Arne Garborgin 'Kylkertomuksia' on Projekti Lnnrotin julkaisu n:o 301.
E-kirja on public domainissa sek EU:ssa ett sen ulkopuolella, joten
emme aseta mitn rajoituksia kirjan vapaan kytn ja levityksen
suhteen.

Tmn e-kirjan ovat tuottaneet Matti Jrvinen ja Projekti Gutenberg
Europen DP oikolukijat..




KYLKERTOMUKSIA.

Kirj.

Arne Garborg


Suomentanut Minna Canth



G. W. Edlund, Helsinki, 1886.






SISLLYS:

Esipuhe
Huonoa sukua
Kosto
Paholaiselle myty




ESIPUHE.


_Norjan kirjallisuus on runsastuotteinen. Jokainen vuosi ilmestyy uusia,
arvokkaita teoksia. Ibsen, Bjrnson, Kielland ja Lie ovat vsymttmi,
heit seuraa kintereiss koko joukko nuoria, toivorikkaita
kirjailijoita. Ja he menevt yh eteenpin, pyshtymtt mihinkn
voitettuun asemaan; aatteiden moninaisuus, katsantotapojen alkuperisyys
on heidn voimansa.

Nuorempien kirjailijoiden joukossa on *Arne Garborg* viime aikoina
herttnyt suurta huomiota kirjoillaan "Ein Fritenkjar" ja
"Bondestudentar" sek viimeksi lyhyemmill kertomuksilla, joista tss
muutamia knnettyin esiintuodaan suomalaiselle yleislle. Hn
kirjoittaa kansanmurteella, jo sillkin osoittaen, mihin suuntaan hnen
pyrintns kyvt. Georg Brandes lausuu Arne Garborgista
aikakauslehdess "Tilskueren" muun muassa seuraavaa:

"Hn kytt kirjoituksissaan mielihalulla sanaa *intens*; se kuvaa
koko hnen olentonsa. Siin on jotain jnnitetty, semmoista, joka
kytt tyden voimansa, kaikessa mit hn eteen ottaa. Hnell on
uskovan polemikerin luonto, hn kytt erityisi tapoja, kiistelev,
puolustavaa, hykkv, kertovaa, kuvaavaa, leikillist esiintyen aina
julistajana sek kurittajana. Hn on jo pssyt kehityksens perille ja
ilmestyy nyt ei ainoastaan kirjailijana vaan myskin miehen, joka
muuten norjalaisessa kirjallisuudessa ei olekaan niin tavatonta kuin
usein muiden maiden. Hnell on suuret voimat -- johdonmukainen
ajattelija, jonka suonissa talonpojan ja taiteilijan veri virtaa -- ja
hnell on rikkaat voimat; sill paitsi sit, ett hn on kriitikeri,
joka innolla harrastaa selvyytt, ja jonka stiili on loogillinen, hn
myskin on samalla todellinen runoilija, ja tuntee perinpohjin sen
pienen piirin ihmissieluja, jotka hnen kotimaansa suhteet ovat
synnyttneet; ja hnell on sek elvt vrit, ett hieno, hyvin
ktketty ja valtavasti vaikuttava ironia kytettvinn, kun hn kuvata
tahtoo. Hnen taiteensa on karaktri-taidetta ja siin juuri sen voima
on thn saakka ilmestynytkin.

Samoinkuin Aleksander Kielland, joka on pari vuotta Arne Garborgia
vanhempi, kirjailijana kokonaan kuuluu tuohon korkeampaan keskistyyn
josta hn on lhtenytkin, ja jota hn taidolla kuvaa, edustaa Arne
Garborg taas "uutta yhteiskuntakerrosta", joksi Gambetta sen nimitt.
Hn on kyhn talollisen poika, joka vhitellen on valloittanut
itselleen koko aikansa kehittyneimmn sivistyksen ja seisoo nyt
ensimmisess riviss oman styns kasvattajana Norjassa ja kuuluu
samalla pkaupungin etevimpien henkien lukuun, on voimakas puhuja ja
viel voimakkaampi taistelija ylioppilasmaailmassa ja
sanomakirjallisuudessa, esiintyen varsinkin uuden ajan teoloogisen
katsantotavan puolustajana, on yhthaavaa runoilija murrekielell ja
kriitikeri yleisell kirjoituskielell.

Arne Garborg syntyi 25 piv tammikuuta 1851 Jderiss, kolme tai nelj
penikulmaa Stavangerista. Seutu, jossa hn maailmaan tuli, on jylhimpi
ja raivaamattomimpia pohjoisista rantamaista, todellinen vastekuva
Danten helvetille; elm on jo aikaiseen nyttnyt hnelle karkean
muotonsa.

Hnen ensimminen suurempi teoksensa murteellisuuksien puolustamiseksi
ilmestyi 1877. Se on kirjoitettu pontevuudella ja innolla. Hn siin
taidokkaasti kumoo suuren osan tyhmi vitteit, joita oli tehty
norjalaista murteenharrastusta vastaan, jtten kuitenkin yhden ja
toisen enemmn perustetun ja vhemmn ennakkoluuloisen epilyksen
koskettamatta syrjn.

Kuinka vhn Garborgin ajatussuunta jo siihenkin aikaan oli Norjassa
vallitsevain luokkien suosiossa, nkyy siit, ett hnen tytyi
lahjoittaa tmn ensimmisen suuremman teoksensa erlle tuntemattomalle
kirjapainon-omistajalle Bergeniss, kun Kristianiassa ei yksikn
kustantaja tahtonut ottaa sit vastaan. Murrekysymys oli silloin
ainoastaan oppositionin ohjelmassa; murremies oli siihen aikaan samoin
kuin myhempn vasenmies tai vapaa-ajattelija se, joka tahtoi osoittaa
mieltymystn yleiseen kansaan ja inhoaan sivistyspyhkeyteen, sen
ylpeyksineen ja tekopyhyyksineen.

Vuoden kuluttua ilmestyi nyt hnen merkillinen kertomuksensa *Ein
Fritenkjar* (Vapaa-ajattelija), Garborgin ensimminen suurempi runokoe.
Se on novelli, joka oikeastaan on puhtaasti lyyrillinen, hnen
nuoruutensa myhn hernnyt lyrika. Se on tuskanhuuto, valituslaulu,
joka patoksensa totuudella ja voimalla osoittaa, kuinka paljon
Garborgissa on tosirunoilijan henke. Sill ken ikn lukee tmn
kertomuksen, joka kuvaa vapaa-ajattelijan elm Norjassa
krsimyksenhistoriana, martyyrin taisteluna, saa siit vakuutuksen, ett
monivuotiset, katkerat kokemukset ovat kirjan perustuksena, niin
tunnettua, niin "eletty" on kaikki -- ja kuitenkin oli vaan muutamia
vuosia kulunut siit, kun tm Paavali viel oli Saul.

Jo kirjan nimi, mutta viel enemmn sen syyttv ja hykkv luonne
kauhistutti norjalaisia kirjakauppioita. Garborgin tytyi painattaa se
omalla kustannuksellaan. Olisikin synti sanoa, ett tendensi tss
kirjassa on ktketty. Se ilmestyy niin jnnitettyn, niin voimakkaasti
ptevn, ett karakterit oikeastaan paljon vhemmn kuin nuo
leimahtelevat sananvaihdot herttvt vaativampien lukijoiden
mieltymyst.

Kolmannen suuren kirjansa, romaanin *Bondestudentar*
(talonpoikaisylioppilaita) lahjoitti Garborg erlle kirjakauppiaalle
Bergeniss, kun hn ei Kristianiassa saanut sille kustantajaa.
"Bondestudentar" tekee knnekohdan hnen kirjailija-toimessaan. Se on
raskas, rikas-sisltinen kirja, vihlaisevan todellinen luonteen
kuvauksissa, selv tarkoituksessaan, joka on kiihoittaa norjalaisia
talonpoikia rohkeuteen ja miehuuteen, sek kurittaa heit itsenisyyden
ja yksimielisyyden puutteesta. Melkein saattaisi sanoa tt kirjaa
taloustieteelliseksi, koska se selitt ja esitt taloudellista
perustusta Norjan korkeammalle kehitykselle; mutta voimme kenties
paremmin sanoa nin: Tm on syv, vakava kertomus Norjan kyhyydest,
sen syist, sen laadusta ja seurauksista luonteiden surkastumisen ja
henkisten rientojen alentumisen suhteen.

Norjalainen yhteiskunta on srkynyt, srkynyt syvemmin ja toisella
lailla kuin tanskalainen, kahteen eri luokkaan: kansaan ja
virkaluokkaan. Niden molempain vlill on ammoittava ja leve aukko.
Talonpoika ei en omista maata, jota hn viljelee, se on pantattu
hypoteekkipankkiin ja hn tekee tyt kuin orja pankin, s. o. rahamiehen
hyvksi. -- Minkthden kuin orja? Senthden, ettei hn tee tyt
halusta; sill hn kammoo sit, ja olla virkamiehen, el turvallisesti
ja hyvsti tuottamatonta elm, se hnelle on esikuvana
onnellisuudesta. Hienointa on hnest el niist rahoista, joita muut
ovat koonneet hnelle, ja sitten vaatia yh uusia palkankoroituksia.
Siin on nyt seuraus, sanoo Garborg, meidn entisest surullisesta
historiasta, joka on vaikuttanut, ett tm maa, jonka pitisi oleman
tylle perustettu, Schweiz'in tai Belgian mukaan, on tullut saksalaisen
mallin mukaan kanslian tai kirjallisuuden maaksi. Talonpoika nkee, ett
kun kyh poika lukee itsens papiksi, saa hn ylhltpin tukea ja
hnt autetaan esille, mutta jos hn tekee hydyllisen keksinnn,
jtetn hn pulaan; sill sit pidetn sek maalle ett yksityiselle
niin hienona, kun saadaan teollisuuden tuotteet ulkomaalta. Norjan
kyhyyteen on kansa itse syyllinen. Suomi vie ulos viljaa, lihaa,
metsriistaa ja muuta suuressa mrss, mit viedn Norjasta?
Siirtolaisia. Schweiz'ill on teollisuutensa, se lhett tavaroitaan
ympri maailmaa. Mit valmistetaan Norjassa? Viinaa ja olutta. --
Talolliset haaskaavat rajusti ja sokeasti metsin ajattelematta
vhkn, ett he sill tuhlaavat maan pomaa. Nuo suuret elinkeinot,
laivaliike ja kalastus, johon ranta-asukkaat panevat kaikki sstetyt
rahansa, ovat luonteeltaan onnenkauppaa; ne hvittvt kansassa
tahdonvoiman, opettavat sit toivomaan ja luottamaan sattumuksen apuun.

Kolmanteen vasta ilmestyneesen kirjaansa *Forteljingar og Sagur* (josta
nm "Kylkertomukset" ovat suomennetut) on Garborg, joka vuodesta 1883
on valtiorevisorina, vihdoinkin saanut kustantajan. Tm kokoelma, jossa
on seitsemn pienemp kertomusta, nytt uuden puolen hnen
talentistaan, tai oikeemmin ne erityiskohdissa esiintuovat meille
melkein uuden kirjailijan.

*Forteljingar og Sagur* on erikaltainen kokoelma, ei mikn kirja. Se
osoittaa, ett Garborgin runoudessa viel on kehitysaineksia, jonka
thden on mahdoton tehd tulevaisuudelle kelpaavaa kuvaa hnen
muodostaan. Hn jatkaa Kristian Elsteri, tydent Jonas Liet ja
Aleksander Kiellandia, sen helposti ksitt. Hnell on hyv silm
nkemn merkillisempi nkkohtia. Hn huomaa valitussa esineessn sen
varsinaiset ominaisuudet. Mutta ei hn viel kuitenkaan ole saavuttanut
ehdotonta taiteilijan voittoa. "Ein Fritenkjar" sislsi pikemmin hyvi
ja nerokkaita ajatuksia kuin syvemp ja tydellisesti tehty
luonnekuvausta. "Bondestudentar", jossa phenkiln ja monen
sivuhenkiln psykologia on ei ainoastaan moitteeton, mutta syv,
esittelee tuon tuostakin puheita ja pitki, puoleksi oratorillisia
replikej, taiteellisessa katsannossa tyydyttmttmi. Kirja oli sit
paitsi jotenkin raskas ja muodoton laveudessaan. Nm viimeiset
kertomukset ovat vihdoinkin saavuttaneet lyhyen, taiteellisen muodon,
mutta siihen sijaan niill ei ole edellisen romanin aatteellista
merkityst.

Onnellista oli Garborgille, ettei hn alkanut tytns runoilijana,
ennenkuin hn oli selvill siit, mit hn ihmisen harrasti ja
minkpuolesta hn taisteli. Sen kautta on hn sstnyt itseltn ikvi
muutoksia. Onnellista oli myskin, ett hn alkoi tuolla varmalla
tendensill, joka tekee hnen ensimmisen kirjansa enemmn syytkseksi
kuin kuvaukseksi. Tuo vlitn, puhtaasti lyyrillinen tendensi on sit
laatua, ett kertojan mit pikemmin tulisi pst sen ohitse. Olemme
nin valtavien, henkisten murroksien aikana saaneet nhd jotain niin
naurettavaa, ett kirjailija niinkuin Jonas Lie, joka ensimmisiss
teoksissaan oli, ellei suorastaan konservatiivi, niin ainakin ankarasti,
vlist melkein arkamaisesti neutrali, vanhemmalla ijll tendensill
vahingoitti muuten erinomaisen hyvin rakennetun kertomuksen *Livslaven*,
pannen loppusanoiksi liian jresti ja silmiinpistvsti muodostetun,
melkein kiihoittavan syytksen ajateltua yhteiskuntaa vastaan. Lie veti
nopeasti jalkansa takaisin kirjoittaessaan ihanan ja rikkaan romaninsa
*Familien paa Gilje*; mutta ei hn vielkn ole oikein lytnyt tuota
kapeata polkua hykkvn ja merkitykseltn liian vhptisen alueen
vlill. Garborgissa emme koko hnen luontoonsa nhden koskaan ole
epselvill siit, mik se on, joka kynn hnen kteens painoi. Mutta
vastaisessa kirjailija-elmssn hn varmaankaan ei niinkuin
teoksessaan "Ein Fritenkjar" tule nimenomaan esittmn vaan moraalista
puolta kertomuksessaan."_




HUONOA SUKUA.


Dalen Alfhild oli kauniin tytt koko seudussa. Kasvot lempet ja hyvt,
suu raikas, hiukan avoin, kun hn hymyili, silmt kirkkaat ja uskolliset
kuin kaksi Jumalan enkeli. Rikas hn oli ja kunniallisten ihmisten
lapsi myskin, ja pelkk hyv siit tytst puhuttiin. "Ei sen
tarvitse naimistaan katua, joka Alfhildin saa," tuumailivat vanhat.

Ja samaa mielt pitivt nuoret; oli niit useampia kuin yksi, jotka
hnen thtens levottomuutta krsivt. Mutta Bjrn Juhon poika Haugstad
katsoi syyst tai toisesta itselln olevan niinkuin etuoikeuden hneen.
Bjrn oli rakastanut hnt siit saakka kuin yhdess rippikoulua
kvivt, ja pitkin aikaa oli heit sen jlkeen toisiinsa puhuttu,
vaikkei mitn varmempaa vlill ollut. Mutta Bjrn ei voinut hneen
luottaa, niinkuin olisi tahtonut. Sattui usein niin, ett hn Bjrnin
mielest katsoi yht suloisesti muihin kuin hneenkin, ja siit Bjrn
aina kvi pahalle tuulelle. Hnell on toki liiaksi hyv sydn, arveli
Bjrn.

Muuten niit ei monta ollutkaan, jotka uskalsivat tarjolle tulla. Ei
voinut kukaan varmasti sanoa, kehen hnen halunsa oli, eik tahtonut
kukaan mielelln kieltoa ottaa. Tuota Bjrn Haugstadista he useimmat
eivt lainkaan uskoneet. Knut senilla sittenkin oli paremmat toiveet.
Hn oli kunnan esimiehen poika, suuren talon perillinen ja itse kaunis
kuin piv. Mutta eip tahtonut oikein uskaltaa, hnkn. Pojat olivat
saaneet pienen kauhun aina siit ajasta kuin Olof Storedal kosi. Hn oli
naapuripitjst, rikas, nuori ja pulska, oikein voiman mies kaikessa
mit eteens otti, hn usein tuli Daleen. Nytti silt kuin Alfhild
olisi hnt suosinut. Mutta kun hn kosi, tuli ehdoton kielto. Is,
Halvar, katsoi tyttns ja kummastui. "Tytyy kait sinun joku ottaa,
sinunkin," hn sanoi, "ja tiukalla pit, ennenkuin parempi ilmestyy".
"Ooh, jos parempi olla pit, niin tottapa hn ilmestyy," arveli
Alfhild. Mutta sen perst pojat pysyivt etmpn. Parasta kun odottaa
ja katsoo eteens, he tuumivat. Kukapa ne jniksen jljet tiet;
Alfhild oli viel nuori, ja nuorina ovat tytt niin itsestn-pitvi.
Ja silleen se ji, siksi kuin Alfhild oli kahdenkymmenen ikinen.

       *       *       *       *       *

Yl-osassa laaksoa asui sbjrn Hegglid. Hn oli toisesta pitjst,
oli tullut edellisen papin mukaan ja ollut monta vuotta hnell
arentimiehen. Siell hn oli koonnut itselleen rahoja, mutta niit
lytyi, jotka sanoivat, ettei kaikki rahat olleet rehellisesti
ansaittuja. sbjrn oli suuri, vahva mies, mutta tumma ja
harvasanaisempi kuin pitjliset; hn oli kova alustalaisiaan kohtaan
eik seurustellut kenenkn kanssa; vki ei hnest pitnyt ja tytt
hnt pelksivt. Hnen sukuperns ei kukaan oikein selville saanut.
Vasta monta vuotta sen jlkeen kun hn oli pitjsen ilmestynyt, tiesi
huhu kertoa, ett hn oli ern kauppiaan poika, joka oli tullut kiinni
nimien vrentmisest. Ja siit ajasta saakka hnt kaihdettiin entist
enemmn ja sanottiin Musta-sbjrniksi.

Pappilassa palveli silloin Sigrid niminen tytt, jonka is oli
mkkilinen. Ei hn juuri kaunis ollut, mutta suuri, roteva nainen,
rivakka tissn, hyvluontoinen ja kiltti; sbjrn piti hnest.
Kohteli hnt paremmin kuin niit toisia ja melkeinp sit varmaksi
luultiin, ett he olivat kihlatuita. Kyll Sigridkin arvasi, ett
hnell semmoisia tuumia oli; mutta itsepuolestaan hn enemmn pelksi
kuin rakasti miest. Tm kaikki vaan painoi hnt kuin raskas taakka.
sbjrnin silmt hnt seurasivat kaikkialla, niin, ne seurasivat hnt
nukkuessa ja unessa, nuo suuret, kiiltvt, mustat silmt, tynn
ajatuksia, jotka sanomatta jivt. Usein ajatteli hn muuttaa
pappilasta. Mutta siit ei koskaan tullut mitn. Nuo suuret, kiiltvt
silmt vetivt hnt puoleensa; hn tuli iknkuin enemmn ja enemmn
tuon miehen valtaan eik pssyt lhtemn hnen luotaan. Ern iltana
sattui niin, ett he olivat kahdenkesken. Silloin sbjrn puhui hnelle.
Sigrid sikhti, hn vrisi; mutta hn oli juuri kuin voimaton ja
melkein tietmttns vastasi hn kaikkeen. Sen perst he olivat usein
yksiss. Syyspuoleen ruvettiin Sigridist puhumaan yht ja toista; se
tuotti sbjrnille yh enemmn hpet. Hn osti Hegglidin talon laakson
it-osassa, jossa hn sai asua kaukana ihmisist, vietti hitn ja
muutti sinne yls Sigridin kanssa. Joku aika sen jlkeen syntyi heille
lapsi; sitten kuoli Sigrid. Pojalle annettiin nimeksi Leiv. Vanhat
ihmiset ennustivat hnelle pahaa. Sill hn oli huonoa sukua, he
sanoivat, ja peri hpet sek islt ett idilt.

       *       *       *       *       *

sbjrn pestasi itselleen rengin; hnkin oli ulkopitjst, sill
laaksosta ei kukaan tahtonut Musta-sbjrni palvella. Sitten hn
pestasi myskin palvelustytn, jonka nimi oli Gro. Leiv kasvoi niden
ihmisten ja isns keskuudessa. Rengin nimi oli Hans; raskasmielinen ja
synkk mies, mutta topakka tyntekoon. Vlist hn katosi ja oli poissa
pari-kolme piv, ja tuli sitten humalassa kotiin. Hn oli pahankurinen
pissn, raivo ja ilke. Reuhtoi ja huusi, li rikki, mit ksiins
sai, ja tahtoi aina tapella isnnn kanssa. "Musta-sbjrn, sin
roisto," sanoi hn, "issi oli varas, ja itse olet varas; tahdotko
tapella, niin tule; selksi olet ansainnut, ja selksi pit sinun
saaman!" Silloin heitti hnet sbjrn pellolle ja antoi hnen hoippua
siell kunnes nlk tuli. Mutta semmoista sai Leiv nhd ja kuulla, niin
pian kuin siihen kykeni. Ei hn ihan kaikkea niin tarkkaan ymmrtnyt;
mutta luissaan hn tunsi, ett jotain pahaa ja rumaa siin oli. Ja hn
rupesi sit tuumimaan ja ajattelemaan, jotta tavallaan tuli
tysikasvuiseksi ennen aikaansa.

Kun Leiv oli kymmenvuotias, pantiin hnet kouluun. Ensi pivn tuli hn
itkien kotiin. Is kvi kalpeaksi, kun sen nki, ja kysyi, mik oli
htn. "Ne minua pilkkasivat ja sanoivat kerjliskakaraksi," kertoi
Leiv. sbjrn pani plleen ja meni puhuttelemaan opettajaa. Silloin
Leiv hiipi Hansin luokse, joka oli vajassa ja laitteli reke. "Oletkos
itkenyt, poika?" kysyi Hans. Leiv ei vastannut. "Mits pidit koulusta?"
kysyi Hans. "Sinne en sen koomin mene!" uikutti Leiv. "Hm; el, el,"
vastasi Hans ja rupesi viheltelemn.

-- "Kuule Hans?" -- "Noo?" -- "Olenko min toisenlainen kuin muut
pojat!" -- "Kuinka tulit sit ajatelleeksi, tolvana?" -- "Ne eivt
pilkanneet muita". -- "ohoo," sanoi Hans, "koska on psty niin
pitklle, lie parasta, kun saat kaikki tiet". Sitten alkoi Hans
kertoa, mit tiesi hnen isstn ja idistn. Ja teki sen semmoisella
ilolla, ett Leivi peloitti. Lopuksi sanoi Hans: "Ja sitten voit mys
painaa mieleesi, ett olet kehnoa juurta, joka merkitsee sit, ett saat
olla hylkyn ja pilkkana kaiken iksi ... niinkuin monet muut, ha, ha!
Mutta sill saat lohduttaa itsesi, ettei sinulle yksin niin ky; ja jos
tahdot olla viisas, otat maailman samalta kannalta kuin sekin sinut".
Leiv meni sisn, istui uunin nurkkaan ja itki. Ei hn juuri paljoa
ymmrtnyt siit, mit oli kuullut, mutta hnt peloitti; eik hn
tiennyt parampaa neuvoa kuin turvautua kyyneleihin. Hans lhti
kartanolta pois ja askelet veivt kapakkaan.

sbjrn tuli kotiin; hn oli puhunut opettajan kanssa. "Nyt voit
rauhassa menn takaisin kouluun taas," sanoi hn; "nyt ei ole ketn,
joka uskaltaa sinua htyytt". Leiv yh vaan itki. sbjrn rupesi
vihdoin kyselemn hnelt ja sai tiet, ett Hans oli kertonut pojalle
menneist ajoista... sbjrn silloin heti Hansin jljess. He tapasivat
toisiaan etmmll kylss. Siell sbjrn lylytti Hansia niin ett
tm sen perst makasi sairaana pitkn aikaa. "Ja tahdotko enemmn,"
sanoi sbjrn, "niin tule vaan Hegglidiin kerran viel, ja min takaan
ett loput saat!" Kerrottiin sbjrnin olleen aivan raivossaan, kun hn
sen sanoi. Hans ei tietysti koskaan en Hegglidiin mennyt.

Aina siit saakka puhui sbjrn pojalle pahaa kyllisist. "Ne ovat
roistoja kaikkityyni," hn sanoi, "tynn valhetta ja ilkeytt, mutta
itsestn pitvi ne ovat ja kopeita; juuri kuin ei maailmassa muut
ihmisi olisikaan. Min olen ulkopitjst, min ja sit varten ovat he
ruvenneet minua vihaamaan ja valehtelemaan minusta ... ja tahtovat nyt
tehd sinulle samoin. Mutta el vlit siit. Mene sin vaan kouluun ja
jos siell yksikn uskaltaa niin paljon kuin nenns sinulle
nyrpist, niin ... anna nyrkki, siksi kuin muuttaa mielens". Leiv
teki niin, ja kun hn ikisekseen oli tavattoman vkev, ruvettiin hnt
pian pelkmn. Mutta aina Leiv sittenkin sai tuntea, ettei hn
toverien piiriin kuulunut ja ettei hnt toisten vertaisena pidetty.

sbjrn sai uuden rengin; hnen nimens oli Lasse. Hn oli
hyvluontoinen ja iloinen mies, josta Leiv pian rupesi pitmn, ja ensi
kerta se oli, kun Leiv jostakusta vlitti. Lasse kertoi pojalle satuja
ja tarinoita ja opetti hnt tanssimaan sek Hallingia ett
Juoksutanssia; "sill kun sin kerran menet kosimaan, tytyy sinun osata
olla ihmisten kanssa!" sanoi Lasse. Leiv ujostui ja suuttui, ja Lasse
nauroi; mutta tanssivat he kuitenkin ja Leiv oli mainion hyv oppimaan.
Sitten Lasse mielelln puhui tytist ja muuta sen semmoista, jota
Leivin ei ollenkaan viel olisi tarvinnut tiet, ja josta hn ei
suuresti vlittnytkn. Mutta hn sai myskin tiet hyvi asioita.
Kerran -- Leiv lienee silloin ollut noin kolmannellatoista -- puhui hn
siit, mit Hans oli sanonut hnen suvustaan, ja joka hness aina kyti,
vaikka iloiseltakin nytti. "Joutavia," sanoi Lasse. "Huonoa sukua! Mene
sin Amerikaan ja tee tyt, ett tulet rikkaaksi, ja kun sitten tulet
kotiin taas, niin voit, totta maarin, kosia Dalen Alfhildi, jos mielesi
tekee".

       *       *       *       *       *

Kun Leiv siksi varttui, ett oli jo rippikoulunsa kynyt, koetti Lasse
usein saada hnt nuorten joukkoon. Mutta Leiv ei koskaan tahtonut. Hn
pelksi pitjlisi. Hn tunsi itsens niin pieneksi noiden karsaiden
silmien alla, joita ihmiset hnelle antoivat. En min kuulu sinne, hn
ajatteli. Enin hn pelksi naisvke, sill heit hn ei voinut lyd,
jos tiuka tuli. Ja vihaksi pisti, kun ne virnuivat. Hn juoksi heit
pakoon, kun vaan voi. Mieluimmin juoksi hn kaikkia pakoon. Kurjaa se
tosin oli hnest itsestnkin. Pitisihn minussa olla miest siin,
miss heisskin, ajatteli hn ja pui nyrkki. Mutta taas kun nki heit,
juoksi hn pakoon yht hyvin, jos suinkin psi.

Hn oli yhdennellkolmatta ennenkuin tm antaantui. Mutta silloin hn
ern talvena jo halusta kuunteli, kun Lasse puhui kauniista tytist.
Seuraavana kevn kvi hn useammin kirkossa kuin ennen. Ja niin hn
ern pivn huomasi, ett saattaa tyttkin ystvnn pit.

Samassa hetkess hersi pojassa iknkuin uusi elm. Mieli kvi niin
lauhkeaksi ja ajatukset niin huimaaviksi. Vereen syttyi kummallinen
tuli: vilpe ja tuskallinen. Hn katsasti tyttihin ja ujostui, rintaan
pisti kun ne hymyilivt, mutta iskik joku heist silmns hneen,
silloin hn lensi punaiseksi aina tukanrajaan saakka. Kun hn sin
pivn tuli kotiin, huomasi hn Hegglidiss olevan ikv ja autiota.
Tupa oli ahdas ja pime, is hiljainen. Lasse oli ulkona; Leiv pujahti
metsn. Siell hn astuskeli ympri auringon ja varjojen vlill; hnen
hiljan hernneet himonsa synnyttivt tunteita ja ajatuksia, samoinkuin
pivrinteinen mki kevll kukkia ja vihantaa hein kasvaa. Hn oli
sek terve ett sairas. Tuossa nousi mets nuorena ja mehevn; tummat,
raskaat kuuset uiskentelivat auringon paistavassa siness, tunturein
huiput kohosivat puhtaina ja valoisina. Ilma oli ylenev ja selv, tyyni
ja kuultava aina taivaasen saakka, ja syv se oli kuin meri, tynn
pivnkirkkautta ja liitelevi lintuja. Tm on kaunista tm, ajatteli
Leiv, kun katseli yls.

Yhteen tyttn oli Leivin huomio erityisesti kntynyt. Hn oli suuri ja
pulska, ennemmin vkev kuin hoikka, hnell oli leve rinta ja vahvat
olkapt, raikas, totinen suu ja tummat, kirkkaat silmt. Mutta sitten
oli viel ers toinen, johon hn myskin oli silmns luonut. Tm oli
pienempi ja hienompi; suussa ja silmiss oli suruisen lempe hymyily,
joka hnt suuresti viehtti, tukka oli ruskea ja tavattoman paksu. Nm
molemmat nousivat ja laskivat hnen raskasunisessa mielessn kuin
meren-neidit laineiden harjanteilla; hn kulki kuin harhassa, eik
tuntenut maata jota polki.

Yhtkki hn pyshtyi. Kuuli viulujen soittoa ja iloisten nien kaikua;
ymmrsi, ett jossain nyt tanssittiin; ja kun hn tarkemmin kuunteli,
sai hn selville, ett mahtoi olla Haugstadissa tanssit! Veri syksi
rintaan, sydn hakkaili ja tempoi -- uskaltaisiko hn menn tuonne alas?
Siell saisi hn nhd kaikki nuo kauniit tytt, joita hn tnn oli
tavannut, ja muita viel lisksi; jokohan uskaltaisi? Hn ei tt ennen
ollut viel seuroissa kynyt. Mutta kerta ensimminen. Minkthden hn
olisi huonompi muita.

Halu veti, mutta pelko esti. Vaan hn rohkaisi mieltn. "Tst
raukkuudesta tytyy tulla loppu", sanoi hn, ja astui Haugstadia kohti.

Kun tuli lhemmksi taloa, alkoi pelko kasvaa; hn pyshtyi usein ja
kuunteli. Mutta hn meni eteenpin. Raukkuudesta _tytyi_ tulla loppu.
Jopa hn viimein oli pihassa. Mutta tll ajatteli hn hiukkasen viipy
ja katsastaa, keit sisss oli. Ladon luona hn seisoi ja kuunteli.
Kyllp tuo viulu soi kauniisti. Siin oli sek itkua ett iloa, mutta
kaikki niin hienoa, niin kevytt ja niin ihmeellisen luontevaa. Hnelle
tuli rajaton halu pst tanssimaan. Ja tn iltana sen piti tapahtuman.
Hn tahtoi olla ilossa mukana. Olipa hn tysikinen nyt. Hn tahtoi
olla mukana, niinkuin toisetkin.

Paljon oli ihmisi juhlassa. Ne lauloivat ja telmivt ja nauroivat.
Kaikki olivat iloisia. Ikkunasta hn nki, kuinka ne liehuivat ympri.
Hienoa joukkoa siell oli, kyln parasta; heill ei ollut mitn
hvettv, heill. Saivat menn ja tulla niinkuin tahtoivat; ei heille
kukaan irvistellyt. Hyv sukua he olivat ja kuuluivat kaikki
pitjsen. Ja kaikilla heill oli omat tuttavansa. Joka pojalla oli
tyttns, joka tytll poikansa. Kyll saivat mielin mrin teuhata ja
hyppi ja polkea jalkaa sek lattiaan ett kattoon. Heill oli siihen
oikeus.

Leiv kvi kerrassaan noloksi. Mit hnen oli tekemist tuolla. Kuka
hnt kaipasi. Ei hn tuntenut ei kissaakaan. He vaan pilkkaisivat
Musta-sbjrnin poikaa, jos hn uskaltaisi sisn astua. He
kummastelisivat ja mulkoilisivat hneen ja ilkkuisivat. Tuo
kerjlispoika! Tuo onneton! "Semmoisia emme huoli hyvn seuraamme!"
Leiville nousi hiki phn, siin miss hn seisoi, kylm hiki. Hneen
pisti kuin veitsell joka kerran kuin tytt nauroivat. Iloisia he olivat
siell, eivt he Leiv Hegglidi kaivanneet. Poikia seisoi portaalla ja
ne puhelivat naisille sispuolella. Heidn, miekkoisten, ei tarvinnut
naisia paeta, eik naisten heit. Hn seisoi ja tuijotti ja kuunteli ja
kadehti heit niin ett oli vhll juosta esiin ja lyd heit
rammoiksi.

Oli jo ilta. Askelia kuului takaapin. Sielt tuli ihmisi, jotka
aikoivat seuraan. Kolme suurta miest sielt vntyi esiin ja ne olivat
jo aivan lhell sit latoa, jonka luona hn seisoi. Minne hn nyt
menisi? Alkoipa peloittaa; hn kyykistyi kokoon ja teki itsens niin
pieneksi kuin voi. Mutta ne lysivt hnet. Tekivt pient naurua ja
tulivat suoraan hnt kohti. "Mik sin olet?" he kysyivt. Leiv ei
virkkanut niin sanaa, mutta hn kntyi pin ja antoi korvalle
ensimmist, niin ett hn sill kertaa kellahti. Mutta samassa
tarttuivat toiset hneen kiinni, ksivarsiin kumpikin. "Nyt tulepas
esille, mies!" he sanoivat.

       *       *       *       *       *

Leiv oli jo entiselln. Hn tiesi, ett kun voimia koeteltiin, ei
tarvinnut hnen peljt. Eik ne minua sisn vie, hn ajatteli. Yhdell
tempauksella hn kiskaisi itsens toisesta irti ja alkoi toisen kanssa
tapella. Syntyi tulinen kahakka. Kohta niit oli kolme yht vastaan;
mutta Leiv piti puoliaan. Hn oli sek vkevmpi ett notkeampi heit,
ja osasi kieritell niin ett he vaan joutuivat toistensa tielle.
Ihmisi tuli ulos; he kerntyivt ryhmiin ja tllistelivt; eivtk
voineet ksitt, ken se oli ja mist tm oli alkunsa saanut. Mutta
kuinka olikaan, niin joku li kamppiin ja silloin Leiv kaatui takaperin.
"Tnne apuun nyt, niin saamme hnet esille!" huudettiin. Ers juoksi
luo. Mutta kun hn aikoi tarttua kiinni, purskahti hn nauruun. "Ei
minun pivini, sink se olet?" hn kysyi. "Kuinka sin tll makaat?
Nouse yls ja tule sisn, niin teet viisaammin. Ethn sin ihmisi
pelk, tiedmm?" Se oli Lasse. Leiv niin ihastui nhdessn yhden
tuttavan, ett nousi ja lhti sisn heti. Joukko heit seurasi,
jljess ja ymprill; kaikki olivat uteliaita; naurettiin ja leikki
laskettiin; "sinuapa suurellisesti otettiin vastaan!" sanoi Lasse ja
nauroi. Viimein he olivat tanssituvassa. Leiv oikaisi itsens suoraksi
ja katsoi ymprilleen suurilla kiiltvill silmilln. Hn oli pitempi
joukossa ja harteva, tanakka kuin tammi, rinta paisui korkealle
rikkirevityn nutun alla. Silmt olivat mustat ja sikkyivt viel
rajusti tappelun jlkeen; tuuhea tukka riippui paksuissa kiharoissa ja
suortuvissa ympri pn ja niskan, mutta ohauksesta vuoti verta alas
pitkin poskea. Melkeinp ne pelvolla katselivat tuota rajua miest.
Silloin joku huusi: "Se on Musta-sbjrnin poika!" Ja samassa kaikki
hnet tunsivat. Pois ne hnest vetntyivt, iknkuin peljten, ja
Leiv ji seisomaan itsekseen keskelle lattiaa. Lassekin yksin arveli,
ett hnen tytyi seurata noita toisia.

Leiv kalpeni siin seisoessaan. "Pelkvtk ne, kaikki nuo kelpo
pojat?" hn kysyi; ni oli karhea ja tukehtunut, hn tuskin sen
omakseen tunsi. Ers vastasi: "eiphn kaikki liene niin krkkt
tappeluun kuin sbjrnin Leiv, joka ei malta odottaa edes siksi kuin
sisn psee, vaan alkaa jo hurjailla heti kuin talon nkee". Nurkista
kuului tirskuttamista.

Leivin silmt kvivt ilkeiksi; suu vrisi. Vanha Jon Haugstad huomasi
sen ja toi ryypyn. "Hss", sanoi hn, "antaa jo olla. Ja terve taloon
Leiv, kun kerran olet tullut; ota ryyppy nyt ja tanssi sitten". "En
maista tippaakaan", sanoi Leiv, ja tynsi lasin luotaan, ett laidan yli
likkyi, "eik tarvitse minusta sanoa, ett kenellekn vryytt teen,
ellei minua rsytet. Mutta mielellni tosin tanssisin kerran", jatkoi
hn ja jotakin hymyn tapaista vlhti hnen kasvoillaan. Hn katsoi
ymprilleen, ket pyytisi. Mutta tytt vistyivt pois niin pitklle
kuin psivt, ja pojat nauroivat. Leiv tunsi, ett mieli liikkui, ja
ett hn menettisi kaiken jrkens, jos se psi ylitse kuohumaan.
Mutta hn rauhoittui. Hn nki joukossa nuo molemmat, jotka kirkkotiell
olivat hnt miellyttneet. Ehk ne ujostelivat, ajatteli hn, ja astui
toisen luo -- suuremman -- ja pyysi tanssiin. "Ei, kiitoksia", vastasi
hn; oli juuri kuin kuohuva virta hpet olisi juossut niskasta alas
pitkin selk. Hn meni toisen luo, tuon, joka oli niin sorea
vartaloinen, ja joka niin surullisen lempesti hymyili; tytt kalpeni ja
siirtyi pois. "Ei koskaan", sanoi hn. Leiv puri hammasta, ja tarttui
siihen, joka seisoi lhinn; mutta sekin repisi itsens irti, ett
leningin hiha repesi. Nyt tuli kumma, arveli Leiv; silmiss musteni ja
korvissa suhisi, ei hn ollut tunnossaan en; hn sieppasi joukosta
yhden viel -- ja sep lhti. Pelimanni soitti, ja Leiv tanssi kuin
villitty; tupa trisi hnen jalkainsa alla, hn polki palkkia niin ett
naiset huusivat; hn pyri kuin ilmassa, semmoista tanssia ei viel
ikin oltu nhty. Mutta kun hn viimeinkin lopetti, nki hn ett tytt,
jota tanssitti oli Dalen Alfhild.

       *       *       *       *       *

Sin hetken oli Alfhild niin kaunis, ettei Leiv ikin unissaankaan
ollut moista nhnyt. Lmpimn ja vsyneen hn siin seisoi ja rinta
kohosi niin, ett soljet vapisivat valkealla liinapaidalla, posket
hohtivat kuin ruusut, silmt loistivat kirkkaasti ja puhtaasti kuin
lapsella, mutta katsoivat samalla hneen niin lmpimsti ja
houkuttelevaisesti, ett tuntui kuin onnen valovirta olisi hnen
ylitsens vuotanut. Hn puristi tytt kdest ett trisi: "Kiitos
tanssista, Alfhild!" ja silmt, joita hn samassa antoi, olivat
semmoiset, ettei niit Alfhild sitten elmssn unhottanut.

Leiv ryntsi ulos, puoli pyrryksiss, sekaisin, raivopisen, mutta
onnellisena samalla; metsn hn kiidtti raitista ilmaa saadakseen;
Alfhild hnell oli edess, mihin vaan kntyi. Metsss rupesi
tuulemaan; kuuset ja hongat seisoivat mustina ja lauloivat, keviset
purot paisuivat ja kuohuivat joka notkossa, taivas veti ylleen
hopeanharmaan harson; Leiv luuli kulkevansa velhojen maassa, ja
kuulevansa kosken haltijan soittoa, eik hn vhkn olisi
kummastunut, jos puut ja kivet ja koko mets olisi ruvennut puhumaan.

Mutta Haugstadissa tanssi pian loppui. Alfhild oli alakuloinen ja juuri
kuin pyrryksiss kaiken tmn jlkeen; eik hn halunnut tanssia en.
Hn kaipasi Leivi; nuo toiset kaikki olivat niin heikkoja ja pieni.
Hn tahtoi kotiin. Pyydettiin ja rukoiltiin, mutta ei se auttanut; Bjrn
Haugstad ja Knut sen kuiskailivat hnelle kauniita sanoja, hn niit
tuskin kuulikaan; pelimanni pani parasta polskaansa, ei hn siit
vlittnyt. Hn lksi; ja kun hn oli poissa, menivt useammat muut
mys. Mutta Alfhild makasi valveilla koko sen yn ja uneksi tuosta
vkevst pojasta ja hnen kiiltvist silmistn; ktt poltti vielkin
hnen puristamisestaan. Ei hn muistanut, ett Leiv oli huonoa sukua,
hn ajatteli vaan poikaa ja vertaili hnt kaikkiin muihin. Ja kun
pivn kirkkaat steet hiksivt hnen silmin aamulla, sanoi hn
itsekseen: "Jumalan kiitos, nyt toki tiedn, ket rakastan!" Ja siihen
ajatukseen hn makeasti nukkui, mutta nki Leivin unessaan ottelevan
isn kanssa ja joutuvan tappiolle.

Herttyn hn ajatteli tuota untaan ja silloin juohtui hnelle kohta
mieleen Leivin sukuper, ja mit ihmiset hnen isstn sanoivat. Se
kvi hneen kuin kylm tuulenpuuska; kun hn tuli tupaan ja nki isn ja
idin, nuo hyvt, kunnialliset vanhukset, silloin li rinnan kuuraan ja
hn tunsi, ett Leivin tytyi mielest heitt. Mutta illempana samat
ajatukset tulivat takaisin, vkevmpin kuin ennen. Suvusta viis,
semmoinen poika kuin Leiv ei tarvinnut mitn sukua. Is ja iti
panisivat vastaan, mink voisivat; mutta siit hn oli varma, ett
vihdoin hn saisi heidt taipumaan. "Leivin min omakseni otan!" hn
ajatteli ja tuli siit niin autuaaksi, ett li rikki kaikki kupit ja
vadit, jotka sin iltana ksiins sai. "Luulen, totta toisen kerran,
ett kvelet unessa, tytt", sanoi hnen itins.

       *       *       *       *       *

Seuraavana aamuna tulivat nuo kylmt ajatukset takaisin. Vhn se
auttoi, jos hn idin ja isn saisikin taivutetuksi; mit sanoisi
pitjs? mit sanoisivat Haugstadilla? ja senilla? ja siell? ja
siell? Koko pivn hn kiusasi itsen tuolla ajatuksella, ja oli niin
harmissaan ja niin pahalla tuulella, ettei vlittnyt mistn. Mutta
iltasella Leiv taas tuli hnen eteens ihan kuin ennen. "Min en huoli
pitjst", hn ajatteli. "Antaa ihmisten hpist; yht hyv min silt
olen". Kaikki epilykset hn ajoi mielest pois eik ajatellut muuta
kuin Leivi -- ainoastaan Leivi.

Koira alkoi haukkua pihassa. Kukahan nyt lienee ulkona? ajatteli hn ja
lksi katsomaan; hnen mielens oli niin levoton. Kun hn tuli ulos,
seisoi koira alhaalla ja haukkui kuin riivattu. Hn oli krks, mutta
pelksi samassa; "hiljaa Odin!" sanoi hn ja astui sinne luokse. Silloin
tuli Lasse esille. "Hyv' iltaa", sanoi hn; "minun kskettiin sanomaan
terveisi, ett siell on ers, joka sinua odottaa vanhan hongan luona.
Ilke olet, ellet mene". Samassa hn juoksi tiehens. Odin hykksi
jljess ja haukkui. Nyt tuli iti. "Mit se koira niin haukkuu?" --
"Ooh, ei mitn. -- Niin, taisi joku vieras menn tst alaspin". --
"Kukahan se oli?" -- "Niin kuka lienee ollut", vastasi Alfhild. --
"Koeta houkutella koiraa mukanasi sisn." -- "Kyll." -- "Mit sin
siell seisottelet?" -- "Ovatko vuohet olleet ulkona tnn?" -- "Ovat,
kuinka niin?" -- "Ovatko tulleet kotiin kaikki?" -- "Kyll luulen. Mit
varten sit kysyt?" -- "Tuo mies sanoi nhneens pari vuohta alhaalla
metsn rinteess". -- "Ooho, sitten tytyy sinun juosta katsomaan. Eik
liene ollut Mikki, se on aina niin paha karkaamaan. Joudu nyt!" --
"Kyll." -- Alfhild meni ja ihmetteli itsekin, ett hn sen teki.

       *       *       *       *       *

Leiv seisoi vanhan hongan luona. Ei hnt viel koskaan elmss ollut
peloittanut niinkuin nyt. "Tyhmsti tein, kun menin Haugstad'iin, mutta
se, mit tn iltana teen, on suorastaan jrjetnt", ajatteli hn.
Liian paljon oli hn uskaltanut. Nyt istui kait Alfhild kotona ja nauroi
hnelle. Nauroi ja kertoi kaikille, jotka vaan kuulla tahtoivat, Hegglid
pojan patahulluista tuumista. Hn puri hammasta ja rintaa viilsi kuin
kylmill tersmiekoilla. Hn karkoitti kaikki ajatukset pois. Joen
kohina kulki raskaasti ja hitaasti lpi metsn. Puiden mustat latvat
vrisivt tuulen alla. Suuria, rumia pilven mhkleit ajelehti
taivaalla, muuttivat muotoa, erkanivat, pienenivt, suurenivat jlleen;
juuri talon kohdalla oli turpea noita, jolla oli kolme pt; siit tuli
venhe, jossa istui kolme miest ja siit taas hevonen satula seljss.
Herra Jumala! ellei hn tn iltana tulisi niin tuolla hevosella hn
ensi yn ratsastaisi... Ajatukset ajelehtivat hnen aivoissaan, kuin
pilvet taivaalla; hn vavahti ja hyppsi yls. "Parasta kun menen",
ajatteli hn. Mutta samassa ji hn seisomaan. Eik kuulunut askeleita?
-- askeleita? -- keveit, keveit kuin siiven rpytykset ilmassa? --
Kaikki hiljeni, ei liikkunut mikn, joka rikkakin vaikeni ja kuunteli;
-- oli, se oli hn! hn tuli! -- Jospa sydn nyt olisi terksest,
ajatteli Leiv ja suoristi selkns; ei hn viel ikipivin ollut
itsens niin pieneksi tuntenut.

Alfhild tuli, astui kevesti ja hiljaa, katsoi ymprilleen, seisahtui ja
kuunteli. Leiv olisi mieluimmin juossut tiehens, mutta astui esiin
kuitenkin. "Hyv' iltaa", sanoi hn kummallisen kovalla ja epselvll
nell. "Hyv' iltaa", vastasi tytt. "Jumalan kiitos, ett tulit",
sanoi hn, "min ... halusin puhua kanssasi ... kerran viel". Siihen ei
tytll ollut mitn sanottavaa. "Mutta lupaa minulle ensin jotakin". --
"Kyll". -- "Ett'et hmmsty ... etk pid ... etk kerro kenellekn".
Alfhild suostui. Hn oli niin oudolla mielell. Vristys kvi lpi
ruumiin, hn pelksi. Mit Leiv tahtoi? Kyll hn sen arvasi, mutta se
tuli niin kki. Herra Jumala, joka uskaltaisi vaan mynt! Mutta
pitjs? -- Hn katsahti salavihkaa yls poikaan. Kuinka reipas ja
vkev ja mieheks hn oli! Hn nytti niin suurelta hmrss, hnen
mustat silmns kiilsivt kuun valossa; Alfhild aivan hurmaantui hnt
katsellessaan; tuollaista poikaa ei varmaan toista koko maailmassa
ollut. "Oo, jos hn tietisi, kuinka paljon hnest pidn, niin ei hn
noin ujostelisi!" -- Mutta pitjs?

"Sill kummallisia asioita sinulle aion puhua", sanoi Leiv, "ja varmaan
tulet uskomaan, ett olen pst vialla. Mutta yhden tekev, minun
tytyy puhua, ajattele sitten mit hyvns". -- Nyt se tulee! ajatteli
Alfhild ja vapisi siin seisoessaan; hn ravisteli phkinpuun oksia,
jonka oli saanut kteens. Parasta olla vastaamatta. Leiv alkoi taas,
vristen ja raskaasti se tuli. Se, jota hn aikoi kertoa, oli nyt sit,
ett ... hn oli ajatellut ... hn oli pttnyt ... lhte ... niin ...
pttnyt lhte Amerikaan. Alfhildin sydn svhti, hn kvi
merkillisen kylmksi. "Amerikaan?" -- Niin, Amerikaan. Tll kotona ei
hnen ollut hyv olla; ihmiset olivat semmoisia, kuin he olivat, ja
nauruna hn oli tll, suljettu pois kaikista hyvist seuroista
pitjss, vaikk'ei hn mitn pahaa ollut tehnyt. Hn oli nyt
kyllstynyt siihen, hn tahtoi el, kuin muutkin ihmiset ja senthden
hn tahtoi pois. Alfhild oli kalpea. "Amerikaan on pitklt", hn sanoi.
Niin, olihan sinne, eik Alfhild saisi uskoa, ett hnell oli halua
lhte, varsinkin nyt ... mutta juuri nyt tytyi hnen pst pois, eik
tie mahtanut olla niin pitk, ett'ei sielt takaisin pssyt ... ja jos
kvi toivon mukaan, niin muutamien vuosien perst hn palajaisi ja
asettuisi tnne kotiin. Tss hn pyshtyi hetkeksi ja ji iknkuin
etsimn sanoja; mutta sitte alkoi hn taas matkastaan. Hn lhtisi pois
ansaitsemaan rahoja ja oppimaan ihmisten tapoja; hn toivoi tulevansa
takaisin parempana kuin lksi, ett ihmiset pitisivt hnt samassa
arvossa kuin muita. Nyt ymmrsi Alfhild kaikki; hn katsoi yls niin
iloisesti ett Leivi huimasi. "Kun tulen takaisin", sanoi hn, "olen
parempi, kuin yksikn koko pitjss, ja kun he nkevt ett minulla
on taskut tynn rahoja, niin he kyll unhottavat, ett ... ett ..;
silloin he kaikki tulevat luokseni ja tahtovat tutustua; minua sanotaan
kunnon mieheksi ja hienoksi mieheksi ... ja jos muuten toivon mukaan
ky, niin olen min silloin pitjn parhaita miehi". Alfhild kvi niin
iloiseksi, ett'ei tiennyt, mit teki. Tuo oli hnen mielestn niin
verrattoman viisaasti ajateltua. Nyt ei hnen tarvinnut peljt pitjn
juoruja, eik vanhempiaan. Kun hn tuommoisena tuli kotiin, saisivat he
kunnialla ja kaikkien hyvien ihmisten suostumuksella menn yhteen. "Tuo
oli viisas tuuma", sanoi hn neen, mutta kvi samassa niin hmilleen,
ett'ei uskaltanut katsoa yls, vaan siirtyi Leivist pois ja hypisteli
phkinpuun oksaa.

Leiv myskin ujostui kuullessaan noin suurta ylistyst; hmmentyi, eik
tiennyt kuinka psisi alkuun taas. Viimein tytyi Alfhildin ottaa
kiinni. "Kuinka kauan sin tulet olemaan Amerikassa?" sanoi hn. "Ooh,
neljn vuoden pst on minussa kyll jo siksi miest, ett voin ottaa
talon huostaani; silloin min tulen, jos vaan ... muuahta asia kvisi
toivoni mukaan. Mutta siit juuri kaikki riippuu; ellen siin onnistu,
ei minua kukaan en tll ne". Nyt se tulee, ajatteli Alfhild ja
vristys alkoi uudelleen. Leiv hengitti raskaasti: "Ja sinusta se
riippuu, Alfhild".

Alfhildin rinta kohoili niin, ett'ei hn saanut sanaakaan suustansa.
Leiv jatkoi kiiruusti, iknkuin vlttkseen vrinksityst: "Sit se
oli, kun minun tn iltana piti sinulle sanoa. Tuon Haugstadi-illan
jlkeen en ole saanut hetkenkn rauhaa; sin tulit vastaani joka
paikassa, ja min kuljeksin, kuin pyrtynyt. Sinun thtesi min
Amerikaan menen, sill sitten... Mutta el nyt hmmsty, jos sinulta
jotakin kysyn". "En..." "Jos min noin neljn vuoden perst tulen
takaisin Amerikasta, niin silloin ehk sin olet ... naimisessa?" "En",
vastasi Alfhild. "Taikka kihloissa?" kysyi Leiv vapisevalla nell. --
"En", kuiskasi Alfhild. "Ooh, Jumala siunatkoon sinua, tytt, voitko
_luvata_ minulle sen?" rukoili Leiv; hn oli niin iloissaan, ett
Alfhildille tuli vedet silmiin. "Voin kyll", vastasi hn. Leiv tuli
lhemmksi, jnnitettyn, aivan kuin henki ja elm olisi siit
riippunut: "Ja jos silloin kysyisin sinulta semmoista, jota en tn
iltana uskalla kysy ... luuletko, ett silloin ... luuletko, ett
ajaisit minut pois?" hn otti hnt kdest. Alfhild painoi pns
rintaa vasten ja kuiskasi: "En". "Saanko luottaa siihen?" rukoili hn ja
Alfhild tunsi, kuinka hnen ktens vapisi. Hn vastasi: "Saat", niin
pehmesti ja lmpimsti, kuin ikin saattoi. "Niinp Jumala ijisesti
siunatkoon sinua, joka teet minun kurjan raukan niin onnelliseksi, kuin
nyt olen!" sanoi hn. "Tst pivst saakka olen min pitjn paras
mies, ja sen sanovat neljn vuoden perst kaikki muutkin. Mutta koko
elmni on tst puolin kiitokseksi sinulle. Hyvsti, Alfhild!" --
"Hyvsti!" He erkanivat; Alfhild meni kotiin epselviss, iloisissa
unelmissa; mutta Leiv juoksi mki yls niin ylpen ja vkevn, ett
luuli voittavansa koko maailman.

       *       *       *       *       *

Seuraavana pivn pyysi Leiv isltns matkarahoja Amerikaan. Vanha
sbjrn spshti. Hn oli luullut ett poika hnest piti; mutta ett
hn oli noin kyllstynyt kotiin, sit hn ei koskaan olisi ajatellut, ja
se koski hneen kipesti. Hn ei voinut vastata juuri mitn, mutta
kaiken piv hn siit itsekseen krsi. Illalla istuivat he kahden
tuvassa; silloin hn alkoi.

"Sin olet nyt kyllstynyt Hegglidiin?"

"Noo, sit en juuri tied --." "Hegglid ei ole mikn huono talo." "Ei
olekaan". "Parempi se on nyt, kuin ennen minua". "Sen kyll uskon". "Ja
... totta puhuen, on niit hiukan rahojakin". "Rahoja?" "Niin, ei juuri
paljon; mutta aina sen verran, ett ensi vuoden toimeen tulee -- ja
toisen myskin". "Hyv on, mutta Amerikaan minun kuitenkin tytyy pst
muutamaksi vuodeksi". -- Pitk nettmyys. -- "Min alan jo kyd
vanhaksi, Leiv". "Ooh, kyll sin viel pystyss pysyt jonkun ajan". --
"Hm. On se niin ja nin ... ainoastaan vieraita talossa, vanha mies..."
"Min tulen takaisin, is". "Ei ole elmlle valtakirjaa siell". --
"Minun tytyy pst pois, is; ei maksa vaivaa minua estell". Nyt
katsoi sbjrn poikaansa pitkn ja vakavasti. Tmn alla jotain piilee,
ajatteli hn. "Milloin sin lhdet?" "Mit ennemmin lhden, sit
pikemmin takaisin joudun". -- "Niin, niin", sanoi sbjrn. --

Kahdeksan piv sen jlkeen ratisi Hegglidin pihasta pienet
kaupunkirattaat alas laaksoon pin. Krryiss oli siniseksi maalattu
kirstu, jonka kansi oli ruusunpunainen, ynn rasia ja suuri tynnri;
pyssy ja pari suksia oli toisella syrjll. Hevonen kuormineen kulki
edell, sbjrn ja Leiv astuivat nettmin jljess.

Leiv nytti niin masentuneelta, ett sbjrn hnt melkein pelksi. Hn
olisi tahtonut kysell; mutta aina kun hn katsoi yls, joutui hn
hmille. Leiv ajatteli Alfhildia ja kovaa kohtaloansa.

Tuolla se nkyi Dalen talo, ystvllisen ja lmpimn rotkossa kahden
tunturin vliss; aurinko kirkkaasti valaisi kartanon ja talon. Siell
sisll hn istuu, ajatteli Leiv, ja kaipaus viilteli ja poltti hnen
rintaansa. "Nyt saattaisin menn taloon kosimaan", ajatteli hn, "kun
vaan olisin parempaa sukua".

Ja hn loi silmns altakulmin isn, joka verkalleen astui hnen
rinnallaan, surullisena ja kumarassa: Ties Jumala, miksi minun pit
olla juuri _sinun_ poikasi, ajatteli hn.

Vanhus ei tt huomannut. Hn oli vaipunut syviin ajatuksiin. Kun hn
nki, ett poika tuijotti Dalea kohden, silmt niin surua tynn, ett
kivikin olisi voinut itke, selvisi hnelle kaikki, ja syvsti se sattui
hnen sydmeens. Tm ei ikin hyvin pty, ajatteli vanha sbjrn.
Tyttns luota kun noin kauas lhtee, on yht kuin laskisi linnun
kdestn lentoon; tytn mieli on vaihtelevainen, kuin tuulen puuska
ahtaassa vuonossa. -- Mit enemmn hn ajatteli, sit raskaammaksi kvi
hnen mielens. Hn nki selvn, ett'ei poika voinut toisin tehd; ja
yht selvn, ett hn itse syyn kantoi. Ja min olen kuitenkin tehnyt
tyt kuin orja kaksikymment vuotta sovittaakseni sen, mink kerran
rikoin, ajatteli hn. Mutta se on sitkess, se on sitkemmss, kuin
elm, se on juurtunut sukuun.

Tll kaupungin matkalla paljon ajateltiin, vhn puhuttiin. Mutta kun
he olivat perill, ja Leiv nousi venheesen, mennkseen Amerikalaivaan,
otti vanhus hnt kdest ja kuiskasi: "Tahdotkos ett pidn hnt
silmll, Leiv -- ja annan hnelle tietoja sinusta ... jos minulle
kirjoitat". Leiv katsahti yls kummastuneena. "Ja", sanoi sbjrn, "ota
_suuri Mies_ mukaasi ja karta synti. Ja jos sinua vastaan rikkonut olen
... niin el sit muistele siell, minne nyt lhdet, ... sill elmlle
ei ole valtakirjaa kelln. Ja nyt saat jd hyvsti".

Leiv ihmetteli, eik tiennyt, mit vastata; "hyvsti", sanoi hn, "min
teen, niinkuin sanoit"... Samassa huomasi hn ajatelleensa liian vh
is. Venhe erkani sillasta, vanha sbjrn vetntyi vkijoukkoon;
siell hn seisoi ja varjosti silmin; thysteli siksi kuin poika oli
pssyt laivaan, ja vielkin kauemmin. Pimen tultua hn lksi. "Sin
suuri Mies siell ylhll", huokasi hn itsekseen, "etphn sin paljon
rukouksestani vlittne, mutta ... pid kuitenkin vhn silmll poikaa!
hn on niin nuori, ja matkustaa kauas pois".

sbjrn ei voinut nukkua sin yn; aikaiseen aamulla hn meni alas
rantaan taas. Silloin oli laiva poissa.

       *       *       *       *       *

sbjrn mietti ja ihmetteli kauan, oliko hnen poikansa puhunut mitn
Alfhildille ennenkuin lksi, ja tiesik, mit mielt tytt oli. Ehk oli
hn kosinut ja saanut rukkaset, se oli melkein luultavaa. Sill
tytthentukat katsovat useimmiten loistoa ja komeutta ja vlittvt viis
siit, mik parempaa on. Mutta ehk oli tytt myntynyt, Leiv oli kaunis
poika, ja toiset tytt taas katsoivat enimmiten siihen. Haugstadin
tanssista oli hn mys kuullut puhuttavan, sill huhut siit leikist
paljon kertoivat. Mutta kuka sen sitten tiesi? Hn ptti ottaa selkoa
asiasta.

Hn huomasi, ett Alfhild kirkkotiell katsoi hnen jlkeens. Ern
sunnuntaina asettivat he niin, ett tapasivat toisiaan hautausmaalla.

Hyvpiv -- hyvpiv. Kaunis ilma -- hyvin kaunis. Erittin ihanaa
pelloilla ja niityill -- niin, oikein ihanaa. Hegglidiss oli tn
vuonna niin kaunista, ett'ei sen vertaa koko pitjss. -- Vai niin. --
Talo suureni vuosi vuodelta ja antoi hyv satoa; ja Leivin omaksi se
tulisi, tietysti. -- Sehn oli hyv. -- Tytt punastui ja siit sbjrn
sai rohkeutta. -- "Hn on nyt lhtenyt Amerikaan, tahtoo nhd maailmaa
ja oppia ihmisten tapoja, sek ansaita rahoja; sill Leiv aikoi pst
eteenpin, netteks". Hn vilkaisi tyttn, joka seisoi selin ja katsoi
yls melle. sbjrn siirtyi hiukan, voidakseen katsoa hnt kasvoihin
sivultapin. "Mutta useat arvelevat", lausui hn, "ett tuo Amerikaan
lht tuli niin kki -- ja kyll siin mahtaa jotain ollakin. Itse hn
ei siit mitn puhunut; mutta kullakin on omat ajatuksensa. --
Lieneekhn ketn, joka tuosta jotain tietisi?"

Alfhild oli punainen ja lmmin ja verrattoman kaunis. "Saatat sanoa
hnelle terveisi, kun kirjoitat", sanoi hn, ja lksi, iknkuin
tukehtuen omiin sanoihinsa. "Jumalan kiitos", ajatteli sbjrn,
"nytthn asiat olevan selvill nuorten vlill".

Parin kuukauden kuluttua sai hn kirjeen Leivilt. Hn kirjoitti
kaikenlaista; hnelle oli luonnistanut hyvin ja raikkaalla mielell hn
oli. Viimeisen siin oli: "Erotessa sanoit pari sanaa, joita olen
kummastellut. Tiesitk mitn Alfhildin ja minun asioistani? Jos Lasse
on niist puhunut, niin saat luvan toimittaa hnet pitjst pois.
Sill ne ovat viel salassa pidettvt. Mutta Alfhildille lhettisin
mielellni terveisi: luulen, ett'ei hnen tarvitse katua." Sen kirjeen
onnistui sbjrn pistmn Alfhildille kteen ern sunnuntaina
kirkossa. Hn nki, ett tytt tuli siit iloiseksi. Seuraavana pyhn
sai hn kirjeen takaisin, ja sisss oli pieni lappu "Kunnialliselle
nuorelle miehelle Leiv sbjrninpoika Hegglidille Amerikassa".
Senjlkeen kulki heidn vlilln useinkin pieni kirjelappuja, ja vanha
sbjrn menetteli niin sievsti, ett'ei niist kukaan vihi saanut.

Alfhild oli kummallisessa mielentilassa. Hn ei saanut ajatuksiaan
Leivist; rakkaus hnt sitoi loihtuvoimalla. Mutta vlist oli hn
synkll mielell ja surullinen, hnen iloisuutensa oli iknkuin
sammunut. Harvoin hn nuorten seurassa oli, ja jos hn tuli, ei hn
hetikn ollut niinkuin ennen. Ihmiset sit kummastelivat; mutta oikeata
syyt ei kukaan hoksannut. Alfhild heidn mielestn oli siksi arvossa
pidetyn miehen tytr, ett'ei hn toki semmoista ajattelisi, kuin Leivi.

Jonkun aikaa sen jljest kun Leiv oli matkustanut, sai Alfhild kirjeen
Bjrn Haugstadilta. Hn oli huomannut, kuinka Alfhild oli muuttunut ja
tahtoi tiet syyt siihen. Hn arveli ett'ei Alfhild ollut aina noin
vieraasti hnt kohdellut ja Alfhildin tuli tiet, ett Bjrn
puolestaan oli luottanut hneen ja ett hn siis tekisi suuren
vryyden, jos hnet petti. Alfhild luki kirjeen ja vastasi:

"Min olen vanhempi nyt, kuin silloin ja olen muuttanut mielt. Olen
pahoillani siit, ett sinulla on ollut semmoisia aikeita, joista ei
mitn tule, mutta onhan niit tyttj muitakin. El minuun vihastu vaan
unohda minut! Alfhild".

Knut sen odotti. Mutta miss hn vaan sai tilaisuuden sanoa hnelle
hyvn sanan, siin hn sen teki. "Senlaisten kanssa tytyy olla
maltillinen", ajatteli Knut. "He niin kauan valitsevat ja hylkivt, ett
viimein kauniisti tyytyvt, jos viel on jljell joku heit
odottamassa".

       *       *       *       *       *

Syyspuoleen sai sbjrn toisen kirjeen pojaltaan. Siin hn muun muassa
kirjoitti:

"Olen tn kesn tehnyt raskasta tyt. Tuskinpa tiesinkn, mit ty
oli, ennenkuin tnne tulin. Me olemme laiskoja siell kotona, emmek
ymmrr kytt aikaa. Mutta tll saa oppia, ett aika on rahaa ja
ett tulee voimiaan ponnistaa. Senthden on tll enemmn vauhtia
ihmisiss ja enemmn elm ja enemmn tll tulee tehdyksi. Kotona on
kaikki vuodesta vuoteen ja polvesta polveen samanlaista; joka mies tekee
samaa, kuin is oli tehnyt, eik keksi koskaan mitn uutta. Siit
syyst he saman kyhyyden kanssa taistelevat. Mutta tll he koettavat
keksi parannuksia. Melkein kaikki ky koneilla ja jokaikinen seuraa
valtiollisia toimia, joista emme siell kotona mitn tied. Kun tulen
kotiin, kerron tuosta kaikesta. Opin tll myskin puhumaan; Amerikassa
ei ky laatuun olla harvasanainen eik arka.

Yh selvemmin huomaan, minklainen nahjus olin siell kotona ja kuinka
hyvin ansaitsin, ett pitivt minua pilkkanaan. Olin pelkurimainen ja
hupsu ja luulin olevani huonompi muita ihmisi. En voi muuta kuin nauraa
sit ajatellessani. Tll saa semmoiset tyhmyydet mielestn
karkoittaa. Ihmiset eivt tuonlaisista vlit. Olen yht hyv kuin joku
muukin, niinkauan kuin rehellisen ja kunniallisena miehen pysyn, ja
vaikka olisin kerjlisen lapsi ja maantiell syntynyt, olisin kuitenkin
yht hyv, kuin paras aatelismies. Eilen tutustuin ersen
koulumestariin, joka on syntyjn paroni; tulimme hyviksi ystviksi,
eik hnt kukaan pitnyt minua parempana. Olen vapaa ja terve, en
kumarra ketn vaan katson jokaista suoraan silmiin. Ja kaikki ky
hyvin. Ell'ei Alfhildia olisi, ottaisin sinut luokseni tnne, enk
palaisi Norjaan milloinkaan. Kun ajattelen, minklaista siell oli,
ahdistaa niin, ett tuskin voin hengitt. Aina, kun tll tapaan
Norjasta tulleita ihmisi, tytyy minun nauraa heidn hulluille
tuumilleen. Mutta kun ovat saaneet olla tll jonkun aikaa, tulee
heist kohta ihmisi -- --

Min raadan, kuin hevonen ja teen tyt kahden miehen voimalla. Palkka
on hyv, sstn jotakuinkin ja panen pankkiin. Senkin olen tll
oppinut. Ensin kun tulin, kersin kirstun pohjalle, niinkuin siell
kotona tehdn; mutta ihmiset kun sen nkivt, nauroivat ja luulivat
minun tulleen hulluksi. Kun rahat ovat pankissa, saa niist korkoa ja
summa kasvaa vuosi vuodelta. -- Mutta elminen tll on kallista, eik
rikkauksia niin pian saa kokoon. Kovalla pit, jos neljss vuodessa
saan sen, mink tahdon". --

Puoli vuotta senjlkeen tuli sbjrn'ille taaskin kirje; silloin Leiv
oli saanut parempaa tyt ja suuremman palkan, josta hn oli hyvll
mielell. Mutta sitten kului pitk aika, ett'ei mitn kirjett tullut.
Ja surullinen se oli ja raskas, jonka sbjrn vihdoin sai. Siin hn
kirjoitti:

"Paha onni minua kuitenkin seuraa. Se pankki, johon panin rahani, on
mennyt kuperkeikkaa. Kassanhoitaja on karannut ja vienyt rahat mukanaan.
Siin meni kerrassaan kaikki hikeni ja vaivani. Minulla oli juuri sen
verran koossa, ett alkoi riitt. Nyt olen taas yht paljaana, kuin
neula ja saan alkaa uudesta taas.

Kaikki rahani olivat rehellisesti ansaittuja. Minkthden tmn juuri
nyt piti sattua? Olen sairas ja onneton. Kaikki pahat minua vainoovat.
Ensiksikin tytyi minun lhte maasta pois, saadakseni sen, jota
toivoin; sitten ei siinkn ollut tarpeeksi, vaan piti viel vht
ansioni joutua ensimmisen lurjuksen saaliiksi, joka tielleni sattui.
Nyt saan taas nelj vuotta tehd tyt ja ties' Jumala, kestk
terveyteni niin kauan tt orjuutta. Ja mit Alfhild sanoo? En voi
hnelle kirjoittaa nyt; jos hnt tapaat, niin kerro hnelle kaikki,
mutta niin varovaisesti, kuin suinkin voit. Hukassa olen, ellen hnt
saa --"

sbjrnin sanottiin kovasti vanhentuneen ... nin aikoina. Hnen
hiuksensa kvivt harmaiksi, selk kyristyi. "Mahtaa ikvid
poikaansa", sanoivat ihmiset ja ensi kerran heit hiukan slitti tuo
vanha mies. Mutta sbjrni raskaat ajatukset pojan onnettomuuden thden
vaivasivat. Tuoko synti, joka sukua painoi, pojan onnettomuuden tuotti.
Nek rahat nyt menivt, joita hn ja hnen isns vryydell olivat
koettaneet kert? Ja miksi rangaistuksen piti juuri viatonta kohdata ja
sill tavalla, ett se kaikkian raskaammalta tuntuisi? -- Vanha sbjrn
krsi paljon nist ajatuksista. Hn olisi tahtonut puhutella Alfhildia,
mutta ei saanut siihen koskaan tilaisuutta. Alfhildia oli sbjrnin
mielest viime aikoina vaikeampi tavata kuin ennen.

       *       *       *       *       *

Eip aikaakaan, niin teki Knut sen asiaa Daleen. Ja niin hyvin ottivat
vanhukset hnt vastaan, ett hn rohkeni tulla toisenkin kerran.
Alfhild ei siit ensimmlt pitnyt. Mutta kun vuosi oli kulunut umpeen,
ei hn ajatellut en Leivi yht paljon kuin ennen. Hn tunsi itsens
vapaammaksi ja kevyemmksi; mielt ei en sanottavasti rasittanut.
Vlist hn saattoi kummastellakin, ett hn, joka oli pitjn paras
tytt, noin vain oli antaantunut semmoiselle pojalle, jolla ei mitn
sukua ollut. Onneksi sit kumminkaan ei kukaan tiennyt. Pian hn oli
alituiseen toisten nuorten seurassa ja yht iloinen taas kuin ennenkin.
Se oli parhaastaan Knut senin ansio. Knut oli reipas ja eloisa
hulivili, puhelias ja kaunis; ei niin suuri eik vkev kuin Leiv, mutta
norea ja vikkel, vilkas ja terve, hyv tanssija ja hirmuisen hauska
kaikissa seuroissa. Ennen Alfhild hnest jotenkin paljon piti. Nyt
hnen seuransa tuntui kuin huojentavalta. Knut osasi aina niin helposti
sekoittaa pois hnen raskaat ajatuksensa. Aika kului ja Alfhild alkoi jo
mielelln nhd, ett Knut kvi Dalessa.

Tuttavuus senlaisen miehen kanssa kuin Musta-sbjrn Hegglid, jota niin
vhn kunnioitettiin, alkoi Alfhildi hvett. Siit syyst hn
sbjrni karttoi. Kun Leivilt tuli kirjeit, niin saattoihan Lasse
tuoda ne hnelle. Ei hn mistn maailman hinnasta tahtonut antaa
ihmisten tiet, ett hn sbjrni tunsi. Kun vuosi kului, alkoi hnt
kummastuttaa, ett'ei mitn kirjett tullut. Mutta sbjrnilt ei hn
tahtonut kysy, ja Lasse niin vhn tiesi.

Bjrn Haugstad tuumaili menn naimaan jotakuta toista, kun nki, ett'ei
hn Alfhildi saanut. Sanottiin, ett hn sit suri, eik ilman, ett'ei
hn vhn ryyppinyt. Ja kun hn oli humalassa, puhui hn Alfhildist
pahaa. Hn oli huikenteleva henttu, johon ei kenenkn pitisi luottaa.
Mutta kun hn kertoi, ett Leiv Hegglidin ja hnen vlilln varmaan oli
jotain, silloin nauroivat kaikki ihmiset. Ei, semmoista ei Dalen
Alfhildist toki kukaan uskonut.

Ern sunnuntaina oli nuoriso kokoontunut seniin; Alfhild oli siell.
Silloin kertoi ers jostakin uudesta laulusta, joka olisi pitjlisist
tehty. Se laulettiin, ja kaikki ymmrsivt selvn, ett siin Alfhildi
tarkoitettiin. Kerjlispojasta siin oli, joka kuuseen kuroitteli;
lopuksi tuli pilkkavrssy "hentusta", joka "teki leikki jokaisen
kanssa" ja "meni viimein kyhlle miehelle, vaikka paremman saanut
olisi". Alfhild lensi tulipunaiseksi. Ihmiset nauroivat laululle ja
arvelivat, ett'ei sit kukaan muu ollut keksinyt, kuin Bjrn Haugstad.
Selv oli, ett'ei kukaan uskonut laulussa mitn per olevan. Alfhild
olisi tahtonut vajota maan alle hpest. Mit, jos joku tiesi! --
taikka vaan epilikn! -- Hn koetti nauraa laululle niinkuin muutkin.
Ja kun tytt leikill kiusoittelivat hnt Leivin thden, nauroi hn
heille ja sanoi, ett joka tuommoista oli keksinyt, hn varmaankin oli
_suuri runoilija_. Hpe iknkuin poltti rakkauden pois. Kotiin tultua
illalla hn itki.

Syyspuoleen, kaksi vuotta Leivin lhdn jlkeen, kertoi pitjss huhu,
ett hnt oli vahinko kohdannut, jonka kautta hn oli menettnyt paljon
rahoja; epvarmaa oli, milloin hn saattaisi palata. Ihmiset sille
nauroivat ja pitivt sen luonnollisena asiana, ett'ei semmoisella
miehell onnea olisi. Alfhild tunsi helpoitusta, kun kuuli olevansa
viel vapaa jonkun aikaa. Paljon saattoi muuttua siksi. Hn kvi
suopeammaksi Knutia kohtaan; koetti vied ihmisi harhaan. Ruvettiinkin
taas puhumaan Alfhildist ja Knutista. He sopivat hyvin yhteen. Molemmat
hyv sukua, rikkaita ja kauniita. Tuota he juuri kaikki olivat
odottaneetkin. Alfhild, se kyll osasi valita.

Vanhemmat siit myskin olivat mielissn. Ja kun kaikki pitivt asian
niin luonnollisena, alkoi Alfhild itsekin taipua. Ikvll ja surulla
hn ajatteli Leivi, kun oli yksinn, mutta hveten silloin, kun
toisten seurassa oli. Tahtoi mieluummin unhottaa hnet. Hn oli
hourinut; rakkaus oli tehnyt hnet sokeaksi. Parhaiten hn viihtyi
Knutin seurassa, sill hn osasi niin hyvin haihduttaa pois nuo raskaat
ajatukset. Mutta ill hn usein hersi ja itki, kun oli nhnyt unta
Leivist. Silloin hn ajatteli: Min vaan odotan ja katsastelen. Paljon
tapahtuu, jota ei voi ajatellakaan. Ja niin hn koetti saada asian pois
mielestn.

Mutta ihmiset puhuivat hnest ja Knutista, aivan kuin olisi kaikki
varmaa ja ptetty. Kerran Knut noin puoli leikill siihen viittasi ja
kysyi, mit hn tuommoisista jutuista arveli. Alfhild punastui, eik
osannut vastata mitn. Knut ahdisti enemmn ja Alfhild tunsi, ett nyt
tuli tosi eteen. Mutta silloin hnt rupesi peloittamaan. Leiv muistui
niin elvsti mieleen, ett luuli aivan nkevns hnen kalpeat kasvonsa
ja kiiltvt silmns. "Ei puhuta siit", rukoili Alfhild. "Ei, ei",
sanoi Knut, "ei pidet kiirett; sellaisia asioita ei hopussa ptet.
Mutta saattaisithan sit ajatella, Alfhild". Alfhild seisoi ja vnteli
sormiaan; hn oli niin levoton, ett'ei pystynyt selvsti
ajattelemaankaan. Niin, saattoihan sit aina tuumata.

Puheet Alfhildist ja Knutista tulivat vanhan sbjrninkin korville.
Mutta ei hn tahtonut niit uskoa. Hnell on niin rehelliset silmt,
arveli hn, eik silmt koskaan valhettele. Senpthden hn ei
Leivillekn mitn kirjoittanut. Olihan poika paralla kyllksi huolta
sitkin paitse. Alfhildi hn kuitenkin koetti saada tavata; mutta tytt
hnt vltti enemmn kuin ennen.

Talvi meni. Alfhild ei saanut kirjett Leivilt; hn vakuutti itselleen,
ett Leiv oli hnet unhottanut. Knut kvi aina vlist Dalessa, ja oli
toisinaan vallattoman iloinen ja hurjapinen, toisinaan taas hiljainen
ja iknkuin surullinen. Hn pit minusta, ajatteli Alfhild. Vanhukset
siit usein hnelle mainittelivat, eik hnt ollut vaikea houkutella.
Mutta kun leikist alkoi tosi tulla, vetntyi Alfhild pois.

Kevll oli Dalessa pienet pidot; kevtpanon maistiaiset. Knut oli
mukana. Ei Alfhild koskaan ollut nhnyt hnt niin iloisena ja hauskana.
Hn pani elm koko seuraan. Kaikki pitivt hnest. Tyttjen kvi
Alfhildi kateeksi. Illempana, kun juomat ihmisiss alkoivat vaikuttaa,
vei iti Alfhildin erityiseen kamariin. Knut ja vanha Halvard olivat
siell ja puheisin he pian joutuivat. Eip aikaakaan, niin vanhuksien
tytyi menn kykkiin pitmn huolta ruuista ja juomista. Silloin pyysi
Knut hnt pttmn. Tnlainen epvarmuus oli tukalaa, sanoi hn.
Trkemp tm oli hnelle, kuin mit Alfhild luuli; jos asia menisi
myttyyn, ei hn sit niin helposti kantaisi, kun Bjrn Haugstad. Knut
oli niin vakava ja surullinen; Alfhild ei olisi voinut uskoa, ett tuo
iloinen poika saattaisi noin olla. Hnen kvi Knutia sli; hn tunsi
pitvns hnest ja kerranhan tst kuitenkin oli loppu tuleva. Leiv
--? Leiv on unhottanut minut, sanoi hn itselleen. Ja vanhukset sit
toivovat... Hn katsoi ujosti yls. Knut kietoi ktens hnen
ymprilleen rajuna iloisista toiveista: "jos minulle tulet, ei sinun
elmsssi sit katuman pid!" -- Leiv on minut unhottanut, ajatteli
Alfhild; vanhukset sit toivovat... "Ehkp se on niin sallittu",
kuiskasi hn, tuli hehkuvan kuumaksi ja sitten kylmksi jlleen. Knut
nauroi ilosta, veti hnt luokseen ja psti taas, heitti jalkaa ilmaan
ja huusi: "Hei, nyt minkin tiedn, milt ilo tuntuu!" -- Nyt kun asia
oli ptetty, oli Alfhild itse niin alakuloinen, ett koetti saada
virkistyst Knutin ilosta.

Samassa tulivat vanhukset sisn. Knut otti molempia kdest, hymyili ja
nauroi: "Tahdotteko minua nyt vvyksenne, niin tss saatte!" "Tahdomme
varmaankin", sanoi iti hymyillen vesiss silmin; "tietysti, tietysti",
sanoi is lempen ja totisena. iti otti Alfhildi syliin: "sin olet
tehnyt meille suuren ilon"; "niin", lissi is, "sin olet aina ollut
hyv lapsi". Hn katsoi ystvllisesti Alfhildiin. Tytt puhkesi itkuun.

Samana iltana ptettiin viett hit syksymmll. Alfhild antoi heidn
tehd, niinkuin tahtoivat. Pyysi vaan, ett kihlaus pidettisiin salassa
niinkauan kun mahdollista. Sit he kummastuivat, mutta iloisia kun
olivat, eivt he hennonneet hnelt mitn kielt. "Mennn yls",
sanoi iti, "ett'eivt ne sinun itkeneen". Knut otti hnt kdest:
"Kiitos tst Alfhild", sanoi hn. Alfhild itki ja ajatteli Leivi. Ja
niin he erosivat.

       *       *       *       *       *

Leiv oli Amerikassa melkein koko ajan samalla miehell tyss. Se oli
ers vanha, rikas pohatta, joka oli kaupalla pssyt varoihinsa. Nyt hn
oli ostanut itselleen maatilan, jota hn huvikseen viljeli ja johon hn
pani paljon rahaa. Ensimmisen vuoden oli Leiv vaan tavallisena
tymiehen, mutta siin hn kunnosti itsen. Hn oli ahkera ja vkev,
sill hn toivoi Alfhildi, eik sstnyt itsen. Lisksi hn oli
tavattoman luotettava. Tahtoi nytt, ett'ei ei hn ollut huonoa sukua.
Hn muisteli, mit is oli sanonut, kun he erosivat; hn ajatteli sit
huonoa mainetta, joka heidn suvullaan oli; ja ensiksikin ptti hn
pyrki kunniallisen miehen arvoon. Mutta hnelle kvi, niinkuin
useimmiten ky, ett rahat ja arvo kulkevat yhdess. Pian hn huomasi,
ett'ei hnell ollut niin paljon tietoja, kuin oli muilla siellpin. Ja
hn ymmrsi, ett hnelle siit oli suurta haittaa. Niinp hn
joutohetkinn opetteli englannin kielt ja hankki itselleen semmoisia
tietoja, joista luuli olevan hyty. Sill tavoin hn tutustui paroniin,
joka nyt oli koulumestarina. Leivill oli hyv p ja niin hn pian oli
tiedossa ja taidossa yht hyv, kuin toinenkin; joissakuissa suhteissa
oli hn jo muita etevmpi. Kun hn oli vuoden aikaa ollut isntns
luona, psi hn jonkunmoiseksi tynjohtajaksi. Eik aikaakaan, kun koko
talon hoito jo tuli hnen huostaansa.

Paroni oli merkillinen mies kummallisine mielipiteineen. Leiv hnt
usein ihmetteli. Mutta kun hn oli paroni syntyjn ja joutunut
koulumestariksi, niin Leiv hnt suuresti kunnioitti ja uskoi kaikki
mit hn sanoi, ellei sit aina niin ymmrtnytkn. Minussa kai on
vika, arveli Leiv, kun olen tyhm. Kuitenkin hnell oli sen verran
jrke, ett jtti uskon tuonnemmaksi, "siksi kuin joskus tulisi
viisaammaksi", jos paroni jotain perti outoa sanoi. Mutta niin se vaan
kvi, ett paroni hnest sai suuren vallan.

Seuraavana syksyn hn sitten menetti rahansa. Silloin hn joutui
suorastaan eptoivoon. Hn oli aina ilolla ajatellut nit rahojaan,
jotka silyivt siell pankissa, tuottivat korkoa ja iknkuin
kasvoivat. Se rohkaisi hnen mieltn, kun tiesi jok'ainoan raharoposen,
mink ansaitsi, auttavan tarkoitusten perille. Halu lisntyi; ahkeruus
oli suurinta iloa; kaikki hnen toivonsa ja pyrintns olivat niss
sstiss. Rahat kasvoivat jok'ainoasta pivst, mik meni, ja
jok'ainoasta dollarista, mink hn pankkiin vei, ja samassa suhteessa
Leivinkin toiveet enentyivt. Hn alkoi luottaa onneensa, kvi iloiseksi
ja raitismieliseksi, jopa ylpeksikin. Oli niin uljasta nin takoa oman
tulevaisuutensa onnea. Siihen raukeni kaikki; meni kuin tuhka tuuleen.
Pitkt ajat hn oli kuin sairas; muuttui reksi ja kiukkuiseksi,
menetti tyhalunsa ja luottamuksea onneensa. Pahat ajatukset hnt
painoivat ja kiusasivat; hn tuskin sai nukutuksi. Mit hnen auttoi
koettaakaan? Kova onni hnt kumminkin vainosi. Jos hn uudelleen
saisikin summan kokoon, sen taas joku varastaisi. Rehellisyytt ei
Amerikassa ollut nimeksikn, sen hn luuli voivansa ptt. Roistoja
ne olivat useimmat ja varkaita. Kaikki ajattelivat vaan itsen, eivtk
vlittneet toisesta ihmisest mitn. Rehellinen mies oli tll juuri
kuin lammas suden kuopassa. Ei voinut luottaa kehenkn. Ent Alfhild
sitten -- Alfhild ja kaikki hnen kauniit toiveensa. Sit ajatellessa
virtasi veri phn, silmt polttivat, hampaat menivt yhteen ja nyrkit
puristuivat kokoon juuri kuin vetotaudissa; hn pelksi jrken.
Alfhild, Alfhild ja kaikki hnen toiveensa! Hn nki tytn edessn
semmoisena, kuin hn seisoi tanssin jlkeen Haugstadissa, sulavana,
lmpimn, viehken, hurmaavana, hn nki silmt, jotka hehkuivat
valkeiden luomien alta, soljen, joka vapisi kuulealla paidalla ... hn
saattoi vihapissn kavahtaa yls ja sykse metsn, jossa sitten
harhaili puoleen yhn ilman lepoa ja rauhaa. Alfhild hnen tytyi
saada. Alfhild oli sama kuin elm. Mutta rettmn pitklt tuntui tie
hnen luokseen.

"Mik kumma sinua vaivaa?" sanoi paroni, "niinhn sin olet juuri kuin
metodisti". Leiv kertoi kaikki, mit oli tapahtunut. Varas heitti oli
karannut ja vienyt mukanaan koko hnen omaisuutensa, kaikki mit hn oli
sstn saanut. Hn toivoi vaan tapaavansa tuon roiston, voidakseen
lyd hnt rammaksi. Semmoisia konnia ei tarvitseisi siet maan
pll. Kummallinen vlhdys iski paronin silmist. "Siin en ole yht
mielt sinun kanssasi", sanoi hn. "Kassanhoitaja teki vallan oikein.
Olisimme molemmat hnen sijassaan tehneet ihan samoin".

Leiv tuijotti paroniin kuin puusta pudonnut.

"Sin et ymmrr minua", sanoi tm. "Niin, niin, min olen surukseni
nhnyt, ett'ei sinulla ole lainkaan filosofiaa. Mutta joka ilman
filosofiaa el maailmassa, hn on juuri kuin kissanpentu, jolla ei
viel silmi ole; hn on sokea. Laske kissanpentu maahan, niin se vierii
ensimmiseen vesiltkkn ja hukkuu siihen. Jahkas min sinua neuvon.
Koetetaanpas Sokraten tapaan. Sanopas, kuinka monenlaisia ihmisi meill
maailmassa on?"

Leiv oli kiukuissaan. "Kahdenlaisia", sanoi hn, "pieni roistoja ja
suuria roistoja".

"Hm, kyll, kyll", sanoi paroni ja nykksi; "tuo sattuu jotenkin
paikalleen, eik siit tykknn filosofiaakaan puutu. Mutta et sin
minua oikein ymmrr. Asian laita nes on semmoinen, ett luonnolta
puuttuu oikeutta. Elm pitisi olla, kuin sotakoulu; ei pstettisi
useampia sisn, kuin tarve vaatisi. Mutta luonto on sokea; ei se tunne
valtiollista ekonomiaa eik laskutaitoa. Se heittelee maailmaan
kiintet ja irtainta ja on yht iloinen, sattui heille tilaa, taikka
ei. Niin se on juuri kuin ankara is, joka viskaa siittmns jrveen,
ett oppisivat uimaan ... saavat auttaa itsen! ell'eivt kykene,
vajoovat pohjaan ... mutta vryys on siin ett toisilla on uimavy...
No! ymmrrtks?"

"En".

"Otetaan esimerkki. Ajattele kassanhoitajaa. Hn oli yksi niist, joille
luonto oli tehnyt vryytt. Hn oli heitetty elmn; el siis tytyi.
Hn oli saanut siihen halua ja oikeutta myskin; sen olemme kaikki
saaneet, niin pian kuin tnne ilmestymme ... mutta luonto ei ollut
pitnyt huolta siit, ett hn _voisi_ el. Tytyi hnen siis itse
katsoa eteens. Hn korjasi luonnon erhetyksen. Mit luonto oli hnelt
pidttnyt, sen hn otti. Luonto se oli, eik hn, joka synti teki".

"Hm", sanoi Leiv.

"Toinen esimerkki. Tuossa nyt olet _sin_. Myskin niit, joita on
viskattu jrveen ilman uimavit. Olet roteva ja voimakas mies. Sinulla
on sama oikeus ja halu elmn kuin muillakin; sinulla on vkev ruumis
ja lmmin veri, ja sielu, joka voi tuntea sek iloa, ett surua... Yht
kaikki sin tll raadat kuin orja, etk saa omaa elmsi kytt.
Toisilla on, mit sinulta puuttuu, niin elvt kuin linnut pivn
paisteessa ja nauttivat kaikkea hyv; sin elt kuin orja. Tarvitset
kaikki voimasi pysytellksesi veden pll, ett'et vajoisi pohjaan.
Ymmrrtks?"

"Ymmrrn".

Paroni jatkoi suuremmalla varovaisuudella, tutkien ja vijyen. "Jos
sinulla nyt olisi uimavy ksisssi ... se ei ole omasi, koska luonto ei
ole sinulle semmoista antanut ... jos sinulla olisi yht suuri oikeus
siihen, kuin muillakin ... ja tietisit, ett vajoisit, ell'et sit
saisi... No niin! Tahdon vaan sanoa, ett houkkio sin olisit, jos
ottamatta jttisit!" -- "Kenties", sanoi Leiv.

Paroni uskalsi jo menn pitemmlle. "Totta puhuen", sanoi hn, "olen
sinua usein kummastellut, kun noin ahkerasti itsesi kulutat, vaikka
helposti voisit itsellesi kaapata niit elmn hyvyyksi, joita luonto
sinulta pidtti".

"Mill tavalla?" sanoi Leiv.

"Mit sin tarvitset tss maailmassa voidaksesi nauttia elmn
oikeuksia? Mit varten sin kulutat parasta iksi ja terveimpi
voimiasi?"

"Saadakseni rahaa", vastasi Leiv.

"Hah, hah! Aivan oikein! Rahaa! semmoista pahan pivist, joutavata!...
Ei ole, kuin pieni kultanokare sinun ja oikeuksiesi, sinun ja elmsi
vlill! Ja tuo kultanokare makaa jaloissasi, etk sin pll osaa ottaa
sit yls!"

"Jaloissani --?"

"Sinulla on, niinkuin tuollakin kassan hoitajalla, rahavarat
huostassasi... Hn oli mies, joka ymmrsi oikeuksiaan kytt ... tee
sin samoin!"

Leiv lensi tulipunaiseksi ja nousi yls. "Jo riitt", sanoi hn. "Ett
sinullakin voi olla tuommoisia kurjia ajatuksia, vaikka olet paroni".

Jotain raakaa ilmestyi paronin kasvoihin. Hn kohautti olkapitn ja
nauroi. "Olkaamme rehellisi toisiamme kohtaan", sanoi hn. "En min ole
paroni enemmn, kuin sinkn. Olen kyhist vanhemmista; luonto on
tehnyt vryytt minulle, niinkuin sinullekin... Mutta kun tulin
Amerikaan, nin tmn demokraatisen kansan panevan suurta arvoa
ylhiseen sukuun, ja sen semmoiseen; siit syyst sanoin itseni
paroniksi... Valhettako? Eiks mit. Oikeastaan ei ole mitn eroa minun
ja jonkun paronin vlill; paroniksi syntyneell ei ole enemmn paronin
oikeuksia, kuin minullakaan; koko eroitus on vaan nimess ja sen voin
min anastaa yhthyvin, kuin joku muukin ... ja _se_ nyt ainakin on
varmaa, ett minulla on yht suuri halu ja oikeus elmn, kuin ikin
jollain paronillakin! Minun laitani on, niinkuin sinun: Tss ruumiissa
palaa myskin elmn vastustamaton tuli ja tm sielu himoitsee myskin
elm ja iloa... Lykmme tuumat tukkoon, me molemmat! Seisomme
samalla perustuksella; ruvetkaamme liittoon! Uskallusta tarvitaan tst
orjuudesta pstksemme. Olkaa mies, Mr Hegglid..."

Leiv seisoi ja tuijotti suu avoinna. Mik muutos! Paronista oli kaikki
loisto kadonnut. Kuka hn oli, joka tuossa nyt seisoi? Pieni, laiha
nahjus miehekseen, ruma, raaka, huonosukuinen raukka, ja
plleptteeksi viel roisto. Leiv hpesi. "Hyvsti", sanoi hn.
Paronin muoto muuttui. Kasvoissa kulki iknkuin kaksi aaltoa ristiin,
viha toiseltapuolen, toiselta hpe. "Anteeksi", sanoi hn ivallisesti,
"anteeksi. Min luulin herra Hegglidi mieheksi. No niin, hyv Jumala,
tss maailmassa kerrankin erehtyy... Hyvsti, hyvsti! Kyhyys ja
ylpeys eivt sovi yhteen; kunhan olet minun ikisekseni elnyt ja saanut
krsi, mit min olen krsinyt, niin tulet sinkin filosoofiksi ja
ilokseni min sen pivn nen. Hyvsti lapseni". Leiv ei tavannut hnt
koskaan en.

Mutta sen jljest hn tunsi itsens merkillisen kylmksi ja noloksi.
Muistellessaan paronia, vihlasi rintaa raskas ja tukala vaiva, aivan
kuin jotakin hpellist hetke ajatellessa. Se, mit paroni oli sanonut
ja joka niin inhottavan halpamaiselta kuului, oikeastaanhan se oli juuri
samaa, jota hn omassa mielessn hautoi. Hnkin oli harmitellut ja
uskonut elmn tehneen vryytt ja antaneen hnen viattomasti krsi.
Hn oli tuskitellut osastaan ja ajatellut senlaista, joka oli melkein
Jumalan pilkkaamista. Nyt se hnest tuntui rettmn miehuuttomalta.
Hn hpesi kuin koira. Pstkseen noista pahoista ajatuksista, hn taas
ryhtyi tyhn entisell tavallaan. Valituksilla ei kumminkaan mitn
voitettaisi; tyyneell ja miehevll ahkeruudella vaan.

Oikeastaan ei hnell suurta ht ollutkaan.

Hyv palkka hnell oli ja ensi vuonna hn saisi enemmn. Alfhildi
hnen ei tarvinnut epill. Tytt, joka oli niin hyv sukua, ei
varmaankaan pettisi. Ja kun hn kerran oli nelj vuotta odottanut,
odottaisi hn viel viidennenkin. Heti, kun hnelle karttuisi sen verran
rahoja, ett saattoi mrt, milloin kotiin aikoi, kirjoittaisi hn
Alfhildille ja kertoisi kaikki. Nyt hn antoi olla kirjoittamatta, kun
ei mitn hauskaa ollut kerrottavana. Nm terveiset saatuaan, Alfhild
kyll ymmrtisi tarkoituksen.

Aika kului. Hn kummasteli, kun ei saanut mitn tietoa Alfhildist.
Mutta ei hn mitn pahaa ajatellut. Is aina kirjeessn tytt kiitti
ja senthden luuli hn kaikki olevan hyvinpin. Tosin hnest paljon
puhuttiin, kirjoitti sbjrn; mutta ihmiset olivat aina nopeat
sanomiseen. Kevt puoleen, kun Knut ja Alfhild kihloihin menivt, sai
Leiv kirjeen isltn, joka teki hnet levottomaksi. Alfhild oli terve
ja hyvinvoipa, hn sanoi. Hn oli usein seuroissa, ja ihmiset puhuivat
varmana asiana ett Knut sen hnt kosi. Toiset sanoivat viel
enemmnkin. Mutta, arveli sbjrn entiseen tapaansa, ei siit huolinut
olla millnskn. Vaikea mahtoi olla semmoisella tytll, joka oli
kaikkien mielitietty, kun pojat aina ymprille tunkivat ja oma oli
kaukana poissa. Mutta Alfhildist ei sbjrn tahtonut pahaa uskoa.
Hnell oli niin kauniit kasvot ja uskolliset silmt. Jos hnt
epilisi, niin ketp silloin voisi uskoa. Mutta varmaan Alfhild sit
kummasteli, ett'ei Leiv hnelle mitn kirjoittanut. Tuosta Leiv
sikhti. Uudelleen hn kvi levottomaksi ja sai pimeit ajatuksia.
isin hn istui ja kirjoitti Alfhildille kirjeit, jotka aamulla jlleen
poltti. Pivill hn teki tyt kuin hurja. Nyt tytyi kiirehti. Aika
kului, eik hn viel ollut pitklle pssyt; kuinka hnen kvisi?
Tultiin kesn; hnen levottomuutensa kasvoi. Kasvot kvivt kalpeiksi
ja jotka sattuivat katsomaan hnt silmiin, huomasivat niiden kyneen
entist raivokkaammiksi. Toisinaan Alfhildi muistellessa hnelle
juohtui mieleen tuo filosofiia, joka kerran oli niin inhottavalta
tuntunut. Jos onni hnt petti tss ainoassa, jota hn oli halunnut ja
jonka thden hn niin kovasti oli tyt tehnyt ... silloin hn kumminkin
tulisi siihen ptkseen, ett elm oli vryyden puolella.

Hn oli kirjoittanut islle kotiin ja pyytnyt tt ottamaan tyden
selon Knutin ja Alfhildin asiasta ja sitten kertomaan hnelle kaikki,
mitn peittelemtt. Kun hn saisi vastauksen thn, hn heti
kirjoittaisi pitkn kirjeen Alfhildille. Syyspuoleen se tuli. Mutta nin
siin kerrottiin:

"Nyt ennemmin vaikeneisin kuin puhuisin, jos mieleni mukaan tehd
saisin. En olisi tt koskaan Alfhildist uskonut. Mutta tss
maailmassa ei pid mihinkn luottaa, tytn silmiin kaikista vhemmin.
Ei ole mikn varmaa eik totta, paitsi kuolema, sanoivat vanhat. Olen
niin vsynyt ja surullinen, ett'en kykene pitklt kirjoittamaan.

Enk sit ajatellut silloin kuin lksit ett vaarallista oli jtt
tytt noin kauas luotaan. Ne ovat niin heikkoja, kun pojat niit
ahdistavat. Knut sen oli kaunis mies ja sen lisksi tervjrkinen. Hn
osasi asettaa koukkunsa niin ett kala tarttui.

Kerrotaan tosiasiana, ett Knut ja Alfhild syksyll viettvt hit;
sunnuntaina kuulutetaan ensi kerran. Varmaan en tied, mill mielell
Alfhild on. En ole tavannut hnt kaukaan aikaan kahden kesken; hn
nytti vlttvn minua, ja niinp annoin hnen olla. Olenhan min
puolestani semmoiseen tottunut. Mutta sinun thtesi se minuun kvi niin
pahasti, ett'ei sit tied muut kuin Herra itse.

Sanotaan, ett'ei Alfhild ole varsin iloinen. Jos saattaisit lhte
kotiin, niin tll ei ole kelln aavistusta mistn. Ennemmin
kuitenkin tahtoisin, ett'et vlittisi semmoisesta tytst, johon noin
vhn on luottamista. Mutta nuoruus ei semmoista kysy eik rakkaus
myskn. Kuta enemmn saa krsi ystvns thden, sit enemmn hnt
rakastaa. El sure liian paljon; min tiedn, ett jaksat kuorman
kantaa. Toivoa on siksi kuin papin eteen menevt".

Leiv luki kirjeen. Luki moneen kertaan. Tutki siksi, ett'ei saanut siit
en mitn ksityst. Koko seuraavan pivn sanottiin hnen kvelleen
ympri tuijottavin silmin ja puhellen itsekseen; ei hn vastannut, jos
jotain kysyttiin, vaan kyttytyi kuin mielipuoli. Mutta seuraavana
pivn oli hn rauhallinen ja kylm. Silmiss oli kova katse ja kalpea
hn oli kuin kuolema; ilkelt hn nytti, aivan kuin kantaisi
mielessn pahaa ajatusta; mutta levollinen hn oli. Hn oli sanonut
itselleen: "Alfhildin min otan hyvll tahi pahalla; ell'en saa hnt
Jumalan avulla, niin pidn itse neuvoa..."

Kahdeksan piv hn teki tyt niinkuin ennenkin. Silloin lksi isnt
pitemmlle matkalle, jtten Leivin taloa hoitamaan. Toisena yn Leiv
katosi. Vki hnt etsi, peljten pahinta; Leiv oli viime aikoina ollut
niin kummallinen, mutta hnt ei kuulunut, eik nkynyt. Isnt tuli
kotiin. Hn huolestui kovin, sill hn oli Leivist pitnyt. Uudelleen
aljettiin hnt hakea, silloin isnt huomasi, ett rahalaatikko oli
tyhjennetty. Siin oli ollut paljon rahoja, sill hnen oli piakkoin
maksettava suurempi summa talon menoja. Ja Leiviin hn oli luottanut,
niinkuin itseens. Nyt vasta hn alkoi epill. Kaupungissa hn sai
tiet, ett useampia laivoja juuri sin yn oli lhtenyt Europaan.
Leivin nime ei lydetty; mutta joku oli nhnyt hnt kaupungissa sin
yn. Asia oli pivn selv. Leiv oli ottanut kassan mukaansa ja
karannut.

Ja niin Leiv kuitenkin oli huonoa sukua.

       *       *       *       *       *

Alfhild ei iloista piv nhnyt senjljest, kuin Knutille oli
lupauksensa antanut. Samassa kun se oli tehty, tiesi hn varmasti
saavansa katua. Vanha rakkaus Leiviin hersi uudelleen. Yksin ollessaan
hn enemmn ajatteli Leivi, kuin Knutia. Monena iltana hn itkuunsa
nukkui; monta yt hn valvoi pahojen unien thden.

Mutta nhdessn, kuinka vanhukset olivat iloisia siit ett hn
Knutille meni, ja kuinka Knut oli onnellinen, hn hiukan tyyntyi ja
saattoi unhottaa surunsa hetkeksi. Kyllisten seurassa hn iloitsikin;
sill tt kihlaustaan hnen ei tarvinnut hvet. Ja jos heidn puheensa
hnt kiusasivat, lohdutti hn itsen sill, ett'ei Leiv kumminkaan
tulisi. "Eik hn kirjoita, ei kirjoita", sanoi hn itsekseen. "On kai
lytnyt jonkun toisen Amerikassa, arvaan ma. Semmoiset ihmiset eivt
ole enemmn luotettavia yhdess, kuin toisessakaan".

Mit pitemmlle aika kului, sit surullisemmaksi hn kvi. Olihan Knut
tosin kaunis ja iloinen poika; mutta ei hn kuitenkaan ollut se oikea.
Kun Knut laski leikkin, tuli Alfhild aina hauskalle mielelle. Mutta
hauskuuden alla oli jotain kylm, joka ei tahtonut sulaa: Knut tuntui
sittenkin vieraalle. Kun Knut otti hnt syliin, kvi hn niin hmilleen
ja ujosteli juuri kuin se, joka tiet myvn itsens talosta ja
tavaroista. Tm ei ollut hnen omansa; ei hn tlle mennyt tydell
palavalla halulla. Vlist hn melkein tuumaili purkaa koko kihlauksen.
Sitten hn lhtisi Leivin jljest Amerikaan; siell ei tullut suku,
eik rikkaus kysymykseen. Mutta vanhukset slitti hnt ja Knut
myskin, eik hn sen lisksi tiennyt, jos Leiv hnest en vlitti. Ei
hn kirjoita, ei hn kirjoita, valitti hn itsekseen. On kai lytnyt
paremman Amerikassa! Ern iltana ajatteli hn menn Hegglidiin,
tapaamaan vanhaa sbjrni. Mutta hn katui tiell ja kntyi takaisin.
Pitjs, vanhemmat, Knut... Olkoon sinns, ajatteli hn itsekseen ja
vrisi vilusta.

Vanhemmat huomasivat, ett'ei hnen laitansa ollut oikea; Knut huomasi
sen myskin. Se huolestutti heit, Knut pelksi: Ehk hn kuitenkin
katui, ett'ei ottanut Bjrn Haugstadia? Vanhukset eivt tienneet muuta
neuvoa, kuin kiirehti hit. Naimiseen pstyn hn kyll
rauhoittuisi. Knut arveli samaa. Ja kun he puhuivat siit Alfhildille,
oli hnkin melkein yht mielt. "Tehk, niinkuin tahdotte", sanoi hn.
Hpiv mrttiin, kirkossa kuulutettiin ja Dalessa pidettiin suuret
kestit. Nyt tytyy koettaa olla iloinen, ajatteli Alfhild.

Mutta illempana lauloi joku pihassa korkealla ja kovalla nell:

      Johdottaan tytn mieli lent,
      Ei sydmmess hll' ole kenkn,
      Hn kiinty ei voi yhteenkn,
      Vaan vuoroin on oma tuon ja tn.

Se oli Bjrn Haugstad. Alfhild kalpeni ja istui paikallaan, kuin kuva.
Juostiin ulos ottamaan miest kiinni. Mutta hn ei ollut niin humalassa,
ett'ei pssyt pakoon vilistmn. Leikki ja tanssi alkoivat. Mutta
Alfhildin mielest oli ilo loppunut sin iltana.

Vanha sbjrn Hegglid oli nin aikoina suruunsa menehty. Kuinka pojan
kvisi. Tyynt, mutta syv vett siin oli. Ei Leiv kehenkn leikill
kiintynyt. sbjrn mietti, mit hnen tuli tehd. Oli varsinkin yksi
ajatus, joka ei antanut hnelle pahaakaan rauhaa, vaikka hn aina koetti
sit karkoittaa. Hnen teki mielens hvitt kaikki, mik ei kunnialla
hnen omaansa ollut. Jos hn sen teki, poistuisi synti suvusta ja onni
tulisi sijaan. Mutta sit tuumaillessaan juohtui hnen mieleens, ett'ei
nuo oikeastaan hnen rahojaan ollutkaan, vaan _Leivin_. Oliko hnell
oikeutta antaa pois toisen omaa? -- Mutta kun ne eivt olleet
kunniallisia rahoja? -- Niin, mutta kun ne olivat _Leivin_. -- Kauan
aikaa hn nin mietiskeli sinne ja tnne. Ajatteli vlist kysy
papilta. Mutta luuli tietvns, mit pappi vastaisi. Semmoisten oli
helppo puhua. Eivtphn ne tienneet, minklaista huonompain ihmisten
elm oli. Joutavaa oli menn papille mitn puhumaan; siit vaan tulisi
erehdyksi. sbjrn jtti sikseen. Mutta itse hn ei tullut selville.
Hn koetti pst asiasta sill, ett antoi kymmenen taaleria kyhille.
Mutta kun Alfhildi kolmas kerta kuulutettiin, antoi hn taaskin viisi
taaleria. "Sin varmaan olet parempi, sbjrn, kuin mit ihmiset
luulevat", sanoi pappi. sbjrnille nuo sanat tekivt hyv, eik paljoa
puuttunut, ett'ei hn niiden johdosta saanut parempia toiveita.

       *       *       *       *       *

Leivill oli vaivaloinen matka. Syysmyrskyt ajelivat heit edes
takaisin; toisinaan tiesivt miss olivat, toisinaan ei. Kaksi kertaa
luulivat varmasti olevansa kuoleman omat. Mutta he pelastuivat ja
tulivat vihdoin viimeinkin Englantiin. Leiv lksi heti toisella laivalla
Norjaan. Silloin oli jo myhinen syksy.

Hn astui maalle samalle sillalle, jossa isstn oli eronnut. Ei hn
uskaltanut sit ajatella. Ravintolaan lksi niin pian kuin kerkesi,
mielissn siit ett'ei kukaan hnt tuntenut. "Min kun luulin tulevani
takaisin oikein mahtimiehen", nauroi hn itsekseen.

Hn oli laihtunut, silmt olivat syvemmss, kasvot tervt ja tynn
partaa. Saas nhd, vielk Alfhild minua tuntee, ajatteli hn. Enemmn
hn kuitenkin nyt oli mahtimiehen nkinen, kuin kodista lhtiessn.

Ei hnelt viel ollut kaikki toivo mennyt. Erst merkist ptten,
hn uskoi onneensa. Amerikasta laivaan astuessaan oli hn ajatellut: jos
hengiss tulen kotiin, senjlkeen mit nyt olen tehnyt, niin ei se ole
itseni thden; mutta varmaan se tarkoittaa silloin, ett Alfhildin pit
minut omakseen saada. Nyt hn oli saapunut perille, vastoin luuloaan.
Siis mahtoi se olla Alfhildin thden. Eik hn voinut uskoakaan, ett
senlainen tytt kuin Alfhild olisi eprehellinen. Hn saattoi unhottaa
itsens hetkeksi, mutta kun tiuka tuli, hn kyll muistaisi sanansa ja
pitisi sen. Ja kun Alfhild kerran oli hnen ... kaksin, kolmin
kertaisesti hn silloin sovittaisi sen, mink nyt oli rikkonut. Ei
Alfhildin sukuun saisi pieninkn tahra hnt seurata.

Hn meni alas ravintosaliin. Siell istui paljon maalaisia juomassa; oli
jo ilta. Toiset olivat humalassa. Sali oli kuin sumussa raskaasta
ilmasta ja tupakan savusta; rhin, kiroukset, puhe ja pauhina tyttivt
huoneen. Leivin teki mieli knty pois. Mutta siell istui joku --
kukahan se oli? Hn oli enemmn humalassa kuin muut, kiljui kahta
kauheammin, li nyrkki pytn ja huusi kirous-sanoja... Se oli Bjrn!
-- Bjrn Haugstad.

Leiv pyysi olutta ja istahti. Hn oli kalpea. Nyt saan kuulla...
ajatteli hn.

Bjrn parast'aikaa kerskaili uudesta hevosestaan. Sit vasta oli koni;
ei sen vertaa koko pitjss. Niin pulskaa elukkaa ei hn viel koskaan
ollut nhnyt. Perhana vie, kuinka se osasi juosta. Ja sitten se oli niin
viisas. Kun nki vaan varjonkaan piiskasta, niin jo laski ravia. Eik
tehnyt kenenkn mieli vaihtaa?

Uusi vieras tuli tupaan. Hn oli korkea ja raskas, mustanpuhuva ja ruma,
ruskeat kasvot hnell oli ja huulissa ilke hymy; harmaa hiussuortuva
riippui toisen korvan alta. "Hyv'iltaa Bjrn", sanoi hn ja laski
raskaan ktens Bjrnin olkaplle. "Hyv'iltaa Hans!" huusi Bjrn. Leiv
spshti, tuijotti mieheen ja tunsi hnet. "Vielk sin elt, roisto",
ajatteli hn, "sin, joka veit minulta rohkean mieleni ja iloisen
lapsuuteni".

"Tllk sin istut Bjrn", sanoi Hans. "Luulin sinun olevan varsin
toisaalla tn iltana?"

"Thyi!" sylksi Bjrn ja joi. Sitten hn lauloi:

      "Ja jos mua vihkituoliin pyydt,
      Mun ennen kuusehen hirteen syydt;
      Ja ennen kyn tuonelan aaltoihin,
      Kuin sulle morsiusvaatteisin".

"He--he", sanoi Hans. "Tuskinpa vaan se tytt niin sanoo, joka nin
pivin morsianna on". "Hn! -- Hnelle se on yhdentekev. Senlaiset
eivt mene naimiseen pojan, vaan talon kanssa. Sen mahdat tiet.
Terve!" "Terve, terve!" -- Leiv istui, kuin phn lyty, suu riippui
avonaisena, kurkku kvi kuivaksi... "Ihmiset sanovat", alkoi Bjrn
uudelleen. -- "Ihmiset ovat sanoneet, ett min siit hentusta pidin. --
Sit ei kukaan tied", -- hn joi -- "ja sama se, oli niin tai nin...
Kaunis hn oli peijakas... Sanokoot mit hyvns, mutta ei hnen
vertaistaan koko kylss ollut. -- Terve! -- Mutta min en koskaan
hneen luottanut. Ja siin tein juuri oikein min syntisparka". Hn li
pytn; pullo kaatui kumoon, olut juoksi lattialle; sitte hn
heittytyi pydn yli mahalleen ja itki neen. "No, no Bjrn",
irvisteli Hans, "el itke! el itke! eihn sinulla ole itkun syyt.
Sinun eukkosi saattaa olla yht hyv kuin Knut senin, vaikk'ei hnen
nimens ole Dalen Alfhild!"

Joku purskahti niin kamalaan nauruun, ett kaikki jivt sit
kuuntelemaan, niin humalassa kuin olivatkin. Mutta samassa oli hn
tuvasta ulkona. "Se oli vaan ers hullu englantilainen", sanoivat
ihmiset. Sitten he alkoivat juoda taas ja ilta pttyi hirmuiseen
tappeluun, jossa useat saivat pahoja vammoja, Bjrn Haugstad kuitenkin
enin.

Mutta silloin jo Leiv Hegglid makasi meren pohjassa.

Samaan aikaan kuin tm kaupungissa tapahtui, oli Dalessa kolmannen
hpivn ilta. Pidot olivat suuret ja komeat, niinkuin jo edeltpin
sopi arvata. Surullista kumminkin oli, ett'ei morsian ollenkaan
nyttnyt iloiselta. Hn istui niin kylmn ja kalpeana kauniin
kruununsa alla, ett kaikki sit ihmettelivt ja kvivt pahalle
mielelle. Ei hn kertaakaan nauranut, jos hymyili joskus, oli se kolkkoa
ja ilotonta. Silmt olivat kovat ja jykt, aivankuin unitautisen. Knut
teki, mink voi, saadakseen eloisuutta seuraan; mutta jotkut luulivat
tietvns, ett'ei hn ollut niin iloinen, kuin oletteli.

Puhuttiin, ett Alfhildin oikea sulhanen kuitenkin oli Amerikassa. Yksi
ja toinen Bjrn Haugstadin pilkkarunoista pujahti esiin. Muutamat pojat,
joiden sydnt viel kirvelteli Alfhildin thden, purkivat kiukkuansa
haukkumasanoilla ja pilkkarunoilla. Kun juomat alkoivat menn phn,
tulivat he rajuiksi ja hulluiksi. Toisen pivn iltana oli tanssissa
muutamien ksiss puukot vlkkyneet ja sulhanen istui enemmiten
vanhuksien luona. Kolmannen pivn iltana alkoi sama leikki. Hurjassa
tanssissa he lensivt ympri, heiluttivat puukkoja korkealla ilmassa ja
huusivat kuin villit. Knut oleskeli tuvassa. Kalpeana istui Alfhild
omansa ja Knutin idin keskell vaimojen joukossa. Sydnt niin srki,
ett'ei hn vlittnyt mistn. Leivi hn ajatteli. Tavan takaa oli hn
nkevinn, kuinka Leiv tuli ovesta sisn aivan kuin sankari kansan
runossa, -- tarttui kiinni noihin irvistelijihin ja viskasi yhden
toisensa jlkeen, kuin vanhan lapasen ikkunasta pellolle, -- otti sitten
hnet ksivarrelleen, nousi hevosen selkn ja ratsasti metsn. "Nyt
lemmess elmme toistemme kanss', emme erkane milloinkaan!" -- Tuo nky
sit enemmn valtasi hnen mielens, mit rajummaksi kvi melu. Hn vaan
istui ja tuijotti oveen iknkuin odottaen jonkun tulevan. iti ja
toiset vaimot koettivat turhaan saada hnt puheesen. Kysyttiin,
tahtoiko hn tanssia; ei. Tahtoiko sisn sulhasen luokse? Ei. Hn ei
tahtonut mitn. Kuin houreissa hn istui ja katseli kummallisia
nkyj...

Vihdoin hn kki sykshti yls, vihlaisevalla huudolla mursi tien lpi
naisten kehn ja tanssivien piirin, lhestyen ovea epvakavin askelin;
kalman kalpea hn oli, silmt tunkivat ulos kuopistaan, suurina ja
valkeina, hirvittvt nhd.

Sill ovessa seisoi Leiv, pitkn ja vaaleana; suuret, kiiltvt silmt
tuijottivat hneen kylmsti ja kalpeasti, kuin kaksi kuuta, mrk tukka
riippui suortuvissa alas otsalle, suu oli puoleksi auki ja sielt kiilui
valkoiset hampaat, nuttu oli mrk, koko mies oli mrk; ja kun hn
kulki, nytti hn kahlaavan polvia myten vedess. Alfhild kuroitti
ksins ja tahtoi hnen luokseen. "Leiv!" huusi hn tukahdetulla
nell. "Leiv!" uikutti hn niin surkeasti, ett se itkien ja suhisten
kvi huoneesta huoneesen kautta koko talon; samassa hn tunnottomana
kaatui maahan ja kannettiin pois. Kaikki peljstyivt, humalaiset
selvisivt, naiset huusivat; samana iltana lksivt hist kaikki muut,
paitsi lhimmt sukulaiset.

       *       *       *       *       *

Alfhild sairastui tmn jlkeen. Kun sitten parani taas, oli hn kuin
toinen ihminen, surullinen, vakava ja hiljainen. Knut huolehti hnest
niin hyvin, kuin ikn voi ja Alfhild oli ystvllinen hnelle vastaan.
Mutta ilosta ei siin talossa paljon lukua ollut.

Sanottiin Alfhildin usein nkevn Leivi. Mutta ei hn siit en
peljstynyt, vaan puhutteli hnt niinkuin muitakin ihmisi. Knut sattui
joskus kuulemaan. Silloin hn itki. Semmoisina hetkin ei hydyttnyt
mitenkn koettaa Alfhildia puhutella; hn ei kuullut. Knut koetti
laulaa virsi ja rukoilla; mutta sekn ei auttanut. Hn antoi kutsua
lkri ja pappia, vaan kaikki turhaan. "El sit niin sure", sanoi
Alfhild, "ei se niin pahaa ole". Jonkun vuoden kuluttua hn siihen jo
iknkuin tottui. Silloin se itsestn taukosi. "Nyt Leiv on saanut
rauhan", sanoi Alfhild. Mutta senjlkeen hn pian kuoli.

Vanha sbjrn oli myskin kuollut. Heti hiden jlkeen hn oli myynyt
talonsa ja antanut kaikki kyhille, jtten vaan hiukan itselleen. "Ei
se Leivi paljon auta siell miss hn nyt on", ajatteli sbjrn; "mutta
synnin -- synnin tytyy tulla pois suvusta". Senjlkeen ei hn kauan
elnyt. Pitjliset saattoivat hnt miehiss hautaan. "Parempi hn oli
kuin luultiin", sanoi pappi ruumissaarnassansa, ja se oli kaikkien
mielest kohdalleen lausuttu.

       *       *       *       *       *

Nist kovan-onnen kohtaloista tehtiin surullinen laulu, joka loppui
nin:

      Jumal' armahda Dalen neitt,
      Oli kaunis nainen hn.
      Mut sydn heikko ja vilpiks
      Hlt' turmeli elmn.
      -- Meren aallot mustina itkee.

      Jumal' armahda kaikkia meit!
      Niin lieto nuoruus on.
      Se rikkoo, jott' ikipiviinkn
      Sit' on korjata mahdoton.
      -- Meren aallot mustina itkee.




KOSTO.


sulv ja Bergljot rakastivat toisiansa. Ern kauniina iltana olivat he
ottaneet toisiaan kdest ja luvanneet, ett'ei muu kuin kuolema heit
eroittaisi, ja senjlkeen he tapasivat toisiaan sangen usein. Ja toisena
iltana, se oli talvella, olivat he itkien ja surren vakuuttaneet ett
mit silloin olivat vannoneet, siin pysyisivt, vaikka maailma nurin
menisi!

Sill Tarald, Bergljotin is, ei tahtonut suostua. Hn ei suorastaan
voinut krsi sulvia, eik sietnyt hnt silmiens edess. Ja mink
Tarald Hankastad kerran phns sai, se siell pysyi.

"Sinun tytyy ottaa Pl Brte", sanoi hn Bergljotille. "En ota", sanoi
Bergljot. "Otat", sanoi Tarald. "Nhdnps", sanoi Bergljot. "Niin,
nhdnps, etk ota", tuumaili Tarald.

Ern iltana oli Pl Brte Hankastadissa. Komea mies, mutta vanhan
puoleinen ja lyhyenlnt. "Siin on kosijasi", sanoi Tarald. "Omakseni
ei hn milloinkaan tule", vastasi Bergljot. "No, kyllp sin olet
hyv!" huusi Tarald ja kalpeni; se ennusti aina pahaa. Bergljot ei
uskaltanut vastata. "Ja tiedkin ett kohtelet hnt siivosti --
ymmrrtks?" -- "Niin siivosti, kuin voin", sanoi Bergljot.

Tarald ja Pl juttelivat koko illan ja ryypiskelivt paloviinaa jotenkin
runsaasti. Lopulta he alkoivat pit kovempaa nt. Tarald huusi
tytrtns ja Bergljotin tytyi tulla. "Nyt on minun tahtoni ja
aikomukseni", sanoi Tarald, "ett sin kevll seuraat tt rehellist
nuorta miest Pl Brtea, ensin alttarille ja sitte hnen kotiinsa; mit
siihen sanot?" Bergljot aikoi panna kovan kovaa vastaan. Mutta is
katsoi niin tervsti, ett hnen tytyi painaa pns. Hn katseli
alas, ajatteli hetken ja vastasi sitten hiljaa: "Jos niin on, ett
suorastaan aiot pakoittaa minua siihen vastoin tahtoani ... niin seuraan
min hnt ... alttarille ... mutta kauemmaksi en". Hn suoristi itsens
ja vaaleni.

Tarald aikoi kyd kiinni, mutta Pl sanoi: "Hyv on, Bergljot, kun
kerran tulemme niin pitklle, niin voimmehan puhua lopusta sitten".
"Oikein sanottu!" huusi Tarald ja li nyrkki pytn; "terve! -- Pl
Brten ja Bergljot Taraldin tytr Hankastadin juhlamalja!" He joivat;
Bergljot pujahti ulos.

Sin iltana hn niinkuin edell kerrottiin, tapasi sulvia. Sill sulv
tiesi tuosta uudesta kosijasta ja vijyili talon ulkopuolella. Ja siin
kun he seisoivat kuiskaillen surussaan ja hdssn, pttivt he, ett
Bergljot seuraisi Plea alttarille; mutta siell hn vastaisi kielten
papin kysymykseen; siin tapauksessa ei heit yhteen vihittisi, sen he
tiesivt ja ainahan asiat sitten jollakin tavalla selviisi.

Kevll vietettiin ht suuresti ja komeasti. Kaksi soittajaa siell
oli ja paljon ihmisi myskin. Itse pappikin oli kutsuttu; hn istui
pydn pss, si ja joi pitjn etevimpien talonpoikien parissa.

Mutta kun oli tarpeeksi asti syty ja juotu, vei Tarald pappia
eriniseen kamariin. "Tnn on paha merrassa", sanoi Tarald. "Pahako
merrassa?" sanoi pappi ja katsoi hneen. "Niin", sanoi Tarald, "pelkn
tyttrellni olevan jotain kirottua mieless". "Ooho", sanoi pappi ja
myhhti, "vai niin on laita? Nin kyll, ett'ei morsian ole juuri
iloinen, ja olen ennakolta kuullut puhuttavan yht, toista; mutta
arvaan, ett'ei tuo niin vaarallista ole. Semmoisia on ennenkin tavattu
ja kaikki ne ovat taipuneet alttarin eteen tultuaan. Olkootpa kuinka
kovaluontoisia hyvns, siell ne sulavat. Itke piristvt hiukan ja
unohtavat sitten pian". "Se nyt on yhden tekev", sanoi Tarald; "mutta
jos tyttreni keksii jotain hulluutta tnn, niin el ole
kuulevinasikaan, vaan laita heidt yhteen kuitenkin! -- Lupaa se; et
tule sit katumaan". "Kyll, kyll; sin olet hyv mies Tarald ... ja
tyttresi, netks ... niin -- niin; en ole viel ikin nhnyt tytn
monta piv surevan, kun kerran on naimiseen tullut. Ne ovat kuin
pienet lapset, mik kerran on nhtvist pois, se mielestkin haihtuu;
min teen, niinkuin ksket, Tarald ja tiedn, ett minua sitten
muistat". "Varmaan", sanoi Tarald ja puristi papin ktt.

Sitten he menivt kirkkoon. Pappi piti pitkn puheen. Hn sanoi, ett
meidn tuli kurittaa ja ristiinnaulita oma tahtomme ja saisimme olla
varmat siit, ett Jumala itse oli meille mrnnyt juuri sen, jonka
kanssa ensiksi alttarin eteen astuimme. Ja suuri synti oli ruveta
Jumalan tahtoa vastustamaan. Jos sokeassa sydmmessn luuletteli
jotakin toista paremmaksi, oli se vaan lihan ja saatanan kiusausta ja
ihmisen tuli karttaa, ett'ei semmoiselle korvaansa kallistaisi, sill
helvetti silloin olisi edess. Taraldin mielest se oli verraton puhe ja
Pl arveli samaa. Mutta Bergljot ei sit paljon kuunnellut. Hn seisoi
ja vapisi aivan kuin olisi ollut hengen hdss.

Pappi alkoi vihkimisen, Plilta kvi hyvin. Mutta kun Bergljotin vuoro
tuli, meni kaikki pin mntyyn. Tytt vastasi: "En", niin kovasti ja
tervsti, ett sen jok' ikinen kuuli. Pappi tuntui vhn epilevn ja
vilkuili syrjn; mutta siell seisoi Tarald ja iski silmns hneen
niin jyksti, ett pappi kohta sai rohkeutensa takaisin ja pitkitti
vihkimist iknkuin ei olisi mitn tapahtunut.

Toisessa kysymyksess kvi samalla lailla. Alhaalla kirkossa syntyi
levottomuutta: mutta ihmiset eivt olleet oikein selvillpin ja niinp
he ajattelivat ett morsian varmaankin erehdyksest vastasi hullusti.
Vanha lukkari istui penkissn ja tllisteli: Morsian on mahtanut juoda
viinaa tnpivn, ajatteli hn. Tarald seisoi vankkana ja melkeinp
paahtoi pappia silmilln; vihkimist jatkettiin.

Bergljot peljstyi ja kvi hmilleen. Hn vapisi niin, ett Plin tytyi
hnt tukea, vaikka itsekin tunsi heikkoutta polvissaan. Kolmas vastaus
tuli niin matalana ja epvarmana, ett'ei sit kukaan oikein kuullut;
pappi kiiruhti aivan kuin olisi hn seisonut tulisilla hiilill.

Lopuksi ei Bergljot en kuullut, eik nhnyt mitn. Kuinka tm kaikki
oli kynyt? Eik hn vastannut tarpeeksi selvll nell? Oliko hn
erehtynyt kysymyksist. Raju tuska hnet valtasi; olisi tahtonut huutaa,
vaan ei voinut, tahtoi paeta tiehens, mutta ei saanut jalkaa
nostetuksi; hn oli, kuin kiini lyty, silmiss kaikki pyri, kaukaa
kuului surinaa, suhinaa ja huutoa, alttaritaulu nousi ja laski, kuin
meren aalto, kuva kntyi ja tuijotti... Pappi luki yh kiivakammin ja
hikoili; samassa kun Bergljot vaipui alas matolle, oli pappi joutunut
siunaukseen. Pl polvistui hnen viereens, pappi laski kdet heidn
pllens ja siunasi ... ja niin he olivat liitetyt yhteen Jumalan ja
ihmisten edess. Tarald riensi itse auttamaan morsianta, joka oli
melkein pyrryksiss.

"Mit Jumala on yhdistnyt, sit ihminen ei saa eroittaa", lopetti
pappi; hiki oli kohonnut hnen otsallensa. "El sit niin pahaksi pane,
lapseni", kuiskasi Tarald, "ajattele, ett olet nyt hyvss naimisessa".

       *       *       *       *       *

Seuraavana syksyn oli pappi virkamatkalla Stleen; Hallvard Stle oli
kuolemaisillaan ja halusi ehtoollista; renkipoika tuli veneell pappia
noutamaan. Oli tunnin aikaa soudettavaa, ennenkuin Stleen pstiin.
Ruma oli ilma, mutta pappi lksi kuitenkin.

Kun toimitus Stless loppui, oli jo sangen myhist ja ilma nytti
epilyttvlt. Papin tytyi kiirehti. Hn juoksi veneesen ja kriytyi
turkkiinsa; "ala soutaa poika!" sanoi hn; ja poika tynsi veneen
rannasta. Kun pappi oli istunut paikalleen, huomasi hn, ett'ei hnell
nyt ollutkaan sama poika, kuin tullessa; sill tm souti paljon
paremmasti. Kasvoja ei hn voinut nin pimess nhd. Hn vaipui
ajatuksiin. Tuo Hallvard Stle oli ollut kummallinen mies. Kova kuin luu
ja itsepintainen, mutta usein viisaampi kuin olisi luullut: Hm! hn oli
pettnyt pappia saatavissa, maksanut kymmenykset keveill jyvill,
varastanut puita toisten metsst ja tehnyt useita semmoisia kelmitit,
mutta nyt hn oli muserrettu. Niin oli pehme kuin lapsi. "Luuletkos
minun joutuvan helvettiin?" oli hn kysynyt, "tai olisiko jotain neuvoa,
ett siit psisi? Lasse Vollen -- kuinka luulet hnen kyneen?
Lieneek tullut taivaasen?" "Sit toivokaamme". -- "No kyll kai minkin
sitte psen; sill en min ole hnt pahempi ollut". "Sinun tulee
katua, Hallvard. Teetk sen?" "Kuinkas sit kadutaan?" "Sinun tulee
surra ja murehtia syntejsi..." "Tietysti min sen teen! Jumala nhkn
ei tulisi ihmisen niin tehd. Kaikki se eteen koituu viimein. Enin
kuitenkin kadun, ett vkisin otin Karri Hangenin vaimokseni. Hnell ei
senjlkeen ole ilon piv ollut. Se minua painaa, aivan kuin olisin
ihmisen tappanut... Herra Jumala! Kuinka vhn ihminen ajattelee!" --

Jrvell satoi ja tuuli; ilta saavutti mutta poika souti hyvsti, eik
pappi htillyt. Ajatuksissaan hn siin istui. Tuo, mit Hallvard puhui
vaimostaan, sai hnet miettimn. Olikohan se toden mukaista? Ei hn
koskaan ollut Hallvard Stlen vaimossa mitn erinist huomannut;
niinhn tuo oli aivan kuin muutkin eukot. Kenties oli useampiakin, jotka
tuommoista krsivt? -- Ooh, eiks mit. Joutavia ajatuksia. Hm! hn oli
vihkinyt monta semmoista paria. Jos sit saattoi sanoa ihmisen
tappamiseksi, niin oli hn monasti ollut muassa. Lrptyst kaikki. Ei
sen enemp. _Yht_ vihkimist hn kuitenkin katui. Hm! kovinpa tuo ilma
kvi ilkeksi...

"Souda, souda poika!..." Niin, Bergljot ... siin hn ei menetellyt,
niinkuin olisi pitnyt. Mutta ... se oli Taraldin syy...

Silloin vene pyshtyi; poika veti airot yls. Pappi spshti. "Mit
nyt!" hn sanoi.

Poika nousi seisaalleen ja otti askeleen lhemmksi. "Oletko valmis
kuolemaan, pappi?" hn kysyi.

Pappi vetytyi taaksepin ja katsoi kauhistuen poikaan.

"Oletko jrjeltsi!" sai hn nkytetyksi. -- "Oletko valmis kuolemaan?"
kysyi poika taaskin ja tarttui kovalla kouralla papin niskaan.

Pappi painui kokoon, kuin kinnas hnen kourauksestaan: "En", vaikeroitsi
hn tukahutetulla nell.

"Sitten saat kuolla valmistumattomana", sanoi poika ja kohotti hnt
yls.

Pappi kyyristyi veneen reunaan, riippuen siin vedon tapaisesti kiini:
"Muista, ett min olen pappi", rukoili hn; "suuri synti on tappaa
pappia!"

"Lrptteletk sinkin synnist", khisi poika ja raasteli pappia niin
ett vene kiikkui.

"Muista herraamme, muista herraamme!" uikutti pappi.

"Muistitko sin hnt silloin kun alttarilla seisoit ja vihit Bergljot
Hankastadin Pl Brteen?"

Pappi kavahti semmoisella voimalla yls, ett irtautui toisen ksist.

"Sink --? Sinuako hn --?"

"Minua".

"Pyyd, mit tahdot, mutta sst henkeni! Sst henkeni! l murhaa
pappiasi!" hn rukoili niinkuin lapsi.

Mutta sulv otti hnest kiini molemmin ksin ja nosti hnet veneen
laidan ylitse: "Mene helvettiin!" sanoi hn.

"Anna minun ... anna minun ... lukea ... is meidn", kuiskasi pappi
tuskasta menehtymisilln.

"Pane sitten joutuin", sanoi poika ja laski hnet alas taas. Oli
pilkkoisten pime; tuuli yltyi. Pieni vene pyri aaltojen harjanteella.

"Is meidn ... joka, joka", sanoi pappi; hn ei tiennyt itsekn, mit
lausui; -- "sst henkeni sulv! min teen sinut rikkaaksi mieheksi!
Se oli Taraldin syy!"

"Lue nyt!" sanoi sulv.

"Is meidn ... joka olet... Min ostan sinulle talon sulv!"

"Jos tahdot lukea is meidn, niin on parasta, ett kiiruhdat", sanoi
sulv ja haalasi papin yls jlleen.

"Lhes ... tulkoon ... sinun valtakuntas'... Ta... Ta... Tapahtukoon
sinun tahtosi niin taivaassa --"

Samassa tuli hirmuinen tuulen puuska vuorihuipun takaa. Ilmassa vinkui
ja ulvoi, vedess kohisi, aallot nousivat kuin vuoret ... vene kallistui
syrjlleen ja molemmat, sek sulv ett pappi putosivat veteen.

sulv laski papin irti ja koetti uida. Hdssn pappi tarttui sulviin,
ja niin menivt molemmat pohjaan. Tuuli kiljui vuoren huipuissa, mustat
aallot tanssivat laineissa ja vaahdossa jrvell; ei kuulunut huutoa,
eik parkuntaa, mutta vene liikkui ja hyppeli aallolta toiselle, psi
viimein maalle erss lahdessa ja pyshtyi.




PAHOLAISELLE MYTY.


I.

Vouti Niels Pedersen oli ankara ja kova mies. Ei hn koskaan tehnyt
muuta hyv, kuin mihin suorastaan oli pakoitettu, mutta ei myskn
pahaa enemmn kuin kvi laatuun. Ihmiset eivt juuri hnest pitneet,
mutta vki pelksi voutiansa.

Kun hn lhestyi, astuen jalat leven, ruumis kookkaana ja karheana,
pitkt harmaat hiukset riippuen paksun, mustan nahkalakin alta vahvoille
hartioille, vistyivt ihmiset tielt ja tervehtivt hnt kuin
kuningasta. Kun hn suuttui, saattoi hn katsoa toiseen suurilla,
tervill silmilln, niin ett se meni lpi luitten ja ytimien. Hnen
suunsa oli kiinte kuin kiveen lyty, eik viel ollut kukaan nhnyt
voudin hymyilevn. Hn oli harvapuheinen, mutta kovaninen, ja mink
hn sanoi, se pysyi.

Niels Pedersen oli leski. Ne, jotka muistivat hnen vaimoaan, sanoivat
hnen olleen verrattoman kauniin, mutta tummanverisen, ja silmin katse
oli hnell ollut ilke. Harvoin, jos koskaan, hnt kirkossa nhtiin.
Voudin palvelijat kertoivat hnen tehneen semmoisia, joita ei juuri
uskaltanut kertoa, ja hnen kuoltuaan puhuttiin paholaisen itsens
kyneen sairashuoneessa samana yn, kun hn henkens heitti, ja silloin
kaikki ymmrsivt, ett tuo synkk, ankara Margareta oli mynyt itsens
pirulle.

Hn oli synnyttnyt voudille tyttren, jonka nimi oli Gunhild ja joka
oli aivan itins nkinen, valkoisempi kuitenkin ja kauniimpi. Kaiketi
siit syyst, ett hn oli nuorempi, sanoivat ihmiset.

Kun Gunhild oli kymmenvuotias, nki hn talon katolla ern pivn
kissaplln. Hn juoksi sisn ja kertoi sen idilleen. iti ei mitn
vastannut, mutta kvi kalpeaksi kuin kuolema. Seuraavana aamuna hn
sairastui kuolintautiinsa ja ennen viikon loppua oli hnen elmns
pttynyt.

Senjlkeen sai Gunhild vapaasti kasvaa. Is ei hnest vlittnyt, eik
sit paitse ollut usein kotonaan. Tytt lensi ja keikkui ympri metsi
ja peltoja ja kaikkien mielest hn oli tavattoman raju; palvelijat
olivat hnen ainoat seurakumppalinsa; he opettivat hnelle lauluja ja
kertoivat satuja. Mutta niiss aineissa, joille muut ihmiset arvoa
panivat, ei hn paljon tietoja saanut; ja niinp kerrottiin, ett'ei hn
oikeinpin is meit osannut, kun rippikouluun meni. Kaunis hn oli,
reipas ja komea; mutta silmiss oli jotain raivokasta, joka muistutti
iti.

Hn oli viisitoista vanha, kun rippikoulua kvi. Ei hnell paljon
yhteytt muun nuorison kanssa ollut, sill useammat hnt pelksivt;
mutta sittenkin hn oli yht iloinen. Signe Lid oli ainoa tytt, josta
hn vlitti, sill Signe hn vihasi. Signe Lid oli suloinen,
vaaleaverinen tytt, kasvot lempet ja hienot; pojat hnest paljon
pitivt. Brd Neset muiden muassa hnt ihaili. Mutta sep ei ollutkaan
Gunhildille mieleist. Kun Brd istui ja katseli Signe, tunsi hn
iknkuin piston rinnassaan. Hn koetti kaikin tavoin vet Brdin
huomiota puoleensa. Brd sen vihdoin ymmrsi ja kvi hyvilleen. Sievien
tyttjen suosiossa oli aina hauska olla ja semmoisen kuin Gunhildin,
varsin erinomaista.

Aika kului ja Brd alkoi jo vihdoin pit Gunhildia kauniimpana. Hn oli
komeampi ja sirompi, sek lisksi iloisempi ja raittiimpi; luotevampikin
hn oli, kuin tuo vaalea ja hiljainen Signe. Sitten nuo lumoavat elvt
silmt panivat Brdin aivan tuleen ja plle ptteeksi oli Gunhild
rikkaasta ja suuresta suvusta. Kovasti Brd kaiken tmn thden ptns
vaivasi ja toivoi usein saavansa puhutella Gunhildia oikein tosissaan,
mutta tekemtt se kuitenkin ji. Sill hn muisti ett'ei vouti ollut
hyvss sovussa hnen omaistensa kanssa.

       *       *       *       *       *

Rippikoulun jlkeen he harvoin toisiansa tapasivat; Gunhild oleskeli
enemmiten kotona. Siihen aikaan tuli voudin taloon ers vanhanpuoleinen
nainen hoitamaan taloutta ja samassa opettamaan Gunhildille hienoja
tapoja; sanottiin hnen olevan voudille sukua. Mutta Gunhild ei hnest
paljon vlittnyt. Hn enimmiten oleskeli piikain kamarissa ja kykiss,
tahi juoksenteli ulkona niinkuin ennenkin, hiihteli, lauloi ja ajatteli
Brdia. Sunnuntaisin hn mielelln kvi kirkossa ja oli rettmn
onnellinen, kun sai nhd Brdia. Mutta ell'ei hn siell ollut, kvi
Gunhild pahalle tuulelle moneksi piv. Eik silloin ollut hyv tulla
hnen kanssaan tekemiseen. Mik lienee ollut syyn, mutta aina hn
enemmn tuli itiins, sanoivat vanhat palvelijat.

Brdin ajatukset kntyivt taaskin Signeen. Se tytt oli hnen
mielestn enemmn hnen sukuunsa ja toi iknkuin hyv mukanaan.
Gunhild oli liian raju ja vieraammista ihmisist; se mit hnen
idistn kerrottiin, ei ollut juuri hauskaa kuulla ja melkeinp
Gunhildissakin oli jotain sen tapaista, arveli Brd. Hn lhestyi taas
Signe ja niin kului vuosi. Ihmiset alkoivat heist puhua ja huhut
tulivat yls voudinkin taloon.

Kun Gunhild niist kuuli, vihastui hn niin ett itki. Veri alkoi kuohua
hness ja Signe kohtaan syttyi rajaton viha. Tuoko heikko tytnhenttu
hnelt voiton veisi? Hnk valtaisi sen pojan, jonka Gunhild oli
itselleen valinnut? Ei milloinkaan maailmassa. _Hn_ tahtoi Brdin
omakseen, eik saanut sit kukaan est. Kaikkian vhin tuommoinen
talonpoikaistytt, tyhm, puolikuollut tllykk; ha, ha, hn saisi
nhd, kenen tielle oli tullut! Gunhild ptti valloittaa Brdin. Hn
_tahtoi_ hnet omakseen, sill hn rakasti hnt ja Brd piti myskin
hnest, sen Gunhild tiesi. Hn oli ujo, eik uskonut saavansa
Gunhildia, senthden oli hn kntynyt Signeen; mutta nyt hn oli
saatava toisiin ajatuksiin ja silloin hn kyll tulisi Gunhildin luokse
aivan varmaan. Silloin saisi Lidin tytt jd pitklle nenlle ja
nuoleksia sormiaan. Muistaisi toiste ajatella niin korkealle. Hah, hah,
hah, toinen leikki siit tulisi! Gunhild nauroi ilosta. Hn ei en
saattanut istua sisss, vaan lksi ulos selvittelemn ajatuksiaan;
vihdoin tuli hn varmaan ptkseen, eik horjunut silloin en. Oli jo
ilta, hnt vsytti. Koivun alla oli kivi, jolle hn istui. Aurinko
laski; pitki varjoja se heitti yli lehdon ja vuonon. Metsss oli
hiljaista; kaukaa vuorten vlist kuului torvi. Linnut etsivt
ysijaansa ja hyttyset tanssivat auringon viimeisiss steiss. Kauan
istui Gunhild ja uneksi; vihdoin hn nousi, katsoi loistavin silmin yli
laakson, hymyili kahdelle rastaalle, jotka tulivat lenten, tavoitteli
oksalla hyttysi ja lksi laulaen kotia pin.

       *       *       *       *       *

Seuraavana sunnuntaina meni hn kirkkoon. Oli kaunis piv, hn oli
varma ett Brdkin aikoi tulla. Aikaiseen hn lksi, sydn sykki
kvelless. Kirkossa hn istui niin, ett Brdin tytyi hnet nhd ja
hn tiesi olevansa kaunis uudessa puvussaan. Mutta kuitenkin oli hnen
mielens raskas ja kummallinen. Joku ni hnen povessaan sanoi ett'ei
ne ajatukset, jotka pyrivt hnen pssn, olleet oikeita ja kun
kirkkoon vke tulvaili, alkoi hnt yh enemmn hvett. Kaikki jotka
tulivat sisn, painoivat pns alas rukoukseen; Gunhildkin kumartui,
mutta punehtui samassa. Kun viimein Brd tuli sisn kirkonovesta ja
nki Gunhildin, spshti hn ja kvi kalpeaksi: niin kauniina hn ei
viel koskaan ollut hnt nhnyt. Tuntui juuri kuin olisi hn nhnyt
Gunhildin ja Signen yhthaavaa: Gunhildin uljaana, lmpimn,
kukoistavana ja Signen tunteellisena, lempen ja hiljaisena. Hn loi
silmns alas ett'ei hurmaantuisi. Mutta kun hn oli pssyt istumaan,
meni hnen katseensa vkisenkin sinnepin. Ja nyt hn yhtmittaa
silmili Gunhildia. Vlist molempain katseet tapasivat toisiaan ja
silloin kumpikin punastui. Signe tuli vhn myhempn; Brdin mielest
hn nytti niin mitttmlt talonpoikaisessa puvussaan ja hiljaisella
olennollaan. Gunhild oli ylev ja komea kuin ritarineito laulussa ja sen
lisksi viel rakastettava ja lmmin; puku oli tehty hienoon malliin,
pehmesti ja sulavasti, se istui pyreiden olkapiden ja korkean rinnan
yli; Signe oli vaalea ja hempe, ilman tulta, ilman rohkeutta, hidas ja
vitkasteleva koko olennossaan, ja tuolla kun hn istui kumartuneena
virsikirjansa yli, nytti hn Brdista melkein vieraalta. Ei, toista oli
Gunhild!

Ne silmykset, joita Gunhild hneen heitti, olivat kummallisen
viehttvi, niin tynn ujoja, polttavia ajatuksia ett tuliseksi
virraksi veri suonissa muuttui joka kerran, kuin Brd niit tapasi. Hn
joutui ajatuksiensa valtaan ja unhotti melkein, miss oli. Kun Signe
yhden ainoan kerran uskalsi vhn vilkaista sinnepin, peljstyi hn
kovin, sill Brd tuijotti Gunhildiin juuri kuin olisi ollut noiduttu.
Signelle tuli mieleen, ett Gunhild kenties oli oppinut idiltn
enemmn kuin olisi tarvinnut. --

Gunhild lksi kirkosta ennen jumalanpalveluksen loppua, ja mennessn
hn katsoi Brdiin iknkuin sanoakseen, ett hnen pitisi tulla
jljess. Brd ei saanut lepoa. Kun Gunhild oli mennyt, muuttui huone
pimeksi hnen silmissn. Kirkko nytti niin ikvlt pienine
ikkunoineen ja ahtaine penkkineen; rumia olivat nuo sinisiksi maalatut
tahi kullatut puukuvat alttarin ja kuorin oven ylpuolella. Gunhildia
hn seurasi ajatuksissaan, siell miss hn yksin kyskenteli metsss
vaaleiden kukkien keskell, steilevn auringon kirkkaudessa. Hnen
tytyi seurata, sill hn luuli nkevns, kuinka Gunhild katsoi
taakseen ja odotteli. Hidas hn olikin tuo vanha papin nahjus.
Viivytteli suotta pienimmisskin asioissa. Ei Brd kestnyt kauempaa;
hn nousi hiljaa ja lksi, vaikka hnell siit oli paha omatunto, sill
hn luuli ihmisten selvn nkevn, ett hn Gunhildia ajoi jljest.
Signeen ei hn uskaltanut silmin luoda, eik myskn ajatella hnt.

Ulkopuolella seisoi ihmisi pieness ryhmss; he puhelivat keskenn;
mutta Brd pujahti ohitse ja astui kotiapin. Hn ei milln ehdolla
tahtonut ketn mukaansa. Metsss hn ehk kohtaisi Gunhildin, siell
tiepuolessa jossain.

Poika parka oli aivan huumaantunut. Ilmassa oli iknkuin tulta ja
tuoksua; jok'ainoa hengen veto toi onnea ja kummallisia tunteita. Mets
hnen ymprilln nytti elvn; kaikki suli yhteen auringon lmpimss,
kauniit vrit, suloinen tuoksu, pehmet vrit. Kuohuvassa ilossa hn
riemuitsi itsekseen. Gunhild rakastaa minua! Kerta toisensa jlkeen hn
sit uudisti, aina yht onnellisena samalla kuin rinta iknkuin paisui.
Ja nyt hn myskin ymmrsi, ett hn Gunhildia rakasti. Ihan toista
olivat tunteet Signen suhteen; ei se rakkautta ollut, vaan jotain muuta,
rauhallista ja lempet, tavallista tuttavuutta vaan, ilman tulta ja
leimua. Mutta _tm_ oli oikeata. Tnlaisesta saattoi kuolla, jota hn
ei rakkaudesta Signeen milloinkaan tekisi.

Ei hn mitn ajatellut; nkyj ja tunteita hnell oli ja polttavana
virtasi veri hnen suonissaan. Ilmakin oli kuin tuleen syttynyt auringon
steist, jotka palavassa leimussa loivat ympristn kirkkautta ja
levittivt tuhanten kukkasten tuoksua kauas joka haaralle ja korkealle
maasta. Olipa hn oikea onnen poika. Kahdenkymmenen vanha, kaunis, rikas
ja tyttjen suosikki -- syyst hn siis iloitsi ja mieleisi unia nki.
Korkealla oli voudin tytr, mutta eip Brd Nesetkn varsin alhaalla
madellut ja Gunhild hnt rakasti, sen tiesi hn vanhastaan ja tnkin
pivn hn oli sen nhnyt. Rakkaampia silmi ei saattanut ajatella;
muiden tyttjen lmpimimmt katseet olivat jkylmt niiden iskuun
verraten. Gunhildin rinnalla kaikki muuttui koleaksi ja vrittmksi;
korkealle kohoavine rintoineen, mustine, kiiltvine hiuksineen, hn oli
maailman parhain aarre ja hnt ympritsi tulikuuma rakkauden meri.
Mets tiheni kauempana. Se kasvoi korkeata hongikkoa ja paksua
pensastoa; auringon steet lankesivat lehdikkn, kuin kultaiset
sadepisarat. Ruskeat oravat hyppelivt edes takaisin, tikka istui
kuusessa ja takoi. Oli niin hiljaista kaikkialla ja onnellista; Brd ei
viel senlaista piv ollut nhnyt.

       *       *       *       *       *

Riemuisena tuossa kulkiessaan tytyi hnen pyshty; sill takaa,
ylhlt melt kuului kaunista laulua. Naisen ni se oli, raikas ja
sulava, vlist vapiseva iknkuin arkuudesta; olisi luullut jonkun
tytn laulavan pojalleen, peljten muiden sit kuulevan. Brd ji
kuuntelemaan laulua, joka kovasti veti hnt puoleensa; sill se kaikui
ihanasti metsn hiljaisuudessa ja soveltui hyvin hnen lmpimiin
unelmiinsa. Vienosti lhestyi hnt laulu; pian eroitti hn sanat ja sai
selville ajatuksen:

      On vaikea poikasen reippaan vaan
      Niin kaupan itsens kantaa;
      Ja helppo sit' ei ole lytkn,
      Kell' itsens viimein antaa.

      Ja tytt se vuottaa ja vuottaa vaan
      Ja vuottaa ja unneltuupi;
      Niin tuhlaa kukkivan kevns
      Ja pojilta unhottuupi.

Hetken hiljaisuus seurasi; sitten alkoi laulu uudelleen, mutta lyhyt
palanen nyt vaan tuli ylhlt melt:

      En usko poikahan reippaasen,
      Sen mieli on kylm vett;
      Otan sukkelan, kauniin itsellen,
      Sen yksin on huulet mett.

Siihen taukosi. Brd tuli kummalliselle mielelle; hn mietiskeli hetken,
sitten lauloi:

      Ken lehdon helmassa laulelee,
      Liki varjoa valotonta?
      Liet metsn neitonen, hiljaa ky,
      Mua et voi vangita konsa.

Vhn ajan kuluttua kuului vastaan:

      Varo itses, poikanen reipas, vaan,
      Liki varjoa valotonta!
      Menet metsn neitosen pauloihin,
      Hn kietonut on niin monta.

Brd spshti; hn tunsi jo nen. Pensastossa ratisi. Naurua kuului, ja
phkinpuun oksien vlilt pilkisti esiin punaiset ja lmpimt kasvot
iloisessa hymyss; paksu tummanruskea tukka putosi alas ja oli tiell.
Gunhild se oli.

Brd seisoi ja tuijotti iknkuin epillen omia silmin. Gunhild sen
nki ja puhkesi uuteen nauruun. "Niin, varo itsesi vaan", sanoi hn.
"Et tied asiastakaan, ennenkuin seisot minun kartanollani hijyjen
noitien keskell ja kun koitat pst ulos, ovat portit suljetut... Nyt,
poika!" Hn oli viehttvn suloinen, ett Brdin tytyi juosta hnen
luokseen, mutta silloin tytt nauroi ja juoksi tiehens. Brd jljest.
Niin juoksi, kuin olisi henki vaarassa ollut. Sydn pamppaili rinnassa,
veri suhisi korvissa; hn nki kipinit ja levottomia skeit edessn.
"Gunhild!" Tytt yh vaan juoksi, mutta nyt hn oli kumminkin lhempn.
"Anna minun puhutella sinua Gunhild!" rukoili hn, ja oli jo niin
likell, ett'ei toisen en auttanut paeta. Gunhild kiskaisi itsens
irti, hyppsi syrjn ja pyshtyi. Oli ensin kalpea, mutta lensi sitten
punaiseksi taas. "Nyt tulet vuoren rotkoon ell'et --!" tytt nauroi
vkinisesti. "Mihin hyvns, kun vaan saan sinua seurata", rukoili
poika. "Sin olet kaikkein kaunein koko maailmassa". Gunhildin kasvoissa
loisti rajaton ilo; nyt hn oli voittanut! Mutta hn loi silmns alas
ja tekeytyi vakavaksi. "Nyt sin valhettelet", sanoi hn. "Anna minun
kuolla thn, jalkojesi juureen", jatkoi Brd. "Ole hiljaa", sanoi
Gunhild, "tuota samaa olet monta kertaa Signelle sanonut". "Enphn ole,
sill hnt en ole koskaan tll tavalla rakastanut. Sinua kun nen,
niin ptni huimaa; en hnen thtens huokaustakaan pst, jos vaan
sin minulle lupauksesi annat". Gunhild katsoi hneen syrjst ja
hymyili niin viehkesti, ett Brd luuli hulluksi tulevansa; sitten hn
sanoi: "En min usko, ennenkuin nen". "Min teen kaikki mit ikin vaan
tahdot". "Etps tee!" "Niin totta, kuin tss seison..." Nyt katsoi
tytt hneen vakavasti ja lausui: "Sitten pyydn, ett sin jo
tnpivn menet purkamaan liittosi Signen kanssa". "Min en koskaan
ole Signelle sanaani antanut". "Se ei ole totta!" "On varmaan. Ajatellut
tosin vlist ja puhutellut hnt; mutta mitn lupausta en ole
antanut". "Voitko vannoa?" "Niin paljon kuin tahdot". "Mutta sitten
tytyy sinun luvata, ett'et tst lhtien koskaan hnt puhuttele". "En
katsokaan sinnepin, miss hn on". "Ihanko totta?" "Niin totta kuin
Jumala minua auttakoon!" -- Nyt leimahti tytss 17 vuotiaan rakkaus
ilmi tuleen; ylpe hn oli voitostaan, eik hn tavoista eik
sopivaisuudesta mitn tiennyt: hn lensi Brdin kaulaan niin rajuna ja
lmpimn ett poika melkein peljstyi; sitten hn sanoi: "Nyt me
molemmat teemme liiton". -- Samassa hn katosi ja Brd ji siihen
yksinn seisomaan aivan kuin unesta hernnyt.

Kummallista! Tuo, jota hn ei koskaan olisi uskonut... Gunhild, joka
niin erosi kaikista muista ... jota hn melkein oli peljnnyt. --
Olikohan se oikein totta? Tai oliko hn uneksinut? Ett'ei vaan noidat
olisi hnen kanssaan vehkeilleet?

Mutta kaukana mkien harjanteilla huhuili viehke ni pitki, kauniita
sveli; iloista ja riemuitsevaa huhuilemista se oli. Brd kavahti yls
ja huhuili vastaan. Ei se siis ollutkaan unta, vaan tositapahtumaa
kaikki. Hn lksi kotiapin ajatuksia tynn. Kerta toisensa jlkeen
hnen tytyi kysy itseltn, minkthden hn ei enemmn iloinnut. Ehk
se oli kynyt liian nopeaan.

Ihmisten mielest hn muuttui hyvin kummalliseksi tmn pivn jlkeen.
Varsinkin pantiin merkille, ettei hn en kynyt Lidiss. Eik kukaan
ymmrtnyt siihen syyt paitsi Signe; mutta hnell oli omat ajatuksensa
asiasta, joita hn ei muille puhunut.

       *       *       *       *       *

Gunhild oli onnellinen ja ylpe. Helposti oli hn omansa voittanut ja
Lidtytn hn pani takalaitaan niinkuin ei mitn. Nyt tuo kalpea
talonpoikainen hentukka saisi nhd, kumpi heist oli vkevmpi. Kyll
mahtoi hnt harmittaa. Ent sitten kateeksi kyd? Niin, niin, mits
siihen tunkeuduit? Sep juuri olisikin kaunista, jos tss pitjss
kukaan Gunhild Nielsin tyttren rinnalle psisi.

Ja niin tydellisesti, kun hn oli pojan omakseen saanut! Kuinka
masentuneena ja onnettomana hn siell rukoili, kuinka nyrn ja
tottelevaisena hnen tahdolleen alistui! Tuota muistellessa Gunhild
nauroi ilosta ja kaikki ihmettelivt sit kkinist muutosta, joka
hness oli tapahtunut. Enemmn kuin koskaan ennen hn juoksenteli
ulkona, lauloi siell ja viserteli kilvan lintujen kanssa. Kun hn oli
kiivennyt niin korkealle vuoren harjanneitta, ett saattoi nhd kauas,
aina Nesetiin, huhuili hn kovimmalla nelln ja kaiku vastasi
vuoresta toiseen. Mutta kun hn kotosalla oli, syntyi huoneissa
semmoinen ilo ja meteli, ettei vanhalla voudilla ollut pahaakaan rauhaa.
Hn sit vhin kiroili, ja sitten, ennenkuin tiesi asiastakaan, hn ajoi
hnt jljest; mutta useimmiten hn pyshtyi katselemaan, kun tytt
lensi ympri, rajuna ja keven kuin lintu ikn ja viimein hn sen
huomasi, jota ei thn asti tiennyt: ett hnen tyttrens oli kaunis.
Siin oli ajattelemisen aihetta! Thn saakka hn oli Gunhildia vihannut
siksi, ettei hn ollut poika, mutta kun kaikki kvi ympri, ei kaunis
tyttkn hullumpi ollut. "Gunhild", sanoi hn ern pivn,
"tiedtks, kuinka vanha sin olet?" "Seitsemntoista olen tyttnyt",
vastasi tytt, onnellisena hymyillen -- "seitsemntoista!" "Hm", murisi
vanhus, "mit siit niin iloitset? Etk tied, ett se juuri on
vaarallinen ik?" Gunhild katsoi isns viekkaasti hymyillen.
"Jokohan?" hn kysyi. "On kyll", sanoi vouti, "pid varalla vaan". Hn
muisti omaa nuoruuttaan, tytt katsellessa; juuri tuommoinen Margareta
vainajakin oli siihen aikaan. Mutta mitp niit vanhoja ajatteli; vouti
meni konttoriin kiirein askelin. Tytt oli nyt piakkoin saatava
kunnolliseen naimiseen, ptti hn mennessn.

Mutta semmoisia ei Gunhild ajatellut. Hn tapasi usein Brdia, milloin
kirkkotiell, milloin muualla, ja nm hetket olivat ainoat, joista hn
lukua piti. Se oli rakkautta, jossa ei mitn ajatusta ollut,
luonnonraikasta, vapaata ja rajua kuin metsn lintujen vlill. Paljon
he keskenn puhuivat, mutta enemmiten itsestn, eik juuri usein
tulevaisuudesta. Sill se ei ollut niin selvn kuin olisivat toivoneet
ja niinp he tykknn poistivat sen mielestn. Gunhild parhaasta
pst puhetta vireill piti. Brd kveli rinnalla ja kuunteli,
unhottaen itsens ja usein unelmiin vaipuen; ei hn aina tiennyt mit
Gunhild puhui, hn vaan katseli hnt, katseli suuta, joka liikkui,
hymyily, joka paljasti valkoiset hampaat, silmi, jotka vlkkyivt ja
leimusivat, sakeita hiuksia ja hienoja ksi. Pikimltn he toisiaan
tapasivat, mutta sit onnellisempia nuo lyhyet hetket olivat; Brd
mielestn ei juuri muulloin elnytkn.

Syksy tuli. Brd ja Gunhild kohtasivat toisiaan harvemmin. Mutta lopuksi
ihmiset siit kumminkin saivat tiet. Ja silloin syntyi jupakkata
pitjss. Kaikki ihmettelivt Brdia. Mit mies ajatteli, kun olisi
saanut semmoisen tytn kuin Signe, joka tosin oli vaan kohtalaisesti
rikas, mutta siihen sijaan sek kaunis ett svyis, jonka lisksi hn
pystyi kaikkiin tihin, ja meni nyt ottamaan tuon puolihurjan
voutitytn, jolla tosin oli rahoja, mutta joka ei talouden toimia
vhkn ymmrtnyt. Nesinkin perhe viimein sai kuulla nit puheita.
Heidn sukunsa oli vanhimpia ja etevimpi pitjss; Nesiliset olivat
aina olleet ensimmisin johtajina kaikissa kiistoissa, jotka olivat
syntyneet talonpoikain ja pappien, taikka ankarien voutien vlill.
Brdin isn-is oli kerran nuoruudessaan ajanut ern voudin tykknn
pitjst pois, ja sen hn teki tavalla semmoisella, ett vouti tin
tuskin hengiss kahakasta psi. Nist syist Nesiliset olivat
iknkuin "kansan vallan" edustajia virkamiehi vastaan, koettaneet
silytt talollisten vanhoja hyvi tapoja ja pysy vertaistensa
etupss. Kun he nyt kuulivat noita juttuja Brdista ja Gunhildista,
tekivt he asiasta vaan pilkkaa. Ja siin vanha iso-is oli vallan
mestari; hn syljeskeli ja laski semmoista ivaa, ett tuntui. Brd ei
voinut mitn heit vastaan, ja pahinta oli, ett hn mielessn mynsi
vanhusten olevan oikeassa. Gunhild huomasi, ett'ei Brd ollut niin
iloinen kuin ennen, mutta luuli hnen harmistuneen vaan ihmisten
puheista. Hn koetti kaikin tavoin saada Brdia iloiseksi jlleen; mutta
ei hn onnistunut ja siit hn kiusaantui. "Ett sin vlittkin
semmoisista", sanoi hn; "min, vaikka olen nainen, en ole mokomasta
millnikn!" Eip hnkn siit vlittnyt, sanoi Brd; mutta totuutta
hn ei ilmi tuonut.

Brd kuuli, ett Signe hnen thtens oli aivan sairaana. Se liikutti
hnt, ja hnen tytyi pit sellaisesta tytst, joka niin lmpimsti
ja uskollisesti hnt rakasti hiljaisella ja puhtaalla tavallaan.

       *       *       *       *       *

Voudin luona kaikki muut paitsi vouti itse tiesivt Brdin ja Gunhildin
suhteista. Sen kuitenkin vouti oli huomannut, ett Gunhild viimeisin
aikoina oli kynyt iknkuin hiljaisemmaksi. Hn luuli sen tulevan
siit, ett tytt oli niin yksinn. Ern pivn kevtpuoleen lksi
vouti kaupunkiin. Sielt hn toi tullessaan nuoren hienon miehen, jota
hn sanoi herra Jrgeniksi ja jonka piti oleman aatelissukua. "Eikhn
tuo auttaisi", arveli vouti itsekseen.

Ja tavallaan se auttoikin. Gunhild oli huvitettu tuosta miehest, sill
hn oli vallan toisenlainen kuin ne pojat, joita hn oli tottunut
nkemn; sitten hn puhui niin kaunista kielt, joka oli puoleksi
saksaa ja kertoi vlist mit hullunkurisimpia juttuja. Gunhild nauroi
hnelle usein eik ilman ettei hn aina ihmetellyt hnen sukkeluuttaan.
Muuten hn oli jokseenkin hyvn nkinen, hiukset piki mustat, samoin
viikset; kasvot olivat vieraat, mutta samalla myskin hienot ja nen oli
suuri ja koukkuinen niinkuin kotkan tai haukan nokka. Gunhildin seuraa
hn aina etsi ja viimein Gunhild alkoi ymmrt ett hn oli tullut
kosijana taloon. "Mit tuo mies tll tekee?" hn kysyi isltn.
Vanhus katsoi hneen kiikastavin silmin. "Eiks se ole komea poika?" hn
kysyi. "Hn ehk tss minua tuumii?" sanoi Gunhild ja nytti kylmlt.
"Kyll"; vastasi is lyhyesti; hn huomasi tytn vastahakoisuuden; "ja
ajattelen myskin, ett hn sinut saa. Rikas hn ei ole, mutta
aatelis-sukua ... niin, minulla on omat ajatukseni siit asiasta. Pane
se mieleesi, ett tiedt kohdella hnt oikealla tavalla!" Vouti meni
huoneesta; Gunhild ji sanattomaksi.

Kun herra Jrgen pivemmll hnt tapasi, peljstyi hn ja kysyi, mit
oli tapahtunut. Hn melkein hiukan piti tytst ja olivatpa he
oikeastaan kihloissa, jonkathden hnell oli tysi syy tiedustella.

Silloin Gunhild kertoi hnelle kaikki. Koska hn oli aatelia, ei hn
ketn vkisen ottaisi, kun vaan saisi kuulla totuuden. Gunhild selitti,
kuinka hn oli antanut toiselle rakkautensa ja luvannut uskollisuutta;
jos herra Jrgen oli rehellinen aatelismies, luopuisi hn nyt
tuumistaan, vapauttaisi isn sitoumuksestaan ja matkustaisi pois. Herra
Jrgen kalpeni, ja rukoili armoa, mutta Gunhild ei antanut vhkn
myten ja niin tytyi herra Jrgenin viimein suostua. Gunhild luuli
psneens voitolle ja oli entist iloisempi.

Mutta hetken menty, tuli is sisn. Silloin Gunhild peljstyi, sill
hn huomasi kohta, ett is oli vihoissaan. Ei vanhus monta sanaa
lausunut; mutta selv ja varmaa oli se, mit hn puhui. Joko Gunhild
ottaisi sen miehen, jonka hn ja Jumala olivat hnelle valinneet, taikka
hn saisi nhd, ett isll oli sek valtaa ett tahtoa pehmitt hnen
luontoaan. Hn, vanhus, ei aikonut olla narrina omassa talossaan.
Gunhild ei viel elmssn ollut niin voimakkaita sanoja kuullut; ne
repivt hnt kuin okaat, ne veivt hnelt sek toivon ett rohkeuden.
Hn painoi pns alas ja rukoili: "El ole noin ankara! Min rakastan
toista..." Vouti polki jalkaa lattiaan. "Tahdotko uskotella minulle
semmoisia juttuja? Kehenk sin tll olisit voinut tutustua? Vai
aiotko kenties menn talonpojalle vaimoksi?"

Nyt vasta Gunhildille selvisi, ett Brd Neset oli talonpoika. Thn
saakka ei hn ollut sit ajatellut. Brd ei ollut niinkuin muut
talonpojat; heidn seassaan hn oli aivan kuin herra, mutta mit se
auttoi: talonpoika hn oli kuitenkin. Ja voudin suussa tuo sana sai
semmoisen soinnun, ett Gunhild lensi punaiseksi hpest. Talonpoika!
Talonpoikaa hn siis oli rakastanut, rakastanut aivan rajattomasti...
Gunhild ktki kasvonsa ja tunsi itsens turvattomaksi. Vouti ei thn
en sanaakaan virkkanut, lissi vaan lyhyeen, ett Gunhild saisi
miettimisaikaa huomiseen. Ja siihen se pttyi. Gunhild ji yksin
huoneesen, ja kummallisen kolkolta hnest nyt elm tuntui. Hn seisoi
ja kuunteli isns poistuvia askeleita; oli juuri kuin hn olisi
mukanaan vienyt kaiken ilon ja toivon.

       *       *       *       *       *

Mutta vhitellen muuttui suru ja pelko kiehuvaksi vihaksi. Kuka oli
syyp thn kaikkeen? Herra Jrgen! Aatelismies! Tuo kelvoton, jonka
nen ulottui pitemmlle kuin jrki ja jolla enemmn oli partaa kuin
mielt, tuo raukka, joka ei edes itse osannut kosia ja joka tuskin
saattoi puhua... Hn puri hammasta. Kaunis aatelismies! Lupaa hnt
auttaa ja sitten pett, ei ole polosessa senverran miest ett sanansa
pitisi ... tuommoista ei mkkilisenkn poika tekisi! Mit hnell
tll oli tekemist? Minkthden hnen nyt juuri piti tuleman kiusaa ja
haittaa tekemn. Suuresti pettyi, jos luuli hnt sill tavalla
omakseen saavansa.

Ent vanhus sitten! Joka ei ollut hnest vlittnyt ennenkun nyt, kun
aikoi hnt myd. "Minulla on omat ajatukseni siit asiasta", hn
sanoi. Mitp Gunhildilla oli hnen ajatustensa kanssa tekemist? Hn
tahtoi saada sen, jota rakasti, tahtoi olla onnellinen maailmassa; isn
ajatukset eivt hnt liikuttaneet. Vaikka olikin is, mit sitten; ei
suinkaan Gundildin silt tarvinnut mielt muuttaa. Ett'ei Brdkaan jo
tullut! -- "Talonpoika?" hn ei ollut mikn "talonpoika". Hn tahtoi
menn Brdin luokse, tahtoi menn jo tniltana. Brd kyll ottaisi
hnen heti paikalla omakseen. Sitten saisivat kktt tuolla ylhll
ja nuoleksia sormiaan hnt tavoitellessaan; hn oli silloin omilla
teilln, heist erilln.

Vanha vaimo toi hnelle nyt illallista ja kynttil. "Miss herra Jrgen
on?" kysyi Gunhild ja katsoi hneen. Vanhus teki ristinmerkin, hn luuli
nkevns Margareta rouvan ilmi elvn edessn, niin kalpean ja
raivoisan nkinen oli Gunhild. Tm tulistui yh enemmn; polki jalkaa
ett vanhuksella sydn rinnassa vavahti: "Miss on herra Jrgen?" "Pois
hn on lhtenyt, hyv neiti", sammalti vaimo ja luikahti ovelle. "Pois?"
huudahti Gunhild ja kasvot valkenivat huomattavasti; "mutta silloinhan
olenkin vapaa!" Vanhus oli jo oven toisella puolen, mutta puhui raosta:
"Varmaan hn tulee takaisin", hn sanoi.

"Oho, niink on laita", ajatteli Gunhild. "Mutta siitp me otellaan!"
Viha oli tehnyt hnet vkevksi jlleen. Hn ei ollut tottunut
taipumaan, eik hn antanut pakoittaa itsen. Niin hn oli, kuin nuori
varsa, joka ensi kerran tuntee silat hienolla selln; hn pudisti
itsen raivoon pstkseen irti. Mutta siin kun hn tuumaili karata
talosta ja lhte Nesetiin, muistui hnelle mieleen, ett'ei sinne
uskaltaisi menn. Ei ainakaan, ell'ei varmasti tietisi Brdin olevan
kotona. Hn pelksi vanhuksia siell alhaalla; tiesi ett'ei ne hnelle
hyvi olleet, jos hn sinne karkulaisena tulisi; he varmaan
lhettisivt hnet takaisin. Kun hn pyshtyi sit ajattelemaan, nki
hn luukkua pantavan ikkunan eteen. Gunhild kiljaisi peljstyksest,
juoksi ovelle ja tahtoi ulos, mutta ovikin oli lukossa. Silloin hn oli
vhll pudota maahan. Vangittu! Hn, joka koko ikns oli ollut vapaa
kuin taivaan lintu. Sisnsuljettu, eroitettu kaikesta siit, johon halu
oli, vangittu kuin rosvo ja juuri nyt. Hn vajosi alas tuolille ja oli
vhll tukehtua; sydn oli levottomuudesta pakahtua, oli niin vaikea
olla, tuntui kuin olisi hn elvn kirstuun pantu.

Samassa tuokiossa tunsi hn kummallista liikuntoa...

Hn tavoitti ptn, kalpeni kuin liina ja lensi taas heti
tulipunaiseksi. Aivan uudet ajatukset hnen mielens valloittivat. Vieno
hymy osaksi, hpeilev ja onnellinen samalla kajosti nuorilla huulilla;
rinta nousi ja laski, hn oli mrkn hiest. Herra jumala, oliko se
kumminkin totta... Joskus hn oli sit ajatellut, mutta heittnyt sitten
mielestn taas; ei tahtonut semmoista uskoa... Hn painoi pns alas
polttavassa hpess, joka ei kumminkaan hnt onnettomaksi tehnyt.
Ajatteli sitten Brdia ja kvi yh ujommaksi ja yh onnellisemmaksi. Jos
hn sen tietisi! -- hymyili Gunhild hurmaantuneena. Kuinka iloiseksi
hn tulisi ja kuinka hellksi. Niin, Jumalan edess, nyt hn oli Brdin.
Gunhild vapisi tuossa istuissaan, tuhansia epselvi ajatuksia nousi
mieleen; tuo nuori tytt tunsi itsens sortuneeksi ja samalla
ylentyneeksi, nyrksi ja ylpeksi, kun tiesi pian tulevansa idiksi.

Mutta sitten hn muisti is ja herra Jrgeni. Ajatukset kntyivt
toiseen suuntaan. Puhtaasti luonnollinen idin tunne, joka oli puoleksi
neitsyeellist ujoutta puoleksi idillist onnea, muuttui nyt
kalvaavaksi hpeksi. Nyt ksitti hn, mit oli tehnyt. Nyt hn selvsti
sen nki. Niin hn oli menetellyt, kuin tyhmin tytnhenttu, eik kuin
kunniallinen nainen. Hn oli unhottanut, ett'ei se, joka talonpoikain
kesken kvi laatuun, ollenkaan sopinut paremmille ihmisille; hn oli
hvisty; rehellisten ihmisten pariin ei hn en kelvannut;
talonpojatkin tekisivt vaan pilkkaa hnest... Hpe oli niin suuri,
ett'ei sit voinut kantaa. Hn vnteli itsen kuin sairas, kyyristyi
kokoon iknkuin paetakseen kauheata pakahduttavata tunnetta. Tmn
jlkeen ei hn en saattaisi ihmisi silmiin katsoa. Hnen tytyisi
karata pois koko seudulta, ktkeyty kivien vliin ja rotkoihin,
niinkuin rosvo; ja lapsikin, jota hn kantoi, oli kunniansa menettnyt.
Mihink hn, tytt parka, joutuisi? Is ajaisi hnet pois; Nesetiss
rsyttisivt koiran hnen pllens, ja Signe! -- Gunhild hyphti
raivossa koholleen; -- _nyt_ oli Signe voittanut.

Ei, se ei kumminkaan saisi tapahtua. Olkoot muut asiat miten hyvns,
kunhan ei vaan Signe voitolle pssyt. Hn mietti asiaa niin hyvin kuin
voi. Kun kaikki kvi ympri, ei siit viel kenkn tiennyt ja lopulta
oli hnell kuitenkin Brd puolellaan. Hn tosin oli nuori, eik
omavaltainen; mutta nyt hnen tytyi tulla apuun. Eik Brd ollut
semmoinen joka petti. Kun Gunhild tulisi hnen luokseen yksinn ja
turvattomana ja kertoisi hnelle kaikki, silloin hn ottaisi hnet,
vaikka menettisikin talot ja tavarat. Se ajatus antoi hnelle jlleen
uskallusta. Islle tytyi hnen sanoa kaikki saadakseen herra Jrgenin
erilleen. Sitten lhtisi hn Nesetiin. Brd ottaisi hnet luokseen.
Mutta jos vanhukset panisivat vastaan, menisivt he toiseen kyln,
jossa ei kukaan heit tuntisi ja siell he asuisivat siksi kuin kaikki
tll unohdettaisiin. Niin hn kuitenkin psisi voitolle. Kun vaan
saisi rohkeutta puhumaan tst islle. Tytyihn sit saada; ja varmaan
saisikin ... ajatellessaan Signe. Nit mietteit hn hautoi niin kauan
kuin jaksoi. Aamulla kun entinen palvelustytt tuli huoneesen, istui hn
nukuksissa tuolillaan.

       *       *       *       *       *

Gunhild sykshti yls ja katsoi hmmentyneen ymprilleen, ei tiennyt,
oliko hereill, vai nkik unta. Toinnuttuaan hn punehtui ja kntyi
pois; ei tarvinnut kenenkn nhd hnt nyt. Parasta saada kaikki heti
selville. "Pyyd is tulemaan tnne", sanoi hn. Tytt meni, mutta
ajatteli itsekseen, ett'ei hn ollut itins kaltainen, jos nin pian
antoi myten. Eik isns kaltainen liioin, jatkoi hn viel.

Gunhild alkoi vavista. Hn istui pydn reen, ja nojasi ptns
ksiin pysykseen pystyss; hirvesti hnt peloitti. Koetti siin
kiihoittaa itsen vihaan, mutta tuska niin ahdisti rintaa, ett'ei
voinut hengittkn, ja suun ymprill tuntui kaikki jhmettyvn, eik
hnell ollut en kasvot vallassaan. Yh pahemmalle hnest tuntui tuo
kerrottava asia ajatellessaan, ett siit nyt tuli islle puhua. Ja nyt
kuului askeleita. Raskaita, hitaita askeleita. Vouti se oli. Gunhildia
peloitti aina enemmn; nyt hn oli jo lhell, rykisi pari kertaa
karkeasti; Gunhildin kaula kuristui kokoon. Ovi aukeni ja tuossa seisoi
vouti.

Hn oli yht rauhallinen kuin ennenkin, eik nyttnyt vhkn
kummastuvan, ett Gunhild oli muuttanut mielt. "Noo", sanoi hn, "sin
olet tullut toisiin ajatuksiin? Niin, tiesinhn sen, et sin niin
kelvoton ole, mutta nuorten tytyy aina tehd koukkuja... No hyv. Niin
pian kuin lupauksesi annat, olet vapaa. En ole koskaan ollut ankara
sinua kohtaan. Mynnytks?" Gunhild ktki kasvonsa ksiin ja vaikeni.
Mutta vouti nki, kuinka hn vapisi. "Noo", tiuskasi hn, "etk sin
vastaa?" Gunhild pelksi, eik lytnyt sanoja. Voi ett hn tmmiseen
pulaan joutui. Voi ett hn saisi vajota maan alle! -- "Gunhild!" vanhus
rjsi niin ett Gunhild vavahti; hn kumartui alas ja puhkesi itkuun.

"Vai niin", murisi vouti. "Sitk varten sin lhetit minua hakemaan?
Luuletkos, ett'en ole ennen nhnyt naisten itkua? -- No, ell'ei sinulla
ole muuta sanottavaa, niin jtetn huomiseksi. Minun tahtoni tiedt."
Vouti kntyi ja tarttui oveen. Silloin hn parahti kummallisesti
valittavaan huutoon: "Is!" puoleksi kirkuntaa se oli ja puoleksi itkua.
Vouti katsoi vihaisesti taakseen; tuo ni kuului aivan oudolta hnen
korviinsa. "Oletkos jrjeltsi?" hn kysyi, "etk saa suutasi auki.
Sinun on annettu el liian vapaasti, siin koko juttu, minun olisi
pitnyt ennemmin sinua taivuttaa, niin se helpommin olisi nytkin kynyt.
No, tule mukaan nyt. Tahdotko, vai et?"

Kuinka kova hn saattoi olla, vaikka nki hnen kauheat tuskansa!
Gunhildissa nousi jlleen viha ja se antoi hnelle voimaa. Vkinisell
ponnistuksella hn tukehdutti itkun ja pelvon myskin, ptti antaa
kaikki menn menojaan, ja koetti lohduttaa itsen sill ajatuksella,
ettei tss enemp voinut olla kysymyksess kuin henki. "Min en voi
ottaa muita ... kuin ... kuin hnet..." Gunhild veti henke, "hnet,
jonka lasta kannan sydmeni alla". Gunhild heittytyi pydn ylitse ja
painoi pns alas ksivarsien vlin; _nyt_ se oli sanottu. --

       *       *       *       *       *

Vanha vouti oli kamalasti kalpea. Hn tarttui ovenpieleen saadakseen
tukea ja tuijotti kauhistuneena tyttreens; hn oli aivan kuin haamu.
"Mit sanot", kysyi hn viimein; ni oli khe ja ilke. "Oletko sin
senlaisessa tilassa?" -- "Olen", kuiskasi Gunhild. Vouti suoristi
itsens ja irtautui ovenpielest. "Kuka on lapsen is?" kysyi hn.
Gunhild veti henke ja koetti niell tuskaa, joka pyrki nousemaan yls;
nyt tuli pahin. "Onko se joku talonpoika?" kysyi vouti jkylmll
nell. "On..."

Gunhild istui ja odotti hirmuisinta. Mutta vanhus vaikeni. Viimein hn
kuuli, kuinka vouti lksi menemn, raskaasti, epvakavasti ja
kummallisen hitaasti. Gunhild kuunteli, pidtti henke, ja kuunteli ...
mithn is aikoi? Mit hn ajatteli? Menik hakemaan puukkoa...
Kuoleman kova, ajatukseton kauhu hnet valtasi. Hn juoksi ulos
pstkseen pakoon, mutta ei lytnyt missn turvapaikkaa; lensi edes
takaisin vrisevn ja houreissa ja pelksi niin ett tuskin eteens
nki. Samassa vanhus tuli. Gunhild lankesi vaikeroiden polvilleen ja
kurotti ksin joko rukoillakseen armoa taikka vlttkseen lynti.
Vanhuksen tytyi hnt sli, kun hn siin turvattomana ja
peljstyneen makasi, mutta eihn asia siit parantunut. Vouti pyshtyi
ja puhutteli niin hnt tyyneesti ja kylmsti ett Gunhild heti tointui
ja hpesi omaa pelkuruuttaan. "Olisit kai sin kuoleman ansainnut",
sanoi vouti, "mutta en min sinua tapa. Minulla ei ole en mitn sinun
kanssasi tekemist. Tss on idinperintsi; ota se, elk koskaan en
tule silmieni eteen. Senlaista naista en min talossani krsi ja nill
rahoilla voit eltt itsesi. Hyvsti!"

Sen sanottuaan vouti kntyi ja lksi. Gunhild kuuli raskaita askeleita
kytv pitkin; joku ovi avattiin ja suljettiin jlleen; ja sitten oli
vaan syv hiljaisuutta.

Kului hetki, ennenkuin hn ollenkaan psi liikkeelle; sitten hn
koetteli olisiko siihen voimia, ja kmpi yls jaloilleen. Hn meni
takaisin viel kamariinsa, kokoili vaatteensa nyyttiin, otti
kultasormukset ja hopeakalut, jotka oli saanut itins jlkeen, pani
virsikirjan varoen poveensa, jrjesti hiuksensa ja sitoi nuttunsa
kiinni. Hn oli vallan sekaisin, vitkaan ja juhlallisesti hn kaikki
toimitti aivan kuin omia hautajaisiaan olisi valmistanut. Ja niin kalpea
hn oli, kuin manalle menev. Jonkun hetken kuluttua nhtiin ers nainen
nyytti kdess hitaasti ja pelokkaasti hiipivn pihan poikki; mutta ei
olisi kukaan uskonut hnt samaksi tytthentukaksi, joka ennen lensi
noita polkuja keven ja villin kuin metsss peura. Tuo vanha
naispalvelija seisoi kykin ovessa ja tirritti katsoa; huusikin, mutta
vastausta ei saanut.

Gunhild astui tiet pitkin; hiljaa ja hitaasti se kvi. Kun hn joutui
metsn reunaan, istahti hn kivelle. Kntyi katsomaan taakseen. Tuolla
oli talo, entinen koti. Siell asui hnen isns, siell idin muistit
olivat, siell hn nuoruutensa iloista elm oli viettnyt
kahdeksantoista vuotta. Tuolla ylempn kohosi mets, jossa hn kukkia
ja marjoja poimi ja iloisia laulujaan lauleli, jossa hn rakkauden suloa
nautti ja riemullisia ajatuksia ajatteli. Piv laski; pimeys tuli
hiipien, raskaana ja sokeana. Hnen tytyi lhte. Hn nousi jlleen
yls, tunsi vilua ja astui tiet pitkin Nesetiin.

Ilta jo oli, kun hn perille saapui. Pime ja mrk mys; kuu ei ollut
viel noussut. Pilvien vlist nkyi palanen mustansinervt taivasta,
jossa kiilui vaan muutama himme thti kaukana korkeudessa. Gunhildia
vilusti ja vsytti. Tuo, mik oli tapahtunut, painoi hnt kuin raskas
taakka; ei hn ollut tolkussaan eik hn voinut selvitt omia
ajatuksiaan. Hyvn aikaa hn seisotteli pihassa odottaen jotakuta
tulevaksi; sill hn ei uskaltanut astua sisn. Yksi ainoa toivo hnt
piti yll: nyt hn tapaisi Brdia. Kun hn sit ajatteli, tuntui kuin
valo olisi heijastanut hnt vastaan ja sydnjuurista lmmin, katkera
ilo pilkistnyt esiin. Saada vaan tuntea hnen varman kdenlyntins,
nhd hnen lempet silmns loistavan ylitsens kuin pivnpaisteen...
Oi, niin, kyll hn nyt olisi ystvllinen ja hyv tytlleen. Eik hn
sit katuisi. Gunhild rakastaisi hnt rettmsti. Ja kaikki mit hn
oli rikkonut, tekisi hn hyvksi jlleen. Menetetyn kunniansa hn
voittaisi takaisin; kaikki antaisivat hnelle anteeksi, voutikin.

Mutta vanhuksia hn pelksi. Nuo jykt, ylpet talonpojat olivat muita
pahemmat ja kovemmat; ja tuo vanha isois, joka oli ajanut ern
voudinkin pakoon... He vihasivat hnen vertaisiansa, eik hn ollut
heidn tyttins kaltainen. Nyt ei hn en ollut rikaskaan. Ennen hn
oli pannut turvan rahoihinsa, sill niit talonpojat rakastivat; mutta
nyt hnell ei ollut senkn vertaa kuin Signell. Nyt kysyttiin
Brdilta mielt. Mutta ellei muu auttanut tytyi hnenkin lhte
kodistaan pois. Brd veisi hnt tn iltana viel metsn ja vuorten
yli, salojen ja soiden poikki. Brd kantaisi hnt, kun hn vsyi, ja
jos hn nukkui, niin Brd valvoisi ... oi, hn tunsi Brdin, tunsi oman
poikansa; ei viel kaikki ollut hukassa.

Aika kvi pitkksi ja ilta oli kylm, hn oli kovin vsynyt. Jos hn
vaan uskaltaisi kolkuttaa ovea! Tytyip se kumminkin tehd. Ei auttanut
pelt, kuin elm oli kysymyksess. Tytyi uskaltaa jotain, jos mieli
voitolle pst. Hn lhestyi ovea; ksi vapisi ja sydn li. Mutta nyt
kuului askeleita. Hn spshti ja vetyntyi syrjn; kukahan siell
tuli? Jumala suuressa armossaan suokoon, ett olisi Brd! Ei; joku
rengeist se oli.

Hnen tytyi rohkaista mieltn; tuli esille taaskin, lhestyi renki
puolivliin ja sanoi hyv iltaa. -- "Hyv iltaa", sanoi hn kankeasti
ja tlltti hneen; "vieraitako viel nin myhn?" -- "No niin ...
onko Brd kotona?" -- "Ehkp on. -- Niink Brd?" Pojalle nytti
iskevn joku ajatus mieleen; hn astui lhemmksi ja katseli tarkempaan
vierasta. "Kuinka ... eihn se vaan liene Gunhild Nielsen tytr?" --
Gunhild huomasi, ett hn teki ristinmerkin ja aikoi lhte tiehens.
"Min se olen", vastasi hn, "mutta ... voi, pyyd Brdia tulemaan ulos.
Minun tytyy hnt puhutella kahdenkesken. Tee se, niin olet hyv!"
Poika vetntyi yh kauemmas hnest. "Kyllhn min", sanoi hn, "mutta
... tll on vieraita tniltana". "Onko?" -- "On, Lidin pojat".
Gunhild tunsi kipen piston rinnassaan. "Lidin pojat?" -- "Niin, Olav ja
Aslak, Signen veljet, tiedmm." -- Gunhild luuli vaipuvansa maan alle.
"Pyyd Brdia tulemaan ulos!" sanoi hn niin hartaasti rukoilevalla
nell, ett renkipoikakin yksin kummastui ja arveli olevan parasta
tytt hnen pyyntns. Hn meni jlleen sisn, sek kiireellisesti
ett samalla viivytellen. Ovi sulkeutui hnen jlkeens. Siihen ji
Gunhild seisomaan.

       *       *       *       *       *

Brdin ajatukset olivat viime aikoina taaskin kntyneet Signeen.
Vanhukset olivat oikeassa: Signe hnelle sopi, vaan ei tuo toinen.
Signe hn oikeastaan olikin ensin rakastanut ja Signeen hn luotti.
Mik hneen kuitenkin enin vaikutti, oli tuo huhu, joka pitjss oli
levinnyt Gunhild Nielsentyttrest, ett hn muka olisi idiltn
oppinut taikoja tekemn. Ei kukaan muut, paitsi Brd, tiennyt, mist
tm huhu oli alkunsa saanut. Mutta hn oli varma siit, ett'ei se
muualta tullut kuin Lidist. Signe oli kertonut veljilleen, mit hn
tuona sunnuntaina luuli huomanneensa kirkossa ja veljet sen ilmoittivat
Brdille. Ja kun Brd sai sen kuulla, nytti hnest juuri kuin peite
olisi pudonnut silmien edest. Nyt hn ymmrsi kaikki: Gunhild osasi
loihtia. Taikakeinoilla hn oli kietonut ja voittanut hnet; paholaisen
avulla hn niin tiukasti oli kiinnittnyt hnet itseens. Mutta nyt
kaikki kvi selvksi. Hn muisti Gunhildin katseen silloin. Siin oli
enemmn kuin ihmisen voimaa. Noidan vehkeit ja helvetin tulta siit
iski ja ne hvittivt pois hnen vanhan lempens Signeen ja herttivt
uuden, jumalattoman sijaan. Hn oli ollut noiduttu. Vuoreen suljettu.
Nyt hn peljstyneen pakeni tuosta kaikesta; rakkaus Gunhildiin muuttui
kauhuksi ja koko sydmestn hn iloitsi, ett hn kumminkin ajoissa oli
hernnyt, ja ett hn viel voi Signen omakseen saada. Hn lyttntyi
Lidin poikain seuraan, jotka viime aikoina olivatkin taas useimmin hnt
tavoitelleet. Ja ern iltana hn jo uskalsi saattaa heit Lidiin asti.
Siell hnt kestiteltiin. Otettiin vastaan kuin vanhaa tuttua, eik
Signe nyttnyt ollenkaan vihaiselta, vaan kohteli hnt ystvyydell ja
lempell herttaisuudella; sit paitse hn oli niin suloinen ja kaunis
ja kytksessn niin svyinen, ett'ei Brd voinut ymmrt kuinka hn
oli voinut pit Gunhildia hnt parempana. Sitten he tarjosivat
Brdille olutta, hyv, vkev olutta ja lopulta kvi niin, ett he
Signen kanssa menivt kihloihin ja pttivt jo kevtpuoleen viett
hit. Se oli tapahtunut juuri edellisen iltana, samaan aikaan kuin
Gunhild istui lukkojen takana kamarissaan. Nyt olivat Lidin pojat
Nesetin vierastuvassa, joivat Brdin ja vanhusten kanssa, puhelivat
tulevasta hjuhlasta ja olivat iloisia.

Mutta ulkona seisoi Gunhild Nielsentytr ja vrisi vilusta. Hn sai
odottaa niin hirmuisen kauvan. Ei ketn tullut. Kuinka ne viipyivt.
Hn luuli kuulevansa askeleita, mutta huomasi erehtyneens; hn
kuunteli, toivoi ja rukoili. Tuntui juuri kuin sydn olisi verta
vuotanut surusta ja ikvst. Ei. Ei tullut ketn. Hn ei uskaltanut
ajatella, ett Brd olisi hnet jttnyt; sill kun semmoista mieleen
tuli, alkoi hnen pssn suhista niin raskaasti ... ei! pois se
ajatus, pois. Brd ei ollut kavala. Hyv hn oli, uskollinen ja
rehellinen ja taivaan Herra oli armollinen ja laupias; semmoista ei hn
sallinut maan pll tapahtua. Hiljaa! joku tuli... Brd! se oli
varmaankin Brd. Miksi noin raskailla, vitkastelevilla askeleilla --?
Kauhistava ajatus pimensi hnen aivojaan. Silloin ovi aukeni, ja raaka,
karkea ni huusi ulos:

"Onko tll ketn?"

Herra Jumala! se oli vanhus. Iso-is. Hn, joka oli ajanut voudin
pakoon.

Nyt Gunhild sen ksitti. Hn, joka oli voudin karkoittanut, karkoittaisi
myskin voudin tyttren. Brd ei tahtonut tulla hnen luokseen, hn oli
kavala ja pelkuri, halusi vaan pst hnest. Brd halusi pst
hnest. Gunhild veti henke. Hn kvi merkillisen tyhjksi. Purot
alkoivat kohista ja kuohua ylhll harjulla. "Olisin tahtonut ...
puhutella Brdia", hn sanoi.

"Brd lhetti minut sijastaan. Mahtaa arvella, ett noidan nuolet eivt
minuun pysty. Olisiko sinulla jotain sanottavaa?"

Gunhild ei oikein tajunnut. Noidan nuolet? Vihdoin hn tointui ja
sammalti: "Sano, ett min tahtoisin puhutella hnt -- viimeisen
kerran".

"Vai niin? Tahtoisit ottaa hnelt jhyvisi? Se on tarpeetonta. Voin
sanoa hnelt terveisi, ett'ei hn en jouda hurjastelemaan
voudintyttrien ja noitien kanssa, kun tytyy hit laittaa".

Nyt Gunhild murtui. Hn kntyi kki toisaalle ja riensi pois. Nyt hn
sen tiesi. Nyt hn sen ymmrsi. Tll ei ollut hnell mitn
tekemist. Pois hnen tytyi paeta, pois...

Ei hn tiennyt kuinka astui, minne meni. Polku oli kivinen ja kapea; hn
kompastui usein, ei kaatunut kumminkaan; enemmn hn kulki lenten kuin
kyden. Tihet mets oli ymprill; paisuneet purot tulivat kohisten
ja kuohuen mki alas ja sulkivat usein tien; mutta Gunhild ei
vlittnyt tiest, eik suunnasta; yhden tekev nyt oli kaikki. Hnell
ei ollut paikkaa, mihin menn. Pois hn vaan tahtoi, kauas, kauas pois.
Hiki valui alas kalpeita poskia pitkin ja kostea kevt-tuuli hiveli
viilesti hnen otsaansa. Viimein kuu nousi ja taivas selkeni. Nyt oli
valoisata, mutta kylm ja kalpeata. Mihin ikn hn katsoi, seisoi
ylhll korkeudessa jok'ainoassa rotkossa kummituksia, jotka
viittailivat ja liehuttelivat hnelle ja purojen suhinaa kuului
ylt'ympri, laulun tapaista kohinaa se oli ... mutta ei hn pelnnyt.
Tuolla oli kirkko, tuo vanha, ruskea kirkko, vino ja ruma kuin lato.
Hnelle juohtui samassa mieleen koko entinen onni ja ilo, joka nyt oli
mennyt. Hnelle juohtui mieleen tuo ensimminen sunnuntai vuosi
takaperin ja ne monet hauskat hetket senjlkeen. Rintaan koski niin
kipesti ja kovasti, ett hn heittytyi maahan itkemn. Rajatonta ja
valtavaa itkua se oli; mutta ei sit kauvan kestnyt.

Gunhild ei viel ollut murtunut. Hnen nuori, vapaa luontonsa alkoi
tointua jlleen. Ajatuksia hness hersi, suuttuneita, kylmi
ajatuksia; ne tukehuttivat itkun, tekivt mielen raikkaaksi ja pn
selvksi. Minkthden hn nyt makasi tss yksinn ja turvatonna,
hyljttyn kaikilta, hn, joka oli ollut niin nuori ja niin iloinen?

Tll hn juuri vuosi takaperin kyskenteli ylpen ja onnellisena
luullen kaikki voittaneensa. Oli juuri kuin uusi ihminen: rakasti
kaikkea, eik hness ollut mitn pahaa. Hnt kohtaan, jonka oli
valinnut, hn oli rehellinen kuin kulta; kaikesta sydmestn oli hn
Brdia rakastanut, eik hnen suhteensa mitn sstnyt. Elmns olisi
hn tahtonut antaa Brdille palkaksi siit kuin hnt rakasti ja teki
hnet niin iloiseksi. Mithn vr siin oli? Saattoiko se olla niin
suuri synti, ett tuo vanha, ilke ukko siell kotona senthden voi
hnt ajaa pois mieron tielle? Kunpa vaan olisi ollut herra Jrgen, ei
ukko olisi sanaakaan sanonut ... mutta Brd oli yht hyv kuin herra
Jrgen.

Ei, yht hyv hn ei ollut. Vouti oli oikeassa, talonpoika oli
talonpoika, oli hn sitten muutoin minklainen tahansa. Kun hn kerran
oli niin alas antanut itsens, ett semmoista rakasti, sai hn mys itse
kest seuraukset. Nyt hn ymmrsi kaikki. Brd ei koskaan ollut hnt
rakastanut. Semmoiset ihmiset eivt voineetkaan rakastaa. Hn oli vaan
huvitellut, tehnyt pilkkaa hnest mutta oikeastaan ajatellut Signe. Oi
semmoista hpet, semmoista jumalatonta ivaa! Kuinka ilkesti hnt oli
petetty, kuinka syntisesti Brd oli hnen nuoruuttaan ja rehellist
rakkauttaan vrinkyttnyt. Hness hersi viha, joka oli kauhea. Hn
antoi Brdille semmoisia soimanimi, jotka olivat niin rumia, ett'ei hn
itsekn tiennyt, mist ne hnen suuhunsa tulivat. Hn kirosi hnt,
toivoi hnelle kaikkea pahaa ja rukoili, ett Signe kerran tulisi yht
onnettomaksi kuin hn nyt oli. Gunhild nousi semmoiseen kiukkuun, ett
skenitsi. Liian suurta se oli, jonka hn oli kadottanut, liian kurjaa
se, mik hnt odotti. Kaipaus pani sydmen sulamaan surusta, koston
himo taas palamaan tulisesta harmista; tuo peto oli rystnyt hnelt
kaikki ja sitten ajanut hnt metsn; heille oli yhdentekev jos hn
putosi koskeen tai syvyyteen. Oi kunpa hn vaan olisi mies, ett voisi
kostaa! Kunpahan vaan lytisi vuorenrotkon, jossa kokoisi raivoisia
miehi ymprilleen ja sitten jonakuna pimen yn ryntisi ulos,
polttaisi ja hvittisi koko seudun! Kostaa hnen tytyi. Suotta eivt
he hnt metsnpedoksi tehneet. Hnk antaisi nuoren elmns hukkaan
menn, hnk nyrtyisi ja pitisi kaikki hyvnns ... ei. Hn tahtoi
nauttia raikasta nuoruuttaan. Ja ell'ei saanut tehd sit, niinkuin oli
ajatellut, keksisi hn toisen tavan ja paremman! Nyt hn oli vapaa; ei
tarvinnut pelt ketn, eik vlitt kenestkn; saisivat nhd,
ett'ei hn ollut nyrtynyt, eik heidn thtens elmst luopunut, ja
niin totta kuin Jumala oli taivaassa, he saisivat katua tekojaan.
Viimeisen hetkenn saisivat viel kitua hnen thtens ja
tuomiopivnkin heit edesvastaukseen vaadittaisiin. Gunhild nousi yls
kuutamossa, kuin nuori jalopeura, lujana, komeana ja hirvittvn
ihanana; pudisti harjaansa, pudisti itsens irti kaikesta, jota hn
thn asti oli arvossa pitnyt. Hn puristi kdet rintaansa vasten ja
vannoi, ett hn siit hetkest asti elisi raivosti, niin raivosti ett
he kalpenisivat sit kuullessaan ja katuisivat niin ett jrkens
menettisivt, niinkuin hn oli tn iltana vhll menett omansa. Hn
ei vlittisi mistn enemmn kuin hekn olivat vlittneet hnen
suhteensa; kunniattomasti ja syntisesti hn elisi, koska kerran olivat
hnelt kunnian ja kaiken hyvn vieneet: ja viimein hn tulisi kotiin
taaskin rikkaana ja ylpen -- kuin kuningatar, maailman komeimman
miehen puolisona.

Hn koetti rukoilla Jumalalta apua, vaan ei voinut, muisti ajoissa, ett
tnlaisissa tapauksissa tuli knty paholaisen puoleen. Juuri niin!
paholaisen puoleen. Hn nauroi kuin meren haltiatar. Kaiku antoi
tunturien vlist surullisen vastauksen. Paholainen hnt auttaisi. Hn
siihen olisi mies. Olipa hnen itinskin ollut noita. Ja hnt itsen
he myskin noitana pitivt. Ha, ha! Paholainen oli juuri sopiva. Hn,
siell kotona ja hn, Brd parka, -- Brd saisi syyn kantaa, saisi
vastata siit tuomiopivn, hn oli sen ansainnut!

-- Oliko hn jrjeltn? Yhden tekev; liian viisas hn sittenkin olisi
heille, siell kotona. Sit eivt varmaankaan olleet ajatelleet;
luulivat kai, ett hn hyppisi koskeen, taikka menisi kerjuulle, tai
rupeisi ruokansa edest palvelemaan kunniallisissa ihmisiss ... kyll,
uskokoot vaan sit! He saisivat nhd, ett'ei hn suotta ollut rouva
Margretan tytr.

Taas tunsi hn tuon kummallisen levottoman liikkeen vyns alla. Ja koko
hnen raivokas vihansa kntyi sit viatonta kohtaan, jonka hnen
itsens piti synnyttmn. Brdin lapsi! Kaikkien hnen krsimyksiens
alku ja juuri. Hnen tuli nyt mieleens sadut tuosta miehest, jota
paholainen auttoi ja joka hnelle siit antoi palkaksi viel
syntymttmn lapsen. Raivoava, julma ajatus hness hersi. Niin hn
tekisi! Brdin lapsen hn misi. Sill tavalla hn kostaisi! Lapselle
oli yhdentekev. Hn oli kumminkin aviottomasta yhteydest, eik missn
tapauksessa psisi taivaan valtakuntaan... Gunhild otti neulan
rinnastaan, pisti sill pikku sormeaan, otti virsikirjansa esille ja
repisi irti tuon valkoisen lehden alusta, jossa hnen nimens oli ja
vuosiluku, jolloin hn thn syntiseen maailmaan tuli ... hn vrisi,
veti suutansa hymyyn ja istahti; otti hienon korren ja thri pitkill,
epselvill kirjaimilla:

"Min annan sinulle, Lucifer, esikoiseni, kun hn on tyttnyt
kahdeksantoista vuotta, jos minua autat tahtoni perille.

      Gunhild Nielsentytr".

Hn ei en mitn ajatellut, hn nauroi, nauroi vaan; juoksi kirkon
luokse, kri lipun kokoon ja pisti sen oven alle. Nyt se oli tehty, hn
oli saanut kostetuksi. Kuinka se Brdia masentaisi, kun siit kuulisi.
Kuinka hn krsisi ja kiusaantuisi! Gunhildista hn ei lukua pitisi,
mutta omasta lapsestaan --! Hurjat ajatukset liehuivat ja lensivt hnen
pssn, hn oli sairas; tukahutettuja naurun purskauksia hn kuuli ja
kummallisia huutoja ylt'ympri mkien harjanteilta; kuolleet astuivat
haudoistaan pitkiss lakanoissa, viittasivat ja liehuttelivat hnelle,
mumisten lihattomilla leukapielilln; Gunhild ryntsi pois
hillitsemttmss juoksussa, levhtmtt hn riensi eteenpin kivien
ja kantojen ylitse, kuin henkens edest, ja kummitukset seurasivat
hnt kintereill, valkeana joukkiona, liehuttaen ja vilkkuen...


II.

Brd Brdinpoika oli tuon pienen raukan nimi, joka jo ennen syntymistn
paholaiselle mytiin ja Gunhild itse sen nimen pojalle antoi. Hnell
oli omat ajatuksensa siit asiasta.

Brd Brdinpoika kasvoi kaupungin syrjss, ei ollut hnell is, eik
iti. Ers eukko, jota sanottiin Judith-idiksi, hnt kasvatti ja
poika sanoi hnt idiksi muiden mukaan. "Mutta en min sinun _oikea_
itisi ole, pikku veijari", sanoi Judith usein pojalle, joka siit alkoi
tuumia, mik eroitus oli oikean ja vrn idin vlill, -- "oikea
itisi on toista laatua", lissi Judith-iti, "sill kaikkina aikoina on
ollut eroa parempain ihmisten ja roistokansan vlill, netks. itisi
ei ollut tllainen vanha, ruma akka kuin min ja muut; hn on kaunis,
hn, ja melkein yht nuori kuin Ingrid, mutta ihanampi paljon, voisi
muotonsa puolesta olla vaikka prinsessa; mutta nyt, netks, hn loistaa
tuolla avarassa maailmassa, ja lyt sielt kenties jonkun prinssin ja
sitten sinkin tulet prinssiksi, pikku veijari! ymmrrtks? Mit?" --
Ei, pikku veijari ei sit ymmrtnyt. Mutta hn ajatteli sit paljon ja
aina enemmn, mit suuremmaksi hn kasvoi.

Judith-iti oli kuudennellakymment, paksu ja pyre kuin heinsuova;
levet, lihavat kasvot hnell oli ja pienet, harmaat, siiristvt
silmt, jotka enimmiten olivat naurussa, mutta toisinaan myskin
vihassa, toisinaan taas sill vlin, ett'ei oikein tiennyt, oliko eukko
hyvll, vai pahalla tuulella. Hn oli viisas ja taitava, aina omaa
etuaan katsova, mutta kuitenkin perin pohjin hyv sydminen ja suopea,
eik koskaan tehnyt vryytt tahallaan yhdellekn ihmiselle, ei puolen
roposenkaan vertaa. Hn oli ollut naimisessa, vaan lapsia hnell ei
ollut; nyt hn eli, niinkuin sattui. Hn harjoitti lkrin temppuja,
antoi apua kolotukseen ja tautiin, sek onnettomaan rakkauteen, ennusti
kortista ja kahvista, ymmrsi elinten vammoja, ja ktiln toimessa hn
oli erinomainen. Ingrid, hnen sisarensatytr, auttoi hnt talouden
toimissa ja hn se enimmkseen Brdiakin hoiti.

Ingrid oli pieni, reipas tytn hempukka, noin 16--17 vuoden vanha,
iloinen, hyvluontoinen ja jotenkin sievnnkinen. Brd viihtyi hyvin
hnen luonaan, mutta hauskempaa hnest kumminkin oli silloin, kuin
vanhus itse oli kotosalla. Ell'ei hnt ollut, tuntui Brdista, juuri
kuin olisi joku sein huoneesta poissa. Ja silloin tuli Ingridin luokse
usein ers poika, jolla oli niin paljon hnelle puhumista, ett'ei Ingrid
milloinkaan joutunut katsomaan lasta niinkuin olisi pitnyt. Hn antoi
Brdin hoitaa itsen, kerili hnelle leikkikaluja, eik vlittnyt
sitten mistn muusta koko maailmassa paitsi tuosta vieraasta pojasta.
Mutta Brd ei useinkaan ottanut viihtykseen, vaan alkoi huutaa, jolloin
Ingrid suuttui ja li. Ell'ei siit apua tullut, otti tuo vieras poika
paksun kangen ja peloitteli hnt sill. Brd tuohon vhitellen tottui.
Hn makasi vlist tuntikausia lattialla ja leikitteli milloin millkin
kalulla, mutta katsoi tuon tuostakin kummeksien ja ren noita
molempia, joilla nytti olevan niin paljon puhuttavaa toisilleen. Nm
olivat ensimmisi kokemuksia, jotka Brdin mieleen painuivat.

Mutta erilaisia havaintoja hn vanhuksestakin teki. Kotona ollessaan,
kun oli hetken lepoaikaa, otti hn usein kaapistaan pullon, istui
mukavaan asemaan pydn luona, kaatoi lasiin ja joi -- "se helpotti
rintaa", sanoi hn --; ja silloin hn aina tuli hyvlle tuulelle. Puheli
ja nauroi, kertoi satuja ja vehkeili Brdin kanssa, jonka mielest luo
kaikki oli hyvin hauskaa. Mutta eip aikaakaan, ennenkuin hn jo antoi
pojalle pisaran putelista. "Juo veijari, niin vahvistut!" sanoi hn.
Brd joi, mutta irvisteli pahasti; Judith-iti nauroi. Ja kun Brd
ymmrsi, ett hn tuolla miehuuttaan nyttisi, joi hn uudelleen,
vaikka kirvelikin kaulassa ja viimein hn niin mieltyi puteliin, ett
rukoili idilt viinaa, niinkuin muut lapset sokuria rukoilevat.
Judith-iti nauroi ja ihmetteli pojan viisautta. Ja useimmiten hn sai
mit pyysi. Mutta kerran oli hn kapuillut yls ja itse lytnyt putelin
ja silloin hn otti siit niin paljon, ett tuli kipeksi. Sen pivn
jlkeen ei putelia pitkn aikaan nkynyt; mutta tmkin oli niit
seikkoja, jotka tarttuivat pojan mieleen.

       *       *       *       *       *

Neljn vuoden vanhasta hn kontturoitteli kadulla talon ulkopuolella.
Ensimminen tuttu, jonka hn siell sai, oli ers koira. Mutta se oli
kotoisin naapuritalosta, noin kiven heiton pss ja niin Brd tutustui
lapsiin siell ja sitten heidn tovereihinsa, joten heit vihdoin oli
koko liuta. Heidn parissaan sai Brd lopullisen kasvatuksensa. Kaikki
ne olivat kyhn ven lapsia. Muutamat olivat vanhempia, 7--8 vuoden
ikisi; ja ne heit johtivat. Ja sitten he liittyivt toisiinsa
suurissa joukoissa sen mukaan kuin kykenivt. Purjehtivat vesiropakossa,
juoksivat hevosilla pitkin katua, laittoivat pitoja, joissa
virvoituksina tarjottiin laudan palaisia, hiekkaa ja savivoita, tai
muuta semmoista, kauppaa he kvivt ja paljon muutakin he samaan tapaan
leikkivt. Kun Brd kasvoi suuremmaksi, oli hn etevin kaikissa niss
kujeissa. Hn matki Judith-iti, nytti, kuinka hn ennusti kahvissa ja
kuinka hn joi; ja heti ne kaikki alkoivat ryypiskell, tulivat humalaan
ja elmivt kauheasti. Viimein Brd alkoi matkia sit poikaa, jota hn
oli nhnyt Ingridin luona, kun Judith-iti oli ulkona. Ja kohta jakautui
koko lapsiliuta pariksi ja leikki kosioimista. Se oli varsin hauskaa.
Kun ihmisi meni ohitse, tytyi heidn pyshty katselemaan; he
nauroivat ja silloin oli lapsista yh hauskempaa. Vanha Judithkin nauroi
sit nhdessn ja sitten hn alituisesti pilkkasi Brdia nist
asioista. Mutta kun Ingrid huomasi heidn leikkins, lensi veri hnelle
poskipihin.

Vuodet menivt ja Brd kasvoi. Hn oli kookas, vkev ja kaunis, mutta
vlipitmtn ja rohkea; teki aina, niinkuin tahtoi. Tappeluja syntyi,
mutta hn piti hyvsti puoliaan ja sai sit paitsi melkein aina apua,
ell'ei muilta, niin tytthempukoilta kumminkin ja viimein huomasivat
useimmat parhaaksi pysy ystvyydess prinssin kanssa. Hn oli suuren
katurakkijoukon pllikkn ja nyt harjoitettiin ilkitit ja tuhansia
vehkeit ympri kaupunkia. Tappelu kuitenkin oli ensimmisi huvia. He
kvivt suorastaan sotaa. Kerytyivt suuriin ryhmiin, sen mukaan kun
olivat joko pohjois- tai etelosasta kaupunkia ja kvivt snnllisiin
otteluihin. Brd, tahi "prinssi", "katuprinssi", niinkuin hnt
kutsuttiin, oli "pohjoisjoukon", pllikkn ja rajumpi hn oli muita.
Kerran ja toiste tuli hn iltasella kotiin niin verisen ja mrkn,
ett oli kamalaa nhd. Nin Brd Brdinpojan kasvatusta jatkettiin.

Judith-iti, joka vuosien kuluessa tuli yh paksummaksi ja tuimemmaksi,
piti kyll poikaa hyvn, mutta jankutti ja riiteli yhtenn hnen
tnlaisesta elmstn ja viimein hn vaati poikaa menemn matkoihinsa,
kernaimmin merille, sill sinne juuri tuollaiset rasavillit olivat
omiansa. Brd ei siit suuresti lukua pitnyt; hnell oli hauskaa
kotona ja niin hn antoi vanhuksen jankuttaa. Ja vlist hn puhui
jotain siit, ett'ei hn ilmaiseksi ollut Judith-idin luona ja parasta
siis, ett hn pitisi suunsa kiini niin kauan kuin Brdkin vaikeni. Sen
hn oli kuullut kaupungilla. Ja joka kerran kun hn siit mainitsi,
vaikeni Judith-iti. Niin Brd kvi julkeaksi hnt, samoin kuin
muitakin ihmisi kohtaan. Ainoa, mik Brdin mielt veti nist
vallattomuuksista, oli muisto "oikeasta idist". Judith oli hnest
kertonut niin paljon outoa, ett Brd sai kummallisia ajatuksia
phns. Hn luuli hnt prinsessaksi tai kuningattareksi, jonka luona
varmaan olisi ihanata olla. Kun hn oli noin 14 vuotias, saivat nm
ajatukset yh enemmn valtaa ja hn alkoi kysell itin ja ihmetell,
miks'ei hn niinkuin muutkin pojat saanut olla hnen luonaan.
Judith-iti ei siihen mitn vastannut. Mutta kerran oli Brd saanut
hnet niin raivoisaan vihaan, ett'ei hn voinut itsen hallita ja
silloin se tuli ilmi. "Sin tll luulet itsesi paremmaksi muita", hn
sanoi, "pyh! aviottomasta liitosta syntynyt, semmoinen --!" Siit
pivst alkaen Brd sai itsestn pienempi ajatuksia kuin ennen.
Tuntui juuri kuin olisi hn tullut huonoon maineesen, hn pelksi
ihmisten nkevn asian oikean laidan. Hn liikkui nyt vhemmn ulkona,
muuttui ilkemmksi tovereilleen ja epili heit.

Mutta kuta pienemmksi hn itsens tunsi, sit enemmn hn koetti
nytt, ett hn kumminkin oli mies. Ulkona ollessaan ei hn en
huolinut tapella pienten poikien kanssa, vaan ainoastaan tysi-ikisten.
Ja sattui, ett tuo 14 vuotias poika li kumoon 17--18 vuotiaita. Itse
hn oli kooltaan kuin 16 vuotias ja vkevksi hnt mainittiin. Ja kun
hn kerran osasi tapella kuin mies, saattoi hn olla miehen vertainen
muussakin ja niinp sattui, ett hn useasti tuli humalassa kotiin.
Sitten Judith-iti sai ern pivn kuulla pojan olevan kihloissa. Se
oli ers niist tytist, joita hn ennen pienen poikana oli leikiss
kihlannut; nyt hn siit teki tytt totta, sill se tuntui niin
miehekklt, kuin hnell oli oma tyttns. Judith-iti ei en
nauranut. Hn olisi tahtonut repi palaisiksi tuon pitkn tytthuitukan,
jos vaan olisi voinut. Mutta kun ei hn saanut kepilln pieks, kytti
hn suutansa sit enemmn. Brd sai kuulla niin paljon pahaa ja rumaa,
ett hn siihen vihdoin kyllstyi. Ja kahta hullummasti kvi, kun hn
ern iltana miesten tapaan aikoi menn morsiantaan tervehtimn. Hn
tuli vetelehtien lakki kallellaan ja puteli taskussa puolillaan, sill
nyt hn oli miest olevinaan. Mutta tytn is, joka oli kunnon tymies,
sai hnet kynsiins ja antoi sellaista plly ja lksy ettei Brd viel
elessn moista tavannut. Siin hn kuuli nimens ja min miehen hnt
siivojen ihmisten seassa pidettiin. Pahimmat solvaukset hnelle
viskattiin vasten silmi, ja ilkelt tuo tuntui, "ruteleeksi" kun
sanottiin, "riekaleprinssiksi", "katurentuksi", joka eli toisten
rahoilla eik kelvannut mihinkn, paitse pahantekoon ja narriksi ja
koko kaupungin pilkaksi. Sin iltana Brd heltyi. Hpeissn hn
puikahti pois kotiin ja unhotti sek tytn ett miehekkyyden. Nyt teki
jo mieli pois. Tuommoista ei hn voinut kest. Merille tytyi hnen
pst ja kun opin oli kynyt, menisi hn itins luokse, saisi rahoja,
ostaisi laivan ja tulisi takaisin oikein mahtimiehen, ja silloin tuo
tymiehen retkale katuisi, ett oli laittanut "prinssin" vihamiehekseen.
Seuraavana pivn hn pysyi kotosalla. Ja kuukauden perst hn lksi
laivaan, joka purjehti Englantiin. Jos kuka, niin Judith-iti nyt
iloitsi.

Toinen oli, joka ei iloinnut, ja se oli "hnen tyttns". Raukka istui
kamarissa ja itki ja hieroi silmin siksi kuin turposivat. Hn rakasti
Brdia niin paljon kuin 16 vuotias katutytt rakastaa voi; mutta nyt
Brd matkusti pois, ja paljon saattoi ajat muuttua ennenkuin hn
takaisin tuli! Ja totta puhuen, ei hn oikeastaan voinut Brdiin sen
vertaa luottaa, ett olisi saattanut ruveta hnt odottamaan. Per
Lauritsen ja Jns Nilssen tulisivat hnt kosimaan ja sen hn tunsi
luissaan, ettei hn heit kauan vastustaa voisi. Mutta ne eivt
kumpikaan olleet likimain niin kauniita kuin Brd. Sit tytt itki, ja
itki kuin rahan edest.

       *       *       *       *       *

Judith-iti ei Brdille sanonut, miss hnen itins oli. Sill hn ei
sit tiennyt. Oikeastaan hn ei Gunhildista tiennyt sen enemp, kun
ett hn ern iltana oli etsinyt kortteeria -- merimies Erik oli
neuvonut hnt tnne, sanoi hn -- ja sitten hn oli antanut Judith'ille
rahoja pojan kasvatukseen. Itse hn tahtoi menn "ulos maailmaan" oli
hn sanonut ja kun Judith kysyi, eik tuntunut vhn kolkolta lhte
niin pitklle matkalle, nuorena ja yksinisen, oli hn siihen vaan
nauranut ja pttnyt kyll toimeen tulevansa. Sill vanha Erik oli
luotettava kauppias, jatkoi hn. Sen jlkeen ei Judith ollut mitn
Gunhildista kuullut.

Mutta kotiin, Nils Pedersenille yhtenn kerrottiin juttuja, jotka kki
muuttivat voudin hiukset harmaiksi. Sanottiin, ett Gunhild oli mennyt
Tanskaan ja elnyt siell hyvin huonosti. Oli mennyt
komeljantti-seuraan, tiesivt he jutella, nytellyt semmoisten ihmisten
kanssa teaatteria ja ollut paras joukossa. Paljon hnest olivat
pitneet, varsinkin nuoret herrat jotka vhemmn vlittivt rahoista
kuin ilosta ja joiden maine ei ollut parasta laatua. Kuinka paljon
niss puheissa per oli, sit ei varmasti voinut tiet; mutta vouti,
joka tunsi suvun, saattoi kyll ajatella, ett tytlle voisi pist yht
ja toista phn. Kun hn muutamia vuosia tmn jlkeen kuoli, pttivt
kaikki yleisesti, ett suru tytn thden oli murtanut tuon vahvan
miehen.

       *       *       *       *       *

Kolme kokonaista vuotta sen jlkeen kuin Brd oli matkustanut pois tuli
ern pivn Judith-idin luokse vieras, kalpea, komea nainen, jota
tm ei tuntenut, mutta joka oli Gunhild. Hn oli tavattomasti
muuttunut. Oli suurempi ja uhkeampi, mutta samalla iknkuin rauennut;
kasvot olivat harmaan kalpeat, otsaan ja suun ymprille oli uurtautunut
hienoja ryppyj, jotka melkein tekivt hnen vanhan nkiseksi. Mutta
silmt olivat tuikeat ja kovat ja kun hn ne kki loi yls, nkyi
niiss sairautta. Hnen koko olennossaan ilmestyi kauheata
levottomuutta; harvoin hn istui kauan yhdess kohden, ennenkuin
sykshti kki yls ja alkoi kvell hermostuneilla, pikaisilla
askeleilla, kunnes taas spshti, pyshtyi, meni istumaan ja katseli
ymprilleen epilevin, sikhtynein silmin. Judith-iti ajatteli
itsekseen: nyt hn on saanut kyllkseen tst maailmasta.

Poikaansa hn etsi. Kun kuuli hnen matkustaneen pois, joutui hn aivan
epilyksen valtaan; mutta Judith tiesi kertoa, ett hn oli saanut
terveisi Brdilta ja ett hn pian tulisi kotiin. Se auttoi, Gunhild
kyseli kaikenlaista Brdista ja tahtoi erittinkin tiet minklaiseksi
hn oli kehkeytynyt. Judith vastasi, ett hn oli semmoinen kuin
useammat muutkin sill ill, aina kuitenkin hiukan vilkkaampi; sill
siin pojassa oli tulta, sanoi hn. Gunhild huokasi syvn ja kun hn
kuuli, ett Brd myskin oli kauniimpi ja pulskempi muita, huokasi hn
vielkin syvempn. Hn antoi Judith-idille rahaa ja pyysi hnt
lhettmn sanaa, niin pian kuin Brdista jotain kuulisi; hn asuisi
siell ja siell. Sitten hn lksi, mutta palasi viel kyselemn
kaikenmoista, meni sitten todenteolla pois, mutta tuli iltapuoleen
uudelleen takaisin. Ja silloin hn oli vielkin tuskaisempi ja nytti
yh sairaammalta. Judith-iti ajatteli itsekseen, hn on saanut
_enemmn_ kuin kyllkseen tst maailmasta.

Hienosti hn oli puettu ja paljon hnell nytti olevan rahoja. Hn oli
ollut naimisessa rikkaan aatelismiehen kanssa, sanoi hn; mutta mies oli
kuollut ja yksin hn oli jnyt taaskin. Josko hnen oli kynyt hyvin?
-- Vielk mit! "Hyvin?" hn hymyili hienosti ja krsien, juuri kuin
tuo ajatus olisi ollut hnelle varsin vieras. Mutta olihan hn ollut
rikas? Eik suinkaan hn minknlaista puutetta ollut kokenut, vaan
saanut kaikki, mit tahtoi? -- Tietysti... Tuo krsiv hymy tuli
takaisin. "Hn oli rehellinen kauppias." -- "Kuka?" -- "Vanha Erik,
tiedmm." Judith alkoi ajatella, ettei tuo hieno rouva ollut tydess
jrjessn.

       *       *       *       *       *

Piv tuli, toinen meni; Gunhild kvi kuulustelemassa poikaansa yht
usein kuin aurinko taivaalla nousi. Ja niin levottomasti hn kyseli ja
semmoisella enenevll tuskalla, ett olisi luullut hnen kuolintautiaan
sairastavan ja odottavan lastaan saadakseen sanoa hnelle viimeiset
jhyviset. Tmn kautta hn pian tuli kaupungissa tunnetuksi; hnt
sanottiin "prinssin idiksi" eik tiedetty, pitk hnelle itke vai
nauraa. Mutta kaikki kummeksivat, kuinka tuolla katurentulla saattoi
olla noin komea iti, ja kuinka hn nyt oli noin tuskassa pojastaan,
vaikkei hnest thn saakka ollut vhkn vlittnyt, ja pian oli
kaupungissa tuosta hienosta rouvasta keksitty juttu, tai oikeammin monta
juttua, jotka kasvoivat ja lisntyivt tavan takaa. Gunhild ei siit
tiennyt mitn; joka piv hn kulki tavallista kulkuaan Judith-idin
luona, kysyi poikaansa, sai kuulla hnest jotain Judith-idilt ja
sitten hn palasi taas kotiinsa ajattelemaan poikaansa ja hirmuista
syntin. Mutta isin hn uneksi tuosta vanhasta kirkosta ja
paperilehdest, jossa verinen kirjoitus oli. --

Seitsemntoista pitk vuotta hn oli koettanut kaikin tavoin tukehuttaa
nuo hijyt muistot ja unhottaa poikansa ynn rikoksensa ja itsens.
Kymmenkunta vuotta hn siin onnistui, sill hn tuli nkemn niin
paljon uutta ja hnell oli luja tahto ... kymmenen vuotta meni, menip
kaksikintoista; ei hn itsekn ymmrtnyt kuinka ihminen niin saattoi
el ilman ajatusta; mutta kolmannellatoista vuodella tuo uusi elm
alkoi tuntua vanhalle ja neljnnelltoista hn siihen ikvystyi;
viidennelltoista hn kamppaili muistojensa kuin patriarka enkelin
kanssa -- sill niit _oli tarpeeton_ ajatella ... mutta
kuudennellatoista muistot voittivat, ja siit ajasta hnen ankara
pelkonsa sairaudeksi muuttui. Hn antaantui yh enemmn synkille
ajatuksilleen, ja se jonka hn thn saakka oli tavallaan unhottanut, --
sill lapsi oli Brdin oma eik hnen -- se astui nyt valtavana esiin:
ett hnellkin oli poika. Ja tuon pojan pitisi nyt olla suuren ja
kauniin, jota hn voisi rakastaa ja ohjata oikealle tielle ja auttaa;
jonka kautta hn tulisi nuoreksi jlleen. Kun hn tt ajatteli saattoi
hn itke kaipauksesta. Rakkautta hn enin tarvitsi, lapsen rakkautta;
muuhun kaikkeen hn oli vsynyt, sill hn oli huomannut sen
petolliseksi ja tyhjksi, onttoiseksi valheeksi; mutta lapsen rakkaus,
lapsen hyv, viaton rakkaus -- siit hn voisi antaa elmns.
Minklainen hn oli? minklaisissa suhteissa hn eli? kuinka hn oli
kasvatettu? Ja mit hn ajatteli idistn, joka nin pitkin
vuosina...

Nin hn mietiskeli, ja sitten tuli muisto, tuo verinen, kauhea
muisto... Poika oli myyty. Ei hnell ollut mitn oikeutta hneen; hn
oli antanut sen _toiselle_. Paholaiselle hn oli poikansa luovuttanut
... ei hn uskaltanut poikansa nkyviinkn menn.

Tt hn mietti pitkt ajat. Mutta ern pivn huimaava ajatus iski
hnelle phn: mit jos paholaista pikkuisen pettisi. Antaisi itsens
sijaan, keksisi jonkun keinon. Paholaista kyll sai pett, ei se voinut
synti olla. Tosin _hn_ puolestaan oli tss asiassa liiton tyttnyt;
mutta olipa hn muuten --! Mit jos olisi koettaa! --

Tuo ajatus kiintyi hnen aivoihinsa, iknkuin salainen hulluus. Ha, ha,
paholainen oli tuhma; moni oli hnt narrannut. Ent sitten, jos hn
tulikin helvettiin, sinne hnen tiens kumminkin vei. Ja mahtoipa
sentn siell tulessa ja liekisskin tuntua suloiselta, kun tiesi
pelastaneensa lapsen paholaisen kynsist. Niin, niin! Sill tavalla hn
tekisi. Kotiin vaan ensin, kotiin, poikaa etsimn ja pelastamaan; joku
pappi oli hnen saatava ksiins, sill papin apua tarvittiin, ja sitten
hn pelastaisi pojan. Kun hn vaan ennttisi ajoissa! Ettei
myhstyisi!

Hn meni laivaan, lhtekseen "kotiin". Jos vaan kalvaava kaipaus ja
vapiseva levottomuus olisi purjeita tyttnyt, pian matka silloin olisi
joutunut. Mutta heill oli huono tuuli ja vlist puhalsi se vastaan.
Gunhild alkoi vihdoin ajatella, ett paholainen itse tahtoi est heit
perille joutumasta; hn ehk tiesi hnen aikomuksensa, tiesi mit hn
tahtoi...

Nyt hn oli perill; mutta poika, jota hn niin sydmellisesti oli
kaivannut, ja jota hn tahtoi pelastaa, poikaa ei nkynyt. Ajatukset,
toinen toistaan hirmuisempi, risteilivt hnen pssn. Varsinkin alkoi
hnt peloittaa, ett paholaiselle oli annettu oikeus riist omansa
ennen aikaa siit syyst, ett hn, Gunhild, oli petosta ajatellut.

       *       *       *       *       *

Kaupunkiin oli siihen aikaan tullut nuori pappi, johon kansalla oli
suurta luottamusta. Hnen nimens oli hra Olaus; kalpea, laiha mies hn
oli, leukaa peitti ohkainen, punertava parta ja otsa oli kapea, mutta
jykk. Sanottiin hnt monessa suhteessa vanhempia pappia ankarammaksi
ja hirvittvn viisaaksi. Maalla hn sit ennen oli ollut pappina ja
siell hn oli osoittanut tuntevansa yht hyvin "mustan kirjan" kuin
raamatunkin. Pappilassa oli kummitellut -- siit kerrottiin pitki
juttuja: oviin koputeltiin ja ikkunoihin kahdentoista aikaan yll,
portaissa ja kytviss jyskittiin ja pidettiin melua --; mutta hn,
pappi, oli kerrassa saanut kaikesta lopun. Ei mennyt puolta tuntia,
ennenkuin hn jo oli manannut kaikki pirut syvlle maan alle. Hnest
paljon puhuttiin kaupungissa ja ihmiset katsoivat hneen suurella
kunnioituksella, johon paljon pelkoakin sekoittui.

Sen miehen luokse ajatteli Gunhild olevan parasta menn. Ja hn lksi.
Herra Olaus otti hnt vastaan suurella vakavuudella; nytti melkein
tuntevan hnt jo edeltpin. "Sinua varmaan synnit painavat?" sanoi
hn.

Gunhild peljstyi, hn ei ollut tuommoiseen puheesen tottunut; vihdoin
hn vastasi tahtovansa ennemmin sst synnit rippihetkeen; erst
toista asiaa hn nyt tuli papilta kysymn, jos saisi siihen luvan.
Kyll hn sai. Se oli nyt sit, ett jos ... pappi uskoi ... ett ...
niin, ei pappi saisi kummeksia, jos hn nyt kysyisi suoraan ... mutta
kvisik laatuun pett ... paholaista? Kvik laatuun ... ja oliko
siin mitn vr? -- "En sit itsepuolestani kysy", jatkoi hn
levottomasti liikkuen; "mutta jos oikean vastauksen saisin, olisi siit
hyty sek minulle ett muille".

Pappi tuijotti hneen kauan ja ankarasti; hn loi silmns alas, eik
voinut istua levollisena.

"Josko se on oikein!" huudahti viimein pappi. "Epiletk sin jos se on
oikein pett perkelett?"

"Kaikki meidn tymme", pitkitti hn, "ja kaikki hyvt toimet maailmassa
tarkoittavat perkeleen pettmist. Ne ne juuri ovat, joita me sanomme
hyviksi tiksi. Perkeleell on oikeus meihin kaikkiin; sill synnin
kautta olemme kaikki hnen vallassansa, hnen omansa sieluinemme ja
ruumiinemme. Ei meill ole mitn omaa; syntymisest saakka olemme
kokonaan hnelle omistetut. Perisynnin kautta on se tapahtunut ennenkuin
viel mitn tunsimme itimme kohdussa ja sittemmin saa hn meidt viel
enemmn valtaansa omien syntisten sanojemme ja tekojemme kautta. Mutta
koko meidn elmmme tarkoittaa, jos nimittin se oikea on, ett me
hnelt tmn omaisuuden peijaisimme pois. Kaikki hyvt toimemme
thtvt siihen, ett me jumalan avulla hnen kynsistn psisimme,
hnen syleilystn irtautuisimme. Sill hn on itse jumalaton ryvri ja
valehtelija aina alusta saakka. Ja sin viel kysyt, onko se oikein?"

"Mutta jos joku olisi _antanut_ itsens hnelle -- _mynyt_ itsens
hnelle..."

"Se on yhdentekev. Perkele on kaikissa tissn ryvri ja rosvo ja sen
hn itse ensiksi on vietellyt, joka niin pitklle joutuu, ett hnen
valtaansa antauntuu. Mutta jos se ky laatuun? Niin, se on toinen asia."

"Mutta voisihan se olla mahdollista --?"

"Riippuu asian haaroista."

"Kun joku toinen antaisi itsens hnen sijaansa, joka on myty?"

"Sitten se tytyisi olla semmoinen, joka on niin puhdas ja hyv, ettei
perkeleell ole hneen mitn oikeutta."

Gunhild kalpeni. Sit hn ei ollut ajatellut. Hn tuli niin hmilleen,
ettei puhunut en sanaakaan, vaan nousi ja lhti tiehens. Pappi ji
katsomaan hnen jlkeens; hn pudisteli ptn ja ajatteli: sinussa
asuu monenlaisia henki.

Kun Gunhild samana pivn tuli Judith-idin luokse kalpeampana ja
vsyneempn kuin milloinkaan ennen, tapasi hn siell vieraan
merimiehen, joka nytti olevan kuin kotonaan. Gunhild spshti, mutta
rauhoittui samassa; sill tuo ei voinut olla Brd. Siksi hn Gunhildin
mielest oli liian ruma ja vanha, ainakin mahtoi hn olla 40 tienoissa.
Ei, Brd se ei ollutkaan, vaan Hans Mikkelsen, Ingridin mies; mutta hn
oli purjehtinut samassa jaalassa kuin Brd ja toi hnelt terveisi.
Terveisi hnelt --! Nyt tuli Gunhildiin eloa. Hn juoksi Mikkelsenin
luokse, joka vetntyi taaksepin. Gunhild siit huolimatta hnt
lhestyi, kysyi, rukoili sanoilla, silmill ja ristiinpainetuilla,
vapisevilla ksilln --: miss hn oli? milloin hn tulisi? voiko hn
hyvin? miks'ei hn tullut heti? oliko hn sairas? oliko hnelle
tapahtunut jotain? oliko hn vaarassa?... Hans Mikkelsen arveli, ettei
rouvan laita ollut aivan oikein.

"Jos saan luvan puhua", hn sanoi, "niin kerron kaikki". Gunhild ymmrsi
miehen olevan oikeassa ja koetti hillit itsen. "Mutta yksi asia
tytyy sinun kohta sanoa: miss hn on? ja tuleeko hn kohta? ja miksei
hn seurannut mukana?" Nyt nauroi Hans Mikkelsen. "Parasta kun nyt
maltat mieltsi ja annat minun kertoa", sanoi hn. "Niin, mutta
kiiruusti, kiiruusti", rukoili Gunhild. Hn seisoi, kuin tulisilla
hiilill.

"No niin, Brd ei ollut varsin kaukana. Hn ji naapurikaupunkiin siit
syyst ett se veijari -- hoh, ho! Sit oli poikaa! Oikea hulivili --
niin, sanalla sanoen, hn oli saanut kynsiins ern naisen, taikka
paremmin pienen tytthempukan... No niin, kunnon ihminen hn yhtkaikki
kuuluu olevan ja kaikkien miesten mielitietto, sill hn oli kaunis,
oikein hirvittvn kaunis, mutta heikkarin ylpe, rettmsti ylpe!
oli antanut rukkaset joka ikiselle, ei antanut hyv sanaa yhdellekn,
eik ystvllist hymy! ei, hiiden vietv koko tytt. Mutta muuten
erinomainen. Moni potra poika oli hnt kosinut; sill hn olisi
kerrassaan ollut mainio, ell'ei vaan tuo ylpeys vaivannut. Hm! No, tuo
hurja Brd hneen rakastui silmittmsti. Hnest se juuri oli hyv,
ett tytt oli ylpe, sill hn oli kyllstynyt noihin tavallisiin --
hm! Tm hnen mielestn oli jotain uutta, mutta Herra sit poloista
armahtakoon, sill pulaan hn nyt joutui. Ei hn ole tottunut rukkasia
saamaan -- voi Jumala sentn, kuinka monta hn on narrannut! -- tytt
ne ovatkin hnt suosineet ikns ja aikansa ... ho, hoo, hn ei pannut
en arvoa naisille enemmn kuin vanhoille lapasille; tuskin olisi
sikhtnyt itse Espanjan kuningatartakaan!... sill sellaista poikaa ei
joka piv nhdkn ... suuri ja reipas, harteva ja solakka
vartaloinen, kasvot hienot, kuin tytll ja tukka kuin kuningas
Absalonilla! Ja sitten hn viel oli niin hauska! -- hm! hauska ja raju,
iloinen hyvll sll ja rumalla viel iloisempi, raikas kuin lintu,
vapaa ja rohkea, kuin merirosvo ... niin, paljon voisin kertoa siit
pojasta! -- mutta se vaan on varmaa ja sit kaikki sanovat, jotain
hnest tulee ja olla hn vaan kuningas, no siksi hn ei ole syntynyt,
mutta amiraali hnest varmaankin vnnksen, tai jotain muuta
sellaista. Muutamat sanovat hnt lurjukseksi, mutta ne ovat semmoisia,
joita hn on antanut selkn, tai joilta hn on morsiamet ottanut ...
mutta, no niin! Tuosta tytsthn piti minun kertoa. En ole viel
elmssni niin kaunista nhnyt. Hn on juuri kuin Brdille luotu ...
ell'ei hn vaan olisi niin ylpe. Hah! Mithn ne tytnnypykt luulevat
olevansa ilman meit. Ei katsonut meihin pinkn. Pysyi aina kolmen
askeleen pss ... ja enin kaikista hn pelksi Brdia. Poika koetti
kaikin tavoin, mutta ei vaan saanut hyv sanaakaan; tytt oli kuin
kivest. Mutta mit enemmn tytt vastusteli, sit tulisemmaksi Brd
kvi ja viimein hn oli kuin jrkens menettnyt, ett'ei voinut en
ajatellakaan muuta kuin tuota tytt! niin, ja tydess totuudessa
tietysti. -- Oikein se oli ilket. Hn mutisi ja oli kiukkuinen ja re
aivan kuin hammastautia poteva. Ern pivn hn meni tytn luokse ja
sanoi hnelle tuota kaikkea, hn vannoi ja kirosi, ett nyt se oli hnen
vakava aikomuksensa naida ja tuoda hnt kotiin, elkseen hnen
kanssaan nuhteettomasti ja kunniallisesti niinkuin hyv aviomies, ja hn
vannoi ja vakuutti siksi kuin tytt hnt uskoi. Ja samassa hn oli kuin
toinen ihminen. En ole viel elmssni moista nhnyt. Tulta ja hehkua
oli tytt kokonaan. Rakkautta ihan pikku sormeen saakka. Niin hurjasti
hn oli Brdiin rakastunut, ett'ei voinut olla hnest erilln
ainoatakaan piv! Semmoisia ne ovat nuo kopeat naiset ... pahempia
viel kuin muut ... tyyneess vedess suurimmat kalat kutevat. -- Mutta
hyv tytt hn muuten oli, rehellinen kuin kulta ja uskollinen kuin
suuri ankkuri; Brd tuli aivan raivoonsa. Patahulluksi tykknn. Niin
hn oli mielissn ett koko jaalan vest hnelle nauroi; kohtuus
kaikessa. Ern iltana hn pieksi msksi kolme miest siit vaan ett
olivat sanoneet tytst jonkun sanan joka ei ollut hnelle mieleen,
pieksi siksi kuin matelehtivat maassa. Hah, se oli ilket. En tuntenut
en koko poikaa. Ja sitten hnen piti pst naimiseen heti paikalla.
Yks, kaks, kolme! Ei auttanut mikn. Tytt oli jykk nainen ... vaikka
vaan kyhn lesken tytr; is oli ennen maailmassa ollut merimiehen,
sanotaan ja jyh riivi... Mutta Annakaan ei tahtonut erota Brdista.
Sitten saimme tuulta ja purjehdimme, mutta hn ji jlkeen ... sai
tietysti laivurilta luvan. Ja minulle hn sanoi tulevansa Jens
Villumsenin kanssa kotiin naineena miehen ja antavansa perhanan
kaikille naisille sek tll ett muualla maailmassa. Niin, saatte
hnt nyt sitten odottaa kuukauden tai kahden perst, riippuu tietysti
ilmasta; onhan tuo thn aikaan ollut hyvn puoleista; mutta nytt
kuin tahtoisi tuuli knty taaskin."

Hans Mikkelsen kveli lattialla edes takaisin nauraen ja jutellen;
Judith-iti istui tyytyvisen mukavuudessaan, Gunhildille oli jokainoa
sana kuin pisto sydmeen. Semmoinen poika hnell oli, kaunis,
onnellinen ja toivorikas; -- ja hnk nyt turmioon menisi elmns
parhaassa kukoistuksessa! Ehk'ei hn ennttisi kotiinkaan, ennenkuin
paholainen hnet valloittaisi ja nyttisi hnelle kirjeen tuolla
verisell kirjoituksella...

Gunhild istui tuijottavin silmin ja oli niin kamalan nkinen, ett Hans
Mikkelsen alkoi hnt peljt ja meni tiehens. Tuommoisista sairaista
naisista min en pid, hn puhui itsekseen, mutta ajatteli samalla, ett
hn kenties oli puhunut enemmn kuin olisi pitnyt.

Gunhild meni viel uudestaan papin luokse. Poika tytyi pelastaa. Papin
tuli keksi joku neuvo. Hn puhui pojan puolesta; kertoi satuja ja
juttuja henkilist, jotka olivat paholaista peijanneet, ja pappi
myskin tiesi semmoisia tapahtuneen. Mutta vaikeampaa oli ptt,
vielk tuo nytkin tapahtuisi. Se riippui monesta seikasta. Ja thn
aikaan oli harvalla jos yhdellkn papilla niin suurta valtaa
paholaisen ylitse. Sen hn ainoastaan Gunhildille lupasi, ett
puhuttelisi sit miest, joka oli myty, nhdkseen voisiko mitn apua
toivoa. Paljon riippui, net, siitkin, jos mies oli elnyt oikealla
tavalla tai jos hn kenties oli semmoinen, ett ansaitsi tullakin pahan
valtaan.

       *       *       *       *       *

Siit hetkest oli Gunhildilla toinen huoli kannettavana. Ei viel siin
kyllksi, ett hn oli mynyt poikansa, hn oli viel lisksi laittanut
niin, ettei hn voinut pelastua. Kahteen kertaan hn oli hnet
paholaiselle mynyt. Ulos kadulle oli hn heittnyt poikansa huonojen
ihmisten sekaan, jossa hn ei voinut oppia muuta kuin pahaa, ja niin hn
oli tullut semmoiseksi raivoksi, ett tuskin saisi omien syntienskn
thden armoa.

Hn ajatteli kaikkea tuota, mit merimies oli kertonut. Ja kun hnkin,
raaka laivamies, piti Brdia rajumpana muita, niin saattoi arvata,
minklainen hn mahtoi olla! Varmaan hn oli hukassa, poika parka,
nuorella illn.

Pahinta kaikesta, ett hn oli naisia vietellyt. Aivan kuin isnskin.
Vietellyt naisia, useita naisia! Gunhild tiesi, minklaista se oli,
tiesi, milt nuorelle naiselle tuntui, kun sai senlaista kokea. Ja hn
oli monta turmioon saattanut. Moni oli hnen thtens elmn toivon
kadottanut; moni hnen thtens krsi suurimpia tuskia. Kuinka paljon
valitushuutoja mahtoikaan hnen omaatuntoaan painaa; kuinka syvsti
mahtoivat hnt kirota nuo monet, jotka turhaan hnt odottivat ja joita
hn rajussa himollisuudessaan oli hvissyt. Gunhild kveli rauhatonna
ja tuskaisena edes takaisin suuressa huoneessaan; vnteli hiestyneit
ksin, pyshtyi ja tuijotti pitkt ajat joko tyhjn ilmaan tai
sisnpin, omaan itseens; sill omaa elmtn hn nyt eli, eik
tiennyt muusta maailmasta mitn. Ja kki hnelle selveni, ettei
pojassa ollut syyt, vaan ett hn, Gunhild itse oli edesvastauksessa
kaikesta. Mink poika sille voi, ett hnet oli kadulle, roistoven
pariin heitetty, ja siell kaikenmoista ilkeytt oppinut. Ne naiset,
jotka Brdia kirosivat, olivat vrss; hnt heidn vihansa pitisi
kohdata. Hn yksin oli synti tehnyt. Taikka ei oikeastaan hn, vaan tuo
mies siell kotipuolella. Brd Neset, joka oli hnet turmioon sysnyt,
_hn_ syyllinen oli; hnen ylitsens tm valitus oli tuleva; _hn_
saisi krsi kaikesta, mit oli tapahtunut, itsens, Gunhildin, pojan ja
kaikkien nuorien thden, kaikkien niiden thden, joiden elm oli
hukkaan mennyt. Ja niiden lasten thden, jotka nyt kuljeksivat ympri
maailmaa oppien kaikkea pahuutta; synti karttui synnin plle lpi koko
elmn aina tuomiopivn saakka.

Mutta poika oli viaton, ja hn oli pelastettava. Kunpa hn vaan tulisi.
Aika oli pian kulunut; Gunhildilla oli en pivi luettavana kuukausien
sijasta. Hn meni taaskin papin luokse, antoi hnelle rahoja ja pyysi
rukoilemaan poikansa edest joka ilta ja aamu. Pyysi myskin, ett pappi
oikein kauniisti rukoili hyv ilmaa seuraavana sunnuntaina kirkossa.
Pappi rukoili. Ja hyv ilma tulikin. Jo lau'antaina, ennenkuin kirkossa
oli rukoiltukaan, kntyi tuuli. Silloin sai Gunhild lujan luottamuksen
pappiin. Kyll hness varmaan olisi miest, kun taistelu syntyisi
paholaista vastaan.

       *       *       *       *       *

Gunhildilla oli voimakas luonto; mutta hn tunsi kuitenkin piv
pivlt kyvns heikommaksi. Vihdoin viimein tuli Judith-iti ern
pivn hnen luokseen. Vanhus nytti juhlalliselta, mutta samalla
myskin lempelt, ja Gunhild ymmrsi kohta, ett hnell oli hyvi
sanomia. Tulinen shkvirta tulvasi hnen sydmmeens: "hn on tullut?"
-- kuiskasi hn. Vanhusta vhn arvelutti, ennenkun vastasi. -- Kenties
oli.

Gunhild tahtoi sykse ulos. Semmoinen levottomuus hnet valtasi, ett
tuntui, kuin olisi hn enemmn peljstynyt kuin ihastunut. Mutta Judith
arveli, ett'ei mitn kiirett ollut. "Kuinka niin? Onko jotain
tapahtunut?" "Eip juuri; mutta poika saattoi tulla hnen luokseen
tuossa paikassa." "Onko hn tll? pian, pian!" Gunhild oli sellaisessa
kuumeessa, ett se vanhukseenkin tarttui. "On kyll, sek hn ett hnen
vaimonsa", sanoi hn hymyillen. "Oikein kaunis pari siin on!"

Gunhildin sydn li niin rajusti, ett hnen tytyi istua. Useita
kertoja hn veti syvn henke, eik saattanut puhua; Judith peljstyi
ja tahtoi hnt auttaa. "Anna heidn tulla!" kuiskasi Gunhild. "Ette
varmaankaan kest sit", arveli Judith. "Anna heidn tulla!" intti
Gunhild uudelleen krsimttmn. Judith-iti meni ulos ja pian Gunhild
kuuli lhenevi askelia. Ovi aukeni. Joku vieras voima veti Gunhildia
heidn luokseen, ei hn heit nhnyt, mutta juuri kuin sumun lpi
haamoitti hnt vastaan suuri, kaunis poika, jolla oli niin musta, paksu
tukka, ett sihkyi ymprill. Ja hnen takanaan oli nainen, vaalea ja
ihana suurine, loistavine silmineen. Gunhild riensi heit kohti ja
tukevat kdet ottivat hnet vastaan; kaikki kolme seisoivat yhteen
pujottuina kdet toistensa ymprill; Gunhild vapisi ja itki, eik
voinut puhua mitn. Mutta Brd sanoi: "Tiesinhn, ett kerran sinut
tapaisin. Varmaankin se hyv ennustaa ett sinut juuri nyt lysin."
Anna ihmetteli, ett'ei heit sanottu tervetulleiksi; ehkei ollut
Gunhildille mieleist, ett poika oli naimisessa?

He kvivt istumaan, Gunhild molempain nuorten vliin. Ja hn katsoi
yls heihin, Annaan ja Brdiin, ei kuitenkaan suorasti silmst silmn.
Hnen sydmmens hehkui rakkaudesta poikaan, joka oli hnest niin
ihmeellisen kaunis. Kasvot olivat voimakkaat ja komeat, lmmin, eloisa
hohde valaisi nuoruuden pehmeit piirteit, silmt olivat iloiset ja
kirkkaat, hymy viehke. Ent Anna! Niin helet ja hienoa Gunhild tuskin
ennen oli nhnytkn. Taivaan enkelilt hn nytti Gunhildista, joka oli
murtunut hirveiden muistojensa ja tuskallisten ajatustensa taakan alla.
Hn otti Annaa vihdoin syliins ja painoi hnt rintaansa vasten aivan
kuin etsien pelastusta hnelt. Brd sit katseli ja hymyili ylpen
kuin kuningas; nyt oli hn uudelleen varma siit, ett oli saanut
maailman parhaimman tytn omakseen. Ja hn nousi yls suuressa ilossaan,
veti syvn henke ja nytti onnelliselta. "Nyt rupeamme vasta oikein
elmn iti!" sanoi hn.

Ja hn kertoi osaksi leikill, osaksi toden teolla, ett se oli Anna,
joka hnet ihmiseksi oli tehnyt. -- "Ennen en ollut mikn mies, vaan
susi suorastaan. Joku noita oli viskannut luontokappaleen haamun
ylitseni; olin niin raivokas kuin metsn peto ja hvitin kaikki, mit
eteeni sattui ja itseni myskin. Nyt siit on loppu tullut. Pikku
prinsessa on minut pelastanut ja itini olen lytnyt; nyt minulla on
kaikki, mit tarvitsen elkseni onnellisena ja luulenpa ett tst
lhtein tulemme kaikki hyvin toimeen." Anna nojautui onnellisena hneen;
Brd hymyili iloisesti idilleen.

Gunhildista tuntui nyt kahta vertaa vaikeammalta. Tuossa nyt seisoi
poika, onnellisin ihminen maailmassa, nuori, vkev, iloinen, koko elm
avoinna edessn ja toiveita oli hnell niin kauniita kuin ajatella
voi; hn oli taistellut ja voittanut kaikki pahat, onnea ja hyvyytt oli
hnell jljell; nyt hn alkaisi uutta elm ja juuri samana hetken
tuli iti, kuin kova kohtalo hnelle vastaan mukanaan tuoden kuoleman
ajatuksia ja hautajaiskelloja; muutamia pivi sinulla vaan on elon
aikaa, sitten temmaistaan sinut pois morsiusvuoteesta ja lhetetn pois
helvetin syvyyteen. Nuo molemmat nuoret seisoivat tuossa kuin
nukuksissa. Gunhild kalpeni, li rajusti ymprilleen tyhj ilmaa ja
pyrtyi. Mik Jumalan nimess hneen tuli?

"Hn varmaankin tuli liian iloiseksi", sanoi Brd. "Kun hn ei vaan
kuolisi", arveli Anna. "Ei suinkaan", sanoi Brd. He laskivat hnet
penkille ja valelivat hnen otsaansa kylmll vedell. Gunhild tointui
ja Anna oli vhll itke ilosta kun hn taaskin loi silmns auki.
"Armas, mik sinua niin ahdistaa", sanoi hn. Hn kumartui hellsti
Gunhildia kohti. Gunhild katsoi hneen jykill, levottomilla silmilln
ja vaikeni. Viimein puhkesi hn iknkuin huokaukseen: "Lapsiraukkani,
lapsiraukkani!" Muuta vastausta he eivt saaneet.

Brd alkoi kummastua. "Kuinka sinun on laitasi iti?" kysyi hn. "Sin
et saa tulla sairaaksi nyt; kun juuri olemme lytneet toisemme ja
muuten kaikki on niin hyvin!" Gunhild huiski hnt pois kdelln. "Ei
nyt, ei nyt", rukoili hn, "ei mitn siit. Sitten! Herra Jumala
sitten!"

Brd ja Anna katsoivat toisiinsa. Tm hertti heiss pahan aavistuksen;
he eivt mitn ymmrtneet, mutta surullisiksi he kvivt. Gunhildin
tytyi menn vuoteelle. Hn lepsi siin hetken kdet ristiss silmien
ylitse; sanoi sitten tahtovansa nukkua, jonka thden Brd meni ulos.
Anna istui hnen luonaan. Gunhild vaipui vhitellen horroksiin.

Yll he valvoivat molemmat hnen luonaan. Gunhild oli tydess
kuumeessa ja kauheasti levoton. Puoliyn jlkeen hn huononi ja alkoi
hourailla. Nuorista ei kumpikaan saanut mitn selkoa hnen puheestaan;
mutta sen he ymmrsivt, ett joku hnt painoi. Outoa oli
rakastavaisille tulla hiden ilosta tautihuoneesen; mutta viel
tuskallisemmalta tuntuivat nuo ksittmttmt sanat, jotka iknkuin
varoittivat heit epilemn kaikkea maallista onnea. Pahinta ja
oudointa, mit nuoret, iloiset ihmiset kuulla saattavat! Ei aikaakaan
ennenkuin Anna kuiskaisi: "Sinusta hn puhuu." Ja nuori vaimo vaaleni
kuin palttina. Brd kuunteli. --

"-- -- Min sanon sinulle, Brd ... sinun tytyy uskoa minua! El kysy!
el kysy! Saatatko ajatella semmoista omasta idistsi? -- Ei, ei ...
semmoista ei tapahdu ... semmoista -- ei." Valitusta ja levottomuutta.
"Mit Herran nimess tuo on?" sanoi Brd. Anna tuijotti hneen
levottomasti. Hetken pst kuului taas kirkaiseva huuto. "Mene papin
luokse, sanon min! -- Sen nuoren papin luokse; hn on vkev. Kymmenen
pivn perst on kaikki ohitse... Silloin -- silloin --" Sairas alkoi
vrist ja koetti nousta: "mene papin luokse, kuuletkos!" hn
vaikeroitsi taas kauan ja levottomasti.

Anna katsoi Brdiin, joka oli yht kalpea kuin hnkin. "Brd,
ymmrrtks tt --?" kuiskasi Anna. Brd pudisti ptn. Anna hiipi
hnt lhelle ja istui hnen polvelleen. "Minua niin peloittaa",
kuiskasi hn hiljaa. "Joutavia", vastasi Brd ja hymyili.

Sairas alkoi taas puhettaan. He istuivat niin hiljaa, ett kuulivat
toistensa sydmen sykinnn. Anna painautui miehens rintaan aivan kuin
htntynyt lapsi. Brd ajatteli itsekseen: ehk nainen tuossa tiet
enemmn kuin kukaan muu. Varmaankin hnell on nkyj. "Mene papin
luokse!... kymmenen pivn perst on kaikki ohitse --?" Ehk hn
kuolee? Tietisik hn loppunsa lhenevn? Ja senkthden hn sairastui
nhdessn poikaansa siihen sijaan ett olisi siit iloinnut? Ei, ei,
ei. Ei hnen sanoissaan merkityst ollut. Sairaita unelmia vaan, kipen
ihmisen mielikuvituksia, semmoisista ei kukaan vlittnyt. Ja hn,
nuori, reipas mies; -- mit joutavia.

Sairas rauhoittui. Aamupuoleen hn nukkui. Nuoret siit saivat hyvi
toiveita.

       *       *       *       *       *

Mutta ei hn levollisesti nukkunut; tunnin kuluttua hn taas hersi
kiivaalla parkahduksella, syksi puolivliin yls ja oli kauheassa
tuskassa. Anna lhestyi hnt, lohdutti ja rukoili, itki ja pyysi hnt
rauhoittumaan. He olivat molemmat hnen luonaan. Brdista alkoi tuntua
kamalalta. Niin peljstyneit ja tuskaisia silmi ei hn viel ikin
ollut nhnyt, kuin ne, jotka iti hneen nyt loi. Niiss tuijotti suora
hulluus. Mutta vihdoin nyttivt taas selvivn. Katse tasaantui ja sai
vakavuuden. "Oletko siell?" puhkui hn. "Olen iti, el minua pelk",
sanoi Brd niin lempesti ja tyyneesti, kuin suinkin taisi. Gunhild vei
ktt silmilleen, pudisti ptn, vaipui alas jakkaralle ja puhkesi
katkeraan itkuun. Anna hiveli hyvillen hnen hiuksiaan ja itki mukana.
"Nuku, nuku, me valvomme", rukoili hn. "Sin tarvitset unta." Gunhild
itki viel enemmn. Hn iknkuin suli kaikesta tst rakkaudesta ja
tuosta hellst, lmpimst puheesta. Hn itki itsens vsyksiin, nukkui
uudelleen ja oli nyt levollisempi. Tll kertaa oli kaikki ohitse.

Iltapuoleen hn istui ylhll. Brdia ei hn tahtonut luokseen; Anna
vaan sai tulla, mutta netnn hnen tytyi olla. Anna olisi kysellyt
niin paljon Brdista, eik Gunhild nyt kestnyt sit kuulla. Mutta hnen
lsn olonsa tuntui Gunhildista hyvlle. Hn hyvili hnt aivan kuin
rakasta lasta ja tuli siit levollisemmaksi.

-- Kertoisiko hn surunsa ja tuskansa? Ei, ei, lapsiraukka siit kuolisi
ja pakenisi hnt kuin ilket noitaa...

Mutta sanoisiko hn Brdille? Ei, sit hn ei voinut. Ei voinut sanoa
tuolle uljaalle, onnelliselle nuorukaiselle, joka siit niin iloitsi,
ett oli lytnyt itins! -- Mutta sanoa se tytyi. Hn istui ja mietti
tt siksi ett melkein unohti kaiken muun. Ent papille? Sanoisiko hn
papille ja pyytisik hnt ilmoittamaan Brdille? -- Ei sekn kynyt.
Tuommoista tuli kertoa lempesti ja lievesti; pappi ei sit osannut, ei
sill tavalla. Hn sikhyttisi pojan mielelt pois.

Mutta valehdella --? Jos hn valehtelisi? Sanoisi osan, mutta ei
kaikkea? -- Niin! Sen hn tekisi. Sanoisi nhneens unta. Nhneens
unta, ett hn kuolisi. Ja ett hnen unensa aina olivat kyneet toteen.
Niin! sen hn tekisi! Mutta kun Brd sitten tulisi papin luokse? Pappi
hn tiesi enemmn. Liian paljon oli hn papille ilmaissut. Ja ellei Brd
saanut totuutta tiet, ei pappi ehk voisikaan mitn tehd.

Ei, hnen tytyi kertoa kaikki. Muuta neuvoa ei ollut. Mutta ei tn
pivn viel. Hn oli liian heikko. Huomenna, tai ylihuomenna. Jonakuna
muuna pivn. Kymmenen piv oli viel jljell, ei ollut kiiruumpaa.
Pojallekin oli se parempi. Miksi saattaa hnt tuskaan enemmksi aikaa
kuin tarpeellista oli? Ja niin Gunhild vihdoinkin rauhoittui.

Hn pyysi Annaa menemn levolle. "Olen parempi nyt; ensi yn saattaa
tytt valvoa." Anna oli vsymyksest uupumaisillaan, hn teki niinkuin
Gunhild oli pyytnyt.

Tuli toinen piv; Gunhild oli vielkin heikko. Brd kvi aina vliin
hnen luonaan; mutta kun Gunhild hnt nki, ei hn voinut yrittkn
mitn sanomaan. Hn ei uskaltanut, hn pelksi Brdia. Maan alle hnen
voimakas katseensa olisi voinut hnet painaa.

Brd puolestaan oli myskin salaisessa, mutta raskaassa tuskassa. Sydn
svhti hness joka kerran, kun hn nki ruumis-saattoa, tai kuuli
sielukellojen soivan. Jos hnen nyt todellakin tytyisi kuolla, jos
mustaan puetut ihmiset hnt kantaisivat maahan, kelloja soitettaisiin
ja synkk hautausvirtt laulettaisiin, hn laskettaisiin kylmn
maahan, mdnneiden ruumiiden keskeen, kaivettaisiin alas ilmasta ja
auringon valosta, kolme kyynr maata ahtaan kirstun pll! -- Hn
vrisi kauhusta.

Mutta iti nhdessn, ei hn voinut mitn kysy. iti oli niin
voimattoman nkinen, ettei hn tahtonut hirit hnt
levottomuudellaan. Mutta hn alkoi kauhistua itin. Mit kantoi hn
sydmelln, mustan pukunsa alla tuo kalpea nainen? Oliko hn povari?
Oliko hnell nkyj? Nek hehkuivat tuolla syvll noissa suurissa,
jykiss silmiss?

Pivt kuluivat kauhean hitaasti ja kuitenkin hirmustuttavan nopeaan.
Brd tunsi olevansa juuri kuin hautajaistalossa. Hiljaisuutta,
nettmyytt oli ymprill ja salaperist; kaikkein kasvot olivat
kalpeat, silmt surusta himmet. Anna kiusaantui tst sanomattomasti.
Hn kysyi Gunhildilta vaan ei saanut vastausta; hn kysyi Brdilta,
mutta tm sekoitti sen pois jollakin muulla. Ja nyt se hnt painoi
kuin taakka, tuo selittmtn arvoitus. Oliko siin jotain ilket?
jotain salaista? koskiko se hnt? Miksi sairas niin usein hnt hyvili
ja sanoi: "lapsi raukka!" Oliko hn tullut tnne krsimn?

Yh kummallisemmaksi sairas muuttui. Aina vliin hn kavahti yls ja
huusi: "Kskek Brdia sisn!" ja heti sen jlkeen hn taas
vaikeroitsi: "ei, ei, en min voi, en min voi!" Taikka sitten hn pyysi
heit noutamaan pappia; mutta kielsi kohta taas. Vlist hn teki
kummallisia kysymyksi taikka kertoi hirveit kamalia juttuja,
levottomana ja totisena; sitten hn pyysi Annaa muistelemaan samanlaisia
juttuja ja kyseli niit niin tarkkaan, kuin olisivat ne hnt koskeneet.
Aika ajoin hn hythyvin alkoi puhua mit ilkeimpi asioita
paholaisesta ja hnen pettmisestn... Anna pelksi tuota kalpeata
naista ja tuli yh enemmn siihen luuloon, ettei hn ollut oikein
viisas. Ei hn uskaltanut sit muille sanoa, mutta hnen tuskansa ja
neuvottomuutensa siit yltyivt.

Kolme piv oli noista kymmenest jljell. Brd ei kestnyt kauempaa.
Hn meni sisn itins luokse ja kysyi vakavasti, mit hnell oli
mieless. Hn kertoi, mit iti sairaana ollessaan oli sanonut ja mit
hn sen johdosta oli uskonut. Gunhild istui ja peitti kasvojaan; Brd
nki kuinka hn vrisi, mutta hn ei mitn puhunut. Silloin Brd vallan
peljstyi. "Vastaa minulle, iti! Tytyyk minun kuolla?" kysyi hn.
"Tll min kyn ja olen kohta kipen levottomuudesta, en saa rauhaa
yll enk pivll; sano, olenko erehtynyt? vai tytyyk minun kuolla?
eik tuo ole vaan sairaallisia mielikuvituksia? Sano, iti! Min pyydn!
-- sill min en voi nyt kuolla." Gunhild ei vastannut, vnteli vaan
itsen. Vihdoin hn riensi makuuhuoneesensa ja sulkeutui sinne. Brd
kuuli hnen vaikeroivan ja valittavan kuin kovissa tuskissa.

Brd meni sielunsa ahdistuksessa lkrin luokse. Tm sanoi, ett hn
oli terve kuin kala "etk sin kuole -- ell'ei ole niin sallittu".
"Mutta min en tahdo kuolla!" sanoi Brd. "Vaiti poika!" sanoi lkri.
"Jos se on Jumalan tahto, tytyy sinun vaan taipua." -- Jumalan tahto!
Kuinka Jumala saattoi senlaista tahtoa. Ilkein ihminen maailmassa ei
sit tahtoisi...

Hn meni papin luokse. Ei nuoren, vaan vanhan, sen, jonka hn tunsi.
"Voiko Jumala tahtoa senlaista?" kysyi hn. "Me emme sit tied", sanoi
pappi. "Jumalan ajatukset eivt ole meidn ajatuksiamme. Hnen tiens
eivt ole meidn tiemme ja niin paljon korkeampi kuin taivas on maasta,
niin ovat mys hnen ajatuksensa meidn ajatuksistamme ja hnen tiens
meidn teistmme." Brd syksi raivoissaan ovelle. Mit hn vlitti
Jumalan ajatuksista ja Jumalan teist. Hn tahtoi el, el; hn tahtoi
el eik kuolla! Synti oli ottaa hnelt elm nyt, synti hnt
vastaan, synti hnen itins, synti tuota nuorta tytt vastaan, jonka
hn itseens oli sitonut, hn ei tahtonut kuolla!

Mutta hetki hetkelt tuli hn yh levottomammaksi. Anna nki, ett hn
oli suuressa tuskassa. Ja hn hiipi itkien hnen luokseen ja pyysi
kertomaan, mit se oli. "Minulla on niin vaikea", sanoi hn; "sill min
olen niin levoton, enk saa mitn tiet". Silloin sanoi Brd hnelle
kaikki. Anna koetti hnt lohduttaa niin hyvin kuin voi. "itisi on
kipe", sanoi hn, "ja mit sairaat ihmiset kuvittelevat, ei siit
paljon lukua ole". Mutta oikeastaan hn kuitenkin pelksi yht paljon
kuin Brd. He hiipivt aivan lhelle toisiaan, pitivt iknkuin
toisistaan kiini. "Sin et saa kuolla!" rukoili Anna; "min en tahdo
kuolla", vaikeroitsi Brd, "rukoile sin Jumalaa minun puolestani, sin
olet niin kaunis ja hyv, sinua hn varmaankin kuulee!"

       *       *       *       *       *

Mrpiv oli tullut. Tnn tytti Brd kahdeksantoista vuotta.
Gunhild makasi sisss sairaana. Brd istui viereisess huoneessa
kalpeana ja neuvottomana. Anna kulki levottomana toisesta huoneesta
toiseen ja koetti olla apuna, mutta turhaan. Hn rukoili Brdia pysymn
sisss; se oli hnen mielestn iknkuin varmempaa, erittinkin kun
ulkona oli semmoinen raju ilma. Brd ajatteli samaa ja istui sisll.
Mutta kohta senjlkeen ajatteli hn, ett sisss oli yht epvarmaa.
Salama saattoi tulla sihkyen ja sammuttaa hnet niinkuin kynttiln;
myrsky saattoi ylty ja vied huoneen mukanaan ... ja pahinta kaikesta:
olihan tapahtunut, ett terveet, voimakkaat ihmiset kaatuivat kuolleena
maahan, eik tiennyt kukaan, mist he olivat kuolleet. Hn ktki kasvot
ksiins, kysyi Annalta kerta toisensa jlkeen, eik hn saisi menn
sisn itins luokse. Anna pudisti ptns. "Hn hourailee yh vaan
pahemmin". "Mist hn puhuu?" kysyi Brd. "En ymmrr", sanoi Anna, "se
on niin kamalata. Suoraa hulluutta. Oo Brd, min uskon, ett kaikki on
vaan pahoja unia ja luuletteluja." Samassa kuului huutoa sisst. He
spshtivt molemmat ja kuuntelivat. "Brd, Brd", vaikeroitsi iti; hn
meni sisn. Anna ji seisomaan siihen paikkaan kuin noiduttu,
etukumarassa hn kuunteli sek silmin ett korvin ja avosuin, tuskin
uskaltaen hengittkn; mutta ei hn mitn kuullut. Kaikki hiljentyi
kuiskauksiin, itkuun, voihkauksiin ja rukouksiin ... valituksiin...
Herra Jumala, mithn se oli. Ja sit kesti niin kauan. Se ei loppunut
ikin. Vlist se taukosi ja Anna kuuli, kuinka Brd tiedusteli ja
kyseli yh enenevll levottomuudella, yh suuremmalla
krsimttmyydell. Se oli semmoista, jota ei voinut kertoa. Vihdoin
kaikki hiljentyi matalaan kuiskaukseen, sitten taas puhkesi peljttv
huuto esiin: "Ei! ei!" "Sano! sano!" rukoili Brd, "vaikka olisi kuinka
kauheata, tytyy minun se kuitenkin tiet!" -- "En min voi, mene
pois!" huusi iti. "Nyt en mene, ennenkuin saan sen tiet", vastasi
Brd, ja ni kuului niin ankaralta ett Anna vapisi. Sitten kaikki
hiljeni hetkeksi. Mutta kki parkaisi Brd pitkn ja kauheaan huutoon;
Anna ei en malttanut mieltn; tuolla sisss hnen tuomionsa sin
hetken julistettiin; hn rymi sisn vapisevin polvin; sydn li
kauhusta. Ja siell seisoi Brd kdet hiuksissa, silmt suurina,
tuijottavina, kasvot kalpeina, aivan kuin mielettmn; mutta iti
makasi alhaalla tyynyjen ja lakanain vliss ja vrisi aivan kuin
vetotaudissa. Anna koetti saada nt, mutta turhaan; hn lhestyi
Brdia, nykisi hnt ksivarteen ja kuiskasi: "mik sinun on?" Silloin
hn tointui, purskahti kamalaan nauruun: "Min olen myty paholaiselle".

Anna vaipui polvilleen hnen eteens; luuli Brdin tulleen hulluksi.
"Armas, el semmoisia puhu; sit et tarkoita; tiedthn, ett'ei se ole
totta. Mit pahaa olisit tehnyt, ett semmoista voisi tapahtua?" --
Tuntui juuri kuin olisi Brdin sielu itkenyt ja hn vastasi nell,
jota ei Anna tuntenut: "itini minut mi jo ennen kuin synnyin".

Anna oli kauhusta melkein mielettmn. Maailma musteni hnen
silmissn, tulikipinit hn nki lentelevn. Hn juoksi sngyn luokse,
pudisteli Gunhildia kdest ja khisi: "Se on valhe! Se on valhe!
sellaista ei tapahdu! Se on valhe!" Mutta Gunhild loi silmns yls, ja
ne olivat niin tynn tuskaa ja kipua, kuin olisi hn jo ollut
kadotuksessa. Hn sanoi: Jos sin Jumalan enkeli voit hnet pelastaa,
niin tee se; sill min olen tehnyt, niinkuin hn sanoi; ja tn yn on
aika lopussa.

       *       *       *       *       *

"Mene papin luokse, sen nuoren papin luokse", oli iti sanonut. Ei ollut
muuta neuvoa. Brd ei en tuntenut itsens; hn oli muuttunut toiseksi
ihmiseksi. Oliko hn myty; eik ollut en itsens oma, vaan oikeutta
ja tahtoa vailla, kuin kappale, ett tytyi seurata kuin omistaja tuli,
noin juuri kuin sika, joka kvelee niityll, sy viherit ruohoa ja on
iloinen, ja sitten tulee teurastaja! Mutta tuo teurastaja oli paholainen
itse. Hn, joka koko kirotusta sielustaan vihasi sek Jumalaa ett
ihmisi, jonka koko elm oli vaan pahantekoa ja joka ilonsa lysi siin
ett nki ihmisten kiusaantuvan. Hetken perst maa hnen allansa
halkeaisi ja pitkt, tervt kynnet tulisi esiin.

Brd kiidtti ulos ja myrskyn lpi kuin pelstynyt lintu. Sykshten
tuli hn papin virkahuoneesen tuijottavin silmin ja ammottavin suin:
"pelasta minut, pappi!" sai hn vihdoinkin huohottaen nnetyksi. Pappi
karkasi yls; luuli miest hulluksi. Mutta sitten hn muisti ett se oli
Brd, tuon kalpean rouvan poika. Ja hn nykksi hieman, iknkuin
itsekseen ja ajatteli: Vihdoinkin hn tulee.

Hn sai Brdin sen verran rauhoitetuksi, ett kykeni puhumaan. Ja hn
alkoi kertoa. "Mutta mit nyt kerron", sanoi hn, "ei kukaan saa
tiet!" "Mink minulle tunnustat", sanoi pappi, "sit ei kukaan saa
tiet, paitsi Jumala". "Vaikka olisi pahinta kaikesta?" -- "Vaikka
olisi pahempaa kuin pahin".

Ja Brd kertoi. Mutta samalla hn kavahti yls. "Ei tss ole aikaa
pitkiin puheisin; sano pappi, osaatko manata paholaista?"

"Sin et tied, mit puhut", sanoi pappi. "Tiedn valitettavasti",
vastasi Brd. "Tnpivn, tn iltana hn tulee minua noutamaan, sill
min olen hnen omansa, hn on ostanut minut..." "Oletko sin noin
nuorena --?" "En min, mutta muut! muut ovat minut myneet!" "Muut? Kuka
sinua olisi voinut myd?" kysyi pappi peljstyneen. Brd ei ollut sit
kuulevinaan.

"Nyt tahtoisin sinulta kysy", pitkitti hn. "Onko se kauppa pysyvinen?
Oliko muilla oikeutta menn minua mymn?" "Elkmme oikeudesta
puhuko", sanoi pappi. "Mutta jos kauppa pit, riippuu siit, ketk nuo
muut olivat". "Se oli ... mutta onko varma, ett'ei sit kukaan saa
tiet?" -- "Epiletks?" -- "Oh en, se on totta... Niin, se oli, ... se
oli itini."

Pappi llistyi. Oliko se mahdollista? Saattoiko nainen joutua niin
pitklle? Voiko iti myd oman lapsensa? Eik ollut kirjoitettuna, ett
idin oli mahdoton unohtaa lastansa. Toden totta, ihmissydn on kauhea
inhoittava kappale tynn hijyj sekasotkuja ja salaista pahuutta, se
on ylenmrisesti ahdettu jumalattomilla ajatuksilla ja
perkeleellisill himoilla; mutta tllaista ei hn kuitenkaan ollut siit
uskonut. "Kerro!" sanoi hn Brdille. "Jos tm on totta, niin mahtaa se
olla surullinen juttu. Kerro kaikki, elk htile; jos paholainen
tulee, ei hn saavu ennen puoliyt."

Brd rauhoittui ja alkoi kertoa. Hn puhui kaikki, mit oli kuullut
idiltn, ja sitten hn myskin kertoi itsestn. Ja siin kertoessaan
hnelle muistui monta asiaa mieleen, yksi toisensa perst, omia
kokemuksia, joista hn nyt ymmrsi, ett ne olivat olleet viittauksia ja
varoituksia siit, mik hnt odotti; enimmkseen ne olivat unia ja
muita sen tapaisia. Ennen ei hn ollut niit merkille pannut; nyt hn
niit kertoi suurella kauhulla ja ne kasvoivat ja tulivat aivan
kummallisiksi, kun hn niit tlt uudelta kannalta katsoi ja pappi
alkoi uskoa hnt yh enemmn ja hnen kovat silmns kvivt yh
synkemmiksi. Tuonlaista pahanhengen juonta hn ei viel koskaan ennen
ollut kuullut.

"Nyt tiedt kaikki, pappi", sanoi Brd, "sano nyt Jumalan thden,
velvoittaako senlainen kauppa mihinkn?" Pappi vaikeni hetken, sitten
sanoi hn: "Velvoittaa".

Olihan Brd itsekin sit ajatellut, mutta hirmuista oli kuitenkin kuulla
miehen, joka asian ymmrsi, sit noin vahvistavan. "Ei, ei," rukoili
hn, "ei se ole totta. Sellaista ei Jumala voi sallia."

"Ethn vaan rupea Jumalaa moittimaan?" kysyi pappi. "Sink tahdot sanoa
Jumalalle: Se ja se on oikein ja sit sin saat tehd, mutta sit tai
sit sin et saa tehd. Tahtooko saviastia neuvoa savenvalajaa? Tahtooko
luotu kirjoittaa lakia luojalleen?" Brd hpesi; "ei niin, ei niin",
sanoi hn. "Mutta min en ymmrr --"

"Ymmrr, ymmrr", jamasi hnt pappi pyhss kiukussa. "Niink, ett
sinun pitisi ymmrt Jumalan ajatuksia? Sin tahtoisit pst Jumalan
neuvojen ja tarkoitusten perille? Sin, maan mato, mittn
luontokappale, joka et ansaitse ett Herra sinua kantaplln polkee,
sin kehno astia tynn synti ja kurjuutta, sin, joka hijyill
synneillsi jok' ainoana hetken elmsssi olet tuhat kertaa helvetin
ansainnut, sin tahtoisit nousta sen pyhn ylitse, joka on taivaassa,
sin pyrkisit hnen tahtoansa ymmrtmn. Totta totisesti, jos
paholainen tll hetkell tulisi esiin ja ottaisi sinut ihka elvn,
olisit sen rehellisesti ansainnut."

Brdia rupesi peloittamaan. Tuota hn ei odottanut. Noin mahdikkaita
sanoja ei viel kukaan ollut hnelle lausunut. "En min sit
tarkoittanut", sanoi hn vallan hmilln, "ajattelin vaan kysy, ett
onko idill oikeutta..."

"Kunnioita iss ja itis!" sanoi pappi, "ei sinulla ole oikeutta
tuomita heidn tekojansa, vaikka ne sinusta kummallisiltakin
nyttisivt. Sinun tilasi ei oikeastaan ole huonompi kuin muidenkaan.
Perisynnin kautta olemme kaikki perkeleelle mydyt! Sink et
hyvksyisi, mit itisi on tehnyt? Yht hyvin saattaisit olla
hyvksymtt sit, ett hn sinut kantoi ja synnytti; sill siihenkn
ei hn sinulta lupaa kysynyt. Varo itsesi poika ja ajattele ensin!
Kaikki, mit vanhemmiltasi saat perintn, tytyy sinun ottaa vastaan,
niinkuin Jumalan antamana lahjana tai rangaistuksena; synti, sairautta,
kuolemaa, kaikki tytyy sinun hyvnsi pit ja jos nureksit, silloin
nuriset Jumalaa vastaan, joka sinut on luonut! Joka ikinen lapsi, joka
maailmaan tulee, on synniss siinnyt ja Jumalan vihaan syntynyt
perkeleen lapsena ja omaisuutena; eik kukaan saa valittaa, jos hn
kadotukseen joutuu, mutta ylistkn Jumalan viisautta ja vanhurskautta
itse helvetisskin; sill helvetti on ansaittu perintmme ja sinne
luontomme mukaan kaikki kuulumme. Mutta joka varjelluksi tulee, hn
ainoastaan Jumalan ansaitsemattoman armon kautta pelastuu, ja se on
ihmety, joka yli ymmrryksen ky, eik ijankaikkisuuskaan ole tarpeeksi
pitk kiittmn Jumalaa senlaisesta ansaitsemattomasta hyvst tyst;
mutta joka helvettiin menee, sanokoon: totisesti minulle tapahtuu oikein
ja ansioni mukaan; mutta Jumalan pyhyys ja vanhurskaus ovat
loppumattomat."

Brd vaipui yhten sykkyrn kokoon. Tt hn ei koskaan ollut tiennyt.

"Ja sinun", pitkitti pappi, "sinun tytyy kerjt enemmn kuin muiden ja
taipua Jumalan vanhurskauden alle. Sin, joka koko elinaikasi olet
synniss ja pahuudessa elnyt ja kaikin tavoin Jumalan tahtoa
vastustanut! Ole siit varma: kuin Jumala antoi idillesi vallan noin
sinun kanssasi menetell, oli se vaan siit syyst, ett hn jo
edeltpin tiesi sinun tulevan jumalattomaksi mieheksi ja ansaitsevan
enemmn krsimyst, kuin useammat muut ja sinulle kvi vaan ansion
mukaan, kun hn salli, ett sinut paholaisen valtaan annettiin."

"Mutta ... mutta ... Anna? mit pahaa hn on tehnyt, ett hnen tytyy
semmoiseen onnettomuuteen tulla?"

"Emme voi tiet, jos hn on tehnyt jotain erityist pahaa; mutta sen
tiedmme, ett jos Jumala tmn on hnelle lhettnyt, on hn nhnyt sen
tarpeelliseksi hnen sielunsa pelastukselle."

Nyt ei Brd en tiennyt mitn neuvoa. "Tytyyk minun siis tn yn
menn helvettiin?" kysyi hn eptoivossa.

Pappi vaikeni ja katsoi hneen, ja kun hn luuli huomaavansa, ett tuo
nuori mies oli nyrtynyt, sanoi hn:

"Jos helvettiinkin joutuisit, ei sinulla olisi mitn sanomista. Mutta
kun Jumalan tahto on, ett niin moni kuin mahdollista itsens pahan
kynsist irroittaa ja peijaa hnelt sielunsa takaisin, niin mahtaa
sinullakin olla oikeus koettaa pelastua vaikka olisikin paholaisella
suurempi oikeus sinuun, kuin muihin ihmisiin. Mutta jos pelastua tahdot,
tytyy sinun sydmmesi ensin vakavasti nyrty Jumalan edess ja
antautua hnen huomaansa..."

"Niin, niin, min tahdon, min tahdon!"

"Nyrty Jumalan edess ja tunnustaa, ett mit ikin hn tehd tahtoo,
on hn vanhurskas ja pyh, mutta sin olet syntinen, joka et muuta
ansaitse kuin helvetin..."

"Niin, niin!"

"Hnell ainoastaan on oikeus ja valta taivaassa ja maan pll ja
vaikka sin olisit suurin pyhimys ja hn sinut kadotukseen tuomitsisi,
hn siinkin vaan oikein tekisi, eik sinulla olisi muuta tehtv, kuin
taipua ja ylist hnen nimens, mutta hvet omaa kurjuuttasi, ett
sin hnen suhteensa olet vhemmn ansiollinen, kuin viheliisin
leviataniin verraten."

"Niin..."

"Ja sinun tulee rukoilla syntejsi anteeksi, mutta varsinkin sit, joka
on pahin kaikista, ett olet uhkaavasti ajatellut Jumalaa vastaan ja
pyrkinyt ymmrtmn ja tuomitsemaan hnen korkeita ajatuksiansa, hnen
neuvojansa ja hnen viisasta tahtoansa."

"Min rukoilen, min rukoilen!!!"

"Ja sitkin synti, joka senjlkeen on suurin, ett olet pitnyt pahoja
ajatuksia vanhemmistasi ja varsinkin idistsi, jota sinulla ei ole
oikeus tuomita, vaan jota sinun tulee rakastaa, kunnioita ja totella,
vaikka hn sinut paholaisenkin valtaan antaisi."

"Niin, niin, kaikki --!"

"Rehellisesti ja vapaaehtoisesti tytyy sinun nyryytt sydmesi
Jumalan ja vanhempaisi edess, sanoen: min yksin olen synti tehnyt ja
olen ansainnut kaikkea pahaa ajassa ja iankaikkisuudessa; oikein he
tekivt, jotka minut thn tuomitsivat, ja sinua kunnioitan kaikesta
sydmestni; mutta jos sin, suuri, iankaikkinen Herra Jumala!
ksittmttmst armostasi tahdot minua pelastaa, niin olen sun
uskollinen palvelijasi ja kiitn sinua iankaikkisesti, etts olet
minulle retnt hyvyyttsi osoittanut."

Myrsky vinkui huoneen ymprill, ryskett ja pitk ulvontaa kuului,
portit livt, tuuliviirit kitisivt, selv oli, ett rajuilma kasvoi
ja sen katsoi Brd pahaksi enteeksi. Tllaisella ilmalla mahtoi
paholainen olla liikkeell... Hn kuunteli pappia, mutta viel enemmn
myrsky ja kuta raivoisemmaksi se kvi, sit vhemmin hn pystyi mitn
ksittmn. "Polvillesi", huusi pappi nyt, sill vlin kuin myrsky
ulvoi lpi koko talon, "polvillesi! ja nyryyt itsesi Jumalan edess".
Brd laski polvilleen, vaikka se vaikealta tuntui ja huusi kuin
mieletn: "Min nyrrytn itseni Jumalan edess kaikesta sydmmest;
hnell on oikeus..."

"-- Jumalan ja vanhempieni edess", oikaisi pappi ankarasti.

"Jumalan ja vanhempieni edess; heill on oikeus ja valta tehd kanssani
niinkuin tahtovat, mutta min olen syntinen ja olen sen ansainnut, ja
vaikka minut helvettiinkin lhettisivt, tahdon heit ylist suuresta
armostaan ja aina olla heidn uskollinen palvelijansa..." hn katsoi
sikhtyneen yls. "Oliko se niin?" kysyi hn.

"Min luulen, ett sinulla on rehellinen tarkoitus. Anna itsesi nyt
Jumalan haltuun ja rukoile armoa!"

"Min annan itseni Jumalan haltuun ja rukoilen armoa", vaikeroitsi Brd
suuressa tuskassaan. Ja taasen kysyi papilta: "Oliko se oikein?" "Nouse
yls poikani", vastasi tm. "Ja nyt sinun tytyy pelastaa minut",
rukoili Brd. "Nyt teemme, mit voimme", vastasi pappi. "Jumala sinua
niin vissisti vapahtakoon kaikista synnistsi!"

"Mutta", pitkitti hn, "ollakseni varma siit, ett sinulla on totinen
tarkoitus ja ett sin rehellisesti ajattelet, tytyy sinun tss
kdell ja suulla luvata minulle, ett jos pelastetuksi tulet, niin
annat kolmannen osan kaikesta siit, jonka itisi jlkeen tulet perimn
sille kirkolle, jossa pelastetuksi tulet. -- Jumalalle kunniaksi ja
kurjalle sielullesi vapahdukseksi."

"Sen lupaan ... niin totta kuin vapahdetuksi tulen ... niin totta kuin
Jumalan armoa odotan", sanoi Brd.

Pappi istui kirjoittamaan. Hetken kuluttua laski hn paperin Brdin
eteen ja sanoi: "Tss olen pannut kokoon lahjoituskirjan; kirjoita sen
alle!" Brd otti kynn ja teki ristin; pappi pisti siihen hnen nimens.
"Jumalan nimeen sitte", sanoi hn ja nousi.

Ilta oli jo pitklle kulunut. Pappi pani nutun plleen, otti vanhan
kirjan, jota Brd suurella ilolla katseli, sill hn luuli sit mustaksi
kirjaksi; sitten otti pappi kirkon avaimen ja lyhdyn ja kski Brdin
seuraamaan. "Alttarin luona olemme varmemmat kuin tll", sanoi pappi;
Brd nki, ett hn oli kalpea. He menivt.

Mutta kun he olivat psseet jonkun matkaa talosta, tuli kaksi naista
ktkst esiin ja molemmat seurasivat heit hiljaa jljess. Toinen tuki
toista ja vaikeasti psivt he eteenpin, tie kvi kirkolle pin.

       *       *       *       *       *

Ilma oli kamala. Kadut tyhjt, huoneet suljetut; myrskyn ulvonnan lpi
kuului suhina ja pauke merelt aivan kuin joku syv, korkea ni. Pappi
tuskin psi eteenpin pllysnutultaan; mutta Brd piteli hnt lujasti
kdest ja luuli joka seinn takaa nkevns paholaisen nahkasiipineen
ja sarvineen. Ei viel koskaan tie kirkkoon nin pitklt tuntunut.

Vihdoin he olivat perill. Pappi pani avaimen ovelle ja vnsi; lukossa
kuului kummallinen huokaus ja sarannat vinkuivat, mutta sisll oli
kammoittavan hiljaista; kostea, raskas kivi-ilma li heit vastaan aivan
kuin kellarista ja jok' ainoa askel hertti kaikua ymprill holveissa
ja nurkissa aivan kuin olisi useampia astuvia ollut. Tll tuntui
myrsky olevan kauempana, mutta koleammalta ja raskaammalta se kuului,
aivan kuin ukkosen jylin vuoriharjun takaa; mutta aukoissa ja tornissa
kuului pitk ulvontaa. Brd piti lujasti papin kdest kiinni. Kylm
hiki valui hnen kasvojaan alas. Mutta hn tunsi, ett ksi, josta hn
piti kiini, vapisi.

Kirkon lattiasta ei tahtonut loppua tulla. Tuntui juuri kuin olisivat
polkeneet samaa paikkaa psemtt vhkn eteenpin. Kylmi puuskia
huokui heit vastaan aivan kuin olisi joku kevesti pyyhkissyt heit
kdell, taikka kuin jostakin nkymttmst kidasta olisi lhtyksi
tullut. Valkeita lakanoita haamoitti esiin ja ktkeytyivt taas pilarien
ja muurin reunojen taakse; ylhll ja ymprill holvien alla kuului
kuin tukahutettuja siiven rpytyksi. Kalvakka lyhdyn valo heijasti
epvarmana kauas penkkirivien ylitse ja muodosti pitki levottomia
varjoja, jotka siirtyivt paikasta toiseen ja pakenivat ja yhtyivt
viimein tuohon suureen pimeyteen seinien luona. Vihdoinkin he psivt
alttarille saakka. Brd veti syvn ja kevennetyn huokauksen. Nyt he
olivat perill. Tll pyhll paikalla varmaankin oli turvassa,
erinomattainkin kun pappi oli mukana. Pappi sytytti kynttilt alttarilla
ja kski Brdin lankeamaan polvilleen alttarin eteen. Brd teki niin;
papin nuttu puolittain peitti hnet. Pappi kntyi alttarista ja li
kdelln suuren kehn ymprilleen ilmaan, teki ristin merkin joka
haaralle ja alkoi sitten rukoilla. Ensin hn rukoili Jumalaa antamaan
anteeksi, ett toi alttarin eteen niin syntisen miehen, joka koko
elmns in oli elnyt ilman kuritusta ja uskoa; "mutta nyt hn on
nyrtynyt ja antanut itsens sinun valtaasi ja etsii tll sinun
armoasi; senthden rukoilen nyt hnen puolestaan ja pyydn, ett
rettmst armostasi pelastaisit hnet siit suuresta hdst, jossa
hn nyt on, sek olisit meidn molempain luona tll hetkell ja
pelastaisit meidt molemmat perkeleen vallasta ja pahoista juonista." Ja
hn rukoili kauan ja kauniisti, rukoili, siunasi ja julisti rauhaa.

Brdille jok' ainoa sana teki hyv. Hn melkein rukoili mukana. "Pam
--!" kuului hiljaa ja vienosti ylhlt tornista; se oli kello, joka
li; Brd otti sen kuin vastauksena Jumalalta. Mutta kohta sen jlkeen
tornin luukussa kauheasti ulvoi aivan kuin ivalla. Ja myrsky yltyi,
kirkossa humisi ja seinn kuului epvarmaa nakutusta. Pappi otti kirjan
ja alkoi lukea. Se epilemtt oli musta kirja, sill Brd ei siit
ymmrtnyt sanaakaan. Mutta se teki hnelle kuitenkin niin hyv. Se
kuului niin voimakkaalta; varmaankin se sikhyttisi paholaista. Mutta
kun aikaa kului, rupesi papin ni vapisemaan. Varmaankin oli hetki pian
ksiss. Brd painautui mahdollisemman likelle alttaria. "Pam -- pam!"
svelteli taaskin tornissa; mutta myrsky pauhasi niin ett sit tuskin
kuului. Oli aivan kuin hyvt ja pahat henget olisivat keskenn
taistelleet. "Lue nyt ismeidn", kuiskasi pappi. "Pahin kamppaus
alkaa!" Silloin rupesi Brdia peloittamaan. Hn luki hiljaa itsekseen;
mutta ei se kynyt; sill hn luki hullusti. Alkoi taas uudelleen, mutta
sekautui viidenness rukouksessa. Kuinka siell ulkona pauhasi Ja ken se
oli, joka seiniin li? Ent tuo outo suhina ja jupina heidn takanaan?
Ehk ne olivat pikkupirut, jotka odottivat hnt telmimn kanssaan tn
iltana. Ne istuivat kaukana siell heidn takanaan riveiss tuolien
selklaudoilla, kuin pllt ja kissat; hn luuli nkevns heidn
palavat silmns, jotka pimess hehkuivat keltaisessa tulessa. Huone
oli tynn noitia jotka vijyivt ja odottivat, jotka teroittivat
kynsin ja purivat selkns; ne odottivat! ne olivat varuillaan! Hn
luki uudelleen is meidn, eik tiennyt menik se oikein vai vrin. Ja
pappi messusi lakkaamatta, ett vinkui ja net suikalehtivat pelokkaina
kirkkoa pitkin, tapasivat seinn ja singahtivat takaisin.

Uh, sit ryskett! Olikohan paholainen, joka tuli yls lattian lpi?
Haisipa jo tulikivelle ja palaneelle... Brd li molemmat kdet
alttariin kiinni. Kummallista! Tuntui juuri kuin olisi kirkko vajonnut;
vajonnut maan alle. Ei; kohdallaan se viel oli. Ei, kyll vajosi.
Irtaantui perustuksista, heilui, ajelehti, aivan kuin laiva merell...
"Pam!" kuului kumisten ja valittaen kaukaa vuorten takaa; "pam! pam!"
"Nyt olkoon Jumala kansamme", sanoi pappi. Hn otti messupuvun plleen
ja teki ilmassa ristin-merkin. "Rukoile Jumalaa antamaan syntisi
anteeksi, sill nyt ne tulevat sinua enin painamaan", sanoi hn. Ja Brd
rukoili. Pappi otti kalkin kteens ja piti sit edessn; sitten alkoi
hn vapisevalla nell laulaa Jesuksesta Kristuksesta, joka ajoi ulos
perkeleit ja antoi niiden sikolaumassa rynnist alas Genesaretin
jrveen. Brd ajatteli kauhistuksella syntejn, ensimmisest alkaen,
kun hn kadulla leikki tyttjen kanssa morsiusparia ja tappeli poikain
kanssa sek harjoitti vallattomuutta kulkevia kohtaan, aina nihin
viimeisiin, kun hn merell purjehti ja oli raivokas peto, li ihmisi
msksi, joi ja vietteli nuoria tyttj... Heidn voivotuksensa ja
valituksensa nyt kenties kaikuivat taivaassa kovemmin kuin hnen
rukouksensa.

Kirkon lpi kvi jymhdys, iknkuin raskaasta putoamisesta. Brd
kavahti yls, ja tarttui niin lujasti alttariin, ett sormien neniss
kirvelteli: "nyt hn tulee!" Rytisi ja paukkui, trisi ja ritisi; hn
tunsi selvn, ettei kirkko seisonut en perustuksillaan... Ja
lattiassa hnen allaan ja seiniss ylt' ympri raastivat kynnet; ruumiit
alhaalla holveissa jymhtelivt raskaasti kirstujen kansiin; ne
odottivat vieraita! Brd otti papin nutusta kiinni, mieletnn kauhusta.
Huone pimeni, kynttilt paloivat sinertvss ja keltaisessa liekiss;
nyt alkoi kirkko trist, lehtereiss kuiskailtiin ja suhistiin; suuri
valaskala, tulisilminen, kelloitti kuorinoven edess ja aukasi kitansa
niellkseen hnt; se oli paholainen! Se oli paholainen! hn kasvoi
kasvamistaan ja rumeni rumenemistaan; hnell oli pitkt ksivarret,
jotka rymivt ja venyivt lattiaa pitkin aina likemmksi ja likemmksi
kurottaen kiinni hnen jalkoihinsa; huoneessa kolisi ja jymisi juuri
kuin kirstun kantta olisi kiinni naulattu... "Pakene pois sin paha
henki!" huusi pappi kuoleman tuskassa, "tm mies on antanut itsens
Jumalan haltuun!" --

Hirve huuto kuului ja kiirehtvi, epvarmoja askeleita. "Min
_tahdon_! -- min tahdon olla hnen luonaan! Minut paholainen ottakoon,
ei hnt!" huudettiin siell ja kaksi naista tunkeutui alttarin luokse.
Toinen oli Gunhild, kamalan nkisen, ontot posket sinertvin ja tukka
suortuvissa veristvill silmill; toinen oli Anna, kalpeana kuin
kuollut. Papin-kasvot jykistyivt ja silmt pistivt esiin, kuin kaksi
tulikeihst; hn kuroitti kalkkia ja kirjaa heit kohden, siunasi ja
kirosi niin ett ilma heidn ymprilln musteni; "pois paetkaa te
perkeleet naisen hahmossa!" Eik he psseet tulemaan Brdin luokse.
Silloin vaipui Gunhild maahan, kaatui puoleksi taaksepin ja nojasi
raskaasti Annaan. Mutta Anna ei jaksanut en. Hn laski hnet varovasti
maahan, vaipui itse polvilleen hnen viereens ja alkoi lukea is
meidn, -- puoleksi houreissaan, mutta myskin nyttkseen papille,
ett he olivat ihmisi, eivtk noitia. Silloin ji pappi neuvottomana
seisomaan. Hn ihastui ja ihmetteli samalla. Kun Anna tuli kolmanteen
rukoukseen, alkoi kello lyd kahtatoista. Ja samalla kuin ismeidn
pttyi, kumisi viimeinen lynti. Keskiy oli ohitse. Pappi huokasi
syvn, nojautui vavisten alttaripytn ja pyyhki hike otsaltaan.
"Pelastettu!" sanoi hn. Brd rymi polvillaan esiin ja puristi hnen
ksin --: "Kiitos! Jumala sinua ijankaikkisesti tst siunatkoon."

Gunhild vavahti ja suoristi itsens: "Pelastettu --?" kuiskasi hn.
"Jumalalle olkoon kiitos ja kunnia..." Hn kaatui raskaasti taaksepin.
Kun Brd hnt lhestyi, oli hn pttnyt. --

Molemmat nuoret kumartuivat polvillaan hnen ylitsens. Pappi seisoi
takana nytten valkeata. Ja hn sanoi: "Saiko iti nyt antaa sielunsa
lapsen edest? Sit emme tied. Mutta Jumalan tuomiot ovat kaikki
oikeat; Hnelle olkoon kiitos ja kunnia. Amen."

Loppu.



