Pietari Pivrinnan 'Syyslehti' on Projekti Lnnrotin julkaisu n:o 306.
E-kirja on public domainissa sek EU:ssa ett sen ulkopuolella,
joten emme aseta mitn rajoituksia kirjan vapaan kytn ja levityksen
suhteen.

Tmn e-kirjan ovat tuottaneet Tapio Riikonen ja Projekti Lnnrot.




SYYSLEHTI

Kirj.

P. Pivrinta



Werner Sderstrm, Porvoo, 1900.






SISLLYS:

Paras taistelukumppani
Intohimojensa murtama
Passula-Matti
Matti Matinpojan rakkausseikkailut
Uudistalon emnt




PARAS TAISTELUKUMPPANI.


I.

Elm on taistelua, sanotaan, ja niin se onkin. Kehdosta hautaan saakka
kest tm taistelu. Monenkaltaista on elmn kilvoitus ja monessa
muodossa, monta tiet pyrkii vaara vastaan. Milloin se tulee
liikanaisena ilona, kulloin ankarana suruna ja murheena; siin on
lankeemista, nousemista, lupauksia, toivoja ja -- pettymyst. Tmmist
on elmntaistelu.

Moni sortuu auttamattomasti, ja onnellinen se, joka nist vihureista
ehen psee ja viel kykenee toivomaan, tointumaan ja ylspin
pyrkimn.

Varsin vaikeaksi ky tm elmntaistelu, ellei ihmisell ole
kelvollista taistelukumppania. Mutta kun sydn lyt sydmen, ja he
sitten rakastavat ja kunnioittavat toisiansa, luottavat ehdottomasti
kaikessa toisiinsa, eivtk salaa mitn toisiltansa, niin silloin voi
elmntaistelu kyd voitolliseksi. Silloin heiss vallitsee oikeuden
ja totuuden tunto ja hyveen sisllinen, siveellinen voima. Ken
tmmisen sydmen lyt, hnell on uskollisin, vkevin, urhollisin ja
varmin taistelutoveri elmn myrskyiss. Hn ei luovu sivultasi
koskaan, ei visty eik pelk koskaan. Murtua, kaatua hn voi, vaan ei
antautua. Mytkymisen vaarattomina hetkin iloitsee hn niinkuin
lapsi ja tm tekee toisenkin kumppanin mielen niin rohkeaksi ja
iloiseksi. Murheen, tuskan ja hdn aikana lohduttaa, tukee, turvaa ja
rohkaisee hn, kokee lievennell ankaraa surua ja vielkin toivoa,
vaikka kaikki nytt menneen. Jaloja lahjoja on tuolla
taistelukumppanilla, sill kaiken muun lisksi hn viel rakastaa,
anteeksi antaa ja peitt kaikki puutokset ja rikokset. Jos hn joskus
sortuu taistelussa, krsii hn nyrn kohtalonsa, mutta toivoansa ei
hn vaan heit. Hn odottaa hiljaisena ja tyynen niin kauvan kuin
myrsky on tauvonnut ja tyyni taasenkin tullut; ja jlkimaininginkin
aikana on hn viel vaiti. Hn on viisas taistelija ja tiet aivan
hyvin, mill tavalla voitto saavutetaan. Uudestaan rupeaa hn
siveellisell voimallaan vaikuttamaan voiton saavuttamiseksi, ja katso!
voitto saavutetaan. Myrsky on lakannut, murhe on poistunut ja iloinen
tyyneys ja rauhallinen toivo on taasen vallannut mielet. Rohkeasti
katsovat he taas tulevaisuutta silmiin, samassa kuin he, ahkerasti
sotaneuvottelua piten, varustavat itsens aina lujemmiksi ja
lujemmiksi uusia vaaroja ja taisteluja vastaan.

Onnellisia ovat ne taistelukumppanukset, jotka nin yksist neuvoin
taistelevat. Mikn myrsky ja vaara ei voi heit elmn merell
kukistaa. Ilolla tyttvt he raskaita velvollisuuksiansa, eik se
tunnu vaikealta, sill luottaen toisiinsa ja turvaten Jumalaansa
tuntevat he sen olevan heidn velvollisuutensa.

Mutta tuleepa kerran semmoinenkin vihollinen, jota vastaan taistellessa
tytyy jommankumman tahi molempienkin taistelijain sortua. Se on tuo
ankara, slimtn ja lahjomaton kuolema, jota ei taistelemallakaan
voiteta. Hnt ei liikuta orvoiksi jneitten itku ja parku, ei
jljelle jneen taistelukumppanin murhe ja valitus. Kaikki on hnelle
yhtkaikki. -- Kova, tyly, armoton on kuolema.

Kun hn sitten saa temmatuksi uskollisen taistelukumppanin jlkeen
jneen sivulta, murtuu, sortuu tmkin usein. Eip kummakaan, sill
eip hnell ole en lempe ktt, joka hnt tukisi, ei lmmint,
helliv sydnt, joka hnt murheessa lohduttaisi, vaivoissa
virvottaisi ja lieventeleisi hnt useinkin kohtaavassa surussa; kaikki
on kolkkoa, tyhj, kuollutta, autiota, ja murhe jyt ja kalvaa
lakkaamatta murtunutta sydnt. Vieraat askeleet kaikuvat kylmin ja
kolkkoina huoneissa ja vieras ksi kouhottelee rauhattoman leposijan.

Maailma riehuu ja myllehtii. Mutta nyt ei ole halua riehuntaan, sill
eip ole mink vuoksi enn riehuisi, kenen eduksi taisteleisi. Ihmiset
nauravat ja iloitsevat, mutta ei voi ymmrt, minkthden he niin
tekevt. Nyt ei voi nauraa, ei iloita eik itkekn, sill ankara suru
on polttanut kuiviksi kyynelten lhteet. Mikn ei huvita, mikn ei
tunnu miltn, ei rikkaus, ei kunnia, ei ystvt eik viholliset, ei
itkut eik ilot. Kaikki, kaikki on yhtkaikki. Tuntuu silt, ett olisi
haahkeampi, kun psisi johonkin maailman soppeen, korven loukeroon tai
vuoren vinkaloon, semmoiseen, jossa ei kuulisi yhdenkn ihmisen nt,
jossa ei kuulisi taistelevien sotahuutoja, ei sortuneiden valituksia
eik huokauksia, ei voittaneiden iloa ja riemua, semmoiseen, jossa ei
nkisi ainoatakaan ihmist, ei kyyneli, eik srkyneit sydmi. --
Niin, semmoiselta se tuntuu, ett siell olisi vhn parempi
yksinisyydessn krsi sydmmens tuskaa. Mutta auttaisiko sekn?
Murhe tuntuu seuraavan sinnekin, sill se on iskenyt sydmeen kiinni.
Paras pakopaikka tuntuisi olevan hauta, tuo peittv kammio, joka on
yht tasapuolinen kuin kuolemakin. Tuo, joka kaikki unhottaa ja
sovittaa, tuo elmn taistelun aikana suljettu lepokammio, joka vasta
taistelujen loputtua sylins aukaisee, ja kylmn ja synkkn
vastaanottaa kaikki. Se ei pid lukua siit, ovatko hnen
vastaanotettavansa rikkaita tai kyhi, ylhisi vai alhaisia,
kunniassa pidettyj tahi halveksittuja, ylnkatsottuja, sorrettuja,
hyvi taikka huonoja taistelijoita.

Mieli liitelee ja harhailee sinne tnne, aina thtitarhain tuolle
puolen, etsien rauhaa ja lohdutusta polttavalle surulle, mutta
lievityst ei kuulu kustaan. Jospa sit viel mistkin koettaa etsi ja
haparoida, aina vaan mieli ja sydn lent ja palaa tuon tasapuolisen
ja avosylisen haudan luo, joka poveensa ktki jalon ja armaan
taistelukumppanin. Siin hnen rinnallaan olisi niin rauhallinen
levt. Siin unhottuisivat kaikki maailman taistelut, surut, tuskat ja
huolet. Siin ei tulisi aika pitkksi odottaissa sit hetke, jolloin
Herra kutsuu kaikki meidt eteens tutkiaksensa, ken on ollut
kelvollinen taistelija, ken ei.

Niin, semmoiselta se tuntuu, mutta sinnekn ei ole lupa menn,
ennenkuin aika joutuu.

Tm on kovin elmn taistelu. Silloin tuntuu silt, ett pitisi
lhte pois, kauvas pois, mutta mihin? Tuntuu silt, ett pitisi saada
siivet, joilla psisi pikaisesti, hyvin pikaisesti lentmn halki
ilmojen, maiden ja metsien taa...

Mutta ei tunnu hyvlt ninkn, jotakin siis tytyy koettaa. Mithn,
jos lhtisi ulkoilmaa haistelemaan, koska kuolema tllkin kuitenkin
on vlttmtn.

       *       *       *       *       *

Kutsuin kestikievarista hevosen ja vaivuin sitten taas entiseen
surulliseen raskasmielisyyteeni.

"Hevonen on valmis," kajahtaa yht'kki korviini. Min spshdn, sill
olin jo unohtunut niin vhss ajassa koko hevosen pyyntni ja
matkahommani.

"Kyytihevonen, jota olette pyytnyt, on valmiina," sanoo oven suussa
oleva poikanen toistamiseen.

"Vai niin, no lhdetn sitten!"

"Mihin ajetaan?" kysyi kyytipoika.

"Aja mihin tahdot, se on minulle saman tekev."

"No, ehk min sitten ajan alaspin."

"Aja vaan."

Raitis talvi-ilma hiveli poskiani ja polttavaa otsaani niin raittiisti
ja terveellisesti. Se tunkeutui keuhkoihinikin ja tuntui hikisevn
sydmeni paloa; oli kuin elon sde taas olisi tunkeutunut sieluuni.

Poika vei minut seuraavan pitjn kestikievariin. Kuulin kuinka he
keskustelivat, minklainen kyydittv heill nyt on. Selittivt minut
umpimieliseksi, semmoiseksi, joka ei itsekn tied minne menee.
Puolikasvuinen poikaressu nytti laahailevan ylleen jotakin vanhaa,
pitk miehen rhjo, kytellen sit muutamalla nuoranptkll
hinterisen vartalonsa ymprille. -- Muuta en huomannut mitn.

"Hevonen on valjaissa," kajahti yht'kki taas korviini ja kun
knnhdin nt kohden, oli edessni skeinen poika. Sivalsin nuttuni
ja kiirehdin kartanolle rekeen.

"Mihin ajetaan?" kysyi poika, ja entiseen tapaani vastasin: "aja mihin
tahdot!"

"Olen tuolta toisesta pitjst poikkimaisin; haluaisitteko sinne pin
matkustaa, niin minkin saisin kyd kotonani?"

"Aja vaan sinne, sama minulle on, miss ajelen."

Ilta oli jo tullut. Kire pakkanen vallitsi. Revontulet roihusivat
taivaalla niin, ett oli iknkuin shin niist olisi kuulunut.
Pakkasen purema lumi narisi reen anturain alla niin kiresti, ett
olisi luullut kolmenkertaisen kuorman olleen hevosen perss.
Revontulet haihtuivat vhitellen ja ilma seestyi selkeksi. Thtitaivas
nkyi kaikessa loistossaan, pakkanen paukahteli metsss, kiskoi jonkun
petjn, kuusen tai koivun pinnasta sleen irralleen koettaen siten
nytt mahtiaan.

Ajoimme muutamalle parin kolmen kilometrin pituiselle jrvelle. S
vongahteli niin surunvoittoisesti. Kuu paistoi tydelt terlt ja sen
valju varjo kiiti rinnallamme. Lumihiteet kimaltelivat kuun valossa
niin sdehtivsti, ett olisi luullut tuon pienen jrven jlle
kokoontuneen koko maailman timantti-aarteet.

Metsn pstymme hyppeli peukalolintu ja talitiainen iloisesti
oksalta oksalle, etsien ruokaansa. Heill ei tuntunut olevan surun
kaunaa, heill!

Kaikki tm havainto- ja tunnemaailma saattoi minut yh syvempiin
mietelmiin. Mietin silloin: onkohan Jumala luonutkin vaan ihmisen
nntymn ja krsimn, koska nuo lintuisetkin olivat niin iloisia,
iknkuin ei mitn surua olisi olemassakaan? Tuommoinen pakkanen, joka
vaihteli neljnkymmenen pykln vaihteessa, ei vaikuttanut noihin
pikkulintuihin niin mitn; pirtein ja notkeloina lentelivt ne vaan
oksalta oksalle.

Koko taipaleella en vaihtanut pojan kanssa luotuista sanaa, sill
minulla ja pojalla mahtoivat olla erinkaltaiset ajatussuunnat.

"Haluatteko kyd lmmittelemss, sill tss on kotini," kuului
kki, ja kun katsoin kyytipoikaa silmiin, huomasin hnelt tmn nen
lhteneen.

Pojan ni kuului korviini niin onealta, ett oikein sikhdin sit.

"Yhtkaikki," sanoin min, "miss hnt aikansa kuluttaa."

Poika knti hevosen kotikartanolleen.

Rstyneelt nytti talo. Asuinhuone oli kokoon luhistunut, savutorvet
katolla murtuneet ja yksinkertaiset ikkunat olivat preill ja tuohilla
paikatut. Tmn thden olivat ikkunat niin paksussa jss, ett oli
niinkuin olisi jtelit nostettu ikkunain reikiin. Ulkohuoneet
puulukkoineen ja muine salpoineen olivat niin keloutuneet, ett
ampiaiset kai niist saivat hyv pesns-ainetta.

"Olkaa hyv ja kyk lmmittelemn," sanoi poika, ruveten hevostansa
vaalimaan.

Lhdin kmpimn kurjia, jtyneit, liukkaita portaita huoneesen.
Tupaan pstyni seisahdin hmrn ovipieleen.

Mik nky! Huoneessa hri valju, keski-ikinen nainen. Hnen
ymprilln pyri nelj lasta, jotka eivt olleet juuri toinen toistaan
hrevmpi. Pienimmt heist vanuivat ehtimiseen itins hameesen
kiinni hokien: "iti, iti."

Samassa tuli kyytipoika huoneesen.

Kun iti huomasi, ett hnen poikansa tuli kotiin, sykshti hn tt
vastaan varjokkaaseen ovipieleen ja syleili hnt. Selvsti nki
hajamielisinkin, ett perheess vallitsi hell sydmmellisyys.

"Voi, voi, tulitkos, Oskar, kotiin! Ja mitenks sin oletkaan pssyt
kotona kymn?" sanoi ihastunut, krsivn nkinen iti.

"Min olen kyydiss, iti, ja tm vieras halusi kyd
lmmittelemss," sanoi poika osoittaen samassa minua.

Vaimo nytti hmmstyneelt, sill hn ei ollut ennen huomannut minua.
Melkein hajamielisin sanoin pyysi hn minua kymn peremmksi.

Astelin pytlavitsan luo ja istahdin sille, vaikk'en oikeastaan
tiennyt, mit tein; omat askeleenikin kumisivat niin oudoilta.

Vaikka mieleni olikin niin apea, en kuitenkaan voinut olla huomaamatta
tmn perheen keskinist suhdetta. Tuntui mielestni niin
kummalliselta, kun ei perheen keskuudessa nkynyt ainoatakaan aikaista
miest, jota olisi voinut pit perheen isn.

"Misss teidn isnt on?" kysyin melkein tietmttni.

"Ei meill olekaan isnt," vastasi vaimo, samassa luoden minuun
vakavan katseen; oli niinkuin hn olisi sanonut: "oletkos ainoa
muukalainen joka et nit tied."

"Kuinka se sitten on?" kysyin min hmmstyneen.

"Niinp se on: tuoni korjasi mieheni pois puoli vuotta sitten," sanoi
vaimo surullisesti.

"Ettk teiltkin on elmn kumppani temmattu pois?"

"Niin on kynyt."

"Nytt kuitenkin silt, kuin ei teill olisi surun kaunaa, olettehan
lastenne keskess iloinen kuin kki metsss."

"Mitp minulla en muuta maailmasta jljell olisikaan kuin nmt
lapset. Pois on mennyt miesvainajani, joka oli niin hell ja hyv;
kaikki tarmonsa uhrasi hn perheens hyvksi. Mutta poissa, poissa on
hn nyt, ja koko elmn taakka on laskettu hartioilleni."

"Minkin olen sortunut ihminen. Minultakin on tuoni korjannut elmn
kumppanin pois; sen takia olenkin nyt tll hakemassa polttavalle
sydmelleni jotakin hoivaa. Ja nyt tuntuu silt kuin olisin tavannut
ristisisaren, jolla on yht suuri suru kannettavana kuin minullakin,"
sanoin.

"Vai niin, vai niin! Vai on kuolema teiltkin temmannut pois kumppanin.
Kyll ymmrrn tydellisesti, milt sit tiet tullut sydmen suru
maistaa," sanoi vaimo ja kyyneleet herahtivat hnen silmiins.

"Mihin tautiin kuoli miehenne?"

"Keuhkotautiin; hn oli avutonna jo pari vuotta. Odottamaton ei kuolema
ollut, mutta sittenkin koski se kovasti," sanoi vaimo surullisesti.

Minun ei haluttanut matkustaa edemmksi. Pyysin talosta ysijaa ja se
minulle luvattiinkin. Kyytipoika meni hevosta riisumaan ja illastamaan.
Porstuan perss oli pieni lmmitettv kamari; sinne laitettiin
minulle vuode. Se oli siistitty puhtaaksi: pydll oli valkoinen liina
ja palava talikynttil levitti hmr valoa huoneesen.

Yksinisyyteen tultuani vaivuin yh syvemmlle ajatuksiini.
Kokonaiskuvana esiintyi eteeni rapistunut sydnmaalla sijaitseva
uudistalo, jossa jo monta miespolvea lie taisteltu ja krsitty.
Nykyisen asukkaan, krsivn vaimon surullisen lempet kasvot suruisine
sydmineen, lapsijoukkonsa ymprimn, painui niin syvsti mieleeni,
ett'eip se sielt lhtenytkn.

Oli miten oli, mutta kumma vaan oli se, ett unhotin oman suruni ja
itseni miettiessni vaimoparan asemaa. Minulle selkeni, ett tuo
"heikompi astia", paljon hankalammassa tilassa ollessaan kuin min, oli
kuitenkin vkevmpi minua.

Noita miettiessni oli aika kulunut jo paljon sivu puolen-yn. Koko
ajan oli kynttil pydll ollut niistmtt, sill se tehtv ei ollut
ensinkn juolahtanut mieleeni. Havahtuessani oli kynttil-karsi jnyt
niin pitkksi, ett sen ylip oli ltistynyt semmoiseksi paksuksi ja
leveksi lieriksi, ett karrella oli iknkuin lakki pss. Valokin
huoneessa oli niin hmrtynyt, ett'ei nhnyt toiselle puolen huonetta.

Tunsin vsymyst, ja puhdas, lmpinen vuode houkutteli syliins.
Sammutin kynttiln ja nakkausin vuoteesen pitklleni. Kun viikkokausiin
en ollut viettnyt ainoatakaan levollista yt, valtasi minut pian uni
ja min nukuin niin rauhallisesti kuin ei mitn surua olisi koskaan
ollutkaan; en edes nhnyt rasittavia ja painostavia uniakaan.

Hertessni oli aurinko jo korkealla, kello lhell kymment; moneen
viikkoon en ollut niin levollisesti levnnyt ja nyt tunsin itseni
virkistyneeksi. Iloisena tervehdin krsiv perheen-iti, samassa
ilmoittaen kyytipojalle, ett nyt lhdetnkin kotiin. -- Krsiv
nainen oli nyttnyt minulle palasen elmn taistelua ja sen valossa
huomasin, ett minunkin viel tarvitsee lasteni thden el, ja tmn
muistoni turvissa min viel elnkin.




INTOHIMOJENSA MURTAMA.


Olin taasenkin pitemmll rautatie-matkalla. Kolmannen luokan vaunu,
jossa istuin, oli vke tynn. Useita tuttaviani oli vaunussa ja
keskenmme haastelimme yht ja toista. Muiden matkustajain joukossa oli
ers tuntematon mies, joka nytti koettavan saada edes jonkunkaan sanan
kuullaksensa, mit me haastelimme. Huomasi heti hnen puvustansa ja
kytksestns, ett hn oli ollut Amerikassa.

Joku sattui mainitsemaan minun nimeni. Tm nytti tuntemattomaan
tekevn erityisen vaikutuksen.

Kun hn sai tilaisuuden, tuli hn ja istui ohelleni.

"Oletteko te se sama, joka olette kirjoja kirjoitellut?" kysyi hn
ujosti.

"Olenhan minkin joskus jotakin thrillyt", sanoin hnelle puoli
kylmsti.

"Oletteko kuulleet Kalle K----sta mitn kerrottavan?" kysyi hn
taasen.

"En. Minunhan on mahdoton tiet, mit mistkin milloinkin on
kerrottu", sanoin kylmn tylysti.

Seurasi tovi nettmyytt. Hn nytti iknkuin hmmentyneelt, loi
silmns lattiaan ja naputteli sormillaan hiljalleen penkinlaitaan.

Minun alkoi kyd slikseni miehen alakuloisuus ja hpekseni kylm
vastaukseni, koska tunsin hnen sentakia tulleen alakuloiseksi.

"Olisiko siin Kallessa sitten jotakin vaariinotettavaa?" kysyin
iknkuin lievennellen tylyyttni ja saadakseni hnet elpymn entisiin
oloihinsa.

"Olisipa siin kyllkin", sanoi hn ja katsoa vilautti minua silmiin.

"Mit laatua se sitten olisi?"

"Min en ole nhnyt koskaan viel ainoatakaan ihmist, johon intohimot
olisivat niin vkevsti vaikuttaneet", sanoi hn.

"Tunnetteko tuon Kalle K----n luonteen ja elmntavat tarkoilleen ja
pitemmlt ajalta?" kysyin.

"Aivan lapsuudesta saakka, koko hnen elmns", vastasi hn.

"Haluaisitteko sitten niist minulle kertoa?"

"Aivan kernaasti, kun vaan halunnette kuunnella". mynsi hn.

Kun vaunu oli matkustavaisia niin tynn, ett kaikki tarkempi
keskustelu kvi siin mahdottomaksi, pyysin konduktrilt, ett
psisimme konduktri-vaunuun. Luvan saatuamme menimme sinne ja mies
alkoi kertoa:

Kalle oli pienen torpan poika ja vanhin neljst sisaruksestaan. Torppa
sijaitsi meidn maalla ja meidn talo oli hyviss varoissa.
Lhiseutuvilla oli useita muitakin taloja ja torppia, jonka takia
niill piirteill oli paljon lapsia. Melkein poikkeuksetta olivat
ympristn lapset meill leikkimss ja telmimss, eik lasten kesken
ollut koskaan mitn eroa kyhn tai rikkaan vlill, sill olimmehan
viel niin viattomat ja turmeltumattomat, ettei semmoista voinut
koskaan mieleenkn tulla.

Meidn talo sijaitsi lhell jrven rantaa ja rannalla oli laajanlainen
hiekkatasanko. Siin sopi kesiseen aikaan kilpaa juosta, pallia lyd,
nakella litteill rannan kivill voileipi jrven pinnalle, tai
koettaa, kuka korkeimmalle voisi kohtisuoraan kiven nakata ja kenen
kivi teki veteen pudotessaan komeimman umpinaisen purskahduksen; mies
se, joka parhaat tulokset sai. -- Talvisin laskettiin suksilla ja
kelkalla mki, ja tuo mki ei joutanut pahoillakaan pyryill kauvan
ummessa oleman, sill kyll me siit huolen pidimme, ett se auki
pysyi. Kyll oli iloa ja riemua, ja tointa oli itsekullakin niin
paljon, ett sit olisi riittnyt kahteenkin rekeen; posket punottivat
ja terveys, ilo ja ystvyys loisti jokaisen kasvoilta. Voi niit
murheettomia ja iloisia lapsuuden aikoja!

Melkein poikkeuksetta oli Kallekin telmimss meidn kanssamme. Hn oli
kaikissa leikeiss johtajana ja se kvikin laatuun. Me katsoimme ja
luotimme hneen niin kuin pllikkmme ainakin.

Mutta jo aikaisin huomattiin hness ankaraa itsepintaisuutta. Mink
hn kerran sai phns, sen tytyi niin olla ja tapahtua, eik sin
auttanut mitn toisien lapsien ohjeet, neuvottelut, vitteet ja
vastalauseet. Hnen piti vaan aina pst voitolle kaikissa
mielipiteiss ja kilpailuissa.

Ern kertana juostiin kilpaa ja ers poika voitti hnet juoksussa.
Tuosta pahastui Kalle niin kovin, ett hn haasti voittajansa viel
pari eri tovia kilpailemaan. Mutta kun kilpailija voitti niisskin
koetuksissa Kallen, niin ei hn ottanut enn koko pivn osaa toisten
leikkeihin; istua murjotti vaan erilln toisista ern kiven pll.
Viikkokauteen ei hn tullut ottamaan osaa toisten kisoihin ensinkn.
Saatiin kuulla, ett hn oli niin pivin ahkerasti yksinn kotonansa
harjoittanut juoksemista. Kun hn sitten ensikerran ilmestyi
kisatantereelle, haastoi hn oitis voittajansa kilpajuoksuun. Kvi
kuitenkin taasen niin onnettomasti, ett Kalle menetti voiton
kilpailijallensa. Nyt huomattiin, ett Kalle suuttui silmittmksi, hn
leimahti punaiseksi, niinkuin turkin pippuri ja puri hammasta.
Pikaisesti kuiskattiin Kallen kilpatoverille, ett hn tahallansa
antaisi Kallelle pern, ettei mitn riitaa vlill syntyisi.

"Koetappa viel yksi kerta", sanoi Kalle kilpatoverilleen vihasta
puhisten.

"Koetetaan vaan", sanoi toinen naurussasuin ja niin sit taasenkin
lhdettiin juosta vilistmn.

Ja kas! Kalle voittikin nyt.

"Senhn min tiesinkin, kun vaan oikein koettaa", sanoi Kalle
tyytyvisen ja hnen vihansa lauhtui siihen paikkaan.

Semmoista menoa elettiin eteenpin. Niin pian kuin Kalle kykeni jotakin
tekemn, tuli hn meille ansaitsemaan leipns. Hn ei ollut mikn
ksy eik pahantapainen, pin vastoin oli hn nyr ja tottelevainen ja
teki mielihyvll ja ahkerasti niit askareita, joita hnen
tehtvkseen mrttiin. Jo aikaisin huomattiin hness hyv aistia ja
tykyky.

Kun olimme Kallen kanssa melkein pivn plle samanikiset, jouduimme
yhtaikaa rippikouluunkin. Hyvlukuisia kun olimme, psimme kumpikin
loistavasti lpi, ja tm korotti suuresti omanarvontuntoamme. Kalle
oli yh edelleenkin meill ja hnest varttui mit kunnollisin,
saattavin ja rotevin tymies, sek isoissa ett ksitiss. Hnelle
maksettiin meill korkeampia palkkoja kuin mit paikkakunnalla oli
kuultu.

Ern kertana sai hn phns sen aatteen ett hn lhtee kauvas
ersen ulkopitjsen, jossa hn oli kuullut rengeill olevan paljon
isommat palkat kuin kotipuolessa. Is koetti tarjota hnelle niin isoa
palkkaa kuin suinkin julkesi, mutta mikn ei auttanut, sill kun hn
kerran oli sen aatteen phns saanut, ei hn voinut siit pernty.
Min koetin mys kaikkeni panna estkseni hnt lhtemst. Vetosin
pitklliseen ystvyyteemme ja yhteisiin perintihimme, mutta kaikki
turhaan.

Kun muuttoaika tuli, kri Kalle tavaransa kokoon ja niin hn lhti.

Tuo paikkakunta oli niin kaukana ja sivulla yleisest kulkureitist,
etten Kallesta kuullut viiteentoista vuoteen yhtn mitn. Hn ei
kirjoittanut ainuttakaan rivi minulle, enk min hnelle. Vhitellen
haihtui Kalle mielestni, niin etten hnt monasti muistanutkaan;
joskus vaan juolahti mieleeni: misshn oloissa siell Kallekin lienee?

Minkin olin sillvlin joutunut uusiin oloihin: olin mennyt naimisiin.


II.

Suuresti hmmstyin ern aamuna huoneestani ulos menness. Oli niin
varhainen, ettei viel ketn talonvest ollut ylhll. Kun oli
kesinen aika ja kiireiset tyt tehtvn, olin menossa vke
herttmn. Astuessani porstuasta portaille, oli Kalle siin
istumassa, p ksiin nojattuna. Kun hn kuuli askelia takanansa,
kntyi hn katsomaan ja huomattuaan minut laskeutui yhtkaikkisena
samaan asemaansa. Hmmstyin suuresti hnet nhtyni. Hn oli niin
laihtunut, surkastunut ja vanhennut, etten ollut hnt tunteakaan.
Menin hnt tervehtimn, sanoen samassa hnelle "hyvn huomenen."
Vlinpitmttmsti, melkeinp kylmntylysti ojensi hn minulle
ktens.

"Odota nyt, veli hopea hiukkasen; min kyn vke herttelemss,
menemme sitten minun kamariini", sanoin hnelle.

Kun palasin takasin, kehoitin hnt lhtemn mukaani. Hn ei nyttnyt
kuulevan eik nkevn, istua jurotti vaan alallansa.

Otin hnt kdest kiinni ja sanoin:

"Miksi sin, Kalle, nyt olet noin kummallinen, etk sin enn pid
entisest ystvstsikn?"

Hitaasti nousten kmpi hn yls, kierasi ktens irti minun kdestni
ja alkoi astella jlissni. Samassa hn huokasi pitkn, raskaan
huokauksen.

Menimme semmoiseen huoneesen, jossa kenellkn ei ollut asumusta eik
mitn toimintaa. Kehoitin hnt istumaan. Mutta hn kallisteli ja
knteli itsen sinne ja tnne, iknkuin katsellen, miss hnelle
olisi mukavin istuinpaikka. Vihdoin sivalsi hn ern tuolin, siirsi
sen takanurkkaukseen ja istuutui sille.

"Miksi sin, ystv hyv, olet nyt noin kummallinen? Et enn ole
ensinkn entisenlaisesi; olet niin vanhennut ja kuihtunut, etten ollut
sinua enn tunteakaan. Koko entinen iloisuutesi, ohvakkuutesi ja
terveenmoinen hyvinvointisi nkyy kerrassaan kadonneen, ja synkk ilme
ja alakuloisuus jneen sijalle. Kai sinulla on joku raskas murhe; tai
oletko menettnyt terveytesi?" sanoin hnelle.

"Murhe minulla on raskainta laatua ja sen kanssa on terveyskin mennyt",
sanoi hn.

Oikein hmmstyin tuon nen kuultuani, sill se kuului niin kumealta
ja onealta, iknkuin se olisi haudasta noussut. Siin ei ollut
rahtuakaan sit iloista ja hele sointua, mik hnen puheessaan ennen
oli ollut.

"Mit? Olet kai lytnyt siell mielitiettysi ja saanut hnelt
rukkaset!" sanoin iknkuin saadakseni hnt elpymn.

"Mielitiettyni olen kyll lytnyt ja rukkasia en ole hnelt saanut;
ja siinp se nyt koko juttu onkin", sanoi hn.

"Kuinka se sinun elmsi on siell oudossa paikkakunnassa alusta alkaen
mennyt? Haluaisin sen pienoisuuksineen kuulla, kun nin kauvan olemme
olleet toistemme elmst mitn tietmtt", sanoin.

"Kuinkahan toki muutoin kuin hyvsti: Heti sinne tultuani sain
edullisen palveluspaikan ja hyvn palkan. Pian keksivt
paikkakuntalaiset minut kaikinpuolin kelvolliseksi ja kunnolliseksi,
sek kaikkiin tihin kykenevksi tymieheksi. Kilvan korottivat he
minulle palkkaa, niin ett se meni jo ennen kuulumattomiin. Niin olin
palveluksissa yhtmittaa kymmenen vuotta. Sstv kun olin, kokosin
noista palkoistani melkoiset sstt. Kaikki ihmiset kunnioittivat
minua, niinkuin arvon miest ainakin. Luulempa, ett moni tyttkin
katsoi hyvll silmll minuun, mutta ei heiss ollut semmoista, johon
minun sydmeni olisi voinut kiinty", puheli Kalle hyvsti elpyneen.

Kun hn tuntui siihen pyshtyvn, kyssin:

"Ents sitten?"

Hn ei nyttnyt ottavan ensinkn huomioonsa tuota minun kysymystni,
siirsi vaan hieman tuoliansa, kumartui alaspin ja nytti vaipuvan
entiseen surumielisyyteens.

"Noh, kerrohan nyt toki eteenpin", muistutin hnt toistamiseen.

"Niin sitten, sitten -- --, sitten ilmestyi nkymlle ers pienen talon
tytt. Alma oli hnen nimens. Hn oli kaikkein nuortenmiesten
mielitietty ja lempilintu. Kaikki hnen perssn hyppsivt kaupaten
mielisuosiotaan. Ei ollut sit nuorten sijaa ja leikkipaikkaa, eik
niit tansseja, htilaisuuksia, joissa ei hn aina olisi leiskunut
ylimpn. Hn olikin semmoinen tanssilintu, ettei hnen jalkansa
nyttnyt ensinkn koskevan lattiaan, kun hn valssissa ja polkassa
menn pyyhksi tanssituvan lattialla. Hn olikin aina menossa, eik
nyttnyt ensinkn hengstyvn, niinkuin tavallisesti muille tytille
ky ankarasti tanssiessa. Alma nytti olevan kuin keijukainen.
Varreltaan oli hn pitemmnpuoleinen ja sorea, samalla kuin hn oli
kasvoiltaan tavattoman kaunis.

"Kauvan aikaa katselin min hnen viehkeyttn ja sulouttaan aivan
kylmverisesti, enk vlittnyt hnest niin mitn. Vaan kun tuota oli
kestnyt jonkun aikaa, alkoi tm tenhotar minua vhitellen miellytt.
Vihdoin kvivt tunteeni niin polttaviksi ett ne ajoivat minut
kaikkialle miss luulin saavani Alman nhd.

"Mutta vaikka sydmeni oli nin kahlehtinut outo, minulle ennestn
tuntematon tunne, pidin sen itsellni niin tarkoin, etten edes Almalle
sit ilmaissut saadakseni tiet hnen tunteittensa laatua.

"Hnell oli, kuten sanoin, paljon kosijoita. Kun yksi heitti, otti
toinen ja ihmiset tiesivt aina kertoa Alman 'uudesta sulhasesta'."

"En tied, oliko noilla alinomaa vaihtuvilla sulhasilla ja Almalla ollut
vakaisempia liittoja, vaiko ei, kumma vaan oli se, ett sulhasia niit
tuli ja meni, yhdyttiin ja erottiin yhtenn. Tt katsellessani tahtoi
sydmeni pakahtua. Lopulta tulin siihen vakaumukseen, ettei noissa
alinomaisissa vaihteluissa ollut sen syvemp pohjaa, kuin ett Alma
tahtoi vaan loistaa sillkin alalla, nyttkseen kuinka suuresta
joukosta hnell oli valitsemisen varaa.

"Kaihoni ja ikvni Almaan kvi vihdoin niin sietmttmksi, ett
ptin kosia hnt, kvi miten kvikin. Tilaisuus ilmestyikin aivan
pian siihen, ett psin keskustelemaan kahden kesken hnen kanssaan.
Se oli kuuma hetki minulle. Sydmeni pamppaili ja li niin kovasti,
ett oikein henke ahdisti; ei tahtonut olla sanaa suuhuni tulevaa,
koetin niell hmmstystni ja vakavuuttaa itseni. Viimein sain
senverran rohkeutta, ett otin Almaa kdest kiinni ja nkytin samassa:

"'Alma, min rakastan sinua kaikesta sydmestni, enk voi ilman sinutta
el; tahdotkos ruveta minun kanssani jakamaan tulevat ilot ja surut,
tulevat ne sitte miss muodossa viel tulevatkin?'

"Alma punastui punaiseksi kuin leppkerttu ja kallisti hiljaa pns
minun rintaani vasten.

"'Voi Kalle! Min olen kauvan jo sit samaa ajatellut, vaan en ole sit
tahtonut oikein itsellenikn uskoa, sit vhemmin muille ilmoittaa',
sanoi hn.

"Siin me sitten vannoimme toisillemme ikuista rakkautta ja
uskollisuutta.

"Voi herra, minklaista rakkautta ja lempe hehkui sydmeni! Oli kuin
olisin kohonnut ylilmoihin ja sydmeni eronnut ruumiista. Tuo
pelonsekainen rakkaustunne, joka minua niin kauvan oli rasittanut,
haihtui kerrassaan niinkuin tuhka tuuleen, ja sanomaton ilo ja rauha
tytti sydmeni. Monikertaan syleilimme ja halailimme erotessamme.

"Mutta vaikka tunsin sielussani sanomatonta iloa ja autuutta, sekaantui
nihin tunteisiin kuitenkin jotakin kylm ja tuskallista: Kaikki oli,
mielestni, tapahtunut liian helposti ja se siitti mielessni katkeran
epluulon: ehkp se on muidenkin sulhasien kanssa kynyt yht
helposti, josta seurauksena on ollut nuo pikaiset erot. Kuitenkaan en
antanut iloni ja rauhani hiritsijille suurta valtaa, vaan koin niit
alaspainaa ja tukahuttaa niin paljon kuin voimissani oli. Mutta
itsepintaisesti palasivat ne yh uudelleen.

"Semmoisenaan kului aika.

"Nmt vastenmieliset ja kalseat tunteeni saivat pian uutta virkett.
Sain, net, tietooni, ett Alma yh edelleenkin otti vastaan muita
kosijoita ja vielp isin aikoinakin.

"Arvattavahan on, mink vaikutuksen tm tieto minuun teki. Alma koki
tuota kaikkea tehd suurimmassa salaisuudessa, mutta kuitenkin se tuli
ilmi. Se hehkuva rakkaus, jota olin Almaa kohtaan tuntenut, muuttui nyt
katkeraksi pettymyksen tunteeksi, joka sellaisenaan tytti koko
sieluni.

"Tuskalla jaksoin siet hnt silmissni, milloin nkpiiriini sattui.
Seurustelimme kyll nytkin toisinaan yksiss, mutta suhde oli kylm ja
jykk, ja min sydmestni inhosin hnt. Poissa oli hehkuva ja
intohimoinen rakkaus!

"Kaiken muun hyvn lisksi rupesin epilemn hnen
siveellisyyttnskin; en tied olisiko siin ollut mitn epilemisen
syyt, mutta asianhaarain takia lykkntyi kuitenkin semmoisia
ajatuksia mieleeni.

"Kukaan kuolevainen ei voi aavistaakaan, mihin tuskaan ja ahdistukseen
min nyt jouduin. Mit on nyt tehtv? Erotako heti hnest? Se olisi
ehk parasta muuten -- mutta ei, ei! Miehisen miehen en tahdo sit
tehd, sill olenhan antanut hnelle sanani ja pyhn lupaukseni, ja
miehen tulee aina pit sanansa. Sitkin vaikeammaksi kvi minun
puoleltani ero, kun Alma ei nyttnyt sit haluavan.

"Vaikka sydmeni oli niin tynn katkeruutta ja inhoa Almaa kohtaan,
ruvettiin kuitenkin puuhaamaan lopullista yhtymist.

"Sstvaroillani ostin hyvn torpan. Sen tiluksilla voitiin eltt
viisi lehm, hevonen ja joku mr lampaita; peltoviljelyst oli
torpassa mys jotenkin runsaasti. Huoneet olivat vlttvss kunnossa.
Tmn torpan piti tulla uudeksi asunnoksemme.

"Asia pantiin menemn tavallista uraansa; meidt kuulutettiin
avioliittoon, pappilasta kytiin vihill ja niin olimme nyt aviopari.

"Meille alkoi nyt aviollinen yhdyselm, mutta minklaista se oli!
Kuollutta, kylm ja raskasta oli se. Olin kuvitellut, ett kaikki
viel voisi kyd hyvin ja ett inhoni ja ylnkatseeni Almaa kohtaan
voisivat haihtua ja tasaantua, varsinkin kun Almassa ei ollut mitn
todistettua syyt. Mutta, sen pahempi, tm toivoni ei toteentunutkaan.
Min en parhaalla tahdollanikaan voinut poistaa mielestni
vastahakoisuuttani ja inhoani Almaa kohtaan, sill se oli sydmess
kiinni iknkuin naulattuna. Nennisesti koetin tytt ihmisellisi
velvollisuuksiani vaimoani kohtaan, mutta sydn se vaan pysyi kylmn
ja kankeana.

"Naisen tarkalla vaistolla ksitti Alma aivan pian asian todellisen
laidan. Usein hn koetti tavallisella luonteenomaisella iloisuudellaan
leperrell ja kysell, mik minua vaivaa, kun olen niin kylm ja
synkkmielinen, ja samassa hn katsoi niin lempesti ja rakkaasti minua
silmiin, laskien kuitenkin ktens minun kaulalleni.

"'Ole tuossa taas joutavoimatta, eihn minua mikn vaivaa', sanoin
tavallisesti ja tynsin hnet tylysti pois luotani.

"Pian katosi Almaltakin kaikki entinen iloisuus ja hilpe mieliala, ja
raskas surumielisyys sai hness vallan: hn itki usein niin paljon,
ett oli vedeksi rauveta, sill hnellekin oli tydellisesti selvinnyt
asiain nykyinen kamala tila. --"

-- "Seis, veikkonen, nyt ymmrrn, ett sin juuri itse olet syyp
nykyiseen katkeraan, raskaasen ja murheelliseen elmsi", sanoin
Kallelle.

"Sen kyll itsekin hyvin kyll tiedn ja sehn se juuri pahinta onkin.
Jos heti avioliittomme alussa olisin kohdellut Almaa hellsti ja
sydmellisesti, niin olisi hnest voinut tulla mit parhain aviovaimo,
sill hn oli lempe ja hellsydminen ihminen, jonka ainoana ja
pahimpana vikana lienee ollut, ett hnell oli perhosen sydn, joka
tahtoi lent kukasta kukkaan ja nauttia elmst silloin kuin sit
tarjolla oli. Ei minun olisi pitnyt niin pahakseni panna hnen iloista
ja ehk viatonta hilpe luonnettansa, mutta min en voi siihen mitn.
Usein olen itseni pitnyt kovan tarkastuksen alaisena ja olen
huomannut, ett minussa on paljon vryytt ja tylyytt aviokumppaniani
kohtaan. Olen koettanut lievennell hnen suruaan ja asettua
lempemmlle kannalle hnen suhteensa, mutta se ei ole onnistunut.
Kylmksi, kuolleeksi ovat nmt yritykset aina jneet, ja sama
surumielisyys on jnyt vallitsemaan kahdenpuolen.

"Sananlasku sanoo: 'Joka ei parane, se pahenee', ja niin kvi tsskin.
Minun suruni ja vastenmielisyyteni paheni vaan piv pivlt. Se ei
jttnyt minua rauhaan teill, ei tien vieress, ei pivll, eik
yll, ja levottomilla lepohetkill olivat ne rauhattomasti nukkuessani
unissakin vaivoinani. Jos olin tyss, oli murhe aina minua
rasittamassa. Olinpa kotona tai kylss, aina seurasi tuo polttava suru
mukanani.

"Kun tulin illoin kotiani tyst, oli sinne meno niin vastahakoista,
ettei askel tahtonut askeleen eteen pst. Arvaa sen, minklainen
siell kotona sitten oli olla. Surumielisen vaimoni katse kohtasi minua
ensimiseksi, se vihloi sydntni, kun tiesin itsenikin suuresti
syypksi nykyiseen sietmttmn tilaamme. Ruoka ei maistanut, ja
oikeata virkistv unta en saanut vuosikausiin.

"Tuskissani rupesin ryypiskelemn, ensin salaa, mutta sittemminhn se
tuli julkiseksi, sill eihn ne toimet kauvan salassa pysy. Niin tavoin
tuli minusta patajuoppo.

"Vaimoni surua tm havainto lissi kaksinkerroin. Hn koetti minua
lempesti pyydell luopumaan tuosta turmiota tuottavasta tavasta, mutta
min ilkuin ja pilkkailin vaan hnt. Ensimmlt tuntui tuo vr lhde
lieventvn sydmeni polttavaa surua, mutta pian se tuli takaisin
kaksinkertaisella voimalla.

"Tmmist menoa kesti pari vuotta. Silloin huomasin, ett jos tt
jatkan pitemmlt, niin kiiruhtaa se kaksinkertaisella voimalla menoani
maan mustiin multiin. Aloin taistelun juomahimoani vastaan ja voitin
sen, mutta se ei parantanut vhkn asiain tilaa.

"Olen unhottanut mainita, ett vaikka vlimme oli semmoinen kuin se oli,
syntyi meille kuitenkin kaksi tervett ja kaunista tytrt, joista
vanhimman nimi oli Ella ja nuorimman Lilli.

"Nm olivat ainoa iloni tss synkss ja surkeassa elmssni. Kun
vanhin tytr tuli siihen ikn, ett hn voi tuntea minut, oli hn heti
kotiintultuani syliini pyrkimss. En ollut saada takkiani riisutuksi
yltni, kun hn oli polvissani kiinni ja hoki: 'it, it!' Kun ehdin
istumaan, oli hn kohta kmpimss polvilleni, ja hn silitteli
kuihtuneita kasvojani ja siivoamatonta partaani. Min lemmin lapsiani
kaikella isllisell helleydell ja rakkaudella, mill ikn vanhin voi
lastansa rakastaa. Kylll kydessni toin heille aina makeisia, vaalin
kaikella tavalla heit, riisuin maatepannessa ja puetin heidt
ylsnoustua sek hyvilin heit kaikilla mahdollisilla tavoilla. Kaikki
se tulinen rakkaus ja hellyys, mill olin Almaa rakastanut, kohdistui
nyt lapsiin. Vaan Alman ja lasten suhde pysyi kylmempn.

"Nytti silt, kuin hnen sydmestn olisi onneton kokemus jo vienyt
kaiken kyvyn rakkauteen niin typi tarkkaan, ettei voimakas iteyden
tunnekaan en voinut nit tunteita eheksi tehd ja eloon hertt.

"Tmmist on elmmme thn saakka ollut, eik se nyt siit
paranevan. Se on murtanut ja murskannut elmmme onnen, musertanut
sydmemme ja turmellut ruumiini terveyden. Tss seison nyt
musertuneena miehen, enk voi parhaalla tahdollanikaan elmmme
paremmaksi ja toisenlaiseksi tehd," sanoi Kalle eptoivoisena ja
alakuloisena.

Surumielin jtteli hn minut hyvsti ja alkoi kvell kotiansa kohden.

Min jin huoneeseni ksiposkella miettimn ystvni surullista
elmntarinaa.


III.

Oli kulunut aikaa kolmen vuoden paikkeille. Sillvlin oli kurja
Kalle-ystvni alituisesti mielessni. Ajattelin hnen surullista ja
katkeraa elmns, ja Kallea pidin suurimpana syyllisen. Hn oli
perusteettomilla ennakkoluuloillaan ja liikanaisella jykkyydelln,
jota hn mielestn kuvitteli miehuutensa merkkin, katkeroittanut ja
myrkyttnyt sek oman ett vaimonsa elmn.

Enp aivan vhkn hmmstynyt, kun ern aamuna Kalle astua
topsautti kamariini. Hn oli yht surkastunut ja kuihtunut kuin
ennenkin, mutta paljon iloisemmalta hn sentn nytti.

"Hyv piv, ystv hyv!" sanoi hn iloisesti tullessaan minua
tervehtimn.

"Noh, terve, terve tuloa!" sanoin hnelle vastaukseksi ja kehoitin
istumaan.

"No, kuinka siell kotonasi nykyn voidaan?" kysyin puheen aluksi.

"Aina vaan huonommasti ja huonommasti," vastasi hn yksikantaan.

"Mitenk se niin on? ja mielestni nytt sin entist iloisemmalta,"
sanoin.

"Minulla on minun syyni," sanoi hn.

"Kuinka sinun vaimosi nykyn voi?" kysyin.

"Hnhn se kaikkian huonoimmasti voipikin; hnell ei ole enn mitn
entisyydest jljell. Hn on tullut kiukkuisaksi ja rtyisksi.
Vhemmstkin saapi hn aina uutta risemisen syyt. Hn antaa
minullekin usein kiukkuisia, pisteliit ja pahoja sanoja, ja lapsiakin
hn pitelee sanomattoman raa'asti: nakkelee ja lyd kapsii heit
tavattomilla aseilla. Useinkin tytyy minun menn htn pelastamaan
heit hnen kynsistns ja nuhdella hnt hnen tavattomasta
kytksestns. Mutta viisi hn minun sanoistani vlitt. Itselleen
sanoo nyt jo olevan yhtkaikki, olivatpa asiat viel mitenk olivatkin:
hyvsti tai huonosti, se oli hnelle aivan samantekev. Hn kuihtuu
ja laihtuu vaan yhtmittaa, eik sy, eik juo paljon mitn. Ei
poikkeustilassakaan luo hn ainuttakaan silmnluontia minuun,
krtyilee, pistelee ja mikk vaan omissa oloissaan, iknkuin muita
ihmisi ei olisi mailla halmeillakaan. Poissa on nyt hnen hilpeytens
ja iloisuutensa, poissa viehkeytens ja hempeytens, poissa
keikailemisensa ja lepertelemisens, poissa 'perhos-sydn', poissa halu
'lennell kukasta kukkaan'. Hn on iknkuin elvlt kuollut, josta
kaikki ihmisyys on loppuun kulunut ja haihtunut. -- -- Luulen, ettei
hn ole enn pitk-aikainen," selitteli Kalle.

"Siin se nyt on, jota jo aikaa olen sinulle sanonut, ja tm kaikki on
sinun oma syysi," vakuutin hnelle.

"Hyv on sen niin sanoa, jolla elm ja sydmen asiat ovat kaikinpuolin
semmoiset, kuin niiden ollakin tulee. Sin niin mielellsi syst
kaikki tmn surkeuden minun niskoilleni, ja syyt minussa onkin,
senhn olen jo ennenkin tunnustanut; mutta syyt on hnesskin. Miksik
hn ei ollut semmoinen, kuin min hnen olin toivonut olevan. Miksik
hn otti sitten viel yll ja pivll vastaan uusia kosijoita, kun jo
olimme tehneet ikuiset lupaukset toisillemme ja pyhll lupauksella
luvanneet kuolemaamme saakka rakastaa toisiamme, eik ketn muuta?
Miksi hn tuolla kevytmielisyydelln myrkytti minun uskollisen ja
puhtaan sydmeni? Miksik ei hn ollut yht puhdas ja rehellinen kuin
minkin -- ah niin miksik ei? sanopas nyt se minulle," intoili Kalle.

"Kun et kuitenkin ottanut eroa aikanasi heti silloin, kun tunsit
ensimisen vastenmielisyyden hnt kohtaan!" sanoin.

"Johan olen sinulle selittnyt, ett sit en voinut tehd. Silloinhan
olisin ollut petturi ja konna, joka ei olisi ollut oikeutettu
yhdeltkn ihmiselt vaatimaan kunniallisen miehen nime. Petturi ja
konna, sanansa ja lupauksensa syj -- hyi, toki!"

"Mutta tuo sinun jykkyytesi ja sanasipitvisyys kaikissa tiloissa on
juuri se loukkauskivi, johon olet kompastunut ja musertunut," sanoin.

"Siihen en voi mitn," vastasi hn vaan alakuloisesti.

"Mutta nytthn nyt kumminkin hieman iloisemmalta, kuin viimekerralla
kydesssi. Onko sinulla mieless jotakin parempaa elmntoivoa?"
kysyin hnelt.

"On, kyll on," sanoi hn melkein iloisesti.

"Noh, minklaatuista se sitten olisi?" kysyin.

"Min olen nyt lytnyt oikean elmni-ihanteen," sanoi hn ja samassa
katsoa vilkasi hn minua silmiin; selvsti huomasin, ett hnen
silmistn vlhti joku ilonsde.

"Elmsi ihanteen! Mik se sitten olisi?" tutkin uteliaana.

"Min olen tavannut tytn, johon heti ensinkemstni saakka rakastuin
korviani myten," sanoi hn vhkn hikilemtt.

"Lytnyt tytn, johon olet korviasi myten rakastunut? Tuommoisia sin
rohkenet puhua minulle vhkn punastumatta ja hpemtt, vaikka
sinulla on entinen laillinen vaimo!... Johan sin menet nyt kaikkien
sdyllisyyden rajojen yli!" pauhasin suuttuneena.

"Eihn sydmen tunteilla olekaan mitn sdyllisyyden rajoja,"
puolusteli hn.

"On, on! Ei intohimojen saa antaa vallita itsen, vaan ihmisen tulee
hallita niit. Joka intohimojensa valtaan suinpin heittytyy, hn
joutuu vlttmttmsti perikatoon. -- Etk ole raamatusta lukenut
Jumalallista totuutta, ett jonka Jumala yhteensovitti, ei pid
ihmisten sit eroittaman," sanoin hnelle.

"Minkp min sydmeni tunteille teen, ei ne ole niin helposti
hallittavissa, kuin sin luulottelet."

"Onneton ystvni! Tm viel sinulta puuttui. Sen saat nhd, ett
hallitsevat intohimosi vievt sinut viel perikatoon. Mutta kerrohan
kuitenkin tuosta uudesta ihanteestasi minulle, ett voisin, jos
mahdollista, palauttaa sinut vrlt ja vaaralliselta tieltsi! Mik
ja miss hn on ja kuinka olet hneen tutustunut?" kyselin.

"Ei hn kaukana ole meidn torpasta. Hn ei ole mitn huomiota
paikkakunnalla herttnyt, sill ei hn ole koskaan ollut
nuortenkisoissa eik leikeiss; hn ei ole viel avannut tanssihuoneen
ovia, eik siis ole ollut tanssituvan lattioilla leiskumassa, eik
silltavalla kunniaa itselleen hakemassa. Ei hnen sulhaisistaankaan
ole mitn kuulunut, sill niit ei ainakaan kenenkn tieten ole
ollutkaan, siis ei niist alinomaisista tulevista, menevist ja
ainaisista erojaisistakaan ole kukaan kuullut mistn mitn. Hn on
vaan kotonaan hiljaisuudessa pysyv ja titn toimittava, vaatimaton,
sive ihminen," selitteli hn vlinpitmttmsti.

"Mitenk olet sitten hnen kanssaan tuttavaksi tullut?" kysyin.

"Hn on pienen talon tytt. Ern kertana menin jollekin asialle hnen
kotiinsa. Kuinka hmmstyinkn kun hnet ensikerran nin! Suu auki
katsoa tlltin min hnt, hnen kuitenkaan siit mitn tietmtt.
Mik sulous, mik jalous ilmeni hnen olennossaan! Minua suuresti
kummastutti, kun semmoinen tytt oli niin kauvan salassa pysynyt
maailmalta. Mutta samassa huomasin, ett kalliimmat helmet ovatkin
kuoreensa ktkettyin, peitettyin kaikilta ahnailta silmilt, ja ett
he vasta sitten, kun psevt pivn valoon ja oikeaan paikkaansa,
loistavat sit kirkkaammasti.

"Kummallinen oli mielialani, kun palasin kotiini. Min en saanut
sydmestni pois hnen kuvaansa, vaikka viel kuinkakin olisin
koettanut. Tunsin sydmeni tykyttvn tuimasti, ja veri virtaili
suonissani semmoista vauhtia, ett korvani suhisivat.

"Rupesin salamyhk tiedustelemaan hnen elmns juoksua, enk saanut
hnest kuulla muuta kuin pelkk kiitosta. Kaikki tuntuivat pitvn
suuressa arvossa ja kunnioittavan hnt. Sain nyt ehtimiseen asiaa
tuohon taloon, useinkin pelkill tekosyill. Niiden keksiminen antoi
minulle paljon pnvaivaa, saadakseni asiani niin sovitelluiksi,
etteivt ne mitn huomiota herttisi. Yht levotonna, yht
hurmaantuneena palasin aina nilt retkiltni," selitteli Kalle
innostuksissaan.

"Oletko sin hnelle ilmoittanut mitn nykyisest intohimostasi?"
kysyin hnelt.

"En. Kuinkas min hnelle olisin voinut mitn semmoista ilmoittaa!"
sanoi hn.

"Pakene tuota kaunotarta, ennenkuin sin hnen thtens sykset itsesi
perikatoon! Vieroita hnet pois ajatuksistasi nyt, kun viel aika on,
ja vangitse nuot turmiolliset intohimosi, sill mahdotontahan on, ett
sin voit hnet omaksesi saada entisen vaimosi eless!" sanoin
hnelle.

"Vangitse sin riehuvat ja myrskyvt meren aallot. Vangitse myrskyn
vihurit ja sen turmiota tuottava, kiitv voima! Vangitse pskynen
lentoon! Vangitse kaikki tulen kuluttava ja murtava, mahtava voima.
Vangitse tulivuoren ammottava, tulta ja laavaa syksyv aukko. -- Niin,
vangitse ihmissydmen tunteet ja ajatukset, jotka silmnrpyksess
kiitvt halki maailman ja thtitarhan tuolle puolenkin, aina
ijisyyteen saakka. Vangitse nkev silm nkemttmksi, ja
kuuleva korva kuulemattomaksi. Luulen, ett nmt jvt kaikki
onnistumattomiksi. Samoin jpi onnistumatta minunkin sydmeni
tunteiden vangitseminen," selitteli hn innokkaasti ja runollisesti.

"Oletko sitten varma siit, ett hn mielistyisi sinuun?" kysyin
hnelt.

"En ensinkn. Min en tied yhtn mitn hnen mielipiteistns minun
suhteeni, ja sehn onkin kaikkein pahinta. Hn ei ole pienimmllkn
merkill osoittanut mitn myttuntoisuutta minua kohtaan, paremmin
kuin minkn hnelle, ja kuitenkin minun tytyy tavalla tai toisella
saada hnet omakseni," sanoi Kalle intohimoisesti.

"Olet mieletn! Miehell el aviovaimo, ja jos tuo sinun ihanteesi on
niin sive ihminen, kuin olet kertonut hnen olevan, niin ei hn
eninkn suostu sinun tuumiisi. Mill keinolla sitten luulet hnet
omaksesi saavasi?"

"Mutta jos hn mielistyy minun tuumiini, niin karkaamme yhdess, sill
useinhan semmoista tapahtuu. Ja min luulen, ett hn mielistyy, sill
semmoinen hehkuva ja palava rakkaus, kuin minulla on hnt kohtaan, ei
voi turha olla," sanoi hn.

"Tuommoinen jumalaton ajatus! Heitt vaimonsa ja lapsensa tnne
kurjuutta krsimn ja karata toisen kanssa muihin maihin, se on kovin
pirullinen ajatus; ajatteletko vhkn, mit sin puhut?" sanoin
kauhistuksissani.

"En ole heit aikonutkaan kurjuuteen heitt. Min myn kaikki, mit
minulla on, ja laitan heille asunnon ja jtn heille rahoja, ett
voivat toimeen tulla, sill eivt he voi kuitenkaan maata viljell;
otan itse vaan senverran, ett tulen matkarahoista toimeen," esitteli
hn.

"Muuten luulen viel, ettei vaimoni enn ole pitkaikainen, ja siin
tapauksessa ei niit toimia tarvittaisikaan," sanoi hn edellisen
jatkoksi.

"Ja etk aio luopua nist synnillisist ja hirveist ajatuksistasi?"
kysyin.

"En voi niist luopua, vaikka paikalla henkeni menettisin," sanoi hn
itsepintaisesti.

"Sinulla ei ole yhtn vh omaatuntoa. Mikn jrjellinen puhe ei
sinuun pysty tuon ankaran itsepintaisuutesi ja niden intohimojesi
takia. Sin olet kerrassaan auttamaton ja mennyt mies," sanoin hnelle
jotenkin tylysti.

Hn huokasi raskaasti ja sanoi: "ja kuitenkaan en voi siihen mitn."

Noiden niin paljon toisistaan eroavien, ristiriitaisten
katsantotapojemme takia kvi vlimme kankeaksi, sen tunsimme molemmin
puolin. Alkoi tulla nettmyys ja kumpikin tunsimme sydmmemme
kylmenneen toisiamme kohtaan.

Vihdoin oikasi Kalle itsens, huokasi raskaasti ja sanoi tuskin
kuultavasti: "Sin vrin ymmrrt minua."

"Sin viel vremmin minua," sanoin min.

Kalle nousi hitaasti yls, ojensi sanaa sanomatta minulle ktens ja
niin hn lhti.


IV.

Siihen aikaan oli paikkakunnallamme kova Amerikkakuume. Ihmisi riensi
sinne joukottain, ja muutamat sstvimmt miehet lhettivt sielt
kelpolailla rahoja kotiinsa. Moni velallinen talo maksoi pian velkansa,
ja monikin itsellinen hankki silltavoin itsellens tilan. Vaikka
olikin enemmlt semmoisia esimerkki, ett eivt kaikki saaneet
matkarahojaankaan maksetuksi, sit vhemmin mitn kotiin
lhetettvksi, ja vaimot ja lapset jivt tnne turvattomiksi puutetta
ja nlk krsimn, eivt ne tiedot voineet kumminkaan ehkist
"Amerikka-kiihkoa". Arveltiin vaan, ett ne ovat niit sstmttmi
"hutilo-ihmisi", jotka eivt voi sst mitn, vaikka heill olisi
kultavuori vieress.

Vaikka meidn talo olikin jotenkin varakas, oli meit kuitenkin kolme
veljest, ja tm seikka lykksi mieleeni ehtimiseen, ett kun is
kerran kuolee ja talo tulee jaettavaksi, ei siit osaksi tule kovinkaan
isoa taloa. Tm tunne se sai minunkin ajattelemaan Amerikkaan lht.
Tunne kvi aivan pian niin voimalliseksi, ett matkaanlht tapahtui
pikemmin kuin olin aavistanutkaan.

En huoli ruveta kuvailemaankaan, kuinka katkeralta perheestn ja
kotimaastaan eroaminen tuntui. Vaimoni lhti minua saattamaan Hankoon
saakka. Surullista oli tuo yhdess matkustaminen, sill koko ajan
vaimoni itki yhtmittaa, ajatellessaan sit eronhetke, joka pian oli
tapahtuva. Tynn oli oma sydmenikin ajatellessani kohta tapahtuvaa
eronhetke, mutta miehisen miehen salasin kyyneleeni ja koin vaimoani
lohdutella, kuten parhaiten taisin, vaikka ei se paljon mitn
vaikuttanut. Tuhansia surmansyit ja vaaroja keksi hn, joiden
alaisiksi min tuolla vieraalla maalla muka joutuisin, ja hn ei saanut
sit phns, ett enn koskaan toisiamme tapaisimme.

Hankoon tultuamme, kun minun piti nousta laivaan, oli hn aivan perti
eptoivoinen. Hn vanui minuun lujasti kiinni ja itki niin kovin
sydmens pohjasta, ett luuli hnet siihen paikkaan nntyvn. Kun
laivankello soi kolmannen kerran, tytyi minun vkisin irroittaa itseni
hnest ja kiirehti laivaan. Siihen hn ji laiturille itkemn ja
niinkauvan kuin voin nhd katsoin, kuinka hn eptoivoisena ja
kumartuneena itki, painaen kasvojansa nenliinaansa vasten. Laiva
riensi kuitenkin yh eteenpin ja eroitti meidt toisistamme.

Kovin oli minunkin sydmeni tysi eronhetken thden, ja maailma
kaikkine rikkauksineen ei tuntunut miltn. Itsekseni istuin vaan
jossain nurkassa ja ehtimiseen pyhiskelin silmistni valuneita
kyyneli. Ei maistanut ruoka eik juoma, ja kahteen vuorokauteen en
voinut silmini ummistaa. Luonto vaatii kuitenkin velkansa ja vihdoin
sain virkistv unta, ja niin vhitellen voin ruveta ravintoakin
ottamaan.

Suuremmitta seikkailuitta psin Amerikkaan. Oitis sain siell
edullisen typaikan, ja heti kirjoitin kotiin vaimolleni onnellisesta
matkastani ja hyvst typaikastani. Samalla koetin lohduttaa ja
vakuuttaa hnt, ett kyll meidt Jumala viel yhteen auttaa.

Ahkerasti tein siell tyt ja sstin. Kun oli hyvt palkat, tuntuikin
rahoja karttuvan hyvsti, ja tm innostutti minua niin, ett
vhitellen voin unhottaa suruni.

Olin ollut Amerikassa noin pari vuotta. Menin ern iltana Floridassa
merimieskirkkoon, jossa silloin pidettiin suomalainen Jumalanpalvelus.
Sinne menollani oli kahdenkinlainen syy: menin sinne tuntemaan Jumalan
sanaa omalla rakkaalla suomenkielell, jota tll niin harvoin saa
kuulla, ja toinen tarkoitukseni oli, ett ehkp tapaisin siell jonkun
tutun merimiehen, jolta saisi tietoja rakkaasta kotimaasta.

Mutta kuinka hmmstyinkn, kun Kalle K. oli myskin siell! Jos hn
ennen oli kuihtuneen ja kurjan nkinen, niin nyt hn vasta kurjaakin
kurjemmalta nytti. Hn oli niin kuihtunut, ettei hnest ollut jlell
muuta kuin pelkk varjo. Hnen vartalonsa oli kpristynyt kprksi kuin
kysymysmerkki, ja tysi ty nytti hnell olevan, jotta hn voi pysy
pystyss. Tukka ja parta olivat siivoamatta, vaatteet epjrjestyksess
ja semmoisenaan nytti hn silt, kuin joku villi-ihminen olisi tullut
muitten ihmisien sekaan.

Hn ei nyttnyt ensinkn huomaavan minua. Menin hnen luokseen ja
laskin hiljaa kteni hnen olkaplleen, samassa sanoin hyvnpivn.

Hn kntyi minuun pin ja katsoa tllisteli, niinkuin jotain aivan
tuntematonta ihmist.

"Kuka te olette, joka minut tunnette?" kysyi hn ihmetellen.

"Mit, etk tunne vanhaa ystvsi Riston Mattia?"

"No, johan nyt ihmett! Luulin, ettei minua tll kukaan tunne ja ett
saan yksinni raskasta murhettani kantaa," sanoi hn surumielisesti ja
vlinpitmttmsti.

Min en ruvennut hnelle mitn puhumaan, enk kyselemn, kehoitin vaan
hnt lhtemn asuntooni, joka ei ollut perin kaukana. Hn suostuikin
siihen mielelln ja alkoi kanssani kvell horjua. En ruvennut
asunnossanikaan heti hnelt mitn utelemaan, toimitin vaan hnelle
ruokaa ja sitten lepoa. Tosin ei hn paljon synyt, mutta vhn
kuitenkin; ja se nytti virkistvn hnt.

Aamulla noustuaan hn nytti hyvsestn virkistyneemmlt, ja nyt
rupesin hnelt kyselemn kotipuolen asioita.

"Noh, mitenk sinun asiasi, ystv hyv, nyt ovat?" kysyin aluksi.

"Huonosti, niinkuin net, paljon huonommasti kuin koskaan ennen. Olen
nyt mennyt mies," sanoi hn synksti.

"Mitenk sinun sen ihailemasi Marin kanssa on kynyt?"

"Se asiahan minut onkin perti murtanut. Kun menin hnelle tunteitani
ja aikeitani ilmoittamaan, tynti hn minut inholla luotansa pois,"
sanoi hn.

"Mit hn sinulle sanoi?" kysyin.

"Hn sanoi: 'Luuletko minua niin halpasieluiseksi ihmiseksi, ett
uskallat minulta tulla tuommoisia kyselemn?' vastasi hn. 'Noo -- noo
enhn toki, mutta jos min jisin leskeksi!' nkytin min htpissni
ja tuskissani.

"'Vaikka jisit kymmenen kertaa leskeksi, en antaisi kuitenkaan
tuommoiselle miehelle mitn arvoa, sill sin olet huonosti ja
tunnottomasti kohdellut vaimoasi ja saattanut hnet kuoleman partaalle.
Nainut mies, tuommoinen kurja raukka! -- ilke tulla minulle
tuommoisia puhumaan. -- -- Hpe toki vhsenkn -- hyi!' sanoi hn ja
knsi halveksien selkns minulle ja meni tiehens," selitteli Kalle.

"Vielk Mari on naimatonna?" kysyin.

"Eiks mit. Hnet nai ers uudistalon poika, sen joka on kyln
takalistolla kolmen pitkn virstan pss, tiedthn," sanoi hn.

"Niin, se Kaukelan poika, Iikka; min tunnen hnet. Hn on siivo ja
komea mies. Eip kummakaan, jos sinun ihanteesi hneen enemmn
mieltyikin kuin sinun synnillisiin ja riettaisiin tarjouksiisi. Ja mik
vli sitten itse miehill!" sanoin.

"Niin, muillahan ihmisill on aina onni mukana, minulla vaan
vastoinkymisi, murheita ja pettymyksi," sanoi hn alakuloisesti.

"Sinkin olet kerran ollut samassa paratiisissa kuin kaikki muutkin,
vaan et ole vapauttasi osannut oikein kytt: olet itsesi antanut
vied harhaan ja siit sinun surkeutesi," sanoin hnelle.

Hn nytti tulevan sangen alakuloiseksi, eik vastannut mitn, huokasi
vaan raskaasti.

"Mitenks sinun vaimosi laita nykyjn on?" kysyin keskustelua
jatkaakseni.

"Sinnehn tuo ji, eik hn kuollutkaan niinkuin min otaksuin, pin
vastoin nytti hn virkistyvn ja vahvistuvan; tuntui iknkuin hnen
sielunsa olisi muuttanut toiseen parempaan ruumiiseen ja ruvennut
elmssn kyttmn aivan toisenlaista jrjestelm kuin siihen
saakka," sanoi hn.

"Siihenk torppaan hn ji asumaan?" kysyin.

"Eik mit. Min kaiken, mit meill oli, vuokrasin hnelle huoneet ja
jtin toimeentuloansa varten runsaasti varoja", sanoi hn.

"Mitenk lapset voivat?"

"Lapset voivat hyvsti: he ovat terveit, iloisia ja virkkuja."

"Ja sin sitten!"

"Niin kuin net, tulin min tnne Amerikkaan."

"Rahoja varmaan ansaitaksesi."

"En rahoja ansaitakseni, vaan kuolemaan tnne kauvas, jossa toivoin
saavani loppuun surra riutuneen sydmeni jnnksen."

"Eihn aikaisen miehen niin ehdottomasti tarvitse kuolemalle antautua;
onhan tll kaikille tilaa el niinkauvan, kuin oikea kuoleman-aika
tulee", sanoin.

"Mitp se muukaan neuvoksi tulee. Min en kykene mitn tekemn enk
toimimaan, ei muuta kuin suremaan ja krsimn; mihink polonen tst
nyt joutunenkaan?" sanoi hn alakuloisesti valittaen.

"Ole nyt tss minun luonani joku aika, ehkp keksimme tuohon sinun
kurjaan tilaasi jonkun keinon," kehoitin.

"Ei, ei se ky pins. Minulla ei ole rahoja, sill vht rahani, mit
mukaani otin, ovat loppuun kuluneet, enk min voi mitn tyllni
ansaita, enk tahdo sinulle rasituksena olla."

"Vhtp sinun rahoistasi; kyll minulla jo siksi varoja on, ett
haitatta voin sinut jonkun ajan luonani pit. Ole nyt vaan vapaasti
tll, niinkuin kotonasi, ja heit kaikki huolesi ja surusi Herran
haltuun!" koetin hnt lohdutella.

Hn jikin olemaan luonani. Min keritsin hnen tukkansa, ajelin
partansa ja toimitin hnet kylpemn, jossa hn pestiin saippuan kanssa
puhtaaksi; vaatteet puhdistettiin ja korjattiin, ja kaiken tmn tehty
hnest tuli niinkuin toinen mies; hn rupesi jo nyttmn ihmiselt.

Ensimlt ei hn synyt paljon mitn, mutta vhitellen rupesi hn
symn runsaammin. Tm nhtvsti rupesi hnt virkistmn ja
voimistuttamaan. Moneen viikkoon ei hn kyennyt tekemn mitn, mutta
voimistuttuaan alkoi hnelle aika kyd ikvksi ja hn rupesi tekemn
kaikenlaista pient askaretta.

Kun hn voimistui tydelleen, rupesin vihdoin esittelemn hnelle,
ett hn ryhtyisi isompaan tyhn, josta hn saisi palkan, ja lupasin
hnelle hankkia typaikan. Hn suostuikin esitykseeni, ja niin lhdimme
yhdess tyhn.

Ennen pitk huomasivat pllikt Kallen kelvolliseksi tymieheksi ja
maksoivat hnelle hyvi palkkoja; nyttip silt, ett Kallessa rupesi
elpymn uusia elmntoiveita.

Yhten kvimme sitten aina tyss, tienasimme ja sstimme. Hn pyysi
hartaasti, ett hn saisi aina pit majaa minun majapaikassani. Siihen
min ilolla suostuinkin, sill tunsinpa mielessni, ett minussa oli
hnelle jonkunlaista hoivaa tukalassa tilassaan.

Surullinen ja raskasmielinen oli hn aina.

Kun illalla tulimme majapaikkaamme, vaipui hn aina synkkiin ja syviin
mietteihins. Silloin koetin puhutella hnt ja otin puheenaineeksi
jotakin muuta kuin noita kotiasioita, jotka hnt parhaiten painoivat,
saadakseni hnen ajatuksensa knnetyksi toiselle tolalle. Usein
onnistuinkin siin niin, ett hn hetkeksi unhotti surunsa ja tuli
iloisemmaksi. Mutta pian hn taasenkin lankesi entiseen
raskasmielisyyteens ja rupesi synkn nkisen tuijottamaan eteens.
Usein hn iknkuin neens ajatellen sanoi, tuskin kuultavasti: "Voi,
voi kun en min saanut sit Maria omakseni!" Toisinaan hn spshti,
kun huomasi tuon tahtomattaan tulleen oman nens; silloin katsoa
vilautti hn htpikaa minua silmiin, iknkuin tunnustellaksensa,
huomasinko min tuota hnelt vkisin tullutta, huokaavaa huudahdusta.

Puhelin hnelle usein, eik hn jrkevn ihmisen voinut sit
ksitt, ett hnen surunsa syy on aivan mahdoton ja ettei niit
keinoja ole, joilla voisi saada hnen toiveensa toteutetuiksi. Samassa
koetin kehoittaa hnt heittmn semmoiset mahdottomuudet pois
mielestn, jotka jrjellisest ihmisest nyttvt jo lhenevn
hulluuden rajoja. Muistutin hnelle, kuinka paljon parempi ja
terveellisempi olisi, kun hn surisi ja muistelisi oman perheens
tilaa, jonka onnettomuuteen hnell on niin suuri osa.

Usein ei hn vastannut noihin puhelemisiini yhtn mitn, kuunteli
vaan hiljaisena ja nyrn puhettani ja pieni neuvomisiani.

Yh harvemmiksi kvivt Kallen tuijottelemishetket -- joten otaksuin
hnen unohtamisesta saaneen terveellist voidetta tuskia tuottaviin
haavoihinsa. Ahkera toimeliaisuus ja ty, ne ne olivat Kallen lkri
ja voide.

Nin mennen olimme jo yhdess olleet Amerikassa seitsemn pitk herran
vuotta. Ern iltana kun tulimme tyst kotiin, rupesi Kalle taas
murjottamaan.

Otin hnt rinnuksista kiinni ja rupesin pyrittelemn, nujuuttamaan
kelpo lailla.

"Mit siin taaskin? Kyll min sinut panen tss tuijottamaan", sanoin
hnelle iloisesti.

"l, l nyt, veikkonen!" sanoi hn. Kun heitin hnet irti, meni hn
nurkkaansa, istui ksi poskella ja huokaili alakuloisena.

"Etphn heittnytkn pois tuota", sanoin hnelle.

"Voi, voi ystv kulta, kuinka pahasti min olen menetellyt lapsiani,
vaimoani ja itseni kohtaan!" sanoi hn ja purskahti valtavaan itkuun.

Tuo oli minulle outoa ja odottamatonta. Se teki minuunkin niin valtavan
vaikutuksen ett minultakin psi itku. Yhdess sitten itkimme niinkuin
pienet lapset, sill meidn molempien sydmemme oli niin tynn outoa
ja kummallista tunnetta, ettemme voineet itsemme hillit.


Siit herran hetkest kntyi Kallen elm aivan toisenlaiseksi. Ei
kertaakaan hn enn puhunut Maristaan luotuista sanaa, pivitteli vaan
ehtimiseen, kuinka kehnosti hn on elnyt perhettns kohtaan.

"Kas niin ystvni! Nyt sinun parempi ihmisesi on voitolla, ja min
luulen, ett Jumala laittaa sinun asiasi viel hyvksi; ja minkin
toivon, ett sinusta tulee viel kerran kunnon kansalainen ja hyv
perheen is", koin hnt lohdutella.

"Jospa se niin kvisi, jospa vaimoni antaisi minulle viel anteeksi!"
sanoi hn.

Kalle rupesi nyt hommaamaan lht kotimaahan. Mutta min kehotin hnt
viel olemaan Amerikassa yhden vuoden, sill minunkin aikomukseni oli
silloin lhte. Kehoitin ett hn kirjoittaisi vaimolleen elmstn ja
olostaan, ett hnkin saisi surullisen toivottomassa tilassaan
jonkunkaan lohdutuksen kipinn.

"En voi sit tehd, en uskalla, sill mit hn ajattelisikaan, kun
tmminen konna ja roisto uskaltaa viel tulla hnelle kirjoittamaan!"
sanoi Kalle surullisesti.

Poissa oli nyt hnelt tuo kelpomiehisyys ja sanansa pitvisyys,
joista hn niin usein kerskasi ja jonka nojalla hn oli pyrkinyt
kunniaan ja maineeseen. Omissa silmissn oli hn nyt konna ja roisto,
nimi jota hn oli niinkauvan peljnnyt, kammonut ja vlttnyt, ettei
hnest kukaan voisi semmoista sanoa.

Hn suostui jmn viel Amerikkaan yhdeksi vuodeksi. Mutta pitklt
se hnest tuntui, ja yhtenn hn puhui vaimostaan ja lapsistaan.


V.

Kun mr-aikamme oli kulunut tyteen, aloimme hommata lht. Ty oli
vaikuttanut erinomaisesti Kallen terveyteen, ja hn oli nyt pulska ja
kaikinpuolin tysi mies. Kun olimme ahkerasti tehneet tyt ja
sstneet saaden hyvi palkkoja, oli meill runsaasti rahoja,
Kallellakin yli kymmenen tuhannen markan. Aineellisia varoja oli meill
siis niin paljon, ettemme enemp kaivanneetkaan. Mutta ei siltikn
Kallen ollut hyv olla, yh hn pelksi sit, antaako hnen vaimonsa
hnelle ensinkn anteeksi.

Kun olimme saaneet kaikki kapineemme kokoon ja jutelleet tuttavamme
hyvsti, hyphdimme rautatie-vaunuun, ja niin sit lhdettiin.
Pitemmitt seikkailuitta psimme New-Yorkiin ja siit laivaan.
Laivassa ollessammekin puhui Kalle vaan aina vaimostaan ja sen
anteeksiantamisesta. Ja irtip oli usein omakin sydmeni, kun
mielessni kuvittelin sit hetke, jolloin saan jalkani astua rakkaille
rannoille ja jolloin saan syleill rakasta perhettni.

Kun kotimaan rannat hienona, sinertvn viivana alkoivat tulla
nkpiiriin, ei kukaan kuolevainen voi arvata niit tunteita, mit
sydn silloin tunsi. Tuolla, tuolla on rakas kotimaa, jossa olen
ensimisen pivn-valon nhnyt ja jossa ovat ne, mitk sydmelleni ovat
rakkaimpia ja kalleimpia, mit maailmassa koskaan voipi lyty!

Kun astuimme Hangossa laivasta maalle, tuntui silt kuin paikka olisi
niin pyh ett, jos oikein tekisi, pitisi riisua kengt jaloistansa.

Kalle oli vaan aina synkkmielinen ja pelon-alainen. Hn pelksi,
kuinka hn kehtaa ja uskaltaa menn vaimonsa eteen ja antaako tm
anteeksi. Koetin lohdutella miest parhaan taitoni mukaan ja uskotella
hnelle, ett kaikki kypi hyvin. Toisinaan hn tulikin vhn
toiveellisemmaksi, mutta pian lankesi takaisin entiseen
toivottomuuteensa.

"Aina ja jokapaikassa ja joka tiet tulee minulle vaan surua ja tuskaa,
yritn min viel mit yritnkin; knnn min aatteeni, pyrintni
mihin pin tahansa, aina vaan tulee murhe plleni toista tiet ja
toisessa muodossa", sanoi Kalle ern kertana surumielisesti.

"Se tulee siit, ettet ole voinut hillit intohimojasi", sanoin hnelle
iknkuin muistuttaen jo ennen lausumiani mielipiteit.

"Siit se tulee, siit se tulee, sen nyt tydellisesti huomaan; ja
oikeassa olet ollut jo alusta piten, ystvni", sanoi hn ja huokasi
raskaasti.

Istuimme nyt junaan ja aloimme kiit sit pitjst kohden, jossa
Kallen perhe asui. Kuta enemmn matka kului, sit levottomammaksi kvi
Kalle. Hn kveli rauhatonna edestakaisin, vnteli ksins ja
tuskaili.

Kun tulimme sille rautatien-asemalle, jossa meidn tuli astua maahan,
oli siin paljon kansaa. Kukaan ei tuntenut meit, ei Kalleakaan,
vaikk'ei hn ollut sen enemp aikaa ollut poissa paikkakunnalta.
Kurjana, kuihtuneena raukkana oli hn niilt tienoin poistunut ja,
huolimatta hetken surustaan, oli hn nyt komea, tytelinen, parrakas
mies; sill nykyinen suru ja pelko eivt olleet kuitenkaan kerinneet
suuresti vaikuttaa hnen ulkonaiseen ihmiseens.

Kalle kyll nki asemalla montakin tuttua, vaan ei tahtonut menn heit
nyt tervehtimn.

Lhdettiin astelemaan Kallen vaimon asuntoa kohti. Kartanolle tullessa
oli hnen lapsensa pihalla leikkimss. Kalle tunsi heti heidt, mutta
lapset eivt tunteneet isns. Kuinka kauniita ja terveen nkisi he
olivat ja kuinka paljon he olivat kasvaneet ja varttuneet! Vesikierteet
nousivat isn silmiin.

"Onko teidn itinne kotona?" kysyi Kalle pelokkaasti.

"On, kyll se on", sanoivat lapset yhteen neen ja, sen enemp
vieraista lukua pitmtt, rupesivat he taasen leikkimn.

Tykyttvin sydmin astuimme nyt huoneesen.

Vaimo nytti hmmstyvn miesten tulosta. Vuoroin toista, vuoroin
toista vilkasi hn meit silmiin, eik nyttnyt kumpaakaan tuntevan.

Kalle huomasi kohta, ett vaimonsa oli hnen poissaolonsa ajalla paljon
vahvistunut ja voimistunut, jopa niin paljon, ett oli melkein
entiselln.

"En suinkaan min tunne vieraita? Tehk niin hyvin ja istukaa!" sanoi
emnt taasenkin vilkaisten vieraita silmiin.

Min tottelinkin heti kehoitusta, mutta Kalle ei hievahtanut
paikaltakaan.

Seurasi nettmyys.

"Alma!" virkahti Kalle nyt. Mutta tuo ni tuntui niin toivottomalta,
niin rukoilevalta ja valittavalta, kuin tuohon sanaan olisi sulkeutunut
murtuneen miehen vuosikausia kestnyt katumus ja itsesyyts.

Alma spshti. Loi sitten tervsti silmns Kalleen. Veri syksi hnen
kasvoilleen ja suusta psi huudahdus:

"Kalle!"

Alma horjui ja kiirehti peremmksi huonetta. Valahti siell tuolille
istumaan ja kalpeni.

Hn nytti olevan pyrtymisilln.

Kun hn tuosta huumauksestansa toipui, loi hn kiinten katseen Kalleen
ja kysyi: "Kuinka sin nyt olet voinut tnne tulla?"

"Tulin katuvaisena, tuhlaajapoikana pyytmn sinulta anteeksi", sanoi
Kalle vrisevin nin.

Raskaasti hengitten virkkoi vaimo:

"Kovin monasti olet murskannut sydmeni, olet hyljnnyt minut, antanut
rajuille intohimoillesi vallan. Kovia tuskia olen saanut krsi, sen
Jumala tiet! Nyt kun olen kaikki kiusaukseni ja krsimykseni saanut
niellyiksi, voitetuiksi ja pssyt voimistumaan ja vahvistumaan, tahdot
sin taasenkin tulla murtamaan sydn-raukkani! Ei, Kalle! Parasta on
niinkuin se nyt on", sanoi vaimo lujasti.

"l sano, Alma, silltavoin! Min tulen nyt aivan toisenlaisena
ihmisen kuin ennen olen ollut. Min olen saanut silmni auki ja
huomaan, ett min olen paljon, paljon tehnyt vryytt sinua, itseni,
lapsiani ja kaikkia ihmisi vastaan. -- -- -- Jos tietisit, kuinka
kauvan olen murehtien peljnnyt tt hetke, sit ettet antaisi minulle
anteeksi! Min tahdon tulla uutena, parantuneena miehen pyytmn
anteeksi sinulta. Tahdon ruveta elmn uutta elm, _tahdon rakastaa
sinua ja lapsiani_ kaikesta sydmestni. Nuo intohimoni, jotka ovat
elmmme turmelleet, olen jo aikoja sitten voinut jalkaini alle
tallata. l ole kova ja armoton minua kohtaan, sill jos sin minut
nyt halveksien hylkt, on minun elmni pian lopussa!" puhui Kalle
sydnt srkevll nell, ja samassa hn purskahti valtavaan itkuun.

Viljavat vedet vuotivat vaimonkin silmist.

En voinut olla sekaantumatta heidn vliins.

"lk nyt olko noin kovasydminen katuvaista ja anteeksi pyytv
miestnne kohtaan! Koko sen ajan, kun hn on Amerikassa ollut, on hn
ollut minun luonani ja min tunnen tarkkaan hnen sielunsa tilan, sek
koko hnen tll oloajaltaan ett sitten siell vieraassa maassa
ollessamme. Olen Kallen vanha lapsuuden ystv ja tunnen hnen
pyrintns ja elmns juoksun pienuudesta piten. Min voin vakuuttaa,
ett hn on nyt aivan toinen mies kuin ennen. Min menen takuusen
siit, ett jos nyt annatte hnelle anteeksi ja rupeette jlleen
yhdys-elmn, niin koittaa teille uusi, onnellinen aika", puhelin
heille.

"Jumala sen tiet, ett min voisin paljon unhottaa ja paljon
anteeksiantaa, kun vaan tohtisin luottaa Kallen huikentelevaan
sydmeen", sanoi vaimo ja nyt hnkin vuorostansa purskahti itkuun.

Kun vaimo vhn tyyntyi, kveli Kalle avosylin vaimonsa luo ja sulki
hnet syliins. Vaimo ei vastustellut, painoi vaan pns Kallen rintaa
vasten ja itke nyyhkytti siin hiljalleen.

"Nyt olemme, rakas vaimoni, taasenkin lytneet toisemme, ja nyt
rupeemme elmn uutta elm. Kovan koulun olemme kumpikin lpi
kyneet ja se on puhdistanut vrn kuonan pois sydmistmme. Mutta tuo
ystvni on se mies, jolle olemme suuressa kiitollisuuden velassa,
sill ilman hnett olisin jo aikoja ollut mennyt mies; hn se on, joka
minusta miehen on tehnyt", sanoi Kalle iloissaan ja luottavasti.

Nyt kehoitti vaimo, ett vieraat ottaisivat pllysvaatteensa pois,
olisivat niinkuin kotonaan, sill tarvitsevathan he nyt virkistv
lepoa niin pitkllisen ja vaivaloisen matkan perst.

Kuinka iloiseksi Kalle nyt tuli! Hnest tuntui niin kuin raskas kivi
olisi vyrytetty pois nen sydmestn.

Lapset katsoa tllistelivt noita vieraita ujoina, eik he ymmrtneet
koko asioista yhtn mitn. Mutta kun Kalle toi kovan matkakirstunsa
tupaan, aukasi sen ja rupesi purkamaan sielt tuomisiaan, tulivat
lapset kovin uteliaiksi.

"Se on nyt is, lapset; -- is on tullut kotiin ja on tuonut teille
tuomisia -- menk nyt tervehtimn is!" sanoi vaimo.

Kun lapset sen kuulivat, menivt he oitis isns luo, halailivat ja
hyvilivt hnt. Sitten he vasta elementtiins tulivat, kun is antoi
heille koreita ja arvokkaita tuliaisia. iti se kumminkin parhaan osan
tuliaisista sai.

Olin ystvni luona useampia vuorokausia, sill todellakin olin vsynyt
matkan vaivasta. Suloista ja ihanaa oli katsella noiden jlleen
toisensa lytneitten uutta ja toivokasta elmnalkua niin kovien
kamppausten perst ja niin pitkn erilln olon jlkeen.

       *       *       *       *       *

Kertomuksemme on nyt lopussa. Mainitsen vaan viel sen, ett Kalle osti
hyvn maatilan, johon he kohta muuttivat asumaan.

Elmn krsimykset olivat todellakin heidn ylpeist sydmistn
karsineet pois kulmat ja piikit siihen mrn, ett heidn elmns
nyt kului herttaisessa sovussa lapsilauman ymprimn. Kun muutamien
aikojen kuluttua kvin heidn luonaan vaimoni kanssa, nin siell
sellaisella yksimielisyydell hoidetun talouden ja niin sopusointuisen
perhe-elmn, ett sellaista tapaa vaan harvoissa tapauksissa.




PASSULA-MATTI


Rautasepp hn oli ja siin ammatissaan vhn kummanlainen.
Kummanlainen hn oli muutenkin miehekseen. Keskikokoinen mies
pituudelleen, mutta hartioita ja muuta ruumista oli hnelle suotu
runsaassa mitassa. Hnell oli iso ja erinomaisen yhtmittainen, suuri
vatsa, niin ett se oli kuin sillitynnyri kaulasta lanteisiin saakka.
Sret hieman lengat, mutta niin paksut kuin mitkkin plkyt. Samaa
laatua olivat kdetkin. Kouraansa puristi hn pitkn vanhan virsikirjan
niin piiloon, ett'ei kumpaakaan pt nkynyt hnen kourastansa. P
oli tavattoman suuri, niin ett se pisti oitis ensinkemlt oudon
silmiin; semmoisena se nytti iknkuin hautakurikalta. Hartiat olivat
hnell niin levet, ett ne kummastuttivat jokaista. Niden
ominaisuuksien vuoksi kutsuttiin hnt ympristss Passula-Matiksi,
vaikk'ei se ollutkaan hnen oikea nimens.

Hn oli sanomattoman harvapuheinen ja mit hn lausui, sen hn sanoi
perin hiljaisella nell. Ei hn ollut mikn riidanhaluinen, mutta
vastaansanomista hn ei ensinkn krsinyt; mink kerran piti oikeana,
siit ei luopunut milln ehdolla.

Kotipitjssn oli hnell torppansa luona omituinen pajansa, ja
pajan editse juoksi pieni soliseva puro. Tss pajassa hn takoa
mykksi pienen pitjns tarpeita.

Pajavrkitkin olivat hnell vhn kummalliset. Hnen takomavasaransa
oli niin iso ja raskas, ett se oli melkein semmoinen kuin tavalliset
pajamoukarit, ja hnen pajapaljonsa oli niin raskas ett ne piti olla
valitut miehet, jotka sit voivat heiluttaa. Kun isoja rautoja oli
ta'ottavana, mrsi sepp itse, kenen pit tulla hnelle
pajakumppaniksi. Kun hn sitten isojen, tulisesti riehuvien rautojen
ress muokkasi tuolla raskaalla majavasarallaan, silloin oli leikki
poissa. Sydn kourassa sai silloin vahvakin pajakumppani olla, sill
noin kiireess ja trkess kohdassa oli sepp aina pahalla pll.
Ehtimiseen uhkaili hn pajakumppanilleen, ett "jos et, senkin vetelys,
ly lujemmasti, niin mihn vasarallani otsaasi". Mutta kun rauta
jhtyi ja hn taasen sai sen ahjoon tynnetyksi, nauraa kiherteli hn.

Olisipa luullut, ett'ei tuommoinen mykkri kyennyt tekemn mitn
hienoimpia takeita, mutta niin ei ollut asia. Ei niin hienoa tyt
ollut, jota hn ei pystynyt tekemn; yksin partaveitsikin teki hn,
ja ne tulivat niin kuuluisiksi, ett ne vetivt vertoja paraille
tehtaiden teoksille. Hnell oli sorvissa mirkelitahkot, joilla hn
laski tekemns partaveitset, ja vielp hn lopuksi pani niihin
kauniin puleerinkin lyijytahkolla, jonka selkn hn pani
timanttipulveria. Niin tavoin tulivat ne sek ulkonkns ett terins
puolesta varsin hyvi. Veitset olivat niin mainioita, ett jokainen
niit halusi saada. Tss hnell olisi ollut hyv tyala ja menekki
olisi ollut varma, mutta tmp tmminen nprysty ei sepp
miellyttnytkn. Hn tahtoi vaan mykt isojen rautojen ja raskaan
vasaransa kanssa, sill siin tyss hn parhaiten viihtyi. Se oli
hnen ihanteensa, sill hn piti tuommoiset kaperustyt vaan lasten
leikkin. Koko pienet vasarat ja muut kapistukset nakkasi hn nurkkaan.
Siihen ji noiden mainioiden partaveitsienkin teko, ja muutamat harvat
niit vaan saivat, joita he kokivat silytt kuin silmterns.

Erikois-alakseen oli hn ottanut pajanalasimien teon. Ja kun hn sai
noiden tulisien rautaharkkojen kanssa oikein mielin mrin huuhkia ja
mykt sek pit pajakumppaniaan alituisessa pelossa, silloin hn oli
oikeassa elementissn. Alasimia tehdessn piti aina saatavissa olla
joku juokseva puro, ja sen thden oli hn pajansa rakentanut juuri tuon
juoksevan puron luo. Hn ei, nette, ruvennutkaan alasimiaan
karaisemaan jokaisessa ltkss ja vesikolossa; se piti olla juokseva
vesi, johon hn asetti alasimensa telain plle: seln puolen vhisen
viistoon vasten virtaa, ett aina uusi kylm vesi mytns hiveli
alasimen selk; ja kun hn sen virrasta pois nosti, oli alasimen selk
karjennut niin valkeaksi kuin palttina. Silloin oli sepp hyvll
tuulella ja nauraa hihitteli tyytyvisen, ja pajakumppanin sydnkin
psi rauhoittumaan.

Eriniset vuoden-ajat ne olivat, jolloin hn ryhtyi alasimien tekoon.
Se aika oli hnell paras alasimien tekoaika, jolloin kevtvedet
alkoivat juosta. Koko sen ajan, jolloin vesi pysyi kylmn, oli hn
aina mykkmss ja muokkaamassa noiden alasimien kanssa. Mutta heti
kun vesi lmpisi, heitti hn oitis niitten teon pois, sill hn tahtoi,
ett ne piti tulla kaikenpuolin kelvollisia. Minn muuna vuoden-aikana
ei hnt milln ehdolla saatu alasimen tekoon. Useinkin kytiin hnt
pyytmss muinakin aikoina alasimen tekoon, mutta ei niit keinoja
ollut, ett hn olisi siihen myntynyt.

Alasimen tarvitsijat ehdottelivat hnelle uusia karastuskeinoja, mutta
ne eivt sepp tyydyttneet; he esittelivt, ett panna suuri amme
jsekaista vett tyteen ja siin karasta alasin.

"Ei ky pins; eihn siin vesi pse lhellekn, kun ei se ole
juoksevaa; ja viimein, kun alasin hiljoilleen jhtyy ja vesi rupee
pintaan psemn, on se jo liian lmmint ja alasin jpi, kun
jpikin pehmeksi", tuumata jarrutteli Matti.

"Mit sen niin kovan juuri tarvitsee ollakaan; vltthn se vhn
pehmempikin", tuumaili ers vlttmttmsti alasinta tarvitseva
teettj.

"Niin sin sanot, joka et asiaa ymmrr. Milt se tuntuisi, kun
jlestpin tuskailisitte kun alasin on pehme, ja samassa sanoisitte,
ett'en min saanut kelvollista alasinta. Minun maineeni ei ole niin
halpa, ett min panisin sen vaaraan joutua mielijohteen vuoksi", sanoi
sepp lujasti ja siihen asian tytyi jd.

Pian oli pienen pitjn tarpeet taotut ja alasimet tehty. Kun
kevtvedet alkoivat ruveta psemn valloillensa, silloin lhti sepp
toisiin pitjiin alasimia tekemn. Hnell oli suuri, siannahoista
tehty laukku, johon mtti kaikki pajavrkkins. Sinne hn pani
hirmuiset aseensa: vasaransa, paljunsa, pihtins, hakkunsa ja yksinp
alasimensakin. Siit tuli aikamoinen tarakka, jota ei tavallinen mies
saanut maastakaan kohoutumaan. Yksin alasinkin painoi noin puoli
kolmatta vanhaa leivisk. Sitten alkoi hn lyd takkeja plleen
matkaa varten. Ensinn hn pani pisimmn takkinsa, sitten lyhemmn ja
lyhemmn aina siihen saakka kun niit tuli viiteen ja kuuteenkin asti.
Sitten hn kri vartalonsa kainaloista lhtien aina lanteisiin saakka,
levell ja paksulla keltaisella vyll. Poveensa tukki hn
kaikellaista pikkutavaraa, niinkuin veitsi, joissa oli vaan tern
ymprill tuppi, keritsimi, pieni ruuvipihtej ja muuta semmoista.
Olipa kumma nhtv tuo matkalle lhtev sepp tuossa matkapuvussaan:
vatsa paksu ja pullea, niinkuin ennen on jo sanottu, ja povi viel
pulleampi, sinne tynnetyn pienen kauppatavaran takia. Mahdoton paljous
niit sinne mahtuikin, sill hnen pllimmisen takkinsa povi oli
melkein helmoja myten yhten ainoana taskuna.

Kevesti heilahutti Matti tuon raskaan tarakkansa hartioilleen ja alkoi
kvell tarsia toista pitjt kohden. Useinkin oli hnen
matkasuuntansa synkki sydnmaita, joissa ei ollut mitn teit eik
taloja, sydnmaan harvoin kuljettuja polkuja vaan. Lumihyhm ja vett
oli useinkin kuljettavilla paikoilla, mutta Mattiamme ei estnyt
mitkn esteet samoamasta pmrns kohden. Kirves hnell oli aina
semmoisilla retkill mukanansa, ja tuliko eteen joku ylitse psemtn
puro, kaasi hn pitkn puun sen ylitse, ja sit myten meni hn raskaan
taakkansa kanssa horjumatta ylitse.

Useinkin olivat nuot taipaleet pariakin penikulmaa pitkt.

Kun hn psi matkansa perille laski hn ankaran kannalmuksensa
penkille, istahti sen viereen ja pani tupakaksi.

Tupakka-kojeetkin olivat hnell eriskummalliset: piipun koppa oli niin
kauhean suuri, ett'ei olisi luullut kenenkn viitsivn sit muassaan
kuljettaa. Siin oli monikertaan ruuvilla varustettu kansi, johon oli
leikattu kaikenlaisia koristeita. Katsoen tuon kopan suuruuteen,
haluttiin se punnita, tietksi mit tuommoinen miehen huvikumppani
oikeastansa painaisi. Silloin huomattiin sen painavan tarkoilleen
kuusisataa viisikymment grammaa.

Jos oli kopassa kokoa, kyll oli varaa varressakin. Se oli niin pitk,
ett piti pitkll preell piippua sytytt, jos oli mieli siihen
yletty valkeaa panemaan. Jos varressa oli pituutta, kyll oli
paksuuttakin. Se oli sorvaamalla tehty, ja siin oli kaikenlaisia
koristeita ja mukuloita; paksuimmat olivat kahmalon-tyteisi.

Arvelimme hnelle: "kuinka tuommoisella piipulla voi polttaa ja pidell
sit hampaissaan, repimtt kaikkia hampaitaan pilalle!"

"Miksiks ei, nin vaan", sanoi sepp ja kiikutteli tuota ankaraa
visapiippuansa niin kevesti hampaissaan, iknkuin se olisi ollut vaan
pieni nys.

Tupakkakukkaro oli samaa maata kuin piippukin. Se oli ainakin
kapanvetoinen nahkaskki, joka riippui aina nauhoistaan hnen
vasemmalla lonkallaan. Sisustana oli sill hienoksi hakatuita
nurkantakaisia, sill Mattimme ei pitnyt tehdasten tuotteista, jotka
olivat sotketut kaikenlaisilla liemill, myrkyill ja mill sotkuilla.
Kukkarossa oli niin leve suu, ett tuo ankara koppa psi kukkaron
sislle sukeltamaan, pienintkn estett sinne mennessn kohtaamatta;
vielp sen sivuitse mahtuivat sepn sormetkin mukaan, tyttmn tuota
pienen tervahytin kokoista koppaa.

Kukkaron nauhassa riippui jalkaa pitk, sormen paksuinen, raudasta
muovaeltu ja kaikenlaisilla niverryksill koristettu kukkaronneula,
sepn omaa tekoa, jota tehdessn hn lienee koettanut kaiken
koristustaiteensa liikkeelle panna. Liian jykevlt ja vankalta nytti
tuo kukkaronneula oudon mielest, mutta joka tarkemmin huomasi hnen
piippuna suuruuden, ei hn enn kummeksinut kukkaronneulan jykevyytt;
sill pian lysi hn, ett'ei tuon tupakkihaudan perskojen
puhdistamiseen heikompi ase riittnyt.

Oikealla sivustallaan kantoi hn jalkaa pitk tuppirustinkia, jonka
sisll oli samanmittainen puukko. Hirvelt nytti nuotkin kojeet,
semminkin kun hn sattui vetsemn puukkonsa ulos tupesta jotakin
sill tehdksens.

Suolainen ja jauhoinen oli sepp myskin. Kun hn oli taloon tultuansa
saanut kyllikseen ankarasta piipustansa tupakoiduksi, pyysi hn
emnt, ett tm keittisi hnelle puuroa ja toisi myskin silakoita.
Mutta emnnn ei hn koskaan antanut mritell, kuinka paljon hn saa
jauhoja puuroon panna; itse sepp mrsi, kuinka monta naulaa hnt
varten pit jauhoja punnita.

"Herra siunatkoon!" huudahti emnt, "siithn jauho paljoudesta tulee
puuroa jo monelle hengelle!"

"l sin mrittele minun ruokani paljoutta; itse min parhaiten
tarpeeni tiedn", sanoi sepp.

Mikp siin muu neuvo oli emnnll, kuin ett hnen tytyi keitt
puuro seplle punnituista jauhoista. Tavallisesti tuli siit kolme isoa
kuppia tyteen.

Kun puuro sitten tuli valmiiksi, asteli sepp juhlallisesti ruoan
reen. Ensinn pohjusteli hn itsens hyvksi silakalla ja leivll,
ja kun hn tuon pohjustelemisensa oli lopettanut, oli silakka-lahturi
saanut aika kuraasia. Oliko silakoita joskus vhemmss mrss,
noposteli hn lahturista ennen vnnellyt silakanpt kaikki poskeensa.
Tuon pohjustelemisensa perinpohjin tehtyn kvi hn puuroon ksiksi.
Ensin si hn yhden kupin tyhjksi, sitten toisen ja kolmannenkin.

Kun hn nousi symst, sanoi hn: "Ohhoh, kyllp nyt taasenkin tuntuu
jonkun ajan kestvn."

Kovalta nytti sepn ateria, mutta kun katsoi hnen jykev
ruumiinsa-rakennusta, niin lysi ett'ei semmoinen lihakoko voinut
tyhjll voimassa pysy. Ja mits varten hnell olisi muutoin
ollutkaan tuommoinen pullea, tynnyriminen vatsa, ell'ei juuri sen
takia, ett sinne pit jotakin panna ja vielp runsaastikin voimain
ylspitmist varten.

Hn oli tuttu useimmissa ympristn pitjiss.

Kun hn sitten kveli kylin lpi kulkevia teit, raskas pajatarakka
selss, oli vatsa pullea ja tysi, kuin puhuttu rakko. Jos joku tuli
hnt vastaan, kysyi tulija heti: "Onkos nyt sepll puukkoja?"

Oitis seisahtui sepp jo pist tohvasi oikean ktens vasempaan,
tyteliseen povipieleens, vetsi sielt puukon tuppeneen, ojensi sen
kysyjlle ja niin kauppa syntyi.

Sepn tekemt kalut olivat niin taattuja, ett'ei sepp krsinyt yhtn
tinkaamista, eik moni sit tehnytkn. Siit seurasi, ett jos joku
seplt jotakin kalua kysyi, oli se sama kuin varma kauppa. Kvik
niin, ett joku outo tinkasi kysymns kalun hintaa, sieppasi sepp
sanan lausumatta kalun pois tinkaajan kdest, pisti sen poveensa ja
alkoi astella tiehens. Useinkin lhti tinkaaja jlkeen ja lupasi sepn
vaatiman hinnan, mutta sepp ei kntnyt ptnskn, kvell
junttasi vaan eteenpin.

Tuliko joku vaimo hnt vastaan ja kysyi keritsimi, oitis tynsi
silloin sepp vasemman ktens oikean puoleiseen poveensa, sieppasi
sielt paperiin krityt keritsimet ja ojensi ne kysyjlle.

Ern kertana tuommoinen keritsimien ostaja ei tyytynytkn siihen,
ett hnelle summassa vaan annetaan yksi pari.

"Eik niit saa valita?" sanoi tuo ostaja.

"Mit sin niist ymmrrt? Min itse olen ne jo aikoja sitten
valinnut, ja min olen ne niin tarkkaan valinnut, ett'ei niiss ole
ainuttakaan huonoa paria", sanoi sepp ja yritti ottamaan keritsimi
pois.

Mutta vaimo ei antanutkaan keritsimi, hoki vaan htyksissn: "Ei;
kyll min nmt maksan" ja koki tynt hintaa seplle.

Tiheiss kyliss tuli hnt vastaan useinkin parvittain ihmisi.
Silloin sateli hnelle joukottain kysymyksi: "Onko puukkoja, onko
keritsimi, onko ruuvipihti" ja silloin seplle nytti tulevan koko
markkinat. Olisi luullut, ett hn laskee selstns pois
pajatarakkansa tuommoisen ihmisparven htyyttess, mutta ei! Siin hn
vaan seisoi pistellen vuoroin oikeaa ja vasempaa kttn povipieliins,
vedellen sielt kullenkin anojalle, mit hn oli vailla; olipa hnell
koko hnkk rahoja vastaan ottaessaan. Nyttip syrjisest silt, kun
Passula-Matti olisi tuossa tiell seisoessaan vkijoukon keskell
tehnyt pieni sotatemppujaan; niin hullunkuriselta nytti se, kun hn
vuorottaisin pisteli oikeaa ja vasempaa kttns noihin pullollaan
oleviin rintapieliins.

Kuitenkaan ei hn koskaan noita pieni kapineitaan varsinaisesti kynyt
myskentelemss; hn mi niit ainoastaan silloin, kuin oli menosta
johonkin alasimen tekoon.

Noita pieni kapineitaan teki hn kotonaan ollessa, ilta- ja
aamupuhteina, ja joskus semmoisina talvisina pivin, jolloin hnell
ei ollut isompaa pajatyt. Kun hn sitten kevtkorvassa lhti toisiin
pitjiin alasimia tekemn, otti hn noita kapistuksia mukaansa ja
myskenteli niit matkoilla.

Kerran oli hn alasimen teossa erss talossa. Talonvki oli outo
Passula-Matin tapoihin, sill he eivt ennestn tunteneet hnt
vhkn. Kyll oli talonven sydn kourassa, kun Matti mykksi
pajassa, niin ett seint huiskuivat. Vaikka hnell oli oma
valitsemansa vankka jos vankkakin pajakumppani, oli hnenkin sydmens
kintaan peukalossa, kun sepp uhkasi uhkaamasta pstykin mllist
tuolla hirvell vasarallansa hnt otsaan, ell'ei vaan ly lujemmasti;
oikein hnen polvensa tutisivat pelkst pelosta.

Pivll toi emnt kahvipannun pajaan, antaakseen seplle, tuolle
kuuluisalle alasimen tekijlle, ja hnen kumppanilleen kahvia. Kun
sepp huomasi emnnn aikeet ja hnen muassaan olevat kojeet, sieppasi
hn kahvipannun emnnn kdest ja roppasi sen pitemmitt mutkitta
nurkkaan kahvineen pivineen. Luonnollistahan on, ett kahvi meni
kaikki pajan lattialle, ja itse pannukin surkeasti sinne tnne viuruun.

Sanomaton hmmstys ksitti emnnn, ja hn ei voinut sanoa ainuttakaan
sanaa, seisoi vaan siin tyhmistyneen ja liikkumattomana, niinkuin
pajaplkky. Hn oli hyv tarkoittanut ja hnen hyv tahtonsa sai noin
surkean lopun. Erittinkin kahvipannun kova kohtalo kirveli hnen
sydntns; eip kummakaan, sill se oli ainoa kahvipannu koko talossa,
ja mill nyt vasta kahvia keitettisiin! Sama hmmstys ksitti sepn
pajakumppaninkin.

"Vai kannatte te tnne kaikkia sakka- ja tonttu-vesinne minun
juotavakseni; itse min kahvini keitn", sanoa nuhjerteli sepp
hiljaisella nen painolla.

Kun ilta tuli ja sept tulivat tupaan, otti sepp tyyneesti ksiins
kenenkn pyytmtt tuon kova-onnisen kahvipannun ja alkoi oikoa ja
rustailla sit. Pian olikin pannu entist ehompana, ja heti ryhtyi
sepp itsellens kahvin keittoon. Kun hn sai sen valmiiksi, oli se
niin vkev ja sakeaakin, kuin sianveri; melkeinp siin tikku seisoi,
pystyyn pantaessa. Sen reen hn sitten istui ja hrppi niin kauan kun
sit piisasi.

No niin. Pajasta piti sepp paljon, mutta semmoista karastuspaikkaa ei
sen lhitienoissa ollut, jonkalaista sepp olisi tahtonut. Ei ollut
muuta neuvoa, kuin ett, alasimen karastusta vaille tultua, tytyi
lhte semmoista pajaa kyllt hakemaan, jonka lhistll oli tuo
paljon merkitsev juokseva puro. Sanottiin semmoisen olevan puolen
penikulman pss. Eihn muuta kun sepn olalle tuo raskas
alasimenmhkle ja kahdelle miehelle sysiskit selkn. Alettiin
kvell tarsia osoitettuun taloon. Mutta mits! Pajan saatavilla ei
ollutkaan tuota juoksevaa ja solisevaa puroa; ainoastaan pellon oja,
jota myten juosta lirisi vaan vett senverran, ett poikaset siin
hrkin myllyjn pyrittelivt. Sielt neuvottiin hn samaan suuntaan,
josta olivat tulleetkin, mutta taaskin vanhaa virstaa etemmksi sit
pajaa, jossa alasin oli tehty; nin tavoin tulivat he taakkojansa
kantamaan toista vertaa pitemmlt, kuin ensiyrityksell.

Mutta voi kauhistus! -- ei siellkn ollut sen parempaa
karastuspaikkaa. Nyt heit vihdoin neuvottiin kokonaista puolitoista
vanhaa virstaa alemmaksi ja sinne he lhtivt.

Pstyn perille havaitsi sepp paikan kelvolliseksi ja ryhdyttiin
tyhn.

Kun oli saatu avullinen karastuspaikka, tulikin alasimesta juuri
semmoinen, kun sepp oli tahtonutkin, ja hyvillmielin kantoi hn sen
omistajalleen.

Semmoinen oli sepp tavolltaan, ja ensimmlt oudot kaikki kauhistuivat
hnt, vaan ennenkun Matti talosta lhti, olivat kaikki hneen
mieltyneet osittain hnen kelvollisen tynskin takia, mutta enemmn
kuitenkin hnen svyisn luonteensa, harvan, hiljaisen puheensa ja
hauskan naureskelemisensa thden.

Ern kertana, kun hn tuon ankaran pajalaukkunsa kanssa oli menossa
toiseen taloon alasinta tekemn, tuli hnt tiell mastaan ers suuri
ja voimakas nuorimies, joka piti itsen voimainsa vuoksi paikkakunnan
"kuninkaana". Vastaantulija oli pissn ja se teki hnet tavallista
ryhkemmksi. Kun tuli sepn kohdalle, tyttsi hn Mattia ja sanoi:
"Mit se, tuo Passu-Mattikin, tuossa taaristelee?"

"Mikhn sinkin luulet olevasi", sanoi Mattimme ja samassa toppasi
miehen kiinni.

Kerskaaja ltistyi heti tielle, melkein niinkuin kuuma tina luhistuu
sulatessaan. Matti kiepsahti hnen plleen ja alkoi kouristella
miest.

Kerskaaja oli hnkin puolestansa mies ja koki kaikin tavoin kiemurrella
itsen alta pois, mutta Matti piti vaan hnet allaan, ja mies oli niin
lujassa kiinni, kuin ruuvis-pihdiss.

Matti jatkoi vaan yh kouristella-vatvomistaan ja toposteli
vastustajaansa, niinkuin karhu sammalikossa.

Kerskaaja koetti nyt kisyydelln voittaa takaisin, mit hn
taistelussa oli menettnyt; luultavasti otaksui hn, ett tuo hnelt
niin ylnkatsottu Passula-Matti vihdoinkin heittisi tuon ankaran
topostelemisensa pois. Senthden oli hn aivan hiljaa, osottaaksensa
sill, ett'ei hn piitannut koko Matin kouristelemisesta niin mitn;
kuitenkin hyskeli hn hiljoilleen.

Mutta eip Matti heittnytkn kouristelemistaan vaan noin kki pois,
sill hn tunsi vastustajansa syvsti loukanneen itsens.

Kovin tukalalta nytti miesparan tila.

"Heit, hyv Matti, jo pois!" nnhti hn vihdoin tuskissaan.

"Mihinks sinulle niin kiire on; tehdn nyt siivoon, kun kerran on
ruvettu", tuumaili Matti hiljasesti ja jatkoi yh kouristeluaan.

Ei kauvankaan viipynyt, kun mies taasen huudahti: "Ai, saakeli!
Kipestihn se kypi; heit veikkonen jo pois!"

"Sithn min juuri tarkoitankin; mutta sin nyt olevan kovasydminen
mies, johon ei vh tepsi", sanoi Matti, levollisesti jatkaen vaan
vatvomistaan.

"Heit, heit nyt jo pois! tukalaksi tss tulee aika; minulla on
povessani halli viinaa", sanoi mies.

"No, se, se nyt joltatin kuuluu", sanoi Matti heitten heti
kouristelemisensa ja nousi yls miehen plt.

Yhdess he sitten istuivat maantien-ojan partaalle, ja mies veti pullon
taskustaan.

Kotitarpeen viinanpoltto oli silloin viel voimassa. Matti ei suinkaan
ollut mikn juoppo, mutta ei ehdoton raitiskaan. Tavasta otti hn
ryypyn mielelln ja silloin otti hn aika kulauksen.

Kun mies oli avannut pullonsa ja tarjonnut Matille, ei hn ottanut sit
suunsa edest pois, ennenkun pullo oli puolillaan. Sitten tarjosi hn
sen kumppanilleen. Tm ryyppsi puolen jnnksest ja tarjosi loput
Matille.

"Jos min viel tuon tilkan maistaisin", sanoi Matti ja kukisti
loputkin pullosta leven suuhunsa.

Siin he sitten hyvin ystvin haastelivat iloisesti keskenns hyvn
aikaa; oli niinkuin ei heidn vlillns olisi mitn tapahtunut. Koko
tuon nytelmn ajalla ei Matti ottanut raskasta pajalaukkuansa pois
selstn.

Olisi luullut Matin tulleen humalaan noin ankarasta ryypyst, mutta ei
niist mitn. Kun hn nousi yls ja lhti maantiet myten astelemaan
uutta typaikkaansa kohden, oli hn niin vakava liitteissn, ett'ei
hnen olisi luullut koskaan viinaa nhneenkn. -- -- --

Ern kertana oli Matti menossa ersen pitjsen alasin-tihins.
Kevtjolste oli ja hnell oli pari penikulmanen taloton taival
edellns. Mutta tiet ei ollut, kuin pahanpivnen metspolku.
Pstyns puolivliin matkaansa ersen synkkn korpeen, jossa oli
useampia pieni sydnmaan lampia, oli polussa pitknlainen ojelmus.
Yht'kki tyt metsst iso karhu polulle. Oitis huomaa peto Matin,
nousee kahdelle jalalle ja karjahtaa kovasti. Peto oli Matista noin
parinkymmenen sylen pss.

Olisi luullut Matin tyrmistyvn pahanpiviseksi, mutta hnp ei
ollutkaan htpoikia; senverran tuo outo nky vaikutti hneen, ett
hnkin seisahtui.

Pitki miettimisen aikoja ei ollut sill Matti huomasi, ett karhu
varustelee hykkykseen. Puukko vilahti hnen mieleens, mutta sen hn
hylksi aivan pian, koska katsoi sen liian kehnoksi aseeksi. Nyt
riepsahutti hn tuon pajalaukkunsa silmnrpyksess pois selstn,
jota hn ei ennen koskaan taipalilla kydessn ollut tehnyt. Pikasesti
sieppasi hn tuon ankaran paljansa laukusta vahvoihin kouriinsa ja niin
varustettuna alkoi hn astella karhua kohden. Kun tm nki Matin
aikeet, hykksi peto Mattia kohden ja karjui kauheasti. Palja ojossa
odotti hn karhun tuloa ja pianpa se olikin ulottuvissa. Kun peto tuli
ulottuviin, viuhahti Matin palja ilmassa ja karhu sai otsaansa
semmoisen mllin, ett'ei se muuta tarvinnutkaan.

Mutta kun Matin aseessa oli lyhknen varsi, jolla ei ylettynyt taaemma,
lymn, oli karhu jo niin likell, ett hn enntti kopata kiinni
Mattia vasemmasta reidest. Ja vaikk'ei karhu ollut ehtinytkn kovin
syvlle kynsins iskemn, oli se kuitenkin jo vhn saanut
kouristetuksi ihoonkin kiinni. Tmn thden karhu kaatua rojahtaessaan
vei mennessn pienen palasen Matin reidest; housuista ja noista
moninkertaisista takeista vei se isoja kaistaleita.

Kun karhu makasi hengetnn, rupesi Matti tarkastelemaan reittns.
Muita voitehia hnell ei tuohon, hnen mielestn niin vhptiseen,
vammaan ollut, mutta olipa hnell mukanaan tuo, hnt aina palveleva,
mahtava piippu. Heti otti hn sen esille, vnsi ruuvillisen varren
irti kopasta ja rupesi tarkastelemaan koppaan rakennettua ljysilit,
ett'eik sinne ajan pitkn olisi valunut tuota mainiota ja tehosaa
lkett.

Tll vlin oli haava ruvennut kovasti vuotamaan. Matin tytyi riisua
housut jaloistaan ja ruveta kylmll vedell jhdyttmn koko
jalkaansa ja pesemn sit verest puhtaaksi; pian tyrehtyikin
verenjuoksu. Sitten otti hn piipunljy leven kmmenens kouruun,
loppasi sen haavaansa ja hierusteli sill kipens ylt'yleens. Tuota
tehdessn, meni Matin naama vhn vinoon, mutta kelpo voiteen tulikin
tehd juuri tuommoisen kirvelevn vaikutuksen, jos mieli siit jotakin
hyty olla; ja Mattimme oli sangen tyytyvinen. Sitten levitti hn
kukkarostaan sormen paksusti tupakan rouheita haavansa plle, otti
huivin kaulastaan ja sitoi sill haavan voiteineen kiinni.

Kun sepp oli saanut tmn kirurgillisen toimensa tehdyksi, nokkasi hn
pajalaukkunsa selkns ja alkoi tallustella takaisinpin. Hn ei
uskaltanut tuota laukkuansa, joka oli hnelle niin vlttmtn, heitt
metsn. Hnen vaimonsa sikhti kovin, kun Matti niin kkiarvaamatta
palasi kotiin.

"Hyv Jumala! mik sinulle nyt on tullut, kun nin pian palasit kotiin
ja olet noin verisskin?" kysyi vaimo htisesti.

"Ole aivan huoletta, ei minulle mitn vahingollista, eik pahaa ole
tapahtunut; metsn kiivas tuli vaan vastaani ja raapasi vhn vasempaa
reittni", sanoi Matti tyynesti.

"Mit sin sanot, minklainen se semmoinen metsn kiivas on, joka
sinuakin raapii?" kyseli vaimo.

"Mit sin noita joutavia utelet? Keithn minulle vaan kahvi ja laita
jotakin symist", sanoi Matti tavallisella salaperisyydellns.

"Jos lienee haavasi pahakin, kun vaatteesi ovat noin veriss; eik se
pitisi sitoa ja korjata", htili emnt yh.

"Ei se tarvitse mitn sitomisia ja korjauksia, sill se on kyllin
hyvsti sidottu", sanoi vaan Matti.

Sen pivn ja yn Matti kuitenkin makaili, mutta seuraavana aamuna oli
hn jo varhain ylhll; hn puki plleen, si kelpo aamiaisen ja
lhti ulos, luotuista sanaakaan vaimollensa virkkamatta. Kovin
levottomaksi kvi vaimo, kun mies katosi teille tietmttmille, eik
osanuut aavistaakaan, minne hn joutui; huolta lissi viel sekin, kun
Matti oli haavoitettuna ehkp pahastikin, vaikk'ei hn sit tahtonut
ilmoittaa. Pajalaukkukin oli tuossa nurkassa; siis ei hn ollut mennyt
pajatillekn.

Iltapivll ajoi ers hevosmies sepn pihalle. Heti tytsi emnt
kartanolle kyselemn, eik hn tietsi Matista mitn. Mutta suuresti
hmmstyi hn, kun reess maata rtktti iso karhu. Samassa tuli
Mattikin pihalle, vhn nilkuttaen.

"Herra siunatkoon! mik otus tuossa reess on!?" huudahti emnt
kauhistuksissaan.

"Siinhn on nyt se metsn kiivas, joka eilen minua reidest raapasi",
sanoi Matti levollisesti.

"Sek se sitten se metsn kiivas on, -- mik se oikeastaan on?" kysyi
vaimo.

"Etk sin koskaan ole kuullut karhusta puhuttavan?" kysyi Matti
levollisesti.

"Hyv Jumala! karhuko se on, se kauhea peto, josta olen niin monta
pyristv kertomusta kuullut?! Niink lhell olet kauheaa vaaraa
ollut".

"Ole nyt tuossa joutavia hpttmtt; nethn, ett'ei minulle ole
mitn isoa vaaraa tullut ja tule nyt likemp katsomaan, minklainen
karhu on", sanoi Matti.

Mutta vaimo ei uskaltanut petoa menn kuollunnakaan lhelle; pelksi ja
kauhistui tuota julmaa hirvit, niin ett oikein kauhusta vapisi.

Kun Matti aamulla katosi, oli hn mennyt muutaman tuttavan isnnn luo
ja pyytnyt hnt hevosen kanssa noutamaan tapettua karhua metsst, ja
isnt oli tyttnytkin ilolla tuon mieluisen tehtvn. Siin syy,
minkthden Matti aamulla niin salaperisesti katosi.

Paljon kokousi kyllisi katsomaan tuota petoa, joka niin monta vuotta
oli kaikkein kauhuna ja pelkona ollut tuolla lampeinkorvessa, ja oli
tuhonnut niin monta heidn kotielimistn. --

Kun Matti oli tuommoinen jyky ja karhumainen, oli monenkin mielest
kysymys, nimittin niiden, jotka eivt paremmin Matin perheoloja
tunteneet: -- minklinen mahtanee Matti vaimolleen ja lapsilleen
kotielmssn olla? Pian kuitenkin hekin psivt selville, ett sen
hellemp ja siivompaa perheenis ei voinut lyty, kuin Matti oli.

Hn oli vaimonsa edess, niinkuin lammas, ja noudatti pienempikin
hnen mielipiteitn. Lapsiaan helli ja vaali hn, niin ett'ei mikn
is ole lapsiaan sen hellemmin vaalinut ja hoitanut. Kun sepp vaan oli
kotona, olivat lapset aina hnen kintereilln ja kiikkumassa hnen
polvillaan. Nit is sytti ja juotti, riisui heidt maatapannessa,
puki ylsnoustua, pesi heidn kasvonsa, kampasi pt ja vaali heit
aina ja joka paikassa.

Ern kertana tuli herrasmiehi koirainsa kanssa jahtiin. Ers iso
koira tulla hulmusi Matin torpan pihalle, jossa lapset olivat
leikkimss. Kun tuo susimainen koira huomasi lapset, syksyi se suin
pin niiden plle. Poika, joka oli vanhin sisaruksista, meni heti
nurin koiran hyktess. Yhdest kurkusta rupesivat kaikki lapset
tytt vkens parkumaan. Kun Matti kuuli huoneesen tuon hthuudon,
tormasi hn suin pin ulos. Silmnrpyksess selvisi hnelle vaaran
suuruus, ja hn tormasi koiraan ksiksi ja sai oitis sit hnnst
kiinni. Samassa silmnrpyksess li hn koiran saapuvilla olevaan
isoon kiveen, niin ett koiran p meni aivan msksi, ja muukin runko
runneltui niin, ett useasta paikasta nahka halkesi ja murskaantuneet
luunpt trrttivt niist ulos.

Vaara olikin suuri, sill koira painoi etukplilln poikaa rintaan,
ja suu oli auki kuin heinhanko, ja oli se tarttumaisillaan pojan
kurkkuun. Samassa piti koira kauhean julmaa rhkk ja nt, hristen
ja huutaen, kuten peto ainakin; tuon rhinns takia ei koira kuullut
Matinkaan tuloa.

Poika oli aivan mustanpuhuvana ankaran peljstyksen thden. Hn ei
voinut puhua mitn, eik paljon itkekn, juoksi vaan isns luo ja
tarttui hneen kiinni. Siin vapisi lapsi sitten, niinkuin haavanlehti.

Samassa tuli nimismies ja kysyi: "Onko tll nkynyt minun koiraani?"

Sanaa lausumatta osoitti Matti levell kdelln koiran raatoa.

Nimismies kalpeni. Vihasta khisten huusi hn: "Sin lurjus, olet
tappanut minun koirani! Mutta sen saat viel kalliisti maksaa." Ja hn
laittausi lymn Mattia kepilln.

"Seiso mies alallasi, tai muuten minun krsivllisyyteni loppuu! Kiit
onneasi, ett niin on kynnyt, sill ell'en min saanut koirasuttasi
ajoissa kouriini, olisi se tappanut minun lapseni. Ei ihmislapsetkaan
saa nyt enn noilta kotoisilta susilta rauhaa, vaan ovat niiden thden
hengenvaarassa; mit sitten ihmisten lampaat, joita nuot pedot
haaskaavat ja repivt niin paljon, ett niiden raatoja on metst
tynn. Viel sitten tullaan niiden thden suuta pieksmn ja
suurentelemaan! Tuossa on portti, josta on vapaa ulos psy viel;
mutta jos kovin kauvan koettelet minun krsivllisyyttni, niin en
ensinkn tied, mitenk sinun kypi", sanoi Matti, ja selvsti nki
ett hnen sydmessn nyt kiehui.

Nimismies silmsi koiran raatoa ja nhdessn sen surkeam kohtalon,
katsoi parhaaksi poistua tuon ankaran Pasula-Matin likitienollta.

Matin torppa oli kyln takalistolla metsisess seudussa; silti sinne
osuivat nuot suomattomat metsstjt.

Kun Matti tuli jolloinkin kipeksi, oli hnell omat parannuskeinonsa.
Ennen on jo mainittu, mitenk hn voiteli tuon karhun repimn haavansa,
mutta ei ole mainittu, mik seuraus tuommoisesta lketieteellisest
Matin toimesta tuli. Samassa alkuperisess siteess oli haava noin
kolmisen viikkoa, eik Matti nyttnyt aikovan sit vhkn;
nilkuttihan vaan vhn ensi-aikoina. Kun hn sitten otti haavasta
siteet pois ja karisteli siit tupakan routeet, olikin haava jo
parannut aivan umpeen.

Tuliko Matille ysk, pani hn heti vett tervapyttyyns ja sekoitteli
sit. Kun vesi oli tervapytyss mrtyn ajan seisonut, kaasi Matti
veden pois tervan plt eri astiaan. Sit hn sitten rupesi mr
ajoilla hrppimn, ja ihme kumma viikon pivin kuluttua oli Matilta
ysk poissa.

Tuliko hnelle vatsatauti, roppasi hn hyvsestn ruutia tervaveteen,
ja nyt oli vatsanlke valmis.

Kun hn sit ryypt karautteli, ji hnen suunsa paljon ruudin vuoksi
mustaksi, kuin sysihauta. Mutta monta kulausta ei hnen tarvinnutkaan
ottaa ennenkuin vatsatauti oli heittimissn.

Ern kertana tuli hnen silmns kipeiksi. Ne turvottuivat ja
punottuivat kovasti; niiss oli sietmttmn ankara kipu ja hn ei
voinut katsoa ensinkn.

"Teest nyt, eukko, kylpy'" sanoi hn vaimolleen tuskitellessaan ja
hkiessn silmns kanssa.

"Nin keskell viikkoa!?" sanoi vaimo ihmetellen.

"Vaikka kohtakin keskell viikkoa -- tee nyt vaan kylpy, sill min
tarvitsen sit", sanoi Matti.

Kun kylpy tuli valmiiksi, kveli Matti juhlallisesti saunaan,
tervapytty kdess.

"Mit sin tuolla tervapytyll ai'ot tehd?" kysyi vaimo ihmetellen
Matin kummallisia vehkeit.

"Voitelen silmni", sanoi Matti yksi kantaan.

"lhn nyt toki tervalla pilaa sllmisi aivan turmiolle; parasta on,
ett kysyt lkrilt neuvoa", htili vaimo.

"Ell'ei terva ja Suomen sauna auta, sitten ei auta mikn", sanoi Matti
itsepisesti.

Saunaan tultuansa, tljsi Matti otsansa, kulmansa ja silmluomensa
ylt'yleens tervalla, ja tuon tehtyn nytti hn niin kummalliselta;
olipa niinkuin olisi nhnyt lasisilm krmeen.

Useita kyllisikin oli tullut saunaan kylpemn. Matti nytti
uskoineen, voiteineen nyt niin hullunkuriselta, ett'ei kukaan voinut
nauruansa pidtt. Mutta Matti ei ollut tuosta millnskn, nousi
vaan lauteille ja alkoi tahtoa lyly. Kun hn oli mielin mrin saanut
tuota verratonta, hiostavaa ja terveeksitekev hyry, alkoi hn
tuimasti kylvett noita tervatuita silmins. Saatuansa kyllksens
kylvetetyksi kasvonsa ja muunkin ruumiinsa, tuli hn alas ja pesi
kasvonsa ja koko ruumiinsa; ja siihen toimeen tahtoi hn saippuaakin,
jota ei hn juuri monasti elessn ollut kyttnyt.

Saunasta tultuaan kuoppasi hn itsens snkyyn maata ja nukkui kohta
levollisesti, sill enin kipu oli silmist haihtunut.

Kolmen vuorokauden kuluttua oli Matin silmt terveet, ja hn katseli
niill niin avonaisesti ja kirkkaasti, kuin ikn.

Vaikea on uskoa, ett noin alkuperiset lkkeet olisivat voineet hnet
kivuista pst; hnen vahva luontonsa kai hnelle avun tuotti; vaan
kuitenkin lienevt Matin lkkeetkin hnen vammoissansa jonakin apuna
olleet.

Vaikka Matti olikin niin alkuperisell kannalla omia kipujansa
kohtaan, eip hn silti katsonut yln lkrienkn taitoa; sen
osottakoon seuraava tapaus.

Ern kertana tuli Matin vaimo kovasti jairaaksi. Tm kvi kovin
Matin sydmelle ja hn pelksi, ett kadottaa vaimonsa.

Juuri silloin sattui tulemaan kuntaan lkri. Silloin Matti esitteli
vaimolleen, ett hnen piti pst lkrin luo, sill eip Matti nyt
uskaltanut turvaantua omaan lkinttaitoonsa.

"Se on perti mahdoton, sill eihn meill ole hevosta, mill sinne
pstisiin", sanoi vaimo.

"Eip siit ole mitn ht; kyll min siit huolen pidn", sanoi
Matti levollisesti,

"Mikhn neuvo sinulle sitten siihen olisi", sanoi vaimo epilevsti.

"Koetahan nyt panna vaatetta yllesi; kyll min lopusta huolen pidn",
sanoi Matti luottavasti.

Kun vaimo oli saanut vaatetta plleen, krsi Matti hnet peitteihin,
sivui syliins ja alkoi astella lkrin luo. Niin kantoi hn vaimonsa
tuon puolen penikulman pituisen taipaleen, niinkuin pienen lapsen.

Lkri tutki vaimon sairauden syyt ja mrsi lkkeet. Sen tehty
krsi Matti vaimonsa peitteisiin ja kantoi kotiinsa takaisin,
niinkuin tuonutkin oli. Ihmetellen katsoi lkri tuota omituista
sairaan kyyti, jommoista ei hn viel koskaan ennen ollut nhnyt.

Seuraus tuosta lkrin luona kymisest oli se, ett vaimo, lkrin
mrmi lkkeit nautittuansa, parani vammastaan, niinkuin vesill
pesty. Ja Matti oli sanomattoman iloinen.

Matti oli harras kristitty. Hn kvi ahkerasti kirkossa,
lukukinkereill ja muissa kirkollisissa toimissa. Oli mies vlttv
lukijakin, ja kun otti kodissa, tai kylss jonkun hengellisen kirjan
kteens, paljasti hn heti pns. Jos kotosalla ollessaan otti
katekismuksen kteens lukeakseen ja virkistkseen ulkolukuaan, teki
hn saman tempun. Lastensa kirjallepanemisesta piti Matti erinomaista
huolta. Kun oli vhnkin joutoaikaa, oli aina joku lapsista hnen
opetettavanaan. Lapset tottelivatkin isns mielelln, sill is
kohteli heit siinkin toimessa kaikella rakkaudella ja helleydell ja
oli lapsilleen siis todellinen is.

Kun Matti palasi takomamatkoiltaan, laski hn tavallisesti raskaan
tykalulaukkunsa nurkkaan, kvi istumaan takkakivelle, kutsui,
lapsenkielell puhuen ja leperrellen nuorimman lapsen jykevlle
polvelleen. Siihen ne kokoutuivat toisetkin lapset ja kaikille oli
tilaa isn suurilla polvilla, kaikille ystvllist hymy isn
huulilla. iti sillaikaa laittoi ruokaa pytn ja seurasi
hymyilevll silmnurkallaan takkakivell kuhertelevaa ryhm.




MATTI MATINPOJAN RAKKAUSSEIKKAILUT.


I.

Hn oli kyhn kirvesmiehen poika ja vanhin neljst sisaruksesta.
Kovat ajat sattuivat olemaan silloin kun Matti nki pieness torpassa
pivn valon. Kovia katovuosia oli pitkt ajat pertysten, jonka takia
ei Matti suinkaan saanut kasvaa ruusujen ja kukkaisten pll. Kauvan
aikaa oli pydll pettu- ja olkileip. Tyn ansio oli vhinen, eik
is-Matti voinut kirveelln paljonkaan ansaita suuruksia petun ja
oljen siteiksi.

Matti oli kasvannaltaan hyvin hinter ja risaton ja yleiseen luultiin,
ett'ei hnest tule elj. Mutta kaikkein ihmeeksi pitikin poika
henkens.

Matti koki huonosta ravinnosta saada henkens elatusta, joka siit ei
tosin runsaasti lipunut, mutta aina hiukan kuitenkin. Kun hn sai
kupposen selvist suuruksista keitetty vesivelli eteens, oli hnell
silloin aina mielestns oikein juhlapiv.

Tmmisiss oloissa kasvaneena oli hnell elmn ksitys semmoinen,
ett tmmist se elm vaan aina onkin, eik hn ottanut sit sen
paremmin vakavalta kannalta katsellakseen, oli vaan iloinen kuin kki
metsss.

Kaikilla on kuitenkin rajansa. Katovuodet loppuivat ja Jumala siunasi
maanmiehen hien ja ven jyvill ja ytimill.

Keitettiin kullankeltaisesta jauhosta uutispuuro; srpimen oli viel
lisksi maitotilkka. Kun Matti psi puurokupille, ei hn ensimtt
raskinut sit syd kuin pikkuisen npistelemll niinkuin jotakin
kallista yrtti. Mutta kun hnt kehoitettiin vaan symn mielinmrin
ryhtyi hn tositoimiin ja silloin ei lusikka saanut kauvan olla yhdess
kohden. Kun hn psi symst, sanoi hn:

"Ohoh, jopa se oli hyv ruokaa; en ikn ole semmoista saanut;
annetaanko tmmist useammankin kerran vuodessa? Kun hnelle annettiin
kteen palanen lmmint uutisleip, katseli hn ja knteli sit ja
kysyi vihdoin:

"Saanko tt syd?"

Kun hnelle selitettiin, ett hn saapi nyt tstlhin syd semmoista
leip ja keittoa niin paljon kuin haluaa, tuli hn iloiseksi, hyppeli
ja paukutteli ksin ja sanoi:

"Tm maailmahan on oikein hyv."

Jo aikaisin huomattiin, ett Matilla oli terv ymmrrys. Lukemaan hn
oppi melkein itsestn. Vhn vyreemmksi tultuaan oppi hn
kirjoittamaan, eik hnell ollut muuta opettajaa kuin aakkoset, jotka
hn oli kynyt pappilan maisterilta pyytmss.

Nin toivoin yleni Matti mieheksi. Hn oli tavallista kokoa: ei mitn
loistava, mutta ei vastenmielisenkn nkinen. Jo aivan nuorena rupesi
hn vetmn yleisn huomiota puoleensa sek tervpisyytens, ett
hyvn lukunsa ja kirjoitustaitonsa thden, sill harva kansan lapsista
osasi silloin kirjoittaa; ja tmn thden pidettiin niit, jotka
taisivat vhnkn thrill, ptn pitempin muita vertaisiaan.

Matti oli sanomattoman lukuhaluinen. Kaikki kirjat, mitk hn vaan
ksins sai, luki hn kannesta kanteen.

Nuorten seurasta ei Matti juuri paljon vlittnyt, mutta ei hnen ollut
kaikesti hyv olla ilmankaan heidn seuraansa. Menik nuoret joihinkin
tansseihin, meni Mattikin mukana, mutta siinkin oli hnell
omituisuutensa. Jlempn muita kvell hytkytteli hn yksikseen,
iknkuin uneksien. Tavallisesti oli hnell joku kirja taskussa ja hn
mietiskeli miss hn saisi sit rauhasta lukea. Oliko kesinen aika,
meni hn jonkun pellon pientareelle kirjaansa lukemaan, siihen sijaan
kun toiset nuoret heiluivat tanssituvan lattialla. Milloin ei hn ollut
toisien seurassa, lueskeli hn kotonaan kirjojaan.

Vaikka Matti oli kyh kuin kirkkohiiri, oli hn kuitenkin tyttjen
hyvss suosiossa nerokkaisuutensa ja muiden avujensa thden. Vhist
rengin palkoistaan oli Matti kokenut auttaa vanhoja ja kivuloisia
vanhempiansa.

Matti oli hyviss vleiss toisten nuorten kanssa, mutta erityisesti ei
hn kiintynyt keneenkn, eik edes tyttihinkn, vaikka saikin heilt
usein kuulla mit imartelevimpi mieltymyksen osoituksia.

Kun Matti oli vhn yli kahdenkymmenen vuoden, hersi hnest harras
tavaranhimo. Paikkakunnalla oli huonot ansiot ja rahaa ei saanut
pitkiin aikoihin nhdkn, sill typalkat tavallisesti kuitattiin
maanantimilla taikka vaatevrkill. Mies se, jolla oli rupla taskussa.

Paikkakunnalla huhuttiin, ett ulkopitjiss on paremmat palkat ja ett
siell maksetaan kaikki palkka puhtaassa rahassa. Sinne paloi Matin
mieli, eik hnt voinut sinne menemst est vanhempien itkut ja
rukoukset, eik estvien varoitukset ja niin lhti hn.

Sinne pstyns rupesi hn palvelukseen ersen taloon kahdenkymmenen
ruplan palkalla ja se oli Matin mielest paljon.

Kovin ikvksi kvi Matilla nmt oudot olot. Kaikki ihmiset vieraita,
elmn tavat ja kaikki tyt, toimet ja askareet outoja. Vaikka
isntvki oli Matille ystvllinen ja kohteli hnt hyvsti, ei sekn
voinut tuota ankaraa ikv poistaa. Hn ei saanut mitn lukeakseen,
sill talossa ei lytynyt mitn muuta kirjallisuutta kuin virsikirja
ja katekismus. Nmt kyll pyhaamuna juhlallisesti tuotiin tuvan
pydlle, ett vki saisi ime niist itselleen hengen ravintoa, mutta
ei Matti niist paljoa hytynyt, sill hn oli ne jo monikertaan
lukenut kannesta kanteen.

Kaikkien pahinta Matille teki se kun muut palkolliset pakkasivat hnt
sortamaan sen takia, kun hn oli vieraasta paikkakunnasta kotoisin.
Hnen puheensa punnittiin sana sanalta ja matkittiin, knneltiin ja
vnneltiin niit jos jonkunlaiseen suuntaan.

Matille tuli nyt niin ikv, ett nukkuissaankin nki unta isstn ja
idistn ja muista kotipitjns ihmisist.

Ern pyh-iltana kehoittivat toiset rengit Mattia lhtemn kyln.
Sinne oli kokoontunut paljon poikia. He pttivt ruveta pallille.
Talon luona olikin sopiva paikka pallinlyntiin, sill siin oli avara,
tasainen hietanummi, jonka kamara oli niin maatunut, ett'ei nummi ollut
mistn avonaisella hiekalla. Tuumasta toimeen. Mattikin sai kunnian
tulla mukaan ja arpaa ruvettiin lymn, kutka jvt linnaan ja kutka
joutuvat ulos. Onni potkasi Mattia niin huonosti ett hn joutui
vuohien puolelle.

Matti teki tehtvns niinkuin unissaan eik vllttnyt niin mitn,
kvik asiat hyvsti tai huonosti, oltiinko linnassa tai ulkona, se oli
Matille yhtkaikki.

Kun siin sitten lytiin pallia, tulla suhisi palli aivan Mattia kohti.
Joku silloin huusi:

"Matti, Matti ota koppi!"

Matti sammassa havahtui ja rupesi ksilln hapuilemaan, mutta siit
huolimatta menn livisti palli Matin sivuitse aika vonkaa.

"Kyllp on harva mies", kajahti silloin joukosta.

Nyt vasta Matti tydellisesti havahtui, sill tunsipa hn voivansa
itsestn poistaa tuon kyllkin syyst annetun moitteen.

Nyt rupesi Matti todenteolla tekemn tuota nuorten rattoisaa tyt. Ei
kauvankaan viipynyt ennenkuin hn toimitti puoleellensa linnan. Hn oli
niin nokkela saamaan pallin kiinni sek maasta ett ilmasta, ett'ei
linnalaisilla ollut juuri helpot hetket saadaksensa linnan itselleen
silytetyksi. Kopin ottaja oli hn niin oivallinen, ett juoksi pitkt
matkat vastaan, sivulle ja taakse ottaakseen kiinni tuota sivupyrkiv
pallia ja melkein poikkeuksetta se onnistuikin. Ei Matti ollut nyt
enn "harva."

Pallia li hn niin vinhasti, ett ulkomiehet, nhtyn Matin rupeavan
lymn, hajausivat tuotakin tuokemmaksi, saadakseen vihdoinkin pallin
kiinni. Ja ennenkun pallinlynti loppui, tunnustettiin yleens, ett
Matti on vilkkaampia poikia.

Nin tavoin rupesi Matti saamaan nuorilta enemmn arvoa ja tm
helpotti paljon hnen ankaraa ikvns.

Siin lhitienoissa oli ers varakas torppa, jossa oli kaksi aikaista
tytrt. Osui niin olla, ett'ei Matti nhnyt noita tyttri, ennenkuin
kesll.

Ern kertana tulivat molemmat sisarukset tyhn siihen taloon, jossa
Matti palveli. Kun Matti ensikerran nki nuot sisarukset, leimahti hn
korvia myten niin punaiseksi kuin turkinpippuri ja hnen sydmens li
niin kovasti, ett'ei hn oikein nhnytkn; samoin kvi nuorimman
sisarenkin, jonka nimi oli Maija. Molempain hmmstys oli niin suuri,
ett kaikki syrjiset sen huomasivat.

Ensikerran elissn tapasi Matti neidon, johon hn oitis sydmen
pojastaan rakastui.

Nyt tuli Matille toinen ikvn syy. Tytn kuva painui niin syvlle
hnen sydmeens, ett'ei hn olisi siit milln tavalla voinut irti
pst, jos viel joku ulkonainen pakkokin olisi sit vaatinut. Vaikkei
Matilla ollut mitn toivonsijaa saavuttaaksensa ihanteensa omakseen,
olisi kuitenkin Maijan pitnyt aina olla hnen nhtvilln. Matti piti
tytt niin paljon itsen ylevmpn, ett'ei hn tohtinut ajatellakaan
tosiaan semmoista tapahtuvan, ett hn voisi ja rohkeneisi tytt
omakseen pyyt.

Tmminen asiain tila teki Matin elmn melkein sietmttmksi. Hn
rakasti sydmens pohjasta totisella, vilpittmll rakkaudella tytt,
mutta oliko hnell mitn toivoa vastarakkaudesta, siinp solmu. Voi,
kuinka onnelliseksi Matti olisi itsens tuntenut, jos hn olisi saanut
tytlt jonkin ystvllisen sanan tai silmnluonnin, mutta semmoista ei
tullut, sill ne hetket, mitk he yksiss sattuivat muiden lsnollessa
olemaan, kytti tytt siveellisen kainouden vaistosta niinkuin ei koko
Mattia olisi olemassakaan.

Niin kului se autuas viikko, jolloin Matti sai syrjst katsella
ihannettansa, mutta sisarukset menivt kotiinsa.

Synkkmielisen haaveili Matti tyttns ja toivoi sydmens pohjasta
kerran saavansa tilaisuuden tlle ilmoittaa sydmens hartaat toiveet.

Matin palveluspaikka oli puoli penikulmaa syrjss kirkolta. Tll
vlill oli pitknlainen metstaival.

Ern pyhn kirkonajan jlleen lhti Matti suruissaan ja ikvissn
kvelemn kirkonkyln, saadaksensa siell jotatin hupia ja hoivaa
sydmens surulle.

Kun hn tuli tuolle metstaipaleelle, nkyi pitknlaisen ojelmuksen
pst tulevan vastaan yksininen vaimoihminen. Kauvankaan ei tarvinnut
Matin tuota vastaantulijaa thystell, ennenkuin hn huomasi sen olevan
sydmens rakastetun. Kovasti syksyi veri Matille sydmeen ja phn
tuon havainnon tehtyns. Hnen koko ruumiinsa vapisi, niin ett'ei hn
ollut pystyss pysy.

Kovasti taisteli Matti tunteitansa vastaan, ett olisi voinut
levollisena astua armastansa kohden. Levotonna nytti tyttkin olevan,
sill hn seisahtui tuon tuostakin noin hetkisen vaan ja katseli
eprivsti eteens.

Kun he sitten tulivat vastakkain, seisahtivat molemmat iknkuin
yhteisest sopimuksesta. Tytt oli niin punastuksissa kuin keitetty
rapu ja tmmisen Matin mielest viel entistkin kauniimpi; seurasi
tuokio nettmyytt; tuntui silt ett kummallakin olisi ollut paljon
sanomista, mutta kumpanenkaan ei uskaltanut sanoa mitn.

"Mihin nyt olet menossa?" kysyi tytt ja hnen nens vrhteli niin
kummalltsesti.

"Aionpahan kvell ikvissni tuonne kirkonkyln", sanoi Matti ja
hnenkin nens vrhteli, sill sydn li niin kovasti.

"Eik tll perll sitten lydy mitn hupia, kun sit tytyy
kirkonkylst hakea?" kysyi tytt.

"Eip tll lydy kuin yksi ainoa, joka voisi polttavaa ikvni
viihdytt", sanoi Matti.

"No mikset hae sitten hnelt lievityst?" kysyi neito.

"En uskalla, en tohdi."

"Minkthden ei?"

"Voi, voi! Hn on niin paljon ylevmpi, niin paljon korkeammalla minua,
etten uskalla silminikn hnt kohden nostaa", sanoi Matti.

"Nyt ymmrrn. Tarkoitat Kekolan Liisua, tuota isoa rikasta", sanoi
tytt ja hn rupesi sllminnhtvsti vapisemaan.

"Ei, hyv Maija, ei sinnepinkn -- -- ei semmoista ole koskaan
mieleenikn juolahtanut, eik hnen thtens koskaan mieleni
surulliseksi tulisi, vaikka hnell olisi viel vuori kultaa vieress",
sanoi Matti.

"No, kuka hn sitten on, joka voisi suruasi lievitt?"

"En uskalla sanoa", sanoi Matti ja loi silmns alas.

"Tottahan minulle nin halvalle ihmiselle voit sanoa."

"Voi l sano halvalle, sill kukaan kunniallinen ihminen ei ole
halvempi toistaan, sin sitkin vhemmin. Tuo tytt on vaan
torpantytt, joka minun ikvni voisi lievitt", sanoi Matti.

"Voi, hyv Jumala! Ettk sin torpan tytt-raukkaakin voit pit siin
arvossa, ett hn voisi olla sydmellesi lohdutukseksi", sanoi Maija ja
purskahti itkemn.

"l itke, Maija! Sin se juuri olet, joka voit minulle lohdutusta
tuoda, jos vaan se sinulle sopisi", sanoi Matti ja meni Maijan luo ja
otti hnen vapisevan ktens omaansa.

Mitn vastaamatta painoi tytt pns Matin rintaa vasten ja siin hn
sitten hiljalleen itke nyyhki. Olipa liki, ett'ei Mattikin ruvennut
itkemn.

Kun ensiminen kiivain tunnelman puuska oli haihtunut kummaltakin,
kehoitti tytt, ett istuttaisiin maantien ojan partaalle ja niin he
tekivtkin.

"Nyt se on tullut. Nyt olet kuullut, mit minun sydmessni liikkuu,
mutta pelko vaivaa viel sydntni, sill en ole viel kuullut sinun
vastaustasi ja vaadin nyt sen", sanoi Matti.

"Voi rakas Matti, jos sin tietisit, kuinka paljon min olen krsinyt
sinun thtesi. Heti kun ensikerran sinut nin, leimahti sydmeni
ilmiliekkiin ja yt ja pivt olen sinua ajatellut. Olen odottanut
niinkuin hepo kes, ett tulisit luokseni, sill minulla on ollut
iknkuin salainen vaisto ett sin kuitenkin kerran tulet. Nyt olet
sin tullut ja koko sydmestni rakastan sinua ja yhdyn kanssasi
jakamaan kaikki mit viel elmss vastaan tuleekin", sanoi Maija
innokkaasti.

Voi sit elmn autuutta, mit he nyt sydmessn tunsivat! Ei mikn
rikkaus, loistoisuus, korkeus ja kunnia olisi voinut sit palkita, ja
sit elmniloa ei olisi maailmassa voinut lyty, johon he mykyisen
onnensa olisivat vaihtaneet, sill kun sydn on lytnyt sydmen, ei
voi sit mihinkn muuhun onneen verrata.

Nyt nkyi ojelmuksen pst tulevan joitakin ihmisi. Kiireenkyntt
ottivat he muutamia polttavia suuteloita ja poistuivat tuolta
rakkauden-tunnustuspaikalta.

Siit juuri kntyi tie tytn kotiin ja tytt esitteli, ett
lhdettisiin sinne.

"En min uskalla lhte, sill vanhempasi voisivat olla tyytymttmi,
kun min, tmminen maankulkija seurustelen heidn tyttrens kanssa."

"Ei asianlaita ole niin. Vanhempani kunnioittavat sinua kelpo
nuorukaisena ja is sanoo aina sinua viisaammaksi kaikista muista
nuorukaisista ja sanoo sinusta tulevan ptevn miehen", takaili tytt.

Sinne sit sitten lhdettiinkin.

Huoneesen tultua pyysi Matti vanhuksilta anteeksi rohkeuttaan, kun hn
uskalsi tulla saattamaan heidn tytrtns kotlin.

"Eihn se mitn haittaa, sill olen havainnut sinut siivoksi ja kelpo
nuorukaiseksi", sanoi vaan isukko.

Siell torpassa istuskeli Matti koko sen illan ja ahkerasti tekivt
hnelle seuraa sek vanhukset ett molemmat sisarukset. Ei nyt joutanut
Matille ikv tulemaan, ja hnen murheensa oli haihtunut siihen
paikkaan niinkuin tuhka tuuleen.

Hmrn tultua meni Matti kotiinsa ja hn tunsi nyt sydmessn
semmoista iloa ja autuutta kuin olisi ollut taivaassa.

Rakastavaiset tekivt semmoisen liiton keskenns, ett he pitvt
sydmens asiat niin salassa ett'ei niit kukaan saa tiet. Mutta kun
eivt he voineet tulla toimeen elleivt saaneet toisiansa tavata, niin
eip heidn asiansa kovinkaan kauvan salassa pysynyt, sill ihmisill
on tarkka silm. Kuitenkin olivat rakastavaiset siin uskossa, ett'ei
kukaan heidn liitostansa mitn tied, ja tuossa lemmen liittonsa
liekiss nauttivat he sanomatonta autuutta. Ei Matilla nyt ollut surua,
eik halua mihinkn muuhun lystin ja ilon etsintn, siin oli
kyllksi kun hn sai toisinaan tavata armastansa.

Kun rakaskavien vliset suhteet tulivat yleiseen tiedoksi, alkoi
heti kielten kantaminen, kuten ainakin semmoisissa tapauksissa
kypi. Kontinkantajat alkoi rakennella perttmi juoruja niin
toiselta kuin toiseltakin puolelta. Tytlle koetettiin selitell,
kuinka mittn ja pahantapainen mies Matti on, mit ja mit epkohtia
ja rikoksia hnell on takanaan, ken vaan hnet tarkoin tuntee. Hnen
elmkertansa kotipuolessa oli heill niin vississ tiedossa, ett he
lukivat iknkuin avonaisesta kirjasta kaikki Matin tyt ja toimet
kotipuolessaan olonsa ajoilta ja ne eivt suinkaan olleet edullisia
kuulla Matin rakastetulle.

Mutta kun neito oli niin lujaluontoinen, ett'ei hn ottanut niit
kuuleviin korviinsakaan, tuli toinen ni kelloon. Tytt tunsi Matin
luonteen paremmin kuin nuot kontinkantajat yhteens ja silti heidn
tietonsa eivt vaikuttaneet tyttn yhtn mitn.

Kun kielittelijt tmn huomasivat, alkoivat he saada toista tiet
asiansa toimeen. He alkoivat tytlle kuiskia, kuinka Matti takapuolella
pilkkaa Maijaa ja ilvehtii, kuinka helposti hn takertui muka hnen
ansaansa, jonka hn hnen eteens piloillaan viritti ja ett'ei hn
ikn yhdistisi itsen tuommoisen kevytmielisen heitukan kanssa.

Tmp tepsi. Tytn sydmeen painui heti niin raskas kuorma, ett hn
luuli vajoovansa maan alle. Kuinka saattoikaan Matti tuommoista puhua
ja levitell ja hnest noin perttmi lausua, vaikka on luvannut
minua kuolemaansa asti rakastaa ja niin verrattomasti kun min olen
hneen luottanut ja antanut koko sydmeni ja kaiken rakkauteni hnelle.
Voi kuitenkin, minklainen maailma on.

Nit mietti tytt itseksens ja itki niin paljon, ett oli siihen
paikkaan vedeksi raueta.

Toisaalta kielittiin Matille kuinka Maija ilkkuu hnt takapuolella ja
kuinka Matti voikaan semmoinen houkkio olla, ett luulee Maijan hnest
jotakin pitvn. -- Ei sinne pinkn; on niit parempiakin vieraita
niin vhille makkaroille -- -- tuommoinen maankulkija resu -- --
kaikkiakin hnt.

Tarkoitus oli voitettu. Jos tuommoiset toimet olivat saaneet tytn
surun rimmilleen, niin Matin sydn se vasta runneltui. "Voi minun
armaani, kuinka saatoitkaan tuommoista tehd. Koko sydmeni lmmll ja
rakkaudella olen sinua rakastanut ja luottanut sinun ulkokullaiseen
vastarakkauteesi ja nyt saan sinusta tuommoista kuulla ja kuitenkaan en
voi sinutta el", pivitteli Matti yksinisyydessn surunsa
valtaamana.

Jos Matilla ennen oli tukalat ajat olleet, niin nyt ne vasta tukaliksi
tulivat. Hn luuli saavuttaneensa sen pmrn, joka oli hnen pyhin
pyrintns, ja nyt se raukesi yhdell iskulla olemattomiin.

Hn kvi niin synkkmieliseksi, ett hn kveli synkkn kuin unissaan,
ei kuullut ei nhnyt mitn ja tuskin huomasi vastata jos joku hnelt
jotakin kysyi. Hnt ei huvittanut mikn, olipa huvitukset sitten mit
laatua viel olivatkin; niin raskas oli hnen mielens.

Hnen ympristns huomasi heti minklainen mielenmuutos Mattiin oli
tullut. Salaisesti iloitsivat he ja hykertelivt ksin, kun heidn
kavala juonensa oli niin hyvin onnistunut. Tm heidn mielityns
johtui siit, ett he niin myrkyllisesti kadehtivat Matin onnea. Moni
heist oli jo ennen tytlle tehnyt tarjouksensa, mutta eivt ne
tyydyttneet tytn sydmen tunteita ja niin hn hyljsi kaikki nuot
kosijansa. Mutta vaikka he olivatkin niin katalasti juonensa
solminneet, ei kuitenkaan kukaan uskaltanut mitn kannetta tuoda tytn
siveellisyytt vastaan.

Kaikin tavoin koettivat nyt rakastavaiset karttaa toisiansa, sill he
hpesivt toinen toistansa. Jos jompikumpi heist arveli toisen tai
toisen olevan siell tai tll nuorten leikki- ja kisapaikoissa,
vltti hn sinne menoa, ett'ei vaan sattumaltakaan kohtaisi tuota
petollisen sydmen kantajaa. Tmn johdosta kvi melkein aina niin,
ett'ei heit kumpaakaan nkynyt nuorison leikeiss; yksinn he vaan
kotonaan kantoivat sydntens raskasta taakkaa.

Tmmisiss oloissa kului aika syyspuoleen kes.

Ern pyhiltana ei Matti saanut aikaansa mitenkn kulumaan. Hn
lhti kvelemn kirkonkyln, saadakseen siell edes jotakin
vaihtelevaisuutta yksitoikkoiseen elmns. Siell hn ullankanteelta
katseli nuorison riehakasta elm. He olivat iloisia kuin perhoset ja
rjhtivt tavasta iloiseen nauruun, mutta Matista oli varsin
kummallista mik tss maailmassa mahtoi olla sen arvoista, ett se
voisi naurattaa.

Maijaa ei siell nkynyt.

Useaan kertaan pyydettiin Mattiakin ottamaan osaa nuorten leikkiin,
mutta Matin ei haluttanut niihin yhty.

Sill perukalla miss Matti palveli oli koko joukko nuorisoa. Kun ilta
alkoi lhesty, alkoivat tuon perukan nuoret kokoontua yksiin, sill he
pttivt palata kotiin. Niin he lhtivt yhdess parvessa liikkeelle
ja Matti kveli heidn jljessn taaempana kuten tavallista.

He eivt olleet psseet viel kylstkn ulos, kun Maija muutamasta
talosta pistysi joukkoon. Hn oli ollut kirkossa ja sitten menmyt
tervehtimn ttins, joka asui kirkonkylss, ja siell hn oli
viipynyt niin kauvan.

Kun Matti huomasi Maijan, oli niinkuin puukonpistos olisi kynyt hnen
sydmeens, niin kumman vaikutuksen teki se hneen. Hn katui ja
tuskitteli mielessn kun hn ensinkn tuli tnne saamaan uusia
haavoja sydmeens. Hyvinp Maijakin nkyi plyilevn ja punastelevan
havaittuaan Matin.

Kun nuoret psivt kylst pois, alkoivat he heti laitella pareja ja
pian oli koko parvi parittain toistensa kanssa kvelemss. Matilla ei
vaan ollut paria eikp Maijallakaan. Kuten tavallista kveli Matti
vaan jlempn yksikseen alakuloisena.

Yht'kki seisahtui Maija ja odotti niinkauvan kuin Matti ehti kvell
kohdalle. Pitemmitt mutkitta pisti Maija ktens Matin ksikoukkuun ja
alkoi kvell leppasta Matin kanssa kynkss muiden jljess.

Matista tuntui silt kuin krme olisi koskettanut hneen; olipa
vhlt, ett'ei hn vetissyt kttn pois ja tyntnyt Maijaa pois
luotaan.

"Mitenk sin nyt saatat tmmisen maankulkijan kanssa rinnakkain
kvell", sanoi Matti kolkosti.

"Eihn tll muuta semmoista ole", sanoi Maija ujosti.

"Vai niin! Sin kuitenkin pidt minua viel htvaranasi, mutta minp
en olekaan kenenkn takatuuppari", ajatteli Matti itsekseen, mutta ei
kuitenkaan virkkanut mitn, sill ei hn tahtonut vielkn mistn
hinnasta loukata entist sydmens rakastettua.

Niin mentiin eteenpin, eik kummallakaan tuntunut olevan mitn
puhumista, vaikka kummankin sydn oli kyllkin tysi.

Edelliset menijt silmilivt usein taaksensa, katsoakseen miten Maijan
ja Matin asiat olivat, ja kun huomasivat, ett hekin kvelivt
kynkss, nytti heidn naamansa venyvn hyvsestn pitemmiksi.

Niin tultiin sille kohdalle, josta kntyi tie tytn kotiin.
Luonnollistahan on, ett Matti ja Maija seisahtuivt siin.

"Hyvsti nyt", sanoi Matti ja klersi ktens irti.

"Hyvsti, vaan ei toki ijksi", sanoi tytt vrisevin nin.

"Mit! Aiotko minun pilkkanasi pit aina rimmisyyteen asti?" sanoi
Matti kauhistuneena.

"En, hyv ystv, min ole sinua koskaan pilkkanani pitnyt, enk tule
pitmn vaikka sin olet minusta niin pahoin puhunut", sanoi Maija ja
kyyneleet vlkkyivt hnen kauniissa silmissn.

"Min en ole sanonut sinusta ainuttakaan pahaa sanaa, mutta olen
kuullut sinun pitvn pilkkanasi minua", sanoi Matti.

"Samaahan on sinusta minulle sanottu", sanoi Maija ja purskahti
tydelliseen itkuun.

"Nyt ymmrrn. Viekkaat kielet ovat saattaneet vlimme nin
tukalaksi. Miehisen miehen olisi minulla pitnyt olla niin paljon
arvostelukyky, ett olisin lynnyt pit tuommoiset juonet pirullisina
valheina, vaan he ovat esitelleet ja syttneet niit niin kavalasti
minulle, etten voinut muuta tehd kuin uskoa niit. Voi, kataloita
ihmisi! Kun nyt olemme asiasta psseet selville, niin onko sydmesi
yht avonainen ja lempe minua kohtaan kuin ensialussakin?" sanoi
Matti.

"Jumala sen yksin tiet, ett sydmeni sykkii yksin sinulle, eik
kenellekn muulle, ei elmss eik kuolemassa", vakuutti Maija.

Nyt vyrhti kummankin sydmelt pois tuo ankara, raskas ja painostava
taakka, joka heit oli niin kauvan rasittanut. Ilo, rauha ja sanomaton
autuus tytti heidn sydmens.

Nopeasti syleilivt he toisiansa ja sitten erkanivat he; tytt lhti
kotiansa kohden ja Matti alkoi juosta kannikoimaan toisten jlkeen ja
hn tapasikin heidt ennenkuin kotiin ehdittiin.

Nyt eivt rakastavaiset ensinkn koettaneet peitell eik salata
rakkauttaan muilta ihmisilt; heidn hmllnkin seurustelivat he
julkisesti kaikissa tilaisuuksissa toisiensa kanssa, huolimatta
vhkn siit mit ihmiset puhuivat ja ajattelivat, eivtk
juorukellot enn yrittneetkn mitn toimimaan, sill he nkivt
vaivansa turhaan rauenneen.

Nin kului aika siihen saakka kun Matin palvelus-aika loppui ja Matin
piti lhte kotipuoleensa. Sanomattoman raskaalta ja katkeralta tuntui
heist tuo vlttmtn eronhetki. Kun se aika tuli, ett Matin tytyi
lhte, tuli tytt saattamaan penikulman viel kirkonkyln taaksekin.
Voi, kuinka mielelln he nyt jo olisivat yhtyneet nauttimaan onneansa,
mutta tuo kylm vlttmttmyys oli heidn vlissn estmss sit.
Kolmea vuotta ennemmin ei Matti sanonut voivansa tulla armastansa
omaksensa ottamaan, sill vlttmttmt asiat pakottivat hnet niin
kauvan poissa olemaan.

Monikertaan toisiansa syleillen ja kyynelten rumsaasti vuotaessa
lupasivat ja vannoivat he toisillensa ikuista rakkautta ja pyhsti
lupasivat he sydmens puhtaina toisilleen silytt siihen saakka kun
he jlleen toisensa tapaavat. Niin he erkanivat. Ahkeralla
kirjevaihdolla lupasivat he toisiaan muistaa ja vlisuhteita vireill
pit.


II.

Kun Matti tuli kotipuoleensa, ihmettelivt kaikki, kuinka paljon hn
oli vyristynyt ja miehistynyt tll yhden vuoden ajalla. Hnell oli
nyt kaksikymment ruplaa rahaa taskussa, sill ei hn ollut
kopeekkaakaan kuluttanut vuosipalkastaan. Hn oli nyt rikas mies,
sill eip montakaan lytynyt kunnassa, jolla olisi ollut niin
paljon kteist rahaa. Moni mies kvi hnelt pyytmss lainaksi,
mutta Matillapa oli omat tuumansa. Hn ei ruvennut mihinkn
palvelukseen, osteli tilaan kirjoja ja alkoi niiden avulla kehitt
kirjoitustaitoansa ja luvunlaskuaan. Irvihampailta sai hn usein
maisterin nimen, mutta semmoisista nimityksist vlitti Matti viisi.

Huolimatta kuitenkaan nist pyrinnistn teki Matti minklaista
ruumiillista tyt hyvns, kun vaan tllaisuus siihen tarjoontui ja se
kvikin kyll laatuun. Kesisen aikana oli Matti ahkerasti tyss,
eik joutanut silloin tieteilemn muulloin kuin pyhsin aikoina.

Tll tavalla aikansa kytten kokosi Matti melkoisia varoja ja hnen
arvonsa kasvoi ihmisten silmiss piv pivlt.

Paikkakunnan immet katsoivat hneen hyvll silmll ja tuskinpa olisi
lytynyt semmoista tytt, joka ei olisi lhtenyt matkaan kun Matti
olisi vaan kerran vihjannut.

Kuitenkin pysyi Matti vaan kylmn kaikkia impi kohtaan, vaikka hn
olikin sisarellisella kannalla heidn suhteensa. Oliko kumma, jos niin
olikin, sill olihan hnell tuolla kaukana oma armahansa, jolle hn
oli vannonut ikuista uskollisuutta ja rakkautta.

Kuitenkin oli ers pienen talon tytt, jonka suhteen ei Matti voinut
olla aivan yhtkaikkinen. Matti viihtyi hyvin hnen parissaan.
Kumminkaan ei hnen mieleens koskaan vhkn jolkahtanut, ett hn
voisi Maijansa thn vaihtaa.

Ahkeralla kirjevaihdolla piti Matti ja Maija keskenns vireill
rakkauttansa. Nmt kirjeet hehkuivat lmp ja ikuista uskollisuutta.
Voi kuinka Matti tunsi sydmens lmpivn, kun hn sai kirjeen omalta
sydmens rakastetulta.

Matin suurimpana huolena nill ajoilla oli hankkia jotakin
pespaikkaa, ett saisi armaansa tuoda oman kattonsa alle, sill hn
halusi olla omassa tutussa paikkakunnassa, koska vieraat olot eivt
hnt ensinkn miellyttneet. Siin mieless hankki hn itselleen oman
torpanmaan ja alkoi puuhata siihen asuinhuonetta. Hnell oli siksi
varoja koossa, ett voi lunastaa sopuhinnalla tarjolla olevan uuden
huoneuksen, jossa oli tupa ja kaksi kamaria. Sen hn puuhasi torppansa
maalle ja vuovasi sen yhteen puhkuun vesikaton alle; itse hn teki
enimmt tyt, ainoastaan vaikeimmissa paikoissa piti hn apua. Syksyll
aikoi muurauttaa ja panna kaikinpuolin asuttavaan kuntoon ja sitten --


III.

Ern kuivatun jrven takia tuli pitjss iso riita. Ne, jotka jrven
olivat suurella tyll kuivanneet, eivt olleet tyns takaamiseksi
kuivaushankkeisiinsa noudattaneet laillisia muotoja. He eivt olleet
hakeneet jrvelle minknlaista syyni eik Tie- ja Vesi-hallituksen
lupaa jrven kuivaamiseen. Heill oli vaan omat lakinsa ja
perustuksensa, jonka he perustelivat siihen ett vesi ei ollut
isossajaossa pantu kenenkn tynnyrilukuun ja sen siis saa kuivata ken
vaan siihen uskaltaa ryhty, keneltkn lupaa kysymtt.

Kuitenkin tuo kuivausty tuotti paljon vahinkoa alempana oleville
tiluksille sek pelloille ett niityille. Tst tuli yleinen
tyytymttmyys ja pitki suullisia riitoja, joissa kumpikin puolue
koetti kiivaasti oikeuksiansa puoltaa. Kaikesta tst huolimatta ei
tultu hullua viisaammaksi ja riita tuntui kyvn aina vaan ankarammaksi
ja suukopu kiivaammaksi ja rtyisemmksi.

Kun kelln ei ollut vissi pohjaa miten asianlaita oikeastaan oli,
ptettiin vihdoin laittaa asiamies lnin pkaupunkiin ottamaan
lnin maanmittauskonttorista jrven kartta, ett nhtisiin onko se
laskettu kenellekn verolliseksi, ja ottamaan muutenkin lakimiehilt
selv, kuinka semmoisissa tapauksissa on lainmukaan meneteltv.

Asia katsottiin niin paljon vaativaksi, ett asiamiehelle mynnettiin
sitvarten aikaa kolme viikkoa.

Kun tuli sitten kysymykseen, ken asiamieheksi valitaan, valittiin
siihen yksimielisesti -- Matti Matinpoika.

Kun tm pts Matille ilmoitettiin, tuskinpa hnelle olisi parempaa
ilosanomaa voitu tuoda. Nyt hn saapi aivan odottamatta samalla
matkalla tavata armaansa, jota hn niin kauvan on kaivannut ja
ikvinyt.

Eihn muuta. Matti varustettiin evill ja riittvill matkarahoilla.
Kumminkaan ei hn voinut paljon evit mukaansa ottaa, kun hnen tuli
jalkasin matkustaa, sill eihn niin epmriselle matkalle voinut
hevosta ottaa.

Yleisen maantien hylksi Matti heti matkasuunnitelmastaan, koska se
olisi pitentnyt matkaa neljll penikulmalla. Poikkimaisin ptti hn
samota pmrns kohden ja olipa hnell joku toinenkin syy valita
tm lyhempi tie, sill silloin hn psisi muitta mutkitta tapaamaan
armastansa.

Kun Matti oli samonut noin kuusi penikulmaa eteen pin, tytyi hnen
jd yksi, lepuuttamaan vsyneit jalkojansa. Siin tuli selville,
ett huomen-aamuna lhtee erst talosta hevosella ja rattailla
viemn joku henkil talon poikaa kaupunkiin kouluun, ja ett niiden
mukana psisi Mattikin huokealla maksulla kaupunkiin saakka.
Hiekkaharjanteita myten pstiin niilt paikoilta ajaa retuuttamaan
krryill yleiselle maantielle. Tm esitys tuntui Matista hyvlt,
sill olipa hnen jalkansa kkinisest paljosta kvelemisest niin
kipet, ett'ei hn aamulla ylsnoustuaan ollut pst lattian poikki.

Kun hn senverran vertyi, ett psi kvelemn, meni hn heti tuohon
taloon, kyyti tiedustelemaan. Siell hyvksyttiin Matin tuumat ja
aiottiin lhte kello seitsemn aikana aamulla matkaan.

Ikvll odotteli Matti tuota toivottua seitsemnlynti. Voi, kuinka
pitklt tuntui jo mr-ajan odottaminen, sill se oli toivon hetki,
jolloin hn psisi lhtemn pstksens lhenemn tuota sydmmens
valittua. Hn luki jokaisen sekunnin ja minuutin seinll olevasta
kellosta, joka viel plliseksi kulkusen lynnill ilmoitti, milloin
puoli- ja koko-tunnit olivat tyteen tulleet. Pitklt tuntui aika,
sill Matti oli pttnyt viel tn-iltana tavata armaansa. Hevoskyyti
olisi vienyt hnet puolipenikulmaa syrjn, mutta hn kyll pian sen
vlin juoksisi kun oli saanut krryiss jalkojansa lepuuttaa.

Tuo toivottu seitsemn-aika tuli ja helell "klin klank" lynnill
ilmoitti tuo tsmllinen kello sen.

Mutta asianomaisia matkaanlhtijit ei kuulunut eik nkynyt. Heill
oli tuhannenkin asiaa toimitettavana. Piti, net, kyd kaikkien
sukulaisien ja tuttavien luona hyvstill tai muilla asioilla ja useat
heist olivat pitemmn matkan pss kuin Matti oli osannut
aavistaataan.

Nin kului aika kulumistaan eik lhdst nyttnyt tulevan niin
mitn.

Kello oli jo yksitoista e.p.p. eik lht nyttnyt olevan sen
likempn. Silloin loppui Matilta krsivllisyys, sill hnen
sydntns kovin poltteli kun hn pelksi ett'ei saisikaan kultaansa
viel tniltana tavata. Hn heitti hitolle kaikki hevoskyydit,
sieppasi kengt pois jaloistaan, otti mytyn kteens ja alkoi jalkaisin
syrjteit myten samota sydmens mielitietyn kotia kohden.
Kuljettavana oli kahdeksan penikulmaa. Ei nyt tuntunut Matin jalat
kipeilt eik taival pitklt eik rasittavalta, sill palkinto, joka
hnt odotti, korvaisi kaikki vaivat ja rasitukset. Kivelt kivelle,
mttlt mttlle linkosi hn itsens niin kevesti kuin hnt olisi
jonkunlaiset siivet kannattaneet. Vilisten jivt kivet, kannot ja puut
syrjn ja Matti riensi vaan samaa vauhtia eteenpin. Ei hn joutanut
symnkn, sill nyt oli kiire tarpeesen; tavasta hn vaan joi
purosta kuivan kurkkunsa kostukkeeksi.

Tsmlleen yhdentoista aikana illalla saapui hn tuon tutun torpan
kartanolle, jossa hn tiesi armaansa olevan. Hnen sydmens sykki
ilosta kun tiesi tuossa tuokiossa saavansa sulkea armaansa sykkiv
sydntns vasten. Kovin palavustunut kun oli, istahti hn kartanolla
olevalle isolle kivelle pyyhkikseen hike pois kasvoistansa ja hiukan
tyynnyttkseen itsens.

Kuten luonnollista, oli asuinhuoneen ovet suljetut. Porstuan oven
edess oli isonpuoleinen kuisti, jonka molemmilla puolilla oli
istumapenkit ja porstuasta meni ovi pieneen pihanpuoleiseen kamariin.
Nmt seikat olivat Matille ennestn tutut.

Kun vki lienee pssyt parhaaseen ilta-uneen, ei Matti raskinut heit
hirit jyryyttmll kuistin ovea.

Siin luulossa, ett tuosta porstuasta mentvss kamarissa makaisi
joku henkil, meni hn sen akkunan taa ja naputti sormillansa hiljaa
akkunaruutuun, ilmoittaen siten lsnolonsa. Naputuksen jlkeen kuuli
Matti selvsti, ett huoneessa syntyi jotakin liikett.

"Avatkaa ovi!" sanoi Matti ja poistui kuistin eteen odottamaan oven
aukasemista.

Matin mielest tuntui aika jotenkin pitklt, ennenkuin hn kuuli
kamarin oven avattavan ja tultavan porstuaan. Kun sitten kuistin ovi
aukeni, seisoi hnen edessn kevess typuvussaan kaikessa
kauneudessaan hnen oma armas Maijansa, jonka luokse hn niin suurilla
ponnistuksilla oli rientnyt -- oli harppassut yhdesstoista tiimassa
kahdeksan penikulmaa. Silloin oli valoisa kesinen y.

Molemmat hmmstyivt tuosta odottamattomasta kohtauksesta. Matti sen
thden, ett Maija nytti ensin kovin hmmstyneelt, luikuilevalta ja
eprivlt ja Maija senthden, kun niin kkiarvaamatta kohtasi Matin,
jolle hn oli ikuista uskollisuutta vannonut.

Matista tuntui niin kummalliselta. Miksei Maija heti avosylin rientnyt
hnen syliins? Miksi hn oli niin htilevn ja eprivn nkinen?
Kylm, yksitoikkoinen kden-anto oli vaan hnen tervehdyksens.

Tm kaikki vaikutti Mattiin sen, ett'ei hn pyrkinytkn sen etemmksi
huoneisiin, istahti vaan verannan penkille ja tytt istui hnt
vastapt toiselle puolelle. Siin sitten tytt kyseli, miten Matti
oli joutunut niin odottamattomasti tulemaan. Lyhyesti kertoi Matti
matkansa syyn ja tarkoituksen, samalla ilmoittaen kuinka hartaasti hn
halusi tavata Maijaa ja kuinka pitkn matkan hn on rientnyt juuri
tt hetke varten.

Kun siin puheltiin niit nit, narahti kamarin ovi ja nhtvsti
Maija spshti.

Samassa astui verantaan hyvin maneeripukuinen nuorimies ja tytt kvi
niin rauhattomaksi ett hn sijoitteli itsens paikasta toiseen. Poika
istui samalle penkille kuin Mattikin ja alkoi siivosti kysell mit hn
on miehins ja mihin hn on kulkemassa. Lyhyesti ja jurosti vastaili
Matti hnelle ja lopuksi selitti hn olevansa vanha tuttava tmn talon
perheelle ja tahtoneensa tulla tervehtimn heit, kun tilaisuus siihen
oli.

Kun hn oli saanut mielestns tarpeelliset selitykset, meni hn
rauhallisesti pois.

Matille selvisi nyt kaikki. Entisen kiihken ja palavan rakkauden
sijaan sykhti nyt hnen sydmeens yhdell iskulla semmoinen kylmyys
ja vastenmielisyys Maijaa kohtaan niinkuin sinne olisi paiskattu
kokonainen jvuori. Hn ei ollutkaan pitnyt pyhi rakkauden
lupauksiaan, vaan oli rikkonut ne, herra ties, kuinkakin usein ja
vielp niin siveettmll tavalla, ett oli ottanut isin ailoina
vastaan nuoriamiehi ja maannut heidn kanssaan, josta Matilla oli
itselln tuore ja varma todistus. Ei nyt Matin silmiss Maija ollut
mistn arvosta kaikkine kauneuksineenkaan, eprehellinen, petturi
vaan, joka ei ollut hnen uskollisen rakkautensa arvoinen.

"Eik lhdet huoneesen", rupesi Maija esittelemn.

"Eip minun haluta nyt juuri mihinkn lhte", sanoi Matti kylmn
tylysti.

"Eihn se nyt mitenkn muutoin sovi; olet vsyksiss ja nlisssi,
tarvitset ruokaa ja lepoa", sanoi tytt ja meni herttmn
vanhempiaan. Pian tulivatkin he kuistiin Mattia tervehtimn ja
kehoittamaan hnt tulemaan huoneesen. Matti seurasikin juromaisena
kehoitusta.

Matille laitettiin nyt pulska jos pulska illallinen ja toiseen kamariin
vuode; sitten kehoitettiin hnt symn ja panemaan maata. Mutta Matin
sydn oli niin tysi ett'ei hnen haluttanut kumpaakaan tehd ja
jyrksti kieltysi hn sek symst ett makaamasta.

"Hyv Jumala, mik sinun nyt sitten on? Semmoisen taipaleen jalan
kulkenut symtt, luulisipa tarvitsevan ruokaa ja lepoa", sanoi Maija
surumielisesti.

Maijan vanhempi sisarkin, Anna, oli kotona ja koki hnkin muiden kanssa
viihdytt juroa Mattia.

"Ei minulle nyt maista ruoka eik lepo: kaunis on tm Pohjolan
kesinen y, lhtekmme kvelemn kyllle, tervehtimn vanhoja
ystvi", esitteli Matti tyttrille.

He hyvksyivt ohjelman ja heti lhtivt he kolmikannassa liikkeelle.

Ennenkuin taloihin tultiin, oli vlill metstaivalta. Iloisena lauleli
isorastas, tuo "Pohjolan satakieli", monisvelisi lauluja kullalleen.
Matti vaipui syviin ajatuksiin. Yksin taivaan linnuillakin on
uskollisuutta, rakkautta ja uhraavaisuutta ja ihmissydmess piileytyy
niin paljon vilppi ja petosta, vaikka hn on jaloin kaikista Luojan
luomista olennoista.

Noita mietti Matti niin hartaasti ett'ei huomannut ennenkuin oltiin
Matin entisen palveluspaikan pihalla. Mentiin nuorten huoneesen
tervehtimn heit. Siell kovin sit ja tt juteltua lhdettiin
taasen liikkeelle. Mentiin nyt kvelemn erlle kauniille
peltovainiolle. Siell istuttiin muutamalle pientareelle. Neitoset
rupesivat noukkimaan marjoja ja kantoivat niit Matin lakkiin hnen
sydksens. Voi, kun Matin oli nyt tukala olla. Hn tunsi sydmessn
minklainen loppupts oli tuleva hnen ja Maijan vlisiin suhteisiin
ja kuitenkaan ei hn raskinut suorastaan murtaa tyttraiskan sydnt.
"Voi jospa sin olisit lupauksesi pitnyt ja ollut yht uskollinen kuin
minkin, kuinka paljon toisin olisivatkaan nyt asiamme kuin ne nykyn
ovat! Kaunis ja miellyttv on hn nkn, mutta krme on myrkyttnyt
meidn vlimme ainiaaksi", ajatteli Matti itseksens.

Kun he tulivat kotiin, oli jo aamu ja Matti hankkiusi lhtemn
matkaan.

"Ei mitenkn se ky laatuun, ett sin lhdet tst jalkasin menemn;
pannaan hevonen krryin eteen ja lhtekn Maija kyyditsemn sinua
kaupunkiin", tuumaili Maijan is.

"Ei mitenkn -- ei herran thden ... lk tehk sit, kyll min
tmn matkan psen jalkasinkin", koki Matti estell.

Mutta mikn ei auttanut. Hevonen pantiin vaan aisoihin.

Kun sitten lhdettiin liikkeelle, oli krryihin slytetty pari isoa
hinkki viilipiim, suuren suuri voirasia, kaksi isoa juustoa ja
muutamia paksuja leipmykkyj. Kun Matti kyssi mit varten noita on
laitettu, sanottiin ne kaiketikin hnelle eviksi kaupungissa
ollessaan.

Voi, voi kuinka paha Matin oli olla. Nuot ihmiset olivat niin
ystvllisi ja uhraavaisia ja kuitenkin tytyi hnen kerran tylysti ja
kylmsti hyljt sek tytt ett vanhempain ystvllinen hyvyys.

Tiell menness hpesi Matti tytn seuraa, ett'ei hn olisi suonut
yhdenkn ihmisen heit nkevn. Tuo tytt, jonka edest hn ennen
olisi vaikka henkenskin antanut, jos niin olisi tarvittu, tuo sama
tytt oli tullut nyt niin inhottavaksi, ett jos vaatteet sattuivat
yhteen koskemaan, tuntui Matista silt ett hn on tullut
saastutetuksi,

Tytt koki puhetta vireill pit, mutta se ei onnistunut. Lyhyesti ja
kylmsti vastasi Matti vaan "on" taikka "ei."

Heidn mennessn kaupunkiin kvi niin ohrasesti, ett heidn
huomaamattaan putosi Matin pieni laukku, jossa oli hnen omat
evsvaransa ja trket asiapaperit.

Matilla ei ollut tiedossa mitn majapaikkaa kaupungissa. Hevonen
pysytettiin kadulle muutaman pienen talon kohdalle, jonka Matti
ennestn tunsi. Hn pyysi tytt, ett tm olisi hyv ja heti
herrojen syty palaisi takaisin ja tiedusteleisi pudonnutta laukkua
ja, jos sattuisi sen tavoittamaan, toimittaisi sen heti thn taloon,
josta Matti sen saisi peri. Samasta talosta saisi Maija mys tiet
miss Matti pit asuntoa.

Tytt rupesi purkamaan hinkkej, rasioita y.m. kadulle.

"Miksi niit siihen purat?" kysyi Matti.

"Nmthn on sinun evitsi", sanoi tytt.

"Min en ota niit vastaan."

"Mihink nmt sitten joutuvat?" kysyi hn alakuloisesti.

"Vie torille ja my ne siell."

"Kuinka sin, ystvni, voit noin kova olla ja hyljt kaikki meidn
ystvyytemme sinua kohtaan", sanoi tytt ja alkoi itke tihistell.

"Mit ne sitten maksavat?" kysyi Matti.

"Mits -- -- eihn niit maksun edest ole annettukaan", sanoi tytt.

"Mutta min en ota niit maksutta vastaan."

"Ja min en ota maksua milln ehdolla", tensi tytt.

Matti oli pahemmassa kuin pulassa. Hnen ylpeytens ei sallinut niit
maksutta vastaan-ottaa ja tytt ei suostunut niist maksua ottamaan. Ei
ollut muuta neuvoa. Matti laski summittaisin, mit ne tulisivat
maksamaan, otti rahat ja tarjosi tytlle, mutta kaikki turhaan.

Silloin laski Matti rahat kadulle ja sanoi:

"Tottahan joku muu ne korjaa, jos et sin, mutta minulta niiden tytyy
pois tulla."

Kun tytt teki pois lht ja Matti jtteli hyvsti, sanoi tytt.

"Hyvsti, rakas ystv, vaan eihn toki ijksi."

Kovin tuntui Matin sydnt helpottavan kun psi tytst erilleen.

Seuraavana pivn oli Matin laukku jo mrpaikassaan, sill Maija oli
niin ahkerasti etsinyt, ett oli sen saanut ksiins ja lhettnyt heti
kaupunkiin.

Kun Matti oli ollut viikon pivt kaupungissa, tuli Maija yht'kki
hnen majapaikkaansa. Tuo odottamaton jlleennkeminen teki kumpaankin
semmoisen vaikutuksen, ett talonvkikin huomasi sen.

"Eik sinulla ole aikaa lhte minun kanssani hetkeksi kvelemn", sai
tytt vihdoin Matille kuiskaistuksi.

Kiireenkyntt pistysi Matti ulos ja tytt luikahti jlkeen.

Kartanolle tultua huomasi Matti, ett Maijalla oli kartanolla hevonen
ja krryiss sama mr ruokavaroja kuin viime kerrallakin.

"Korjaa nuot evt ensinn pois ennenkuin lhdetn kvelemn", sanoi
tytt.

"En koskaan."

Mutta tuosta Matin kieltosanasta huolimatta nosteli tytt evsvarat
kartanolle. Entisell maksutavallaan latoi Matti rahat viereen ja tytn
tytyi surumielin poimia ne siit pois. Sitten pistysivt he portista
kadulle.

Katu oli tyhj ihmisist, sill se oli laitapuolella kaupunkia.

Heti kadulle tultua rupesi tytt innokkaasti Matille puhelemaan:

"Miksi sin olet niin tyly ja kylm minua kohtaan? Ei sinulla ole enn
entist lempe ja rakkautta, kuten entisin autuaina aikoina oli.
Tylysti ja kylmsti vaan vastaat minun rakkautta uhkuviin
kysymyksiini", sanoi tytt ja purskahti hillittmn itkuun.

Matti koki hnt tyynnytti parhaan taitonsa mukaan.

"l nyt itke! Paha kyll sanoa, mutta min en jouda sinun kanssasi
tmn enemp puhumaan, enk kvelemn, sill minun pit juuri nyt
lhte asiaini thden maanmittauskonttoriin, jonne minut on kutsuttu.
En luule tll enn viikkoakaan viipyvni, ja heti kun asiani olen
saanut toimeen, lhden kotimatkalle ja silloin saadaan keskenmme
enemmn puhella. Mene nyt kotiasi rauhassa", puheli Matti ja tarjosi
kttn hyvstiksi tytlle.

Neito aikoi tarttua syliksi Mattiin, mutta tm torjui yrityksen.

"Hyvsti sitten, rakas ystvni; mutta lkn tm suinkaan olko
viimeinen hyvstijtt! Min luotan sinuun ja odotan", sanoi tytt
itke niiskuttaen.

Matti lhti nyt kiirehtimtt kvelemn muka maanmittauskonttoria
kohden ja tytt meni hevosensa luo ja alkoi hankkiutua matkaan.
Kyyneleet pyrivt Matinkin silmiss, kun hn psi yksiniseen oloon.
Hn ei mennytkn maanmittauskonttoriin, eik hnen ollut sinne
mentvkn; hn oli keksinyt semmoisen htvalheen, pstksens
tytst erilleen. Hn seisahtui vaan taaemma, kadun kulmaukseen, josta
hn voi vakoilla milloin tytt lhti pois.

Heti kun tytt oli poistunut, palasi Matti majapaikkaansa. Siellks
rtin nousi: "Emmeks me heti huomanneet, ett tytt oli sinun
henttusi, etk ole meill siit mitn virkkannut. Saakelin komea tytt
ja hyvn huolen hn nytti sinusta pitvnkin, kun latoi kartanolle
tuommoisen ruokakasan. Ei ny pojalle heti nlk tulevan", hlisi
majatalon vki.

Matti oli niin raskaalla ja synkll mielell, ettei noihin hlinihin
voinut juuri mitn vastata. Hn vetytyi hallussaan olevaan pieneen
kamariin, otti avaimen pois lukosta ja istui pydn reen
kirjoittamaan -- erokirjaa:

"Entinen rakastettuni!

"Niin vastenmieliselt kuin se tuntuukin, tytyy minun sinulle totuus
tunnustaa, vaikken ole, slien sinua, voinut sit ennen tehd.
Kummailet,  miksi min olen niin kylm sinua kohtaan, mutta mene
itseesi, niin ett lydt vastauksen sielt. Muistatko niit pyhi
lupauksia ja valoja, jotka toisillemme vannoimme silloin erotessamme?
Min uskon, ett nuot lupaukset lhtivt vilpittmist puhtaasta
rakkaudesta hehkuvista sydmist, mutta sin olet kaikki ne unhottanut.
Pitkll poissaoloni ajalla en muistanut mitn muuta kuin sinua. Yll
ja pivll olit sin aina ajatusteni alkuna ja toivona. Min krsin ja
odotin sit hetke, jolloin sinut taasen saan syliini sulkea, ja se
toivo antoi minalle voimaa kestmn kaikki. Puhtaassa, vilpittmss
ja uskollisessa sydmessni oli yksin sinun kuvasi hallitsemassa, eik
mikn voima voinut sit sielt pois revist. Voi kuinka sydmeni
sykki ilosta, kun tarjoontui semmoinen tilaisuus, ett saisin sinut
jlleen nhd ja syliini sulkea. En joutanut pitkin siekailemaan;
kiskoin itseni irti kaikista syrjtoimista, sill ne eivt tuntuneet
olevan minkn arvoisia sinun rinnallasi. Intoni oli niin suuri ja
rakkauteni niin voimallinen, etten voinut antaa minkn esteen pidtt
itseni tapaamasta sinua niin pian kuin mahdollista. Yhdesstoista
tiimassa samosin jalkasin sydnmaiden halki kahdeksan penikulmaa,
saadakseni nauttia jlleennkemisemme autuutta. Voi herra sit iloa,
mit tunsin sydmessni saavuttuani kotipihallesi. Mutta mit min
tapasinkaan sinun kodissasi: petosta, vilpillisyytt, uskottomuutta,
valheellisuutta, valapattoisuutta, ja vielp niin trkess muodossa.
Hyi toki. Semmoisen palkinnon min sain kaiken uskollisuuteni ja
vaivaini jlkeen!!! Silloin putosi raskas kuorma sydmelleni ja sit ei
tss suhteessa voi kukaan pois vieritt. Olit kirjoittanut minulle
rakkautta ja uskollisuutta hehkuvia kirjeit, mutta tuona hetken
selvisi ett nekin olivat vaan petollisesta ja ulkokullatusta sydmest
lhteneit. Luulen nyt jo ymmrtvsi, minkthden olen ollut sinulle
tyly ja kylm. Vai luuletko minua niin halpasieluiseksi ihmiseksi, ett
tyytyisin olemaan sinun htvaranasi ja antaisin jotakin arvoa viel
noin huikentelevaiselle luonteelle -- --. Ja lopuksi sanon nyt ett
meidn vlimme on ainiaksi rikottu. l milln tavalla koetakaan tt
ptstni saada toiseksi muuttumaan, sill niit keinoja ei lydy
maailmassa, jotka voisivat sen toiseksi muuttaa.

"Toivon, ett lytisit itsellesi semmoisen kumppanin, jolle voisit
varmempaa uskollisuutta osoittaa!

"Sinua ennen sydmestn rakastanut, mutta nyt murtunut

                                              "Matti Matinpoika."

Kun Matti sai kirjeen valmiiksi, pisti hn sen kuoreen ja juoksutti
postikonttoriin.

Kauvan oli Matti apealla mielell tapauksen jlkeen, eik hnt
tuntunut hyvittvn mikn, niin raskaasti koski hneenkin tuo ero,
vaikkei voinutkaan milln ehdolle toisin tehd.


IV.

Heti kun Matti oli saanut asiansa toimitetuksi, lhti hn kotimatkalle.
Tuon torpan, joka hnelle ennen niin tutunmoinen oli ollut, hn
sivutti, sill ei hn tuntenut enn olevan mitn semmoista
vetovoimaa, joka hnet olisi sinne houkutellut.

Hnen kotikylssn odotettiin, ett Matti toisi nyt tuon oudon
morsiamensa tullessaan, sill yleisen tietona oli ett Matilla
semmoinen oli olemassa. Joku oli saanut salaa nhd Maijan Matille
lhettmn kirjeen ja pian sitten levisi asia ympri kyl eik Matti
viitsinyt noita huhuja kieltkn, koska hn tiesi sydmessn asian
olevan oikean.

Kauvan ei viipynytkn ennenkuin suurissa parvissa tultiin hlisten
kyselemn, oliko Matti tuonut morsiamensa ja miss hn nyt oli, vai
oliko hn viel sen jttnyt kotiinsa. Varsin vaikea oli Matin ruveta
selityksi tekemn. Ei hn pitkiin puheisiin ruvennutkaan, sanoihan
vaan vastaukseksi jonkun umpikuljuisen sanan.

Apealla mielell oli Matti kauvan aikaa kotiin tultuansa. Ei viihtynyt
missn, eik hnt huvittanut mikn, ei nuorison ilot eik kemutkaan.
Yksinns istuskeli mies pyhpivtkin kotonaan, lueskellen kirjojaan
ja mietiskellen. Aret oli ahkerasti torppansa paikalla tyss
rakentamassa tupaansa asuttavaan kuntoon, tai kuokkimassa peltoa;
niiss toimissa viihtyi hn parhaiten. Syksyll olikin asuinhuoneet
valmiit ja vielp rakennettu pikku navettakin.

Nyt oli Matti ruvennut lhentelemn tuota ainoata kotiseudun tytt,
jonka suhteen ei ennenkn ollut voinut olla aivan yhtmittainen. Matti
alkoi nyt syventy aina syvemmlle neitosen puhtaaseen, jrkevn ja
siveelliseen luonteesen. Kuta enemmn hn tarkasteli ja tutki hnen
sisllist ihmistns, sit suurempaa myttuntoisuutta tunsi hn
tytt kohtaan.

Ern kertana tytt ujosti kyssi, milloinka Matti tuopi morsiamensa
kotiinsa.

"Nykyn ei ole minulla mitn morsianta", vastasi Matti.

"Kuinka se niin on? Olethan itsekin tunnustanut, ett sinulla on
sydmesi valittu tuolla kaukana."

"Minulla on ollut, ei ole enn."

"Mitenk se niin on?"

"Niinp se on. Siell kydessni otin eroni", sanoi Matti.

"Ja mink vuoksi?"

"Tapasin hnet vilpillisen ja uskottomana", sanoi Matti ykskantaan.

Tytt leimahti punaseksi ja nhtvsti vapisivat hnen ktens.

Siihen se keskustelu ja seurustelu sill kerralla ji.

Kului aikaa ummelleen vuosi. Matti oli rakastunut tuohon tyttn siihen
mrn, ett syksyll rohkeni pyyt hnen kttn. Tytt ei ensinkn
empinyt, sill hnkin lienee salaa sydmessn thtillyt Mattia. Niin
tekivt he liitot, eik Matin sydnt enn yhtn vaivannut entisen
rakkauden muistot.

Kyllp tytt olikin kelvollisen miehen arvoinen sek sisllisen
ihmisens ett ulkonknskin puolesta. Hn oli pitkn solakka, kaunis
vartaloinen ja muutenkin miellyttvn nkinen.

Syksympn he kuulutettiin avioliittoon ja niin tuli heist aviopari.

Olipa hyv, ett Matilla oli oma pieni koti, johonka sai nuorikkonsa
vied, eik tuo nuori muori aristellut yhtn mennessn Mattinsa
pieneen kotiin, vaikkei siin suinkaan suuria rikkauksia ollut.
Kuitenkin oli Matti hankkinut kesll yhdelle lehmlle talviruoan ja
vaimo toi tullessaan lehmn ja -- niin oli heill jo karjanalku.


V.

Oli kulunut aikaa toistakymment vuotta ja Matilla oli jo nelj
kaunista ja tervett lasta.

Hn sattui nyt matkustamaan kaupunkiin. Katua kvellessn huomasi hn,
ett muutaman puodin akkunasta katseli hnen entinen morsiamensa. Matin
sydn hiukan ailahti. Huolimatta kuitenkaan mitn tuosta ilmist,
koetti hn voittaa hmminkins ja kveli vaan eteenpin niinkuin ei
olisi mitn tapahtunut.

Mutta Maija oli mys huomannut Matin ja oitis juoksahti hn ulos ja
otti Matin kiinni.

"Nkeep joskus elvn silmt, vaan ei kuolleen koskaan", sanoi Maija
iloisesti tervehtien Mattia.

"Joskus se sattumus laittaa niinkin, ett saa tavata vanhoja
tuttaviaan", sanoi Matti jurosti.

"Etk voi suoda minulle hetkist ajastasi, ett saisin sinun kanssasi
vhn puhella? Tm on viimmeinen pyyntni", sanoi Maija jo jotenkin
surullisesti.

"Mistp sit saisi tilaa; jos tss kadulla rupeamme enemmn aikaa
seisoskelemaan ja puhelemaan, hertt se huomiota", sanoi Matti.

"Minun majapaikkani on samassa talossa, jonka puodin akkunasta
katselin. Siell on erityinen kamari, jossa saisimme vapaasti
haastella; tee nyt se hyv ty minulle, ett lhdet hetkiseksi sinne;
tahtoisin niin mielellni kertoa sinulle jotakin elmstni", pyyteli
Maija.

Matti lhti, vaikka kyllkin vastahakoisesti.

"Mit sinulle erinomaisempia kuuluu sitten viimenkemmme?" kysyi
Matti, kun he olivat tuohon kamariin tulleet.

"Voi, voi paljon minulle kuuluu. -- Miksi sen meidn asiamme pitikin
niin kyd? Mik kova onni satuttikin tuon pojan silloin luokseni ja
kuitenkin oli se ainoa kerta sen kolmen vuoden ajalla, jolloin olimme
toisistamme eroitetut?" pivitteli Maija.

"Mitp sitkn tiet uskoa. Ja vaikkapa se olisi ollutkin ainoa
kerta, oli se kuitenkin niin raskas rikos, ett se olisi ollut sama
vaikka olisit mytns lupauksesi rikkonut."

"Niinhn se taisi olla sinun mielestsi ja kuitenkin se oli ainoa
kerta. -- -- -- Heti sinut silloin huomattuani tahtoi sydmeni tuskasta
pakahtua tuon hirmuisen erehdykseni thden. Paikalla aavistin, miten
tss kypi, mutta olevaa en voinut olemattomaksi tehd. Pitkin matkaa
sittemmin huomasin sinun kylmst ja tylyst kytksestsi, mit sinun
sydmesssi liikkui, mutta yh min toivoin, luottaen sinun lempen
ja rakastavaan sydmeesi ja jaloon mielenlaatuusi, varsinkin kun
kaupungista lhtiessni annoit minulle hiukan toivoa. Luulin sinun
anteeksi antavan tuon hairahdukseni ja unhottavan kaikki. Voi kuinka
sydmeni oli pinnistyksiss pelvon ja toivon vlill siihen asti kun
tuo murhaava kirjeesi tuli. Voi sit sydmen ja sielun tuskaa, mink se
kaikkiin meihin vaikutti, mutta minuun se koski kaikkein kipeimmin.
Itku, parku ja voivotus oli kaikkein yhteisen tyn ja kolmeen
vuorokauteen ei tullut nukutuksi, eikp paljon sydyksikn, niin
kovasti koski se.

"Puoli vuotta olin melkein niinkuin mielenviassa. En voinut mitn tehd
enk toimia, oleskelin vaan yksinisyydessni, sill en saanut mitn
lohdutusta enk viihtynyt kenenkn parissa. Usein menin metsn
istuskelemaan ja kuuntelemaan lintujen lauluja ja siell viihdyin
kaikkein parhaiten. En voinut syd paljon mitn ja uni oli niin
vhist, ett toisinaan uinahdin vaan vhisen niinkuin lintu oksalla.
Tilani kvi niin arveluttavaksi, ett minun perni ruvettiin katsomaan
ja min laihduin, niin ettei minussa ollut muuta kuin napa luiden
pll", pivitteli Maija.

"Sin siis vielkin uskottelet, ett sinun uskottomuutesi oli vaan
pieni hairahdus", sanoi Matti.

"Ei, ei; suuri se oli, koska se sai niin suuria aikaan. Minun se oli
vikani eik sinun, enk syyt sinua, vaan itseni; mutta kuitenkin
tuntuu niin hyvlt kun saa viel kerran avata sydmens murheissaan",
mynsi Maija.

"Paras on kun unhottaa pois mielestns nuot katkerat muistot. Asia on
nyt sill kannalla, ettei se parkuen parane, sill suuri juopa on
meidn vlillmme, jonka ylitse ei voi pst", sanoi hnelle vakavasti
Matti.

"Sen tiedn kyllkin, mutta sanopas minulle oletko nyt onnellinen ja
oletko lytnyt itsellesi elmnkumppanin?" kysyi Maija.

"Olen lytnyt itselleni kumppanin ja hyvn kumppanin, jossa ei ole
vilppi eik petosta lydetty. Onnellinen mys olen, jopa niin
onnellinen, etten luule kenenkn sen onnellisemman olevan. Mutta
minklaisissa oloissa sin nykyn olet?" kysyi Matti.

"Min olen myskin naimisissa."

"Samanko miehen kanssa, joka meidn vlimme turmeli?"

"Ei saman."

"Mit sitten on miehins nykyinen miehesi? Onko hn talollinen?"

"Ei hn ole talollinen. Hn on ammatiltaan muurari ja kello rmppi hn
mys kynsii ja rapailee", selitti Maija.

"Oletko sin nyt onnellinen hnen kanssaan?" kysyi Matti hnelt.

"En, en ole. Hn haukkuu ja sttii minua mytns ja kyttytyy joskus
niinkin raasti, ett lypi ja repii tukasta. Tuommoiseksi on mennyt
minun entinen kaunis, paksu tukkani", sanoi hn, samassa sivaltaen
huivin pois pstn.

Noita puhuessaan ja tuon tehdessn oli hn niin surumielinen, ett
kaikki hnen kasvojensa piirteet vrisivt itkua pidtellessn.

Matti hmmstyi tuota nhdessn. Ennen niin paksu ja kullankeltainen
tukka, joka oli mahtava kuin jalopeuran harja, oli nyt melkein
olemattomiin haihtunut; ei ollut jljell muuta kun pikkuisen untuvia,
joita hn oli kokenut niskasta pin kokoilla, joista oli koettanut
laittaa jotakin palmikon tapaista, mutta siit ei ollut tullut kuin
sormenpituinen saparo.

"Tuommoinenko raakalainen? -- Hirvet! Etk ole koettanut lempeydell
hnen tiikeriluonnettansa voittaa?" kysyi Matti kauhistuneena.

"Mit siit sitten on. Olen koettanut kaikkeni, mutta turhaan. Olen
palvellut hnt parhaan taitoni mukaan. Olen koettanut olla hiljaa ja
krsi silloin kun hn haukkuu ja sttii minua, mutta kaikki minun
parhaat tarkoitukseni ja toimeni ovat pahoin pin ja aina vaan lyt
hn niist semmoista huonoa ja pahaa, ett hn vihdoin psee minun
kimppuuni, repimn ja pieksmn. -- Voi minua onnettomimmista
onnettominta ihmist", valitteli Maija ja sitten purskahti hn sydnt
srkevn valtavaan itkuun.

Matti ei voinut tt nky kauemmin katsella, vaan ojensi netnn
ktens hnelle hyvstiksi ja itkien puristi vaimo sit.

Maija raukka!!




UUDISTALON EMNT.


Lampela oli uudistalon nimi. Se sijaitsi kahden yhtsuuntaisesti
juoksevan joen vlisell maanselnteell. Jokien vlimatkaa on nelj
penikulmaa. Kun uudistalo oli puolivliss tuota matkaa, oli siit
kirkolle pari penikulmaa, joka oli melkein talotonta taivalta.
Uudistalon ympristll oli puolikymment metslampea, joita
tavallisesti lukuisasti lytyi jokilaaksojen vlill olevilla
maanselnteill. Paljon veden aikaan juoksi nist lampiloista vedet
milloin toista, milloin toista jokea kohti. Noiden useiden lampien
vuoksi oli talokin saanut nimekseen Lampela; etmmll olevaan lampeen
oli Lampelasta matkaa kaksi kilometri.

Lampelassa oli asuttu jo alku kolmatta miespolvea. Kun isojako oli
pitjss pttynyt ja kruununmaat tulleet tilallisten maista
eroitetuksi, haki ers ulkopitjst tullut maalari kruununmetsn
kovaan korpeen uudistalon paikkaa, sai syynin ja tyden
asukasoikeuden Lampelan uudistalolle. Kuitenkaan ei maalari kovinkaan
paljon saanut elissn aikaan, sill tiuha, jylh korpi teki ankaraa
vastusta rohkealle tungettelijalle, joka rohkeni tulla hiritsemn sen
neitsyeellist rauhaa. Jonkun verran sai maalari kuitenkin korpea
pakenemaan mkkipahasensa ymprilt ja vhn peherretyksi siihen
peltoakin, mutta kovaa vastarintaa tekivt viel korven kannotkin,
sill lahoaminen ei ky niinkn joutuisasti. Korvella on kauvan ankara
kostonhimo rauhansa hiritsij vastaan. Niinp tsskin. Sill kun
maalari vaivalla ja hiell saatuun peltoonsa kylvi jotakin, oli
korvella heti kostontuumat mielessn. Sill oli hallussaan avullinen
kostonvlikappale, jota ahkerasti kytti, nimittin: sen lievetten
helmoissa piiloittelihe ikuinen j. Kun maalarin pelto rupesi
kasvaa-rehottamaan, laski korpi helmoistansa hyisen hallan, iknkuin
uhmaillen: tulitkin kanssani taistelemaan, tuosta nyt saat! Silloin
jtyivt kaikki kasvit uudisviljelijn pellolla, ja vhiset toiveet
raukesivat, ja entinen raskas surumielisyys tuli sijaan.

Maalari taisteli eptoivoista taisteluaan, krsien ja toivoen. Kauvan
eivt hnen voimansa riittneet tss epvakaisessa kamppailussa.
Voimat riutuivat ja vhenivt; vihdoin hn laski vsyneen pns
ikuiseen lepoon. Kohta hnen kuoltuaan kuoli mys hnen vaimonsakin. Ja
niin loppuivat heilt kaikki vaivat, krsimiset, huolet, pelvot ja
toivot.

Lampela joutui nyt ern nuoren pariskunnan haltuun. Heill ei ollut
aineellisia varoja enemp kuin maalarillakaan. Mutta he olivat nuoria
ja terveit. Vastanaineena tunsivat he itsens voimakkaiksi ja
uhmaavasti katselivat he tietmtnt tulevaisuutta kohden.

Nintavoin oli heill kuitenkin enemmn pomaa, kuin jo ennen maailman
murhetten ja vaivain murtamalla keski-ikisell maalarilla uudistalon
tekoon tullessaan, nimittin: terveet, nuoret, raittiit voimat,
pelkmtn ja luja tahto.

Nmt ihmiset rupesivat nyt voimakkaasti taistelemaan kovaa korpea
vastaan. Palapalalta tuli lovi korpeen, palapalalta laajeni pelto ja
palapalalta vistyi korven hyinen halla. Pellon tekokin kvi nyt paljon
huokeammasti, kun kannot olivat jo lahonneet, ett niit oli paljon
helpompi saada maasta irti.

Korven jttm, paksu multakerros kasvoi rehevsti viljaa, ja useinkin
saivat he pienist kylvksistn verrattain hyvi satoja. Tm
innostutti heit yh enemmn ponnistelemaan. Se kvikin hyvin laatuun,
kun heit oli kaksi voimakasta ihmist, sill nuori vaimokin oli
miehens kanssa aina tiss.

Mutta tulipa sekin aika, ett toisen nist pelkmttmist
tyntekijist tytyi visty tymaalta pois. Kvi, nette, niinkuin
enimmiten semmoisissa oloissa tapaa kyd, ett nuori vaimo synnytti
pojan ja hnen tytyi vetnty vuoteelle. Kastettaessa annettiin
pojalle isn nimi, Juho, mutta keskenn nimittivt he hnt Jukeksi.

Huoneetkin olivat sangen kurjat, ja innolla rupesi Juho niit
rakentamaan, kun Maijasta ei nyt ollut tynapua, ja kun hn ei olisi
siihen tynlaatuun kyennytkn. -- Kiitos korvelle, kun ei
rakennus-aineet olleet kovin etll.

Mitp ne joka tynlaadut erikseen selittelee, sill kyll uudistalossa
tyt lytyy. Summa vaan on, ett kyll ponnistettiin eteenpin mit
voimissa oli, ja talous parani vhitellen.

Jonkun vuoden kuluttua syntyi toinen poika, jolle annettiin nimeksi
Jaakko, josta heidn keskuudessaan tuli Jakke.

Kun aikaa kului, alkoivat pojatkin vhitellen vanhempiansa tyss
auttaa, ja heidn miehiksi tultua kvi ty Lampelassa moninkerroin
voimakkaammasti. Toinen tuparakennus rakennettiin, ja nyt Lampela
nytti oikein talolta.

Jukke oli iloinen ja hilpeluontoinen, jotavastoin Jakke oli hidas ja
jrminen. Ennenkuin Jukke oli viel tyttnyt kahtakymmentnkn,
nai hn jo. Hyvp oli, ett oli jo huoneita, mihin tuoda uusi muori.
Jakke ei nyttnyt tietvn koko naimajutuista niin mitn. Olla
murjosteli vaan yksinn, eik nyttnyt kaipaavan mitn seuraa.

Nyt sattui se surullinen tapaus, ett is Juho kuoli, vaikkei ollut
viel tyttnyt viittkymmentnskn. Se tuotti perheesen sanomattoman
surun; mutta minkps sille teki; kuolema on kuolema, jolle ei kukaan
mitn mahda. Hn nntyi ankaran taistelun uhrina.

Niin aikoina oli Lampela jo omistaan toimeentuleva talo.

Niin sit tytyi el eteenpin, ja yksistneuvoin tehd myllttiin
tyt ja Lampela yh vaan vaurastui.

Jukella oli useampia lapsia ja niist vanhimmat jo tykelpoisia. Jakke
se vaan yksinisen ja vhpuheisena olla nyhjersi, niinkuin ennenkin.

Nin ollen olisi ollut kyllkin hyvin, mutta tuo Kaini, joka jo kauvan
sitten turmeli veljesten vlin, pakkausi turmelemaan nitkin
veljeksi. Juken emnnn mieleen kantoi, ett he tekevt tyt aivan
suotta aikojaan Jaken eduksi, hnell kun ei ole kuin yksi mies
puoleltaan talon tyss, ja heit on niin monta, ja yht kaikki Jakke
saa niin ison osan talosta kuin hekin.

Jukke koki kaikintavoin torjua eukkonsa mielipiteit.

"Onhan Jakke ahkera ja kunnollinen tymies, ja hn tekee tyt
niinpaljon kuin me kaikki yhteens", selitteli Jukke.

"Mit sitten. Mutta kun meidn vanhimmat lapset jo yrittelevat
tyntekoon ja toiset pian joutuvat, ei silloin Jaken tynteko paljoa
merkitse", liverteli eukko.

Kuinka se lienee niin ollut, mutta viimein rupesi Jukkekin samalla
tavalla ajattelemaan.

Kun nmt hommat tulivat kyllisille tiedoksi, kokivat hekin kaikella
tavalla ehkist heidn erotuumiaan. He kokivat selitell, kuinka
paljon hydyllisempi heidn olisi yhdess el, kuin ett
jakaantuisivat, sill eihn heidn taloutensa ole viel niin ptev,
ett siin olisi varaa jakaantua. Mutta mikn ei auttanut, he panivat
vaan jaon toimeen.

Kun Jakke sai kuulla nuot hommat, koetti hn pyydell, ett hn saisi
el ja olla yhdess; kyll hn kokisi tehd tyt ja eihn hn ole
koskaan jakoa tahtonut, eik ollut tyytymtn elmns. Mutta ei
sekn auttanut; Jakke tynnettiin vaan yp-yksinn erilleen.

Jakke tuli nyt kovin murheelliseksi; useampaan vuorokauteen ei hn
kyennyt mihinkn toimeen.

Veljesten iti ei ollut viel kovinkaan vanha, olihan vaan puolivliss
viittkymment. Hnen kvi Jaken yksininen tila kovin sliksi. Oitis
rupesi hn Jaken taloutta hoitamaan. Tst virkistyi Jakke, niin ett
hn rupesi taas tyt tekemn, ja elm kvi hnelle semmoiseksi kuin
ei olisi mitn tapahtunut.

Tmmisiss oloissa kului aikaa melkein kymmenkunnan vuotta. Ern
iltana kun Jakke tuli tyst kotiin, alkoi iti Jaken kanssa haastella.

"Oletko sin ajatellut elmsi eteenpin ensinkn?" sanoi iti.

"Mitp min siit ajattelisin", sanoi Jakke.

"Ajatteles nyt. Talo ei tule emnntt aikaan. Oletkos sit ajatellut?"
huomautti iti.

"Onhan minulla iti, mit min semmoisista huolehtisin", tuumaili
Jakke.

"Etks huomaa, ett olen jo vanha ihminen, ja minun tiimalasini on pian
tyhjksi juossut. Kuinkas sinun silloin kypi?" sanoi iti iknkuin
surumielisesti.

"Minkp min sille tekisin", sanoi Jakke.

"Lytyy kuitenkin sen asian auttamiseksi ers keino."

"No mik?"

"Sinun tytyy naida", esitteli iti.

"Kukapa tmmiseen paikkaan tulisi, ja kukapa nin vanhan miehen
ottaisi, sill olenhan jo kolmenkymmenen vuoden ikinen", sanoi Jakke
alakuloisesti, katsellen pitkin nokkavarttansa.

"Kyll mies aina emntns lyt, kun hnell vaan on toimeliaisuutta
sen verran, ett rupeaa hommiin. Eihn sinun tarvitseisi korkealle
kurkoitella, eik rikkautta hakea; valitse vaan kumppaniksesi sive ja
roteva piika-tytt", ehdotteli iti.

"Eiphn se pikku rikkauskaan olisi haitaksi nin pieness pesss",
tuumaili Jakke.

"Eip kyllkn, kun se vaan tulisi oikeata tiet; mutta jos sen plle
rupeat nojailemaan, niin saattaa kyd niin ettet emntsi tapaa
koskaan; paitsi sit kypi useinkin niinkuin sanotaan: 'Pian huono
hevonen pllisens sypi.' Usein on huomattu emnnn tuhlaavan sek
omat rikkautensa ett talon varat, jota vastaan kelvollinen ja
toimelias piikatytt on pienenkin pesn kohottanut vauraaksi taloksi",
selitteli iti Jakelle.

Jakke heittysi nyt aivan sananpuhumattomaksi, katseli vaan lattialle
yhteen paikkaan ja pyritteli saappaansa krjill erst havun lehv.

Siihen se keskustelu ji.

Mutta se kumma nhtiin nyt, ett Jakke tuli hieman puheliaammaksi,
oikeinpa hn vlist vihelteli jotakin laulunnuottia tyhn
mennessns, jota hnen ei oltu kuultu ennen koskaan tekevn.

       *       *       *       *       *

Oli kaunis, lmmin kesinen aamu. Jakella oli jotakin trket asiaa
kirkonkyln, ja hetimiten lhti hn sinne tallustelemaan.
Tukahduttavan lmmin ilma kun oli, riisui hn rijyn pltn
ksivarrelleen.

Lhempn kyl oli ern lorisevan puron varrella talo. Kun Jakke
lheni puroa, oli siin muuan nainen pesuja pesemss. Kivist ladotun
piisin pll oli pata, jossa kiehua porisi lipess pesuja. Naisella
ei ollut kenki jaloissa, ei huivia pss, vaan avojaloin seisoi hn
puron vesikivien pll. Hnen hihansa olivat krityt, joten
ksivarret olivat kyynspit myden paljaina. Siin hn sitten purnusi
saippuavedess pesuja, niin ett vaahto punkasta roiskahteli.

Kun Jakke oli siit sivu astumaisillaan, havaitsi tytt hnet.

"Noh, mihinks Jakke nyt astelee?" kysyi tytt.

"Kymmhn tuolla kirkonkylss", sanoi Jakke vhn spshten ja
seisahtui samassa.

"Onko niin kiire, ettei jouda istahtamaan?" kysyi impi.

"Kiitos! saispa tuota vhn jalkojaan lepuuttaa", sanoi Jakke
ujostellen ja samassa istahti hn erlle kivelle.

"Kuinka siell Lampelassa nykyn voidaan?" utasi neito.

"Kiitos, meneehn tuo laillaan; eihn siell mitn erinomaista",
vastasi Jakke.

"Milloinkas se Jakke aikoo itselleen emnnn ottaa?" sanoi tytt
ujostelematta.

"Kuka minusta tmmisest...?" sanoi Jakke ja punastui korvia myten.

"Kyll niit aina lytyy, kun vaan ottaa halunnee", vakuutti tytt.

"Miss ... sanopas?" sanoi Jakke iknkuin vhn vertyneen yh enemmn
punastellen.

"Vaikkapa tst, jos vaan kelvannee", sanoi tytt ja katsoi kiintesti
Jakkea silmiin; mutta samassa kourasi hn niin lujasti pesujaan, ett
vaahto ruiskahti tytlle vasten kasvoja.

"Sin pilkkaat minua", nkytti Jakke hmilln, samassa katsoa
vilkaisten tyttn. Siin seisoi tytt niin punakan ja tytelisen
nkisen ja ujostelemattomana. Vasten tahtoaankin tunsi Jakke
jonkunmoista mieltymyst hnt kohtaan.

"Ei niin pient pilaa, ettei totta toinen puoli", sanoi tytt ja
samassa nauraa helytti niin ett mets kumisi. Jakke tuli niin
hmilleen, ett hn mutisi iknkuin puolineen: "Piisaa se pilkka
pienempikin, ei harmajan hevosen kokoinen." Samassa nousi hn yls ja
alkoi astella kyl kohden.

Se kumma nhtiin nyt, ett Jakke oli kylreissullaan yt, jota ei oltu
koskaan ennen nhty. Aamulla kuiskailtiin talonven kesken, ett
Lampelan Jaken ja Lammin Maijan oltiin nhty iltamyhn kahden kesken
istuvan pellonpientareilla ja tuumailevan keskenn. Talon ovisngyss
oli Jakke maannut sitten yns ja aamulla lhtenyt kotiinsa.

Joku sana tuosta tytst. Hn oli joku aika sitten tullut jostakin
ulkopitjst siihen kuntaan. Hn oli yleens tunnettu rotevaksi,
saattavaksi, tyteliksi ja ahkeraksi ihmiseksi, myskin pystyvksi
mihin tynlaatuun hyvns. Hn ei ruvennut palvelijaksi suurestakaan
palkasta, vaan teki tit urakalla, olivatpa ne mit laatua hyvns, ja
roteva kun oli, psi hn aina hyville palkoille. Hnell oli iso
varasto vaatteita koossa ja vhn rahojakin sstss.

Roteva siin, roteva tss, roteva kaikissa asioissa kun oli, oli hn
niss kohdissa omituisen roteva, ja enimmiten katsottiin sit
liikanaiseksi rotevuudeksi. Jakke ei ollut ensiminen, jota hn kosi,
vaan hn oli jo ennen monta muutakin kosinut. Tst sai hn
ylnkatsetta nuorten miesten puolelta, sill he katsoivat sit
liialliseksi tungettelemiseksi. Niin tavoin hn sai monenkin
vetytymn itsestn ulommaksi, joka ehk muuten olisi hneen
mieltynyt ja omakseen ottanut. -- --

Kun Jakke tuli kotiin, oli hn kappaletta hilpempi entistn.

Ern iltana, tyst tultuaan, istui hn tapansa mukaan penkille,
viputteli ahkerasti polviaan ja vihelteli jotakin laulun nuottia.

"Miksiks Jakke nyt niin iloissaan on; enp sinua ennen ole tuommoisena
nhnyt?" sanoi iti sen havaittuaan.

"Istukaappa iti thn, niin haastellaan vhn", kehoitti Jakke.

"Noh", sanoi iti istuttuaan.

"Minklainen teist olisi tuo Lammin Maija?" sanoi Jakke ujostellen.

"Oh, parhaita ihmisi, mit meidn pitjss lytyy. Oletko kosinut
hnt?" sanoi iti.

"En; vaan hn on kosinut minua ja seks minua harmittaa."

"Noh, mit se sitten haittaa."

"Mutta eihn tytt sit tapaa kyt, ett he kosisivat."

"Kiit onneasi, ett niin on kynyt, sill ethn sin nuhjus olisi itse
sit ikn toimeen saanut. Ota pois Herran lahja, silloin kuin se
tarjolla on; muuten menet onnesi yli, sill min pidn tmn Jumalan
ohjauksena", tuumaili iti.

Jakke ei vastannut siihen mitn, meni vaan askareihinsa.

Seuraavana perjantaina puki Jakke pyhvaatteisiinsa ja lhti kirkolle.
Seuraus matkasta oli se, ett Lampelan Jakke ja Lammin Maija
kuulutettiin avioliittoon.

Kes oli kulunut jo syyskuun puolivliin ennenkuin he joutuivat
vihille. Silloin he kvivt pappilassa, eik heill ollut hvken
muita kuin puhemies muorinsa kanssa. Kahden kahdastaan tulivat nuorikot
jalkasin Lampelaan, tuohon sydnmaan uudistaloon. Ei ollut kotonakaan
lukuisaa hvke morsiusparia vastaanottamassa, ei muita kuin
anoppimuori; mutta hn ottikin heidt niin sydmmellisesti vastaan,
ettei moisempaa ja rakkaampaa vastaanottoa liene koskaan muillakaan
ollut.

Morsian oli tuonut tullessaan kahvia ja vehnst, ett saataisiin
tuossa pieness kodissa hit juoda. Kuitenkin vki oli kutsuttu nihin
kekkereihin, vaan yksikn heist ei tullut, sill he katsoivat Jaken
naimapuuhat sydmestn yln. Tst tuli anoppi kovin apealle mielin.
Yhtenn hn paapatteli ja pivitteli, "kun ihmiset saattavatkin olla
niin tylyj ja tyhmikin, etteivt nyt tulleet juomaan kahvikuppia
veljens hpivn muistoksi." Ja niin he voivat matkaansaattaa suurta
mieliharmia Jaken nuorelle emnnlle.

"Oh, ei se tee mitn. Kyllkai viel leppyvtkin. Sen paremmat pidot,
mit vhemmn vke. Juodaan me nyt vaan hit tn iltana; huomenna
alkaa toinen toimi, sill silloin tytyy ryhty taloudentoimiin",
tuumaili nuori emnt.

Sen verran Maija vlitti koko sukulaistensa tylyydest ja
ylnkatseesta.

Lmmin, kaunis syyskuun ilta oli. Linnut laulelivat iloisesti
iltavirsin, ja kun nyt oli pyhilta, ei talousasioista puhuttu sen
enemp. Eip kummakaan, jos niin oli, sill nythn oli hpiv;
sopihan tulevaiset huolet ja ponnistukset nyt unhottaa.

Aamu tuli. Ensimisen oli nuoriemnt ylhll puuhaamassa einett
vhlukuiselle perheelleen.

Kun Jakke nousi yls, istui hn alakuloisen nkisen penkille. Maija
silmili silmnurkallaan Jakkea.

"Miksiks sin noin alakuloisena istut? Ei nyt ole aikaa nurjottamisiin
ja miettimisiin, sill nyt tarvitaan tyt ja tointa", tuumaili
nuoriemnt.

"Voi, Maija rukka! Kovin kurjaan paikkaan sin jouduit", sanoi Jakke
nolosti.

"Kuinka kurjaan?" kysyi emnt vhn kummastellen.

"Eihn tss ole mitn, kyhyys vaan ahdistelee joka puolelta",
ilmoitteli Jakke.

"Aivanhan sin joutavia puhut. Eihn kaikilla ole tmmistkn
pespaikkaa elmns alotellessa", vakuutteli emnt lohduttavaisesti.

"Paljon on vailla. Pitisi pit tymiestkin, sill yhtll on yhden
jlki, vaikka viel kuinkakin ahkera olisi; mutta millp palkkaisi
tymiehen, kun ei ole varoja", nurrutteli Jakke yh.

"Mit me sitten tuolla tymiehell tekisimme?" kysyi emnt pyylevsti.

"Niin, ettehn te naiset ymmrr talouden asioista niin mitn."

"Noh, mutta onhan meit nyt kaksi; toisen verran enemmn tyvoimia kuin
ennen on ollut, ja sehn on jo jotakin", vakuutteli emnt.

"Toisen verran!" toisti Jakke iknkuin ylenkatseellisesti. "Kyllhn
ne naistentyt tietn, ett paikallaan ja kutsumisessaan ovat kyllkin
tarpeellisia, mutta mit hyv heist on miesten tille? Miten min
ehdin hakkuutytkin tehd ja hevosta ajaa?" selitteli Jakke neuvotonna.

"Ole siit huoletta; hakkaa sin, kyll min hevosta ajan", sanoa
miksi emnt.

"Sin hevosta ajat!" sanoi Jakke revsten silmns tavallista
suuremmiksi.

"Juuri min."

"Jopa nyt jotakin kuulee!" sanoi Jakke ihmetellen ja huokasi raskaasti.

"Mutta se on kuitenkin tosi; sen saat viel itse nhd", vakuutteli
emnt.

Siihen se juttu silloin ji.

"Pitisi tehd lahtiakin talven varaksi, mutta mistp teki, kun ei ole
kuin kolme lehm-kantturaa ja niist ei olisi varaa hukata", nurrutteli
Jakke yh ern toisena kertana.

"Etk sin ole tottunut lintuja pyytmn?" kysy tokasi emnt.

"En."

"Etk milloinkaan?"

"En milloinkaan; en ole edes yrittnytkn", sanoi Jakke.

"Jopa kumma, ja mies asuu keskell sydnmaata! Onko nill piirteill
muita linnun pyytji?"

"Ei minun tietkseni ainuttakaan."

"Noh, sittenhn meill on Jumalan yhteinen metsnkarja hallussamme,
josta saamme talven varaksi ottaa niin paljon kuin vaan haluamme",
iloitsi emnt.

"Niin, mutta kukapa niit pyytisi?" kysyi Jakke.

"Kyll min pyydn", sanoi emnt uhraavaisesti.

"Sin!"

"Min."

"Noh, oletko sin sitten tottunut lintuja pyytmn?"

"Viisivuotiaasta saakka olen jo lintuja pyytnyt", vakuutti emnt.

"Ja olet saanut...

"Ja olen saanut."

"Jonkun nokan joskus", sanoi Jakke iknkuin vielkin epillen.

"Tavasta suuria kontillisiakin."

"No, jotakin sit kuulee", sanoi Jakke vhn hpeillen.

Viel samana iltana rupesi emnt ansojen punontaan ja Rusko sai uhrata
puolet hntjouhistaan emnnn tehdastarpeisiin. Ennen maatapanoa oli
emnnll sata surmasilmukkaa valmiina kaikenlaisille metslinnuille.

Ennen maatapanoa itimuori sai kuiskata Jakelle: "Min luulen, ett
sinulla oli erinomainen akanonni, niin ett tuskinpa monella on moista
ollut."

"Saa nyt nhd, kerskaukset ainakin ovat hyvt", sanoi Jakke.

Kun emnt oli huomenaamuna emnnyyden tyns tehnyt, sitoi hn
ansanipun kaulaansa ja kirvesnalkin kainaloonsa, aikoen lhte
metslle.

"Mit nyt meinaat?" kysyi Jakke.

"Menen ansoja virittmn."

"Mit joutavata!" sanoi Jakke. "Aivan oudoille sydnmaille, eksyt viel
sinne."

"Onhan nyt selke piv; aina sit osaa mrpaikkaansa, kun aurinko
nkyy; paitse sit tarvitseehan toki tutustua ympristns", sanoi
emnt ja niin lhti hn.

Kun iltatyt alkoivat lhesty, tuli emnt jo kotiin.

Hnell ei ollut palatessaan enn ainuttakaan ansaa kaulassaan, vaan
kirvesnalikkansa toi hn rehellisesti kotiinsa, pannen sen
huolellisesti hakaan, samassa lausuen: "Onpa hyv, kun minun varalleni
sattui noin ntti kirves." Parin pivn perst vnsi emnt aamutyt
tehtyns suuren viikkokontin selkns.

"Mit tuolla aijot tehd?" kysyi Jakke ihmeissn.

"Tarvitsen sit ansojani kokiessani", sanoi emnt.

"Mithn siihen luulet panevasi, sammalia kai", ivaili Jakke.

"Mihink min sitten lintuja panisin, ellei konttia olisi", arveli
emnt.

"Kyll kai ne linnut, mit sielt saat, pysyy hankasessasikin, jos
siihenkn mitn tulee", sanoi Jakke.

Huolimatta Jaken ivallisesta puheesta niin mitn lhti emnt.

Oli vhn jlkeen puolen pivn, kun emnt tuli kotiin. Hnell oli
kontti tynn lintuja, kielell puristaen ja vielp muutamia
helmassakin. Hn jysytti raskaan konttinsa lattialle ja muksautti
samassa helmastaan linnut pois. Sitten aukasi hn konttinsa ja kukisti
sielt linnut yhteen ljn lattialle. Joukossa oli kolme metsoa, viisi
koppeloa, teiri, kanoja ja pyit.

"Onkos hullumpata", sanoi Jakke ja hnen suunsa meni makeaan hymyyn.

"Siin on ensiminen tulos; mutta vasta niit tulee, sill min laitan
kaksvertaa ansoja lis. Tmminen hyvyys ymprill ja viel mies
arvelee, ett mist talven varaksi lahtia saadaan", sanoi emnt
uhmaillen.

"Mene sin Jakke kuokoksellesi, sill olethan nyt jo synyt puolisesi
ja levnnyt. Mummu tekee hyvin ja menee pottumaalle pottuja kaivamaan,
min rupeen pienempi lintuja siivoamaan ja keitetn illaksi oikein
aika lintukeitot; nyt ruvetaankin elmn herroiksi", tuumaili emnt
edelleen.

Nyrsti totteli Jakke emntns komentoa ja lhti kuokokselleen.
Siell hn repi maan-kamaraa iknkuin uuden innon elhyttmn, niin
ett korpi humisi.

Isoimmat linnut siivottuaan pani emnt ne suolaan, sitten palvasi hn
ne saunassa ja vei aitan orrelle talven varaksi.

"Mutta mists luulet saavasi jouhia lis, kun aiot viel ansoja punoa;
ethn toki aikone Ruskolta viimeistkin hnt riist", sanoi Jakke
ern kertana emnnllens.

"Enhn tokikaan; mills sitten Rusko krpsi huiskisi tulevana
kesn -- -- --. Kyll min jouhia saan, kun ma kyn ensipyhn
kirkolla", vakuutteli emnt.

Kun hn kirkolta palasi, oli hnell aika kry jouhia mukanaan. Pian
olivat ne punotut ansoiksi ja viritetytkin metsn.

Nyt rupesi tulemaan lintuja niin paljon, ett emnnn tytyi kaksikin
kertaa yhdell hakukerralla kantaa niit kotiinsa. Hn ei ollut tiet
mihin niit panna. Pienempien lintujen lihoja kantoi hn usein
Jukenkin kotiin, eik ollut tietvinnkn heidn ylnkatseestaan
ja nurjamielisyydestn. Tll tavoin ehtimiseen osoittaen
naapureilleen ystvllist mielialaansa, voitti hn vhitellen heidn
nurjamielisyytens ja ennen pitk tuli heist hyvt ystvt.

Hyheni ei hn missn tapauksessa antanut pois, vaan tarkasti
silytti ne silt varalta, ett hn tekee niist sek pienempi ett
isompia hyhenpatjoja; ainoastaan silloin kuin hn mi linnut
kokonaisinaan, menivt hyhenetkin. Syksympn kantoi hn kontilla
lintuja kirkonkyln kauppiaille, jotka niit halukkaasti ostivat ja
niill sai hn sievoset rahat; mutta isoimmat linnut ne yh vaan
psivt aitanorsille.

Ern iltana syksympn sanoi Jakke: "Voi, kun kirkkoherran
kessaatavatkin ovat viel maksamatta!"

"No, sin nyt olet aikahinen; kyllkai talvivientikin on viel
maksamatta", sanoi emnt.

"Mitenk se on iti, tulikohan nekn maksetuksi?" sanoi Jakke ja
katsoi itin hartaasti silmiin.

"Enp oikein muista; tuskinpa niit on maksettu", sanoi mummo.

"Senhn min arvasinkin; te olette oikein aikaansaamattomia nuhjuksia",
sanoi emnt vhn krsimttmsti ja meni asioihinsa.

Sitten ei puhuttu enn koko asiasta mitn.

Emnt touhusi askareissaan, kvi hakemassa ansansa ja toi lintuja,
kuten ennenkin.

Parin vuorokauden pst mtti hn suuren konttinsa lintuja tyteen,
pani vhn parempata varrellensa ja alkoi vnt konttia selkns.

"No, mihink nyt?" sanoi Jakke kummissaan.

"Lhden kirkkoherran saatavia maksamaan", sanoi emnt.

"Mit joutavata, enntthn sen sittenkin!" sanoi Jakke.

"Niin, enntthn sen sittenkin, ajattelet sin, ja niin ne jvt
kerrasta toiseen, niin ett viimein tulee rystherra taloon. Kaikki
pit ajallansa tehd", sanoi emnt iknkuin vhn nuhtelevasti.

"Luuletkos kirkkoherran saatavistansa lintuja ottavan?" sanoi Jakke
epillen.

"Ole siit huoleti, kyll herrat linnunlihan tuntevat", sanoi emnt
vakuuttavasti.

Ja niin lhti hn.

Emnt kantoi lintukonttinsa suoraan pappilaan, heitti sen ventupaan
ja meni kirkkoherran kamariin.

Kirkkoherra oli istumassa keinutuolissa, jossa hn veteli savuja
pitkvartisesta piipustaan.

Kun emnt oli hyvnpivn toivottanut, sanoi kirkkoherra:

"Kah Lampelan nuori emnthn se onkin!" samassa nousi hn yls ja meni
vierastansa tervehtimn, kehoittaen istumaan.

"Mits emnt nyt asioitsee?" utasi kirkkoherra sitten.

"Olisihan minulla vhn asiaa: tulin kysymn, ottaisiko kirkkoherra
lintuja?"

"Onko teill niit useampiakin?" kysyi kirkkoherra.

"On niit, en heit ole lukenut."

"Oikein paljon?"

"Oikein viikkokontillinen."

"Kyllhn linnut hyvi olisi, vaan sattui nyt niin kuiva rahasta; se
tulee vlist katkelma minullekin", sanoi kirkkoherra avonaisesti.

"En min niist rahaa tahdokkaan."

"No, mitenks sitten?"

"Meill tuntuu olevan rstin kirkkoherran saatavat."

"Enp hnt voi muistaa, mutta saadaanpa katsoa", sanoi kirkkoherra ja
otti ylskantokirjansa esille.

"Niin nkyy olevan kessaatavat", sanoi kirkkoherra kirjaansa
selaillen.

"Min luulen, ett on rstin talvisaatavatkin", sanoi emnt.

"Niinp nkyy olevan, vaan eivthn ne niin pikkupaikasta suuriin
nouse. Mutta lhdetnps nyt niit lintuja katsomaan", tuumaili
kirkkoherra.

Mentiin.

Oikein kirkkoherra kauhistui, kun nki niin suuren kontin tynnns
kauniita vereksi lintuja.

"Kannappas konttisi tnne salinporstuaan", kski hn emnt.

Kun tm oli linnut kukistanut lattialle, nyttivt ne niin paljoilta,
ett kirkkoherra huudahti: "Ei minun saatavani riit maksuksi tuosta
lintupaljoudesta; min maksan teille ylijmst rahat."

"En, hyv kirkkoherra, min niist lismaksuja tahdo; kiitos vaan
odottamastanne", sanoi emnt ja aikoi lhte.

"lkps nyt niin vain ilman aikojaan lhtek; tulkaa nyt sislle,
ett saatte edes kahvikupin", sanoi kirkkoherra.

Kirkkoherra haki vaimonsakin katsomaan sit lintupaljoutta ja yhdess
he sitten niit ihailivat.

Lampelan emnnlle tuotiin oikein vehnsen kanssa kahvia, ja rovastinna
istui viereen puhuttelemaan.

"Saisinko min vastakin metsnriistalla maksaa kirkkoherran saatavat?"
kysyi emnt.

"Saatte, saatte, emnt hyv; sittenhn meidn ei niit tarvitse
mistn muualta hakea", vakuutti kirkkoherra.

Kun tuli rekikeli, meni Jakke metsn hakkaamaan ja emnt rupesi
hevosta ajamaan. Kun ajomatka oli lyhyt, ei luonnollisesti ollut
mytns ajamista. Emnt kytti vliajan hydyksi siten ett alkoi
hakata haloiksi kotiinajamiaan rankoja.

Kun Jakke tuli kotiin illalla, ei hn ollut silmin uskoa, kuinka oli
mahdollista, ett emnt niin jolevasti ajoi hevosta ja vielp enntti
melkoisen mrn halkojakin hakata.

"Sin olet toimellinen vaimo", sanoi Jakke ja oli vhll tarttua
emntn syliksi. Pari kertaa hn jo kohautti ksin sit varten,
mutta tavallinen juroutensa ja ujoutensa esti hnet siit.

"Mit sin siin tpistelet ja heristelet ja kuitenkin heitt hyvt
aikeesi siihen?" sanoi emnt, samassa vanuen Jakkeen kiinni, ja hn
nujuutti ja myllyytti miestn niin ett sret virveli huusivat.
Jakke parka nauroi niin ett oli siihen katketa. Kenties oli se Jakelle
ensiminen sydmellinen nauru koko elmssn.

"Enk min sinulle, mokoma, jo ennakolta sanonut, ett tlt tytlt
kypi laatuun vaikka minklainen ty."

"Mutta nyt meilt loppuu tuoreen lihan synnit", sanoi Jakke ern
iltana.

"Miksik niin?"

"Onhan nyt jo lumi maassa, ettei enn voi lintuja pyyt."

"Ei siin ole mitn per. Jahka ma tss saan jotakin loma-aikaa
menen metsn laittamaan katoksia kuusten juurille, ja kun enemmn
lunta tulee, viritn jnislankoja niin kyll tuoretta lihaa piisaa",
vakuutteli emnt.

Sanottu ja tehty. Emnt meni kun menikin metsn, laitti sinne
katoksia puiden juurille, ja kun lunta tuli enemmn, viritteli hn
jnispoluille surmasilmukoita. Aatoksissaan hn piti ansain alla
marjaisia puolanmarjanvarsia ja piti katosten alustat lumesta puhtaina.
Niihin linnut mielelln menivt ruokaansa hakemaan, vaikka saivatkin
siell usein surmansa. Olipa soma katsoa, kun emnt puki Jaken takin
pllens, kytti sen vytisistn kiinni, pisti kirvesnalkin vyns
alle, hyppsi suksille ja alkoi menn vilist metsn. Mutta sielt
palatessaan oli hnell useinkin metsoa, koppeloa, teert ja valkoista
karvajalka-metsikanaa ja jnis tai parikin kontissa. Niill retkilln
ei hn viipynyt parin tiiman plle, ja pian hn taas joutui muihin
asioihin.

Pitkt talviset iltapuhteet alkoivat lhesty. Emnt loukutti kesll
kasvaneet hamput ja laitti mummon niit kehrmn. Itse hn laittoi
verkonkudelman ja alkoi pitkin puhteina pistell verkkoa.

"Mithn sin luulet tuolla tekevsi?" kysyi Jakke.

"Tietysti min pyydn kaloja", sanoi emnt avonaisesti.

"Kaikkea viel, misthn niit luulet pyytvsi?" sanoi Jakke iknkuin
piten joutavana koko emntns kalanpyyntihankkeet.

"Eik noissa lammissa sitten kaloja otekaan?" kysyi emnt.

"Noo, onhan niit; vaan kyllphn ne siell pysyvt", tuumaili Jakke.

"Onko niist kukaan pyytnyt kaloja?"

"Eip juuri ... joku koukkumies joskus."

"Etk sinkn ole koskaan pyytnyt?" kysyi emnt.

"Ei, mits min; ei ne sielt minun kynsiini tule", sanoi Jakke.

"Senhn min tiesinkin; et sin mitn yrit. Mutta minun kynsiini ne
kyll tulevat, ja sen parempi kun ei ole ollut muita pyytji; saan
sit enemmn kaloja. Tarvitseehan kesllkin saada jotakin tuoretta
ruokaa, kun ei ky linnun pyytminen laatuun", tuumaili emnt
vakuuttavasti.

Kevill oli emnnll parikymment pient rystuppeloa valmiina. Itse
hn ne vannehti ja laittoi kaikinpuolin reilaan.

Kun kevll maan ja jn vliin ilmestyi joitakin avonaisia paikkoja,
pisteli emnt niihin rystuppeloitaan. Pian alkoi hn kantaa kotiinsa
kontilla suuria haukia, kuin kotahalkoja. Niit tuli niin viljalta,
ettei kaikkia voitu syd vaikka emnt vei usein Jukenkin taloon.
"Jospa olisi, mihin noita kaloja misi, niin nyt rahaa tulisi! mutta on
liian pitk matka kantaa niit kirkollekin nin kelirikon aikana",
tuumaili emnt.

Mutta toimelias kuin ainakin keksi hn keinon siihenkin.

Mit ei keittmll ja paistamalla voitu syd, perkkasi hn ne ja
halkasi selnpuolelta ja laitti seinille tikutettuna kuivamaan. Tll
tavalla teki hn monta isoa kimppua kapahaukia ja valmistuttua vei hn
ne aitan orrille vastasen varaksi. Niin hn pyysi koko kesn kaloja,
eik tuorekala puuttunut koskaan heidn pydltns, eik se sentn
yhtn ehkissyt hnen muita toimiansa, sill hn lhti sit aikusemmin
ja oli toimissaan sit myhempn.

Kestiss oli hn aina Jaken kanssa rinnakkain. Kun oltiin niityll
heinnteossa, pksi hn heti symst pstyn metsn siksi ajaksi,
kunnes muut olivat ruokalepoa viettmss. Siell hn repi pajuista
parkkia irti, ja tullessa oli hnell niit vankka taakka selss.
Sill tavalla kerili hn kesn pitkn niit hevoskuormittain ja
talvella sai hn niill kauniit rahat. Hn oli aina ja jokapaikassa
pyynnin ja saannin puolella, eik hn nkynyt vsyvn eik uupuvan
ensinkn. Yht tytelis, yht punakka hn vaan oli kuin ennenkin.

       *       *       *       *       *

Aikaa on kulunut. Sill vlin on Lampelassa tapahtunut suuria
muutoksia. Lampelan emnnll on jo kaksi pient perillist,
tyttj molemmat. Nmt rajoittivat jonkun verran emnnn ty- ja
toimintavapautta, mutta suurimmaksi osaksi saivat ne jd mummon
hoitoon.

Sillvlin ruvettiin rakentamaan Oulun rautatiet. Rautatielinja osui
kulkemaan noin puolen peninkulman matkassa Lampelan ohitse. Viel osui
kyd niin onnellisesti, ett toisenpitjn kymmenkunnan sydnmaan
talon takia rakettiin pikkunen pyskki juuri lyhimmn matkan phn
Lampelasta. Tm oli suuresta merkityksest Lampelalle. Samalla kuin se
oli melkein likimminen naapuri, tuli se Lampelan emnnlle oikeaksi
markkinapaikaksi. Sinne hn mi lintunsa, kalansa, voinsa, marjansa ja
mit vaan myytv oli. Muun muassa kokoili hn kulovalkean polttamista
lepikoista kyhmyrsauvoja, kuori ne ja vei pyskille. Siell hn laitti
pylvsten nenn ison ammeenvanteen, jonka sisn hn asetteli
kyhmyrsauvansa, ja niit oli siell vlist runsas varasto. Sauvat
olivat varustetut niin julkiselle paikalle, ett kaikki rautatiet
matkustavaiset ne heti havaitsivat. Yksi ja toinen matkustava meni
niist paraita valitsemaan, ja asemamies mi niit mrtyst hinnasta
ja Lampelan Marilla oli siit kaupasta melkein ainainen rahantulo.

Mutta viel suurempiin hommiin ryhtyi Lampelan emnt, hn rupesi nim.
laittamaan rautatielle rataplkkyj ja halkoja. Talo oli jo niin
vaurastunut, ett jaksettiin pit vierasta vkekin. Itse emnt
se istua krtteli rataplkky- tai halkokuorman pll, vied
kiidtten niit asemalle. Sattuiko niin, ettei emnt itse joutanut
hevosta ajamaan, sai piikatytt sen tehd. Pyskin pllikk oli
ihmisystvllinen mies, ja hn oli aina apuna emnnn ja piikatytn
kuormaa purkamassa.

Vaikka noita uusiakin hommia tuli, ei emnt silti heittnyt kalan- ja
linnunpyyntins.

Kun vanhin tytr oli viisivuotias, sivalsi emnt tytn selkns ja
lhti ansojansa kokemaan.

"Mit sin nyt hulluttelet, kun lhdet tuota lasta ympri metsi
kantamaan, sill onhan tyt tosissakin?" ihmetteli Jakke.

"Pithn lapsen jo nuorena oppia. Viisivuotiaana minkin olin isn
kanssa linnustamassa", sanoi vaan emnt ja lhti.

Talvikaudet oli hnell kalanpyynti voimassa. Ern kertana oli
Lampelassa nelj pivlist rataplkkyjen teossa. Asiansa tehty lhti
emnt kalanpyydyksin kokemaan. Miehet tulivat metsst kotiin
puolista symn ja emnt ei nkynyt ei kuulunut.

"Kyllkai se on pllens pudonnut rysavantoonsa; muuton ei hn niin
kauvan viipyisi. Tytyy pikasesti lhte hnt hakemaan", htili
Jakke. Samassa tormasi hn ulos ja sivalsi suksensa seinn nojalta,
aikoen hypt niiden plle ja lhte emnt hakemaan. Mutta emntp
tulla vihkasi suksillaan jo aika hamppua kotiin pin.

"Sain niin paljon kaloja, ett hiiht vihkasin konttineni rautatien
pyskille mymn niit ja nppsin kahdeksan markkaa pussiini. Nyt on
vero-raha tysi", sanoi emnt vhn hengstyksissn ja oli niin
punainen, ett luuli veren tipahtavan.

Emnnll oli jo useita isompia ja pienempi hyhenpatjoja aitan
orrella. Ei hn ensinkn kyttnyt niit talouden tarpeisiin.

"Mihin sin noita sstt, kuu et itse niit kyt, makaat vaan
olkivuoteella?" muistutti ern kertana joku hnen ystvistn.

"Min sstn niit tyttrilleni; tarvitseehan lapsikullatkin jotakin
saada", sanoi vaan emnt. Mutta sit hnen ei olisi pitnyt tehd.
Sill kun hn ern kertana meni patjojaan tarkastelemaan, havaitsi
hn, ett hiiri oli kaivanut monen patjan lpi reijn ja vihdoin
rakentanut kolmanteen patjaan pesns. Siell oli koko pahna jo melkein
aikasia hiiri, ja neks olivat patjoissa pitneet aika myllkk.
Harmissaan kantoi emnt patjat huoneeseen ja syttti kissalla koko
tuon tunkeilevan rosvojoukon. Ei emnnn mielest tahtonut menn tuo,
kenties ensimminen tappio hnen tavaransa kokoamisessa. Paapattamalla
paapatteli hn yhtmittaa tuota kovanonnen kohtausta ja sit tappiota,
mink ne hnelle tekivt. Muuta neuvoa ei ollut, vaan tytyi laittaa
uudet plliset patjoihin rikkeinten sijaan sek eroitella turmeltuneet
hyhenet pois. Mutta kyllp emnt osasi nyt katsoa patjojensa pern,
etteivt niit enn hiiret psseet turmelemaan. Useat kerrat kesss
kantoi hn ne ulos tuultumaan ja tarkastellakseen, olivatko niihin
hiiret mitn vikaa tehneet.

Jaken talous oli ensimmlt paljon huonommalla kannalla kuin Juken,
sill niin nuhjusmainen ja toimeton mies kuin Jakke oli, ei hn pssyt
vaurastumaan, vaikka kyll koki tehd tyt kahden edest. Mutta ei
kauvan viipynyt, ennen kuin Jaken talous oli paljon edell Juken
taloutta ja tm kaikki oli Jaken emnnn ansio.

Ern iltana sanoi emnt Jakelle: "Meidn vaurastumisemme kypi tll
tavalla kovin hitaasti, sill emme me saa peltoa levenemn niin rohki
kuin pitisi, kun kova korpi ja kannikko on kova vastarinnan tekij.
Meill on aivan pellon alla hyv rme; siihen tytyy ryhty ksiksi,
ett saisimme pikemmin karjaa lisntymn."

"Tee kuin tahdot ... mitp min hnest", sanoi Jakke
vlinpitmttmsti ja tuhrasi nokkaansa.

"Senhn min tiesinkin, mokoma nahjus; mutta sen sanon, ett kyll saat
tulevana kesn kuokkaa ja lapiota heiluttaa", sanoi emnt iknkuin
uhmaellen.

"Tm poika ei tyt pelk", sanoi Jakke ja hn oikein hyphteli ja
reipasteli.

"Kas, vaan eip uskoisi! ompa lepsskin tervaa!" sanoi emnt
naurahtaen.

Samassa kvi hn ukkoonsa kiinni, pllyytti, nujuutti ja pyritteli
hnt kelpolailla. Jakke nauraa tuhautteli vaan nokkaansa.

"Minulla on hyv mies, nyr mies, siivo mies; hyv tymies myskin
olet, mutta toimintakyky ei sinulla ole vhn vhkn."

"Eip sit paljon minulta taida yksinni suopeltoa tulla", arveli
Jakke.

"Kuka on sanonut, ett sinun yksin sit tulee tehd? Otetaan joku mies
sinulle avuksi; paiti sit olenhan minkin viel joku", tuumaili
emnt.

"Millp tss miehi palkataan", tuumaili Jakke.

"Ole siit huoleti, kyll minun pussissani sen verran varoja on",
vakuutti emnt.

Ennenkun kes oli lopussa, oli kaunis kaistale pantu rmett nurin ja
emnt oli parhaana siell kuokkaa ja lapiota heiluttamassa.

Kessydnn kun ei ansoilla ja rysill saanut kaloja, kulki emnt
onkimassa ja koukkuamassa. Usein hn lhti jrvelle ennen auringon
nousua, ja ennenkun vki nousi yls, oli hyryv kalakeitto jo
valmiina pydll.

Ern kertana olivat Lampelaiset ottaneet tehdksens
valtionrautatielle isomman mrn halkoja. Mutta kvi niin
onnettomasti, ett Jakke rupesi sairastelemaan, eik kyennyt
ensinkn metstihin.

"Mik nyt tulee neuvoksi niden valtion halkojen kanssa, kun min en
kykene metsn?" arveli Jakke ern kertana alakuloisesti.

"Meidn tytyy ottaa poikanen avuksemme", tuumaili emnt.

"Mits semmoiselle tylle poikanen voi; tarvitseisi kaksikin aikaista
miest, semminkin kun tn talvena olisivat menneenvuotiset halotkin
ajettavat rautatiepyskille", perusteli isnt.

"Mink thden turhanpiten niin paljon varojamme tuhlaisimme, koskapa
poikanen kyll voi sahaa toisesta pst vet. Kyll min raastan
toisesta. Ajakoon piikatytt valtiohalkoja ja muutenkin hevosta",
tuumaili emnt.

"Sin hnt nyt olet aikahinen", sanoi isnt nauraa tuhautellen.

Sanottu ja tehty. Emnt teetti itselleen plle polven ulottuvat
saappaat, hankki poikasen kumppanikseen ja nyt metsn valtion halkojen
sahaukseen. Ja huhtikuun ensimisin pivin oli tuo isommoinen
halko-urakka kauniisti ladottuina pinoihin.

       *       *       *       *       *

Lampelan emnnn ei enn olisi tarvinnut olla niin ahkeran ja
monipuolisesti puuhaavan, sill talous oli jo paisunut siihen mrn,
ett hn olisi jo voinut vhemmll touhulla toimeen tulla. Mutta hn
ei vaan voinut luopua entisest tavastaan. Yh hn eli ja toimi
entiseen suuntaansa, ajoi hevosta, hakkasi melkein kaikki kespuut,
linnusti ja kalasteli. Syksyin oli hn jo niin heikolla jll
pyydystens kanssa, ett Jakke pelksi hnen putoavan heikkoon jhn
ja menettvn henkens. Mutta ls mitn! Suksien kanssa laapusteli
hn jrvill ja asetteli sinne pyydyksin, eik putoamisesta tullut
niin mitn. Mutta usein olivat eukon helmukset kotiin tullessa niin
jss, ett ne seisoivat lattialla, kuin tyhj tynnyri, kun hn ne
pltns pois riisui.

Koko talvet lpeens oli hnell linnun katokset, jnis langat,
kanavihit ja kalanpyydykset voimassa. Viimeiselt piti hn
kalamatkoillaan piikatyttst kumppalinaan. Oli ern kertana oikeen
pohjolan mallipakkanen. Tytt ei arvannut olla niin varovainen, kuin
emntns oli. Muutaman lammin ojan suussa oli hautova kohta. Emnt ei
huomannut pit tytt silmll ja yks kaks pudota muksahti tytt
jrveen. Oitis kavahti emnt suksiensa plle, sai tytt niskasta
kiinni ja veti hnet jlle. Nyt tuli imelt kummat. Matkaa oli kotiin
kolmatta kilometri ja liki neljnkymmenen pykln pakkanen kipristeli
kuivissakin vaatteissa olevaa ihmist, mit sitten tuota kylmss
vedess lpikastunutta tytt. Mutta emnt ei pitkin neuvotellut.
Siihen hn jtti rysns ja siell potkivat kalat jtymn, sieppasi
tytt ksipuolesta kiinni ja alkoi hnt yhten siipen vied
kiidttmn kotia kohden. Se oli semmoista nujakkaa ettei tytt
joutanut kovinkaan kylmettymn vaikka vaatteet olivat niin jss ja
pullallaan kuin rumpu. Kotiin psty riisuttiin tytlt heti vaatteet
plt, kuopattiin lmpimiin peittoihin snkyyn maate ja annettiin
runsaasti juoda kuumennettua maitoa. Nin hoidettuna tytlle ei tullut
hikirupea koko kylmst kylvyst. Mutta kyllp emnt oli punaistakin
punaisempi kotiin pstyn; ankaran kiivaan ponnistuksen thden hn
lehasti niinkuin ison sammuvan nuotion hiillos.

Kun asiat oli saatu jrjestykseen lhti emnt jlleen pyydyksin
kokemaan ja oli niinkuin ei olisi mitn tapahtunut. Myhemmll kantoi
hn kotiin ison kontillisen kaloja. --

Lampelan emnt oli hyvin vierasvarainen. Kun hn sattui saamaan
vieraita, hoiti ja kestitsi hn heit kuten parhaiten taisi. Hn laitti
heille saunat, pesi ja puhdisti vieraansa ja saunasta tultua kampasi ja
ruokkoi heidn pns. Tmn teki hn kaikille, olivatpa he sitten
rikkaita tai kyhi.

Tuo toimellinen emnt oli tullut kuuluksi. Useinkin tuli
etisimmistkin piireist ihmisi oikein kttenmahtain katsomaan tuota
kuulua, toimellista ja monipuolista emnt. Mutta kyllp emnnll
olikin vieraillensa mit eteenpanna. Ei ollut sit aikaa vuodesta,
ettei hnell ollut tuoretta kalaa ja lintua saatavilla, joista hn
laitti monipuolisia ruokia; ja herkkujen lisksi oli hnell
savustettua lintua, lipekalaa, puhumattakaan hrn- ja lampaan lihasta
laitetuita ruokia, ja maitotalous sai runsaista varastoistansa
tydent ruokalistan. Tyytyvisin ja ihmetellen lhtivt vieraat
tuosta sydnmaan talosta.

       *       *       *       *       *

Merkillisint merkillisin koko tss jutussa on se seikka, ett
kaikesta tst huolimatta oli emnt kuitenkin nainen, sanan
kauniimmassa merkityksess. Kaiken tuon ankaran tyn ja rehuamisen
takia olisi emnnn luullut ennen aikojaan rapistuneen ja kuihtuneen,
mutta ei. Hn oli aina vaan yht tytelis, yht iloinen, yht punakka
kuin ennenkin; olisipa luullut, ett'ei ik eik vaivat hnen
pystyisikn.

Sitpaitsi oli hnen henki-ihmisens elossa. Kuuluen hernneitten
kantavkeen, oli Lampelan emnt usein niden seuroissa sek kutsui
seurat usein kotiinsa. Hn eli kristityn elm, aina iloisena, aina
luottavana ja aina toimellisena uudistalon emntn syvll Suomen
salolla.



