Pietari Pivrinnan 'Min ja muut' on Projekti Lnnrotin julkaisu
n:o 305. E-kirja on public domainissa sek EU:ssa ett sen ulkopuolella,
joten emme aseta mitn rajoituksia kirjan vapaan kytn ja levityksen
suhteen.

Tmn e-kirjan ovat tuottaneet Tapio Riikonen ja Projekti Lnnrot.




MIN JA MUUT

Sakeus Pyrin kokemuksia


Kirj.

P. PIVRINTA



WSOY, Porvoo, 1909.






SISLLYS:

      I. Ensimmiset kokemukseni.
     II. Jssi
    III. Toivoja
     IV. Toivot huonosti toteentuvat
      V. Muita mutkia
     VI. Kirkolliset ja uskonnolliset olot
    VII. Susivouti
   VIII. Muutoksia
     IX. Vaimonotto
      X. Outoja uutisia
     XI. Uusia tuttavia
    XII. Piispanluku
   XIII. Rnkinaula
    XIV. Markkina-matkani
     XV. Me muutamme pois
    XVI. Vanha tuttu
   XVII. Se toinen
  XVIII. Kipe hevoseni
    XIX. "Dobra haraschoo!"
     XX. Ensimmiset kyytimieheni
    XXI. Emnt-isnt
   XXII. Tohtori ja vaalimies
  XXIII. Kestikievarin isnt
   XXIV. Sstvinen mies
    XXV. Kellomestari
   XXVI. Me muutamme takaisin
  XXVII. Kosto
 XXVIII. Se toinen taas
   XXIX. Loppumuistelmia




Ensimminen luku.

ENSIMMISET KOKEMUKSENI.


Tietysti min olin syntynyt ja kasvanut hyvn aikaa, ennenkun
ulkomaailmasta huomasin mitn. Syntymisessni ei liene mitn
erinomaista ollut, koska ei siit ole minulle mitn kerrottu, se vaan,
ett olin kovasti parkunut. Vanhempani olivat tahtoneet, ett heidn
esikoisestaan tehtisiin Sephanias, mutta enoni, joka oli iskummina,
oli sanonut: "Sakeuksena tm tlt palaa", ja niin olen nyt Sakeus. --
Ensimminen havaintoni oli semmoinen, ett viheriisell kedolla kveli
edellni pikkunen, sangen vrsrinen poika. Hnell oli yll
tummanvrinen santelitakki, mutta ei mitn housuja. Siin asussa
kvell veivasi hn edellni, veten perssns rukiin-olkea, thkpuoli
jljess. Sit tehdessn hn ehtimiseen nteli: "kut, kut, kut",
joista joka toinen "kut" oli koroton. Min koetin menn perss mink
voin, ja tavottelin thk kiinni. Tuo oli minusta niin hauskaa, ett
nauroin niin paljon kuin voin.

Huomioni oli silloin viel niin pieni, etten tuona ensimmisen
havaintoni hetken arvannut pit missn arvossa sit kaunista
nurmikentt, jossa kvelimme, enk sit mahtavaa virtaa, joka aivan
lhitsemme luikerrellen juoksi avarien ja lainehtivien viljavainioiden
halki, muhkeain talojen ohitse.

Muistavammaksi tultuani kyselin vanhemmiltani, miss ijss silloin
olin, ja sain heilt tiet, ett olin kohta tyttnyt kolmannen
ikvuoteni. Tuo santelitakkinen leikkitoverini oli jo viidennell, mutta
hn, raukka, oli kovin kivuloinen, ja siit hnell nuot vrt sret
ja pienikasvuisuus.

Mauno -- se oli pojan nimi -- tuli sittemmin pitkksi aikaa
kumppanikseni. Hn oli rikkaan talon ainoa poika, min taas ensimminen
kyhien vanhempieni kuudesta lapsesta. Isllni ei ollut mitn muuta
elinkeinoa kuin kttens ty tavallisessa talonpojan maatyss. Mutta
mitp silloin viel ymmrsimme mik vli on kyhyydell ja rikkaudella.
Vanhempani asuivat niill piirteill kauvan aikaa ja sekin edisti
laillaan yhdessoloamme.

Molemmat vaurastuimme samassa suhteessa ruumiin kuin inkin puolesta.
Kun olimme sen verran kummassakin edistyneet, ett kykenimme
menlaskuun, oltiin siell ahkerasti, ja se nkyi Maunon huonolle
terveydelle tekevn hyv. Avaran ja tihen kyln lpi juoksevan joen
trmiss ei ollut niin jyrkk, korkeaa ja juonikasta kohtaa, josta emme
laskeneet toisella suksella, niin oppineiksi olimme tulleet pitkllisen
harjoituksen kautta. itini torui usein minua, kun kulutin vaatteitani,
mutta kun Mauno tahtoi minua kumppanikseen, unehtuivat useinkin idin
torat ja mkeen sit vaan mentiin. Pappilan trm oli kaikista
laskupaikoista korkein ja paras, varsinkin kun alotettiin jokitrmll
olevalta kellarin katolta. Mutta pappilan herrasvki ei suvainnut siit
laskea, sill siihen kokousi silloin paljon kyln poikaviikareita.
Vaikka tiesimme aivan hyvin, etteivt pappilaiset salli siit
laskettavan, otimme kuitenkin siit vlisti oikein aika huiluja,
iknkuin varastamalla.

Ern iltana menin Maunon kanssa pappilan ventupaan. Siell oli paljon
ihmisi, jotka iloisesti jutellen tekivt ksitit. Mitn pahaa
aavistamatta, yhdyimme me joukkoon. Yht'kki tarttui takaapin vahva
miehen ksi tukkaani. Samassa kohosin min maasta yls ja menin sit
kyyti ulos: portaille psty tipautettiin minut porrasten phn.
Siin kun tllistin portaille, oli vastassani pappilan isntrenki, joka
sanoi kolkolla nell: "meneps vasta mkeen!" -- Se oli rangaistus
kellarin katolta laskemisesta. Mauno paheksui tuota tekoa niin, ett hn
rupesi tytt kurkkua itkemn, vaikkei hnelle mitn pahaa tehty. Me
lhdimme kotiin ja min koin lohduttaa Maunoa, mutta hn ei voinut
tyynty kaukaan aikaan, niin syvsti loukkasi se hnen kunniantuntoansa.

Vaikka asiat olivat niin, menimme kuitenkin muutaman viikon kuluttua
jlleen koettamaan. Ollen hidaskulkuisempi, ji Mauno men alle
odottamaan, ja min menin onneani koettelemaan. Juuri kun min psin
kellarin harjalle toisen sukseni kanssa, ilmestyi portille ers herra,
joka nytti minulle jotain puhuvan. Min en joutanut pitkin
kuuntelemaan, vaan lhtin itseni alas ja menin mke niin ett
korvissani vinkui, sill min pelksin saavani pahemmin tukkaani kuin
viimeksi. Olimme jo vastakkaisella jokitrmll tydess paon touhussa,
kun herran luo ilmestyi ers pappilan piioista ja huusi: "l mene,
Sakeus, tule viel laskemaan! Herra haluaa katsoa kuinka sin lasket."
Kun min kuulin, ett nyt on hyv lupa, palasin heti takaisin kellarin
katolle; herra ja piika tulivat lhelleni. "Laskekaa nyt mke, herra
sanoo olevan hauskan sit katsella", kehotti piika.

Nyt aloimme laskea hujautella, mutta Mauno ei pysynyt pystyss niin
hyvin kuin min. Tovin aikaa laskettuamme, kski piika minun tulemaan
herran luo. Tm pisti ktens taskuun, otti sielt kourallisen
vaskirahoja ja antoi ne minulle. Piika selitti rahat annettavan minulle
sen vuoksi, kun min olen niin uljas mke laskemaan. Min kiitin.
Sitten kysyin piialta: "onko tuo herra mykk?" "Ei ole, mutta hn ei
osaa puhua suomea." "No, onpa kumma, kuin ei hn osaa, ja minkin
osaan", arvelin min. Herra ja piika vaihtoivat muutamia outoja sanoja
keskenns, jonka tehty herran suu vetysi nauruun; kaiketi piika
tulkitsi hnelle minun arveluni kieliseikassa.

Kun Mauno nki minulle annettavan niin paljon rahaa, purskahti hn taas
tytt kurkkua itkemn. Herra tarjosi hnellekin vaskirahoja,
tyydyttksens hnt, mutta Mauno ei ottanut niit vastaan. Koetettiin
tyynnytt hnt ja herra koki piian kautta selitt, ettei hnelle ole
mitn vryytt tapahtunut. Kun oli vhn tyyntynyt, sanoi Mauno
itkunsa seasta:

"En min sit itke, kun en mitn saanut, vaan sit, kun Sakeus sai niin
paljon lantteja ja kun hnt ei tukasta revitty, vaikka laskimme
kellarin katolta mke."

Piika tulkitsi Maunon sanat ja herra taputti hnt phn ja puristaen
kaiken suomenkielens sanoi: "paljo hyve poike, paljo hyve poike".

"Saammeko vastakin, Mauno ja min, laskea mke kellarin katolta?"
pyytelin min.

"Saatte, kun ette vaan kokoa kovin paljoa kyln poikasia ymprillenne",
selitettiin meille.

"Eik minua en vied tukasta kohona?" kysyin viel, sill tahdoin
turvata viel tukkanikin.

"Ei ole siit en pelkoa, kun vaan kiltisti laskette mke",
vakuutettiin jlleen.

Nyt lhdimme kiitellen pois, ottaen viel mennessmme kelpo huilun. Hei!
Mieli oli nyt niin hyvn: rahaa oli taskussa ja etuoikeus kellarin
katolta laskemiseen.

Vlill tarjosin kourakaupalla puolia rahoistani Maunolle, mutta hn ei
ottanut niist yrikn, sanoihan vaan: "sin ne paremmin tarvitset ja
sinunhan ne ovat ansaitsemasikin".

Silloin olin rikkaimmallani mit elmssni koskaan olen ollut. Ei
mitn velkaa, ei mitn menoja, enk ollut viel joutunut kavalain
maailman veijarien ksiin.

Eihn muuta. Min menin suoraa pt rahoineni idin luo. "Katsokaapa,
iti! Onpa menlaskustakin jotain hyv, sill nmt rahat olen sill
ansainnut", sanoin riemastuksissani, ojentaen rahat idille.

"Todellako?" kysyi iti hmilln.

"Todella; kysyk vaan pappilan piika Annalta tahi herralta, joka ne
antoi, -- paha vain, ettei hn osaa puhua", selitin min.

"Vieras herra on hyv, sen nen, ja kyll hn mys puhua osaa, vaikka
toista kielt", sanoi iti.

"Onko hnell sitten kaksi kielt?" kysyin llistyneen.

"Ei hnen suussaan ole kahta kielt, mutta hn ilmoittaa ajatuksensa
toisenlaisilla sanoilla kuin me, ja semmoista puhetapaa sanotaan mys
kieleksi", sanoi itini naurahtain. Se selitys tyydytti minua, ja nyt
ymmrsin minkthden herra ja piika vaihtelivat outoja sanoja keskenn.

"Saankos, iti, kyd vastakin Maunon kanssa mke laskemassa pappilan
kellarin katolta joelle, kun me saimme luvan siit laskea?" rohkenin nyt
pyyt idilt.

"Mauno on siivo poika ja liikkuminen ulkoilmassa tekee hnen heikolle
terveydellens hyv; sen vuoksi saat kyll hnen kanssaan kyd", sanoi
iti.

Voi kuinka hyvin nyt kaikki asiat kvivt; heti juoksin Maunolle
ilmoittamaan ilosanomaa.

Siin meidn piirteillmme asui vanhempiensa kanssa huonemiehen ers
Maunoa ja minua vhn vanhempi poika, jota pahan luontonsa vuoksi jo
aikaisin ruvettiin nimittmn "Piukka-Jaakoksi". Hn oli erinomaisen
pahaluontoinen ja haki joka tilaisuudessa riitaa ja tappelua toisten
poikasien kanssa. Hn ei koskaan saattanut puhua siivolla ja sttimtt,
ja kaikille toisille poikasille oli hnell pilkka- ja haukkumanimet.
Mutta jos joku rohkeni hnelle muistuttaa pikkusenkaan Piukka-Jaakosta,
tunsi muistuttaja kohta korvapuustin kihisevn korvuksillaan. Parhaalla
tuulellakaan ollessaan ei hn puhunut muusta kuin siit, kuinka hn
senkin ja senkin pieksi ja lylyytti. Noita urostekojaan kertoi hn
vanhemmillensakin, eivtk he koskaan hnt niist nuhdelleet, vaan
pikemmin mielistyivt niihin.

Tuo Piukka-Jaakko tuli nyt ainaiseksi vastukseksi Maunolle ja minulle
menlaskussamme. Jos kuinka salaa koetimme sinne menn, piti
Piukka-Jaakko aina varansa, niin ett hn oli siell samassa kun mekin.
Hn teki kaikkea ilkeytt ja kiusaa. Jos hn oli men pll, polki hn
meidn suksiemme plle alas lhtiessmme tahi tytsi meidt kumoon.
Men alla ollessaan pani hn sauvansa ladulle poikkipuolin, ja kun
kohdalle tulimme, kieppasi hn meidt kumoon. Me pyysimme hnen olemaan
siivolla, mutta siit yltyi hn vaan pahemmaksi, lasketellen suustaan
rumia sanoja.

Ern kertana olimme taaskin menlaskussa ja Piukka-Jaakko tuli mys.
Ensi tykseen kaasi hn Maunon kovin pahasti mess. Mauno rupesi
itkemn ja sanoi: "Kumma kun tuo riivi ei koskaan saata olla
siivolla!"

"Mit sin puhut?" sanoi Piukka-Jaakko ja li samassa Maunoa. Tuo teko
kvi niin kunniantunnolleni, ett heti paikalla tartuin kaksin ksin
Piukka-Jaakon tukkaan. Siin tuli kova ottelu, mutta kun vastustajani
oli vanhempi ja harjaantuneempi minua, sai hn vihdoin minut alleen ja
sitten hn suksen sauvalla huimi meit molempia niin ettemme tienneet
miss olimmekaan. Kun viimeinkin toivuimme, oli Piukka-Jaakko jo mennyt.
Mauno ei itkenyt en yhtn, sill hn sli vaan minun tilaani, joka
olin muka tullut hnen thtens muokatuksi. Mutta min itkin viel
kauvan, itkin, kun vryydell on niin iso valta. -- Kuhmuisilla ja
verisill kasvoilla menn nyrryttelimme sitten kotiimme, jossa
vanhemmillemme piti kertoa koko tapaus. He kielsivt meit pitmst
seuraa Piukka-Jaakon kanssa ja siit hetkest kartoimme hnt niinkuin
ruttotautia, mutta menlaskummekin piti uhrata siksi vuodeksi.

Maunon kotona olin min usein. Maunon vanhemmat pitivt minusta paljon,
siksi kun Maunokin piti. Usein hn jakoi ruoka-osansa minun kanssani,
niin mieltynyt hn oli minuun; tuntuipa silt, ettemme voisi toisittamme
koskaan toimeentulla.

Mauno oli jo niin virkistynyt, ett hn alkoi kyet hevosta jlkiin
ajamaan, vaikkei hn ollut vasta kuin kymmenennell. Pienest
poikanulikasta alkanut monivuotinen ulkoilmassa mhkiminen oli suuresti
vaikuttanut hneen, mutta ei tuo ainoa tarjona oleva apukeino voinut
kumminkaan oikaista hnen vri srins eik ohentaa hnen paksuja,
trselisi huuliansa ja liian isoa konttista ptns.

Vanhempani muuttivat puolen pitkn virstan pss olevaan torppaan
huonemiehiksi ja min tietysti heidn muassaan. Torppa oli juuri sen
tien vieress, jota Mauno kulki hevosta ajaessaan. Joka metsreissulla
kvi hn minua tervehtimss.

Ern talvipivn aamuna oli oikein aika pakkanen. Mauno tuli nytkin
meille ja iso pystyvalkea paloi takassa. Min otin heti Maunoa kdest
kiinni ja vein hnet lmmittelemn. Mauno otti kintaat pois ksistns
ja avasi takkinsa, saadaksensa paremmin lmmint. Min istuin hnt
vastapt ja katselin hartaasti.

"Voi herranen aika, kun tuolla Maunolla on noin rumat huulet ja vrt
sret", sanoa mllistin min yht'kki, katsoen hnt silmiin.

Mauno lipasi sukkelaan kielelln huuliansa, loi sriins, minuun ja
itiini surullisen silmyksen ja lhti heti pois.

Maunon menty sanoi iti: "Sinp nyt olit oikein ajattelematon, kun
semmoisia puhuit".

"Enhn puhunut mitn vrin", puolustin itseni.

"Miksi sanoit, ett Maunolla on rumat huulet ja vrt sret?" kysyi
iti.

"Ovatko ne teidn mielestnne sitten kauniit, iti?" vastasin.

"Eivthn ne juuri ole."

"No silloinhan puhuin totta."

"Ei ole aina tarpeellinen totta puhua."

"Pitk minun opetella valehtelemaan?"

"Ei juuri niinkn. Totta meidn pit puhua semmoisissa tiloissa,
joissa lhimmisen etu sit vaatii, mutta semmoisen totuuden voipi aivan
hyvll omallatunnolla jtt sanomatta, josta lhimmisellemme on
vahinkoa ja mieliharmia. Mit luulet Maunon ajattelevan tuosta
puheestasi? Hn itsekin kyll hyvin tiet, ettei hn ole kaunis ja kun
hn sen muilta kuulee, loukkaa se kovin hnen tuntoansa."

Nyt huomasin, ett olin Maunoa syvsti loukannut. Voi kuinka mielellni
olisin antanut vaikka yhden sormen kdestni, kun vaan olisin saanut
hnet hyvitetyksi. Min kuljin joka piv ulkona katselemassa, eik
Maunoa nkyisi tulevaksi, mutta hnt ei vaan nkynyt, ja iti sanoi:
"Nyt sen net". Min en saanut moneen yhn unta silmiini, niin huoletti
ajattelematon puheeni minua. Tuskissani tartuin itini kaulaan ja
sanoin: "Enhn min, iti kulta, sit pahassa tarkoituksessa tehnyt".

Kahden viikon kuluttua tuli Mauno. Min juoksin hnt vastaan ja vedin
hnt kdest huoneeseen. Siell vedin kintaat pois kdestns ja takin
pltns ja vein hnet lmmittelemn. Sitten tartuin hnt kaulaan ja
sanoin: "Anna anteeksi, Mauno kulta, min olen loukannut sinua".

"Eihn se ole minun oma syyni", sanoi Mauno surullisesti.

"Niin, eihn se ole sinun syysi. Jumala meille kaikille kaikki antaa --
annathan minulle anteeksi, Mauno kulta; -- minulla on ollut niin ikv
sinua, etten ole paljon nukkunutkaan", hoin min hnelle.

Silloin Mauno laski ktens kteeni ja sanoi: "Ollaan ystvykset
niinkuin ennenkin", ja hnen muodottomat kasvonsa kirkastuivat. -- Voi
kuinka minun oli nyt hyv olla.




Toinen luku.

JSSI.


Siihen aikaan koettiin saavuttaa kunniaa raamatun lpilukemisella ja
niit ei ollut vhn, jotka voivat kerskata sen tehneens kolmeen
kertaan. Mutta tuohon uskonnollisten kirjain alinomaiseen lukemiseen
kyllstyttiin ja vliaikoina koetettiin hakea huvitusta mink mistkin.
Ikkmpi nuoriso kulki pyhiltoina tanssipaikoissa ja kyliss, mutta
poikasilla ja tyttsill ei ollut niihin lupaa menn. Meidn oli
luettava jumalan sanaa. Vasta kun olimme lukeneet sit vanhempaimme
mrmn ajan, annettiin meille lupa menn ulos. Jos oli talvi, mentiin
mkeen, ja siihen kyllstyttymme mentiin jonkun talon tupaan tahi
saunaan ktkkivisille tahi ihmetuolisille. Kesisin aikoina juostiin
leske tahi lytiin pallia. Mutta kun vaan Jssi oli maissa, silloin
jivt kaikki leikit ja kisat siihen, ja kaikin kokoonnuttiin hnen
ymprillens, sill hn oli lasten suurin ilo ja hupi.

Tuo Jssi oli kummallinen mies. Ei kukaan tiennyt mik ja mist hn oli.
Vanhat vaan muistivat, ett hn oli nuorena ja kauniina miehen tullut
kyln. Mitn muuta nime ei hnell ollut kuin Jssi. Me lapset
pidimme tuota Jssi-nime tavallisena ristintnimen ja ern kerran
vitin min kivenkovaan, ett muitakin Jssej lytyy maailmassa, mutta
jljest pin tulin huomaamaan, ett Jssill ei ollut kaimaa.

Heti kyln tultuansa havaittiin hn umpi- ja salamieliseksi. Hn ei
ollut osoittanut mitn halua maantyhn niin muutamina vuosina, joina
hn oli ollut kylss palveluksessa. Vliin ei hn tehnyt milln uhalla
minknlaista tyt, seisoi vaan pivkaudet yksiss paikoin, selin
muihin ihmisiin. Silloin ei kukaan voinut katsoa hnt silmiin, sill
hn pyrhti aina selin. Ja jos ei se auttanut, niin li, puri ja kynsi
hn niinkuin villipeto. Aikojen kuluessa oli tuo tapa tullut niin
yleiseen tunnetuksi, ettei kukaan uskaltanut hirit Jssi sill
tuulella ollessa. Siin seisoi hn pivkaudet, p alaspin riippuvana
ja kallellaan. Mutta jos joku onnistui salaa nkemn hnen kasvoihinsa,
havaitsi hn kyynelpisarain snnllisesti valahtelevan hnen kalpeita
kasvojansa myten; mys hnen hartiansa vrisivt silloin.

Hn ei koskaan kynyt lukukinkereill. Ripill ei hn mys kynyt; eik
hnell ollut minknlaista kirjanlappua, josta olisi saatu tiet mik
hn oikeastaan on. Ett hn kuitenkin oli yksi niist, jotka olivat
tarkoin lukeneet kaiken saatavissa olevan kirjallisuuden, nhtiin siit,
ettei ollut sit raamatunlausetta, jota hn ei tiennyt, miss kirjassa,
luvussa ja kuinka mones vrsy se oli. Virsikirjan tunsi hn niin
tarkkaan kuin viisi sormeaan. Jos hnelle sanottiin vaikka mink virren
alku, sanoi hn kohta sen numeron, jos numero, sanoi hn virren alun ja
montako vrsy siin on. Katekismus oli hnell mys tarkassa muistissa
raamatunlauseineen.

Kirkossa kvi hn ahkerasti, mutta hn tuli sinne vasta silloin kun
pappi oli minvaivaisen lukemisen lopettanut. Silloin hiipi hn
ovipenkin pern ja peitti ryysyilln pns ja kasvonsa, jonka vuoksi
hn nytti jonkunmoiselta ryysyko'olta. Kun pappi oli saarnansa amenen
sanonut, rupesi tuo ryysykoko liikkumaan ja Jssi hiipi kirkosta ulos.

Hn oli tuiki viinaan menev. Kun hn sai jotakin kokoon, osti hn kohta
viinaa ja joi itsens juovuksiin: siksi ei hnell nuorempanakaan
ollessansa ollut koskaan vaatteina muuta kuin pelkki ryysyj.
Juovuksissa ollessaan oli hn kovin raivoisa; silloin piti hnt pit
mielill. Jos joku ylimielinen rohkeni hnt loukata, saipa hn tulla
tuntemaan mist tuulee, sill vaikka Jssi oli risaton ja muutoin
vhvkinen, oli hnell senkin seitsemn temppua, joiden rivakalla
kyttmisell hn lannisti vahvimmankin vastustajansa; senthden sai hn
kaikilta hyvn rauhan.

Kun ei hn ollut seisomatuulella tahi juovuksissa, oli hn mit iloisin
ihminen. Hn hysti puheensa kummallisilla ja vaikuttavilla komppa- ja
leikkisanoilla. Jos oli aikaa ihmisill ja Jssill, teki hn
kummallisia koukkuja, hyppyj ja keikauksia, lsnolevien suureksi
huvitukseksi.

Noiden raskaille talonpojan tille eduttomien Jssin ominaisuuksien:
tyhn haluttomuuden, pivittin seisomisen ja viinaan menemisen vuoksi
ei hn ollut mikn haluttu palkollinen, ja senthden oli hn muutamien
vuosien kuluttua pakotettu muutoin henkens elttmn. Hn rupesi
tekemn hakasia, joita sitten myskenteli vaimovelle. Mys valoi hn
tinanappeja ja miesten paidankauluksien kiinnipitimiksi ymmyrkisi
solkia, joita yleiseen silloin pidettiin. Olipa hnell kolmaskin
teollisuuden haara. Hn valmisti, nette, nappineuloja neitosille, sill
silloin ei ollut niit monenkymmenen laatuisia neulakoristuksia, joilla
nykyajan neidot itsen kirjavoitsevat. -- Jos joku halusi Jssilt
saada nappineuloja, piti antaa hnelle raaka-aineeksi alintaan pari
rautaisia tahi messinkisi sukkapuikkoja. Nmt katkoi hn sitten keske
poikki, hioi toisen pn niiss tervksi, li toisen pn littuun ja
valoi siihen tinasta ison napin kokoisen, ruusuisen lotikan, jota hn
sitten jljest pin viel siivoili ja koristeli. Tuolla tavalla tuli
nappineulasta jotenkin jre kalu, eik nykyaika sit suinkaan pitisi
minn koristuskappaleena, mutta tosi on, ett usean sen aikaisen neidon
rinnassa loisti Jssin nappineula, eik se yhtn himmentnyt heidn
poskiensa punaa.

Silloin kun min tulin hnet huomaamaan, oli hn jo vanha mies,
pikkuinen ja kuivettunut kuin kuusen kpy. Hnen laihoissa kasvoissaan
ei nyttnyt olevan lihaa ensinkn, sill isoissa laskoksissa riippui
vaan keltainen nahka, kulmikasten luiden pll. Mutta sama elinkeino
oli hnell viel, samat seisomiset seisoi hn vlisti vielkin ja Jssi
oli sama Jssi vielkin.

Hn oli alusta alkaen ollut oikea lasten ystv ja niin oli vielkin.
Ykaudet liikutteli hn kenenkn kskemtt kehdossa olevia, ja isompia
hn peitteli ja vaali. Jos hnelle siit jotain maksua tarjottiin,
kntyi hn kohta selin ja rupesi seisomaan. Kaiken tuon thden oli hn
lasten lemmikki ja vanhemmat uskoivat hyvll omallatunnolla lapsensa
Jssin huostaan.

Voi sit iloa kun Jssi taloon tuli! Suurella touhulla menivt lapset
vanhempiensa luo, pyytmn lanttia tahi leip, ett Jssilt
saataisiin noita hnen laittamiaan korukaluja ja harvoin vanhemmat
olivat antamatta. Sill hn oli plleptteeksi semmoinenkin, ettei hn
ottanut lahjaksi mitn, vaikka olisi paikalle nlkn kuollut. Monta
kertaa tapahtui niin, ett kun hn sattui ryyppimn mit hn oli kokoon
saanut, eik hn ollut synyt moneen vuorokauteen, tarjosivat emnnt ja
isnnt kyynelsilmin hnelle ruokaa; mutta hn ei milln ehdolla
ottanut sit vastaan; vasta sitten kun hn oli saanut kalua niin paljon
kokoon, ett hn voi niill ruokaa vaihtaa, rupesi hn jlleen symn.

Hnen rehellisyyttns osoittakoon seuraava tapaus: Ern kertana tuli
Jssi meille, kun eivt vanhempani olleet kotona. Min annoin leivn
Jssille ja pyysin saada siit paidan soljen. Hn otti leivn vastaan ja
sanoi: "Kyll min illalla annan, minulla ei ole nyt valmiita".

Ilta tuli ja mys vanhempani. Jssi toi leivn heille ja sanoi: "Poika
toi tmn pivll minulle ja pyysi saada paidan soljen, saanko tehd
sen kaupan?" Vanhempani suostuivat tietysti, vaikkei heill suinkaan
ollut leipi liiaksi.

Hnell ei ollut koskaan muuta vaatetta kuin jotkut monikertaan paikatut
ja yhtkaikki rikkiniset housuresut, joku vanha takkiriekale, jonka
hihainsuut ja helmat olivat kulumisen vuoksi toisin paikoin pitkiss
niemiss; musta hurstipaita sen alla ja sukansryksist ja vanhoista
sarkaresuista kursitut tppset jalassa. Hnell ei ollut koskaan
minknlaista liivi ja kun tuo takkikulu oli vain yhdell pitkll
puunappulalla kiinni, paistoi hnen paljas rintansa aukosta. Hnelle
tarjottiin useinkin parempia vaatteita, mutta turhaan.

Joka taloon oli hn tervetullut, eik niin kyh mkki ollut, jossa ei
slitty tuota kurjaa miest. Kun hn tuli taloon, pyysivt emnnt
tavallisesti illan kuluessa hnen veisaamaan jonkun virren. Jssi kun
oli saanut kuulla mit virtt haluttiin, alkoi kursailematta veisata
virtt. Jos olisi ksketty, olisi hn veisannut vaikka koko virsikirjan,
eik siin suinkaan olisi kirjaa tarvittu. Viel nytkin kaikuu
korvissani se surullinen, vhn vrhtelev, mutta hele ja sointuva
ni, jolla Jssi niinkuin huilulla veisaili virsi. Moni nokkaviisas
koetti joskus hnt pett virtten numeroilla ja aluilla, mutta se ei
koskaan onnistunut. Vaikka hn kskyst veisaili iltakaudet virsi, ei
hn kuitenkaan koskaan tarjottaessa ottanut ruokaa, jos hnell ei vaan
ollut mill maksaa. Hnelle tarjottiin aina vuodetta maatakseen, mutta
hn ei milloinkaan ottanut sit vastaan. Usein hn makasi paljaalla
takkakivell yhdess kppyrss niinkuin makkara, pnaluksetta ja p
aina kohollaan kivest.

Pivt teki hn mestaritytn, eik koskaan nhty hnen silloin
istuvan. Ei mitn pyt, ei mitn penkki, ei mitn lavitsaa tahi
tuolia ollut hnen edessn, jossa hn olisi pitnyt tykalujaan, vaan
piti hn ne hyppysissn ja musta, pieni hurstipussi oli hnen
vasemmassa kainalossaan, josta hn ihmeellisen pian otti mit tarvitsi
ja johon taas pani mit liiaksi oli. Tuota tytn teki hn
takkaloukossa liki sein ja aina selin muihin. Eivt lapsetkaan saaneet
katsoa hnen tytns. Koetimme monta kertaa pyrt hnen
etupuolellensa, mutta hn pyrhti aina selin pyrkijn ja kun ei muu
auttanut, pisti hn tyns ja tykalunsa pussiin ja heitti kaikki
siksens. Kun tuo tuli tunnetuksi, ei hnt en pahoin hirittykn.

Pyhiltoina se vasta ilo repesi, kun saatiin oikein vapaina olla Jssin
kintereill, sill arkina oli tyt sek hnell ett meill. Joukoin,
miehiss kokoonnuttiin sinne, miss hn oli, laulattamaan Jssi. Jonkin
talon tupaan, jossa ei ollut kovin krtyisi vanhuksia, tai saunaan
kokoonnuttiin hnen ymprillens. Siell sitten prevalkean valossa
vietettiin hupaista iltaa. Hn ei osannut kuin kolme laulua ja
luultavasti ei hn ollut muuta kuullut eik nhnyt, sill jos toisin
olisi ollut, olisi hn osannut vaikka kaiken maailman laulut, koska
hnell oli niin verraton muisti. Ne laulut, jotka hn taisi, olivat:
Kustavi III:n murhalaulu, Laiskan lampaan laulu ja Kuoharein laulu. Nuot
laulut olimme kuulleet satoja kertoja ja taas kuulleet, mutta yhtkaikki
viehttivt ne meit Jssin helell ja sointuvalla nell laulettuina.

Olipa tuolla laulattamisella aineellinenkin puolensa, sill Jssi otti
nyt maksun laulustansa ja se seikka kiihotti meit enemmn kuin itse
laulu, kun saimme hnen jolloinkin jotain vastaanottamaan. Palkka
laulusta ei ollut suuri: jos se rahassa maksettiin, maksoi se
hopeayrin, mutta jos ei kuulija-yleisll ollut rahoja, kelpasi hnelle
muukin tavara maksuksi, niinkuin nappi, jnislangan- tahi tinanpalanen.
Luunappia ei hn ottanut vastaan, vaan se piti olla messinkinen, mutta
tervetullein oli, jos hn sai takaisin pilalle kuluneen tahi muuten
srkyneen oman valamansa tinanappikuolion. Koettiin tarjota hnelle
lyijykin maksuksi, mutta se ei kelvannut, "sill", sanoi hn, "en min
pane sekaa valutarpeisiini, se pit olla puhdasta".

Useinkaan ei konsertin pitj pssyt kolmenkaan hopeayrin isnnksi,
mutta sen enemmn sai hn muuta kalua.

Laulun lopussa teki hn kurkullaan ptteeksi kummallisia kongotuksia ja
koijatuksia, jotka joka laulun pst olivat aina erilaisia ja nuot ne
olivat jotain uutta ja kilvalla tynnettiin hnelle maksu etukteen ja
mies se joka maksamansa laulun jlkeen sai komeimman ja oudoimman
kongotuksen.

Kun tiesimme, kuinka ahnas Jssi oli tinalle, kokoilimme laajasta
piirist rahavaramme yhteen, joita olimme luiden kermisell ja mink
millkin hankkineet, ja ostimme erst talosta vanhan rikkeimen
tinakannun, jonka hakkasimme pieniin kipenihin ja jaoimme keskenmme.
Voi kuinka hyvt ajat nyt oli meill ja Jssill, sill hn sai tinaa ja
meill oli mill laulattaa. Tll tavoin psi Jssi kun psikin tuon
kannukulun omistajaksi, jota hn kauvan oli halunnut omaksensa saada.

Messinkinapit vaihtoi hn aina tinaisiin, vaikka kuinka huonoja
jlkimmiset olisivat olleet. Sill tavoin kersi hn raaka-aineita
pieneen tehtaaseensa, jossa tina-aine kiersi moneen kertaan hnen
kaavojensa lvitse, ja tuommoiset kopsaukset, kuin tinakannu, korvasivat
tydellisesti mit oli tullut hukkaan. Jnislangan palaset puhdisti hn
siten, ett haki saunan kiukaasta hohkaksi palanutta kive, hienonsi sen
vasaralla takkakivell, pani sit jonkun vanhan tallukan sisn,
silmusti jnislangan palasen takanotsakoukkuun, ja hankasi sitten
kivensoralla sit niin kauvan, ett se tuli aivan kirkkaaksi. Sitten
teki hn ne hakasiksi; saadun tinan valoi hn taas napeiksi,
paidansoljiksi ja nappineuloiksi.

Hn oli hyvin arka mestari tystns, jonka seuraava seikka osoittakoon.
Erss talossa tuli joukko tyttj jo varustettujen sukkapuikkojen
kanssa, pyyten Jssin tekemn heille nappineuloja. Heti otti hn
puikot ja rupesi tyhn. Kun hn oli ne saanut valmiiksi, jakoi hn ne
omistajilleen. Mutta olipa joukossa ers suulas tytt, joka piti itsen
muita parempana. Kun hn oli saanut osansa yleisess jaossa, sanoi hn:

"Voi kun nmt ovat julmia! Miksi te teitte minulle noin rumia
nappineuloja?"

"Annasta ne minulle takaisin, min en ephuomiossani tainnut laittaa
niit oikein kauneiksi", sanoi Jssi ja ojensi ktens niit vastaan
ottaakseen.

Tytt antoi hnelle uudet nappineulansa.

Jssi kun oli saanut ne ksiins, pisti ne heti hiilloksesta vedettyyn,
tulipunaisena hehkuvaan valinkauhaansa ja antoi nappien siin sulaa
putipuhtaaksi; sitten kun se oli tehty, otti hn paljaat sukkapuikkojen
puolikkaat ja raapi niiden teroitetut pt takkakivess ihan tylsiksi,
jonka tehty hn viskasi ne omistajalleen takaisin ja sanoi:

"Tuossa on omasi!" Tytt hpesi tuon kuultuansa ja ptki sriins,
semminkin kun hn huomasi, ett kaikki muut pyrskhtivt nauramaan.
Mutta vaikuttipa se Jssiinkin, sill hn pyrhti heti selin muihin
ihmisiin ja seisoi siin kaiken sen loppupivn, ja kun muut panivat
maata, oli hn yh viel liikkumatta.

Ern talvisena pyhiltana olimme taas koko kyln poikaviikarit koolla
ern talon saunassa laulattamassa Jssi. Kun hn oli kaikki tehtvns
tehnyt, kysyi joku:

"Osaatteko te satuja puhua?"

"En min osaa kuin yhden sadun", sanoi hn ja kntyi syrjkareelleen
meihin.

"Voi Jssi kulta, puhukaa se meille, puhukaa toki, hyv Jssi!" pyysimme
hnt yhteen neen.

"Teidn hyvyytenne vuoksi kerron sen, vaikken sit ole viel koskaan
ennen puhunut", sanoi Jssi ja hnen nens vrhteli.

"Kaukana tlt", alkoi hn, "oli tytt ja poika. He olivat lapsuuden
ystvt, sill saman ikisin kasvoivat he rinnakkain, niinkuin kaksi
kaunista vesaa. Kaikki ilot ja surut, kaikki lapsien silloiset tavarat
olivat yhteiset ja yhteisetp olivat heidn sydntens tunteetkin.
Lapset kasvoivat aikaihmisiksi, mutta nuot lapsuudesta juurtuneet
sydnten tunteet pysyivt yht vilpittmin, yht puhtaina. Tultiinpa
silloin huomaamaan, ett tytt oli rikas ja ettei pojalla ollut mitn
muuta omaisuutta kuin puhdas sielu ja terve ruumis. Heidn vlilln ei
tuo erotus vaikuttanut mitn, mutta kaikki ulkopuolella olevat maailman
voimat kokivat tuota erotusta tehd niin isoksi ja syvksi kuin suinkin
mahdollista. Vrill aseilla, kauheilla pakkokeinoilla, saivatkin he
tytn pakotetuksi eroamaan lapsuuden ystvstn ja ottamaan toisen
miehen, joka oli yht rikas kuin hn itsekin. Tuo vkivaltainen teko
murti tytn sydmen, ja vuoden kuluttua hpivstn makasi hn kylmn
paarien pll. Nuori, hnt rakastava lapsuutensa ystv ei voinut
kest kaikkea tt; hn lakkasi olemasta ihmisen ja muuttui puuksi.
Nousi myrsky ja tempasi tuon ihmisest muuttuneen puun pyrteeseens.
Salamain, raetten ja sadetulvan seassa kuljetti myrsky puun kauas pois
kotitienoiltansa. Vihdoin paiskasi se puun maahan, mutta siell ei
tietty, ei koskaan, mist tuo puu oli tullut ja mit hn oli krsinyt.
Puu kuivettui, riutui ja rypistyi, sill tuo myrsky riehui aina hnen
sydmessn ja iski hneen hirmuisia haavoja ja arpia, eik se lakkaa
sit tekemst niin kauan kuin puu on olemassa."

Me kuuntelimme satua niin hiljaa, ettei henghdyst kuulunut, sill
olihan se jotakin uutta, jota emme ennen olleet kuulleet. Varsinkin se
kertomatapa, jolla Jssi sit esitti, teki meihin syvn vaikutuksen.

"Onko tuo teidn oma satunne?" kysyin min viimein hnelt
vaistomaisesti.

Jssi pyrhti sen kuultuansa heti selin meihin, eik vastannut yhtkn
sanaa. Me ymmrsimme hyvin mit tuo merkitsi, ja hiivimme hiljaa pois.
Siin seisoi hn sen yn ja seuraavan pivn; vasta seuraavana yn oli
hn kenenkn tietmtt hiipinyt pois; ei koskaan oltu ennen nhty
hnen niin kauvan seisovan.

Vaikka Jssi oli joka paikkaan tervetullut, oli kylss kuitenkin ers
talo, jossa ei hnt krsitty; se oli maanmittari Leiliinin talo. Siell
oli hnelle ern kertana sanottu, ett hn on laiska, joka ei ole
tehnyt tyt koskaan; sen ern perst ei Jssi kynyt milloinkaan siin
talossa.

Leiliinill oli useita lapsia ja vanhimmat heist olivat meidn
kanssamme leikkikisoissa; olivatpa he usein lsn Jssin
laulajaisissakin.

Ern syksyn kvi niin, ett Leiliinin viidennell oleva lapsi eksyi
metsn. Silloin oli suuri ht: htkelloja soitettiin, koko kyln vki
riensi lasta hakemaan ja lapsen vanhemmat voivottivat vnnellen
eptoivossaan ksin. Jssikin huomasi olevan jotain erinomaista
tekeill ja kysyi: "mik nyt on htn?"

"Maanmittari Leiliinin Minni on eksynyt metsn", sanoi hnelle joku.

Sen kuultuaan pyrhti hn heti selin muihin ja meni seinnviereen
seisomaan. Siin seisoi hn sen pivn ja seuraavan yn, mutta aamulla
kun muut nousivat yls, oli hn takkakivell istumassa ja veisaili siin
erinomaisen keven nkisen virtt: "Sun haltuus rakas Isni".
Luultavasti oli hnell joku ankara sisllinen taistelo ollut, ja ett
hn oli tullut johonkin ratkaisevaan ptkseen, nkyi selvsti. -- Koko
pivn teki hn sitten iloisena tytns.

Lasta haettiin lhelt ja kaukaa, mutta turhaan. Kun hakijat palasivat
mainitun pivn illalla kotiinsa, kysyi Jssi heilt: "Lytyik lapsi?"

"Ei", oli lyhyt ja alakuloinen vastaus.

Heti heitti Jssi tyntekonsa pois, mutta seisomaan ei hn ruvennut ja
koko iltana ei hn puhunut yhtkn sanaa; yll oli hn kadonnut
tietmttmiin.

Pivnkoitossa jo saman yn aamuna oli Jssi tullut erseen kyln
takalistolla olevaan kyhn lesken mkkiin, kantaen takkikuluunsa
krittyn maanmittari Leiliinin kadonnutta lasta; molemmat sek kantaja
ett kannettava olivat hyvin heikkoja.

"Anna tuolle lapselle vhn maitoa ja muuta heikkoa ruokaa, ett hn
vhn virkistyisi", sanoi Jssi, kun oli laskenut taakkansa lesken
syliin.

"Herra Jumala! Leiliinin kadonnut Minnihn se on, voi kuinka iloiseksi
vanhemmat nyt tulevat, kun saavat tiet, ett heidn lapsensa on
lytynyt; pit menn heille heti ilmoittamaan", sanoi leski.

"Ei sill asialla niin kiirett ole, joutavatpa he viel tmn pivn
tuta, minklaista sisllinen myrsky on; ilman sit lapsi on kovin
heikko, salli hnen saada olla rauhassa", sanoi Jssi ja pani maata.

Leski vaali lasta ja pikku Minni virkistyi. Koko pivn katsoi Jssi
maatessaan hartaasti lapseen, ja tm, jos sattui joskus luomaan
silmns auki, pani ne jlleen kiinni niin turvallisesti ja sanoi tuskin
kuultavasti: "Jssi!"

Kun ilta alkoi hmrt, nousi Jssi yls ja sanoi leskelle: "Nyt saat
menn Leiliinille ja sanoa siell, ett Minni on tll, min hoidan
lasta sill aikaa."

Kertomattakin tiet jokainen, mik ilo vanhemmille tuli, kun saivat
kuulla jo kuolleeksi luullun lapsensa olevan hengiss ja terveen. Heti
lhtivt sek is ett iti lesken kotiin lastansa noutamaan.

Kun he tulivat mkkiin, ei siell Jssi enn ollutkaan; vh ennen
heidn tuloansa oli hn lhtenyt ja kadonnut. Vanhemmat sulkivat rakkaan
lapsensa syliins ja veivt hnet kotiinsa, palkittuansa lesken
runsaalla kdell.

Ei Jssi koskaan puolellakaan sanalla virkkanut, miten hn lapsen lysi,
mutta pikku Minnilt saatiin se kuulla. Hn oli monestikin kuullut
hakijoita, mutta kun he suurella melulla huusivat ja hoilasivat, pelksi
hn heit ja vetysi piiloon; itkunsakin koki pidtt. Ern yn oli
hn kuullut ihmis-nen metsst, jota hn rupesi kuuntelemaan. "Min
olen Jssi, miss Minni on? Min tulen Minni viemn kotiin -- Minni
raukka! -- Kuuleeko Minni Jssi?" oli ni ehtimiseen hiljakseen
huihkaillut. Kun hn kuuli nimen mainittavan niin hellsti ja kun hn
kuuli Jssin nimen, ei hn pelnnyt yhtn, vaan hn oli ruvennut
vastaan ntelemn: "Jssi, Jssi! Tll min olen, tulkaa tnne!"
Jssi oli sitten tullut hnen luoksensa ja sanonut: "Minni raukka! Jssi
viepi sinut kotiin." Sitten otti hn takin pltn, kri lapsen siihen
ja lhti kantamaan hnt.

Leiliini ei ollut mikn kiittmtn ihminen, ja hn haki kauan
tilaisuutta, saadaksensa palkita sen hyvn tyn, jonka Jssi hnelle oli
tehnyt. Mutta kaikki oli turhaa, sill Jssi puitti pois mailta
halmeiltakin, kun nki Leiliinin.

Ern kertana oli Jssi kirkossa ja Leiliini huomasi sen. Heti meni hn
kirkonportaalle odottamaan siksi, kun Jssi tulisi saarnan loputtua
ulos. Hn tulikin, mutta kun vaan huomasi Leiliinin, luiskahti tmn
sivuitse niinkuin ammuttu nuoli. Leiliini juoksi kuitenkin hnen
perns, otti hnet kiinni ja sanoi: "Min olen kauan tavoitellut
sinua, saadakseni palkita hyvn tysi -- he, tss on rahaa", pisten
samassa rahaa hnen kouraansa.

Tllin Jssi pyrhti Leiliiniin pin, asettui suoraan ja ryhdikkseen
asemaan ja sanoi:

"Halpa, kurja olento, sorrettujen ja hyljttyjen sortaja! Luuletko, ett
min palkintosi thden lapsesi pelastin?" Nin sanoen viskasi hn rahat
Leiliinille vasten silmi.

Sen tehtyn pyrhti hn poispin, astui kiivaasti kulkemattomalle
paikalle kirkkomaata ja ji siihen seisomaan, selin siihen suuntaan,
jolla vki kulki kirkosta pois. Siin nhtiin hnen seisovan viel
myhn illalla.

Tuo seisominen oli Jssin viimeinen, sill kun hn ilmestyi ihmisiin,
oli hn kovasti sairas, eik kauvan viipynytkn, ennenkuin kuolema
katkaisi hnen kurjan ja salaperisen elmns.

Kuvernrin kiertokuulutuksen kautta koetettiin saada yli koko Suomen
tietoa, kuka ja mist hn oli; turhaa, mitn selv ei saatu, ja Jssi
vei salaisuutensa sinne, josta ei enn mitn tietoja saada.

Hnet haudattiin hiljaisuudessa, sill kirkko kielsi hnelt
siunauksensa, kun hn ei ollut osallinen sen armonvlikappaleista. Hnen
haudallensa pystytettiin puinen taulu ja ers ylimielinen poika leikkasi
siihen paidansoljen ja nappineulan kuvat.

Mutta me kvimme surunkaihoa tuntevilla sydmill hnen haudallansa, ja
Leiliinin Minni istutti joka kevn uusia kukkia kuihtuneitten sijaan
hnen haudalleen.




Kolmas luku.

TOIVOJA.


Ern kerran sulattiin erst vesimylly jst vapaaksi, ett se olisi
saatu pyrimn. Min menin muiden poikasien kanssa sinne. Heti ottivat
ylimieliset nuoret tymiehet minut niskasta kiinni ja rupesivat minua
jaloista riiputtamaan kuohuvan juovan pll, tuikaten vlisti niin liki
kuohua, ett pni koski veteen. Min huusin ja paruin, ett sydmeni
oli haljeta. Tuosta hirvest rkkyksest teki viimein lopun se
seikka, ett lakkini putosi kuohuun. Silloin heittivt he minun irti ja
ers heist juoksi alaphn juovaa, jn partaalta seivs kdess
vahtaamaan lakkini tuloa. Se oli kumminkin turha vaiva, sill kuohuva
virta oli kymmentkin kertaa joutuisampi hnt ja lakki oli jo aikaa
ennen hnen tuloansa huilannut jn alle.

Maunokin oli siell; hn itki sydmen pohjasta, niinkuin minkin, ja
uhkasi menn sanomaan vanhemmilleni; hn oli ainoa joukosta joka ei
hyvksynyt tuota ilkitekoa. Lieneek Maunon uhkaus, vai mik,
vaikuttanut heihin, mutta asia muodostui siksi, ett kolme kiusaajaani
juoksi kotiinsa, kukin heist toi lakin, ja antoi minulle kadonneen
sijaan, kovasti pyytin, etten sanoisi vanhemmilleni. Nyt oli minulla
kolme lakkia yhden sijasta, mutta se tuntui mielestni hyvin vhiselt
sovitukselta niin kovasta rkkyksest. Min tulin sairaaksi ankaran
pelstyksen thden. Kova kuume valtasi minut ja min olin alati
riippuvinani, p alaspin, kuohuvan kosken pll, joka hetki siihen
putoamaisillani. kkinisi pudistelemisia ja vavahtelemisia, kovan
parkaisemisen kanssa, ilmestyi tihesti ja niist toinnuttuani vapisi
joka luunsolmuni. Mauno oli joka hetki itini kanssa vuoteeni vieress
hoitelemassa minua ja se teki minulle kovin hyv, sill min tiesin
varmasti, etteivt he sortaneet minua. Heidn valppaan ja huolellisen
hoitonsa avulla paranin min viimein kummankin suureksi iloksi, ja siit
hetkest pitin huomasin min, kuinka kallisarvoinen tosi-ystv on.

Totta kyll on, etteivt puoletkaan ihmisist tehneet minulle kiusaa,
eivtk osoittaneet mitn ylnkatsetta, mutta kuitenkin vaikuttivat
silloiset elmnoloni minuun hyvin masentavaisesti. Sitpaitsi oli
Jssin surullinen elmnkohtalo edessni kammottavana tulevaisuuteni
kuvana. Min tulin krkkksi ja luulevaiseksi; joka paikassa luulin
itseni loukattavan ja sorrettavan.

Ei se ollut kaukana edell kerrotusta ajasta, kun min sain ensimmisen
luottamustoimen. Ern mkin mies, jota sanottiin Tipakka-Matiksi,
sairasti kotonaan. Hnen vaimonsa, Vappu, tuli meille ja pyysi
vanhemmiltani, ett min saisin menn kylss asuvalta maakauppiaalta
ostamaan korttelin rommia, lkitykseksi sairaalle miehellens.
Vanhempani suostuivat pyyntn, sill he ja nuot mkkiliset olivat
ylimmisi ystvi. Rahat ja lasi annettiin minulle ja minut laitettiin
matkaan. Mutta lhtiess varoitettiin minua kovasti, ettei saa missn
tapauksessa maistaa pullosta, sill sen sisll on myrkky.

Voi kuinka min hmmstyin, astuessani maakauppiaan huoneesen, sill en
ikn ollut semmoista loistoa nhnyt. Lattia oli yleens matoitettu
kaunisrantuisilla, komeilla matoilla ja seini peittivt kauniit
paperit. Keskell valkeaksi maalattua kattoa riippui iso messinkinen
kruunu, jossa valmiiksi laitetut kynttilt odottivat iltahmy,
pstksens loistamaan. Pydn edess oli leve, kahden istuttava
keinutuoli; siin istui kauppias, poltellen hyvnhajuisia tupakoita
pitkvartisella, hopeahelaisella merenvahapiipullansa.

Siihen aikaan ei ollut semmoisia kauppapuoteja kun nyt, vaan kukin, jota
halutti, tahi jolla oli kyky siihen, harjoitti kauppaa maksamatta siit
minknlaista veroa. Mutta vaikka niin oli, ei rihkamatavaran kauppiaita
ollut kuitenkaan monta, eik meidnkn pitjss ollut muita kun tuo
yksi.

Kun min seisoin ovensuussa hmmstyksissni, tuli kamarista nuori,
pitknsolakka ja ihmeen kaunis nainen; hn oli kauppamiehen nuori vaimo.
Mik vastakohta minun mielestni: kauppamies oli keski-ikinen, pieni,
laiha, melkeinp ennenaikaansa ryppyiseksi kuivettunut, kipesilminen
mies-rppn, ja hnen vaimonsa: parhaassa kukoistuksessaan oleva, mit
ihanin olento! Mutta olihan kauppamies rikas, jota vastaan vaimolla ei
ollut niin mitn, ja rikkaushan tasoittaa jyrkimmnkin vastakohdan.

Nuori emnt tuli minun luokseni ja kysyi:

"Mits pojalla on asiaa?"

"Min lhdin tlt rommia noutamaan", sanoin min.

"Paljonko?"

"Korttelin."

"Onko sinulla lasi?"

Min kiskoin pullon takkini lakkarista ja ojensin sen hnelle
vastaukseksi.

"Ents rahaa?"

Min pudistin rahat lapaseni peukalosta ja annoin nekin hnelle.

Sitten meni hn kaapille, pani mrtyn osan rommia pullooni ja toi
pullon sek rahanjnnkset minulle. Senjlkeen otti hn kaapistaan
pikarin, kaasi siihen rommia ja kski minun tulla ryyppmn.

"En min ryypp", sanoin min, tukkiessani rahojen jnnksi lapasen
peukaloon.

"No miks'et?"

"Se on myrkky."

"Kuka sen on sanonut? He ovat narranneet sinua", sanoi hn
vakuuttavaisesti.

"Sen on iti sanonut ja hn ei narraa", sanoin min vakavasti.

"Kenelle sin rommia ostit?"

"Tipakka-Matille lkkeeksi."

"Onko hn sairas."

"On, hn on kovasti kipe", selitin min.

Sitten antoi hn makeisia minulle kaupanpllisiksi ja sanoi:

"Se on oikein, ettet maistele mitn vkevi, sill jos kohtakaan ne
eivt ole kuolettavaa myrkky, tuottavat ne kumminkin pahaa. Ole vaan
aina niit maistelematta, niin sinusta tulee kelpo mies."

"Kelpo mies!" toistin min hiljaa ajatuksissani, sill tuo sana tuntui
mielestni paremmin pilkalliselta kuin todelliselta toivottamiselta.

Sitten lhdin rommipulloineni pois. Koko matkan soivat korvissani nuot
hnen sanansa: "Sinusta tulee kelpo mies!" Tulisikohan minusta
todellakin mies? Niin tulin huomaamattani kotiin. Tipakka-Vappu oli
siell odottamassa minua; min annoin hnelle rommipullon koskematonna
ja rahojen jnnkset; sitten tein vanhemmilleni ja hnelle tarkan tilin
retkestni, jonka jlkeen Tipakka-Vappu lhti kotiin.

En tied lieneek noutamani rommi vai muu auttanut, mutta summa vaan oli
se, ett Tipakka-Matti parani aivan terveeksi.

Nuot Tipakkalaiset, vaikka vaan torppareita, olivat kumminkin
varakkaita, sill he olivat ahkeraa ja sstvist vke. Heill oli
hyvetuinen ja vhill pivtill oleva torppa, joka oli perintn
heille tullut, ja oli semmoisena menevkin heidn kuoltuansa; tuon
torppansa olivat he panneet hyvn kuntoon ja elivt siin kuin "herran
kukkarossa". Heill ei ollut muita lapsia kun yksi, Maija niminen tytt,
joka oli jo muutamia vuosia minua vanhempi. Hn oli lyhyt ja lihava
tytn pullukka ja hyvin hn nkyi lyvn sen. Sen vuoksi piti hn
kaikki nauhansa ja rijyns niin piukalla, ett vhimmsskin
poikenpuolisessa tapauksessa nauhat prskhtelivt poikki ja rijyn
saumat repeilivt.

Ennen olen maininnut, ett Tipakkalaiset olivat vanhempieni kanssa
ylimmisi ystvi; nyt he tulivat minunkin ystvikseni. Jos milloin
kvin Tipakassa, ruokkivat he minua, eivtk koskaan sanoneet
halveksivaa sanaa. Erittinkin oli Maija ystvllinen ja jakoi
voileipns minun kanssani. Kaikki leikkikalut olivat yhteisi, ja
kotiin lhteissni antoi hn minulle mukaan mink mitkin.

"Sinusta tulee, Sakeus, viisas mies", sanoi Maija ern kertana minulle
ja katsoi niin lempesti silmiini.

"Mies", sanoin kummastuksissani ja katsoa lltin hnen silmiins.

"Juuri niin", vakuutti Maija.

"No mutta, Maija! Olenhan kyh ja kaikki minua ylnkatsovat", sanoin
hnelle vastavitteeksi.

"Kyhyys ei est sinua mieheksi tulemasta ja mit ylnkatseeseen tulee,
ei sekn; he tekevt siin vrin, kun he sinua ylenkatsovat, mutta
minp en katsokaan."

"Min tiedn ettet sin sorra minua, Maija", sanoin ja sydmessni
tuntui syv myttuntoisuus Maijaa kohtaan.

Siin Palkolassa meidn kylss oli niin kaunis tytt, ettei maassa
mointa lytynyt. Hnell kulki kosijoita idst ja lnnest ja maailman
kaikilta kulmilta, rikkaita ja kyhi, ylhisi ja alhaisia, lhelt ja
kaukaa. Erittin rikas ei hn ollut, vaikka hn oli hyvn talon tytr;
sill hnell oli kaksi muuta sisarta; mutta luonto oli hnelle sit
suuremmassa mrss jakanut kauneutta. Armotta ja erotuksetta hn
hylksi kaikki kosijansa, ja nyttip silt, kuin ei hnen sydmessn
olisi ollut sijaa kenellekn. Vihdoin tuli toisesta pitjst vankan
talon ainoa poika Palkolan Liisua kosimaan. Hn oli kaunis ja sorja kuin
harjun honka ja se naula veti. Heti kun hn teki tarjouksensa, suostui
Liisu ehdottomasti. Seuraavana pyhn kuuluttaa plytettiin Kerosen
Hanno ja Palkolan Liisu avioliittoon ja juorutditkn eivt ennttneet
virkkaa mitn koko asiasta, niin kki se oli tapahtunut. Pian
pidettiin isot ja komeat ht. Minkin olin toisien poika-rehvanain
kanssa nurkkimassa, eli kuokkimassa, sill se oli sen ajan tapa. Uljaana
ja ylevn leiskui siro ja pulskea sulhanen palavissa pin kauniin
morsiamensa kanssa raivokkaassa kansallistanssissa. Luulenpa ett
melkein kaikki mieltyivt hneen. Kun hn tuli porstuaan
jhdyttelemn, kysyivt nurkkarit hnelt:

"Mit me nyt teemme, sill meilt on ty kaikki?"

"En velikullat tied; tehk mit parhaiten jaksatte", vastasi hn ja
yleinen riemastuksen nauru palkitsi vastauksen.

Hn mi kotipitjssn kilunsa kalunsa, maansa mantonsa ja tuli
Palkolaan kotivvyksi; hnen vanhempansa tulivat mys sinne asumaan, ja
Palkolasta tuli nyt mahdottoman rikas talo.

Palkola oli aivan lhell kotiani, jonka vuoksi min melkein joka piv
olin nuoren, ylistetyn isnnn saapuvilla. Kumma kyll, oli hn minulle
niin erinomaisen hyv, ettei koskaan lausunut yhtn pilkka- tai
ivasanaa, mutta pinvastoin kohteli hn minua, niinkuin jotain arvokasta
aikamiest.

Tuommoiset tapaukset johdattivat mieleeni usein sanat: "Sinusta tulee
kelpo mies", ja vaikken niit uskonut, tunkeentuivat ne yh useammasti
mieleeni.

Ern pyhiltana olimme ihmetuolisilla ern talon tuvassa. Silloin oli
juuri kylmme tullut ers merimies ja hnkin oli joukossamme. Kuinka
lieneekin niin sattunut, mutta hn joutui minun kanssani ihmeit
noutamaan tuolissa istujalle. Voi kuinka minusta oli kummaa, kun
merimies mustissa verkavaatteissa, anturakengiss ja valkoisessa
kauluksessa, tuli, otti minua kdest kiinni ja lhti taluttamaan minua
ulos, ihmeit noutamaan! En laannut mielessni sit kummailemasta, kun
hn lhti matkaan niin halvan olennon kuin minun kanssani. Semmoisissa
tilaisuuksissa olin tottunut paremmiltani kuulemaan: "En min sinun
retuksen eli kerjlisen kanssa viitsi lhte", ja nyt tuommoinen onni.
Ja kun merimies porstuassa kallisti korvansa suutani liki,
kuunnellaksensa mit minulla olisi sanomista, sopotin min puoli
hurmauksissani hnen korvaansa: "Min ihmettelen ja koko maailma
ihmettelee sit kun minustakin tulee mies".

Merimies kertoi nuot sanani koko seuran kuulten ihmetuolissa istujalle.
Heti kuului joukosta monenlaisia ni; ers sanoi: "Mits linnusta",
toinen: "Kas vaan!" kolmas: "Eip vh!" ja joku joukosta: "Eihn se
olisi mikn mahdottomuus"; mutta Piukka-Jaakko, joka oli nyt joukossa,
sanoi: "Et sin piisaa ikn minulle tappelussa".




Neljs luku.

TOIVOT HUONOSTI TOTEENTUVAT.


Edellisist tapauksista ei ollut kulunut paljonkaan aikaa kun Mauno tuli
meille ja pyysi minua rengiksi. Tuo uutinen meni lpi ytimieni, sill
kuulinhan ensikerran elmssni, ett minunkin luullaan jotain voivan
tehd elmn tositoiminnassa. Satoja kertoja oli Mauno kynyt meill ja
min heill, mutta semmoisella asialla ei hn ollut koskaan ennen
kynyt. Kaksinkertaista ystvyytt tunsin Maunoa kohtaan.

Kun ei vanhemmillani ollut mitn vastaan sanomista, lhdin min jo
Maunon mukana ensimmiseen palvelukseeni. Tuo killinen lhtni kvi
kyll laatuun, sill vanhempani olivat siksi toimeliaita, ett vaatteeni
olivat aina puhtaat ja eheiksi paikatut, jos kohtakin ne olivat vanhat.
Vaikeampi oli kuitenkin ero toisessa suhteessa. Vaikka vanhempani olivat
hyvilln kun psin leip ansaitsemaan niin hyvn taloon, oli heidn
mielens kumminkin apea, kun heidn piti laskea minut pois valvovan ja
huolehtivan silmns alta; mutta muu ei auttanut. Eip lhtni ollut
minuunkaan vaikuttamatta; huomasin, kuinka paljon kadotin, kun piti
luopua vanhemmistani, jotka olivat minua niin hellsti hoitaneet ja niin
monta hyv neuvoa antaneet.

Eron hetken lhestyess valtasi itku minut ja vanhempani, jonka vuoksi
ei kummaltakaan puolelta jaksettu puhua paljon mitn; ainoastaan
vanhempani sanoivat joitakuita varoittavia sanoja, mutta min en voinut
muuta kuin puristaa hellsti heidn kttns, ja niin lhdin min
tyrskien Maunon kanssa.

Siell aukesi minun eteeni uusi elm. Voi kuinka hyvlt tuntui, kun
valmis, hyv ruoka oli pydss, johon sai murheetonna istua.
Terveellist, kohtuullista tyt oli aina ja kun sit sai viel Maunon
kanssa tehd, kului aika niin hupaisasti, etten tiennytkn, ennenkuin
ilta tuli.

Palkaksi luvattiin minulle antaa vaatetta ja pian rupesin saamaan yhden
ja toisen vanhentuneen ja riutuneen puvunosani sijaan uuden ja sill
tavoin olin ennen vuoden loppua saanut ihka uuden ulkoverhon. -- Jos
milloinkaan, niin silloin muistuivat kauppiaan nuoren emnnn ja muiden
sanat mieleeni: "Sinusta tulee kelpo mies."

Min olin pari vuotta Maunon kotona renkin ja toisena vuotena jo
ruvettiin rahapalkkaakin minulle antamaan. Min vaurastuin
ruumiillisestikin hyvin rohkeasti ja vaatteukseni tuli yh
tydellisemmksi. Vhitellen lakkasivat kaikki ihmiset pilkkaamasta
minua ja sit myten, kun he siit lakkasivat, rupesivat he antamaan
minulle jonkunlaista arvoa. Piukka-Jaakko pysyi vaan entiselln ja hn
pieks ruhmitti minua, miss vaan tilaa sai. Min koetin usein pyyt
hnt olemaan ihmisiksi ja koin kaikin puolin olla alamainen ja pelt
hnt, mutta ei se auttanut vhintkn, sill hn tahtoi oikein
nkyvll ja tuntuvalla tavalla ylivaltaansa yllpit. Hnell oli
viel plliseksi se ilke tapa, ett hn tahtoi kynsi kasvoja ja usein
se onnistuikin. Piukka-Jaakko oli totisesti elmni aamun pahin kiusa ja
risti.

Usein kvimme Maunon kanssa Tipakkalassa, sill Maija oli meidn
molempien ystvmme ja vanhuksetkin sen hyvin mielelln soivat, "koskei
meill ollut mitn ilkeit kureja", kuten he sanoivat.

Ern kertana kun taasen olimme siell, katsoi Maija minua kauvan ja
totisesti silmiin; min hlkyilin enk voinut katsoa hnt yht
vakavasti, vaan loin silmni maahan.

"Sinusta, Sakeus, tulee komea mies", sanoi hn sitten yht'kki.

"Kerran sanoit sin viisaan minusta tulevan", sanoin min hmillni.

"Sen parempi; viisas ja komea, ne eivt pilaa miest", sanoi Maija,
samassa pyrskhten nauramaan, jonka seuraus oli se, ett vyliinan
nauha katketa rupsahti poikki ja rijyn selksauma ratkesi paria
tekotuumaa pitklt auki. Sen johdosta psi nauru minulta ja
Maunoltakin, mutta Maija luuli meidn nauravan hnen lauseellensa ja
niin nauroimme me kolmikannassa oikein sydmen pohjasta.

Palkola oli aivan lhell palveluspaikkaani, jonka vuoksi kummankin
talon vki oli melkein aina yksiss. Pian havaittiin ett Palkolan nuori
isnt oli turhamielinen. Ainakin hn haki mahtavien ja rikasten
ystvyytt ja seuraa, eik hnen ollutkaan vaikea niihin pst,
kuuluisa ja rikas kun oli. Ja kaikki hevosensa, niiden valjaat ja
ajopelins laittoi hn niin loistaviksi, ettei paikkakunnassa oltu ennen
semmoisia nhty, eik niit laittaissa saanut hinta tulla kysymykseen.
Huonekalut ja koko huonejrjestys tuli niin perinpohjaisesti uusituksi
ja mullistetuksi, ettei voinut entisiksi uskoa.

Olipas pitjssmme ers mies, Heikki Kivinen, jota tavallisesti
sanottiin Kivisen Heikiksi. Hn oli ollut ennen rekikauppias ja oli
sill tavoin koonnut jonkun verran omaisuutta. Sitten oli hn nainut
mahdottoman rikkaan, lapsettoman lesken, jonka kanssa hn peri vahvan
talon irtaimineen ja viel plliseksi paljon rahaa.

Rekikauppiaana olonsa ajoilta asti oli Kivisen Heikkiin kiintynyt ankara
kaupan halu, ja sit harjoitti hn yhdell tai toisella tavalla.
Erittinkin harjoitti hn hevoskauppaa ja hnell oli aina parhaat
hevoset paikkakunnassa. Hn mi, vaihtoi ja osti hevosia, ja nuot
kaupat tehtiin aina niiden kanssa, jotka olivat tulleet hnen
vierasvaraisuuttaan tunnustelemaan. Mydess ei tullut koskaan raha
kysymykseen, vaan tehtiin kaupan synnytty velkakirja. Sill tavalla
tuli paljon ihmisi hnelle velkaan. Ihmiset kuiskivat, ett Heikki
juotti vieraat juovuksiin ennenkuin ruvettiin kaupantekoon.

Tm mies oli saanut kokonaan valtaansa Palkolan Hannon. Hnen luonaan
vietti hn monta iltaa, monta piv ja monta ytkin. Sill ajalla
enntti hn ostaa Kiviselt monta muka mainiota hevosta. Nihin hn
kuitenkin pian kyllstyi ja mi ne sitten puolesta hinnasta, ostaakseen
taas Kiviselt uuden ja paremman. Tmn johdosta kuiskivat ihmiset:
"Mitenkhn siin kypi?"

Niinkuin sanottu, oli Hanno erinomaisen ystvllinen ja verrallinen
minua kohtaan, eik viiden vuoden erotuskaan ijss nyttnyt tekevn
mitn haittaa. -- Minulla oli pieni, hyvin siev luotipyssy; sit teki
Hannon mieli ja hn pyysi sit ostaa; min tietysti suostuin ja hn
maksoi siit hyvn hinnan. Minusta oli oikein kumma, kun hn sen maksoi,
sill aivan helpostihan hn olisi voinut antaa minua selkn maksun
sijasta, niinkuin usein ennen oli kynyt, kun olin antanut jotain
velaksi ja mennyt sitten maksua tahtomaan. Usein kutsui hn minut
kotiinsakin, ja minun piti vlist laulaa hnen kamarissaan; hn nytti
hyvin ihailevan sit. Jos min joskus satuin sorron alle, piti hn aina
minun puoltani ja hlvsi sek karkoitti sortajat.

Hnkin oli nkevinn minussa jonkunlaisen miehen alun ja tuota luuloaan
ei hn huolinut yhtn peitell, vaan antoi sen hlnn tiedokseni
jokaisessa sopivassa ja sopimattomassa tilaisuudessa. Vaikka tuo Hannon
julisteleminen tuntuikin puoliksi vastenmieliselt ja peruksettomalta,
kohotti se kumminkin itsearvoni tuntoa. Sanalla sanoen: min miellyin
Hannoon. Mutta min en osannut silloin viel aavistaa, mit kaikkea tuli
hnen elmssn tapahtumaan.

Tuo kauppamies, jolta olin kynyt Tipakka-Matille rommia lkkeeksi
noutamassa, oli ostanut itselleen vankan talon, jossa hn asui nuoren ja
kauniin vaimonsa kanssa. Hnet oli tehty kihlakunnan lautamieheksi ja se
kohotti hnen mielestn sangen paljon hnen arvoansa. Sen johdosta
hankki hn merenruokoisen sauvan, jota hn rupesi alituisesti
kyttmn. Hn kuuli hyvin mielellns kutsuttavan itsens
herrastuomariksi ja kun tuo mieliteko tuli kerran tunnetuksi, ei hnelt
tuota arvonime kiellettykn, vaan kaikki jrkin kutsuivat hnt
siksi. Ja koska hnelle ei tss kertomuksessa ole ennen tullut
annetuksi vakinaista nime, niin minkin kutsun hnt tstpuoleen
herrastuomariksi.

Niinkuin jo ennen olen maininnut, olin vaan kaksi vuotta Maunon kotona
palveluksessa. Ahkeruuteni, nyryyteni ja rehellisyyteni kautta olin
tullut siihen maineeseen, ett muutkin jo halusivat minua luoksensa.
Herrastuomari tuli ja tarjosi minulle isomman palkan kuin mit Maunon
kotoa olisi annettu. Isntni kehoitti minua suostumaan tarjoukseen
semminkin kun hn ei minun palvelustani enn tarvinnut. Min otin
pestin ja nyt olin herrastuomarin renki. Maunon thden tuntui tuo muutos
raskaalta, mutta kun herrastuomarin talo ei ollut kaukana hnen
kodistaan, tasaantui surumme sill, ett lupasimme toistemme luona kyd
joutohetkin.

Kun tuli muuton aika, menin min herrastuomarille. Siell aukeni eteeni
uusia nkaloja. Komeat, kookkaat ja komeilla huonekaluilla varustetut,
siistiksi laitetut huoneet hurmasivat heti silmni. Minut otettiin hyvin
ystvllisesti vastaan; erittinkin nuori emnt oli kohtelias ja
iloinen. En kuitenkaan ollut viel monta vuorokautta ollut talossa,
ennenkuin huomasin emnnn ehtimiseen itkeskelevn. Min koetin
mielessni etsi syyt tuohon suruun, mutta turhaan, sill tsshn
ihminen nytti olevan onnen piirittmn. Hn koki mink voi salata
apeaa mieltns, mutta min nin sen kuitenkin, sill vieraan silm on
tarkka.

Hn oli erinomaisen hyv minulle ja hn piti minusta semmoista huolta,
kuin olisin ollut hnen oma lapsensa.

Olen unhottanut ennen mainita, ett olin pienest poikasesta pitin hyv
lukemaan; kirjoittaa tohlata osasin mys. Min en pyhinkn mennyt
koskaan kyln muualle kuin joskus Maunon luo, sill minulla oli harras
halu jatkaa opintojani. Hankin siis kirjoitusneuvot ja harjoitin
lomahetkin kirjoitustani, vielp opettelin ominpini ruotsalaisen
oppikirjan avulla luvunlaskuakin.

Tuo nuori herrastuomarin emnt luuletteli entisen ennustuksensa minussa
jo suuressa mrss toteentuneen. Hn piti minun kirjoitus- ja
luvunlaskukokeitani erinomaisen suuressa arvossa, jonka vertaisia tuskin
muualla maailmassa lytyisikn. Kun min numeroilla laskea sorkkasin,
kuinka vanhoja vanhimmat vuosiluvut olivat ja kuinka monta ohranjyv
pksytysten menee virstaan, piti hn tuota viisautta maailman
suurimpana ihmeen, vaikka min en voinut ensinkn vastata taitoni
tarkkuudesta. Poissa ollessani kaivoi hn ksiins kaikki minun
thrykseni, ja nytteli niit ihmisille. Hn vertaili kokeitani
painettuihin kirjoihin ja kas kummaa! hn oli huomaavinaan ne muka
lausettenkin puolesta aivan samanlaisiksi ja kirjaimetkin olivat muka
ihan paikoillaan. Ern kerran lysi hn painetusta kirjasta lauseen
katkelman perst monta pistett perkanaa ja paikalla meni hn
katsomaan, oliko minun mestarityssni semmoisia, ja kun niit ei
lytynyt, meni hn oikein pahoille mielin ja sanoi: "Semmoisia sinun
pitisi mys tehd."

Ollessaan noissa minun tieteilemis-aarteissani ksin, oli emnt aina
iloinen kuin lapsi; nyttip silt kuin ei hn olisi surun pisaraakaan
maistanut koko elmssn. Mutta kun hn tuli omaan elmns, olivat
hnen silmns aina vetiset ja punaiset itkusta, ja minun kvi
sydmestni sliksi noin kauniin ja hyvn ihmisen sisllinen suru.

"Mik teit, hyv emnt, vaivaa, kun te aina olette noin surullinen?"
rohkenin hnelt ern kertana kahden kesken kysy.

"Ket, minuako? Eihn minua mikn vaivaa", sanoi emnt sikhten.

"Mutta teidn silmnne ovat melkein aina itkusta punaiset", rohkenin
min vitt.

"Mist sen tiedt?" sanoi hn vhn levollisempana.

"Nenhn sen omilla silmillni", vakuutin hnelle.

"Sinun terv silmsi tunkeentuu joka paikkaan. Min en ole onnellinen.
-- Minulla ei ole sydnt -- olen kuollut. Voi Sakeus! Sin olet viel
puoliksi lapsi, etk tied turhuuden viettelyksist. Jospa minkin
saisin sen takaisin, mutta voi! kaikki on nyt jo mennytt", sanoi emnt
vrisevin nin ja, peitten ksilln silmns, purskahti hn valtavaan
itkuun.

Min en saattanut olla huoneessa, vaan hiivin hiljaa pois. Kummallisia
mietteit virisi phni. Koetin etsi syyt emnnn surumielisyyteen,
mutta turhaan. "Min en ole onnellinen -- minulla ei ole sydnt -- olen
kuollut", pyrivt sekaisin mielessni, iknkuin niiden olisi ollut
velvollisuus antaa minulle ilmi emnnn surun syyt, ja ne olisivatkin
voineet sen tehd, mutta min olin liian nuori, voidakseni niit
ymmrt.

Jljest pin huomasin, ettei emnt koskaan, ei vahingoissakaan,
puhutellessaan herrastuomaria, sanonut hnt sinuksi, ei teiksi, eik
miksikn. Hnen puhuttelunsa oli tmmist: "tulee nyt symn, menee
siit maata -- kysyy Sakeukselta -- tuo tulee kotiin -- panee hnen
siihen", y.m.s.

Min en tiennyt, huomasiko tuo vhnkinen ja kopaantunut herrastuomari
nuoren ja kauniin emntns itkuja, mutta onnelliselta ei nyttnyt
hnkn. Hn ei ollut tottunut minknlaiseen tyntekoon, ja vaikka hn
oli nyt maan omistajana, ei hn kaivannutkaan minknlaista tyntekoa,
istui vaan pivkaudet komeassa kamarissaan synkn ja alakuloisen
nkisen. Hn ei puhunut monta sanaa pivss, istui vaan ja rptteli
silmins; vieraatkaan eivt saaneet hnt monasti elpymn. Ainoana
huvituksena hnell oli viulu, jota hn oli vhn oppinut
kitkuttelemaan. Sen hn otti tavasta laatikostaan ja sanaa lausumatta
romuutti hn joka ikisen pelikappaleen ja jokaisen niiden osankin, mit
hn vaan oli oppinut; ja tuota tehdessn ei hnt hirinnyt mikn
ulkonainen vaikutus, ei syrjst puhuttelemiset eik muut; herrastuomari
pelasi vaan loppuun kaikki. Kun ne olivat loppuneet, pani hn viulunsa
pois ja vaipui entiseen vaiteliaaseen elmns.

Jonkun pitkn ajan perst rupesi minulle vhitellen selkenemn syy
emnnn surumielisyyteen. Hn ei rakastanut aviomiestn; hn ei voinut.
Nuori, kokematon sydmens ei ollut tuntenut viel todellista rakkautta,
silloin tuli hnen mielestn otollinen tarjous -- rikas tarjous; hn
suostui tuohon tarjoukseen paremmin tavan kuin sydmens vaatimuksesta,
ja niin tuli tuo pyh liitto tehdyksi iknkuin joku edullinen
aineellinen kauppa. Nyt oli hn varmistunut, varttunut ja kehkeentynyt
ja nyt hn ksitti, ettei hn voinutkaan rakastaa sit miest, jonka
kanssa hn oli yhdistnyt elmns kohtalon; siin syy, mink vuoksi hn
mytns itki, minkthden ei hn ollut _onnellinen_, mink vuoksi ei
hnell ollut _sydnt_ ja miksik hn oli _kuollut_. Niin, kenties oli
tuo lyhsti, pllisinpuolin harkittu liitto saattanut onnettomiksi
molemmat -- kenties! -- --

Kaupanpitoa harjoitettiin vielkin, mutta herrastuomari ei nyttnyt
pitvn siit mitn lukua, eikp juuri paljon emntkn; kuitenkin
kitkutettiin sit -- vanhan tottumuksen vuoksi.

Kaksi vuotta olin min herrastuomarilla renkin. Mutta ennenkuin se aika
oli loppuun kulunut, oli talossa tapahtunut kummia muutoksia. Nuori
emnt ei itkenyt enn ja herrastuomarilla oli vakinainen ty: hn
pelasi hiss, kuuliaisissa ja tavallisissa tansseissa ja sit hn tehd
kitkutteli pyh- ja arkipivt, kun vaan joku hnt vhkin vaati. Ei
hn paljon palkkaa tahtonut ja vlist sai hn ylimielisilt kuulla
pilkkaakin huonon soittamisensa vuoksi, mutta vhn huoli herrastuomari
siit, kunhan vaan sai soittaa. Hnen kunniakseen tytyy mainita, ettei
hn koskaan maistanut mitn vkevi juomia.

Emnt pinvastoin joi nyt kuin mies, li korttia niinkuin poika, kulki
tansseissa niinkuin tytt ja tappeli tarvittaessa niinkuin sankari --
niin: hnell ei ollut sydnt, naisellinen siveys oli hness
todellakin -- kuollut ja tuon kuoleman kalveessa oli herrastuomarikin
hakenut tyt huvikseen -- soittamista.

Minua pyydettiin kolmannelle vuodelle palvelukseen, mutta kun elm oli
tuollaiseksi kynyt, en ottanut enn siin ollakseni.

Nyt psin erseen herrastaloon rengiksi. Tuommoiset korotukset ja ne
muutamat imartelemiset, joita olin kuullut, kohottivat sokean
turhamielisyyteni niin korkealle, ett todellakin luulin olevani jo
oikein aika mies. En ollut viel kovin monta vuorokautta ollut uudessa
paikassani, kun taloon sattui tulemaan ers paljon kokenut ja kulkenut
merimies. Hn rupesi ventuvassa iltasella puhumaan matkoistansa ja
nhdyist ihmeistn; vki kuunteli hnt ihmetellen. Min en tahtonut
olla huonompi hnt ja rupesin vittmn, ett Tukholmaan psee
jalkaisin muualtakin kuin Pohjanpern kautta. Merimies intti kovasti
vitstni vastaan, mutta min en antanut pern. Viimein toi hn
puolustukseksensa kysymyksen:

"No mitenks tst merest sitten laivat psisivt ulkomerille, jos
muualta kuin Pohjanpern kautta pstisiin jalkaisin Tukholmaan?"

Min jouduin tuon kysymyksen kuultuani jotenkin hmille, mutta selvenin
pian ja vastasin arvelematta: "Ettek sit tied?! Siltahan siin on,
joka nostetaan pois, kun laiva tulee."

Kun merimies huomasi yleisen mielipiteen olevan minun puolellani, lhti
hn jotenkin kummastelevan nkisen pois, mutta hnen lhdettyn
sanoin min: "Tuon verran ne merimiehet tietvt!"

Ei ollut kauvankaan tuosta tapauksesta kulunut, kun minut laitettiin
talon neiti viemn likimmiseen kaupunkiin. Se oli minulle iloinen
asia, sill en ollut ennen nhnyt kaupunkia, niin paljon kuin olinkin
niist kuullut puhuttavan. Enp voinut nukkua sit piv vasten yll.
Kun piv tuli ja kaikki oli valmiina, lhdimme matkaan. Vlill oli
ers oikotie, jonka piti oikaista matkaamme kokonaista kaksi
peninkulmaa. Ensimmisen pivn psimme tuon oikotien phn ja
olimme juuri valtamaantielle tullessamme erss talossa yt. Aamulla
lhdimme taas matkaan, mutta valtamaantielle pstymme, lhdin min
ajamaan pinvastaiseen suuntaan, sill min olin mielikuvituksissani
luulotellut kaupungin olevan sill suunnalla. Niin ajaa hlkteltiin
ensimminen kestikievarin vli ja toista alotettiin. Kun olimme jo
likell toista kestikievaria, jonka nimen min kuulosta tunsin, rupesin
kummastelemaan: miksi virstan tolpat ovat pinvastaisella puolen tiet.
Silloin rengahtivat silmni sellleen; huomasin, ett ajamme poispin
kaupungista.

Vaikka kyydittvni neiti oli aika-ihminen, useat kerrat ennen
kaupungissa kynyt ja viel plliseksi sivistyneess perheess
kasvatettu, ei hnkn ollut minua etevmpi maantieteess, sill hn
istui vaan sanaakaan virkkamatta, hyvss turvassa reenperss, mutta
kun onnettomuus tuli ilmi, oli hn valmis minua siit syyttmn.

Eihn meill ollut muuta neuvoa kuin knt takaisin ja sytt
hevostamme lhimmisess talossa. Sen tehty lhdettiin taas ajamaan ja
ennenkun olimme jlleen niill paikoilla, joista olimme aamulla
lhteneet, oli jo pilkkosen pime; tytyi siis ruveta yksi, mutta emme
kuitenkaan hpen vuoksi ruvenneet samaan taloon, jossa viimeksi olimme.

Minun kunnialleni kvi kovin tuommoinen erehdys. Hpen vuoksi en ollut
vastaantulijoiltakaan kysynyt, menemmek kaupunkiin vai mihink, mutta
vaan: onko pitklt kestikievariin. Mutta nyt oli minulla vasta oikein
suuri huoli, miten tuon harmillisen asian saisin ypaikassa salatuksi,
siin hdssni pyysin neitikin, ettei hn virkkaisi koko asiasta
mitn ja hn lupasi olla vaiti.

Neiti meni ensinn huoneeseen ja kun sain hevosen riisutuksi ja ruokaa
sille eteen, menin min perst. Heti huoneeseen tultuani musteni
maailma silmissni, sill tuo merimies-pahus istui takkavalkean valossa
ksititn tekevn ven keskell, kertoelemassa halullisille
kuulijoille ihmeellisist matkoistaan.

Min koin kyyryt pimen nurkkaan, ettei vaan olisi huomattu, ja
toivoin sydmestni tuon ikvn asian pysyvn salassa. Mutta
kyydittvni neiti ei saanut mielestns vieroitetuksi sit harmillista
matkatappiota, jonka vrn ajamisellamme olimme saaneet.

"Jopa se oli harmillinen seikka", alotteli hn, mutta minusta tuntui
kuin kylm vesi-mpri olisi kaadettu niskaani.

"Mik oli harmittava seikka?" hyhhti heti koko vkijoukko kysymn.

Neiti ei tosin alkupst tehnyt asiasta kiireesti selv, mutta ennen
pitk oli hn kumminkin selittnyt sen alusta loppuun asti.

"Hoh-hoh! Siitp pojasta tulee pian maanmittari, kun hn on niin hyv
osaamaan", sanoi joku joukosta ja kaikki muut rehahtivat nauramaan. Usea
heist otti prevalkean kteens, joiden valossa kaikki kreentyivt
minua katsomaan, niiden muassa merimieskin.

"Hah, hah, hah! Tmhn on juuri se sama viisas, joka tuonnoisella
viikolla intti minulle vasten silmi, ett muunkin kuin Pohjanpern
kautta psee jalkaisin Tukholmaan! Olipa hyv kun ma tapasin viel
kerran maisterin, ennenkun menen kaupungissa olevaan kotiini", sanoi
merimies ja kaikki purskahtivat taasenkin nauramaan.

Minua ei naurattanut yhtn: oli niinkuin olisi taivas pudonnut
plleni. En voinut syd sin iltana enk nukkua seuraavana yn, ja
tuntui kuin olisin maan alle vajonnut; ei ikn minun omarakkauteni ole
saanut semmoista kolausta, mutta mihinkp meni, siin tytyi olla.

Kun tuosta pulasta psimme, teimme kaupunkimatkamme mitn muuta
erinomaista tapahtumatta, mutta ennen kotiin tuloamme pyysin vielkin
neiti, ettei hn herran thden kertoisi kotona tuota kolttosta; hn
lupasi sen nytkin, mutta vuorokauden kuluttua oli se jo tietona ja
nauruna ympri kyl ja min kadotin toisen puolen saadusta arvostani.

Tuo kolttonen pani minut moneksi aikaa alle pin, pahoille mielin, ja
yt piv mietin, miten pst vhnkn viisaammaksi. Olisin sydmen
halulla lukenut opettavaisia ja hydyllisi kirjoja, mutta mitp siit
kaipiosta oli hyty, sill minknlaista kirjallisuutta ei ollut.

Erll arvokkaalla meidn kyln isnnll oli Euroopan kartta, jonka
sanottiin puitteissa riippuvan hnen kamarinsa seinll. Tuosta ihmeest
olin kauvan jo kuullut puhuttavan, ja monen onnellisen, joka sen oli
saanut nhd, kuulin hymysuin kertovan, kuinka Eurooppa oli juuri kuin
hevosen kenk, mutta Italia oli ihan saappaan muotoinen. Min oikein
halulla halusin pst nkemn tuota ihmeellist karttaa, ettei vasta
niin nolosti kvisi maantieteess, kuin tuon merimiehen kanssa oli
kynyt. Sehn selittisi niin tsmllens kaikki, ja eihn siin muuta
liene kuin vaan silmns siihen luopi.

Tuon halun pakottamana rohkenin kun rohkeninkin viimein ern pyhn
hiipi isnnn kamariin. Isnt oli lukemassa avopin raamattua,
nokkalasit pss; voi kuinka arvokkaalta hn tuossa nytti! Hn ei
nostanut ptnskn, kun min menin kamariin, luki vaan neens
haikealla, mutta kaikuvalla nuotilla, vaikkei huoneessa ollut ketn
muita kuin min ja hn. Tuota hn teki varmaankin pari tuntia ja selvn
kuulin, ett hn sanoi paljon sanoja niin hullunkurisesti vrin, ettei
luetun ymmrtminen olisi ollut kenellekn mahdollinen.

Min seisoin ovipieless yksiss jalkojen tiess, enk uskaltanut oikein
hengittkn. Kun hn lopulta lopetti lukemisensa, oikaisi hn itsens
suoraksi, otti punaliitu-kipeneen liivins lakkarista ja teki luvun
loppuun merkin. -- Kuinka monetta kertaa lienee hn lukenut raamattua
lpi, en tied.

"Mit asiaa sinulla on?" sanoi hn sitten minulle, nousten seisaalleen.

"Ei mitn, tulin vaan karttaa katsomaan, jos ma saisin", sanoin ujosti.

"Ei koskaan pid sanoa ei mitn, kun kumminkin jotakin on. Tuossa se on
seinll, katso hnt nyt kyllksesi, mutta mitp sin siit ymmrrt",
sanoi isnt kyll hyvll syyll ja meni pois.

Min jin avosuin seisoa tllttmn ovipieleen, sill tulin jotenkin
hmille isnnn puheesta. Viimein rohkenin luoda silmni seinlle ja voi
herranen aika! siellhn se kartta riippui kun riippuikin seinll.
Mutta mit ihmett?! Eihn minun silmni ksittnytkn mitn
hevosenkengn eik saappaan muotoista, epvakaisia niemi, mutkia,
repaleita ja pilkkuja vaan, eri vreill piirusteltuna sinne tnne
valkoiselle paperille, josta en tullut hullua viisaammaksi.

Tuota tieteilemistni tein oven suussa seisoen, sill en uskaltanut
paikalta hievahtaa. Siit aivan helposti seurasi se, etten sinne asti
nhnyt mitn nimikirjoituksia, joita kyll olisin osannut lukea.

Juuri kun olin parhaassa ymmrtmttmyyteni tuskassa, tuli isnt
kamariin.

"No mit sin nyt kartasta ymmrsit?" kysyi hn.

"Ymmrsinhn tuota, mutta -- -- --" nkytin hnelle.

"Mit mutta?" kysyi isnt ja katsoi kiivaasti silmiini.

"Mutta eihn tuossa ny mitn hevosenkengn eik -- saappaan
muotoista", vastasin hnelle.

"Mink pitisi olla hevosenkengn ja saappaan nkinen?"

"On sanottu Euroopan olevan edellisen ja Italian jlkimmisen nkisen",
selitin min vhn rohkaistuneena.

"Sin sanoit karttaa ymmrtneesi, mutta ei koskaan pid sanoa jotain
ymmrtvns, kun kumminkaan ei mitn ymmrr. Jos olisit ymmrtnyt,
olisit siit kyll lytnyt jotenkin saappaan muotoisen Italian, mutta
hevosenkenk et sielt ikn lyd", sanoi isnt.

"Jos min saisin kartan ottaa seinlt alas, ett m saisin sit
likemp katsella?" rohkenin pyyt pelosta vavisten.

"Kyllp siit pian teeri tulisi, kun antaisin sit joka poropeukalon
rpi", sanoi isnt ja katsoi ovea kohti, joka oli selv viittaus,
ett hn soisi minusta psevns.

Min lhdin pois yht viisaana kuin tullessanikin; mutta viisastuin
siell kumminkin sen verran, etten sanonut: "ei mitn" ja "ymmrsinhn
tuota", kun minulta jotain semmoista kysyttiin, jota en min tietnyt.

Niin huonosti toteentuivat nuot ennustukset, joiden imelss hyryss
olin mielestni kohonnut ptni pitemmksi. Silloin huomasin
mielipahalla, ettei tuo luuloteltu miehuuteni ja viisauteni ollut muuta
kuin turha unikuva, joka todellisessa toiminnassa haihtui kuin savu
tuuleen. Vaan eteenpin oli silti haluni pyrki yhdell tahi toisella
tavalla, kvip miten kvi!




Viides luku.

MUITA MUTKIA.


Vaikka olinkin niin paljon arvoani kadottanut, en kuitenkaan kadottanut
sit entisten ystvieni luona. He olivat minulle yht ystvlliset, yht
lempet kuin ennenkin; sen turvissa voin min taasen ruveta pyrkimn
ihmiseksi ja ennen pitk unohtui tuo ikv maantieteen juttu kokonaan.

Ern kauniina kesisen pyhiltana olimme taasen Maunon kanssa
Tipakkalassa vieraina. Mauno, min ja Maija olimme jo tulleet siihen
ikn, ett lasten leikkikalut ja niiden muassa leikitkin, olivat
jneet syrjn ja elmn todellisuus alkoi meille kaikille haamottaa,
vaikka kyll hmrsti, ja samassa suhteessa eneni mys luonnollinen
kainoutemmekin. Maija olikin nyt jo tyttnyt kahdeksantoista vuotta.
Hn oli nyt jo kasvanut tyteen pituuteensa, mutta vartalonsa sen
mukaista luonnollista vahvistumista hn koki kaikin tavoin est. Yh
harvemmiksi kvivt rijyjen saumat ylellisest pinnistyksest, ja yh
syvemmlle painuivat lujat ja piukalle kiristetyt vyliinan nauhat.

Meit pidettiin Maunon kanssa nytkin hyvin vieraina. Vanhukset
puuhasivat meille ruokaa, ja siihen laitettiin mit parasta talossa
lytyi. Samassa touhussa oli Maijakin ja tuota tehdessn kveli hn,
ett lattia jytisi, ja oli punainen kuin nuotiosta temmattu kekle. Kun
ruoka oli saatu valmiiksi, kskettiin meidt symn, mutta me emme
ottaneet montakaan palaa. Oli mielestmme hpe syd niin paljon, ett
talonvki olisi nhnyt jotain kuluneeksi. Nytimme siis olevamme
iknkuin semmoisia ihmisi, jotka symtt elvt.

Symst pstymme kski Maija meidt kamariinsa. Se oli pesty
puhtaaksi kuin sipuli ja lattialle oli ripoteltu riivittyj tuoreita
katajan havuja. Seinrakoihin oli pistelty parhaaltaan kukkivien tuomien
ja pihlajain oksia kukkaterttuineen. Akkunoille oli laitettu useampaan
astiaan poimituista kukista ja muista kasveista sidotuita kukkavihkoja
tyvillns vedess seisomaan; kaikki nuot tekivt huoneeseen kesisen
tuoksun. Huoneen tavarasto osotti asukasten uutteruutta ja siisteytt.
Vuode seisoi yhdess nurkassa, pulleine hyhenpolstareineen, valkoisine
ripsulaita-lakanoineen ja kuvikkaine ryijypeittoineen. Naulat olivat
tynn puhtaita ja avullisia pitovaatteita ja orret notkuivat puhtaiden
ja sileiksi kaulattujen paitojen alla. Eip kummakaan, sill
sanottiinhan Tipakkalaisilla olevan rahojakin tuhansia lainassa ja
arvattavasti oli tuon varallisuuden avulla autettu Maijan omaa
ahkeruutta vaatetten hankkimisessa.

Lieneek tuo kaikki vaikuttanut jotain Maunon mieleen, koska hn sit
iloisesti haastellessamme yht'kki sanoi:

"Mutta olisipa tss talossa vvyn paikka."

Tuon lauseen kuultuansa purskahti Maija heti valtavaan nauruun, silmieni
eteen paljastui hirven leve rivi pitki ja leveit lostikka-hampaita,
sill hn ei huomannut nyt koota suutansa, eik panna kttns sen eteen
niinkuin ennen, mutta pahin seuraus oli se, ett Maijan rijyn
selksauma ratkesi niskasta vytreen paikkaan asti. En tied lieneek
Mauno huomannut kumpaakaan tapausta, koska hnkin nauroi sydmen
pohjasta ja katsoi hartaasti Maijaa.

Min olin tuntenut pitkin elmni syv myttuntoisuutta ja
jonkunlaista vetoa Tipakkalaisten, erittinkin Maijan tyk, sen
sisarellisen ystvyyden vuoksi, jota hn oli ylnkatsottunakin ollessani
kohtaani osoittanut, ja sen vuoksi kvin siell niin usein. Mutta tuon
tapauksen perst tuli luontooni jotain vastenmielisyytt kaikkia
Tipakkalaisia, mutta erittinkin Maijaa kohtaan, ja vaikka koetin sit
kaikilla keinoilla vieroittaa, ei se onnistunut.

Kotiin mennessmme puheli Mauno Tipakka-Maijan rikkaudesta,
ktevyydest, toimeliaisuudesta, lihavuudesta, punaisuudesta ja muusta
komeudesta, mutta min en voinut ottaa osaa hnen puhelemiseensa kuin
muutamalla myntyvll ja ilottomalla sanalla, sill sisllinen tunteeni
oli niin kummallisen hajanainen. -- Mauno oli rakastunut Maijaan.

Tulimme suoraan Maunon kotiin. Kartanolla oli paljon koolla kyln
nuorisoa, muiden muassa Piukka-Jaakkokin. Heti hnet nhtyni lensi
vereni kylmksi, sill mieleeni jolkahti, ettei nuoriso pse
hajaantumaan koteihinsa jotakuta kommellusta tapahtumatta, kun tuo ilki
taas on joukossa. Eip kauvan tarvinnutkaan odottaa, ennenkuin tuo
aavistukseni liiankin hyvin toteentui, sill emmep psseet viel
oikein likellekn toisia, kun jo Piukka-Jaakko sanoi:

"Mists nmt maisterit tulevat?"

"Eip meidn ole pakko sinulle retkimme selitt", sanoi Mauno hnelle
tyynesti vastaukseksi.

"Mit sin ruomahuuli ja kanttip ylpeilet, vai tahdotko kalloosi niin,
ett joku kantti siit tasaantuu?" ryhhti heti Piukka-Jaakko, ja
Maunon kvi se niin sydmelle, ett hn rupesi itke tihistmn.
Tyytymtn murahdus kuului silloin joukosta; mutta kovimmasti tuo kvi
minun oikeudentunnolleni, sill se oli hirve asia mielestni, kun tuo
kaiken pahuuden alku ja juuri stti ystvni Maunoa niist vioista,
jotka eivt olleet hnen omat ottamansa vaan joita Luoja saattoi antaa
kenelle tahansa meist.

"Aina sin mokoma Piukka olet ilman asiatta jokaisen silmill!" sanoin
min tuon totuuden tunnossa, ennenkuin itsekn huomasin.

Muuta ei tarvinnut. Juoksujalassa trmsi hn nenni eteen tiuskuen:
"Mit sanoit? sanoppas toinen kerta!"

Min en vastannut mitn, mutta sydmeni oli erinomaisen synkkn.

"Kyllp min kuulin mit sanoit", huusi hn raivossaan ja samassa
kihisi kuuma korvapuusti korvissani!

Min en nyt paennut, enk ollut tietvinni mitn koko lynnist. Mutta
tuokos vasta Piukka-Jaakon vihaksi kvi, sill hn oli oppinut nkemn
aina minut pakenevana ja vlttelevn, kun hn katsoi hyvksi kurittaa
minua. Hn raivostui tuosta uhkamielisyydestni niin, ett rupesi kaikin
voimin kymn minun plleni. Min tietysti kvin torjumaan hnen
rynnkitn. Viimein kvi ottelumme niin ankaraksi, ett min en enn
tyytynytkn puolustamiseen, vaan rupesin vuorostani plle kymn ja
nujersin monta kertaa vastustajani alleni, lylytten hnt joka
kerralla oikein kelpolailla. Mutta vaikka hn jo itsekin huomasi, ettei
hn enn voinut koko sotataidollaan minulle niin mitn, ei hn
lakannut kumminkaan yrittmst; sill tuntuipa hnell olevan
jonkunlainen pelko siit, ett yksi hnen nyr alamaisensa, ja kukaties
muitakin, luopuu hnen vallan-alaisuudestansa, jos hn nyt vaan menett
tappelun. Kun ei tuosta loppua tullut, kaasin min Jaakon taaskin
alleni, myskytin hnt hyvsesti, enk laskenut altani ennenkuin hn
teki lupaukset, ettei hn enn tule plle. Ne lupaukset tehtyn,
pstin min hnet yls. Kaikki nuoret nauroivat Piukka-Jaakon huonoa
sota-onnea, mutta hn lhti kovin hpeissn pois. Mennessn hn
kuitenkin uhkasi tmn kyll viel kerran muistavansa. Mutta tuo
uhkaaminen kntyi perti toisenlaatuiseksi kuin me olimme sen
otaksuneet, sill kun hn ensikerran tapasi minut, kutsui hn
kahden kesken puheillensa, jossa hn innokkaasti esitteli, ett tst
eteenpin tappelisimme aina yhdest puolen ja tekisimme ikuisen
sovinnon. Jlkimmiseen ehtoon suostuin mielellni, mutta edellisen
hylksin inholla.

Tuo tapaus lissi sanomattoman paljon rehtevyyttni ja itsearvoni
tuntoa, sill olinhan pakottanut suurimmasti peltyn viholliseni
pitmn minua yht isossa arvossa kuin itsenkin ja vielp kenties
pelkmnkin minua, jossa tapauksessa hn ei enn tohtisi Maunoakaan
sortaa; tuntuipa silt kuin olisin pudistanut orjankahleet pltni ja
tullut vapaudensankariksi ystvnikin puolesta.

Pian sain nauttia haaveksimiani etuja; usein kuulin muiden toverieni
ylistelevn tekoni oikeutta ja urhoutta, ja yleinen rauha rupesi
vallitsemaan nuorison keskuudessa, sill Piukka-Jaakko ei uskaltanut
enn kenenkn silmille menn. -- Niin, minua ruvettiin kunnioittamaan
urhoollisena, voimakkaana miehenalkuna -- aikamiehen ehto.

Ystvssni, Palkolan Hannossakin, oli tuo onneni knne vaikuttanut
aina suurempaa mieltymyst minuun. -- Ern iltana esitteli hn
minulle, ett lhtisin hnen kanssaan Kivisen Heikille. Oikein min
sikhdin tuon kuultuani ja tunnustaa tytyy, ett saavuttamani miehen
arvo tuntui kovin vhiselt sen kutsun rinnalla.

"Min en lhde, en voi, en kehtaa", nkytin Hannolle vastaukseksi.

"No kaikkia, olethan jo mies ja hn on niin hyv ja kohtelias kaikille,
semmoista miest ei lydy monta; lhde vaan, min takaan, ett tulet
hyvsti vastaanotetuksi ja vieraana pidetyksi ja ettet kadu kauppaasi",
puheli hn.

Hannon kehotus kutkutti kovin itserakkauttani ja ajattelin:
"Kukapaties!" -- Min lhdin.

Kun tulimme Kiviselle, oli isnt jo ovessa vastassamme.

"Hoho -- hoo! Tulitpa toki, Hanno veli, tnne iltaa viettmn, tulitpa
kuin kutsuttu, sill minulla on niin hiton ikv; ajattelin jo menn
johonkin kyln, mutta mihinkp tll menisi, jos ei juuri teille. Ja
ent sitten? Sinulla on veres toverikin mukanasi, Sakeus, joka
Piukka-Jaakolle on niin kunnollisesti antanut selkn! Sin olet kunnon
poika. -- Kyk peremmksi istumaan!" touhusi isnt, ennenkuin ehdimme
suutammekaan avata.

Me menimme istumaan, ja isnt meni toiseen huoneeseen. Hanno kuiskasi
minulle: "Enk min sit sanonut?" mutta min tunsin itseni niin
huonoksi, halvaksi ja miehettmksi tuon varallisuutta kaikkialla
osoittavan asumuksen ja yleisesti kunnioitetun viisaan, rikkaan ja,
niinkuin luultiin, siven miehen rinnalla.

Isnt tuli, ksiss tysininen pullo ja pikareita, jotka hn pani
pydlle ja tytti ne pullosta.

"Tulkaat, vieraat, ottamaan suun avausta!" esitteli isnt ja Hanno
tarttui yht'aikaa isnnn kanssa lasiin, nousten seisalleen, mutta min
en hievahtanutkaan.

"No, Sakeus! Tuleppas ottamaan!" kehotti isnt.

"Min en ryypp", sanoin min paikalta liikahtamatta.

"No, kuinkas muutoin? Eihn vieraissa-olo ilman miltn tunnu, kun ei
ota naukkuja -- olethan sin jo mies -- kursailematta, poikaseni!"
kehotti isnt.

"Min en ryypp", toistin min vaan vakavasti.

"No, kun et ryypp, niin ole ryyppmtt", sanoi isnt jotenkin
nyrpistyneen.

Hannon kasvot synkistyivt ja hn loi minuun tylyn katseen.

Molemmat he ottivat ryyppyns, toisen ja kolmannenkin, pitmtt enn
minusta mitn lukua.

He tulivat iloisiksi ja isnt sanoi: "Tarvitseisi panna ovet lukkoon ja
akkunat tukkoon, etteivt ihmiset tnne nkisi, eivtk psisi, mutta
voiko tuohon poikaan luottaa niin paljon?"

"Kyll hneen kuitenkin voit luottaa, vaikkei hn ryypp", vakuutti
Hanno.

Sutii, heti laskettiin akuttimet alas ja avaimet otettiin suulta pois,
mutta min ajattelin: "Mikseikhn meit saisi ihmiset nhd?"

Vhn ajan pst toi talon vanha ja paljon tavaraa koonnut emnt
lmmint vett, sokuria ja taasen tysinisen pullon. Hn oli surullisen
nkinen ja loi minuun niin lpitunkevan ja pitkn katseen, ett se meni
lpi ytimieni; selvsti luin min tuossa silmyksess: "Tuokin raukka!"
Silloin en tuntenut itseni mieheksi, vaan vrss paikassa olevaksi,
mitttmksi nuorukaiseksi. Emnt meni pois, lausumatta yhtkn sanaa,
ja huokasi raskaasti. Olin huomaavinani, ett hn tuota vierasten
palvelemista teki kovasta pakosta, vaikka ulkonainen, nenninen rauha
vallitsi talossa.

Kun emnt oli mennyt, tekivt isnt ja Hanno lasit ja alkoivat
maistella; minulle eivt he enn tarjonneetkaan, kun olin niin jyrksti
kieltnyt. Tuota tehdessn tulivat he yh iloisemmiksi, yh
ystvmmiksi keskenn. Veljellisyys, verrallisuus ja vapaa sananvalta
yh varttui heidn vlillns. Voi kuinka pieneksi tunsin itseni heidn
rinnallansa.

Kauvan ei viipynyt, ennenkuin isnt toi viritetyn soittorasian ja pani
sen eteeni pydlle.

"Eiks se soita koreasti?" kysyi isnt minulta.

"Soittaahan tuo", vastasin min.

"Etk tahdo ostaa tt? Min myn sen halvasta hinnasta, viidest
ruplasta, vaikka se olisi kymmenenkin arvoinen", kaupitteli hn
soittokonettansa.

"Millp min semmoisia ostaisin", sanoin min karttelevaisesti.

"Kyll min uskon velaksikin; ei tarvitse muuta kuin vaan annat luvan,
ett min saan palkastasi peri viisi ruplaa, niin soittokone on sinun;
ajatteles: viidell ruplalla kymmenen ruplan maksavan kalun -- mik
voitollinen kauppa!" kehotti isnt.

En voi kielt, ettei tuo edulliseksi selitetty kauppa miellyttnyt
minua. Voitonhimo rupesi palamaan mielessni ja lensip phni
tmminenkin ajatus: "Mik mies vasta olisit, kun sin olisit tuommoisen
taidekalun omistaja?" Mutta samassa muistin, etteivt kaikki ihmiset
pitneet Hannolle hyvn enteen hnen ja Kivisen vlill tehtyj
kauppoja, ja sen avulla voin tulla siihen ptkseen, etten osta tuota
tarpeetonta kalua. Mutta selvsti tunnen viel nytkin, etten olisi
voinut tuota liehakoivaa viettelyst vltt, jos olisin ollut vhkin
hujakassa.

"En min osta soittokonettanne, sill min tarvitsen palkkakipeneeni
vaatteisiini ja kyhille vanhemmilleni elatuksen avuksi", sanoin min
viimein jyrksti.

"Sin olet kummallinen otus, et sin taivu mihinkn, mutta sen min
sanon sinulle: sin et ymmrr viel omaa etuasi. Mit sinun tarvitsee
vanhempiasikin eltt, kyllhn kyl heist huolen pit", sanoi isnt
nrkstyksissn ja siihen se asia ji.

Minun mieleni meni kovin pahaksi. Yleens oli tm kokemus kovin suuri
kolaus luuloilleni noista miehist.

Isnt ja Hanno tekivt uusia laseja ja olivat iloiset.

"Nyt on jo kaikki ihmiset nukkumassa, nyt ei meit sissi enn kukaan;
sinun pit, Sakeus, laulaa meille", sanoi Hanno minulle sammaltavin
kielin.

"Niin, niin, saakuta rallaa! Pojalla kuuluu olevan hyv ni, hnen
pit laulaa meille", sesti isnt.

Min tensin ja estelin mink voin, mutta he pitelivt minua kiinni,
halailivat ja taputtelivat, ja sanoivat, ett he ovat "miritty", jos he
pstisivt minut, ennenkuin min laulaisin. Kun huomasin, etten
pssyt heidn ksistns mihinkn, lauloin min hpest punehtuneena
pari vrssy, mutta en ennen enk jljest ole niin ylenkatseellisesti
laulanut kuin silloin.

"Saakuta rallaa! Se oli laulua se. Poika olisi laulustansa aika
totilasin ansaitseva, mutta kun hn on niin jr, ettei ota mitn, niin
minkp sille tekee", hpisi isnt.

Minulle tuli hirmuisen ikv. Tllaisiako nm miehet ovatkin? Pydll
oli joku hengellinen kirja; otin sen kteeni ja rupesin sit
katselemaan. Luultavasti se oli talon emnnn kirjallisuutta. Isnt,
kun sen huomasi, nakkasi korttipakan eteeni pydlle ja sanoi: "On
tll parempiakin kirjoja, kuin tuommoiset nurrasunterit." Min aivan
kauhistuin semmoista jumalattomuutta, sill vanhempani olivat aina
opettaneet minua Jumalan pelkoon. Kumminkaan en rohjennut puhua mitn.

Isnt ja Hanno rupesivat korttia lymn. Tuossa tilassa ei minun
kynyt lukeakaan. Uni voitti vihdoin minut ja min vnnyin johonkin
nurkkaan nukkumaan. Siit hertettiin minut puolivkisin yls. Kun
silmsin herttyni talon kaapillista, lyp seinkelloa, lheni se
aamu-kolmea. Minulle rupesi isnt ja Hanno selittmn, ett minun
pitisi heidn vlilleen kirjoittaa velkakirja; molemmat olivat
silmisikana juovuksissa. Min vitin, etten osaa sit kirjoittaa, mutta
isnt ja Hanno inttivt, ett se kyll kypi laatuun, sill eihn sen
niin tysikelpo tarvitse ollakaan, koska se tulee vaan ilman aikojaan --
muistoksi. Min en pssyt puuhun en pitkn, vaan minun piti kirjoittaa
Hannolta Kivisen Heikille sadan ruplan velkakirja, johon Hanno pani
puumerkkins ja yksi talon rengeist hertettiin toiseksi
vieraaksimieheksi.

Kun se oli tehty, lhti Hanno minun kanssani kotiinsa hoipertelemaan.

"Tue minua, Sakeus, pid minua kiinni! Min en pysy pystyss -- se
saakelin rommi", nkytti Hanno minulle mennessmme. Min koin hnt
tukea mink voin, mutta yhtkaikki kaaduimme vlist molemmin.

"Mist se velkakirja tuli?" kysyin hnelt.

"Niin se velkakirja -- kyll se oikeasta tuli, oikeasta se tuli. Mutta
l puhu siit kenellekn mitn -- minulla ei ole nyt rahoja ksill
-- sin lauloit saakelin hyvsti -- eiks ollut hyv siell olla?
Avullinen mies tuo Kivisen isnt -- se lempparin rommi --", hpisi hn.

"Min inhoon koko tuota taloa ja sen isnt; ei ikn se ole rehellinen
mies", rohkenin muistuttaa.

"Kyll hn rehellinen on ja hyv mies, mutta sin et ymmrr, olet viel
kovin nuori", vakuutti Hanno.

Kun tulimme hnen kotikartanolleen, katselivat kauniin naisen kasvot
akkunasta ulos ja minua hvetti, ett ihmiset nkivt minut nyt Hannon
seurassa. Nuot kasvot olivat Hannon vaimon, joka ei ollut siihen asti
yhtn nukkunut, levottomana miehens poissa-olosta.

Minun tytyi Hanno vied huoneeseen asti, sill ei hn sinne olisi omin
voiminsa pssyt.

Kun odottava vaimo nki, miss tilassa hnen miehens oli, vapisi hn
niinkuin kahila virrassa. Olikohan tuolla sydmess tristmss jo
entisikin elmn kokeita, tunteita ja havainnoita, vai olivatko ne vaan
tmn hetken tuottamia? Sit en voinut itselleni selitt, sill Hannon
ryyppmisest ei koskaan puhuttu.

"Voi, miss sin, Hanno, olet ollut koko yn? ja tulet taas nin
juovuksissa kotiin", sanoi vaimo surullisesti vrisevll nell.

"l nyt suutu minuun. En min missn huonossa paikassa enk seurassa
ole ollut, olen ollut Kivisell vieraana", selitti Hanno sammaltaen.

"En min suutu, enk vihasta tt sano, mutta suuresta rakkaudesta sinua
ja perhettmme kohtaan. Usko minua, rakas Hanno, Kivisen kanssa
seurustelemisesi ei lopu hyvn", sanoi vaimo.

"Sin puhut niinkuin sin ymmrrt -- mi-min annan sinulle anteeksi --
en min ole sinulle paha", hpisi Hanno ja rtkhti puku pll maata.

"Vaikken min paljon ymmrrkn, niin ymmrrn kuitenkin rakastaa ja
surra sinun kunniaasi ja perheemme perikatoa", sanoi vaimo
katkonaisesti.

Hanno ei vastannut mitn, sill hn rupesi oksentamaan ja min lhdin
pois.

Kenties olin min ensimminen, joka rupesin tydellisesti ksittmn
Hannon todellista perheellist ja taloudellista tilaa, ja paljas
ajatuskin, ett ystvni joutuisi perikatoon, kauhistutti minua.

"Mitenk nyt asiat ovat?" kysyin Hannolta, ensikerran tuon tapauksen
perst tavattuani hnet.

"Mitenk niiden sitten pitisi olla?" kysyi Hanno vuorostansa
huolettomasti.

"Etk kadu viimeist Kivisell kyntisi?"

"Mit min siit katuisin, niin vapaata taloa ei ole koko pitjss",
sanoi Hanno.

"Mutta mit sin sait sit velkakirjaa vastaan, jonka siell annoit
Kiviselle?" (Hanno oli vaatinut minua kutsumaan hnt sinuksi.)

"Niin, niin, se velkakirja! Min en tosiaankaan saanut sit vastaan
mitn! Hn voitti sen korteilla, vaan kyll min sen pian takaisin
voitan. Mutta vielkin varoitan, ettet puhu siit kenellekn."

"Min luulisin olevan parhaan keinon kun et koskaan enn menisi
Kiviselle."

"Miksi?"

"Min pelkn, ett hn peijaa sinut putipuhtaaksi."

"Joutava pelko; ikn kuin en min osaisi eteeni katsoa. Sin saat olla
aivan huoletonna minun asioistani", sanoi Hanno vhn nrkstyksissn.

"Vaimosikin suree kovin", rohkenin muistuttaa.

"Hn on yht ymmrtmtn kuin sinkin, ja nyt ei siit asiasta enn
mitn", sanoi Hanno puolituimasti. Min olin pitnyt aivan varmana,
ett Hanno katuisi hartaasti, selvittyns, mielestni niin tavatonta
kohtausta, kuin Kivisell kynti oli, mutta petyinp siin luulossani
surkeasti.

Hanno kulki Kivisell tst eteenpin kuten ennenkin; teki hevos- ja
muita kauppoja ja herra tiesi mit hn siell tekikn. Hannon vaimon
kauneus katosi sit myten eik pitk aikaa kulunut, kun hn oli yht
surkastunut kuin syksyn kellastunut lehti.

Vuoden ajan kesti tuota menoa ja silloin oli Hanno -- maaton mies!
Kivisen Heikki oli hakenut hnelt velkansa ulos ja minunkin tekemni
velkakirja kvi vaan tydest. Siin kvivt ihmisten kuiskeet toteen.

Olisi luullut Hannon perti kukistuvan ja hnen vaimonsa henkens
heittvn tuon kovan lankeemuksen thden; mutta kumma kyll, niin ei
kynyt! Hanno oli yht iloinen, yht rehtev ja ponteva kuin ennenkin,
juuri kuin ei olisi mitn tapahtunut. Yhdess asiassa oli hn vaan
saanut toisen mielen kuin ennen: hn vihasi nyt Kivisen Heikki
kiivaammin kuin ennen rakasti. "Se perhana, se roisto", sanoi hn usein,
"kyll min viel laitan semmoisen koston, ett piisaa." Niin, Hanno
raukka oli nyt saanut silmns auki. Hn vannoi nyt usein, ettei hn
en koskaan ryypp vkevi juomia eik pelaa korttia. Tuon voimasta se
tuli, ett Hannon vaimo voi pysy lankeematta kokonaan eptoivon
valtaan, ett hn toivoi viel.




Kuudes luku.

KIRKOLLISET JA USKONNOLLISET OLOT.


Siihen aikaan olivat ihmiset hyvin jumalisia, mutta kummallista
jumalisuutta tuo oli. Kirkossa kytiin kuten ainakin, ja papit
pauhasivat taivaan ilosta ja helvetin vaivasta niin kovalla nen
painolla, ett se kuului loitos kirkon ulkopuolelle. Mutta vaikka pappi
li vlisti nyrkkinskin saarnastuolin laitaan, eivtp sentn kaikki
sanankuulijat pysyneet valveilla. Noiden kovakorvaisten varalla kulki
suntio koko saarnan ajan pitkin kytvi, pitk, toisesta pst ristiin
halaistu ruokosaikara kdess. Kun hn havaitsi jonkun nukkuvan,
seisahtui hn ja li saikaransa pn kytvn lattiaan semmoisella
jyryksell, ett halottu latva rshti kuin hevosrikk olisi ympri
pyrytetty; olisipa siit jyryksest luullut kuolleenkin hervn.
Mutta elvien joukossa oli semmoisia, jotka eivt siit onnahtaneetkaan,
vetelivt vaan makeata unta kaikessa turvassa. Niit tytyi suntion
lyd rmytt phn, josta he joko sikhtyen hersivt tai jivt
konnusillaan muka hermttomiksi. Se menettelytapa antoikin aihetta
usein monelle konnastelijalle moneen lystilliseen koukkuun. -- "Synti se
on, joka nukuttaa ihmisi kirkossa", sanoivat tosivalppaat ja jumaliset
ihmiset.

Min olin siksi valpas, ettei saikaramies pssyt minua koskaan niskaan
kopistamaan, mutta en tied, oliko minulle saarnasta enemp hyty kuin
niillekn, joita ei suntio saanut ollenkaan hereillens. Minulla, net,
meni aika niiden vehkeiden katsomiseen, joita suntio piti synnin unessa
makaavien kanssa. Kun se loppui, hajaantuivat ajatukseni ympri maailmaa
ja tuskin kuulin kolmea sanaa koko saarnasta; kuuntelin sit niinkuin
jotakin messinkikelloa, mutt'en mitn ymmrtnyt. Ajattelin, ett kyll
kai sekin on synti ja koetin koota ajatuksiani saarnaa kuulemaan, mutta
ennenkun huomasinkaan, olin lukemassa kirkkomme akkunoissa olevia,
lyijy-puitteisiin pantuja, pieni akkuna-ruutuja tahi kattolautoja, ja
tohdinpa taata, ettei kukaan tarkemmin tiennyt, kuinka monta ruutua
taikka kattolautaa kirkossamme oli. Paras paikka koko saarnassa oli
amen, sill sen kuultuani olisin vaikka krpsen surinan kuullut;
mieluinenpa se taisi olla synnin unta makaavillekin, koska he heti
kohottivat pns, oikoivat ksin ja haukottelivat niin suuresti, ett
varpunen olisi aivan helposti mahtunut lentmn heidn suuhunsa.

Kirkosta kotiin tullessa vanhemmat sanoivat lapsille tavallisesti:
"Jeesus lhetti kirkon armoja." Illemmalla kokoontuivat vanhat mmt
toisiensa tyk, jossa he sitten pin yhteen istuen niekuttelivat,
psten samassa syvi ja pitki huokauksia ja lausuivat:

"Voipa kuitenkin! Kyll kaiketi sielun paimen koetti taaskin sanoa ja
neuvoa meit, mutta ihminen on, Jumala paratkoon, niin kovakorvainen,
ettei hn liikahda enemp kuin kivi. Voi, voi! Oikein hiki tippui
nytkin pastorin pst, kun hn koki tehd tyt sielujemme puolesta.
Raskas on ty, raskas edesvastauskin, mutta otammekos vaaria siit?
Emmep, annamme synnin vaan pett ja vietell itsemme." Nit,
ja monta muuta semmoista he lorisivat vanhassa totutussa
ulkokultaisuudessansa, mutta elmn parannuksesta ja sisllisen ihmisen
korjaamisesta ei ollut koskaan puhettakaan.

Ern pyhn saarnasi ers nuori pappi Rikkaasta miehest ja
Latsaruksesta. Mutta sinks pyhiltana muorit oikein huokaillen
niekuttelivat itsen ja joku heist sanoi: "Totisesti on siin
nuorukaisessa Jumalan henki, sill muutoin ei hn olisi voinut puhua
niin hyvin kyhyydest ja rikkaudesta. Jumala vahvistakoon sit poikaa,
ett hn voisi noille rikkaille sen vietville oikein antaa."

Niinkuin ennen olen maininnut, olivat vanhempani hyvin jumalisia.
Tipakka-Vappukin oli jumalinen, ja aristelematta uskallan sanoa,
etteivt he olleet yhtn huonompia niekuttelijoita ja huokailijoita
kuin muutkaan mmt.

Ei missn enemp harjoitettu jumalisuutta kuin miesjoukossa, silloin
kun oltiin "hienos kaasus." Pitotiloissa kokoontuivat miehet aterian
jlkeen pitkn pydn ymprille, jossa olivat viinapullot ja pikarit, ja
niist otettiin tarpeen mukaan naukkuja. Kun sitten tultiin hyvlle
tuulelle, rupesivat raamatulliset kysymykset ja vastaukset lentelemn
tuiskuna ympri pyt. Semmoisia arvoituksia kuin: "Mit Juditha teki
Holofernekselle?" ja: "Miss se pensas on ollut, joka paloi tulessa ja
ei kulunut?" Jos joku heilt kysyi, mit he jaarittelivat, sanoivat he:
"Me kahlaamme raamattua."

Kun pappi oli pidoissa, puhui hn tavallisesti semmoisia emttmi
valheita, joita ei uskonut kukaan.

Olkoon tss pari esimerkki, jotka itse kuulin.

"Jumalaton mies tuo Salomonikin oli, kun hn tykeill ampui ukonilmalla
taivaalle, sanoen: 'Jos sin olet Herra taivaassa, niin min olen herra
maassa'", alkoi pappi.

Joku muistutti, etteihn silloin viel ollutkaan tykkej.

"Puutykeill ampui, puutykeill ampui", sanoi pappi ja nauraa
virnisteli.

Eriss peijaisissa sanoi hn taas ruokapydss:

"Min nin Turussa ylioppilaana ollessani virstaa pitkn riihen."
Samassa pukkasi vieress istuva rouvansa pappia kylkeen.

"Kuinkas leve se sitten oli, kun se oli niin pitk?" kysyi joku
joukosta.

"Kahta kyynr", vastasi pappi totisena.

"Kyllp se oli kaitainen niin pitkksi riiheksi", sanoi siihen joku.

"Olisi siihen leveyttkin tullut, jos ei olisi rouva kylkeen tytnnyt",
sanoi pappi nauraa mutristellen.

Siihen aikaan olivat kaikki ht tanssi-hit. Vaikka ne olisivat olleet
kuinka kyhien, vaikkapa vaan renkien ja piikojen, niin tanssia niiss
vaan piti. Tanssia ei saanut kukaan muut alottaa kuin pappi; hn se oli,
joka kaikkialla morsiamen kanssa juhlallisesti pani alkuun tuon yleiseen
suositun toimen.

Kerran kvi eriss isoissa hiss niin, ett pappi juopui eik
kyennytkn tanssia alottamaan. Koetettiin tehd mit vaan voitiin papin
selvittmiseksi, mutta kaikki oli turhaa, hn makasi taidotonna isnnn
kammarissa vuoteessa. Koko hvki oli kovin htyksissn, kun ei saatu
tanssia alkuun, eik yksikn uskaltanut sit alkaa. Tosin oli Kivisen
Heikki nyt niinkuin ennenkin puhemiehen, mutta hn oli tanssia
alottaissa tavallisesti toisena parina ja vasta papin jlkeen sai
kunnian tanssia morsiamen kanssa; ei siis hnkn tohtinut papille
tulevaa kunniata ryst.

Kun ht oli pahimmallaan, eik pappia saatu tointumaan, otti isnt
edesvastauksen pllens.

"Alkakaa vaan tanssi, min vastaan kaikesta!" huusi hn suureksi iloksi
huolestuneelle hvelle.

Heti sen kuultuansa panivat pelimannit sompansa liikkeelle ja Kivisen
Heikki lhti alottamaan tanssia papin sijassa.

Muitakaan tansseja ei saatu alkaa eik pit papin luvatta. Semmoisia
kun hankittiin, piti asiamiehet lhett pappilaan lupaa pyytmn. Hn
kun antoi kirkollisen ja isllisen suostumuksensa, oli kaikki hyvin.
Mutta jos jolloinkin pidettiin tanssien tapaisia, vaikkapa vaan
"pknhit" ilman papin luvatta, niin auta armias! Kyll se
kinkerikunta sai sitten kinkerill semmoisen lylytyksen, ettei suinkaan
toista kertaa tehnyt mieli yrittkn. Silloin oli tavallisesti
katekismuksen kuulustelemisessa selitettvn huoneentaulun-kappale
"Sanankuulijoille". Eik silloin jnyt suinkaan selittmtt kuinka
vanhimmat, jotka hyvin hallitsevat, pit kaksinkertaisessa kunniassa
pidettmn, erinomattain ne, jotka sanassa ja opissa tyt tekevt ja
kuinka tulee opettajille olla kuuliaiset ja seurata heit; sill he
valvovat sieluja, niinkuin ne, joiden luku niist tekemn pit.
Ennenkun tuo selitys oli viel oikein lopussakaan, ei ollut yhtn
kinkerimiest, joka ei katsonut pitkin nokkaansa.

En tied kuinka lieneekin sattunut, mutta ern
psiismaanantai-iltana oli tanssit erss talossa, josta ei ollut
pitk matka pappilaan, ja tanssin lupaa ei oltukaan kyty papilta
pyytmss. Kun pstiin parhaaseen vauhtiin, nhtiin papin kiireisill
askelilla, sauva kdess, astelevan tanssitaloa kohden. Mutta seks nk
nosti kiireisen ja yleisen hdn. Pelimannit juoksivat, viulu kourassa,
mist kujasta psivt pakoon ja muu vki teki samoin.

Olipa joukossa joku, joka esitteli, ett pitisi pappia vastaan laittaa
kolmimiehinen lhetyst, jonka tulisi pyyt, ett tanssia saataisiin
pitkitt; muutoin, jos pappi taloon asti psee, tytyy koko tanssin
homma heitt sikseen.

Esitys hyvksyttiin ja lhetyst valittiin htpikaa. Minut valittiin
johtajaksi ja puhujaksi. Se oli ensimminen luottamusvirkani.

Me lhdimme kiireen kyntt pappia vastaan, ja tunnustaa tytyy, ett
sydn li kovasti. Kaukana me jo otimme lakit pois pstmme ja
kvelimme pappia kohden, ehtimiseen kumarrellen.

Mutta emme olleet viel psseet hnt likellekn, ennen kun hn jo
alkoi yvst:

"Kuka, kuka, mit, kuka on rohjennut, kuka uskaltanut, kenenk luvalla
on tohdittu? Lurjukset, kanaljat -- kyll min teidt opetan minun
luvattani tansseja pitmn."

Tuon nuhdesaarnan ajalla olimme ehtineet papin luo.

"Min pyydn pastorin olemaan niin hyvn ja seisahtumaan, ja
kuuntelemaan meit!" sanoin min, astuen samassa avopin ja nyrn
hnen eteens.

Pappi seisahtui.

"No, annas kuulla, mit sinulla on sanomista", sanoi hn sitten.

"Me olemme erehtyneet, suuresti erehtyneet, jota pyydmme hartaasti
herra pastorilta anteeksi! Tll on ollut pyhill paljon toisen
pitjn nuorta vke ja he ovat tanssit laittaneet. He eivt ole
tienneet meidn pitjn hyvi, kristillisi tapoja ja sen vuoksi eivt
he mys tienneet herra pastorilta tanssin lupaa kyd pyytmss; me
taas luulimme asian kulkeneen tavallista rataa ja olimme koko asiasta
aivan suruttomina. Nin on erehdys syntynyt, ja pyydmme nyrsti, ettei
herra pastori panisi sit kovin pahakseen. Ja koska tm on tullut
sulasta erehdyksest, niin rohkenemme pyyt, ett herra pastori antaisi
alottamaamme tanssia pitkitt. Me olemme kyll pitkn paaston
kristillisesti viettneet, mutta nyt olisi meill sit suurempi syy
toivoa mynnytyst kohtuulliselle pyynnllemme", selitin min
toimessani.

"Hoo! Sinp koko puhuja olet! Vai niin, vai toisen kyln pojat tanssit
ovat laittaneetkin! Eip se sitten ole kummakaan, jos niin on kynyt.
Niinhn min jo ajattelin, ett todellako minun seurakunnassani lytyisi
niin uppiniskaisia? No, koska asiat niin ovat, niin tanssikaa vaan niin
kauvan kuin haluttaa, mutta tanssikaa kauniisti!" sanoi pappi leppyneen
ja lhti kotiin.

Tuskin ikn ihminen palaa suuremmalla voittoriemulla taistelutanterelta
kuin me palasimme papin tyk. Meit otettiin suositushuudoilla vastaan
ja minua tietysti ylistettiin. Sitten koetimme oikein uskolla nauttia
saatua tanssilupaamme.

Semmoinen oli kirkollinen sielunhoito, semmoinen papillinen
elmn-esimerkki! Kun seurakunnan paimenella oli tuommoiset
uskonnolliset ksitteet, oliko kumma, jos sanankuulijainkin uskonto
muodostui saman mukaiseksi? Tuosta seurasikin aivan helposti se, ett
julkiset elmn paheet olivat aivan luvalliset ja oikeat, kunhan vaan
kytiin kirkossa, ylistettiin pappia ja ehtimiseen kujerrettiin omaa
syntisyyttn. Tuo sen aikainen totuttu ulkokultainen jumalisuus ja
julki jumalattomuus olivatkin niin sekaantuneet toisiinsa, ettei niit
jokapivisess elmss voinut toisistaan erottaa muutoin kuin
katsomalla, kutka enimmn pappia ylistivt ja valittivat hnen suuria
vaivojansa, oivallista oppiansa ja kutka enimmn niekuttivat ja
enimmn puhuivat taivaasta, helvetist, ihmisen huonoudesta ja
kovakorvaisuudesta. Jotka niin tekivt, he keksittiin kohta jumalisiksi.
Muutoin ei ollut mikn vika, jos hartain ja jumalisin iti lhti
lastensa kanssa hakemaan tansseja pyhiltoina eik, jos hartain
niekuttaja, vanha mm, tuli tanssipaikkaan, ja piti sen suurimpana
onnenaan, kun sai jonkun kerran tanssia lopsottaa jonkun miehen kanssa.
Eip ollut sekn mikn harvinainen asia, ett mielestn hyvin
jumalinen ja muidenkin mielest jumalinen is istui juomapydn ress
parhaana miehen raamattua kahlaamassa, jonka jlkeen usein kvi niin,
ett rupesi toisellaisia kysymyksi ja vastauksia lentelemn pydn
yli, ja useinkin niill oli oikein nkyvinen muoto, sill nivuksia
plisi ilmassa yhten tuiskuna.

Jumaliset vanhemmat tyrkyttivt tuota jumalisuuden ksitettn jo
aikaisin lapsiinsakin ja nmt imivt sen itseens polvi polvelta. Joka
ilta ja aamu piti panna kdet ristiin ja lukea mrtyt rukoukset,
samoin symn ruvetessa ja psty. Tuo ei suinkaan ollut mikn
moitittava tapa, mutta kummallisinta oli se, kun lapset saivat sitten
el miten tahtoivat. Kuitenkaan ei sallittu varastamista, tappelua ja
muuta semmoista lasten seassa, ei toki.

Aika rient ja ajan kanssa kaikki muuttuu. Entinen pappi muutti pois ja
toinen tuli sijaan. Siin ei ollut mitn outoa, mutta outoa oli se,
ett Paavo Ruotsalaisen levittm hernnisyys alkoi saada jalansijaa
meidnkin paikkakunnallamme ja ett vastatullut pappi oli sen opin
kannattajia.

Heti ensitiksens otti hn suntiolta pois rytisaikaran ja pani sen
kirkonnurkkaan pystyyn, jossa se on viel tnkin pivn. Hn rupesi
saarnaamaan aivan toisella tavalla kuin entinen pappi, ja kah kummaa!
ihmiset eivt joutaneetkaan nyt nukkumaan, vaikkei heit rytisaikaralla
kopisteltu. "Herj sin, joka makaat ja nouse yls, niin Kristus sinua
valaisee!" kajahteli silloin voimallisesti kirkossa ja pappi osasi puhua
sydmeen.

Toiset kuuntelivat tuota outoa saarnaa suurella harmilla, kun heidn
vanha, hyv kristillisyytens ja hartautensa tehtiin nyt aivan
mitttmksi ja kelpaamattomaksi, toiset taas kuuntelivat sit niinkuin
jotakin uutta ja outoa. Mutta olipa joukossa niitkin, jotka ahmimalla
nielivt joka sanan, sill he olivat sydmissn tunteneet jonkun tyhjn
ja hmrn paikan, jota eivt voineet itsellens selitt, ja nyt he
tunsivat lytvns sille tytett ja valoa. Siin syy, mink vuoksi ei
nyt joudettu nukkumaan, eik akkunaruutuja ja kattolautoja lukemaan.

Kyll sen arvaa, minklainen meteli siit nousi. Kirkosta menness jo
riideltiin ja kiisteltiin uuden papin paremmuudesta tai huonommuudesta.
Vanhat jumaliset kokivat parjata pappia sek hnen puoltajiaan niin
paljon kuin voivat.

Mutta ihmisi alkoi ehtimiseen hert ja jrkin he rupesivat
karttamaan kaikkia, mik synnilt nytti. Lasten kasvatuksesta ruvettiin
pitmn huolta. Pyhiltoina kokoonnuttiin nyt kuten ennenkin, mutta eri
henkilt kuin ennen muodostivat nuot pienet seurat. Niiss ei nyt en
niekuteltu eik huokailtu, vaan niiss veisailtiin virsi ja luettiin
joko raamattua tahi jotain muuta hengellist kirjaa, ja lasten piti
istua siell vanhempiensa kanssa.

Pitopaikoissa ei pappi ruokapydss puhunut en turhanpivisi satuja
ja valheita, mutta keskusteluaineena oli joko joku yhteiskunnallisten
olojen parannusta tarkoittava asia, tahi jonkun kirkollisen
epjrjestyksen poistaminen. Pyhiltoina piti pappi kotonansa
raamatunselityksi. Sill tavalla koki uusi pappi joka tilaisuudessa
kohentaa seurakunnan kuollutta ja kohmettunutta hengellist tilaa, ja
ennen pitk se rupesi kasvamaan hedelmi. Vanha jumalisuus ja vanhat
tavat tekivt kyll lujaa vastarintaa, jonka thden nuot hedelmt olivat
kauvan aikaa heikkoja ja uusiin oloihin osanottajat olivat
harvalukuiset, mutta kun se psi oikein varttumaan ja juurtumaan, vei
se lumivyryn tavalla kaikki mukanaan. Kaikki ylellisyystavarat ja
koreat vaatteet mytiin mist hinnasta hyvns ja kotitekoisesta
vaatteesta tehtiin miehille niinkuin naisillekin krttirijyt; seuroja
pidettiin, maallikot selittivt niiss sanaa, mentiin tainnuksiin ja
puhuttiin kielill, nkyj nhtiin ja suurin parvin kuljettiin paikasta
toiseen. Yleinen innostus sai niin vallan, ettei muusta puhuttukaan.

Arvattavasti oli tuossa ensirynnkss paljon liikaakin, mutta eip
kummakaan, sill kirkko puhdisti nyt itsen. Tuo puhdistus alkoi
sislt pin; sinne oli aikojen kuluessa laskeentunut liian paljon
turmiollisia aineksia ja puhdistuksen ensi heltehess ajaantui se
kuonana ulos. Mutta kun puhdistus oli lpi kynyt, muuttui se totiseksi,
syvksi ja vakavaksi kristillisyydeksi, tuottaen ja luoden siunausta
ymprillens.

itinikin jumalisuus raukesi nyt perinpohjin, sill hn oli ensimmisi,
jotka rupesivat miettimn tilaansa. Voi kuinka suuri muutos hnen
elmssn ja uskonnollisessa ksityksessn nyt tapahtui. Kaikki
entinen, suurella vaivalla ja tyll kokoon haalittu kristillisyys
raukesi niin kuin tina tuhkaan ja hn sai aivan alusta alkaen alottaa
uutta uskon elm. Aivan pian kvi samoin itini parhaan ystvn,
Tipakka-Vapunkin.

Nousipa kuitenkin pian mys kova vastarinta. Vanha, hyv papisto nousi
tyteen raivoon noita vanhan, hyvn uskon ja heidn rauhansa
hiritsijit vastaan. Sekaantuipa viimein hallituskin tuohon asiaan ja
melkein vainomaisella tavalla koki est liikett. Ihmisi vedettiin
oikeuden eteen, niinkuin suuria pahantekijit ainakin, ja jos he olivat
virkamiehi, erotettiin he mrajaksi viroistaan ja maallikoita
tuomittiin suuriin sakkoihin! Mutta vaikka heit vastaan nostettiin
semmoinen viha ja kiukku, ei se kumminkaan mitn auttanut, sill liike
levisi vaan levimistns.

Vanhat, jumaliset raamatun kahlaajat kadottivat vhitellen arvonsa; usea
heist koetti mukaantua nykyisten olojen mukaan, jota vastoin toiset
pitivt lujasti kiinni luulo-uskostaan. En voi olla heist kertomatta
paria valaisevaa esimerkki.

Ers semmoinen, oikein jumalinen raamatun kahlaaja, tuli sairaaksi ja
hnen pyynnstn noudettiin pappi hnen tykns. Yleiseen tiedettiin,
ett pastori opetti kaikkien ihmisien olevan syntisi Jumalan edess.
Omituista siis oli kuulla papin ruvetessa sairaan tilaa kyselemn,
kuinka emnt pani suunsa lhelle sairaan korvaa ja tmn huonon kuulon
vuoksi sanoi niin, ett kaikki lsnolevat sen kuulivat: "Sano itses
syntiseksi!" Papinkin suupieli meni vhn nauruun.

"No miten sielunne tilan laita nyt on?" alkoi pappi.

"Huonosti, hyvin huonosti: min olen kovin suuri syntinen", selitti
sairas.

"Oikeinko todella?" kysyi pappi.

"Oikein todella; min olen suurin syntinen", vakuutti sairas.

"Olette kukaties rikkonut Jumalan kskyjkin?"

"Olen, olen, Jumala paratkoon."

"Varastanut, valhetellut, huorin tehnyt, lepopivn pyhittmisen
laiminlynyt, Jumalan nimen turhaan lausunut, vieraita jumalia pitnyt,
ollut tottelematon vanhemmille ja heit ylnkatsonut?" kaiveli pappi.

"Kaikkiin olen min vikap, kaikkia min olen tehnyt", sanoi sairas
hyvin haikeasti.

"Siis se on ainakin tosi mit olen kuullut", sanoi pappi.

"Mit? Onko pappilassa kyty juoruamassa minun plleni. Juoruaja pit
heti minulle ilmoittaa, kyll min hnet opetan. Kyll min olen yht
hyv ihminen kuin semmoiset juoruajatkin ja parempikin", sanoi sairas ja
nousi vuoteensa laidalle istumaan kauhistuksissaan ja oikein nyrkkejn
puristellen.

"Kukaan ei ole kynyt teidn pllenne juoruamassa, enk min tied
teidn entisest elmstnne yhtn mitn, en hyv enk pahaa. Tahdoin
vaan tarkkaan tiet, oliko tuo syntisyytenne tunnustus oikeaa totta.
Nyt huomaan, ett olette takertunut omaan verkkoonne, jolla aioitte
pett Jumalaa, minua ja omaa itsenne, mutta muistakaa, ett Jumala
katsoo sydmeen. Nyt min ymmrrn, ettei teiss ole viel synti
synniksi tullut, mutta kauhea ulkokullattu tekopyhyyden ja vrn
omanvanhurskauden musta vaippa varjoo viel kurjaa sieluanne, joka, jos
ei muutosta tule, saattaa teille ikuisen perikadon. Onko teill mitn
muuta sanomista?" puheli pappi.

"Ei mitn", koki sairas nkytt hmilln. "Jos vastakin tarvitsette
minua, olen min valmis tulemaan", sanoi pappi ja lhti pois.

Hnen mentyns rupesi sairas kovasti torumaan vaimoansa, kun hn
narrasi hnen tekemn itsens syntiseksi, ja koko yrityksen nyt oli
kynyt noin huonosti.

"Eihn tuota enn tied miten sit itsens laittaa, sill pappi on niin
juonikas, ettei hnelle kelpaa enn mikn. Toista oli entisin hyvin
aikoina, jolloin pappi antoi sairaille ehtoollisen vhemmin tinkimisin",
koki vaimo selitt puolustuksekseen.

Yht huonosti kvi ern toisenkin jumalisen ukon, joka mys tuli
sairaaksi ja kutsui luoksensa papin.

"Mit vasten olette minut tnne kutsunut?" kysyi pappi tultuaan
sairaalta.

"Saadakseni ehtoollista", sanoi sairas ja valitti haikeasti.

"Onko teidn omatuntonne hernnyt, ett tunnette kaiken synteinne
kauheuden? ja haluatteko niist pst ja puhdistusta?" kysyi pappi.

"Ei minussa synti olekaan", sanoi sairas ja katsoi voitollisesti pappia
silmiin.

"Ei ollenkaan?" sanoi pappi iknkuin sikhten.

"Ei toki, Jumalan kiitos!" sanoi sairas luottavasti.

"Te ette ole tainnut pit vieraita jumaliakaan, ettek turhaan lausunut
Jumalan nime?" utasi pappi.

"Ei minulla toki ole ollut koskaan epjumalia, niinkuin pakanoilla, ja
Jumalan nime en ole milloinkaan turhaan lausunut, hdissni olen vaan
sit avukseni huutanut, sek kiittnyt ja ylistnyt, ja jos olen kuullut
sit turhaan lausuttavan, olen siit kieltnyt", selitti ukko.

"Kyllhn min sen arvasinkin. Olette kai pyhittneet lepopivnkin?"
kaiveli pappi.

"Kun vaan olen suinkin kyennyt, olen kynyt kirkossa saarnaa kuulemassa
ja oppimassa; kun en ole sinne kyennyt, olen lukenut, ja sit olen
tehnyt hyvin mielellni", lisili ukko.

"No nythn olemme menneet ensimmisen taulun lpi, ja toivon ett
toisenkin lpi samoin psemme", sanoi pappi.

"Niin minkin luulen", sanoi sairas ja pelkst ilosta kyyneltyivt
hnen silmns ja mielenliikutuksen thden rupesi hnen leukansa
vkttmn.

"Te olette vissimmsti kunnioittanut vanhempiannekin?"

"Kyll, kyll, herra pastori, niin olen tehnyt; hyvyyteni ja
tottelevaisuuteni thden kutsuivatkin vanhempani minua kultapojakseen",
vakuutti sairas.

Nyt tuli asialle knns, sill papilta loppui krsimys. Hn rupesi
aristelematta selittmn, kuinka viheliisess tilassa ukko oli. Hn
selitti, ettei yhtn ihmist lytynyt, joka lain tyttmiselln olisi
voinut autuuden ansaita, sill ei kukaan ollut voinut lakia pit,
niinkuin ukko vrss omassavanhurskaudessaan oli luullut sen
tehneens. Paljon selitti hnelle pappi ja lopulta sanoi hn ukon olevan
kadotukseen uppoamaisillaan.

"En min ole kskenyt teit tnne haukkumaan, vaan ehtoollista
antamaan", sanoi ukko kiivastuneena, kun kuuli tuomionsa.

"Min en voi rakentaa teille pnalaisia ijankaikkisuuteen mennessnne,
teidn ulkokullatun omanvanhurskautenne hyhenist. Minun tulee sanoa
totuus ja se on muuttumaton totuus, ken sit ei usko, hukkuu iksi. Min
en anna teille ehtoollista, sill te ette ole pakanaa parempi. Jos
toisten minua tarvitsette, antakaa vaan sana, niin kyll min tulen",
puhui pappi ja meni tiehens.

Tuskin oli pappi kartanolta kerinnyt lhte, niin ukko nousi jo yls,
puki vaatteet pllens ja sanoi: "Kyll m sinun, koiran, olisin tnne
kskenyt, jos tuon olisin tiennyt." Siin paikassa parani ukko aivan
terveeksi!

Hn oli kuullut kuinka hullusti toisen raamatun kahlaajan oli kynyt,
kun hn oli syntiseksi itsens tunnustanut. Hness hersi halu vhisen
pahoinvoinnin aikana heittnty oikein sairaaksi ja koettaa, eik hn
psisi papin suosioon, kun hn lhtisi toista tiet, nimittin
synnitnn ponnistamaan tuon oikullisen papin mutkaisien kysymysten
lpi; mutta siin hn pettyi pahasti.

"Ei sille kelpaa syntisyys, eik synnittmyys, eivtk sairaatkaan saa
nyt enn Herran ehtoollista; jo nyt on aikoihin jouduttu!"




Seitsems luku.

SUSIVOUTI.


Min olin jo siksi varttunut mieheksi ruumiillisessa suhteessa, ett
minussa hersi itsetoiminnan halu. Vieraaseen paikkakuntaan, jossa piti
olla paremmat typalkat, paloi mieleni. Puhuin tuota haluani Palkolan
Hannollekin ja hn ei ainoastaan hyvksynyt mietteitni, vaan vielp
aikoi itsekin lhte kanssani hakemaan parempaa tyn ansiota. Hn
joutikin siihen nyt aivan hyvin, sill hnell ei ollut enn
minknlaista talouden pidint; ainoastaan vhinen osa viimeist maan
maksoa oli viel saatavana ja sekin vasta tulevina vuosina. Sit ei hn
tahtonut milln ehdolla muka vhent, vaan pinvastoin enent ja
vielp niin suureen mrn asti, ett ostaisi taasenkin talon. Siin
syy, jonka vuoksi hn oli niin kernas tekemn seuraa, ja niin tehtiin
matkaliitto.

Min en voinut lhte kotitienoilta ensin ystvieni ja tuttavieni luona
kymtt. Ensin menin Maunon tyk ja kyynelsilmin jttelimme toisemme
hyvsti, toivossa molemmin puolin, ett viel toisemme nkisimme, ja
mielemme oli eriomaisen apea erotessamme. Luonnollistahan oli, etten
saattanut olla Tipakallakaan kymtt, sill olivathan he aina olleet
minulle niin hyvt.

Kun min tulin sinne ja ilmoitin mielipiteeni, hmmstyivt he suuresti.
He puhelivat minulle, kuinka tllkin olisi onnea sit haluavalle,
hakematta sit maailmalta; erittinkin Maija oli ahkera sit minulle
esittelemn. Min sanoin tahtoni olevan jrkhtmttmn, sill min
tahdoin saada rahaa kokoon.

Maija kski minut kamariinsa ja min seurasin kutsua. Siell istuimme
kumpikin saman pydn vastakkain olevia pit ja puhe ei luistanut
kummaltakaan. Hn oli nyt erittin raskaannkisell ololla, vaikka oli
yht pullea ja punainen kuin ennenkin. Vihdoin psimme puolivkisin
jonkunmoiseen puheen alkuun.

"Milloin sin, Sakeus, aiot naida?" kysyi Maija yht'kki, punastuen
samassa korvia myden, mutta mikn nauru ei hnelt nyt pssyt, eik
mikn nauha katkennut, sill hn oli nyt niin totinen.

"Mink? -- Sit en ole tullut koskaan ajatelleeksi. -- Miksi sit
kysyt? -- Milloinkas itse aiot mieheln menn?" nkytin hnelle
vastaukseksi.

"Silloin kun sinkin nait", sanoi Maija jo paljon levollisempana.

"No, mutta herran thden! Miss suhteessa minun naimiseni ja sinun
mieheln menosi olisivat yhteydess?" kysyin yh ollessani hmillni.

"Etk tuota ymmrr? Sin ottaisit minut ja min sinut", sanoi Maija
rohkeasti; mutta nyt katkesi vyliinan nauha ja tuo hirmuinen hammasrivi
tuli nkyviin, sill hnen tytyi nyt nauraa, vaikka vkisinkin.

Minun vuoroni tuli nyt punastua, sill nyt vasta ksitin Maijan
tarkoituksen. Min en ollut osannut aavistaakaan, ett Maijan ajussa
semmoisia tuumia liikkui, ja nyt ksitin, mist tuo Maijan vanhempienkin
hyvyys minulle vuoti. Jos vaikka olisin halunnutkin, en olisi uskaltanut
antaa semmoisen ajatuksen tulla mieleenikn. Sitpaitsi oli minulla
semmoinen kylm vastenmielisyys Maijaa kohtaan. Kuitenkin olin tuon
vastenmielisyyteni huolellisesti salannut, sill sopihan minun olla
ystv ystvlleni, vaikkei sen enemp.

Min jouduin kiusaukseen noiden ristiriitaisten tunteitteni ja ksill
olevan asian vuoksi. Rikkautta olisi kyll tarjona, jota ei kenties
toista kertaa enn tarjota, mutta se ei tuntunut miltn, sill olinpa
jo herrastuomarin ja Hannon esimerkeist huomannut, ettei rikkaus
yksistn tee ihmist onnelliseksi. Enp oikein tiennyt, miten tuosta
pulasta psisin Maijaa loukkaamatta.

"Niink sanot, Maija? -- Se ei sovi, se on mahdoton", sokersin viimein
htyksissni.

"Minkthden ei?"

"Sin olet rikas, min kyh. Mit sanoisivat ihmiset ja vanhempasi?
Rikkaus ja kyhyys eivt tule onnelliseksi, eivt menesty, siis se on
aivan mahdoton", koin min kierrell.

"Ihmisten puheesta ei meidn tarvitse huolia ja vanhempani kyll
suostuvat, sill he sanovat sinun olevan viisaan ja kelpo pojan",
selitti Maija.

"Min en voi tll enemp aikaa olla, sill sydmeni on kovin tynn
ja mieleni sekaisin", sanoin kki, ojentaen kteni Maijalle
hyvsti-jtksi. Hn tarttui kteeni ja katsoi mykkn surullisesti
silmiini. Maija raukka!

Poismennessni olivat niin monenlaiset tunteet ja ajatukset sydmessni,
etten tiennyt miten minun asiani oikeastaan olivat. Vuoden ajan oli jo
sydmessni asunut ern pienen ja kyhn talon kuudes sisarus. Me emme
olleet sanaakaan toisillemme siit asiasta puhuneet, mutta kumminkin
luulettelin silmystemme vaihtelosta huomanneeni, ett hnen sydmessn
on tilaa minulle. Tuon nykyisen pakottavan sieluni hirin voimasta tuli
tuo salainen, kaukainen haave minulle nyt ihka elvksi ja tuon tunnon
ja sisllisen taistelon pakottamana ohjasin suoraan askeleeni Kosken
Liisun luokse, ennenkun sit itsekn huomasin. Min avasin hnelle
sydmeni ja min en erehtynyt, sill hnen sydmessn oli jo kauvan
valmistettu sija minulle. Me teimme kohta ikuisen liiton ja min
kihlasin hnet elmni kumppaniksi.

Me aioimme pit salassa asiamme siksi kun min palaisin tynansiolta,
mutta kun se kerran tuli tiedoksi niin isolle sisarusjoukolle, oli se
ennen pitk tietona ympri kyl. -- Tipakka-Maija sai heti pahan
revisimen, kun sai kuulla tuon uutisen, sill se oli laillansa selv
vastaus hnen naimapuuhiinsa.

Niinkuin olimme pttneet, lhdimme Hannon kanssa, reppu selss,
matkalle. Me ptimme menn erseen maamme lnin pkaupunkiin, jossa
sanottiin olevan hyvt typalkat. Voi kuinka ikvlt ja pahalta tuntui
ero kotikylst. Tuntuipa silt kuin olisin ollut vaan niinkuin pienin
hynteinen tuolla avaralla mierolla. Hanno, joka oli varttuneempi ja
paremmin tottunut maailman menoihin, ei tuosta ollut juuri millnskn,
vaan oli iloinen ja levollinen kuten ainakin.

Kun olimme kahden oudossa maailmassa, tulin yh enemmn tuntemaan Hannon
luonnonlaatua, sill ulkomaailma ei hirinnyt aatevaihteloamme eik
keskusteluamme tiell eik talossa. Hnell oli suuret aatteet
tulevaisuudestansa ja tm matka tuntui varmasti tuottavan hnelle
tuhansia markkoja. Entisest vahingostaan ei hn huolinut mitn, se
tuntui olevan niinkuin sen ollakin piti, mutta Kivisen Heikin
konnamaisuutta ei hn voinut unhottaa. Puhelipa hn aristelematta useat
kerrat, kuinka hn tlt palattuansa ostaa ern ison, kauniilla
paikalla olevan talon, ja kuinka hn laittaa siihen ison ja kauniin
puutarhan jrveen pin olevalle vierulle.

Kun kvelimme ern talon ohitse, kuulimme kuinka tyss olevat miehet
arvostelivat meit.

"Tuommoiset miehet saattavat aivan helposti tarkastella ihmisien aittoja
ja rahavaroja pimein aikoina", sanoi ensimminen.

"Misshn he ovat viime yn olleet tarkastuksilla?" sanoi toinen.

"Heidn ei pitisi antaa menn, vaan pitisi ottaa kiinni", neuvoi
kolmas.

"Miehet hoi! Onko teille passia?" huusi neljs jlkeemme.

"Tuhat tulimmaista! Niink te kohtelette kunniallisia ihmisi? Kun min
saan teidt kiinni, niin kyll min teille passit nytn ja takaanpa,
ettette niit halua toista kertaa nhd", rjyi Hanno ja lhti heit
kohden juoksemaan kiiluvin silmin ja nyrkki pystyss.

Nhdessn tuon vihastuneen miehen tulevan, ptkivt miehet kaikin
pakoon ja Hanno palasi jatkamaan matkaansa. Hnen kunniantuntoaan
loukkasi kovin noiden miesten epkohteliaat lauseet, ja eip se paljon
muuten ollut minullakaan ja minua oikein kummastutti, kun ihmiset
saattavat olla niin ilkeit.

Niin tavoin tulimme kaupunkiin ja rupesimme tyhn. Mutta kauvan emme
siell viihtyneet olemaan, sill tuo kaupungin epsiveellinen ja
tykansaa halveksiva elm oli meille maanmoukille niin silmn pistv,
ett pari piv siell oltuamme ptkimme takaisin maalle. Eip
siellkn tuntuneet kypst krpset suuhun eik rahat kukkaroon
lentelevn. Vihdoin kyllstyimme siihenkin ja Hanno lhti ptkimn
kotipuoleen, paljon kyhempn kuin oli sielt lhtenyt, sill
matkavarat olivat loppuun kuluneet.

Niin kvi Hannon isojen rikastumisen tuumien, mutta mit hn huoli siit
enemp kuin muustakaan, sill hn oli luonnon ja hetkien lapsi.

Minun kunniantuntoni ja hpemiseni oli niin suuri, etten voinut Hannon
kanssa palata kotiin, vaikka olikin vaikea hnest erota ja jd
ypyksin vieraaseen paikkakuntaan, outojen ihmisten keskelle.

Min rupesin kesmieheksi erseen taloon, joka oli noin kolmen
peninkulman pss kaupungista. Onneksi oli tuon vanhan talon isntvki
hyvi ihmisi, ja ennen pitk psin min ahkeruudellani ja
rehellisyydellni heidn suosioonsa.

Kun ensimmisen iltana panin maata, nin min unta, ett olin olevinani
rakkaiden vanhempieni luona. He varoittivat minua, ett vlttisin
kaikkia semmoisia, jotka saattaisivat turmella ja pahentaa minua ja
vied perikatoon. -- Oliko heidn henkens varaamassa minua, vai
olivatko ne opetukset, joita he olivat minulle pitkin elmni jakaneet,
hernneet sielussani nyt, kun olin heitetty niinkuin pisara mereen?
Miten lieneekin, mutta suurena tukena ja lohdutuksena olivat nuot
unissakin annetut varoitukset minulle.

No mitp siin muuta: tavallisia talontit tehtiin lpi vuoden ja niin
tuli niityn-aikakin. Kun ruvettiin heinntekoon, havaitsin min, ett
niittyjen laidoilla, saarilla ja niityillkin kasvaviin paju- ja
koivupensaisiin oli sinne tnne sidelty punaisia, sinisi, viheriisi,
mustia, valkeita ja kaikenvrisi lankoja ja rihmanptki tahi muita
resunriepaleita; paikoin oli mys solmeiltu Min pensasten latvoja
kummallisiin ja monimutkaisiin solmuihin. Ne rupesivat herttmn
minussa huomiota. Ja kun en ymmrtnyt, mit nuot merkitsevt, aloin
kysell niiden merkityst.

"Minkthden puiden vesoja on niityll sidelty monenvrisill langoilla
ja resuilla?" kysyin min ern ruoka-aikana isnnlt.

"Puiden vesoja sidelty! -- Onhan viel jotain muutakin tehty", sanoi
isnt ja katsoa muljautti jokaista erikseen silmiin, iknkuin pelten,
ett joku vaarallinen keskustelu olisi syntymisilln.

"Niin ja pensasten latvoja on vedelty kummallisiin solmuihin", lissin
min.

"Ne ovat tarpeellisia laitoksia ne", sanoi isnt umpimielisesti.

"Mihin ne ovat tarpeellisia?" kiilasin yh.

"Ne ovat sutten pelttimi ne", selitti isnt jo avonaisemmin.

"Sutten pelttimi! Kuka niit on laittanut?"

"Susivouti."

"Oikea virallinen susivoutiko?"

"Ei. -- Mits lintu saa mitn semmoista aikaan."

"Minklaista? Ettk voisi pensaita sidell ja solmuja tehd?"

"Ei, mutta ett sudet pelkisivt."

"Mit ne sitten pelkvt, susivoutiako, vai mit?"

"Noita susivoudin laitoksia."

"Mitenk sudet tuommoisia pelkvt, eihn nuot peloita ihmistkn?"

"Niin, etteivt tohdi tulla maille halmeillekaan."

"Kuka ja mik hn sitten oikeastaan on, joka saapi sen aikaan, ett
sudet pelkvt noita resuja ja solmuja?"

"Niinkuin jo sanoin, on hn susivouti ja vaikka hn ei ole oikea
susivouti, on hn kuitenkin paljon parempi hnt. Hn se on, joka sen
saapi aikaan, etteivt sudet tohdi tulla nille maille elimi
haaskaamaan", selitti isnt toimessaan.

"Kuka hnen on laittanut tuohon tyhn?"

"Laittanut! Hnt ei ole laittanut kukaan, hn tekee sen itsestns."

"Pelkvtk sudet sitten noita kujeita?"

"Pelkvt."

"Mist sen tiet?"

"Siit kun ei susia ny koskaan ja elimet saavat hyvn rauhan
laitumilla."

"Ent jos ei susia nkyisi sen enemp, vaikkei tuota mokomaa susivoutia
olisi olemassakaan?"

"Ei se ole niin, koska ennen hnt sudet ovat kaataneet paljon karjaa."

"Onko hnen hallussaan susien karkoitus mualta kun tst pitjst?"

"On, hnen hallussaan on monta pitjst."

"Ilmaiseksiko hn tekee tuota kauhean isoa hyv tytn?"

"Ei; mits mahdotonta."

"No, mitenks sitten?"

"Hnelle maksetaan kapat."

"Kapat! Jyvkapatko?"

"Niin."

"Joka talosta koko piiristn?"

"Joka talosta, miss hn vaan kypi kapoillaan."

"Hn on sitten rikas?"

"Eip niinkn."

"Mihin se hyvyys sitten joutuu?"

"Hn on juoppo."

"Mutta jos ei huolisikaan maksaa hnelle kappoja?"

"Hn kostaisi."

"Miten?"

"Hn syttisi karjan susilla."

"Joutavia! Mist hn ottaisi sudet karjoja symn, koska ei niit ole
olemassakaan nin metsttmill mailla ja koska hn luulee sudet
karkoittaneensa pois mailta halmeiltakin, kenties aina Viron maalle
asti?"

"Kyll hn sudet saa lytymn vaikka maanraosta, silloin kun hn niit
tarvitsee", arveli isnt toimessaan.

Kun ma huomasin vastaanvittelemiseni aivan turhaksi, heittysin
hiljaiseksi ja puhe tuosta ihmeittekevst susivoudista ji siihen. Oli
jo mys aterian aika loppunut ja lhdettiin niittmn.

Tuo juttu rupesi kuitenkin kangastamaan kummalliselta mielessni.
Tuntuipa silt, ettei tuo koko susivuodin juttu ole toki tosikaan, ja
etteivt he usko sit itsekn, vaan ett he kokivat minua outoa narrata
ja kiusata niin perinpohjin kuin vaan voivat. Mutta nuot pensaisin
solmetut langat ja resut, kummalliset solmut pensasten latvoissa, sek
isnnn totinen selitys asiasta osottivat taas toiselta puolen, ett
jotain siihen suuntaan oli olemassa. Kummalliselta tuntui silloinkin jo
mielestni, kun tll nin laajassa piiriss mokoma susivouti menestyi,
jonkamoista en ikn enk missn ollut nhnyt, en kuullut. Kummallisen
raskas paino tuntui noita ajatellessani rasittavan sieluani, vaikken
voinut viel silloin itselleni selitt mik se oli.

Juuri kun olin noita itsekseni miettimss, tuli meit kohden pitkin
niitty ers mies. En hnt tuntenut, vaikka paikkakunnan ihmiset
lpeens tunsin. Hn oli pieni, vanhanpuoleinen mies ja selss oli
hnell tyteen pakattu vanha ja hyvin kulunut hylkeennahka-laukku;
oikeassa kdessn pyritteli hn pitkvartista piippua. Kun hn tuli
niin ulottuviin, ett hnen voi selvn erottaa, huomasin heti, ett
koko vki tunsi tulijan, sill jokainen heist otti salakhmisen,
arkamaisen ja kunniaa osottavaisen aseman. Vieras teki kummallisen ja
umpikuljuisen tervehdyksen, ja kytti itsens muutoinkin oudosti ja
salaperisesti.

"Mist tm vieras on?" kysyin hnelt, sill uteliaisuuteni oli noussut
korkeimmallensa.

"Oletkos ainoa muukalainen, joka et nit tied?" vastasi tullut
ptnskn kntmtt.

"Todellakin olen muukalainen, enk tunne teit", vakuutin hnelle.

"Tuuli minulla on tupana, meri peltona, aallot aurana ja metsnpedot
palvelijoina", vastasi tuo kummallinen mies.

"Mit tuo nyt oli?" kysyin.

"Joka ei ymmrr puolesta sanasta, se ei kokonaisestakaan", sanoi hn,
pyrhten samassa hyvin ryhdikksti ympri, ja astellen vkiryhm
likemmksi, joka tyst lakattua oli kerntynyt yhteen, katsellakseen
ja kuunnellakseen tuota kunnianarvoista vierasta. -- Luultavasti ei
minun uteliaisuuteni ollut salaperiselle vieraalle mieliksi.

Kun hn oli umpikuljuun puhellut joitakin sanoja jonkun kanssa, lhti
hn niitty myten kvelemn pois, oudosti silmillen kahtapuolta
mennessn.

"Tuopa nyt vasta kummallinen mies oli!" arvelin toisille vieraan menty.

Toviin aikaan ei kukaan vastannut mitn, katselivat vaan vuoroon
toisiansa silmiin, vuoroon sit suuntaa, jota vieras meni.

"Hnhn se olikin susivouti", sanoi isnt melkein kuiskaamalla,
iknkuin pelten, ett tuo salaisuuksia tietv ja ihmeit tekev mies
sen kuulisi, vaikka hn oli jo hyvn matkan pss.

"Olisitte voineet ennen sen minulle sanoa", arvelin melkein
mieliharmissani.

"Mit hyv sinulle siit tiedosta olisi ollut?"

"Olisinpa nyttnyt teille, kuinka vhn tietv ja voipa susivouti
teill on", vastasin.

"Sen on hyv niin sanoa, jolla ei ole elimi, eik muutakaan
kadottamista", sanoi isnt ja loi samassa minuun yrmen ja mahtavan
katseen.

Tuo isnnn viimeinen lause ja katse selitti paljon minun nykyist
asemaani. Minulle oli usein jo sanottu, ett min olen mies, semmoisena
pidin itsekin itseni ja isnnltnikin olin useammasti kuin kerran
saanut sen kunniannimen. Minua oli pidetty miehen, mutta minklaisena
miehen? Koneena vaan, semmoisena, josta on jotain aineellista hyty,
mutta aatteellisena ihmisen, itse toimivana miehen ei ollut minulla
mitn arvoa. -- Mitp siit. Vhvkinen kuin olin, tytyi minun
vaieta, mutta kumminkaan ei se voinut poistaa sit kummastusta, ett
nin lhell lnin pkaupunkia voisi mokoma susivouti menesty.

Siihen loppui susivoudin juttu.

Mitn erinomaista ei tapahtunut siit eteenpin. Min koin tytt
velvollisuuksiani ja kun isnt huomasi, ett hnen tykoneensa oli
hyvss voimassa, unohtui tuo vhn karsas asia kokonaan. Hn olisi
mielelln pitnyt minut viel toisenkin vuoden, mutta minulla oli niin
hirmuinen ikv kotipuoleen, etten suostunut paikoilleni jmn milln
ehdolla. Koetettiin list palkkaakin, mutta ei sekn auttanut. Minulla
oli palkkaa kaksikymment ruplaa, jota en ollut vuodenpitkn kuluttanut
yhtn kopeekkaa, sill min tahdoin menn rahamiehen kotiin; hpehn
muutoin olisi ollut, kun kerran kumminkin olin rahan tienestiss. Min
sain Kekrin kaiken palkkani kerralla kteeni puhtaissa kolikoissa. En
ikn ollut ennen saanut olla niin ison rahasumman omistajana, kun nyt
olin, ja voi kuinka nuot kolikot olivat minusta mieluisia. Kun oli
tilapt, katselin ja ihaelin niit salaa; tunsinpa silloin ett
kelpaisi se minullekin tuo ajallinen tavara.

Useaan paikkaan kylss oli rmpn aikana laitettu jos jonkinlaisia
rahan onkia, sill kaikki salakapakoitsijat nyttivt niinkuin
kuolleista vironneen, vietellkseen palkollisilta pois niden hiell ja
vell ansaitsemat rahat, ja moni raukka menettikin niiss parissa
vuorokaudessa kaiken vuosipalkkansa. Minuakin koeteltiin viekotella
niihin ja minulle ilmestyi nyt senkin seitsemn tuttua ja ystv,
kaikilla oli jotakin ansiota ja tehty, hyvtyt minua kohtaan, joita
minun olisi nyt pitnyt palkita runsailla ryypyill, tahi muilla
suunavauksilla. Mutta kun min en tuntenut olevani heille missn
kiitollisuudenvelassa, enk sen vuoksi ruvennut heidn janoisia
kurkkujansa liottamaan, tuli toinen ni kelloon ja he rupesivat minua
haukkumaan ja herjaamaan kaikella lailla ja tuo iso ystvyys oli
loppunut siihen paikkaan! Jopa asia meni niinkin kauvas, ett he
miettivt antaa minua miehiss selkn, mutta kun min lysin heidn
hankkeensa, kalpin min sriini ja heitin koko suu-ystvt pitkille
nokin ja kuivin suin. Olin hyvin mielissni, kun voitin kiusauksen.

Olipas kylss iso taskukellojen kauppias ja vaihtaja, jota kutsuttiin
Kello- eli Helu-Pekaksi. Hn oli lyhyenjntev, punakka mies. Hnen
kaikista lakkareistaan roikkui parvittain kellojen persimi ja hnen
rintansa ylitse juoksi ristiin rastiin kellojen kaularihmoja niin paljon,
ettei luultavasti mikn Keisarin kskynhaltia ole niin paljon kerralla
nauhoja pitnyt. Noista kaikista hnen nimenskin. Hnen ei nhty
koskaan nauravan, ja pyhaikoina ei hnell ollut muuta tyt, kuin
hiipi miesjoukosta miesjoukkoon, hakemaan kellon ostajaa tahi
vaihtajaa. -- Nyt oli hn varsin ahkerana.

"Eik poika osta kelloa?" kysisi hn, seisahtuen minunkin eteeni.

"En", vastasin min lyhyesti ja jyksti.

"Minulla olisi erinomaisen hyvi ja halpoja kelloja", sanoi hn,
vetisten samassa lakkaristaan esille ern kellon.

"Onko tuo paras kelloistanne?"

"On, paras se on."

"Mit sorttia se on?"

"Engliska, parasta sorttia engliska."

Engliska! ajattelin min. Engliska-kelloahan ei ole kun harvoilla,
parhailla miehill, ja min olen meidn lukkarinkin monasti kuullut
ylpeilevn engliska-kellollansa; mithn jos minkin ostaisin semmoisen,
varsinkin kun sen nyt saisin helpolla? Ja minun rupesi tekemn sit
mieleni.

"Paljonko te siit tahtoisitte?" kysyin min sitten.

"Min myn tmn aivan halvasta hinnasta, kalun hyvyyteen katsoen, mutta
mennn vhn syrjn, etteivt muut kuule kauppaamme, sill min en
saisi silmini auki, kun he saisivat tiet kuinka helpolla tmn myn",
sanoi Kello-Pekka kuiskien ja katsoi vinoilla silmillns viekkaasti
ymprillens.

Kaksinkertaisesti miehelt tunnuin nyt mielestni, kun niin ylev mies
minua noin ystvllisesti kohteli ja me vetydyimme huoneitten taa
kellonkauppaa tekemn.

"Paljonko te tuosta vaaditte?" toistin min siell kysymykseni.

"Olisin min tll jo _muilta_ saanut viisitoista ruplaa, mutta
_sinulle_ myn min tmn kahdestatoista ja puolesta ruplasta."

"Ettek my tuota kymmeneen ruplaan?"

"En. En voi niin paljoa ottaa hvit plleni."

"Mutta min en otakaan sitten koko kelloa", sanoin min ja aloin kvell
pois. Minkin olin mielestni viisas ostaja ja arvasin tinki; kuinkas
muutoin?

"l hnt nyt mene -- mietitn", sanoi hn. Sitten hn luki sormiaan
hiljaa mutisten itsekseen. "No, en tuossa paljoa hvi, sill kello on
monien kauppojen kautta tullut minulle helpoksi. Hae rahat, niin tehdn
kauppa."

Min annoin hnelle kymmenen ruplaa ja hn minulle kellon ja nyt olin
min kellopoika.

Tuskin kukaan on maailmassa enemmn ollut mielissn, kuin min nyt
olin, sill olinhan saanut niin edullisen kaupan -- viidentoista ruplan
kellon kymmenell ruplalla. Tuo voittokauppa antoi minulle semmoista
intoa, ett lhdin paikalla tallustelemaan kotipaikkaani kohden, mieli
ilosta sykkivn, kymmenen ruplaa rahaa kukkarossa, viidentoista ruplan
kello lakkarissa ja Kosken Liisu -- sydmess.




Kahdeksas luku.

MUUTOKSIA.


Oi kuinka lyhyt vuosi on ijankaikkisuuden suhteen ja kuitenkin voipi
sillkin ajalla tapahtua niin paljon ihmislasten kesken. Tosin luonnossa
kaikkialla tapahtuu muutoksia, mutta joko niill ei ole henke tahi ovat
kuolevaisia; ihminen yksin on kuolematon, hn el, vaikka kuoleekin,
hnell on kuolematon sielu, on tulevaisuus -- ijankaikkisuus ja
senthden ovat hness tapahtuvat muutokset enimmn vaikuttavat, enimmn
huomioon otettavat.

Kun psin kotikyln, menin heti ystvni Maunoa katsomaan. Mik nk
kohtasi siell? Mauno oli kuolemaisillaan sairaana. Entinen
luurakennukseen juurtunut tauti oli hernnyt eloon, tehdksens
elottomaksi sen, johon oli ryhtynyt. Semmoinen muutos oli Maunossa
tapahtunut.

Voi kuinka mielissn Mauno oli, kun hn minut nki ja molemmat itkimme
hyvn aikaa, ennenkun voimme mitn puhua; sill tavoin puhuivat
sydmemme killisi tunteitaan.

"Tulitpa sin viel, Sakeus! Voi kuinka ikv minulla on ollut sinua.
Olipa hyv, kun ma sinua viel sain nhd elvin silmin. Sin minua
ymmrrt -- nyt on niin hyv olla", puhkesi Mauno viimein katkonaisesti
puhumaan.

Siin makasi nyt Mauno, voimatta paikaltakaan liikahtaa. Kasvot olivat
entist kulmikkaampina, p entist kanttisempana, jalat entist
vrempin ja huonompina, ankaran luumdn kyristmin, mrk
juoksevina ja voimattomina.

"Voi, Mauno, kuinka sin nyt olet kipe", voin min vihdoin lausua,

"Kipe min olen, sangen huono, luultavasti kohta kuolen. Mutta min
kuolen mielellni, sill minun on paha olla tss maailmassa: ihmiset
sanovat minua rumaksi ja se tekee minulle niin pahaa", sanoi Mauno.

"Sin et ole rumempi kuin muutkaan ihmiset, mutta he ovat niin pahoja;
minuakin he ovat usein sanoneet rumaksi", koin hnelle sanoa
lohdutellen.

"Niin, mutta sin et ole ruma, vaan min olen, sen itsekin tiedn",
sanoi Mauno.

"Minun mielestni", vastasin min, "ei ihmisten sopisi ptt mitn
omasta eik muiden ihmisien rumuudesta tahi kauneudesta, sill: 'muoto
on Jumalan luoma, tavat itse ottamallaan'. Minusta olisi paras, kun
heittisit koko tuon asian pois mielestsi ja unhottaisit kokonaan
kevytmielisten ihmisten arvostelut."

"Kyllhn se niinkin on -- onhan se niinkin; sin koet aina minua
lohduttaa -- sin olet niin hyv", sanoi Mauno ja vaipui jonkunmoiseen
horrostilaan, sill hnen heikot voimansa olivat liiaksi pinnistyneet.

Kovin raskaaksi ja apeaksi kvi mieleni, nhdessni luotettavan ystvni
makaavan tuossa voimattomana ja taudin vaivaamana vuoteessa, josta ei
voinut nousta koskaan. Entinen elmni juoksu astui elvn kuvana
silmieni eteen, hertten kaikki ne muistot ja tapahtumat, mitk olivat
vlillmme olleet, ja kahta rakkaammalta ja kalliimmalta tuntui nyt
Mauno minusta.

"l lhde, Sakeus, pois minun tykni! Ei meill ole enn kauvan
yhdess-olon aikaa -- l lhde, ole tll minulla hupina; sin olet
niin hyv", sanoi Mauno toinnuttuaan.

Min lupasin olla hnen luonaan. Min huomasin, ett hnen
hoitamisessaan oli jotain laiminlyty. Pitkllinen makaaminen ja
alituinen mrn juoksu oli tehnyt hnen ronkkansa ja selkns lpeimiin
ja vuodevaatteet olivat likaantuneet ja mrst kovettuneet. Min
rupesin puuhaamaan, ett nuot epkohdat tulisivat poistetuksi.

"Nyt on niin hyv, voi kuinka hyv! Liian hyv sin, Sakeus, olet
minulle", sanoi Mauno, jaksamatta silminkn raottaa, sill hn oli
kovin uupunut noiden tointen aikana.

Min en lhtenyt yll enk pivll pois hnen vuoteensa vierest, vaan
hoidin ja vaalin hnt kuten parhaiten taisin. Milloin annoin hnelle
suunkastetta, milloin taas luin hnelle jotain hengellist kirjaa,
milloin puhelin hnen kanssaan, kun hn sit halusi ja jaksoi kuulla.

"Mit sin luulet, Sakeus, luuletko Jumalan ottavan rumiakin yht
mielelln taivaaseen?" kysyi hn ern kertana yht'kki, pitkn
voivuksissa olemisensa perst.

"Vissimmsti, sill Jumala ei katso ihmisen muotoa", koin hnelle sanoa,
vaikka min kovin sikhdin tuon killisen kysymyksen kuultuani.

"Ovatkohan he yht rumat taivaassa kuin tll mailmassakin?" kysyi hn
taasen.

"Ei suinkaan, sill sanoohan katekismuskin Paavalin mukaan, ett
uskovaisten ruumiit tulevat Kristuksen kirkastetun ruumiin kaltaiseksi",
selitin hnelle kykyni mukaan.

"Niinhn se taitaa olla, niinhn se on; sinne min siis halajan", sanoi
hn ja vaipui taasen pitkn unentapaiseen horrokseen.

Mauno oli kauvan vaivuksissa. Hnen kulmikkaat kasvonsa vrhtelivt ja
suonenvedon tapaisia vavahtelemisia aaltoili hnen ruumiinsa yli,
samassa kun kylm hiki nousi hnen otsastansa.

Vihdoin avasi hn silmns ja katsoi kauvan ja kiintesti minua silmiin.
Hnen silmns olivat nyt niin kirkkaat ja suuret, etten ikn ollut
niit sellaisina nhnyt; nytti silt kuin taivaallinen kirkkaus olisi
niist loistanut.

"Oletpa sin, Sakeus, toki tll!" sanoi hn vihdoin. "Kske is ja
iti tnne, sill nyt min kuolen. Min psen varmaan taivaaseen, sill
Jumala on antanut syntini anteeksi, sen tunnen sydmessni. Siell ei
sanota minua rumaksi, sill min tulen Kristuksen kirkkaan ruumiin
kaltaiseksi." Sitten vaipui hn voimattomuudesta tainnoksiin.

Min kiiruhdin tyttmn hnen kskyns. Pian tapasin min Maunon
vanhemmat ja me kiirehdimme sairashuoneeseen. Sinne tultuamme huomasimme
heti, ett sairas kamppaili viimeist kamppaustansa elmn kanssa, sill
leuka ji taapin hengittess ja rinta korahteli. Nytti silt, ettei
hn enn voinut mitn puhua eik tuntea meit. Yht'kki avasi hn
kuitenkin silmns ja katsahti lpitunkevasti meihin.

"Hyvsti, is ja iti! -- Min menen taivaaseen. -- Kiitos kaikesta!"
sanoi hn vanhemmilleen, ojentaen heille kuihtuneen, vapisevan ktens.

"Kiitos, Sakeus! -- ainoa ystvni. -- -- Si-n et ole kos -- kos-kaan
minua sorta -- nut -- sin o-let ol-lut hy...", yritti hn sitten
minulle puhumaan samassa kun min pidin hnen ojennetusta kdestns
kiinni. Mutta hnen voimansa pettivt, sana ji kesken, p herjahti
taaksepin, hieno puristus, jolla hn kttni puristi, lakkasi, kurkku
korahti ja hn ei ollut enn elvien joukossa.

Siin makasi nyt hengettmn lapsuuteni ystv, Mauno. Jalo henki oli
pyrkinyt ja pssyt vapauteensa tuosta kivuloisesta ja taudin
raiskaamasta ruumiista ja se riensi sinne, kussa kuolemalla ei ole enn
yhtn valtaa.

Kauvan seisoimme Maunon vuoteen vieress itke tyrskien, emmek voineet
sanaa suustamme pst. Mutta kullakin on aikansa ja viimein tytyi
meidnkin jtt rakas vainajamme ja ryhty tavallisiin askareihimme.

Voi kuinka paljon min kadotin Maunossa. Hn oli lapsuuteni ystv ja
leikkikumppani ja mieheksi tultuakaan ei hn toiseksi muuttunut. Hn
ymmrsi minua, eik hn koskaan sortanut minua kyhyydestni. Tuosta
kaikesta solmeusi vlillmme mit hellin ystvyys ja avosydmin
ilmoitimme toisillemme sek ilomme ett surumme.

Kun enin suruni haihtui, menin Tipakkalaan. Maija otti minut yht
ystvllisesti vastaan kuin ennenkin, mutta kosimistuumia ei hn nyt
yrittnyt puolellakaan sanalla.

Paljon oli tuon yhden vuoden ajalla tapahtunut siellkin. Molemmat
vanhemmat olivat kuolleet ja Maija oli nyt yksin torpan ja muun
vanhemmiltaan jneen tavaran haltijana. Heti kun minun kihlaukseni oli
tullut Maijan tiedoksi, oli hn kntynyt kosimistuumissaan Maunon
puoleen, hnen viel terveen ollessaan. Siell oli Maija onnistunutkin
niin, ett he solmivat ikuisen liiton ja molemmat olivat nyt niin
onnellisia. Mutta kuolema katsoo niin vhn ihmisten onnellisuuteen; hn
on kylm kskylinen ja tytt kylmsti tehtvns; hn tempasi Maunon
pois ja Maija ji taas entiseen tyhjyyteens.

Maija raukka! Hn koki kaikella siveellisell tavalla pyrki
kutsumuksensa perille, mutta luonto oli jakanut hnelle niin vhn
suloa, ettei se onnistunut. Kristillisesti kasvatettuna oli hn
puhdas- ja jalosydminen, ja sen valossa hn tarkalla aistilla ja
silmll nki toisen sydmeen; siksi hn inholla hylksi kaikki
semmoiset kosijat, jotka eivt olleet vapaat pahoista tavoista. Hn
olisi itse tahtonut valita sydmens mukaan ja Maunossa kadotti hn
viimeisen toivonsa.




Yhdekss luku.

VAIMONOTTO.


Maunon sairaus ja kuolema olivat niin lannistaneet mammonan ja
oma-rakkauteni, etten koko aikana edes muistanutkaan kelloani, jonka
nojalla olin mielestni niin paljon kohottanut arvoani; se riippui
seinll koko ajan virittmtt ja kymtnn. Nyt otin sen esille,
vedin ja panin arviolta niin oikeaan, kuin mahdollista oli. Sitten
lhdin astelemaan morsiameni luokse.

Aina muistan sen hetken, jolloin hnet taas kohtasin. Voi, kuinka
avosydmisesti, luottavasti, vilpittmsti ja rakkaasti hn otti minut
vastaan, minut, ylnkatsotun, kyhn olennon, jolla ei ollut edes kattoa
tarjota hnen pns plle! Silloin rupesin ensikerran himmesti
aavistamaan, mik retn aarre ihmisell on rakastavassa ja
vilpittmss elmnkumppanissa.

Hn kyseli tarkkaan minun elmni vaiheet poissaoloni ajalta, ja min
kerroin vilpittmsti hnelle kaikki tapaukset. Hn hyvksyi kytkseni,
vieraassa paikkakunnassa ollessani. Siit sain min hyvn tilan esitell
hnelle sill matkalla ansaitsemani omaisuuteni; erinomattain nytin
kelloni hnelle suurella pontevuudella.

"Sinusta tulee sstv mies, sen nen selvsti, mutta tuo kello olisi
saanut olla ostamatta", sanoi hn vakavasti.

"No, mutta herran thden! Viidentoista ruplan kello kymmenell
ruplalla", nkytin min vastaukseksi hmillni.

"Jospa viel niinkin olisi, puhdas raha kumminkin on aina edullisempi
taloutta alkaissamme; ilman sit ei meill ole varoja panna mihinkn
korukaluun, olipa se viel kuinka helppo tahansa", sanoi hn.

Tuo muistutus tuntui niin oikealta, ettei minulla ollut ainoatakaan
sanaa puolustuksekseni, vaan loin hpell silmni maahan. Min
huomasin, ett hnell jo oli huoli toimeentulostamme, jota min en
ollut vhkn ajatellut.

Kun hn huomasi minun joutuneen alakuloiseksi, sanoi hn: "l tuota nyt
senthden murehdi, saattaahan kellolla sen hinnan saada; min vaan
sanoin miten minun mielestni paras olisi; annetaan sen asian olla
sinns."

Voi kuinka hyvlt tuntui tuo hnen viimeinen lauseensa, kun huomasin,
ett hn voi minulle anteeksi antaa erhetykseni, vaikken min tuota
asiaa todesta erhetyksen pitnyt, pinvastoin vaan hydyllisen
kauppa-asiana. Min en ollut oppinut saamaan anteeksi, en olevia enk
olemattomia erhetyksi, pilkkaa ja naurua vaan, ja senthden tuntui niin
hyvlt tuon mielestni luullun erhetykseni anteeksi antaminen. Kaikesta
tuosta ilostuin min ja tulin entiselleni.

Hupaiset olivat ne hetket, jotka yhdess olimme ja avosydmisesti
ilmoitimme toisillemme sydntemme tunteet. Kumpainenkin lysi toisessaan
jotakin niin jaloa, pyh ja viehttv, ettemme olisi onnellisuuttamme
vaihettaneet koko maailman kunniaan ja rikkauteen, ja me vahvistimme
rakkauden liittomme rakkauden ja uskollisuuden lupauksilla.

Iloisella ja toivorikkaalla sydmell lksin hnen tykns kyln,
jossa minun toimintani parhaasta pst oli.

Oli pyhpiv. Ohjasin kulkuni erseen taloon, jossa useinkin oli
pyhilloin paljon vke koolla. Ennen sisn menemistni otin kelloni
esille, tarkastelin sit oliko se oikeassa, kuuntelin kypik se,
hieroin sen peri, ett ne paremmin kiiltisivt, pistin sen sitten
lakkariini ja laitin pert nkslle roikkumaan. Sitten astuin hyvin
pnkkn tupaan.

Niinkuin olin toivonut, oli tuvassa paljon ihmisi. Muiden mukana oli
siell kyln kellosepp, jota kyln kesken sanottiin: "Rmpp-Mikoksi".
Hn oli oivallinen kellojen tuntija, niin ainakin sanottiin. Hnen
hallussaan oli koko pitjn sein- ja lakkarikellojen korjaaminen,
jonka thden hnen huoneessaan ei nkynyt eik kuulunut muuta kuin
kellojen tikittmist ja nakuttamista ja epsnnllist lymisen
prin. Niiden seassa hn rapasi ja kynsi pivkaudet, nkemtt ja
kuulematta mitn muuta, alahuuli lerpallaan ja nokkaansa tuhisten. Hn
oli niin perehtynyt kellomaailmassa, ettei hn nhnyt sit kelloa
kenenkn seinll eik lakkarissa, jota ei hn tahtonut tirkistell,
tarkastella ja arvostella. Kuinka paljon hnen ksissn kellot lienevt
paranneet, sen ties mik. Semmoinen oli se mies, joka minut ensiksi
huomasi ja olinpa oikein mielissni kun niin kvi; sill tulihan nyt
kelloni iknkuin kruunatuksi.

"Onko Sakeuksellakin kello", sanoi hn, astellen minun luokseni ja
ojentaen jo ktens vastaanottaakseen kelloani, "minklainen kello
sinulla on?"

"Parhaan sortin engliska tm on", sanoin min ja vedin samassa kelloni
esille, tehden itseni hyvin ryhdikkn ja arvokkaan nkiseksi,
mielessni iloiten, kun kello teki heti niin hyvn vaikutuksen.

Rmpp-Mikko otti kellon, avasi sen juhlallisesti suurella
arvokkaisuudella ja katsoa tirkisteli sen sisn. Min katsoin hnt
kasvoihin ja nin, kuinka hnen huulensa putosi lerpalleen.

"Parasta sorttiako engliska, vai?" sanoi hn, kntmtt ptn ja
silmin pois kellosta.

"Niin", sanoin min arasti, sill eip tuo huulen lerpahtaminen ja
kysymyksens ennustanut mielestni mitn hyv ja kummallinen pelko
alkoi vkisinkin valloittaa mieleni.

"Tm on kaikkea muuta, mutta ei engliska", sanoi hn ja katsoi minua
tuimasti silmiin.

"No mutta herran thden! Mik se sitten on?" sokersin min kauheassa
hmmstyksessni.

"Saksalainen."

"Saksalainenko, kuinka?"

"Niin, ja huonointa sorttia sekin."

"Huonointa sorttia saksalainen, niink?"

"Aivan niin ja tm ei ole ehekn."

"Ehekn -- no mutta kveleehn se."

"Kyll se sen vuoksi voipi kvell, mutta tss ei ole tauluntolppia, ei
rukkausta eik kultausta enemp kuin tuohivirsussa; lerkku on tinalla
juotettu, ja kivi on kruunusta poissa. Tm on erittin vanha ja
raadeltu kello", luetteli tuo kaikkitietv kellosepp; tuntuipa silt
kuin se olisi ollut oma syntirekisterini.

"Paljonko sin olet tst maksanut?" kysyi hn sitten minulta, sill
minulla ei ollut mitn sanomista kelloni rikosluetteloon.

"Kymmenen ruplaa", sanoin min hpeissni.

"Kymmenen ruplaa! Ha -- ha -- ha -- haa! Kolme ruplaa on jo liiaksi koko
rmplle", sanoi hn sitten ja ojensi samassa minulle kellon takaisin.

"Kymmenen ruplaa vanhasta saksalais-resusta! Eip ole paljon miehell
pss pidettv!" rhhti koko joukko nauramaan yhteen neen.

Sitten rupesi Rmpp-Mikko juhlallisesti minulle juurta jaksain
selittmn, mik vli on engliskalla ja saksalaisella, ja siin tytyi
minun seisoa kovassa koulussa, sill pilkkahymy oli kaikkialla
ymprillni. Nyt kyll tiesin mik vli niill oli ja mik minun kelloni
oli, mutta liian kallis oli tuo oppi sek kunnialleni ett kukkarolleni.

En voinut kauvemmin siin viipy, sill kova hpe ja hmmennys minun
ksitti. Tuo arvoni kohoaminen kelloni kautta, josta niin usein olin
mielikuvituksissani pyhistellyt, raukesi yhdell iskulla kuin tuhka
tuuleen ja hpe oli vaan tullut sijaan.

Tuo tapaus koski minuun muutoinkin kovin kovasti. Pelko siitkin, ett
morsiameni asian kuultuansa hylk minut, saatti joka luunsolmuni
vapisemaan. Nyt vasta huomasin todellisesti, kuinka oikeassa hn
kuitenkin oli, arvellessaan epedulliseksi koko kellon kauppaa. Tuon
hdn ja pelon pakottamana palasin heti takaisin kertomaan hnelle miten
asiat oikeastaan olivat, kvip sitten miten kvi.

"No, miksi sin niin pian tulit takaisin?" kysyi hn naurusuulla, kun
tulin hnen luokseen.

"Voi, ei tm kello olekaan engliska kello", sanoin tokaisin hnelle.

"Mist sen tiedon olet nyt saanut?"

"Rmpp-Mikko niin vakuutti. Hn sanoi tmn olevan rikkeimen
saksalaisen ja korkeintaan kolmen ruplan arvoisen", tunnustin hnelle
avosydmisesti ja pelollani.

"Jotain semmoista min aavistinkin; sin olet antanut itsesi pett."

"Kuka tuota olisi uskonut, kun minulle niin moneen kertaan vakuutettiin
sen kelvollisuus ja arvo", koin min nkytt.

"Joko nyt uskot, ett olisi ollut paljon parempi, kun et olisi koko
kelloa ostanutkaan?" kysyi hn melkein kovasti.

"Oi, l puhu -- l kysy enn; suurella hpell ja harmilla uskon
sen, mutta liian myhn; l kuitenkaan minua sen vuoksi hylk",
pyytelin hnt.

"Hylk sinua! tuon onnistumattoman kellon kaupan thdenk? -- niink?
Kuinka saatatkaan minusta niin halvasti ajatella? Vika ei ole sinun,
vaan sin olet antanut pett itsesi. Sin olet rehellinen poika ja
uskot muista samaa; siin koko vikasi. Ei, ystvni! Niin lyhill
perustuksilla en min ole sydntni sinulle antanut, ett tuommoisen
tapauksen antaisin tyhjksi tehd hartaimman sydmeni toivon. Tuo luultu
rikoksesihan ei ole muu kuin tottumattomuus maailman menoon", sanoi hn
avosydmisesti.

Tuon puheen kuultuani heltyi niin sydmeni, ett hyrhdin itkuun ja
kiersin ksivarteni hnen kaulaansa. Aina selvemmsti ksitin kuinka
jalo ja puhdas sydn hnell oli. Hn voi anteeksi antaa ja nki paljon
syvemmlle ihmissydmiin, ja tunsi maailmaa paremmin kuin min; vielp
hn toivoi minusta niin paljon.

Kyll tiedn, ett tuo tuntuu monen mielest joutavalta, mutta olimmehan
luonnon lapsia. Ei meill ollut mitn ennakkolaskuja, ei mitn
jrkiperisi ptksi, ei mitn salaperisen vaiti olemisen syit;
sydn oli vaan lytnyt sydmen ja niit elhytti totinen, puhdas ja
vilpitn rakkaus ja siin oli kaikeksi kaikessa. Kun asiamme kerran niin
olivat, oliko kumma, jos siin ei kysytty neuvoa lihalta eik verelt,
eik muilta ihmisilt? Oliko kumma, jos vhptisimmtkin asiat
lapsellisella luottamuksella ja avosydmellisyydell toisillemme
ilmoitimme, varsinkin semmoiset, joilla luulimme toisillemme surua
saattaneemme?

Tuo ensimminen elmmme haaksirikko ei vaikuttanut sen pahempaa, kuin
ett me ensi sunnuntaina kuulutettiin avioliittoon.

Mutta nytks konttimiehille tyt tuli, ei morsiameni, mutta minun
puoleltani. Kymmenikin huutajia oli, jotka suurella pontevuudella
kokivat hnelle pivn selkesti toteen nytt, kuinka hn muutaman
vuoden pst kerj, suuret, paikatut miehen pieksu-lohmat jalassa,
istuen takkakivell ja anellen ruokaa. Semmoisiin ennustuksiin vastasi
hn vaan svyissti:

"Se on minun asiani, eik teidn. Vaikka kepill kelkkaa pern
lykkisin, en sittenkn muuttaisi ptstni."

Kun tuommoiset tuumat tulivat minun kuulooni, hertti se minussa
semmoista oman arvoni tuntoa ja itseeni luottamista, ett min oikein
kauhistuin niit kuullessani. "Minunko vaimoni kerjisi? Ei niin kauvan
kuin tm ksi liikkuu", sanoin min kttni ojentaen, ja melkeinp
olisin ollut valmis vaadittaissa vannomaan sen lisksi.

Kaikki noiden kontinkantajain puuhat raukesivat kuin tuhka tuuleen, ja
ajan jouduttua vihittiin meidt ja niin olimme nyt aviopari.

Nyt tulivat meille toisenlaiset puuhat, sill astuihan tosi-elm mys
eteemme, iknkuin jonkun himen esiripun takaa. Se toi tullessaan yh
uusia kutsumisia ja velvollisuuksia. Elmn tarvetten monilukuinen ja
kirjava sarja, jos kohta niukempikin, oli joka-aikaisena kuvastimena
silmiemme edess ja niiden kehittmiseen ryhdyimme ilman pelotta ja
varmalla toivolla, ja niin mentiin pivst toiseen.

Palkolan Hannolla oli viel vhn maanhintaa jljell. Nyttip silt
kuin tuo peritty omaisuus olisi hnell alituisena kiusauksen,
turmeluksen ja synnin syyn. Tuolla viimeisell omaisuudellansa osti hn
yhttoista korttelia korkean oriin, vastoin minun ja muiden kieltoa,
vaikkei hnell ollut maata senkn vertaa, ett olisi jrllekn
saanut heini. Sill hn sitten hoijasi ja ajoi markkinoilta
markkinoille ja kaupungista kaupunkiin, sytten sille mit irti sai.
Hnelle oli sit ostaessa uskoteltu, ett orhin veli on keisarin
tallissa, keisarin ajo- ja lempi-hevosena, ja siit oli Hanno hyvin
ylpe.

Jokainen ymmrtv ihminen lysi miten siin oli kyp ja kehotti hnt
oriinsa aikanansa mymn. Mutta Hanno ei ottanut niit korviinsakaan;
hn toivoi vaan sen avulla kauheasti rikastuvansa kilpa-juoksuissa
vetoja voittamalla -- miksei semmoisella, jonka veli oli keisarin
tallissa. Kahdesti hn ajoi sill kilpaa veikan plt, mutta
kummassakin hn menetti, toisessa viisikolmatta ruplaa ja toisessa
kaksikymment.

Kuten oli arveltu, niin kvikin. Ei ollut kulunut viel tyteen
puoltatoistakaan vuotta, ennenkuin ori oli synyt Hannon varat, niin
ettei hnell ollut maahan putoavaa. Siit seurasi aivan pian, ett ori
laihtui laihaksi kuin kaakinpuu ja Hannon tytyi se myd melkein nahan
hinnasta.

Niin oli hnen rikastumisen yrityksens taas rauvennut yhteen tyhjn
kuin tiasen laulu. Hnell ei ollut enn enemp omaisuutta kuin
taivaan linnulla, mutta hn ei vaan surrut. En ikn ole huolettomampaa
luonnetta nhnyt. Kvip miten kvi, se oli hnest ihan luonnollinen
asia, jonka piti niin kydkin, huonosti tai hyvsti, yht kaikki.

Hannon vaimokin oli jo niin perehtynyt noihin alinomaisiin tappioihin ja
tavaran menetyksiin, ettei hnkn ollut niist juuri millnskn. Hn
oli saanut semmoisen luottamuksen Hannoon, ett tuskinpa hn olisi
vaihtanut elmns minknlaiseen muuhun; olipa niinkuin heidn
luonteensa olisivat sulaneet yhdeksi luonteeksi.

Hanno olikin vaimollensa hyvin hell ja hyv; siin vaimolle oli
kyllksi, olipa muut asiat miten hyvns, semminkin kun Hanno oli jo
aikoja sitten laannut ryyppimst.

Vaikka Hanno olikin tuommoinen hutuli, ei hn koskaan joutunut, asiain
pahimmillaankaan ollessa, semmoiseen pulaan, ettei hn voinut vaimolleen
ja lapsilleen toimittaa riittv toimeentuloa. Tuosta kaikesta seurasi
se, ettei vaimo ottanut korviinsakaan niit juorummin itkunsekaisia
parjauksia, joita he kokivat hnelle kantaa, kuinka muka hnell on
kelvoton mies.

"Hanno on minun mieheni, ja kun me keskenmme sovimme, niin mitp
teill on meidn kanssamme tekemist?" sanoi hn tavallisesti
juorummille, ja se auttoikin.

Kun noin oli loppunut kaikki, ryhtyi Hanno innolla kovaan tyhn ja se
kvikin laatuun noilla karhun voimilla, joita hnen leveiss
hartioissaan ja vahvoissa jntereissn piili.

Niin, toisen huoneen nurkassa on vastahakoinen ihmisen olla. Senthden
rupesimme mekin kaikin voimin puuhaamaan mkki itsellemme kyln
takalistolle. Hanno oli niin perehtynyt meihin, ett hn katsoi hyvksi
rakentaa mys mkkins aivan likelle meit; sill tavoin tulimme
Tipakkalan likimmisiksi naapureiksi.

Pian olivat kumminkin meidn mkkimme valmiit ja niin mentiin niihin
asumaan. Ei parempaa naapuria saata koskaan olla kuin Hanno perheineen.
Niin kauvan kun kummallakin jotain oli, ei ollut puutetta toisella tai
toisella perheell; kvip usein niinkin, ett ainoa leip pantiin
kahtia.

Tulipa kerran kova katovuosi ja Hanno tuli niin kovaan htn perheens
kanssa, ettei hnell ollut mitn antamista nlkisen perheens suuhun,
eik meillkn ollut varaa heit auttaa; olipa tyt omassakin
toimeentulossamme, vaikkei meill isoa joukkoa ollut. Mutta Hanno ei
joutunut nytkn pahaan htn; hnen itsearvonsa tunto nousi vaan
korkeimmalleen.

Min satuin juuri silloin menemn Hannolle.

"Ruoka on loppunut perheeltni; anna sin heille niin kauvan, kuin
sinulla piisaa, kyll min jo viikon pst maksan", sanoi hn minulle.
Sitten li hn nyrkilln mkin seinn, niin ett mkki trisi ja
samassa hn huudahti kovalla nell: "Kyhyys, kyhyys!" iknkuin
olisi tahtonut kurittaa tuota suomatonta ja ahnasta vierasta. Samassa
hn otti kuokan ja lhti toiseen pitjseen, jossa hn oli kuullut
olevan kuokkatyt.

Ei kulunut paljon aikaa, ennenkuin Hanno jo lhetti kymmenen ruplaa
vaimollensa ja silloin oli puute poissa. Niin paljon oli hn viikossa
ehtinyt ansaita, vaikkei suinkaan palkat olleet suuret.

Kun talvi tuli, jolloin muut makasivat nlilln ja tyttmin, rupesi
Hanno tekemn kyynrmittoja, jotka hn kiillotti hyvin kauniiksi, ja
niit teki hn matkahkittin; eip olisi luullut niiden paljouden
mihinkn mahtuvan, sill tuntui silt kuin koko maailma olisi ollut
kyynrmitoilla mitattava. Niit hn sitten veteli ympri maakuntia ja
kaupungeita. Ja vaikkei hn paljon kappaleella saanut, mi hn niit
kuitenkin niin paljon, ett hn kersi niill melkoiset summat ja --
kyhyys oli taas kaukana.

"Eik totta, ett minulla on hyv mies?" kysyi Hannon Liisa silloin
meilt ja me mynsimme sen sydmestmme.




Kymmenes luku.

OUTOJA UUTISIA.


Yht'kki levisi nyt ympri pitjst hirmuinen kauhu. Kolme veljest,
toisesta pitjst ja lnistkin kotoisin, oli lyttynyt rosvoiksi ja
pian saivat he kokonaisten maakuntien ihmiset hmmstyksen ja pelon
valtaan. He olivat kovilla aseilla varustetut ja niin julkeat, ett
pivsydnnkin paljastivat puti puhtaaksi syrjisempi taloja.

Todistukseksi, kuinka rohkeita nuot olivat, olkoon sivumennen mainittuna
ers heit koskeva tapaus.

Ern kertana saatiin yksi heist kiinni ja lhetettiin lnin
vankilaan tuomiotansa odottamaan. Kun krjt tulivat, tuotiin vanki
sinne tutkittavaksi. Oli ers iltapuhde, kun vanki seisoi valaistussa
lakituvassa tutkinnon alla, kovasti raudoitettuna. Yht'kki tulla
pllhtivt toiset veljet sisn, livt tuomarin pytineen pivineen
kumoon, tysilukuisen lautakunnan mullin mallin, sammuttivat valkeat,
sieppasivat raudoitetun veljens olallensa ja juoksivat htpikaa ulos.
Tuo kaikki oli vaan muutaman sekunnin ty ja ennenkuin krjvki
enntti toipua hmmstyksestn, olivat he jo kiinnisaamattomissa.
Tuomari oli kauvan pyrryksiss asiakirjain ja kaatuneen pydn seassa,
paremmin kumminkin sikhdyksen kuin minkn vaaran thden, sill rosvot
olivat hnt lyneet vaan paljaalla kdell.

Aamulla haettiin heit nimismiehen johdolla ison miesjoukon kanssa,
mutta turhaan; ainoastaan raudat lydettiin likimmisest metsst.

Heit koetettiin sittemmin kaikella ahkeruudella saada kiinni, mutta se
ei onnistunut, vaikka he niin julkeasti ilmestyivt, minne ikn
tahtoivat. He olivat niin vkevi ja notkeita, ettei kolmekaan
tavallista miest koukerrellut yhden heidn ksissns; jos heille tuli
tarvis juosta, niin takaa-ajajille oli sama, vaikka juoksivat toisaalle
pin; semmoisia juoksijoitakin olivat mokomat.

Olipa heill jotain jalompaakin tunnetta; sen osoittaa seuraava tapaus.
Muudan kyh vaimo kulki pivll ern metstaipaleen poikki. Yht'kki
tyt metsst kolme miest esille ja ottaa hnet kiinni. Vaimo parka
sikht niin pahanpiviseksi, ett vapisee kuin haavan lehti.

"l pelk, akka, emme me sinulle mitn pahaa tee", sanoo joku
miehist.

Nyt he rupeavat kyselemn hnelt kylns kunkin talon rikkauksia,
rahoja, hopeita ja muuta semmoista.

Vaikkei vaimo tiennyt ollenkaan heidn tarkoitustansa, oli hnell
kuitenkin vaistomainen vastahakoisuus tekemn minknlaista tili
semmoisista asioista.

"En min mistn semmoisista tied, eik minun ole pakko tietkn",
sanoi hn heille vastaukseksi, vhin rohkaistuneena.

"No, emme me sinua siihen pakotakaan, koska sinulla on niin arka
omatunto", sanoivat he akalle.

Sitten he kyselivt vaimolta tarkkaan, mit ihmisi hn on, onko hnell
lapsia ja onko hn rikas vai kyh. Kun vaimo oli heille selittnyt
olevansa monen lapsen iti ja kyh vaimo, antoi yksi miehist hnelle
viisitoista ruplaa rahaa.

"Mutta ihmiset tietysti oudoksuvat, kun nkevt minulla nin paljon
rahaa ja kysyvt, mist olen tmn saanut; miten min vastaan heille?"
sanoi vaimo, samassa kiitellen hyvntekijitn.

"Sano siin tapauksessa heille: tmn rahan antoivat minulle ne miehet,
jotka rikkailta ottavat ja kyhille antavat", sanoi mies, ja sitten he
pstivt hnet menemn.

Vaimo ei pyhss yksinkertaisuudessaan ymmrtnyt tuota suoraa
viittausta uusien tuttaviensa ammatista, mutta kun hn kylss selitti,
mit hnelle taipaleella tapahtui, keksittiin kohta, ett he ovat olleet
nuot mainiot Vintturin veljekset.

Semmoisia vieraita ne olivat, jotka nyt tahtoivat tehd tuttavuutta
meidnkin pitjn kanssa.

Oli ern jrven rannalla vankka talo. Siin oli monta nainutta veljest
ja itse kullakin oli erityiset, mahdottomat vaatekasat, joita he olivat
toisiensa kilvalla aikojen kuluessa koonneet, niinkuin kansalla
vanhuudesta on tapana ollut. Heill oli kullakin erityiset vaateaitat,
joiden orret notkuivat niiden plle asettujen vaatetten painosta.
Paitsi sit, oli viel kunkin aitassa iso kirstu, jossa silytettiin
kalleimmat kappaleet, hopeakalut ja silkit, sill ajan mahti oli
semmoinen, ett varakkaat perheet halusivat niit omakseen saada;
mainitun talon perheillkin oli niit melkoinen joukko.

Kun talon vki hersi ern syysaamuna, ksitti heidt hirmuinen
hmmstys. Aittojen ovet olivat kaikki seposten sellln, arkut ulkona
syrjpieliss pirstaleina, halvimmat vaatteet siristeltyn sikin sokin
ja kaikki parhaat vaatteet sek kalleudet kadonneet. Monen vuoden
ahkeruuden, hyriniden ja pyrintjen tulokset olivat yhdell iskulla
kadonneet kuin tuhka tuuleen.

Eip siis kummakaan, jos asianomaiset, hikens ja vaivojensa hedelmt
kadotettuansa, joutuivat hmille, eivtk tienneet mit oikeastaan tehd
ja ajatella. Yksi perheen vaimokin, juostuansa aittaan ja nhtyns
kaikki menneeksi, huudahti levitetyin ksin ja hajalla hapsin: "On viety
tuhannenkin paitaa, mutta on niit viel jnytkin!"

Kun oli toinnuttu suurimmasta hmmstyksest, ruvettiin iskemn
varasten jlki. Pian huomattiin heidn menneen jrvelle pin, sill
halvimpia vaatemyttyj olivat he heittneet tien viereen, luultavasti
sen vuoksi, kun eivt jaksaneet niit kantaa. Rannalle tultua huomattiin
ern venheen olevan poissa; se lydettiin toiselta puolen jrve ja sen
teljoon oli kirjoitettu: "Erkki Tuomen ei pid pahastua, kyll me
palatessamme maksamme. -- Vintturit."

Siit keksittiin keit nuot noin kohteliaat vieraat olivat olleet.

Talo oli sydnmaalla, ainoasti vhn matkaa toisen pitjn rajasta.
Koska siellkin oli vankka sydnmaan talo, voitiin ptt, ett he
tarkoittivat sinne. Senthden koottiin toistakymment vahvaa miest ja
mentiin sinne vahtiin. Miehet olivat varustetut ampuma- ja muilla
aseilla sek suurella -- suulla; itsekukin kertoi innokkaasti, kuinka
hn muka ei pelk Vinttureita, vaan koppaa heidt kiinni kuin pikku
lapset. -- Vintturit olivatkin muuten tulleet jo niin pahoihin
hallituksenkin kirjoihin, ett heidt oli lupa ampua, jos ei heit
muutoin kiinni saataisi.

Ensimmisen vahtiyn ei kuulunut mitn. Toisena olivat vahdit
vartioimassa likell talon aittoja olevassa lmpymss saunassa. Kaikki
olivat valveilla, mutta saunaan oli tullut mys yksi talon renki; hn
nukkui heti ja kuorsasi kovasti.

Eips aikaakaan, kuin heti puolen yn jlkeen ilmestyi mies pihalle. Hn
nuuski ja tarkasteli joka paikkaa; erittinkin saunaa, jonka heti
huomasi lmpymksi, tarkasteli hn monikertaan kaiholla. Tuo rengin
kuorsaaminen varsinkin oli hnest epluulon alainen ja sit hn kauvan
kuunteli oikein korvaansa kallistellen. Kun hn tuli vakuutetuksi, ett
kuorsaaja todellakin nukkui, ulkousi hn saunasta, nousi aitan portaalle
ja puhalsi kimakkaaseen pilliin. Samassa ilmestyi kaksi miest lisksi
ja yks, kaks, oli aitan ovi auki; olisipa luullut heill olleen aitan
oikean avaimen.

Yksi vahti oli koko ajan ladatulla pyssyll thdnnyt heit saunan
akkunasta. Miehet keinottelivat nyt, ett pyssymies ampuisi portaille
jnytt vahtia ja samassa, kun se tapahtuisi, tytisi miesjoukko
aitan-ovelle, paiskaisi sen kiinni ja ottaisi aitan sisll olijat
kiinni.

Mutta thtj vapisi kuin sarpa virrassa, eik hn olisi osannut
aittaankaan, sit vhemmn mieheen; eip hn uskaltanut edes
laukaistakaan.

Tuiskuna lentelivt tavarat aitan yliakkunasta pihalle, kahden rotevan
rosvon syytmin, ja olipa vhll, etteivt nuot rohkeat varkaat
panneet taloa puti puhtaaksi niin ison miesjoukon silmien edess, niin
kauhean kammon olivat Vintturit ihmisiin levittneet.

Vihdoin lhti rohkein vahti juoksemaan aittaa kohden ja hnest
rohkaistuneena kaksi muuta.

"Tllks te sen vietvt nyt olette?" rjsi edellinen ja niin he
tytsivt kohti.

Vaikka kolme rotevaa miest juoksi aitanportaalla seisovaa rosvovahtia
kohden, eip hn paikaltakaan liikkunut, katsoi vain tyynesti vastaansa
ryntvi miehi. Mutta nyt tytsi koko vahtijoukko saunasta ulos ja
ryntsi aittaa kohden. Huomatessaan vihollisten suuren luvun, prytti
nyt vahti pillistn pahan, rmhtvn nen ja samassa tuokiossa
tytsivt aitassa olevat rosvot ulos. Sitten riensivt he hirmuista
vauhtia metsn. Kiinni-ottajat lhtivt heidn jlkeens huutaa
hoilaten; tuntuipa nyt olevan rohkeutta, kun kerran pstiin hyvn
alkuun. Ers roteva takaa-ajaja htyytti niin kiivaasti yht rosvoista,
ett tmn tytyi heitt yht ja toista kalua ja tavaramytty
jlellens, pstksens paremmin pakenemaan. Vihdoin sai takaa-ajaja
rosvon kiinni ja molemmat kaatua muksahtivat ylenkappuraisiaan. Rosvo
kerkesi ensiksi yls ja samassa li hn jollakin aseella vastustajaansa
niin, ettei tm kyennytkn enn taistelua jatkamaan. Niin psi sekin
heittimiins ja toisilla ei ollut mitn kiinni-joutumisen vaaraa, sill
heill ei ollut niin rotevaa htyyttj ja niin he psivt taasen
plkhst, kuten monasti ennenkin.

Kiinni-ottajat melusivat ja ampuivat sitten koko yn talon seuduilla ja
aamun tultua korjasivat he jotenkin runsaan saaliin rosvojen jttmi
tavaroita, joita eivt nmt hdissn voineet mukaansa ottaa, muiden
muassa Tuomenkin talosta varastetun omaisuuden, pari pyssy ja paljon
muuta varastettua tavaraa.

Kun rosvot saivat tuommoisen perkyydin, luultiin yleiseen, ett he
pakenivat pois mailta halmeilta, mutta kuinka sen asian laita oikein
oli, sen osoittavat tulevat tapaukset.

Vanhempiensa kuoleman jlkeen oli Tipakkalan Maija kokoillut kaikki
saatavansa lainoista pois, jonka thden hnell oli useampia tuhansia
markkoja takanansa. Hn kartutti niit kaikenlaisella pikku kaupalla, ja
eli sstvisesti. Hn ei raskinut pit piikaa, ei renki; ainoana
apuna ja kumppanina oli hnell kahdentoista vuoden vanha poika, joka
oli mykk; hnet oli Maija vaivaishoidolta huutanut vuotuista maksua
vastaan. Tuota poikaraukkaa rakasti Maija kuin omaa lastansa ja osasi
sormin selitt hnelle kaikki asiat.

Muutamia vuorokausia viimeksi kerrotun tapauksen jlkeen ruvettiin
muutamana pimen syysyn hirvesti ryskyttmn Tipakkalan ovea, jonka
Maija aina tukevasti lukitsi salvoilla ja pngill. Maija sikhti ensin
pahanpiviseksi, vaan ei kuitenkaan kadottanut hetkeksikn sit kylm
maltillisuuttansa, jota hn aina osoitti. Hn hyppsi kiiruusti
vuoteeltansa yls, otti kynttiln valkean, nyksi pojankin yls ja teki
hnelle joitakuita viittauksia. Kun se oli tehty, tytsi kolme hirve
miest sisn.

"Keit te olette, jotka ysydnn tulette tuommoisella metelill
ihmisten huoneeseen?" sanoi Maija nuhtelevaisesti ja katsoi tulleita
kiintesti silmiin.

"Me olemme Vintturit ja nyt mahtanet oivaltaa, ett tss on puheena
rahasi taikka henkesi", rjisi yksi heist ja ojensi murha-aseen Maijan
melkein paljasta rintaa kohden.

Mykk-Saku, kun huomasi, ett hnen emnnllens aiotaan jotain pahaa
tehd, tytti ja lyd kopsi voroja miten ja mill vaan parhaiten taisi;
mutta he eivt tehneet hnelle muuta kuin htivt hnet pois
silmiltns. "Oletteko te todellakin niin halpamielisi ihmisi, ett
aiotte turvattomalle naiselle tehd pahaa?" sanoi Maija toinnuttuaan ja
katsoi heit yh kiintesti silmiin.

"Emme me sinulle pahaa tee, kun vaan sanot, miss rahasi ovat, mutta tee
se pian, sill aika on trkki", sanoi joku rosvoista.

Sill vlin oli mykk poika khminyt itselleen puupuntarin, jolla hn
koki voimiensa takaa kolhia yht Vintturia, lhdellen ja molisten,
niinkuin mykkien on tapa.

"Tuo poika, sen vietv, tulee meille kiusaksi; hnet tytyy nipist
kiinni siksi aikaa, kun me saamme aarteet ksiimme", sanoi kolhittu
rosvo, tapaillen samassa poikaa kiinni, joka hyppeli kuin papu rummun
pohjalla.

"Antakaa hnen olla; mitp hn voipi noin vahvoille, aseilla
varustetuille miehille, nettehn lapsen lapseksi, ja min hnet kyll
pian saan asettumaan", sanoi Maija ja alkoi samassa tehd merkkej ja
viittauksia, joista poika rauhottui, katsellen surumielisesti Maijaa
silmiin ja vliin silmillen outoja vieraita viha- ja uhkamielisesti.
Rosvot heittivt nyt pojan rauhaan.

"Sin viivytt vaan meit! Sano pian miss rahasi ovat taikka! -- --
Vintturit eivt heit tytn keskeneriseksi", sanoi yksi heist ja
hristeli taas aseellaan Maijaa.

"Rahani ovat kellarissa tll tuvan alla", sanoi Maija
kylmkiskoisesti.

"Mutta jos sin valehtelet", sanoi yksi rosvo.

"Min en valehtele", vakuutti Maija.

"Miss paikassa ne siell ovat?"

"Perss kellaria on lattiassa iso laakakivi, sen alla ovat rahavhni",
selitti Maija vakavasti.

"Kaksi miest kellariin, yksi jpi lattialle vartioimaan. Pianpa sitten
nhdn oletko puhunut totta, ja jos huomaamme sinut valehtelijaksi,
niin silloin -- --" uhkaili yksi heist.

"Eip kivi nouse kahdelta miehelt; onpa ollut tyt neljllekin sit
liikutellessa, vaikka vahvojakin ovat olleet", selitti Maija yht
kylmverisen, kuin jos hn olisi ollut tavallisissa askareissansa.

Rosvopllikk katsoi Maijaa kiintesti silmiin; tm pysyi vakavana ja
levollisena, hn ei vilpistellyt.

"Koetetaanpa", sanoi pllikk, ottaen lakkaristaan kynttiln pn,
johon hn pisti valkean. Sitten avasi hn kellarin luukun ja kaksi
heist laskeusi kellariin.

Todellakin oli kellarin perss semmoinen iso laakakivi, kuten Maija oli
sanonut. Sstvt ja varovat Tipakkalan vanhukset olivat pitneet sen
alla olevaa koloa kassakirstunansa ja siell ei kyty monasti. Silloin
kun siell kytiin, oli talonven apuna vissit, uskotut miehet, jotka
eivt sit kenellekn ilmoittaneet.

Kellariin menijt koettivat kaikin voimin nostaa kive, mutta eip se
vaan noussut, vaikka vahvojakin olivat; itsepintainen oli kallion
lohkare.

Nyt he kutsuivat vahdissa olevan kumppaninsa kiireesti avuksensa, mutta
Maijan kasvot olivat niin viekkaassa hymyss.

Kutsuttu totteli ja laskeusi kellariin; kaikki aseetkin jivt
lattialle, sill ei yksikn heist ottanut niit mukaansa kellariin.

Tuota oli Maija juuri odottanutkin, tuota tarkoittanut, ja samassa
tuokiossa kun viimeinen mies laskeusi kellariin, paiskasi hn luukun
kiinni. -- Tarkoitus oli kypsynyt ptkseksi, pts teoksi. Luukku oli
varustettu vankoilla rautasaranoilla ja haalla ja heti kun hn paiskasi
luukun kiinni, li hn haan sppiin.

Tuon tepposen huomattuaan, rynnistivt rosvot miehiss luukkua vasten,
mutta eivtp heltineet honkaiset lankut eivtk ratkenneet rautaiset
raksit. Kun ei se auttanut, rupesivat he rukoilemaan, luvaten jtt
Tipakkalan asukkaat rauhaan, vielp maksaakin melkoisen summan, kun
vaan psisivt tst plkhst. Sitten rupesivat he uhkaamaan, aikoen
heti ottaa hengen, kun he vaan tlt psevt, jonka he muka kyll
voisivat tehd, jos ei heit hyvll pstettisi. -- Turha sekin;
kaikille oli nyt Maija kuuro, mutta mykk-Sakun silmt loistivat niin
kirkkaasti.

Maija teki Sakulle muutamia viittauksia, joita totellen tm hyppsi
heti kaksin ksin pitmn luukun hakaa kiinni, joka rosvojen
jyskytyksest oli ruvennut liikkumaan ja slhtelemn. Htpikaa pisti
Maija sitten vaatteita plleen ja syksi ulos yn pimeyteen.

Piukka-Jaakko sattui saman yn illalla tulemaan meille ja ji yksi.
Illalla oli puhe Vinttureista ja hn puhui oikein innoissaan, kuinka
kehnoja miehi nuot Vintturin kiinnitavoittelijat olivat; jos hn olisi
ollut paikalla, olisi hn ottanut muka heidt kiinni yht helposti kuin
kissa hiiren.

Olimme kaikin makeasti nukkumassa, kun ovea htisesti kolkutettiin;
min hyppsin avaamaan. Tipakkalan Maija ja Hanno astuivat huoneesen.

"Tipakkalan kellarissa ovat Vintturit saarroksissa", sanoi Hanno. "Joudu
veikkonen meidn kanssamme heidn kimppuunsa ja pian!"

Unen horroksissa ollessani, tuntui tuo uutinen mielestni jotenkin
kalsealta. Velvollisuus vaati, mutta nuot vaaralliset, aseilla
varustetut pahantekijt kammottivat minua. Kuitenkin puin kerkimiseen
ja tytsin Piukka-Jaakonkin hereille, samassa lyhyesti selitten
hnelle, ett nyt hnell on hyv tilaisuus ottaa Vintturit kiinni.
Hnkin hyppsi heti yls ja puki kiireesti plleen, mutta illallista
rohkeutta ja uljuutta ei hnell nyttnytkn olevan.

Kun olimme kaikin valmistuneet, lhdimme hiipimn Tipakkalaa kohden.
Siell Saku yksin ksin koetti pit sppi kiinni, samassa kauheasti
molisten. Valkea paloi tuvassa talikynttilss ja valaisi himmesti
vaarallista asemaa.

Huomatessaan meidn tulomme, hyppsi Saku hengstyneen hakaa pitmst,
ja min rupesin hnen virkaansa.

"Olkaapas vaan siell ihmisittin, turha kumminkin on rynnkknne; sill
saattepa olla vakuutettuina, ett nyt joudutte koreasti kiikkiin.
Tytyyp teidn tulla sielt yksitellen yls, kun min avaan kellarin
luukun, ja sen parempi teille, kuta siivommasti itsenne kyttte.

"Ho, hoo! vai Vinttureita meill nyt on kunnia kiinni panna ja tuon
sievn tehtvn on meille toimittanut tn talon uljas tytt, salvaten
ensin linnut hkkiin", puhua leuhotteli Hanno, iknkuin olisi ollut
vaan joku rotan pyydys koettavana.

Kylm viima tuntui kyvn selkpiini lvitse, se tytyy tunnustaa; ja
Saku katseli suurella tarkkuudella mit tekeill oli.

Kuullessaan Hannon huolettoman komennon, heittysivt rosvot niin
hiljaisiksi, ettei kellarista kuulunut hiiskausta. Hanno hankki nyt
avaamaan kellarin luukkua ja oli niin tyyneen ja levollisen nkinen
kuin olisi mennyt pitopytn.

"Nyt min avaan luukun, koreasti vaan nyt yksi kerrallansa yls!"
komensi Hanno, avaten luukun.

Samassa tuokiossa trmsivt kaikki kolme rosvoa yls lattialle. Hanno
tarttui heti kiinni suurimpaan heist ja hirmuinen temmellys alkoi.
Piukka-Jaakko seisoi oven kohdalla lattialla. Pstksens ulos, tytsi
yksi rosvoista hnt pois tieltn semmoisella voimalla, ett Jaakko
lensi lattialle selllens, meni tuperruksiin, eik pssyt paikalta
liikahtamaan. Nyt olisi luullut rosvon psevn pakoon, mutta eip toki.
Samassa silmnrpyksess kun Piukka-Jaakko lensi nurin, nakkausi Maija
rosvon jalkoihin, tarttui nihin kiinni, eik heittnyt irti, vaikka
voro kuinkakin olisi riuhtonut ja ponnistellut. Vihdoin kaatui rosvo
kumoon.

Tuo kaikki tapahtui niin kki, etten min kerinnyt tekemn mitn
kenenkn avuksi: olinpa muka viel vartioivinani kolmatta rosvoa, ettei
hn psisi karkuun.

Saku, kun nki miss plkss hnen emntns oli, sieppasi taas
puupuntarinsa ja lyd vnttsi sill rosvoa polvisilmn sill
seurauksella, ett se tuli hermottomaksi kuin lankavyhti. Samassa psi
vahtimani rosvo tytmn ulos ja olipa se melkein mieleeni, sill enp
uskaltanut hneen ksiksi kyd, vaikka kyll suurella suullani estin
hnt toisille avuksi menemst, uhaten hnet ampua kdessni olevalla
ladatulla pyssyll.

Nyt minkin jouduin avuksi Maija-paralle, joka vielkin taisteli
toisjalkaisen rosvon kanssa. Pian saimme hnet lannistumaan ja
kytetyksi varalla olevilla nuorilla.

Sillvlin oli Hanno rosvonsa kanssa taistelonsa taistellut. Juuri kun
me olimme toisen saaneet kytketyksi, makasi tm Hannon alla selllns,
voimatta liikuttaa mitn paikkaa, sill Hanno oli hnet niin
vsyttnyt.

"Kas, niin! Sanoinhan min sen. Joko nyt ymmrrt olla rauhassa? Ktesi
vaan nyt kauniisti tnne, ett niihin saisit hamppukintaat ensihtiin,
kukaties pivll saat sitten paremmatkin", puheli Hanno saaliillensa,
samassa vnten hnen ksins esille. -- Pian oli hnkin kytetty.

"Luulitteko rahani kiven alla olleen? Petyittep kerran! Tuolla ne
kamarissa pieness seinkaapissa ovat", puhkesi Maija nyt ilosta
puhumaan.

"Annappas katselen sinua, veli kulta, tarkemmasti!" tokaisi nyt Hanno.
"Ahaa! oletpa sama veinari, joka minua salvokselta kerran varkaaksi
haukuit, mutta itsepp olet iso varas, oikein Vintturi, mutta kyll min
sinun opetan kunniallisia ja rehellisi ihmisi varkaaksi haukkumaan."

Piukka-Jaakko ei tohtinut hievahtaa, sitten kun hn pkerryksist
selvisi, mutta pivll oli hn mies puhumaan kylss, kuinka hn
viime-yn otti kiinni Tipakkalassa kaksi Vintturia!

Kun piv tuli, vietiin rosvot nimismiehelle, joka heidt pani niin
kovasti rautoihin, kuin vaan voi.

Heidn kiinnipanemisestaan oli luvattu palkinnoksi viisikymment ruplaa
pst, mutta kun nyt saatiin kaksi krpst yhdell lynnill,
annettiin viel plliseksi kiinnipanijoille kunniamerkki; nmt
palkinnot tulivat Hannolle ja Maijalle. Kun sitten Hannolle esiteltiin,
kumman hn mieluummin ottaisi, rahatko tahi kunniamerkin, sanoi hn:
"Mit min rahalla teen, se menee pian, mutta kunniamerkki pysyy aina;
ottakoon Maija rahat."

Niin sai Hanno kunniamerkin ja Maija rahat, mutta Maija sanoi: "Saku ne
paremmin on ansainnut kuin min, ja hn ne paremmin tarvitseekin. Min
panen ne pankkiin kasvamaan hnelle vanhanpivn varaksi, sill niin
kauvan kuin hn apua tarvitsee nuoruudessaan, saapi hn sit minulta."

Mit Maija sanoi, pitikin hn uskollisesti.




Yhdestoista luku.

UUSIA TUTTAVIA.


Se oli se vanha hyv aika, jolloin ei tietty mitn mistn
kirjallisuudesta, ei mistn velvollisuuksista eik oikeuksista.
Annettiin vaan kun anottiin, otettiin jos annettiin, toteltiin kun
kskettiin, kuunneltiin kun toruttiin, vavistiin kun uhattiin,
krsittiin kun kolhittiin ja suurilla kulungeilla suomennutettiin
ruotsiksi saadut asiakirjat; kerrassaan: oltiin niinkuin pidettiin.
Semmoista se oli vanha hyv aika. Tosi kyll, ett ihmisien sydmiss
syvll asui jonkunmoinen salainen, surumielinen tunne omasta
olemisestaan sek asiain oikeasta olemisesta, mutta mik tuo tunne
oikeastaan oli, sit ei tietty; se kaipasi selityst, tarvitsi
kirkastamista.

Se oli kuitenkin aika, jolloin suomalaisia sanomalehti ja muuta
kirjallisuutta alkoi ilmesty, ensin niukemmalta, sitten viljemmalta ja
ne hehkuivat niin lmmint rakkautta kansaa kohtaan. Pian ilmestyi
paljon ihmisi, jotka tuossa uudessa valonkoitossa luulivat lytvns
selityst hmrille tunteillensa ja he rupesivat oikein ahmimalla niit
sek lukemaan, ett myskin tutkimaan. Pidettiinp tuota ilmit oikein
ihmeen ja kirjoituksia pidettiin niin viisaina ja valaisevina, ett
niiss oleville perustus-sanoille ja lauseille annettiin lukeissa
omituinen, ponteva korko, joten lukeminen sai iknkuin mieleen ja
phn iskevn voiman. Sen valossa rupesi kansa vhitellen tuntemaan,
ett hekin ovat ihmisi.

Kului aikoja vhisen. Minkin vartuin niin paljon, ett rupesin
sanomalehtiin kirjoittelemaan. Ensimminen kirjoitukseni oli: mihink
ovat joutuneet tilatut sanomalehteni, joita en vlisti saanut pariin
kuukauteen. Ernkin kerran lysin niit toisesta pitjst ison pakan,
jotka olivat sinne joutuneet sen vuoksi, kun niihin ei oltu kirjoitettu
paikkakunnan nime; samasta syyst ei niit voitu sieltkn lhett
oikeaan paikkaansa.

Mutta voi herranen aika! siitks min apemarjat sain. Arvoisa
postimestari sydntyi tuosta niin, etten min ollut ainoastaan yksi
roisto, konna, rakkari, lurjus, kanalja ja tyhmeliini; tuommoisia
kunnianimi tuiskui plleni kuin rakeita myrskyss siin pitkss
kirjoituksessa, jonka hn samassa sanomalehdess viskasi silmilleni. Se
oli herra postimestarin mielest hirmuinen rikos, kun min, joka olin
vaan talonpoika, rohkenin tulla muistuttamaan hnt velvollisuuksiensa
tyttmisest.

Tuo pani minun miettimn ett jos antaa asian olla semmoisenaan, niin
asia ei parane vhintkn ja kuitenkin oli minulla halu lukea kaikki
tilatut sanomalehteni. Vihdoin tulin min siihen ptkseen, ett paras
on vastata tuohon herra postimestarin kirjoitettuun parjaukseen. Min
kokoilin kaikki todistuskappaleet ja sitovat syyt hnen
levperisyyteens virkansa toimissa ja niiden nojalla kirjoitin min
vastauksen ja lhetin sen sanomalehden toimitukselle, joka sen kohta
julkaisi.

Sep viimein auttoi kun auttoikin. Sanomalehdet rupesivat tulemaan
snnllisesti, mutta ensimmlt osoitti postimestari siten kns,
ett hn kauvan aikaa kirjoitti musteella ympri sanomalehtien reunoja
suurilla latinaisilla kirjaimilla sek minun ett paikkakuntani nimet,
mutta mitp siit, tulivathan ne kuitenkin. Muutoin ei ollut
postimestarilla enn mitn sanomista julkisuudessa ja kiista raukesi
siihen.

Tuo ensimminen sanomalehti-kiistani hertti heti huomiota. Herra
postimestari ei ollut ainoastaan minua kohtaan levperinen ja kimys,
vaan koko hnen piirins valitti samaa ja kaikki valittajat voittivat
oikeutensa minun kanssani yhten ja se voitto tuntui mielestmme
suurelta.

Kun siit nytti olevan hyty, ei ainoastaan itselleni, vaan myskin
muille, jatkoin min edelleenkin kirjoittelemisiani. Miss vaan salassa
hiipiv epkohta ilmestyi, koetin sit voimieni mukaan saada korjatuksi
siten, ett koetin saada sen julkisuuden valoon. Usein sain siit
hirvet vihaa osakseni, mutta miks auttoi, min kirjoittelin kuitenkin
uudestaan.

Siihen aikaan oli jo ruvettu pitmn huolta kansan aineellisestakin
toimeentulosta. Maanviljelyskouluja oli jo maassamme useampia ja niihin
oli tullut oppivaisia sielt ja tlt; ensimmiset oppilaat olivat jo
oppikurssinsa lpikyneet.

Ern kertana sain min vastaanottaa nin kuuluvan kirjeen:

     Tuntematon tuttavani!

     Ihminen kokee tss matoisessa maailmassa pyrki ja rehki
     eteenpin. Hn panee alttiiksi kaikki; hn pinnist neronsa ja
     tarmonsa, ponnistaa kaikki voimansa, saavuttaaksensa onnea. Mutta
     hnell on aina edessn tuo epvakainen ratas, jossa on niin
     monta astinta ja vaan yksi onnen astin. Sen plle pyrkii
     ihminen. Hn luulee usein sen lytneenskin ja iloitsee, mutta
     voi! Silloin pyrht se ja kaikki pyrinnt ovat rauenneet
     siihen, ja eptoivon meren kauhea syvyys ammottaa taas edess;
     tuota olen min jo useasti saanut kokea.

     Tm taitaa olla uhkarohkea pyynt, mutta min niin mielellni
     haluaisin puhutella teit suusta suuhun ja tutustua kanssanne
     persoonallisesti. Jos mynnytte pyyntni, niin antakaa vastaus.

     Kunnioituksella

     _Heikki Laarila_.

Min oikein tyhmistyin tuon kirjeen luettuani. Kuka on tuo Heikki
Laarila ja miksi hn minulle tuommoista kirjoittaa? Ettei hn ollut
aivan oppimaton, huomasin kohta ksialasta ja kirjeen kokoonpanosta,
mutta mik hn muutoin oli? Vihdoin tulin siihen ptkseen, ett hn
mahtoi olla joku elmn kovuuden alle sortunut vanha mies, joka kenties
on aikoinaan jotakin oppia kynyt, mutta joka on elmssn kohdannut
vaan pelkk vastoinkymist.

Min kirjoitin hnelle niin sydmellisen kirjeen kuin suinkin voin,
sill tunsinpa itseni velvoitetuksi ottamaan osaa hnen kovasta
onnestansa. -- Tietysti lupasin min hnelle vaikka kuinka paljon
suullista keskustelua ja persoonallista tutustumista kanssani.

Muutamia viikkoja oli kulunut tuosta tapauksesta. Min olin kirkolla,
sill oli pyh. Kun min seisoin kirkkotarhassa erillni muista, asteli
luokseni roteva, nuori, tuntematon mies ja nainen; nhtvsti olivat he
parikunta. "Saanko min kysy kuka te olette?" sanoi mies ja asteli
ujosti minua kohden.

"Nimeni on Sakeus Pyri, jos se teit miellytt", sanoin hnelle
vastaukseksi vhn kylmsti.

"Me emme ole erehtyneet", sanoi mies, lheten arvokkailla mutta hitailla
askelilla minua tervehtimn; sen tehty tuli nainen ja teki samoin.

"Min en suinkaan tunne vieraita", sanoin vhn hpeissni kylmn
vastaukseni vuoksi.

"Heikki Laarila, maanviljelys-opiston lpi kynyt, ja vaimoni", esitteli
vieras reippaasti.

Min spshdin. Edessni seisoi nyt se mies, joka tuon kirjeen oli
kirjoittanut. Hn oli pitknsolakka, snnllisell ja tytelisell
ruumiinrakennuksella varustettu, vhn mustaveriselt vivahtava, mutta
tuo vivahdus oli niin sopusoinnussa hnen snnllisten kasvoinsa
juonnetten kanssa, ett se pikemmin kaunisti kuin rumensi hnt. Hnell
oli viheriinen panta lakissa ja ylihuulella oli jo hyvsestn viiksien
alkua.

Luonnollistahan oli, ett min toivotin heit tervetulleiksi ja kutsuin
matalaan majaani vieraiksi. Kun sinne oli tultu ja syty puolista,
rupesimme haastelemaan.

"Vai maanviljelyskoulun lpi kynyt! Mit aiotte nyt ottaa toimeksenne?"
alotin min.

"Aion hakea jotain virkaa", sanoi Laarila.

"No, mutta eik maanviljelyskoulujen tarkoitus ole kasvattaa kelvollisia
maanviljeliit ja sen kautta korottaa maanviljelyst?" muistutin min.

"Ettk min tekisin tyt? tuota --" sanoi vieraani hmilln.

"En min suorastaan tarkoittanut joka-aikaista maan tyt, mutta
semmoista tyt ja tointa, jonka kautta maanviljelys kohoaisi; olisiko
se vrin?"

"Eihn toki! kuinka se sopisi Laarilalle, ett hn tekisi tyt? Hnhn
on koulun kynyt", sanoi Laarilan vaimo hmmstyksissn.

"Tyntekijit on paljon, mutta koulunkyneit vhn", -- sanoi Laarila,
iknkuin ei hn olisi tahtonut ollenkaan anteeksi antaa tuota
ajattelematonta lausettani.

"Mit virkaa aiotte hakea?" kysyin hnelt, kntkseni puhettamme
heille mieluisemmalle tolalle.

"Vaikkapa vaan aluksi nimismiehen."

"Ja sitten?"

"Kukapaties voudin -- tuota."

"Ent sitten?"

"Sitten -- tuota -- mik se olikaan -- sitten kenties tullipllikn
virkaa jossain kaupungissa ja sitten -- herra ties mit", selitti
Laarila hajanaisesti.

"Oletteko jo koettanut hakea jotain virkaa?" kysyin hnelt.

"Olen useat kerrat, mutta aina se on mennyt turhaan, sill he eivt
tunne minua", sanoi Laarila vakaisesti.

"Siinhn se on koko juttu: he eivt tunne Laarilaa ja siin vika on. He
eivt tunne eivtk tied, mik kyky Laarilalla on, ja kuinka oppinut
hn on", selitti vaimo.

"Me olemme aikoneet muuttaa pois kotipaikaltamme", sanoi Laarila,
knten puhetta toisaalle, niinkuin min luulin.

"Eik teill ole kotia?" kysyin min.

"Onhan meill koti, mutta meit on monta veljest ja he vaativat
minunkin tekemn talonpojan tyt, mutta kuinkas se sopii minunlaiselle
miehelle?" selitti Laarila.

"Niinhn se on: hekn eivt tunne Laarilan kyky eivtk tied kuinka
oppinut hn on, ja siin on vika", ehtti vaimo sestmn.

"Eik koko paikkakuntakaan tunne minua -- tuota -- ja senthden muutamme
pois, sill herra ties mit muualla tulee", pitkitti Laarila.

"Me muutamme pois kiittmttmst paikkakunnasta sinne, jossa paremmin
huomataan, kuinka suuri kyky Laarilalla on ja kuinka oppinut hn on. Ja
kuhun sin, rakas Laarila, menet, sinne minkin tahdon menn", puhkesi
vaimo puhumaan.

"Olen aikonut muuttaa thn teidn paikkakuntaanne, sill herra ties,
jos tll jotakin tulisi, koska olen kuullut ruvettavan tt
nimismiespiiri jakamaan kahtia -- tuota --" jatkoi Laarila.

"Kun he vaan kerran ksittvt, kuinka suuri kyky sinulla on, niin ei
ole epilemistkn, ei vhintkn, rakas Laarila", sesti vaimo yh.

"Mutta epvakainen on thn asti ollut onnen ratas -- ottia", sanoi
Laarila melkein surullisesti, tekeytyen samassa hyvin alakuloiseksi
iknkuin hn olisi jo hyvin paljon krsinyt tmn maailman vryyksi.

Min huomasin, ettei heidn mielipiteitns muuta mikn. Senthden
toivotin min heidt tervetulleiksi meidn paikkakuntaan ja onnittelin
viran saamisessa. Se teki hyvn vaikutuksen heihin molempiin; he tulivat
oikein iloisiksi, ja tuntuipa silt kuin tuo epvakainen onnen ratas
olisi jo heille kntnyt parempaa puoltansa.

Kun olimme psseet tuosta yleisest asiasta, rupesimme parittain
haastelemaan, vaimoni Laarilan vaimon ja min itse Laarilan kanssa.

"Mist te tiesitte minun maailmassakaan olevan, kun minulle
kirjoititte?" kysyin hnelt.

"Sanomalehdist olen sen havainnut", vastasi hn.

"Mutta mit tarkoititte tll yhtymisellmme?"

"Tarkoitus on selv. Min ajattelin: kun te olette niin hyv
sanomalehtiin kirjoittamaan, niin herra ties mit siit tulee -- tuota
-- tuo nimismiehen virka -- --"

Min koetin selitt, ett olen perti voimaton siihen suuntaan
vaikuttamaan, mutta ett kyll asia saattaa saada hyvn lopun. Sitten
puhelimme niit nit.

Puheemme seasta kuulin vaimojen keskusteluista vain vhisen.

"Miksik Laarila pit viheriist pantaa lakissaan?" kuulin vaimoni
kysyvn.

"Semmoisiahan ne pitvt kaikki parhaat maanviljelyskoulun lpi kyneet,
ja siithn ei ole pitk matka punaiseen pantaankaan; nimismiehillhn
on punainen panta lakissa, nette", selitti Laarilan vaimo nauraen,
samassa pukaten vaimoani kykistetyll kalvosellaan.

Kun olimme kyllksemme haastelleet sit ja tt, lhtivt vieraat pois.

Min en ollut voida laata kummastelemasta tuota omituista ilmit.
Maanviljelyskoulut olivat todellakin laitetut sit varten, ett
maanviljelys niiden kautta vaurastuisi. Mutta Laarila uneksi
nimismiehen, kruununvoudin, tullipllikn ja tiesi mit kaikkia
virkoja; kukapaties viimeiselt kuvernrin virkaa!

Monta aikaa ei viipynytkn, ennenkuin Laarila oli kiluineen kaluineen,
vaimoineen pivineen meidn pitjss asumassa.

Nimismiehen piiri jaettiin todellakin kahtia, sill kauvan oli jo tuo
lavea piiri tuntunut hankalalta. Laarila haki sit virkaa, vaan ei
saanut niinkuin arvattavakin oli. Hn oli pyytnyt kirkkoherraakin
puoltamaan itsens, mutta kirkkoherra ei siihen ryhtynyt.

"Kaikkia tuo Laarilakin haaveksii -- nimismieheksi! Mit hn on oppinut?
Ei mitn muuta kuin ett osaa syd talonpoikaista ruokaa
herrasaseilla", sanoi kirkkoherra sen johdosta jollekin.

Tuon oli Laarila saanut kuulla joltakin kielten kantajalta ja siit
vihastui hn kovin; pitip hn tuon uuden onnettomuutensa suorastaan
kirkkoherran syyn.

Joku aika tuon tapauksen jlkeen satuin min menemn Laarilan
majapaikkaan, joka oli muutamasta talosta vuokrattu kamari. Syvin
alakuloisuus oli heti nhtvn Laarilassa ja hnen vaimossaan. Synkkin
istuivat he, eik heill ollut suuhun tulevaa sanaa kuivan tervehdyksen
jlkeen. Min en tiennyt mitn heidn vastoinkymisestn, senthden
minua kummastutti heidn kytksens.

"Epvakainen on onnen ratas", virkahti viimein Laarila surumielisesti.

"Mit? Mik nyt on tapahtunut?" kysyin htisesti.

"Tuo virka -- tuota -- --."

"Nimismiehen, vai?"

"Niin."

"Ettek ole saanut sit?" arvelin.

"En", sanoi Laarila kuivasti.

"Kaikki minua vihaavat -- tuota", sanoi hn tuskallisen pitkn
vaiti-olemisen perst.

"Se tulee siit, etteivt he tunne, kuinka suuri kyky sinulla on",
puhkesi vaimo sanomaan.

"Herranen aika! ei suinkaan; minkn en tunne teit vihaavani", sanoin
hmmstyksissni.

"Ei, -- te olettekin ainoa, johon voin luottaa. -- Ettek rupeaisi minua
auttamaan? tuota --."

"Mitenk?"

"Toimittamalla minulle kirjoitustyt."

"Siihen Laarilalla onkin erinomainen kyky ja kun he kerran tulevat
tuntemaan, kuinka oppinut hn on, niin he tulevat suuressa mrss
kyttmn hnen kykyns hyvksens", puheli vaimo melkein hyvillns.

Koko tuon juron keskustelun ajan olivat he olleet samassa synkss ja
eptoivon nkisess asemassa, kntmtt edes ptn sinne taikka
tnne. Min lupasin laittaa hnelle kirjoitustyt niin paljon kuin voin
ja vaimonsa viimeinen puhe ja lupaukseni saivat Laarilankin
virkistymn; tulipa hn taas oikein iloiseksi.

Hn oli kotoa lhteissn mynyt kilunsa kalunsa, maansa mantonsa, ja
niill saaduilla vhill varoillansa el kituuttelivat he, eik
kumpikaan heist tehnyt minknlaista tyt, ei rikkaa ristiin,
ristiss ksin he odottivat vaan, milloin Laarilan suuri kyky tulisi
huomatuksi, jolloin onnen epvakainen ratas viimeinkin muljauttaisi
jonkun tuottavan viran heidn syliins.

Kaiken tuon thden vallitsi jokapivisen elmn vlttmttmienkin
tarvetten puute heidn taloudessaan ja epjrjestys oli kaikkialla
nhtviss. Pian olivat heidn vht varansa sydyt ja todellinen ht
alkoi kapista.

Ern kertana esittelin min varovasti heille: "Eikhn olisi paras,
ett hankkisitte itsellenne hyvn torpan paikan ja rupeaisitte siin
tekemn tyt. Nythn tuo viel kvisi hyvin laatuun, kun ei ole viel
muuta kuin yksi lapsi."

"Tekin semmoisia puhutte, mit sitten muut?" sanoi Laarila ja hnen
katsantonsa synkistyi.

"Mitenks se Laarilan laiselle miehelle sopisi? Johan ne ihmiset jotakin
sanoisivat. Tekn ette todellakaan nyt ksittvn minklainen mies
Laarila on", sanoi vaimo hmmstyksissn.

"Tuota --."

"Mit aioitte sanoa?"

"Niit kirjoituksia."

"Olen usealle jo puhunut siit ja luulen, ett kohta saatte niit", koin
sanoa.

"Olkaa hyv, muutoin tss tulee -- tuota -- --." Hyvin arvasin mik
"tuota" oli tulossa.

Hnell oli tosiaankin kaunis ksiala, mutta kokoonpano oli niin ja
nin. Kirjoittaessaan huimi hn hakumerkkej joka sanan vliin, oikein
ja vrin, ylsalasin ja oikeinpin, vlisti oli koko lukumerkkiryhm
ajettu yhteen nippuun. Niit hn sitten nytteli muillekin,
osoittaaksensa, kuinka suuri kyky hnell todellakin oli ja kuinka
oppinut hn oli.

"Semmoisia ei tee pojat puoletkaan -- tuota", sanoi hn semmoisissa
tapauksissa.

Min todellakin hankin hnelle kirjoittamistyt niin paljon kuin
syrjisess paikkakunnassamme voin saada. Kaava- ja lainopillisen
ksikirjan avulla koetimme sitten yksiss neuvoin saada asioita sujumaan
ja selville, kuinka kukin asia olisi kirjoitettava; min olin
aprikoitsijana ja Laarila kirjoittajana. Voi kuinka monta pukkia ja
ruunaa niit ensimmlt tuli, mutta vihdoin vakaantui Laarila
ksitteissn sen verran, ett hn voi kirjoittaa asiakirjoja, ensin
velka- ja kauppakirjoja, sittemmin kalunkirjoituksia, perinnn jakoja
y.m.

Seuraus oli kumminkin se, ett Laarila sai pian haltuunsa kaiken
kirjoitustyn paikkakunnassa. Pian rupesi hn kirjoittamaan asiakirjoja
kuvernrin- ja muihin oikeustoihin ja virastoihin.

"Mithn kuvernri nyt ajattelee? tuota -- --" sanoi hn ern kertana
minulle.

"Mist asiasta?"

"Kun hn saapi nhd minun kirjoitukseni -- tuota --."

"Asianko suhteen?"

"Eik vaan kirjoituksen."

"Mit sill tarkoitatte? En ymmrr."

"Kun hn saa nhd kirjoitukseni, niin virka tuota -- nimismiehen --
ymmrrttek? --"

"Siihen en voi sanoa mitn", sanoin hmillni.

"Onhan Laarilalla suuri kyky, ja kun kuvernri huomaa, kuinka oppinut
hn on, niin hn varmaankin antaa jonkun viran, vaikkapa vaan ensialuksi
nimismiehen viran -- ymmrrttehn?" sanoi hnen vaimonsa.

"Ymmrrn, ymmrrn", koin min hmillni sanoa.

Tm kirjoitusty hnt oikein miellytti. Jos joku tuli hnelt jotakin
kysymn, tai jotakin hnell kirjoituttamaan, silloin hn oli oikeassa
elementissn. Viheripantainen lakki oli vhn kallellaan hyvin
sileksi kammatussa pss, jota hn tavan takaa hiljaa koetteli,
olivatko hivukset laillisessa voimassa. Ruumis hyvin ryhdikkss
asemassa ja toinen ksi puuskassa, seisoi hn hajasrin ja joko luki
kirjoitettua kirjaansa tahi antoi suullisia selityksi, toisella
kdelln viipottaen tai tahtia lyden, iknkuin iskekseen kiinni joka
sanan ja suuren oppinsa kuulijain mieleen; olipa silloin kateissa tuo
ainainen "tuotakin", jonka niin usein tapaamme hnen keskusteluissansa.

Semmoinen mies oli Laarila ja semmoinen hnen vaimonsa, jotka sain
tuttavikseni sen kautta, kun olin sanomalehtiin kirjoittanut.




Kahdestoista luku.

PIISPANLUKU.


Siihen aikaan ei ollut mraikaisia piispanlukuja niinkuin nykyn. Ne
olivat hyvin harvinaisia, mutta sen suurempia juhlallisuuksia; semmoinen
oli nyt meillekin tulossa.

Paljon oli edeltpin puhetta ja keskustelua ihmisill, ja itsekukin
koki saada sek sis- ett ulkolukuaan niin selvksi kuin suinkin
mahdollista. Senthden ei taloissa kuulunut ynseutuina muuta kuin luvun
kalkattamista; koettivatpa vanhemmat ihmiset kristinopin ymmrrystnkin
teroittaa.

Juuri piispanluvun edell oli unilukkarin eli suntion virka
pitjssmme tullut avonaiseksi entisen suntion kuoleman kautta.
Silloin satuin menemn Laarilan luo. Sek hn ett vaimonsa olivat
hyvin iloisella tuulella, vaikkei suinkaan se niukka tulo, mit Laarila
sai kirjoitustylln, suuresti ollut parantanut heidn taloudellista
tilaansa.

"Aiotteko menn piispanlukuun? -- tuota --" kysyi Laarila naurussa suin.

"Hyv toki, kuinkas muutoin?" vastasin min.

"Min kysyisin erst asiaa -- tuota --."

"Kysyk vaan."

"Suntion virka."

"Niin, se on avoinna."

"Aiotteko hakea sit?"

"Oh! Mits Jumalan thden hullutuksia! mik hakija min olisin? En
ymmrr mist tuommoisia luuloja olette saaneet", koin hmmstyksissni
sanoa.

"Te ette ymmrr Laarilan tarkoituksia. Hn aikoo hakea suntion virkaa,
mutta hn pelk teidnkin hakevan ja niin tulevan hnen tiellens.
Olisihan sekin virka tyhj parempi, siksi kun paremman saapi", ehtti
Laarilan vaimo selittmn.

"Minusta saatte olla aivan huoleti; mik hakija min olisin?" koin
heille yh vakuuttaa.

"Tuo sanomalehtiin kirjoittaminen -- tuota --"

"Mit se tekisi?"

"On tehnyt teidt tutuksi piispalle."

"Joutavia. Piispa pit kai hyvin vhn lukua semmoisista
vhptisyyksist; ilman sit valitsee seurakunta suntion, eik
piispa", arvelin hnelle.

"Mutta min aion hakea suntion virkaa suorastaan piispalta ja hn voipi
sen minulle toimittaa, sill onhan hnell korkein valta. Kirkkoherra on
minulle vihainen, hnen kauttaan ei minun ky hakeminen, vaikkapa se
olisikin ainoa laillinen tie", sanoi Laarila melkein kiivastuneena.

"Kun piispa tulee tuntemaan, kuinka oppinut mies Laarila on, niin hn
antaa viran empimtt", sesti vaimo.

"Tehk kuin tahdotte", sanoin ja lhdin pois, huomatessani, ettei heit
taas knn mikn niist vrist mielipiteist, joita he olivat
saaneet phns siinkin asiassa.

Lauvantai tuli ja sit seuraavana sunnuntaina piti tuon juhlallisen
toimituksen tapahtua. Koko lauvantaipivn virtaili ihmisi kirkolle
pyhvaatteissaan, osa sit varten, ett olisivat jo ennalta nhneet tuon
korkean hengellisen herran. Iltapivll tyttyi pappilan piha
uteliaista ihmisist ja niiden joukossa olin minkin. Porrasten edess
koettiin pit jotain avonaista paikkaa silt varalta, ett piispa
psisi huoneisiin, kun hn tulee.

Vkirinteen edess seisoivat etumaisina: herrastuomari
merenruoko-keppeineen, Hanno kunniamerkkeineen ja Laarila
viheripantaisine lakkeineen, piten kdessns jotain paperia; nyttip
silt kuin he olisivat hieman karsaasti katselleet toisiansa.

Min olin asemakseni valinnut ventuvan portaat, josta oli hyv katsella
koko pihan ylitse. Siin Hanno tuli minun luokseni.

"Mit sin ajattelet minun nykyisist hankkeistani?" kysyi hn
ujostelematta.

"Mist hankkeista?"

"Aion hakea suntion virkaa."

"Ja kenelt?"

"Eik piispalta, vai?"

"Piispa ei aseta suntiota virkaansa, vaan seurakunta. Tekisit mielestni
jrkevsti kun heittisit koko ne tuumat", selitin hnelle, "sill mik
oikeus sinulla on suntioksi psyyn?"

"No, eik rintarahani?"

"Min en ole nhnyt enk kuullut, ett yksikn ritari olisi ollut
suntiona. Ole nyt jrkev ja heit koko tuumat!" koin hnt varoitella,
ettei hn tekisi suoraa tyhmyytt, jota en min olisi suonut.

Samassa kajahti ni: "Nyt hn tulee".

Kaikkein silmt kntyivt maantielle pin.

Todellakin tulivat vaunut ja kahdet kiessit maantiet myten aika
vauhtia. Kun ne tulivat pappilan tienhaaraan, kntyivt ne taloon, ja
vki jakausi kahden puolen, antaen siten tilaa.

Vaunut pyshtyivt porrasten eteen ja piispa laskeusi maahan. Niinkuin
luonnollistakin oli, tervehti hn kirkkoherraa ensin, sitten muita
ksill olevia herroja ja kirkkoherra rupesi heit ohjaamaan huoneeseen.

Samassa astuu Laarila piispan eteen, viipottaen ja tarjoten paperiansa,
ja samassa sanoen:

"Hakemus -- tuota --."

Ennenkuin tuo temppu oli viel oikein lopussakaan, astui herrastuomari
piispan eteen, mahtavasti heilutellen ja viskoen merenruokoista
sauvaansa, piten kalvostansa mallikkaassa, ajanmukaisessa asemassa sen
ponnessa.

"Min olen kruunun palvelija, kruunun virkamies", esitteli hn
ehtimiseen piispalle, hyvin tirisevll nell ja muka
ruotsinvoittoisella murteella, vaikkei hn osannut yhtn sanaa ruotsia.

"Antakaahan nyt toki, Jumalan thden, vierasten huoneesen menn!" hoki
kirkkoherra ja ohjasi vieraitansa.

"Olipa oikein hyv, kun en ollut heidn joukossansa", sanoi Hanno,
Laarilan ja herrastuomarin vehkeet nhtyns.

"Tuo kirkkoherra on aina tiellni, nytkin hn esti hyvn asiani, mutta
vihatkoon hn vaan, kyll min itse tiedn mik mies min olen ja mihin
min kelpaan", sanoi Laarila kauhuksissaan minun tykni tultuansa.

"Min puolestani luulen, ett olette siin asiassa aivan vrss;
minkthden kirkkoherra teit vihaisi?"

"Minkk thden, niink? Tahdonpa sanoa sen suoraan: hn vihaa minua
suuren oppini ja kykyni thden; hn ei soisi muita ihmisi olevankaan",
sanoi Laarila kiivaasti eik hn yhtn takertunut sanoihinsa.

Sek Hanno ett min hmmstyimme kovin.

"Tahtoisitteko tehd minulle taas palveluksen -- tuota", jatkoi Laarila
hyvisestn jo masentuneena.

"Aivan mielellni, jos vaan voin sen tehd", sanoin hnelle.

"Te voitte, sen takaan. Toimisitte vaan, ett min saisin tavata
piispaa, sill min haen suntion virkaa suorastaan hnelt, vaikka
kuinka minua siit estettisiin; kyll min itse tiedn mitenk tehtv
on", esitteli Laarila suurella varmuudella.

Min lupasin koettaa ja aioin antaa siit hnelle tiedon.

Kun min olin menossa saattamaan lupaustani tytntn, tuli
herrastuomari minua vastaan.

"Olisikohan mitn keinoa ett min saisin hnen ylhisyyttn, piispaa,
puhutella?" sanoi hn minulle.

"Se ei suinkaan ole minun vallassani, mutta min olen menossa juuri
toimimaan Laarilan puolesta samaa asiaa", selitin hnelle.

"Toimita samassa, ett minkin psisin!" pyyteli herrastuomari.

Min lupasin ja menin.

Min esittelin kirkkoherralle heidn asiansa ja hn meni piispan tyk
toisiin huoneisin saamaan vastausta. Sielt palatessaan sanoi
kirkkoherra piispan olevan niin matkustuksesta vsyneen, ettei hn
voinut nyt ketn vastaan ottaa, mutta ett huomenna puolenpivn
jlkeen on hn valmis heit kuulemaan. Ne tiedot min vein
asianomaisille.

Huomenna tuli tuo kauvan odotettu piispanluku. Juhlapuvuissaan riensivt
ihmiset tientydelt kirkkoa kohden ja yhdell pamauksella oli Herran
huone tynn juhlivasta vest. Toimituksen alettua tekivt ihmiset
helell nell selvn opistaan ven seassa tungeskeleville papeille ja
piispalle. Toimituksen loputtua kiitti piispa seurakuntalaisia ja
kehoitti heit eteenkinpin pysymn kiinni selvss kristinopin
ksityksessn ja kasvamaan aina enemmn ja enemmn ijankaikkisen ja
taivaallisen totuuden valossa.

Laarila seisoi koko ajan sen aukon rinteess kuorissa, jonka keskell
piispa itse koetteli ja tutki kahden viime vuoden rippilapsia, hyvin
ahkeraan pyritellen viheripantaista lakkiansa.

Tiell pappilaan menness yhdyin min hneen.

"Miksik te niin kauvan seisoitte vkirinteen edess kuorissa, lakkianne
pyritellen?" kysyin min hnelt.

"Herra ties mit siit tulee, tuota --", sanoi hn.

Kun herrat olivat puolisen syneet ja vhn levhtneet, saivat
herrastuomari ja Laarila kskyn tulla sislle. Minusta olivat nuot
pyrkijt niin omituisia, ett olin kyllksi utelias mennkseni
katsomaan, kuinka tuossa kunkin kypi. Menin siis "sislle", toiseen
huoneesen, josta hyvin sopi nhd saliin, miss oli piispa herrojensa ja
pappiensa kanssa.

Kutsutut tulivat ja seisahtuivat ovipieleen rinnakkain. Laarila oli niin
hmilln, ett hnen kdessn oleva paperi trisi yhten tytinn.
Herrastuomari puolestaan oli rohkean nkinen, katsella tirkaten
sangallisten silmlasiensa lvitse, oikea ksi kalvosesta kmpss
merenruokoisen sauvansa ponnessa.

"Mit teill olisi minulle sanomista?" kysyi piispa, astuen heidn
eteens.

"Hakemus -- tuota --" nkytti Laarila ja ojensi paperin piispalle.

Piispa otti sen vastaan.

"Mit hullutusta tm on?" sanoi hn heti ensi silmyksen jlkeen ja
alkoi sitten lukea: "Kaikkein armollisin, korkeasti oppinut ja hyvin
kunnioitettava kenraalimajuri ja ritari, hnen armoisuutensa piispa." --
Sitten kolme ajatusmerkki, kolme yls-alasin knnetty kysymys- ja
huutomerkki, niiden jlkeen seitsemn pilkkua ja lopuksi lukematon
joukko puoli- ja kokopisteit! "Mit te tll oikein tarkoitatte?" kysyi
hn kummastelevana, kntyen samassa Laarilan puoleen.

"Suntion virka -- -- --" sanoi Laarila ja koki vavisten sormellaan
osoittaa piispan kdess avoinna olevassa hakemuskirjassaan sit kohtaa,
jossa hn luuli parhaiten pyyntns tulevan julki.

"Suntion virkaa te haette, mutta mit tekemist te herranthden luulette
minulla olevan teidn virkanne kanssa? Hakekaa sit laillisessa
jrjestyksess, minun toimi-alaani ei kuulu suntioiden virkojen
asettaminen. Onko teill mitn muuta sanottavaa?"

"Tuota -- min olen koulunkynyt mies, tuota --"

"Silt nytt tm hakemuskirjakin; mit koulua olette kynyt?" sanoi
piispa, suu vhn hymyss.

"Min olen kynyt maanviljelyskoulun lpi -- tuota."

"Vai niin! Sittenhn teidn on ryhdyttv maanviljelykseen. Nyt ei enn
mitn suntion virasta, eik niin?"

"Tuota."

"Mit teill olisi sanottavaa?" kysyi sitten piispa herrastuomarilta,
kntyen samassa hneen pin, iknkuin ei hn olisi kuullutkaan
Laarilan "tuotaa".

"Min olen kruunun palvelija, kruunun virkamies", tiritti herrastuomari.

"Ja mik?"

"Min olen herrastuomari min, sen tietvt kaikki todistaa."

"Se on hyv, mutta miss yhteydess luulette virkanne olevan minun
kanssani?"

"Ja min olen monta isoa palvelusta tehnyt sek kruunulle ett
pitjlle."

"Mutta eihn se kuulu asiaan."

"Kerrankin laitti tuomari minut mittaamaan erst riidanalaista
kivinavettaa. Min menin ja mittasin sen sispuolelta, sitten min
laskin sen divisioni-laskulla ensin ja sitten min sen multipliseerasin,
subraheerasin ja diviseerasin ja kirjoitin kirjaan. Kun min sitten vein
kirjan tuomarille, kysyi hn heti: 'Ulkoako vai sislt mittasitte
navetan?' Min vastasin: 'Sislt toki, eihn muutoin divisionit tule
oikein.' Tuomari sanoi: 'Sit ei ole viel kukaan mittaaja ymmrtnyt
tehd, senthden on riita nin kauvan kestnyt; se on kaunis asia, kun
yksi kihlakunnan lautamies -- min olin silloin viel, netten, vaan
lautamies -- osaa tehd noin kauniin kirjan', ja riita pttyi siihen."

"No mutta herran thden! Mit te oikeastaan tarkoitatte?"

"Mitk min tarkoitan? Hym -- asiahan on aivan selv. Ajattelinhan
minkin hakea tmn pitjn suntion virkaa, min, mutta tahdoin ensin
antaa tiet, ett min olen ansiollinen mies min. Mutta kuulinhan,
ettei se ky laatuun nyt -- eik tuo toinen tuossa ole oikeutettu sit
virkaa saamaan, sill eihn hnell ole mitn ansiota, niinkuin minulla
on. Mutta -- -- --"

"Mutta min olen paljon oppineempi mies, tuota kuin te -- koulun
kynyt", ehtti Laarila sanomaan.

"lkps nyt keskennne ruvetko kiistelemn", sanoi piispa ja lissi
sitten herrastuomarille: "Mit mutta?"

"Mutta minun mieleeni johtui toinen seikka, minun. Kun min olen niin
monta hyvtyt tehnyt kruunulle ja muille, niin min tahtoisin pst
kruunun palkalle."

"Kruunun palkalle!"

"Juuri niin, vaikkapa vaan tuommoiseksi maanviskaaliksi; eivtk
semmoiset ole kruunun palkalla?"

"Kyll kaiketi, mutta minulla ei ole mitn tekemist semmoisten asiain
kanssa; min hoidan vaan kirkollisia asioita ja toivoisin ett
lopettaisimme nyt tmn keskustelun!" sanoi piispa, pstksens hnest
erilleen.

Koko noiden keskusteluin ajan oli herroilla ty ja tuska, ett voivat
hillit naurunsa.




Kolmastoista luku.

RNKINAULA.


Niin aikoina ruvettiin aina enemmn ja enemmn pitmn huolta kansan
aineellisesta toimeentulosta. Ei siin kyll, ett maanviljelyskouluja
oli perustettu, laitettiinpa viel maanviljelystuotteiden, karjan-annin,
kotiteollisuuden ja kotielinten nyttelyitkin. Tuommoinen nyttely oli
jo kerran ollut jossain etll meidn paikkakunnasta, mutta kun se oli
kaukana, ei siit tiedetty minklainen se oikeastaan oli.

Nyt tuli semmoinen meidn paikkakuntaamme likinn olevaan kaupunkiin,
jossa samalla olivat mys markkinat, ja min ja Hanno lhdimme mys
katsomaan tuota merkillist ilmit.

Kun olimme ajaneet noin puolikolmatta peninkulmaa, menimme erseen
kestikievariin syttmn hevostamme, ja tarvitsimmepa itsekin einett,
sill kello oli seitsemn aamua. Oli syyskuun loppupuoli ja ilma oli
jotenkin kolkonlainen, sill kylmn pohjoistuulen kanssa vihmoi vett
mytns alas.

Kestikievarin huoneet olivat tynn markkina- ja nyttelymiehi ja enin
osa heist nytti olevan tyytyvinen tilaansa. Iloinen valkea paloi sek
takassa ett uuninliedell ja kumpikin paikka nkyi usealle olevan hyvin
suotuisa, sill niiden ress he lmmittelivt konttaantuneita
jsenin; keittip niiss joku matkustava vaimo kahviansakin, sill se
juoma alkoi jo silloin kansaan levit. -- Toiset matkustajat istuivat
penkeill ja lavitsoilla, mitk syden evstns, mitk haastellen
hiljaa keskenn.

Heti huoneeseen tultuani veti ers mies huomioni puoleensa. Hn oli
nuorehko, reipas, ja nkyi olevan hyvsti hujakassa. Hn oli anastanut
kaiken puhevallan tuvassa.

Ei sit keskustelua ollut, jonka vliin ei hn pakkaantunut viskomaan
rivo- ja pilkkasanoja, samassa pyrhdellen kantapilln ja nppi
lyden. Hnell oli musta ja tuuhea sutiparta ja ptksen hnen
rehevill puheillaan oli aina: "siivolla talosta lhte pit", tai:
"kun ihminen kulkee kunnialla, niin ei ole pelkoa mistn".

Useat pitivt tuota reipasta ja rehev miest jonkunlaisena ilonsa
aineena ja nauroivat vliin hnen kompeillansa, mutta selvsti nkyi,
etteivt kaikki olleet tyytyviset tuohon pisteliseen kerskailijaan;
erittinkin Hanno oli nrkstyneen nkinen, jonka aivan pian huomasin
siit, kun hn ehtimiseen silmili yli olkansa riv miest. Keikari
astui nyt nuoren talonisnnn eteen, kdet puuskassa, pyrhdellen
kantapilln ja riekistellen ruumistansa sinne tnne.

"Kuulesta!" yhksi hn. "Eik sinulla ole minulle antaa rnkinaulaa?"

"Kuulepas mies! Tuossa ovipieless on kolme pitk naulaa, joihin
mahtuu, vaikka panisit niihin tusinan rnkej", sanoi Hanno miehelle,
ennenkuin isnt kerkesi mitn vastata.

Kaikki ymmrsivt, ett mies tahtoi semmoisia pieni kannallisia
rautanauloja, joilla rnkien palkimia naulataan kiinni ja ett Hanno
tahallaan knsi asian niin ovelaksi, ett viittasi hnelle ovipieless
olevaa kolmea pitk puunaulaa, joihin rnget yn-ajaksi ripustettiin
talossa tallelle.

Ei salaman isku olisi kovemmin vaikuttanut tuohon kopeilevaan keikariin,
kuin tuo Hannon siev viittaus. Hn hyphti heti kohoksi, pyrhti
ympri, puristi nyrkkins, ojensi uhkaavaan asemaan ja hyphti Hannon
eteen.

"Mist h----st sin olet kotoisin?" rjsi hn sitten vihasta
vaahtoavin suin ja sihkyvin silmin.

"Ei sinun tarvitse olla huolissasi minun kodistani, kyll minut eukkoni
tuntee, kun ma kotia menen", sanoi Hanno tyynesti, ptnskn
kntmtt, syd pyntten evstns.

Tuo htilemttmyys, vakava, sukkela vastaus ja muiden pyrkiv nauru
saattoi rehentelijn yh suurempaan raivoon.

"Sin olet niin viisas, ettei sinusta huoli Jumala eik p----e", yhksi
hn taas.

"Tyhmyyksi! Olenhan varmasti kuullut ihmissielujen kelpaavan jommalle
kummalle, jlkimmiselle huonommastikin menestyneen kalun", sanoi Hanno
yht tyynen.

Rivin raivo nousi nyt korkeimmalleen, sill hn alkoi huomata, ett
hetken kunnian riist hnelt tuo juro mies tuossa, jos ei hn tavalla
tai toisella saa hnt pelkonsa alle tahi muuten nyrtymn. Hn
pinnisti kaikki ruumiinsa ja sielunsa voimat liikkeelle, pstksens
tarkoituksensa perille. Hammasta purren hutki hn nyrkillns Hannon
nenn edess, polki jalkaa ja li kmment, mutta mikn ei auttanut.
Hanno si vaan tyynen iknkuin ei olisi mitn tapahtunut.

Kaikkien silmt olivat kntyneet noihin kahteen henkeen.

"Min opetan sinua", karjahti hurjistunut mies, kun nki, ettei mikn
auta.

"Opeta vaan, mutta opeta niin, ett tulisin viisaaksi, sill tyhmyytt
vastaan taistelee Jumalakin turhaan, samoin ihmiset halpamielisyytt
vastaan", sanoi Hanno.

"Ei, mutta min annan kalloosi niin, ett lakkaat kait viisastelemasta!"
huusi raivostunut mies.

"Jos sen opettamisena pidt, eip ole silloin takaamista, kumpi meist
opetetuksi tulee", sanoi Hanno aivan tyyneesti.

"Sin olet tyhm kuin aasi", huusi mies ja pukkasi samassa Hannoa
nyrkillns korvalle, iknkuin nyttksens, ett hn tohtii sen
tehd.

Hanno rypshti heti ja tapasi miest kiinni toisella kdellns. Tuon
huomattuaan mies taantui ja keikisti itsen taapin. Seuraus tuosta oli
se, ett Hannon ksi sattui miehen partaan ja koko komea parta ji
hnelle kouraan! -- --

Hanno spshti. Hn astui askeleen takaperin ja -- niinkuin nytti --
ji seisomaan siihen aivan neuvotonna. Eip nyttnyt paremmasti olevan
ryhken miehenkn laita, sill hn oli niin hmmstyksissn, ettei
voinut paikalta liikkua ja hnen suukkoutensa oli loppunut siihen
patuseen paikkaan. Lieneek hn niin hmmstynyt partansa menettmisest
vai lieneek hnell ollut muutakin hmmstymisen syyt?

Koko tuo tuokio oli niin mielt jnnittv ja ajatuksia sekoittava,
ettei juuri kukaan tiennyt mit tehd ja ajatella. Toiset oivalsivat
asian siten, ett luulivat Hannon revisseen niin lujasti miest
parrasta, jotta se lhti juurineen hnen kouraansa; heidn seastaan
kuului hiljaista tyytymttmyyden murinaa: "Se oli liian kovaa!" mutta
jotka asian toisin ksittivt, mutisivat: "Valeparta!"

Kun Hanno ja hnen vastustajansa olivat siin tovin toisiaan
hmmstyksissn katselleet, vetysi Hannon suu hieman nauruun. Samassa
silmnrpyksess rypshti hn vastustajaansa ksiksi ja nujersi
allensa hnet aivan pian.

"Kysi tnne", sanoi Hanno, kun oli saanut miehen alleen.

"Pst minut!" sanoi mies.

"En. Kysi tnne!"

"Ei kysi; mit hn on tehnyt?" sanoi joku joukosta.

"Kukaties hn on petturi", arveli joku.

"Auttakaa minua tuon hullun miehen kynsist!" pyyteli mies. "Hn kiusaa
minua ilman syytt."

"Kysi tnne ja pian -- -- se on -- Vintturi!" sanoi Hanno lujasti ja
katkonaisesti, pidellessn allaan yls ja irti pyrkiv miest.

Tuo sana: Vintturi, soi ratkaisevalta kaikkien korvissa. Se tytti
kammolla ja kauhulla kaikkien mielet. Hirmuisia rikos-, ryvys- ja
rosvojuttuja oli jokaisella tiedossa. Tipakkalassa karkuun pstyn oli
mies ymprilleen koottujen toisien rosvojen kanssa tehnyt maakunnassa
suuria tuhotit, ollen joukon pmiehen ja johtajana. Nimen kuultuani
menin minkin likemmksi tuota skist niin rehellist miest, jonka
suussa aina oli: "siivolla talosta lhte pit". Heti ensi silmyksell
tunsin minkin, ett todella tuo mies tuossa Hannon alla oli sama mies,
joka toisia Vinttureita Tipakkalassa kiinni pantaessa, minun vahtina
ollessani, psi karkuun; tuo parran poisjoutuminen teki nyt tuntemisen
niin helpoksi.

Kydet tuotiin nyt esille ja pian oli tuo vasta niin rehentelev mies
kytketty, eik ollut yhtn vastaansanojaa en.

"Ahaa! Pakkoko oli tyhj ruveta rehentelemn ja muiden silmille syytt
kymn? Oletpa vanha tuttu jo ennestnkin ja sinun olisi ollut
tietminen, ett miest minusta lytyy. Takaanpa pernkin, ett
markkinasi jvt nyt pitmtt ja monen miehen kukkarot
kurkistelematta. -- Hei veikkonen! saatitpa meille hupaisen hetken."
Nin puhua hevelteli iloissansa Hanno.

"Piruko sinun tnne satutti? Tunsin sinut kyll heti, mutta toivoin
pysyvni tuntemattomana", mutisi Vintturi hammastensa vlist.

Min olin epluulolla katsellut paria miest, jotka olivat paheksuneet
Vintturin parran paljastusta ja vastustelleet hnen kyttmistns; he
nyttivt oudoilta ja eprivilt. Ehdottelin siis, ett
tarkasteltaisiin koko markkinavki, jotta saataisiin selville: onko
tuolla kerskuvan rehellisell miehell muita tovereita joukossamme.
Esitys hyvksyttiin ja tarkastelo pantiin voimaan. Itsekukin sanoi,
mist hn on kotoisin ja toiset todistivat niin olevan. Kun noilta
kahdelta miehelt kysyttiin heidn nimen ja kotipaikkaansa, sanoivat
he olevansa Matti Krm ja Jussi Mary, kotoisin P----n pitjst. Juuri
siit pitjst oli kaksi miest paikalla, jotka olivat minun
tuttaviani, ja he kielsivt kivenkovaan, etteivt he ole kuulleet
eivtk nhneet pitjssn semmoisia miehi. Vieraat joutuivat nyt
hmille ja pantiin epluulon alaisina kiinni. Tutkinnossa tuli selville,
ett he olivat olleet Vintturin kanssa koko vuoden rosvoretkill; he
saivat mys kaikin yhdess tuomionsa.

Niin olivat nyt kaikki Vintturit kiinni ja monta oppilastansa.
Maakuntaan palasi tydellinen rauha ja turvallisuus entisen kauhun,
kammon ja pelon sijaan. -- Kelpo mies tuo Hanno, mutta useakaan ei
ksittnyt, mink hyvntyn tm oli yhteiskunnalle tehnyt; he arvelivat
vaan: niinhn sen kydkin piti. Niin yhtkaikkinen ei ollut hallitus
asiasta, sill se oli luvannut tuon vaarallisen, viimeisen Vintturin
kiinnipanemisesta isonlaisen rahasumman, jonka Hanno sai jo samalla
matkalla kaupungissa asuvalta kruununvoudilta.




Neljstoista luku.

MARKKINA-MATKANI.


Vaimoni ja min koimme kaikella ahkeruudella ja uutteruudella tehd
tyt elmisemme eduksi ja pienen taloutemme voimaanpanemiseksi. Vaimoni
teki ksityt milloin vaan vhnkin oli aikaa, ja talvisena aikana oli
niin ahkera, ett tuskin malttoi nukkua ollenkaan. Vaikka meill oli jo
pienokainen, jonka hoitaminen niin paljon lyhensi hnen aikaansa, ei se
kuitenkaan hidastanut hnen ksitytn, sill hn nukkui sit vhemmn
ja oli sit ahkerampi. Voi kuinka usein min katsoin hnt slitellen,
kun hn vihdoinkin pivnponnistuksista vsyneen ja uupuneena nakkausi
hetkeksi vuoteelle ja nukkui siihen heti. Ja yhtkaikki, kun lapsi vaan
vhnkn nnhti, oli hn valmis hermn, valmis hoitamaan ja
vaalimaan tuota olentoa. -- Mik kestvisyys, mik uhraavaisuus! --
Voidaanko koskaan kyllksi korkealle, kyllksi kalliiksi arvata vaimon
uhraavaisuutta ja rakastavaisuutta? Voipiko lapsi ymmrtviseksi
tultuaan ksitt, mit vaivoja iti on lapsestansa nhnyt? -- Monta
kertaa vuoti minun sydmeni tyhjksi tuossa hnt katsellessani;
tuntuipa silt kuin olisin velvollinen antamaan henkenikin hnen
edestns.

Niin, vaimollani olikin nyt tavallista enemmn tyt ja tointa; hn
valmisteli kaupanvaatetta, jota minun piti menn markkinoille mymn,
sill paljon oli pieni taloutemme vailla, monta oli tarvetta takana,
joita piti kokea tukkia kuten parhaiten taisimme. Talven pitkn olikin
vaimoni valmistanut monta pakkaa erilaista vaatetta.

Ensimminen kellonkauppani oli minusta tehnyt erinomaisen varovaisen
miehen. Se aukasi silmni katsomaan maailmaa toiselta kannalta, mit
siihen asti olin tehnyt. Viattomana ja rehellisen luonnonlapsena olin
pitnyt silloin kaikkia ihmisi rehellisin ja vilpittmin. Nyt sit
vastaan olin lytvinni ani harvassa tosirehellisi ihmisi, mutta sit
enemmn omanvoiton pyytji, koronkiskureita, nylkyreit, jopa
pettureitakin. Kaikella tarkkuudellani ja maailmantuntemisellani koetin
vltt petosta, olipa se sitten lievemmss tahi trkemmss muodossa.

No niin. Niinkuin oli ptetty, menin min markkinoille vaatetta
mymn; ern isnnn kyydill psin sinne.

Kaupunkiin tultuani neuvottiin minut torille ern vaatteen-ostajan luo,
jonka sanottiin maksavan parhaita hintoja. Oitis lhdin torille. Siell
nin ison lautakojun, jonka ovella seisoi keski-ikinen, lihava mies,
kyynrmitta kdess. Hnell oli parraton, pyre ja pullea naama,
juurikuin limpunleipre, ja keskess oli pieni nystyr-nen, pystyss
kuin tapiton kaljatynnyrin hana. Molemmat sierainten reijt olivat auki,
eivtk nyttneet olevan ollenkaan rystn alla, mutta iknkuin pn
sisn suoraan menevin reikin; niihin hn ehtimiseen syyti nuuskaa.
Hnen vaatteensa kiilsivt etupuolelta, niin ett olisi luullut kuvansa
niiss nkevn.

"Hei veikkonen! tulepas tnne, nuorimies, vaatepakkoinesi, tll pian
kaupat syntyy", huusi hn jo kaukaa minulle, heiluttaen
kyynrmittaansa.

Min menin kursailematta. Hinnasta sovittiin pian, sill vaate oli hyv
ja hnelle mieluista. Nyt rupesi hn mittaamaan ensimmist pakkaa,
mutta mitatessaan surttasi hn joka kyynrlle vaatetta hankasensa
tyteen ja siten sai hn mitatuksi pakan kolmea kyynr vhemmksi mit
se oikeastaan oli.

Sen kalun arvon ja mrn, jonka kovalla tyll ja pinnistyksell
itsellens hankkii, tiet jokainen ihan tsmllens ja niinp minkin
tiesin tuuman plle, paljonko pakassa oli vaatetta. En tyytynyt sen
vuoksi hnen mittaansa, vaan sanoin rohkeasti, ett hn mittasi vaatteen
kolmea kyynr vhemmksi.

"Luuletko sin minun ensikerran vaatetta mitanneen?" sanoi hn
suuttuneena ja katsoi minua tuimasti silmiin.

"En, sit en luule, mutta luulen ett mittasitte vaatteen vhemmksi
mit se oli", sanoin hnelle.

"Sen rehellisemmsti ei mittaa kukaan, nkihn sen jokainen", sanoi hn,
iknkuin hakien todistusta lsnolevilta.

"Pianhan se nhdn", sanoin min, sivalsin samassa kyynrmitan hnen
kdestns, aloin mitata vaatetta uudestansa, ja oikein, vaatetta oli
nyt kolmea kyynr enemmn.

Kaikki lsn-olevat todistivat minun mittani oikeaksi.

Ostaja suuttui nyt niin, ettei aikonut huolia koko vaatteesta. Hn
huiski ja pynttsi kyynrmitalla takanaan olevaa isoa vaatelj ja
haukkui minua kaiken maailman haukkumasanoilla, semmoisillakin, joita en
kehtaa mainitakaan. Minua oikein ihmetytti tuon kojukauppias-ammatin
sanarikkaus, mist hn olikin kaiken tuon moskan koonnut.

Surulla ja kauhulla katselin min hnen vihasta vielkin pulleammaksi
paisunutta naamaansa, samasta syyst pystympn noussutta, kippuraista
nystyr-nenns ja sit vaskenkarvaista vihanpunaa, joka yht'kki
levisi ylt'ympri tuohon saastaiseen limpunleipreesen, samassa
vertaillen, kuinka monta kyynr tuo hirvi oli jo elissn varastanut
hankasellaan.

Min sivalsin vaatepakat olalleni ja lhdin pois, heitten hnet
pauhaamaan. Ei kauvan viipynyt, ennenkuin tapasin toisen ostajan, joka
oli rehellisempi ja jonka kanssa sovimme aivan hyvin sek mitassa ett
hinnassa; hnelle min kaikki mytvni, joilla sain tasaisessa summassa
kymmenen ruplaa.

Olinpa mielestni nyt rikas mies, sill olihan nyt rahaa, jolla voin
niin monta elmn tarvetta tytt. Kaksinkertaisella kunnialla
kunnioitin mielessni vaimoani, sill oivalsinpa aivan hyvin, ett hnen
ansionsa se oli.

Min rupesin nyt tarpeita ostelemaan. Siin tarkoituksessa menin ern
kalojen kauppiaan luo, sill puheemme oli kotoa lhtiess, ett toisin
sielt nelikon suolaisia silakoita. Kauppiaalla oli paljon
kiinni-iskettyj kalanelikoita, joista hn kski minun valita mink
parhaaksi katsoin. Itsekullakin on semmoisissa tapauksissa
perus-aatteena: "parhaassa on viejn mieli", ja niinp minullakin. Kun
kalojen hyvyytt ei kynyt tutkiminen astiain kiinniolemisen vuoksi,
koetin ainakin saada semmoisen nelikon, jossa olisi enimmn kaloja. Min
rupesin nyt punnitsemaan ksissni astioita jrkin, hakien siten
raskainta. Ensi kierrolla olin min jo lytvinni erinomaisen raskaan
nelikon mutta yhtkaikki punnitsin min ne moneen kertaan, ja aina oli
minun kumminkin palaaminen tuon raskaan astian luo, sill ei koko
kalavarastossa ollut muuta niin raskasta; siit me teimme kaupat, min
vnsin astian olalleni ja aloin kantaa sit majapaikkaani, hyvillni
siit, kun sain niin paljon kalaa.

Kun tulin sille kadulle, jonka varrella majapaikkani oli, havaitsin jo
kaukaa, ett majataloni portinpieless oli nelj miest; he katselivat
hevosta, jota ers heist piti suitsista kiinni; he nyttivt tekevn
hevoskauppaa.

Juuri kun olin heit likelle psemisillni, lhti hevosen omistaja
hevosineen pois ja toiset jivt paikoillensa. Ers heist otti nyt
kortit lakkaristaan ja prytteli niit toisella kdelln, piten niit
samassa niin korkealla kun ylettyi.

"Kyllp sinulla on huonot kirjat", sanoin min hnelle sivu mennessni.

"Mist sin olet kotoisin, nuorimies? Sinp nytt olevan riski mies",
sanoi tuo korttien nyttelij imartelevasti.

"Tavallinen."

"Ei saakeli, riskimpi sin olet tavallista, sen nin heti. Sin sanoit
nmt olevan pahat kirjat, mutta ei nmt ole mitn pahoja, min pidn
nit vaan lystikseni. Tahdotko, niin min nytn sinulle nill
kummallisia konsteja?" sanoi hn taasen minulle, pidellen kortteja
kdessn.

"En min rupea korttia pelaamaan", sanoin min ja pyrin pois.

"Ei, mits Jumalan thden! En min sinua korttisille vaadi, ninhn jo
heti kasvoistasi, ettet ole mikn korttimies; min nyttisin sinulle
nill vaan kummallisia temppuja", sanoi hn liverrellen.

"Ei minulla ole varaa tuhlata vhi rahojani tyhjn katsomiseen",
vastustin min.

"Rahojako -- mits min -- mink sinulta siit maksua vaatisin? Eihn
toki; huono miesp silloin olisin. Ilman, aivan ilmaiseksi min sinulle
temppuni nytn -- vai luulet sin minun rahaa tahtovan -- ehei, siinp
veikkonen erehdyt", liehakoitsi mies ja lieri minun edessni, etten
pssyt mihinkn.

Min olin kuullut kerrottavan, kuinka korteilla saatetaan tehd
monenkaltaisia temppuja: tiet kuinka vanha kukin on, paljonko hnell
on rahaa lakkarissa, montako hnell on elint kotonaan j.n.e. Minua
rupesi valtaamaan ajatus: mithn jos katsoisin noita ihmeellisi
temppuja, koska ei niist tarvitse mitn maksaa.

"No, koska et niist mitn vaadi, niin min suostun katsomaan
ihmeitsi", sanoin sitten miehelle.

"Sithn minkin, sin olet ymmrtvinen mies -- en min sinulta mitn
tahdo. Mutta misshn olisi hyv rauha, ett min saisin kenenkn
hiritsemtt ihmeitni sinulle nytt?" puhua hevelsi mies yh
liukkaammasti; nyttip silt kuin hn olisi tullut oikein haltioihinsa.

"Majatalossani on pitk piha ja sen perll on sauna, jossa on tyhj,
penkeill varustettu porstua, siell sopii", esittelin min.

"Siellp on helkkarin hyv, lhdetn sinne", sanoi hn, mynten
esitykseni oikeaksi.

Min vein kala-astiani majatupaan. Sitten menimme nelikannassa
saunanporstuaan ihmeit katsomaan, -- nuot toisetkin hnen kumppaninsa
tulivat sinne.

Sinne tultuamme otti ihmetten tekij pakasta kolme korttia, jotka hn
nytti minulle. Sitten nakkasi hn niit toistensa ylitse ja kski minun
arvata edelt pin nimitetyn kortin, joka oli ruuturouva. Tuo hnen
vikkelyytens kvi niin kmpelsti, ett min nin aivan selvsti, mihin
ruuturouva putosi ja min sen nytin.

"No, sep nyt oli kumma! Enk min sit arvannut, ett tuo mies on
tavallista viisaampi; eip sit ole kukaan arvannut", sanoi hn.

Sitten nakkasi hn niit useat kerrat, kskien minun arvata ja min
arvasin aina; enp viitsinyt edes katsoakaan hnen nakkuutaan, sill
ruuturouvan takapuolella oli pieni, punainen pilkku, josta sen tunsin
ilman katsomattakin.

Min kyllstyin aivan pian tuohon halpaan ihmeeseen ja sanoin: "En min
viitsi kauvan tuota katsoa, eik teill ole muita parempia?"

"Ei, ei viel, ennenkuin tulet tmn oikein tuntemaan; kyll sitten
muitakin temppuja nytetn", sanoi hn htillen.

Nyt rupesi hn esittelemn, ett panisimme kymmenen kopeekkaa peliin,
mutta min en suostunut siihen.

"Tuo nyt aika hullu on! Pyrkii rahasta pelaamaan ja menett kymmenin
ruplin; nkeehn sen, ett tuo mies arvaa varmasti joka heitolla", sanoi
hnelle hnen thn asti yhtkaikkinen kumppaninsa.

Mutta siitks puheesta tuo korttiennakkelija suuttui!

"Tek minun holhojiani? Minulla on omat rahani, joilla teen mit tahdon.
Olette minua hnnittneet ja pakkauneet minun holhojikseni, mutta sen
sanon suoraan, etten suvaitse teidn huolenpitoanne. Kehtaatte vieraan
kuulten semmoisia puhua! Jos hn oikein tekisi, antaisi hn ympri
korvianne ja jos ei hn sit tee, teen min sen, jos vaan viel
kerrankin kitanne aukaisette. Minulla on rahaa enemmn kuin kymmenell
teidn laisellanne yhteens, eik minun tarvitse niist tili tehd
idilleni kotiin tultua, niinkuin teidn. Tuhannen ruplaa sain maani
hintaa markkinoille lhtiessni, ja kaksisataa pistin niist taskuuni
markkinarahoiksi. Tlle pojalle tulee ja tlt pojalta menee rahaa, eik
se ole teidn massinne nurkasta", pauhasi hn ja toisilla ei nyttnyt
olevan siihen mitn sanomista.

"Tuommoisten miesten puheista ei tarvitse olla millnskn;
sattuivatkin minun pariini! Pannaan me nyt vaan kymmenen kopeekkaa
heitolta!" sanoi hn sitten hylisti, kntyen minun puoleeni.

Min en ollut mikn halukas suostumaan tuohon esitykseen, sill joku
vaistomainen tunne sanoi minulle, ettei kaikki ole oikein, mutta mik ei
ollut oikein, sit en voinut itselleni selitt. Ajatukseni pyrivt
sekaisin sikin sokin ja pni humisi niin kummallisesti. Vihdoin rupesi
vr tavaranhimo saamaan minussa valtaa. "Olisihan tuossa ntti rahan
tienesti, ja eihn tm mitn pahaa ole, sill eip tm ole mitn
korttipelikn, kolmen kortin nakkuuta vaan -- viatonta leikki",
ajattelin viimein.

"Olkoon niinkuin tahdot", sanoin hnelle ja niin pantiin kymmenen
kopeekkaa heitolta. Kortit nakattiin ja min arvasin nytkin, mik niist
oli ruuturouva.

"Jo nyt oli kumma! En kertaakaan min onnistu niin nakkaamaan, ettei hn
arvaa! Kummallinen mies -- viel kymmenen kopeekkaa!" sanoi hn,
siirten voitetut rahat minulle.

Hn nakkasi kortit uudestaan ja min arvasin.

Nyt ei enn kysytty kummaltakaan puolelta, pannaanko viel kymmenen
kopeekkaa uudestaan, vaan niin pian kun kortit olivat nakatut, min
arvannut ja kun voitetut rahat olivat siirretyt minulle, panimme
kumpikin kskemtt rahat esille.

Vhll puheella ja kiistelemisell pitkitettiin sitten peli.
"Arvaatkohan aina?" sanoi hn vaan kortteja nakatessa, ja vastaukseksi
tuohon sanoin min: "Arvaanpa tietenkin."

Tuolla tavalla pitkiteltiin peli niin kauvan, ett minulle karttui
voitetuita rahoja seitsemnkymment kopeekkaa.

"Pannaasta rupla heitolle koetteeksi, arvaatko sitten", sanoi
pelikumppanini innostuksissaan.

"l, hullu, pane, nethn, kuinka siin kypi; heit heti pois. Vaikka
sinulla olisi paljon rahoja, eivt ne kuitenkaan kauvan kest tuolla
menolla", sanoi nyt toinen miehist.

Pelikumppanini tuimistui nyt kovasti; hn tlmsi tuota varoittajaansa
niin kovasti rintaan, ett toinen tollahti toiselle puolen porstuata.
Sitten hn murti suuta, vnti pt ja oikoi nyrkkejn uhaten ett jos
he kerran viel yrittisivt hnen tielleen, niin hn opettaisi. Sitten
otti hn kukkaron lakkaristaan, li sen lautaan niin lujasti, ett se
aukesi ja hopearuplia solahti siit useita kymmeni nkslle.

"Ei tarvitse heilt kysy; pannaanko rupla heitolle?" sanoi hn minulle
kiivaasti.

Min olin kokonaan hurmaantunut noin helposta saaliista. "Olihan tuo
aivan toista kuin rahan kokoon saaminen kovalla tyll. Tosin ei tuo
tuntunut ihan oikealta, mutta parempiko se oli, jos hn menetti rahansa
jollekulle toiselle, yhdenhn teki, jos minkin niist saan osani.
Tmhn vasta onnellinen markkinoilla-kynti tulisi olemaan, kun
vaatteella sain kymmenen ruplaa ja tuolta viel kaappaisin lisksi
kukaties toiset kymmenen! Mutta mist sanon ne saaneeni, kun tulen
kotiin, siven ja kristillisen vaimoni luo, jolle kumminkin olen
velkap kaikki ilmoittamaan? -- -- no, eihn siit tarvitse huolta
pit, kyll aika neuvoja tuo -- olipa hyv, kun sain vaatteella rahaa,
ett on mit eteen panna", ajattelin min.

Panimme siis ruplan heitolle ja kumpikin panimme rahat esille. Hn
nakkasi kortit kuten ennenkin ja min katsoa tirkistin niiden pern
tarkemmasti kuin ennen. "Mutta mitenk? Kahden kortin selsshn nyt
olikin punainen pilkku! Mutta ninhn aivan selvn mihin ruuturouva
putosi", ajattelin ja koetin arvata -- mutta mit nyt? -- Eihn se
ollutkaan ruuturouva -- ristikolmonen vaan -- sehn oli hairahdus.

"Ahah! Etp arvannutkaan nyt", sanoi kumppanini hyvilln ja kaappasi
esill olevat rahat.

"Kyll toisella kerralla arvaan", sanoin min ja kaivoin kukkarostani
ruplan toiselle heitolle.

"Niin, niin, kyll toisella kerralla arvaat", sanoi kumppanini ilosta
loistavin silmin, kaivaen hnkin rahaa.

Hn nakkasi taas kortit, mutta nyt ei ollut kuin yhden kortin selss
punainen pilkku. "Tuossahan se on ruuturouva, toinen pilkku skisess
heitossa lienee tullut jostain sattumuksesta", ajattelin; mutta voi
onnettomuus! sekn ei ollut ruuturouva!

"Miten sin nyt niin huonosti katsot, kun et arvannut tllkn
kerralla", sanoi kumppanini ja sieppasi rahat.

Min rupesin inttmn, ett hn teki pilkkuja korttien selkn,
pettksens siten minua. Mutta hn vannoi ristirastiin, ettei hn ole
tehnyt yhtn pilkkua, eik ottanut niit pois, mutta jos jotain
semmoista on ollut, on se ollut joku satunnainen asia. Hn nytteli
puolustukseksensa ktens ja esitteli, ett otettaisiin toiset kortit.

Min suostuin siihen ja sanoin julkisesti, ett pelaan vaan niin kauvan,
kun psen omilleni, sill joku salainen pelko vaivasi minua.

Toiset kortit otettiin ja niill pitkitettiin peli yht huonolla
onnella. Kyll nyt korttien nakkaaja osasi niin nakata, etten arvannut;
ei hn nyt ollut tyhm ja kmpel -- ei, enk min viisas. Minulta oli
jo mennyt -- kuusi ruplaa -- vaimoni hiki ja vki -- -- en tullutkaan
_omilleni_.

Yhdell vlyksell leimahti minun silmini eteen ksitys, miss
merrassa min nyt olin. Kaikki tuo nyristelev ja ylistelev imarrus,
korttitemppujen luvattu nytteleminen, hnen kumppaniensa luuloteltu
esteleminen, heidn keskininen riitansa ja minun ensimmiset, heidn
puoleltaan vapaatahtoisesti annetut voittoni, olivat vaan kavalia
sikeit siin paulassa, jolla olin kiedottu. Min tulin semmoiseen
omantunnon tuskaan, ett joka luunsolmuni vapisi.

Kaikessa kauhistuttavaisuudessaan astui eteeni vaimoni ahkeroiminen,
valvominen, uhraavaisuus, alttiiksiantavaisuus, luottavaisuus ja
rakkaus. Semmoinenko luottamusmies, semmoinenko rakastettava min
olinkin? Ei ollut pitk aika kulunut siit, kun murehdin sit, mist
sanon saaneeni niin paljon rahaa, nyt oli toisellainen murhe, nimittin:
mihin sanon panneeni vaatteen hinnan. -- Kauhea oli tilani.

Eptoivossani pelasin viel yhden heiton, toivolla ett onni kntyisi,
mutta sill seurauksella, ett menetin seitsemnnen ruplan -- ainoan
mik minulla jljell oli.

"Nyt en pelaa enn", sanoin ja nakkasin kdessni olevan kortin
laudalle.

"Tee kuin tahdot", sanoi pelikumppanini ja kokoili hajallaan olevia
kortteja naurussa suin kouraansa. Silmilin noita hnen tappioitaan niin
huolehtivia tovereitaan ja nin heidn olevan pirullisessa ilvehymyss.

"Kyll se on parasta, ett annatte minun rahani pois, koska te olette
suuria konnia ja olette pettmll minun pauloihinne viekoitelleet",
sanoin heille eptoivossani.

"Sinp joutava mies olet; ensin tulee korttisille ja sitten kun tappaa,
tahtoo rahojansa takaisin. Ryypyt annan suuhusi, kun tulet kanssani
kapakkaan", sanoi voittaja. -- En nyt ollutkaan enn -- viisas, kuten
he ennen minua imartelivat.

"En mitn muuta tahdo kuin rahojani", sanoin lujasti.

"Rahat eivt tule takaisin, siit saat olla varma, sanoi vastustajani.

"Mutta minun tytyy ne saada, jos ei muutoin, niin vkivallalla", intin
min.

"Siit ei tule mitn, meit on kolme", vastattiin minulle.

He tekivt poislht. Min otin pelaria rinnuksista kiinni, enk
aikonut hnt laskea, ennenkuin hn maksaisi rahani takaisin. Tmp ei
tyytynytkn siihen, vaan teki suorastaan julkisen tappelun; -- se viel
puuttui. Ei kauvan temmelletty, ennenkuin min huomasin, ett hn oli
heikompi minua. Min kaasin hnet alleni lattialle, otin korvuksista
kiinni ja, pt lattiaan jylkyttin, vaadin rahojani takaisin. Hn
lupasikin hdn aikana, kun vaan pstn hnet yls. Mutta kun hn psi
yls, trmsivt he kaikki kolme minun kimppuuni. Nyt syntyi hirmuinen
temmellys, sill minun tytyi taistella yksin kolmea vastaan. Se ei
ollut enn suorastaan taisteloa seitsemst ruplasta, vaan se oli
oikeata tappelua. Min en huolinut mistn, en peljnnyt mitn. Minulle
oli yht jos minua lytiin taikka jos min muita lin. En tuntenut kipua
enk sli. Villipedon raivolla annoin vaan vastustajilleni oikeaan ja
vasempaan ja yksi ja toinen heist kaatua miskhti porstuan lautasein
vasten kumoon. Kuitenkaan ei kummallakaan puolella kytetty mitn
aseita.

Min pysyttelin aina oven puolessa, sill mitp olisin voinut, jos
anastaja olisi pssyt kadulle taikka vaikkapa vaan pihalle.

Viimein tytyi heidn nyrty, niin uskomattomalta kuin se kuuluukin, ja
he lupasivat maksaa rahani takaisin. Mutta kun he psivt vapaiksi,
yrittivt he pakenemaan ulos; yht hyvin sain rahamieheni ovessa kiinni.
Toiset psivt vapaasti ulos ja alkoivat uhkailla menn poliisia
hakemaan. Mutta min huolin vht poliisista, tuomioistuimista,
tuomioista ja rangaistuksista. "Tuokaa vaikka kymmenen poliisia, min en
heit rahojani: teill on yht huono asia kuin minullakin ja siellphn
sitten taas yhdess ollaan", sanoin noille poliisin hakijoille.

Nyt min rupesin yksistn tuota pahinta petturia kitistmn. Kolmasti
hn nytkin lupasi maksaa ja yht monta kertaa yritti hn pakoon, mutta
yht huonolla menestyksell.

Kappaleen ajan pst palasivat nuot poliisin hakijat takaisin,
kurkistelemaan miten asiat nyt ovat, ilman poliisitta tietysti. He eivt
rohjenneet ryhty enn koko kiistaamme; sit parempi oli minun nyt
menetell yhden kanssa. Vihdoin nyrtyi hnkin niin, ett vavisten
lupasi maksaa rahani takaisin. Min en uskonutkaan hnt enn irti,
vaan pidin toisella kdellni rinnasta kiinni, samalla kun toisella otin
vastaan niit rahoja, joita hn siihen luki.

Juuri kun hn oli viimeisi rahoja lukemassa, tuli Palkolan Hanno --
sill hnkin oli markkinoilla -- parin muun tutun miehen kanssa ovelle.

"Mit he sinulle tll tekevt, vryyttk?" kysyi Hanno ja katsoi
miehi kiivaasti.

"He ovat tosin suuria konnia ja roistoja, jopa suoria ryvreitkin,
mutta, koska he ovat antaneet rahani takaisin, niin annetaan heidn nyt
menn, sill takaanpa ett ovat saaneet, jos antaneetkin", sanoin
Hannolle.

Sitten lhtivt veinarit verisin ja turvottunein naamoin heittimiins,
ja min lhdin kartanolle hevosta katsomaan. Juuri kun nuot velikullat
psivt portista ulos, tulivat poliisimiehet saksineen ja piikkeineen
pihalle.

"Miss ne miehet ovat, jotka tll korttia lyvt ja tappelevat?"
kysyivt he tuimasti.

"Menivt juuri portista ulos, tulivat kai teit vastaan", ehtti Hanno
sanomaan, mutta minuun se vaikutti niin pahasti, ett olin pyrty; nyt
jo pelksin poliisia, kun eptoivon vimma oli kadonnut.

Poliisimiehet eivt oikein tyytyneet tuohon Hannon selitykseen, sill he
nuuskivat joka ulkohuoneen ja niiden kujat ja alustat, jolla aikaa min
koetin toimellisen nkisen hyri hevosen ymprill, puuhaten sen
selkn lointa. Vihdoin lhtivt he pois, kun eivt mitn lytneet. --
Poliisin oli toimittanut tulemaan talon piika, joka parhaan tappelumme
aikana sattui ovelta katsomaan ja kauhistuneena juoksi tiehens.

Vasta jlestpin huomasin, ett minulle olikin jnyt ne
seitsemnkymment kopeekkaa, jotka he pettksens minua, vapaehtoisesti
antoivat minun voittaa; niin kiireisess tiliss eivt he huomanneet
niit vaatia, enk min antaa. Muutamat esittelivt, ett ostaisin
niill puolen tuoppia rommia, mutta siihen en suostunut, sill ne
tuntuivat mielestni veren hinnalta. Senthden veimme ne Hannon kanssa
erlle vaivais-ijlle.

Pstyni vapaaksi tuosta rettelst, ksitin vasta koko vaarani
suuruuden. Korttipeliin joutuminen, vaimonsa ansaitsemain rahain
menettminen ja hnen sek lapsemme saattaminen puutosta krsimn, oli
jo niin suuri kauhistus tunnolleni, ettei siihen olisi enn lisi
tarvittu. Kun siihen sitten viel lisksi tuli hirve tappelu, poliisin,
lain ja rangaistuksen alle vhll joutuminen, oli omantuntoni tuskan
mitta tysi. Koko seuraavana yn en nukkunut silmntytt, niin suuri
oli sieluni tuska ja niin pian kuin voin, toimitin itseni pois tuosta
petoksen Babelista.

Kotiin tultuani kerroin vaimolleni rehellisesti kaikki, mihin
kiusaukseen olin joutunut, ja kyynelsilmin pyysin hnelt anteeksi
rikostani. Hn kuunteli suurella osanottavaisuudella kertomustani ja
syliksi tarttuen antoi anteeksi rikokselliselle miehellens. Oi kuinka
hyv se teki rikkimurretulle sydmelleni. Hn ei edes nuhdellutkaan
minua, sill hnen avonainen sydmens silm huomasi aivan pian, ett
nyt ei tarvittu kivi kuorman plle. Vasta jonkun ajan pst, kun
mieleni oli rauhoittunut, keskustelimme enemmn siit asiasta. Silloin
hn sivesti huomautti, ett min luotin liiaksi arvostelukykyyni ja
luulin sen tuntevani perinpohjin, vaikken tuntenut kuin vhisen
alkupst. -- Oi kuinka monta kertaa elmssni olen havainnut niiden
sanojen totuuden!

Kun tyynnyimme mielenliikutuksestamme, rupesimme tarkastelemaan
markkinatuonnoksia. Niin lytiin sielt tuomani kalanelikon pohjakin
auki, tarkastellaksemme, kuinka lujassa siin kalat olivat, kun se oli
niin raskas ja minklaisia ne olivat laadultansa. Mutta voi ihmett!
nelikossa olikin enemmksi kuin puoleksi -- suoloja! ja mit siin oli
kaloja, olivat ne paljon suolan vuoksi tulleet kitkeriksi kuin
tervastikut, joita ei suinkaan intikseen synyt.

Niin kvi mailmantuntemiseni, ankaran varovaisuuteni ja markkinamatkani,
niin.




Viidestoista luku.

ME MUUTAMME POIS.


En tied oliko se onni vai onnettomuus, kun elmmme kntyi sille
kannalle, ett meidn piti muuttaa kauvas pois syntymseuduiltamme.
Paikka, johon muutimme, oli saman lnin pkaupungin lheisyydess,
jonka likitienoilla olin jo ennen ollut kesrenkin, vaan en kuitenkaan
samassa pitjss.

Voi kuinka vaikea oli erota kasvinkumppaneistaan ja muista rakkaista
ystvistn. Me kvimme heidt hyvsti jttelemss ja erosimme
kyynelsilmin heist. Tuntuivatpa itse maisematkin niin rakkailta.

Min olin mielikuvituksissani luulotellut, ett niin likell isoa
kaupunkia mahtoi olla hyvinkin sivistynyt kansa, mutta sinne tultuani
havaitsin aivan pian, ett olin erehtynyt suuresti. Tulin, nette,
huomaamaan, ett kaupungin lheisyys pikemmin turmelee kuin parantaa
kansan. Sill kaupungin ulkonainen kiiltokuori ja korska takertuu
ihmisiin ja poistaa heist raittiit tavat; mys ovat kaupunkilaisten
pimet ja varjopuolet helpot sydmeen pujahtamaan, eik ne ole herkt
heittmn pesns.

Tll ei kuitenkaan tahdota vitt, ett kaikki kaupunkiseudussa
asuvaiset olisivat noin vaan ulkopuolisesti sivistyneit, sill lytyyp
siell ihmisi, jotka sivistystyn ovat alkaneet oikeasta pst; mutta
enimmistn laita on kumminkin niin.

Uusi paikkakuntamme oli kovin taikauskon vallassa. Ei sit Jumalan
tautia, kommellusta ja pulmaa ollut ihmisiss eik elimiss, joita ei
sanottu tenhomiesten laittamiksi, ja tavallisesti haettiin niihin apua
poppa- ja myrrysmiehilt. Alusta-alkaen koetin min niin paljon kuin
mahdollista oli, riisua heilt pois tuota pime ksityst, mutta
sitkessp se oli. Tuon kaiken thden tulevat muutamat seuraavat
kertomukseni olemaan ikv laatua.

Olipa uudessa paikkakunnassamme oikein aika tietjkin, jota
kuljetettiin laajoissa piireiss, miss mitkin vammaa parantamassa ja
uutta onnen sampoa luomassa. Milloin piti hnen naima-onni parantaa,
milloin varastetut kalut takaisin laittaa, kulloin tauteja parantaa
ihmisiss ja elimiss, ja kaikissa tapauksissa oli hnen viimeinen
tehtvns: "koiran (kirojen) kotiansa laittaminen." Hn oli erlle
osalle ihmisist kaikki kaikissa, hnen ksissn luulivat he olevan
elmn ja kuoleman, onnen ja onnettomuuden.

Oli syystalvi, jolloin tuo velho noudettiin parantamaan ern talon
parinkymmenen vuoden vanhaa, kivuloista tytrt. Kuinka lienevtkin
kyln nuoret miehet saaneet tiet, ett tuon kuuluisan velhon pitisi
tulla heidn kylns ja menn yll kirkkomaahan pesemn kipuja
sairaasta tytst. He aikoivat kaikin voimin tuommoista tekoa est;
siin tarkoituksessa antoivat he toisillensa sanan, ja menivt
hautausmaan aidan taakse vahtiin.

Puheena oleva kirkko on tihen mnnikkmetsn sisll korkeanlaisella
men nyppylll, jonka vuoksi hautausmaalta maantielle menness oli
melkoinen mki.

Tuolla hautausmaan aidan takana odottelivat pojat velhon tuloa. Kun he
tuossa olivat odottaneet sen pitk, tmn lyhytt, tulla khmikin
velho kapineittensa, sairaan tyttren ja hnen isns kanssa
hautausmaalle. Velho kantoi kdessns suurehkoa vaskikattilaa ja muita
kapineitansa; tytn isll oli halkotaakka seljassa ja vesimpri
kdess.

He asettuivat keskelle kirkkomaata ja velho rupesi laittamaan nuotiota.
Ensinn otti hn tytn isn selss olevat halot ja viritti ne palamaan,
sitten kokoili hn lisksi maan plle kaivetuita ruumisarkkujen lautoja
ja kaatuneita ristej. Saatuansa nuotion hyvn voimaan, rupesi hn
laittamaan kattilaa tulelle, johon jo oli kaadettu sit vasten sinne
kannettu vesi ja muut tenhokopeneet.

Nyt rupesi velho tenhomaan lakittomin pin. Hn rymysi polvillaan,
hpisi ja hlptti, myrisi ja mrisi, ruopi ja raapi, silmt muljollaan
kuin hrn pss, ja knteli itsens kaikille maailman neljlle
ilmansuunnalle.

Poikien oli helppo pimen lpi, valkeanvaloa vasten, nhd kaikki hnen
temppunsa, ja he olivat niin mielissn, ett oikein ilosta ksin
hykersivt, sill olihan heill nyt otus kierroksessa, jota he niin
kauvan olivat mielihyvll varttoneet.

"Nyt on aika", kuiskasi muudan pojista kumppaneillensa.

"Ei viel", vastasi ers heist, "annetaan heidn pst oikein
vauhtiinsa."

Samassa alkoi velho riisua vaatteita tytn plt pois, siirten hnet
ulommaksi nuotiosta.

"Tuo p--u riisuu sairaan tytt-rievun alasti talviseen ilmaan, saamaan
viel lis tautia, se ei saa tapahtua." Niin sanoen otti sanoja
kivenmokulan kteens ja paiskasi sen kattilaa kohden, mutta se laukaus
ei sattunutkaan, se putosi vaan likitienoille nuotiota. Yhthyvin
myrrysmiehet kuulivat kopsauksen, ja sikhtivt siit niin, etteivt
tohtineet hievahtaakaan, katsella tirkistelivt vaan ymprillens ja
kuuntelivat joka haaralle, saadaksensa selville syyn odottamattomaan
tomaukseen. Mutta kun eivt he keksineet mitn syyt siihen, rupesi
noita mellehtimn ja manaamaan Manalan vke ja selittmn tytlle ja
hnen isllens, kuinka mnninkisten on vaikea erota tytst, jopa niin
vaikea, ett oikein julkisesti tomahtelevat.

Samassa otti tuo nakkaaja toisen kiven ja heitti -- molskis, se putosi
keskelle kattilaa, kattila kaatui tenhovesineen ja nuotio sammui.

Nyt huomasivat sek tenhoja ett tenhottava, ett paha on merrassa ja
lhtivt kplmkeen tytt vkens.

"Juokse, Jaakko, tytn jlkeen! Sinulla on palttoo, anna se ensihtn
hnen pllens, paluuta hnet sitten vaatettensa tyk, toimita ne hnen
pllens ja saata raukka kotiinsa, muutoin paleltuu; me lhdemme tuota
junkkaria saavuttamaan", kuului silloin pimen lpi komentava ni.

Ksketty poika juoksi heti toimeensa ja sai tytn pian kiinni, antoi
palttoonsa hnelle suojaksi sek toi hnet takaisin vaatteittensa luo,
auttoi ne hnen pllens ja otti hnet suojaansa, ettei hnelle mitn
pahaa tapahtuisi.

Sillvlin olivat sek velho ett tytn is kiitneet kirkkomaan aidan
porttia kohden, mutta heidn juuri sinne pstyn, tytsi pari
rivakkaa miest heidn eteens ja sanoivat: "Ohoh! mihinks semmoinen
kiire? -- Ei askelettakaan etemmksi", ja samassa takertui pari vahvaa
ktt velhon niskaan ja silmnrpyksess oli hn kirkkomaalla kynn;
sama onni oli tytn isllkin.

Pojat olivat jo varalta laittaneet portille vahdit ja siksi joutuivat
nuot pimeyden tyn tekijt niinkuin rotat loukkuun. Samassa tulivat
toisella puolella hautausmaata olleet pojat paikalle ja tytn is
pstettiin irti, sitten kun he olivat ensin hnt nuhdelleet ja
uhanneet hnet heitt lain ksiin.

"Pstk minutkin irti!" pyysi velho.

"Vai irti! Eip niin vhll kumminkaan; tarvitsetpa saada palkan
tystsi", sanoivat pojat.

"Pstk heti, taikka -- -- --"

"Taikka mit?"

"Taikka min nytn teille kummia", uhkaili noita.

"Nyt vaan meille nyt kaikki kummasi, niit me oikein halusta
katselisimme", ilkkuivat pojat.

"Kautta haamuin ja maan-alaisten haltijain vannon min, pstkt minut
irti ja paikalla, taikka muutoin saatte nhd ja kuulla semmoista, joka
ei ole juuri hauskaa -- pstttek? Jumala teit muutoin armahtakoon",
uhkaeli noita hammasta samassa purra karautellen ja yritellen tekemn
kkinisi rytkyksi.

"Ei puhettakaan irtipsemisest, koska kiinnipitmisell saamme nhd
ihmeit, joita niin halulla katselisimme. Onhan sinulla nyt apulaisesi
lhell, nosta nyt apuusi kirkonvkesi ja kaikki konninkaiset ja
mnninkiset, joiden ylitse sanot itsellsi niin suuren vallan olevan ja
jos voit sen tehd, niin pset pitemmitt metkuitta paikalla irti",
sanoivat pojat ivaten.

Velho joutui aivan nettmksi tuosta poikien pelkmttmst puheesta
ja niin oltiin tovin aikaa hiljaa.

"Noh!" sanoi ers poika ja lyd nauvautti velhoa hienolla
pajukepillns selkn.

"Ai, ai", kitisi ukko.

"Jos sin hiiskut yhden sanan, niin katso itsesi", sanoivat pojat, ja
antoivat samassa hnelle useampia huimauksia.

Sen perst ei vanki uskaltanut hiiskua yhtkn sanaa.

"Mit me nyt hnelle teemme, sill emme tuota ruojaa julkea pieks,
niinkuin hn ansainnut olisi", sanoi ers joukosta.

"Lasketaan mennessmme hnell mke", neuvoi joku.

"Niinp kyllkin", sanoivat pojat suostuen.

Tapahtuman edell oli ollut iso suoja, jonka thden tiet olivat
iljanteella ja muu maa melkein lumetonna. Kirkolle nouseva tiekin oli
aivan pelkkn kaljama-jtikkn.

Pojat taluttivat nyt saaliinsa men partaalle ja kaasivat hnet kumoon.
Sitten istui poikia hnen pllens niin paljon kuin mahtui ja nyt
mentiin kolin kolia mke alas. Kun velho oli heidn allansa
vatsallansa, piti niskalla istuja tukasta hnen ptn pystyss,
saadakseen siten ajokalullensa keulaa ja varjellaksensa hnen
kasvojansa.

Tuo ei ollut velholle mikn hauska huilu, sill hnen vaatteensa
kuluivat aivan repaleiksi ja hnen tavattoman terv huikkunokkansa
tylsyi melkoisesti tuossa pitkss kirkkomess.

"Armoa, Jumalan thden armoa!" nkytti hn men alle psty.

"Me uskomme vahvasti, ett noin mustasieluista miest Jumala auttaa
kaikkein vhimmn. Kumminkin saat nyt tll kerralla menn, mutta jos
sin viel tulet tuommoisille tille meidn pitjseen, niin katso
itsesi", sanoivat pojat ja pstivt hnet irti. Velho lhti nyt
kvell kntystmn ja pojat menivt nauraa pyrskyen kotiinsa.

Ennenkuin viel oli oikein pivkn, oli tieto tuosta yllisest
tapauksesta levinnyt ympri kyl.

Aamulla varhain, kun kirkon likimmisen talon isnt tuli tupaan, oli
velho penkill istumassa.

"Jopa te nyt olette sangen surkeassa tilassa!" sanoi isnt, joka tiesi
koko jutun tarkalleen.

"Johan tuota -- niinhn tuota."

"Pojankonnat ovat, luulen ma, tehneet teille pahaa?" sanoi isnt,
ivahymy huulilla.

"Niin ovat -- niin tekivt."

"Tottahan kostatte heille oikein oikeasta kdest?"

"Kostan -- kovasti kostan."

"Ja mitenk?"

"En min senthden viitsi heille sen pahempaa tehd, mutta min laitan
niin, ett he kaikin joutuvat krryin plle ja psevt kruunun leip
symn."

"Tmnk asian vuoksi?"

"Ei, mutta min laitan niin, ett kyll he asiaa saavat ja paljon
pahempaa kuin tm onkaan -- niin teen", sanoi velho iknkuin pelten,
ett ihmiset jo ksittvt, ettei hn oikeastaan kykene mitn tekemn.

Tuon tapauksen perst kadotti velho paljon arvoansa niill tienoilla,
mutta kun hnell oli laaja piiri, oli hnell kuitenkin viel viljalta
tyt ja hn koetti kaikin tavoin korvata tuota harmillista tappiotaan.

Aivan pian levisi tieto tuosta kolttosesta meidnkin pitjseen. Min
luulin olevan sopivan ajan ruveta tllkin suunnalla hnen tenho-arvoaan
alentamaan, riisuakseni siten taikauskoa pois kansasta. Rupesin siis
julkisesti puhumaan pilkallisesti noidasta, samalla osoittaen, kuinka
turhanpivist ja alentavaa on uskoa tuommoisen ilkin uskottelemisia
ja viettelemisi. Pian olivat nuot vastustustuumani velhon korvilla ja
uhkauksia alkoi kuulua.

Sattuipa kerran niin, ett erss talossa oli maahanpanijais-pidot,
joihin minut kskettiin, ja velho oli myskin siell. Heti taloon
tultuani huomasin, etteivt velhon asiat olleet oikeassa. Hn pyri
syrjittin minuun, ja viskasi minulle tavasta jonkun umpikuljuisen,
pistelijn sanan. Niit en kuitenkaan ollut ollenkaan huomaavinani.
Puolisen jlkeen puhkesi hn julkisesti minua uhkaamaan.

"Kyll niit on jo parempiakin oriita kaadettu", sanoi hn ja katsoi
kierosti.

"Minklaisia?" kysyin min.

"Semmoisia juuri kuin sinkin olet."

"Mit sill tarkoitatte?"

"Sit ett olisi hyv sinulle itsellesi, kun pitisit pienemp suuta ja
antaisit arvoa muillekin."

"Kenelt mielestnne olen arvon kieltnyt?"

"Esimerkiksi pakkaat sekautumaan minun asioihini, jotka eivt kumminkaan
sinuun kuulu."

"En ikn anna julkiselle velholle mitn arvoa", sanoin lujasti.

Samassa nyksi joku minua takinliepeest syrjn.

"Antakaa hnen olla, hn voipi tehd paljon", kuiski hn minulle.

"Mit se on, jota hn saattaa tehd?"

"Pahaa."

"No tehkn sit sitten niin paljon kuin haluttaa, kyll hn siit saapi
palkkansa", sanoin niin lujasti, ett kaikki sen kuulivat.

"Ovat nuot hyvt kylnmiehet ennen olleet tarpeeseen", uhkaili velho.

"Ne ovat kyll tarpeellisia, mutta min en rupea itselleni hankkimaan
huonoja kylnmiehi. -- Te ja teidnlaisenne olette suuria pettureita ja
konnia", sanoin kiivaudessani.

"Moni on ennenkin katunut suurta suutansa, mutta liiaksi myhn",
uhkasi velho, ptns vnten.

"Tuommoinen mies uhkaa, joka naapuripitjn kirkonmelt on juuri
hiljakkoin niin kunniallisen kyydin saanut! Koska nyt selvsti huomaan,
mik teill on tarkoituksena, nimittin se, ett hyvksyisin teidn
pimeyden-tynne ja antaisin rauhassa teidn niit harjoittaa, -- niin
sanon suoraan, ettei siit tule mitn; pinvastoin koetan joka
tilaisuudessa tyhjksi tehd teidn vehkeitnne. Ja kostaaksenne
uppiniskaisuuttani, saatte koota avuksenne koko maailman noidat
tenhomaan minua, omaisiani ja karjaani, miten vaan parhaiten taidatte",
sanoin vastapainoksi hnen ankaralle uhkauksellensa.

Tuo oli velholle kova papu purra, sill hn ei ollut viel koskaan ennen
semmoista vastustusta kuullut. Hn puitti heittimiins kiireenkynness
eik palannut enn koko pitoihin.

Min luulin tuolla iskulla riisuneeni likiseudun kansalaisiltani kaiken
taikauskon, mutta erehdyinp suuresti. Silmsin pitovieraihin; he olivat
synkn ja pelokkaan nkisi. Ers heist hiipi hiljaa minun luokseni ja
hyvin varovasti antoi tiet, mik hirmuinen vaara minulla oli tarjona;
ja olen varma, ett hn oli yleisen mielipiteen tulkki.

Kului joku aika, eik minulle ollut tullut huita haita. Kun he sen
huomasivat, alkoi ihmisi tulvata minun tykni kysymn neuvoani. Mink
elimill ei ollut menestyst; mill oli "revisin" parannettavana;
mink phn ja pohkioihin olivat madot pakkauneet; mill oli madonpano,
kuta painoi painajainen, mit vaivasi kirkon, metsn tai vedenvki,
kenenk plle oli krmeet nostettu; mill oli pistokset, kulia muut
pahat pulmat ja tartunnaiset, ja senkin seitsemt vammat, vastukset ja
kohtaukset. Nm kaikki olisi minun pitnyt tenhomalla parantaa. Nytp
minulle urakka! Jos kuinkakin olisin kokenut heille sanoa, etten min
ole mikn velho enk tahdo heit ruveta pettmn, niin eivt he sit
uskoneet. He sanoivat vaan: "Ette te olisi tuolle toiselle siell
pidoissa uskaltanut niin tehd ja sanoa, jos ette tietisi enemmn kuin
leipnne palasen."

Min koin heille kaikin mokomin selvitt, ett he olivat turhassa
luulossa. Kun he vihdoin tulivat vakuutetuksi, ettei heidn harras
halunsa menesty, lhtivt he nurpolla nokin pois.

Voi kuinka lujassa on pakanauskon ajoilta peritty taikausko ihmisiss!




Kuudestoista luku.

VANHA TUTTU.


Saman talven kevtpuolella tuli meille pari kummallista miest.
Hevosella he tulivat kartanoon, mutta sinne pstyn knsivt he
hevosensa ympri ja sitoivat sen portinpieleen kiinni, iknkuin silt
varalta, ett se olisi tarpeen tullessa valmis kiitmn portista ulos.
Olin saapuvilla, kun he astuivat huoneeseen ja heidn kummallinen
kytksens pisti heti silmni. He tulivat syrjkarullaan, mullistellen
ja mulkahutellen silmin, niin ett silmvalkuaiset olivat mytns
pllimpn. He eivt sanoneet mitn hyv piv, eivtk tehneet
mitn tervehdyst, katsella muljottivat vaan ympri huonetta,
tarkastellen erikseen joka esinett.

"Kyk istumaan!" kehoitin heit viimein kummastukseni seasta.

Mutta siihen sijaan, ett he olisivat istuneet, otti vanhempi heist
lakkaristaan jonkun vanhan, tuiki likaisen ja kuluneen rievun, jonka
lvitse hn alkoi katsella tirkistell ympri huonetta.

"Kyk, vieraat, istumaan!" sanoin puoli kiivaasti, sill heidn
kummallinen kytksens alkoi koetella krsivllisyyttni.

Sen tehtyni, istui nuorempi heist uunin kupeella olevalle jakkaralle,
mutta vanhempi ei liikkunut ovipielest mihinkn, vaan istui siin
olevalle ruhmolle.

"Mist vieraat ovat kotoisin?" kysyin heilt sitten.

"Oletkos ainoa muukalainen, joka et nit tied?" sanoi vanhempi heist.

Kuinka? Mit? Mist? Olihan tuo lksy niin tutunomaista, mutta miss,
milloin ja kenelt olisin sen kuullut, sit en voinut itselleni
selitt. Koetin ajatella sinne ja tnne, koetin pinnist muistoani,
mutta turhaan, ja asia kvi yh kummallisemmaksi.

"No, mist herran thden te sitten oikeastaan olette?" kysyin
puoli-hmmstyksissni.

"Tuuli minulla on tupana, meri peltona, aallot aurana ja metsnpedot
palvelijoina", lausui taasen ruhmolla istuja.

"Seis! Min olen jossain ennenkin kuullut nuot tenhosanat, mutta miss?"
sanoin yh enemmn hajaantunein mielin. "Mist te olette ja mit te
asioitsette? Sanokaa asianne suorin sanoin, sill min en ymmrr
teidn umpimielist ja salaperist puhettanne", lissin min
puoli-kauhuksissani.

"Me olemme kappamiehi", sanoi nuorempi heist.

"Mit kappoja te kannatte?"

"Susivoudin kappoja."

"Oletteko te sitten susivouteja?"

"En min, vaan tm minun kumppanini on", selitti nuorempi.

"Onko hn oikein virallinen susivouti?"

"Ei; hn on paljon parempi kuin virallinen susivouti."

"Miss suhteessa hn on parempi virallista?"

"Siin, ett hn voipi karkoittaa sudet."

"Mill tavalla?"

"Sanansa ja tietonsa avulla."

Silmnrpyksess selkeni minulle nyt kaikki. Edessni oli tuo kuuluisa
susivouti, jonka niin monta vuotta sitten olin nhnyt tuolla niityll
umpikuljuisesti vehkeilemss. Hn oli kokoilemassa kappojansa niist
piireist ja pitjist, jotka hn oli saanut itsens uskomaan. Tuo
hnen kumppaninsa oli kaaso, jonka tuli asiat esitell, jos jossain
talossa ei suoristaan tunnettu tuota suurta sutten haltijaa. Kun sitten
tuommoinen pulma sattui, lauloi tuo mahtipontinen mies ensin nuot
umpikuljuiset, kauvan aikaa sitten kokoon kerimns runolliset sanat,
jotka jokaisessa semmoisessa tilassa aina olivat yhdet ja samat kuin
tiasen laulu. Sattuiko niin hullusti, ettei hnen pyh pyhyyttns
viel sittenkn ymmrretty, tuli kaason varovasti ilmoittaa asian
todellinen laita, jolloin kapat ehdottomasti kirposivat. Sill tavalla
tuli mys varjelluksi susivoudin salaperinen pyhyys, jonka hn oli
itselleen anastanut.

Vaikka asia oli minulle selvinnyt, en kuitenkaan tahtonut mitn riitaa
rakentaa, jonka vuoksi sanoin heille svyissti:

"Tm ei ole mikn verotalo, eik tst makseta mitn kappoja
millekn kappamiehelle."

"Niin, niin, mutta onhan teill elimi", selitti kaaso.

"On kyll, mutta minun tietkseni ei niill ole mitn semmoista
veroa", koetin min puolustaida, olevinani ymmrtmtt koko asiaa.

"Eik, mutta hn saattaa sytt", sanoi kaaso viattomasti.

"Sytt?"

"Hn voi sytt elimenne."

"No, se on sen parempi, mutta kyllhn itsekin koemme niit sytt."

"Voi kun te ette ymmrr! Hn saattaa sytt teidn elimenne --
susilla."

"Ei meidn elimet susia sy."

"Mutta sudet voivat syd teidn elimi."

"Tosi kyll, mutta se ei riipu yhdenkn ihmisen tahdosta, vaan on se
luonnon oikku, jos jotain semmoista tapahtuisi. Muutoin voin teille
ilmoittaa, ettei meidn elukoita ole viel koskaan susi synyt enk
luule sen vastakaan tapahtuvan, siit selvst ja yksinkertaisesta
syyst, ettei tll ole niit olemassakaan", koin min selitt.

"Se on hnen ansionsa, ettei niit ole vahinko kohdannut", selitti
kaaso.

"Kuinka se on mahdollista?"

"Te ette ymmrr asiaa, tahi ette tahdo ymmrt. Hnen hallussaan ovat
sudet, niinkuin viisi sormea kdessn; hn se on, joka voi ne pst
karjaan tahi poistaa karjasta."

"Joutavia. Onni tahi onnettomuus ei ole hnen koemmin kuin jonkun
muunkaan kuolevaisen kdess, vaan kaikkea ohjaa korkeampi kaitselmus.
Olette sanonut, etten min ymmrr tahi en tahdo ymmrt mitn.
Mieleni tekee tuota lausetta muodostaa nin: te itse ette ymmrr tahi
teette tuommoista tyt vasten parempaa tietoanne", pitkitin min.

"Minklaista tyt?"

"Tuommoista konnan tyt."

"Olemmekos me konnia, vai?"

"Olette, vielp oikein suuria konnia."

"Ette siis aio maksaa meille kappoja?"

"En koskaan tuommoisille kappamiehille."

"Minklaisille?"

"Semmoisille kuin te olette."

"Minklaisille? Sanopas mies!" puhkesi nyt itse susivouti kysymn, joka
thn asti oli ollut vaiti.

"Juuri semmoisille roistoille ja pettureille kuin te olette; joko nyt
ymmrrtte?"

"Kyllksi ymmrrn, kyllksi -- Jumala minua ja sinuakin varjelkoon!"
uhkasi susivouti.

"Semmoiset lauseet pois! Mit teill on Jumalan kanssa tekemist, koska
olette julkinen hiton palvelija? Suorikaa paikalla tiehenne koko kylst
niine kappoinenne, taikka min panetan kiinni teidt; min en pelk
yhtn teidn uhkauksianne enk susilla syttmisinne", sanoin
kiivastuksissani.

"Kiitoksia paljon -- kiitoksia! Aika tulee ja pian, jolloin olisit nuot
suuret ja rohkeat sanasi suonut olevan sanomatta", sanoi hammasta purra
karskutellen ja silmin mulkoillen tuo loukattu suuruus, tehden samassa
uhkaavia liikkeit.

"Suorikaa paikalla tiehenne, taikka min muussa tapauksessa kiirehdin
teit", sanoin lujasti, sill krsimykseni alkoi olla aivan lopussa.

"Tee niin -- sephn nhdn -- siin on vallassasi, mutta sill
kdell, jolla meidn lhtmme kiirehditn, ei vasta sit tehd",
puhkesi nyt susivouti uhkaamaan.

Ennenkuin enntin mitn vastata tai ajatella, oli tulinen luontoni
riehahtanut ilmi tuleen. Ja ennenkuin kykenin itseni hillitsemn, olin
rypshtnyt yls, tarttunut tuota suuritietoista susivoutia niskasta
kiinni, aikanujakkaa vienyt hnet ulos ja paiskannut porrasten phn
lumipurkuun.

"lk, hyv isnt, minulle mitn tehk, emme me tahdo kappoja --
kyll me menemme pois", pyyteli kaaso porstuassa peloissaan, sill kun
hn nki, kuinka itse pvaarin kvi, luuli hn itsenskin niin kyvn,
ehkp viel pahemmastikin.

"En min tahdo teille mitn pahaa tehd, kun vaan suoritte heti
rekeenne ja palaatte pois koko kylst ihmisi pettmst, mutta se
pit tapahtua paikalla; saatte kostaa tmn minulle kuinka tahdotte",
puhelin heille.

Susivouti ei tohtinut enn yhtn uhkaella, koki vaan kaasonsa kanssa
kyntti aikakyyti rekeens ja niin lhtivt he ajamaan pois kylst.

Pian levisi tieto tuosta tapauksesta ympri pitjst. Usea kyllinen
oli mielissn, kun psi tuosta kaksinkertaisesta susivoudin kappain
maksusta vapaaksi; sitpaitsi nouseva sivistys alkoi jo valaista
joitakuita, vaikkeivt rohjenneet viel totuutta vasten silmi
tunnustaa. Mutta paljon useampi oli niit, jotka surivat sit kovaa
kohtaa, mik minulle oli tuleva piankin tuon peltyn susivoudin
mielenpahoittamisen thden.

Ei kuitenkaan tuo asia ketn niin huolettanut kuin renki Mattiamme.
Meill oli nuori ja kaikin puolin hyv hevonen, jota hn hoiti niinkuin
silmterns. Mattimme mielest oli se selv asia, ett hnen "Pokunsa"
sypi susi, heti kun se ensikerran lasketaan laitumelle. Min koin
kaikin voimin luovuttaa hnt tuosta turhasta luulosta, mutta mikn ei
auttanut. Kun en mitenkn saanut hnen suruansa haihtumaan, lupasin
ostaa toisen yht hyvn hevosen sijaan, jos entisen niin huonosti
kvisi, mutta ei sekn auttanut.

Vasta seuraavana talvena huomasi hn koko susivoudin uhkaukset turhiksi,
siit selvst syyst, kun Pokulle ei tullut karvan vahinkoa.




Seitsemstoista luku.

SE TOINEN.


Kun asuin niin likell lninhallitusta, jouduin ennen pitk ajamaan
kaikenlaisia asioita siell, sill entiselt asuinpaikaltani lhetettiin
niit tukuttain minulle, ja pianpa rupesi nykyinenkin paikkakunta
uskomaan niit minulle.

Kes oli, ja ern pivn lhdin min kaupunkiin tmmisille toimille.

Tultuani lninhallituksen kytvn, tapasin siell suureksi ihmeekseni
Laarilan.

"Tek tll, vai pettvtk silmni?" sanoin hnelle hmmstyksissni.

"Olenpa kun olenkin, aivan ihka elvn, ihan teidn silminne edess",
sanoi Laarila ja tuli minua tervehtimn.

"No mit teille kuuluu?"

"Eip muuta, vaan epvakainen on onnen ratas -- tuota."

"Ettek ole saanut mitn edullista paikkaa?"

"Eip sit ole tullut; kaikki ovat minua vastaan -- tuota."

"Se on kyll surullista."

"Niin se on. He eivt tunne minua, eik minun kykyni; min onneton olen
ennen-aikaani syntynyt maailmaan", selitti hn puolitukahtuneella
nell.

"Milloin olette tullut tnne?" kysyin hnelt, saadakseni keskustelun
kntymn pois tuolta ikvlt tolalta.

"Eilen, koko perheeni kanssa."

"Koko perheenne kanssa?!"

"Niin."

"Min en ymmrr teit", sanoin hmillni.

"Min uskon sen, ettette tekn ymmrr minua, ettek tunne minun
kykyni, vaikka asia on pivn selv. Niin syrjisess paikassa meni
minun aikani hukkaan, sill siell ei tarvittu oppinutta miest ja
senthden muutimme tnne, toivossa, ett tll kaupungin lheisyydess
pysyisi onnen ratas kohdallansa -- tuota."

"Mihin olette ottanut asuntonne?"

"Erseen torppaan lhelle kaupunkia."

"Ja mit nyt aiotte?"

"Menen kuvernrin luo, pyytmn hnelt jotain virkaa."

Turha olisi ollut hnt siit est, sill hn olisi sen pitnyt suorana
sortona, eik suinkaan minn ystvn neuvona. Salaisella
surkuttelemisella katselin min hnen ulkoasuaan, ja samassa sisllist
ihmistnkin. Hnen viheripantainen lakkinsa oli jo hyvin kulunut, ja
itse pantakin oli jo ollut monesta kohden rikki, mutta sit oli
viherill langalla parsittu ja korjattu. Muutkin vaatteet olivat
monikertaan paikatut, mutta kun ne olivat olleet alkujaan verasta, eivt
nuot suuren arvon, opin ja kyvyn merkit suinkaan saaneet kokonaan
kadota, viheri panta ei ensinkn; arvattavasti olisi ne uudestakin
tehty, mutta luultavasti eivt varat siihen riittneet. Hn ei ollut
rahtuakaan muuttunut, aivan entiselln seisoi hn kaikkineen tuossa,
mielestns kiittmttmn maailman keskell, kaikkien sortamana.

Kuvernri tuli nyt ja astui sislle, ja me menimme jljess. Laarila
seisahtui ovenpieleen ja min astelin peremmksi asioitani toimittamaan.

Yksi ja toinen kanslisti tahi vahtimestari kvi Laarilalta kyselemss,
mit hnell olisi asiaa, mutta hn vaan lyhyeen vastasi: "Min tahdon
puhutella kuvernri -- tuota."

"Mik teill on asiana?" kysyi kuvernri hnelt, tultuansa vihdoin
Laarilan eteen.

"Virkaa -- tuota."

"Mit virkaa?"

"Mit hnt, tuota, olisi ensinn aluksi --."

"Min en ymmrr teit."

"Min olen koulunkynyt mies."

"Vai niin. Mink koulun olette kynyt?"

"Min olen kynyt maanviljelyskoulun lpi."

"Sep hauskaa, mutta mik on oikein tarkoituksenne?"

"Tarkoitan, ett saisin jonkun viran, vaikkapa vaan aluksi nimismiehen
tahi siltavoudin viran -- tuota."

"Te olette aivan vrss. Maanviljelyskoulujen tarkoituksena ei ole
kasvattaa virkamiehi", sanoi kuvernri nhtvsti hmilln.

"No mutta, tuota, eivtk koulut ole sit varten, ett niiss tehdn
virkamiehi?"

"Maanviljelyskoulun tarkoitus on valmistaa kelvollisia maanviljelijit,
eik virkamiehi; oppikouluissa virkamiehi valmistetaan", selvitti
kuvernri.

"Opetetaanhan maanviljelyskoulussakin ja siltip -- tuota -- min olen
oppinut mies", intteli Laarila.

"Te ette ota ymmrtksenne mitn jrjellist puhetta! Onko teill
muuta sanottavaa?" virkkoi kuvernri tuskaantuneen nkisen.

"Ei tll kerralla -- tuota."

"Saatte sitten menn", sanoi kuvernri, pyrhti ympri ja meni tuiman
nkisen takaisin kamariinsa.

Min olin saanut asiani toimitetuksi ja lhdin pois; Laarila tuli
perss. Ulos tultuamme rupesi hn haikealla mielell valittamaan
maailman kiittmttmyytt ja kovuutta hnt kohtaan. "Kyllhn min sen
arvasin, tuota. Olisikin ollut ihme, ett vihdoinkin olisi huomattu
minun suuri kykyni, eip maailma sitten maailma olisikaan. Monta
vhemmn oppinutta ja pienempikykyist miest on isolla viralla ja minun
vaan pit olla ajelulla, maailman tuntemattomana hylkin, nkemss
nlk perheeni kanssa. -- Vahva uskoni on, ett joku on kuvernrille
juorunnut minun phni", ja monta muuta semmoista puheli hn rinnan
katua kvellessmme. Min en suinkaan voinut yrittkn kumoamaan noita
hnen ksitteitn, sill usein oli hn ollut jo lukemaisillaan minutkin
vainoojainsa joukkoon, ja jos olisin vastustanut puolellakin sanalla,
olisi tuomio ollut paikalla valmis ja sit en kuitenkaan tahtonut. Koin
siis hiljaisuudessa kuunnella hnen kujerruksiansa.

Kun meidn piti erota, rupesi hn hartaasti pyytmn, ett tekisin
hnelle sen kunnian, ett lhtisin katsomaan heidn nykyist asuntoaan
ja hnen perhettns. Aikani ja asiani ei sallinut minun suostua hnen
pyyntns tll kerralla, ja niin me erkanimme, sitten kun hn ensin
oli saanut lupauksen, ett jolloinkin toiste kvisin vaimoineni heit
katsomassa.

Muutaman viikon kuluttua tuli Laarila meille. Hnell oli mukana viikate
ja kirves, joita hn kaupitteli minulle, koska hn muka ei itse tarvitse
niit. Luonnollistahan oli, ett minun tytyi ostaa ne vasten
tahtoanikin, vaikka minulla ei suinkaan ollut niiden tarvetta ja vaikka
hn mrsi niist niin korkean hinnan. Ennen poislhtns pyysi hn
taaskin moneen kertaan, ett kvisimme kaikin mokomin katsomassa heidn
talouttaan ja perhettn.

Se oli elokuun puolivlin paikoilla, kun min ja vaimoni lhdimme sinne.
Heill oli jo useita lapsia, joista vanhimmat alun toisella kymmenell.
Hyvin tieten, ettei heill suinkaan isoja varoja ollut, otimme mukaamme
kaikenlaisia ruoka-aineita tulijaisiksi.

Perille tultuamme hmmstyimme kovin sen viheliisyyden ja kurjuuden
thden, mik siell oli kaikkialla nhtviss. Asunto oli mit kurjin.
Lahonneet seint olivat pullistelleet sinne tnne ja maaperss oleva
lattia oli niin reikinen, ett sit kvelless tytyi varoa jalkojensa
taittumista; jljell olevat lankut heiluivat kvelless. Tuohilla ja
preill paikatut akkunanruudut eivt suinkaan tehneet huonetta
paremmaksi. Alaston vuode, pieni pyt ja pari kolme kulunutta tuolia
tekivt huonekalujen virkaa; muuta minknlaista ei siell nkynyt, jos
ei oteta lukuun muutamia puoli-alastomia lapsia.

Isntvki kovin riemastui meidn tulostamme.

"Voi hyvinen aika! Onko se nyt tosi, ett saimme noin hyvi vieraita?
Sep oli oikein onni", hokivat he yhteen neen, tullessansa meit
tervehtimn.

"Me olemme tss arkivaatteissamme, kun emme odottaneet juuri tll
hetkell vieraita; lhdetn, Laarila, panemaan pllemme", sanoi vaimo,
ja vaikka kuinkakin olisimme sanoneet, ettei tss sen parempia
tarvittu, menivt he vaan molemmin ulos. Miss he lienevtkin kyneet,
sen ties taivas, mutta loppupts oli se, ett he tovin pst tulivat
takaisin juhlapuvussaan. Vaimolla oli ijnikuiset olianssi-vaatteet
pll, jotka olivat senkin seitsemn kertaan korjatut ja kursitut,
mutta joiden helma sentn juhlallisesti takapuolella laahasi maata; ei
tarvinne mainitakaan, ett Laarilalla oli muun muassa tuo arvoa antava
viheripantainen lakki pss.

Kun he nyt noin ilmestyivt, tulivat he uudestansa meit tervehtimn ja
toivottamaan meit tervetulleiksi.

Sitten rupesi emnt kahvia keittmn. Kun hn sai sen valmiiksi, toi
hn sit vieraillensa ja herrallensa, kuten luonnollistakin oli.
Tuodessansa pyysi hn tuhat kertaa anteeksi, kun heill vesi on niin
huonoa, ettei siit saa kunnollista kahvia. Ja tosiaankin lienee tuossa
vedess ollut jotain vikaa, jos ei muuta, niin ainakin se, ettei siin
luonnostansa lytynyt mitn semmoista hyst, sill kahviksi
keitettynkn ei siin mitn semmoista ollut, jos ei vaan lukuun oteta
sit likaisen siintev vri, jonka se kiehuessaan oli saanut, mutta
mist, sen ties taivas.

Sill vlin oli vaimoni jakanut tuomisensa lapsille, jotka kvivt kohta
ahnaasti ksiksi kaikkiin, mit saivat. Mutta heidn itins, kun sen
huomasi, otti ne riistmll pois vastaan kinnistelevien lastensa
kynsist ja vei omaan talteensa. Niit tuli hyv sylillinen, sill
vaimoni oli ottanut hyvn palasen lihaa, ison rasiallisen voita, pari
juustoa ja useita paksuja, rukiisia leipi.

"Sit ei viitsi nhd, ett nuot lapset sotkevat ruokia, ja ilman sit
eivt he ole tottuneet semmoisiin ruokiin", sanoi emnt takaisin
tullessaan.

Nyt ruvettiin vieraille ruokaa hommamaan. Kun oli kulunut aikaa, sen
pitk, tmn lyhytt, ja kun asuinhuoneen edess olevassa mkiss oli
kiluutettu ja kaluutettu sit ja tt, ruvettiin kantamaan ruokia ja
kaluja pydlle. Nelj posliinilautasta asetettiin pydlle (joista
kaksi kitattua) ja jokaisen viereen pantiin pytveitsi ja kahveli;
sitten kehotettiin istumaan. Isnt ja emnt loppasivat heti ktens
ristiin, istuen pytn, ja me seurasimme esimerkki.

"Me emme pid voista, vaikka kyll meill sit olisi, nin laitettu kala
on verrattoman hyv ja sit me symme", sanoi kohtelias emntmme ja
ojensi samassa meille lautasen, jossa oli halaistuja ja pttmi
silahkoita, ja joihin oli hysteeksi tiputettu etikkaa sek hienonnettua
sipulia.

"Emmek lihasta", sanoi Laarila, ajaen ahnaasti leivn kanssa silahkoita
suuhunsa.

"Niin, emmek lihasta, senthden en tuonut sit pytn, sill nin
laitettu kala on verrattain paljon parempaa kuin voi ja liha, ja
kyllhn vieraamme kotonaan aina saavat jokapivisi ruokia", puheli
emnt.

Kun oli tuota verratonta kalaa syty kyllikseen, rypshti emnt
pydst yls ja meni etumkkiin. Sielt palasi hn aivan pian, tuoden
tullessaan kivikupin, jossa oli kylmi pieniksi leikeltyj, kuorituita
perunoita, joku hitunen pienitty silahkaa ja joku pisara etikkaa. Tuon
kupin laski hn juhlallisesti pydlle ja istui itsekin pytn.

"Tss on salaattia -- ottakaa ja syk! Syk niin paljon kuin
haluatte. Ei tarvitse yhtn ujostella, vaan olkaa niinkuin kotonanne!
Tmminen salaatti on erinomaisempaa laatua ja me pidmme siit paljon.
Ei mikn ved vertoja tlle ruokalaadulle eik Laarilakaan pid mistn
niinkuin tst", esitteli emntmme yhten hyrinn.

"Se on tosi: en mistn ruokalaadusta min pid niin paljon kuin tst
salaatista; voita ja liharuokia en tahdo nhdkn -- olkaa hyv ja
ottakaa lis! Onpa hyv, kun vieraamme saavat nin harvinaista ruokaa",
sesti isntmme.

Sitten kun oli tuota ihmeellist salaattia apettu oikein aikalailla,
oikaisi isnt itsens suoraksi ja kysyi: "Vielk sinulla on muuta
antamista?"

"Eihn minulla ole muuta, ja mitp tss muuta tarvittaisiinkaan. Kun
meill on niin hyvi vieraita, olen laittanut vaan kylmi ruokia; sill
se on paljon harvinaisempaa; kyllhn lmpymi ruokia aina saapi. Me
emme pid maidosta, emmek sahdistakaan. Tuo meidn vesi onkin hyv ja
varsin erinomaista juomaksi, vaikkei siit ole kahvivedeksi -- juokaapa
sit salaatin plle oikein kelpolailla, se on erittin hyvnmakuista ja
terveellist. Tosin olisin min osannut laittaa tmn puolisen
monipuolisemmaksikin, vaan minulla ei ollut aikaa kyd kaupungissa, kun
vieraamme tulivat niin kkiarvaamatta. Olisihan minulla ollut ihan
valmista puljongiakin, mutta kun se olisi ollut liharuokaa, joka ei
olisi ollut sopivaa thn jrjestelmn ja kun se olisi ollut
lmmitettv, niin ei se olisi ollenkaan sopinut, kun kerran rupesin
kylmi ruokia valmistamaan", puheli emnt ja sitten me nousimme pois
pydst.

Koko syntiajan seisoivat lapset ymprillmme ja vesiss suin nyttivt
ahnain silmin lukevan joka ikisen palan, jonka me suuhumme panimme. Nyt
tuli heidn vuoronsa, eik kauvan viipynytkn, ennenkuin pttmt ja
halaistut silahkan jnnkset olivat salaattinensa sukeltaneet teille
tietmttmille.

Sitten kreentyi isntvki meidn ymprillemme ja keskustelu alkoi.

"Kuinka te olette voineet sitten viime nkemmme?" alotteli emnt.

"Kiitos, hyvinp vaan", vastasi vaimoni.

"Eip teidn ole konstikaan, vaan toista on meidn tss."

"Kuinka se niin on?"

"Niinp se on, kun Laarila ei saa mitn virkaa."

"Se on kyll paha."

"Kyllhn tekin sen huomaatte, kuinka paha se on. Ajatelkaapas: menn
ensin kouluun ja laittaa itsens oppineeksi mieheksi, ja yhtkaikki
joutua unhotuksiin ja hyljtyksi!"

"Ei se ole hyv."

"Ei se ole hyv. Ja vaikka emme ole erinomaisesti mitn vailla, kypi
elm kuitenkin tukalaksi, kun Laarila ei saa virkaa, ja koko perheen
tarpeisiin ei ole mitn muuta tuloa kuin mit Laarila kirjoittamalla
ansaitsee ja se on liian vhn."

"Kyll sit ei saata paljoksi sanoa."

"Kyll sit ei saata -- mutta se tulee siit, etteivt ihmiset tunne,
kuinka iso kyky Laarilalla on ja kuinka oppinut mies hn on; hn tuntee
kaikki, mutta kukaan ei hnt."

"Epvakainen on onnen ratas", sanoi Laarila puoli huokaavasti ja kohensi
itsens ryhdikkmmksi.

"Vaikka emme olekaan mitn erinomaista vailla, mutta saattaisihan
elmmme kuitenkin monessa kohdassa olla toisin, esimerkiksi vaatteen ja
asunnon puolesta; ruokaa meill kyll olisi yllin kyllin", pitkitti
vaimo, tyynnyttyn, samaa nuottia.

"Minun mieleeni juohtuu jotain", sanoi vaimoni.

"Mitp se onkaan?" sanoi talon emnt ilostuneemman nkisen.

"Nythn on paras marjojen aika", sanoi vaimoni.

"Ent sitten?"

"Ajattelen, ett nuot lapsetkin saattaisivat ansaita jotain. He voisivat
aivan hyvin poimia marjoja ja vied niit kaupunkiin kaupaksi, jossa
niist maksetaan hyv hinta."

"Niink, semmoistako sanotte? Enp min olisi teist semmoista uskonut.
-- Milt se nyttisi kun meiklisten lapset kaupungissa marjoja
kaupittelisivat? Jopa ne ihmiset jotakin ajattelisivat, kun nkisivt
meidn lapset marjoja mymss. -- Eip ky pins niin alentaa
arvoansa", sanoi emnt melkein kauhistuksissansa.

"Emme me suinkaan ole sit hvenneet, sill min olen harva piv kynyt
lasteni kanssa marjassa, jotka olen itse kynyt kaupungissa mymss",
sanoi vaimoni.

"Mits siit, se on aivan eri asia. Teiklisille se kyll sopii, vaan
ei meiklisille, sill ettehn te ole mitn koulua kyneet", selvitti
emntmme.

Kun ei pidot nyttneet paranevan, aloimme hankkia poislht.
Isntvki jtteli meidt monikertaan hyvsti ja pyysi meit kymn
vastakin talossa, samassa toivottaen, ett entinen ystvyys pysyisi
edelleenkin voimassa; mys vakuuttivat he monikertaan, ett he kyvt
jolloinkin meill vieraina. -- Ja niin me lhdimme.

Surkutella tosiaankin tytyi tuon perheen tilaa. Niin silminnhtv
kurjuus ja kyhyys kun heill oli, oli heill kuitenkin niin ankara
aatelisylpeys, ett he katsoivat arvoansa alentavaksi kaiken luvallisen
ja kunniallisen tyn. Aatelisylpeydell he mys koettivat arvoansa yll
pit ja salata kyhyyttns, joka ei kuitenkaan onnistunut sen
paremmin, kuin pttymll mit surkeimpiin kujerruksiin ja valituksiin
puutteesta ja ihmisten kiittmttmyydest. Tuota kaikkea ajatellessamme
tunsimme itsemme sanomattoman onnellisiksi, ja kahta rakkaammalta tuntui
meist kaikki luvallinen ty. Vaimoni oli erittin tyytyvinen, kun hn
vei heille mielestns niinkin runsaat viemiset, ett he edes kerrankin
saisivat nlkns sammuttaa.




Kahdeksastoista luku.

KIPE HEVOSENI.


Ensimmlt nytti silt, kuin kaikki ponnistukseni taikauskon
kukistamiseksi olisivat ihan turhat. Mutta niin kuitenkaan ei ollut,
sill aikojen kuluessa aleni noidilta arvo, johon suuresti vaikutti ajan
oloon tuo velhon julkinen vastustamiseni ja susivoudin viimeinen kyyti
kylst. Silloin oli jo useita suomalaisia sanomalehti, ja ne
levittivt kirkkaan kynttiln tavoin valoaan matalimpaankin majaan ja
olivat suurena apuna taikauskonkin poistamisessa. Sen ylnkatsojia eneni
enenemistn ja sen kautta vheni velhouskin viimein niin, ettei sit
luullut olevan olemassakaan.

Min en ollut siihen elettyyn koskaan kasvattanut hevosta. Nyt olin sen
tehnyt ja se menestyi sangen hyvin. Kun olin sen pienest varsasta
pitin ruokkinut, vaalinut ja hoitanut, perehtyi se niin minuun, ett
nenikin kuultuansa, tuli kohta hirnuen luokseni ja juoksi perssni
kuin koira. Ollen hyvlahjainen ja pulskea elukka, oli se oikein
lempihevoseni.

Ern talvena tuli tuo hevoseni semmoiseksi, ett se tallissa
seisoessaan hikoili aivan vesimrksi asti. Min koetin hoitaa ja
ruokkia sit, mutta hevonen vaan laihtui.

Perti kokematon kun olin tuommoisissa tapauksissa, kyselin yhdelt ja
toiselta neuvoa tuohon vammaan. Neuvoja ei puuttunutkaan, ja niist
huomasin, ettei taikausko olekaan viel lheskn loppunut ihmisist.
Kaikki neuvojat olivat siit yksimieliset, ett hevosella ajaa
painajainen, vaikka heill olikin niin erilaiset neuvot sen
poistamiseksi. Ers heist neuvoi, ett pitisi salvaa annakka piltun
patsaaseen; toinen vitti, ett joku hengellinen kirja olisi paljon
tehoisampi annakkaa, varsinkin semmoinen, jossa olisi Vapahtajan nimi;
joku taas, ett tehokkain keino pahan poistamiseen olisi se, kun
vntisi soimen laitaan kairilla reijn, panisi elohopeaa sen pohjaan
ja lisi lepppuusta vuollun, kahdeksankanttisen tulpan suulle. Olipa
joku, joka vitti kivenkovaan, ettei minulla menesty koskaan mustat eik
ruunit hevoset, vaan minun on hankkiminen itselleni punaisia. Kaikki
nuot neuvot annettiin minulle salavihkaa, ensin vilkaistiin
ymprillens, ettei kukaan sit kuulisi.

Min katsoin sydmestni yln kaikki nuot neuvot, sill ksitinhn aivan
hyvin, etteivt ne olleet muuta kuin tyhji taikauskon kompeita
lievemmss muodossa.

Kun hevonen oli yh edelleen samanlaisena, pitkitin kuitenkin
apukeinojen kyselemist. Sattuipa niin, ett muutamassa talossa oli iso
huutokauppa, johon oli kerntynyt paljon vke. Esittelin siis asiani
siell suuressa miesjoukossa. Se ei ollut sanottu kuuroille korville,
sill ers mies otti heti puheen vuoroa.

"Teidn hevosenne on aivan samanlainen kuin minunkin kerran oli", alkoi
hn. "Minulla oli punainen, nuori hevonen, joka oli lihava kuin skki,
mutta tallissa oli sill semmoinen vaiva, ett tuli aivan vesimrksi.
Kun se vietiin joskus ulos, piti olla useita miehi tukemassa
kahden puolen, ettei se pssyt kaatumaan. Kun se kveli tallin
lattialla, ratisivat lankut ja olivat menn poikki, niin raskas paino
siin oli. Mutta kun se saatiin ulos, hyppsi se kuin taivaan thti ja
oli iloinen kuin kki. Mutta annas vaan sen tulla talliin, heti taas
sama paino plle ja sama leikki eteen. Kun ei sille saatu apua, noudin
min Kelu-Kallen [ers mies, joka kulki ympri pitjst puoskaroimassa
kaikenkaltaisia elinten tauteja] sit katsomaan. Min katsoin oikein
tarkasti mit hn sille teki. Hn nouti metsst hyvn joukon
suopursuja, mnnynkrkkej ja tuulenpesi, pani ne muuripataan ja vett
plle. Sitten lmmitti hn sit niin paljon, ett vesi rupesi juuri
kirppuilemaan, ei yhtn muuta, sill ei kuulu auttavan, jos se saapi
kiehua. Sill vedell hn sitten pesi hevosen ja antoi sit sisllekin.
Hn ei tehnyt sille mitn muuta, sen katsoin tarkasti, ja sitten se
rupesi paranemaan. Min en usko taikoja, mutta koska tm ei ole mikn
taika, niin sopiihan tuota koettaa", nin selitti mies toimessansa.

"Paraniko hevonen heti sen jlkeen?" kysyin hnelt.

"Sit en muista kuinka pian se parani, mutta sen jlkeen se parani",
sanoi neuvoja.

Se oli jrjellisin neuvo, mit siihen asti olin kuullut, sill olihan
siin jotain, joka oli jotakin muuta, eik vaan pelkki papereita tahi
puuhun naulattua elohopeaa. Mutta yhtkaikki haiskahti tuokin neuvo
taialta ja sen kautta huomasin, ettei kertoja ollut niin vapaa
taikauskosta kuin hn itselleen ja muille uskotteli.

Tyytymttmn tuohonkin neuvoon olin poislhtemisillni, kun joku
nyksi minua takinliepeest. Min pyrhdin katsomaan ja havaitsin ett
joku mies tahtoi minulle jotain sanoa. Min pyshdyin odottamaan.

"On niit parempiakin neuvoja painajaisen karkoittamiseksi, sill
painajainenhan teidn hevosellanne ajaa", sanoi puhuja iknkuin
kuiskaamalla, katsellen ymprillens.

"No minklaisia? Antakaapas kuulla!" sanoin hnelle, uteliaisuudesta
saadakseni tiet yh moninaisempia keinoja luullun painajaisen
karkoittamiseksi.

"Onko teidn aitassanne semmoista plkyn- eli laudan pt, jonka pll
olisi lihoja hakattu?" kysyi hn jo paljon rohkeampana.

"On ja vielp monivuotinenkin semmoinen palvelija, mutta mit sill
tehtisiin?" sanoin hnelle.

"Mitk sill tehtisiin? Sillp sit tehdnkin, joka vaan osaa sit
oikein kytt, mutta siinp se temppu onkin."

"No!"

"On teill talli?"

"On."

"No sitten ei tarvitse tehd muuta, kuin ett otatte sen plkynpn,
jolla lihoja on hakattu, ja viette talliin, jossa sidotte sen piltun
kohdalle kattoon aivan ihan sille kohdalle, jossa hevosta pidtte, niin
on teko tehty ja painajainen poistettu", sanoi neuvoja suurella
varmuudella.

"Olisikohan siit apua?"

"Siitk apua? Onpa tietenkin siit apua; minulla on oma kokemus
asiassa. Ja Heitolan Matti-isnnllkin oli kerran aivan sama pulma
edess kuin teill nyt, ja hnellekin min neuvoin tmn keinon. Hn
olikin hyvin mielissn, kun sai hevosensa niin vhll paranemaan",
vakuutti puhuja.

Hn teki nyt itsens hyvin ryhdikkn nkiseksi, nypiskeli ehtimiseen
nokkaansa ja ryiskeli uutterasti, joka nhtvsti oli tekoysk.
Nyttip silt kuin hn olisi vaatinut itselleen arvoa tuon salaperisen
ja avullisen keinon neuvomisesta.

"Kulopainajainen on taas hyvin huokea parantaa, se ei tarvitse juuri
paljon mitn", sanoi neuvoja sitten, oikaisten itsens suoraksi.

"Kulopainajainen? Onko niit painajaisia useammanlaatuisiakin?" sanoin
hmmstyksissni.

"Ettek te tuohon elettyyn viel sit tied?"

"En todellakaan."

"Sep nyt vasta kumma on. Kulopainajainen ei tee hevosta mrksi
niinkuin tavallinen painajainen, vaan se kasvattaa karvan pitkksi."

"Vai niin!"

"Niin, ja se taivuttaa karvan nojalleen pinvastaiseen suuntaan kuin
muilla hevosilla."

"Sep kumma!"

"Kumma se on, ja muutoin tulee kulopainajaisen ajaman hevosen karva kuin
kulohein, niin ett sit oikein tuuli heiluttelee."

"Mit sellaiselle hevoselle sitten pitisi tehd?"

"Se ei juuri suuri keino, jolla se paranee. Ei tarvitse muuta kuin viepi
karhin talliin, ja panee sen piltun kohdalle seljlleen tahi piit
ylspin, niin kyll kulopainajainen lhtee tiehens", sanoi neuvoja ja
ryksi vakuudeksi.

"Eihn tuo minusta ole helpompi eik vaikeampi tehtv kuin tavallisen
painajaisenkaan ajaminen", rohkenin hnelle muistuttaa.

"Eik ole? Vai ei ole. Onpa vaan kulopainajainen helpompi poistaa kuin
tavallinen. Sill eip kaikkien aitassa ole lihoja, joita hakatessa ei
siis plkkykn tarvita; karhi sit vastaan on melkein jokaisella,
jolla hevonenkin on", selitti mies toimessaan.

"Minusta", sanoin hnelle, "tuntuvat nuot neuvot niin pehmoisilta, etten
min voi niihin ensinkn luottaa."

"Ette voi luottaa! Se tulee siit kun ette ymmrr asiaa."

"Mahdollista kyll, mutta sittenkn en voi luottaa."

"Kuulkaapas nyt, kuulkaa kaikki! Asia on aivan luonnollinen. Se on
tietty asia, ett painajainen on olemassa ja ett se ei ole mikn hyv,
vaan paha henki. Hn on saanut toimekseen tehd pahaa ihmisille ja
elimille. Niit se muokkaa, ahdistaa, nuijii ja painaa, semminkin
ill, jolloin kaikki pahat henget ovat liikkeell. Sehn se on, joka
hevostakin rutistaa yn aikoina, niin ett se pivll viel hikoilee
siit lyhkeest. Olen kuullut, ett jotkut noista ilkiist ovat
heikompia ja pelkvt vhempikin keinoja, mutta kun sattuu oikein aika
konninkoinen, niin ei tottelekaan vh, eip maar, ja semmoinen kuuluu
olevan teidnkin hevosenne kimpussa. Semmoisille vkeville ilkiille
tytyy laittaa tehokkaampia keinoja. Mutta min tahtoisin tiet, mik
olisi voimakkaampi pelttmn niin kist koukoa, kuin juuri tuo
plkyn kappale, sehn on kokonainen mestauslava, jolla on niin monta
elukkaa hakattu sadoiksi palasiksi. Kun se viedn tallin kattoon
hevosen piltun kohdalle ja kun tuo hirvi sitten viel tulee elin
parkaa painamaan ja nujuuttamaan, havaitsee se tuon vaarallisen plkyn
katossa, uhkaavana ja turmiota tuottavana. Tuotahan se heitti sitten
sikht ja lhtee tytt vauhtia kplmkeen, sill hn pelk
itsenskin sen pll kappaleiksi hakattavan, ja niin jtt hn
elin-raukan rauhaan. -- Eik tm ole ihan luonnollinen asia, vai
kuinka?"

"No ent kulopainajainen?"

"Samati on luonnollinen kulopainajaisenkin juttu. Ei suinkaan sekn ole
mikn hyv henki, mutta hn on saanut toisenlaista tehtv kuin
edellinen. Hnen toimenansa on elukkojen karvan nujuuttaminen ja
taivuttaminen phn pin nojallensa. Ilkill lienee paljon vaivaa
tuota tehdessns, semminkin kun hn ei tohdi sit tehd muulloin kuin
yll, elukat kun ovat, nette, kristittyjen ihmisien hoidettavina. Hn
kokee joutuisasti tehd tytn, ett joutuisi toiseen paikkaan, sill
piiri on iso. Kun nyt karhi viedn tallin parvelle ja lasketaan piltun
kohdalle seljllens, havaitsee kulopainajainen tullessaan siin hirven
kovakarvaisen otuksen, jolla on viel kovemmat karvat kuin piikkisialla.
Tietysti hypp se heti tuon kummallisen otuksen niskaan, lpsht sen
plle ja kokee taivuttaa karhin piit sinne ja tnne; mutta katso
kummaa, nuot piikit eivt onnahdakaan. Jopa nkee ilki koko tyns
turhaksi ja lhtee tipo tiehens koko tallista; ja tuon kauhun nhtyns
heitt se koko virkansakin." -- Nin selitti mies oikein
peruksellisesti alkamansa asian, kokien saada sen niin luonnolliseksi
kuin suinkin mahdollista oli.

"Eik kulopainajainen tule siit, kun hevonen sypi vaan pelkki
kuloheini?" kysyi joku joukosta.

Tuo kysymys teki nhtvn vaikutuksen lsnolijoihin, sill melkein
jokaisen suupieliss vikkyi hieno ilvehymy.

"Aina sin noita joutavia puhut", sanoi mies ja lhti pois.

Min en tuntenut hnen ulkonaista tilaansa, niinkuin sisllisen nyt jo
tunsin, senthden tuo kysymys ja sen vaikutus tuntui mielestni vhn
oudolta. Rupesin kyselemn miksik se niin oli. He selittivt minulle,
ett hnen hevosellaan ajaa aina kulopainajainen siit selvst syyst,
kun hn ei anna muuta ruoaksi kuin kuloheini, senthden hnen hevosensa
on aina laiha ja pitkkarvainen, eik sit tautia ole viel koskaan
poistanut mikn sellleen pantu karhi. Heill oli selv esimerkki
edess ja sen valossa oivalsivat he kulopainajaisen jutun oikean laidan.
-- Kuinka he sitten lienevt olleet vapaita muusta taikauskosta ja
muusta painajaisesta -- sen ties taivas.

Min olin neuvoja hakenut ja niit saanutkin, mutta en semmoisia, jotka
olisivat minua tyydyttneet. Kun tulin kotia huutokauppapaikasta, sain
heti tiedon, ett elinlkri oli kylss. Riensin paikalla hnen
luoksensa ja esittelin hnelle asiani. Hn kuunteli kertomustani
maltillisesti, suu vhn naurussa.

"Hevosenne on nuori, eik niin?" sanoi hn kertomukseni loputtua.

"Kolmas talvi."

"Arvasinhan min sen. Sill on hammasten lhdn aika, ja ennenkuin ne
lhtevt, liikkuvat ne kauvan, senthden kypi synti hitaasti ja
vaikeasti. Hevonen kokee kumminkin saada ravintoansa, mutta ty on niin
kovaa, ett elin kostuu paikoin aivan vesimrksi; siin se koko syy",
selitti elinlkri. Sen jlkeen hn antoi minulle tarpeelliset neuvot.

Riensin siis kotiin ja tein niinkuin oli ksketty. Samasta hetkest
lakkasi hevonen mrkn olemasta ja -- painajainen oli poistettu.

Jonkun ajan kuluttua tapasin saman miehen, joka niin pontevasti oli
esitellyt tuota painajaisen parantamiskeinoaan.

"Hevoseni on jo parannut", sanoin hnelle.

"Oikeinko todella?" sanoi mies huomiollisesti ja hnen silmns oikein
kirkastuivat.

"Todellakin", vakuutin hnelle.

"Veittek lihanhakkuu-plkyn talliin?"

"En, sit en tehnyt."

"Mill se sitten parani?"

"Hevosen hampaat olivat irti, ja kun ne lhtivt pois, parani se heti."

"Mist te sen tiedtte?"

"Elinlkri sanoi niin."

"Ei se sen vuoksi ole parannut. Painajainen on poistunut jo pelkist
neuvoistani, se ei ole ollut, nen m, kisint laatua", sanoi hn
nhtvsti pahoillaan, kun min en ollut ksittnyt hnen mahdottoman
hyvi neuvojansa.




Yhdeksstoista luku.

"DOBRA HARASHOO!"


Aikaa on kulunut, ja ohi rientessn oli se meille opettanut monta
opetusta, antanut monta ohjetta ja neuvoa. Kovat olivat useinkin nuot
neuvot, mutta varmat. Ne vartuttivat meit yh enemmn tuntemaan
itsemme ja lhimmistmme, samalla kun ne kirkastivat nk-alaamme
tuntemaan maailmaa yleens. Tuon avun nojalla rupesin tarkastelemaan
ihmist ja kansaani semmoisenaan, en parempana enk pahempana. Sit
tehdessni rupesin piirtelemn havaintojani paperille, ja ennen pitk
syntyi siit semmoinen kyhys, ett ers kirjankustantaja katsoi sen
kannattavan painomustetta. -- Min hpesin tuota kyhystni niin kovin,
etten olisi suonut lytyvn sit yhtn kappaletta paikkakunnassani,
enk koskaan puhuttavan siit yhtkn sanaa. Jos jossain satuin
huomaamaan sen, koin olla hiljaa kuin hiiri jauhoropeessa, ettei kukaan
olisi siit virkkanut mitn.

Joku aika sen jlkeen tuli Laarila vaimonsa kanssa meille vieraiksi. He
onnittelivat minua juhlallisesti kirjailijana. Muutoin olivat he aivan
samat ihmiset kuin ennenkin. Samat mielipiteet ja ksitykset, samat
kujerrukset ja valitukset, samat itsens, oppinsa, kykyns ja
suuruutensa peilailemiset sek katkerat ksitteet maailman
kiittmttmyydest. Heill oli samat juhlavaatteet ylln kuin ennenkin
ja Laarila piti ylevsti ja pyylen samaa, mutta yh riutuneempaa
viheripantaista lakkia pssn.

"Te voitte tll, nen m, varsin hyvin, niinkuin suotava onkin. Teill
nkyy olevan kaikkia elmn tarpeita ja elmnne nytt kaikin puolin
mukavalta", aloitti Laarilan vaimo puheen.

"Kyll kaiketi me tll toimeen tulemme, semminkin kun olemme vhn
tyytyviset ja teemme tyt", sanoi vaimoni, iknkuin hienosti viitaten,
ett ty ja toimi on ainoa tuki ihmiselle elmss taistellessa.

"Se on teille sangen hyv, kun ei teidn miehenne ole kynyt mitn
koulua, senthden saattaa hn arvoaan menettmtt tehd vaikka mit
tyt", sanoi Laarilan vaimo.

"Hyv se on, kun ihminen tyt tekee, sill se on jokaiselle elmn
ehto", vastasi vaimoni.

"Mutta toista se on meidn -- toista se on meidn", sanoi Laarilan
vaimo, mutta tuo toinen "toista se on meidn" oli hyvin korkea ja
itkunsekainen; ja hn purskahtikin valtavaan itkuun.

En tied kumpaako oli vaikeampi katsoa: Laarilaako, joka vaimonsa
itkusta murtuneena vnteli ksins ja heilutteli ruumistansa
edestakaisin, samassa pidtten kasvojensa kaikilla jntreill
hneltkin pyrkiv itkua, -- vaiko hnen vaimoansa, joka tuossa
tydest sydmestn itki luultua suuruuttansa ja ihmisien
kiittmttmyytt.

Tovin tuossa vaikeassa asemassa oltuansa sai Laarila viimeinkin
lhteneeksi vaimonsa luo, jonka kdest hn otti kiinni.

"Tiednhn min, Laarila, ett sin rakastat minua", koki vaimo itkunsa
seasta sanoa.

"Min rakastan sinua, rakastan sydmeni pohjasta, Mari."

"Tiednhn min sen, rakas Laarila. Jos krsimmekin, niin yhdess
krsimme, sill kussa sin olet, siell tahdon min mys olla", sanoi
vaimo jo jotenkin tyyntyneen.

"Min en pelk enk hpee tyt", sanoi Laarila haikeasti murtuneen
mielens seasta, iknkuin loukatulla itsearvonsa tunnolla.

"Min tiedn sen, rakas Laarila, ettet sin pelk etk hpee semmoista
tyt, jota sin saatat tehd arvoasi alentamatta", sanoi vaimo
lohduttavaisesti.

"Mutta he eivt anna minulle tyt", sanoi Laarila uudestaan heltyneen
ja itkussa suin.

"Mit sill kirjalla saatiin, jonka teidn miehenne on kirjoittanut?"
kysyi vaimo kki, nyt jo psseen itkustansa.

Hnelle sanottiin kirjan hinta.

"Mutta etk sinkin, Laarila, rupeaisi kirjaa kirjoittamaan? Siinhn
olisi rahan ansiota", sanoi vaimo.

"Minun oppini krsisi siit kovin paljon. Jos min ottaisin semmoisia
joutavia syrjasioita tehdkseni, unhottuisi minun entinen oppini, ja se
olisi meille suuri vahinko -- tuota", sanoi Laarila viattomasti.

Nyt he rupesivat esittelemn asiaansa, joka oli semmoista, ett he
tahtoivat myd meille parin vanhoja posliinilautasia ja pytveitsi,
jotka muka heille olivat ihan tarpeettomia. Minulla ei suinkaan ollut
liikoja rahoja tuhlata niin tyhjnpiviseen romuun, mutta ostaa ne
tytyi ja tietysti hyvn hintaan. -- --

Ei kulunut montakaan viikkoa aikaa tuosta kohtauksestamme, kun sain nin
kuuluvan kirjeen:

     "Hyv ystv.

     Jopa vihdoinkin! -- Onnen epvakainen ratas on nyt kntnyt
     paremman puolensa, sill min olen saanut paikan erss
     oluttehtaassa. Min saan hyvn palkan ja rahaa sain etukteen
     niin paljon, ett meill nyt on jo kaikilla uudet vaatteet.
     Asunto on mukava ja ruokaa saamme mit itse ostaa tahdomme.
     Olenpa nyt tullut tuntemaan, ettei mailma olekaan niin
     kiittmtn kuin olen luullut ja ett oppi ja kyky tulevat kyll
     huomatuiksi, jos ei kohta, niin hitain. Min olen nyt ensi-aluksi
     hyvin tyytyvinen thn uuteen asemaamme, samaten vaimoni; kyll
     viel parempaakin tulee perst. Toivottakaa nyt meille onnea!
     Soisimmepa sydmestmme teidn nyt olevan vierainamme, ett
     voisitte ottaa osaa uudesta onnestamme. -- Ystvnne

     Laarila."

       *       *       *       *       *

Aikaa on taasenkin kulunut vuosi -- pari. Se ei ole paljon itse ajan
suhteen, mutta muutoksia voipi senkinvertainen aika tehd paljon.

On elokuun loppupuolen piv. Ilma on mit kauniimpia: on lmmin ja
tyyni, tuskin haavanlehti liikahtaa. Luoja, kaiken hyvn antaja, on
siunannut maan runsaalla vuodentulolla ja maanmies kiirehtii iloisella
mielell kokoamaan palkintoa vaivoistansa.

Semmoinen aika se oli, jolloin matkustin vanhimman poikani kanssa omalla
hevosellamme toisessa pitjss asioillani. -- Poika oli
viidennelltoista ikvuodellansa.

Oli taloton metstaival ja hevonen kveli omia aikojansa, sill lmmin,
tyyni ilma oli veltostuttanut sek minun ett pojan siihen mrn,
ettemme juuri vlittneet hevosen kulkemisesta, semminkn kun ei mitn
kiirett ollut. Noin eteenpin meneskellessmme tuli eteemme pitk
ojelmus. Samassa rupesi kuulumaan aika romina ja pauke, jota ensi
tuokiossa luulimme ukkosen jyrinksi, mutta pian haihtui se luulo, sill
taivaslaella ei nkynyt pilven hituakaan. Samassa huomasin, ett koko
jyrin tulikin jonkun kiivasta vauhtia vastaantulevan krryjen
rominasta. Jo rupesikin vastaantulija nkymn ojelmuksen pst ja
kauhistuksella katselimme me hnen hurjaa ajoansa. Me rupesimme
laittamaan hevostamme ja ajoneuvojamme niin paljon syrjn kuin voimme,
ettemme saisi mitn vahinkoa. Vastaantulija oli lakittomin pin
polvillaan krryjen keulalla, sylt levell ja suitset hllll, jossa
asennossa hn karjui kurkun tydelt pillastuneelle, hurjalle
hevosellensa. Jo varaselta huusin hnelle, ettei hn ajaisi yhteen,
mutta hn ei nyttnyt nkevn eik kuulevan, ajoi vaan mink eteenpin
psi. Ennenkuin joutui oikein kohdallekaan, huusi hn niin paljon kuin
jaksoi: "dobra harashoo!" ja niin meni hn sivuitsemme, saamatta toki
meille mitn vahinkoa; oikeinpa sydnt helpotti, kun psimme
kunnialla ohi vaarasta.

Paikalta liikkumatta katsoimme me hnen hurjaa ajoaan. Ojelmuksen pss
oli tiess jotenkin kkininen mutka. Siin kuului nyt killinen
romahdus ja krryjen pauke ja sitten rtin lakkasi kuulumasta. Ruveten
aavistamaan jotakin pahaa, knsimme hevosemme ja palasimme takaisin,
katsomaan kuinka tuon ajomiehen oli mutkassa kynyt. Sinne tultuamme
kohtasi meit surkea nky. Hevonen krryineen, miehineen pivineen oli
kumossa syvss ojassa! Hevonen oli aisojen ylitse kierhtneen
kuristuksissa, niin ettei se suinkaan olisi siin monta minuuttia
pysynyt hengiss. Kuolon tuskissa potki ja kiemuroitsi se hirvesti.
Tuon nhtyni sivalsin veitsell valjaat poikki useasta kohden, sill
mahdoton oli niit muutoin aukoa. Hevonen psi siten varmasta
kuolemasta, mutta isoon aikaan ei se voinut yls nousta, niin lhell se
jo oli ollut kuristumista.

Nyt vasta oli mahdollinen ruveta tuota kovanonnen kokoa oikein
perinpohjin hajoittamaan. Rupesimme krryj hinaamaan kohdalleen, sill
niiden alla oli luultavasti mies, koska ei hnt muualla nkynyt. Se
luulo ei pettnytkn, sill sielt hn lytyi ylt plt verissn,
pyrtyneen, suuri haava pss. Meidn oli mahdoton tuntea hnt sivu
ajaessaan, mutta heti ensi silmyksell huomasimme nyt, ettei tuo mies
ollut kukaan muu kuin -- Laarila. -- Kiireesti noudimme lheisest
ojasta lakeillamme vett, pesimme hnet verest ja sidoimme hnen
haavansa kuin parhaiten taisimme.

"Voih! Miss min olen?" sanoi hn ensisanakseen pyrtymyksest
selvettyns.

"Ette ole nyt tll kerralla hyvss paikassa."

"Sakeusko, vai kuinka?" sanoi hn silmin aukoen.

"Niin, olen."

"Epvakainen on onnen ratas -- tuota."

"Todellakin nytt nyt niin olleen."

"Tuo hevonen riivattu!"

"Minusta nytti vastaan tullessanne, ett te juuri itse pakotitte
hevosen riivatuksi. -- Voitteko nousta yls?"

"En, vaikka henkeni pitisi lunastaa."

"Miksi ette?"

"En tied miksi, mutta kuitenkaan en voi; tuntuupa silt kun ei oikeassa
jalassani olisi voimaa ensinkn", sanoi hn.

Min rupesin koettelemaan jalkaa, se oli hermoton kuin riepu, ja lihan
sislt tuntuva rotina ilmoitti, ett jalka oli reidest -- poikki.

"Mihin min onneton nyt joudun?" sanoi hn asian kuultuansa.

"Ei suinkaan ole muuta neuvoa kuin ett meidn tytyy kokea vied teidt
kotiinne", sanoin.

"Se on liian paljon -- tuota", sanoi hn ja huokasi.

Otin metsst hienoja pajukeppej, muodostelin niist jonkunmoisia
listoja, joiden avulla koetimme vill ja huiveilla sitoa jalan miten
parhaiten taisimme. Lhimmisest niitynladosta noudin heini, joista
ksill olevien vhien liikojen vaatetten avulla tehtiin toisien
krryjen lavoille jonkunmoinen sija, johon hnet suurella vaivalla
hinasimme makuulleen.

Vastahakoiselta tuntui palata takaisin, viemn Laarilaa kotiinsa, mutta
velvollisuus vaati. Ennenkuin lhdimme liikkeelle, silmsin viel sille
paikalle, jossa tuo onneton kaatuminen oli tapahtunut. Siihen oli viel
jnyt jotain, menin siis ja toin sen yls. Se oli -- viinapullo, jossa
oli viel vhn viinaa pohjassa.

"Kenen tm on?" kysyin, samassa nytten pulloa Laarilalle.

"Se on tuota -- -- --"

"Kenen tuota?"

"Se on minun -- -- --", sanoi hn nhtvsti hmilln. "Min olen siit
matkallani vhn maistanut, tuota."

Min en puhunut mitn siihen.

"Mit te olette kulkemassa?" kysyin hnelt mennessmme.

"Min olen oluttehtaan asioilla. Olen ollut jo varalta ostelemassa jyvi
tehtaan tarpeeksi, kun ne tulevat niin hyvi; nyt niit saapi
helpoimmalla, maksamalla vhn edelt ksin ksirahoja", selitti hn
oikein liikemiehen tavoin.

"Kuinka te niin hurjasti ajoitte, ett selvn seurauksena oli
tuommoinen onnettomuus?" kysyin hnelt taaskin.

"Tuo hevonen riivattu on semmoinen piltomus -- tuota."

"Minusta tuntuu, ettei hevosessa ole niinkn paljon syyt
onnettomuuteenne."

"Kuinkas sitten sen selittte -- tuota?"

"Min huomasin sivuitseni ajaessanne, ett te itse pakotitte ja
peljtitte virman hevosenne semmoiseen raivoisaan kulkuun, koettamatta
vhkn hillit sit; luulen vian olevan jossain muualla."

"Ja miss sitten -- tuota?"

"Eik koko onnettomuuden syy ollut tuossa?" arvelin hnelle, osoittaen
samassa pulloa.

"Ei siin ollut pullon syyt, min olen siit vaan vhn maistanut",
sanoi hn hyvin laimeasti, iknkuin hveten ja siihen se puhe loppui.

Nhtvsti oli hn nytkin viel aika phnss. Hn ei tuntunut pitvn
suurta lukua koko onnettomuudestaan ja kipua ei hn nyttnyt tuntevan
vhkn.

Kun huomasin, ettei tuo puheenaine miellyttnyt hnt, kysyin taas
hnelt:

"Kenen hevonen teill on?"

"Oluttehtaan -- tuota."

"Jos me emme olisi niin pian kerinneet apuun, olisi hevosennekin jo
aikoja kuollut."

"Kuinka niin?"

"Se oli kaatuissaan joutunut niin pahoin kuristuksiin, ettei se olisi
elnyt siin enn paria minuuttia enemp."

"Sep olisi ollut paha vahinko, hevonen on kallis, en olisi voinut sit
mitenkn maksaa", sanoi hn melkein yhtkaikkisesti ja nukahti samassa;
nyttip silt kuin ei hn noista onnettomuuksista olisi kovin paljoa
huolinut.

Ajaa nin nytkyttelimme Laarilan kotoa kohden, hnen unta ottaessaan.
Kauvan nukkui hn, mutta sen surkeampi oli hnen hermisens. Polttava
jano vaivasi hnt, ja kivut olivat nyt niin ankarat, ett hn
pienimmllkin nytkyksell ja tryksell valitti ja uikutti surkeasti.
Usein piti seisattaa talojen kohdalla ja noutaa hnelle jotain juotavaa,
polttavan kielens kostukkeeksi.

Toisena pivn lhenimme Laarilan kotoa; hn nytti olevan murheellisen
ja miettivn nkinen.

"Voi, voi! Min valehtelin eilen teille", puhkesi hn viimein sanomaan.

"No mit vainen?"

"En sanonut tuon pullon olleen syyn onnettomuuteeni."

"Olikos se sitten?"

"Oli, ystv-kulta, oli. Min olin juovuksissa melkein taidotonna."

"Niin minkin luulin huomanneeni."

"Niin se oli, niin se oli. Voi minua onnetonta! Mutta lk, Jumalan
thden, ilmoittako sit vaimolleni", pyyteli hn, "hn surisi itsens
kuoliaaksi, lkk muillekaan ihmisille, sill minun arvoni loppuisi
aivan kaikki, jos he sen saisivat tiet."

Min lupasin olla vaiti.

Nyt juuri tultiin Laarilan kotiin. Kartanolle tuli hnen vaimonsa meit
vastaanottamaan. Hn nytti olevan niin mielissn meidn tulostamme,
ett oikein ksins hykerteli.

"Ahaa! Nyt sit ollaan jo kotona, paljon pikemmin kuin puhekaan oli. Se
tulee kai siit, kun hyvt ystvt ovat tavanneet matkalla toisensa;
heidn on sopinut yhdess matkustaa tnne ennen mraikaakin. Sep
oikein kaunista ja hauskaa. Mutta herra siunatkoon! Miksi ei Laarila
nosta edes ptnskn?" puheli hn iloiten ja htillen.

"Laarila on saanut matkalla pienen vamman", sanoin hnelle varovasti.

"Herra Jumala! Mink vamman?"

"Hn on kaatunut ja loukannut itsens."

"Loukannut itsens ja oikein pahoin, luulen ma. Onko hness en
henkekn?" sanoi hn hmmstyksest vaaleana, samassa kvellen
krryjen luo.

Lakiton, sidottu p ja listoilla kytetty jalka ilmoitti hnelle asian
oikean laidan. Hn vapisi niin kovin, ett hnen tytyi tueta itsens
krryjen laidasta kiinnipitmll, vlttksens siten kaatumista. Hn
ei uskaltanut katsoa miestn silmiinkn, sanoi vaan sydnt srkevll
nell: "Vielk hness on henkekn, vai onko hn kuollut?"

"Rakas Mari!" nnhti silloin Laarila.

"Herra Jumala! Hn el, hn puhuu!" hoki vaimo yh vavisten, samassa
kun kumartui miehens yli, pisten hnelle suuta ja silitellen hnen
sidottua ptns.

"Rauhoittukaa toki", sanoin vaimolle. "Onnettomuus ei ole niin suuri
kuin te sen otaksutte. Laarila tarvitsee joutuisaa ja hyv hoitoa, ja
senthden olisi sen parempi kuta pikemmin voisitte laittaa hnelle hyvn
vuoteen, johon saisimme hnet saattaa."

Ilomielin, vaikka viel mielenliikutuksesta vaaleana, riensi hn
vuodetta laittamaan. Kun se oli valmis, kannettiin sairas varovasti
siihen. Paikalla noudettiin saapuvilla oleva lkri avuksi. Hn piti
sen hyvin toimellisena tyn, kun heti sidoimme haavan ja jalan, jonka
thden hnen oli nyt paljon helpompaa peruksellinen sitomus tehd.
Lkri laittoi sairaan niin hyvn kuntoon, ett mies tuossa sidottuna
ja korjattuna nytti oikein miellyttvlt.

"Voi, rakas Laarila, kuinka iso onnettomuus meit kohtasi", sanoi vaimo
lkrin poismenty.

"Rakas Mari! Oikullinen on onnen epvakainen ratas -- tuota", sanoi
Laarila puolisurullisella nell.

"Min tiedn, ett sin olet oppinut ja viisas mies ja ett sinulla on
suuri kyky", puheli vaimo, istuen miehens vuoteen vieress. "Mutta
kerro minulle nyt, rakkaani, kuinka tuo onnettomuus tapahtui!"

"Tuota -- kun olin yksinni kulkemassa erll metstaipaleella, nukutti
minua vhn lmpymll ilmalla. Mit lieneekin hevonen sikhtnyt
torkuksissa ollessani, mutta yht'kki rupesi se nelistmn niin paljon
kuin vaan eteens psi. Min koin hillit sit mink voin, mutta mikn
ei auttanut. Tulipa sitten mutka tiess; siin menimme kaikin
ylnkuppuraisiamme syvn ojaan, min, hevonen ja krryt; siin
onnettomuus tuli", selitti Laarila, mutta tuota tehdessn loi hn
pikaisen ja htisen silmyksen minuun.

"Mutta, rakas Laarila, min pyydn sinua, salli minun viel kysy,
eikhn vaan taasenkin ole ollut -- -- --?"

Heti tuon kysymyksen alun kuultuansa loi Laarila vaimoonsa varoittavan
ja vaijentavan katseen ja kiirehti sanomaan:

"Ei mitn semmoista ole ollut; l nyt taas, Mari, aja pelkill
luuloilla."

"Mutta salli minun viel kysy, miss sinun lakkisi on?" kiilasi vaimo
ja katsoi tutkivasti miestns silmiin.

"Niin lakkini -- tuota -- sit en tied", sanoi Laarila htilevsti.

"Niinp se on, rakkani. Eik minulla ole syyt, vai?" sanoi vaimo itkua
teetellen.

"Kyll lakki on tallella", sanoin min ja menin samassa noutamaan sen
krryist.

Lakki oli kovin nuhraantunut ja rutistunut. Suurella huolella ja
varovaisuudella rupesi vaimo sit puhdistelemaan ja oikomaan.
"Tuommoisena se nyt on! Voi hyvinen aika; niin arvokas lakki! Kunpa
olisi saatavissa viheliist samettia uudeksi pannaksi, vaan sit ei
ole, sill kun tt tehtiin, en lytnyt koko kaupungista kuin sen
verran. Sinun suuri oppisi ja kykysi on nyt tullut huomatuksi ja
tunnetuksi, mutta minusta tuntuu iknkuin koko huomio olisi tmn lakin
kanssa mennyt. Voi, Laarila! Huonosti sin olet pitnyt nin arvokasta
lakkia", puhui vaimo lakkia puhdistellessaan.

"l nyt, rakas Mari! -- tuota."

"Rakas Laarila! Sin tiedt, etten min tarkoita pahaa, ja min tiedn
ett sinulla on suuri kyky", sanoi vaimo ja kyyneleet vyrhtivt hnen
silmistns.

Juuri samassa tuokiossa tuli heidn pieni poikansa huoneeseen, tuoden
tullessansa sen pullon, jonka min Laarilan kaateesta krryihin nostin;
poika oli kupastanut krrynlavoilla ja lytnyt sen.

"Mit tm merkitsee, rakas Laarila? salli minun kysy", sanoi vaimo,
ottaen pullon pojan kdest ja piten sit Laarilan silmien edess.

"Se on minun matkapulloni", ehtin siihen sanomaan, sill alkoi kyd jo
slikseni Laarila-paran tukala tila.

Sitten rupesin min selittmn vaimolle, ett Laarila tarvitsisi
vlttmttmsti lepoa ja hoitoa, sill vaikka hn nyttikin
hyvinvoivalta nykyn, saattaisi siit pahempaakin seurata.

Vaimo uskoi ehdottomasti sek valheeni ett neuvoni ja Laarila heitti
minuun kiitollisen katseen. Hn kertoi lyhyesti vaimollensa, kuinka
kenties hn olisi kuollutkin, jos en min olisi sattunut tulemaan
paikalle hnt pyrryksist virvoittamaan, kuristuksissa olevaa hevosta
ja krryj plt pois toimittamaan, sek hnt kotiin saattamaan.

Tuon kuultuansa kiitteli ja kosteli vaimo moneen kertaan minua,
ehtimiseen vakuuttaen, ettei semmoinen uhraavaisuus ole milln
palkittu. -- Sitten lhdimme me pojan kanssa ajelemaan kotiin.

Heidn ulkonainen elmns ei nyttnyt entisestn suuresti edistyneen
tuossa heidn mielestn ensimmisess onnen kiepsauksessa, mutta hiukan
kuitenkin. Olihan Laarilalla ja hnen vaimollansa kuitenkin paremmat ja
ehyemmt vaatteet ja virkalakkikin oli tehty aivan uudesta. Lapsetkin
olivat saaneet jonkunlaista vaatetten uudistusta -- vanhempiensa
vanhoista vaatteista. Nkyivtp huonekalutkin olevan hieman
pyylistymn pin, sill -- seinlle oli ilmestynyt vanha taalalainen
lyp tiimakello.

Niin, Laarila oli monen tavoittelemisen, yrityksen ja vaivan perst
vihdoinkin mielestns lytnyt onnen askeleen tuossa oikullisessa ja
epvakaisessa onnen rattaassa. Mutta tuossa uudessa onnessaan hn oli
tottunut -- ryyppimn, sen huomasin sek hnen omasta tunnustuksestaan
ett vaimonsa huonosti peitetyst puheesta.




Kahdeskymmenes luku.

ENSIMMISET KYYTIMIEHENI.


Meidn yhteiskunnallinen asemamme vaurastui ja varttui yh ja kaikki tuo
oli Laarilan niin halpana pitmn tyn hedelm. Kun kaikissa
vhisimmisskin meille uskotuissa asioissa ja muissa toimissamme
kytimme rehellisyytt ja suoruutta, rupesivat ihmiset luottamaan meihin
ja rakastamaan meit. Sill tavoin sain min yhden ja toisen toimen
haltuuni. -- Ern kertana annettiin minulle semmoinen
yhteiskunnallinen asia valvottavaksi, ett sen vuoksi tytyi matkustaa
pitkt matkat ja niin psin ajamaan kyydill, jota en ennen viel
koskaan ollut tehnyt. Kun se oli minulle outoa tehtv, oli huomioni
sit herkempi, ja jokainen uusi tapahtuma tai omituinen henkil loi
uuden ja mieleeni painuvan kuvan.

Oli marraskuun alkupuoli. Maa oli kovasti roudassa, mutta lunta ei ollut
viel vhkn. Syksy oli ollut sateinen, jonka thden tiet olivat
rysteiset ja koleiset. Kun viel otetaan lukuun, ett oli mytns
parinkymmenen pykln pakkanen, niin jokainen ksitt, ettei ollut
mikn hauska krrykeli.

Lhtni oli erst kaupungista, ja majapaikassani olin odottanut
hevosta lhes pari tuntia.

"Hevonen on tullut", tultiin vihdoin minulle sanomaan. Sieppasin siis
matkalaukkuni ja riensin kartanolle. Todellakin oli hevonen tullut. Se
seisoi valmiiksi knnettyn, istuimella varustetut tykrry-ronikat
perss, vieress isonlainen poika-torrelo. Krryjen lavalla ei ollut
tmn taivaallista, ei heinn piikki, eik vaatteen repaletta, mutta
istuimelle oli pantu vhn heini.

"Kumma kun et edes pannut hevosenlointakaan tuohon heinien plle",
sanoin pojalle.

"Eip se isnt tahdo sit", sanoi poika ja vnki krryihin.

"Mit min isnnn tahtomisista", sanoin min, "minhn sit tahdon."

"Niin, mutta isnt ei anna sit, siinhn se temppu."

"Oletko sin kestikievarin poika?"

"Enk ole; nouskaa vaan krryihin!"

"Kenenks sitten?" kysyin hnelt taasen menn jyrytessmme.

"Meidn isnt pit hevosia kestikievarille -- --"

"Ja sin olet renkipoika, eik niin?"

"Niin olen."

"Paljonko sin saat palkkaa?"

"Mitp sit tmmiset paljon saavat, hyvp ett saa ruokaa suuhunsa ja
vhn vaatteen apua."

Pojan pll oli jonkun aikaihmisen vanha takki, kytettyn jollain
nuoranpalasella kiinni. Semmoisena nytti poika mielestni tollolta.

"Kumpiko on raskaampi: lyijyleiviskk vai hyhenleivisk?" kysyin
pojalta, koetellakseni hnt.

"Kun pudotatte kummankin varpaillenne, niin tiedtte kysymttkin, kumpi
on raskaampi", sanoi poika vakaisesti.

Min katsoin poikaa silmiin. Hn oli niin totinen, ettei
hymykuopissakaan nkynyt pienintkn vrett. Min hpesin, sill poika
oli minut voittanut.

"Koeta nyt ajella, ettemme kovin kauan taipaleella viipyisi", kehotin
hnt iknkuin puheen muutteeksi ja hpeni peittmiseksi.

"Kyll, kunhan tss tie paranee."

Nyt juuri tuli niin rysteist tiet kuin suinkin olla saattaa. Poika
lyd rppsi hevosta suitsienperill ja hevonen lhti menemn tytt
riivi. Siit syntyi semmoinen rytin ja pauke, ettei kenenkn
kuolevaisen sisukset siin olisi pysyneet tervein kymment minuuttia.

"l Jumalan thden aja, l aja", koin pojalle htyksissni yhky,
pinnisten vatsallani sislmyksini niin koolle kuin mahdollista.

"Tpruu, tpruu!" Hevonen rupesi kvelemn.

Sitten taas menn jurpoteltiin eteenpin sanaakaan puhumatta.

"Aja nyt pikkujuoksua, nyt on parempi tie", sanoin hnelle tovin pst.

"Kyll, kun min ensin kyn."

"Miss kyt?"

"Tuolla tiepuolessa vitsaa leikkaamassa."

Hn pudotti itsens krryist alas, meni tiepuoleen ja oli siell sen
lyhytt, tmn pitk. Vihdoin ilmestyi hn tielle, mutta hn oli niin
kaukana, ett vhn siinti pitkll ojelmuksella. Vaikka hevonen vaan
kveli hiljakseen, ei poika nyttnyt saavuttavan ensinkn. Huusin
hnelle, ett tulisi pois ja silloin hn nytti rupeavan juosta
lnkyttmn, mutta eip vaan saavuttanut ensinkn. Tuota menoa
pitkitettiin useita virstoja ja tie oli parasta mit semmoisella kelill
olla saattaa. Vihdoin poika rupesi todenteolla juoksemaan ja psi
krryihin.

"Sin viivyit ainakin tunnin sill matkalla, se on liika paljon", sanoin
hnelle nuhtelevaisesti.

"Minkp min sille tein, kun en jaksanut juosta, ettek te seisattanut
hevosta", arveli poika.

Nyt juuri loppui hyv tie ja tuli eteen semmoista rousteikkoa kuin
kiukaan harjaa. Raide oli syv ja tie tynn syvi kuoppia ja
lytteit, ett oli krryjen vaikea pysy pystyss. Selvsti huomasin
min, ett poika tarkasti tunsi taipaleen ja ett hn teki tuon
krryist putoamisensa senthden, jotta psi ajamasta juoksua tuolla
paremmalla tiell.

"Pitisip tss ajaa, ettei kovin kauan taipaleella viivyttisi", sanoi
poika ja rppsi taasen hevostansa.

Krryt rupesivat yhten piuvina hyppelemn rattaalta rattaalle ja isot
matkat mentiin, niin ettei toinen ratas koskenut maahan ensinkn; joka
silmnrpys olimme vaarassa menn ojaan ylnkuppuraisiamme.

"l sen riivattu aja!" sain viimein hnelle rjstyksi.

"No, en suinkaan min tahdo ajaa", sanoi poika vakavasti, iknkuin ei
hness olisi ollut vilppi vhkn, vaan ett koko hitaan kulkumme
syy oli minussa.

"Aja nyt vhn juoksua, nyt on taasen parempaa tiet", sanoin jlleen
tovin pst.

"Te olette niin kummallinen: ei ole hyv jos ma ajan, eik jos ajamatta
olen", sanoi poika nuhtelevaisesti ja lhti ajamaan niin, ett skenet
krrynpyrist sinkoilivat. Nyt olisi ollut hyv kyyti ja hyv tie,
mutta nytp tultiinkin juuri kestikievariin.

"Paljonko sin nyt vaadit kyytirahaa?" kysyin pojalta
kestikievarihuoneeseen tultuamme, koetellakseni hnt tarkemmin.

Poika joutui vhn hmille, mutta pian selkeni hn ja mrsi
kaksivertaa mit pivkirja sislti.

"Kuinka sin enemmn vaadit kuin vahvistettu taksa st?" sanoin
hnelle ja katsoin hnt tervsti silmiin, luullen hnen nyt ainakin
joutuvan hmille.

Poika oikasi itsens suoraksi, ja teetteli itsens hyvin rehevn ja
miehevn nkiseksi.

"No, annetaan hnen nyt olla, vaikka kyllhn se isnt niin tahtoo;
annetaan hnen olla, kyllhn se meidn vlillmme niinkin sopii", sanoi
hn vhintkn hmille joutumatta ja iknkuin ylistellen omaa
jalouttaan, kun hn kumminkin tyytyi oikeaan kyytirahaan.

Noilla tepposillansa oli poika saanut kulutetuksi aikaa lhes kolme
tuntia vhn toista peninkulmaa pitkll taipaleella ja plliseksi
olisi hn veivannut minulta kaksinkertaisen kyytipalkan, jos olisi
voinut, ja kaikki nuot lukuun ottamalla tulin selvsti huomaamaan, ettei
poika ollut niinkn kehkeymtn kyytipojaksi.

Tst kestikievarista olivat kaikki hevoset menneet sin pivn, sill
nyt oli jo iltapime. Mentiin hakemaan varahevosta. Odotin tunnin, pari,
eik hevosta kuulunut; ikvksi tahtoi kyd aika. Vihdoin tultiin
sanomaan, ett hevonen on aisoissa. Kiirehdin heti kartanolle. Hevosen
luo tultuani huomasin sen laihaksi kuin hamppuloukun.

"Min en lhde yt vasten tuolla hevosella taipaleelle", sanoin
lujasti.

"Ei, herra! (Min kvin herrasta pimen pss.) lk olko
millnnekn, kyll tm jaksaa. Tm on koeteltu hevonen, sill se on
jo monta kyyti vienyt -- kyll tm jaksaa, nouskaa vaan krryihin!"
vakuutti krryjen vieress seisova keski-ikinen mies.

Mikp siin muu oli neuvona: nousimme krryihin ja niin lhdettiin
menn jukertamaan eteen pin.

Kappaleen matkaa kestikievarista lhtien oli tihe kyl, ja sen
kohdalla tie hyvin huonoa. Mies koetti saada kaikin tavoin hevostansa
juoksemaan, mutta siit ei tullut mitn. Syvt raidetten pohjat olivat
silet ja kovat kuin kalliot, mutta vieret olivat kuin kiviraunioita
olisi ajanut. Jokaisen yrityksen aikana kiepsahti hevonen keskitielt
pois ja heti kun krryt nousivat raiteilta, seisahtui se, iknkuin
nyttksens, ett on sula mahdottomuus juosta tmmisell tiell;
nyttip todellakin silt, ett "tm on koeteltu hevonen" ja ett "tm
on jo monta kyyti vienyt".

"Antakaa hevosen menn keskitiet, raiteethan ovat niin kovat ja silet,
ett niit myten voisi kulkea vaikka rautatien juna", sanoin hnelle.

"Junkkarilla nkyy olevan koti-ikv, silti se pyrkii joka tienhaarassa
kotiin kntymn", selitti mies.

"Samapa sill nkyy tapana olevan, vaikkei ole mitn tienhaaraakaan."

"Niin, mutta kotiin-palastuksesta se kumminkin tulee, netteks, kuinka
se kntyy aina yhtnne pin? Kyll ne juonet loppuvat kun psemme
edemmksi kodista", vakuutti mies.

"Yhhn tuo palastaa kotiin pin, vaikka kodin sivu lienee jo menty",
arvelin hnelle tovin pst.

"Viel on tienhaaroja, lk htilk."

"Teidn pit jostain talosta ottaa toinen hevonen ja jtt omanne
symn, sill min en lhde tuommoisella hevosella toista peninkulmaa
pitklle talottomalle taipaleelle yt vasten ja tmmisell
pakkasella", sanoin hnelle ennenkuin kyl loppui.

"Voi kun te ette usko. Tienhaarat loppuvat, tie paranee taipaleella,
konstiko meidn on sitten menness", vakuutti mies.

"Oletteko te talon isnt?" kysyin hnelt menn nuhjustellessamme.

"Isntp tietenkin", sanoi mies ylvstellen ja nyksi samassa
hevoskaakkiansa.

"Kuinka te niin huonosti hevostanne pidtte, kun tuo on noin kovin
laiha?"

"Tm onkin vaan hollihevonen."

"Niink alhaiselta kannalta te tehtvnne ksittte?"

"Mutta tll tultiin tnn pitklt taipaleelta, aina Maukkulasta
asti."

"Mutta se on laiha ja huono sittenkin."

"Varasta takaa ajamasta."

"Se seikka ei paranna asiaa yhtn."

"Kyll meill on kotona semmoinen hevonen, ettei kenellkn ole
semmoista. Yhttoista korttelia korkea, lihava kuin skki ja vire kuin
skene; ents se?"

"Miks'ei se ole nyt tss?"

"Se on kengitnn ja sen jalat ovat niin ajetuksissa, ettei tallista
saada ulos; kovalla roudalla ovat ne menneet semmoisiksi."

"Se olisi pitnyt kengitt."

"Ei ole saanut sepp."

"Joutavia! Ainahan sepn saa, kun vaan on sen verran tointa."

"Ei todellakaan."

"Kuljettehan joka piv kaupungissa, olisitte sielt ostaneet kengt ja
naulat!"

"Niin, vaan ne tulevat niin paljon kalliimmiksi."

"Pinvastoin; ne tulevat paljoa helpommiksi, kun vaan otetaan lukuun
raudat, sydet, sepn ja miehen palkat ja niiden ruoka."

"Niinhn se olisi, joka sen niin tarkoin rkn", arveli mies ja ryksi
samassa, iknkuin todistukseksi, ett hn oli joutunut puheissaan
kiinni.

"Koettakaappas nyt vhn ajaa, nythn tienhaarat ovat loppuneet, ja tie
on parannut", muistutin hnelle.

"Niinp tosiaankin, nythn sopii koettaa", sanoi mies touhussa.

Hn rupesi taasenkin kaikin tavoin kehottamaan hevosta juoksemaan, mutta
joka yritykselle knnhti hevonen samalle puolelle tiet kuin ennenkin
ja seisahtui.

Samassa ajoi hyvll hevosella ers vaimo hyv kyyti jljess pin.

"Tuopa oli onnen sattumus. Annetaan akan ajaa edelle ja ajetaan me
jljess; tm on hyv jlkiin kulkemaan", sanoi mies ihastuksissaan,
iknkuin hn olisi suurenkin keksinnn lytnyt.

"Saadaanpa nyt nhd, mik tst syntyy."

Vaimo ajoi juuri nyt meidn sivuitsemme. Luultavasti hn oli huomannut
meidn pulamme, koska hn juuri ohimennessn sanoi hyvin ivallisesti:
"Vaihdetaan hevosia!"

Jlkeenkulustakaan ei tullut tn taivaallista. Akka meni menojansa eik
mies saanut hevosta juoksemaan yhtkn askelta, se kvell lotosteli
vaan niin hiljaa kuin joku matelija, korvat lerpallaan.

"Kuinka nyt? Enk min ennustanut oikein?" kyssin hnelt.

"Tuo sen kappale, mutta kyll min sen opetan. Ohrat ja kaurat ovat
mytns edess ja yhtkaikki on tuommoinen! Minklainen tuo lienee,
kun ei siin ruokakaan tepsi?" uhkeili mies ja hyppsi krryist maahan.

Hn meni metsn ja leikkasi sielt veitsellns paksun pajuisen
kaariskan, jonka hn karsi ja jolta lopuksi leikkasi latvan poikki. Sen
toi hn sitten juosten krryjen luo, yh vaan uhotellen, kuinka hn nyt
muka opettaa tuon hevosen, joka ei ohrista eik kauroistakaan ota
hytykseen.

"Antakaa minulle tuo kaariska! Tapa on, nette, semmoinen, ett
kyydill-ajaja lypi aina ensikerran, ja min osaan oikein hyvsti
lyd", esittelin hnelle.

Hn antoi sen minulle mielihyvll.

Ksiini saatuani vntelin min sen palasiksi ja nakkasin metsn.

"Mit tm merkitsee?" kysyi mies tuimasti.

"Jos joku selkns tarvitsisi saada, niin se olette juuri te itse.
Tuolla lailla olette hevosenne ruokkinut ja sitten viel pieksisitte
sit. Nettehn ett hevosriepu kokisi kyll menn, mutta se ei jaksa.
Se on kyll hyv, jos se voipi kvelemllkin perille pst", porisin
hnelle puolisuutuksissa.

Ennustukseni ptevyytt ei tarvinnutkaan kauan odottaa: hevonen
seisahtui yht'kki, eik astunut askeltakaan, vaikka kuinkakin olisi
kehotettu.

Mies sivalsi krryjen perlt leipkakkaran, meni hevosen eteen ja
rupesi aisapll syttmn sit hevosellensa.

"Jos tuo olisi oma hevoseni, et sielt palaisikaan takaisin, vaan
vaihtaisin pois koko otuksen."

"Kenenks se sitten on?"

"Talon."

"Sanoittehan olevanne isnt."

"Tuota noin, kyll tm vainkin on omani, vaikka ma niin sanoin", sanoi
mies htyksissn.

"Te olette suuri valehtelija ja eprehellinen mies. Kuulkaa mit nyt
sanon: pstk hevonen heti aisoista, vetk krryt ulommaksi tuonne
tien sivuun, viek hevonen sinne ja laittakaa sen eteen mit teill on
evhi. Itsenne teidn tytyy lhte kantamaan minun kapineitani
kestikievariin saakka", sanoin hnelle melkein tuimasti.

Mies totteli ehdottomasti.

Kun hevonen riisuttiin, silmilin sen olkia. Vasempi olka oli lpeens
vereslihalla. Turvottunut ja pahannkinen, kiusattu liha paistoi kuin
kuu hevosraukan turvottuneesta olasta. rtyneet haavan partaat
trrttivt korkeina ja vihavan nkisin ylempn haavaa. Tavattoman
nkisien puurnki-koliskoiden toinen puolikas oli veriss kuin olisi
veripurtilosta nostettu. Siihen oli ryytynyt laitapuoliin karvoja,
haavasta tihisev verta ja visvaa korkeiksi rystiksi. -- Hirve oli
nky ja tuossahan heti keksin syyn, minkthden hevonen "palasti kotia
pin" silloin, kun sen piti lhte juoksemaan, sill eihn se krsinyt
vet kipell olallaan ensinkn, vaan koki keskipistett slytt sen
terveen kipeneen kohdalle, joka sill viel jljell oli.

"Voi hirveit ihmisi!" sanoin ja nytin hevosen olkaa miehelle. Hnell
ei ollut enn mitn mutkaa eik valhetta, jolla olisi puoltanut rumaa
asiaa; alakuloisena ja nettmn valmistautui vain kantamaan
kapineitani.

"Onko teill lointa muassanne?" kysyin hnelt.

"Ei ole."

"Kyttk takkinne suitsienvarsilla hevosen selkn, kyll te
kvelless paremmin tarkenette kuin hevonen tuossa seisoissansa", sanoin
hnelle.

Mies totteli, ja sitten lhdettiin tallustelemaan, hn edell ja min
jljess. Puoli taivalta oli viel jljell ja tysi kuu valaisi
tydelt ter yllist matkaa. Ei yhtn elollista olentoa nkynyt
missn, ja kumpikaan meist ei puhunut yht ainutta sanaa. Kolkko,
inen hiljaisuus vallitsi kaikkialla ymprillmme, ainoastaan
snnllinen astuntamme kapse kuului korvissamme. Tuommoisessa olossa
koetin saada selville kysymyst: olivatko nuot epkohdat kyytilaitoksen
vai pitemmn kyytivelvollisuuden tyttmisen synnyttmt? Mutta siihen
en saanut tyydyttv vastausta. -- Noita ajatellessani tulimme vihdoin
kestikievariin mitn erinomaista tapahtumatta.




Yhdeskolmatta luku.

EMNT-ISNT.


Ern pivn illalla tulin samalla matkalla erseen kestikievariin.
Siell oli ksill pulskea nuorimies, jota kuulin sanottavan "Jussiksi".
Hn nytti olevan isnt talossa, sill hn piti isnnyytt kaikkialla.
Hn antoi matkustavaisille mit he tarvitsivat, otti maksut vastaan,
jrjesteli kyytej ja kyytihevosia ja mrsi tit talonvelle.

Kun olin melkein kaiken piv ollut symtt, oli minulla kova nlk,
pyysin siis ruokaa. Nuori mies katosi kokonaan nkyvist ja hetken ajan
pst ilmestyi huoneeseen arviolta noin puolivliss viidettkymment
oleva lihava vaimonpuoli. Hnell oli iso avainkimppu vyll ja suuri
irtain lakkari riippua lopotti oikean ronkan pll.

"Ruokaakos vieras on vailla, vai?" kysyi hn kohteliaasti.

"Kyll olisin", sanoin hnelle, "jos vaan suinkin olisi mahdollista."

"Miksiks se ei ole mahdollista", sanoi hn ja vetytyi pois.

Kun tovin olin pivkirjasta tarkastellut matkustavaisia, tuli hn taas
huoneeseen ja sanoi viel kohteliaammin: "Vieras on hyv ja tulee tnne
toiseen huoneeseen symn."

Min tottelin kutsua.

Hn vei minut aina kolmanteen huoneeseen asti, jossa ruoka oli valmiina.

"Tahdotteko ryypyn?" esitteli hn.

"En tll kerralla, kiitoksia", vastasin hnelle.

"Soo! Sep kummallista", arveli hn, iknkuin olisi kuullut sit, jota
ei ole koskaan ennen kuullut.

"Vieras on hyv ja istuu ruoalle", sanoi hn sitten.

Minua ei tarvinnut kahdesti kske.

Hn istui toiseen phn pyt, vastapt minua, ja alkoi kysell
sukuani, syntyni, kotipaikkaani, matkaani, matkani tarkoitusta, keli,
kyyti, hevosia, kyytimiehi ja mit ikn niihin kuuluu.

Min koin vastata kaikkiin kysymyksiin lyhimmst trkimpn.

"Tm on puolen manttaalin talo", sanoi hn sitten, kun oli saanut
minuun kuuluvat asiat tietoonsa.

"Vai niin, onpa tss sitten veroa", sanoin vastaukseksi.

"On, ja tiluksia mys."

"Tietysti."

"Ja muuta hyvyytt kanssa."

"Min uskon."

"Olisitteko hyv ja katsoisitte tnne kaapin sisn", sanoi hn sitten,
ottaen samassa avainkimpun vyltn ja avaten valitulla avaimella kaapin
lpn auki.

"Katsokaapa tnne!" sanoi hn lpn avattuaan, ja kntyi samassa itse
syrjn, katsoen tarkasti minua silmiin, mink vaikutuksen se nky
tekisi.

Kaapissa oli parin tusinan paikoille hopealusikoita, hopeiset sokeri- ja
kerma-astiat, vielp iso hopeamaljakin seisoa trtti siell.

"Onpa siell hopeakaluja", sanoin, sill aloin ksitt, ett emnt oli
ihmettelemist vailla.

"On siell ja on sit muutakin hyvyytt."

"Luultavasti."

"Haluaisitteko katsoa maitokamaria?" sanoi hn sitten, kun nki minun
psevn symst.

"Kyll kai", sanoin min ja niin lhdettiin maitokamariin.

Paljo oli siell pyttyj, tysinisi ja tyhji, mutta siell
vallitsevaa siivoa en mielessni kaikin puolin hyvksynyt.

"Eiks ole lehmnantia?" kysyi emnt.

"On kyll, se ei vuoda vhst karjasta."

"Ei, viisikolmatta lypsv tarvitaan siihen."

"Kyllhn se niin on."

"On, mutta arvatkaapas montako hevosta meill on?"

"Minun on mahdoton sit arvata, taitaa olla nelj."

"Enemmn, kuusi ja varmaa."

"Teill on sitten vankka asumus kaikin puolin."

"Vankka, ja on niit irtaimia rahojakin."

"No silloin ette ole mitn vailla."

"Ja kuitenkin puuttuu jotain", sanoi siihen emnt puolineen.

Min en tiennyt mit ajatella tuosta kummallisesta kytksest.
Emntkin oli kappaleen aikaa vaiti, kun nki minun ajatuksiini
vaipuneen.

"Mihinks isnt on mennyt, koska hnt ei enn ny?" sanoin vihdoin
iknkuin toisensuuntaisen puheen aluksi.

"Mik isnt?"

"Eik se nuorimies, joka oli tss minun tullessani, ole isnt?"

"Ei ole."

"Mit? Eik hn ole teidn toinen miehenne?" sanoin kummastuksissani,
sill todellakin luulin asian niin olevan.

"Ei isnt eik mieheni."

"Mik hn sitten on?"

"Hn on minun vanhin poikani."

"Misss sitten isnt on?"

"Min olen isnt ja emnt; tmn parempaa isnt tlle talolle ja
kaikelle muulle omaisuudelle ei lydy, sill kaikki mit tss nkyy, on
minun; lapsetkin ovat saaneet mit heille tulee", selitti tuo
emnt-isnt eli isnt-emnt innokkaasti, ja nhtvsti oli hn
odottanut tilaisuutta tuohon selitykseen.

"Olette siis leski", sanoin asian ymmrrettyni.

"Leski ja rikas."

"Joko miehenne on kauvan ollut kuollunna?"

"Kohta vuoden."

Tuli nyt hetki nettmyytt, sill min jouduin jonkunlaiseen
hmminkiin.

"Enk min viel ole kovin vanhakaan", jatkoi hn.

"Kuinka?"

"Ei viel puolivliss viittkymmentkn."

"Ettep sitten kovin."

"Joko teill on kuinka vanhoja poikia?"

"Vanhin on tyttnyt kahdeksantoista."

"Mink nkinen hn on miehekseen?"

"Onpahan minun kokoiseni virheetn poika."

"Onko hn tottunut vkeviin?"

"Mits toki, Jumalan thden, niin nuori poikanulikka."

"Olisipa hnesskin -- -- --", sanoi eukko puolineen hyvin ujosti ja
maahan luoduin silmin.

"Onko teidn pitjss muita ryyppmttmi nuoria miehi?" kysyi hn
taas tovin vaiti-olon perst.

"Ainahan niit toki joitakin lytyy, sill eihn ole maa miehittn,
eik kyl kirveittn", sanoin puolikylmsti.

Min vaikenin, sill min en voinut puhua. Nyt selveni minulle kaikki ja
nyt ksitin mink vuoksi minulle oli noita rikkauksia ja tavaroita
levitetty ja nytetty, vielp senkin, mik se "jotakin" oli, joka viel
talossa puuttui. Kaikki nuot harkittuani sain semmoisen inhon tuohon
kohteliaaseen emnt-isntni, etten voinut hnt katsoakaan.

"Te pidtte minun kytstni outona, eik niin?" sanoi hn, havaittuaan
minun mielenhmminkini, ja katsoi minua silmiin.

"En voi kielt, ettei se hieman semmoiselta tunnu", sanoin hnelle.

"Kuulkaa minua viel vhn ja tuomitkaa sitten. Minulla on alusta alkain
ollut semmoinen ajatus, ettei onnellisen avioliiton vertaista elm
lydy sen ulkopuolella. Lytkseni tuota onnellisuutta menin
avioliittoon yhdeksntoistavuotiaana. Kaksikymmentnelj vuotta olen
ollut naimisissa, mutta se ei ollut onnellisuus, vaan sula onnettomuus.
Monta kyynelt olen sill ajalla puristanut, monta itkua itkenyt. Monta
kertaa olin pakotettu pakomatkalle lhtemn, monta sinimarjaa ja haavaa
olen saanut, monta unetonta yt viettnyt ja monta tautivuodetta
maannut, ja nuot kaikki ovat sen avioliiton hedelmi, jossa luulin onnen
ksittvni. Mieheni oli kauhea juoppo ja hirmuinen tyranni. En luullut
kauvan kestvni, mutta vahva luontoni ja ankara ponnistukseni ja
toimeliaisuuteni pelasti sek henkeni ett taloutemme, sill vainaja joi
vaan kotona, eik niin tavoin voinut tehd mitn kauppoja. Kuolema
katkaisi vihdoin hnen viheliisen elmns, ja tss min nyt olen.
Minulla on viel sama periaate kuin ennenkin avioliiton onnellisuudesta,
mutta kokemuksesta tiedn, ettei sit voi lyty siin, kussa mies on
juoppo. Min tahtoisin viel tulla tuntemaan tuota onnellisuutta --
tahtoisin juomattoman miehen, vaikkapa kuinkakin kyhn, sill juoposta
en huoli, joita tavarani thden parvittain ymprillni kihisee. --
Semmoinen on ajatukseni ja elmkertani lyhykisyydess; senthden olen
tavarani nytellyt, senthden ollut kummallinen; -- tuomitkaa nyt kuinka
tahdotte, mutta muistakaa toki, ett viidennellkymmenell olevalla
naisellakin on sydn", selitti hn sointuvalla, surullisella nell.

Voi kuinka pian muuttuivat mielipiteeni tuota vaimoa kohtaan hnen
puheensa kuultuani. Min olin vrin hnt ymmrtnyt, vrin tuominnut.
Edessni seisoikin nyt paljon krsinyt ja paljon kokenut vaimo. Enk
en kummastellut sitkn, ett hn niin ujostelematta ilmaisi
ajatuksensa: hn tahtoi viel tulla tuntemaan elmn valopuolia; sit
paitsi oli hnell kiire, sill aika kului. -- Senthden jttelin min
sydmellisesti hnet hyvsti.

Kuinka noiden pyrintjen kvi, en ole kuullut.




Kahdeskolmatta luku.

TOHTORI JA VAALIMIES.


Ern ysydnn tulin muutamaan kestikievariin. Min yritin
vierashuoneeseen, mutta avainta ei ollut suulla. Kylmn, isen ilman
vuoksi olin jotenkin vilustunut ja senthden tuntui porstuassa olo
ikvlt; rupesin hiljakseen kolkuttamaan ovea. Kun ei tuosta ollut
apua, kolkutin lujemmasti. Tuota tovin tehtyni rypshti toisen huoneen
ovesta porstuaan ers vaimo, jolla ei ollut muuta vaatetta pll kuin
paita ja hame. Hn oli viel plliseksi avojaloin, ja kaamealta tuntui
hnen ilmestymisens jiseen porstuaan noin vhill vaatteilla. Hn oli
kestikievarin emnt.

"Oih! Kolmas kyyti jo tn yn", sanoi hn tuskaisesti ja riensi
panemaan avainta vierashuoneen suulle.

Huoneeseen tultuamme otti hn tulitikulla valkean ja sytytti sill
pydll olevan kynttiln. Akkuna oli yksinkertainen ja niin hatara,
ett kylm pohjatuuli heilutti alaslaskettua akkunaverhoa sinne tnne ja
samasta syyst liekehti ja lieputti kynttilss oleva valkea, ett oli
siihen paikkaan sammua.

"Tuo akkunapa on liiaksi hatara, ei suinkaan tm huone pysy lmpymn",
sanoin min.

"Niinhn se on, mutta tm onkin vaan vierasten huone", sanoi emnt.

Tuo lause sointui niin kummalliselta korvissani, ett katsoin hnt
silmiin, tutkiakseni, sanoiko hn sit ivalla; mutta ei, hn oli niin
tyyneen ja vakavan nkinen kuin olisi sanonut ihan luonnollisen ja
tosiperisen asian.

"Mutta minulle ei suinkaan tuntuisi lmmin tekevn pahaa, ja minun
luullakseni ei teillekn", sanoin hnelle.

"Enp min kauvan tll asustelekaan", arveli hn.

Huomattava on, ett tm kestikievari oli merenrantapitjss ja ett
juuri sill kohdalla meress oli iso saari, jossa oli itsepllinen
pitjs, omine kirkkoineen, kirkkoherroineen, kappalaisineen ja muine
kirkollisine palvelijoineen. Min nimitn tuota vaan Saareksi, koska sen
tarkempi mritys ei ole miksikn hydyksi kertomukselle.

"Keit ne muut kaksi matkustajaa olivat, jotka tst tn yn ovat
menneet?" kysyin emnnlt, iknkuin kntkseni puhetta toisaalle.

"Eivthn he olekaan menneet, he vaan tulivat."

"Mihin he sitten ovat joutuneet?"

"He ovat talossa yt."

"Eip heit ny."

"He molemmat makaavat ven puolella."

"Ja mit miehins he ovat?"

"Tohtori ja vaalimies."

"Mik tohtori?"

"Oikea tohtori; hn menee huomenna Rantakyln, leikkaamaan erst
tapaturmaisesti kuollutta miest.

"Tiedttek hnen nimens?"

"En, sit en tied; mistp min kaikkien nimet tiedn."

"Mistpin hn on kulkemassa?"

"Idst."

"Mutta eihn teidn piirilkrinne asu siellpin; asia tuntuu minusta
vhn oudolta", sanoin epilevsti.

"En tied misspin meidn piirilkrimme asuu ja mistpin hnen
pitisi tulla, mutta niin se Lenkolainen vakuutti, joka hnt kyyditsi,
ett tohtori se on", sanoi emnt iknkuin vhn nrkstyksissn.

"No, olkoonpa se asia miten tahansa, mutta mihin tuo vaalimies sitten
matkustaa?" kysyin hnelt juuri kuin olisin puoliksi myntnyt tuon
tohtori-jutun.

"Saareen."

"Saareen! Eihn siell ole tietkseni mitn virkaa avonaisena", sanoin
kummastuksissani.

"Kuka on sitten sanonut, ett siell on joku virka avonaisena?" kysyi
emnt vuorostansa kummastuksissaan.

"No mit varten sinne sitten vaalimies matkustaa?"

"Hn matkustaisi sinne, mutta ei pse."

"Vaalimies matkustaisi sinne, mutta ei pse? Kuinka hn psisikn
sinne, kun ei siell ole mitn virkaakaan avonaisena, ja yhtkaikki on
hn Saaren vaalimies ja matkustaisi, vaan ei pse sinne! Asia kypi
mielestni hyvin sekavaksi", koin hnelle selitt.

"Ja kuitenkin on asia aivan yksinkertainen ja selv. Tiedttek, ett
Saareen muutti viime kevn uusi pappi?"

"Aivan hyvin, mutta se kuuluu minusta kaikkein vhimmn thn asiaan."

"Hn on pestannut rengin Ylipitjst, sielt, josta hn Saareen
muutti."

"Se sitkin vhemmn, -- ellei tm ole se renki."

"Mutta kuuluupa niinkin, hn matkustaisi Saareen, mutta ei pse."

"Mutta herran thden, kuinka hn voipi olla mikn vaalimies?"

"Miksi ei: hn on vaalissa sinne, mutta ei pse."

"Miksi ei hn pse, kun kerran on sinne rengiksi ruvennut; mutta mik
vaalimies hn silloin on?"

"Onpa vaan. Hn menisi sinne, vaan ei pse, sill meri on siksi jss,
ettei Saareen pse venheell ja j on niin heikkoa, ettei se kanna.
Eik totta? Hn matkustaisi sinne, mutta ei pse, hn on vasta vaalissa
sinne pstkseen, ja siis hn on Saaren vaalimies", selitti emnt
voittoriemulla.

Samassa tultiin ilmoittamaan, ett hevonen on jo valjaissa. Hyvsti
jtellessni emnt, tunnustin hnelle, ett hn oli kyll sukkelasti
esitellyt vaalimiehens ja ajanut minut hymln. Nauraa virnistellen
sek olkapitn kohotellen lksi hn huoneesta ja meni omaan
kamariinsa, toivottaen onnea matkalleni.

Ulos tultuani oli porrasten edess hyvn nkinen hevonen valjastettuna
krryjen eteen. Vieress seisoi vanha mies, piten toisessa kdessn
ohjaksia ja toisessa ruoskaa. Tultuani ulottuville, tapaili hn
kylmettyneill, vanhoilla kinnaskopuloillaan nostamaan pssn olevaa
karvalakki-reuhkaansa, tervehtksens minua, mutta vanhuuden
kmpelyyden ja noiden kankeain kinnasten vuoksi ei se ottanut
onnistuakseen. Ennenkuin viel oikein enntin krryihinkn nousta,
nppsi ukko jo ruoskallaan, jonka vuoksi hevosen nystess olin kaatua
seljlleni routaiseen kartanoon.

"lkhn nyt toki lyk hevostanne, ennenkuin krryihin psen", sanoin
ukolle puolinrkstyksissni.

"Tuota noin, ilman pikkusen niinkuin alkumuistutukseksi vaan", sanoi
ukko.

Enp ollut toistamiseenkaan oikein siivoon pssyt krryihin, kun jo
taas ukko npsi ruoskalla. Nuori, virkku hevonen hyphti heti pystyyn,
ja lhti routaista kartanoa menn nelistmn. Kylmettyneill ja
monikertaan paikatuilla kintaillaan ei ukko voinut hevostaan hallita ja
se meni pin sein.

"Jumalan thden, lkhn nyt toki htyyttk hevostanne, ennenkuin se
tielle psee", sanoin min ukolle, hillitkseni hnen ajamisintoansa.

"Mutta kuulkaapas -- tuota noin: joka rahansa edest kulkee, hnen
tytyy pst kulkemaan", sanoi ukko, iknkuin ksitten, ett kyydill
kulkijaa pit kiidtt aika vauhtia, vaikka hnen pns halki menisi.

"Mist olette kotoisin?" kysyin hnelt tielle tultuamme.

"Tuolta Ylipitjn Metskulmalta", vastasi ukko, samassa taasen
npsten hevostaan.

"Hyvin ahkerapa te olette hevostanne lymn", sanoin hnelle.

"Niin, joka rahansa edest ajaa, sen tytyy pst kulkemaan", sanoi
taas ukko.

"Joko hevosenne on vanha?" kysyin hnelt.

"Kolmas talvi."

"Kumma kun olette raskineet noin nuorella hevosella lhte holliin",
arvelin hnelle.

"Ei ollut sopivampaa hevosta. Ei niit olekaan meill kuin kaksi ja se,
joka ji kotiin, on vanha ja kankea, siit ei olisi ollut kyydin tekoon.
Kyllhn sliksi kypi nin nuorella hevosella holliin tulla, semminkin
nin huonolla kelill, mutta mikp auttaa, kun velvollisuus kumminkin
on tytettv", selitti ukko.

"Ojee!" huudahti hn taasen ja li hevostaan.

"Tuntuupa kun muka slittelisitte hevostanne ja yhtkaikki lytte sit
syytt, tarpeetta", muistutin hnt.

"Niin, mutta joka rahansa edest kulkee, sen pit pst menemn",
sanoi taasenkin ukko.

"Mutta se minua kummastuttaa, kun te lyd npsitte hevostanne, vaikkei
olisi mitn syytkn. Hevosennehan on vire ja menisi suitsistakin,
vaikka kuoliaaksi itsens", muistutin hnt yh.

"Niin, mutta jolla on kerran velvollisuuksia, niit tytyy kokea
tytt", intti hn.

"Vaan eihn velvollisuudet ole vlttmttmsti ruoskavelvollisuuksia;
voipihan niit muutoinkin tytt", arvelin hnelle.

"Min olen ollut paljon hollissa."

"Vaikka."

"Ja tiedn mit on tehtv."

"Ja minusta tuntuu, ett sit juuri ette tied", sanoin hnelle
vastaanpanevasti.

"Eihn tuo ole kaikesti hyv lymllkn", sanoi ukko synksti.

"En suinkaan min ole teit siihen pakottanut, pinvastoin olen
kieltnyt, mink olen voinut; eik siin tapauksessa ole vika juuri
teiss?" selitin hnelle.

Ukko heittytyi nyt niin hiljaiseksi ja miettivksi, ettei pitkn
aikaan tullut yhtn sanaa hnen suustaan, ja minua oikein harmitti niin
pitk vaiteliaisuus; rupesinpa pelkmn, ett olin hnt jotenkin
loukannut.

"Min olen monta kymment vuotta", alkoi hn vihdoin, "ollut hollin
teossa. Sill ajalla olen tullut tuntemaan mik kyytivelvollisuus on.
Jospa vaan ruoska on joutunut kyydill-ajajan ksiin, niin ei siin ole
auttanut vireys eik junsuus, lyty on hevos-raiskoja niin paljon kuin
on voitu, katsomatta kuinka paljon ne jaksavat menn. Surkea kokemus
minulla siin on ja senthden min koen itse npsi virekin hevosta,
ettei julma ja sydmetn matkustaja saisi syyt ja tilaa pst ruoskan
haltijaksi", selitti ukko.

Tuon selityksen kuultuani tunsin vasta ukon oikein. Edessni ei
ollutkaan mikn elinrkkj, mutta pinvastoin niiden rakastaja.

"Nyt olen nhnyt kaksi suurinta ihmett, mit elmssni on eteeni
tullut", sanoi ukko tovin vaitiolonsa perst.

"Mit ihmeit ne sitte ovat", kysyin hnelt.

"Tohtori ja te. Min en ole viel koskaan tavannut semmoista
kyydill-ajajaa, joka olisi kieltnyt hevosta lymst ja liiaksi
ajamasta."

"Toki niit muitakin lytyy, mutta te ette ole kaikkia kyydill-ajajia
kyydinneet, vaikka paljonkin olette sit tehnyt", sanoin hnelle.

"Kyllhn niinkin voi olla", arveli ukko.

"Ent se tohtorin asia?"

"Niin, siihen kestikievariin, josta lhdimme, tuli myhn illalla
tohtori."

"Mit erinomaista hness sitten oli mielestnne?"

"Se ettei hn ollut ylpe?"

"Mist sen tiet?"

"Hn ei mennyt vierashuoneeseen, vaikka vaadittiin, vaan pani ventuvan
pydlle maata."

"Ents Saaren vaalimies?"

"Vaalimies! Hnest en tied mitn."

"Eiks ventuvassa maannut joku toinenkin matkustaja?"

"Ei, siell ei maannut ketn muita vieraita kun tuo hyv tohtori."

"Minklainen vuode tohtorille laitettiin pydlle?"

"Ei minknlaista. Hn riisui vaan takin pltns, krsi sen pns
alle ja kytkhti paljaalle puulle maata."

"Eik hnelle tarjouttu tekemn parempaa vuodetta?"

"Kovinkin, mutta hn sanoi kyll tulevansa toimeen siinkin, ja sehn se
kumminta onkin."

"Min epilen hyvin teidn tohtorianne", sanoin hnelle.

"Mutta niin se Lenkolainen vakuutti, joka hnt kyyditsi", vitti ukko.

"Minklainen on tuo Lenkolainen miehekseen?"

"Hn on muutoin hyv ja kelpomies, mutta tahtoo hnell vlisti olla
koukkuja."

"Mutta jos hn taas on katsonut hyvksi hieman narrata muita ihmisi?"

"Eihn tuo toki niin isosti narranne", sanoi ukko vhn spshten.

Min selitin hnelle juurta jaksain mit min olen emnnn ja hnen
puheestaan selville saanut tuon arvokkaan ja hyvn tohtorin asiassa. Sen
johdosta ptin min ukolle vakaasti, ettei tuo tohtori ollut kukaan muu
kuin Saareen pyrkiv papin renki ja ett Lenkolainen on heidt narrannut
umpikenkn.

"Voi sit Lenkolais-veitikkaa! Ilmankos se vieras heittysikin
puhumattomaksi, kun min sanoin hnelle maata pannessaan: huonolle
vuoteellepa herra tohtori maata panee", puheli ukko.

"Eik hn puhunut mitn?"

"Ei niin luotuista sanaa, kntyi vaan toiselle kyljelleen seljin
minuun."

"Se oli luonnollinen asia. Mies-rukka luuli joutuneensa suurien
pilkkakirvesten keskelle, ja senthden katsoi parhaaksi olla vaiti",
selitin hnelle.

"Voi, voi minklaisia saattaa tapahtua joutavien koukkujen thden! Heti
kun psen takaisin, tytyy minun anoa miehelt anteeksi, sill min en
tahdo olla kenenkn pilkkaaja", sanoi ukko mielipahoillaan.

Nyt juuri tuli kestikievari ja taival oli kulunut hupaisesti hauskoissa
keskusteluissa. Sydmellisesti jttelin hyvsti tuon viattoman,
rehellisen ja paljon kokeneen ukon ja lhdin toista hevosta saamaan.




Kolmaskolmatta luku.

KESTIKIEVARIN ISNT.


Se kestikievari, johon nyt tulin, oli valtavien teitten haarassa. Heti
kartanolle tultuani huomasin, ett siin oli iso matkustajaliike. Ert
ajopelit olivat juuri pyshtyneet porrasten eteen, ja niist pyrki alas
herra ja rouva, nuoren nkiset ihmiset kumpikin. Heit auttamassa oli
kookas ja lihava mies, joka nytti erinomaisen kohteliaalta; hn oli
kestikievarin isnt. Hn oli niin kummallinen kytkseltn ja
olennoltaan, ett huomioni kohta kiintyi yksistn hneen. Hnell oli
tavattoman iso ja punainen nen ja sen p oli erittin leve ja
lihakas, jonka thden se nytti jonkunmoiselta sutilta. Plliseksi oli
tuo paksu tutkain tynn pieni, iknkuin neulan nupilla painetuita
orkosia, joiden vlitse punaiset ja kuultavan nkiset verisuonet
risteilivt ristiin rastiin, tehden sen siten punaistakin punaisemmaksi.
Muun lisksi oli hnell se omituisuus, ett hn joutilaana ollessansa
piti molempien ksiens muut sormet nyrkkiin puristettuina, mutta
molemmat peukalonsa levitti niin soijollensa kuin ikn voi. Niill hn
sitten viuhtoi yhtenn puoliympyrn mukaisia kaarteita itn ja
lnteen, ja kaikille maailman ilman suunnille, yls ja alas, eteen ja
taakse, ja mihin kaikkiin, sen ties taivas. Tuota hn teki silloin kun
hnell oli jollekin jotain toimittamista ja kaarteiden suunnittajina
olivat peukalot soijottavassa asemassaan.

Kun hn oli matkustajat muka saanut autetuksi kiesseist alas, asettui
hn kohta kuin joku pilvenpatsas matkustajien eteen ja niin likelle,
ett heidn oli mahdoton pst kiessien ja tuon elvn muurin vlist.
Hn tungetteli niin liki sit hienosti kasvatettua naista, ett tuo
nenllinen ihme melkein koski hnen kasvoihinsa. Inhoen semmoista
julkeaa kytst, knteli nainen ptn sinne tnne, mutta mikn ei
auttanut. Tuo verraton nen pyri vaan aina samalla nopeudella, samalle
suunnalle, mihin nainenkin vistellessn ptns knteli, ja siin
asemassa teki hn peukaloidensa suuntaamia kaarteita niin tihen ja
vikkelsti, etten luule jneen siihen yhtkn kuutiotuumaa
rikkomatonta ilmaa. Samassa puhui hn jotain hyvin kiihkesti.
Kuullakseni sen sislt, menin likemmksi tuota ryhm.

"Kas niin, rouvaseni", hptti isnt, "aivan niin herrani, kunom. Nyt
olette psseet kylkiluitanne taittamatta alas, mutta kovasti olikin apu
tarpeeseen; -- mits, kontettuuhan tuota tuommoisella ilmalla nuoretkin
ihmiset krryiss istuissansa, kunom. Menkps nyt vaan sislle, siell
saatte, jos tahdotte, lmmint kahvia ja muutakin lmmityst, kunom.
Kyll tmmisell ilmalla tarvitseekin lmmityst, jos mieli sulana
pysy, kunom. Niin ja kuulkaapas, kunom! Kyll tuo viina pitisi
hvitt pois, sill se turmelee koko kansan, aivan koko kansan, kunom.
Mutta viinaa ei saa pois, jos ei krouvareita ensin saada hvitetyksi,
kunom -- sit ei saisi muualla lyty kuin kestikievareissa
matkustavaisten tarpeeksi, kunom. Eik se teidnkin mielestnne niin
ole, kunom?"

"No mutta herran thden! Emmehn me pse tst edes huoneeseenkaan",
sanoi nainen puolitukehduksissaan.

"Min vaadin isnnn siirtymn pois ett psemme liikkeelle", sanoi
herrakin toinnuttuaan hmmstyksistn.

"Kyll tst psee, kunom -- vasemmankden ovesta, kas niin -- kunom",
mynteli ja viittaili isnt peukalokaarroksillaan, antaen vihdoinkin
matkustavaisille tilaa pakenemiseen.

"Hyv piv, kunom! Kylmhn on, eik niin? menk sislle, siell on
lmmint kahvia ja muuta", sanoi hn sitten minun luokseni samassa
tullen ja melkein niin liki, ett vhll olimme nenmme yhteen lyd.

Perydyin muutamia askeleita, sill tuo nen inhotti minuakin.
Sitpaitsi haisi hnen henkens niin saastaiselta, josta selvsti erotti
viinan lyhkn.

Kun hn huomasi, ett pakenin hnt, ei hn sittemmin pakannutkaan kovin
liki, vaan teki peukalokaarroksiaan vhn ulompana.

"Mit teill kupillinen kahvia maksaa?" kysyin hnelt melkein
epkohteliaasti, sill mielessni pyrivt vkisinkin edellisen
kyytipojan virkkamat sanat: "lk ruvetko tss kestikievarissa
mihinkn tekemisiin."

"Kyllhn niist sitten sovitaan, kunom, eikhn ole tapana semmoisia
edeltpin kysell", sanoi isnt melkein nrkstyneen.

Sen jlkeen lhdin min huoneeseen, jtten hnet kartanolle.

Ephuomiossa menin min oikeanpuolisesta ovesta. Siell oli useita
juopuneita miehi ja viinaa kaadettiin vaan vapaasti, vaikka oli
pyhpiv. Ers tytt, luultavasti talon tytr, joka kaatoi viinaa
anojille, selitti minulle, ett olin tullut vrn huoneeseen ja ett
vierashuoneen ovi oli toisella kdell. Min lhdin inholla pois sielt
ja ajatellessani tuota isnnn kartanolla pitm viinasaarnaa ja itse
hyvss phnss olevaa isnt, ksitin, mit hn tuolla maailman
parannuksellansa tarkoitti.

Vierashuoneeseen tultuani oli isnt jo siell. Siell oli useita
muitakin matkustajia, joilta hn kyseli jos jonkunlaisia, tunkien
teli-nenns niin likelle kuin kukin krsi.

"Kukahan nyt tulee 'pulmahiksi'?" kysyi hn nyt iknkuin kaikilta
yhteisesti.

"Miksi pulmahiksi?" kysyi joku.

"Niin, meidn puolen pulmahiksi, kokoutaanhan nyt isoon kokoukseen,
jossa tehdn lakeja ja asetuksia."

"Valtiopiville kai tarkoititte sanoa", arveli joku.

"Niin, niin, valtiopiville, kunom."

Hnelle selitettiin, kuka heidn paikkakuntansa edusmieheksi tulee,
sill vaalit olivat jo tunnetut.

"Hnelle pitisi toimittaa, ettei viinaa saisi olla kaupan koko maassa
muualla kun kestikievareissa, kunom, sill se turmelee koko kansan,
mutta matkustajat sit tarvitsevat", sanoi isnt juhlallisesti.

"Min olen ottanut suolaa leip; mit se maksaa?" sanoi ers juuri
huoneeseen tullut matkustaja.

"Kolme markkaa, kunom."

"Mit kummaa! Kolme markkaa leippalasta, muutamasta elttaantuneesta
sillin kipeneest ja lasillisesta maitosintua?" sanoi matkustaja
tuimasti.

"Olipa siin voita mys, kunom."

"Min en voinut sit panna suuhunikaan."

"Se on teidn oma vikanne, kunom. Kalliiksi kypi ruoka tmmisiss
paikoissa, joissa sit paljon tarvitaan; se teidn olisi pitnyt tiet
jo edelt ksin, kunom", sanoi isnt ja viipotti kauheaa nenns
niinkuin viiren lakua; olisinpa sen semmoisenaan luullut kelpaavan
merimerkiksi.

Matkustaja maksoi mutisten.

"Minulla olisi pikku ryyppy maksettava", sanoi ers.

"Kuusikymment penni, kunom."

"Yhdest raa'asta paloviinatillikastako?!"

"Aivan niin, kunom."

"Ja minulla kaksi kuppia kahvia", sanoi taas joku.

"Neljkymment penni kuppi, yhteens 80 penni, kunom."

"Kahdesta porokupistako?"

"Niin on, pitk on matka kaupunkiin, kunom."

"Oletteko te hullu vai viisas?"

"Vhn molemmat, kunom."

"Te olette hvytn mies."

"Hvyttmmpi on se, joka yrittelee kerjmll kulkemaan, vaikkei ole
tarvettakaan."

Molemmat maksoivat mit vaadittiin, mutta samassa mutisivat he, etteivt
he tss synnin maailmassa ota siit talosta mitn.

Kaikki matkustajat rupesivat hankkimaan poislht ja min mys, sill
kaikkia nytti inhottavan isnnn tavaton kyts. Hevoset olivat jo
melkein kaikki aisoissa ja oltiin juuri ulos lhtemisilln, kun isnt
astui yht'kki eteeni ja sanoi:

"Seis! Te ette saa liikkua askeltakaan."

"No minkthden ei?" sanoin vhn hmillni.

"Te ette ole maksanut mitn, kunom."

"Enhn min ole mitn ottanutkaan", puolustelin itseni.

"Se on valhe, suuri valhe, kunom. Tiednhn min, ett kvitte toisessa
huoneessa."

"Tosi se, mutta sinne menin erhetyksiss, enk sielt mitn ottanut."

"Jaa, jaa, kunom. Kvitte siell ottamassa suuhunne ja ette luullut
minun sit tietvn. Mutta temppu on se, ettei siell oteta maksua
yhdeltkn matkustajalta; min koettelenkin kunkin rehellisyyden oikein
tarkkaan, kunom. Maksakaapas pois, mit olette ottanut."

"En pennikn, koska en ole mitn ottanutkaan", sanoin tuimasti, sill
krsimykseni alkoi olla aivan lopussa.

"Minun on mahdoton uskoa teit, minun pit kske Liisu tnne,
kuullakseni, onko se niin, kunom", sanoi isnt ja meni ovelle huutamaan
Liisuansa, piten samassa minua silmll niinkuin jotakin suurta
pahantekij.

"Ottiko tuo vieras suuhunsa mitn siell kydessns?" sanoi hn Liisun
tultua, osoittaen minua soijollaan olevalla peukalollaan.

"Ei, ei hn ottanut, hn kvi siell vaan kulmiaan rypistelemss ja
katsella mullistelemassa; hn nkyy tulevan omistaan toimeen", sanoi
tytt ja meni tiehens.

"Vai niin, kunom! Te kuljettekin kerjmll, kunom. Ei tullut pojalta
kysytyksi, saiko hn kyytirahaakaan. Koska noin kerjmll kuljette,
niin min en anna hevosta, kunom", tiuskui isnt ja hnen nenns tuli
nyt entistkin punaisemmaksi, niin ett se oli juuri kuin keitetty
krapu, jota hn heilutti niin ankarasti, ett luuli sen pst pois
putoavan; samassa teki hn noita peukalokaarroksiaan semmoisella
vauhdilla, ett tuntui rupeevan kymn jonkunlainen viima huoneessa.

"En suinkaan min sit vasten ole kulkemassa, ett sisin teidn
elttaantuneita sillejnne satakertaiseen hintaan; ja vahva luuloni on,
ett voin pakottaa teidt tyttmn velvollisuutenne ja antamaan
minulle hevosen", sanoin hnelle loukatun itsearvoni tunnolla.

"Pakottaa, kunom. Kuka voipi minua pakottaa? Kun min lyn oveni
lukkoon, niin sit ei voi avata kuvernrikn, enk hevosta anna,
kunom", ysti isnt.

"Nhdnp", sanoin min ja aloin kysell, tietisik kukaan
matkustavista, miss sen pitjn nimismies asui; sen tietooni saatuani
aloin hankkiutua menemn hnen luoksensa.

"No, jos min kuitenkin armostani annan hevosen, kunom, psenhn siten
pikemmin tuommoisista kerjlisist", sanoi isnt tuon nhtyns.

Toiset matkustajat pitivt isnnn kytst niin trken loukkauksena,
ett he kehottivat minua nostamaan kannetta hnt vastaan, antaen
nimens tietooni todistajiksi, mutta kun en ole koskaan ollut mikn
krjmies, olin hyvin tyytyvinen, kun psin lhtemn pois.




Neljskolmatta luku.

SSTVINEN MIES.


Kyytimiehekseni sain nyt taasen niin omituisen miehen, etten malta olla
mainitsematta hnestkin jotakuta sanaa. Hn oli keski-ikinen ja
-kokoinen mies, huonoissa vaate-rievuissa. Kehnon takkikulunsa oli hn
kyttnyt jollain hamppukyden-ptkll kiinni ja pss oli hnell
ikikulu karvalakki-reuhka tahi oli se ainakin kerran ollut semmoinen.
Hnell oli tuiki hyv hevonen, melkeinp syttils, mutta ajokalut
olivat hnell mit kurjimmat olla saattaa. Krryt kyll viel olivat
vlttvt, mutta suitsi-ohjakset ja varret olivat solmieltu vaimoven
vanhojen ja kuluneiden hameiden palteista. Silat olivat raketut paikoin
vnnetyist vitsoista ja toisin paikoin nkyi niiss ikivanhoja
nahkoja, joissa lienevt kaikki rajasatulan tekijt taitoansa
koettaneet, sill niiss oli senkin seitsemn nappulaa ja sidelm.

Miehen oma asema ja ajoneuvot olivat hevoseen verraten semmoisessa
ristiriidassa keskenn, etten tiennyt mit ajatella. Mik viel oli
mielestni kumminta, oli se, kun hn vakavana ja vhkn htilemtt
tyyneesti ohjasi viren ja voivan hevosensa noilla kehnoilla ohjaksilla
mihin ikn tahtoi. Kun en parhaalla tahdollanikaan saanut mitn selv
tuosta ilmist, pyrin keskusteluun hnen kanssaan.

"Oletteko", alotin, "hevosen omistaja vai renki?"

"Omistaja olen", vastasi hn lyhyesti.

"Onko teill talo, vai oletteko jostain torpasta?"

"Talontapainen minulla on."

"Teill on hyv hevonen."

"Onhan tuo; mitenkp sit huonolla hevosella tyhn kykenee."

"Mutta ajoneuvot teill on huonot."

"Eip krryt ole niinkn huonot, joka kuitenkin on pasia hevosen
jlkeen."

"Niin, mutta valjaat ja suitset?"

"Min en ole koskaan huonojen valjaiden vuoksi taipaleelle jnyt, enk
katovuotta saanut, sill jos joku paikka pett, suopi mets pian jatkoa
ja parannusta eik niit vilu pane koskaan. Ettei mitn erinomaista
viivykki tulisi vahingon sattuessa, pidn aina varalta mukanani nit",
selitti ukko ja vetsi samassa povestansa sievi, nuorteita, vnnetyit
vitsoja, jotka olivat krittyn pienelle kerlle.

Min jouduin vhn hmille ja nettmksi.

"Min olen tyhjst alkanut, tytyy olla sstvinen, kyll aina on
aikaa hauskoin el", alotti taasen ukko.

"Mutta kuinka, herran thden, te voitte hevosenne hillit tuommoisilla
ohjaksilla?" kysyin hnelt.

"Niink tekin luulette, ett voipa hevonen voidaan hillit ohjasten
lujuudella? Jos ei siin muuta ole, niin niiden vuoksi kyll hevonen
menee vaikka pin sein. Hevonen pit varsasta pitin taivuttaa
tottelemaan ihmisen tahtoa, ja sen saapi aikaan pelkll hyvyydell ja
silloin sen voipi ohjata vaikka tappuralangalla; ruoska se on, joka
tekee ksyj hevosia", selitti ukko.

Samassa lhti hn ajaa kaaristamaan niin paljon kuin hevonen eteens
psi, ja psikin se, sill hevosella oli mainiot kulun lahjat. Hn
ajoi nelist, ravia, juoksua, knteli sit oikeaan ja vasempaan, kski
ja pysytti sit aivan oman tahtonsa mukaan niinkuin pient karitsaa, ja
kaikkea tuota teki hn enemmn suullisella kehotuksella kuin noilla
hametten paltoista tehdyill ohjaksilla. Minua oikein ihmetytti tuo
ajaminen ja tuntuipa silt, kuin hn olisi voinut kilpailla ajamisen
taidossa vanhojen kreikkalaisten kanssa Olympian kilpaleikeiss.

"Noin min hevosiani ajan", sanoi hn ajamasta lakattuaan, iknkuin
vhn kerskaten.

"Onko teill muitakin hevosia?" kysyin kummastuksissani.

"Eihn tm toki ole ainoa", vastasi ukko umpimielisesti.

Juuri nyt rupesi edestpin nkymn ers puhtokunta.

"Onko teill kuinka kiire?" kysyi hn tovin vaiti oltuansa.

"No eip mitn hengen kiirett; minkthden sit kysytte?"

"Niin, ajattelin vaan, ett jos ei teill kovin kiirett olisi,
kytisiin meill vhn hevosta puhalluttamassa", arveli ukko vhn
arasti.

"Kydn vaan, ei minulla mitn erinomaista hoppua ole. Onko talonne
liki tiet?" sanoin min.

"Tuossa juuri."

Puhtokunta olikin aivan likell tiet. Siin oli useita taloja yhdess
rypss ja rypn keskelt nkyi iso, maalattu, iso-akkunainen pytinki.
Toiset asuinhuoneet olivat mataloita ja maalaamattomia, jonka vuoksi tuo
korkea ja iso pytinki nky kollotti toisien yli kuin joku linna
autioksi palaneella saarella. Puhtokuntaa lhetessmme minua oikein
pelotti, ett kun ei vaan tuo uljaan nkinen pytinki liene kyytimieheni
koti.

Nyt juuri tultiin puhtokunnan kohdalle, ja ukko knsi sinne. Tie kulki
aivan tuon komean talon pihan lvitse ja oikein henkeni helpoitti, kun
ma huomasin, ett ukko ajaa sen sivu toisiin takimmaisiin taloihin,
pysytten hevosensa ern siell olevan talon pihalle. Hn pani heini
hevoselleen ja kehotti minua menemn huoneeseen.

Talo oli hyvsti, mutta kohtuullisesti rakennettu. Hyv jrjestys
vallitsi kaikkialla ja karkeissa sarkanutuissa oleva vki oli symss
puolista pitkn, petjisen pydn ymprill. Isnt esitteli heti minut
vhn oudoksuvalle vellens ja emnnlle. Tm tervehti kohteliaasti
minua ja kysyi, olenko min synyt tnn puolista, ja min vastasin
kieltmll. Hn katosi heti, mutta kauvan ei viipynyt, ennenkun hn
tuli kskemn minua symn. Hn oli laittanut ruoan eri kamariin,
johon hn minut ohjasi.

"Istukaa, vieras, symn. Meill ei ole muuta tarjoamista, sill meill
ei ole koskaan viel nhty viinaa eik kahvia", sanoi emnt.

"Mitp sit noilla tekeekn?" sanoin, ja aloin syd tuota puhdasta,
maukasta ja voimakasta ruokaa nlkiseen vatsaani.

Symst pstyni kiittelin isnnn ja emnnn ja kysyin, mit ruoka
maksaa, mutta sen ei sanottu maksavan mitn; oikein minua hvetti tuo
kohteliaisuus.

"Joutaisitteko, niin kytisiin aitassa?" sanoi isnt.

"Kyll."

Isnnll oli useita avaimia kdess ja niin lhdettiin.

"Kydn mennessmme tallissa", sanoi hn pihalle tultuamme.

Talliin mentymme ksitti minut aika hmmstys. Viisi lihavaa ja
kiiltvkarvaista hevosta seisoi tallissa ja viel plliseksi kaksi
varsaa. Ajoneuvot olivat tallin seinll nauloissa hyvss
jrjestyksess, ja vaikka olivatkin paikatut, jopa paikottain
vitsallakin sidellyt, olivat ne kumminkin ehet ja ajokunnossa.

"Paljonhan teill on hevosia!" huudahdin min.

"Parahiksi."

Sitten mentiin aittaan. Siell oli viljaa niin paljon, ettei yksikn
sit olisi ukkoon katsoen uskonut. Mutta ei siin kyll: hn vei minut
toiseen ja kolmanteen aittaan ja kaikissa niiss oli sama viljan
rikkaus, ja sit ihmetellessni sanoi hn aitoissaan olevan kymmenen
vuoden vanhoja jyvi.

"Te ette siis my ensinkn viljaa?" sanoin hnelle.

"En hyvin vuosina ollenkaan, sill mist sit ottaisi ja muille
antaisi, kun katovuosi kohtaa", sanoi hn.

Erss aitassa ei ollut kattoa paljon laisinkaan ja senthden oli
viljat peitetty niinimatoilla, tuohilla ja mink millkin oli voitu.

"Kumma kun ette ole kattaneet tuota aittaa!" sanoin kummastuksissani.

"Syksyll myhn hajoitti sen myrsky, ja sitten ovat olleet niin kylmt
ilmat, ett'ei ole voitu sit kattaa; tuohet menevt pakkasessa rikki",
arveli ukko.

"Preill."

"Menee paljon nauloja, tulee kalliiksi."

"Laudoilla."

"Menee nauloja siihenkin. Meill on tuohia varalla, jospa paljonkin
tarvittaisiin, ja mik pakko silloin on tavaraansa tuhlata, kun
vhemmllkin psee", selitti ukko.

Nyt vei hn minut erseen aittaan ja siell min vasta kummista
kummimman nin. Ers sein oli, nette, ahdettu tyteen monenkaltaisia
uuden uutukaisia --- ajokaluja. Siin oli suitsia, pitsi, rnki,
ruomia, siloja, mkivit, luokkia, ja taivas ties mit kaikkea.

"No herranen aika! Onhan teill parempiakin hevosten valjaita",
huudahdin min hmmstyksissni.

"Kuinkas muutoin. Mists silloin uudet otettaisiin, kun entiset kokonaan
hajoaa?" sanoi ukko vhn mielihyvll.

"Mutta eivtk nuot vitsakorjaukset ole kovin lyht, sill vitsahan
pian murtuu?" sanoin hieman vastustellen, sill mielessni kuvasteli,
ett liian kitsas ukko oli tavaralleen sittenkin.

"Eivt ne ole lyht, eik vitsa murru, sill min keitn ne lipess
sit varten", sanoi hn, siepaten samassa povestansa vitsakern, jonka
hn ojensi minun tunnusteltavakseni, kuinka sitkeit ne muka olivat.

"Miksik tuon toisen talon iso pytinki on noin huonossa voimassa?"
kysyin min aitasta poismennessmme, sill olin ohikulkiessamme
huomannut sen portaat lahonneiksi ja ikkunat rikkinisiksi.

"Helposti saatu helposti menee. He ovat olleet perinnn kautta rikkaita,
mutta he eivt osanneet pit. Kyll he ovat saaneet hyvns, mutta
lyhyt se oli. Heillkin on ollut vaatesuitsivarret kuten minulla nyt,
vaan perti toista laatua, sill ne olivat kaupungista ostetuita,
kalliita kpynauhoja, varustettuina huikaisevilla kukkatupsuilla. Heill
on ollut monin kerroin paremmat ajokalut kuin minulla koskaan, mutta
niit viljeltiin vaan siihen asti, kun ne ensikerran menivt rikki,
silloin ne viskattiin pois ja uusia ostettiin. Tehdasten vaate verhosi
heidn ruumiitaan, ja tehdasten ja ulkomaan juomat virkistivt heit.
Hyvsti hoidettu ruumis tarvitsee hyvn aseman ja sen periaatteen
hedelmn seisoo tuo pytinki tuossa, mutta kolkkona ja autiona,
muistuttamassa ollutta onnea, mennytt suuruutta, sill kaikki sen
entiset omistajat ovat mieron tiell", puheli hn puolisurullisesti.

Kun hn oli vienyt avaimet pois, lhdimme jatkamaan matkaamme. Kun
istuimme krryihin, havaitsin min, ett ukon takin lakkareista pisti
esiin useita pareja teeren siipi.

"Mit te noilla teette?" kysyin hnelt, siipiin viitaten.

"Ne ovat kaupankalua."

"Kaupankalua?"

"Niin. Meill pyydetn lintuja ja siipi karttuu paljon yli oman
tarpeen. Kaikkialla pidn niit jonkun parin mukanani ja tarvitseville
myskentelen niit. Paljon niill ei tosin saa, mutta aina vhn
kuitenkin, joka muutoin menisi aivan hukkaan."

Kauvan emme viipyneet enn lopputaipaleella, sill hn ajoi aika
vauhtia. Pitemmitt mutkitta erkaannuimme me kestikievarissa, melkeinp
umpimielisin, mutta vaikka niin oli, en min vaan saanut ukkoa niin
pian pois mielestni. Hnen sstvisyytens nytt kenties vhn
liialliseltakin, mutta olihan hnell silmien edess surkea esimerkki,
mihin tuhlaavainen ja pyhkeilev elm viepi.

Kun aivan pian psin matkani perille ja kun ei mitn
erinomaisia sittemmin tapahtunut, niin en kerrokaan en mitn
kyydill-ajamisestani.




Viideskolmatta luku.

KELLOMESTARI.


Oli paras niitynaika ja ihmiset puuhailivat palavissa pin heinnteossa.
Ern kauniina poutapivn sattui niin, ett olin pakotettu kymn
kaupungissa. Kun kaukaisiin aikoihin en ollut tavannut Laarilaa enk
hnen perhettns, aioin kyd heitkin samalla kertaa katsomassa, koska
oluttehdas, jossa hn asui, ei ollut kaukana kaupungista. Sinne tultuani
huomasin ilokseni, ett Laarilan jalka oli parannut aivan terveeksi. Hn
oli hihasillaan, puhkaillen ja puhallellen palavasta, jonka kuuma
kesilma oli hnelle tuottanut. Tuo kovan onnen kohdannut ja arvoa
tuottava viheripantainen virkalakkikin oli siistitty, trktty, oijottu
ja tytetty, niin ett se oli yht pnkn ja arvokkaan nkinen kuin
ennenkin. Pitkllisen kursailemisen ja moninkertaisten tervehtimisten
perst tulin min vihdoinkin entiseen, tuttavaan asemaan talonven
kanssa.

Se mik tll kerralla enimmn veti huomiotani puoleensa, oli akkunan
kohdalla tuolilla istuva mies, joka puuhaili talon lyvn seinkellon
kimpussa. Pienell pydll hnen edessn oli joku vanha
sikarilaatikko, jossa oli joitakin vanhoja, kuluneita ja ruostuneita,
viila-ruopioita, muutamia kantapoikkeimia ja tutkaimista litistettyj
rautanauloja ja joku rautalangan palanen. Laatikon vieress pydll oli
viel nelj sukkapuikon pituista rautalangan ptk, joiden jokaisen
pss oli reik. Kun viel lisn, ett pydll oli palanen hitua ja
avonainen rasia, jonka sisll nytti olevan rukiista puuroa, niin ovat
mestarin esineet melkein tarkkaan kerrotut.

Heti ensisilmyksell tuntui tuo outo mies vastenmieliselt. Ensinnkin
oli outoa se seikka, kun parhaallaan oleva mies jouti noin arvottomaan
tyhn kuin kellon parantamiseen ja ilman sit osoittivat hnen
kapineensa kaikkea muuta, mutta ei kellosepp. Pistip silloin
mieleeni, ett kenties hn on joku mieroa kiertv narri, joka kulkee
peijaten ihmisi, nyt kun vki on niityll-olon thden taloista vhn.
Min ptin mielessni ottaa selvn, mit hn on miehins, kuta
urohiansa.

"Mist vieras on kotoisin?" kysyin hnelt, samassa istuen hnen
viereens tuolille.

"Minulla on koti joka talossa, eik kuitenkaan oikeastaan missn",
sanoi hn ja loi samassa epilevisen katseen minuun.

"Kuinka se niin on?"

"Niinp se on."

"Minusta on se onnettomin ihminen, jolla ei ole kotia."

"Sanoinhan, ett kotini on joka talossa."

"Kuinka se joka talossa saattaa olla, sit en ymmrr."

"Ja asia on kumminkin ihan selv: minua tarvitaan joka talossa,
ymmrrttek nyt?" sanoi hn ylpesti ja ylnkatseellisesti.

"Oletteko sitten joku mestarimies?"

"Luulisipa sen vrkeist kysymttkin nkevn", sanoi mies ylvstellen.

"Sen kyll nen", vastasin, "ett olette talon kellon kimpussa, mutta
eip kaikki kellot tarvitse korjaamista ja kaikissa taloissa ei ole
kelloa olemassakaan, siis kellojen thden ei teit tarvita joka talossa,
niinkuin vittte."

"Muut tekevt mit osaavat, mutta min mit tahdon."

"Mit te muuta teette?"

"Pitk minun jokaiselle tekoni selitt?"

"Kuinkas muutoin? lkhn nyt toki ylpistyk."

"Jos niin tarkoin tahdotte tiet, niin min parannan kelloja ja teen
uudestakin kun tarvitaan. Min olen 'puuppinnari', muurari, suutari,
nikkari, sepp, kaidetten tekij, harja- ja kampamestari -- ja, ja --
maalari, enp ollut sit muistaakaan; sanalla sanoen: min teen mit
milloinkin tarvitaan", luetteli mies ja saatuansa luettelonsa valmiiksi,
katsoi kysyvsti ja nuhtelevaisesti minua silmiin.

Hn oli ottanut heilarin pois ja piteli taulusta irroitettua,
purkamatonta sisustaa kdessns, jota hn knteli, tirkisteli ja
tarkasteli joka puolelta. Yht'kki rupesi hn peukalonsa kynnell
painamaan rullarattaasta ja seuraus oli se, ett hakkuri rupesi menn
rplttmn.

"Tuon se nyt teki, kun ei muuta tiennyt", sanoi mestari ja katsoi
jokaista silmiin. Sill tepposella tahtoi hn kaikille nytt,
mimmoinen mestari hn todellakin oli, joka lysi kellosta semmoiset
taikapaikat, joiden kautta tytyi kaikki kellon juonet tulla ilmi ja
ehdottomasti totella hnt. Laarilakin tuli likelle, katsomaan tuota
ihmeellist, tottelevaista kelloa, mutta ennenkuin hn tohti sit oikein
tarkoin katsoa, pani hn molemmat ktens selkns taa, iknkuin
pelten, ett saattaisi tulla jollain tavalla kiusaksi tuolle
ihmeelliselle, mutta rantulle ajanjakajalle ja viisaalle
kellomestarille. Mestari havaittuaan Laarilan hartaan halun ojensi
hyvntahtoisesti kellon likemmksi, painaen viel lujemmasti
rullaratasta, jonka vuoksi se rupesi yh kiivaammasti rplttmn.
Melkein pyhst pelosta vapisten koetti Laarila kyristy, katsoaksensa
oikein likelt tuota hengettmn koneen liikett, jonka mestari oli
sille antanut. "Kah! -- Voi herranen aika, mitenk se panee", sanoi
Laarila kummastuksissaan, ja vetytyi sitten pois niin hitaasti ja
varovasti kuin hnen olisi, valkea kdess, ollut poistuminen jostain
kruutimiinauksesta.

Mestari hajoitti nyt kellon yksiksi kipeneiksi ja nytks hnelle puuhaa
siit tuli. Hn viilaeli ja jyrsteli milloin mitkin kappaletta,
puhalteli ja hankaili vlisti niit liitupalasella, iknkuin
poistaaksensa niist kaiken vastahakoisuuden, katseli tavasta niiden
lvitse piv vasten, takoa kilkutteli ja kalkutteli yht ja toista
kappaletta; vliin taas kieritteli ja kairitteli jollain purantapaisella
napojen reiki.

"Oliko tuo kellonne kymtnn?" kysyin Laarilalta.

"Ei, ei se ollut -- tuota, mutta lynti siin oli sekauksissa", sanoi
hn.

"Mit nill tehdn?" sanoin min tuolle ankaralle kelloseplle, ja
otin samassa nuot toisesta pst reijitetyt rautalangan palaset
kteeni.

"Niit tarvitaan kirjojen sitomisessa", sanoi mestari ptnkn
kntmtt.

"Misss tuota puuroa tarvitaan?"

"Onkos se puuroa?" kysyi mestari tuimasti.

"Mits sitten?"

"Se on mkkermeijaa."

"Mist sit saadaan?"

"Ulkomaalta."

"Mihin sit kytetn?"

"Sitkin tarvitaan kirjojen sitomisessa", selitti hn nhtvsti vhn
lauhtuneempana.

"Eips konstiakaan! Eip mestarit sitten mitn maksaisikaan, kun heidn
aineitansa joka paikasta saisi ja jos jokainen heidn oppinsa tietisi",
sanoi Laarila, joka aralla ihmettelemisell oli ulompaa katsellut
mestarinsa ihmeellist taitoa kellon parantamisessa, ja samassa
kuunnellut meidn keskusteluamme.

"Te olette ymmrtvinen mies ja te ymmrrtte asioita, mutta tuo vieras
on epilij", sanoi mestari, osoittaen minua sormellansa.

"Kyll Laarila on niin oppinut mies, ettei hnell ole vertaa, ja
hnell on erinomainen kyky tuntea asioita; paha vaan, ett hnen
oppiansa ja kykyns niin vhn tunnetaan", sesti Laarilan vaimo.

"Tuota -- -- --", sanoi Laarila ja erinomainen tyytyvisyyden hymy
levisi hnen kasvoillensa.

"Mist te voitte ptt, ett min epilen teist?" kysyin mestarilta.

"Ymmrsinhn min mit sill tarkoititte, kun kyselitte, oliko kello
kymtnn, ettek ymmrr, ett lynnin epvakaisuuteen on paljon
syvemmt ja suuremmat syyt kuin ikn kymiseen onkaan", sanoi mestari
vielkin vhn loukkaantuneena.

Emnt antoi nyt minulle merkin, ett tulisin perill olevaan pieneen
kamariin. Min tottelin kutsua ja menin sinne, Laarila tuli mys. Siell
toi emnt meille kahvia.

"Suvaitsetteko ottaa?" sanoi hn. "Me emme pid viel nytkn vkevst
kahvista, se on niin vaarallista terveydelle."

"Kyll se niin on, rakas Mari -- tuota", mynsi Laarila.

Minunkin tytyi mynt, ett tmn vkevmpi kahvi on pilalla, vaikka
oli ty ja tuska, jos ma sain ylnantamatta nieleskellyksi sen haalean
ja kaikenlaiselta tulevan veden, jota minulle kahvin asemasta
tarjottiin; monenkertaisilla kiittelemisill ja estelemisill sain toki
aikaan, ettei tarvinnut ruvetakseni toisen kupin kanssa taistelemaan.

"Se on ihmeteltv kumma, minklainen kyky tuolla Laarilalla on, sill
hn ymmrt ja ksitt kaikki", puhkesi taasenkin emnt
ihmettelemn.

"Se on, tuota, rakas Mari, luontainen neronlahja, jonka Luoja lahjoittaa
vaan harvoille ihmisille, ja kun semmoinen nero saapi sitten opin
siunatuita hedelmi nauttia, tulee hnelle vlttmtt erinomaisempi
kyky kuin tavallisille ihmisille", selitti Laarila.

Min olin jo niin usein kuullut tuota heidn nuottiaan, ett se totta
puhuen oikein harmitti. Minulla oli vaan nyt huolena heidn
aineellisuutensa, sill hyvin hyvll syyll oivalsin, ettei heill
suinkaan liiaksi ollut varoja, ei ainakaan tuhlaamiseen asti. Min olin
todellakin oikea Tuomas tuon korskean mestarin suhteen ja pelksin
pahinta Laarilan puolesta sek kellosta ett mestarista, knsin siis
puhetta siihen suuntaan.

"Minusta nytt tuo teidn mestarinne oikein aika lurjukselta, varokaa
itsenne hnelt, ja ottakaa kellonne pois hnen ksistns, ennenkuin
hn sen kokonaan pilaa", sanoin heille.

"Viel vai. Kyll hn ymmrt kellon tavat, koska hn osaa sit niin
kummallisesti naksututtaa, ja ettek huomannut, kuinka vinhasti ja
pelkmttmsti hn teki parantamistyt. Antaapas miehen vaan koettaa.
Meill on mys raamattu, joka on vhn siteistn laukeillut, sen hn
sanoi mys parantavansa vhll vaivalla. Muutoin annoin min hnelle
rahaa etukteen kolme markkaa (nyt oli jo markkalasku) ainetten
ostamista varten. Tekisinp typern tyn -- tuota -- jos ma ottaisin
kellon hnelt pois, sill eip hnell taitaisi olla varoja takaisin
maksaa rahaani, jonka kyllkin ahtaalta lainaksi sain", selitti Laarila
luottavasti ja asiantuntijan tavalla.

"Tehk kuin tahdotte, mutta kumminkin luulen min olevan syyt
pelkoon", sanoin heille, lhdin toiseen huoneeseen ja istuin siell
taasen mestarin viereen.

"Sanoittehan olevanne maalarikin", aloitin taaskin puhetta.

"Sanoinhan niinkin."

"Mit te enimmsti maalaatte?"

"Vaikka mit."

"Huoneitakin?"

"Huoneitakin, ulkoa ja sislt."

"Oletteko nill tienoilla maalannut huonetta sislt?"

"Olen."

"Miss?"

"Sallisella."

"Ja mink siell?"

"Ern kamarin ja oikein kauniiksi, kaupungissakaan ei lydy niin
kaunista huonetta."

"Minklaiseksi te sen sitten maalasitte, sill onhan kaupungissa toki
kauniitakin huoneita?"

"On kyll, vaan ei niin kaunista."

"Mink vriseksi te sen maalasitte?"

"Pohjan maalasin min rteliini-punaiseksi, johon sitten tein paljon
kauneita kuvia."

"Minklaisia kuvia?"

"Min maalasin siihen seetrupuita ja kaikenlaisia kauneita kuvia, mutta
seetrupuita kaikista enimmn."

"Mist te tiedtte minklainen setripuu on?"

"Kyll min tiedn, seisoohan se raamatussa."

"Niin nimi, mutta eihn siin itse puuta seiso, eip edes kuvaakaan",
intin min.

"Olisiko teill maalauttamisia?" kysyi mies vhn tuimasti ja katsoa
vilautti minua epilevn nkisesti.

"Ei, ei meill ole."

"Nyt min huomaan, ett te olette liika viisas ja pakkautte asioihin,
joita ette ymmrr ensinkn. Tekisitte viisaammasti, kun olisitte
hiljaa, ja aina paremmasti, kun menisitte matkoihinne", sanoi mestari
nrkstyksissn, sill hn nyt tydellisesti huomasi minun itsens
puhuttelevan paremmin tunteakseni, enk ensinkn tarjotakseni hnelle
tyt. -- Kun asiat kerran kntyivt siihen suuntaan, jttelin sek
talonven ett mestarin hyvsti ja lhdin pois.

Asiani oli sit laatua, ett viivyin pari piv kaupungissa, ja kun
kotiin palasin, en malttanut olla kymtt katsomassa ystvini.
Huoneesen tultuani kummastutti minua se seikka, kun ei mestaria
nkynytkn, vaikka kello oli viel yksin kipenein pydll.

"Misss teidn mestarinne nyt on?" kysyin Laarilalta.

"Hn meni -- tuota."

"Kuinka, poisko?" kysyin kummastuksissani, sill luulin hnen olevan
vaan kymss jossain ulkona.

"Juuri hn meni pois -- se heitti, tuota."

"Ja mihink?"

"Sit en tied -- tuota."

"Hn on siis mennyt pois, ja kello on tuossa viel ihan levllns!"
sanoin min ihmetellen.

"Sen hn teki."

"No mik siit tuli?"

"Tuossapa se nyt on. Koetin tarjota sit jo erlle kaupungin
kelloseplle korjattavaksi, mutta hn sanoi, ett'ei siit tule enn
mitn -- se heitti, tuota", selitti Laarila mieliharmissaan.

Tarkastelimme tuon kello vainajan erityisosia. Useita hampaita oli
taottu poikki ja napojen reijt olivat puratut niin isoiksi, ett olisin
luullut niihin mahtuvan jonkunmoisen ksikrryjen akselin.

"Miks raamatusta tuli?" kysyin Laarilalta.

"Tssp sekin on", sanoi hn, vetin erlt laudalta raamattunsa
esille. Se oli kumman nkinen otus. Mestari oli sen tuolla mainiolla
mkkermeijallaan joka paikasta taikinoinut niin vahvasti, ett se
kuivuttuaan oli mennyt siirilleen kuin simppu. Jos sit koetti saada
auemmaksi tahi kiinnemmksi, ritisi ja ratisi se kuin prekori, ja
kaikki entisetkin niteet menivt poikki.

"Kuinka hn raamattunne reen ryhtyi", kysyin viel, "kun kello oli
viel hajallaan hnen ksissn?"

"Hn sanoi kellon korjaamisen olevan niin vaikeaa tehtv, ett sitoo
raamatun levhtissn."

"Lhtik mestari teidn nhtenne pois?"

"Eik mit, hn karkasi."

"Karkasi! Milloin?"

"Viime yn."

"Saitteko rahaannekaan hnelt takaisin?"

"Viel vainen; hn sai viel lis!"

"Lis!?"

"Juuri niin -- tuota."

"Ja paljonko?"

"Toiset kolme markkaa."

"Ja menetitte kellonne."

"Niin, ja raamattuni."

"Varoitinhan min teit, sill ensikatsannolla nytti hn mielestni
aika lurjukselta."

"Kyll kai, mutta min en uskonut teit -- tuota."

"Vaikka Laarilalla on niin erinomainen kyky ja vaikka hn on niin
oppinut mies, erehtyi hn tuossa asiassa sangen suuresti, mutta
erehdykset kuka ymmrt, ja tuleehan vahinko viisaallekin", sanoi
Laarilan vaimo tunnustavaisesti ja anteeksi-antavaisesti.

"Niin, rakas Mari, tuota."

"Mutta, rakas Laarila! Mist ja mitenk voimme saada semmoisenkaan
kellon, joka kvisi, vaikk'ei juuri niin snnllisesti lisikn? --
tuleehan elm kellotta niin ikvksi", sanoi emnt ja katsoi miestn
kysyvsti ja puoleksi syyttvsti silmiin.

"Rakas Mari! l nyt niit kysele, sill minulla on nyt tuskan, pelon ja
epilyksen aika", sanoi Laarila haikeasti.

"En tahdo list kivi kuorman plle, pahasti tein, anna se minulle
anteeksi, rakas Laarila", sanoi vaimo.

Min katsoin nyt parhaaksi lhte pois. --

Olin jonkun ajan perst tilaisuudessa nkemn tuota Sallisen kammaria,
jonka karannut mestari kehui niin ihmeen ihanaksi maalanneensa. Hn oli
seoittanut punamultaa ja liitua veteen, jolla seoksella hn oli
thrnnyt kammarin ylt-yleens, -- Kuivuttuansa oli tuo thrys niin
lyhss, ett se vhimmllkin koskemisella tarttui joka ikiseen
esineeseen. -- Sitten oli hn seoittanut nokea punamullan sekaan, jolla
hn oli tehnyt katon ja seint tyteen niin inhottavia koukeroita,
vinkuroita ja vankuroita, ett oikein hvetti. -- Jos tuon mielestns
niin mainion mestarin olisi vlttmttmsti tytynyt maalarina olla,
niin olisi hn saattanut olla jonakin apuna helvetiss niiden
hiilihankojen kuvaamisessa, joilla pahat henget kuuluvat kadotettujen
sieluja kohentelevan.




Kuudeskolmatta luku.

ME MUUTAMME TAKAISIN.


Viisitoista vuotta! Oi kuinka paljon voipi sekin aika muuttaa ihmisi
sek ulkonaisesti ett sisllisesti, eik kuitenkaan aika itse muutu
vhintkn. Se rient vaan eteenpin, jakaen iloja, suruja ja
taisteloita ihmislapsille. Oikeastaan ei aika muuta ihmisi, eivtk
ihmiset aikaa ja kumminkin ne tavallansa muuttavat toinen toistaan. Kun
ihminen ottaa ajasta vaarin ja tytt tunnollisesti kutsumuksensa,
silloin vaikuttaa hn historian tehtvn ja historiahan on ajanjuoksun
tarkasteloa. Siten, ainoastaan siten, voivat aika ja ihminen muuttaa
toisiansa, mutta muussa tapauksessa rientvt ne toisensa ohitse,
vaikuttamatta toisiinsa mitn, ja aika katsoo yht kylmkiskoisesti
ihmisen kuolemaa, kuin ihminenkin oli katsellut ohitsensa rientv
aikaa.

Niin, viisitoista vuotta olimme me olleet poissa kotipitjstmme,
johon meill oli nyt onni palata takaisin. Tuo oli meille sangen
mieluisa tehtv. Me emme olleet sitten muuttomme kertaakaan kyneet
siell, emmek paljon muitakaan tietoja saaneet siklisist elmn
riennoista. Kummallisia tunteita ja mielikuvituksia liehui
ajatuksissamme, kun lhenimme noita rakkaita seutuja, jossa elmmme
aamu alkoi, ja mit lhemmksi tulimme, sit kiihkemmiksi ne kvivt.

Pitjmme lpi juoksee valtava joki, jonka ylitse jo aikoja sitten oli
rakennettu silta matkalaisten helpotukseksi. Tuo silta tarvitsi olla
tukevilla perustuksilla, jos sen oli mieli siin seisoa. Vaikka sen
rakentamisessa oli aina parasta koetettu, hajoitti tulva tavasta sen
kuitenkin, niin ankara oli virran voima. Poissaolomme viimeisin vuosina
oli silta rakennettu uudestaan, uusimman rakennustaiteen perustuksella.

Aivan sillan korvassa on jo vanhuudesta asti ollut talo ja siin sopi
meidn tarkastaa ensikerran syntymseutujamme. Ajan hammas oli meidn
ulkonaista ihmistmme tuolla ajalla niin paljon muuttanut, ettei meit
ollut helppo kikselt tuntea, semminkin, kun min olin antanut kasvaa
itselleni pitkn parran, joka tuuheana peitti osan kasvoistani. Tuota
tuntemattomuuttamme lissi viel se seikka, ettei talossa ollut kotona
ketn vanhempia ihmisi ja uteleville nuorille emme antaneet oikeata
selv, sill onhan niin hauska olla tuttujen seassa tuntemattomana.

Oli kaunis kespiv ja min lhdin eukkoni kanssa katselemaan tuota
uutta siltaa. Sen rakentaminen oli tullut kalliiksi ja senthden oli
pitjs hakenut siihen siltarahan, joka taksan mukaan oli jokaisen
ylikulkijan maksettava. Kaunis oli tuo silta maalattuine ksipuineen,
ensimmisen sillanarkun plle rakennettuine ja maalattuine
vahtitupineen ja virallisine salpoineen, joka jurosti sulki tien
maksamattomalta matkustajalta. Kepen kuin aamusumu, mutta jntevn,
riippui silta vallattoman uoman pll, jota myten Ahti oli
vuosituhansia teitns pitnyt ja ryppe kulkuansa pitkittnyt.

Voi, taivahan herra, mit tunteita tuo kohiseva koski ja nuot rakkaat
rannat ja kaikki mit olin nhnyt, toivat nyt sydmeeni! Kosken
kuohuissa jyskiv tamppi ja hyrisevt myllyt lissivt viel mieleni
sopusointua, niin ett sydmeni oli niin tynn lmp ja intoa, jotta
unhotin oman itseni; luulisinpa, ett olisin tullut varmasti autuaaksi,
jos ma sill hetkell olisin kuollut.

Siin hetkisen haaveksittuamme, lhdimme huoneeseen. Siell ei ollut nyt
muuta talonvke kuin keskenkasvuinen poika, jota emme nuoruutensa
vuoksi tunteneet. Kuinka hmmstyinkn, kun akkunasta ulos katsottuani
huomasin Tipakkalan Maijan tulla reppasevan pitkin siltaa. Havaintoni
ilmoitin heti eukolleni ja sitten me yhdess katsoimme hnen
liikkeitn. Lkepullo riippui hankista hnen peukalossaan ja kun hn
piti ksins ristiss rintainsa pll, palkkerehti pullo hnen pyren
ja pullean vatsansa pll. Hn kveli vahtituvan luo, avasi oven ja
katsoi sisn. Siell olevan pojan kanssa Maija puheli jonkun aikaa.
Voi, kuinka sydmimme tykytti, kun nimme hnen tulevan sit huonetta
kohden, jossa me olimme! Hn tulikin aivan pian sisn, mutta ei
tuntenut meit.

"Onko tll minun skkini?" kysyi Maija pojalta.

"En min tied", sanoi tm.

"Misss issi on?"

"Myllyss."

"Onko sinulla, poika-rukka, kovin ikv itisi?" kysyi Maija taasen.

"Kovasti on ikv", sanoi poika ja hnen mielens nytti murtuvan.

"l, raukkani, kovin hnt murehdi, kyll Jumala orvoistakin murheen
pit", lohdutteli Maija.

Tuolta poikaraukalta on siis kuollut iti, ajattelin minkin
osanottavasti.

"Etk sin olisi hyv ja kskisi issi tnne, minun olisi hnelle vhn
asiaa?" pyysi Maija.

Poika totteli.

"Mist nmt vieraat ovat?" kysyi Maija minulta pojan menty.

Min en uskaltanut vastata mitn, myrhdin vaan vhn ja pyrhdin
selin hneen, sill min pelksin, ett hn nest minut tuntisi.

Ei kauvan viipynyt, ennenkuin poika tuli isns kanssa. Mutta voi
ihmett! Tuo is ei ollutkaan kukaan muu kuin -- Palkolan Hanno. Min
sikhdin niin tuota nk, ett veri nousi kasvoihini. Kahdenlainen syy
sen vaikutti: niin kkininen kahden vanhan ystvn tapaaminen ja Hannon
vaimon kuolo.

"Hyv piv! Onkos Liisua hyvin ikv?" sanoi Maija ja meni
tervehtimn.

"Kyllp se koskee", sanoi Hanno.

"Hnt ei ole murheella muisteleminen, hn tytti velvollisuutensa
itin, puolisona ja ihmisen, niinkuin kristityn ihmisen tuleekin",
selitti Maija.

"Totta on, ett hn oli hyv puoliso ja iti", sanoi Hanno.

"Onko tll minun skkini, jonka min kskin ern pojan tnne
jtt?" sanoi Maija ja katsoi Hannoa hartaasti silmiin.

"Sit en min tied, ei ainakaan minulle ole mitn semmoista tuotu.
Mutta saadaanpa katsoa, onko tll vierasta skki", sanoi Hanno,
kvellen samassa erst nurkkaa kohden, jossa oli kasa tyhji skkej.

"Minun skissni on viisi sievsti pantua paikkaa ja sen vuoksi tunnen
sen vaikka sadan seasta", sanoi Maija, hnkin kvellen skkikasalle.

Siin he sitten yksist neuvoin hakivat tuota kateissa olevaa skki. He
tarkastelivat joka skin erikseen, nurjalta ja oikealta puolen, pitivt
niit pitkin ja poikin akkunaa vasten, ja tirkkasivat niiden lpi niin
hartaasti ja yksimielisesti, ett milt'ei heidn nenns koskeneet
yhteen. Kun tuo ankara tarkastelu oli kynyt ensikertaan lpi, alkoi
toinen ja sen he tekivt semmoisella arvokkaisuudella ja hitaisuudella,
ett syrjstkatsojasta nytti silt, kun he olisivat toivoneet joka
skin olevan yksin paikkoina, mutt'ei kuitenkaan yhtn semmoista
skki lytynyt, jossa olisi ollut "viisi sievsti pantua paikkaa". --
Vaimoni, joka on hyvin kekselis ihminen, varsinkin semmoisissa
asioissa, kuihkasi minulle salavihkaa: "Tipakkalan Maijalla ei ole viel
miest." Hn oli huivilla suojannut kasvonsa ja pyrinyt selin noihin
vanhoihin tuttuihinsa ja silti ei hntkn tunnettu.

"Ei tll ole minun skkini", sanoi Maija vihdoin huokaavaisesti,
iknkuin pahoillaan siit, kun tuo skin hakeminen vihdoinkin oli
pttynyt.

"Ei sit viel ole tll, mutta kyhn tavasta katsomassa, kukaties se
joskus tnne ilmestyisi!" toivotti Hanno.

Min puolestani luulen viel nytkin, ett'ei Maija ollut koskaan
ajatellutkaan lhett mitn skki tnne talletettavaksi, vaan ett
hn oli keksinyt hiivoja asiakseen, saadaksensa sen varjolla puhutella
Hannoa.

Hn lupasi hartaasti kyd tapaamassa tuota juoksussa olevaa skkins
ja niin lhtivt hn sek Hanno pois.

"Sin olet Palkolan Hannon poika?" sanoin pojalle heidn mentyns.

"Niin olen."

"Sinulta on kuollut iti?"

"Niin on", sanoi poika ja teetteli itkua.

"Joko itisi on kauvan ollut kuollunna?"

"Kohta vuoden; tunsitteko hnet?"

"Hyvinkin."

"Isnikin?"

"Oikein hyvin."

Sen kuultuaan luikahti poika ulos ja vhn ajan perst palasi hn
isns kanssa. Hanno loi minuun tutkivia silmyksi, mutta ei nyttnyt
rohkenevan minua puhutella.

"Hanno!" sanoin min ja kvelin hnt kohden ojennetuin ksin.

"Herra siunatkoon! Kuinka? Onko totta? Sakeusko vai miten?" kyseli hn
htillen, piten tarjottua kttni omassaan ja katsoen minua silmiin.

"Kyll min olen Sakeus niin varmasti kuin sinkin olet Hanno", sanoin
hnelle vastaukseksi.

"No, voi voi! Voi herra sentn! Kuka olisi uskonut?! Olethan oikein
komea mies. Olet antanut parrankin kasvaa. En totta maarian olisi sinua
tuntenut, vaikka vuoden olisit luonani asunut, jos et olisi ruvennut
ntelemn ja paremmin pin pyrhtnyt. -- Pois nyt vaatteita
vhemmksi, ei tst nyt niin lhdetkn", puheli Hanno, pudistaen
ehtimiseen kttni; sitten meni hn vaimoani ja lapsiani tervehtimn.

Me olimmekin Hannon luona yt, sill olihan kummallakin paljon
haastelemista niin pitkn ajan perst. Hn kummaili kovin sit, kun ei
meit sittenkn tuntenut, vaikka oli kyll ollut tietona meidn
tulomme. Hnen oma elmns juoksu oli ollut seuraava: kun pitjs oli
rakentanut sillan ja hakenut siihen siltarahan, oli hnet otettu maksun
kantajaksi. Hnen kaksi poikaansa oli jo siin ijss, ett he vuoroonsa
hoitivat sit tointa. Vlisti oli hn itsekin siell semminkin pimein,
syksyisin in, jolloin useinkin tahdotaan tehd vkivaltaa
vhvkisille pojille. Hn itse oli ison tullimyllyn myllrin, jossa
hn sai hyvt palkat. Sill tavalla oli hn sovitellut elmns ja
ammattinsa ja kun poikasillakin oli kykyns mukaista tyt, jonka vuoksi
ei mitn voimia mennyt hukkaan, oli heill sen vuoksi hyv toimeentulo.
Vaimonsa kuolemaa suri hn kovin.

"Vielk Tipakkalan Maija on naimatonna?" kysyin min hnelt muun
puheen muassa.

"Viel; hn ei ole lytnyt viel muka mieluistansa miest, vaikka kyll
hn on kokenut kaahkeellansa olla. Ne, joita hn olisi saanut, eivt ole
hnelle kelvanneet ja jotka hnelle olisivat kelvanneet, niit ei hn
ole saanut", selitti Hanno nhtvsti vhn hmilln. "Kumma kun ei
Maijakaan tuntenut kumpaakaan teist! Hn puhuu usein suurella
kaipauksella ja ikvll teist", lissi hn sitten, iknkuin
salataksensa hmminkin.

Seuraava piv oli pyh ja senthden olimme Hannon luona viel sivu
puolenpivn. Sitten me lhdimme menemn kirkolle, johon ei ollutkaan
kovin pitk matka. Tiell sanoi vaimoni: "Mutta nyt varmaankin on
Tipakkalan Maijalla tarjolla semmoinen mies, jonka hn ottaa ja jonka
hn saapi."

Ennen kirkolle tuloa on maantien haara, joista toinen menee itn pin,
toinen pitjn halki. Juuri tuohon tienhaaraan tultuamme, tulla
viuhkasi herrastuomari pystn ja kpen kuin kukko, keikarimaisesti
heiluttaen merenruokoista, heloitettua sauvaansa. Voi herra, kuinka
paljon vanhentunut, rypistynyt ja kellastunut hn oli sill ajalla.
Hnen ennestnkin pehmet ja kipet silmns olivat nyt niin
pihistyneet, tirhottuneet ja kutistuneet, ettei niill olisi luullut
nkevn sylen phn, eik niill liene tarkasti nhnyt sitkn matkaa.
Vaan mik ryhti ja jntevyys oli kuitenkin hnen kaikissa liikkeissn!
Ja sanomattoman rakkaalta tuntui semmoisenaan tuo vanha isntni tuossa.

"Hyv piv, herrastuomari!" huudahdin min iloisesti tervehdykseksi.

"Jumala antakoon! Sakeusko, vai?" sanoi hn vastaukseksi ja katsoa
tirkisti minuun pin.

"Niin olen. Olkaa hyv ja nouskaa meidn krryihimme, niin ajamme yhten
kyln", pyytelin min slivisyydest vanhaa miest kohtaan.

"Ei, kiitoksia! Min matkustan tt toista tiet", sanoi herrastuomari.

"Mihin teidn matkanne pit?"

"Pietariin."

"Pietariin?"

"Juuri sinne."

"No mit, herran thden, te sinne menette?"

"Min menen keisarin puheille."

"Keisarin puheille! Mit varten?"

"Min koetan pst kruunun palkalle. Olen palvellut kruunua
lautamiehen kolmekymment vuotta, ja sill ajalla olen monta pahaa
estnyt ja monta hyv aikaan saanut."

"Tottapa te sitten mielitte saada jotain virkaa."

"Aivan niin, vaikkapa vaan maaviskaalin virkaa tahi jos ei sit, niin
ainakin elinkautista pensionia; minulla on paljon ansioita ja ne eivt
saa hukkaan menn", selitti ukko oikein innostuksissaan.

"lk lhtek niin pitklle, vaivaloiselle ja eptietoiselle matkalle.
Te olette jo kohta kahdeksankymmenen vuoden mies ja silmnne ovat
heikot, te ette voi sit matkaa kest. Muutoin tuntuu mielestni teidn
asianne kovin hmrlt, sill luulenpa keisarilla olevan muutakin
tekemist, kuin lautamiesten virkavuosien lueskelemista. Paras on
mielestni, kun nousette tnne krryihin ja palaatte takaisin", puhelin
hnelle slitellen.

"Ei niist mitn. Minulla on lujat jalat ja huonommillakin silmill
nkee sen verran, ett maantiell pysyy. Minua ei est mikn ja min
menen vaan Pietariin -- hyvsti!" sanoi herrastuomari. Sitten viuhautti
hn ison kaarroksen ilmaan merenruokosauvallaan, oikasi itsens hyvin
ryhdikkksi, nakkasi pns kekkaan, ja alkoi kvell viuhtoa
eteenpin.

Me emme saattaneet lhte liikkeelle, vaan katsoimme hnen jlkeens
niin kauan kun vhnkin nimme ukkoa viuhtovine merenruokosauvoineen.

Me menimme kirkon lhell olevaan kestikievariin. Siell oli iso
venpaljous koossa. Joku joukosta tunsi heti meidt ja tieto levisi heti
muille. Tuttavien tapaisesti tulivat useat heist meit tervehtimn,
mutta sit sydmmellist vastaanottoa ei heill ollut, jota olin
toivonut; nyttip silt kuin joku yleinen murhe olisi kaikkia
rasittanut. Mentyni sisn nin, ett huone oli melkein tynn vke.
Silmiltyni ympri huonetta, huomasin Piukka-Jaakon istuvan penkill.
Hn istui ern nuoren miehen vieress ja nytti hyvin alakuloiselta.
Alakuloinen oli tuo minulle tuntematon nuorukainenkin ja kaikissa
tuvassaolijoissa nytti vallitsevan joku aavistuksen tapainen kammo, ja
kaiken tuon syyt en voinut ksitt.

Suoraa pt kvelin min Piukka-Jaakon luo ja tervehdin hnt hyvin
iloisesti. Mutta hdin tuskin vastasi hn tervehdykseeni, ja sen
tehtyn vaipui hn ihan paikalla entiseen surumieliseen tilaansa. Eip
paljoa puuttunut, etten minkin yhtynyt samaan suru- ja umpimielisyyteen
kuin muutkin, sill ksittmttmlt ja oudolta tuntui tuo ihmisien
kyts. Min tunkeuduin Piukka-Jaakon viereen istumaan, ja koin pit
puhetta vireill, mutta ei se onnistunut. Samassa liikahti nuorimies ja
raikea, kirmeltelev helhdys tunkeutui samassa korviini. Min sikhdin
tuota harvinaista ja outoa nt, sydntni vihloi ristiin rastiin ja
min hyphdin pois paikaltani; nyttip Piukka-Jaakkokin sikhtvn.

"Miten, onko tuo nuorimies raudoissa?" kysyin min lohtuneena.

"On", sanoi Piukka-Jaakko synksti.

"Hyv Jumala! Mit on hn tehnyt? Eihn vuosikymmeniin ole tll ollut
ketn raudoissa", sanoin min htillen.

"Hn on tehnyt murhan", sanoi Piukka-Jaakko kamalasti.

"Murhan!? Voi raukkaa, kuinka kamalan teon hn on tehnyt! Sallikaa minun
kysy, kenenk lapsia hn on, joka niin pitklle on joutunut? min en
tunne hnt", pyytelin min.

"Kenenk muiden lapsi hn olisi kuin minun", sanoi Piukka-Jaakko
murtuneella mielell.

"Sinun! Voi taivahan Jumala!"

"Niin on, veljeni. Minun poikani on hn. Mutta hn ei ole murhaa tehnyt,
min se olen, joka sen tein, vaikka hn oli vlikappaleena siihen ja
saapi nyt minun thteni krsi. Sin tiedt, veljeni, minklainen min
itse olen ollut ja sen parempaa en ole lapsillenikaan opettanut. En ole
heit opettanut pelkmn Jumalaa enk hpeemn ihmisi. Kiroileminen
ja tappeluitteni kertomiset ovat olleet heill alituisina kuunneltavina,
ja kaiken tuon hedelm on nyt sangen katkerana ja karvaana edessni.
Kyll sen nyt tunnen tydess mitassa, mutta nyt on myhinen", puhui
sitten Piukka-Jaakko katuvaisesti.

Lopulla puhettansa valtasi hnet itku ja hn tuli ja otti minuun
syliksi. Minunkin mieleni murtui ja siin sitten itkimme yhdess kuin
pienet lapset. Vankiraukaltakin psi itku, ja hn tulla helyytti isns
luo, otti hnt kiinni, mutta hn ei voinut muuta sanoa kuin: "Is is!"

Silmsin ymprilleni, usean entinen surumielisyys oli puhjennut
kyyneleihin.




Seitsemskolmatta luku.

KOSTO.


Pian olimme me sijoittuneet uuteen kotiimme ja asemaamme. Kaikki entiset
tuttumme kvivt meit tervehtimss ja toivottamassa tervetulleiksi.
Vanhimmat heist olivat tulleet vanhoiksi, kyrmyselk-ijiksi ja
koukkuleuka-mmiksi. Mutta vaikka he olivat niin rypistyneet ja
vanhentuneet, tuntuivat he kuitenkin sangen rakkailta, sill olivathan
he maanmiehen kovassa helteess kouristuneet ja kyristyneet; tunnustaa
tytyy, ett hyvlt tuntui olla heidn ystvyydessn.

Tipakkalan Maija oli toki ensimminen vieraamme. Hn ei ollut uskoa
silmin, kun keksikin samat ihmiset, jotka hn oli tavannut tuolla
Hannon luona. Hnell oli itku ja nauru sekaisin, eik hn ollut tiet
mit sanoa.

"Kyll min teidt mokomat -- vai kuljette te tuntemattomina ja salaatte
itsenne tosi-ystvltnne, silloinkin kun hn tunkeutuu teit
puhuttelemaan. Ja tuo parta sitten -- sehn se pahimman petoksen
tekikin, mokoma katajapensas. -- Kyll tuo pit kerit tahi muutoin
hvitt, joka on noin julmakin, eik totta, Liisa? Vai pitk se olla
sill, joka kirjoja tekee?" hptti hn ja katsoi meit kumpaakin
vuoroonsa silmiin niin veitikkamaisesti kuin hnen mielenliikutuksensa
suinkin salli.

Me puistelimme, pyritimme ja rytyytimme hnt vuoroin, ja siin hn
plkss oli. Lkepullokin otti tehokkaasti osaa yleiseen riemuumme,
sill se hyppeli, paukahteli ja palkkarehti puolelta toiselle semmoista
vauhtia, ett sai varoa kynsins.

"Etp osaa minusta mitn kirjoittaa", sanoi hn sitten minulle, kun oli
vhn tyyntynyt.

"Eip tied", sanoin min. --

Paljon oli utelemista ja kyselemist sill ajalla tapahtuneista
asioista. Herrastuomari oli jo aikoja ollut viratonna. Hnen emntns
oli yh pitkittnyt kerran aljettua, huonoa elmns. Hn oli
hvittnyt kaikki ja laittanut sek ukon ett itsens lumelle suin.
Siit selveni minulle herrastuomarin kummallinen Pietarinmatka. Se oli
viimeinen ponnistus, jolla hn tahtoi saada jotain vanhan pivn varaa,
sill raskaalta tuntui hnestkin armoleipn turvaantuminen.

Tipakkalan Maija kvi usein Hannon luona, hakemassa tuota
viisipaikkaista skkins, mutta semmoista ei vaan lytynyt. Ja Maija
nurkui ehtimiseen tuota epattoa poikaa, joka ei vienytkn skki Hannon
talteen, niinkuin hn oli kskenyt. Seuraus kuitenkin tuosta
alinomaisesta kokemisesta oli se, etteivt he muistaneet ensinkn
katsoa, oliko skkien joukossa semmoista, jossa olisi viisi sievsti
pantua paikkaa, mutta sen sijaan katsoivat he hartaasti toisiinsa ja
unhottivat koko skki-jutun. Kovin pitk aikaa ei kulunutkaan,
ennenkuin Hanno ja Maija kuulutettiin avioliittoon. -- Vaimoni oli ollut
oikeassa. Meidtkin kutsuttiin hihin. Mitn erinomaista ei niist
olekaan kerrottavaa. Olkoon kuitenkin sivumennen sanottu, ett Maija ei
uskaltanut menn niin trken toimitukseen kuin vihille ilman tuota
tehoisata lkepulloa. Juhlallisena riippui se peukalohankista hnen
pyren vatsansa pll sattuvan tarpeen varalta. Se ei ollutkaan
hulluin tuuma, sill juuri kun pappi kysyi, tahtoiko hn ottaa Hanno
Palkolan aviomiehekseen, tapasi hnet taas revisin-pahuus, jonka vuoksi
koko tuo trke vastaus ji niin kauaksi, kun hn pulman lannistamiseksi
kerkesi pullostansa kulauttaa aika siemauksen. Senjlkeen menivt asiat
tavallista rataansa, ja rahtusen ajan pst oli Maija aviovaimo.

"Lytyik sit viisipaikkaista skki ensinkn?" kysyi vaimoni Maijalta
ja katsoi veitikkamaisesti hnt silmiin.

"Skki? Ei, ei sit lytynyt, mutta lysinp tlt jotakin muuta --
tuo poika-lurjus -- mutta nyt huomaan. Vai olet sin ollut sissin skin
hakemisessa, senkin mokoma", sanoi Maija ja reutuutti vaimoani sinne
tnne, samassa nauraen niin paljon kuin hn jaksoi.

Joitakin vuosia oli viel jljell sit aikaa, joina Hanno oli ottanut
kantaaksensa siltarahat eik hn ollut se mies, joka tyns kesken
heitt. Maijakin oli usein vahtituvassa vastaanottamassa mrtyit
pennej matkustavaisilta. Kaikkia ihmisi kohteli hn ystvyydell,
etteip sit ihmist sivu mennyt, jolle ei hnell olisi ollut jotakuta
ystvllist sanaa antaa. Senthden kohtelivatkin ihmiset hnt
kunnioituksella ja arvonantavaisuudella.

Lapsipuoliaan hoiteli hn kaikella hellyydell ja rakkaudella, ollen
heille kaikessa niinkuin todellinen iti, ja lapset rakastivat hnt
kaikella lapsen rakkaudella. Talouden toimet ohjasi hn totutulla ja
tunnetulla tarkkuudella ja pian alkoi nky, ett perheeseen taasen oli
tullut valpas ksi, josta viime aikoina oli niin tuntuva puute ollut.
Niin tytti Maija tuota monen mielest myhist kutsumustansa, johon
hn oli niin kauvan pyrkinyt; mutta jos katsoi hnen sydmeens ja
hartaaseen haluunsa, ollaksensa perheellens hydyksi, niin tytyi
mynt, ett sallimus oli hnet juuri thn paikkaan ja aikaan
sstnyt.

On ers syksy. Rajuilma raivoaa. Taivas on paksussa pilvess ja vett
tulee myrskyn riehuessa niinkuin saavista kaataen. Illan tultua pimenee
ilma sysimustaksi, niin ettei ne, vaikka tikulla silmn pistisi.
Hanno on monta yt perkkin valvonut myllynkyttmisess. Hn on
vsynyt ja tarvitsee lepoa. Maija tiet sen ja hn esittelee, ett
Hanno menisi levolle, kyll hn menee vahtitupaan yksi, siltarahoja
vastaanottamaan.

"Min en saata sinua pst sinne nin kovalla ilmalla, oikeinhan
kammottaa tllkin ollessa", esteli Hanno.

"Mikp minulla siell on htn, eikhn liene kulkeviakaan tmmisell
ilmalla. Sin tarvitset lepoa ja min kyll tulen siell toimeen",
intteli Maija.

"En ainakaan yksin laske, min lhden kumppaniksi, koska olet taasenkin
niin pernantamaton uhrauksessasi; jos minut uni voittaa, voithan
hertt minut", sanoi Hanno ja niin he lhtivt yhdess.

Yh yltyi myrsky ja yh raivosi rankka sade. Pimeys paisui mys niin
mustaksi, ett olisi sit luullut Mooseksen aikuiseksi Egyptin
pimeydeksi. Tuuli vonkui jokaisessa saumassa ja kulmassa epsointuisia
sveleitn, ja vliin vongahti ja trhti se niin kaamoittavan synksti
ja rumasti, ett olisi luullut Manalan haltijain olevan myrskyn seassa
liikkeell, puhaltelemassa synkki eptoivon nteit. Silta rutisi ja
ratisi kuin prekori ja vahtitupa huiskui juuri kuin sorsa virrassa.
Huolimatta kaikesta tuosta nukkui Hanno kuitenkin heti tupaan
pstyns, sill luonto vaati velkaansa. Maija valvoi, kuunteli ja
odotti, mutta ketn ei tullut. Vihdoin rupesi hntkin uuvuttamaan ja
hn kallistui penkille pitkksens ja meni unenvienoon.

"Tie auki!" kuuli hn yht'kki karjastavan.

"Kohta, heti, malttakaa vaan rahtunen", sanoi Maija, ja trmsi samassa
salpaa avaamaan.

"Tie auki, Pullo-Maija!" karjasi taasen jre ni myrskyn seasta,
ennenkuin Maija enntti mitn tehd.

"Olkaa hyv ja maksakaa ensin, sill tuntuupa silt, ettette ole
rehellisi ihmisi", sanoi Maija ja irrotti salpaa.

"Avaa paikalla, taikka -- -- --" huusi mies ja tytsi vasten salpaa,
jonka Maija oli ennttnyt jo auvaista. Salpa lensi auki, ja Maija, joka
sattui olemaan sen nokan kohdalla, paukahti tuota tuokemmaksi tielle
seposten seljlleen, ja lkepullonsa lensi pitkin siltaa kolin kolia.
Samassa hyppsi mies krryihins ja alkoi myrskyst huolimatta ajaa
eteenpin mink psi, pitmtt vhkn lukua siltarahan
maksamisesta.

Hanno oli hernnyt vieraan viimeisest karjahduksesta sek salvan
jyrhdyksest, ja kmpinyt ulos niin pian kuin voi, mutta kun hn sinne
psi, oli vkivaltainen vieras jo heittimissn. Maija ei voinut
missn tapauksessa heitt lkepulloansa, vaan heti tppsilleen
pstyns rupesi hn sit koperoimalla hakemaan.

"Mit sin haet?" kysyi Hanno hnet huomattuaan.

"Lkepulloani."

"Kuinka se sinne on joutunut?"

"Salvan kanssa lensin sellleni", sanoi Maija.

"Mit, menik hn maksamatta?"

Maija selitti hnelle asian.

"Se ei ollut kukaan muu kuin Kivisen Heikki. Hnest on kuulunut yht ja
toista huhua, eik yhtn hyv; viimeiseksi on hnen huhuttu tekevn
vr rahaa", ptteli Hanno.

"Olisipa hn saattanut olla joku muukin, mutta kuka hn lienee ollutkin,
huono ihminen hn kumminkin oli", arveli Maija.

"Olenpa melkein varma luulostani, sill olinpa tuntevinani hnet
nestkin -- mutta lysitk pullosi? Olen pkerryksissni unhottanut
kysy: saitko mitn vammaa tuon riivin thden?" puheli Hanno
hajanaisesti.

"En toki. Pulloani en ole viel lytnyt, mutta sit hakiessani tapasin
kouraani ern miehen lakin tuolta sillan ksipuun raosta, johon myrsky
lienee sen jonkun pst paiskannut", selitteli Maija.

"Se on varmaankin hnen. Luultavasti meni hn kestikievariin ja min
lhdenkin hnt tapaamaan", sanoi Hanno.

"Tmmisell ilmalla? Ja palkitseehan lakki siltarahan", esteli Maija.

"Eivt vaivat eivtk voitot saa tulla kysymykseen, silloin kun joku
konnuus on ilmisaatava. -- Heit sin pullon hakeminen aamuun, sill nyt
sit on mahdoton lyt, ja mene vahtitupaan", sanoi Hanno.

"Herra siunatkoon, Hanno, mit sin esittelet! Kuinka min tulisin
hetkekn aikaan pullottani; olisinpa sit tarvinnut nytkin moneen
kertaan, kun se vaan olisi ollut saatavissa", sanoi Maija melkein
kiivaasti.

Hanno naurahti Maijan vlttmttmyydelle, otti lytlakin kteens ja
lhti; mutta huolimatta kylmst, ankarasta sateesta ja tuulesta, haki
Maija pulloansa viel vankan tunnin, ennenkuin sen lysi, ja lytty
meni hn sen kanssa lmpymn vahtitupaan, johon pstyn hnet heti
tapasi revisinpuuskaus, joka oli rajuimpia mit hn elmssn oli
krsinyt, ja tuota ankaraa ryntyst sai vastalytynyt lkepullo
vastustaa parilla tai kolmella aika siemauksella.

Kun Hanno tuli kestikievariin, oltiin siell ylhll, sill valkea
nkyi akkunoista; se antoi Hannolle toivoa asiansa menestymisest. Kun
hn astui huoneeseen, oli siell useita matkustavaisia ja Kivisen Heikki
mys, hyvsti phnss ja avopin.

"Sin jtit siltarahan maksamatta", sanoi Hanno rohkeasti astuen samassa
hnen eteens.

"Se on valkeaakin valkeampi valhe", sanoi Heikki ylpesti.

"Mistpin nmt muut matkustajat kulkevat?" kysyi Hanno, kntyen
heihin pin.

"Etelst", oli heidn kaikkien yhteinen vastauksensa.

"Sin siis tulit pohjoisesta", sanoi Hanno Kivisen Heikille ja katsoi
kiintesti hnt silmiin.

"En ikn -- kyll ikn, mutta nyt en min tullut sielt", nkytti
Heikki.

"Sielt tulit ja teit viel plliseksi sen ilkityn, ett kun tunsit
salvan saaduksi auki, tytsit sill turvattoman naisen kumoon,
katsomatta sit kuoliko hn vai ji eloon", kiilasi Hanno.

"Mit sin olet tnne tullut valehtelemaan tuommoisia kunniallisten
ihmisten phn."

"Ja kun huomasit, ettei kumoonheitetyst, pkertyneest vaimosta ollut
mitn pelkoa, hyppsit rattaille ja lhdit ajamaan mink voit."

"Onko tuo mies poissa jrjelt, kun hn tuommoisia puhuu? Vieraat eivt
mahda uskoa tuommoista renttua, sill plt pinkin jo nkyy, ettei hn
ole minkn-arvoinen", sanoi Heikki matkustavaisille, kokien siten
heidn edessn kannattaa Hannon polkemaa arvoansa.

"Mink jrjeltni? Min luulen, ett puheeni on mielestsi hyvinkin
jrkev puhetta, mutta sit sinun on vaikeata kuunnella, sill
nkyisitp tahtovan kieritell itsesi irti asiasta, mutta minun
luullakseni et siit pse. Vai min renttu! Tahtoisinpa tiet kumpi
meist on renttu. Tappionikin min olen aina rehellisesti maksanut,
mutta sin et kummaksu, vaikka hengen ottaisit turvattomalta naiselta,
kunhan vaan saisit kavalletuksi jonkun kymmenen penni. Vaan nyt ei se
sinulle menesty, luulen ma. Kyllhn sin itsekin tiedt minun
rehellisyyteni ja oman kavaluutesi, vaikket tahdo sit tunnustaa. Enk
min ole rehellisesti maksanut sinulle kaikkea mit minulta olet
vrill velkakirjoilla ja kaupoilla anastanut? Ensinnhn olit sin
ystv ja juotit minut mytns juovuksiin, ja kun sitten sait minut
pauloihisi, viekoittelit minua jollain tekosyyll antamaan suuria
velkakirjoja, joista en saanut kruunun myntti, ja tekemn semmoisia
kauppoja, joista en kaikesti saanut vastaan langankiertm. Eik totta,
vai? Eik totta, ett sill tavoin maani, mantoni, kiluineen, kaluineen
meni sinulle, vaikka se nyt kaikki on huilannut kurjan kurkkusi lvitse,
ja sit tiet on mennyt monen muunkin omaisuus. Voi, voi! Paljon olet
sin niellyt vaimojen kyyneleit, mutta tst lhin olkootkin
soitantonasi vaimojen ja lasten itkut, ja pysykt ne aina kaikuna
korvissasi, vaikka kuinka kauvas menisit! -- Milt maistuu? Tahdotko
viel vitt, ett olet siltarahan maksanut?" puhui Hanno kiivaasti
aivan Heikin nenn alla.

"Mit sin joutavia hpiset. Min en ole jonkun pennin vaivainen, ett
olisin tarvinnut siltarahan jtt maksamatta", sanoi Heikki, ja kntyi
Hannoon selin.

"Vai niin! Sin siis kiellt viel nytkin!" sanoi Hanno.

"Minusta menee jo liian pitklle, kosk'ei teill kumminkaan ole mitn
tukevia perustuksia asiallenne", sanoi joku vieraista, joiden mielipide
alkoi kallistua Hannoa vastaan.

"Etteik minulla ole perustuksia? Onpa niinkin, mutta min en ole viel
hnen kanssaan selvill. Jos luulette hnt oikeaksi, rehelliseksi
ihmiseksi, niin petyttep suuresti. Kyselkp tuolta tekoherralta,
miss hnen lakkinsa on, sit ei hnell kai ole olemassakaan. -- Ahaa!
Katsokaapa tuota rehellisyytt, kuinka hn vapisee muutaman pennin
thden. Sallimus net ohjasi nyt niin, ett kun hn turvattomalta
naiselta rysti salvan auki ja tytsi hnet puolikuolluksiin, putosikin
hnelt siihen lakki, jota ei hn joutanut kiireissn hakemaan. Kai hn
luotti thn-astiseen konnan-onneensa ja otaksui myrskyn sen vieneen
kosken kuohuihin, mutta niin ei kynytkn, sill sallimuksella on
vlisti sievi pikkukeinoja, joiden kautta tulee useinkin asioita ilmi",
puheli Hanno ja pyritteli kdessn povestaan vedetty, mrk lakkia.

"Minusta tuntuu tm vieras olevan oikeassa, sill ensin tullut on tss
moneen kertaan uhkeillut, kuinka myrsky vei hnelt lakin", sanoi joku
matkustajista.

"Aivan oikein! Jopahan rupeette selvenemn. Haluatko nyt maksaa
siltarahan, vai kuinka?" sanoi Hanno, astuen Heikin luo ja koetti
sovitella lakkia hnen phns.

"Min maksan hnelle suotta siltarahan, ett psen erilleni tuosta
suupaltista. Tosi kyll, ett tuuli vei minulta lakin, mutta tm ei ole
minun lakkini, se meni toisessa paikassa, enk voinut pimess sit
lyt", sanoi Kivisen Heikki, vavisten niinkuin haavanlehti ja ojentaen
samassa Hannolle hopeamarkan. "Minulla ei ole vaskirahoja", sanoi hn
sit antaissaan.

Hanno otti sanaa lausumatta vastaan tarjotun rahan, ja kveli sen kanssa
suoristaan pydll palavan kynttiln luo. Siin hn knteli ja katseli
sit joka puolelta, punnitsi sormiensa nenill, vlisti nakkasi sen
pydlle ja otti taasen yls. Koko sill ajalla ei puhunut kukaan yhtn
sanaa. Vihdoin kntyi hn ihmisiin pin ja sanoi: "Tm on vr raha."

"Vr! Ei suinkaan", sanoi Heikki vavisten.

"Niin totta kuin me olemme tss, on tm vr; katsokaa muutkin",
sanoi Hanno jyrksti ja ojensi rahaa lsnolevalle.

"Olisinko joltain pimess saanut vrn rahan, on minulla oikeitakin",
sanoi Heikki htyksissn, sieppasi muille tarjotun markan kteens ja
antoi Hannolle samassa toisen.

Hanno taasen saadun rahansa kanssa kynttiln luo. Nyt ei hn sit paljoa
tarkastellutkaan, ennenkuin hn lausui tyyneesti: "Tm mys on vr.
Min luulen, ett hnell lytyy niit enemmnkin", sanoi Hanno.

Haudan hiljaisuus vallitsi kaikissa, mutta Heikki vapisi yh enemmn.
Kaikki katsoivat hneen epluuloisesti, ja yleinen mielipide oli nyt
Hannon puolella.

Kaiken muun hyvn lisksi osasi viel olla niin, ett paikkakunnan
nimismies oli virkamatkoillaan sattunut ypymn samassa
kestikievarissa. Hn oli viereisess huoneessa jo levolla, mutta hn oli
hernnyt Hannon kovasta puheesta, ja kuunnellut asiain menoa; kukaan ei
tietnyt, ett hn oli siell. Kun hn sitten kuuli mainittavan vrst
rahasta, pisti hn kiireesti vaatetta plleen ja tulla plhti kaikkien
suureksi hmmstykseksi huoneeseen.

"Mit tll haasteltiin vrst rahasta?" kysyi nimismies huoneeseen
tultuansa.

"Min tapasin tlt tanssijalta kaksi vr markan kappaletta. Minun
uskoni on, ett hnell lytyy niit enemmnkin, ja sen vuoksi pyydn
teidn olemaan hyvn ja tarkastamaan, paljonko hnell niit lytyy",
sanoi Hanno ujostelematta.

Nimismies loi vapisevaan Heikkiin tuiman katseen; nyttip silt kuin
hn olisi tahtonut tunkea aran miehen sielun lvitse.

"Nyttkps minullekin niit rahoja", sanoi hn sitten, ojentaen
kttns, ottaaksensa ne vastaan.

Heikki kaivoi niit vavisten lakkaristaan ja kun hn ne vihdoinkin sai
haapuroiduksi kteens, laski hn ne odottavan nimismiehen kteen.

Tm tarkasteli ja katseli niit vaan vhn aikaa ja kntyi sitten
Heikkiin pin ja sanoi: "Nmt ovat selvsti vri rahoja, onko teill
muitakin tmmisi?"

"Ei minulla ole muita", nkytti Heikki.

"Mist olette nmt saanut?" kysyi nimismies.

"Kenelt lienen ne pimess saanut."

"Nyttk kaikki rahanne minulle."

"Ei minulla ole muita rahoja."

"No tottahan sitten tiedtte kenelt nmt saitte."

"Minun oli mahdoton hnt pimess tuntea", intti Heikki.

"Jos ei hn niit muutoin tuo esille, niin pit hnet syynt, ja
luulenpa, ett silloin saadaan siltarahat ja lis tinarahoja, sill
olen kuullut huhuja hnen itsens niit sepitsevn", sanoi Hanno.

"Olen minkin jotain semmoista huhua kuullut. Ja koska tss on jo
asiassa vhisen vikaa, niin min vaadin teidn nyttmn minulle
kaikki rahanne", sanoi nimismies Heikille.

"Niinkuin sanoin, ei minulla ole muita rahoja."

"No sitten syynn min sinut lain nimess."

"Kyll kaiketi minut saapi syynt", sanoi Heikki teeskennellyll
rehevyydell ja tarjoutui itse syynttvksi.

Nimismies koetteli kaikki hnen taskunsa ja lakkarinsa, mutta niist ei
lytynyt mitn.

"Tehk hyvin, riisukaa kengt pois jaloistanne", komensi nimismies.

Heikki totteli, sill hn ei voinut toisin tehd. Olihan hn nyt
semmoisessa asemassa, josta ei kynyt perytyminen.

Tuolille istuttuaan, veti Heikki kengt pois jaloistaan ja suuria
saapasvartten suita alaspin piten kopisteli niit.

"Nettehn, ettei tll ole mitn", sanoi hn sitten voittoriemulla.

"Miksik te tuota toista saapastanne noin kovin varoin pitelette?" sanoi
nimismies ja sieppasi Heikin kdest kengn pois.

Kohta putosi lattialle suurehko vaatepussi; se rosahti pudotessaan; sen
sisll oli jotain.

Kiireesti otti nimismies pudonneen pussin ja rupesi tutkimaan sen
sisustaa. Siell oli koko joukko tinarahoja; ainoastaan puolen markan
raha oli oikea, kaikki muut olivat vri markan ja kahden markan
kappaleita.

"Lain nimess vangitsen min sinut", sanoi nimismies kolkosti, kntyen
Heikkiin, jolla ei ollut sanaakaan suuhun tulevaa.

Ksky tytettiin pian, ja nimismies lhti Heikin kotiin tarkastamaan
siell olevia oloja. Sielt lytyi tydelliset tinarahojen tekokoneet
sek paljon jo valmiiksi tehtyj vri rahoja. Asia oli nyt selv ja
nimismies lhetti Heikin suoristaan lnin vankilaan, odottamaan
tutkintoa; hn ei saanut enn kyd kotonaankaan, mutta sit ennen
maksoi nimismies Hannolle tuosta puolesta markasta siltarahan.

Kihlakunnan oikeus tutki asian ja tuomitsi Kivisen Heikin elinkautiseen
pakkotyhn.

Niin oli hn vihdoin kynyt satimeen. Monta vryytt oli hn tehnyt,
monta kyynelt kylvnyt. Monesti oli hn itsens kierrellyt irti lain
rankaisevasta kdest ja kavaluudellaan itsens vapaaksi saattanut,
mutta p se tulee viimein vetvlle.




Kahdeksaskolmatta luku.

SE TOINEN TAAS.


Hanno ja Maija elivt ammatissaan niinkuin ennenkin. Vaikka Hanno oli
ryyppimst laattuaan koonnut itsellens melkoisen omaisuuden ja vaikka
Maija oli tarkkuudellaan lisnnyt vanhemmiltaan peritty omaisuuttaan,
eivt he kuitenkaan heittneet kesken sillanvahdin ammattia, jonka
yhteiskunta oli heille uskonut, vaan tahtoivat siin olla niin kauan kun
suostuttu aika kesti.

Joessa, jossa silta oli, kvi ankara virta. Usein veivt paisuvat
kevttulvat siit sillan yhdell pyyhkyksell, niinkuin lastun. Vanhat
muistelivat usein, kuinka tulvat tulivat aina ankarammiksi ja kuinka
entisin aikoina ei niist tietty juuri mitn. Mutta mikli maat
tulivat viljellyiksi, korvet peratuiksi, suot ja rmeet kuivatuiksi ja
raivatuiksi viljamaiksi, sikli isonivat tulvat ja sit useammin ne
veivt sillan. Monta mestaria oli siin taitoansa koettanut, mutta yht
monasti olivat luonnon voimat ne turhiksi tehneet.

Niinkuin ennen olen maininnut, oli silta taasen uudesta rakennettu.
Kunnialla se oli koetuksen kestnyt niin vuosina. Vaikka kyll ansaat
olivat ratisseet, vuoliaiset notkuneet ja arkut vavisseet, isojen
jlohkareiden kiitess hirmuista vauhtiansa kuohuvaa koskea alas, oli
silta paikkansa pitnyt, ja ihmisten ilo oli suuri.

Oli ollut ankaran luminen ja kylm talvi. Oli ollut niin kovia pyryj,
ett kinokset olivat olleet useissa paikoissa huoneitten korkuisia;
olipa tytynyt vlisti lapiolla luoda kinokset auki, koettaessa saada
ovi auki. Usein kypi niin ett kylmn ja lumisen talven perst tulee
kylm ja pitk kevt, sill luonto ei voi vhll murtaa niin ankaraa
talven valtaa, eik sulattaa ja lmmitt ilmapiiri oikealla ajalla.
Semmoisten kevimien perst tulee tavallisesti isot tulvat, sill lumi
sulaa silloin muutamissa vuorokausissa ja syksee vuorilta ja ylngilt
laaksoihin, puroihin, ojiin ja virtoihin, ja silloin kysytn,
kestvtk sillat ja muut vesirakennukset.

Pitk kevtt ennustivat vanhat nytkin ja semmoinen tuli todellakin.
Vapunpivn aikana ei ollut lumi viel hievahtanutkaan ja rekikeli oli
parhaimpia mit koskaan olla saattaa. Vasta viikkoa ennen Erkin piv
rupesi vett satelemaan ja vliin paistoi aurinko lmpymsti; seuraus
siit oli, ett kolmessa vuorokaudessa oli joki tulvillansa. Kaikkialla
ryhdyttiin varokeinoihin: venheet vedettiin esille talviteloiltaan ja
laitettiin kuntoon, myllyj tuettiin, paalutettiin ja kytettiin,
jokirannoilla olevia aittoja tyhjennettiin ja navetoista laitettiin
varmoja ulospsypaikkoja elimille.

Neljnnell vuorokaudella lhtivt jt jo liikkeelle. Suvanteilla
kirposivat ne paisuvan veden pullistamina rannoista irti, ja alkoivat
joentyteisin levyin kiit kohisevaa koskea kohden. Siihen tultuansa
jyshtelivt ne kuohujen seassa piileviin kiviin ja kallion
kielekkeihin, joihin murtuivat pienemmiksi, mutta korkealle ruiskui
vesipatsaat suhisten ilmaan. Olipa jymin ja pauke semmoinen luonnon
voimien yhteen sattuessa, ett selvsti tunsi trmien vapisevan
jalkojensa alla. Alintaan puoltatoista kyynr vahvoja ollen, eivt
jt koskien kovissa hyrskyisskn kovin pieniksi pirstaantuneet, vaan
paksuina ja jykevin jyskyin kiitivt ne alas, ja harva oli se esine,
joka murtumatta niiden edess ji. Jonkun kovan vastarinnan kohdattuaan
pyshtyivt ne hetkiseksi ja rykkysivt hirmuiseksi jpadoksi. Siin
ne pyrivt ja hyrivt, kiersivt ja kaarsivat, menivt toistensa
plle ja alle, sivuhun ja vlihin, eteen ja taakse; nyttip silt kuin
heill olisi ollut ennakolta suunniteltu jrjestelm. Kauvan ei
kuitenkaan tuo ankaran nkinen vastarinta voinut seisoa ylhlt
tulevaa voimaa vastaan, sill yh suurempia jpatoja ryntsi
vastustajain niskaan, tynten entiset pois edestns. Yhdistetyill
voimilla ryntsivt ne sitten eteenpin, repien ja kiskoen kaikki
mukaansa, mik vaan oli niiden tiell. Myllyt ja niittyladot menn
kllttelivt kokonaisina virtaa alas, kunnes ne, kohdattuansa jonkun
vastuksen, lavahtivat yksin puin palkkeroimaan jiden sekaan vuolaassa
virrassa. Jpadon seisahduttua jossain matalatrmisess paikassa,
yltyi vesi silmnrpyksess niin, ett se yrsten yli sykshti
alaville, laajoille vainioille, tehden ne tuokiossa mereksi. Jljest
seuraavat jt tulivat jpadon rintamaan, iknkuin tunnustellaksensa,
kuinka suuri vastustusvoima sill on. Siit lpi psemtt pyrhtivt
ne yrsten yli tulvivan veden muassa padon sivuitse vainioille, jossa
ne jonkun pyrteen voimasta tanssivat hurjaa rinkitanssia; olipa kuin ne
olisivat iloinneet voitostansa. Kun sitten jpato lhti liikkeelle,
laskeusi vesi uomaansa, mutta nuot hirmuiset jlohkareet jivt
trmille ja vainioille; nyttivtp ne auringon valossa monenvrisilt
kristallipalatseilta. Kova ht oli ihmisill. Korkeammille paikoille
talutetut, tihen ahdetut elimet mylvivt peloissaan, siell ja tll
kuului hthuutoja sek kehottavia komentosanoja, ja veneill kiidettiin
apuun sinne, miss ht oli korkeimmallaan.

Silta oli korkeatrmisen, pitkn kosken kohdalla, senthden ei vesi
noussut siin yrsten yli. Mutta ht oli siinkin, sill silta oli
joka silmnrpys vaarassa. Suuri ihmisjoukko oli kokoontunut sillan
luokse, jos mahdollista, tukemaan sit ja katsomaan kuinka kvisi. Jit
tulla jymisi kiivasta koskea alas, ja kun ne vaan sattuivat arkkuihin ja
kirmuihin, vavahti koko silta perustuksiansa myten.

Nyt juuri rupesi ylempn siltaa, ern kauas koskeen pistvn
kallionkielekkeen suojaan, tekemn jpatoa. Suurina levyin asettuivat
siihen vahvat jtelit, iknkuin levtksens paljoista
ponnistuksistansa ja hiljentksens hirmuista vauhtiaan. Levy levyn,
teli telin perst kiirehti tuohon rauhan satamaan. Ne pyrivt,
sijoittelivat ja tunnustelivat miss kunkin paikka olisi ja sitten ne
laskeusivat, mik kyljelleen, mik lappeelleen rintamaa vasten, tytten
niin pohjaa myden veden ja toisien jiden kulkuvyln. Tulvan srkemien
huoneitten hirret nousivat jpadon rinnassa pystyyn, menivt yli ja
ympri, pitkin ja poikin, sijoitellen itsens iknkuin siteiksi
jpadolle. Ennen pitk oli pato muodostunut jyrkksi ja vahvaksi ja
nytti aikovan lujasti vastustaa ylemp tulevia luonnonvoimia.

Kaikki muut htilivt ja pelksivt pahinta, mutta Tipakkalan Maija ei.
Luottaen Jumalaan ja lkepulloonsa istui hn vaan vahtituvassa
rauhallisena, toimittaen levollisesti salvan avaamista niille harvoille,
jotka viel uskalsivat yli kulkea. Hnt usein muistutettiin ja
varoitettiin, kuinka vaaranalaista on olla vahtituvassa, sill jpato
saattaa lhte liikkeelle min silmnrpyksen hyvns ja silloin ei
ole sillan pysyminen taattu. Mutta semmoisista muistutuksista ja
varoituksista huoli Maija vhn, vastasihan vaan: "Ellei Herra itse
huonetta rakenna niin vartijat hukkaan valvovat."

Pitjn iso pappila oli aivan sillan lheisyydess. Kynsi kansi, mik
vaan kykeni, oli kirkkoherran perheestkin sillan tienoilla,
katselemassa luonnon suuria voimia. Siell tiheiss vkiryhmiss oli
itse kirkkoherrakin neuvomassa ja ohjaamassa, kuten parhaiten taisi, ja
htilemss muiden htisien kanssa. Yht'kki kajahti vkijoukosta
huikea hthuuto ja kaikkien silmt kntyivt siltaa kohden. Silloin
nhtiin kirkkoherran kahdeksanvuotiaan, valkotukkaisen pojan avopin
juosta vilistvn siltaa myden vahtituvalle.

"Lapseni, lapseni!" huusi kirkkoherra, voimatta mitn muuta tehd.

"Mik on htn? Mist on kysymys?" kysyi syv miehen ni vkijoukosta.
Se oli Hanno, joka oli ollut muualla htntyneit auttamassa, ja oli
nyt juuri tullut sielt takaisin.

"Lapseni juoksi tuonne vahtitupaan Maijan luokse", sanoi kirkkoherra
htisesti.

"Kuinka on voitu olla niin huolimattomia, ettei ole ksketty Maijaa pois
ja ilmoitettu hnelle vaaran suuruutta, silta olisi mys pitnyt
vartioida, ettei sinne olisi kukaan voinut pst. Jpato ei seiso
enn paria minuuttia kauemmin, ja silloin on silta mennyt vahtitupineen
ja asukkaineen", sanoi Hanno nuhtelevaisesti ja synksti.

"Maijaa on kyll varoitettu, mutta hn ei ole totellut", sanoi
kirkkoherra.

Huolimatta mistn mitn, ja kuulematta kirkkoherran viimeist
vastausta, tytsi Hanno sillalle, pelastamaan noita vaarasta
vlipitmttmi. Mutta tuskin oli hn ennttnyt harpata kymment
sylt, kun jpato lhti liikkeelle suurella ryskeell, ja senthden
tytyi hnen heti potkaista takaisin niin pian kuin vaan kerkesi. Eip
siin pitki aikoja ollutkaan, kun jpato tuli kauhean pakkoveden
kanssa. Ja yhdell pyyhkyksell veivt ne sillan arkut juuri kuin
jotkut kevet lastut; ainoastaan se arkku ji paikoilleen, jonka pll
vahtitupa oli.

Kauhistus ja hmmstys valtasi kaikki ihmiset. "Lapseni, lapseni!"
huudahteli kirkkoherra ehtimiseen, ja hnen rouvansa kannettiin
pyrtyneen kotiin. Hanno, tuo muutoin niin jykk ja voimakas mies,
tuli niin voimattomaksi ja kykenemttmksi, ettei jaksanut muuta tehd
kuin voivottaa ja ksins vnnell.

Vaara suureni joka silmnrpys, sill tulevat jlohkareet puskivat
ehtimiseen tuota turvattomaksi jnytt, yksinist sillanarkkua, ja
selvsti nhtiin vahtituvan vapisevan. Samassa sykshti Maija tuvasta
arkun plle jneelle sillan palaselle, piten kirkkoherran poikaa
sylissn ja puristaen hnt rintaansa vasten; nytti silt kuin hn
olisi jotain puhunut, mutta sit ei voitu kuulla kosken kovan pauhinan
vuoksi.

Kirkkoherra tointui ensiksi yleisest hmmstyksest.

"Onko venheit saatavissa? Niit kaluineen tnne! Onhan ihan vrin,
ellemme koeta pelastaa noita onnettomia; sata, kaksisataa markkaa
palkinnoksi hnelle, joka sen tekee", komensi kirkkoherra.

"Min lisn sata markkaa; kolme sataa markkaa pojan ja Maijan
pelastajalle, kuulitteko? -- kolme sataa markkaa!" lissi Hanno,
voimatta muuta tehd.

Pian oli useita venheit paikalla airojen ja vankkojen sauvointen
kanssa. Useita yrityksi tehtiin vielp uhkarohkeitakin, mutta aina
yht huonolla menestyksell. Vanhat, karaistuneet koskenlaskijat
koettivat useat kerrat parastansa, mutta turhat olivat kaikki
ponnistukset luonnonvoimia vastaan.

"Pelastakaa lapseni ja vaimo! Pelastakaa herranthden, maksoi mit
maksoi -- nelj -- viisisataa markkaa -- pelastakaa!" htili
kirkkoherra.

"Ei toki liene yhtn niin halpamielist ihmist, joka sen tekisi
ainoastaan palkinnon toivosta; tavallinen ihmisvelvollisuus velvoittaa
jo meidt siihen. Mutta ihmisvoimat eivt riit sit tekemn ja jos ei
joku ihme tapahdu, luulenpa pelastuksen olevan mahdottoman", sanoi ers
kivell istuva ja kovasti huohottava, yrityksen tehnyt mies.

Vaara suureni suurenemistaan. Hirmuinen jjnkle survasi osan arkusta
pois, vahtitupa horjahti ja kallistui kuohuvaa koskea kohden; olipa
niinkuin olisi se siihen kallistunut odottamaan viimeist iskua.

"Lapseni, lapseni! Pelastakaa lapseni -- seitsemn, kahdeksan sataa
markkaa -- pelastakaa!" huuteli kirkkoherra eptoivossaan ja perin
voimatonna.

Samassa tuokiossa nhtiin omituinen nky. Pitkin maantiet tuli joku
matkustajajoukko, mies veten perssn nelirattaisia vankkureita ja
kantaen olallansa vankkaa luotipyssy; vaimon olalla oli isonlainen
lippo (haavi) ja hnen kintereilln tallusteli nelj isompaa lasta. Se
oli Laarilan perhe, joka iknkuin rientomarssissa asteli htpaikkaa
kohden.

Heitettyn vankkurinsa, perheens, pyssyns ja passinsa vkiryhmien
taa, tuli hn halki vkijoukon sen rintamaan, nyrvien ja nuijien
nyrkeilln oikeaan ja vasempaan, saadaksensa tiet.

"Mik tll on htn? Onko mitn vaaraa?" -- kyseli hn htisesti
johtavain henkiliden luo pstyns.

"Lapseni, lapseni -- Maija -- kahdeksan sataa markkaa, ken pelastaa",
nnhti kirkkoherra, osoittaen sormellansa vahtitupaa ja sillan
palasella olevaa, lasta syleilev Maijaa kohden.

"Vene, vene! nopeaan -- pertana -- vene tnne! joutukaa!" komensi
Laarila, nuivien tilaa itsellens; hn oli tuokiossa ksittnyt vaaran
suuruuden.

"Tss on venheit, mutta turha on ihmisapu; kyll on koetettu auttaa,
mutta ei ole voitu", sanoi joku jo ennen parastansa koettanut.

"Sill ei viel ole todistettu, ettei enn saisi koettaa -- ei mitn
vastavitteit eik neuvottelemisia, aika on trkki -- persina, ei sinne
venett, tnne, kauas ylipuolelle siltaa! kuinka se alapuolelta
onnistuisi?" touhusi Laarila, samassa tarttuen venheen kaareen parin
muun miehen kanssa kiinni. Sitten he veivt juoksujalassa venheen sillan
sivutse paljon ylemms siltaa ern niemekkeen kohdalle.

Joku miehist tarjoutui Laarilalle kumppaniksi.

"Ei mitn kumppania, hn olisi tiell vaan; yksin, ihan yksin tahdon
koettaa -- palanen kytt viel, kas niin, ja nyt lhden Jumalan
nimess", puuhaili ja puheli hn.

Mielt jnnittv oli se hetki. Jokaisen silmt olivat luotuina tuohon
uhkarohkeaan yrittjn. Ei mitn kysymyksi kuulunut eik mitn
ptelmi, eip hennottu vapaasti hengittkn; silloin tllin
kuultiin vaan jonkun rinnasta puhkeevan syvn ja toivovan huokauksen.
Vankkana ja jykkn ohjasi Laarila seisoaltaan venhett, vistellen
milloin sauvoimella, kulloin airolla kiitvi jlohkareita, yh ohjaten
venhett ulommaksi, pstksens sen arkun kohdalle, jonka pll
palanen siltaa ja horjuva vahtitupa viel oli; sen kohdalle pstyns
laski hn mytvirtaan sinne. Nyt tuli ratkaiseva hetki. Voiko hn
pyshty arkun luo, vai viek hnet vaahtoava hyrsky siit sivuitse?
Hirmuista vauhtia kiiti hn nyt eteenpin ja jokainen tunsi pelosta
jsenens vapisevan. Mutta juuri kun hn kiiti kuohuvien hyrskyjen
keskell seisovan arkun ohi, teki hn, haaralla jaloin tanakasti
seisoessaan, jykevll melalla semmoisen kaarroksellisen
mestarikiemauksen, ett venhe pyrhti kuin vkkr arkun alapuolella
olevaan kosteeseen, ja nyt oli Laarila perill. Tuokiossa sitoi hn
muassaan olevalla nuoralla venheen kiinni arkkuun, ja rupesi toimimaan
vaaranalaisia venheeseen.

"Pian alas, pelotta vaan, kyll min vastaanotan; poika ensin ja sin
sitten -- pian, pertana, aika on kallista", komensi Laarila.

Mutta juuri kun Maijan piti antaa poika Laarilalle, kohtasi hnt niin
kova mielenliikutus, ett revisin tuli taas niinkuin kuolema plle, ja
pojan antaminen ji siihen. "Pian, pian -- persina", kiirehti Laarila,
mutta Maija ei tuota sikhtnyt, karjasi vaan: "Revisimeni" ja otti
pullostansa aika kulauksen. "Arkku hajoaa tuossa paikassa, joudu!"
hopitti Laarila, ja tuskan huudahduksia kuului rannalta. Kun Maija oli
saanut tenhovetens juoduksi, antoi hn pojan Laarilalle niin
levollisena, kuin ei olisi mitn ht eik mitn olisi tapahtunut;
sitten laskeusi hn itse. Laarila asetti molemmat pohjalle ja varoitti
olemaan liikahtamatta. Nyt aljettiin ponnistaa maalle pin. Siellp nyt
oli neuvojia, huutajia, viittojia, toivojia ja pelkji, mutta
Laarilalla oli omat tuumansa. Poikkivirtaan ei ollut ajattelemistakaan,
sill ensimminen kohtaava jjrkle olisi lynyt venheen murskaksi.
Hn ohjas venhett viistoon, mytvirralle, vistellen jlohkareita
niin paljon kuin mahdollista. Juuri kun hn oli pssyt arkun
ulottuvista ja kohdalta pois, romahti sillan viimeinen jnns
vahtitupineen kuohuvaan koskeen; iso jteli teki lopun tyst, mink
muut olivat alottaneet. Haikeita huutoja kuului rannalta ja kirkkoherra
ja Hanno katsoivat mykkin yhteen paikkaan, tuohon hyrskyjen kanssa
taistelevaan venheeseen.

Laarila ponnisteli kaikin voimin, ohjaten venhett, ja mikli hn livui
alaspin, lheten maata, vetysi vkikin kohdalle, ollaksensa valmiina
heit vastaanottamaan. Vihdoin psivt he niin likelle rantaa, ett
ers mies ulettui pitkvartisella keksill iskemn kiinni venheen
kokkaan; sen avulla vedettiin se pian rantaan ja kymmenet kdet
sivalsivat sen asukkaineen pivineen kuivalle trmlle.

Kumma oli katsella tuon ennen niin verkkaisen ja khverisen miehen
killisi ptksi ja sit rajua liikuntoa, jota hn koko pelastuksen
ajan osoitti. Hnt ei oltu koskaan ennen semmoisena nhty, ja hn teki
tyn, jota ei kukaan muu kyennyt tekemn.

Maalle pstyns raukesi Laarila pitkksens maata eik voinut puhua,
eip silminskn liikuttaa; paljot ponnistukset olivat miehelt voimat
vieneet; nyttip silt kuin hn olisi kuiskinut: "Minulla on suuri
kyky, mutta ihmiset eivt tunne minua."

Ei voinut Maijakaan puhua, mutta poika makasi itke nyyhkien isns
rinnoilla; kaikki vki oli vhpuheisena.

"Oletpa kummanrohkea ihminen, Maija, kun melkein tahallasi antaudut
silminnhtvn vaaraan!" sanoi Hanno nuhtelevaisesti, sittenkun enin
mieltenliikutus oli mennyt ohitse.

"Min en peljnnyt, sill tiesinhn min, ett Jumala voipi minut
varjella, jos hn sallii minun viel el. Hn olisi voinut vaikka
kosken kuohuista luoda uuden Laarilan minua ja poikaa pelastamaan, jos
ei hn olisi hyvksi katsonut tt entist siihen toimeen lhett",
sanoi Maija luottavasti.

"Olipa se -- tuota -- oikein aika ponnistusta vaativa toimi", sanoi
Laarila vhn levhdettyn.

"Ei ainoastaan ponnistusta, mutta mys uljuutta, neuvokkaisuutta ja
alttiiksi antavaisuutta vaativa. Sin olet tehnyt jalon tyn ja jos se
olisi nyt viel tekemtt, itkisin tss mennytt lastani ja Hanno
tuossa vaimoaan", sanoi kirkkoherra.

"Hn on oppinut mies ja hnell on suuri kyky, mutta ihmiset eivt tunne
hnt", sanoi saapuville tullut Laarilan vaimo.

"Saatanpa min -- tuota -- muutakin tehd, en vaan herrasvrkeill syd
talonpoikaista ruokaa", sanoi Laarila, vilkaisten samassa kirkkoherraa
silmiin.

"Kauan olet, ystvni, pitnyt mielesssi tuota ajattelemattomuudessani
kerran lausuttua sanaa, mutta jalosti, ylevsti kostit sin. Kauan
olenkin katunut tuota ylimielist lausettani, sill elm on minulle
opettanut sen totuuden, ett ihmisen tulee hillit kieltns, eik
pahoittaa ketn. Heitetn pois nyt nuot vanhat hapatukset ja lydn
sovinnon ktt!" puheli kirkkoherra.

"Kyll kai min -- tuota. En min ole issni ollutkaan, vaikka kyll
ensin tuntui ilkelt, kun ihmisen kunniaa loukattiin -- tuota", sanoi
Laarila ja sitten he livt ktt niinkuin veljekset.

"Niin ja sitten palkinto!" lissi kirkkoherra, ojentaen samassa
Laarilalle tukun setelirahoja.

"Palkinto! Mik palkinto se on? -- tuota", sanoi Laarila, veten ktens
koukkuun, evtksens siten rahoja vastaan ottamasta.

"Kahdeksansadan markan palkinto on luvattu sille, joka pelastaisi ne
kaksi henke, jotka olivat varman surman suussa", selitti kirkkoherra.

"Sit en kiireeni vuoksi ole kuullut, sen tein palkinnon toivotta,
tavallisesta ihmisvelvollisuudesta, enk senthden ota vastaan
mitn palkintoa", sanoi Laarila lujasti; tuntuipa hn olevan
liukaspuheisempikin kuin tavallisesti vastavitksessn.

"Ei kukaan ole viel rehellisemmsti ja kunniakkaammasti palkintoa
ansainnut, kuin juuri sin. Ota vastaan tm vhinen kiitollisuuteni
osoitus! Tosi kyll on, ettei jaloa tytsi voida suurillakaan summilla
palkita, mutta onhan se edes joku muisto minulta ja Hannolta", puheli
kirkkoherra.

"Palkinto on rehellisesti edeltpin luvattu, eik kukaan muu meist
kyennyt sit ansaitsemaan; on kovin vrin tehty, jos ei hn ota sit
vastaan", mutisi kansa.

Hitaasti ja verkkaisesti nousi Laarila istualtaan seisomaan. Hn otti
lakin pois pstn, astui pari askelta lhemmksi kirkkoherraa ja
sanoi:

"Tuota -- koska se on kirkkoherran hyv tahto ja yleinen mielipide, niin
otan sitten vastaan -- tuota."

"Oikein!" huudahti kirkkoherra ja ojensi rahat Laarilalle, joka siin
seisoi yh lakittomin pin.

"Jokohan, jokohan -- tuota. Jopahan kerran arvasin astua oikealle
astuimelle onnen epvakaisella rattaalla --", sanoi Laarila, tukkiessaan
verkkaisesti rahoja lakkariinsa.

Samassa havaitsi hn minut. Hn asteli oitis verkkaisilla, mutta
arvokkailla askelilla luokseni. "Hyv piv -- tuota. Terveiksi,
tuota!" sanoi hn ktt puristaen. "Onpa todellakin hauskaa! Saanko
ystvyytemme nojalla pyyt jotain -- tuota? Arvelin teidn olevan
tll ja senthden tulimme tmn kautta, vaikka olisimme suorempaankin
voineet pst, sill eip kulkuneuvomme suuria siltoja kaipaa", jatkoi
hn sitten.

"Jos vaan pyyntnne on minun vallassani, niin se on jo edeltpin
mynnetty", sanoin hnelle.

"Pyytisin vaan saada muutamiksi piviksi majapaikkaa luonanne."

"Sen mynnn kernaasti, vaikka kauaksikin; kaikki mit meill on, on
mys teidn, mutta itse en viel jouda lhtemn", sanoin hnelle.

"Kiitos -- tuota", sanoi hn, keikauttaen itsens suoraksi ja kohentaen
jotenkin rappiotilassa olevaa viheripantaista lakkiansa pystmpn
asemaan. Sitten asteli hn odottavan joukkonsa luo, sieppasi pyssyn
olallensa ja vankkurien pestin kteens sek alkoi pystpisen ja
ryhdikkn astella kotiani kohden. Kauan katsoin hnen jlkeens,
kuinka tuo viheripantainen lakki teki, snnllisten askelien vuoksi,
tasamittaisia heilahduksia oikeaan ja vasempaan, aivan niinkuin hyvsti
kyvn vanhan seinkellon lerkko. -- Muu perheens seurasi jljess,
vaimo kantaen lippoa olallaan ja lykten vankkureita.




Yhdekss kolmatta luku.

LOPPUMUISTELMIA.


Kotiin tultuani oli Laarila perheineen siell jo hyvin kodistunut. Lippo
oli asetettu pystyyn porstuan nurkkaan, pyssy riippui juhlallisesti
naulassa tuvan seinll, viheripantaisen lakin vieress, ja lapset
juoksentelivat ympri lattiaa iloisesti leikkien. Itsens oli hn
riisunut paitahihasilleen ja tuli minua vastaanottamaan, kuten isnt
ainakin.

Me emme nyt pitkn kursailleet; senthden aloimme heti muistella
menneit ja aavistella tulevaisia aikoja.

"Kuinka olette voinut sitten viimenkemn?" alotti Laarila.

"No, onpa se mennyt vaan, kuinka itse olette voineet?"

"Kyllhn se muutoin -- tuota -- mutta epvakainen on onnen ratas",
sanoi hn puolisurullisesti.

"Minusta se tnn ei ensinkn ollut epvakainen."

"Tosi kyll, mutta minusta se ei ollut onnen, vaan miehuuden teko --
tuota --; kumminkaan en tahdo vitt, ettei se voisi olla alku
parempaan."

"Onko sitten joku vastahakoisuus kohdannut teit?"

"He eivt tunne minua."

"Ettek pitneet siit ammatista, jossa olitte meidn sielt
lhtiessmme?"

"He panivat minut pois -- tuota."

"Panivat?"

"Niin."

"No mink thden?"

"Ihmiset eivt tunne minua."

"Rakas Laarila! Tosi kyll, ett sin olet oppinut mies ja ett sinulla
on suuri kyky, mutta tunnusta toki, ett poispanoon on omaakin syytsi,
sill sinhn rupesit liiaksi -- -- --", selitti Laarilan vaimo.

"Kultaseni! Min rukoilen sinua. Eihn toki miehen suuren opin ja kyvyn
rinnalla katsottane pienten hairahdusten ansaitsevan poisajoa. Min
toivon sinulla olevan kehittyneen ymmrryksen; min pyydn sinua",
ehtti Laarila sanomaan, katkaistakseen vaimonsa puheen.

Vaimo vaikeni ja kntyi toisapin, mutta silmellessni hnt, nin
selvsti hnen pyyhkivn kyyneleit silmistns.

Hetki tuntui tukalalta. Ennen niin eloisa ja vastuksienkin aikana yht
kytt vetv parikunta vaipui nyt niin syvn suru- ja
umpimielisyyteen, ett se syrjistkin oikein kauhistutti; puhe oli kai
koskenut arkaan paikkaan. Oli mielestni kovin paha, kun sken niin
iloiset ja vapaat ystvni tulivat niin noloiksi, senthden mietin
keinoa, kuinka tuon alakuloisuuden saisin poistetuksi.

"Oletteko nyt juuri lhteneet oluttehtaalta?" kysyin asian aluksi.

"Eik mit, meidt pantiin pois melkein heti, kun tekin lhditte siit
paikkakunnasta", sanoi vaimo.

"Mill tavalla olette sittemmin toimeen tulleet?"

"Kirjoittamalla ja asioita ajelemalla -- tuota", sanoi Laarila.

"Mit tuolla lipolla ja pyssyll aijotte tehd?"

"Mitk -- tuota? Senp tahdon selvitt. Suomen vesisskin lytyy
helmisimpsukoita ja moni on niit kokoomalla kki rikastunut. Mekin
laitoimme lipon ja viime kesn sill jo vhin koettelin, mutta
epvakainen on ollut viel onnen ratas, vaikka ei aivan merkitnkn.
Timantteja mys voidaan saada, kun vaan aikaisin kevll ammutaan
kurkia ja etsitn niiden kivipiirasta; kurjet, nette, ovat talvella
timanttimaassa ja nieleskelevt niit. Sitkin olen koettanut tn
kevn, eik se ole aivan turhaan mennyt -- tuota", selitti Laarila
innokkaasti.

Samassa meni hn kiireesti komujensa luo, penkoi ja peuhtoi niit,
sielt ja tlt. Viimein hn veti pussista pienen krksen ja asteli
sen kanssa luokseni. Krs oli senkin seitsemn kertainen, sidelty ja
solmieltu niin monikertaisilla siteill ja nuorilla, ett se nytti
kokonaan mahdottomalta aukaista. Suurella varovaisuudella nplsi hn
siteit ja solmuja, ja viimein auki saatuansa pani hn niskansa ja
hartiansa kyrmyyn, iknkuin pelten, ett siell olevilla kalleuksilla
olisi siivet ja ett ne ulkoilmaan pstyns plhtisivt lentoon,
joka onnettomuus olisi kaikin mokomin estettv.

"Kas tll, tulkaapas katsomaan!" sanoi Laarila, sitten kun hn oli
krksens auki saanut, piten niit kahdenksin kiinni ja katsoen
aarteitansa niin liki, ett nen oli niihin koskea. "Saattepa nhd mit
tll on", lissi hn sitten.

Me lhenimme hyvin varovasti tuota ihmeellist paikkaa.

"Tuossa toisessa on helmien alkuja ja toisessa on varmoja timantteja",
esitteli Laarila.

Tirkistin ensin timanttiljn. Jotenkin likaisessa liinarievussa oli
joitakin maaslp- ja ukonkivi-jyvsi, jotka lienevt herra ties kuinka
monen kurki-rievun kuvusta hengen palkkiolla riistetyt. Silmsin
toiseenkin samanlaiseen auki-olevaan riepuun. Siin oli muutamia pieni
simpsukankuoren vrisi jytysi ja niiden piti olla helmien alkuja;
vahinko vaan, ettei niit kynyt enn kasvattaminen, sill niiden
imettj-nilviiset olivat jo aikoja sitten msksi muserretut.

"Kyll ne ovat todellakin ihmeellisi nuot helmet ja timantit! Mik
viel kummempi, timantit pystyvt lasiinkin -- sallitko rakas Laarila?"
sanoi vaimo, seisoen kumarassa niiden ihmeellisten kalleuksien yli,
molemmat kdet seln takana ja pyhll kunnioituksella tirkistellen
niit ihmeitten ihmeit.

"Rakas Mari! -- sallin; sinun thtesi sallin vaikka mit -- mene ja
tuo", mynsi Laarila ehdottomasti.

Vaimo meni sken mainitsemani rtyko'on luo ja kaivoi sielt esiin
muutamia lasinpalasia, jotka olivat niin ruostuneita, ett niiss nkyi
kaikki vesikaaren seitsemn vri. Laarila laski hyvin juhlallisesti ja
varovasti molemmat riepunsa pydlle, asetti lasinpalasen eteens, otti
timanttiko'osta maaslp- tahi ukonkivi-jytysen ja alkoi sill raapia
lasia. Tuo kova kivilaatu tekikin paksuun ruosteeseen valkeita raamuja.

"Noin, ettek ne? Tm lasi on kovinta mit ikn olla saattaa ja
yhtkaikki pystyy timantti siihen. Nmt eivt ole mitn muuta vailla
kuin phns panemista, ja vhn teroittamista, niin ne ovat valmiita
lasiveitsi, ja nmt olen min kaikki jo tn kevn ksittnyt,
nytti Laarila innokkaasti toteen, arvostellen timanttien arvon
lasiveitsien kannalta.

"Rakkaani! Sin olet oppinut mies ja sinulla on suuri kyky, sen
tunnustan, mutta ihmiset eivt tunne sinua. Niss saattaa olla suuri
rikkaus ktkettyn", sanoi Laarilan vaimo.

"l muuta sano, rakkaani. Ja ent nmt tll? Nill ei kyll taida
olla suurta rahallista arvoa, mutta katsopas ttkin kplett! Jos tm
olisi saanut kasvaa viel joitakin kuukausia, niin se maksaisi tuhansia,
ja kuitenkin olen niin vhn viel koetellut", sesti Laarila.

"Ja tnn sieppasit kahdeksansataa markkaa", sanoi vaimo.

"Niin, niin, kultaseni! Nythn meill on varaa tehd kokeita ja yritt;
me emme ole koskaan olleet viel niin rikkaita. Kuka takaa, etten min
viel jonakuna pivn nosta saavillista noita kalliita ja halutuita
helmi ja tyt kaikkien ruhtinattarien ja prinsessain kauloja niill.
Kuka takaa, etten min laske viel timanttien hintaa ja laita
lasiveitsi kaikille maailman lasimestareille -- tuota? Kaikkiin noihin
katsoen ei sinulla, rakkaani, olisi mitn syyt nurkua, vaikka
tulimmekin erotetuksi tuosta vhn tuottavasta oluttehtaan ammatista --
tuota", puheli Laarila.

"Rakas Laarila! Vrin olen sinua arvostellut ja tuominnut, anna se
minulle anteeksi! Sinulla on suuri kyky", sanoi vaimo ja kavahti
Laarilan kaulaan. Siin he sitten yhdess itke niiskuttivat niinkuin
pienet lapset, mutta se ei ollut eptoivon painavaa ja rasittavaa itkua,
mutta toivon ja luottamuksen ihanaa tunnetta, joka niin paljon kevent
sydnt ja peitt menneit rikoksia sek murheita.

Laarila oli voittanut. Herra ties kuinka kauan heit oli jo kummankin
puolisesti painanut tuo raskas ja jytv tunne, jonka heiss huomasin,
ja joka niin usein turmelee avio-onnen. Laarila ei suinkaan ollut
koskaan ollut paha vaimollensa, ja luultavasti oli hn kaikin voimin
kokenut hnelt poistaa tuota kalvavaa tunnetta, jonka hn oli
ryyppimiselln matkaansaattanut, mutta sit ei hn ollut voinut. Sen
juuret olivat elmnkokemuksessa vhitellen kasvaneet ja juurtuneet sek
yh varttuneet; senthden eivt ne olleet niin helpot sielt lhtemn
milln nennisill tempuilla. Tuo tmnpivinen onnenpotkauskaan ei
ollut voinut heti vaimon sydmest poistaa tuon tunnon vakuutusta. Vasta
sitten kun hn vei vaimonsa uuteen helmi- ja timanttisateeseen, haihtui
vaimon pelko ja ahdistus kuin tuhka tuuleen, ja elm astui taas hnen
eteens toivorikkaana ja paljon lupaavana. --

Juuri kun tuo nytelm oli loppunut, asteli herrastuomari,
merenruokosauvaansa vinhasti viskoen, asuntoamme kohden.

"Terveisi Pietarista!" sanoi hn juhlallisesti huoneeseen tultuansa,
astellen meit tervehtimn.

"Kiitoksia. Kyk istumaan! Kuinka siell nyt kvi?" koin hnelle
sanoa.

"Eihn se niin hyvsti kynyt kuin ma luulin", sanoi hn, kyden
istumaan.

"Kuinka niin?"

"Keisari ei ollut kotona."

"Ei ollut kotona?"

"Ei ollut."

"Misss sitten?"

"Ranskanmaalla."

"Asianne kvi siis kuten ennustin?"

"Niin kvi, vaan ei asiani vuoksi, mutta senthden kun keisari ei ollut
kotona. Kaikki siell sanoivat minulle: teill on niin kauniit kirjat,
kun te olette divisioni-laskulla subraheerannut, multipliseerannut ja
adeerannut summat yhteen, ett jos vaan keisari olisi ollut kotona, niin
teidn asianne olisi kynyt sangen hyvin", selitti hn toimessaan.

"Kuka teille niin sanoi?"

"Suomen ppiispakin, joka asuu Pietarissa."

"Mutta eihn -- tuota -- --"

Min estin Laarilan enemp sanomasta.

"Mill tavalla olette matkustanut?" kysyin, muuttaakseni puheen suuntaa.

"Nill omilla jaloillani", sanoi hn, nousten seisallensa ja tehden
kettern pyrhdyksen ympri ja vivauttaen sauvallansa ison kaarroksen.

"Se ei ole mahdollista. Olette kohta kahdeksankymmenen vuoden vanha ja
matkaa on kumminkin seitsemnkymment peninkulmaa."

"Se on tosi. Kaksi viikkoa olen ummelleen menettnyt aikaa
paluumatkallani, enk ole askeltakaan minknlaista kyyti saanut. Mit
tuo nyt on? Minulla on lujat jalat, ja kun keisari tulee kotiin, kyn
min toisen kerran Pietarissa", selitti hn tehden poislht.

"lk nyt lhtek mihinkn; olkaa meill yt ja levhdyttk
jalkojanne", kehotin hnt.

"Eivt ne tarvitse levhdyttmist. Min kvelen viel tmn puolen
peninkulmaa vanhain ystvini luokse; ei tm paljon paina", sanoi hn
ja lhti.

"Mutta melkein yksinkertainen -- tuota. Onko ikn kummempaa kuultu tahi
nhty -- tuota. Lhte keisarilta suorastaan pyytmn virkaa taikka
pensionia semmoisen miehen, joka ei tied miss Suomen ppiispa asuu --
tuota. Semmoista se on, kun ei ihminen saa mitn oppia -- tuota",
arvosteli Laarila herrastuomaria tmn menty.

Useita pivi oli Laarila perheineen meill. Kaikista elmn
vhisimmistkin steist nkyi, ett vaimo oli kaikki unhottanut ja
jaksoi tydell luottamuksella toivoa; heidn vlins oli tullut jlleen
niin avonaiseksi, vapaaksi ja lmpiseksi, ett se tuotti minunkin
perheelleni monta hauskaa hetke. Puhelimme yht ja toista, mutta
parhaiten toki viihtyi Laarila puhuessaan timanteista ja helmist.

"Nyt meidn pit lhte", sanoi Laarila ern kertana, nousten kki
istualtaan seisalleen.

"Mihin sitten aijotte menn?" kysyin hnelt,

"Tuonne isojen vesien luokse sismaahan tuota. Siell on paljon
helmisimpsukoita, niit nostan koko kesn, ja kevn tultua ammun siell
isoilta soilta timanttikurkia -- tuota", selitti hn.

Pyysin heit olemaan viel jonkun pivn luonani, mutta mikn ei
auttanut. Oitis rupesivat he haalimaan kokoon reppujaan ja
sijoittelemaan niit vankkureihin. Kaikki valmiiksi saatuansa astelivat
he hitaasti luokseni ja kyyneleet valahtelivat kummankin silmist.

"Hyvsti nyt, rakas ystv -- tuota! Te olette ainoat, jotka olette
minua ymmrtneet. -- Ihmiset eivt tunne minua -- tuota. Vhien
virheitteni vuoksi unhottavat he minun oppini ja kykyni -- tuota. Min
en haekaan enn mitn virkaa, sill olenpa selvn huomannut, ettei
sit minulle anneta. Min koetan polkea onnen epvakaista ratasta
toisilla vesill, ja tahdonpa maailmalle nytt. mit oppi ja kyky
voivat aikaansaada. Teill on sulaa onnea, meill pelkk onnettomuutta.
Min -- tuota, en kadehdi sit, mutta oi kuinka olisin onnellinen
ollessani teidn sijallenne. Oma talous hyvll toimeentulolla, se on jo
paljon, mutta en ollenkaan epile, etten minkin sit viel saa,
kukapaties korkeammassakin mrss -- tuota", puheli Laarila.

Molemmilta meilt sydmmelliset jhyviset otettuansa sijoittelivat he
nuorimmat lapsensa vankkureihin, vaimo sivalsi lipon ja Laarila pyssyn
olallensa ja vankkurin jukon toiselle olallensa, ja niin he lhtivt.
Niin kauas kuin silm kantoi, katsoin heidn jlkeens. Ryhdikkn
asteli Laarila pystpisen edelleen ja snnllisesti taas viippasi
viheripantainen lakki oikeaan ja vasempaan; luottavana tepsutteli vaimo
jljess, tynten vankkureita. Tunsin outoa kaihoa sydmmessni ja
vaivuin ajatuksiini. He menivt oikein vkirynnkll koettamaan, eik
tuo onnen oikullinen, epvakainen ratas vihdoinkin knny heille
suotuisammaksi ja viskaa heille timantteja ja helmi. He riensivt
vahvassa toivossa onneansa kohden, mutta nuot onnen perusteet olivat
mielestni niin heikolla ja haaveellisella pohjalla, ett min epilin
sit ja sydmmestni slittelin heit.

       *       *       *       *       *

Kului joku vuosi. Herrastuomari oli menettnyt melkein kaiken nkns ja
tullut halvatuksi; hn joutui meille ruodulle. Hn vapisi niinkuin
kahila virrassa ja oli sen vuoksi hyvin vastuksellinen hoidettava. Hn
ei kyennyt vuoteesta liikkumaan, mutta kuitenkin tytyi hnt usein
kytt ylhll, vuoteen korjaamisen ja muun thden. Ei mikn
sotamiehen kseerinki liene rantumpaa ja monimutkaisempaa, kuin tuo
ylhll kyttminen oli. Tuolissa piti olla peukaloiden reit, joihin
molemmat peukalot piti istuma-ajaksi panna ja tytetten kanssa tilkit.
Jalkojen alla piti olla plkky, johon oli koverrettu kantapiden kolot,
joihin jalat piti tarkoin tukien kanssa sovitella; harvassa oli niit
ihmisi, jotka olisivat voineet kaikki nuot temput tehd, niin ett ukko
olisi niihin ollut tyytyvinen. Min hoitelin usein ukkoa, ja hn
perehtyi niin minuun, ettei olisi suvainnut kenenkn muiden hoitavan
itsens kuin minun.

"Sakeus! Miss Sakeus on?" huuteli hn, kun vaan satuin olemaan vhn
ulompana; aina silloin kiirehdin hnen vuoteensa luo.

"Voi Sakeus! Paljon on minusta sinulle vaivaa, mutta tarvitsen pst
yls, vuode on korjattava. -- Kas niin, sinulta se kypi niin hyvsti --
peukalot reikiin nyt tytetten kanssa -- siihen niin -- ja jalat
koloihin -- kas niin, nyt on hyv, laita nyt vuode!" puheli hn
useinkin, kun hnt hoitelin.

Vuoteeseen hnt takaisin laittaissa vasta temppuja oli. "Meni liiaksi
kyljelleen, ronkan kolo ei ole hyv, kantapiden kolot ovat liian syvt,
ne pit tilkit, -- polvi pit tueta -- niin, niin, siihen niin!
Korvatuki nyt ja sitten hankaseen tyte, varvasten vlit ovat viel
liian vljll -- niin, aivan niin, voi kuinka nyt on hyv. -- Kiitoksia
Sakeus, kiitoksia! -- sin osaat niin hyvsti", komenteli apua
tarvitseva vanhus.

Min tunsin sanoilla selittmtnt sli tuota kovaonnista vanhusta
kohtaan. Usein istuin vliaikoinakin hnen vuoteensa vieress,
kertomassa hnelle jotain tahi kuuntelemassa hnen kertomuksiaan,
lievennellkseni hnen karuja hetkin ja antaakseni hnelle
kaikenlaisia tarpeitaan. Niill hetkill tunsin tunnossani, kuinka hn
oli yht oikeutettu ihminen kuin kaikki muutkin, vaikka onni oli hnt
niin pahoin kohdellut; mielipahalla tunsin mys kuinka moni hnen
sijalleen joutunut raukka saapi ihmisien tylyyden thden silloin juoda
pohjaan sen mielikarvauden sapella sekoitetun maljan, jonka kova onni on
heidn kteens tyntnyt.

"Kyll min viel kerran maksan ne paljot vaivat, joita minusta olet
nhnyt", sanoi herrastuomari ern kertana.

"Vai niin, mutta min en maksun thden ole sit tehnytkn", sanoin
hnelle.

"Mutta min en jt maksamatta, se olisi syntikin. Kun min psen
lkrin luo, niin min viel paranen ja sitten min menen Pietariin
keisarin puheille, sill onpa hn nyt kotona", tuumaili ukko.

"Olettehan jo yli kahdeksankymmenen", arvelin hnelle.

"Kahdeksankymmenen viiden."

"Olette jo vanha ja taudin rasittama. Minusta olisi paras kun
heittisitte paranemisen toiveet siihen, sill eihn teill voi olla
enn pitk ik, vaikkapa viel paranisittekin", sanoin hnelle.

"Niin, mutta minun isni eli yhdeksnkymmenen vuoden vanhaksi, ja herra
ties, enk min el viel vanhemmaksi", sanoi ukko vhn nyrpeissn.

Niinhn se on: "Elohon on elvn mieli, viel haudan partaallakin."

"En min ennen ollut nin, mutta ei tm ole minun vikani", virkahti
ukko ern kertana surumielisyyteen vaipuneena.

"Sen tiet jokainen, ett te olette ollut mies ja ettette ole syyp
nykyiseen alennukseenne", koin sanoa.

"Niin. Oli aika, jolloin minulla oli tavaraa ja arvoa, mutta molemmat
ovat nyt menneet. Ei kenenkn vanhan miehen pitisi naida nuorta,
kaunista vaimoa", sanoi hn ja suuret kyynelkarpaleet valahtivat hnen
silmistn. -- "Peukalo-tuki paremmasti, se psee liikkumaan, toinen
jalka samoin", lissi hn sitten, ja niin ankara vavistuksen puuska
valtasi hnet, ett minun piti ruveta pitmn hnt kiinni.

Mit miettikn hn nyt? Kenties koko mennyt elm kaikkinensa astui
hnen eteens. Hn ei ollut koskaan puhunut vaimostansa luotuista sanaa,
mutta kenties hnen silmiens edess oli kirkkaampana nyt kuin koskaan
ennen elmns suurin erehdys, nimittin toinen naimisensa, joka saattoi
hnet armoleip symn, ja se lienee hnelle tuntunut kovin
katkeralta, vaikkei hn ollut mitn vailla.

Ukon sydmmest puhjenneet sanat olivat mielestni niin syvllist
laatua, etten voinut niihin vastata mitn, koin vaan hoidella hnt ja
kuivata hnen kyyneleisi silmins.

"Nyt min olen puhutellut keisaria ja hn on pannut minut kruunun
palkalle ja antanut minulle pensionin. -- Jumala siunatkoon Keisariamme!
-- Nyt voin maksaa Sakeuksellekin ne suuret vaivat, joita hn on minun
thteni nhnyt. En ole kipekn enn yhtn, enk vapise vhkn",
sanoi hn ern kertana, kun tulin hnen tykns.

Tuota puhuessaan loi hn minuun tuiman katseen ja hnen silmns
kiiluivat niin kummallisesti, iknkuin ne olisivat olleet lasittuneet,
ja min oikein kammostuin sek puheesta ett katseesta. Pian kuitenkin
ksitin, ett se oli houriota ja ihmeekseni huomasin, ettei hn
todellakaan vavissut vhkn.

"Pois peukaloiden, jalkojen ja muiden tukeet, pois reiktuolit ja muut
kipen miehen kalut, min olen terve -- tuossa on rahaa, Sakeus", lissi
hn sitten ja nosti laihaa kttns minua kohden.

Samassa kumarruin min hnen puoleensa ja hn kiersi kylmn, luisen
ktens kaulaani. Siin hn korahteli muutaman kerran, ksi hervahti
kaulasta irti ja elo oli hnest luopunut.

Siihen jivt keisarit, kruunun palkat ja pensionit, mutta siihen jivt
myskin surut, tuskat ja vapisemiset; se oli vapautus kaikista ja
samalla sovitus elmn erhetyksist.

       *       *       *       *       *

Kun sillan mrvuodet olivat loppuun kuluneet, heittivt Hanno ja Maija
vahtiviran pois. He ostivat molemmin puolin sstetyill varoillaan
aivan meidn lhelt pienemmn maatilan ja tulivat siis lhimmksi
naapuriksemme. Siin tekivt he ahkerasti tyt ja tuota pikaa oli
heidn lapsillansa hyv toimeentulo. Niin kummalta kuin se kuuluneekin,
mutta tosi kumminkin on, ett Maijan revisin rupesi vhitellen antamaan
pern ja viimein voi hn kokonaan hylt tuon avuliaan lkepullonsa.
Ihmeitten lisksi tuli viel se seikka, ett vaikka Maija oli jo
ikpuoli, sai hn viel perillisen, terveen ja kauniin pojan. Usein ovat
he meill ja me heill vieraina ja silloin on oikein hauskat hetket.
Silloin aina muistelemme menneit aikoja ja kuinka monimutkaiset
elmmme vaiheet ovat olleet. Keskustelujemme aikana unohtuu Maija
useinkin hymysuin katsomaan poikaansa, eik silloin kuule eik ne
mitn muuta. "Kuka olisi uskonut", virkahtaa hn viimein, ja silloin
hn havahtuu. He ovat niin sydmmellisi ja ystvllisi ihmisi. Heit
kaikki kunnioittavat ja Hanno tytt tunnollisesti elmn
velvollisuuksia. Hnell on kunniaraha rinnassaan, ja tosi on, ett hn
on siit mielestmme hieman liiaksi rehev, mutta sen annamme hnelle
niin mielellmme anteeksi. Niin, Hanno on kaikin puolin niin hyv mies,
ett hn kelpaisi nykyn monelle esikuvaksi; hn oli kerran langennut,
mutta noussut jlleen, ja noussut niinkuin mies!

       *       *       *       *       *

Useita vuosia oli kulunut siit kun Laarila joukkoinensa lhti meilt.
Koko ajalla en ollut saanut minknlaista sanomaa, joutuiko hn itn
vai lnteen. Surunsekaisella ikvll koetin jos jollain tavalla hnest
saada jotain tietoa, mutta hn oli kadonnut kuin kaste maahan eik
hnest kuulunut en mitn.

Ern kertana olin taas muistelemassa tuota omituista ystvni
lippoineen, pyssyineen, timantteineen, helmineen ja epvakaisine
onnenrattaineen. Silloin juuri aukesi ovi ja postimies toi minulle
kirjeen. Htisesti mursin sen auki ja aloin lukea, sill olipa
pllekirjoitus jo mielestni niin tutunomaista. Kirjeen sisllys oli
seuraava:

     "Rakas, ikvll kaivattu ja unhottumaton ystvni!

     Tll Amerikassa olen ollut jo pari vuotta puuveitsell kultaa
     vuolemassa. Sittenkun teilt lhdin, ovat elmni retket olleet
     seuraavat: Painuin maamme suurimpien vesien luo, joissa ahkerasti
     koetin lipota helmisimpsukoita. Talvet kirjoittelin asiakirjoja
     paikkakuntalaisille ja kevimet ammuskelin timanttikurkia. Mutta
     rakas veli! Olenhan usein vakuuttanut, kuinka epvakainen minun
     onnenrattaani on. Niin kvi tsskin. Sill kun min rupesin
     heit pyytmn, katsoivat kurjet hyvksi ruveta timanttien
     sijasta nielemn pelkki maakivi, ja helmisimpsukat sukeltivat
     syvimpiin kuiluihin, niin etten min saanut kuin tyhji kuoria ja
     mitttmi ruomuja. Pari vuotta kokoilin min niit ahkerasti, ja
     sitten lhdin tulosteni kanssa asiantuntevien luokse. He
     vittivt kiven kovaan, etteivt timanttini ole muuta kuin
     tavallisia kiven jytysi ja etteivt helmeni ole sukuakaan
     helmille. He nauroivat minulle vasten silmi ja milt'eivt
     pilkanneet minua, ja tuon ivansa seasta vakuuttivat he
     monikertaan, ettei minun luulluilla aarteillani ole enemp arvoa
     kuin puuptkll. Mikp minulla oli muu neuvona, kun viimein
     ruveta uskomaan heit, semminkin kun he olivat kaikki niin
     yksimieliset. Kyll arvaatte, minklaiselle mielelle se saattoi
     minut, kun kahden vuoden tyt, ponnistukset ja toiveet taasen
     raukesivat turhaan kuin tina tuhkaan. En voinut kaukaan aikaan
     nukkua silmn tytt, niin kovasti koski se, ja yh mietin
     tilaani. Varamme olivat supistuneet puoleen siit, mit onni
     tuppasi minun kouraani siell sillan luona. Silloin juolahti
     mieleeni tm luvattu maa ja varamme riittivt juuri
     matkarahoiksemme tnne. Esittelin keksintni vaimolleni, eik hn
     ollut yhtn vastaan tnne muuttoamme, sill kussa min olen,
     siell tahtoo hn mys olla. Ptetty ja tehty, ja me muutimme.
     Ei ollut hauskaa tllkn: ei yhtkn tuttua ihmist, ei
     yhtkn ystv, vieras kieli, vieras kansa ja vieras maa, ne
     olivat asioita, jotka saattoivat sydmmeen semmoisen ahdistuksen,
     ett se oli tuskasta pakahtua. Jospa minulla olisi ollut niin
     paljon varoja, ett olisin voinut palata Suomeen takaisin, olisin
     sen tehnyt jo samalla viikolla, mutta niitp ei ollutkaan.
     Suurella sydmmen surulla tytyi minun alistua mit halvimpiin ja
     arvoani alentavimpiin tihin, sill muutoin olisimme kuolleet
     nlkn. Sit myten olemme kokeneet pitkitt samaa viheliist
     elm, eik viel ole mitn parempaa tiedossa. Jos vaan onni
     minua viel niin paljon auttaisi, ett saisin sen verran varoja
     kokoon, tulisin heti joukkoineni takaisin. Tst kaikesta
     huomaatte, hyv ystv, ett onnenratas on tll ollut minulle
     epvakaisempi kuin koskaan ennen. Tt on aina kehuttu onnen ja
     suurten aatteiden maaksi, mutta jos missn oppi ja kyky vhn
     maksavat, niin se on juuri tll. Tyt pit vaan tehd rehki,
     jos mieli el; voi kuinka toisin kuitenkin oli siell Suomessa
     asiain huonoimmillaankin ollessa; sinne min halajan ja
     ikvitsen! -- Muistakaa onnetonta

     Laarilaa."

Siin oli vastaus skeisiin mietteisiini. Nyt tiesin miss Laarila
ystvni oli. Hn oli koettanut koko elmns ajan polkea onnensa
rattaan astuimia, ksittksens vihdoinkin sen pykln, jota hn luuli
onnettaren hnen edessn kieputtavan. Hn oli kokenut kaikkia, mutta ei
ollut missn onnistunut, paitsi tuossa pelastustyss. Hn piti
itsens aikakauttansa etevmpn ja sen perustuksen nojalla piti hn
ihmisien kiittmttmyytt kaiken onnettomuutensa syyn. Hellittmtt
perusaatteestaan, oli hn mennyt Amerikkaan onneansa etsimn -- maahan,
jossa onnen ratas on kaikkein oikullisin.

Tuskin oli kolme kuukautta kulunut, kun taasen sain vastaanottaa
seuraavaisen kirjeen:

     "Rakkaat ystvt!

     Tten saan teille lyhyesti ilmoittaa, ett rakas mieheni, Henrik
     Laarila, kuoli eilen tapaturmaisesti. Hn kietoontui ison
     hyrykoneen rattaisiin, jotka hnet musertivat silmnrpyksess
     murskaksi. En tied mitenk lienee ollut, mutta sanotaan hnen
     olleen vh -- -- -- voi, en voi sanoa enemp. Siit olen vaan
     varma, ett hness meni suuri oppi ja kyky, mutta ihmiset eivt
     tunteneet hnt. Oma tilani on mit katalin, sill itseni ja
     lasteni elatukseksi ei jnyt maahan putoavaa; jos eivt
     armeliaat ihmiset auta, on nlkkuolema edessmme -- Jumala meit
     armahtakoon!

     Maria Laarila."

Kirjeen luettuani vapisin niinkuin haavanlehti; kirje putosi kdestni
lattialle. Syv huokaus puhkesi rinnastani ja tuskin sain sanotuksi:

"Todellakin epvakainen onnenratas!"

"Todellakin", sanoi vaimoni vrhtvsti.

Niin olen tullut kertomuksessani elmni nykyiseen aikaan. Monta kovaa
on koettu, monta vaivaa nhty, mutta aina on Jumala vienyt eteenpin.
Monta surua on surtu, monta iloa iloittu, mutta voitto on joka kerralla
saatu, nimittin elmn kokemus. Monesti on langettu, mutta monesti
noustukin, ja se on opettanut meit valppaammaksi. Elmnkoulussani on
ollut vaimoni rinnallani, tukemassa ja lohduttamassa. Lujalle,
kristillissiveelliselle pohjalle perustetulla mielenlaadullaan on hn
osannut murheitten aikoina lievennell ja tasoitella helteen. Muutamat
sanovat hnen jo alkavan rypisty, mutta minun mielestni on hn
verrattoman kaunis. Aamusin nousee hn ani varhain: kun min nousen
yls, on hn tehnyt pihan jo jlki tyteen. Illoin hn panee maata
ennen minua, ja nukkuu heti. Min katselen hnt, kuinka hn nukkuissaan
vrhtelee ja elehtii, ja sydmmessni tunnen silloin sanomatonta
rakkautta. Usein rukoilen hiljaisuudessa hnelle niin pitk ik, ett
hn saisi painaa minua silmni viimeisen kerran umpeen.



