yht'kki hyppsi hn pystyyn, ja kummallinen tuli loisti hnen
silmistns.

"Aslak on kavala, l hnt usko, hn valehtelee sinulle! Min nin sen
hnen ketun silmistn kohta ensimmisest hetkest kun hn tuli
tupaani. Ja min, min otin hnet vastaan poikanani ainoastaan
senthden ett sin rukoilit minua; luulin parantavani vanhaa synti
senthden ett hn oli ern miehen nkinen, jota vastaan olen
suuresti rikkonut. Pakoitin itseni uskomaan hnen sanojansa ja
temppujansa, ett'en tekisi vryytt toista kertaa. Huomasin ett sin
kaipasit seuraa, ett min olin liian vanha ja ett hn oli sopiva
mies. Punnitsin hnt molemmin ksin, koetin hnt toisessa kuin
toisessakin, aioin antaa hnelle sek sinut ett talon. Hyv Jumala!
kuinka hn on minua pettnyt! hn on minun lpikatsonut. Sill nyt saat
kuulla kuka on levittnyt minusta pahoja huhuja ja nimeni saastuttanut
kylss. Sen on tehnyt Aslak eik kukaan muu, sen nyt selvsti nen.
Hn tahtoo houkutella sinua pois luotani, mutta viimeisen kerran on hn
jalkansa kynnykselleni pannut. Miss hn on? Kylss, sanot sin?
Jumalalle kiitos tst hetkest, ehk min viel voin sinut pelastaa".

Gunnar tarttui hattuunsa ja riensi ulos. Liv tahtoi huutaa hnt, vaan
ei saanut sanaakaan suustansa. Hn juoksi ulos, hnt seurataksensa,
mutta tuolla tuo pitk mies kulki kuin myrsky kyl kohti. Liv taipui
portaille, ktki kasvonsa sylihin ja itki nyykytti.

Aakremiss oli kemut parhaillaan. Laulua, naurua ja puhetta kuului joka
paikasta. Aslak istui keskell pyt jalat ristiss ja viulu leu'an
alla. Hn kertoi satuja miehille ja tytille, jotka hnen ymprillns
seisoivat, laskien leikki ja nauraen. Hn ei huomannut noita totisia,
kalpeita kasvoja, jotka samassa katsoivat sisn ikkunan lasista. "Nyt
saatte kuulla kuinka piru ratsastaa S:t Hans'iin noita-akkojen kanssa",
sanoi Aslak, antaen jousen hyppi viulun kielill yls alas.

"Varo ett'ei hn pian ratsasta sinun kanssasi", lausui syv ni ja
joukosta juoksi esille Gunnar, tarttui viuluun, li Aslakia phn
sill ja heitti sen laattiaan. Tarttui sitten Aslakin rintaan ja piteli
hnt edessns. "Hpe teille kaikille, jotka tahdotte siunata
avioliittoa juomingeilla ja tanssilla", huusi hn, "mutta tm musta
lintu tss on kaiketi ollut ulkona laulamassa". Ja hn pudisti
Aslakia, jotta hnen hampaansa kalisivat.

Aslak puolusti itsens niin hyvin kuin mahdollista, mutta nhdessn
ett Gunnar nosti kttns lyntiin, kumartui hn alas ja huusi hnen
korvaansa sanat: "muista Aslak Braaten'ia, Gunnar!"

Gunnar horjui kuolon kalpeana taaksepin, mutta Aslak tarttui lakkiinsa
ja luikahti ulos. Gunnarin silmiss kaikki musteni, ihmiset
kokoontuivat hnen ymprilleen.

"Varo nyt ett'et kaadu pyhyytenesi pivinesi!" huusi joku. "Sinun
pitisi muistaa vaimoasi", kuuli hn toiselta haaralta, nimittin
naisten joukosta. "Et ollut juuri noin ylpe kun sulla oli jalat
kahleissa ", sanoi kolmas. Gunnar katsahti ymprillens, hn nki vaan
vihasia kasvoja. Hn etsi ovea, vaan ei voinut sit oikein selvsti
eroittaa. Viimein tunsi hn raitista ilmaa ymprillns ja sanat
hhuoneesta: "varo ett'et kaadu pyhyydesssi, Gunnar", kuuluivat yh
etmmlt. Hn psi kirkkomaan edustalle, hnen tytyi pit aidasta
kiinni, jott'ei kaatuisi maahan. Kuinka he tuon tiesivt? Ja nyt
tiesivt he kaikki. Hn heittysi maahan ja iknkuin koetti ktke
ptns ruohikkoon, silmns olivat kyynelitt, mutta hnen
rinnastansa kuului vlist huokaus, joka oli sydnt vihlaiseva. Hn
liikutti huuliansa iknkuin rukoillen, vaan sanoja ei hn lytnyt.
Kuinka kauan tuossa makasi ei hn tietnyt, mutta hertessn oli niin
hiljaista ja autiota hnen ymprillns. Hn nki ainoastaan rettmn
taivaan la'en yllns, jossa pilvihattarat toinen toistansa ajelivat,
ja kuuli ilmassa kummallisen suhinan. Hn tunnusteli otsaansa
muistaakseen paremmin. Silloin pisti yht'kki ajatus hnen phns:
Ehk Aslak nyt istuu tuolla kotona ja viettelee tytrtsi. Hn nousi
salaman nopeudella ja riensi kotia.

Liv istui viel portailla, kasvot syliss. Hn kuuli jonkun juoksevan
tuvan lpi ja lyvn oven lukkoon. Hn kuuli myskin vihastuneen nen.
Hn kuunteli. Joku tuli juosten toista tiet rakennuksen ympri. Se oli
Aslak. Hn oli puettu niihin vanhoihin ryysyihins, jotka olivat hnen
pllns ensimmisen iltana, keppi olalla ja mytty kepin nenss.
Nhdessn Livin, seisahtui hn kki niinkuin pelstyneen. Mutta
kohta juoksi hn esiin.

"Hei tytt! tule pois nyt, nyt tulee lystiks elm tss talossa",
huusi hn Liville, ja hnen nessns oli sek itkua ett naurua
yht'aikaa. "Issi on pilkannut nimeni ja lynyt minua, mutta sit en
ai'o krsi, netks". Hn li kantapns kiveen, jotta kaikui. "Mutta
kyll min viel palaan", jatkoi hn nyrkytten kttns; "laulan
hnelle laulun, jota hn ei niinkn pian unohda".

Aslakin ni vapisi vihasta. Hn aikoi juosta Livin ohitse, mutta Livin
silmt hnt katselivat, nuo luottavaiset, hellt, totiset silmt.

"Aslak! Aslak! voitko minua pett nin", kuuli hn, ja kolkolle kuului
ni, joka sen lausui. Hn hpesi ja ji seisomaan. Nyt heitti hn
kepin myttyineen kivelle ja juoksi Livin luo.

"l noin katsele minua", sanoi hn ja silmlaudat vrhtelivt, "en
ole sua pettnyt". Hn istui portaille Livin viereen ja pani ktens
hnen vartalonsa ympri. "Tule, seuraa minua, en saa ainoatakaan ilon
piv kun sin et ole luonani, mutta tnne en uskalla jd
hetkeksikn, -- tule -- tule --". Hn tahtoi vet Livi mukaansa,
mutta tm pani vastaan ja pudisti vaan ptns.

"Muista skeist lupaustasi, -- sanoit tahtovasi seurata -- tule --
tule!"

Livin silmt tuijottivat hneen ja hn lausui vaan samalla, sydnt
vihlaisevalla nell: "Aslak! Aslak! ett taisit minua pett!"

"Ei, ei! l sano sit Liv, sill se viilaisee sydntni.
Muista -- --", hn kumartui ja kuiskasi jotain Livin korvaan. Mutta
silloin ei Liv en kestnyt. Hn itke nyyhkytti. "Jumal' auta, Aslak,
sek minua ett sinua".

Tielt kuului askeleita. Ers mies tuli kyden, se oli Gunnar, Aslak
nki hnen ja kylm vre kvi selkluita myten, mutta hn ei voinut
jtt Livi tuonne istumaan. Hn otti vaan hiljaa ksivartensa hnest
ja nousi. Gunnar nki Aslakin, joka seisoi hnen tyttrens vieress.
Hn vimmastui, ktens vapisi kun hn syksi esiin, tarttuakseen
Aslak'in rintaan.

"Ulos! Ulos, kuuletkos!" huusi hn, veten Aslakia pihalle, "eik ole
kuin helvetin tuli silmistsi leimuisi?"

Aslak ojensi itsens suoraksi, tarttui molemmin ksin Gunnarin
rijyyn, syssi hnet luotansa kerrassaan, jotta Gunnar melkein oli
kaatua sellleen,

"l koske minua!" huusi hn, "muuten saattaisin tehd mit en tahdo.
kauan on mieleni tehnyt puhua sinulle sananen, Gunnar Haugen, ja nyt
saat sen kuulla. Muistatko hit Knud Berget'in talossa? Silloin et
ollut juuri nin pyh, Gunnar Haugen, sin kiroilit ja vannoit, jotta
salamoi ymprillsi. Ja muistako Aslak Braaten'in? Luulit kai kaiken
olevan lopussa kun olit pistnyt puukon hnen kylkeens, jotta hn ui
veressns. Hoo -- hoo -- siin petyit, Gunnar! Arvattavasti et muista
ett ers vaimo juoksi esiin silloin, joka sinua kirosi ja vannoi sulle
kostoa viimeiseen asti. Luulit kai voivasi piiloittaa itsesi hnelt
ja maailmalta. Hoo -- hoo -- siinkin petyit, Gunnar! Hn on sinua
takaa ajanut kuin koira, hn on saanut vainua sinusta, minne vaan olet
mennyt. Arvattavasti et muistanut ett tuon vaimon selss oli poika,
sin et hoksannut ett tuommoinen lapsi voi kasvaa, ett tuo poika
voisi hiipi huoneesesi, ett tuo poika voisi ryst rauhan sek
sinulta ett talostasi. Ha -- ha -- kuinka olet joutunut kiipeliin,
Gunnar Haugen! sill se mies, netks, hn seisoo tss. Miss on
arvosi nyt? kyselepps sit kylss. Muserrettuna kuin lasi jalkojen
alla. Tss seisoo se mies, netks. Hn seisoo yht vakaasti
srillns kuin sin, Gunnar Haugen, ja hnt hvettisi ottaa
vaaterepalettakaan talostasi. Ei lankaakaan ole minun ruumiillani, jota
voisit osoittaa sanoen: 'sen hn on saanut Gunnar Haugen'ilta!' Kas
tuossa on koko mytty!". Hn otti kivelt mytyn, heitti sen Gunnarin
jalkojen juureen, ja juoksi tytt laukkaa tiehens. Aidan vieress
kntyi hn viel, uhkasi nyrkillns ja huusi niin ett kajahteli:
"Mustalaisesta pset nyt Gunnar Haugen, mutta saat sen sijaan
kasvattaa mustalaisen lasta!" Hn nauraa hohotti, hyppsi aidan yli ja
juoksi pois tiet myten.

Gunnar ji seisomaan iknkuin kivettyneen pelosta. Hn kntyi. Siin
seisoi Liv kuolon kalpeana, nojaten ovenpielt vasten.

"Kuulitko tuon?" kuiskasi Gunnar, astuen Livin luo. "Kuulitko mit hn
viimeiseksi huusi?"

Liv painoi vaan ptns, mutta ei sanaakaan kuulunut hnen
huuliltansa, kasvonsa olivat jykt. Gunnar katseli hnt
hmmstyneen.

"Miksi et vastaa?" huusi hn ja nestns kuului sielun tuska,
"tiedthn ett'ei se ole totta, Sin, joka olet minulle rakkaampi omaa
elmni, joka olet tll kynyt niin puhtaana ja valoisana, jonka
edest olen rukoillut aamuin ja illoin -- sin voisit -- -- ei, se on
mahdotointa! Naura tuolle jutulle, Liv! Naura vaan! Tm on ollut paha
uni, jonka Jumala on lhettnyt meille koetukseksi, mutta nyt se on
mennyt, netks -- tyttreni; ainoani --" -- Hn taputti Livin poskea
ja pusersi hnen kttns.

Liv oli neti, ja hnen ktens oli kylm ja hermotoin.

"Miksi et vastaa?" jatkoi Gunnar ja hnen silmns hohtivat, "tiedthn
ett kaikki on valhetta; mutta miksi et vastaa? Sinun pit
karkoittaman synti, tiedtks sit Liv? Ja jos minulla olisi tytr,
joka nin minua palkitsisi, joka voisi tehd nin julman synnin, vaikka
hn tiet paremmin kyttid, ajaisin min hnet luotani niinkuin
heittin ainakin, hn ei nkisi sit piv en, jolloin sanoisi minua
iskseen -- mutta vastaa nyt -- miksi et vastaa? Eihn se kuitenkaan
ole totta, tiedn ma?"

Hn itki ja nauroi yht'aikaa, tuo vanha mies, joka siin seisoi,
pusertaen tyttrens ktt.

Liv hohotti ptns, hengitti syvn, ja Gunnar kuuli hnen
kuiskaavan:

"Se on totta -- jok'ainoa sana".

Gunnar psti kden irti, hnen jykt kasvonsa jykistyivt viel
kovemmiksi. Hn kntyi ja meni vakavin askelin tupaan ja pani oven
jlkeens lukkoon.

Liv kuuli sen, ja tuo ni vihlasi korvia, vihlasi sydnt. Kylm
vristys kvi lpi hnen ruumiinsa, vaan hn ei liikkunut. Hn ei
itkenyt, hn ei nauranut, eik en muistanut mitn. Hn katsoa
tuijotti eteens tyhjn autioon, eik muuta huomannut, kuin tyhj
autiota. Hnen rinnassaan oli jotain srkynytt. Hn hiipi kuin haamu
kamariinsa luhdille ja tuli pian ulos jlleen, mytty kdess. Sitten
meni hn netnn tiet myten, ilman kyyneleit ja luomatta silmyst
takaisin taloa kohti. Mihink menet, Liv? Hn ei tied, menee
ainoastaan eteenpin, kunnes vaipuu uupuneena maahan. Kai siell on
joku, joka nostaa hnet yls.

"Ilta tulee olemaan hauska", sanoi hn aamulla leikkisn ja
hymyilevn kuin lapsi. Ilta hmrt, suloisena, kauniina,
pivnpaisteineen, lauluineen. Mutta Liv seisoo keskell tt ihanuutta
vanhana mieleltn, vanhana mietteiltn. Haugenin ikkunasta oli hn
ikviden katsonut ulos, huoaten: "Oi, kun psisi ulos maailmaan". Nyt
lhdet ulos maailmaan, Liv, ja se vsytt sinua jo. Sin kuuntelit
liian hartaasti Aslakin satuja. Sin lepsit punaisessa sngyss ja
siit tuli punertavia liekki, sin lepsit sinisess, ja siit tuli
kylm vett. Kuule kuinka suloisesti lintuset sulle puissa laulavat!
Niin, eilen, -- eilen sinkin viel lauloit. Katso kuinka lempesti ja
ystvllisesti auringon steet loistavat ruohikossa! Niin, eilen, --
eilen sin rakastit yht lempesti. Liv, Liv, miksi teit s tuon
synnin!

Kuinka hyljttyn kuljet tuota tiet myten, itku tukehdutettuna, sydn
tukehdutettuna, ajatukset tukehdutettuina. Ken sinua rakastaa koko
avarassa maailmassa? Ei kukaan, ei kenkn.

Rohkeutta, Liv, taivas sinert yllsi tn iltana, siell on Se, joka
nkee ja valvoo.




SEITSEMS LUKU.


Mutta tuvassaan istuu Gunnar ja siell on kylm ja kolkkoa. Muutamat
puoleksi sammuneet hiilet savuttavat takassa, joukko kuivia lehti on
nurkassa. Itse hn istuu pydn ress ja katselee tuijottaa ulos
ajatusten maailmaan. Laskeva aurinko purpuroitsee taivaan kantta. Se
luopi hohteensa kyln menevlle tielle, miss Liv uupuen kuljeskelee.
Se hohtavi Haugenin ikkunan ohitse, vaan ei pse sisn, ja Gunnar ei
sit huomaa. Gunnar katsoo ulos muistojen maailmaan, ja muistot
hyppivt hnen ymprillns kuin keijukaiset. Hn ei ne tiet, mutta
on tuntevinansa suota jalkojensa alla. Silmien edess mustenee,
korvissa suhisee. Tahdotko seurata hnt vaarallisella matkallansa?
Mit luulet hnen nkevn?

Hn nkee nuoren kauniin miehen, korkeakasvuisen, notkean ja
leverintaisen. Mainitse minulle pulskeampi poika nill tienoilla,
kuin Gunnar. Hn ei huoli taivaasta eik helvetist, ei Jumalasta eik
perkeleest. Mit tuommoisista lasten loruista! Hn voi nytt
nyrkkins, joka sanoo: "tule jos uskallat", hn voi lyd taskullensa,
jossa rahoja kilisee, mitp hn muuta tarvitseekaan? Hn voi tehd
mit vaikeimpia Hallingin hyppyksi, pyri ilmassa kuin pallo ja
kuitenkin taas pst alas jaloilleen. Kas tssp aika mies! Hn
tiet varsin hyvin ett toverit pelkvt hnen nyrkkins, ja hn
tiet hyvin ett tytt katselevat hnt kun hn suksillaan lent
vuoria ja mki alas, jotta kivi hnen ymprillns tuiskuttaa ja
linnut turhaan koettavat lent kilpaa. Silloin seisoivat he siin
peloissaan, mutta Gunnarin sret eivt vavisseet niss rohkeissa
tempuissa. Ihmettk siis ett hn sai vaimokseen kauniimman ja
rikkahimman tytn kaikista. "Hn voi kiitt onneansa ett sai minut",
sanoi Gunnar, ojentaen itsens. -- Oikein, Gunnar, ole kopea ja ylpe
niin kauan kuin voit, mutta vuosi ei ole varsin pitk aika. Eik
vuosikaan kulunut ennenkuin ht olivat Bergel'iss. Siellkin sinun
piti olla etunokassa sek suullasi ett nyrkillsi. Mit pahaa nuo
mustalais-raukatkin sulle tekivt, jotka pyysivt pst katon alle ja
saada ruokaa? Ei mitn -- mutta "mustalainen on mustalainen", sanoit
sa, ja ulos heidn tytyi menn.

Oli kummallinen ilta tuo. Satoi rankasti ja tuuli kvi, hiukset olivat
tuulen vallassa, mutta sin olit saanut vertaisesi tuossa pitkss,
tummassa, mustatukkaisessa ja matala-otsaisessa miehess. Sin pusersit
hnt syliisi jotta rinta oli haleta, mutta hn tarttui sinun
ksivarsiin pitkill sormillansa, jotta melkein olit laskeutua
polvillesi. Sin heitit vekarajalkaa, mutta hn kompastui hiukan ja
seisoi taas yht vakaana jaloillansa. Ihmisjoukko seisoi ymprill
katsellen ja rsytten sinua. Ja sin et voi mustalaista kukistaa,
Gunnar, sin kyln vkevin mies. Se poltti sydntsi, sin jnnitit
suoniasi niin paljon kuin jaksoit, koettaen yh uudestaan, mutta
mustalainen piti puoltansa. Silloin voimasi uupuivat. Veri vyri
tulivirtana suonissasi, et hallinnut itsesi en, sin tartuit
puukkoon ja -- se oli tehty.

Paksut pilvet pimensivt taivasta, mutta ylt'ympri seisoivat
hvieraat sikhtyneill muodoilla ja katselivat mustalaista, joka,
verta vuodattaen, makasi maassa ja valitti haikeasti. Gunnar seisoi
kalpeana siin vieress. Ensikerran Gunnar pelosta vaaleni, mutta viel
kalpeammaksi hn kvi kun vaimo parkuen syksi esiin joukosta. Se oli
mustalaisen vaimo, pieni lapsi oli hnell selss. Hn repsi huivin
pstns, jotta mustat hiukset psivt valloilleen, juoksi sitten
Gunnarin kimppuun, tahtoen repi hnt kynsillns ja huutamalla
vaatien hnelt miestns takaisin. Ihmiset vetivt hnet syrjlle,
vaan Gunnar ei sanonut sanaakaan. Vaimo koetti syst esiin taas, hn
uhkasi nyrkilln, hn kirosi, hn itki. Heittysi sitten miehens yli
siunaten ja kiroillen yht'aikaa.

Miehi tuli, jotka ottivat Aslak Braaten'in ja kantoivat hnet tupaan.
Mutta vaimo ei tahtonut pst ruumista. Hn piti rijyst kiinni.
Gunnar kulki jless ja kski heit varovasti kantamaan. Vaimo kuuli
hnen nens, hn kntyi portailla ja huusi kaikkein kuullen:

"Olen, muistava tt piv; sin et ole saava unta silmiisi, ei rauhaa
yll eik pivll, niin kauan kuin Guro voi jaloillansa kulkea. Min
seuraan sinua ja pidn sua muistossa vaikka minne kulkisit, sin
roisto, min kiroon sua ja toivon sinulle pahaa jokaisella
hengenvedolla, niin kauan kuin eln. Hpe sinulle ja suvullesi!"
Ihmiset katselivat Gunnaria ja arvelivat tt kauheaksi, mutta Gunnar
meni kutiin.

Tst pivst saakka hn ei en nauranut. Gunnar vangittiin ja
tuomittiin kuuden vuoden rangaistustyhn. Tm olisi voinut kukistaa
vkevimmnkin. Katso kuinka tytt sinua katselevat, Gunnar, kun nyt
lhdet kaupunkiin jalat raudoissa, vaikka sin ktket kasvosi surusta
ja hpest. Kuinka nyt ky talosi ja vaimosi, joka, niinkuin tiedt,
on raskaana. Hn riippui kaulastasi ja itki niin ett sydn oli haljeta
kun sinut pantiin krryille. Ents rikkautesi, komeutesi, kauneutesi?
Eik niist ole yhtn apua?

Nin pivin taistelit taistelun elmstsi, Gunnar. Olit vahva kuin
kallio ja sin kestit sen. Vaan muistatko noita pitki, pimeit it,
joina kntelit ruumistasi oljilla etk saanut unta silmiisi; kun
yht'kki hyppsit jalkeille ja olit nkevinsi tulisilmi, jotka sinua
katselivat; kun vapisit pelosta niinkuin haavan lehti, huo'aten ja
lyden lattiaan, saamatta rauhaa, saamatta unta. Ja silloin sait
sanoman kotoa, ett vaimosi oli sairastunut surusta ja kuollut, mutta
ett pieni tytr eli hnen jlkeens. Ja sin et ollut hnelt anteeksi
saanut etk voinut lhte katsomaan viimeist kertaa hnen kylmi,
kalpeita kasvojaan, et saanut lhte ottamaan syliisi sinun ensimmist
lastasi.

Olisikohan kukaan voinut tuntea sinua istuessasi tuossa, silmt
verisin itkusta ja valvomisesta. Et puhu ainoatakaan sanaa kellekn
ihmiselle, eik kukaan tss maailmassa olisi voinut sinua lohduttaa.
Mutta sin psit kuitenkin Jumalan luo ja sait voimaa ja lohdutusta.
Nyt kai uskot sek taivaan ett helvetin muuksi, kuin loruiksi, kun
istut vavisten kirja kdess yh lukien, kun muut sinun ymprillsi
nukkuvat? Muistatko sielusi tuskaa, muistatko kuinka epilit ikin
autuaaksi psevsi? Muistatko palavia rukouksiasi, kun usein
yn pimeydess heittysit pois vuoteelta ja polvillasi rukoilit
anteeksi-antamusta ja rauhaa? Semmoisina aikoina ajatuksia syntyy ja
raivovan myrskyn perst tulee ilma vihdoinkin tyyneksi.

Pstyns vapaaksi oli Gunnar synkk ja totinen mies, mutta tahdoltaan
voimallinen. Hn kammoi maailmaa ja kaikkea, mit maailmaan kuului;
lukemisella ja rukouksilla tahtoi hn syntins sovittaa ja maksaa
nuoruutensa leikit ja kevytmielisyyden. Jumalan-pelkoa hness oli,
vaan se oli enemmn orjan kuin lapsen. Et olisi voinut uskoa hnt vaan
28 vuotiaaksi; hn kvi p kallistuueena, iknkuin olisi pelnnyt
katsoa ymprillens. Kasvot olivat jykt ja kolkot, ei koskaan kuultu
hnen laskevan leikki, ei koskaan nhty hnen hymyilevn. Yhten
aamuna oli muuan mies nhnyt ern toisen miehen istuvan kotipaikkansa
kirkkomaalla katselemassa erst risti ja iknkuin lukevan siit. Hn
oli istunut kauan aikaa, nousi sitten, mutisi jotain itsekseen ja
pyyhki jotakin silmistns. Myhemmin pivll kuuli sama mies, ett
Gunnar oli palannut kotia jlleen, tuo mies kirkkomaalla oli kaiketi
ollut Gunnar, mutta hnt oli ollut mahdotoin tuntea. Ihmiset kertoivat
hnen kyneen siin talossa, miss Livi, hnen tytrtns, oli
kasvatettu, ja ett niiden yhtyminen oli ollut kummallinen. Gunnar oli
istunut tytr syliss koko pivn ja silitellyt hnen ptns. Monta
sanaa hn ei ollut puhunut Liville, sill joka kerta kun hn aikoi
puhua tuli itku kurkkuun ja hn vaikeni. Hn oli sitten neuvotellut
tuon talon ven kanssa ja ennen viikon kuluttua oli Gunnar lhtenyt
pois tienoolta tyttrineen, eik kukaan tiennyt minne. Talonsa oli hn
myynyt ja antanut puolet sen arvosta kyhille.

Gunnar osti itsellens maatilkun lnnen puolella, niin kaukana
ihmisist kuin mahdollista, ja siell hn sitten oli asunut. Hn ei
tahtonut tuntea ketn eik kukaan tahtonut hnt tuntea. Hn tahtoi
ktkeyt pois koko maailmasta. Hn oli ollut puun kaltainen, joka oli
mahtavia oksia kasvattanut pstksens vaan likelle syvyytt, josta ei
voinut en pst yls. Senthden oli se kaadettava, se ei kelvannut,
mutta juuresta oli oksanen kasvava suoraan ja korkeaksi piv kohti,
ja tt nuorta vesaa Gunnarin oli hoitaminen. Senthden hn ei saisi
tuntea isns eik sit elm, jota tm oli kokenut nuoruutensa
pivin. Gunnar rakasti Livi, niinkuin is rakastaa ainoata lastansa,
hn ajatteli kauhistuen itsens, rakensi sitten aidan Livin ja
maailman vlille, vartioitsi jokaista hnen askeltansa, opetti hnt
tuntemaan Jumalaa ja hnen pyh sanaansa siit asti kun Liv voi jotain
ksitt. Tmmisess maassa piti Livin kasvaa ja rehoittaa ja Jumala
oli siunaava hnt ja hnen isns tyt.

Ja nyt Liv oli hnt pettnyt! Viimeinen ja ainoa side, joka oli
Gunnaria sitonut maailmaan, oli katkennut. Tuossa hn nyt istuu,
vanhus, katselee ulos ajatusten maailmaan ja muistot hyppivt hnen
ymprillns kuin keijukaiset.

"Herra Jumala! l anna minun olla heikko tll hetkell! Sin
rankaiset kovasti, mutta min olen sen kaikki ansainnut, tapahtukoon
tahtosi!" Hn istui kauan mietteissn. "Enk ole tehnyt oikein? Herra
Jumala! vahvista minua tss kiusauksessa!" Kylm hiki kostutti hnen
otsaansa ja hn oli varsin kalpea. "Ents jos olisit vrin tehnyt?
Tll oli pime, sanoi hn, ja hn tarvitsi valoa. Mutta minp
pstin kiusaajan tnne --" -- Hn hyppsi seisaalle ja avasi oven.
"Liv!" huusi hn ksi lukossa, meni sitten ulos pihalle, etsien hnt
silmilln. "Liv! Liv!" huusi hn ja nens trisi. netint
kaikkialla. Autiota, pimet joka haaralla. Ainoastaan tuuli hajoitti
hnen hapsiansa ja vinkui surkeasti oven suussa, jonka saranat
narisivat. Hn kntyi, meni sisn. Kylm oli tuvassa. "Herra Jumala,
l anna mun olla heikko!" Hn istui takalle, kdet ristiss, huulensa
liikkuivat, vaikk'ei nt pssyt niiden yli. Vaan Jumala kuuli hnen
rukouksensa Livin puolesta. Viimein meni hn ottamaan Raamatun
hyllylt. Matheuksen evankeliumin 10 luku sattui hnen eteens ja hn
luki:

"lkt luulko ett min olen tullut rauhaa lhettmn maan plle; en
ole min tullut rauhaa vaan miekkaa lhettmn. Sill min tulin
ihmist isns vastaan riitaiseksi tekemn, ja tytrt itins
vastaan ja minit anoppiansa vastaan. Ja ihmisen vihamiehet on hnen
perheens. Joka rakastaa isns taikka itins enemmn kuin minua, ei
se ole minulle sovelias; ja joka rakastaa poikaansa ja tytrtns
enemmn kuin minua, ei se ole minulle sovelias. Kuka ei ota ristins
ja seuraa minua, ei se ole minulle sovelias".

Gunnar katseli katselemistaan nit sanoja. Hn uskalsi tuskin
hengitt. Mutta yht'kki silmns steilivt ja kyyneleit vieri
poskia myten. "Jumalalle kiitos tst!" sanoi hn, "se synti mulla ei
siis ole kannettavana. -- 'Joka rakastaa tytrtns enemmn kuin minua,
ei se ole minulle sovelias'. -- Herra Jumala! suo minun olla sinulle
sovelias, suo minun olla sinulle sovelias". Pns vaipui Raamatun
nojalle. Oli niinkuin mielens olisi kynyt kevemmksi itkiessn ja
hn yh rukoili huo'aten: "Herra! suo minun olla sinulle sovelias!"

Y tuli, varjot pitenivt ja pimenivt ja tuvassa oli pilkkosen pime;
mutta Gunnar ei sit huomannut. Ja ensimminen auringon sde, joka
loisti tunturin yli seuraavana aamuna, nki Gunnarin viel penkillns
istuvan. Kasvot olivat kalpeat ja silmt veriset, mutta katsantonsa
osoitti kuitenkin rauhaa ja tyynyytt kun hn istui siin kdet
ristiss kertoen:

"Joka rakastaa tytrtns enemmn kuin minua, ei ole minulle sovelias!"

Sin yn oli hn taistellut, mutta voittanut.




KAHDEKSAS LUKU.


Liv istuu ern puun juurella, piten lastansa rinnoillaan. Ruskea,
paljas jalka nkyy hameen alta ja silm katsoo surumielisesti
sinitaivasta kohti. Hn on laihtunut sitten kun viimeksi hnet nimme
ja nytt vsyneelt, uupuneelta. Vaan siit asti kuin lehdet
rupesivat puhkeamaan onkin hn kuljeskellut paikasta toiseen, talosta
taloon lapsi selss, kysellen Aslakia. Hn tuskin suo itsellens
mitn lepoa, sill nyt on kysymys siit, pitk hnen voittaa vai
kadottaako. Hn on kuullut ett korkealla tunturilla oleskelee joukko
mustalaisia ja yht niist luulee hn, kertomuksen mukaan, Aslak'iksi.
Mutta useinpa on hn ollut yht likell ja hvinnyt kuin unelma taas.

Liv istuu puun juurella, lapsi syliss. Huivin on hn ottanut pstns
ja krinyt sen lapsen ympri, vaatteet ovat sielt tlt repaleiksi
kyneet, jotta paljas olkap nkyy paidan alta. Mutta olkoon, olkoon,
jos hn vaan psisi minne ikvi! Hn on laihtunut ja on vanhan
nkinen, vaikk'ei ole kulunut enemp kuin vuosi. Mutta juonteet suun
ymprill sanovat ett tm Liv, joka puun juurella istuu, ei ole sama
vilkas, luottavainen tytt, joka istui Haugen'in tuvassa ja toivoi
psevns ulos maailmaan. Nyt seisoo hn tysikasvuisena vieraitten
parissa. Hnt on koetettu elmn totisuudessa, taistelussa ja surussa,
ja hn on vahvistunut; sill Jumala ei hnt hylnnyt eik hn hylnnyt
Jumalaa. Kuinka sairaan ja krsivn nkinen hn on! mutta hnen
kasvonsa osoittavat lujaa tahtoa, niin lujaa, ettei se muutu ennenkuin
hn itse kaatuu. Hn katselee kauan, hellsti lastansa. Se nukkuu
viel, hn nousee varovasti, sitoo kannattimen molempain hartioiden yli
ja vartalonsa ympri, jotta lapsi ei voi pudota. Ja siin seisoo hn
valmiina kulkemaan eteenpin, mihin -- sit hn ei oikein tied. -- Hn
katselee laskevaa aurinkoa, mutta seutu, joka hymyilee sen loisteessa,
ei hnt ilahuta. Hn miettii mihink knty. Katsoo tunturia,
huokailee syvn ja kulkee suoraa tiet sinnepin. Miss tulet olemaan
yt, Liv? Ehk tunturilla aukean taivaan alla. Eihn se ole ensi
kerta, ja kes-y on valoisa ja lmmin. Tuossa hn nyt kulkee
kanervikossa ja ruohikossa viheriist vuoririnnett yls, paljain
jaloin, kallis taakka selss. Vliin hn seisahtuu, etsien uutta jalan
alusta, ja sitten hn taas ky eteenpin yht hiljaa kuin ennen.




YHDEKSS LUKU.


Kuinka ihanata kun aurinko laskiessaan tunturia purppuroi. Tuossa
huippu huipun vieress, piikki piikin vieress taivaan rantaan asti,
iknkuin sotureita sinisiss vaipoissaan, ja alhaalla tunturin
juurella, jossa sin istut katselemassa, ruskea kanervikko punaisine
kukkineen penikulmien pitklt katajien ja pienien pensaitten vlill.
Sadelintu lent valittaen tunturilakean yli ja katselee sinua suurin
silmin, sopuli hiipii jalkojesi luo ja nytt vihoissansa valkoisia
hampaitaan. Mutta sin heittyt pitkllesi sammalille, ojennat
ksivartesi ja annat raittiin vuori-ilman syleill itsesi ja
virvoittaa vsyneit jsenisi. Syvll tuolla alhaalla on laakso
viheriine lehtoineen, viljavine peltoineen ja puuhaavine ihmisineen.
Hieno sininen savu nousee vlist puiden vlilt; jos on tyyni, voit
kuulla kellon soitantoa. Ja tuolla yllsi on sininen taivaan laki, niin
korkea, kirkas ja valoa tynn, jotta nytt ihan lpinhtvlt. Ja
sin itse makaat niin korkealla, iknkuin ilman virran kantamana
taivaan ja maan vlill. Kuinka lumihuiput hohtavat! Syv pimeys
peitt nyt laakson, kun aurinko on sille hyvsti-jttnyt, mutta
vuorilla nkyy viel liepeet sen purppura-vaipasta. Kuninkaallista
seuruetta se vaatii kunnes vaipuu aaltojen helmaan. Ruhtinatar kulkee
eteenpin ja soturit tekevt kunnioitusta hohtavissa asuissaan. Ilma on
tynn kaikua ja suhinaa, valo vaalenee vaalenemistaan, viimein jpi
ainoastaan hohtava reunus valkoisille vuorihuipuille, ja y tulee
uneksuen hmyns kanssa, muutamine vaaleine thtineen siell tll
taivaan kannella.

Tmminen y on ihana mustalaiselle. Tuli leimuaa ja riskyy. Sen
ymprill istuvat miehet korien ja maljojen vlill, ja valkea valaisee
heidn ruskeita villiytyneit muotojaan. Naiset istuvat mustina,
likaisina juttelemassa kahvipannun ymprill, nuuska-rasia taskussa, ja
lapset vyrivt kanervikossa. Heidn jalkojensa juuressa makaa laakso
syvimmss unessa ja he istuvat tuolla ylhll herras-istuimella,
lukien pahaa elukoille ja ihmisille, joiden luona ovat vieraissa
kyneet.

Vhn erikseen toisista makaa Aslak Braaten. Toiseen kteen nojaa hn
ptns, toisella repii hn kukkaset kanervista ja heitt ne tuulen
valtaan. Muutamat makaavat valkean ress, toiset istuvat vanhan Guron
ymprill, joka, savipiippu suussa, kanervikossa kertoelee niist
kepposista, joita hn on erlle talonpojalle tehnyt. Vlist katsoo
hn syrjn Aslakin puoleen, vet taas piipusta savua ja alottaa
uudestaan. Mutta Aslak ei n'e, eik kuule, eik huoli mistn
ymprillns. Hn on ollut synkk ja neti siit hetkest asti kun
yhtyi vanhaan seuraansa. Jotain kaivaa hnen sydmmens juurta, jotain,
mit hn ei voi poistaa, vaikka samoo kaikki maat ja manteret. Mitenk
nyt lienee Livin laita? Hn oli rakastanut Livi niin sydmmellisesti
ja kuitenkin oli totuutta Livin sanoissa kun hn kuiskasi: "Aslak,
Aslak! ett nin taidat minua pett!" Hn tunsi ett tm oli totta.
Hn tahtoi tukehduttaa omantunnon nt, vaan se ei onnistunut. Liv oli
luottanut hneen, oli tydellisesti antaunut hnen valtaansa,
katsomatta taaksensa, ja hn oli tullut noin palkituksi. Tm poltti
Aslakin sydnt. Miss hn nyt kulkee? Istuu kenties turvatonna tien
varrella jossakin, kiroten sit piv, jolloin Aslak astui hnen
isns tupaan. Ei, hn ei kiroillut ketn, siksi hn oli liian hyv.
Ents lapsi! Aslak vapisi, hn kntyi toiselle kyljelle, vaan
ajatuksiansa hn ei voinut poistaa. Hn oli kuullut ett Liv, niinkuin
heittit ainakin, oli heitetty ulos isns talosta, vaan miss hn
oleskeli, siit ei Aslak ollut mitn tietoa saanut. Liv oli aina
Aslakin mieless minne vaan hn kntyi, vaan ei lapsellisessa ja
hymyilevn, niinkuin muinoin heidn kuiskatessaan yhdess. Hn oli
nkevinns Livin totiset suuret silmt, niinkuin sin iltana, jolloin
Liv luki: "voi sit ihmist, jonka kautta pahennus tulee!" Ja sitten
tulivat lapsuuden muistot, jolloin hn istui kasvatus-isns huoneessa
ja kuuli hnen puhuvan Jumalasta ja autuudesta, kuolemasta ja
tuomiosta. Oli niinkuin Liv vetisi kaikki nuo esille, ja hn
pelksi sit. Kerran oli hn pyytnyt Livin lukemaan itsellens
tuhlaaja-pojasta. Oliko hn nyt muuta? Hn oli eroitettu sek Livist
ett Jumalasta. Huh! -- tt ei hn kestnyt! Hn katseli ymprillens.
Tuossa he makasivat kuorsaten nuo ryysyiset, likaiset naiset. Ne
ilettivt hnt. Tuommoisten seurassa hnen piti olla, hnen, joka oli
syleillyt Livi. Mutta mitenk irtauntua? Mihink knty? Ei hn
voinut paeta itins luota juuri nyt kun oli antaunut hnen valtaansa.
Tuli oli sammumaisillaan; muutaman kerran se leimusi viel, mutta
sammui taas. Kaikki oli kynyt nettmksi, hiljaiseksi tunturilla.
Enin osa joukosta oli pannut maata, muutamat odottivat Puna-Niiloa ja
Sukkela-Jaakkoa kylst, jossa olivat kuulemassa uutisia ja vakoomassa.
Aslak vaan makasi yh itsekseen samassa paikassa. Silloin kuuli hn
jonkun yskivn lhellns. Hn katsahti yls. Siin istui Guro, hnen
itins, jalat ristiss allansa ja imi piippuansa. Guro ei ollut
huomaavinansa ett Aslak iknkuin sikhtyi.

"Nyt, poikani", sanoi hn ja puhalsi suustansa savun, "huomis-iltana
menemme Aarret'in pitoihin; siell saa sek ruokaa ett juomaa, sill
se mies on rikas, ja ehkp vaatteitakin saadaan sielt".

"Menkt ne, jotka tahtovat, mutta ei kukaan ole nkev Aslak Braatenia
siell".

"Sin tahdot siis istua tll ja krsi nlk?"

"Ei tarvitse krsi nlk jos ei tahdo, mutta minusta voi eltt
itsens toisella tavalla, kuin teeskentelemisell ja valehtelemisella
ja varastamisella".

"Niinhn kettu aina puhuu kun on nlissn ja lihava hanhi sen edess".

Aslak ei vastannut.

Guro istui hnt katselemassa ja huomasi selvsti mit hnen
mielessns liikkui. Hn siirtyi likemmksi Aslakia, tarttui hnen
ksivarteensa, pusersi muutamia kyyneleit silmistn ja ruikutteli:

"Ethn aio jtt vanhaa itisi, Aslak? -- min vanha vaimo saan istua
yksinni tunturilla. Mihink minun on kntyminen, minulla ei ole
ketn paitsi poikani. Aslak -- min rakastan sinua niin paljon,
Aslak!" Hn riippui kiinni pojastaan, itkien ja valittaen.

"Oi, l huoli iti, -- sin olet pannut suitset niin lujasti kiinni,
ettei hevonen voi riist itsens irti. Mutta etk nyt ole tyytynyt
minuun? Yksi oli, joka olisi voinut saada minut pois sinun luota ja
kaikesta muustakin --" Aslak tarttui kanervapensaasen, repsi sen
maasta juurineen ja heitti sen luotansa. Sitten makasi hn niinkuin
ennenkin. Guron silmt katselivat hnt vakoen, hn ei tohtinut koskea
tuohon haavaan.

Samassa kuului ni, jotka lhestyivt. Olivat joukon muita jseni,
jotka vetivt esiin ern vaimon, lapsi syliss. Hn oli kysellyt Aslak
Braatenia. Aslak hyphti jalkeille ja ji seisomaan, iknkuin
suonenvedosta, suu ja silmt sellln. Oliko se unta? Tuli leimahti
jlleen, ja hn nki -- Livin. Niin, hn se oli, kalpea ja maahan
vaipumaisillaan vsymyksest. Liv katseli Aslakin silmiin ja ojensi
hnelle lapsen.

Maa poltti Aslakin jalkojen alla, hn juoksi esiin, tarttui Livin
kteen ja veti hnet puolehensa. "Liv -- tule tnne --", nkytti hn ja
nens trisi, "he eivt tee sulle pahaa, eivt saa koskeakaan sinuun.
Herra Jumala, ett sin tulit". Hn otti lapsen ksivarrelleen, painoi
sit rintaansa vasten, katseli sit, ja kuumia kyyneleit vuosi hnen
poskiansa myten. Lapsi oli pelastettu, Liv nki sen, vaan hn ei
jaksanut en, hn vaipui alas kanervikkoon ja meni tainnoksiin.

Tointuessaan makasi Liv krittyn muutamiin peitteisin ja tyyny pn
alla. Lapsi lepsi hnen ksivarrellansa. Hnen ymprillns oli niin
hiljaista, raitista ja avarata ett hn huomasi makaavansa taivaan
kannen alla. Silloin joku, kallistuen hnen ylitsens ja hellsti
pyyhkien hiukset hnen otsaltansa, kuiskasi:

"Onko sinun jano, tai tahdotko jotakin?"

Liv pudisti ptns ja koetti nousta, nojaten kyynsphn. Mutta joku
ksi tarttui varovasti hnen vartaloonsa ja laski hnet alas jlleen,
ja sama ni kuiskasi:

"Nyt sinun tytyy levt, sin sit kyll tarvitset, ei sinun tarvitse
pelt, kyll min valvon".

Se oli Aslakin ni, sen hn selvsti kuuli, hnen ktenskin oli niin
lmpinen. Liv ummisti silmns, hn makasi iknkuin horroksissa, ei
hn tietnyt nukkuiko vai oliko valveilla, sill mielikuvituksia
kokoontui hnen ymprillens, toinen toista oudompi. Mielestns hnt
nostettiin ja tuuditeltiin, eik hn voinut, eik tahtonut liikahtaa.
Sanomaton rauha oli hnet valloittanut; hn ei tuntenut mitn vaivaa
enn. Jalat, jotka olivat olleet niin arat, eivt en polttaneet.
Tuntui kuin tuulen henki niit vilvoittaisi, ja hn makasi niin
pehmoisella vuoteella, lapsi rinnallaan, ja Aslakin hn oli lytnyt.
Hn ummisti silmns, korvissansa humisi, mutta tuo humina tuuditti
vaan lepoon. Hn oli liian vsynyt ajattelemaan ja nkemn ja Aslak
istui uskollisesti valvomassa. Hn oli krinyt Livin ympri
pehmoisimman peitteen mik hnell oli, hn oli pessyt hnen jalkansa
ja voidellut niit vilvoittavalla voiteella. Hn oli uudestaan
virittnyt valkeaa, jos Livin kenties olisi kylm tahi jos hn jotakin
tarvitsisi. Nin hn istui Livin vieress, piten hnen kdestn
kiinni ja tarkastellen jokaista liikahdusta hness samalla huolella
kuin iti sairaan lapsensa vuoteen vieress. Hn kohensi tyyny, kri
peitett paremmin hnen ympri, kun hnen oli vilu, kuunteli jokaista
hengenvetoa ja koetti valtasuonta, tykyttik se kovasti. Vlist
kumartui hn suutelemaan lasta. Ja hnen yllns on korkea taivaanlaki
vaaleine thtineen. Hn luopi vlist silmns sinne. Sin et puhu,
Aslak, mutta ajatukset, jotka tn yn mieltsi tyttvt, ne voivat
sovittaa paljon. Nyt istuu hn yksinns Jumalan kanssa ja Livin ksi
hnen omassaan. Hn ei huomaa vijyv krmett kanervikossa, joka on
valmis pistmn. Se on vanha Guro. Tm nkee, vijyy, miettii. Mutta
Aslak vartioitsee uskollisesti yss, Jumala yllns, Livin ksi hnen
omassaan.




KYMMENES LUKU.


Aamulla joukon piti lhte eteenpin. Aslak sai kuitenkin muutamia
miehi avukseen, kantamaan Livi pajuista tehdyill paareilla alas
lhimpn talonpoikais-taloon; sill hn oli viel niin voimaton ett'ei
jaksanut paljon mitn. Guro tahtoi seurata heit. Hn ei voinut luopua
pojastaan, sanoi hn, ja voisi kenties tavalla tai toisella olla
hydyksi. Hn oli erinomaisen lempe ja ystvllinen tnn, vanha
Guro, kydessn paarien vieress, loruillen ja silloin tllin luoden
silmyksen tynn kostoa Liviin, joka makasi sairaana paareilla. Aslak
ei huolinut hnen loruistaan, piti vaan huolta siit, ett miehet
kantoivat varovasti, ja katseli lasta; jonka hn oli pannut nutun alle.
Muuten oli hnen mielens raskas ja synkk. He saapuivat ersen taloon
ja Liv sai asunnon siell muutamaksi pivksi, kunnes tulisi terveeksi
jlleen. Hn laskettiin snkyyn ja Aslak piti itse huolta siit ett
hn sai maata hyvsti. Miehet menivt, mutta Guro oli hiipinyt taloon
ja istui kyyryss oven vieress. Aslak kntyi tuolilla.

"Olihan sinun meneminen hihin tnn, iti", sanoi hn.

"Min olen mieluummin sinun luonasi nyt", vastasi Guro.

"Tll on ainoastaan tilattu sijaa kahdelle", sanoi Aslak
vitkastellen.

"Voithan sitten tilata kolmannenkin".

Aslak puri sormiansa. "Sinun on varmaankin parempi olla hiss", sanoi
hn viimein.

Guro ei vastannut. Mutta hetken kuluttua nousi hn ja nytti entistn
pitemmlt sauvansa nojassa. "Min nen ett tahdot pst minusta",
sanoi hn, "hyv -- min menen, mutta jhyviseksi tahtoisin
mielellni lausua sinulle muutaman sanan. Tule tnne!" huusi hn
kskien ja osoittaen kdelln, "min olen myskin tilannut sijaa
ainoastaan kahdelle".

Aslak nousi tuolilta ja meni totellen hnen luokseen. Liv kuuli
sngyst heidn kuiskaavan. Mutta puhe kiihtyi kiihtymistn. Guro
uhkasi ja Aslak piti puoltansa. Viimein ovi kuultiin lytvn lukkoon.
Guro oli mennyt ja Aslak palasi kasvot tulisina vihasta. Hn kvi
istumaan sngyn viereen, otti Livin toisen kden ja katseli suoraan
hnen silmiins, vaan ei sanonut mitn, hengitti vaan syvn.

"Ken oli tuo vanha vaimo?" kysyi Liv hiljaa.

"Se oli itini", vastasi Aslak lyhyesti.

"Mit hn nyt sinulta tahtoi?" kysyi Liv taas.

"Oi, ei se ollut mitn. Makaa sin vaan noin ja anna minun katsella
sinua, niin min pian kyn tyyneksi jlleen".

Myhemmin pivll nki Liv hnen hoitavan lasta.

"Pojan nimi on Gunnar", sanoi hn, "hn kastettiin muutama kuukausi
sitten".

Oli kuin Aslak olisi saanut pistoksen, hn katseli kysyvll
silmyksell Livi, mutta Liv katseli hneen vakaasti, kertoen:

"Gunnar on hnen nimens".

Aslak punastui, loi silmns laattiaan ja kuiskasi niinkuin itsekseen:
"vai Gunnar". Hetken perst meni hn ulos.

Liv nukkui niin rauhaisasti yll, ett hn hertessn oli melkein
terve. Aslak oli ensimminen, jonka hn nki. Hn oli tavallista
kalpeampi ja nytti vsyneelt.

"Nyt olet varmaankin valvonut tmnkin yn. Sin vaivaat itsesi minun
thteni".

"Mit muuta olet sin tehnyt kauan aikaa minun thteni?" vastasi Aslak
nyppien peitett. "Paitsi sit min olen nukahtanut vliin, mutta nyt
saat kohta aamiaista". Liv katseli hnt rakkaudella kun hn meni ulos,
pani sitten ktens ristiin ja rukoili hartaan rukouksen, kiitten
kaikesta armosta thn hetkeen saakka. Hnell oli niin paljon toivoa
nyt ett kaikki viel kntyisi hyvksi.

Aslak palasi ruoan kanssa, hn oli tnn niin lempe ja ystvllinen.
Liv nousi puoleksi, nojaten kyynsphn, ja pani toisen ksivartensa
Aslakin kaulaan, katsellen syvn hnen silmiins.

"Nyt sun tytyy tulla vihityksi minulle, Aslak", sanoi hn totisesti,
"kuuletkos. En ota mitn ruokaa ennenkuin lupaat sen mulle!"

Aslak pudisti hnen kttn. "Min lupaan sen", sanoi hn.

"Ja sitten sinun tytyy luopua tst kurjasta, kuleksivasta elmst,
jonka kautta joudut kaikkein ihmisten pilkan ja vihan alaiseksi.
Aatteleppas jos pieni Gunnar saisi semmoista kasvatusta".

Aslak nousi istuimeltaan huo'aten, "Etk usko ett se olisi minunkin
mieleeni? Min olen sanomattomasti vsynyt ja kyllstynyt siihen, mutta
min en uskalla luopua. He ajavat minua takaa ja kiusaavat minua, minne
vaan menen. Ja itini on ensimminen jlkini seuraamaan ja on uhannut
minua pahasti jos min karkaan. Mihink minun on kntyminen, mit
minun on tekeminen?"

"Rohkeutta vaan", sanoi Liv; "olen miettinyt tt ja tiedn paikan,
jossa voisit saada tyt ja mist eivt niinkn pian sinua lyd".

"Mit tarkoitat?" sanoi Aslak, katsellen hnt.

"Tarkoitan sit seutua, jossa ainoastaan tunturi eroittaa meit
Haugenista".

Aslakin ksi tarttui kovasti sngyn laitaan, katsantonsa synkistyi.

"Sin tahdot ett minun pit tunkeuta issi luo, sin tiedt mitenk
se pttyy. Me emme eronneet ystvin viimein. Hn on sulkenut ovensa
sek sinulle ett minulle, ja min vihaan hnt, Liv, -- niin, min
vihaan hnt".

Hn katseli Livin puoleen. Tll oli kyyneleit silmissn. Hn nousi
puoleksi sngyss, katseli Aslakia niin kummallisen surumielisesti,
niin totisesti ja hellsti, ett Aslakin tuli oikein paha olla. Tt
silmyst hn muisti niin hyvin; tuolla lailla oli hn katsellut sin
iltana Haugenissa, lukiessansa hnelle Raamatusta, ja tuo silmys oli
ollut hnen mielessns siit ajasta asti.

"Vielk kannat vihaa sydmesssi?" kuuli hn Livin lausuvan ja niin
lempesti. "Kuule nyt totuuden sana minulta", jatkoi hn, tarttuen
Aslakin ksivarteen, "Gunnar, hn, joka kerran oli minun isni, hn on
katunut ja taistellut koko elin-aikanansa, mutta mit sin olet
tehnyt?"

Aslak vaipui alas penkille ja sanoi matalalla nell, ktkien kasvot
ksiins:

"Sin olet oikeassa, sin saat opettaa minua sinun kaltaiseksi". Aslak
ji hetkeksi istumaan. "Milloinka me sitten lhtisimme sinne?" sanoi
hn yht'kki ja katseli Livi.

"Kohta, jos tahdot, min olen valmis".

"Ei, sinun pit maata tm piv voimistuaksesi, niin lhdemme
huomenna".




YHDESTOISTA LUKU.


"Hkellot soivat ern hiljaisena sunnuntai-aamuna, vaan tiell ei
ny krryj eik hevosia eik soittajia, eik koreita hvieraita.
Kirkonportailla seisoo miehi ja naisia. He kuiskailevat keskenns
yht ja toista ja katsahtavat vlist sisn aukiolevasta kirkon
ovesta. Kirkko on vke tynn. Siell vihkii ja siunaa pappi Aslak
Braaten'in, nuoren miehen Haaland'in talosta, ja Liv Gunnarintytr
Haugen'in. Mist olivat tulleet, ei kukaan tietnyt, mutta huhu siit,
mit oli tapahtunut naapuriseurakunnassa vuosi sitten, eli viel
muistossa ja viritettin uudestaan. Ihmiset katselivat uuteliain silmin
noita molempia, jotka ksityksin kulkivat kirkon laattiaa myten ja
sitten, virren ptetty, tiet myten. Ei kukaan ole ksketty kestiin,
ei kukaan sano heit tervetulleiksi uuteen kotiin, ainoastaan lintuset
visertelevt puissa ylt'ymprill, pihlaja nytt punaisia rypleitn
ja koivu hajoittaa lehtins heidn jalkojensa eteen. Aslak on puettu
vanhaan nuttuun, uuden myi hn ruo'asta kun Liv oli sairaana. Mutta
sydmmens on niin keve tnn, ei hn huoli nutusta eik jutusta,
jota kerrotaan hnen ohitse kulkiessaan. Liv on mys vanhoissa
liiviss, mutta paitansa on hn pessyt lumen valkoiseksi, Ei hnen
ole solkia eik renkaita, mutta mits niist nyt kun on saanut
sydmmeltns pois taakan, joka on hnt rasittanut kauan aikaa. He
eivt puhuneet paljon keskenns sin pivn, mutta pudistivat usein
toinen toisensa ksi. Liv oli sitten istunut kauan aikaa kehdon
vieress, jossa lapsi nukkui, ja katsellut sit. Hn oli kumartunut sen
yli ja kauan aikaa ollut siin asemassa. Sitten oli hn sanonut
Aslakille:

"Meill on paljon ajattelemista tnn ja paljon, josta saamme pyyt
Jumalalta anteeksi".

"Niin on", oli Aslak vastannut.

Iltapivll tuli hn sisn kirja kainalossa. "Olen lainannut sen
isnnltni", sanoi hn, "tahdotko lukea minulle vhisen?"

Liv otti Raamatun ja kvi istumaan.

"Lue sama paikka, jota kerran luit, tuosta tuhlaaja-pojasta", sanoi
Aslak, "minusta se sopii paraiten".

Ja Liv luki, ja Aslak kuunteli, ja niinkuin ennen Haugenissa sanat
nytkin sattuivat hneen niin syvsti ett hn ktki kasvonsa; mutta
hness oli kuitenkin enemmn rauhaa nyt kuin silloin.

"Onpa tuo kertomus kaunis, kun vaan olisi yht todenperinen kuin
kaunis, niin -- Luuletko ett Jumala minusta huolisi jos nyt tulisin?"
kysyi hn iknkuin itseksens, tuijottaen eteens.

"Sen Hn varmaankin tekee jos uskot Hneen", vastasi Liv.

"En tied uskonko", sanoi Aslak; "en ole paljon siit kuullut
lapsuudesta asti, mutta sin saat opettaa minua, Liv, min tarvitsen
niin paljon opetusta".

Pian Aslak on tunnettu seudussa ja hnen nimens mainitaan
kunniottuksella. Hn on vsymtin tyss, suora sanoissaan, totinen ja
luotettava. Hn on enimmiten itseksens eik huoli paljon leikist ja
huvituksista. Liv hoitaa taloa, kasvattaa Gunnaria, neuloo ja kutoo
niin paljon kuin jaksaa, jotta ansaitsevat sen verran ett tulevat
toimeen. Kaikki ky niinkuin ennen Haugenissa, mutta Aslak sit ei
varmaankaan huomaa. Hn ei istu en sormet korvissa eik torku Livin
lukiessa Raamatusta; sill Aslakissa usko her, vaikkapa kaikki viel
on hmrt hnelle. Liv on puhunut paljon hnelle Gunnar-isstn,
vaan ei Aslak tahdo ottaa sit kuullakseen. Itse on Liv kulkenut ympri
seudussa kuulustelemassa kuinka oli hnen isns laita. Yht ja toista
on hn saanut tiet ihmisilt, jotka olivat tulleet tunturin toiselta
puolelta. Gunnar Haugen, kertoivat he, oli aivan toisellainen nyt kuin
ennen: Hnen hiuksensa olivat kyneet aivan harmaiksi tll lyhyell
ajalla ja hn nytti hyvin vanhalta. Mutta tuo tumma varjo oli
poistunut hnen kasvoistansa. Hn oli ystvllisempi ja puhui ihmisten
kanssa useammin kuin ennen. Muutamia pivi tuon tapauksen jlkeen
tyttren kanssa, oli joku tullut Haugeniin ja oli ohitse kulkiessaan
kuullut jonkun iknkuin valittavan siell. Vieras oli astunut sisn
ja siell Gunnar makasi sngyss liikkumatonna, avutonna. Hn oli
useita pivi pertysten saanut rymi takan luo keittmn vhn
ruokaa henkens silyttmiseksi. Gunnar oli ollut kauan sairaana, oli
pyytnyt pappia luoksensa ja neuvotellut pitki aikoja tmn kanssa.
Kun hn nousi vuoteeltansa oli hn niinkuin muuttunut toiseksi
ihmiseksi. Hnt nhtiin useammin kylss ja hn oli silloin aina
hetken aikaa papin luona. Tyttrestn ei hn koskaan puhunut eik
kukaan uskaltanut kysell myskn. Huhu tiesi kuitenkin, ett hn oli
kysellyt Livi miss vaan oli sopinut.

Livin sydn tykytti, kun hn sen kuuli. Herra Jumala, jos hn tietisi
Livin olevan niin likell -- mutta viel hn ei tohtinut mainita
mitn, niin kauan kuin Aslak oli vastahakoinen.

Aslak Braaten oli ollut yli kuukauden ajan uuden isntns luona. Kes
oli kulunut, sato korjattu. Silloin kvi Aslakin mieli synkksi ja
kolkoksi. Liv huomasi sen ja oli vhn aikaa neti siit. Vihdoin
kysyi Liv oliko hn sairas.

"En ole juuri sitkn", vastasi hn. Mutta ern pivn, kun hn oli
tavallista synkempi, sanoi hn:

"Min en tahdo salata sinulta, Liv, ett minun tytyy pst matkoille
taas. En voi enn olla tss kuumassa laaksossa". Liv tuskastui
kuullessansa sen, mutta salasi sit sanoen:

"En tahdo sinua est, mutta tulet kai takaisin?"

"Epiletk sit kun sin olet tll?" sanoi hn, "min pyrin vaan ulos
vilpoittelemaan hiukan ja samalla voisin vied kehruusi myytvksi".

Nytti silt kuin Aslak olisi tuntenut raittiin tuulenpuuskan
ymprillns kun hn seisoi laukku selss ja sauva kdess valmisna
lhtemn. Silmns loistivat ja jalka astui niin kepesti.

"Pysy kaukana mustalaisten tielt, lk kulje kenenkn seurassa",
sanoi Liv, kun Aslak astui kynnyksen yli.

"Sen sulle lupaan", sanoi Aslak ja katseli ikviden vihriist
vuoren-rinnett. Pian kuuli Liv jonkun laulavan tuolla mell, jotta
tunturissa kaikui, ja siell kulki Aslak, pitkn ja solakkana,
matkasauvaa heiluttaen. Mutta Livin mielt ahdisti, hn painoi ktens
rintaa vasten ja katseli kostein silmin Aslakin jlkeen.

Noin viisi viikkoa oli kulunut, mutta viel Aslak ei ollut palannut.
Liv oli katsellut ulos ikkunasta aamuin ja illoin, vaan ei kukaan
tullut eik kukaan laulanut vuoren rinteell myskn. Eik Liv
kuitenkaan ollut tuskissaan, sill hn tiesi niin varmaan, ettei Jumala
sallisi Aslakin joutua harhateille nyt, hn oli niin palavasti
rukoillut sit sek varhain ett myhn.

Ern iltana, kun Liv istui tuudittamassa lastansa, kuuli hn jonkun
valittavan kytvss. Hn hyppsi tuolilta ja avasi oven. Siin seisoi
Aslak kalpeana ja vapisevana vanhan vaimon seurassa, jota hn melkein
veti jlkeens. Liv tunsi vaimon; se oli sama, jota Aslak oli sanonut
idiksens. Hn oli verinen kasvoiltaan, vaatteet savessa ja liassa ja
hn valitti haikeasti. Liv katseli puoleksi sikhtyneen Aslakia.
"Min lysin hnet tuolta pohjoispuolelta", lausui Aslak synksti, "hn
makasi tainnoksissa maanvierimn alla ja koko joukko ihmisi seisoi
hnen ymprilln. Mutta laita nyt hnelle sija kamarissa niin pian
kuin mahdollista". Aslak varovasti asetti itin istumaan penkille,
mutta tm vaipui hnen syliins. Suuri haava oli otsassa ja sret
olivat iknkuin muserretut. Liv pesi hnet puhtaaksi ja sitten hn
pantiin snkyyn. Hn ummisti silmns, mutta valitti yht mittaa. Liv
oli mennyt lapsen luo ja kski Aslakin sanoa mit tarvittaisiin. Mutta
Aslak istui sngyn laidalla katsellen itins kyynelsilmin. Hn makasi
kuin kuolon kamppauksessa, vlist hn nauroi ja sitten taas valitti.
Yht'kki avasi hn silmns, katsellen huonetta.

"Aslak -- onko Aslak tll?" kysyi hn iknkuin peloissaan.

Aslak tarttui hnen kteens.

"Oletko sin Aslak?" sanoi hn nousten puoleksi sngyss, ja tuijotti
hneen, "onko totta ett olet myynyt itsesi Burolle? [Mustalaiset
nimittvt omalla kielelln talonpoikaa 'buro'ksi'.] He sanoivat, nuo
juoru-akat, ett olit myynyt itsesi, mutta min lin heit vasten
naamaa, jotta toinen heist meni tainnoksiin. Silloin syksivt minun
plleni, mutta min lin vastaan, kunnes vierin alas. Poikani ei ole
myynyt itsens Burolle". Aslakin veri rupesi kuohumaan, mutta hn ei
liikahtanut paikasta. Guro makasi mutisemassa itsekseen: "poikani on
pulska ja rohkea, hn ei ole hvissyt sukuansa. Sukumme on puhdas niin
pitklt kuin min muistan. Isni kokosi meidt vuorijrven rannalle,
sanoi meille jhyviset ja souti sitten ulos jrvelle kivi kaulassa ja
upotti itsens. [Katso Eilert Sundt'in kirjaa mustalaisista siv. 90.]
Hn otti meilt silloin sen lupauksen, ett meidn tuli olla uskolliset
suvullemme ja uskonnollemme, ja min lupasin sen, ja minun puolestani
suku on puhdas. Poikani teki saman lupauksen, ja poikani on
korkeavartaloinen ja uljas. Hn on tappanut Gunnarin ja kostanut
isns. Hn nauraa Burolle, hn vihaa Buroa ja kaikkea, mit Burolla
oli. Kerran meidn sitten tulee kokoontua suurien esi-isiemme kanssa
sinne, josta olemme tulleet, kaukaiseen eteln, josta meidn pit
koko maailmaa hallita". [Nin kertovat mustalaiset itse.]

Hnen nens heikontui heikontumistaan, viimein hn makasi
ummistunein silmin ja liikutti ainoastaan huuliansa. Pelko valloitti
Aslakin, hn ei uskaltanut ntkn, kumartui vaan kuunnellakseen
idin hengenvetoa. Hn hengitti, mutta hyvin raskaasti. Y pimeni
pimenemistn. Kuu nousi kukkuloiden yli ja muutamia vaaleita steit
sattui snkyyn, miss Guro makasi. Tst hnen kalpeat kasvonsa kvivt
viel kalpeammiksi. Nyt hn nousi istumaan sngyss ja katseli
kummastellen tuota vaaleata valoa. Sitten hn yht'kki rupesi tekemn
ristinmerkki rintaansa ja kaikenlaisia outoja temppuja.

"Katso -- katso tuolla", sanoi hn osoittaen kuuta, "Alako!" [Alako on
mustalaisten Jumala. Hn asuu kuussa. -- Katso Eilert Sunt'in kirjaa,
siv. 105.] Hn katsoa tuijotti hetken aikaa ja kasvonsa iknkuin
kirkastuivat. Hn kaatui selllens ja huusi: "se kasvaa, kasvaa, Alako
voittaa -- miekka ja keihs on hnen ksissn, hn lypi sek Beng'in
ett Gern'in [Perkele ja Kristus, Alakon viholliset. Katso Sundt'in
kirjaa, siv. 106.] maahan, mutta minua hn ei ly, minut on hn nostava
luoksensa; sill min en ole koskaan ollut ristitty. En ole min heit
pettnyt; sill min en ole koskaan ollut kastettu". Hn nauraa hohotti
ja ji sitten makaamaan niinkuin unen horroksiin. Aslak vrisi, kylm
hiki nousi hnen otsallensa ja ktens tarttuivat kovasti sngyn
laitaan. Hnen mielens oli muuttunut niin oudoksi ja rajuksi. Guro
hengitti yh raskaammin, vlist kuului niinkuin hn olisi itkenyt
unessa. Hn vapisi niin ett snky trisi, ja rupesi heittymn sinne
tnne ja lymn ksivarsillaan. Hn houraili vallan. Vlist hyphti
hn kiljuen ja laski kdet poikansa kaulaan.

"Ktke minut, Aslak! Ktke minut!" huusi hn -- siell he tulevat".

"Kuka, iti?" nkytti Aslak ja hiuksensa nousivat pystyyn kauhusta.

"Etk ne hnt? siin hn seisoo, -- issi. Hnen vieressns on tuo
mahtava henki. He uhkaavat minua, Aslak -- siell he tulevat". Ja
kiljuen ktki hn pns Aslakin rintaa vasten. "He sanovat ett'eivt
tahdo ottaa minua, jos en kosta heit. Min lupasin polttaa hnen
talonsa -- min en ole sit tehnyt -- sinun pit tehd se, Aslak --
heti -- heti. Min olin juuri matkalla nyt, mutta sin estit minua.
Joudu, ota koko joukko mukaasi -- he oleskelevat talossa tuolla
pohjoisessa pin. Sytyt nyt niin ett valkea riskyy -- kuuletkos --
kuuletkos".

Nytti kuin silmns olisivat olleet puhkeemaisillaan pst, hn
vntelihe kuin suonenvedossa ja pusersi ksillns Aslakin ksivarsia,
vavisten koko ruumiissaan.

"Min en saa rauhaa -- eik autuutta -- muista hnen ilke tyns --
lupaa se -- lupaa se".

Hnen suunsa oli kuohussa, hn huusi mielettmsti. Aslak oli noussut
seisaalleen, hn oli kuin noita. Veri kuohui hnen suonissansa ja
kaikki pyri hnen edessn. Hn ei tietnyt mit sanoi tai mit teki.

"Min lupaan sen", nkytti hn ja piti iti sylissn.

"Sano se viel kerta -- mahtava henki sua kuuntelee, Aslak", huusi Guro
korkealla nell, nostaen kttns.

"Min lupaan sen", toisti Aslak ja hikihelmi vieri hnen poskiansa
myten. Guro vaipui jlleen snkyyn, ksivarret painuivat alas ja hn
makasi tainnoksissa.

"Kas! varjo poistuu, min olen vapaa -- olen vapaa --" huusi hn
yht'kki. Hetken pst kuiskasi hn: "kuinka pimet tll on --
kuinka tll humisee -- onko tll kukaan? Miss olet, Aslak?" Hn
haparoi ksilln Aslakia. "Miss olet, Aslak?"

Aslak kumartui hnen yli.

"Tll olen", sanoi hn.

Guro katseli hnt pienill ympyriisill silmilln.

"Tuossa hn seisoo pitkn ja solakkana, ja hnk myisi itsens
Burolle; Hn vihaa heit ja sukumme on puhdas. Kuinka uljas hn on ja
hn rakastaa itins". Nin hn makasi taas hetken aikaa. "Anna mun
suudella sinua", sanoi hn hiljaa, nousi sen verran ett kosketti hnen
huuliansa, sitten vaipui hn alas ja oli kuollut.

Liv seisoi tuvassa aivan likell ja ovi oli auki. Hn oli nhnyt
Aslakin seisovan kalpeana ja raivoisana, outo tuli silmissn, hn oli
kuullut Aslakin lupauksen. Se leikkasi kuin miekka hnen sydntns.
Hn luuli niin varmaan valloittaneensa Aslakin, mutta nyt oli hn
kadottanut hnet jlleen. Ja is! Kumpi nyt oli valittava. Hn seisoi
hetken aikaa liikkumatonna, netnn pelosta ja katseli kamariin,
miss Aslak istui. Sitten hn kntyi. Hn oli kuolon kalpeana, mutta
kasvonsa osoittivat, ett hn nyt oli valinnut. Ei yhtn kyynelt
nkynyt hnen suurissa, kirkkaissa silmissn. Hiljaa astui hn ulos,
sitoi phn karvaisella reunuksella varustetun myssyn, pukeutui
lmpseen rijyyn, pisti lihaa ja leip sen alle. Meni sitten nopeasti
kehdon luo, kri lapsen lmpisiin vaatteisin ja sitoi sen selkns
niinkuin mennein aikoina. Varovasti sulki hn oven, otti sauvan
kteens, heitti sukset olalleen ja lhti nin kotoa pois kylmn
talvi-iltana ennenkuin aurinko viel oli noussut.

Mutta Aslak istuu kotona kuolleen itins luona ja uskaltaa tin tuskin
hengitt. Oliko hn kuollut? Mit oli hn puhunut? Oliko kaikki pahaa
unta vaan? Hn pyyhki silmins, iknkuin poistaaksensa tuota nky,
mutta tuossa iti makasi kylmn ja kalpeana ja hnen suudelmansa
poltti viel Aslakin huulia. Hn juoksi tupaan huutamaan apua, mutta
hn ei nhnyt Livi. Hn juoksi kehdon luo, mutta lapsi oli poissa.

Hn horjui kamariin, sngyn luo, jossa iti makasi, heittysi hnen
pllens ja makasi siin niinkuin hengetnn.

Ja nyt Liv kiit suksilla tunturilakson yli.




KAHDESTOISTA LUKU.


Tuossa on tunturilakea, suuri ja avara, joka viett sinne pin, miss
Haugen onpi. Lumimerest nousee siell tll huippuja paljaina ja
harmaina, jotka katselevat totisesti ymprilleen. Noin tuo huippu on
seisonut vuosien kuluessa, niinkuin kuningas lumisessa valtakunnassaan.
Harvoin vieras lhestyy hnen kylm ja kolkkoa kotoansa, joskus joku
mies kentiesi, laukku selss, kulkee ohitse, pyshtyy hetkeksi,
vrisee ja kiit sit nopeammin alas kyliin pin. Muuten ainoastaan
peurat suurissa laumoissa tanssivat avarilla lakeilla ja raapivat
jaloillaan, lytksens lumen alta hiukan sammaleita. Mutta
tunturillakin on tarinansa. Se on nhnyt vijyvn pyssymiehen, nhnyt
pulskan, rohkean nuorukaisen, ja orjailevan raukan, taakka selss. Se
on kuullut monta hupaista laulua, monta pamahtavaa laukausta, vaan
myskin tuskan nt, kun vanhus on vaipunut uupuneena sen juurelle tai
vieras eksynyt sumuhun, paleltuen, sydn kauhistusta tynn, kun tie ei
ollut lytyviss. Tunturi oli kaiken tuon kuullut ja nhnyt ja
muistojansa koonnut pitkien aikojen kuluessa, vuosien vieriess, mutta
se on neti ja nousee lumimerest paljaana ja kovana, ankaralla
katsannolla.

Tn pivnkin se olisi voinut kertoa tarinan erst miehest, joka
muutamia vuosia sitten lhti tt tiet villiytyneell katsannolla,
paljaalla rinnalla lumituiskussa ja veitikan tuike tummissa vilkkaissa
silmissn. Hnen oli mentv Haugeniin Gunnarin luo kiittmn
viimeisest olostaan, mutta kosto kyti silmiss ja sydmmess. Tuota
tarinata olisi hn kuunnellut, tuo nainen tuolla huipun juurella, sill
tiesip hn ett se mies pian tulisi, tllkin kertaa kydkseen
Haugenissa ja tllkin kertaa kosto silmiss ja sydmmess.

Liv seisoo kallioseinn juurella, silmt kden varjossa, katselee,
etsiskelee hn niit kivi, jotka osoittavat oikeata tiet. Posket ovat
punaset ja raittiit, sill tuuli on puhaltanut ruusuja niihin. Silm
katsoo vakaasti eteens ja nytt niin tyynelt pitkien ripsien
suojassa, joihin lumihiuteita on tarttunut. Pelko ei en ahdista hnen
sydntns, vaikka se on katkeemaisillaan. Hn taisi ja hn tahtoi
pelastaa isns, vaikkapa oman henkens uhalla. Sitten hn oli tehnyt
tehtvns. Liv on kaunis seisoessaan tuossa suksillansa, pitk ja
solakka, voimalliset kasvot ylspin nostetut, kultainen tukka otsalla
taaksepin knnetty, nojaten sauvaansa toisella kdell ja toisella
suojaten silmi pivlt. Hn huo'ahtaa, katsoo onko lapsen hyv ja
lmmin ja kulkee sitten eteenpin vaarallisella matkallaan. Hn edistyy
alussa verkalleen, mutta pian kypi kulku nopeammin ja sitten kiit
Liv mke alas. Hn kallistaa ruumistansa eteenpin, silmt katsovat
suurina, tarkkoina, suu on puoleksi avoinna, kun hn lhtee menemn
alas. Tuuli ly hnt vastaan, melkein ahdistaa hnen henkens, ja
leikkii hajoitetuilla hiuksillaan, jotka valuvat olkapille, ja lumi,
joka pyrytt suksien jljist kuin valkoinen pilvi, kiert hnen
vartalonsa kylmn valkoiseen vaippaansa.

Ja huiput ja kalliot ja linnut ilmassa ja vuorikoivut ja pensaat
katselevat llistyen nuorta reipasta vaimoa, joka rient salaman
nopeudella heidn ohitse. Ilta lhestyy kun Liv seisoo rinteell, josta
nhdn Haugen ja kyl siell alhaalla. Sukset on hn taas heittnyt
olalleen. Aurinko menee maille ja hn katselee kuinka sen steet
loistavat laakson yli, vaan Haugeniin ne eivt pse, vuori luopi
varjonsa siihen ja siell on yht pimet ja kolkkoa kuin ennen.
Seisoikohan Gunnar ovessa vai eik hn viel ole tullut pellolta? Vai
seisoiko hn yksinns takan ress, katsellen hohtaviin hiiliin ja
ajatellen eksynytt tytrtn, mitp Liv tiesi! Hn sanomattomasti
ikvi pstksens alas vaan katsomaan kuinka siell oli laita. Mutta
tuntui kuitenkin kuin jalka ei uskaltaisi astua sinne pin. Hn istui
kalliolle, otti lapsen syliins, katseli sit ja tuuditti sit
ksivarsillaan. "Kyll sin nytkin saat tiet raivata", sanoi hn
suudellen lasta. Ja siin istuu nyt Liv, katsellen kotoseutujansa,
joita hn ei ollut nhnyt siit illasta asti, jona lhti ulos avaraan
maailmaan, kun isns oli hnet talosta karkoittanut. Kuinka hn
rakasti tt seutua! Kuinka hn rakasti isns! Kauan ei hn istu.
Aslak voisi tulla ennenkuin aavistaakaan, kuinka hnen siis olisi aika
levt? Ja nyt taas astumaan alaspin mullassa ja kivistss polulle
asti.

Gunnar istui takan ress lepmss pivn tyst. Monta ajatusta
juolahti hnen phns kun hn istui tuossa, heitten silloin tllin
oksaa tuleen. Mutta tuvassa oli niin rauhallista ja rauha kuvautui
vanhuksen kasvoissakin; vaikka olivat surumieliset, oli niit kumminkin
hyv katsella. Silloin hn hertettiin mietteistn, joku koputti
ikkunan ruutua. Hn nousi ja avasi ikkunan, nhdksens ken siell oli.
Hn nki vaimon siin seisovan, mytty syliss, vaan kasvojen muotoja
hn ei voinut nhd pimess.

"Kuka se on?" kysyi hn. Silloin kuului kummallisen hell ni alhaalta
lausuvan:

"Nimeni on Liv ja muinoin sanottiin minua tyttreksesi."

Gunnar piti pydst kiinni, ett'ei hn vaipuisi maahan, ja veri nousi
hnen kasvoihinsa. Mutta kohta juoksi hn ulos portaille ja ojensi
ktens Liville.

"En tohdi menn tupaan ennenkuin itse pyydt minua", sanoi sama ni
taas.

"Tule -- tule --" kuului vastaus ja Gunnar tarttui tyttrens
ksivarteen ja talutti hnt sisn. Liv ji seisomaan oven suuhun ja
hnen sydmmens tykytti kovasti.

"Tll on yksi viel, joka rukoilee puolestansa", sanoi hn ja ojensi
lasta islle. "Nyt olemme vihityt", lissi hn matalalla nell, "etk
siis tahdo tunnustaa tyttresi poikaa?"

Gunnar otti lapsen sanaakaan sanomatta, otti sen vaan syliins ja
katseli sen kasvoja. Pian vieri suuria kyyneleit Gunnarin kasvoja
myten. Hn pyyhki niit pois, mutta toisia tuli sijaan ja ne tippuivat
nukkuvan lapsen plle. Hn tarttui Liv'in kteen ja vei hnet takan
reen, otti siit palavan puun ja valasi sill Liv'in kasvoja.

"Herra Jumala, sin se todellakin olet!" sanoi hn kyynelsilmin, "kuinka
laihalta ja vanhalta nytt. Mutta lmmit itsesi -- istu --
tyttreni".

Hn pusersi Liv'in ktt kerta toisen perst, eik voinut oikein
hallita ntns. Liv oli tll'aikaa seisonut netnn isns
katsellen. Hn oli nhnyt kuinka hnen tumma tukkansa nyt oli hallan
panema, kuinka lempet hnen kovat kasvonsa olivat ja kuinka tuo ennen
kallistunut p nyt oli pystyss. Jumalalle kiitos, mit hn oli
kuullut oli siis totta.

Hn iknkuin hersi Gunnarin sanoista kun tm veti hnet takan luo.

"Tll ei ole aikaa en sinun eik minun istua nyt, is", sanoi hn
vapisevalla nell, molemmin ksin tarttuen hnen ksivarteensa, ja
sanat tulvailivat hnen huulillensa, -- "pian hn on tll -- Aslak.
Hnell on pahaa mieless -- hn tulee koko joukon kanssa -- he aikovat
polttaa sinulta talon. Tule -- joudu kyln ja ole siell tn yn.
Min otan hnt vastaan; sill minulle ei hn mitn tee. Mutta sinut
hn tappaa jos saavuttaa -- joudu is kyln -- mutta l sano mitn,
l kerro sit -- l luule liian pahaa hnest tmn thden -- he
rsyttvt hnt ehtimiseen, mutta hn ei ole paha sydmmestn -- usko
minua, hn ei ole niin paha".

Liv ei jaksanut en, hn vaipui isns rintaa vasten ja itki
nyyhkytti.

Gunnar oli noussut, hn seisoi kuin kivettyneen. "Onko tm totta?"
kysyi hn.

"Se on totta," sopersi Liv.

Hetken aikaa Gunnar seisoi siin, sitten nosti hn ptns
huolettomasti ja sanoi: "Tulkoon, hn on minut lytv".

Liv heittysi isns kaulaan. "l tee niin! l tee niin, min tulen
onnettomaksi koko elin-ajakseni."

Gunnar pusersi hnen kttns ja lausui totisesti:

"Haugenissa olen elnyt siit asti kuin ihmiseksi tulin. Haugenissa
tahdon mys kuolla".

Yht'kki pisti Liv'in phn ajatus. Hn hyphti pystyyn, silmns
loistivat.

"No, min juoksen kyln vaikka kaatuisinkin tielle. Min kokoon
ihmisi, -- he ottavat hnet kiinni -- kiinni hnet ottavat, vaan sama
se -- sinut min pelastan, vaikka kadotankin hnet. Min luulin
hnestkin olevan toivoa, mutta nyt kadotan hnet -- sin olet
pelastuva, isni".

Hn aikoi rient ulos, mutta Gunnar asettui oven eteen ja pidtti
hnet.

"Sinun pit jd tnne luokseni, Liv", sanoi hn korkealla nell,
"jos kerran lukitsin oven, ett et psisi sisn, tahdon nyt lukita
sen, ett et pse ulos".

Liv vaipui penkille, ktki kasvonsa ksiin ja itki niin rajusti, ett'ei
Gunnar milln lailla voinut hnt hillit. Mutta se olikin koko sielun
taistelu, joka nyt suli kyyneliksi. Kun hnen mielens taas asettui,
oli hn aivan hiljaa. Hn istui hetken aikaa iknkuin miettien jotakin
itsekseen ja hengitti vaan raskaasti. Sen perst sanoi hn tyynesti
islleen:

"Jos tahdot noudattaa minun neuvoani, is, niin ota hnt
ystvllisesti vastaan kun hn tulee. Pane liina pydlle, sytyt
kynttilt ja tarjoo hnelle illallista, ehk rupee hn epilemn".

Gunnar ei kohta vastannut. "Siin on jrke puheessasi", sanoi hn
viimein, "min teen niin tyttreni".

Ja nyt on kaikki valmistettu y-vieraita varten. Lumivalkoinen liina
on pydlle levitetty ja kynttilt palavat raskaissa hohtavissa
messinki-jaloissa. Tuli vistyy takassa ja pata kiehuu, ja pydn
ress istuu Liv, lapsi sylissn, sek hnen edessns Gunnar. He
puhuvat menneist ajoista. Mutta kun vaan tuulen puuskakin koskee
talohon, spshtvt he ja kuuntelevat, henkens vetmtt, oliko
Aslak joka tuli. Muuten eivt pelnneet, olisi voinut sanoa ett rauha
ja ilo vallitsi niss molemmissa nyt kun olivat toisensa lytneet.

"Sanoppas nyt, Liv, kuinka olet elnyt koko tmn pitkn vuoden?" sanoi
Gunnar, taputtaen tyttrens ktt.

"Se on pian kerrottu, is", vastasi Liv. "Tuona iltana, s tiedt,
menin, tietmtt mihin, niin kauas vaan kuin jalat kannattivat, ja
sitten vaivuin viimein tien viereen aidan juureen, ja sinne jin
makaamaan seuraavaksi pivksi. Olen sitten kulkenut talosta toiseen
aina tuonne itnpin, jossa tiesin Aslakin ennen olleen. Ehk hn taas
oli pyrkinyt sinne. Mutta en hnt lytnyt. -- En ole kerjnnyt, is;
muutamia killinki minulla oli taskussani, ja joskus annoin jonkun
vaatekappaleen ruo'asta. Mutta talvi lheni ja oli kylm -- -- hs! eik
ollut joku portailla, olin kuiskaamista kuulevinani -- -- ei, se oli
vaan tuuli. Niin sitten sairastuin ja tulin vuoteen omaksi erss
talossa siell. Pikku Gunnar syntyi ja, voitko sit uskoa, ihmiset
olivat niin hyvi minua kohtaan. Mutta minulla ei ollut mitn rauhaa,
kevn lhestyess ja ilman heltyess krin lapsen vaatteisin ja
sidoin sen selkni sek lksin kulkemaan. Viimein lysin kun lysinkin
Aslakin, ja hn oli niin hyv ja hell minua kohtaan. Niin, sin voit
uskoa minua kun sanon, ett'ei kukaan olisi voinut olla, parempi minua
kohtaan, kuin Aslak silloin oli". Ja Liv kertoi heist kaikki, ja, joka
kerta kun hn mainitsi Aslakin nimen, hellitteli hn erityisell
hellyydell tuota nime. Sanat soivat silloin aina niin hempesti,
jospa surullisestikin. Gunnar kuunteli Livin kertomisia, pytn
nojautuneena ja katsellen maahan. Vhn aikaa sen perst nosti hn
ptns ja katseli kauan ja hellsti Livi. Sitten ojensi hn kttn
sanoen:

"Sin olet pyytnyt minulta anteeksi, Liv, mutta nyt tytyy minun
pyyt samaa sinulta. Tarkoitukseni oli hyv sin iltana, usko minua,
tarkoitukseni oli hyv. En tohtinut tehd toisin kuin tein, vaikka
silloin repsin itsestni omaa lihaani ja vertani. Nyt olen oppinut
katselemaan elmt toisin kuin silloin, nyt en ole en Jumalaa
ankarampi. Ihmiset tss seudussa tietvt nyt minusta kaikki, ja hyv
on ett sen tietvt, jotta ei minun tarvitse olla arka ja peloissani
heist en. Nyt voin helpommin hengitt, nyt kun koko maailma tiet
ett olin peto. Ja Aslak on auttanut minua, vaikka hn tarkoitti pahaa.
Jumala antakoon hnelle anteeksi ja olkoon kiitetty siit ett hn on
pitnyt suojelevaa kttns sinun ja minun yli".

Liv tarttui isns kteen, pusersi sit kovasti eik nyt en mikn
eroittanut nit molempia.

Y lhestyi. Nyt kuulivat melua ulkoa. Ovi meni sellleen ja sisn
juoksi Aslak korskeana ja ylpen, mutta kasvonsa olivat kalman
kalpeat. Hn astui keskelle laattiaa, mutta sinne ji hn hmmstyneen
seisomaan ja katseli ymprillens. Hn nki valkoisen pytliinan,
kynttilit, jotka paloivat jaloissaan, Livin, joka istui tuossa
kunniaistuimella hnen poikansa kanssa. Hn ei nyttnyt oikein
ksittvn tt. Tuossa tuli Gunnar korkeana ja tyynen ja ojensi
ystvllisesti hnelle ktt, sanoen:

"Hyv iltaa, Aslak! tuletko ystvn vai vihollisenako, vvyn vai
vieraana Haugeniin tn yn?"

Aslakin sret rupesivat vapisemaan, veri nousi hnen kasvoihin, hn
puri hampaansa yhteen ja rintansa hengitti raskaasti. Hn katseli
hmmstyneen laattiaan. Nin seisoi hn kauan, vaan viimein repisi
hn iknkuin raivoissaan rintataskunsa auki, jotta lastut ja tulitikut
lensivt ympri laattiaa. Hn kokosi niit yksittin, heitti ne tuleen
ja huudahti itku ness:

"Vaikkapa ijankaikkisesti minua kiroisit, iti, en voi tehd toisin".
Sitten meni hn Gunnarin luo, silmt maahaan luotuina, ja hpeissn
kuin mrk koira seisoi hn siin.

"Ly minua nyt, Gunnar Haugen", sanoi hn viimein, "tai tee kanssani
mit tahdot, min en ole paikastakaan liikahtava, sill nyt saat kuulla
totuuden sanan. Min etsin sinua pahassa tarkoituksessa, aikoen polttaa
talosi tn yn. Ai'oin tulla tnne yksinni ja sanoa sinulle uhaten
ja ylpesti kaikki mit islleni teit. Tahdoin rsytt sinua
tappelemaan kanssani, jotta saisimme nhd kumpiko on vkevmpi meist.
En voinut tehd sit muuten. Miksi et lynyt minua? Miksi varastit
minulta rohkeuden -- vaan Jumala siunatkoon sinua siit. Mutta min
iloitsin, kydessni tunturin yli tnn, siit ett sin syksisit
plleni, tultuani tnne, ett lisit minua ja potkisit minua pois;
min olen kynyt iknkuin horroksissa, ja kuinka min olen krsinyt
tn pivn! Mutta nyt -- -- Hyv Jumala ett olet ottanut lapseni
huostaasi, sit en unohda. On kuin noituus olisi haihtunut pois minusta
nyt -- mutta kuinka hauskaa tll on. Ja sin, Liv -- mitenk sin
olet tullut tnne? -- vaan sama se. Ly minua nyt, Gunnar Haugen,
muuten en saa mitn rauhaa -- ly minua nyt ennen kuin menen, ja
Jumala siunatkoon sinua jos tahdot olla hyv lastani kohtaan". Hn
tarttui Gunnarin kteen, pudisti sit hartaasti ja suuteli sit
kyynel-silmin. Sitten aikoi hn lhte, mutta Gunnar pidtti hnt.

"Tll on viel tilaa naulassa nutullesi, jos tahdot".

Aslak pudisti ptns. Mutta nyt Liv tuli lapsen kanssa.

"Tahdotko taas lhte pois minun ja poikasi luota, Aslak, niin saan
kaiketi ruveta sinua etsimn toisen kerran", sanoi hn lempesti ja
katseli sydmmellisesti Aslakia. Silloin Aslak ei voinut vastustaa
enn, hn tarttui toisella kdelln Livin kteen ja toisella
Gunnarin, ja sanoi:

"Jumala teit molempia siunatkoon, luulenpa melkein ett mustalaisesta
tulee siivo mies".

       *       *       *       *       *

Monta vuotta on kulunut siit illasta. Mit Gunnar oli toivonut,
saavansa kuolla rauhassa Haugenissa, se on tapahtunut. Aslak ja Liv
seisoivat hnen vuoteensa vieress kun hn kuoli. Eik koko tmn ajan
kuluessa ole yhtn pahaa sanaa lausuttu Gunnarin ja hnen vvyns
vlill. Aslak hallitsee nyt Haugenissa ja on saanut siit hyvn talon.
Liv istuu iloisena ja onnellisena tuvassa rukkinsa ress, ja pieni
vikkel poika leikkii pihalla. Se on pieni Gunnar, joka on kasvanut
suureksi ja on jotenkin ylpe kun hn istuu kuorman pll isns
vieress ja lhtee kaupunkiin. Mutta Aslakin veri on viel levotoin ja
joka kes, kun on oikein kuumaa, sitoo Liv itse laukun hnen selkns
ja panee kehruunsa siihen, sill silloin Aslakin tytyy lhte
kiertelemn vanhalla tavallaan. Mutta mitn hn ei kammo niin paljon
kuin yhtymist vanhojen seuralaistensa kanssa, eik hnen jalkansa
koskaan ole niin kepe kuin hnen palatessaan, rahoja taskussa, ja
nhdessn ett Liv seisoo ovella odottamassa. Sellaisten kesmatkojen
perst on hnen mielens aina tyynempi. Hn laulaa ja tekee tyt
varhaisesta aamusta myhn iltaan, ja tapahtua voi, niinkuin mennein
aikoina, ett Liv hiipii yls tunturille viemn hnelle juomaa ja
juttelemaan hnen kanssansa vilpoisella iltahetkell, kun hn pellolla
kaivaa. Tuo vanha kirja on viel kaapissa ja se otetaan vielkin esille
jok'ainoa ilta, ja Liv lukee siit ja Aslak itse siunaa ruokaa.

Myrskyn ja pimeyden jlkeen on tullut rauhaa ja pivn paistetta. Rauha
vallitsee talossa, rauha niiss, jotka talossa asuvat.

Jumala suokoon rauhaa meille kaikille.

Thn pttyy kertomus Livist.



