Teuvo Pakkalan 'Vaaralla' on Projekti Lnnrotin julkaisu n:o 279. E-kirja
on public domainissa sek EU:ssa ett sen ulkopuolella, joten emme aseta
mitn rajoituksia kirjan vapaan kytn ja levityksen suhteen.

Tmn e-kirjan ovat tuottaneet Riikka Talonpoika, Tapio Riikonen ja Projekti
Gutenberg Europen DP oikolukijat.




VAARALLA

Kuvia laitakaupungilta


Kirj.

TEUVO PAKKALA



Kiveks, Oulu, 1891.






1


Pieni elji olivat.

Heill oli oma talo ja se oli laitakaupungilla, niin kuin ne ovat
pienten eljin talot. Asuinrakennus oli matala ja pieni. Tavallinen
mies ylettyi kdelln rystseen, ikkunat olivat seini pitkin
kasvavan heinisen penkereen tasalla, niin ett nytti silt kuin talo
olisi maan sisn vajoamassa. Ja vajonnut oli ainakin toinen p
rakennuksesta, portinpuolimmainen, sill se oli sinnepin isosti
knlln. Sammalta kasvoi katto, nurkkalaudat olivat irvollaan, ikkunat
vinossa kyrttivt ja lasit olivat sameat ja monivriset, aivan kuin
olisi niit hienovrisell sateenkaarella hangattu. Keskempn kaupunkia
olisi semmoinen talo ilman armoa tuomittu purettavaksi, vaan Vaaralle se
vltti ja sai siell olla. Siell oli halpasempiakin, niin ett Nikkiln
talon ei tarvinnut huonouttaan hvet.

Kaksi oli asuinhuonetta: tupa, jossa itse asuivat ja porstuan toisessa
pss kamari, jossa hyyrylisi pitivt. Navetta oli, pieni saunan
kmmn ja tavalliset ulkohuoneet kartanon perll, ja kartanoa ji
viel tilkun verran potaattimaaksi.

Nikkiln emnnn mielest heidn elmns asunnon puolesta oli kuin
silkki eik hn nurkunut muutenkaan.

"El ole millsikn, htks meidn on", puheli hn miehelleen, tm
kun joskus epili elmist. Ja kun ahtaalle otti ja itsenkin
mietitytti, niin uskoi hn, ettei kuitenkaan viel ht ole, kunhan
tst nikarasta vain psee, aivan kuin se olisi ollut viimeinen, jonka
jlest kerrassaan helpottaa.

Mutta semmoista se oli ollut elm, ett kun yhdest nikarasta psi,
niin oli toinen edess. Nikarasta nikaraan oli elnyt monta herran
vuotta, siit saakka kun Nikkil tyhn kykenemttmksi tuli. Viime
aikoina oli elminen tiukemmalle ottanut kuin ennen ja joskus alkanut
pelottaa, ett miten hiljan hitainkin kypi. Mutta epilys ei kuitenkaan
ollut valtaa toivolta saanut viel koskaan. Tiukemmassakin kohdassa
uskoi hn, ett kyll he niin kauan toimeen tulevat kuin Nikkil el.
Sep olikin hnen toivonsa p, ett hn jaksaisi taloutta pystyss
pit ja Nikkiln hoitaa, kunnes kuolema hnet korjaa, tarvitsematta
heittyty kyhinhoitoon.

"Ehkp tuo raukka piankin psee tlt pois", ajatteli emnt, "min
kyll jaksaisin itseni eltt".

Viime talvena oli hyvin jo tiukalle ottanut toimeentulon puolesta. Hyvin
piti neuvotella ja pujottelemalla panna. Emnt odotteli kes, aikaa
parempaa. Vaan olivat nikaransa hnell silloinkin.

Heti alkukesll pani ahtaalle, verolippu kun olisi pitnyt saada
lunastetuksi lehmlle, laitumelle sen saadakseen. Kolme markkaa siihen
tarvitsi, vaan ei ollut pennikn, eik ollut toivoa saamisistakaan
thn htn. Oli sit vailla, ettei pitnyt koko lehm hvitt, paras
tulolhde. Viion leski, hyv ihminen, hankki rahan ja maksoi etukteen
hyyryn ja niin psi Nikkiln emnt siit nikarasta.

Hyvss toivossa oli hn, ett saa alkaa koota kassaan, mit maidolla
saa ja lakinteolla ansaitsee, vaan pian taas tuli toinen nikara.
Palosyynimiehet kaatoivat ern pivn tuvan uuninpiipun ja
ropostelivat uuninkin niin pahasti, ett siit oli monta vertaa suurempi
ty kuin mit korjuu alkuaan olisi vaatinut.

Hiljaa oltiin sin pivn Nikkiln tuvassa. Aivan olivat kuin mykki
molemmat. Vasta illalla maata pannessaan sanoi emnt katsellessaan
hvitetty uunin kiuasta:

"Olipa se."

Vaan Nikkil ei mitn virkkanut, ja emnt tiesi miksi: Nikkil oli
niin tysissn, ettei saanut sanaa suustaan.

"Huonohan se oli piippu ja olisi uunissakin ollut korjattavaa, vaan ei
niitten olisi tarvinnut noin repi ja raastaa", arveli emnt. "No
mitp siit, se korjataan, sillhn siit pstn", sanoi hn niin
kuin se olisi helpostikin tehty.

Hn ymmrsi mit oli tehtv. Maito piti myd tarkempaan, niin ett
ukollekaan ei jnyt kuin iltasella pieni mrk, siksi ett sai suunsa
maidolle maistumaan. Ytn tytyi emnnn lyhent entist enemmn ja
ruokaansa vhent. Mutta sit varmemmin hn aina sanoikin:

"Noo, tst nikarasta kun min psenkin!"

Ja nyt hn siit oli pssytkin. Uuni oli ehe ja uusi, piippu trrtti
katolla, mutta uusi nikarakin oli taas. Hnell oli velkakirja, jossa
maksettavaa oli kahden hengen viiniraha  12 penni hengelt = 24
penni; 1 miehenpuoli  2 markkaa, 1 vaimonpuoli  1 markka; kuitin
lunastus 4 penni. Summa 3 markkaa 28 penni. Tm velka oli jo
julistettu maksettavaksi, tnn juuri rumputettu rstinkanto
tapahtuvaksi huomenna edell puolisten.

"Ky kyhinhoidolle sanomassa, ett ottakoot nahkan ja tavaran", sanoi
Nikkil emnnlleen ynsesti.

"El ole is millsikn, kyll me viel elmme. Ei viel ole ht, ei
ole ht. On aikoja pahempiakin eletty", lohdutteli vain emnt.

Mutta hn oli itsekin juuri ajatellut, ettei koskaan ole nin ahtaalle
ottanut, tullut noin puute puutteen selkn, ettei kerennyt henke
vetist niitten vliss. Kesst oli vain loppu jljell ja ansiot
olivat menneet kuin pyyhkien, ei pennin pklett sstss, ei
varastossa huomisen pivn tarpeita. Lehm oli ehtynyt ja ehtyi yh
enemmn laitumien huonotessa. Ylimaalaisten kulku oli vhentynyt, jotta
lakinmenekki oli huono. Tulot huononivat sen mukaan kun talvi lhestyi.
Alkoi jo tunkeutua hnelle se ajatus mieleen, ett ei pse nyt
mihinkn, vaan kyhinhoito heidt perii piammiten. Ja se hnt
kammoksutti yht paljon kuin jos olisi nhnyt pimess huoneessa
kummituksen loukossa naljottavan ja kiinni tapailevan.

"Ei meill ole ht. Tm kun saadaan maksetuksi, niin ei olekaan
menoja sitten. Ja kes on viel jljell ja minulla on valmiita
lakkeja, joista lhtee rahaa, kun ne mydyksi saan. Ja jos saadaan viel
lehm jonkun ketoon, hyvlle ruualle, niin pois edest kyhyys. Onhan
ennenkin toimeen tultu. Tst nikarasta kun vain pstn, niin ei ole
mitn ht", selitti emnt toimessaan ja vakuutellen muka Nikkil.

Nikkil huokasi syvn ja kntyi sngyssn seinn pin maata.

"Kun tulisi kuolema", lausui hn pitkveteisesti.

Sithn emntkin oli ajatellut. Vaan kun Nikkil itse lausui tuon
toivomuksen, koski se emnnn sydmeen kuin puukolla vihlaisten.
Kyyneleet tuppasivat yhtkki silmiin ja mielen tytti kummallinen
kaipauksen tunne, aivan kuin Nikkil olisi jo ollut ruumiina tuossa.
Entinen elm, heidn onnensa aika rupesi kulkemaan hnen muistoissaan,
vieri ohi suloisena, hohtavana. Tuo kuihtunut mies tuossa sngyss
tuntui rakkaalta, niin rakkaalta, ett hn tahtoi sen kanssa viel kauan
el.

"Kunhan min tst nikarasta psen", lausui hn itsekseen niin lujalla
nell ja sill nell, ett kun hn siit nyt psee, niin pseekin
iksi kaikista nikarista. Niin hn todella taas uskoikin ja uskonsa
tueksi tapaili mit suinkin sai. Hn teki niin kuin suolla kulkija, joka
katselee varakseen mtskohtia ja paremman puutteessa astuu hyvss
luulossa pienelle heintupsullekin.

"Onhan niit huonompiakin elji kuin me. Elphn Viion leskikin, omin
varoinsa on toimeen tullut, elttnyt itsens ja tyttrens, eik
suinkaan ole muuta kuin mit kynsistn saa kankaan kutomisella. Meill
tss on talot ja lehmt", supisi hn itsekseen.

Ja emnnst tuntui nin ajatellessaan, ett heill ei ole mitn ht,
kun vain sai nuo verot maksetuiksi. Ehkp hn saa jostakin lainaan
siihen asti, kun saa Viion leskelt hyyryrahan. Ja hn ptti lhte
Latulta kysymn.

Sielt he olivat ennenkin usein saaneet, viimeksi uuninkorjuun aikana.
Ne olivat hyvsydmisi ihmisi. Eikhn muissakaan naapureissa ollut
moitetta, kyll ne avuliaita olivat, vaan kyhempi vhn, etteivt
paljon koskaan kyenneet rahalla avuksi ja varsinkaan nyt, sen tiesi
arvaamallakin, kun oli heill veronmaksu itsellnkin.

Mutta Latullakaan ei aina ollut. Ei sattunut tllkn kertaa.

"Jauhon osto oli meill eilen ja siihen meni tarkalleen rahat, ettei ole
pennin ply. Eihn noita olisi meill nyt henke ahdistavia
tarpeitakaan, ett siihen nhden olisi joutunut, jos olisi ollut", sanoi
Latun emnt.

"Ei olisi meill ollut hdn pipanaa, jos ei sit uunin korjausta olisi
ollut", arveli Nikkiln emnt, hnkin puolestaan.

"Niinhn se on. Niit tulee arvaamattomia menoja ja arvatuissakin olisi
kypikyllin, sill meidn pienten eljin toimeentulo on kuin kerjlisen
nuttu: reik rikkeimn vieress."

"Paljon reiki ja vhn vaatetta, ettei tied mink reijn ensin
paikkaa", lissi Nikkiln emnt ja nauraa kikatti vertaukselleen.

"Aivan niin", mynsi Latun emnt. "Hyvin oli meillkin tuumimista, kun
oli taas tn kesn lyhennettv Lindbomille velkaa, joka otettiin tm
talo ostaissa, ja samalla olivat verot suoritettavina ja sen lisksi
muut tarpeet. Meit isn kanssa jo mietitytti. Ei en olisi viitsitty
pyyt lykkyst maksussa, kun jo kerran ennen oli pyydetty. Kyllhn
patruuni olisi viel myntnyt, sill hn oli viime kerralla sanonut
islle: el htile, Lattu, ei minulla ole kiirett, ja min tiedn ett
sin maksat. Viisitoista vuotta olet palvellut minua, niin kyll min
sinut tunnen. Jos ei sinulla ole muuta asiaa, niin ota tuosta sikari
hampaisiisi ja mene tiehesi, sill minulla on kiire tss", kertoi Latun
emnt ja koetti matkia patruunin karkeaa nt ja kist puhetapaa ja
nauroi sitten makeasti patruunin puheelle ja jatkoi loppuun: "Vaan kuule
Lattu", oli patruuni ikkunasta pihalle isn jlkeen huutanut,
"laittauppa tnne jonakuna joutilaana pivn katsomaan minun uutta
orittani. Se on eri hevonen, kuin se sinun silloinen 'Putte', jota sin
aina kehuit, ja jonka kuolemaa sin surit niin, ettet moneen pivn
syd saattanut."

Ja molemmat taas nauroivat patruunille.

"Se on niin mukava ukon krikk se patruuni, ja tuiki hyvsydminen.
Vaan ei is olisi voinut menn silt en pyytmn maksun lykkyst, ei
vaikka. Tuumailtiin ett koetetaan lainata muualta. Vaan mist sit
olisi saanut, ja viel lisksi pelotti, ett jos patruuni olisi saanut
tiet, ett is on muualta lainannut, niin olisi suuttunut kerrassaan.
Niinhn se teki silloinkin, kun me tt taloa hommasimme ostaa ja
kyseltiin ensin muilta apua ja kun ei saatu, niin meni is patruunin
luo. Vaan kun se oli kuullut, ett on muualta tahdottu, niin sitk oli
myrtynyt: 'Pirunako sin, Lattu, minua pidt, kun vasta viimeksi minun
luo tulet. Hh? Silthn silt viimeksi apua haetaan', oli heti
ystmn ruvennut ja pitnyt semmoisen myrkn, ettei ollut is saanut
selityksen vuoroa. Niin se olisi suuttunut nytkin, jos muualta olisi
lainattu. Se olisi tietysti tokassut niin kuin aina ennenkin: 'Mist
sin, Lattu, olet niin paljon rahaa saanut? Eik olisi kynyt isn
sanominen, ett ansainnut. Lanttu ei valehtele koskaan, eik sen
patruunin edess kuulu vale menestyvn. Silmist kuului nkevn heti, ja
se katsookin niin tervsti silmiin. Ja sitten se kuuluu rumaksi
rupeavan, jos nkee vilppi hiventkn."

"Vai niin."

"Joo. Ei se vinoa meininki salli. -- Niin, niin tuota, meill kvi
tuumat hyvin pyreiksi, ett mit tehd. Vaan Jannelta saatiin kirje ja
siin valtakirja nostamaan hnen kahden kuukauden palkkansa konttoorista.
Poika oli sstnyt kaikki ansionsa, vaikka ei siit ennen ilmoittanut
mitn. Kirjeessn sanoi, ett kohtahan se on maksun aika patruunille,
ja kun isll on luultavasti ollut yht vhn ansiota sen jlkeen kuin
hn lhti, niin tarvitsette nyt. Sit varten on hn sstnyt joka
pennin."

"Vai on Janne taas kirjoittanut?" kysyi Nikkiln emnt, vaikka oli jo
muualtakin kuullut, ett Latut ovat saaneet pojaltaan kirjeen ja itse
oli Nikkillle sit kertonut. Hn kysyi vhn niinkuin nkyissn ja oli
hyvin vakavan nkinen.

"Joo. Toissa pivn me sen saimme, vaan ei ole ollut aikaa kyd sit
nyttmss", selitti Latun emnt anteeksi pyytvll nell. "Ja min
luen sen teille nyt kun olette tll."

"Lukekaa, vaan saattepa kyd Nikkilllekin lukemassa, kun saatte
aikaa", sanoi Nikkiln emnt ja oli jo hyvn tuulen nkinen.

Kun kirje oli luettu, sanoi Nikkiln emnt melkein samaa kuin aina
ennenkin:

"Siell se Janne seilaa. Siell se seilaisi meidnkin Janne, jos olisi
sille elmn pivi suotu. Merelle senkin mieli paloi. Ja yhdesshn ne
teidn Jannen kanssa olivat siell meidn kartanolla aina laivasilla. Ja
min muistan aina, kun meidn Janne puheli isns kanssa ja kehui, ett
hnest tulee merimies, ja sanoi: 'Atlantille tmn pojan mieli tekee,
siell ei risut silmn pist!' Mist lie kuullut merimiehilt tuon
hokeman", ja Nikkiln emnt nauroi ja silmt rptti ja viel sitten
kertoi: "Atlantille tmn popin mieli tekee, siell ei risut silmn
pist."

Vaan nauru hipyi muodoltaan, miettivisen nkiseksi painui, asetti
kden leuan tueksi ja nykytteli ruumistaan. Silmt vesistyivt ja
kyyneliksi herahtivat vedet silmnurkkiin. Kmmenpihins hn ne
kuitenkin pyyhki, ennen kuin kerkesivt lhte poskipit kostuttamaan,
nousi seisaalleen ja sanoi:

"Tottapa se ei ollut niin sallittu."

Latun emnt ymmrsi tydellisesti hnen ajatuksensa ja sanoi
lohduttaen:

"Yksi murhe on suotu yhdelle, toinen toiselle."

"Niin kai, niin kai. -- No hyvsti."

"Hyvsti, hyvsti. -- Sep oli, kun ei sattunut nyt olemaan. Lauantainahan
ukko saisi sielt typaikastaan, vaan on siihen viel aikaa", sanoi
Latun emnt slin nell ja lopuksi: "Misthn te poloinen sen nyt
saatte."

"No, ehk min jostakin saan", arveli Nikkiln emnt.

Vaan ei hn todellakaan tiennyt, mist menn, ja mielessn jo kuvaili
miten rystmies tulee ja kirjoittaa lehmn ja miten se sitten mydn.

"Kun min tst nikarasta psisin, eik suinkaan se nyt niin mene,
etten min siit jotenkin pse siit nuljahtamaan", tuumi hn hiljaa
supattaen itsekseen.

Hnen mieleens johtui taas Karnin rouva. Siit tiedettiin, ett se on
upporikas leski ja kyht sit kehuivat, sill se jouluna jakoi kyhille
ruokaa. Ja Nikkiln emnt oli jotakin kuullut semmoista, ett Karnin
rouva on pn jossakin rouvain yhdistyksess, joka auttaa tarvitsevia.
Hn oli aina puutteen kohdalla ollessaan aikonut menn pyytmn tlt
rouvalta lainaa, vaan jnyt menemtt thn asti, kun sai muulta tai
muuten neuvottelemalla psi tinkapaikan sivu. Nyt hn taas mietti
mennkseen ja se tuli tehdyksikin.

Hyv toivo tempasi hnet lhtn, ettei hn huomannut olevansa matkalla
rouvan luo ennen kuin keskikaupungilla, ja alkoi tuumia, miss
oikeastaan rouva asuikaan. Sen tarkempaan hn ei tiennyt tuon hyvn
ihmisen asunnosta kuin ett se on iso, komea talo keskikaupungilla.

Aurinko paistoi pitkin valtakatuja, paahtoi kuumasti. Tuulen henke ei
tuntunut kuin katujen risteyksess mieto lyhhdys. Ja kaupunki nytti
tll autiolta ja tyhjlt. Siell tll asteli joku herra keppin
venytten tai kulkea sukitti joku piikaihminen. Rumpari ja poliisi
tll parasta aikaa liikkuivat, ilmestyivt milloin mihinkin kadun
kulmaan julistamaan julistettavaansa. Kukaan ei heit kuunnellut. Jos
joku sattui kautta kulkemaan kun ilmoitusta parhaillaan luettiin, niin
ei ptn kntnyt, meni vain menojaan. Turhaan tll rumputettiin
verojen rsti-ylskantoa.

Nikkiln emnt kuleksi tietmtt minnepin oikein menisi, eik
sattunut ketn lhelle, keit olisi kysynyt. Lhempn ei nhnyt muita
kuin muutamia ylimaalaisia, pari poikasta ja tyttsen, jotka tulivat
muutaman porvarin portista ja viittailtuaan hetkisen lhtivt juosta
hilkuttelemaan kadunkulmaan, miss paraikaa rumputettiin, ja sen ihmeen
nhtyn astuivat rantakaupungille, jonne poliisi ja rumpari katosivat
vhn ajan perst. Autiot kadut jivt entist autiommiksi. Emnt
poikkesi kadulta toiselle ja koetteli katsella, mik nyttisi Karnin
rouvan talolta, ja odotteli, ett jonkun tapaisi, jolta kysy. Ei
viitsinyt mistn talosta menn kysymn ja autioitahan nuo useimmat
olivatkin, liitumaalissa ikkunat eik ristin sielua nkynyt kartanolla.
Kiire hnell oli, poltteli se toivo, ett rouvalta saa avun.

Hn kuvitteli, ett Karnin rouva, laiha, mustakulmainen ihminen, on
hyvin ystvllinen, kskee istumaan, kyselee ja kun hn sitten kertoo
asiansa, niin rouva heti, ett: "joo, tokihan sit nyt tuon verran sopii
auttaa vaikka ket".

Tuntui vhn oudolta, kun hn vihdoin sai tietoonsa Karnin rouvan talon
ja lhti kulkemaan sinne. Mieli vhn epilyttmn. Vaan kun hn
ajatteli, ett miksiphn ei rouva hnt auttaisi, kun se muitakin
auttaa, ja hn ei tahdo kuin lainaksi, niin hvisi kaikki epilys, niin
ett keittin portaita noustessaan hn oli aivan varma menestyksest ja
mieli kuvitteli, ett rouva on semmoinen ja semmoinenkin ja sanoo niin
ja niinkin.

Keittiss oli piika vain ja liehtoi kuni siivil. Vilkaisi vhn
karsaalla silmll tulijaa, vaan ei virkkanut mitn, eik liene
joutanut. Jonkun ajan oltua tuli lihava, punakka rouva kahisevassa
puvussa. Hn silmsi kulmat kurtussa emnt ja kysyi piialta:

"Mik tuo ihminen on?"

"Min olen Nikkiln emnt, olisi vhn asiaa Karnin rouvalle", alkoi
emnt puhella hmilln ja silmt tihen rpttivt ja suu oli
hymyss.

"Mit teill on asiaa?"

"Minulla olisi vhisen Karnin rouvalle."

"Jaa, jaa, mit teill on asiaa?" tikasi rouva, niin kuin
tyhmnsekaiselle tikastaan.

"Min, tuota, lksin rukoustamaan rouvalta rahaa vhn, ett saisin
verot maksaa. Kolme markkaa 28 penni tarvitsisin... Min, tuota,
maksaisin..."

"Eei, ei minulla ole", ja niineen meni rouva pois taakseen katsomatta.

Nikkiln emnt lhti kiireen vilkkaa pois ja kadulla viel puolijuoksua
pani, iknkuin olisi pelnnyt kuumaa tuhkaa jlkeen viskattavan.

Hnt hvetti niin rettmsti.

"Mit varten min meninkn, outo ihminen? Vh kai se minulle lainaisi,
kun ei tunne minua enemmn kuin mustalainen kirjaa. Hper, ihan hper
min olen", jupisi hn itsekseen ja omituisesti hymyili, joka oli
puoleksi itkua. Vhitellen alkoi hnt suututtaa koko juttu ja lopulta
kvi vihaksi se rouva ja sen piika ja koko tm komea kaupunginosa ja
rumpari ja poliisi, jotka taas tuolla vhn matkan pss melusivat.

"Niin kuin sit ei muka olisi jo kuultu jo, ett rstit ovat
maksettavat. Ja ket se tll koskee? Tllhn asuu vain rikkaita,
joilla on maksaa vaikka kaksikymment markkaa miehenpuolelta, jollei
kaksisataakin, ja viinirahoja sen markoissa, mink meikliset
penneiss."

Hn astui pylkksi kiivaasti, etunojassa, kengt kivihin kopisi ja suu
supatti mytns.

Mutta suuttumuksen puuska meni pian ohitse ja mielen valtasi karvaus,
joka tahtoi purkautua itkuksi.

Karvas mielens lieventyi sekin, kun hn psi keskikaupungilta, sen
autioita, kuumia katuja kompurehtamasta, Vaaralle, jossa oli silet
katuvieret ja viheri nurmikko siell tll, ja jossa lapsia leikki
kaduilla ja kartanoilla ja kuului iloisia ni. Ja tuulen henkikin sopi
tll kymn, ett oli vilpoisempi. Matalain rakennusten yli nkyi
pilvi, joitten paksut rintuukset hohtivat kirkkaina sinist taivasta
vasten.

Kun hn kotiportille tuli ja Mirri hnt pystyss vastaan juoksi, kaula
kenossa puski hnt ja kehrsi toimessaan, niin unohtui kaikki harmi
turhasta retkest ja oli kuin jotakin olisi toivottavissa ollut.

Vhn alakuloisena istui hn tyhns, vaan arveli pttvsti:

"No kumma tuo olisi, jollei tst nikarasta nyt jollakin tavoin psisi
nuljahtamaan."

Kamarista porstuan perss kuului kankaankutomisen luske. Pirta piukki,
polkimet narahtivat ja sukkula heti jlkeen surahti. Syvempn kumartui
Nikkiln emntkin ompeluksensa ress ja liikutteli neulaansa
vinhemmasti.

Nikkil tyri sngyssn. Emnt oli jo siihen tottunut, monta herran
vuotta kun oli sit nhnyt, vaan hnen kvi nyt sliksi ja mielt
kirveli, jotta muutamia vesi silmiin herahti.

"Ukko raukalle kun ei ollut saanut ruuaksi mitn hiplemp palaa
moneen aikaa, ei lehmn antiakaan kuin tipan iltasella. Kun psisi
tst vhn viljemmlle."

Mutta miten pst? Ei nkynyt mitn keinoa pst tst nikarasta, ja
sehn se pimitti kaiken. Tuntui kamala tunne rinnassa, aivan kuin olisi
joku kauhu pelottanut, ja tuskan hiki kohosi kasvoille.

Nikkil hki ja puhkuili yhtliseen.

Emnnn mieleen johtui patruuni Lindbom.

"Jos olisi silt menn pyytmn lainaan, se kun on niin somaluontoinen
mies. Vaan mikp sit oudolta. Eihn tuo Karnin rouvakaan, vaikka sit
on niin kehuttu. Jos tuttu olisi se patruuni, niin sitten saattaisi
auttaa. Jos is olisi renkin ollut jonkun herran luona, niin se
auttaisi varmaan, sill Nikkilkin on rehellinen mies ja hyv mies
kaikin puolin. Paras timperi hn oli komesrooti Bomin laivavarvissa ja
oli siell viitt laivaa rakentamassa ja monta monituista lotkua ollut
rakennuttamassa Bomille. Jos Bom nyt elisi, niin kyllhn se auttaisi,
niinkuin patruuni Lattua. Ja kauan me olisimme toimeen tulleet sillkin,
mutta meill oli sen takana sstss... Janne kun elisi, niin ei olisi
ht. Niin elettisiin kuin herran kukkarossa kyhi autellen. Niin
elettisiin kuin Lattukin ja viel paremmin... Meill oli jo talo
velaton ja tulot aina tarpeisiin riittivt. Vaan piti onnettomuus tavata
tuota is ja kuolo temmata Jannen... No se oli niin sallittu."

Mutta siit hn palautui ajattelemaan, mit juuri oli ajatellut, ett
kun niin olisi, ja johtui siihen aina lopuksi, miten nyt oli. Hn
ajatuksissaan kulki kuin eksyksiss kiertyen aina samaan kohti.

Tuuli puski ikkunaan, kuului jymin ulkoa ja huoneeseen tunkeutui
hmr. Lasten ni kadulla vaikeni, kuului vain jalan tmin, kun
leikkipaikoiltaan pois juoksivat. Salama vlhteli yh tihempn ja
jyrisi kovasti.

"Jeesus siunatkoon!" lausui emnt aina vlhdykselle.

Viion leski tuli tyttrineen tupaan.

"Lhdimme tnne, kun niin kammottaa tuo hirve ilma. Herran voimahan se
on ja hnen hallussaan, niin ettei sit pelt tarvitse, vaan tuntuu se
niin oudolle", sanoi leski hiljaisella nell.

"Niin, niinhn se on. Istukaa -- Jeesus siunatkoon!"

"Min sit jo ajattelinkin, ett eikn siit tule ukkonen, kun oli niin
tukalan kuuma. Hikosin aivan kuin saunassa ja ahdisti kuin painajainen",
puhella krisi Nikkil.

"Niin, kuumahan se oli ja painosti tervettkin, saati sitten sairasta.
Mitenk Nikkil muuten nyt jaksaa?" kysyi Viion leski hiljaisella
nell.

"Niinkuin mrk palaa", tokaisi kysytty.

"Tosiaankin niinkuin mrk palaa", toisti emnt vakavasti. "Eihn siit
meidn isn jaksannasta ole isosti taikaa."

"Yksin pivinphn eletn", arveli Nikkil. "Vastahan se on tiistai
muilla niinkuin minullakin."

"Eihn meill ole muilla kuin maanantai", selitti Viion leski.

"No sitten min olen edellkin, kuluu minun aikani hopummin kuin
teidn", tuumi Nikkil leikin viistoon ja vhn aikaa mietiskeltyn
jatkoi:

"Miten se minun phni on paneutunut, ett nyt on tiistai? Kun min
viel olen ajatellut, ett tnn ovat ne verotkin maksettava".

"Ei is kulta, tnn vasta rumputettiin."

"No niin, eihn se yksi p pid kes talvea."

"Huoleksipa se on isllekin paneutunut", sanoi emnt ja alkoi selitt
vieraalle, ett on heill viel kirkollisverot maksamatta.

"On ollut muita reiki, joihin on uponneet rahat sen mukaan kuin on
saatu, ett verot on pitnyt jtt viime nikaraan. Ja rahatonna ollaan
nytkin, ei aavistustakaan mist saisi, ja huomiseen saada pitisi. Se
ajatteluttanut jos jonnekin pin ja huolettanut hyvinkin."

"Noo, huomiseen on viel aikaa ja Jumalalla on monta keinoa. Hn antaa
avun ajallansa", puhui Viion leski niin vakuuttavasti, ett Nikkiln
emnt ji kallellapin katselemaan ja oli sen nkinen kuin ett:
tosiaan! Ja sitten kallisti hn pns toiselle puolelle ja oli kuin
ett: tuota en ole tullut ajatelleeksikaan.

"Min olen hakenut humppassut lainaan saadakseni tuota kolmea markkaa 28
penni, vaan ei ole utautunut. Ja olen ajatellut pni mist saada, vaan
en ole keksinyt", selitti lopulta emnt.

Viion Elsa kriytyi emnt vytryksiin ja kuiskaten sanoi:

"Min rukoilen illalla Jumalaa, niin hn huomenna lhett teille."

Emnt myhhti ja silitti Elsan pt, vaan ei virkkanut mitn.

Tuuli tupsahti ikkunoita vasten ja kova tohina kuului, joka kiihtyi
kiihtymistn, ja hmr huoneessa synkkeni. Salamat vlhtelivt
sakeaan, nytti vlisti kuin koko maailma olisi yhten liekkin ollut,
ja sekaan jyrisi, ett huone vavahteli ja ikkunalasit helinn soivat.

"Jeesus siunatkoon", lausui pelon nell Nikkiln emnt.

"Herran voima on suuri", supisi Viion leski.

"Kyllp rysk", sanoi Nikkil ja nousi virken nkisen istualleen
sngyss.

Toisella puolen katua rapisivat raskaat vesipisarat rakennusten
kattoihin. Tulisella vauhdilla iskivt alas, ett kimmahtivat koko
korkealle takaisin. Kadulla hiekkaan tupsahtivat, ett hiekka kupli.
Samassa tllkin puolen jo kattoa pieksivt, luuli katon puhki menevn.
Salamat sekaan vlhtelivt ja jyrisi niin pahasti, aivan kuin olisi
taivaan kantta ratkonut.

Latun emnt tuli kuin paiskaten sisn.

"Kyllhn ne nuo pihtipielet viel tuosta teidn ovesta sinkoilevat, kun
min niit pllni aina jymyttelen. En muista koskaan, ett se on
matala tuo ovi ja min niin pitk. Touhuissani viel sitten
kulen. -- Hyv piv kuitenkin."

"No oletpa sn aikana liikkeess."

"No hyv hyvn sopii, nahkavaate pakkaseen, niinkuin minkin thn
ilmaan."

"Istukaa."

"Enp istu, eip muutkaan istu, enk istu jos muut istuisivatkin."

"No, no?

"No min olen sill hameella, etten jouda. Puuro on tulella ja Liisa
vain vahtina, pian karkaa ja jtt puuron kuohumaan. Ihan vkisin sain
sen seisomaan padan reen, tahtoi pakkautua ukonilmaa katsomaan. Sill
ehdolla sain, ett juoksun vilkkaa tulen tnne ja jo samaa kiirett
silpasen takaisin. -- Lhdin tuomaan teille rahoja. Kydessnne en
muistanut Liisan sstj, enk olisi vielkn muistanut, vaan kun
huokailin, ett onkohan se Nikkiln emnt saanut mistn verorahoja,
niin Liisa kehumaan, ett hnell on, jos ei ole muualta saanut. Liisa
on, net, kun on saanut maalaisilta viisi tai kymmenen penni, kun on
niitten hevosia juotellut ja appeet tehnyt ja heidn asioitaan juossut,
ja laivarannassakin kuuluu joskus kyneen matkustajain kapskin
kantamista vaanimassa ja hopeisen silloin tllin noukassut -- ja miss
tuo kolunneekaan, eihn sit rasavilli tied -- iskin on antanut pennin
tai kaksi joskus sille, niin se on ne kaikki sstnyt saadakseen
talvella oikein hyvt sukset. No, sielt Liisan kassoja kun katseltiin,
niin lytyi hopeaa ja kolikkoa yhteens 3 markkaa ja 16 penni. Ne ovat
ihan pennej nuo kuusitoista. No tuohon saa tytteen, sen 12 penni, jos
ei muuten, niin pennin aina talosta tai kahdesta talosta. Niin tuota,
el muuta kuin min juoksuttamaan kiireen vilkkaa niit tnne, ett jos
ette muualta ole saanut, niin ette tarvitse kovin huolehtia", laski
Latun emnt puhetta kuin kytt ja lopetti sitten siihen, katsellen
Nikkiln emnt iknkuin ett otatko vai juoksutanko takaisin.

Nikkiln emnt oli suu hymyss ja silmin rpytellen kuunnellut
tyynesti puhetta loppuun ja sanoi:

"No se nyt vasta oli. Min olen ajatellut jos jonnekin pin. Ja juuri
tss kerron huoliani Viioskalle, niin sanoo hn: noo huomiseen on viel
aikaa ja Jumalalla on monta keinoa. Hn antaa avun ajallaan. -- Enhn
min ole mistn saanut ja mist sit osaakaan tll Vaaralla menn,
niill kun on maksuja itsellnkin. Karnin rouvalta kvin
rukoustamassa..."

"Karnin rouvalta?" Latun emnt hotasi ja Nikkilkin silmns pyristi.

"Niin."

"No tuota, onko se teille tuttu?"

"En ole ihmist nhnyt milloinkaan."

"Se juoksee reppasee tuo meidn iti, hakee tutut ja tuntemattomat",
krisi Nikkil.

"No niinhn se on, ett hakeva hakee povestaankin", puolusti Latun
emnt.

"Min olen kuullut, ett se olisi ja eik se olekin semmoisessa
yhtiss, joka auttaa kyhi?"

"Jo olette erehtynyt ja mennyt herrain penkkiin", nauroi Latun emnt.
"Ei se ole meit varten se yhdistys eik kyhempikn varten, vaan
pakanoita. Nehn ompelevat ja kutovat ja rahoja kervt tuolla Ohampua
eli Kahampua eli mik maa se lienee -- Viioskahan sen paremmin tiet,
kun teidn mies on paljon merta kulkenut?"

"En min tied."

"No mitenk kvi?" kysisi Latun emnt uteliaana Nikkiln emnnlt.

Nikkiln emnt kertoi koko jutun alusta aikain, miten hn oli
kuvaillut, miten se kvi ja miten hnt hvetti ja suututti. Latun
emnt nauroi ett vatsa hytkyi.

"Niin se vain sanoi, ettei hnell ole, ja meni tiehens kiireesti, ett
silkkinen hame kahisi", toisti emnt.

"Olisit mennyt kyhinhoitoon" tuumi Nikkil.

"Viimeksi min sinne menen."

"No tosi se on, ett viimeksi siihen kelkkaan istuu", toisti Latun
emnt. "Sinne en soisi pahinta vihollistanikaan. -- Eik viel ht
tmn nkinen."

"No sithn olen tss minkin islle vakuutellut, ettei meill ht
ole", yhtyi Nikkiln emntkin vieraan arveluun ja lausui kovalla
nell, oikein innostuksissaan ja sitten vhn tyynemmin jatkoi jyrinn
jlkeen:

"Ei todellakaan ht ole tmn nkinen. -- Kuulkaa, istukaa nyt vhn,
ettette kaikkea unta vie."

"Elk houkutelkokaan", tikasi vieras kuin vihoissaan ja huiskautti
paremmaksi vakuudeksi kieltvsti ksilln.

"Tuossa on meidn Jannen kirje, toin sen Nikkillle luettavaksi. Kyll
sin saat selvn siit, joka olet mainio kirjamies. -- Hyvsti vain."

"Hyvsti, hyvsti. Kiitoksia vain nyt ensinnkin. Oli siunattu asia,
ett sain rahat. Tottapahan tavalla tai toisella saan taas maksetuksi.
Kiitoksia paljon vain ensinnkin", evsteli emnt hyv vierasta, joka
jo laskeusi rappusia ja ptn pidellen tiuski Viion leskelle, joka
jljest meni:

"Se on ihme ja kumma, etten muista, ett olen ptni pitempi muita."

"Se oli siunattu asia", hyvitteli Nikkiln emnt. "On niit hyvi
ihmisi maailmassa. Se Liisakin, jota niin kaikki moittivat, ja tm
tytn tyllerkin joka lupasi rukoilla Jumalalta apua meille", hyvili
emnt Elsaa kaulasta pidellen ja Nikkillle selitti:

"Tm sken kuiski minulle, ett min rukoilen Jumalaa, niin se lhett
teille rahaa."

"Joko sin rukoilit?" kysyi Nikkil.

"En min viel, illalla min olisin rukoillut", selitti Elsa ujostellen
ja vhn pahoillaan, kun tuli apu ennen kuin hn kerkesi rukoilla.

Emnt asettui tyhns suu makeassa hymyss ja silmt rpttivt.
Nikkil makasi sellln kdet ristiss pn alla ja katseli
miettivisen kattoon. Elsa istahti ikkunan pieleen ja silmili ulos.
Oli aivan kuin ei kelln olisi ollut sanaa sanottavaa.

Ilma oli selkempi, vaan viel nkyi kadunpuoleiseen ikkunaan synkk
pilvi, rakennusten takaa ammotti kuin musta holvi, jota kirkas ja
kaunisvrinen sateenkaari nytti kannattelevan.

"Nikkil, ette usko!"

"No mit?"

"Niin kaunis sateenkaari."

"Ohhoh."

"Jos min olisin enkeli, niin min juoksentelisin tuota sateenkaarta
myten ja tuolla korkeimmalla kohdalla istuisin, katselisin tnne maahan
ja heiluttelisin jalkojani."

"Niink ne enkelit tekevt?"

"En tied, vaan niin min tekisi."

"Etk muuta tekisikn?"

"Joo. Kvisin Jumalan asioilla. Kuulkaapa! Min tahtoisin Jumalalta
rahaa ja toisin teille. Ja Helunalle toisin kultaisen verolipun
ruskeassa samettinauhassa..."

Emnt nauroi sydmens pohjasta ja Nikkilkin koetti, mink ryinnltn
saattoi.

"Poliisitpa ottaisivat pois sen verolipun ja sakottaisivat meit.
Verolippu pit lunastaa maistraatista, ei se kelpaa taivaasta, vaikka
Jumalan maahan se on, jossa lehmt laitumella kyvt."

"Minp sanoisin Jumalalle, niin se rankaisisi poliiseja ja sit toista.
Mutta kuulkaapa viel. Min toisin lakkiverkaakin ja..."

"Sin olisit hyv enkeli", arveli Nikkil.

"Ja min kvisin tll usein, idin luona ja teidn, ja sanoisin
idille islt terveisi ja teille Jannelta."

"Kun toisit Jannen tnne meille, niin se vasta olisi. Meidn olisi niin
hupainen sitte olla ja helpompi el. Ei tarvitsisi sinunkaan sitte
verorahoja tuoda, terveytt vain", tuumasi Nikkil.

"Ei Jannea saisi sielt tuoda."

"Miksi ei?"

"Sen pit veisata Jumalalle kiitosta."

Nikkil ei virkkanut siihen mitn, laittausi vain istumaan mukavasti ja
rupesi lukemaan Latun Jannen kirjett.

"Niin on onni onnellisten kuin kevinen pivn nousu", sanoi Nikkil
hiljaisesti ja vaipui syviin mietteisiin.

"Nikkil", havautti hnet Elsa.

"Mit", tikasi Nikkil.

"Jopa olette taas yrmyn."

"Enphn ole."

"No kertokaa sitten taas jotakin."

"No mit min kertoisin?"

"Jotakin."

"No min kerron", sanoi Nikkil ja muuttui iloiseksi aina Elsan kanssa
rupattaessaan. Ja vhn mietittyn kertoi hn:

"Oli pieni tytt, jonka is ja iti olivat kuolleet, eik ollut koko
maailmassa ketn, joka olisi hnt elttnyt ja hoitanut. Hn lhti
yksin kvelemn metsn. Kveli koko pivn, ja kun ilta tuli, niin
haki hn pehmen sammalmttn ja paneutui siihen nukkumaan. Linnut kun
nkivt, ett pieni siev tytt siin makasi, niin kokoontuivat kaikki
siihen puuhun, jonka juurella se mts oli, jossa tytt makasi, ja
alkoivat laulaa niin kauniisti yhteen neen, ettei tytt eik kukaan
ollut kuullut niin kaunista laulua. Ja siihen se tytt sitten nukkui.
Aamulla kun hersi, aurinko paistoi ja linnut vielkin lauloivat.

Mutta tytll oli nlk. Hn aikoi lhte kvelemn ajatellen, ett
kyll sielt joku talo lytyy, kun viel pikkuisen menee eteenpin.
Sielt pyyt ruokaa. Mutta kun siin nousi istumaan ja juuri oli
lhdss, nkikin hn siin puussa kaksi pient tytt. Ne olivat hyvin,
hyvin pieni, ja valkoiset vaatteet oli toisella ja toisella siniset ja
kultahelmet kaulassa kummallakin, ja kun tarkkaan katsoi, nkyi niill
hienot valkoiset siivet hartioilla. Ne nakkelivat toisilleen omenia ja
nauroivat. Sitten ne sille tytllekin nakkasivat niit omenia, ja kun
sill oli nlk, niin haukkasi hn heti ja se oli niin makeaa, ettei hn
ollut koskaan synyt mitn niin makeaa.

Sitten ne pikkutytt lentivt pois siit puusta ja ptn
nykyttelivt ja nauroivat sille tytlle ja tyttkin lhti kvelemn,
kun oli tarpeekseen synyt niit omenia, joita ne pudottivat. Sitten kun
tytt oli hyvin kauan kvellyt, tuli hn muutamaan taloon. Ja hnell
taas oli nlk, niin sanoi sen talon emnnlle, ett: 'antakaapa emnt
kulta mulle ruokaa'.

Se emnt sanoi ett: 'saat tulla meille paimentamaan lehmi', ja antoi
ruokaa ja sitten tytt ji siihen taloon paimeneksi.

Kun hn kulki lehmin kanssa metsss, niin lauleli hn aina. Vaan lhti
sitten kerran kvelemn ja jtti symn lehmt. Kun oli vhn
kvellyt, tuli vastaan hyvin kaunis lampi. Sen lammen rannalla kasvoi
hyvin kauniita kukkia niin paljon, ett plle tytyi astua, ja
omenapuita siell oli mys sen lammen ymprill. Siihen tytt istui
rannalle ja alkoi laulella, mutta kuulikin samassa soittoa, hyvin
kaunista. Sielt kuului soitto sen lammen toiselta puolelta, ja kun
tytt sinne katsoi, niin nki hn siell kauniin puutarhan. Ja siell
puutarhan keskell istui poika ja soitti kannelta. Punainen
samettiviitta sill oli hartioilla ja musta, kiher tukka valui
valkoiselle kaulalle ja sille punaiselle viitalle. Ja se poika oli niin
kaunis, ettei tytt saattanut muualle katsoakaan. Mutta kun sitten
pikimmltn katsahti lammelle, niin nki kauniin valkoisen joutsenen
uivan siihen rantaan, jossa hn istui. Ja se poika siell toisella
rannalla tuli lhemmksi ja soitti kannelta ja soittaissaan lauloi hyvin
kauniilla nell:

    lls s tyttni pelk
    istua joutsenen selkn,
    hnp sun kaunoisen tuo
    kaipaavan ystvn luo.

Ja se joutsen tuli sitten aivan sen tytn tyk ja tytt istui sen
joutsenen selkn ja se ui sille toiselle rannalle, jossa se poika oli.
Eik tytlt kastuneet jalatkaan, kun se joutsen niin sievsti piti
selssn ja ui niin tasaisesti. Ja sitten se joutsen vei tytn sen
pojan luo ja se poika oli kuninkaanpoika ja se otti tytn morsiamekseen
ja vein kuninkaan linnaan, joka oli siin puutarhan keskell, ja siell
ne elvt...

Mutta se oli hyvin hyv tytt, aina ollut tottelevainen idilleen."

Piv hulmahti paistamaan tydelt terltn. Valoisaksi muuttui tupa,
ja kirkas ikkunan kuva ilmestyi lattialle.

Emnt avasi tuvan oven, josta raitis, tuoreelle tuoksuva ilma tunki
huoneeseen. Kamarista kuului kangaspuitten helske ja kadulta lasten
hilpeit ni.




2


Poliisien kynkss astui Tolpan Anna, tukka oli hajallaan harteilla ja
kevyt puku hulmehti tuulen leyhytelless.

Vkijoukko, mik oli kertynyt Tolpan Annan asunnon luo, oli jo
hajaantunut, muutamia eukkoja, joitten into viel hehkui, seisoi kadulla
ryhmss puhelemassa.

"Ne veivt sen putkaan."

"Putkaanpa tietenkin."

"Varmaankin sakotetaan."

"Ei pse Anna en sakolla, vaan reissu sille tulee. Se on juuri ollut
varoituksella."

"No onhan noita sitten edes yksi vhempi."

"Ei ne vhene noin yksittin."

"No ei, sill niit on tll Vaaralla kuin harmaita kissoja ja uusia
tulee aina. Eihn se tuo Lammin Kaisakaan ole kuin aivan skeisi?"

"Kevll psi lastenkodista."

Niin siin tuumiteltiin, kunnas katsottava oli hipynyt nkyvist.

Lapsijoukko oli hajaantunut ja kerennyt toimiin ja leikkeihins.
Muutamia suurempia poikia kulki, onkivavat kdess ja lahkeet valmiiksi
krittyin, rantaan pin. Ne kertoivat toisilleen hyvin toimessaan --
ei niinkuin tavallisesti hyvist lierapaikoista ja onkivesist -- vaan
Tolpan Annasta, miten se oli riehunut ja kiljunut ja kiroillut ja
repinyt vaatteitaan. Sama puheenaihe oli niillkin pojilla, jotka
kadulla puujaloilla astua toikkaroivat tai kirppaa livt. Muutamat
tytt leikkivt "Tolpan Annaa" ja olivat hyvin huvitettuja, kunnes
vanhemmat ihmiset kielsivt sanoen, ett se on suuri synti. Ja
tytistkin jotkut sitten rupesivat selvittelemn, ett siit tulee
huonoksi ihmiseksi, kun matkii huonoja ihmisi, vaan toiset vittivt,
ettei tule, arvellen ett kaikkia muita saa matkia, vaan ei vanhoja eik
vaivaisia. "Tolpan Annan" leikki sill kertaa ji kuitenkin, vaan muuta
leikkiess puhuttiin Tolpan Annasta. Se oli ollut niin hauskaa, kun se
hyppi ja ajoi poikia ja Latun Liisaa, kun ne sit hameesta nykivt.

Viion leski ja Nikkiln emnt olivat omalta portiltaan katselleet
meteli Mustosen kartanolla ja surkeilleet sit elm. Surkeata se oli
heist, vaikka se ei ollut outoa, sill semmoista nki tll Vaaralla
hyvin usein.

Latun emntkin yhtyi heihin palatessaan metelipaikalta.

"Se oli aika sota", sanoi Nikkiln emnt.

"Sanokaa te. Kun nuo akankuvatukset -- en sano paremmin -- rupeavat
riitelemn tuommoisen ihmisen kanssa, joka on tuossa tilassa. Rupeavat
humalaista haukkumaan ja jotkun viisaat Jumalan sanalla hnt ruoskimaan
ja tuomitsemaan helvettiin. Mit se ymmrsi tuossa tilassa, siit
kimpautui vain ja yltyi. Min sanoin niille ett heittk hyvt ihmiset
pois kielenne pieksminen ja antakaa sen jd rauhaan. Min komensin
pojan viikarit pois, jotka sit nykivt, ja niist pstyn se olisikin
rauhoittunut ja mennyt kmmiins, vaan elps ett akat olisivat
malttaneet jtt. Ei vaikka enkeli olisi kehoittanut. Sill tavallahan
siit aina meteli nousee. Nytkn alkujaan se ei ollut sen kummempaa,
kuin ett Anna oli alkanut muka lasten kanssa vkisille. Lapset sit
nyhtivt ja tykkivt, niin ett se oli kumoon lentnyt usein. Se oli
siihen asti leikki ja olisi asettunut, kun olisi joku lapset komentanut
pois. Mutta saapuipa eukkoja leikkiin ja silloin se muuttui toiseksi."

"En tied, vaan surkeata meteli oli", huokasi Viion leski.

"Niinhn se oli. Enk min hneen olisi sekaantunut, vaan menin
katsomaan, ett jos meidn Liisa siell, niinkuin olikin mokoma,
poikaviikarien kanssa. Kyll kai minulla on huoli ja murhe sen tytn
takia", sanoi Latun emnt valittaen. "Kyll olette te Viioska
onnellinen, kun teill on niin siivo tytr."

"Joo, kyll se on kuin enkeli, se Elsa", sanoi Nikkiln emnt.

"Vaan kyll Liisakin viel mieltyy", vakuutti hn samassa Latun
emnnlle.

"Huolta niist on lapsista", lausui Viion leski vakavana.

"Huolta hyvinkin. Hyvin ovat mielt masentavia tuommoiset nyt kuin
nytkin tm, kun tuommoinen nuori ihminen, kuin tuo Annakin, on tuolla
jlell", sanoi Latun emnt.

"Niin, mik lie poloisen saattanut tuolle tielle? Hyvhn ihminen se
hnen itins oli, mink min hnt tunsin", tuumi Nikkiln emnt.

"Varsin paraita luonnoltaan ja kytkseltn, vaan isns oli
huitukkaluontoinen, parasta sorttia, se oli herrassukua", selitti Latun
emnt.

"Ei se sukuun kuulu", vitti Viion leski. "Useinhan nkee ett huonoilla
vanhemmilla on hyvi lapsia ja hyvill vanhemmilla huonoja. Vaan se on
Jumalan kdess."

"Niin, niinhn se on", mynsi Nikkiln emnt.

"Ettk Jumala itse tekisi muutamista tuollaisia ihmisi?" kysy tokaisi
Latun emnt. "Sit min en ota uskoakseni, ett hn tll tavoin
syksisi muutamat inhoittavimpaan hpen ja suurimpaan turmioon."

"Niin niin, ett ei suinkaan hn syksisi..." tuumi Nikkiln emnt taas
toisakseen.

"Ei niin, vaan Jumala sallii niin tapahtua rangaistukseksi heille
itselleen ja varoitukseksi muille", selitti tarkemmin Viion leski.

"Niin tosiaankin, sallii tapahtua rangaistukseksi..."

Joo, no se on totta ett Jumalan sallimatta ei voi mitn tapahtua, ei
yht hiuskarvaa pst pudota, vaan ei suinkaa Jumala laita tapahtumaan
niin esimerkiksi, ett jostakin tulisi huono ihminen. Jos hn
rangaistukseksi niin tekisi, niin rankaiseisi hn silloin tt liian
ankarasti muihin verraten. En min usko, ett Tolpan Annakaan on tehnyt
suurempaa synti kuin muutkaan ansaitakseen nin suurta rangaistusta."

"Niin, siivo tytthn se oli..."

"Ihminen katsoo ainoastaan muotoa, vaan Jumala tutkii sydmen.
Rangaistukseksi tmn on Jumala Annalle antanut, ja varmaan hn on sen
sitten ansainnut, rikkonut niin Jumalaa vastaan ja kauas pois poikennut
hnest, unohtanut ehk kokonaan, voinut ehk kerrassaan hylt ja
pilkannut. Me emme tied, vaan syytt ei ole Jumala pannut tt raskasta
rangaistusta hnelle", puolusti Viion leski ja Nikkiln emnt arveli:

"Tottapa on syyt ollut ..."

"Mutta ajatelkaapas Annan iti", Latun emnt lausui, "mit tuskaa hn
tuntee nhdessn lapsensa tuolla jljell. Kun syrjisenkin sydn
vihloo kuin puukolla, mit sitten idin sydn tuntee!"

"Niin todellakin, se on tuskaa mink se tuntee..."

"Ehk Jumala on tmnkin antanut kuritukseksi Annan idille. Kreetakin
oli ylpeluontoinen, rakasti tt maailmaa, luotti tmn ajallisen
elmn onneen ja elmn ilossa ehk unohti Jumalan."

"Niin, maailman turhuudessa..."

"Kuulkaa Viioska -- kovi sorratte Kreetaa, ankarasti tuomitsette.
Kyllhn Kreetakin maailman turhuutta rakasti nuorempana ja oli mahtava
hyvist pivistn niinkuin moni muu syntinen ihminen, vaan onko muut
siit saaneet krsi niin kuin Kreeta. Miehens tappoi viina, joka oli
rystnyt sit ennen kaiken kodin rauhan, onnen ja siunauksen. Ja nyt
Kreeta, varakkaasta kodista ja hyville piville tottunut, saa tuolla
kyhyydess veny, hkinvartijan virassa leippalan saadakseen. Eik
ollut siin tarpeeksi nyryytyst ja kuritusta, vaan viel piti nhd
lapsensa ihmisten hylkyn ja kruunun kuritettavana. Hyv Jumala!" lausui
Latun emnt purskahtaen itkuun.

"Kovasti on hnt kuritettu", lausui Nikkiln emntkin surullisena.

"Tottapa hn on siin mrss rikkonut Jumalan mielen, ett ansaitsi
niin paljon kuritusta", vakuutteli yh Viion leski.

"Niin vihastuttanut Jumalan pllens ..."

"Paljon hn on tietysti rikkonut", mynsi Latun emnt ja vyliinaansa
pyyhittyn kyyneleet silmistn jatkoi: "rettmsti tietysti joka
piv, joka hetki, vaan onko hn rikkonut suuremmassa mrss kuin
muut, kun Jumala hnt niin rankaisee. Kyllhn sitten minultakin Jumala
olisi saattanut kaikki vied, mieheni, poikani, tyttreni, taloni,
tavarani, jos hn ansioni mukaan olisi tehnyt. Minkthden Jumala
muutamia rankaisee niin kovasti, hvitt heilt kaiken maallisen onnen,
kun toiset, jotka yht surutonta elm viettvt, saavat nauttia
tydellist onnea tll ajassa."

"Vissiin kai parantaakseen ne, joita hn rankaisee, ja tehdksens
heidt osallisiksi iankaikkiseen autuuteen ja toiset jttkseen
pimeyteen", ymmrsi Nikkiln emnt sen asian ja sanoi sill aikaa kun
Viion leski sanaton oli.

"Ei, ei sit niin saa ksitt", sanoi Viion leski. "Jumala tahtoo tehd
kaikki osallisiksi autuuteen, vaan hn kurittaa, taivuttaa itsekutakin
eri tavalla. Hnell on niin monta vitsaa kuin on lastakin. Kaikkia hn
kutsuu luokseen rakkautensa helmaan, yht yhdell tavalla, toista
toisella."

"Niin, kukapa sen oikein ksittnee", lausui Latun emnt.

nettmin seisoivat he kaikki hetkisen, Latun emnt ja Viion leski
tuijottaen mietteissn yhteen kohti ja vakavan nkinen oli Nikkiln
emntkin ja etsi mihin silmns kiinnittisi.

"Niin se on tss maailmassa", huokasi vihdoin Latun emnt, ja siihen
Viion leski vastasi: "Niin se on." Ja sill puhein erosivat he.

Kangaspuihin ruvettuaan ji Viioon leski mietteisiins. Kyyneleit
tunkeutui silmiin, vieri poskia pitkin ja tippui kankaalle, kun hn
lynkpisilln toista ktt vasten istui ja katseli ulos, tuijotti
vanhaa tuttua, aina yhdelle pin viittaavaa ruostunutta viiri Nikkiln
navetan katolla.

Tuska oikein hnen sydntn pakotti, ahdistava ja huimaiseva tunne.

"Kreeta raukka, mik tuska hnen rintaansa todellakin mahtaa polttaa!"

Hn koetti ruveta kutomaan. Kiihkesti li hn, aivan kuin olisi
pelnnyt, ett kude karkaa loimien vlist, jos ei sit kiinni jouduta
ja lujaa ly. Ja ajateltavakseen tavoitti hn muita asioita pstkseen
niist, mitk mieleen tunkeilivat. Vaan hnen kvi kuin noitten lasten
usein ky hippasilla: toinen pakenee hipan edest systen milloin
kiertmn tikapuita, milloin kaivoa ja milloin mitkin esinett,
kiert aikansa ja kiert yht'kki kopiksi hippaan.

"Miksi niin paljon onnettomuutta tll maailmassa ja kurjuutta, kun
voisi olla onnea? Miksi niin paljon murhetta, kun voisi olla iloa?
Saattoi kuvailla onnea ja iloa maailman tyteen, niin helposti kuvailla.
Tyteko, lapsen synnyttminen kivuilla ja kuolema, ne joilla Jumala
rankaisi ihmist, eivt tekisi tt elm onnettomaksi ja kurjaksi.
Kaikkine niineen voisi tm kaunis maailma olla viel paratiisi, jossa
kaikki ihmiset elisivt onnellista elm ja kuolisivat elkseen viel
onnellisempaa. Mink thden ei niin ollut?"

Hn pysytti tyns, katseensa kntyi ulos kartanolle ja tarttui siihen
viiriin.

"Synnin seurauksia ovat kaikki tuskat, murheet, vaivat ja
vastoinkymiset tll maailmassa", supisi hn. Mutta se riitelev
ajatus heti siihen toi: "Vaan miksi sittenkin muutamilla on osanaan
murhe, tuskat ja krsimykset, toisilla ylnpalttinen onni?"

Hn epili nyt kerrassaan sit selityst, jonka hn niin varmalla
vakuutuksella oli lausunut Latun emnnlle.

"Toisilla on yltkyllin sit, mit toisilta kerrassaan puuttu. Ja
syntisi ihmisi ollaan kaikki. -- Tuolla on Lampisen perhe: Vaimolla on
hyv puoliso, lapset, joita hn rakastaa ja jotka hnt rakastavat. On
talo ja hyv toimeentulo. Kreetan lapsuudentoveri. Kreetalta on kaikki
mennyt, ei ole muuta kuin musta, kolkko elm vain jljell. Jumalako
nin jakaa? Ei kenellkn maallisella isll ole sydnt jakaa leip
lapsijoukossaan niin, ett toiset saisivat yli tarpeensa, muutamat
pahimpaan nlkns ja jotkut eivt ollenkaan. Sulaa vryytt hn
tekisi, jos niin voisi tehdkin...

Jumalalta se on kuitenkin kaikki. Jumala tarkoittaa kaikkien ihmisten
parasta ja kurittaa yht yhdell tavalla, toista toisella, sen mukaan
kuin kukin tarvitsee. Kreetaa hn vitsoo tuolla tavoin. Ja tottapa hn
on niin ankaraa kuritusta ansainnut."

Hn pisti uuden kmin sukkulaan ja alkoi kutoa, ett helske kvi, ja
kertasi viel mielessn, mit viimeksi ptti, iknkuin lujemmin
vakuuttaakseen, ett niin se oli. Mutta tm pts oli tullut viel
vkinisesti. Riitelev ajatus pyrki yh esiin.

"Mink vuoksi Jumala vitsoi alhaisempaa kansaa ankarammin kuin ylhis?
Otsansa hiess saavat he tyt tehd ja puutetta krsi ja tyttrens
systn hpen polulle. Alhaisten ihmisten tyttrihn ne olivat kaikki
nuo, jotka olivat sill kurjuuden polulla kuin Annakin. Parempain
ihmisten lapsista ei tule huonoja ihmisi, sit ei ole kuultu...

Mutta jos se luonnossakin olisi, niin mist se luonto semmoinen olisi
alhaisemmalla kansalla paremmin kuin ylhisell? Ja olihan semmoisia
tapauksia, ett samain vanhempain lapsista on tullut muista oikeita
ihmisi, vaan yksi joutunut langenneitten tielle. Mist sille se luonto?
Tai miten siihen vaikutti sama kasvatus eri lailla kuin toisiin,
muutamat kun sanovat kasvatuksessa olevan koko asian? Mik sitten olisi
oikea kasvatus? Karin Helli kasvatettiin pienest piten ankaruudella.
Koetettiin kaikki hnen mielihalunsa kuolettaa. Hnelle ei laitettu
nukkeakaan, niinkuin muilla tytill oli, se kun oli muka turhuutta.
Tytt kun kanteli ja piispitti laudankalikkaa nukkenaan, niin otettiin
sekin pois ja toruttiin. Helli on vasta rippikoulun kynyt, mutta
semmoinen maailman lintu ja jo pahassa huudossakin. Hll kasvatus on
paha sekin. Jos lapsen mielitekoja noudatetaan, niin kasvattaa hnen
turmeltunutta luontoaan...

Minne menn? Kaikkialla oli umpi edess!"

Aina uudelleen ja uudelleen kerratessaan ja pyritellessn nit
kysymyksi tuli hn samaan umpipern. Mutta aina hn sill tavoin psi
lhemmksi sit, miss oli sken niin varmasti seisonut, ja siihen hn
vihdoin psi pyshtymn:

"Jumalassa on kunkin ihmisen onnen ohjat, hnen ksissn koko maailman
meno."

Ja mielens vhitellen rauhoittui ja elm alkoi tuntua turvalliselta
ajatellessaan, ett tuo kaikkivaltias kuningas antaa armonsa niille,
jotka hnt rakastavat ja hneen luottavat, ja ett hn rakastaa kaikkia
ihmisi ja koettaa heit luokseen saattaa, tehd osallisiksi onneen ja
autuuteen.

Hn oli varma siit, ett Annan iti ja Annakin tulevat ymmrtmn
Jumalan kurituksen ja kntyvt hnelt armoa pyytmn, lytvt
lohdutuksensa uskossa Jumalaan ja siten saavat tll ajassa lievityst
kurjaan kohtaloonsa ja tulevassa elmss tyden onnen. Hn rukoili sit
ajatuksissaan. Ja saman hartaan ja hiljaisen rukouksen lhetti hn
kaikkien ihmisten puolesta, ett he tulisivat Jumalan tuntemiseen.

Ja niin ryhtyi hn tyhns levollisella mielell ja iloisella tunnolla
siit, ett taaskin oli pelastunut epuskon pauloista.

Elsa tuli kotia kuteitten nounnista ja kertoi kauhistuksissaan ett
poliisit olivat kuljettaneet Tolpan Annaa. Hn ymmrsi, ett sen vuoksi
sit poliisit veivt, kun se oli _huono ihminen_, sill poliisit olivat
vieneet muitakin huonoja ihmisi, joiksi hn ksitti semmoisia naisia,
jotka kiroilivat ja olivat pissn, tai joista oli kuullut sanottavan,
ett ne Ovat huonoja ihmisi.

"Minne ne vievt niit huonoja ihmisi?"

"Vankilaan."

"Viednk ne kaikki?"

"Viedn."

Elsa ji miettimn siirryttyn niin lhelle iti kmin tekoon kuin
suinkin.

Usein hn pelksi, ett jos Jumala tekee huonon ihmisen, ja sen
ksityksen hn oli saanut, ett jos ei rukoile Jumalaa, tai jos sanoo
jotakin rumaa, tai tekee pahaa, niin silloin Jumala tekee huonoksi
ihmiseksi. Iltasilla, kun oli pime, silloin hn sit pelksi ja rukoili
hartaasti. Muulloin ei niinkn muistanut ja jos muistikin, niin silloin
ei kuitenkaan kovin pelottanut ja silloin ajatteli hn sitkin, ett kun
rovasti on hnen kumminsa, niin ei Jumala tee hnest huonoa ihmist,
sill Pietiln Fiina, joka oli jo aikaihminen ja jota kaikki kiittivt
oli hyv ihminen ja rovasti oli sen kummi. Tmmisiss tapauksissa kuin
nytkin ei auttanut semmoinen ajatus yksikseen.

"Tulevatko kaikki huonoiksi ihmisiksi, jotka eivt rukoile?" kysyi hn
idilt.

"Jumala voi rangaista monella tavalla."

"Tekee sorakieliseksi."

"Vaikka niinkin."

"Rankaiseeko Jumala niit mitenkn, jotka rukoilevat?"

"Ei."

"Jos kaikki rukoilisivat, niin ei olisi yhtn huonoa ihmist, eik
sorakielt?"

"Sorakieli ovat jotkut luonnostaan. Vaan huonoja ihmisi ei olisi
yhtn, jos rukoilisivat kaikki Jumalalta voimaa elmn hnen kskyins
mukaan."

"Miksikn sitten eivt kaikki rukoile?"

"Kun ovat unohuttaneet Jumalan."

Elsalle tuli tunnon ht. Hnkin oli joskus unohuttanut rukoilemisen
kerrassaan. Ei hn ollut varma siit, jik eilenkin illalla. Niin
tuntui paremmin kuin olisi jnyt. Hnt pelotti kauheasti, ett jos hn
on jo huono ihminen tai sorakieli, tai muuten rangaistu, taikka ett
pian tulee.

Hn tiesi kyll, ett Jumala antaa anteeksi jos kuin suuren synnin, niin
hn oli kuullut sanottavan, ja ainahan hn rukoillessaan iltasella
maatapannessaan rukoilikin anteeksi Jumalalta, mit oli tietens pahaa
tehnyt ja mit oli tietmttn. Vaan hnell oli nyt semmoinen pelko,
ett piti viel vakuudeksi kysy idilt, ett antaako Jumala sit
anteeksi, jos joskus on unohuttanut rukoilemisen.

"Kyll Jumala antaa, jos katuvaisena hartaalla sydmell sit anoo ja
totisesti lupaa hnt rakastaa ylitse kaikkea."

Elsa ei ollut oikein selvill viel. Rakastaa ylitse kaikkea, se oli
niin tuttu lause hnelle, sill hn oli lukenut sen monta kertaa
katekismostaan. Vaan hn ei ollut sit koskaan ajatelleeksi tullut. Nyt
se pystyi mieleen, vaan hn ei sit ymmrtnyt, ei sit "rakastaa" eik
myskn "ylitse kaikkea".

"Niinkuin itikin on sinulle mieluisempi kuin muut ihmiset, niin Jumalan
tulee olla sinulle mieluisempi kuin iti ja kaikki muu maailmassa.
Jumalaa tulee ajatella enin, enempi kuin mitn muuta", koetti iti
selitt.

Tuntui Elsasta pahalle olo, pelotti aivan kuin olisi huonoja ihmisi
ollut porstuassa. Kun hn oli kmej saanut vhn tehdyksi, meni hn
toimettomana olemaan niin lhelle iti, ett esteeksi usein oli. Ja
kuuma oli hnell niin, ett herneiksi hiki huuleen ja nenn varteen
kohosi, eik hnell haluttanut mitn tehd, jos iti jotakin kski
hnet siit tiell olemasta muualle saadakseen.

Hn odotti iltaa pstkseen maata ja rukoilemaan ja sit odotellessaan
hylksi hn mieluisetkin toimet, joista muuten ei ennen koskaan
luopunut. Ei hn olisi nyt lhtenyt Nikkiln Helunaakaan hkilt
hakemaan, ja viel pelotti ett jos porstuassa on huonoja ihmisi ja
ulkona, siell hkillkin. Vaan kun emnt tuli hnt kumppanikseen
hakemaan niin sen suojassa uskalsi lhte.

Ulkona leikki lapsia niinkuin aina ennenkin ja kaikki muukin oli
entiselln. Mielens ei ollut niin arka, kun hn kotiin tuli. Mutta kun
hn oli Helunalle vhn ruohoja nyhtnyt ja idille muutamia kmej
aamuksi valmiiksi pyryttnyt, teki hn vuoteen ja laittautui maata.
Kiireesti vetytyi hn peitteen alle ja pani ktens ristiin. Tll
tavoin hn teki, kun hn tahtoi hartaasti rukoilla: aina kun iti oli
kipe ja joskus kun ei ollut leip.

Hn rukoili Jumalalta anteeksi, kun oli unohtanut eilen illalla ja
joskus muulloinkin rukoilemisen, ja anoi hartaasti, ettei Jumala tekisi
hnest huonoa ihmist eik sorakielt.

Vaan hnt pelotti kuitenkin, pelotti kauheasti. Vasta kun iti maata
tuli siihen viereen ja Elsa ktens idin kaulaan kiersi, poistui pelko.
Varmuudeksi supisi hn muutamia r:ll alkavia sanoja koetteeksi
sorahtaisiko kieli, ja kun ei silt tuntunut, ett olisi sorahtanut
psi aivan levolliseksi.

Hn oli hyvilln ja tunsi Jumalaa kohtaan samaa mieltymyksen tunnetta
kuin vlist jotakin poikaa kohtaan, jonka hn on pelnnyt lyvn tai
hnet maahan tykkvn, vaan joka hyvin siivosti menikin ohitse.

"Rakasta ylitse kaikkea", supisi hn pitkt ajat itsekseen, ja ajatteli
idin selityst. Hn ksitti ett piti Jumalaa ajatella taivaassa. Ja
senthden rupesi hnen kuvailemaan, mink nkinen Jumala oli istuessaan
siell, ylhll taivaassa enkelein keskell ja Jeesus oikealla kdell,
kuunteli rukouksia ja katseli kuka ei rukoile, ja lhetteli enkeleit
asioilleen tnne maan plle.

Hn kntyi katselemaan ett jos sattuisi nkemn enkelin laskeutuva
kartanolle pihlajaan tai lentelevn taivaalla.

Ruskotti viel vhn uunin kylkeen kadunpuolisesta ikkunasta. Tuntui
hyvin hauskalle. Skailettikello naksutti niin mukavasti, aivan kuin
olisi jotakin laulanut tai hokenut. Ulkoa ei kuulunut muuta kuin jonkun
linnun liverryksi pihlajassa kartanoikkunan luona.

Se on tullut vissiin hnelle laulamaan, ajatteli Elsa lintua. Jos ei
hnell olisi iti ja hn menisi metsn ja panisi nukkumaan siell
jonkun puun alle, niin tulisivatkohan linnut siihen puuhun laulamaan?
Tulisivat kai ne, niinkuin sille kyhlle tytlle, onhan hnkin ollut
tottelevainen idille. Ja sitten aamulla kun hn herisi, niin olisi
enkeleit puussa ja ne nakkelisivat omenia ja antaisivat hnellekin. Ja
sitten hn lhtisi kvelemn ja lytisi talon, johon hn psisi
paimeneksi. Ja siell hn sitten menisi hyvin kauas, viel kauemmaksi
kuin se kyh tytr. Ja siell olisi toinen kuninkaan pojan linna...

Ja sinne kuninkaan pojan linnaan meni Elsa, lammin yli joutsenen
selss, ja tuli kuninkaan pojan morsiameksi, ja siell oli niin
kaunista, ettei missn ollut niin kaunista, ja siell oli kesyj
lintuja ja...

Silmluomet painuivat kiinni, ja onnellinen kuninkaan pojan morsian
vaipui herttaiseen uneen.

Mutta iti valvoi viel, rauhattomat ajatukset karkoittivat unen.

Jos hn kuolisi Elsan tuolla ill ollessa... Elsa raukalla on silloin
sama kohtalo edess kuin muillakin, monella sadalla kyhll, orvolla
lapsella: huutolaisen kamalat pivt.

Tm oli leskest niin varma asia, ettei siit pssyt yli eik ympri.
Thn asti hn kuitenkin oli tt ajatellessaan lopuksi turvautunut
siihen toivoon -- mist hn sen oli saanut, sit hn ei tiennyt
itsekn -- ett Elsa psisi lastenkotiin, jos orvoksi jisi. Sekn ei
ollut tysin tyydyttv, sill lastenkodissakaan ei ollut iti, vaikka
kuinkakin hyv olisi johtaja ollut. Vaan parempihan toki olisi
lastenkodissa kuin tuolla maailman jaloissa. Mutta nyt Lammin Kaisa oli
senkin ajatuksen turmellut, todistanut sen puheen, ett lastenkodista
tulee paljon tuollaisia.

Kun Jumala antaisi hnelle terveyden pivi niin kauan kuin Elsa on
kykenemtn toimeentuloansa hankkimaan, ajatteli hn taas, vaan aivan
kuin varkain. Hn oli kerran nin rukoillut hartaasti Jumalalta, vaan
sitten huomannut, ett se rukous oli vr ja syntinen. Sill parempihan
turva Elsalle oli Jumalassa kuin hness, heikossa ihmisolennossa. Ja
hn senthden koetti karkoittaa tuota ajatustakin aina, vaan se tuli
kuitenkin uudelleen, oli jokapivinen vieras -- taikka oikeammin sanoen:
se ajatus oli hnen mielens varsinainen asukas.

"Voihan Elsa sittenkin, jos min elisin vaikka kuin vanhaksi, joutua
turmeluksen tielle", ajatteli hn pyyhkistkseen pois tuota toista
ajatusta. "Vaan jos hn Jumalassa pysyy, niin ei horjahda."

Ja hn lhetti hartaan rukouksen Jumalalle.

"Opeta hnt sinua tuntemaan, neuvo hnt, tue, pid hnen sydmens
puhtaana. Sinun on valta, voima ja kunnia!"




3


Liisa on ilkein penikka Vaaralla, sanottiin yleens. Eik suinkaan
itins sit vastaan pannut.

"Niin se on", mynsi hn niille, jotka Liisaa hnelle ilkeksi
moittivat, "niin pahankurista lasta ei ole kenellkn ihmisell
maailmassa".

Ja hn kuritti Liisaa ankarasti hnen pahuuksistaan, niin ankarasti
ettei kukaan muu Vaaralla. Sen hn oli kuulut sanottavan ja tiesi
itsekin, vaan eip muilla ollutkaan semmoista lasta.

Tepon isnt oli syytnyt kerran Latun emnt, sanonut:

"Sin rkkt lastasi ja sill sen turmelet."

Siit syntyi viha heidn vlilleen, niin ettei Latulta kyty Tepolla
eik Tepolta Latulla muut kuin lapset, vaikka Teppo ja Latun emnt
olivat kasvinkumppaneita ja Lattukin oli hyv tuttu.

Latun emnt syytti Teppoa ett se heidn Liisan oli pilannut.
Pienempn oli Liisa ollut hiljainen, oikea nuhjus. Yksikseen muhjannut
pivkaudet, ettei tiennyt paljon koko lasta olevankaan. Hakemalla
saatiin usein hakea loukoista ja saavien takaa ja mist milloinkin. Vaan
suuremmaksi tultuaan kun alkoi Tepolla kyd, niin piv pivlt tuli
rajummaksi. Alkoi kilmuilla kaikki katot ja joka reijt kontata.
Siellhn se Tepolla poikaviikarien parissa oppi kaikki konstit. Mit
tahansa tekivt siell, vaikka veriss pin olisivat tapelleet, niin
Teppo ei koskaan kurittanut, ei omiaan, viel vhemmin muitten. Hyvll
sanalla kehui ohjaavansa. Liisaakin muka torui, vaan toisin vuoroin
kehui ja kiitti kupliksi veden plle. Siithn se vauhtia sai.

Siihen suuntaan hn ajatteli ja miehelleenkin puhui. Vaikka toisinaan
itsekin ajatteli, ett hyvll sanallahan sit etupss pitisi koettaa
kasvattaa lasta, ja tuntui mieless ett on ehk liiaksi tullut
kuritetuksi ja ehk usein syyttkin. Tuli ajatelleeksi viel minklainen
villipeura itse oli lasna. Ja kun Liisa kotosalla oli, niin hyvll
sanalla saikin hnet taipumaan, eik riitaa tullut juuri koskaan.

"Ehkp se siit todellakin mieltyy viel, niin kuin Nikkilkin
arvelee", ajatteli Latun emnt ja oli hyvss toivossa.

Unehtunut oli taas Liisan ilkeyden teko Mustosen kartanolla, kun se oli
siell nyhtmss ollut Tolpan Annaa. Puolet siit oli heti anteeksi
annettu, kun vanhemmat ihmiset eivt olleet kieltneet siit, paremmin
kskeneet. Piiskattu oli kuitenkin Liisaa ja toruttu.

Itkemtt oli iti torunut eik ollut valitellut, senpthden se
Liisasta ei tuntunut niinkn kovalta. Paremmin siivolla nell ja
neuvolla oli sanonut:

"Mik se on siin makuna, ett sin et menesty muitten tyttjen seurassa
ja leiki heidn kanssaan. Tytthn sin olet etk poika."

Tyttjen kanssa Liisa oli leikkinytkin mielelln, kun nm olivat
hautajaisilla. Vaan muita heidn leikkejn hn ei viitsinyt leikki.
Pallilla ja roirosilla ja konkalla eivt tytt olleet, ja jos joskus
olivatkin, niin olivat he niin huonoja, ettei heidn kanssaan viitsinyt
Liisa olla, ainakaan enemmn aikaa. Ja pojat hnt aina hakivat
joukkoonsa, ja niin tuli sinne mennyksi. Vaan nyt hn oli pttnyt,
ettei hn mene, eik mennytkn. Tyttjen kanssa hn oli enemmn kuin
ennen ja puuhasi ahkerasti hautajaisia. Niit pidettiin milloin misskin
ja nyt oli semmoiset ptetty pit Kyttsillan luona ja oikein
herrasven hautajaiset. Variksenmarjoista oli puserrettu mehua ja koottu
astioihin, se oli viini. Itsekukin oli pyytnyt kotoaan sokuripalan, ja
jos joku sai korpunkin, niin sen parempi. Tavaraa kertyi runsaasti, kun
ne yhteen kasattiin. Liisan oli itins evstnyt kahdella suurella
leipjuuston palasella.

Kytsillan luona, ulkona kaupungista, jossa sai pojilta paremmin
rauhassa olla kuin kaupungissa ja muutenkin oli lystimpi, ja johon
suuressa joukossa oli menty ja hyvin toimessa, asetuttiin nyt ja
ruvettiin jrjestmn. Latun Liisa johti koko hommaa, sill hn se
parhaiten tiesi, kun oli ollut kaksissa hautajaisissa: sisarensa ja
veljens.

Mutta nm olivat kuitenkin herrashautajaiset. Ja senthden vieraat
pukeutuivat erilailla kuin talonpoikaisiin. Huivit sidottiin, niin ett
ne olivat kuin hatut, ja hameet kurtattiin niikuin mamselleilla.

Lampan Eedla, jolla oli suuri nukki, oli muka lanssihteerska, hnen
miehens ei ollut muka kotona. Heill oli tytr Amanda, ja se oli nyt
kuollut ja hautajaiset pidettvt. Latun Liisa mrsi kullekin
tehtvt. Vimparin Aapon piti hauta kaivaa ja muutamain tyttjen hankita
ruumis, toisten laittaa havumaja puun oksista, johon ruumisarkku
pantiin, havuttaa tie haudalle, jrjest hautajaistavarat. Liisa itse
kantoi hautajaishuoneeseen kivi istuimiksi ja liehui sen lisksi joka
paikassa. Kun kaikki oli kuin ollakin piti, meni jokainen muka kotiansa,
josta heit Latun Liisa tuli kutsumaan hautajaisiin. Jokaisen luona hn
vakavana ja juhlallisena lausui:

"Terveisi lannssihteerskalta ja herralta, ett olkaa niin hyv ja
tulkaa saattamaan heidn rakasta tytrvainajaansa Amandaa hnen
viimeiseen lepokammioonsa."

"Sanokaa terveisi ja kiitoksia", vastasi kutsuttu hnkin, niin
juhlallisesti ett oikein.

Vimparin Aappo kutsuttiin:

"Lanssihteerskalta ja herralta paljon terveisi pastorille, ett olkaa
hyv ja tulkaa saattamaan heidn rakasta tytrvainajaansa Amandaa hnen
viimeiseen lepokammioonsa."

Vaan kun pastori oli vastannut niinkuin muutkin, ett sanokaa kiitoksia
ja terveisi, niin rupesi kutsuja aika puuhalla laittamaan pastoria
papilliseen pukuun.

Vieraat kokoontuivat yksitellen. He tervehtivt lanssihteerskaa vakavina
ja istuivat kdet ristiss. Viimeisen tuli pastori kapassa ja krajissa.
Kappana oli Latun Liisan vyliina ja krajiksi oli pistetty kaksi
paperipalasta, jotka Liisa oli sit varten tuonut -- paljaita jalkoja,
rikkinisi housuja ja karvalakkia, jotka eivt kuuluneet papilliseen
pukuun, varsinkaan nin herrashautajaisissa, ei kukaan huomannutkaan.
Kunnioittavaisesti nousivat kaikki istualtaan pastorin tullessa ja
pastori tervehti arvokkaasti, lanssihteerska ktellen.

Nyt Liisa toi pienell lastun palalla sokuripalasia -- muka kahvia -- ja
tarjosi jokaiselle, pastorille ensiksi. Ja kun kahvi oli juotu, niin
alkoi hautaustoimitus. Virren vrsyn veisattua lhti surusaatto
kierrellen ja kaarrellen, ett tie tulisi pitemmksi. Haudalla taas
veisattiin virren vrsy ja pastori sanoi: "maasta olet sin tullut ja
maaksi pit sinun jlleen tuleman" ja viskasi kolmasti multaa hautaan.
Sen enemp hn ei osannut, vaan siell se vittikin. Kdet silmill
seisoivat saattajat ja lanssihteerska kasteli vhn vli sylell
silmin ja pyyhki. Haudalta palattua tarjottiin viini ja vieraat
lhtivt hyvstellen, niin oli hautajaiset pidetty.

"Eik ollut lysti?" kysyi Liisa ja kaikista se oli lysti ja
esiteltiin, ett pidettisiin toisetkin yhtper.

Pormestarilta oli muka nyt kuollut lapsi ja joku toinen oli vuorostaan
pormestarinna.

Kaikki oli pian taas jrjestyksess. Amanda oli kaivettu haudasta ja
lepsi taas havumajassa pormestarin Tyyrana, valmiina vietvksi
toistamiseen viimeiseen lepokammioonsa. Pormestarinna istui itsen
ihaillen suruhuoneessa ja hnen terveisin kuletti Latun Liisa
arvoisille kaupunkilaisille, jotka istuivat metsikss hajallaan mik
millkin mttll tai kivell.

Vaan kki hykksi vandaaleja thn rauhalliseen yhteiskuntaan, jossa
mitn aavistamatta vietettiin surujuhlaa, Teriln Heikki ja Lapin Mikko
sek muutamia muita poikia ilmestyi huutaen ja kirkuen paikalle. Teriln
Heikki, joka sattui lhemmksi pormestarin asuntoa ja huomasi
pormestarinnan, astui seinn yli katottomaan saliin, ja kun hetken
virnisteltyn rouvalle, huomasi viinitynnyrit, niin tyhjensi kohta
sisustan suuhunsa yhdest astiasta ja toisen tarjosi lhimmlle
miehelleen, sek sitten pistelivt sokuri- ja nisupalat plle. Lapin
Mikko oli huomannut Tyyra vainajan ja kohta hn tarttui sit sreen ja
hihkaisten viskasi ilmaan thdten sit petjn, jonka oksiin se
sekosikin ja ji sinne. Siit innostuneina alkoivat toiset hvitt
kaikkea mit hvitettv luulivat olevan, riehuivat aivan kuin
hautajaisviinit olisivat phn nousseet.

Pormestarinna istui kaiken aikaa vapisten eik saanut sanaa suustaan.
Vasta kun kuuli toisten kirkuvan, niin silloin hnkin psti kimakan
huudon ja syksyi juoksuun muitten mukaan.

Vaan Latun Liisa kvi kohti poikalaumaa, pystn kuin ruhtinatar. Muut
pojista jouduttausivat pakoon, ainoastaan Heikki ja Mikko jivt
paikoilleen viel kdet nyrkiss uhkasivat:

"Tuleppa tnne, Litulatu!"

Tyvenesti astui Liisa suru huoneeseen ja katseli mit jlke siell oli
tullut sek pistytyi katsomassa Tyyraakin. Mutta nhtyn hvityksen
kauhistuksen syksyi hn kuin raivostunut kohti Mikkoa ja Heikki, jotka
lysivt jalat alleen. Mikon, joka vhn jlkeen ji Heikist, tapasi
Liisa ensi askeleilla, tuuppasi siimalleen hiedikkoon ja leipoi siin
hyvn aikaa miest, joka rkkyi kuin sytv.

"Teetk vasta ilkeytt?" kysyi Liisa, kun oli tarpeeksi kurittanut
entisest.

"Teetk vasta?"

"En."

"Sano viel toinen kerta!"

"En."

"Mit et?"

"Tee."

"Mit et tee?"

"Ilkeytt."

"No sano kokonaan."

"En vasta tee ilkeytt."

"No sill puhein pset nyt. Vaan jos vasta teet jotakin."

Itke nyherten lksi Mikko astumaan pois, vaan Heikin luo pstyn
kntyi ja huusi:

"Karhumaija, Karhumaija, poikatytt, Litulatu."

Ja Heikki alkoi viskell kivill.

Vaan Liisa sydntyi mys uudelleen ja kuin vihuri kiiti hn poikain
jlkeen ja katosi heidn mukanaan metsn.

Muut tytt kokoontuivat hautajaistaloon, jonne Vimparin Aappokin tuli
metsn peitosta, jossa pensaikkoon ktkeytyneen oli piiloitellut
poikain pilkkaa ja raastanut itseltn papilliset merkkins. Pivitellen
seisoivat kaikki ja katselivat hvityksen jlki. Vaan kun Tyyraa
menivt katsomaan, niin psi itku Lampan Eedlalta, kun sit ei
nkynytkn.

"Sen viskasi Lapin Mikko tuonne puuhun", viittaili entinen
pormestarinna.

Siell se olikin puussa, lehvll lepsi vatsallaan, tirkistellen alas
puun juurella surevaa joukkoa, ja oli yht punaposkinen, silmt suurena
ja suu hymyss kuin aina ruumiinakin. Mutta tyttjen kvi sli raukkaa
ja Lampan Eedla itki, kun pelksi ett havut siihen pistvt ja kun
kaikin puolin tuntui kamalalta tuon raukan kohtalo. Toiset koettivat
lohduttaa sill, ett Liisa antaa niille pojille hyvsti selkn ja kun
tulee, niin hakee Utin Ellin, joksi nukkea oikein kutsuttiin.

Liisa palailikin vihdoin takaisin ja verta juoksi nenst. Oli Heikki
viskannut jollakin, joka oli sattunut nenn. Levollisesti hoiteli Liisa
nenns ja sit kdelln puristellessaan katseli yls Utin Elli.
Slitti hntkin tuo raukka tuolla, kun entinen pormestarinna kertoi,
miten Mikko oli sen jalasta viskannut sinne. Ja kun nen herkesi
vuotamasta, kapusi hn kohta pelastamaan Elli, ja tyttjoukko
riemuitsi.

Liisaa miellyttkseen ja palkitakseen esittelivt kaikki, ett viel
leikittisiin hautajaisia.

Herraspitoja ei voinut nyt pit, kun oli rosvot kaikki viinit juoneet
ja syneet rinkelit ja sokerit, vaan talonpoikaispidot, joissa
mukamasten kahvia tarjottiin ja' Liisa saisi olla emnt. Ja niin
saatiin kaatunut asia taas kohdalleen.

Talonpoikaishautajaiset olivat yht lystit kuin herrashautajaiset, niin
ett pidettiin semmoiset heti toiset perkkin. Ja Liisa hommasi
ahkerasti ja tydell toimella aivan kuin ei mitn olisi tapahtunut.

Mutta kun hautajaisia oli tarpeeksi pidetty ja leikkipaikalta kotia
lhdettiin, niin kuleksi Liisa vakavana kuin aikaihminen hautajaisiin.
Ei kuullut toisten tyttjen pilpatusta eik vastannut heidn
kysymyksiins, ja jos vastasikin, niin aivan ajatuksissaan. Toiset tytt
arvasivat asian ja kysyivt:

"Saatko sin taas piiskoja?"

"Saan, jos tulevat kantelemaan idille, ja tulevatkin ne. Vaan eivtk
olleet pojat ilkeit?"

"Olivat", mynnettiin yhdest suusta.

"Eivtk sietneet saada selkns?"

"Sietivt."

Ja Liisa oli lohdutettu, oli kuin taakka harteilta pudonnut.

"Jos oikein olisi, niin sietisivt pojat vanhemmiltaan saada nuhteita,
eik niin?" kysyi hn viel vakuudeksi.

"Joo, ja piiskoja."

Vakuutettuna siit, ettei hn ollut vrin tehnyt, kulki Liisa iloiten
muitten kanssa. Vaan kotia lhestyessn vheni rohkeus vhentymistn.
Kotiportilla pyshtyi hetkiseksi ja levotonna oli mieli.

Jos ovat kyneet idille kantelemassa ja iti taas itkee... Vaan hn
kertoo idille asian, miten se oli, ja pyyt anteeksi... Ja hn kypi
vaikka Terilll ja Lapillakin ja pyyt niiltkin anteeksi, Heikilt ja
Mikolta, jos ei iti itke... Ja Jumalalta rukoilee anteeksi, jos hn on
vrin tehnyt...

Sykkivin sydmin astui Liisa portaita yls ja arkana avasi oven.

"Jopas sin sielt tulet", sanoi iti kiivaasti ja Lapin emnt, joka
istui sohvalla perseinll Mikko vieress lissi:

"Pyyd nyt anteeksi Mikolta, mit olet sille tehnyt, ja sitten Mikon
idilt, minulta..."

"Siet se saada piiskojakin, ei se sill ole hyv, ett anteeksi
pyyt", intosi pauhaavalla nell Latun emnt.

"Piiskoja tietysti, vaan pyyd nyt ensin anteeksi", komensi Lapin
emnt.

Liisa seisoi pystyn ja uhkaavana katsoen silm rpyttmtt Mikkoa.

"Pyyd joutuin anteeksi!" komensi iti ja syssi hartioista Liisaa
lhemmksi Mikkoa.

Lapin emntkin toimitti Mikkoa lhemmksi Liisaa, niin ett vastakkain
seisoivat lhell toisiaan sovitettavat.

"Pyyd nyt Mikolta anteeksi, kun olet Mikkoa lynyt", sanoi Latun
emnt.

"Syyttmsti lynyt", lissi Latun emnt. "Eihn Mikko tehnyt mitn?"

"En", vastasi Mikko kysyttyn.

Liisa samassa tykksi Mikkoa, niin ett se hoipertui itins syliin.

"Seekatti!" sai vain Liisa sanotuksi ja yh uhkasi Mikkoa viel siihen
itins syliin kdet nyrkiss.

"Herra Jeesus!", siunasi Lapin emnt kmment lyden ja ptn
heiluttaen.

"Kuule, Liisa!" Ja sen tien meni itins ulos ja palasi piiskakimppu
kdess.

"Jeesus siunaa vitsat, ett lapsesta tulisi hyv ihminen", sanoi iti
nyrsti rukoilevalla nell niinkuin aina, kun hn ryhtyi kurittamaan.

Liisa tiesi, ett nyt ei ollut en mitn muuta toimitusta, kuin ett
ryhdytn piiskaamaan heti. Hn oli aivan masentuneena, hvetti niin
ett kuumaksi posket karahti ja mielt somasti knsi: se hvetti, kun
vieraitten nhden, Lapin emnnn ja Mikonkin nhden paljastettiin...

Mutta kun itins tarttui hneen ruvetakseen piiskaamaan, pyrhti Liisa
tarttuen itins kaulaan ja koetti kuiskata:

"Piiskataan iti porstuassa!"

"Niin muka", sanoi Lapin emnt, joka kuuli hyvsti Liisan pyynnn.

"Ei missn muualla kuin niitten nhden, joitten edess olet pahoin
tehnyt."

"iti kuulkaa ... porstuassa, rakas iti..."

"Osaakin se", arveli Lapin emnt.

"No ei kun tss, sisso!" sanoi iti, irtautti Liisan kdet kaulastaan
ja taivutti Liisaa niskasta alas.

Vaa Liisa pyrhti pois ksist, kun iti rupesi paljastamaan, ja
karjaisi: "Ei saa!"

"Vaan kun saa!"

"Ei saa!" karjaisi Liisa kahta lujemmin ja poikasi jalkaansa.

"Taivaan Jumala!" siunasi Lapin emnt.

Latun emnt tempasi Liisaa kiinni lujalla kdell, kuori hameet ja
piiskasi. Vaan kun hn lopetti ja heitti irti, niin kntyi Liisa heti
Lapin emntn, polkasi jalkaansa ja vrjvin nin tikasi"

"Saatana!"

"Kuulitteko! Voi, voi, voi!" pivitteli kauhuissaan vieras.

Latun emnt kaappasi uudelleen kiinni Liisan, joka teki itkua, vaan
taas sai uhkaavan muodon. Piiskattua seisoi hn jykkn ja katseli
Lapin emnt uhkaavasti silmst silmn.

"Kyllp on, kyllp on", kummaili Lapin emnt.

"Semmoinen se on", sanoi Latun emnt masennuksissaan ja sitten Liisalle
komentavasti: "Pyyd nyt anteeksi!"

Silmin rpyttmtt seisoi Liisa, ei hievahtanutkaan. Uudet piiskat
saatuaan, jotka vastustamatta otti, ja pystyyn pstyn paneutui samaan
asemaan ja oli kuin kivettynyt.

"Etk pyyd vielkn anteeksi?" kysyi iti piiskoja huiskuttaen.

"En!" tikasi Liisa jalkaa polkien ja uhaten katsoi vierasta.

"Minua oikein pelottaa sen katse. Kyll on jo paatunut sydn. Ei tuosta
oikia kapine tule", sanoi vieras.

"Ei siit ihmist tule, min olen sen jo monta kertaa itsekin sanonut",
lausui Latun emnt ja rupesi itkemn. "Sit ei jaksa kurittaakaan niin
paljon, ett se pehmiisi. On aivan kuin pahahenki olisi saanut siin jo
niin suuren vallan".

"Kyll se niin on, ei se muuta ole, ei se ole en oikia laita, kun sen
suustakin puhkeilee julmia kiroussanoja", alkoi selitt Lapin emnt
uskoen, ett pahahenki todellakin oli asettunut Liisan sislle, ja
ajatteli, ett kastevesi ei varmaankaan ole ollut puhdasta, tai joku muu
vajavaisuus ollut kasteessa, tai ett kun jostakin pahahenki on manattu
ulos, on se pujahtanut lapseen silloin, kun se ei ole viel ollut
kastettu. Ja hn alkoi jo kertoa Latun emnnlle jostakin lapsesta,
jossa oli pahahenki saanut sijansa. Mutta Latun emnt kerkesi ruveta
puhelemaan Liisalle:

"Sinun ilkeyksistsi saa mytns kuulla ja saa nhdkin ja hvet
ihmisten edess silmns tyteen. Muretta saa sinusta kantaa. Ei sinusta
hyv ihmist tule, sit ei tarvitse toivoakaan. Muilla on siivot
lapset, vaan minulla tuommoinen! Mit luulet isnkin taas sanovan, kun
hn illalla tyst ja kuulee millainen olet ollut?"

Liisa seisoi asemillaan, vaan pns oli vaipunut alas ja silmns
luonut lattiaan. Huulet oli yhteen nipistettyin.

"Ota sin esimerkki Viion Elsasta", rupesi Lapin emntkin neuvomaan
unehuttaen ja pahanhengen jutun ja kohta Liisankin neuvomisen alkaen
ylist Viion Elsaa Latun emnnlle. "Se Elsa se on erinomainen lapsi."

"Joo, Elsa on kiltti lapsi", mynsi Latun emnt.

"Joo. Harvassa niit on semmoisia. Se on kuin enkeli, niin nltn kuin
tavoiltaankin. Kyll se ei tee mitn, jossa olisi moitteelle sijaa.
Niin puhdas lapsi kuin lhteen silm. Sit huvikseen katselee sen hommia
ja liikuntoa ja kuuntelee se tuumia. Vaan ei se mahdakaan kauan el, se
on liian hyv lapsi thn maailmaan, Jumala kutsuu sen luokseen puhtaana
ja viattomana. Jo min olen sit ihmetellyt aina, ja kaikkihan sit
ihmettelevt. Se osaakin Viioska niin hyvsti kasvattaa."

"Hyvin kasvatettuhan se on Elsa", huokasi Latun emnt. "Ja siivon
luontoinen lapsi sitten. Ei sen ne riitelevn koskaan, ei mitn
vhintkn pahaa tekevn. Erinomainen lapsi. Onhan niit aina
joitakuita hyvi."

"Onhan se hyv Ojanniemen Marikin", sanoi Liisa, joka kuunnellessaan
Elsasta puhuttavan oli unohtanut kaiken muun ja oli kuin ainakin ja
siirtyi nyt istumaan tuolille pydn phn.

"Niin, Ojanniemen Mari mys", sanoi iti.

"Joo, Mari on hyv tytt, kaunis tytt, tottelevainen idilleen niin
tottelevainen ja nyr. Otappas sin siit opiksesi", sanoi Lapin
emnt. "Vertaappas itsesi siihen. Ajatteleppas oletko nytkin ollut
semmoinen kuin Mari. Mari ei toki koskaan tappelisi niinkuin sin,
polkisi jalkaa kun kuritetaan ja noituisi."

"Menepps nyt sin pyytmn anteeksi, pyyd nyt kaikilta, Mikolta
ensiksi", kehotteli iti uudelleen.

Liisa painoi silmns alas. Teki mieli pyyt, vaan hvetti.

"Tule nyt ensin pyytmn Mikolta, jota sin olet lynyt, ja sitten
idiltsi, kun olet vastustellut itisi ja noitunut", sanoi Lapin
emnt.

"Niin ja Mikon idilt mys, jonka kuullen olet pahanilkinen ollut. Mene
nyt."

"Tule nyt."

"Mene, mene."

Odotettiin, vaan Liisa ei liikahtanut, painoi pns syvempn.

"Ei, ei ole viel saanut tarpeeksi kuria", arveli Lapin emnt.

"Mene nyt heti."

"Ei, eihn se rupea, nkeehn sen. Se haluaa viel piiskoja."

"Haluatko sin viel! Menetk vai pitk viel piiskata? Mene nyt tai
iti piiskaa."

Liisa kohotti pns ja syrjsilmll katseli iti.

"Jo on taas uhkaavan nkinen", sanoi vieras.

"Sin haluat siis piiskoja?" Ja iti otti taas ksille Liisan, ja kun ei
ollut apua sittenkn, niin siunasi hn piiskat ja kuritti Liisaa.

Piiskauksen jljest taas koeteltiin anteeksi pyytmn saada. Vietiin
lhelle Mikkoa ja pantiin Liisan kdet Mikon kaulaan, vaan Liisa
riuhtaisi ktens irti ja ji syrjkarein seisomaan ja vihaisesti
silmili Mikkoa. Ja kun yh pakotettiin vain anteeksi pyytmn niin
sanoi Liisa:

"Nokan alustakin mrkn, turjakkeella."

Latun emnt oli nauruun purskahtaa, vaan sai pidtetyksi toki, kun
Lapin emnt suuttuneella nell rupesi Liisalle pauhaamaan
pyyhkiessn Mikon nokkaa vyliinaansa.

"En min saa sit taipumaan", sanoi Latun emnt.

"Antaa olla iltaan asti, kun is tulee kotia. Pannaan Liisa siihen asti
arestiin. Saat nyt menn konttuuriin ja olla siell yksinsi
ajattelemassa miten pahanilkinen olet ollut."

Itkien rupesi Liisa vastustelemaan. Koskaan ei oltu hnt arestiin
pantu, ja se tuntui nyt kauhealta.

"Jaa, jaa, ei se auta", sanoi iti, eik siin auttanut mikn,
konttuuriin sulki hnet iti.

Liisaa pelotti kauheasti, kun ajatteli siit pahasta hengest, josta oli
puhuttu, ja ett hnest tulee huono ihminen. Hn koetti rynkytt ovea
auki pois pstkseen. Vaan iti kvi kieltmss uhaten pit ynkin,
jos ei ole hiljaa.

Kun sitten silmt tottuivat vhn, niin ei pime kovin ollutkaan
konttuurissa. Tyynesti istahti hn vintin rappusille ja itki siin hyvt
itkut, ja kun mieli oli siksi sulautunut, ett ajatus juosta alkoi,
mietti hn, ett jos psisi vaikka karkaamalla, niin menisi Tepolle ja
selittisi Tepon isnnlle ja emnnlle asian ja kysyisi, onko hness
paha henki ja tuleeko hnest huono ihminen.

Ja hn rukoilisi sitten niin hartaasti, niin, niin, niin hartaasti
Jumalalta anteeksi... Vaan ei Mikolta eik Lapin emnnlt...

Hn tunsi niit kohtaan ankaraa vihaa. Ja melkeinp itikin kohtaan.

Hn menisi metsn ja eksyisi sinne ja kuolisi, niin iti saisi itke...

Hn katseli yls vintille ja nousi sinne sitten, kveli ihan perlle
hyvin hiljaa ja seinvierelle pani maata.

Siin nukkuu hn vaikka kuinka kauan, niin kauan, ett nlkn kuolee,
ja kun is ja iti tulevat hakemaan, niin hn on kuollut ja saavat
sitten itke ja Jannekin saa merell itke...

Ja Liisa itse purkautui itkemn, itki kauan sydmens pohjasta, kunnes
kuivui kyynelten lhteet. Vaan sitten tuntui hyvlle ja oli hauska olla.

Maatessaan siin katseli hn pienest ikkunan reijst sinist taivasta
ja valkoisia pilvi, jotka hiljakseen kulkivat siell hyvin korkealla.
Jos hn tulisi sairaaksi, niin rukoilisi Jumalaa, ett pian kuolisi ja
psisi taivaaseen. Hn ei huolisi kenestkn. Yksinn olisi ja
hyppisi taivaasta noille pilville...

Siin hnen kuvitellessaan tuli Matti Uni ja kietoi Liisan ajatukset
verkkoonsa sek painoi hnen silmns umpeen.

Latun emnt vieraitten menty ji mietteisiins. Ei se tainnut olla
hyvksi tuommoinen paljo kurituskaan. Ja saattaahan niiss muissakin
lapsissa olla syyt. Vaikka eihn tuota tied, sill Tepolla kun on
niitten poikaviikarien kanssa melskannut ja oppinut. Pahasydminen se
on. Ei se ennen ole noin julkeasti noitunutkaan kuin nyt.

Ja huoleksi paneutui. Varsinkin kun vertasi Viion Elsaan, niin kovin oli
julkea Liisan kyts.

Kun sill jo on tuommoiset tavat, mit sitten, kun se tulee vanhemmaksi.
Ei tied vaikka tulisi...

"Hyv Jumala varjele! mik se semmoisia ajatuksia mieleen tuopikaan."

Vaan ihmek oli, jos tulivat, kun nki mytns ihmisten lapsia, jotka
sille jljelle olivat joutuneet. Ja kun Liisalla oli niin pahat vinkeet
jo, ja kaikki sanoivat, ett oikeaa ihmist ei Liisasta tule...

Latun emnnn mieleen tuli Viion lesken puhe Tolpan Annasta. Ehkp
Jumala nin nyt rankaisee hnt Liisan kautta. Antaa hnelle samanlaisen
palkan kuin Kreetalle. Ja Latun emnt kauhistutti ajatus.

"Herra Jumala, el rankaise minua vihasi jlkeen ja ansioni mukaan!"

Mutta syytnhn Liisa olisi viel? Mill hn olisi ansainnut sen
rangaistuksen kuin Tolpan Anna?

"Min etsiskelen isin pahat teot lasten plle kolmanteen ja neljnteen
polveen", lausui hn neen.

Mutta mill hn olisi rikkonut Jumalan mielen enemmn kuin muutkaan.
Niin no, mill Kreetakaan?

Ja rohkea ja jntevluontoinen Latun emnt pelksi niin, ett jsenet
vapisivat.

Jos hnelt menisi mies, poika, koko onnellinen elm, ja Liisa joutuisi
huonolle jlelle.

Hnen piti lhte taas pistytymn Nikkiln.

"En min tied, mihin min joudun sen tytn kanssa", sanoi hn valittaen
ja selitti, mik muokka se on taas ollut.

"No, el sin niin huolehdi", sanoi Nikkil. "Kyll se Liisa siit
mieltyy. Ja muistappas itsesi millainen rajup olit. Monta selksaunaa
minkin sinulta sain, eik sinusta silti ole kovinkaan huono tullut",
sanoi hn hymyillen.

"Kovinkaan huono", toisti Nikkiln emnt nauraen ja vakuutti hnkin
omasta puolestaan, ett kyll Liisa mieltyy viel.

"Ei se nyt niin iso asia ole, jos Liisa on tapellut ja poikia vhn
kurittanut. Tottapa siihen on jotakin syyt ollut: pojat ovat
vallattomia. Antaa lasten sopia keskenn. Nehn ne parhaiten tietvt
asiansa. Vanhempi, joka syrjst sekaantuu eik tied asioista eik
ymmrrkn, tuomitsee vrin. Min uskon, ett Liisa on kerrassaan
kelpo tytt, ja usko sinkin se, anna muitten sanoa mit tahansa",
vakuutti Nikkil.

"Hyvhn sit mielelln uskoisi lapsestaan kukin, toivoisi parasta,
niinp minkin. Vaan usein joudun ajattelemaan pahaa, se kun on Liisa
semmoinen, ettei toista maailmassa niin pahantapaista", arveli yh
emnt.

"Se nyt on satu, ett Liisa on maailman pahinta. Ja taitaapa sit olla
huolta itsekullakin vanhemmalla, olipa lapsi kuin hyv tahansa."

"No ei suinkaan tarvitse huolehtia sellaisesta lapsesta kuin tuo Viion
Elsakin on".

"El sano sit", sanoi vakavasti Nikkil. "Min luulen, ett Viioska
hyvinkin huolehtii. Viioska on viisas ihminen, kyll se ymmrt
huolehtia. Elsa on hyv lapsi ja kaunis. Se on kuin timantti -- vaan
niit timantteja juuri mieluummin rystetn. Ei ne _huonot_ ihmiset ole
_huonoja_ lapsia olleet, ne ovat _paraita_ olleet".

"Paraat ja kauniimmat", arveli Nikkiln emnt.

"Niin, niinp se taitaa olla", arveli Latun emnt ja ajatteli, ett
Tolpan Anna, Lammin Kaisa, Lehtisen Helena ja ket vain muisti, olivat
kauniita ihmisi. Tolpan Annan hn ainakin tiesi olleen kerrassaan kelpo
tytn. Ja hnest nyt tuntui oikein hyvlle, ett Liisa ei ollut kaunis,
vaikka usein oli sit moittinut, ett kun Liisan piti tulla hneen eik
isns, joka oli kaunis mies.

Lohdutetuin mielin lhti Latun emnt. Se oli kaikki niin vakuuttavaa ja
todelta tuntui, mit Nikkil sanoi. Viisaana miehen hnt pidettiinkin
Vaaralla ja viisas hn onkin. Kyll kaikki suunsa tukkivat ennen
miesjoukossa, kun Nikkil rupesi puhumaan, eik siin ollut muilla
korjaamista hnen puheessaan. Kova onni, ett hnen piti joutua tuolla
tavoin elmns viettmn. Ja kunpa saisi noinkaan olla, vaan jos
joutuu kyhinhoitoon, ja sinnehn ne joutuvat, eihn ne miten voi kauan
omin voimin toimeen tulla, kun ei ole kuin se emnt raukka siin
ansaitsijana ja hnkin hyvin jo hitaaksi kynyt. Silmt nkyy huononevan
ja niin se on muutenkin vanhentunut.

Mithn varten Jumala niitkin on niin kovasti rangaissut? Jos olisi se
heidn poikansa edes saanut el, niin huolettomina saisivat elmns
iltaansa odottaa. Tahi Nikkil silt tapaturmalta suojautunut.

Vasta kotia pstyn muisti Latun emnt oman kohtansa. Hn oli taas
vakuutettu, ett kyll Liisa mieltyy ja ettei se niin paha lapsi ole.
Mutta mielens oli masennuksissa. Hnell ei ollut kyll en tuollainen
polttava ht, vaan niin alakuloinen hn oli, ett melkein oli itke.
Tuntui niin pahalta ja painavalta.

Tuo Nikkiln joukko raukka. Sill emnnll j silmn tulossa ... ja
Nikkilss vain luu ja nahka.

"Auta hyv Jumala heit", lausui hn heist ajatellessaan, ja jos siit
saikin lohdutusta, niin ajatteli noita paraita ja kauniimpia lapsia.

"Hyv Jumala, varjele heit silt tielt", lausui hn huoaten, ja
heltyneen, mieli pehmoisena kuin vaha, lhti hn Liisaa kutsumaan.

Vaan Liisa oli omilla teilln.

Herttyn unestaan ja selvittyn, miss hn oli ja mit varten, painui
mielens alasyrjlle. Mutta ulkoa kun kuului iloisia ni, niin siirtyi
hn ikkunareijn reen katselemaan ulos, ja kun sinne huomio kiintyi,
poistui noloisuuskin mielest.

Kadulla kulkevat ihmiset nyttivt pienilt ja somilta. Ja lapset, jotka
leikkivt tuolla hiekassa ja kenturalla, olivat kuin pienen pieni
myttyj. Mutta vasta somalta nyttivt pojat, jotka pallilla olivat
tuolla kaupungin laidassa kenturalla. Pienilt nyttivt. Ei erottanut
toista toisestaan muuten kuin liikunnan mallista. Niitten huuto kuului
kyll ja hyvsti saattoi seurata leikin menoa. Somalle ja lystille
nytti.

"Nyt lypi Kerttulan Kalle. Se on poikaa lymn. Omalla lynnilln se
aina juoksee. Nyt Teriln Heikki. Se on huono lymn, vaikka on suuri
poika. Ka, taisipa saada pallin liikkeelle, koska lhti juoksemaan. Eik
mit, vaan se lhti muuten ... mutta jos menett linnan... Joo
menettipn kuin menettikin, koska kaikki ulkopuolue kerntyi
linnoihin. Semmoinen se on se Heikki. Se aina menett linnan tahallaan,
vaan jos muut menettvt vahingossa, niin haukkuu ja rky ja
pienempin piekskin. Seekatti, jos min olisin ollut... Nyt lypi
Karin Samppa. Se on tenava pojaksi. Paras lyj. Lapin Mikko ottaa
tuolla koppia. Mikon kouraan tarttuu, se ottaa jos kuin korkealta,
karutsapalliakin se ottaa... Eip saanut, koska Teriln Heikki sit
tarjottelee... Sen lskikpl, huusi Heikki. Niin mik hn itse on?
Vaan aina sen pit muita sortaa... Peijakas, kun min olisin!"

Ja Liisa katseli ikkunasta sein pitkin ulos.

Kivi on ja kova maa.

Vaan jos psisi katolle.

Ei voinut kurkottaa niin pitklle, ett olisi saanut ptylaudasta
kiinni. Vaan hn tyntyi takaperin ulos ikkunasta, varpain varauksiin
nojasi, ja kun niin oli ulos pssyt, niin kohosi taas ikkunan pielest
piten, sai nyt ptylaudasta kiinni ja nousi seisomaan ikkunan
laitahirrelle. Siit kiepsahti katolle, solan yli hyppsi naapurin
puuvajan katolle ja sielt pihalle ja juoksujalassa pallinlyntipaikalle.

Mieless kiehui vain Teriln Heikin vryyden teko, kun menetti linnan
ja muita uhkaa, jos eivt saa koppia, vaikka itse ei saa koskaan.

Pojat riemuhuudoin ottivat vastaan Liisan.

"Joku pois ja Latun Liisa sijaan!" huudettiin.

"Tule meidn puolelle."

"Tule vainkin meidn puolelle!"

"Tule meidn puolelle, pannaan Lapin Mikko pois", sanoi Teriln Heikki.
"Mikko kun kvi kantelemassa idillesikin."

Mikko jo alkoi visty paikoiltaan.

"El mene Mikko, ollaan me yhdell puolen", sanoi Liisa, kun aina
muulloinkin halusi olla samalla puolen kuin Mikko, kun Mikko oli hyv
koppia ottamaan. Mitn entisi vihoja hnell ei ollut, aivan kuin ei
olisi muistanutkaan. Mitp niiss olikaan muistelemista.

"Teriln Heikki pois", sanoi hn.

"Teriln Heikki pois", huusivat kaikki kuin yhdest suusta.

Ja pallin lynti alkoi nyt eri innolla, eik kukaan uskaltanut vryytt
tehd eik pienempin sortaa, eik haluttanutkaan kelln.
Snnllisesti kvi kaikki, ei pienint intostakaan ollut, ja hauskaa
oli.

Tehtaat kun huutaa alkoivat ja muissa typaikoissa kellot soida,
heittivt pojat leikkins. Silloin ist tist tulivat, pienemmt lapset
leikkipaikoiltaan lhtivt kukin isns vastaan, ja isommat
kerntyivt kotia hyryvn ruuan reen, odottamaan ikvll milloin
psee ruuan kimppuun.

Vaan Liisa lhti Tepolla kymn ensiksi. Ei pelottanut hnt, vaan
muuten tuntui niin pahalle mieless, ettei saattanut kotia menn.

"No mik sit Liisaa vaivaa?" kysyi Teppo, joka juuri tuli kotia ja
istuutui symn. "Kovinhan sin olet vakava."

"Niin, kun me olimme hautajaisilla, niin tuli poikia ja joivat meidn
viinit ja sivt sokerit ja nisut ja nakkasivat pormestarinnan Tyyran
puuhun ja srkivt kaikki."

"Ohhohhoh! Sep on ollut hvityst. Kyllp tekivt pojat pahasti."

"Niin", ja Liisa kertoi sitten asian menon kaikki jrjestn, miten hn
noituikin kotona.

"Kyllp olet ollut pahanaikainen. Jos on ollut syyt muissakin, niin on
ollut sinussakin. Ai, ai Liisa, kun olet tehnyt pahasti. Ajatteleppas
iti raukkaasi, miten se on pahoillaan ja murehtii, ja issikin, jolle
itisi varmaankin on kertonut. Eiks itisi itkenyt?"

"Itki."

"Niin no. Voi Liisa kulta, kun olet ollut paha."

Liisa vakavana istui tuolin nurkalla alla pin ja kostein silmin alta
kulmain katseli vuoroon Teppoa vuoroon emnt ja Iikkaakin, joka niin
tyytyvisen si siell pydn takana isns ja itins keskell.

"Etks ole tehnyt pahasti?" kysyi Teppo jonkun ajan annettuaan Liisalle
mietintaikaa.

"Olen min kyll."

"No, mene sitten ja pyyd kauniisti anteeksi."

Liisa lhti heti ja kiireell aivan kuin olisi hnelle pistetty jotakin
kteen ja sanottu: tuossa on, vie tuo joutuin kotia elk suinkaan
pudota.

Vaan se putosi kuitenkin. Kun hn tuli sisn, jossa is ja iti
istuivat symss, niin is ilvehtien kysyi:

"Misss se meidn mamselli on ollut?"

"Lennossa", vastasi Liisa ja istuutui symn hilpell mielell.

Niinhn se aina kvi, ett kun hn Tepolta lhti katuvaisella mielell
ja tydess aikeessa pyyt anteeksi pahuutensa, ji se tekemtt idin
ankaruuden takia tai isn leikkiin unehtui.

Mutta koskaan ei jnyt pyytmtt Jumalalta anteeksi maata pannessaan.
Niinp hn nytkin teki ja kri sitten hellsti ktens idin kaulaan ja
nukkui.




4


Nousevan auringon punertava valo levisi vasta rakennusten katoille kun
Viion leski jo tylleen kyhysi. Hn nousi nyt tavallistaan varemmin
saadakseen hyviss ajoin ptkseen loppuvan kankaansa ja pstkseen
sitten viel tmn pivn nimelle uutta kehimn.

Mielens tyydykkeeksi ja voimaisa virkeydeksi silmsi hn kangaspuihin
istuessaan, mit viel oli tekemtt ja mit jo tehty. Hienoina
suikaleina en vannehtivat loimet plkky, jonka hamppuvaate paistoi
kuin kerjlisen iho repaleisten vaatteiden alta. Tuskin oli siin
puolikymment kyynr en. Mutta lukkari oli kiertynyt paksuun
vaatekryyn, vhn vailla sataviisikymment kyynr kaunista
nelivartista oli siin.

Siin oli ankaran tyn ja monien vaivain tulos. Mutta kestetyt vaivat
eivt en tuntuneet, nkyi yksistn niitten hedelm. Uutta kangasta
ajatellessaan, mink vaivain takana se on, tuntui kuitenkin kuin tuo
sataviisikymmenkyynrinen vaatepakka olisi ihmeen luoma. Senthden
antautui hn sydmen halulla kiittmn Jumalaa, joka oli hnt auttanut
huojentaen hnen tytn. Ja samalla hartaudella rukoili hn, ett
Jumala antaisi hnelle terveytt ja voimia yhkin niinkuin thnkin
asti. Ja ajatuksissaan siin kntyi hn tietmttn katsomaan nukkuvaa
lastaan.

Tuossa se raukka lepsi, nukkui rauhallisesti, hohtavin kasvoin, kdet
posken alla, puhtaana ja viattomana ja kauniina kuin enkeli.

Jos hn olisi rumakaan... Tai kun hn kuolisi... Taivas hnet perisi,
sill tuollaisten on taivaan valtakunta... Jumalan luo lentisi,
sielunsa kohoaisi pyhyyden ja kirkkauden asuntoon...

"Vaan jos sin Jumala olet viisaudessasi mrnnyt hnelle elmn
pivi, niin auta hnt aina oikealle tielle", rukoili iti hartaasti
neens.

Elsa hersi. Mutta hn ei malttanutkaan viel nousta, kun oli juuri
nhnyt kaunista unta. Oli kuin hyvin sininen taivas ja kirkkaita thti
tynn, keskell niinkuin syvennys, jossa Jeesus seisoi, ymprill
enkeleit, suurempia ja hyvin pieni. Kaikilla oli valkoiset siivet.
Isoilla enkeleill oli valkeat vaatteetkin niinkuin kaitaiset hameet ja
pitk tukka, pienimmill enkeleill ei ollut vaatteita, pulleat posket
ja kihara tukka. Hn halusi viel nhd sit unta ja painoi siin
toivossa silmns umpeen ja nukkui uudelleen.

Hn nukkui pitkn. Vasta hersi kun aurinko paistoi uunin kylkeen ja
kadulta kuului lehmnkellojen kalke. Eik herttmtt hernnyt
silloinkaan.

"Jo taitaa, Elsa, Heluna sinut jtt", hertteli iti. "Emnt kvi jo
kysymss sinua."

Raukaisi Elsaa viel ja mieli oli ihan unnuksissa. Ei tahtonut selvit
mitenkn.

"Heluna jtt sinut", muistutti yh iti. "Ja kmitkin loppuvat
minulta aivan kohta. Nouse, nouse lapsi."

Miten se Elsasta tuntui, kuin Heluna olisi hnt puskenut kylkeen, ja
senthden vastenmielist oli lhte sit viemn. Samassa kun muisti,
ett tytt olivat aikoneet menn tn pivn hiekkatyrlle
Karjasillan taakse leikkimn, aamusta pivin jo lhte, niin ptti
hn, ettei hn nyt lhdekn viemn Helunaa, sill piti kmejkin
tehd idille oikein paljon, ett saisi huoletta olla vaikka iltaan
asti. Viekn nyt kerran emnt itse Helunan.

Mutta ruvetessaan huonetta lakasemaan tuli kuitenkin mielee, ett
mithn se Heluna ajattelee, kun hn ei ole sit viemss. Ja niin tuo
mielelle paneutui, ett piti lhte kiireimmn kautta.

Navetassa oli jo parsi tyhjn ja kytky remotti lattialla. Krpsi
lent surahteli kuin olisivat Helunaa hekin hakeneet. Oli vhll itku
tulla, semmoisen ikvn paiskasi tuo tyhjyys mieleen. Hn lhti juosten
karistamaan jlkeen toivoen tapaavansa viel, ei saanut rauhaa muuten.

Kadulla kulki lehmi hkille pin: Montinin Kultaruusu, Omena ja
Torstikki, Lepistn Punikki ja etempn tuolla meni Kujalan Onnenthk,
vaan Nikkiln Helunaa ei nkynyt. Elsa sai juosta hkille asti ja siell
vasta tapasi, kun emnt oli palaamassa. Vaan Elsa lhti viel etmmksi
saattamaan, kun kvi Helunaa niin sliksi.

Heluna nytti hnest ylpelt, ei katsonutkaan hneen, kveli vain ja
p kekkasi. Kontinkankaan vhn tlle puolen Elsa saattoi raukan,
taputteli kaulalle puhellen, ett illalla hn tulee hakemaan ja sst
sille leip, ja palasi sitten tyytyvisen hyvss uskossa, ett Heluna
jo oli leppynyt.

Mutta myhseen oli aika nyt mennytkin. Huone oli laastava viel ja
kmit tehtv, ennen kuin psi lhtemn. Hyvsti hn kuitenkin viel
arveli kerkivns muitten tyttjen lhtn. Sievnhn se oli kmivasu
ennenkin tytens saanut, ei siin ollut kuin pyrytt.

Ei kuitenkaan tahtonut oikein luistaa kmien teko. Vyyhti oli niin
sotkuinen, ett alinomaa skeytyi. Ketterin sormin koetti hn selvitell
ja solmiella ja kiert kmille. Koetti oikein maltilla hakea juoksevaa
pt, vaan eip lytynyt. Joku p nytti juoksevalta, mutta kun alkoi
sit kmille kiert, niin pian se skeytyi ja pirskahti poikki.
Lopulta tuskastutti, oikein sanoiksi purkautumaan asti.

"Tst ei tule kerrassaan mitn, kun ei saa kuin solmita ja solmita."

Elsa sanoi sen niin tiukasti, ett itikin sielt tyns kesken katsahti
ja kysisi:

"Mit sin siell yhkit?"

"Kun on niin sekava vyyhti, ettei kai tahallaan hatuuttamallakaan
pahemmaksi saisi. Ei ota juostakseen nimeksikn."

"Onhan sit vastusta. Minullakin tss viime nipukassa rupesi
estelemn: niidet katkeilevat alinomaa, ovat kuluiksi kyneet", puheli
iti solmiessaan uutta niitt. Vaan kun taas psi kutomaan, niin
helskytteli semmoisella kiireell, ett harvoin. Vilahteli sukkula
pujahtaessaan kdest toiseen ja piti alinomaista surinaa
juoksuttaessaan lankaa loimien vliin. Ei kerennyt Elsa tuosta tuohon,
kun iti jo rapsautti uuden kmin sukkulaansa.

"Min otan, iti, toisen vyyhdin koetteeksi", pyysi Elsa. "iti
kuulkaa."

"Hyv lapsi, eih se siit somene, sen edestn lyt, mink taakseen
panee."

Niinhn se oli. Hyvinhn sen Elsa ymmrsi, ett ty oli tehtv
jrjestn. Ja jo arveli hn edeltpin, ett iti ei anna vaihtaa, vaan
kysisi kuitenkin, kun oli niin kiire, sill kohta kai ne tytt menevt.

Mutta kun ei saanut, niin ei. Piti koettaa vain sen kiireemmin saada
loppuun se sotkuinen vyyhti, jotta olisi pssyt ksiksi selvempn.
Uskosta oikein taas koetti, vaan oli siin koettamistakin. Vhn
pitempi pnsikleit lhti nyt kuin alussa, vaan nekn eivt sen
pitempi, kuin ett parahiksi kun vauhtiin psi, niin loppuivat. Ala
uutta hakemaan ja siin hakiessahan se aika meni. Krsivllisyytt se
koetteli. Viimein sai ksiins muutaman pn, joka lhti juoksemaan ja
juossut olisi ehk pitemmltikin, vaan kun alkoi kiireesti pyritt
rukkia, niin se teki tepposensa: viskasi nuoran pyrltn ja silloin
lanka poikki, ett pirskahti. Elsaa suututti, kvi niin vihaksi, ett
teki mieli sanoa: seekatti se! Sihisi jo kielen kress tulemassa, vaan
siihen se vljhtyi kuitenkin, kun samalla muisti, ett se on rumaa.

Se olisi ollut kiroilemista, sill Elsa uskoi idin sanan, ett sanoopa
mink sanan tahansa, kun sen vihoissaa svytt, niin se on
kiroilemista.

Oikein pahalta tuntui, kun ajatteli, ett jos olis tullut sanotuksi.
Jumala olis varmaankin heti tehnyt hnest huonon ihmisen tai
sorakielen. Pelotti niin kauheasti, ett posket kuumaksi karahtivat.

Sikhdyksestn kun selvisi, rupesi hn miettimn, ett kumma, kun
Jumala ei rankaise Latun Liisaa, vaikka se mytns svyttelee, sanoo
paljon rumempaakin, kuin mit hn sken yritti, ja muutenkin oli
semmoinen rasavilli, poikain kanssa leikki ja tappeli. Vaan Jumala
varmaan rankaisee sit, kun se tulee suuremmaksi, mietti Elsa. Ja
niinhn Latun emnt itsekin oli sanonut, ett Liisalle ei kunnian kukko
laula, kun se on tuommoinen lintu, ja sen oli Elsa ymmrtnyt pahaa
merkitsevn. Hnest itsestnkin oli Liisa vastenmielinen, melkein
pelottava. Vaan kun hn oli idille joskus Liisasta puhunut, niin iti
oli sanonut.

"Eihn sit tied viel mik Liisasta tulee. Paha vaan, ett hn on
semmoinen, siin hn tekee synti. Vaan ehkp hn viel ymmrt ja
katuu. Sinun niinkuin muittenkin pit Liisalle sanoa ja varoittaa hnt
ja rukoilla hnen puolestaan."

Usein oli Elsa aikonut Liisalle sanoakin, vaan ei koskaan tullut
sanotuksi. Sill kun hn tuli Liisan seuraan ja ajatteli sanoa, niin ei
rohjennut. Ja niin ptti Elsa nytkin, ett kun hn nyt tapaa, niin
sanoo. Hiekkatyrll hn tapaakin nyt heti ja siell sanoo.

Vaan siitp se nyt nytti, ettei hn joudukaan toisten lhtn,
arveluttipa ett tuskin psee ollenkaan. Siihenhn ne kerkivt lhte
hyvstikin, kun hn selvi sotkeutuneesta vyyhdistn, ja jos muutkin
vyyhdit olivat samanlaisia, sekavia.

Milloinka sit sitten psee?... Huomenna ei ole ajattelemistakaan,
siihen jo idilt kangas loppuu ja tulee uuden kehuminen. Silloin ei
pse istualtaan pkhtmn pivkausiin.

Mieli painui vhn alakuloiseksi, kun ei pssyt muitten joukkoon, ja
kadutti, ettei ainakin tullut noustuksi heti kun ensi kerran hersi. Nyt
olisi kmit jo tehty aikoja sitten. Eik kumminkaan nhnyt en sit
kaunista unta, toista vain, mit lie ollut huonoa...

Mutta ylihuomenen perst oli pyh. Silloin psee. Heti kirkon-ajan
jlkeen mennn hiekkatyrlle ja ollaan koko piv. Ja mennn vaikka
Montinin kaukavainioille asti. Siell se onkin koivikkokunnaalla vhn
eritoista!

Siit se mielipaha vhn lauhtui, ettei niin ikvlt tuntunut en.
Tyytyvisempn selvitteli hn vyyhti. Hn rupesi tarkemmin
kuvailemaan, mit he tekisivt siell kaukavainiolla, ja miten siell
olisi hauska. Vaan hn huomasi viel hauskempaa kuin koivikkokunnaalla,
hyvin hauskaa. He menisivt johonkin hyvin kauas, aivan Hiirosen suon
taakse, jossa lehmt laitumella kulkivat. Hn ei ollut siell koskaan
kynyt, eik muutkaan tytt, vaan lehmin kanssa menisivt. He menisivt
lehmi paimentamaan, hn ja Ojanniemen Mari Helunaa paimentamaan, muita
ei tarvitseisi tullakaan. Olisi hauskempi, kun he vain kahden olisivat
Marin kanssa.

Semmoinen ilon ja riemun puuska tytti rinnan, ett vaikealle tuntui
istua yhdess kohti. Olisi haluttanut tuossa lattialla pyri ja
taputtaa ksi, vaan ei viitsinyt, kun pelksi, ett iti nauraa ja
sanoo:

"Iso tytt ja niin lapsellinen."

Niinhn se iti usein sanoi ja se hvetti Elsaa. Hn pysyi sen thden
tyynen ja rupesi kuvailemaan minklaista siell olisi paimenessa.
Semmoinen tasainen kentt olisi, jossa kasvaa ruohoa, ja siell lehmt
ovat jyrsimss. Vaan sen takana olisi kaunis mets: korkeat puut ja
tuuheat, niin ettei sinne aurinkokaan paista, ja maa puitten vliss
viheri sammalta. Mutta muutamassa kohti olisi aivan kuin maja, jossa
he Ojanniemen Marin kanssa leikkisivt. Syvemmll metsss olisi suuri
kivi, sammalpeitteinen. Siell he istuisivat ja laulaisivat. Ja linnut
tulisivat siihen ymprille eivtk pelkisi heit, vaan tulisivat aivan
lhelle, aivan kdelle istumaan. Mutta vhn matkan pss olisi talo,
jossa asuisi ... tai sit taloa ei olisi, vaan etempn olisi kuninkaan
linna, semmoisessa laaksossa hyvin synkss metsss, ja sielt linnasta
tulisi kuninkaan poika ja nkisi heidt, kun he siin kivell istuisivat
ja laulaisivat ja kummallakin lintu kdell, ja se kuninkaan poika...

"No jopahan alkoi vyyhti juosta", sanoi iti.

Tosiaankin. Vyyhti oli jo parannellut juoniaan, vaikkei Elsa sit ollut
huomannut sorruttuaan satumaailmaan. Lhti nyt lankaa. Kmi tyttyi,
tyttyi toinen, harvastellen, vaan kuitenkin. Ja siin ohetessaan kvi
vyyhti yh selvemmksi. Pian alkoi annella mink rukki suinkin nieli.
Vliin katketa rapsahti lanka, vaan niin harvoin, ettei haitaksi asti.

Suristen pyri rukki ja kerinlaudat rklttivt ja vyyhti kiert
sylkytteli purkaen lankaa, mink Elsa suinkin suoltaa kerkesi. Joku
sykertynyt lankatukko juoksi vyyhdin laidassa, viipsotti toista puolta
yls toista alas, vaan ei se ristiksi paneutunut. Viimein se tupsahti
hyppysiin ja luiskahti kmille kiertymn niine sotkuineen. Siin oli
vhn selvittelemist, vaan kun sen sai, niin siihen se loppuikin se
vyyhti. Ja nyt elpyi Elsassa toivokin, ett psee vielkin toisten
joukkoon, jos ei lhtn juuri, niin pian jlkee.

Uutta vyyhti laitteli hn kiireell kerinlautoihin. Selv nytti tm
vyyhti olevankin. Heti alusta piten lhti juosta vnklehtmn ihan
puhtaasti.

Kmej syntyi ja lennhteli vasuun tuon tuostakin ja taas. Niin ett se
kvi kuin ennenkin ja viel vhn paremmin, sill Elsa koetti parastaan
joutuakseen. Pitknk siin meni, ennen kuin vasu oli partaitaan myten
pulleita kmej, ei kuin siunaama hetki. Eik olisi kauan kaakastellut,
vaikka olisi pyryttnyt kmille viimeisetkin vyyhdit. Vaan eihn sit
toki en malttanut mitenkn, siksi aikoja jo olivat varmaankin toiset
menneet. Ja vasullisesta sit oli ennenkin ollut idille kutoa toviksi
aikaa, saati sitten nyt, kun nytti vastustavan. Illan suuhun pitisi
nyt riitt hyvinkin. Eik suinkaan siell kauan oltukaan, ja jos toiset
olivatkin, niin saattoihan hn lhte ennemmin.

Ja niin lhti hn leikkiin hyvll mielell.

Oh, oh miten hyvlle oli tuulen kynti kuumille poskille ja hiestyneelle
kaulalle. Ja niin tuntui mielest hauskalle, ett piti taputtaa ksi ja
muuan kerta pyrht huiskahuttaa, ennenkuin kartanolta psi
lhtemn.

Kadulla piti sievsti kulkea. Olisivat ihmiset nauraneet, jos olisi
juossut, ajatelleet, ett iso tytt ja reuhottaa. Vaan maantiell sai
juosta ja hyppi vaikka miten. Siell kulki vain maalaisia ja ne eivt
nauraneet koskaan. Siell sai ottaa huivinkin pstn ja avopinkin
kulkea ja vaikka tukkakin hajallaan olla.

Elsa meni juoksuhyppy, liehutti huivia kdessn ja hoki:

"Voi kun on lysti, voi kun on lysti, voi kun on lysti ..."

Ply tuprahti joka askeleelta. Hn rupesi oikein taiten plyytmn,
ett pilven kohosi hnen jljessn. Hn levitti ktens ja oli nyt
muka pilvess lentv enkeli.

Nyt kun tulisi maalaisia vastaan! Luulisivatkohan nuo enkeliksi! -- Jos
olisi tukka hajallaan ja valkoinen puku, niin luulisivat aivan oikeaksi
enkeliksi.

Elsan vei kuvailemaan, miten olisi hauskaa olla enkelin. Pilviss saisi
lent ja miss tahansa. Hn lentisi aina illalla ruskopilven laidalle
ja katseli pieni lapsia. Ja Jumala aina kskisi menn noutamaan jonkun
lapsen taivaaseen tahi lhettisi ruokaa jollekin. Hn tahtoisi
Jumalalta idillekin ruokaa ja kahvia ja nisuleip... Olisi niin
hauska...

Vaan silloinpa hn ei saisikaan idin vieress nukkua eik pivllkn
olla idin luona, kun pitisi olla taivaassa... Ja kuka idille tekisi
kmej.

Tuli sitten lisksi mieleen Ojanniemen Mari, ett sekin jisi eivtk
saisi yhdess leikki, eik saisi Helunaakaan vied laitumelle ja
noutaa.

Kun koko hnen maailmansa kuvautui jneen, niin tuntui Elsasta, ettei
olisikaan lysti olla enkelin...

... Jos kuninkaan poika veisi hnet hyvin kauas, semmoiseen kauniiseen
linnaan, niin he kvisivt sitten hakemassa idin sinne ja heill olisi
niin hauska siell, ett. Sill kuninkaan pojalla olisi rahaa ja he
ostaisivat Helunan. Nikkil ja Nikkiln emnt kvisivt vieraina ...
tai nekin muuttaisivat sinne. Ojanniemen Mari kvisi siell aina
leikkimss. Mari noudettaisiin sinne ja taas kotiinsa vietisiin
komealla hevosella, paljon komeammalla kuin strmin se komea hevonen...
Olisi niin lysti...

Jos nyt tulisi kuninkaan poika, ajaisi maantiet ja ottaisi hnet...




5


Elsaa tarttui joku kiinni ksivarresta ja puristi kipesti, vaan Elsa
sikhti ettei uskaltanut huutaakaan, kyyristyi ja seisoi taakseen
katsomatta.

"Sin aika vauhake olet", kuului tuttu, Latun Liisan huutava ni. "Kun
menee trtt, vaikka min huusin. Etk kuullut?"

"En."

"Herra nhkn sinua, nahkakorva! Ja min rkyin, mink sielu sieti."

"Eivtk toisetkaan ole viel menneet?"

"Jo apposten aikoja, vaan min kvin Vimparin Aappoa kskemss, ja se
oli kerennyt menn kerjuulle, niin piti lhte sit hakea humppasemaan.
Sain kyd varmaankin kymmeness kartanossa vahtailemassa. Lindholmin
luona tapasin -- tiedtks sin miss Lindholmi on? Se on siell hiidess,
toisessa pss kaupunkia. Siell tapasin, ja lupasi Aappo tulevansa,
kun viel vhn saa paloja lis, jo sill olikin vasu puolillaan. --
Sitten kun min lhdin karistamaan, niin voi sun turkanen, kun min
tulin, hnt torvella vilistin. -- Jeesus kun on kuuma. Koetteleppas
minun poskiani ... ja kaulaa ... ja katso eik ole selst leninki
mrkn."

"Ja varpaastasi veri tulee!"

"Kiveen lin, vaan ei se tapa. -- Katsohan, minulla on kaksi nin suurta
palasta nisuleip, sain kun vein Viitasen hevosen laitumelle aamulla.
Min vein sen sinne Rommakon rannalle. Kuivalan Janne vei samalla kertaa
Heikkiln hevosta. Me kun laukotimme Nuottaniemell, niin ei kestnyt
Heikkiln tamma Viitasen mustalle, ei yrittkn. Seekatti kun se meni
vihaisesti, vedet silmiin tuli minulta, vaan min rapsin vain
suitsiperill kahta puolta. Vaan viel parempi menij oli Ketolan
viimevuotinen ruuna, jonka Ketola mi joulumarkkinoilla
torniolaisille. -- Kuule, onko sinulla sokeria?"

"Ei minulla ole."

"Seekatti! Miks'et ottanut? Muilla tytill on."

"En min tiennyt..."

"Tiesithn sin, kun eilen illalla sanottiin, ett lhdetn
Karjansillan taakse hiekkatyrlle hautajaisille ja jokaisen pit
ottaa sokeria."

"Ei sit olisi tainnut idill ollakaan."

"No, se on eri asia. Saat minulta, pannaan tm kahtia", ja Liisa
puraisi sokerihitusesta puolet Elsalle.

Elsa otti vastenmielisesti tarjotun annin. Hn pelksi taas kovasti
Liisaa, kun he olivat kahden. Se oli niin suuri ja voimakkaan nkinen
siin hnen rinnallaa.

Kontinkankaan kuvetta kulki metstie Karjansillalle. Mutta siell
kankaalla oli Tolo Mikko kivenhakkuussa ja tytt pelksivt Mikkoa.
Siit kerrottiin kaikenmoista, ett se on hirven ruma, sill on
ainoastaan yksi silm keskell otsaa ja kasvot aivan mustat ja se sy
sisiliskoja. Kauheinta kuitenkin oli, ett se oli linnan lukkari. Samoin
pelksivt he Kiveln Ristoa, kun Mikko asui Kivelss ja Risto joka
piv kvi Mikolle kahvin vienniss ja oli sorakieli. Tytt kiersivt
aina Kontinkangasta kuin kauhupaikkaa ainakin, kaartivat kaukaa peltojen
taitse. Ja niin etlt eivt kiertneet, etteivt olisi pelonalaisina
kankaalle thystelleet. Mutta Latun Liisa teki niinkuin pojat, kulki
tiet suoraan kankaan kuvetta ja uskalsi menn metsnkin.

Kerran oli Liisa, kun he Ojanniemen Marin kanssa olivat kahden menneet
Karjansillalle, ottanut Marin syliins ja kantanut vkisten tiet ja
kyttnyt metssskin. Elsa pelksi samaa, ja kun Liisa lhti astua
reuhottamaan tiet, seurasi Elsa kuin tunnotonna jljess.

Kolkutus jo kuului. Elsaa pelotti, kun Liisa puheli kovalla nell.
Vaan kun tien ojelmukseen tulivat ja Risto nkyi kulkevan siell edell,
niin vavahti Elsa sikhdyksest, sydn rupesi lymn ja hn tarttui
Liisaa kteen ja henken pidtti.

Kahviputelli kainalossa asteli Risto, tallusteli ja tuumaili itsekseen.
Katseli taivaalle ja puitten latvoihin, pyshtyi tarkastelemaan muuatta
isoa kive tien vierell. Sit jonkun aikaa silmiltyn lhti hn
astelemaan ja viittaili ja puhella pulpatti ja yhtkki kyykistyi
tarkastelemaan muuatta muurahaiskekoa ja heitteli havuneuloja siihen.
Mutta kun huomasi tytt jljessn, heittytyi hn nettmksi,
poikkesi tielt ja painui kiireesti metsn.

Liisa nauroi ja esitteli, ett ruvettaisiin hrnmn Ristoa.

"Voi ei ruveta", kielteli Elsa pelstyksissn ja rukoillen, "kuule, ei
ruveta, Liisa rakas".

Mutta varsin vain senthden, kun Elsaa pelotti, Liisa alkoi hokea miten
pojatkin hokivat:

"Rlisto rlukka mene rlukkiisia rluumenia rlautapohja rleell rliihest
noutamaan."

Liisa hoki sit niin kauan kuin Ristoa vhnkn vilahteli puitten
vlist ja aina kovemmalla nell. Vasta kun kerrassaan nkyvist
hipyi, katosi metsn peittoon, herkesi Liisakin huudettuaan viel
kerran ja lujasti.

Elsa oli alussa kuin jhmetyksiss, vaan sitten purskahti hnelt itku.

"Jos vain Tolo Mikko tulee, niin min sanon, ett sin se olit, joka
hrnsit Ristoa", tirskui Elsa ja uskoikin, ett jos Tolo Mikko tulee,
niin se ei tee hnelle pahaa kun hn on ollut siivolla.

"Sano, sano. Min raskin sanoa itsekin. Antaapa tulla niin min sanon,
ett Tolo Mikko, tl nokka, Tolo Mikko, tl nokka." Ja Liisa alkoi
hokea sit lujalla nell lhettkseens kivenhakkaajan kuultaviin
sanansa.

Elsa ei en tyytynyt kvelemn, vaan lhti juosta silpomaan mink
enntti sydn kurkussa. Juoksi kankaan toiseen laitaan saakka, ettei
kolkutusta kuulunut.

Siell vasta saattoi hn vapaasti hengitt, vaan sydn li kiivaasti.
Ja hn tunsi vihaa Liisaa kohtaan ja toivoi hnelle pahaa. Toivoi, ett
Tolo Mikko tulisi ja veisi Liisan vaikka iksi. Eik hn en
vlittnyt, vaikka Liisasta olisi tullutkin huono ihminen. Hn sanoikin
Liisalle kuin toivotuksena:

"Sinusta tulee huono ihminen."

Sit ei ollut Liisalle viel muut sanoneet kuin akat ja niitten
puheisiin hn oli jo paatunut, niin ettei niist juuri vlittnyt muuta
kuin illalla aina pelotti. Elsan puhe oli aivan kuin joku poika olisi
hnt arvaamatta takaapin niskaan lynyt, ja senthden hn kki
synkistyi, puristi nyrkkins ja ojenteli Elsaa kohti, joka seisoi
kyyristyksissn ja yhdess kohti kuin olisi kivettynyt.

"Jos min sivaltaisin sinua, niin ei jisi kuin mrk sija", sanoi Liisa
hammasta purren.

Siin seisoivat vastatusten vhn aikaa, vaan lopulta Liisa purskahti
kovaan itkuun.

"Se on vale, ett minusta tulee huono ihminen, se on vale. Sin
valehtelet ja kaikki valehtelevat."

Nyrkeill silmin hieroi ja intti ehtimiseen valeeksi, itkien sydmens
pohjasta.

Elsan rupesi kymn sliksi Liisaa ja kaduttamaan ja hpemn
sanojaan. Hn koetti jotakin Liisalle puhuakin hyvitykseksi, vaan Liisa
ei kuunnellut en, astui kiivaasti tiet ja itki neen.

Lhempn Karjansiltaa poikkesi Elsa tielt ja kulki mets kiertkseen
Talluksen riihen luona olevaa suurta kive, jonka takana usein oli
herraspoikia, Montinin Jori ja Fgelbergin pojat vijymss ja
syksyivt sielt yhtkki ja kun kiinni saivat, niin suutelivat ja
puhuivat muuta rumaa. Ja se oli sit pahempi, kun tytt pelksivt, ett
siit tulee huonoksi ihmiseksi, jos herraspojat saavat suudella. Niin
oli Lampan Eedla kuullut itins kerran puhuvan ja Eedla sen selitti
muille ja muut sen uskoivat todeksi. Mutta jotakin oli Eedla mys
kertonut, ett jos heti pesee suunsa, heti paikalla, niin ei tulekaan.

Kerran oli Fgelbergin Fredrikki saanut Limmin Jennin kiinni ja
suudellut, vaan kun Jenni psi irti ja juoksi pakoon ja oli heti
lytnyt muutamassa mttn kolossa vett ja siin pessyt, niin oli
auttanut. isin oli hn kyll pahoja unia nhnyt, kerran hyvin pahaa,
ett oli huutamaan yll ruvennut, vaan kun itins oli siunannut, niin
ei ollut sitten sen perst nhnyt semmoista unta. Niin kerrottiin ja
kauheasti pelttiin herraspoikia.

Elsa thysti Liisan kulkua ja pelksi, odotti joka silmnrpys, ett
nyt sielt syksevt pojat esiin. Ja itse hn kulki varoen, vaikka niin
etlt kiersi, ja oli valmiina pakoon. Vaan yhtkki ilmestyivt hnen
eteens Tepon Iikka ja Lahdenpern Santeri, jotka nousivat katajapehkon
takaa. Siin seisoivat he nyt vastatusten katsellen toisiaan silmst
sisn, Elsa pelonalaisena, Iikka naurusuin, mutta Santeri kdet
nyrkiss ja uhkaavana alkoi:

"Miksi sin minua kerran hrnsit?"

"En min ole sinua koskaan hrnnnyt..." koetti Elsa sanoa, vaan Santeri
samassa pukkasi Elsaa niskaan, niin ett Elsa silmlleen lankesi.

"Vielk vasta hrnt? Hh? Vielk vasta?" teuhusi Santeri innoissaan
ja painoi Elsaa niskasta maahan.

Elsa luuli, ett hn kuolee ihan heti, kun santaakin meni suu tyteen,
eik tahtonut saattaa hengitt. Vaan yhtkki tunsi hn painon kohoavan
pltn, Santerin kouran irtaantuvan niskastaan ja kuuli Santerin
kimesti rkkyvn. Ja kun hn jaloilleen psi, nki hn Liisan
pyrittvn Santeria ja Santerin sitten syksyvn pakoon ja yh
rkkyvn kuin sytv.

Liisa tuli sitten Iikan luo ja tarttui Iikan rintapieluksiin.

"Miksi sin, Iikka, annoit Santerin lyd Elsaa?"

"Mithn Elsakin on hrnnnyt Santeria."

"Se on vale, ja jos olisinkin, niin Santeri on semmoinen, ett se
haukkuu kaikkia. Oletko sin Elsa koskaan hrnnnyt sit?"

"En."

"Niin no! Mits sin piekstit Elsasta? Hh?"

Siin syntyi kova ottelu, jota Elsa vapisten ja itkien katseli.

Ottelevat kaatuivat molemmat, Liisa alle. Elsa sen verran ymmrsi, ett
Liisa tappiolla on, ja itki yh katkerammin hdissn eik osannut
mitn tehd avuksi. Hetken perst nousivat yls, vaan Liisa tarttui
uudestaan kiinni ja syntyi entistn ankarampi nujakka. Iikka nyt sortui
allekynsin ja Liisa istuallaan Iikan pll liski ja taputteli mink
kerkesi.

Kun vihdoin erosivat, niin Iikka poismennessn haikeasti itki.

"El huoli Liisa."

Liisa ei ollut en kuulevinaankaan Iikkaa, lhti vain sanatonna
astumaan matkansa mukaan.

Aivan kankaan laidassa nousi Santeri pensaikosta, puljautui kuin
vesilintu sukkelosta ja alkoi:

"Tuleppas tnne Latun Liisa, karhumaija, poikatytt, litulatu,
litulatu..."

"Seekatti! Menenk ja vhn hatuutan?" kysyi Liisa kntyen takaisin ja
oli nyrkit puristuksissa.

"El mene", pyysi Elsa, joka viel pelksi, ett jalat tutisi.

"Odottakoonpa. Satuthan kerran kautta kulkemaan, niin pysytn ja kysyn,
kenen olet poika", uhkaili Liisa.

Sen kanssa he lhtivt taas matkaansa pin. Liisa kyseli oliko Elsa
loukkaantunut ja kuleksi sitten netnn ja allapin.

Elsa olisi suonut taas Liisalle kaikkea hyv ja koetti kaikin tavoin
miellytt hnt.

"Saa kai niit hrntkin Ristoa ja Mikkoa, kun ne ovat semmoisia",
sanoi Elsa.

Liisa ei puhunut mitn, ajatteli vain itsekseen, ett hn kysyy Tepolta
sit, ja mietteissn asteli puhumatta sanaakaan.

"Vaan jos Iikka kypi kantelemassa idillesi?" arveli Elsa vihdoin
nettmyyden katkaisten.

"Ei ky. Iikka ei ole niit poikia. Islleen se kyll sanoo, vaan isns
toruu -- toruu se minuakin..."

Liisa painui taas nettmksi miettimn ja sitten omaksi
puolustuksekseen arveli:

"Mithn Iikka antoi Santerin tehd ilkeytt, Iikka suurempi poika ja
ymmrtvisempi, ett olisi voinut kielt Santeria", selitti Liisa
aivan kuin olisi kuullut vanhain ihmisten puhuvan.

Mutta ei hn sittenkn saanut tyydytetyksi tydellisesti itsen. Hn
katseli jlkeens, ett jos nkyisi Iikkaa, niin hn sanoisi, ett
sovitaan pois Iikka.

"Sen Santerin olisi sietnyt saada, se on semmoinen ett se on aina
pienempins niskassa ilman mitn syyt", selitti Liisa.

Leikkipaikka oli jo lhell. Tuolla nkyi hiekkatyrs vhn matkan
pss ja siell tytt leikkivt. Ne panivat kuperkeikkaa tyrst alas.
Rinnakkain lhtivt tyrlt, huiskahtelivat sikin sokin, ett jalkoja
oli pystyss kuin torrakoita. Yhteen myttyyn kerytyivt rinteen alle ja
siit kun selvisivt jaloilleen, niin alkoi semmoinen ilon metakka,
nauru ja huuto. Sitten taas rinnett yls ja huiskeikkaa alas.

Liisa pysytti toverinsa ja kysyi:

"Eikstn minusta tule huono ihminen?"

"Ei", vastasi Elsa empimtt ja vakuuttavasti ja hvetti hnt nyt
mahdottomasti, ett oli sanonut Liisalle sken niin.

"Kun rukoilee Jumalaa, niin eihn tule?"

"Ei."

"Minp rukoilen aina. Ja min tykkn sinusta."

"Liisa ja Elsa", huudettiin tyttjoukosta.

Semmoinen ilon puuska tapasi molemmat, niin Elsan kuin Liisankin, ett
kohoksi maasta kiskasi. Liisa sieppasi Elsaa kdest ja molemmat
lhtivt kuin tuulisp olisi heidt temmannut. Hyppy juoksivat ja
Liisa tahdiksi lauloi:

    Rim min nll reen
    evers perran pee
    litvik likka vee
    litvik likka vee
    vuotok rassassee
    unter riivantee.

Ja riemulla ottivat heit toiset vastaan, varsinkin Elsaa hyviltiin,
sill Elsalla oli aina uusia ja hupaisia leikkej.

Elsa esittelikin heti uutta leikki: enkelisille. Kukaan ei tiennyt
viel miten sit ollaan, vaan halukas oli jokainen.

"Me olisimme muka enkeleit ja lentisimme alas maahan", selitti hn ja
nytti miten piti hypt. Kdet piti olla levlln ja toinen jalka
vhn koukussa taakse.

Sievlt se nytti toisistakin ja leikki alkoi. Niin ett pian oli suuri
parvi enkeleit lentmss tyrn yrlt alas maahan, josta
kiipesivt yrlle ja taas enkelein alas.

"Katsokaa minua!" huusi jokainen lhtiessn lentmn ja koetti olla
miten paraiten enkelin nkinen.

Elsa hajotti palmikkonsa, levitti hiukset hartioille ja sit noudattivat
heti kaikki. Vaan Elsa huomasi taas uutta siihen.

"Tytt, tytt! nyt min tiednkin miten vasta ollaan oikein kuin
enkeleit ... nyt min tiedt... Nin."

"Voi, joo joo!" huusivat kaikki ja ehttivt riisuutumaan paitasilleen.

Nythn sit vasta nytti oikein enkelilt, jalatkin kun paremmin
nkyivt. Ja nin oli lystimpkin.

"Katsokaa, tytt, katsokaa minua!" huudettiin taas. Ja tosiaan
katseltiin, kuka se oli sievin enkeli. Elsa se paraiten muka osasi ja
jokainen koetti samalla tavalla panna tukkansa ja pit pns, jalkansa
ja ktens.

Se leikki oli hauskaa. Olisi vaikka kuinka kauan leikkinyt sit, sill
se tunnusti, vaan ei jaksanut. Lent kyll olisi jaksanut, vaan kiivet
ei. Ja kun tuli Vimparin Aappo, niin Latun Liisa heti rupesi krttmn
hautajaisille.

Enkelit pukeutuivat ihmisten lapsiksi ja rupesivat maallisiin toimiin,
murheellisiin toimiin. Talonpoikaiset hautajaiset pidettiin, sill ei
ollut varustuksia tarpeeksi herrashautajaisia varten. Utin Elli taas
juhlallisesti saatettiin viimeiseen lepokammioonsa merimies Rahkolan
Siev Sivin ja taas kaivettiin yls vietvksi uudelleen jonakin
muuna, vaan ji kuitenkin tll kertaa taas sikseen.

Elsa esitti, ett ruvettaisiin leikkimn kuninkaan pojan morsianta.
Siihen tarttuivat heti kaikki kuin takkiaiset.

"Min rupean morsiameksi", ehdotteli Latun Liisa, yht halukas
hpuuhiin kuin hautajaisiinkin.

"Min rupean morsiameksi, Aappo olisi kuninkaan poika", ehdotti Takun
Hanna.

Vaan Elsa selitti, ett se kuninkaan poika olisi vain mukamasten. Se ei
viel olisi tll, vaan tulisi sitten noutamaan morsiantaan ja veisi
sen hyvin kauas tlt, hyvin hyvin kauas, kauniiseen linnaan hyvin
kauniissa metsss, semmoisessa, jossa puut olivat hyvin korkeat ja
metsss kasvoi viheri sammal, ett oli aivan kuin viheri samettia
olisi siin. Linnan ymprill on ruusupensaita, niin kauniita, ettei
muualla koko maailmassa.

Ja siell on aina kes ja linnut ja kaikki elimet ovat aivan kesyj.
Eik siell ole muita ihmisi kuin se kuninkaan poika ja se on hyvin
kaunis.

Jokaisessa syntyi halu pst sen kuninkaan pojan morsiameksi ja Elsalta
he sit arvoa pyysivt. Hnen ymprilln hyppivt, taputtivat ksin
ja kilvan krttivt. Liisa enin hokelsi ja vkivetoon tahtoi, ett hnen
pit pst morsiameksi, muuten hn ei rupea.

Ojanniemen Mari oli Elsan mielest sopivin, se kun oli sievin ja pienin
ja se kuninkaan poika oli mys pieni.

"Sin olisit, Liisa, muka sen morsiamen iti ja se kuninkaan poika veisi
sinut mukaansa, ja sin saisit siell ruokaa laittaa ja hoitaa
kaikkea... Mari olisi morsian."

Molemmat olivat tyytyvisi ja sulasta hyvst mielest rupesi niin
morsian kuin morsiamen iti pyrimn ja taputtivat ksin. Vaan
toisetkaan eivt tyytyneet osattomina olemaan. Ja Elsan piti luvata mit
tointa millekin. Helpostihan niit lytyi ja tyytyivt ne, kunhan
jotakin saivat ja psivt mukaan tuonne hyvin kauas.

Vimparin Aapolle ei huomattu mitn tehtv. Hautajaisia he eivt
osanneet leikki pastoritta, vaan hiss he eivt sit koskaan
tarvinneet. Joku kyll ehdotteli Aapolle rengin paikkaa, vaan Aappo ei
huolinut. Hn olisi halunnut olla kuninkaan poikana itsen. Ja hn
nrkstyi kun ei pssyt, uhotteli lhte pois ja lhtikin, lhtiessn
viskaten lhell olevaan vesikuoppaan Siev Sivin, jonka viimeisen
lepokammion hn sken oli niin juhlallisesti siunannut. Lampan Eedlalta
psi haikea itku ja muutkin tytt pivittelivt, kun Aappo syyttmlle
raukalle vihojaan puski. Mutta Latun Liisa joutui Aapon jlkeen, joka
tiesi, ett nyt hn on helisemss, ja psti rmkn huudon jo ajoissa.
Vaan ei auttanut huuto. Liisa tapasi tukkapst kiinni ja
hatuuttaessaan arveli: "Vai tm pastori!"

Liisa kun onki Siev Sivi raukan kuopasta ja puisteli ja toi
omistajalleen ja joku esitteli ett tullaan huomenna Karjasillan luo
pyykille, nukkien vaatteitten pesuun, ja pestess muka keitettisiin
kahvia ja oltaisiin niinkuin Pyykkisaarella, niin tuntui kaikista
hauskalle nyt jo, ja Eedlakin rauhoittui kokonaan ja pyyhki kyyneleens.

Ja nyt tuli into ja kiire kuninkaan pojan morsianta pukemaan. Kuin
perhoset liikkuivat tytt ympriins ja poimivat kukkia helmat tyteen.
Niist sidottiin kruunu ja seppeleit. Sit tehdess puhuttiin siit
kuninkaan pojasta kukin mielikuvituksensa luomia.

Se oli niin kaunis se kuninkaan poika, ettei koko maailmassa toista. Ja
linna niin komea, ettei koko kaupungissa niin komeaa rakennusta. Ja
siin oli semmoinen sali, jonka katto oli kristallista ja seint
kristallista ja samettimatot lattialla.

"Eik olekin siell metsss semmoinen lasitrm ja sen alla pumpuleita,
joihin saa hyppi silt trmlt?" kysyi Latun Liisa ja toiset mynsivt
ja kyselivt kukin omia mieluisiaan.

Variksenvarpaista laitettiin kruunu, valkoapilasta seppele olan yli ja
vytryksen ympri, vylinist puku kaikenmoisille laskoksille ja niin,
ett ksivarret ja kaula olivat paljaina. Tukka oli hajallaan ja
oikeassa kdess pieni kukkakimppu.

Semmoisissa koristuksissa pantiin hn istumaan vasenta kttn vasten
nojalleen ja sinnepin katsomaan mist odotettiin kuninkaan poikaa.
Toiset tytt laskeusivat tyrlt alas sielt katsomaan ja odottamaan
sulhoa tulevaksi. Ihastusta he olivat tynn ja onnellisuutta jokainen,
saati sitten morsian. Joka hetki he odottivat, ett milloin tulee
kuninkaan poika, ajaa mustilla hevosilla, joilla on kultasuitset ja
kaikki kullasta. Metsn laitaan thystelivt, ett alkaako jo
vlhdell, ja hiljaa kuiskaten puhuivat, ett kyll se kohta tulee.

Vaan kun toiselta puolen ilmestyi tyrlle Montinin Jori ja Vimparin
Aappo, niin lhtivt tytt puittaamaan pakoon kuin kananpoikue ja
muitten kiire tempasi Liisankin mukaansa. Morsian raukka ji yksinn
tyrlle eik osannut liikkua paikaltaan, purskahti itkuun peloissaan.

Montinin Jori nauroi ja huusi:

"Flickor, kom d si!"

Muutamia tyttj kapusi tyrlle ja kummissaan katselivat pakenevia,
vaan kun huomasivat Ojanniemen Marin, niin remahtivat nauramaan.

"Pappa o' mamma, kom d si!" huusi joku tytist.

Pappa ja mamma tulivat lhemmksi tyrn alle ja joku rouva kolmantena.
Nauroivat hekin nhdessn nyt sen kumman.

"Flickor, frga hva' lss hon vara", huusi rouva.

"Kuka sin olet?" kysisi muuan.

"Mari."

"Nii vaa mik sin lossa olla?" kysyi toinen.

Mari ei osannut vastata, nyyhki vain kasvot ksivarsien peitossa.

"Mik se ole?", kysyi muuan tytt Vimparin Aapolta, joka siin seisoi
kdet taskussa ja naurusuin katsoi vuoroon kutakin.

"Se on Ojanniemen Mari."

"Mari, miksi sin olet kranssi pss?" kysyi joku muita viisaampi.

"Kun mi-n o-len ku-nin-kaan po-jan mor-sian."

"Se on muka kuninkaan pojan morsian", alkoi Aappokin nyt hvelt ja
selitti se niin reimalla nell, ett pappa ja mamma ja rouva tyrn
alla kuulivat.

"Ah morsian", lausui mamma.

"Jaja!" sanoi pappa. "Kuninkaan pojan morsian, eip vhemp. Mutta
kaunis morsian."

"Juu, siev tytt nytt olevan", mynsi mamma ja toinen rouva sanoi:

"Erinomaisen siev."

Latun Liisa jo palasi takaisin, terhakan nkisen seisahtui Marin
viereen, iknkuin ett tulkaapa! Ja kun herra huusi sielt alhaalta ja
kysyi Maria, kenen se on tytt, huusi Liisa:

"Se on Ojanniemen Sannan."

Sill nell hn sen lausui iknkuin olisi sanonut: sen se on ja se ei
kuulu teihin.

"Ojanniemen Sannan... Mari on siis..." sanoi rouva toiselle ja tm
nykytti ptn, ett hn ymmrt.

"Synti tyttparkaa", sanoi rouva.

Herra piirteli kepilln santaan ja huusi sitten Joria noutamaan lantin,
jonka antaisi Marille.

Mutta Hulda, Jorin sisko, juoksi papan luo ja halusi hnkin antaa.

"Kenenk sin olet, sin iso tytt?" kysyi se toinen rouva Latun Liisaa
ja otti rahakukkaronsa.

Liisa hpesi, kun hnt sanottiin isoksi tytksi, ja vetytyi hpeissn
tyrn toiselle puolelle ja painui maahan, ettei nkyisi.

"Se on Latun Liisa", huusi Jori, ja Liisaa yh enemmn hvetti, niin
ett koetti vetyty likemmksi maanpintaa, kun viel luuli nkyvns.
Muuan tytt tarjotteli hnelle rahaa, vaan hn ei ilennyt ottaa, ei
vaikka. Niin ujosteli.

Toisetkin tytt nyt palailivat juoksun vilkkaa ja uteliaina
tiedustelivat, mit herrasvki oli sanonut. Mari kertoi ja nytteli
kahta viisipennist, joita jokainen katseli ksistn.

"Ket kaikkia siin oli?" kyselivt, jotka eivt olleet uskaltaneet niin
lhelle pyshty, ett nhneet olisivat.

"Montinin herra ja rouva ja Karnin rouva, Montinin Jori, Hulda, Siiri
ja Lotta, Strmbergin Liisi ja Betti ja Grndalin Fraiju ja Montinin
piika, jolla oli suuri kannannainen vasu kainalossa", selitti Liisa ja
arveli, ett ne menivt Montinin kaukavainiolle leikkimn.

Sinne se oli mennyt Vimparin Aappokin herrasven mukaan, ja arvelutti
tyttj, ett jos se meni pastoriksi. Latun Liisa ehdotteli, ett
lhtisivt katsomaa. Istuisivat jossain piilopaikassa, josta heit ei
huomattaisi.

"Noustaan puihin istumaan siin vainion aidan takana. Kierrettn tuolla
mets jo edelle pin. Voi seekatti! Lhdetn! Nhdn kuin niill on
niin komeasti."

Toiset eivt olleet suostuvaiset thn. Tuntui jo monella nlk.

Elsalle tuli mieleen iti ja alkoi huolettaa, ett jos sit on
vastustanut hyvin, ja syntyi semmoinen sli ja kaipauksen tunne, ett
tahtoi heti lhte.

Marille tuli mys kiire kotia.

"Minun pit lhte nyttmn idille nit rahoja", sanoi hn.

"Ostetaan niill nisua ja tullaan huomenna pitmn oikein herrasven
hautajaisia. Niill saadaan niin paljon, ett varmaankin viidet
hautajaiset saadaan pit", sanoi joku.

"Ostetaan, jos iti ei tarvitse", sanoi Mari.

Ja sill puhein lhdettiin kotia oikein kiiruulla. Niin kiirett
kuitenkaan ei ollut, ettei Kontinkangasta joudettu kiertmn. Liisa
siell vain yksinn meni suoraan ja mennessn lojusi jotakin muka
kasakkain laulua, niin ett kangas raikui.




6


Semmoinen kiire oli Elsalla palatessaan, ettei malttanut muitten
joukossa kulkeakaan, vaan riensi kaukana edell. Portilta juoksujalassa
sisn tytisi ja sydn vavahteli ovea auki kiskaistessa.

iti oli rukin ress.

"No nytk jo tulet?" sanoi iti nyresti. "Kun et viipynyt koko iltaakin
ja ytkin."

Ja kmin valmiiksi saatuaan istuutui hn kangaspuihinsa ja vihaisella
nell viel sanoi:

"Niin kiire oli sinulla sinne lentoon, ettet malttanut kmi kylliksi
tehd, vaan pit minun nekin laittaa, vaikka on kutomisessakin enemmn
tyt kuin tehd jaksaisikaan."

Hmmstyksissn seisoi Elsa keskeell lattiaa, ei osannut mitn.

"No seiso nyt viel siin, tee edes muutama kmi, ett saan rauhassa
tmn kankaan ptetyksi."

Elsa istui nyrsti rukin reen kmin tekoon. Ajatteli sanoa, ett hn
ei uskonut kankaan nin pian loppuvan, luuli vasta huomenna.

Vaan iti niitt solmiessaan sanoi:

"Min koetin ehtt, ett saisin tmn loppuun, ja loppuun tmn olisin
saanutkin ennemmin, vaan kun piti viel rukin resskin lanttasta
kmin teossa. Mik kiire sinulla olikin sinne juoksuun ... ja kehtaakin
iso tytn torvelo."

Elsan sydnt jo puri, hvetti ja suututti hnt, ett posket kuumina
karehtivat. Kuin tuupaten tuli uhkamielinen ajatus, ett jos viel iti
sanoo, niin hn vastustaa, raaskii sanoa vaikka mit. Ja hn mietti,
mit sanoisi. Vaan kun ei iti mitn puhunut, niin istui Elsa neti,
murjotti vihassa. Kauan hn ei kuitenkaan vihaansa pitnyt, sill kun
hn tuli katsoneeksi itiin, joka koetti kutoa mink suinkin kerkesi,
niin siirtyi ynseys mielest, meni kuin lumi Siljalta jlt tuulen
puhaltaessa. Sli ja rakkaus lmmitti mielt ja muutamiin kirkkaisiin
kyyneliin suli viimeisetkin vihan rippeet. Hvetti kovasti, ett oli
pahaa ajatellutkaan.

Kun kudonta oli loppunut ja iti alkoi lappaa kangasta, puheli hn
leppyneen:

"Et sin olisi joutanut sinne koko pivksi purjastamaan. Rikkailla on
aikaa, vaan kyhn lapsen pit jo pienest piten oppia tyt tekemn,
muuten on nlkkuolema edess. Pithn sinunkin jo sen ymmrt. Ja
tiedthn sin, kuinka lujasta meille leip lhtee. Minun pit tehd
tyt mink suinkin jaksaa. Sinunkin pitisi koettaa auttaa minua. Mihin
sin lapsi raukka muutoin joudut, jos minusta pian aika jttyy. Maailman
jalkoihin, huutolaiseksi, sen sin hyvin tiedt..."

Vaan siihen ji puhe ja lappaminenkin, kun tuli ysknkohtaus. Niin
rajuksi ratkesi ryvint, ett henkimenneisiin asti. Tuolille jos ei
pssyt istumaan, niin siihen olisi lattialle nyykistynyt. Kauan sit
kesti, enemmn aikaa kuin ennen. Elsaa pelotti jo, ettei se helpotakaan,
vaan tukehduttaa siihen paikkaan.

Viimein kuitenkin ysk tuntui vhn vsytyvn, ja kun pahin puuska oli
sivu, niin siithn se laantui laantumistaan. Vaan niin heikoksi vei,
ettei jaksanut jaloilleen, istua piti viel ja odottaa voimain
palautumista.

"Kyll min tss suoriudun hiljalleen ja kykenen lhtemn", puhui iti
rykysten seasta ja paineli sydnalaansa.

Vasta kun iti oli mennyt purkautui Elsan itku, puhkesi yhtkki ja
ryntsi kuin sulkunsa srkenyt tulva. Hn ei olisi voinut sit pidtt,
vaan ei halunnutkaan. Heittytyi vuoteelle, painoi kasvonsa pn
alustaan ja antoi itkulle tyden vallan. Hn ei voinut mitn ajatella,
ajatukset iknkuin juoksivat veten. Hetken perst tuli mieleen kuvia,
jotka vaihtuivat nopeaan, ja hn nki ne aivan kuin silmissn: iti
kmi tekemss ... iti istui tuolilla ja ryki henkimenneisiin ...
iti kuoli...

Kuolleen idin kuva pyshtyi mieleen hetkiseksi. Ja ahdistava tunne
tytti Elsan sydnalan aivan kuin olisi tahtonut pakahuttaa, ettei
henkikn pssyt kulkemaan, kurkkuun salpautui. Mutta kun viimein psi
tulemaan, niin laukesi kovaan parahdukseen.

"Ei ole kuollut!" huudahti Elsa tuskan nell, vaan vihaisestikin,
iknkuin sille kuvalle sanoen: sin valehtelet. Vaan se kuva pysyi yh
mieless, ja kun siirtyi hiljalleen pois, niin tuli sijaan
kyhinhuutokauppa. Siin muodossa se tuli kuin Elsa oli kerran nhnyt.
Mutta itse seisoi hn nyt korkealla tuolilla ja mytiin, -- ruma akka
ojensi ksin ottaakseen hnt.

Tuntui kuin se akka olisi seisonut ihan hnen vieressn. Ruumista
karsi. Ei olisi uskaltanut katsoa huoneelle, vaikka mik olisi ollut!
Kri vain ktens pnalustan ympri ja painoi pns sit vasten.
Koetti puristaa silmns umpeen lujasti, ett se kuva poistuisi
mielest, vaan ei ollut apua. Pelotti kauheasti ja kylm karsi ruumista.
Vasta kun pisti pns pnalustan alle, niin oli parempi olla, vaikka
muu ruumis kaulaa myten tuntuikin turvattomalta. Mutta sielt
pnalustan alta uskalsi kuitenkin kurkistaa huoneelle, ja kun nki,
ettei ollutkaan sit akkaa, niin hvisi pelko. Vierest tuolilta sai
idin saalin ja sen levitti peitoksi, ja huppukorviin kun paneusi, niin
oli kuin turvan takana, jottei pelottanut ollenkaan.

Kuohuva mieli asettui ja sen mukaan itkukin laimentui ja alkoi saattaa
ajatuksiaankin asetella. Vaikka tahtoivathan ne skeiset kuvat viel
mieleen pyrki, vaan kun tulivat, niin kurkisti saalin liepeen alta
huoneelle ja silloin nki, ettei siell ollut mitn, ei iti kuolleena
eik sit rumaa akkaa vuoteen vieress. Sill tavoin niitten kuvien
tytyi aina poistua, ja harvemmin ne en pakkausivatkaan.

Mutta siell saalin alla tuli ikv iti ja rupesi ajatteluttamaan,
ett jos iti ei ole jaksanut Montinille saakka sen kankaansa kanssa,
vaan on kadulle lyykistynyt. Ja sit enemmn rupesi vaivaamaan, kuta
enemmn ajatteli ja koetti vakuutella, ett on se jaksanut. Lopulla pani
se niin levottomaksi, ett piti lhte katsomaan.

Juoksujalassa kulki hn katuja, ei joutanut arvelemaan, ett mit
ihmiset ajattelevat, ei tullut edes mieleenkn. Huolena oli vain iti.

Sit menoaan tuli hn Montinin portille ja oli levollisempi, kun iti
ei ollut kadulla nkynyt, ett tottakai se sitten on jaksanut. Vaan
varmuudeksi halutti nhd. Sisn ei kuitenkaan viitsinyt menn eik
kartanollekaan oikein, ett jos huomaavat tai jos sattuisi Montinin Jori
ja tytt tulemaan. Hiljalleen vetytyi seinnviert ja pidtteli
nyyhkytyst, joka aika ajoin viel pulpahti kuin pore vedenpintaan.
Nurkan takaa sitten kurkisti. Kykin ikkuna sopikin nkymn verannan
kulman takaa, kun pitkksi kaulansa kurkotti. Tikapuut olivat pahasti
edess, vaan kun laskeutui kumarruksiin, niin puolapuitten vlist nki
alaruudut. Ja sieltp nyt nkyi vhn idin pt, toinen puoli
takaraivoa ja vhn olkaptkin. iti se oli. Tuntui kki hyvlle,
posket karahtivat kuumiksi ja suukin hymyyn vetytyi. Kerran nkyi
akkunasta toista ktt, huivin kun kaulalta nosti plaelle. Ja nyt oli
ihan varma tosi, ett se oli iti. Ja semmoinen mielihyv syntyi, ett
naurun hykhdys tuli neen. Ja helpolla mielell saattoi palata
takaisin.

Kaikki pelko oli poissa, mieli iloinen ja nyr. Hn ptti, ettei hn
en mene leikkimn kauas, vaan on kotona ja tekee idille kmej,
niin ettei idilt koskaan lopu. Ja hn rupeaa kutomaan tiuhtanauhaa
jota myy ja saa rahaa, ett elvt idin kanssa oikein hyvin. Jumalalta
rukoilee, ett metsst lytisi aarteen, josta aina ky rahaa
hakemassa, kun tarvitsevat, ja antaa Nikkiln emnnllekin. Ja on niin
lysti olla, ett vaikka tulisi keisari tahtomaan ottotytkseen, niin ei
lhtisi. Sittenkin kun hn suureksi tulee, on hn idin tykn.

Kotona hn haki tiuhtanansa ja kpyns valmiiksi, ett kun iti tulee ja
antaa lankaa, niin rupeaa hn kutomaan.

Mutta iti viipyi kauan ja tuntui oudolta olla yksin. Kangaspuut tuossa
olivat tyhjn. Plkylt riippui alusvaate ja polkimet repottivat
lattialla, tiuhtavarvat olivat pystss loukossa, jousi ikkunalla ja
sukkula, jossa oli viel puolinainen kmi. Istuimella oli idin
arkihame ja rijy ja lipokkaat vierekkin istuimen alla. Kello naksutti
kovasti, ja kun li tuntimr, niin pelotti oikein. Tuntui
yksiniselle ja oudolle, ett itku pyrki tulemaan.

Pojat juoksivat kadulla roirosilla ja tytt hyppsivt nuoralla. Elsaa
ei haluttanut katsoakaan heit. Tuntui kuin olisivat olleet kaikki
vieraita. Ei vlittnyt lehmistkn, joita kulki hkilt, ei
Helunastakaan, jonka Nikkiln emnt oli itse hakenut. Meni istumaan
kangaspuille, painoi poskensa idin hametta vasten ja puhkesi hiljaiseen
itkuun, tietmtt mit oikein itki.

Itkun lhteet vhitellen kuivuivat ja ajatukset alkoivat juosta. Vaan
kun hn taas katseli ymprilleen kamarissa, jossa kaikki muistuttivat
idist, palautui kaipauksen tunne ja silmt uudelleen kastuivat. Hn
painoi uudelleen poskensa idin vaatteisiin ja neens rukoili
Jumalalta anteeksi, ett oli ollut semmoinen.

Ja kun iti vihdoin tuli, ikkunan ohi astui, valtasi Elsan ahdistava
ilon puuska, niin ett hn huudahtaen syksyi itin vastaan kadulle ja
tarttui iti vytryksiin.

"Hohoi", huokasi iti istahtaessaan tuolille raukeana.

"Niin olen kuin lankavyyhti. Oli sit vaille, ettei tarvinnut kadulla
levht. No hyv onkin, ett saa nyt huoletonna olla vhn aikaa:
Montinilta en nyt saanutkaan en kudottavaa, vaan huomenna tuodaan
Jntilt", selitti hn tyytyvisen ja laihat kasvot vhn kuin
punoittivat.

"Tuossa on silli", sanoi hn sill nell, kuin olisi se ollut jotakin
harvinaista herkkua, ja levitti kaapin plle paperikryn, jossa
ljssn rotkotti puolikymment suurta sillin lahnaketta ja lyhksivt
hrski hajua.

"Ja onpa minulla muutakin hyvyytt", sanoi hn, taskustaan kaivaen
toisen paperikryn, pienen kouransilmn menevn.

"Siin on teet."

Elsa katseli uteliaana ja hyvilln. Teet hn ei ollut koskaan saanut,
ainakaan muistanut. Hn ei tiennyt miten sit sydn ja mille se
maistuu.

"Eip sanota persolle, se on makeaa", sanoi itikin ensiksi nauraen, kun
Elsa hnelt sit kyseli, vaan kuitenkin sitten lissi: "No kohtapa
tiedt; me keitmme sit tn iltana."

"Jopa min tiednkin, jopa tiednkin", pkelsi hn iloissaan, vaan se
selittnyt tarkempaan. Mielessn kuvitteli, ett sit juodaan kuin
kahvia. Teekupiksi ja teevadiksihan niit sanottiikin, josta kahvia
juotiin. Mutta tuntui, ett tee on makeaa, makeampaa kuin siirappi.

iti katseli rahojaan, luki kmmenelln hopeoitaan ja muutamia
lantteja. Kaksi kymmenpennist antoi, joilla kski Elsan menn sokeria
ostamaan, ja ji itse yh katselemaan kmmenelleen. Ei ollut iso lj,
mink oli saanut pitkn kankaasta. Eihn siin ollutkaan kaikki, kun
oli jo etukteen pitnyt ottaa muutamia markkoja. Oli nyt saanut
kyynrlt viitt penni vhemmn kuin ennen. Oli rouva arvellut, ettei
kannata maksaa enempi. Vaan antoihan rouva silli ja teet ja oli
sanonut, ett harvat kutovat niin hyv vaatetta kuin Viioska.

Hyyryrahan kun maksoi nist, niin ei paljon jnyt jljelle. Mutta
tulipa hyyry jo etukteen maksetuksi, ja Jntin emnt lupasi hyvn
kutomapalkan.

Hn koputti Elsaa ikkunaan ja kutsui takaisin, antoi kymmenpennisen ja
sanoi:

"No, ota tuon edest soikeita korppuja. Ksketn Nikkiln emntkin
teelle." Ja itsekseen ji viel tuumailemaan, ett kun sai tuota teet,
ett ei tarvinnut kahvia ostaa kankaan loppiaisiksi, niin ostaa hnt
muutaman korpun.

"No nyt me saamme herkutella", sanoi iti hymyillen Elsaa, kun tm oli
tullut asialtaan. "Tule nyt symn, niin juomme sitten teet korpun
kanssa plle, ett suu j makeaksi."

Leip, kylmi potaatteja ja silli oli ruuaksi. Vaan sillit eivt
maistuneet Elsalle, ne olivat kesytyneit ja haisivat. Hn jykersi
leip ja si muutaman potaatin. Mutta mielens oli iloinen
ja tyytyvinen, sit enemmn kun iti oli suostunut hnen
nauhankutomispuuhaansa, josta hn oli heti kertonut.

"Hyvhn se on, ett jotakin koettaa. Saahan tuota sitkin koettaa",
sanoi iti.

Hyvilln kertoi Elsa aikeensa Nikkiln emnnlle, kydessn hnt
teelle kutsumassa.

"Niin vainkin, niin vainkin, apuun pin se on", sanoi Nikkiln emnt ja
kammariin tultua sanoi Viion leskelle:

"Kyll Elsasta pian teille apu tulee, kun se on jo niin halukas. Pian se
valtaa istuimen idiltn. Kun se viel vhn kasvaa, ett jalat
polkimiin ylt, niin ei tarvitse idin kuin vhn ohjailla aluksi ja
sitten vain katsella. Mureetta saatte sitten odottaa vanhuuttanne".

Viion leski henghti ja sanoi:

"Viel saa kasvaa Elsa ennen kuin kykenee kangaspuihin istumaan. Eik
sill niihin ole kiirett viel, kun Jumala minulle terveytt ja voimia
suonee. Muuta tointa kun saisi, niin olisi paljoa parempi, ja tottapa
Jumala on nhnyt jotain Elsankin varalle."

"No joo, onhan se niinkin", mynsi Nikkiln emnt.

"Istukaa emnt."

"Eihn se kankaankutominenkaan helppoa ole", sanoi Nikkiln emnt
istuttuaan.

"Ei ole, sen min tunnen ruumissani. Hyvin se on synyt minun voimiani,
eikhn tuosta ala saada palkkaakaan. -- Tulkaapa ottamaan emnt teet."

"Oikeinko tss teetkin."

"Niin no kankaan loppiaisia. Varsinko tuota senkn vuoksi olisi, vaan
Montinin rouva antoi vhn teelehti. -- Ottakaa korppukin, onhan siin
siksi."

"Kiitoksia. Vai antoi rouva teelehti."

"Se on niin hyvsydminen se rouva", alkoi Viion leski ylistell. "Kun
kuuli minun rykivn, niin sanoi, ett teillp kuulustaa olevan paha
ysk, min annan teille vhn teelehti, ett saatte teevett, se on
hyv rinnalle. Ja puodista kvi paperikryn, luodin verran mink lie
pannut."

"Sill lailla."

"Hyvnsuuntainenhan se on... Poismenossa olin portilla, niin piika
juoksutti jlkeeni ja pisti ksiin paperimytyn. Siin oli sillej
useampia nauloja."

"Isoja sillej", sanoi Nikkiln emnt ja tirkisteli kellastuneita,
suuria kalan lahnakkeita, jotka haiskahtivat niin oudolle Nikkiln
emnnnkin nenn, ett kipristeli.

"Niin. Ovat ne vhn kesytyneit, vaan kyll niit sypi meiklinen,
jonka on pitnyt oppia ruoka jrestn symn", sanoi Viion leski,
vaikka vkinist oli hnellekin niitten synti ja sen maulla saanut
muutaman palan niellyksi, kun ne olivat hyvn tahdon antia.

"Taitaapa olla antelias ihminen", arveli Nikkiln emnt.

"Joo, se on kelpo ihminen kaikin puolin. Sekinhn siin on jo koko etu,
ett se toimittaa tyt kyhille."

Elsakin puuttui puheeseen ja kertoi, ett Montinin herra oli antanut
Ojanniemen Marille kymmenen penni.

"Miss?"

"No nehn menivt Montinin herra ja rouva ja lapset ja muita herrasvki
Montinin kaukavainiolle, kun me leikimme hiekkatyrll. Me olimme
kuninkaan pojan morsiamisilla juuri. Kun se tulivat, juoksimme me muut
pakoon, vaan Mari, joka oli morsian ja istui tyrll, ei kerennyt,
vaan ji siihen ja herra antoi tyttriens Marille vied kymmenen
penni."

"Kuninkaan pojan morsiamisilla", nauroi Nikkiln emnt. "Ne hnt
kuvittelee nuo lapset."

Viion leskikin hymhti ja yltyi kiittmn Montineja ja toivotti heille
Jumalan siunausta, iankaikkista hyv ja ajallistakin onnea.

"Minkn maallisen tarpeessa he eivt olekaan, vaan suokoon Jumala, ett
he nkisivt iloa lapsistaan."

"Joo, sehn se olisi hyv asia, ett lapsista tulisi vanhemmille iloa",
sanoi emntkin.

"Ottakaa lis teet", kski Viion leski.

Nikkiln emnt yritti kiittelemn, ett ei toki en, ja katseli kuin
kahden vaiheilla. Mietti, ett hn ei juo, vaan Nikkillle vie tmn
kupin, jos kehtaisi sanoa.

"Tulkaa ottamaan."

"Kiitoksia, juokaa itse vain, johan se minulle riitt yksikin kuppi."

"On sit tll. Tulkaa vain juomaan, niin viedn sitten
Nikkilllekin."

"Te nyt lkkeenne juotatte minulle, min vien tmn Nikkillle, minun
osalleni kyll yksikin riitt", vitti nyt tiukasti emnt. Eik se
siit parantunutkaan, vaikka Viion leski viel tarjoili, kun emnt toi
kupit ja kiitteli Nikkiln puolesta.

"Ei makeaa mahan tydelt", sanoi emnt ja nauroi.

Viion leski maksoi huoneen vuokran.

"Pit maksaa rahojen aikana."

"Eihn se ole kuukauden ptkn viel", arveli emnt jotakin
sanoakseen kuitenkin, vaikka oli hyvilln saaliista, ett saa velkansa
maksaa ja saa Nikkil raukalle vhn mieluista ruokaa pitkst kotvasta.

"Vaan minua se ei vahingoita, jos maksan ennen, kun kuitenkin on rahat
ksiss, ja teille se voi olla hyvnkin tarpeeseen."

"Ei se tarpeetonta ole, jos paljonkin saisi. Niin no. Jos sattuu teille
joskus ett ei olisi aikoinaan maksaa, niin odotan min etemmksikin."

Niin, sill tavallahan se sopii."

"Niin autetaan mekin huonot tss toisiamme voimaimme mukaan. Niinhn
sit sanotaan, ett ei niin rikasta, joka ei apua tarvitse, eik niin
kyh, joka ei auttaa voi."

Siit lhti puhe kulkemaan siihen suuntaan, ett pienell eljll on
monta tarvetta ja ottaa usein lujalle, vaan yht'kki aukeaa umpiper.

"Mitenks kvi minulle tn pivn", selitti Viion leski.

"Montinin rouvalta en saanut en tyt, se kun aikoi lopettaa tykknn
kankaitten kudottamisen. Min ajattelemaan, ett..."

"Mit nyt nykitn, kun parta loppui", ehtti emnt vliin nauraa
hekattaen.

"Minne menn tyt kysymn", jatkoi leski vakavasti.

"Tuntui kamalalle ajatellessa, ett jos tytnn htyy olemaan
vhemmnkin aikaa. Vaan ajattelin kuitenkin, ett kyll Jumala huolen
pit. Kotiin tullessani tulee Jntin emnt vastaan ja kyselemtt
rupeaa tarjoilemaan kangasta aivan kuin olisi tiennyt, ett sit vailla
olen. Niin paljon saatte kuin kutoa kerkitte, sanoi."

"Sill lailla."

"Min ajattelin, ett noin Jumala huolta pit."

"Niin", mynsi emnt vakavan nkisen.

"Ja monta kertaa on illalla syty viimeinen leipkannikka, eik ole
ollut tietoa, mist huomenna saadaan, vaan saatu on aina."

"Niinhn se on, ett usein sy kyh viimeisens, vaan el kuitenkin."

"El, kun panee luottamuksensa hneen, jolta kaikki hyvyys tulee."

"Joo", mynsi emnt nykytten ruumistaan.

"Hnen armollaan min nm leskivuoteni olen elnyt, en suinkaan omin
voimin. Kovia koettelemuksia on ollut, vaan hn on voimia antanut, joka
kuormankin on pannut."

Nikkiln emnt istui vakavana, ksi poskella mietteissn. Omalle
kohdalleen hn ei ollut ajatellut Jumalan huolenpitoa koskaan, eik
nytkn ajatellut. Hn ei ollut elmssn huomannut mitn
ihmeellisemp. Lehmst ja lakinteolla oli hn hankkinut toimeentulon
ja nuljahtanut nikarasta nikaraan aina jollakin tavalla. Se ainoa oli
hnen mieleens pystynyt, kun Latun emnt toi verorahat, kun hn ei
osannut ajatella mist saisi ja Viion leski nytti hnest olevan
Jumalan valittu, josta Jumala alituisesti huolta pit ja jonka sanan
Jumala tytt muillekin. Itsens tunsi hn niin mitttmksi tuon
Jumalan valitun edess.

Viion leskikin istui hetken neti ajatellen, miten Jumala oli ohjaillut
hnen elmns joka kohdassa. Hn tahtoi Nikkiln emnnllekin sen
nytt.

"Kun Viio hukkui, nytti minusta elm kamalalta. Nytti kerrassaan
mustalta ja ahtaalta avara maailma. Kaikki muut elivt elmtn,
hommasivat ja hurisivat kuin kesll nuo mettiiset kedolla. Min olin
aivan haluton elmn, kun poissa oli nyt se, jota olin enin
rakastanut."

"Niin, suru se mahtaa olla puolison kuolemasta, kun jo niin pahalle
tuntuu kun lapsen viepi tuoni", keskeytti emnt. "Kun meilt Janne
kuoli, niin se vhn koski meit kumpaakin Nikkiln kanssa, se pahalle
tuntui. Vaan se olikin erinomainen lapsi, nerokas ja kaunis kuin omena,
semmoinen pyremuotoinen ja pystynokkainen..."

"Meill elminen alkoi olla huoleton, ei puutetta ollut juuri mistn.
Omaa taloakin puuhattiin. Niin huoletti, ett miten min heikko nainen
tulen toimeen lapsineni. En apua osannut odottaa enemmn kuin tuo
aavalle meren sellle laivasta pudonnut, jolla ei ole muuta kuin allansa
vesi vetel."

"Niin."

"Vaan min lysin pelastuksen kallion: Jumalan. Min en ollut koskaan
hnt muistanut, kun hyvt pivt olivat, olin maailmaan kiintynyt,
iloiten onneani, rakastin tt elm ja ylitse kaikkea Viioa, pidin
hnt Jumalanani."

"Jumala otti hnet pois, nyttkseen ett on se viel parempi",
tydenteli emnt lesken puhetta.

"Niin. Jumala viisaudessaan antoi minulle tmn kurituksen, ett min
nkisin, ett hn on ylitse kaikkea ja hnt tulee rakastaa ja hneen
luottaa."

Nikkiln emnnn p kallistui enemmn kden varaan ja yh totisemmaksi
kvi muotonsa. Hn ei ollut pitnyt muuna kuin vahingon tapauksena sit,
ett Nikkil putosi laivan rakennustelineelt ja siin ruhjoutui
tuommoiseksi kuin nyt oli. Ja muitten kanssa puhellessa, kun tuli
Jumalaa asiaan sekoitetuksi, ei hn tarkoittanut eik muitten puheista
ottanut ymmrtkseen muuta kuin jotakin semmoista, ett Jumalan
sallimatta se ei olisi tapahtunut, tai toisin sanoen, Jumalalla olisi
ollut voima ja valta est tapaus. Vaan nyt johtui ajattelemaan, ett
Jumalan tahdosta se tapahtui. Jumala tarkoitti varmaan hnelle samaa
kuin Viion leskelle. Hnkin oli kai rakastanut Nikkil liiaksi. Ja sen
vuoksi se sitten Jannekin kuoli, kun he sit rakastivat. Hn sen nyt
ymmrsi hyvin ja uskoi.

"Sen vuoksihan Jumala kski Abrahamin uhrata ainoan poikansa, ett
nkisi rakastaako Abrahami enemmn hnt vai poikaansa", tuli emnnlt
neen.

"Niin, hn uskoi ja luotti Herraan", lausui leski. "Min en Jumalaa
tuntenutkaan, hn oli vieras minulle. Kyll min hnt rukoilin,
varsinkin myrskyjen aikana, ett hn varjelisi Viioa, vaan se
rukoileminen oli semmoista kuin se oli, ilman uskoa. Min pelksin
kauheasti juuri rukoiltuanikin. Min Viioa kehoittelin rupeamaan maalla
asuksimaan, senkin puolesta ett minulla oli niin rettmn ikv, kun
hn oli pitkt ajat kotoa poissa, vaan varsinkin sen thden, ett
mielestni oli turvallisempi elm maalla kuin merell. En ajatellut
sit, ett Jumala on kaikkialla yht voimakas Jumala. Jos min olisin
luottanut Jumalaan, olisin rakastanut Viioa vhemmn ja Jumalaa enemmn,
niin hn olisi antanut Viionkin el", lausui leski ja painui
mietteisiins. Mieleen kuvastui onnen ja ilon aika, jota he nyt
elisivt yhdess Jumalaa rakastaen. Hnen silmns kostuivat ja
vlhtelivt kirkkaasti.

Kun olisi Jumala kutsuessaan kyttnyt muita keinoja ja antanut Viion
el, kurittanut muuten vaikka kuinka ankarasti... Vaan Jumalahan tiesi
mit kuritusta kukin tarvitsee. Hn oli ehk niin synnin uneen vaipunut,
ettei muulla keinolla olisi hernnyt.

Nikkiln emntkin mietiskeli, ett toisin voisivat heillkin olla
asiat. Janne el viel ja Nikkil terveen olla ja tyss kulkea
niinkuin muutkin. Vaan kun hn oli huomannut, ett Jumala oli ohjaillut
heidnkin elmns, syntyi hness usko, ett Jumala auttaa hntkin
niinkuin Viion leskekin. Kaikkiahan se auttaa, jotka hneen turvaavat.
Hnest nytti kirkkaalta elm. Oli kuin olisi pilvess ollut thn
asti ja hn odottanut aina auringon psevn paistamaan ja silloin
tllin nhnytkin sen pilven raosta, vaan uusi pilvi sen taas peittnyt.
Mutta nyt oli selvn taivas, pilvet kaikki katoamassa. Hn uskoi, ett
Jumala voi parantaa viel Nikkiln, ja toivoi sit. Saihan Jobikin
takaisin kaksinkertaisesti kaikki, mit oli menettnyt.

"Ei, pit lhte, toisinaan siell is kaipailee", sanoi emnt, kun
oli asiansa ajatellut hyvksi ja nettmyys tuntui pitklliselt.
Kiitellen ja hyvstellen lhti ja mennessn viel lupaili, ett hn
auttaa puolestaan, kun sopii.

Tyytyvisen puuhaili Viion leski pieni kotiaskareitaan hyvitellen aina
uudelleen mieltn sill, kun sai tyt Jntin emnnlt. Huomenna tuo
emnt langat. Se sopikin hyvin, ett sai tmn iltaa rauhallisesti
levht, ei olisi malttanutkaan olla kehimist aloittamatta, jos tnn
olisi ainekset saanut. Levhdys tuntui hyvlt, mieli oli hilpe ja
iloinen. Ja elmn taas nin helpolta tuntuessa kiitteli hn
ajatuksissaan Jumalaa, joka hnest tuntui olevan armosta rikas,
suloinen ja laupias, joka eltt, kasvattaa ja lohduttaa niin kuin
rakas is.

Oli aivan hiljaista pieness kamarissa, sill Elsakin myyrsti omissa
ajatuksissaan. Hnest tuntui niin kuin nyt olisi ollut sunnuntai-ilta.
Vaan muuten oli niin hauska nyt, ettei ollut koskaan ennen ollut.

Tee ei ollut maistunut makealle, ei saattanut juoda ollenkaan. Korppua
paljaaltaan nakertaen katseli hn ulos ikkunasta. Aurinko paistoi
kirkontornin ristiin ja vaskipalloon ristin alla.

Jos tuonne asti kiipeisi, niin nkisi varmaan kauas merelle, sinne
jossa is hukkui.

Hn muisteli muuatta kertaa, kun is oli kotona ja hnen kanssaan
leikki. iti uunin edess ammensi padasta valkeaa riisiryynipuuroa.
Tmn muisti aina, kun iti jotakin isst puhui, tai kun nki jossakin
keitettvn riisiryynipuuroa. Heill sit ei ollut sen jlkeen ollut.

"iti."

"No, lapseni?"

"Kun min kudon nauhaa ja saan rahaa, niin keitetn riisiryynipuuroa ja
te kerrotte sitten oikein paljon isst."

iti purskahti nauramaan helakasti.

"Miksi riisiryynipuuroa, ja miksi juuri silloin kertoa isst?"

"Niin kun..." Sen enemp ei osannut selitt.

"Is on taivaassa, lapseni. Rukoillaan me, ett Jumala ottaisi meidtkin
tlt pian sinne isn luo."

Niin Elsa rukoilikin, mutta mieluummin hn kuitenkin toivoi sit, ett
he saisivat joskus riisiryynipuuroa. Tuntui aivan kuin iskin silloin
tulisi kotia.




7


Juoksun vilkkaa tuli Vimparin Aappo kotia ja oli hyvilln aivan kuin
olisi lehmn saanut. Alkoi selitt hvelt retkestn ja oli semmoista
kerrottavaa, ett itinskin oikein istahti kuuntelemaan ja
ihmettelemn. Siskonsa ja veljens seisoivat hnen ymprilln, suu
auki ja silmt renkaina.

"Min sain lemunaatia ja kahvia ja nisua jos kuinka paljon, piparkakkuja
ja pritsssi ja kaikkia ... ja konvehtia ...", luetteli Aappo yhteen
henkykseen.

Toisilla lapsilla herahteli vesi suuhun. Aappo oli tuonut monta makeaa
kertomusta kaupungilta, joista heill oli siis oma ksityksens.

Sinne heill paloi mieli ja kovasti he useinkin ahdistelivat itin
laskemaan heidt kerjuulle. Nyt syntyi kerrassaan rynnkk. Niin
paistoivat he kaikki yhdest suustaan haluaan idille, etteivt suinkaan
kipeimmss nlssn sen kiivaammin leip karttaneet. Isommasta
pienimpn mankuivat htisin kuin kissanpenikat lihan hajuun
pstyn.

"Eihn teist ole viel. Eksyisitte ensimmisess kadunkulmassa", koetti
iti rauhoittaa.

"Min en eksy", vitti Ville, Aapon jlest vanhin joukosta, vaan
melkein matalin, sill hnen pituutensa oli ljytynyt hartioitten alle
suureksi kyttyrksi.

Tiukasti vittivt muutkin ja terhentelivt.

"Suu kiinni ja heti! Kun nostavat semmoisen sodan ja huutavat ettei
kuule omaa ntn. Ei pse yksikn. Kyll sinne kerkitte. -- Mit
sin sanoit, Aappo?"

Aappo kertoi ett Karnin rouva oli kysellyt kaikkia ja aikonut tulla
kymn tll. Lapset ymmrsivt, ett hekin saavat nyt nisua ja kahvia
ja niit muita, mit Aappokin oli saanut. iti taas toivoi vaatteen apua
parastaan.

Olisi siunattu apu, jos olisi saanut vanhoja vaatteita, kun ne olivat
nuo lapset niin alastomia. Vaan eihn niist herrasven kynneist ollut
useinkaan apua. Kvivt ilman aikojaan katsomassa, pistivt lantin
jonkun lapsen kouraan tai jakoivat namusia. Eip sill ett se olisi
kyhnkn lapsen suu tuohesta, vaan tarpeellisempaa olisi muu apu ruuan
tai vaatteen puolesta. Vaan kun hn oikein ajatteli, niin ei ollut
odotettavissa mitn, ja vastenmieliselt alkoi tuntua koko rouvan tulo
ja melkein pelotti. Herrasvki oli semmoista mahdikasta ja olivat
nyrpyll nenin aina kyhn luona.

"Ja sattuikin juuri parhaaseen siivoon", sanoi hn silmillen
ymprilleen.

Puhdasta hnkin olisi halunnut. Vaan puhtaanapitoon olisi kaikki hnen
aikansa huvennutkin, ettei olisi saanut rikkaa ristiin pannuksi
ansiokseen. Ja siithn sit oli usein riitaa ja jatinaa Vimparin
kanssa.

"Muut vaimot nuo ansaitsevat aina jonkun pennin, vaan sin et ole saanut
homehtunutta yri", alkoi aina Vimpari.

"Liek noita semmoisia vaimoja", arveli toinen.

"Montakin", vitti Vimpari ja luki esimerkkej, miten se ja sekin vaimo
saa niin ja niinkin paljon ja miten muuan eltt miehenskin, ettei sen
muuta tarvitse kuin olla.

"Lapsettomia ihmisi, kummako niitten. Jaksavat tehd."

"Et suinkaan sinkn niin voimaton ole, ettet jaksaisi jotakin."

"Jos jaksaisinkin, niin en kerki. Tuommoinen liuta lapsia, jotka
krhvt ja paahtavat alinomaa ymprill, nyhtvt ja polttavat, ett
olen kuin viholaispensaassa. En suinkaan joutaisi vlist ptni
sammuttamaan."

"Mit olet niit niin viljalta rakennellut", hotasi Vimpari
kyllyksissn.

Ja siit se lhti tulinen kiista. Lasten paljoudesta siirryttiin
kiistelemn siit, kenen syy oli, ett he olivat tulleet naimisiin.
Lopuksi kaapattiin asia mik tahansa, kunhan vain saatiin viskata syyts
toista kohti, ettei mitn olisi velaksi jnyt.

Riidan perst koetti vaimo hommata jotakin tyt, vaan ei siit tullut
tuon parempaa. Ulkotihin ei pssyt ja vaikea oli saada kotitit. Jos
joskus saikin sitten, niin ei se pssyt valmistumaan, niin ett
teettj nouti tyns keskentekoisena. Siit sai Vimpari aina lis
aihetta moittiakseen vaimoansa laiskaksi. Muihin mys, vieraisiin,
syntyi luulo ja levisi puheena, ett Vimparin vaimo on laiska ja
saamaton, ja arveltiin, ettei Vimparin niin kyhi olisi, jos se akka
viitsisi tyt tehd.

"Se sinun itisi ei taida muuta tehd kuin ristiss ksin istua ja
odottaa, ett sin palan suuhun tuot", oli kerran muutamassa talossa
sanottu Aapolle, ja samaan suuntaan lausuttiin milloin misskin. Aappo
kuljetti terveiset kotia ja ne kipesti koskivat itiin. Ja sen ne aina
vaikuttivat, ett hn heitti siivoomisen nelilleen, antoi asunnon olla,
niin kuin se oli ja tuli, lasten tehd ja tolskata, haki tyt ja sen
ress myyrsi. Vaan sen pitemp vaikutusta ei kuitenkaan ihmisten
puheilla ollut kuin miehens syytksill. Ne unehtuivat jonkun ajan
kuluttua, ikn kuin polkeutuivat siihen likaan ja siivottomuuteen, joka
syntyi nopeasti hnen ktens ja silmns muussa tyss ollessa.

Tuommoinen siivottomuuden aika se oli nytkin alullaan. Hn oli saanut
kehruuksia ja istui tyssn puuliiteriss, siell toivoi rauhassa
saavansa olla. Vaan tallissapa, jossa he asuivat, oli asiat isosti
muuttuneet sitten kuin hn puolen pivn aikana lhti ja silloin
sivumennen korjata hotasi. Ja aivan skenkin kvi asettelemassa melua ja
siirteli paikoilleen yht ja toista liikuteltua esinett.

Sngyst oli peitteen tapainen ja muinainen turkki, joka oli
pnalupolsterin virassa, kiskottu lattialle, niin ett ei ollut
jljell kuin paikkainen olkimatrassi, joka levlln siin kirjavana
paistoi ja muuan nurkka trrtti pystyss kuin ilmaa nuuskien.
Vaateriekaleita oli ympriins lattialla kuin olisi niit kylvetty.
Likavesimpri oli loukosta kuljetettu keskilattialle ja sen ymprill
oli luudan tynki: lehmt kaivolla juomassa, koko karja. Tallilapio,
jonka iti senkin seitsemn kertaa oli ylisille toimittanut, oli taas
alaalla ja keskilattialla: se oli oikein semmoinen kasanskireki, jolla
joku herrana ajoi. Arkun kannella, jota pytn kytettiin, oli
mustakylkinen pata, jauhopuuroa puolillaan, ja vieress piimkuppi,
jossa uiskenteli pari lusikkaa. Noessa oli useampain lasten kdet ja
muutamilla oli suupielet ja posket puurossa, leuka ja rinta piimss.
Alarikilla oli isn vanhat saappaat jalassa ja takki pll ja lakkinsa,
jossa oli punainen vuori, nurin knnettyn, sill hn se oli herra,
joka ajeli kasanskireell. Ville oli paljain srin, hn oli ripustanut
housunsa muutaman seipn nokkaan purjeeksi laivaansa, jona oli toinen
pilttuu. Toisessa pilttuussa oli Kristiinalla kauppapuoti, josta sai
ostaa, tietysti mit vain tahtoi. Ja kaikki he olivat olevinaan jotakin,
sit varten varustuksensa kullakin ja komeat mielestn: rojua kaikki
tyynni, saatu mist sattui, josta lapsen mielikuvitus teki mit tahansa.
Jonkun verran arvoa olisi itikin niille voinut antaa, vaan nin
vierasten ketess ei hn saattanut muuta kuin siunailla sit siivoa ja
komentaa tiukasti kutakin hajoittamaan laitoksensa ja joutavat
kiireimmiten viemn tunkiolle.

"Rupea, Aappo kulta, sinkin siivoamaan, ett nyttisi vhnkn
ihmisten asunnolta", pyyteli hn.

Mutta tuskin saivat pahinta siivoa korjatuksi, kun jo Karnin rouva
toisen rouvasihmisen kanssa tuli kartanolle.

He katselivat sinne asuinrakennukseen ja yrittivt muutamasta ovesta,
vaan Aappo huusi tallin ovelta:

"Tll me asutaan."

Kmmenin yhteen lyden he siunailivat ja ptn nykyttivt tallin
ovelle tultuaan. Katselivat toisiaan hetkisen iknkuin ett untako he
nkevt vai ilmissk ovat ja sitten taas siunailivat. Vhn selvittyn
ptysi Karnin rouva kyselemn:

"Eik tm ole talli?"

"Talli", vastasi Vimparin vaimo naurahtaen. "Tm on tuon Kurolan
talli."

"No kuinka te tallissa?"

"Tallissako asutaan."

"Niin."

"No, se kun on kyhll pakko olla miten milloinkin. On tulot niin
niukat, niin tytyy tyyty asuntoon huonomman nkiseenkin."

"No, onhan teill mies."

"On mies semmoinen roskatyntekij vain, halpapalkkainen. Ja thn
nykyyn tuo on aikakin, mimmoista tuo lie, ett vlist ei ole tyt
huonoakaan. Kdest krsn kyhn saalis, mink meillkin, ett pit
koettaa muussa pst niin vhll kuin suinkin, ett saisi ruokaa
hengen piteiksi. Ja nin kesaikana sit tuleekin asunnon puolesta
toimeen, kunhan on katosta ja vhn seini sateen ja tuulen suojaksi",
selitteli eukko.

"Montako teill on lasta?"

"Tsshn nm on kaikki, kahdeksan niit pitisi olla."

"Onko teilt kuollut yhtn?"

"Ei. Eihn nuo ole edes kuolevaa sorttia."

"No kuinka te niin? Se on Jumalan tahto, ett ne elvt."

"Jos tuo lienee."

"Kuinka te sanotte _jos_, kyll se on", sanoi rouva hyvin vakavasti.

"Sanotaan, ett vaivaisen kaikki lapset el, vaivaiselta kaikki
kuolee", arveli vaimo.

"Jaa ei se ole niin, vaan se on niin kuin Jumala tahtoo", vakuutteli
rouva juhlallisesti ja melkein nuhtelevasti, ja toinenkin rouvasihminen
todisti:

"Juu, kyll se niin on kuin Jumala tahtoo."

"Vaan te ette varmaan luota Jumalaan", alkoi rouva udella. "Ette pid
hyvn mit hn antaa?"

"Jumalaan se on asia itsekullakin, niin rikkaalla kuin kyhll. Ja se
tulee ottaa, mik annetaan, vaan sit niss oloissa tulee vlist
ajattelemaan jos jotain."

"Jaa jaa. Te ette rukoile Jumalalta apua. Kyttek te kirkossa koskaan?"
tiedusteli rouva tiukemmasti ja innoissaan.

"Ei tuota ole tullut kydyksi tihen. Eihn sit pse siirtymn
tuolta ptinkunnalta, paljo portista ulos pkhtmn."

"Kyll sit sen verran psee. Ottaa vaikka jonkun toisen siksi aikaa
hoitamaan."

Vimparin vaimo ei puhunut mitn, alkoi poimia muutamia ryysyj
lattialta. Vieraat alkoivat puhella ruotsia keskenn. nest ja
viittauksista saattoi vaimo arvata mit ne puhelivat ja hnt hvetti,
niin ett posket kuumana karehti.

"Kuinka ne nuo lapset ovat noin likaisia?" kysyi se toinen vieras.

"Harvoinhan nuo tuon nkisi ovatkaan. Min olin tuolla tyssni
liiterin nurkassa vhn aikaa, niin sill aikaa ovat tll rypeneet ja
pahnastaneet."

"Niin vhn pidetn huolta puhtaudesta. Jos sit on kyhkin, niin ei
silt ole pakko liassa olla", sanoi Karnin rouva nuhtelevalla tavalla.

Vaimo avasi jo suunsa, vaan siihen salpasi sanan ajatus, ett eivt ne
ymmrr kuitenkaan. Onnetonta kaikki moittii. Tekip hn niin tai nin,
niin kaikkialla on aita matala hnen plleen.

Vieraat raukoittelivat Ville, joka kyyrtti keskilattialla p melkein
hartioitten sisss ja sret paljaina.

"Onko se vaivainen tuo poika?" kysyi Karnin rouva haikeasti.

"Onhan se semmoinen kyyryselk."

"Hyv is raukkaa! Miten se on tullut?"

"Siin oli syj pienempn, ja se sen noin ljn kri."

"Ette vissiin aikanaan kyneet lkrin luona?"

"Ei kyty ollenkaan."

Vieraat kummastelivat keskenn ptn heilutellen ja Karnin rouva
sanoi:

"Min sanon sen suoraan: te ette rakasta lapsianne. Te annatte lastenne
sairastaa ja tulla vaivaisiksi ja antaisitte ehk kuoliakin kymtt
lkrin luona."

"Kuollakin saavat, kun ovat kuollakseen", sanoi vaimo kylmkiskoisella
nell.

"Herre Gud", siunailivat vieraat. He pttelivt keskenn, ett jos
menisi lkrin luo ja selittisi, ett on kyh ja lapsi sairastaa,
niin varmaan lkri auttaisi eik vaatisi maksua. Ja onhan
kyhinhoidon johtokunta, josta saa apua varattomat. Vaan alhaisempi
kansa on semmoista: ei vlit. Niill ei ole tuntoa lapsiaan kohtaan sen
vertaa, ett ne viitsisivt jotakin toimia. Samanlaista se on niitten
opetus ja kasvatus kuin hoitokin. Siksi niist tulee pahantekijit ja
huonoja.

"Kypik nist yksikn koulua?"

"Ei ky."

"Jaa", nykksi rouva ptn kumppanilleen ja tuimansekaisella nell
kntyi vaimolle puhumaan:

"Sit vartenhan kansakoulut ovat, ett kyh kansa saa panna niihin
lapsiaan."

"Sit varten ne mahtavat olla, ja monen kyhn lapsi niiss kypikin,
vaan ei ole meilt sopinut panna yhtn, kun nuo muut eivt kykene
portista ulos ja Aapolla ei ole aikaa, on tarvittu kotona se."

"Tuskin niit on kotonakaan opetettu lukemaan."

"Aappo jo lukee puhtaasti, ja jo Villekin kyhilee melkolailla, ja
yrittelee tuo Kristiinakin jo. Ei meill ollut opetuskirjoja muita kuin
Luonnonkirja. Aapinen oli, vaan ovat sen jo repineet lehdiksi ja
tuhranneet."

"No aapinen ei ole niin kallis, ettei sit saisi ostetuksi, jos kuin
kyh olisi, vaan se on huolettomuutta suorastaan", sanoi jyksti
rouva.

Vaimo seisoi kuin syytetty ainakin. Kyll hnkin mielestn mynsi, ett
totta se oli. Vimparikin oli anniskeluun vienyt monenkin aapisen hinnan
ja oli hn sit sanonut monta kertaa Vimparille, ett sen sijaan kun
kuljet anniskelussa, menisit kirjakauppaan ja ostaisit lapselle aapisen.
Vaan ei hn nyt vieraille tahtonut ruveta miestn moittimaan.

"Eik se ole kumma, jos tuommoisella kasvatuksella tuleekin lapsista
pahantekijit", sanoi rouva.

"Tulevan nkyy semmoisistakin, joilla on aapiset hyvt ja kirjoja
kainalot tynn", puolusteli vaimo. "Se on Herran kdess, eik ihmisen
vallassa."

"Jaa, jaa, vaan lapset ovat Herran lahjat ja vanhemmat ovat
edesvastauksessa niitten elmst. Lapsi tulee ahkerasti Jumalan sanalla
neuvoa ja siihen totuttaa jo pienest, rakkaudella kohdella, rakkaudella
rangaistakin; vaan oletteko niin tehnyt, sit min en luule, sill se ei
silt nyt", puhui rouva jo vhn nyreyksissn vaimon vastauksista.

Ei yhtn piv kulunut, ettei vaimo olisi ajatellut lapsiaan.
Iltasella kun ne toinen toisensa perst vetytyivt vuoteelle ja
pujottautuivat ryysypeitteen alle ja siin viel sipattelivat kierhteli
idin hiljainen siunaus heit ja kohosi Jumalan luo rukous heidn
puolestaan. Ja aamusella kun he nukkuivat, kyhjttivt paljaina peitteet
pois potkittuaan, niin iti peitellen raukkojaan kuvaili heille kullekin
hyv osaa tss elmss. Ja usein pivllkin, kun he telmivt ja
mellastivat, niin idin ajatuksen kulkivat heidn elmns polkua. Hn
kuvaili heille mit parasta osasi. Pojistaan nki mink ksitylisen,
mink reippaana, uljaana merimiehen tai muuna kunnon ihmisen,
tyttrens hyvin palvelijoina. Hn ei tullut koskaan ajatelleeksikaan,
ett niist tulisi pahantekijit ja huonoja ihmisi yhdestkn. Vaan
nyt hersi hn kuin unesta.

"Eihn tuota tied, mit niist voi tulla. Pahuuteen en ole heit
neuvonut koskaan ja koettanut olen, mink vain olen voinut ja
ymmrtnyt, hyvn ohjailla. Vajavaista se on kyll ollut ja
puutteellista. Eik ole aina tullut niin tehdyksi kuin olisi pitnyt,
vaan on usein pssyt paha sisu ja turmeltunut luonto nkymn ja
vaikuttamaan", selitti hn itkien.

Lapset alkoivat keryty itins ymprille ja vieraita karsaasti
katsella.

Vaan Karnin rouva oli tyytyvisen nkinen, kun oli saanut sanansa
vaimoon vaikuttamaan. Slitellen puhui hn toverilleen lapsista,
joitten tytyi kasvaa kuin luontokappaleet tallissa. Vanhemmat jos
olisivatkin, niin se ei niin tuntuisi, sill se on heidn oma syyns,
vaan kun viattomain lasten tytyy krsi vanhempain kelvottomuuden
thden.

Hn vahvistui nyt ptksessn ottaa Aappo kasvatikseen. Omin silmin
oli nhnyt, mist kurjuudesta pelastaa tmn pojan ottaessaan sen.
Olihan siit huojennusta vanhemmillekin jo tll ajassakin.

"Kyll se olisi Jumalalle otollinen ty", vakuutteli toinen
rouvasihminen huokaavalla nell, joka ilmoitti, ett hnkin tekisi
samanlaisen Jumalalle otollisen tyn, jos voisi.

"Ei suinkaan vanhemmilla ole mitn sit vastaan, ett min otan Aapon
kasvatikseni", sanoi rouva vaimolle aavistaen jotakin ilon remausta ja
kiitossanojen tulvaa, johon valmisteli mielessn vastaukseksi:
kiittkt taivaallista is.

Vaimo vastasi muuttumattomalla muodolla kuin jo kauan ja tarkkaan
mietittyyn asiaan:

"Mit tuo sanonee Vimpari."

Karnin rouva oli aivan hmmstyksissn ja toinen rouvasihminen katseli
semmoisella muodolla, joka merkitsi, ett mit ihmett!

Pitkn nettmyyden perst kysyi Karnin rouva:

"No mit te itse arvelette?"

"Hyv kai se Aappo raukalle olisi pst hyvien ihmisten turviin,
siellhn ei olisi htpiv."

"Min ottaisin aivan kuin omaksi pojakseni ja kouluttaisin", selitti
rouva aikeensa melkein loppuun asti, koetteeksi ett eik idin muoto
sittenkn muuttuisi.

"Liiaksi sit siin olisi", sanoi iti jykll nell ja levollisesti
kuin skenkin. "Se jo olisi hyv parempi, kun saisi Aappo asiapojan
paikkaan vaate- ja ruokapalkalla. Siinhn tuo oppisi vhn ihmisyytt,
jota ei tuolla kerjuuretkill liene opittavissa."

"Vaan min ottaisin aivan kuin omaksi lapsekseni", tokotti yh rouva,
iknkuin tuo iti ei olisi ymmrtnyt vielkn oikein asiaa.

"Liian paljon ottaisi rouva vaivaa plleen. Sill mahtaisiko tuo taipua
parempien ihmisten tapoihin nin halvasta kodista lhtenyt ja aivan
halpaisista vanhemmista. Typaikan kun saisi jonkun, niin siinhn se
Aappo olisi lhempn styn. On sit ollut Vimparin kanssa puhettakin
joskus, ett pitisi kyd tarjottelemassa Aappoa ammattimiehille tai
mihin tahansa, kunhan olisi vakinaista hommaa. Vaan eihn niiss
kyhiss ole toimittajaa, mink meisskin. Ei ole useinkaan tyt
Vimparille itselleenkn. Eik se Aappo tosin ole joutanutkaan viel.
Kun on tulot niin tuiki niukat ja joukko suuri, niin on Aapon pitnyt
kyd lis elatusvaroja anelemassa. Muista lapsista ei ole viel
siihenkn toimeen", selitti iti seisoen keskilattialla, lapset
ymprilln hameesta kukin kiinni piten. Aappo yksin seisoi erilln,
lakki takaraivolla ja kdet taskussa.

"No kysyk Vimparilta, suostuuko hn siihen, ett min otan Aapon",
sanoi Karnin rouva, joka jo alkoi kyllsty vaimon epyksiin ja
selityksiin. Mutta hnen halunsa oli kiihtynyt saada Aappo, ja senthden
hn oikein painokkaalla nell lissi:

"Sanokaa, ett min otan hnet aivan kuin omaksi lapsekseni."

"Saatanhan min sanoa. Kiitoksia vain rouvalle, joka on niin
hyvntahtoinen."

Kiitetty ei en ajatellutkaan: kiittkt taivaallista is. Eik
kasvoiltaankaan nkynyt kainoa vaatimattomuutta niinkuin alussa, rikkaan
mahtavuus vain. Hn oli nyrell mielell siit, ettei tuo vaimo ollut
toisella tavoin vastaanottanut hnen hyvntahtoisuuttaan. Kylmll
nell sanoi hn hyvstin eik ptn kntnyt, vaikka vaimo syyti
kiitoksia ja Jumalan siunauksia hnen jlkeens. Ei ollut
kuulevinaankaan, vaikka ei malttanut olla toisella korvalla
kuuntelemattakaan.

Vimparin vaimo ji ajatuksiinsa. Hnen mielens oli iloa tynn, vaan ei
niin tynn, ettei vhn huoltakin olisi mahtunut. Ett Aappo psisi
ihmisiin ja koulua kymn, olihan se toki odottamaton onni, niin suuri
hyv, ett tuskin saattoi uskoa sit oikein todeksikaan, vaikka uskoihan
sen, kun muisti miten rouva oli monta kertaa vakuuttanut. Mutta ikvlt
tuntui ajatella, ett lapsi tulisi hnest erilleen. Rakasti hn kaikkia
lapsiaan, vaan Aappo oli hnt lhinn. Aappohan oli elatustoimiin
suurta osaa ottanut ja hnell apuna ollut, jopa alkanut viimeiselt
puolustella hnt isnkin vihamielisyytt vastaan. Vhin sanoillakin,
vaan varsinkin kytksessn oli osoittanut iti suosivansa. Ja nyt
vietisiin tm perheen toimekkain jsen, melkeinp elatusis, apumies,
ystv, se josta oli enin ja lhin toivo. Se tuntui kovemmalta kuin
kaipuu. Mutta taas toisekseen, kun Aappo psisi lukuteille, niin
hnest oli enemmn syyt toivoa, ett hn pian voisi ruveta auttamaan
vanhempiaan ja siskojaan. Virkamiest ei iti pojastaan osannut
toivoakaan, vaan jotakin pienemp herraa. Se olisi jo hyv.

Kun Vimpari tuli kotia ja vaimo selitti hnelle, ett Aappoa on kyty
kysymss ottopojaksi, niin luuli Vimpari ett eukko hpsii. Vaan kun
Aappokin sen todeksi intti ja iti takitilaan selvitti koko jutun, niin
Vimpari sanoi:

"No antaa menn! Onhan noita meill lapsia jmnkin asti. Kun
ottaisivat jokaisen, niin pstisiin mekin muorin kanssa vhn
vljemmille vesille. Eik tied, jos kouluttaa Aapon papiksi", latosteli
is.

"Ajattele, ettei ole kyhll valtaa: pannaan vaikka papiksi", naurahti
vaimo.

"No ei se niin kumma olisi. On niist ennenkin kyhn pojista tullut
suuria virkamiehi. Ja kun Aappo psee kouluja ja akatemioita
kulkemaan, niin eihn siin auta muu kuin totuus, ett pappina se Aappo
viel krtt", torisi Vimpari ja sit hn ji yh jauhamaan, kun Aappo
lhti ilmoittamaan, ett lupa on valmis.

Aappo alussa oli ajatellut sit, ett kun hn psee sinne herraskyln,
niin saa syd lihaa ja pottuja aina niin paljon kuin jaksaa ja varmaan
nisuakin ja tottapa sai vaatteetkin, jotka rouva toimittaisi, pyytisi
vaikka Montinin rouvalta jotkut Jorin vanhat vaatteet. Isn puhe hnen
papiksi tulemisestaan ei mennyt hnen phns. Hnt oli alkanut jo
kyllstytt pappina olo tyttjen leikeiss ja muusta hn ei osannut
papin arvoa ajatella. Mutta koulunkynti hn ajatteli mielelln ja se
tuntui mukavalle. Hn nki itsens herraspoikana, sieviss vaatteissa ja
kirjoja kainalossa. Itsekseen puhui ja mietti, ett mithn toiset pojat
sanovat, kun saavat tiet. Ent tytt? Viion Elsalle, jolle hnell oli
kanimielt siit, ettei se hnt kuninkaanpojaksi ottanut, teki mieli
lhte sanomaan onneaan. Ja sen kautta hn kulkikin, ett jos Elsa
sattuisi ulkona olemaan, niin sanoisi. Mutta ei hn nhnyt Elsaa ulkona,
vilaukselta vain akkunan edess korppu kdess.

"Saan sit minkin viel", huusi Aappo ja pinkaisi juoksujalassa
menemn, mielessn kuvaillen jo tn iltana saavansa hyvyytt jos
jonkinlaista.

Mutta toisin oli mielens illalla, kun hn makasi Karnin rouvan
kykiss tuoleille tehdyll vuoteella. Koko olonsa tuntui oudolle ja
alastomalle kuin pnskin, josta tukka oli kolittu melkein pnahkaa
myten. Hn hpesi ptns, sill ainahan hn niinkuin muutkin hrnsi
niit, joilla oli lyhyt tukka: kolip kiven raossa, kolip kiven
raossa. Hn itki jo senkin thden. Vaan muutenkin oli paha. Oli
nlkkin. Illalliseksi hn oli saanut pienen voitaleivn ja hienon
viipaleen lihaa, kupin teet ja sen kanssa pienen korpun ja pullan.
Enemp ei annettu, vaikka oli paljonkin. Piika oli sanonut, ettei
anneta kuin vhsen, jotta vatsa pienenisi. Vaan se selitys ei nlk
poistanut. Aappo tunsi tuskia vain tuosta rsytyksest.

Voi, kun hn halustaan olisi ollut kotona, jossa olisi saanut syd
jauhopuuroa ja piim. Ikv oli kotia sinne talliin kaikin puolin.

Ikv oli siskoja, iti ja iskin. Tuntui, ett niill olisi paljon
lystimpi. Hn itki, itki kunnes nukkui.

Useita pivi oli Aappo, ettei kynyt entisess kodissaan,
pistytynytkn. Eik hn liikkunut muuallakaan, oleskeli vain uudessa
kodissaan kykiss. Ja siell hn sai opetusta enimmkseen piialta, vaan
usein rouvalta itseltnkin, neuvoja miten ei saa tehd ja olla, kvell
ja katsoa, istua ja seisoa, syd ja juoda, suutaan pit, ksin
pit, nauraa, puhua. Sanalla sanoen, jos Aappo mit teki, niin kuuli
hn: ei noin... Mutta sai hn mys neuvoja enemmn kuin muistaa jaksoi,
miten pit. Aappo oli aina iltasella vsynyt neuvojen kuuntelemisesta
ja yll nki pahoja unia, ja joskus piika ja toisinaan rouvakin tuli
painajaisena ahdistelemaan.

Niin kauan Aappo sai asua kykiss ja olla piian opetuslapsena, kuin
tuotiin uudet vaatteet. Mutta kun hn oli peseytynyt viel ja pukeutunut
uusiin vaatteisiinsa, vei rouva hnet sislle ja kohteli hnt hellsti
hyvillen. Puhui kauniisti siit, ett Aapon tulisi olla tottelevainen
hnelle, tarkasti mieleen panna, mit hn neuvoo, ja kski kutsua hnt
tdiksi ja sanoi Aappoa nimittvns Abeksi. Suuteli ristiisiksi ja
antoi namusia.

Makeisia purren kulki Abe tdin taluttamana huoneesta huoneeseen, joissa
sai nhd kuvatauluja ja muita kauniita esineit, joita ei ennen ollut
nhnyt. Tti selitteli niit nimeltn ja viraltaan.

"Tss on sinun kamarisi", sanoi tti, kun tulivat muutamaan pieneen
huoneeseen. "Tss sin saat nukkua ysi, tuossa sngyss, tll pit
kirjasi tuossa hyllyll ja tll lukea lksysi."

Abe katseli siev rautasnky, jossa oli kullan nkiset koristukset ja
lumivalkoinen peite snkyvaatteitten pll. Makea hymy levitti hnen
suunsa pitkksi viivaksi ja silmkullat tulivat suuriksi kuin
suitsirenkaat. Tti antoi viel anteeksi tmn Aben ruman
hymyilemistavan, ei hennonnut hirit lapsen hyv mielt, jota
nhdessn hn itsekin tunsi mielens iloiseksi.

Ei ollut joutanut Abe thn asti katselemaan vaatetustaan, vaikka mieli
teki. Silloin tllin kerkesi pikimmltn silmmn kenkin ja niihin
hn ei ollut tyytyvinen, kun ne olivat korkearuojuiset ja nauhoilla
kiinni, mielestn tyttjen kengt. Vaan nyt vei tti hnet salissa
suuren peilin eteen ja sanoi:

"Katsoppas nyt itsesikin. Katso kuin olet siev."

Tti laskeutui polvilleen kuvastimen eteen, pani Aben kdet kaulaansa ja
omat ktens kiersi Aben vartalon ympri.

"Katso, lapseni peiliin", sanoi hn, kun Abe ujostellen painoi pns
alas. Ja kun hetken aikaa oli katseltu, suuteli hn kki Abea: puristi
rinnoilleen, taas suuteli, suuteli otsaa ja silmi ja riensi sitten
kamariinsa.

Abe ji katselemaan itsen yksinn kuvastimeen. Hn ei tahtonut uskoa
kuvakseen sit poikaa siell kuvastimessa. Tuntui kuin olisi ollut se
joku muu, joku herraspoika. Eik hnell siin pojassa ollut mitn
moitittavaa. Vaan kun hn koetteli kdelln ptn, niin hvetti hnt
kolipns, ja kun katseli housujaan, jotka olivat vain polviin asti,
eivt ne olleet hnen mieleens. Ja oli puvussa muutakin
moitteenalaista. Kerjlisen oli hn tottunut toisenlaisiin
vaatteisiin, suuriin, joissa oli vljyytt joka suunnalle, pituutta ja
leveyttkin. Oli hnell ollut vlist pituutta housuissa niin, ett oli
kri pitnyt lahkeet samoin kuin takin hihojakin, vaan ei hn koskaan
sit ollut rumaksi puhutellut, niinkuin nyt housunlahkeitten ja
puseronsa hihojen lyhyytt. Ja pahalta tuntui, kun vaatteet olivat niin
ruumiinmukaiset. Mutta kiiltonapeista, joita oli hnen puvussaan, ja
punaisista sukista ei hn pahaa pitnyt, ne olivat niin tuiki mieluiset,
ettei niist tahtonut silm erota.

Tti tuli kamarista ja sanoi:

"Nyt Abe saat menn vanhempiesi ja siskojesi luona kymn. Mutta miss
sinun lakkisi, sit ei ole viel koetettu."

Tti huusi kykkiin piialle:

"Stiina, tuo nuoren herran lakki, eik se ole siell."

"Tm uusiko?" kysyi Stiina varmuudeksi.

"No miks sitten? Kaikkia Stiina kysyy."

"Mihinks ne vanhat vaatteet pannaan?"

"Takakartanolle", tiuskasi rouva sill nell, kuin ett se olisi
pitnyt tiet kysymttkin.

Tti asetti Aben phn sievn lakin ja katseli miten se sopii.

"No mutta nyt sinun pit oppia tervehtimn oikein, ett osaat jo, kun
menet vanhempiesi luo kyln", sanoi tti ja selitti, miten pit sanoa,
ja nytti miten lakkia nostaa ja kumartaa.

"No koetappas nyt minulle. Tule tuolta omasta kamaristasi muka niin kuin
ulkoa ja tule tervehtimn minua", neuvoi tti.

Ja harjoitus alkoi, jota kesti niin kauan kuin kaikki kvi
tyydyttvsti. Ja kotvanen aikaahan siihen meni.

"Harjoitellaan sitten lis. Mene nyt, vaan sano minulle ensin
hyvsti."

Abe antoi ktt ja kumarsi.

"Sano ett: hyvsti, tti."

"Hyvsti, tti", sanoi Abe ujosti, sill koko homma oli outoa ja ensi
kertaa sanoi hn tdiksikin.

"Hyvsti, hyvsti, Abe", vastasi tti ja suuteli. "Mene nyt ja muista
tervehti, niin kuin tti on sinua neuvonut. Elk viivy kauan."

Abe juoksujalassa riensi, vaan aina joskus pyshtyi katselemaan pukuaan.
Punaiset sukat ja kirkkaat napit tekivt hnen mielens kirkkaaksi, vaan
kun muisti kolipns, niin kulkeusi ksi takaraivolle ja mielen
kirkkaus vhn tummeni. Sekavilla tunteilla, mielissn ja hpeissn,
riensi hn kotiaan. Ja tultuaan talliin seisahti hn ovelle ujona, sanaa
puhumatta. Ei hn olisi viitsinyt terveht niinkuin oli opetettu, ei
vaikka.

"Aappo", lausui iti riemulla aivan kuin olisi kohdannut kateissa olleen
lapsensa. "Jopa sinua siell on tarkkaan pidetty, kun et ole kynyt
kymseltsikn."

Kaikki lapset kerytyivt, mik mistkin juoksi, yhteen joukkoon kuin
lampaat ja katsella llistelivt Aappoa kuin vierasta kummaa.

"Jopa sin olet siev, aivan kuin herraspoika", sanoi iti hymysuin.
Mutta vhn pitempn katsellessaan laskeutui hnen kasvoilleen
surunomainen totisuus, levisi hiljalleen kuin vieno vre lammen tyynelle
pinnalle.

Sill aikaa kuin Aappo oli poissa ollut, oli hn jo nkemll nhnyt
miten tarpeellinen Aappo oli. Ksityns oli hnen pitnyt jtt
kerrassaan ja antautua siivon tekemiseen. Vaan hnen voimansa eivt
riittneet siihen, Aapon apu kun oli poissa. Itkua ja mankumista oli hn
saanut kuulla monta vertaa enemmn kuin ennen, kun ei ollut nyt niin
leippaloja, joilla olis tukkinut ammottavat suut. Hnt itsenkin oli
nlk vihaisemmin ahdistanut, kun oli pitnyt yh vhennell sen
suosittelemista. Hoikemmalla vatsalla oli Vimparikin tyhn lhtenyt ja
illalla maata pannut. Sanalla sanoen koko talli Aappoa kaipasi.
Senthden iti katsellessaan Aapon uusia vaatteita tunsi melkein samaa
kuin kyhmkkilinen katsellessaan lehmns lautasessa sken tehty
vierasta tervakirjainta.

Mutta enin suru sydmeen toi ajatus, ett hnen lapsensa oli nyt toisen.
Hn tunsi nyt niin selvsti, ett oli auennut hnen ja poikansa vlille
juopa, joka oli levenev levenemistn. Aappo ei ollut en hnen
kokonaan, vaan oli puoleksi vieras. Se oli selvn, mit hn muutamia
pivi sitten vain vaistonsa mukaan aavisti.

Lapset olivat ikvissn kyselleet mytns Aappoa isoimmat enin. Sill
ruuan anto tapahtui siin jrjestyksess, ett pienemmille koetettiin
parasta antaa ja enen, vanhimmat saivat siis vhemmll kuikuttaa ja sen
thden heill olikin ikv. Odottivat joka hetki Aappoa hartaasti. Mutta
he eivt nyt tunteneet veljen ja elttjns. Suu auki tllistelivt
vain.

"Se on Aappo. Ettek tunne?" sanoi iti.

"Eipn ole", inttivt muut nyrein, vaan Ville raukka purskahti leven
itkuun ja huusi:

"Eip ooo Aaappo.".

Se olisi pitnyt olla aivan erilainen, jos mieli Ville Aapoksi tuota
tunnustaa. Erilainen puvultaan, vaan varsinkin olisi pitnyt kdess
olla vasu, josta olisi jaellut palan kullekin. Se oli vain joku muu
poika tuo Villen mielest, eik hn minkn edest ottanut uskoakseen
sit Aappoksi, vaikka iti olisi kuinka vakuuttanut. Hnell oli kova
nlk, kun oli monta piv saanut kutjottaa hyvin heikoilla annoksilla,
ja polttavalla ikvll odotteli hn oikeaa Aappoa. Samapa se oli usko
toistenkin lasten, niin luja kuin nlk kova.

Vimpari tuli puoliselle ja kartanolle tullessaan katseli pitkistn
talliin, kun nki herraspojan seln. Arveli, ett mithn vieraita
siell taas on, ja jo pakkausi toivo, ett on taasen lapsen hakijoita.
Vaan kun tuli ovelle ja nki pojan yksinn, niin sanoi:

"Miks prissi tll on? Eihn lie meidn Kristiina rykkynlle jo
kosija tullut."

"Oma poikasihan se on", sanoi vaimo.

"No, ettk ei ole Aappo! Sun vietv, kun on aivan kuin parempain
ihmisten lapsi, ei veist vli. Vielk muori vitt, ettei siit voi
pappi tulla? Vhintn siit pappi tulee, sen min sanon", lopotteli
Vimpari toimessaan.

"Saahan tuon sanoa, vaikkei sit uskoa tarvitse", arveli vaimo.

"Min uskonkin sen ja usko ei anna hpen tulla. Eihn sen ole kummempi
koulussa ja akatemioissa kytyn papiksi tulla kuin nyt herraspojaksi
semmoiset vaatteet saatuaan. Tyhmemmtkin ne ..." rupesi Vimpari
todistelemaan, vaan vaimo katkasi hnen puheensa ja kysyi:

"Minne sinun vanhat vaatteesi tulivat, Aappo?"

"Takakartanolle."

"Tunkiolle! Hyvnen aika. Niisthn olisi Ville saanut hyvt vaatteet,
sill kun ei ole takkia ensinkn eik housuistakaan ole paljon taikaa",
valitteli iti.

"No, saatathan nuo kyd hakemassa sielt", sanoi Vimpari.

"Kuka se kehtaa?"

"Kehtaa, eihn tuo varastusta ole, jos ottaa sen, mink muut ovat
hylnneet."

"Mihin siivoon lienevt sattuneet."

"Niin, muka siivoon. Onpa sinusta tullut kranttuluontoinen! -- Onhan tuota
vett, mill huuhtoa ne pestykin puhtaammiksi. Ky vain ja hae pois
mtnemst", sanoi Vimpari sill nell, ett se oli tehtv.

"Kypi heidt sitten illan hmyss, en suinkaan min pivsydnn viitsi
menn ihmisten tunkioita ruuskaamaan", selitti vaimo.

"On korkea sydn sinulla, ei ole kyhyys vielkn ylpeytesi pyrst
leikannut", ivasi Vimpari ja kysyi:

"Onko sit pureksittavaksi mitn puuta pehmemp?"

Vaimo toi ktkistn leippaloja ja suuren pytyn, jonka pohjalla oli
muutamia puolinaisia silakoita ja pari kolme sillin pt, sek kannun,
jossa oli tilkka piim.

Halukkain silmin katselivat lapset ruokahommaa ja vesi suussa herahteli
nhdessn, kun is pisteli suuhunsa ja maiskutteli niin makean
kuuloisesti. Vaan eivt nt pstneet tahtoakseen hekin palasta,
vaikka niin mieli teki. Eivt tohtineet, kun tiesivt ett is olisi
rjissyt, ja ymmrsivthn jo vanhimmat, ett pithn jotakin saada
is raukankin, joka tyss kulkee, sill sen he olivat kuulleet idin
suusta joka kerta, kun lis ruokaa pyysivt.

Vimpari pisteli kaikki puhtaaksi ei silakan korvustakaan jnyt. Nytti
silt, ett hn ei olisi suuttunut, jos olisi enemmnkin ollut. Mutta
kun ei ollut, niin vltti se sillkin, kun sai kipeimpn nlkns.
Jonkun piimhallin ja leipnaulapuolikkaan voimalla sokasi hnen
nlkns mielihyv, joka hness oli syntynyt nhdessn Aapon. Niin
ett Vimpari oli tyytyvinen kuin hyvnkin aterian synyt ja pyyhki
suunsa, sivautti kdelln rennosti kuin kukkurap jyvmitan.

"Sin se taidat saada paljasta nisua sydksesi?" arveli Vimpari Aapolle
puoli leikki toinen totta.

"En min saa", sanoi Aappo nurkumielell, vaan tyytyvisemmll nell
lissi: "Ei minulle anneta paljon ruokaa, ett vatsa pienenisi."

"Niill on konstinsa", sanoi iti, jonka mielen mukaista tmminen ei
tuntunut olevan. "Kun on ruokaa, niin antaisi lapsen syd se mrns,
eihn enemp sisi kuitenkaan."

"El sin lorise tyhj, kun ei ymmrr kuitenkaan", myrhti Vimpari ja
leikinsekaisesti marmatti lisksi: "Jos lastakin apattaisi kuin
koiranpenikkaa, niin siit tulisi vanhemmiten niin niuharuokainen, ettei
se sisi kuin vhn tyhj. Mill keinoin ne sitten saisivat komean
virkamahan? Saatko phsi?"

"Sin puhut etk tahdo pilkkaa", sanoi vaimo ja katsahti Vimparia, ett
eihn vain ollut kynyt anniskelussa, kun oli niin iloisella mielell.

"Mit katsot, luuletko nln olevan?" murahti Vimpari huomatessaan mill
silmll vaimonsa hnt katseli.

"Eip sill ja sen vuoksi, vaan katselen tutakseni", arveli vaimo
leikilln, tyytyvisen ett hnen miehens oli kuitenkin viinaton, ja
alkoi Aapolle neuvoella:

"No koeta, lapseni olla siivo ja nyr, ett sinusta kunnon mies tulisi.
Pid mielesssi Jumala ja muista hnt kiitt, sill hn sinulle on
tmnkin hyvn toimittanut."

Kyyneleet herahtivat idin silmiin ja kirkkaina helmin vierivt laihoja
poskia pitkin ja muutamia putoili Aapon vaatteille, kun hn puristi
hnt poveaan vasten.

"Muista mys aina vanhempiasi ja siskojasi elk koskaan heit
ylnkatso, jos kyhi ja halpoja ovatkin", lausui hn ja pyyhki
kyyneleet kmmenpihins.

Aapoltakin itku psi ja hn meni ulkopuolelle, tallin oven taakse
seisomaan, jossa itki hyvtkin itkut. iti ji seisomaan keskilattialle
ja rupesi uudestaan silmistn vesi purkamaan. Vimpari istui arkun
kannella ja katseli hiljakseen ympri tallia iknkuin etsien sijaa,
mihin silmns panisi, ja pysytti viimein katseensa kenkins krkiin
laskeutuen lynkpisilleen polviensa varaan. Lapset katselivat vuoroin
is vuoroin iti, viimein pillahti Ville itkemn ja hnen jlessn
toisetkin.

"Saa tuon jo lopettaa", sanoi Vimpari ja kohosi seisalleen, kynssi
ptn, otti puukkonsa ja rupesi sill muuatta seinn rakoa
kaivelemaan, aivan kuin se olisi ollut hyvinkin trke tehtv.

Hn ajatteli, ett enemmn Aapon poismenosta on vahinkoa kuin hyty. Jo
hn muutamana iltana, kun tyst tuli eik ollut ruuan murua sydkseen,
rjisi: niinhn tm elminen on kuin olisi yksi suu lisntynyt,
vaikka olisi vhet pitnyt.

Vaikka Vimpari sen syytksen sanoi silloin vaimolleen, mynsi hn sen
mielessn, ett Aapon meno ruuan vhyyteen oli vikana, ymmrsi sen heti
silloin ja nki sen todeksi joka piv. Ja sit nyt arvelutti, ett
miten vain edelleen tss elettneen. Eilen oli Kurolan isntkin
ilmoittanut, ett talli ei jouda en kuin pariksi viikoksi korkeintaan,
sill hn ostaa markkinoilla hevosen. Vuokratta asuminen siis loppui
kohta. Kohtahan tuo oli keskin mennyt ja talvi varana monine tarpeineen
ja talven kanssa tyttmyys.

Hnest alkoi nytt kerrassaan kamalalta elminen. Hampaita kiristen
tynsi hn puukon seinn rakoon niin syvlle kuin meni ja ji synkkn
tuijottamaan raon mustaa pohjaa, silmt pullistuneina ja sieraimet
tohisivat. Hn seisoi kuin olisi murhan tehnyt. Kauheita ajatuksia
vlhteli hnen mielessn, vlhtelivt nopeaan kuin salamat, niin ett
hn ei niist kiinni saanut.

Hetken perst hersi hn kuin unesta ja alkoi taas kaivella rakoa,
iknkuin sielt olisi ollut hyv neuvo saatava. Siin kaivellessa
tulikin mieleen, ett onhan se panna toinen poika Aapon virkaan, saa
heti alkaa opetella. Ja jos talvella ht tulee, niin menee
kyhinhoitoherran luokse ja sanoo ett jos ette tahdo nlkn tappaa
minua, vaimoani ja seitsem lastani, niin toimittakaa tyt ja tyst
palkka. Muutaman vuoden kun jaksaisi, niin alkaisihan nuo muutkin lapset
kyet edes kerjmll omaan suuhunsa saamaan. Vanhuuden pivi ei
tarvitse pelt, sill Aappo kyll kykenee jo silloin avuksi.

Vimpari pisti puukon tuppeensa ja rjsi sikiille:

"Suu kiinni!"

Vaimolleen hn marisi:

"Sinkin aika ihminen viitsit marista ja asiasta sitten, kun poika on
ihmisiin pssyt. Nauraahan tuosta sun pitisi."

Ja Aapolle sanoi hn:

"Ala lekkasta sin jo taloosi."

Lapset pidttivt itkuansa, turkastelivat nyrkkiins ja puskeutuivat
itins suojaan, mink suinkin psivt.

iti silmsi viel Aapon jlkeen, joka menn kipitti portilla. Tuntui
hnest kuin poikansa iksi menisi ja ainaiseksi olisi nyt nkyvist
hipynyt, kun katosi portista kadulle. Suuret vesikarpalot vyrhtivt
uudelleen, vaan hn pyyhki ne kmmenpihins ja rupesi tihins
tyynnyttkseen likkyv mieltn.

Aappo mennessn itke nyyherti aivan kuin usein ennen, kun kerjuulle
oli is hnet ajanut, vaikka vasta oli tullut eik olisi siis haluttanut
niin heti uudestaan lhte. Mutta silloin hn itki mielikarvauttaan,
vaan nyt sydmen hellyyttns. Iknkuin syvemmlt lhtivt nyt
kyyneleet ja kirkkaampina ja kuumempina vierhtelivt poskia pitkin.
Eik itku tahtonut lakatakaan, piti pyshty portin pieleen kivijalan
juureen nojalleen ja siin odotella, kunnes asettuisi. Ja niin
mieluiselta tuntui koti halpanen, talli tuolla kartanon pss, ja
vieraalta Karnin rouvan kauniit huoneet, ett halutti palata takaisin
eik menn ollenkaan uuteen kotiin.

Vimpari meni tyhns ja tapasi viel Aapon portinpieluksessa silmin
hieromassa. Hnt arvelutti, ett pojalla taitaa olla paha mieless, ja
senthden hn kisesti tiuskaisi:

"Tllk sin yh seisot? Ala jo lapata ja kiireesti mihin sinulla on
mentv. Mik hyv sinulla tll on? Kiit kun olet pssyt ruuan
reen, ettei tarvitse kiert talosta taloon. Psetk vai pitk
minun jouduttaa?"

Aappo lhti astua nyrkksemn ja itkunsa tyrehtyi kuin olisi tulpalla
suljettu.

Mielest haihtui alakuloisuus melkein jljettmiin, kun Aappo tapasi
Latun Liisan joka ensin kummaili Aappoa ja sitte kysell alkoi aasta
hn koko Aapon kohtalon. Ja lopuksi hn ei antanut elv rauhaa
Aapolle, ennen kuin tm lhti nyttelemn itsen muillekin tytille.
Ja kdest piten talutti hn Aappoa toisen tytn luota toisen luo,
jotka kukin yhtyivt Aappoa ihmettelevksi saattojoukoksi. Niin ett kun
tulivat Nikkiln kartanolle, oli tyttj Aapon ymprill kihisemn
asti.

Liisa meni kutsumaan Elsaa.

"Tuleppa Elsa katsomaan", huusi hn oven raosta ilonhtisell nell.

"Voi tule, Elsa", huusivat tytt, kun Elsa porstuassa tuli. "Voi tule
katsomaan", htilivt aivan kuin olisivat pelnneet, ettei Elsa kerki
nhd.

Hn tunsi Aapoksi katsottavansa, vaan se nytti niin oudolta, ett hn
katseli sit kuin tuntematonta vierasta hyvin vakavin katsein.

"Eik ole Aappo siev nyt?" kysyivt toiset.

"Onhan tuo", sanoi Elsa vlinpitmttmll nell. Hn ei ollut
koskaan lukua pitnyt Aaposta, enemmn kuin hautajaisleikist, jossa
Aapolla oli niin arvokas osa ja jonka vuoksi muut pitivt niinkuin
ainakin leikkitoveristaan ja olivat senthden hyvilln hnen hyvstn.
Aappo tuntui saman arvoiselta nyt kuin ennenkin, jos senkn veroiselta.
Kuta tarkempaan hn silmili ja kuta enemmn toiset tytt ylistelivt,
sit himmemmksi kvi Aapon sievyys hnen silmissn. Mutta kun tytt
esittelivt, ett lhdettisiin leikkimn kuninkaanpojan morsianta ja
Aappo olisi nyt kuninkaanpoika, niin Aappo ei nyttnyt en Elsasta
ollenkaan sievlt, vaan pinvastoin, Elsa alkoi lyt rumia kohtia
Aapossa toisen toisensa perst verratessaan hnt kuninkaan poikaan.
Kuninkaan pojalla oli pitk kiharainen tukka, joka valui hartioille,
vaan Aapolla paistoi niska paljaana. Hyi, kun nytti rumalta! Eik
Aapolla ollut sen nkiset silmtkn ja likaiset viel
plleptteeksi. Ja ksiss oli Aapolla syyli. Puserokin oli ruma,
kuninkaan pojallahan oli punainen vaippa. Ja kaikki alkoi olla Aapossa
rumaa kiireest kantaphn, Senp thden Elsa kielsi jyrksti:

"En min viitsi lhte. -- Enk min joudakaan, pit nauhaa kutoa." Ja
hn vetytyi jo takaisin sisn mennkseen.

"Lhdetn me", tuumivat innokkaasti toiset tytt. "Lhdetnhn,
Aappo?"

"En min lhde, pit menn tdin luo ... se sanoo minua Abeksi",
ilmoitteli Aappo hyvin jo olevinaan, otti nenliinan taskustaan ja
niisti nenns, tukki sen toimella taas taskuunsa, nosti lakkiaan,
kumarsi, sanoi hyvsti ja lhti kiireesti pois.

Tytt jivt seisomaan Nikkiln portille ja katsomaan Aappoa ja niin
kauan katsoivat kuin se poikkesi toiselle kadulle. Aappokin silmsi aina
vhn vli taakseen ja sitten kiiltonappejaan ja punaisia sukkiaan ja
oli hyvilln. Mutta hyvmielens ei kestnyt enemmn kuin matkakaan,
sill tti torui heti, kun hn sisn psi.

"Abe!" sanoi tti ja puristi sormiaan. "Vhn aikaako sin nyt olet
ollut, niinkuin tti sinun vain lupasi. -- Ja voi sinun silmisi,
rapakossako olet kastellut ... ja ksi!" pivitteli tti otettuaan
ksist kiinni ja katsellen niit. "Ja hihoja... Katso... Eik sinulle
ole neuvottu, ettet saa nen pyyhki hihoihin, eik muuhun kuin
nenliinaan, sit vartenhan se sinulla on. Fyi Abea, fyi!..."

Abe katseli hpeissn lattiaan eik ruvennut hihojaan silmmnkn,
vaikka tti pani ne aivan nenn eteen.

"Seiso nyt siin ja hpe", sanoi tti asettaessaan Aben kykin
ovensuuhun, vaan piialle sanoi hn hiljempn:

"Se on itkenyt, nkee sen silmist, vissiin kotona itkettneet. Eivt
ole vissiin tahtoneet lasta tnne pst."

"Mit sinulle kotona sanottiin?" kntyi tti kysymn.

Abelta tyntyi itku aivan kuin kiskaisten ja tuli oikein reutomalla.
Tti sikhti ett ht tuli.

"Hyvnen aika, Abe raukkani, el itke, el itke", ja piikaan kntyen
sanoi hn suuttuneella nell:

"Enk min arvannut, ett ne ovat kotona sit itkettneet. Kuinka ne
saattavat olla semmoisia... El ole lapseni millsikn, ei sinun
tarvitse vasta kyd kotona... Koeta olla itkemtt, niin Stiina pesee
sinun silmsi ja ktesi ja pannaan uusi pusero plle... El itke",
koetti tti parastaan.

Abea itketti rajusti ja pitkn, tyyntyi vasta omia aikojaan.




8


Kiitten Jumalaa alkoi Viion leski uuden kankaansa.

Montinin rouva oli viime aikoina maksanut niin vhn kutomapalkkaa, ett
sill hdin tuskin toimeen tuli, kun ruuakseen si suolavett ja leip.
Vaan hyvhn oli sekin. Monta raukkaa oli, joilla ei ollut leivn murua
aina ateriakseen. Ja hyvst sydmestn oli rouva tyt antanut,
auttaakseen vain. Ja koettihan se muuten korvata vh maksua, pisten
vlist jotain hyvn murua kouran silmn, niinkuin viimeksikin
teelehti ja silli. Viion leski ei olisi viitsinyt senthden kieltyty
vastaanottamasta tyt Montinin rouvalta, jos tm olisi viel
tarjonnut, vaikka oli kuullut muitten enemmn maksavan. Olisi ollut se
kiittmtnt. Mutta Jumala oli nhnyt hnen tarpeensa nytkin ja
asettanut viisaasti, ett Montinin rouvalta loppui ty ja muut tulivat
tarjolle.

Sen oli hn tsskin taas saanut kokea, ett Jumala pit ihmisest
huolen, niin pienemmisskin asioissa, ajatteli yh Viion leski. Mutta
ihminen on usein sokea, ei huomaa Jumalan hyvyytt.

Jntin emnt oli luvannut hyvn kutomapalkan. Ei tuo sanonut varmaan
mit maksaa, vaan pianhan tuon nki, sill tm oli lyhyt kangas, jonka
kutasi sukkelaan, jos ei kummempia vastuksia satu. Saman kun maksanee,
ajatteli leski, kuin muillekin, niin ansaitsee, mink vlttmttmiin
tarpeisiin kuluukin.

Mutta lesken mieleen tuli taas se toivo, joka siell aina kvi, vaan
thn asti oli mahdottomana pitnyt karkoittaa: ett saisi Elsaa
kouluttaa viel tmn vuotta kansakoulussa. Ja hn alkoikin toivoa, ett
tarkasti piten saisi sen verran sstymn yli muitten tarpeitten,
mink vhisen Elsa kouluansa varten tarvitsee, kirjoihin, vihkoihin,
paperiin, kyniin, ja ainahan pit parempi pukukin olla kuin kotosalla,
jossa vltt vhemmllkin.

Eihn Elsa tuossa kotosalla opi mitn. Nykyn kuitenki vaaditaan
ihmisilt enemmn oppia. Ennen ei vaadittu muuta kuin osasi
katkismuksensa. Eik kouluja silloin ollutkaan. Aikuinen hnkin oli, kun
oppi kirjoittamaan, vasta silloin kun tuli kihloihin Viion kanssa.
Hpen melkein pidettiin, jos jotakin opetteli enemmn kuin muut.
Niinp hntkin kiusoiteltiin, kun hn alkoi kirjoitustaitoa opiskella,
vanhemmat pitivt sen turhuutena ja toverit pilkkasivat. Aivan kuin
varkain piti hnen harjoitella, milloin liiterin katolla, milloin
vintiss tai jossakin yksinisess paikassa. Oppimatta se olisi jnyt,
jos ei hnell niin ikv olisi ollut Viioa, joka merill vuosikausia
yhteen menoon viipyi eik voinut sille yhtn sanaa lhett. Mutta
niinp hn oppi kuin oppikin. Ja kyllp sitten oli hnen taitonsa
kyttji. Alinomaa tuli hnen luokseen merimiesten morsiamia ja vaimoja
kirjoituttamaan kirjeit. Niinhn se on, ett kaikesta opista on hyty
itselleen ja muille. Olisipa hn kirjoitustaidon opittuaan ja kun
veljeltn, joka kvi alkeiskoulua, oppi laskentoakin, pssyt
puotineitsyeksikin.

Puotineitsyen tointa toivoi Viion leski tyttrelleen. Muuta hn ei
osannut ajatella sopivampaa. Ompelijan ty oli rasittavaa ja
ompelijoista puhuttiin ylimalkaan pahaa. Huonoja ihmisi muutamat
olivatkin, herrain kanssa seurustelivat... Vaikka olihan niit hyvikin
niiss, kerrassaan kelpo ihmisi. Se olisi siin, minklaisten seuraan
Elsa joutuisi. Mutta pahin pelotti. Tupakka- tahi tulitikkutehtaaseen
voisi Elsa piankin pst, kunhan vhn vanhenee. Vaan nekin tehtaan
naiset olivat huonossa huudossa. Tupakkatehtaassa oli muuan hnen
toverinsa ollut, niin kaunis ja hyv tytt, ja se nyt oli -- juoppo ja
monta reissua tehnyt.

Ei ihminen el horjahtamatta missn, jos ei hn turvaa etsi Jumalalta,
eik horjahda paholaistenkaan keskell, kun Jumalassa kiinni riippuu,
ptti leski aina. Mutta kuitenkin viimeinen ajatus, ja jos ei juuri
selv ajatus, niin valtava tunne ji semmoinen, ett Elsalle olisi
turvallisinta puotineitsyen jossain hyvss kauppamiehess. Muualla
voisi hn joutua suurten viekotusten alaiseksi.

Niin oli kasvanut taas kiihke halu saada Elsa koulutetuksi, ett se
olisi kykenev tuohon toimeen.

Viion leski nousi yh varemmin tylleen kuin ennen. Pikimltn si
ateriansa aina ja taas kangaspuihin, niin ett kudonnan luske kuului
melkein lakkaamatta aamusta varhain myhn iltaan. Tyytyvisin ja
iloisin mielin kalskutteli hn pitkt pivns.

Mielissn oli hn mys siit, ett Elsa oli noin vakaantunut ja tullut
aikuisemmaksi. Elsa oli jo suuri tytt hnen mielestn, vaan tuiki
lapsellinen ollut viel thn asti.

itiins, ajatteli hn taas toisakseen. Niinhn hnkin oli lapsellinen,
viel rippikoulun kytyn, oli ajattelematon hulikka, kaikkea joutavaa
kuvitusta pss, vaan ei aikuisten ajatuksia. Kunpa Elsa malttaisi vain
noin tyssn nuhjata kotosalla, niin siinhn se vakaantuisi ja
mieltyisi. Unehtuisi vhitellen lapsellisuus.

Elsa nousikin tyhns yht varhain kuin itikin ja istui ahkerasti
nauhaansa kutomassa. Ei leikkeihin yrittnytkn, vaikka toiset tytt
kvivt kutsumassa. Ei lhtenyt Ojanniemen Marinkaan kanssa, johon Elsa
oli mieltynyt ja joka osasi aina tyttj leikkiin houkutella tavalla
semmoisella, ettei sit voinut kukaan vastustaa: hn esitti itsekullekin
sit leikki, mit tm mieluummin leikki.

"Voi voi Elsa. Tule Karjansillan taakse, voi voi. Leikitn taas
kuninkaanpojan morsianta. Min tiedn muutaman paikan siell metsss,
aivan metsn keskell kauniin, viherin kedon, jossa kasvaa niin
kauniita kukkia, ett voi voi. Ja siell metsss muutaman kuusen
juurella on aivan kuin huone, jossa on sammaleisia kivi penkkein.
Siin kuusessa laulaa linnut, ja enkelitkin kyvt siin levhtmss,
voi voi. Kuninkaan poika ky siin majassa joka piv. Voi voi Elsa,
tule."

Tuntuivat ihan totiselta todelta Marin kertomukset ja viehttvilt,
jotta halutti niin sanomattomasti lhte. Mutta makealle tuntui myskin
Elsan mieless Nikkiln emnnn sanat, joita hn oli kuullut, kun
ahkerasti idin kanssa kangasta kehi, ja sitten joka piv, kun hn
nauhaansa kutoi. Se on niin hyv lapsi tuo Elsa. Se tekee tyt
ahkerasti ja niin vakava siit on tullut, ett on kuin tysi ihminen. Ei
riehu leikeiss ja niiss aikaansa kuluta, niinkuin muut tytt, vaan
itins avuksi tuossa nyhert. On kai onni, kenell tuollainen kaunis
ja hyv lapsi.

Elsasta tuntui, ettei hn en olisi kaunis ja hyv lapsi, jos hn
menisi leikkimn. Ja niin hn ji kotiin.

Tyydytyst sai hn tysin tyssn. Hnell oli nauhaa jo paljon ja
monenlaista. Kun viel vhn kutoi, niin luuli hn jo saavansa paljon
rahaa. Ja sitten keitetn riisiryynipuuroa.

Hn mietti, ettei hn sano idille edeltpin mitn, vaan nauhan
kaupalta palatessaan ostaa ryynit, ettei iti tied, ennen kuin hn ne
tuopi.

Tuossa suloisessa toivossa sujui ty ja kului aika. Ja muutenkin
kotosalla olo alkoi tuntua aina vain hauskemmalta. Varsinkin oli
hupainen aamupivll, ennen kuin lapset nousivat ja kadulle ja
kartanolle ryhmn kerntyivt. Varhain aamulla, kun aurinko paistoi
vasta rakennusten katoille ja maassa varjo oli, oli niin hiljaista, ett
saattoi ajatella enkelien viel olevan maassa. Sitten kun paiste maahan
laskeutui, niin kastehelmet niin kauniisti kimaltelivat ruohistossa
kartanolla ja potaatin lehdill.

Niit olivat enkelit kylvneet, ne kylvivt niit hyvien ihmisten
iloksi. Ihme kuin ne nyttivt kauniilta.

Ja linnut alkoivat sirkutella. Muuan leppkerttu lenteli aina siin
kartanolla, sill oli kai pes siell jossain. Se lent suikaili
paikasta toiseen ja vihelteli niin omituisesti. Usein oli sill nokassa
jotakin, kun se lensi navetan katolle istumaan.

Hyit ddaadda huit ddadda huithuit huit ddadda ddadda ddadda ddadda, niin
se vihelteli ja naksutti iloisesti silloin ja kiepsahti navetan taakse
solaan. Ja sielt hetken perst taas ilmestyi lentelemn ja vihelteli.
Se varmaankin pojilleen huuteli:

"Tll min olen, poikani armaat, odottakaa, niin kohta taas tuon
ruokaa."

Niin pttelivt he idin kanssa.

Niill mahtoi olla hauskaa noilla linnuilla.

"Niin on kaikilla luoduilla. Ihminen vain syntisyydelln turmelee
elmnilonsa", selitti iti.

Elsa ymmrsi sen niin, ett huonot ihmiset turmelivat ilonsa, vaan
kaikilla muilla oli hauskaa niinkuin noilla lintusilla.

Kun miehi astui akkunan ohi raskain askelin ja kumaraharteisina,
evsvasu kainalossa ja toisessa kdess auringonpaisteessa vlhtelev
kannu, niin tuntui hnest, kuin olisi niillkin ollut mahdottoman
hauska ja ainoastaan hauskuudesta tyhn menneet.

"Ty on pakosta, sill elkseen tytyy tyt tehd", selitti iti.
"Mutta onhan kaikilla ahkerilla tymiehill hauska. Jos ovatkin raskasta
tyt pivn tehneet ja vsynein illalla kotia palaavat, niin virkist
se heit, kun kotona hyvt lapset ilolla vastaanottavat isns. Olethan
sin nhnyt, kun Juuruksen lapset juoksevat illalla aina isns
vastaan, miten iloinen on Juurus. Jussi kantaa hnen evsvasuaan, Mari
kannua ja pikku Ikku istuu isns olkapill. iti on portailla
vastassa. Eik nyt hauskalle?"

Voi voi! Hauskalle se oli nyttnyt Elsastakin, vaikka nyt selvemmin sen
huomasi. Ja nyt hn vasta ilomielin katselikin miehi aamulla, kun ne
tyhn menivt, ja sitten iltasella, kun palasivat ja lapset vastaan
tulivat.

Jos hnellkin olisi is! Tai jos Nikkil tyss kulkisi, niin hn veisi
sille kahvia ja illalla menisi vastaanottamaan.

Ja hn tarkasteli miehi, ett kenen tytt hn mieluimmin olisi.

Muuan mies meni aina tyhn toisaalle pin kuin muut.

Se aina katseli hyvin pitkistn ikkunaan ja jopa kerran nykytti
ptn Elsalle ja hymyili.

Kukahan se oli?

iti sanoi sen olevan Mikko Tolosen, kivenhakkaajan.

Tolo Mikko! Mutta eihn sill ollut silm keskell otsaa, niinhn se oli
melkein kuin muutkin miehet...

Nykytti sitten kerran hnelle ptn ja nauroi! Onkohan hnest
tullut huono ihminen?

Elsaa todella pelotti, ett kyll hnest on tullut huono ihminen.
Mithn hn on tehnyt? Ei uskaltanut idillekn puhua mitn, vaan
kiihkesti odotti iltaa, ett psisi Jumalaa rukoilemaan. iti puheli
ahkerasti kaikkea, niinkuin ennenkin, vaan Elsa oli vakavana ja
arkamielisen. Vaivoin sai itkunsa pidtetyksi.

Mutta sin pivn tuli Jntin emnt taas kuteita tuomaan ja hn
puheikseen Elsaa kiittelemn:

"No, jos koska kypi, niin aina tuo tytt tyss kktt. Tykkyri
ihminen tulee Elsasta, itiins hyv tytt. Noin jos kaikki tyttlapset
kotosalla tyss nyhertisivt, idin silmin alla ja neuvottavana, niin
ei olisi tuommoisia, joita tll Vaaralla on nin viljavalta. --
Oletteko kuulleet, kun viime yn on ollut semmoinen tappelu Mustosen
kartanolla, herrain ja merimiesten vlill, ett ovat tahtoneet maailman
kaataa."

"No mit varten?"

"No se Lammin Kaisahan siell on ollut syttin. Ja kuulkaapas, kun se
on houkutellut kumppanikseen Lehtisen Heleenan."

"Tuon viel lapsen?"

"Niin, nuorihan se on, ja jo kauan on siit huonoa huhuttu, vaan ei
siit olisi uskonut, ett se noin olisi kypsynyt. Vaan kun niit on
tovereita, jotka taluttavat kydest."

Huokauksien valtaan joutui taas Viion leski. Ilon ja tyytyvisyyden
piirteet kasvoiltaan hvisivt kerrassaan.

Jntin emnnn kertomuksesta lisntyi pelko ja idin surullinen muoto
hvittivt viimeisenkin sulun Elsan itkumielelt. Niin ett Jntin
emnt tuskin oli saanut oven jlkeens suljetuksi, kun Elsa purskahti
valtavaan itkuun juosten idin kaulaan.

"Herra Jumala, mik sinulla on lapseni?"

Elsa ei kyennyt pitkn aikaan saamaan sanaa suustaan. Vasta monien
kokeitten perst sai hn sanotuksi, ett iti kerilemll sai lauseen:

"Tolo Mikko on nykyttnyt ptn hnelle ja nauranut."

Mutta siit iti ei ymmrtnyt mitn.

"Minusta on tullut huono ihminen, kun Mikko on paha mies", koetti Elsa
selitt.

"Tyynny, tyynny, kultaseni ja selit, ett ymmrrn."

Pitkn viipyi, ennen kuin Elsa sai ymmrrettvsti selitetyksi.

"Hyvnen aika, kun sin olet lapsellinen. Ethn sin siit ole tullut
huonoksi ihmiseksi, ett Mikko sinua tervehtii. Huono ihminen on se
joka..."

iti ei tiennytkn miten hn selittisi. Hnt kauhistutti koko ajatus.

"Jumala varjele", lausui hn tietmttn oikeastaan mit ajatteli, vaan
aivan kuin pelon tunne syksyi mieleen ja hnelt purkautui itku.
Syliins tempasi Elsan kuin rystjn ksist. He itkivt sitten
molemmat syleillen sydmellisesti toisiaan.

Mutta kun Viion leski lakkasi itkemst, oli mielens raikas. Niin oli
kuin kyyneleet olisivat huuhtoneet sen puhtaaksi kaikista synkist
ajatuksista, joita sinne tyntyi ja niin monenlaisia, ettei hn kerennyt
niist selvkn saada, vaan jotka yhteisesti ahdistivat raskaasti kuin
painajainen. Ei hn ymmrtnyt, mink thden hn oli oikeastaan itkenyt,
eik sit ruvennut pitemmlt ajattelemaankaan. Tuntui niin hyvlle ja
viehkelle ja mieless pyri jotakin: kyll Jumala varjelee Elsan.
Tuntui kuin joku muu olisi sen hnelle vakuuttanut.

"Ei Tolonen ole mikn paha mies. Pinvastoin hn on hyv", rupesi hn
selittmn Elsalle.

"Vaan onhan se linnan lukkari?"

"No mit pahaa siin on. Tolonen ky noille raukoille lohdutusta
tarjoomassa, kun sunnuntaisin laulelee heille virsi. Hn sen tekee
rakkaudesta langenneita lhimmisin kohtaan. Kun Jumala on antanut
hnelle kauniin nen, niin tahtoo hn kytt tt Jumalan lahjaa
lohduttaakseen ja taivuttaakseen noitten rikoksiin vaipuneitten mieli.
Siin hn tekee hyvin. Ja varmaan moni tuolla kolkon linnan
rakennuksessa kiitt Tolosta."

Elsa kuunteli hmilln. Tm oli niin kovin outua, ett hn ei
ymmrtnyt, ennen kuin itse kyselemll kyseli kaikista kertomuksista,
joita tytt olivat Mikosta kertoneet, ja sitten useampaan kertaan
tahtonut kuulla, mit iti hnest kertoi. Ja iti tiesikin hnen
hyvyydestn kertoa paljon, miten hn oli auttanut ja aina auttoi
kyhi, antoi vaikka ainoansa tarvitsevalle, jakoi leippalan kdestn
kerjliselle.

"Kun kaikki olisivat niin hyvi ihmisi kuin Tolonen", sanoi iti.

Seuraavana aamuna odotti Elsa maltitonna Mikkoa tulevaksi. Hn ei en
muista niin vlittnytkn.

Tuossa se tuli. Kumaraharteisena astui, vaatteet saviset. Prevasu oli
kainalossa.

Jos ei se nyt katsokaan tnne...

Aivan kohdalla jo oli, vaan katseli vaan eteens maahan.

Jos se on suuttunut, kun hn ei eilen sille vastannut...

Samassa knsi pns, nauroi ja nykksi.

Elsa niiasi syvn. Hnest tuntui somalle, poskia poltteli.

"iti, iti, Mikko meni ja nauroi ja nykytti minulle ptn", sanoi
Elsa ksin taputellen.

"Mits sin?"

"Voi min en tainnut tehd mitn!"

"Sinun olisi pitnyt vastata tervehdykseen."

"Niiasinko min, en min tainnut niiata, en huomannut. Mutta huomenna
min niiaan ... vaan jos Mikko suuttui, kun min en...?"

"Ei suinkaan se ole suuttunut."

Paraita ihmisi Elsasta oli ollut thn asti rovasti, hnen kumminsa,
Montinin rouva, jota iti oli kiitellyt niin paljon, Nikkiln emnt ja
Nikkil. Nyt tuli lisksi Tolo Mikko. Ja se anasti etusijan. Sit hn
nyt ajatteli koko pivn.

Kenellkn ei ollut hnen mielestn niin lysti kuin Mikolla. Mikolla
oli hnen mielestn sen thden lysti siell metsss, ett se nki
siell pikkulintujen pesi, oravia ja kaikkia elimi ja ne varmaan
olivat niin kesyj Mikolle, ett ihan luokse tulivat, linnut kdelle,
oravat olkapille ja jnikset kivelle istumaan.

Niin asuksi Elsan ajatukset Mikon luona siell metsss pivt
pstns. Ja illalla tuntui ikv, jos Mikko sattui menemn niin ettei
hn sit nhnyt. Aamulla hn muisti hnet ensimmiseksi ajatuksekseen.
Ja aamusella hn piti varansa, ettei Mikko nkemtt ohi pssyt. Ja
nauroivat toisilleen tervehtiessn oikein ystvllisesti. Elsa saattoi
Helunankin nyt aina etemmksi niin kauas, ett kuuli kolkutuksen
metsst.

Nyt jos joskus menisi Karjasillan taakse, niin hn ei kiertisikn,
vaan menisi suoraan ja kvisi Mikon luonakin. Sitten kun hn on saanut
nauhansa kudotuksi, ett vhn aikaa tulee, niin kypi hn Mikon luona
ja ottaa Ojanniemen Marin mukaansa.

Jos hn olisi Mikon tytr, ajatteli hn usein ja kuvaili, miten olisi
hauska hnell.

"Onko, iti, Mikolla lapsia?" kysyi sitten kerran.

"Ei, eihn sill ole vaimoakaan."

Se ei Elsasta tuntunut miltn, ettei Mikolla vaimoa ollut, vaan se
slitti, ettei hnell ollut tytt tai poikaa.

"Voi jos min olisin Mikon tytt! Min kvisin aina hnen luonaan siell
kankaalla ja illalla menisin vastaan ottamaan aivan sinne
ljymakasiinien luo. Kantaisin evsvasua. Ja meill olisi niin hauska,
ett."

"Hauskahan sinusta taitaisi olla, jos is sinullakin", sanoi iti.

Enemmn Elsa ajatteli sit puolta, ett Mikolla olisi tytr, vaan
ajatellessaan, ett hn juuri olisi Mikon tytr, tuntui hauskalta.

"Voi voi, se olisi niin hauska, ett."

Syntin oli leski pitnyt ajatella miestn, sill Jumalaa hnen tuli
ajatella ennen kaikkea ja aina. Vaan nin kun puheeksi tuli, joutui hn
vasten tahtoaankin kuvailemaan, miten onnellinen heidn elmns olisi,
jos Viio elisi.

"Jos Jumala olisi aikeemme hyvksi nhnyt, olisi meill oma talo, lehm
ja pelto ja is, eik is en merill kulkisi, vaan kotona
tyskentelisi."

Viehtyst oli sill, mit Elsa isstn muisti. Ja senthden hn
ahkerasti oli kutonut nauhaa toivossa saada riisiryynipuuroa ja idin
isst kertomaan. Mikko kuitenkin oli tuota viehtyst himmentnyt, ett
Elsa jo lopulta ajattelikin, jotta Mikko kutsutaan sitten symn tuota
riisiryynipuuroa. Miellyttv oli tuo idinkin kuvailu isst, vaan
tutummalta tuntui kuitenkin viel Mikko. Ja senthden hn kyseli isst
Mikkoon verraten.

iti ei antautunut vertailuihin, vaan kertoi isst kaikkea pivkaudet.
Kun oli kerran alkuun pssyt, niin jatkui se aivan hnen tietmttn.
Vhitellen sai Elsa sen ksityksen, ett parempi is oli kuin Mikko,
paras kaikista ihmisist.

Yh uusia ja uusia asioita oli idill kertoa. Ja usein hn hyvili
Elsaa, useammin kuin ennen ja hellemmsti. Nin iti muuttui hnest
tutummaksi ja armaammaksi sen mukaan kuin kuva isstkin selveni. Mutta
ei iti yksinn tullut tutummaksi ja mieluisammaksi, vaan pieness
kamarissa kaikki esineet, sill niist oli idill mainitsemista isst
kertoessaan.

Isn valokuva, joka oli seinll skailettikellon alla, ei en ollut
litte kuva, vaan nytti kuin se olisi vlist silminkin rpyttnyt,
vlist naurahtanut ja vlist oli se senkin nkinen, kuin olisi
sanonut niin ja niin. Kello, jonka is oli merelt tuonut, naksutti eri
lailla kuin ennen, niin mukavasti. Aivan selvn erotti, ett se panee:

    "Is laulaa lapsellensa,
    sirkuttelee sievllens,
    hyvllens hyrileepi,
    pilpattaapi pienellens",

niinkuin is oli Elsaa tuuditellessaan laulanut. Tai:

    "Tilu tilu talla,
    taivahan alla
    ei ole toista
    Elsani moista."

Niin oli is rallatellut Elsan kanssa tanssiessaan ja meiskatessaan. Ja
kun kuunteli, niin aivan sill lailla se kello naksutti.

Elsa itsekin alkoi muistaa seikkoja, muutamia himmemmin, toisia ihan
selvn. Ja hn kertoili niit vuorostaan idille.

"Nyt min muistankin, kun is minun kanssani kerran tanssi", sanoi Elsa
taas kuunneltuaan kauan aikaa kellon naksutusta. "Meill oli muitakin
miehi silloin. Oli suuri huone ja siin keskell lattiaa is pyritti.
Ja kuulkaapa. Oli semmoinen pinnaselksohva niinkuin tuolla seinll ja
siit sohvalta min hypin isn syliin", kertoi Elsa iloisena.

iti selitti sit tarkemmin, miss he silloin asuivat. Is oli syksyll
tullut merelt ja ji talveksi kotia, ei lhtenyt merille, vaikka muut
merimiehet houkuttelivat. Kaikki merimiehet, jotka olivat Viion kanssa
olleet, olivat hneen mielistyneet. Kapteenikin oli kynyt tahtomassa
viel laivaansa, vaan Viio oli vain sanonut, ett pit sit kotonakin
saada yksi talvi olla.

"Silloin toi is nuo teekupit ja muita posliiniastioita tuliaisia. Min
muistan, kun is niit arkustaan nosteli, ja tuon kulhon kun otti, niin
sanoi: tst me nyt symme yhdess joulupuuron. Ja niinhn me
sytiinkin."

"Min muistan, iti. Is kiikutteli minua jalalla, otti sitten
polvilleen istumaan ja pyyhki parrallaan minun poskiani. Isll oli
suuri musta parta. Ja min muistan, kun is nauroi, kun minua parta
kutkutti. Te seisoitte, iti, uunin edess ja ammensitte padasta valkeaa
puuroa, riisiryynipuuroa. Silloin oli ilta."

"Se oli jouluaatonilta. Ainoa joulu, jonka me yhdess saimme viett
isn kanssa. Seuraavana kesn lhti is merelle ja kuoli Leveriss."

Leski muisti tuon joulun tarkkaan, kuin eilisen pivn, niin monta
vuotta kuin siit olikin. Ja mieluiselta tuntui muistella. Oikein
halulla antoi hn muistonsa valaista noita ajan hmrn kadonneita
onnen aikoja. Ei ne ennen niin selvin ja rakkaina ilmaantuneetkaan kuin
nyt, kun oli toinenkin, joka muisteli.

"Tulevaan jouluun kun eletn, niin keitetn riisiryynipuuroa", sanoi
iti, nyt ymmrten miksi Elsa sit halusi.

Vaan Elsa tahtoi ett keitettisiin heti, kun hn nauhoistaan rahaa saa.

iti kun lopetti kankaansa, niin ei Elsakaan malttanut enemp kutoa
nauhaa, ja johan sit mielestn olikin koko joukko ja tarpeeksi
monenlaisia.

Tyytyvisen vyyhti hn nauhoja lastoille, lhtekseen niit kaupalle.
iti puheli vilkkaasti, vaan Elsa tuskin kuunteli puoliakaan, ajatteli
vain saaliitaan. Nikkiln emnt oli kiitellyt nauhoja kauniiksi ja
Jntin emnt. Kyll kai herrasvki sitten osti ja maksoi niist paljon.
Ei hn tiennyt itse hintaa mrt.

"Niin paljon kuin annetaan", sanoi hn Nikkiln emnnlle, kun tm
kysyi, paljonko kyynr maksaa.

Kiirein askelin ja hyvss toivossa astui Elsa kaupungille. Hn ei
tuntenut siell juuri muita kuin Montinin. Sinne hn ei viitsinyt menn,
vaan ptti kyd muissa taloissa, miss sattui. Komeimpia hn kuitenkin
katseli.

Ensimmisess talossa, johon hn yritti, makasi suuri koira kartanolla
kykin rappusien edess. Ja kun Elsa lheni, katsoi se syrjsilmll ja
murisi aivan kuin olisi sanonut: el tule. Ja kun Elsa vain pyrki
edelleen, niin nousi koira pystn, kvell vnki Elsaa kohti, nuuski
tulokasta ja meni taas paikoilleen, kiertyi makuulleen ja murisi.
Tarkoitti kai: ei pid tulla, parasta kuin hyvll menet pois.

Elsa seisoi neuvotonna hetkisen, vaan kun koira yh katseli hnt
vakaisin silmin, pyrti hn takaisin ja koira nousi ja saattoi hnet
muristen portille. Toisessa talossa oli avain poissa kykin ovelta eik
yhtn ihmist nkynyt. Kolmannen talon kartanolla leikki lapsia ja ne
kerytyivt hnen ymprilleen kyselemn kaikkea. Muutamat heist
luulivat hnt mustalaistytksi ja se hnt hvetti, ett oli itku
tulla, kun psi kadulle.

Talosta taloon kulki hn, saamatta kaupaksi vhintkn. Kaikkialla
ihmiset olivat ylpeit, eivt olleet nkevinnkn. Ei tarvitse,
sanoivat, katsomattakaan nauhaa.

Muutamassa talossa rouva kuitenkin katseli ja vei Elsan sishuoneeseen.
Siell oli rouvalla nauhaa kudottua ja kudottavilla monenlaista.

"Kuka rouvalta ostaa?" kysyi Elsa, toivoen ett hnkin saa myydyksi.

"En min kaupaksi kudokaan, lystikseni. Min panen nm nytteille
maanviljelysnyttelyyn, joka pidetn syksyll tll."

"Saako sielt mitn?"

"Ei sielt rahaa saa, vaan kiitoslauseen, jos on hyv tyt. -- Min
ostan sinulta vhn tt nauhaa, paljonko sit maksaa?"

"En min tied."

Rouva leikkasi pienen palan ja antoi kaksi penni.

Elsa lhti hyvilln. Rouva oli muutenkin ollut hyv ja viel ostanut
vhsen. Hn alkoi taas toivoa uudestaan.

Muutamassa talossa istui paljon rouvia ulkona puutarhassa, toiset
ompelivat ja toiset kutoivat sukkia. Elsa meni sinne. Siell oli
Montinin rouvakin.

"Ostetaanko nauhaa?" kysyi hn ujostellen ja syvn ensin niiattuaan.

"Nauhaa. Jaha. Kaunista nauhaahan sinulla onkin. Kenen sin olet tytt?"

"Tmhn on Viion tytt", sanoi Montinin rouva.

"Vai niin. Min muistelinkin, ett kenen nkinen tm on. Min tunnen
Viioskan. Miss iti on?"

"Kotona."

"Mit se tekee?" kysyi Montinin rouva.

"Kutoo kangasta."

"Joo, sehn kuuluu olevan mainio kankuri", sanoi muuan.

"Viioskahan se on kutonut meidn seurallemme kankaita", selitti Montinin
rouva.

"Mit varten sin olet tt kaupittelemassa?" kysyi muuan rouva.

"No, ett saan rahaa."

"Mit sin rahalla teet?"

Elsa mietti vhn aikaa ja sanoi sitten:

"Ostan riisiryynej, ett keitmme riisiryynipuuroa."

Toiset pstivt helakan naurun ja toiset katselivat pitkistn toisiaan
hyvin hmmstyneen nkisin. Elsa luuli, ett hn on jotakin rumaa
sanonut, ja karahti poskiltaan kuumaksi. Rouvat alkoivat kiivaasti
puhella keskenn, josta Elsa ei ymmrtnyt, kuin se oli ruotsia. Vaan
hyvin kummastelevilta rouvat nyttivt.

Viimein sanoi muuan rouva:

"Parempi olisi, jos lahjoittaisit nuo nauhat meidn seuralle, joka
kokoaa rahoja pakanaraukkoja varten, kuin ett kytt turhuuteen. -- Onko
itisi terve?"

"On, kiitoksia", vastasi Elsa, joka luuli, ett sit kysyttiin niinkuin
tavallisesti.

"No ei se sitten tarvitse riisiryynipuuroa, etk sinkn."

Ja sitten puhuivat ne jotakin ylellisyydest ja pakanoista, joille
pitisi toimittaa valkeutta. Semmoista hyvin paljon, jota Elsa ei
ymmrtnyt ollenkaan. Lopuksi sanoi joku:

"Sinkin, lapsi kulta, tekisit hyvin kauniisti, jos lahjoittaisit nm
nauhat sit varten. Jumala taivaassa siunaisi sinua siit ja palkitsisi
sen sinulle monin kerroin."

Elsa ojensi nauhatukkonsa sille rouvalle, joka nin sanoi, sill
mielell kuin olisi se _pitnyt_ antaa.

"Kas niin. Sin olet ymmrtvinen tytt", sanoi rouva taputellen Elsaa
poskelle, ja toinen rouva antoi hnelle nisuleipvasusta pari pient
makean nkist kakkaraa.

Elsa niiasi kiitokseksi ja toisen kerran hyvstiksi.

"Sano idille, ett sin olet antanut nauhasi pakanaseuralle", lausui
Montinin rouva.

Siin uskossa Elsa oli, ett hn teki jonkun hyvn tyn, kun rouvat
hnt kiittelivt ja hyvilivt, vaan sen enemp hn ei ymmrtnyt.
Mutta riisiryynit jivt nyt saamatta ja siit oli paha mieli.

Allapin asteli hn kotiinsa pin kouran silmss kaksi penni.
Kirkkaita ne olivat, vaan eihn niill saanut riisiryynej. Ei hn
tiennyt paljonko ne maksavat, vaan kalliiksi hn niit luuli, ett
vhintn pit olla kai kymmenen penni.

Matkalla tapasi hn Ojanniemen Marin, joka tuli apteekista ostamasta
Snellmanin rouvan koliikitroppia idilleen, joka oli kipe.

"Tiedtk, Mari, paljonko riisiryynit maksavat?"

"Tiedn, veikkonen, monta monituista kertaa olen kynyt meidn talon
emnnlle ostamassa. Viisi naulaa markan", selitti Mari.

Elsa melkein kuin hmmstyksissn katseli pennejn.

"Voi lapsikulta, ei noilla saa yhtn ryyni", sanoi Mari kovalla
nell.

Tiesihn sen Elsakin jo ja yh masentuneemmaksi mieli painui. Hnt
vaivasi Marin iloiset kertomukset, miss he olivat olleet leikkimss ja
mihin nyt aikoivat. Sen vuoksi poikkesi hn toiselle kadulle pstkseen
Marista. Vaan tm tuli mys samaan matkaan huomaamatta, kun oli niin
kiintyneen kertomukseensa. Vytryksist piteli hn Elsaa ja kertoa
rupatti. Hyv ja hauskaa hnell oli kerrottavaa, sill hn voivotti
mytns.

"Voi voi Elsa, katso!" sanoi hn kki pyshtyen ja viitaten maahan.

Siin oli kahden markan raha! Molemmat katselivat sit kuin koreata
matoa, koskematta siihen. Mutta iloisia he olivat.

"Ole sin Elsa tss, min juoksen kysymss minun idilt ja sinun
idilt, ett saako sen ottaa, ja jos saa, niin sin saat markan ja min
markan", hkelsi Mari toimessaan ja niin lksi juoksemaan, ett kintut
vilisi, kun Elsa oli suostunut tuumaan.

Elsa seisoi rahan ress ja odotti sykkivin sydmin Maria takaisin.
Moneen kertaan kerkesi hn ostaa viisi naulaa riisiryynej ja keitt ne
puuroksi ja iloita siit, mit iti kertoisi isst. Kun Mari nkyi jo
tulevaksi etlt, juoksi ja polvet vilkkui, niin teki mieli ottaa raha
ja lhte vastaan.

Vaan jos ei olekaan luvattu, ajatteli hn ja seisoi toimetonna.

Montinin Jori ja muita poikia astui sielt takaapin. Kun Elsa heidt
huomasi, pelotti hnt kovasti, ett oli jtt rahan siihen ja lhte
kvelemn pakoon. Mutta Marikin oli jo lhell. Elsa ji paikoilleen ja
pani jalkansa rahan plle.

"Aha!" sanoi muuan poika. "Kenen olet tytt?"

Elsa ei vastannut.

"Kenen olet tytt? Sanotko vai tahdotko selksi?"

"Viion", sanoi Elsa ja koetti siirty uhkaavan pojan edest piten
kuitenkin toista jalkaa paikallaan.

"Mits sinulla on jalan alla?"

"Raha, jonka lysimme Ojanniemen Marin kanssa. Mari meni kysymn, saako
sen ottaa."

"Vai niin. Saa sen ottaa", sanoi se uhkaava poika, tykksi Elsaa ja
otti rahan.

Toiset pojat olivat riemuissaan.

"Pojat, ostetaan karamelleja", huusi muuan.

Mutta Montinin Jori otti pojalta rahan ja toi Elsalle, joka apealla
mielell astui juoksevaa Maria vastaan. Hyvilln olivat molemmat tytt,
se on tietty, ja Joria toisilleen kiitettiin.

"Emmek tykk Jorista?"

"Tykkmme."

Ja Jorista he sitten puhelivat unehuttaen lytmns rahan melkein
tykknn.

"Sinun itisi ei ollut kotona, vaan minun itini sanoi, ett saa sen
rahan ottaa, vaan sit pit silytt jonkun aikaa, jotta jos sattuisi
kuulemaan kenelt se on pudonnut.

Eihn sit tied, vaikka olisi pudonnut joltakin kyhlt tyttraukalta,
joka oli menossa asialle. Niin sanoi minun itini."

Mari ja molemmat olivat hyvin toimessaan, ett joo, kyll se pit
tallessa pit.

"Vie sin idillesi tm, minun itini kski antaa Viioskalle sen
talteen", lissi Mari.

Hyvill mielin sen Elsa veikin, vaan mieli oli kuitenkin surullinen,
sill eihn nytkn voinut saada riisiryynipuuroa, kun piti odottaa ja
jos joku tuli perimn.

Mutta iti kskikin rahan vied kokonaan Marin idille.

"Marin iti on kyhempi kuin min ja kivuloinen ihminen. Ja kun sen Mari
lysikin, niin sen Jumala Marin idille on tarkoittanut", sanoi iti.
"Meill on mit tarvitsemme, sill min olen terve ja kykenen tyhn."

iti oli niin iloinen, ettei Elsa ollut koskaan nhnyt hnt niin
iloisena.

Jntin emnt oli maksanut enemmn kuin Viion leski osasi toivoakaan.

"Noin hyvst kankaasta kannattaa maksaa", oli Jntin emnt sanonut ja
luvannut tyt niin paljon kuin Viion leski ehti tehd.

"Nyt min voin ansaita niin paljon, ett saat kulkea viel koulussa
tmn vuoden", sanoi iti hyvillen Elsaa.

Hyvhn sekin oli Elsan mielest, vaan se, mit hn niin kiihkesti oli
toivonut, ji saavuttamatta, ja se mielt alensi.

Melkein itkien sanoi hn idille siit, kun ei saanutkaan rahaa, ett
olisi riisiryynipuuroa saatu ja ett hnell oli ikv is.

"No minne sin nauhasi panit?"

"Annoin niille pakanarouville."

"Mille pakanarouville?" kysyi iti nauraen.

"Joille tekin olette kutonut kangasta", ja Elsa selitti mink taisi.

iti ymmrsi pian asian, vaan uutta hnelle oli se, ett hn oli ollut
seuran palveluksessa tietmttn. Se ei kuitenkaan pssyt himmentmn
isosti hnen hyv luuloansa Montinin rouvasta, sill olihan rouva siin
tehnyt hyvin, ett oli hnelle kankaat kudottaviksi toimittanut.

"No el ole, Elsa millsikn. Hyvinhn se oli tehty, ett annoit nuo
nauhat niille rouville. Ne kervt varoja lhettkseen Jumalan sanan
saarnaajia niihin maihin, joissa viel el ihmisi, jotka eivt
Jumalasta mitn tied, vaan palvelevat jumalinaan kivi, puita, elimi,
aurinkoa, kuuta ja thti. Kyll Jumala palkitsee antisi."

Niinhn ne olivat rouvatkin sanoneet ja sithn Elsakin oli luullut, kun
rahan lysivt, ett Jumala salli sen nyt palkinnoksi lyt. Mutta nyt
hn uskoi kuitenkin, ett Jumala oli sallinut sen Ojanniemen Marin
idille, kun Mari oli sen rahan huomannutkin. Ja Elsa sli Marin iti,
joka oli kyh ja kivulloinen. Niin oli raukka laiha nytkin, kun Elsa
kvi siell. Ja kiitteli paljon ja siunaili Elsan iti. Ja hnell oli
hyv mieli siit, ett raha oli annettu Marin idille ja ett hn oli
nauhansa antanut niille rouville. Mutta kuitenkin tuntui kuin jotakin
olisi ollut poissa. Rauhaton oli eik tiennyt mihin ryhty.

Lapset leikkivt ulkona tuulen kanssa. Kuului iloisia huutoja ja
valkoisia leijoja pilkotti korkealla sinist taivasta vasten.

Elsa istuutui portaalle koottuaan hyheni, niit laskeakseen lentmn.
Kun hn psti hyhenen hyppysistn, nousi se suoraan yls rystn
korkeudelle ja lhti kulkemaan poikki kartanon, jossa se rakennuksen
kohdalla taas kohosi yls ja lensi sinne katon taa. Elsa nousi
tikapuille rystn tasalle ja sielt laski menemn. Nyt hyhen
nousikin vasta korkealle, lensi yli kartanon, kiertyen aina
korkeammalle. Siell hyvin, hyvin korkealla se liipotteli ja painui
tuonne merelle pin, kauas, ettei kuin pikkuisen pilkotti, ja lopulta se
katosi nkyvistkin. Niin ne menivt kaikki.

Minnekhn ne menivt?

Tuonne merelle ne vissiin lensivt, tuonne asti, jossa nkyy saaria ja
viel etemmksi, aivan Atlantille asti varmaankin... Jos is viel
elisi ja nuo hyhenet lentisivt siihen laivaan. Jos hn ja iti
olisivat hyvin, hyvin pieni ja istuisivat suurelle hyhenelle ja sill
lentisivt isn luo laivaan ja is tulisi mys hyhenelle ja he
lentisivt hyvin kauniiseen saareen Atlantin meren keskell. Siell ei
olisi muita ketn ja siell olisi niin hauskaa... Siell heill olisi
oma talo ja lehm, ja siin talossa olisi hyvin siev puutarha.
Kvisivt hakemassa sitten sinne Mikon ja Nikkiln emnnn ja Nikkiln
ja Ojanniemen Marin ja idin, ja rovasti tulisi joskus kymn, hyhenen
pll sekin lentisi, ja Montinin rouva ja Jori...

Tuuli oli syntynyt. Huhahteli kovasti nurkissa ja tempoi kadulta
hiekkaa, ja kuletti pyryn pitkin katua. Lukottomia ovia tempoi auki ja
taas kiinni paiskasi, ett alituinen pauke kvi. Lasten riemuhuudot
kovenivat, kun he ihastuksissaan ntelivt, pojat heittessn
lakkejaan ilmaan ja tytt pstellessn paperikiekkoja pyrimn.

Elsalta olivat hyhenet lopussa ja hn katseli merelle, kun siell
kaukana kuohui meri valkoisena ja tuolta Hietasaaren niemen takaa alkoi
nky laivan purjeet.

"Nyt Toivo lhtee!" huusi poika Pietiln katolta. Pian kiipesi sinne
muitakin lapsia ja Pietiln emntkin.

"Nyt Toivo menee", sanoi emnt ja lapset jljess. "Hyvsti, hyvsti!!"

Tytt huiskuttivat huivejaan ja pojat lakkejaan.

"Toivo menee", sanoi Elsakin Nikkiln emnnlle, joka juuri tuli ulos,
ja idilleenkin, joka ensin koputti ikkunaan kskien Elsaa alas
laskeutumaan ja sitten tuli sit varten ulos rappusille.

"Siell se Pietiln timperikin taas menee", sanoi Nikkiln emnt.
"Tuolla nkyykin vaimonsa lapsineen olevan katolla. Monet kerrat se on
saanut tuonne katolle kavuta ja aina se yh sinne kiipe", nauroi hn
ja hihitti.

"Kyll tekee mieli kavuta ja katsoa niin kauan kuin nkee valkoisen
pilkunkaan", sanoi Viion leski.

"Toivo menee, Toivo menee", kuului kaikkialla, ja poikia ja tyttj
kapusi katolle.

"Siell menee Pietil ja Lassila ja Viljakainen", luettiin tuttavia, ja
lakkeja ja huiveja huiskui.

"Siell se ehk meidnkin Janne seilaisi", sanoi Nikkiln emnt
itsekseen, mutta kuitenkin kovalla nell.

"Hurraa!" huudettiin katoilla ja huiskutettiin lakkeja ja huiveja, ja
maassa olijatkin nostivat kttn ja hurrasivat.

"Hurraa!" huusi Nikkiln emntkin, tydess toimessa, aivan kuin
Jannekin olisi siell ollut menossa, vaan nauroi sitten Viion leskelle,
ett minkin tss muka, vaikka ei ole meilt menev.

Vaan niin siin Viion leskikin seisoi kuin menev saattaen. Mieleen oli
palannut ne ajat, jolloin Viio lhti. Noinhan se oli kuin nytkin, aivan
tuommoista. Hn meni kamariinsa ja ratkesi itkemn. Ja kun Elsa tuli
sisn, otti hn hnet syliins ja suuteli tulisesti.

Elsakin kri ktens idin kaulaan ja puristi lujasti. Isst vain
puheltiin koko se piv ja hauska oli kummallakin, oli kuin juhla. Niin
tuntui Elsastakin, vaikka ei ollut riisiryynipuuroa, eik hn sit nyt
kaivannutkaan.




9


Nyt se on kes mennyt, sanoivat ihmiset ja olivat alakuloisia.
Kaipauksella ja ylistyksell puhelivat he kesst, nimitellen sit
kauniiksi, herttaiseksi, keskullaksi ja muilla lempinimityksill. Vaan
syksyst sanottiin: ruma, kolkko, synkk.

Ja syksy syntyi vain. Se laski harmaat pilvens yh alemmaksi, liehtoi
tuulta ja sen mukana syyti vuoroin vett, vuoroin lunta. Puut pieksi
lehdettmiksi, likaiseksi velloi maan, kaikkialla kylvi synkkyytt ja
kolkkoutta. Talven haltia, kuuraparta pakkanen istui Pohjolan kodan
perss mielihyvissn, kun syksy hnelle alaa valmisti.

Ihmiset hnt odottivat pstkseen synkst syksyst, ja johon olikin
aika hnen vallalle pst. Varhain oli kevt, keskullan poika, hnet
karkoittanut ja kes niin ylpe ollut, ettei Jaakon pivillekn hnt
kutsunut makustelemaan maamiehen viljaa. Pimentolan pirtiss oli
yhtmittaa olla saanut psemtt kymn edes hetteill ja soilla. Ja
niin kauan oli sitten viel kes viipynyt, ruvennut toistamiseen
kukittamaan mansikoita ja pihlajia. Mutta nytp oli sen valta loppunut,
kun syksy syntyi. Ja nyt oli syksykin hnen mielestn tarpeekseen
mellastanut, ja hnen vuoronsa tullut. Hn lhetti pohjatuulen maita
kylmmn.

Eik se tarvinnutkaan pohjatuuli, hyydelminen, kuin yhden yn seudun,
kun maa jo kovana kappasi ja ltkt kaikki riittaan pani.

"Talvi tulee", sanottiin, ja siihen vastattiin:

"Jo tuon on aika tullakin."

Kylmi yn, kylmi toisenkin. Mutta kun sitten aamulla ihmiset yls
nousivat ja ikkunasta katsoivat, sanoivat:

"Ka talvi!"

Ja ness, mill se sanottiin, oli kuin: terve tuloa!

"Ka talvi!" lausui Vimparikin tallista ulos pistytyessn, ja hnenkin
nessn oli samaa suosiollista sointua kuin muittenkin, vaan suu ei
mennyt hymyyn eik silmt kirkastuneet niinkuin muilla.

Se oli sunnuntai.

Ja kaunis piv tuli silloin. Aurinko kohosi helensiniselle taivaalle
ja kirkasti heleksi ja kimaltelevaksi valkoisen lumivaipan maassa ja
rakennusten katoilla ja puitten oksilla leyhket lumilevt, joita ne
olivat koonneet alastomuutensa peitteeksi.

Lauhkeuttakin pivyt kulta levitti ilmaan, ja miss se tuulen hengen
kyttmttmlle paikalle paistoi, tuntui siin leppoisa lmmin.

Talliin, jossa Vimparit asuivat, koottiin lmpimiksi pivkullan
paistetta, mik remolleen avatusta ovesta mahtui. Ja perhe vietti siell
ensimmist talvista sunnuntaipiv.

Muutamassa pilttuussa, jonne aurinko sopi parhaiten paistamaan, istuivat
lapset ryysyihin krittyin yhdess joukossa, p pss kiinni, ja
katselivat jo moneen kertaan katseltua Luonnon kirjaa. Ja vuorotellen
lukivat siit lukua taitavat, hiljaa supattaen, sill heit oli
sunnuntaina opetettu olemaan siivolla. Iloisen nkisi olivat, ja
kesisen auringon ruskeaksi paahtamat posket ja kdet paistoivat
punaisina ja puhtaina, sill is oli pienempi itse lumella pessyt ja
isommilla itselln pesettnyt puhtaiksi kasvot ja kdet pyhpivn
kunniaksi.

iti oli pitklln sngyss huojutellen vivun nenss riippuvassa
vasussa suurta ryysymytty, jossa oli pieni pikkuruinen pojan
tuiretuinen.

Vimpari istui arkun kannella lynkpisilln piipunnys suussa ja
tuijotti mietteissn lattiaan.

Puuvajassa hirnui ja telmi Kurolan nuori ori, aivan kuin olisi
Vimparille melunnut, ett pois tallista.

Niin se tuntui Vimparista, sill vaikka Kurola oli hyvluontoinen mies,
sanonut jo syksyll, kun hevosen osti, ett eihn ihmisi voi ajaa
paljaan taivaan alle, ja olisi ottanut heidt kylmin tultua tupaansa,
jos suinkin sinne olisi sopinut, ja ruvennut puuhaamaan heille asuntoa
talveksi, niin tuntui Vimparista ilkelt, niinkuin aina oli tuntunut,
olla toisten ihmisten vastuksena.

Mit tehd, minne menn? Niin he olivat jo kuin uppoamassa lumihankeen.

Hn oli kynyt hakemassa asuntoa joka kaupungin kulmalta, vaan turhaan.
Asuntoja oli ja helppojakin kaikille muille, vaan kalliita semmoisille
kuin he olivat, joilla ei ollut maksaa vhkn.

Mist voi lehmttmille. Mist heillekn 3 tai 5 markkaa rahaa
kuukaudessa hyyryyn ja puihin lisksi, kun ei ollut ansiota senkn
vertaa, ett leip ja suolaa olisi puoleksi tarvetta saanut.
Huonekumppaniksi ei heit kukaan tahtonut ottaa, kun oli heit niin
suuri perhe.

Hn oli kynyt muutaman piirimiehen luona pyytmss, ett
kyhinhoidosta annettaisiin apua jonkunkaan verran, hyyryrahat tai
puut, tai antaisivat asunnon heille kyhinkasarmilta. Ja kun se ei
tiennyt luvata, meni hn itse johtokunnan kokoukseen.

"Terve, riski mies, tehk tyt", siell sanottiin.

Tosihan se oli, ett hn oli terve ja vkev, ajatteli hn nytkin. Terve
kuin pukki. Ja voimaa hnell oli. Hn olisi voinut, niinkuin siell
johtokunnassa halutti, kantaa ne herrat parittain, toisen toisessa
kdess, rintapielest kartanolle, niin ettei niill varpaatkaan olisi
maata hiponeet. Harva mies oli hnen pituisensa ja niin vkev. Sep se
hnt niin hvetti ja sydmelle kvi, kun hn ei silti kyennyt
perhettn tuon paremmin elttmn.

Kyennyt! Kyennyt olisi, jos olisi tyt riittvsti ollut ja siit
annettu palkka...

Ja hn muisteli mit sanoi siell johtokunnassa.

"Kunnian herrat, antakaa tyt. Kyll minulle kelpaa. Min rupeaisin
vaikka teille, Tikleenin komesrootti, hevoseksi: vetisin tavaranne
laivarannasta kauppaanne. Ja lyd saisi, jos laiskaksi nkyisin. En
min tyt sikhd. Toimittakaa vain vaikka alustan luontia, sit min
olen tehnyt ja vesi on suussa herahdellut sit tehdessni, kun olen
ajatellut, ett tmnkin tyn palkkana on leippala suuhun lapsilleni.
Olipa ty nenlle tai hartioille kyp, kyll min teen ja iloisella
mielell, kun vaimoni ja lapsiraukkani ruokaa saavat, ettei tarvitse
niiden nlkn kuolla."

"Vaan ymmrthn Vimpari, ett jos tll ruvettaisiin apua antamaan,
elttmn terveit, tyhn kykenevi miehi, niin saisivat
kykenemttmt nlkn kuolla. Meill on valta auttaa ainoastaan
kykenemttmi", selitti joku.

"Niin kuuluu ja niin on. Ja Jumala paratkoon, min olen terve ja riski.
Vaan tyhn kykenemtn minkin olen, kun ei ole tyt. Ja minulla on
suuri lapsilauma."

"Mit laittelee viattomia krsimn, kun niit ei kykene elttmn, se
on synti", sanoi komesrooti Tiklen mahtavasti, ja toiset lausuivat
siihen hyvksymisens ja jotka eivt lausuneet, olivat sen nkisi,
ett komesrooti oli viisaasti sanonut.

Silloinpa teki Vimparilla mieli liikutella noita herroja. Kiehui ja
kuohui sydmess. Sanojaan hn ei voinut pidtt, vaikka hyvin tyynell
ja ivallisella nell puhuikin.

"Eip komesrootikaan elt sit Ojanniemen Sannan tytrt, joka on
teidn lapsenne. Kyh ja kivulias iti sen elatuksesta saa huolen
pit. Ja kyhinhoitolahan sen maksaa siit teidn kuuromykk-poikanne
hoidosta, jonka Sederholmin neitsyt..."

Silloin Vimpari toimitettiin ulos.

Nyt hn tuota muistellessaan katui. Mit hnen tarvitsi menn
muistuttamaan ketn. Eihn se hnen tilaansa auttanut, pahensi vain. Ja
hnen syynshn se todellakin oli, ett noita viattomia oli tullut
maailmaan krsimn. Vaan sit tulee sanotuksi vihassa ja
kyllstyksissn, niinkuin hn oli vaimoaankin syyttnyt tuosta samasta,
mist johtokunnan herrat hnt. Kaikkein vhin syyt vaimossa oli. Eik
hn sit koskaan toden teolla ollut tarkoittanut, vaikka sill nell
tuli sanoneeksi.

Katumamielell hn oli kovalla, ett oli niin vaimoaan kohdellut, ja
ajatteli, milt siit oli mahtanut tuntua, kun se hneenkin niin pisten
ja vihloen pani. Ja tuosta hn tuli ajatelleeksi taas koko entist
elm. Mink vuoksi oli torattu ja riidelty. Mit hyty siit oli
ollut. Kun elettiin, niin miksi ei eletty sovussa ja rakkaudessa, ja jos
oli pakko kuolla niin kuoltiin.

Hn katseli syrjsilmll vaimoaan, joka raukka tuolla laihana ja
kuihtuneena, vaan tyytyvisen makasi ja hellin silmin katseli vhvli
vasuun.

Vaimo raukkani!

Ja tuonne hn sitten silmsi pilttuuseen, jossa lapsilaumansa eleli
hupiaan piten. Ville, kyssselk, kuiskaten alkoi juuri lukea muille:

    "Arabiassa muinoisin
    Mies, vanha Amru, eli;
    Hn oli kyh, kuitenkin
    Luojaansa turvaeli.
    Htns, huolens ainian
    Hn heitti haltuun Jumalan.

    Joelle kerran tultuaan
    Hn huomas kiven tll,
    Mi kiilteli kuin loistossaan
    Ves'helmi kukan pll.
    Hn korjas kiven lystikseen,
    Vei kummaksi sen lapsilleen.

    Leluna lasten oltuaan
    Se nurkkaan viskattihin,
    Vaan pantiin lakeen riippumaan,
    Kun loistons keksittihin.
    Ei Amrull' ollut kynttil,
    Siis lyhtyn sai olla t.

    Illalla tuli kauppamies
    Ja kiven kirkkaan keksi:
    'Tuo kivi myypps, tai kenties
    Sen annat ilmaiseksi.'
    'No,' vastas Amru, 'ota vaan,
    Jos nauhan rinkeli saan'.

    Mies kiven otti kaunoisen,
    Pkaupunkihin lksi.
    Sen kauppas kultasepillen
    Taas muille mytvksi.
    Niin rikast' vaan ei kohdannut,
    Jok' ois sen ostaa mahtanut.

    Net, kun oikein saatihin
    Kirkkaaksi kulmiltansa,
    Se timantiksi nhtihin,
    Isoimmaks lajiansa;
    Kuningas kruunuuns osti sen,
    Siit' tuhansia maksaen.

    Hn pidot piti kyhillen
    Nyt kruunun kunniaksi,
    Mys Amrun lapset kerjten
    Tulivat vierahiksi.
    'Lyhtymme', huusit, 'katsoppas,
    Pitvi pssn kuningas'.

    Kuningas tmn kuultuaan
    Luo viittas kauppiasta,
    ja ptti kohta, tultuaan
    Selville asiasta:
    'S rahat anna Amrullen,
    Saat rinkelisi jllehen.'"

Muuan tytist alkoi sitten selitt, ett kun he kasvavat suuremmiksi
ja psevt kauas kulkemaan, niin menevt joen rannalle ja sielt
lytvt kiven ja se kivi on timantti.

"Mutta me emme annakaan sit kauppamiehelle, vaan viemme kuninkaalle
itselleen", keskeytti Ville.

Ja toiset mynsivt ja joku taas jatkoi:

"Niin kuningas antaa meille hyvin makeaa leip ja voita niin paljon
kuin jaksamme syd" -- "ja hernevellikin" -- "ja siirappivoileip" --
"ja nisuleipkin".

Niin luettelivat herkkujaan lapset vuorostaan kukin ja viimeksi sanoi
pieni Laurikin paraan luulonsa mukaan: "ja kukon munia ja muun linnun
maitoa".

Toiset rupesivat nauraa kihattamaan ja sanoivat, ettei niit ole kukon
munia ja linnun maitoa. Lauri intti ja rupesi viimein itkua tekemn,
jolloin toisten tytyi mynt ja rupesivat itsekin luettelemaan
kaikenlaista.

Mutta Vimpari istui syviss ajatuksissa taas. Hnkin ajatteli timantin
lyt. Ei niin, ett hn tuommoisen kiven lytisi, vaan ett hnkin
hdssn aina luottaen Herraan saisi avun. Jumalalla oli monta keinoa,
monenlaisia timantteja. Ehk juuri Aapon kautta osuu heille apu. Olihan
tuo jo hnen mielestn kummallinen sattumus, ett Aappo psi
ottopojaksi noin aivan aavistamatta. Ja kun se rouva oli luvannut Aapon
kouluttaa. Tokohan Aappo sitten varakkaana virkamiehen muistaisi kyhi
sukulaisiaan.

Kunhan sit sinne asti jaksaisi. Siihen usein kurki kuolee kuin suo
sulaa.

Hevonen hirnui liiteriss kimakasti.

Niin, mist saadaan nyt asunto? Mik hilja hitainkin eteen tulee?

Ja niin taas kki nykyiset tarpeet puhalsivat huolen huurut takaisin
pimittmn mielt, josta toivo, vaikkakin kaukainen, oli jo synkkyytt
haihduttanut.

"Luepas Ville viel siit Amrusta."

    "Arabiassa muinoisin
    Mies, vanha Amru, eli,
    Hn oli kyh, kuitenkin
    Luojaansa turvaeli.
    Htns, huolens ainian
    Hn heitti haltuun Jumalan."

Ja Ville jatkoi toimessaan lukemistaan, lausueli oikein suun tydelt.
Lapset kuuntelivat henken vetmtt ja itikin seurasi lukua
hymyhuulin. Kallella pin katseli Vimpari lukijaa, niinkuin harras
sanankuulija hyvsanaista pappia. Tuo ensimminen vrssy kuitenkin
valtasi hnen ajatuksensa kokonaan. Ja yh vain jotakin semmoista
liikkui hnen mielessn, ett timanttia hn ei voi lyt, vaan voi
saada avun ahtauteensa jonkun muun arvaamattoman sattuman kautta, jos
teki ja eli niin kuin Amru. Mutta mitn muuta hn ei osannut kuitenkaan
ajatella kuin Aappoa, ett sieltpin se oli tuleva onnen aika.

Kirkkoon alkoi soida. Vimpari otti virsikirjan ja selailtuaan sit
hetkisen rupesi lukemaan neen. Joka sunnuntai hn luki niinkuin nytkin
pivn evankeliumin ja epistolan ja niihin kuuluvat rukoukset. Mitn
hnen kohdalleen niiss ei nyt tuntunut olevan, jotakin semmoista, jota
hn ei ymmrtnyt eik ottanut edes tarkemmin sit ajatellakseen. Vaan
hn kvi talon puolelta lainaamassa raamatun katsellakseen sanaa vhn
laajemmalta. Ja itsekseen hn sit luki ja kotvasen ajan sen ress
istui. Iloisella mielell hn oli lopettaessaan lukunsa. Siell oli
ollutkin niin paljon lohdutusta.

Piiskuinen alkoi vasussa kirist. Vimpari meni sit katselemaan ja alkoi
sille luritella:

"Ohhoh, sit miehen rutkaletta. Se on pian yht suuri kuin iskin. Aika
jtk sinusta tulee."

Toiset lapset tulivat loukostaan vasun reen katselemaan veikkoaan,
jonka enkeli oli taivaasta tuonut. Ja kaikki olivat naurusuin.

"On meill pulskia miehen alkuja", sanoi is lapsijoukkoon katsellen.

Ville, joka kiitoksen parhaiten ymmrsi, seisoi terhakkana, aivan sen
nkisen, ett hn se parasta on joukossa, hnethn oli luvattu kohta
pst kaupungillekin.

"Ville raukan on tauti synyt, vaan onhan tss nit pulskeita poikia
puoli tusinaa. Tusinastahan se kruunu palkinnon antaa. On vhn liian
korkea mr kruunulla. Jo se saisi nist antaa."

"Sin latelet", nauroi vaimo. "Hevosen varsoista maksetaan palkinnoita,
vaan ei ihmisten lapsista."

"Maksaa se kruunu palkinnoita kahdestatoista pojasta, kun ovat terveit.
Ja mik kumma se olisi. Tarvitaanhan niit hyvi tymiehi niinkuin
hyvi tyhevosiakin."

"Eiphn tarvita sinuakaan. Tytnn saat olla iksi aikasi."

"Niin no, jos ei tymiehiksi, niin sotavkeen", selitti Vimpari ja alkoi
epill itsekin koko juttua. Mielihyv, joka oli syntynyt katsellessaan
reipasta lapsijoukkoaan, hlventyi. Mit siit oli hyv, ett olivat
suuria ja terveit. Nlkhn ne htyvt kuolemaan. Mit hnkn
voimillaan teki? Eip enemp kuin muuan rikas mies kultaskilln
autiossa saaressa.

Hn istui taas arkun kannelle.

Siell Amerikassa kuului voima kelpaavan. Lnkinenkin kuuluu olevan
rikas mies, maatilan haltija. Aivan kuin herra olikin se puettuna tll
kydessn. Paljas jtk oli tll. Ja halonhakkuuta se kuului siell
tehneenkin ensiksi ja sitten olleen muissa urakkatiss. Muutamassa
vuodessa oli rikastunut. Jos hnkin psisi Amerikkaan, psisi oikein
raatamaan...

"Mikhn se siin oli seikkana, ett siell tyt saa ja tyll
rikastuu, ja tll pit nlkn kuolla. Tottapa siell on vhemmn
tekijit. Tll noita lienee liiaksi, ja onkin. Kruunun pitisi maksaa
kyytirahoja kyhille tymiehille, ett psisivt Amerikkaan liiat pois
tlt. Ja onhan sill kruunulla laivoja, ne joutaisivat kuljettamaan
yli Atlantin Amerikan rantaa. Toimittaisi kruunu sinne kaiken alhaisen
kansan, niin jisi vain rikkaat jljelle. Saisivat sitten koettaa
paraansa mukaan toimeen tulla, kyll me siell Amerikassa elettisiin.
Siell on lni kuulemma ja voima ja kunto miehen mittana. Minkin kun
siell rystisin ensin halonhakkuussa ja kaivoksissa, jotta ansaitsisin
vhn, mill maatilkun lunastaisin ja sitten se pantaisiin kasvamaan,
niin ett rytin kuuluisi. Tuommoinen poikalauma kun tyhn tarttuisi,
niin jlke siin pitisi tulla. Ei monta vuotta menisi ennen kuin nuo
kykenisivt toimeen, se tuo jtkn lapsi niin pian voimistuu, herrasven
lapset pysyvt honteloina elmn ikns."

"Mits se is siin tuumailee?" kysyi vaimo.

"Tuumailenpahan vain, ett kun mekin tst Amerikkaan olisi psty, niin
ei sit nin tallin nurkassa nyhjtettisi, vaan talo olisi asuttavana."

"Mistp ne meille sielt talot?"

"Meillek? Mistk? Sielt meille kuin muillekin. Onpahan Lnkinenkin
saanut, vaikka oli tyhj mies, kun meni. Suuri talo kuuluu olevankin. Ja
kun tll kesll kvi niin oli kuin paras herra. Ja herroja siell
kuuluu olevan kaikki, ne paraita, jotka paraiten tyhn pystyvt. Mutta
vht min siit herruudesta. Sit kuvailen vain, ett kun olisi oma
talo, siin kirjat ja karjat. Min isntn raataisin tuon pulskan
poikajoukkoni kanssa, ja sin emntn hyrisit. Siell korvessa
elettisiin kuin paratiisissa."

Vaimo nauroi.

"Ettk ei?"

"Joo, joo!"

"No mit naurat sitten?"

"Sit lysti", sanoi vaimo, vaikka nauroikin miehens mahdottomia
kuvailuja. Vaan hn ei siit huomauttanut miestn, sill siinhn se
raukka kuvaillessaan hetkeksi unohti kovan kohtalonsa, jota se nin
kotosalla ollessaan kovin murehti ja muuten, jos voi, koetti viinaan
unohuttaa, vaikka eihn tuo nykyn kyll ryypiskellyt hnen viimeisill
ollessaan ja lapsen saatuaan!

Mutta Vimpari huomasi itse, hersi kuin makeasta unesta kamalaan
todellisuuteen, aivan samoin kuin useastikin uneksiessaan seisovansa
jossakin konttorissa ja saavansa hopeoita kourallisen ja siihen hersi,
ettei ole hnell tytkn eik leip hituakaan perheelle.

P painui taas alemmaksi, jykk, eloton katse silmiss tuijotti hn
kuollutta sittiprr, joka sellln keuvotti lattialla kynnyksen alla.

"Eihn sit tied, mit neuvoja Jumala meidn hyvksemme pit. On kai
hnell meidnkin varalle hyvyytt", sanoi vaimo nhdessn miehens
vaipuvan synkkn mietteisiins. "Eip tied, jos kohtaisi joku onni
meit, niinkuin Amruakin."

"Eip kyll tied", sanoi Vimpari kohoten suoraan istualleen ja
kartanolle katseltuaan jonkun aikaa sanoi: "Eip ole se Aappo kynyt
meit katsomassa."

"Ei ole kynyt. Somaa on kun se ei ole kertaakaan sen jlkeen kynyt
kuin silloin uusissa vaatteissaan. Luulisipa sen kyvn nyt, kun tietisi
ett on uusi veikko hnell, tulisi sit katsomaan. Aappohan aina oli
mielissn, kun sai veikon tai sisaren. Mutta se ei tied."

"Mistp se sen tiet. Mutta mik se lienee ollut siin, kun se piika
silpasi avaimen kykin oven suulta juuri kun min sinne yritin. Portilla
tulin ja nin nurkan takaa kden, joka avainta tavoitteli ja sen pois
riuhtaisi."

"Olisiko pelnnyt sinua joksikin juopoksi?"

"Rouva katsoa muristeli ikkunasta varjostimen takaa, kun min siin
kartanolla tllistelin."

"Se ei ole sinua tuntenut, vaan luullut joksikin rtkleeksi, ne ovat
niin pelkureita herrasvki."

Niin siin tuumittiin, vaan lapsijoukossa oli alkanut levoton liike heti
kun kuulivat Aaposta mainittavan. Sen olivat vanhemmat jo monta kertaa
kokeneet, ettei Aaposta sied heidn kuullen puhua, sill silloin alkaa
itku ja mangunta. Vaan eivt aina muistaneet varoa. Ja nytkin pidtti
suurempaa nt puhkeamasta lasten tottumus sunnuntaipivn
hiljaisuutteen. Muuan pienempi vetytyi kuitenkin idin luo ja krien
ktens idin kaulaan ja tukkien ptn idin pn alle rupesi
nyyhkimn koettaen raukka pidtt itkuaan. Toisilla leuka vrisi ja
silmt kosteina katselivat vuoroin is, vuoroin iti pyytvin katsein.

Is ymmrsi yht hyvin kuin itikin lasten mielen ja katsoi kysyvsti
vaimoansa silmiin.

"Anna, is raukoille."

Vimpari avasi arkun, josta otti puolipaksun leivn puolikkaan. Eilen oli
Ojanniemen Sanna tuonut leivn ja vhn keittoa sairaalle. Keiton oli
iti synyt antaen kuitenkin kullekin lusikallisen maistiksi, leivst
oli puoli jaettu lapsille. Vimpari ei ollut itse jumalanjyv suuhunsa
pannut eilispivn.

"Taita itsellesi nyt siit ja jaa loput lapsille."

Vimpari taittoi palan ja sanoi:

"Tm sstetn idille ja lapset saavat tmn. Sstetnk tm
idille?"

"Sstetn", kuiskasivat lapset, jotka olivat kerntyneet isn eteen
ja kirkkain silmin ja hymyss suin katselivat niska kenossa isns
silmiin.

iti vitti, ettei hn tarvitse, ja kehotti miestn ottamaan palan
itselleen.

"Sin raukka et ole moneen pivn saanut muuta kuin tyhj piippuasi
ime."

Vimpari jakoi lapsille leivn puolikkaasta ja idille aiotusta palasta
nipisti itselleen pariksi suupalaksi ja lopun pani arkkuun takaisin.

Lapset menivt taas pilttuuseen auringon paistamalle paikalle ja siin
mittailivat leippalojaan ja katselivat ja pyrittelivt niit
ksissn, ennen kuin haukkasivat aluksikaan. Hitaasti sitten sivt,
aivan kuin ssten, ja tyytyvisin kuiskivat keskenn.

Vimpari istui arkun kannella, ja katsellessaan lastensa toimia kostutti
heidn tyytyvisyytens hnen silmns. Hn kntyi kki katsomaan ulos
kartanolle, aivan kuin ei olisi kestnyt enemp katsella
lapsijoukkoaan. Mielens olikin liikutuksissaan, ett vkinisesti
kykeni pidttmn itkun ja naurun sekaista hykhdyst, mik pyrki yls
pulpahtamaan.

Lapsiparvi kyhn srvin, tuli hnen mieleens.

Kartanon yli tuli Ojanniemen Sanna. Hnell oli se hyv sanoma, ett
Nikkilt ovat luvanneet saunansa Vimparin asunnoksi eivtk tahdo
hyyry.

"Saankos maksaa, jos joskus jaksan?" kysyi Vimpari iloisena.

"No se on tietty", vastasi vieras.

"Tuhansia kiitoksia toimistasi, hyv Sanna. Jumala sinulle palkitkoon ja
Nikkiln emnnlle ja isnnlle", lausui Vimparin vaimo ja heltyi
itkemn.

"No nytk sin itkemn rupeat, kun suoja saatiin ja kuoleman kynsist
pakenemaan pstiin", sanoi Vimpari, vaikka itsekin pyyhkisi takin
hihaan silmin.

"Latun emnt oli minulle tiukkana, kun en ole hnelle tullut sanomaan,
ett sin olet lapsen saanut", kntyi vieras Vimparin vaimolle
puhelemaan. "Kuoleehan se onneton", sanoi emnt ja kiireimmn kautta
toimitti pataa tulelle. "En min joutanut katsomaan, mit se keittelemn
rupesi, sill kun kyselin, ett mist saisi asuntoa teille, niin mietti
ja mietti hetkisen ja sanoi, ett Nikkilss on sauna, ja toimitti ett
juoksun vilkkaan menisin sielt kysymn. -- Ettekn ala heti hommata
muuttoa, sill kyll sinne saa jo muuttaa. Viion Elsa toimitti puita
sinne ja rupesi lmmittmn ja Mari ji hnelle kumppaniksi. Hyvin
toimessa olivat tytt", selitti Sanna.

Vimparin vaimo itki. "Jumala heit siunatkoon hyvi ihmisi. Jumala
Siunatkoon ...", lausui hn vh vli. "Jumala on antanut minulle
enemmn kuin olisi uskaltanut pyytkn. Kiitetty ole hyv Jumala!" ja
hn tyrskyi itkien.

"No ... voi ... el nyt ...", tyynnytteli miehens.

Lapset kerntyivt idin sngyn reen ja suurin silmin katselivat
vuoroin kutakin, niin vierasta kuin vanhempiaan. Mitn ht kun eivt
huomanneet, pysyivt he itkutta.

"Kiittk Jumalaa, lapseni. Hn on meille hyvyyttns osoittanut
taaskin. Hyvt ihmiset ovat meille antaneet asunnon, me psemme uuteen
asuntoon", selitti hn lapsilleen. "Kiittk Sannallekin."

Lapsissa tuli iloista liikett, vaan he pidttivt riemunsa osoitukset
muistaen sunnuntaipivn hiljaisuutta. Toisiaan katselivat kysyvisesti,
kun eivt tienneet, miten sit Jumalaa piti kiitt, ja se ji
tekemtt. Kristiina arveli vhn aikaa, meni sitten Ojanniemen Sannan
luo ja niiasi, aivan kuin herrasvellekin, kun ne kydessn jotakin
antoivat. Sitten meni Ville ja muut pienemmt pojat pakkautuivat hnen
jljestn ja niiasivat. Sanna syleili pienempi hellsti.

Ori hirnaisi liiteriss.

"Joo, joo", sanoi Vimpari. "Kyll kuullaan. Vaan odotahan, ett kirkon
aika ohi menee."

Kun vieras oli mennyt, rauhoituttiin taas tallissa. Lapset olivat
uteliaita kyselemn, asettuivat kuitenkin mitn kysymtt joukossa
istumaan ja keskenn puhelivat uudesta asunnosta.

Vaimokin oli tyyntynyt ja iloisena huojutteli vasua. Vimpari istui arkun
kannella ja katsoi ulos.

Taivaalla kuljeksi valkoisia pilven hattaroita, hiljalleen vetytyivt
idn taivaalle, palailivat kylvretkiltn. Kadulta kuului kulkusten
helin ja ilmassa tuon tuostakin parvessa lentelevin lintujen siipien
suhina ja sirityksi. Piv paistoi lmpisesti, sen paisteessa loisti
kirkkaana maa ja taivas.

Nyt tuntui Vimparistakin talvi mieluiselle. Tuntui puhtaalle ja
raikkaalle ja niinkuin jotakin uutta olisi tulossa. Oli kuin uusi elm
olisi alkanut.

Vaimo viittasi hnt luokseen ja kuiskasi:

"Minun onneni olisi ylenmrinen, jos saisin nhd Aapon."

"Aappoa minunkin mieleni kaihoo."

"Vaan kiitetn Jumalaa siit, mit on saatu, paljon hn on jo meille
antanut."

Vimpari istahti tavalliselle paikalleen ja alkoi hiljalleen veisailla
karkealla nell:

Hyv Jumala! Jolt' kaikki hyvyys tulee --




10


Pakkasta ja pyry oli tullut vuorotellen koko alkutalven. Yhtmittaa oli
nyt taas pyryttnyt viikkokauden ja yh sit jatkui.

Sakeasti syyti lunta, jota pakkasvihuri kuljetti pyrteissn yls ja
alas kierten ja kiidtten, systen sitten kartanoille jonkun seinn
suojamaan, johon kasvatti kinoksen, ja alas kaduille, jossa se juoksutti
sit paikasta toiseen, kasaten sinne tnne pieniksi mykkyliksi, joista
taas, kun aika antoi, kiskoi irti ja kuljetti muualle mieluisempiin
paikkoihin, joihin se rakenteli korkeat vallit, paikoin niin korkeat
kuin matalimmat talot tll Vaaralla.

"Siell on semmoinen ilma, ettei sinne panisi koiraansakaan", sanoivat
ihmiset katsellessaan ulos, ja jotka olivat ulkona kyneet, vakuuttivat:

"Se on niin vihainen tuo tuulikin, ett on ihan purra pist, sit
vailla ettei silmi silpase."

Vihaiselta se nytti nin katsellakin. Piipuista ulos pyrkivn savun
tempasi sittehden kuin sit tuli ja rypsytti alas puolelle ja
toiselle aivan kuin olisi tahtonut sill maata pieks. Piipuissa
humisi, liekit uunissa imi vlist ihan perlle ja toisinaan taas
tuupsautti ne uunin suupieli nuoleksimaan, jolloin savua pullahti
huoneeseen. Ja kun sill ei mitn hveri saanut, niin vihoissaan syyti
lunta vasten ikkunoita ja seinn varaukset kaikki tyteen sulloi.
Kinosten harjanteilla pelmuutti lunta aivan kuin olisi aikonut siit
alkaa sislle syyt.

Lapset kotona istuivat ikkunain ress katselemassa, ei ollut heill
halua ulos, vaikka muuten aina mielelln teuhasivat kinoksissa.
Uhkarohkeimmatkaan eivt olleet tmn sn aikana kuin kerran,
korkeintaan kahdesti yrittneet kahlaamaan jonkun kinoksen harjanteelle,
vaan puolivlist jo palanneet, kun tuuli viuhtoi joka puolelta ja
pieksi lumella ja oli siihen paikalle kylmett. Kasvot sinisin ja
hampaat lotisten kiiruhtivat he takaisin eivtk joutaneet porstuassa
kopistelemaan lumia saappaistaan, vaan syksyivt niineen sisn ja
tempasivat sukkelaan oven jlkeens kiinni aivan kuin pelten, ett
vihainen pyry perss tulee. Tiss hrivt vanhemmat koettivat, mikli
mahdollista, karttaa ulkotoimiaan ja sisn tullessaan ksin hieroen
ja ruumistaan puistatellen sanoivat:

"Kiitt kun saa olla sisll lmpimss", ja lissivt puita uuniin tai
jouduttautuivat peltej kiinni saamaan.

Nikkil istui, vanhat turkkirehjut ylln ja suuret huopasaappaat
jaloissa, kadunpuoleisen ikkunan ress ja katseli ulos.

Paljoa ei nkynyt maailmaa, suuri kinos ikkunan edess ja sen harjan yli
harmaja taivas. Vaan niinkn paljoa hn ei ollut moneen herran vuoteen
nhnyt, kun ei ollut snkyn etemmksi liikkumaan pssyt.

Vimparin vaimo oli hnt hieronut, joka piv nyhjystellyt siit saakka,
kun olivat Nikkiln saunaan muuttaneet.

"Ei teist aivan tervett saa", oli vaimo sanonut, "vaan siksi teist
mies tulee, ettei tarvitse teidn tuossa sngyss kyhjtt iknne
aikanne, kun min teit hieroa kyhnystelen".

"Ei tule tuohesta takkia", oli Nikkil vastustellut. "On koeteltu jos
jotakin, jokaisen eukon reseptin mukaan se tuo iti alussa minua
hoiteli, sytti paholaisen pahimmat ja karhun sapet ja mene tied mit
kaikkea, voitelutti yhdeksnmiehenvoimalla, ssken ihralla, kuppautti
ja toppautti. Eip ole auttanut."

"Ei ne auta ihmisten keinot", sanoi Nikkiln emnt tuomiten syntiseksi
nuo entiset keinot ja ilmoittaen, ettei hn luota Vimparinkaan vaimon
keinoon. "Terveys on Jumalan lahja, hn sen voi ottaa ja antaa."

"Niinp niin, vaan tuleehan sit ihmisen itsenskin koettaa", arveli
vaimo. "Eikhn tuo ota, jos ei annakaan, jos koettaa hieroa. Kun min
siit uskon apua olevan ja niin mielellni tahtoisin puolestani jotenkin
palkita hyvyyttnne, niin antakaa minun ne tehd."

Sen enemp kyselemtt meni hn Nikkiln luo ja alkoi toimensa tuumien:

"Nin vain nyhjyttelen, ja jos siit apua alkaa utautua, niin joka piv
sit teen hyvst sydmestni ja jos niin tahdotte niin saunan
hyyryksi."

Ja nin pivin oli Nikkil pssyt huoneeseen vhin liikkumaan ja
istuinpaikkaansa muuttelemaan.

Olihan tuo elmlle kepempi, vaan ei mielen iloksi. Sill mit siit
oli hyty. Hn ei pystynyt tyhn kuitenkaan. Si vain ja kulutti,
kulutti enemmn nyt kuin sairaampana, jolloin ei haluttanut niin ruokaa
kuin nyt. Hn oli ulompana nyt kuolemasta, jonka hn oli sngyss
maatessaan toivonut viimeinkin nitistvn hnet, odottanut sit joka
piv.

Somaa sekin oli, kun se usein terveit, vankkoja ihmisi rutasee
hengilt yhdell kouran puristuksella, istualleen, seisaalleen,
sydess, juodessa tai muussa toimessa, kun eivt odota, eivt mitn
aavistakaan ja pinnistisivt kynsin hampain, jos voisivat, antaisivatpa
tavaransakin saadakseen el. Niinkuin Bomin komesrootikin lupasi juuri
kuolinhetkelln monta tuhatta markkaa tohtorille, jos tm voisi
pelastaa hnet, ja Jumalalle lupasi, ett hn jakaa tavaransa kyhille
ja kirkolle. Ei auttanut, kuolema tuli ja nipisti miehen. Mutta eips
tule toisille, jotka odottavat sit kuin pelastustaan. Seisoksii vuoteen
ress, vaan ei ota. Nytt leikkivn kuin kissa hiirell: tapan ...
en tapa ... tapan ... en vainkaan tapa ... tapan vainkin ... no en
sentn ... mene, saat menn ... elp menekn. Sit ilvett oli
pitnyt hnenkin kansaan, siit saakka kuin hn sielt laivatelineilt
putosi. Kiristi ensin hengen rajoille, vaan hellitti sitten ja on
kiristellyt, kiristellyt ja antanut lysi ja taas tiukentanut. Nyt se
oli taas pstnyt hnet sngyst thn tuolille...

Sekin oli kun ei pitnyt pudotessa sattua kiveen, vaan kiven viereen...

Tynnlti mieleen vaimon sanat, joka viime aikoina oli mytn puhunut
Jumalan varjeluksesta ja auttavaisuudesta, ett Jumalan varjeleva ksi
oli siinkin vliin tullut. Niin niin, vaan Nikkilst tuntui, ett se
paraiten olisi niin ollut, jos hn olisi pssyt joko ihka terveen
siit tai kerrassaan kuollut. Jos olisi kuollut, niin ei olisi tarvinnut
nin kitua ja kiduttaa toista. Vaimonsa kyll olisi hyvin toimeen
tullut, kun ei olisi tarvinnut eltt kuin itsens. Tylln alussa
elellyt ja loppuikns tll talon hinnalla. Nyt on ollut toisen terveys
hoidettavana henki eltettvn ihan turhanpiten. Hn on saanut
riehkasta ja kiusata itsen. Hnen voimansa alkavatkin sammua: ei kuule
tarkasti, nk, joka alkuaankin on ollut heikko, nkyy huonontuvan
huononemistaan, ja tuntuu ett hn vlisti puhelee hyvin
lapsellisesti...

Siin tuli juuri Nikkiln emnt kadunpuoleisen ikkunan ohitse. Lumessa
yltplt, etupuolelta varsinkin. Kahlata taaposti syvss lumessa ja
vet kinnasi jljessn kelkkaa, jossa oli heintukko sidottu keulalle,
halkoja kantamus keskell ja kimppu reikleipi heinin suojassa.

Nikkiln suu vetytyi omituiseen hymyyn ja pulpahti hykhdys, jota
seurasi hetken perst syv huokaus ja silmiin norahti vedet.

Emnt etunojassa puski edelleen askel askeleelta, jotka olivat lyhyvi.
Tuuli pieksi huivin lievett niskassa ja kiersi hameet tiukalle srien
ympri. Niihin hn vliin sotkeutui ja vliin horjahti tasapainosta
pehmen pohjan pettess, niin ett kdet piti varalla pit, ettei
suistuisi suulleen hankeen ja tuon tuosta hn kinokseen kmmertyikin
kyynrvarsia myten. Niin taivalta tehden kulki hn ohi ikkunan ja
kelkka jljess aika ajoin nytkhteli eteenpin, vuoroin enemmn vuoroin
vhemmn, kynten hankeen syvt jlet, siit nytti niin vastahakoiselta
kulku.

"Noin se on Kaisa raukka pitkt ajat saanut vet retuuttaa minua hylky
kelkankarilasta jljessn umpitiet pitkin matkaa", lausui Nikkil
katsellessaan kelkkaa, joka nytkhteli vhitellen nkyvist, ja ji
mietteissn tuijottamaan kelkan kynnksi ja vetjn polkemia jlki,
joissa tuuli lunta pyritteli ja umpeen niit ajoi, aivan kuin
vihoissaan hangen pahnaamisesta.

Mutta emnt oli kelkkoineen toimessa.

"Nin me tss mennn, ihan kuin ei mitn", supatti hn.

Vaan vsytti taas niin, ett piti viel siin portille psemss
levht.

"Hun, huh. No eihn tss ole kuin tm nikara. Kyllp siin olikin
kinosta. Tuota toista puolta olisi pssyt paremmin. No pstyhn on
tstkin, eik tss ole kuin tm nikara."

Ja niin alkoi hn taas taapostaa, hiljalleen hinausi portille, jossa ei
en kinosta ollut niin vaivaksi asti.

"Odota vhn, Heluna", jupisi hn, kun kuuli lehmns ammuvan. "Tlt
saat vhn aluksi, ja heti sinua tullaan noutamaan", sanoi hn aivan kun
hyvitellen.

Portaitten phn kelkan saatuaan otti hn heintukon kainaloonsa ja
juoksunkyntt meni navettaan.

"Heluna kultani, oma mmsi", puheli hn jo navetan ovia avatessaan.

Lehm vastaukseksi rnksi pitkn nen, nlkns pituisen, joka ei
suinkaan ollutkaan lyhyt. Eilen puolenpivn aikaan olivat heint
loppuneet ja iltaseksi oli saanut muutaman oljenkorren.

"Tss on mmlleni, omalle kullalleni", hyvitteli emnt antaessaan
heini ja kaulasta pidellen puhutteli viel omaa kultaansa, joka
halukkaasti purra rauskutteli heini.

"Kohta mm psee paremmille ruuille", lohdutteli hn lopuksi sit.

Navetasta palatessaan taas juosta hyntyytti, sieppasi leipkimpun
kelkasta mukaansa ja tuvan oven auki saatuaan kysyi jo ennen kuin itse
sisn psi:

"Mitenks tll is jaksaa?" Ja suu oli hymyss ja silmt rpttivt.

"Miks se on valmiilla jaksaissa", vastasi Nikkil, ja emnt nauraa
hihitti.

"Valmiilla hihi hii", pani hn viel, mennessn puita hakemaan sisn.

Iloisena ja tyytyvisen hn toimi ja hrsi.

"Panemme ensin, is, uunin lmmet ja sitten me symme, is."

Sydess eivt paljon puhelleet, sill emnt leukaansa liikutellessaan
ei kuullut mitn. Vaan iloisella mielell emnt oli ja sanomattoman
tyytyvisen nkinen. Nikkil oikein vaivasi, kun ei saanut jo tiet,
mik hyv onni iti oli nyt kohdannut.

Emnt sytyn pani ktens ristiin ja jotakin supatti. Se oli vanha
tapansa, tuohon supatukseen asti, vaan tm oli myhempi lisys.

"Kiitoksia, is, ruuan edest", sanoi hn miehelleen niiaten samalla.

Se oli mys vanha tapa. Monta kertaa Nikkil oli hymhtnyt tuolle, vaan
ei se koskaan ollut niin kummalliselta tuntunut kuin nyt, melkein kuin
ivalta. Hnest tuntui se niin pahalle, ettei ilennyt puhua siit
mitn, vaikka ensin aikoi.

"No mitenks kauppa kvi?" kysyi hn vain.

"Joo hyvin. Kuulehan, kun min ensin menin ... menin, no mik se nyt
onkaan se teurastaja?"

"Et sit muista?"

"No juurihan min sen muistin, ihan sken, vaan mik lie temmannut
muististani nyt sen."

"Voi iti raiska!"

"Mit?"

"Rahikainen."

"Niin, Rahikainen ... eik se nyt ole hullua, etten min sit muistanut,
niin tuttu mies?"

"Sithn minkin tss ihmettelen."

"Mit?"

"Niin ett mits sitte?"

"Niin. Niin se tuumaa, ett ei sovi hnen ostaa, kun se on poikiva
lehm, niin ei siit ole teuraselimeksi, ja navetalle hnen ei kannata
ottaa, kun hnell on tarpeeksi lypsylehmi ja paraita laatuaan, ettei
niist raahi menett, vaikka joku niiss onkin, joka on myhinen.
Mutta siell oli lihan ostossa Piriln Fiina, joka on Montinilla
piikana, ja se sanoi, ett heidn herrasvki ostaisi poikivan lehmn. No
min sinne heti ja siellhn syntyi kaupat."

"Valmiit kaupat?"

"Niin."

"No miten ne sian skiss ostivat?"

"Mit?"

"Ett miten ne nkemtt ostivat?"

"Niin, no eihn siin muuta ollut, kuin ett rouva kyseli, onko se hyv
lehm, niin min selitin miten vanha se on, mit lyps ja sanoin ett
Piriln Fiina mys tiet, tuntee lehmn yht tarkkaan kuin min. Ja
Fiina vakuutti, ett se on semmoinen kuin min olen sanonut."

"No, ja niin hinnastakin sovittiin?"

"Niin, kysyi hintaa, niin min sanoin, ett en min hnt osaa sanoa
oikein, ett otettaisiin paljonkin jos saataisiin, eik sit milln
hinnalla mytisi viel, vaan on pakosta, kun on kyhyys, ettei ole
heini ostaa ja lehm ei anna mitn, ett rouvahan itse tiet mit
kannattaa maksaa. Niin rouva sanoi, ettei nyt kannata paljon maksaa
lehmst, kun on huono heinvuosi?"

"Huono heinvuosi, niink se rouva sanoi?"

"Niin sanoi."

"Yhy. No mit sin siihen?"

"En min mitn, ajattelin vain, ett paremminhan ne herrasvki tiet."

"Joo, nehn tiet. No paljonko se lupasi?"

"Kuusikymment viisi markkaa."

"Kokonaan!"

"Niin, jos lehm on niin hyv kuin min sanoin, vaan pit maksaa
kymmenen markkaa takaisin, jos ei ole niin hyv. Niin min sanoin, ett
saa rouva sen takaisin ja enemmnkin, jos liiaksi olen kehu..."

"Voi iti rukka sinun kauppojasi!"

"Mit?"

"Niin, ett olisihan siit Helunasta saanut kahdeksan kymment markkaa
puhtaasti maksaa..."

"Joo, sit minkin vhn ajattelin", mynsi emnt. "Vaan taas
toisekseen ajattelin, ett kun se on niin hyvsydminen ja kyhille
aulis se Montinin rouva, niin se maksaa runsaasti sen, mink suinkin
kannattaa."

"Et ole iti ollut kaupoissa herrasven kanssa, sen kuulee."

"No mitenks sitte."

"Ne ilkivt ottaa niin helpolla kuin vain saavat. Min olen nhnyt
sinun ostavan luutia tinkimtt, vaan olen nhnyt rouvain tinkivn."

"Kuka sit nyt luudankaupassa tinkisi."

"No min olen sen omin silmin nhnyt ja omin korvini kuullut ja monta
kertaa. Vaan sen muistan kuin eilisen tapauksen, se painui niin
mieleeni, kun kauppias Turbinin rouva osteli luutia rukoilevalta pojan
ressulta, niin tinki ja tinki eik ottanut ennen kuin sai ksiluutaparin
neljll pennill -- ei viitt raahtinut maksaa, ison verin rouva.
Viisi paria osti ja ssti siinkin viisi penni. Tymiehen palkoissa ja
kaikissahan ne tinkivt."

"Enp min uskoisi."

"Et ole ollut tekemisiss, niin et tied etk voi uskoa. En min vlit,
ett kaikki ovat semmoisia, ett juuri tinkisivt ihan, vaan kun
ajattelee niitten rikkauksia ja miten sitten kyhempin kohtelevat,
niin tuskinpa kelpo kalua lytyisi tuhannesta, vaan monta sadasta oikein
nylkij."

Ja Nikkil alkoi kiivastua. Vaan hn salpasi sanatulvansa. Kntyi ulos
katselemaan ja silmt liekehti... Mill ne olisivat rikkaat rikastuneet,
jos ei kyhn hiell ja vell. Tuhansia markkoja ne kervt itselleen
kyhn raukan ksill, vaan kyh orja pysyy kyhn ja usea menett
terveytenskin, mutta rikas ei silloin en mrk sormeaankaan
ojenna...

"Niin kyllhn min sit vhn ajattelin, ett kahdeksankymment markkaa
Helunasta sietisi saada", sanoi emnt jonkun hetken perst ja lissi
heti: "Vaan eik se ollut ihmeellist, ett piti sattua sen Montinin
piian sinne teurastajalle?"

"Mik ihme se sitten oli?"

Emnt ei sit sen enemp ruvennut selittmn, kun tiesi, ettei
Nikkil vlit semmoisesta, vaan meni Viion lesken puheille, hnelle
iloansa ilmoittamaan.

"No min sain lehmni myydyksi", sanoi hn ensimmisiksi sanoikseen.

"Vai nii. No kenelle?"

"Arvatkaapas?"

"En osaa."

"Ettek osaa?" kysyi emnt ja hymyili ja katseli sill muodolla, ett
saisipa nhd osaako arvata.

"En, en min arvaa."

"No, Montinin rouvalle", sanoi emnt molempia ksin huiskauttaen
aivan kuin ett: oletteko kummempaa kuullut!

"Vai Montinin rouvalle."

"Joo, siellhn min sain myydyksi", kertoi emnt niin tyytyvisen ja
iloisena, kuin olisi lehmn saanut eik menettnyt.

"Miten te sinne arvasitte menn kaupalle?"

Se oli kysytty niinkuin haluttu.

"Enhn min olisi arvannut mitenkn, vaan se kvi niin somasti.
Ajatelkaapas eik se ollut somaa, kun min menin sinne teurastajalle...
joka ennen on meilt pari kertaa lehmn ostanut ... tuon tuon ... mik
sen nimi nyt taas onkaan ... katsoppas kun en nyt muista taas... Ettek
te muista sit teurastajaa?"

"Lampela."

"Eei."

"Puupponen."

"Ei Puupponenkaan."

"En min sitten tied."

"Sep nyt somaa, kun en muista ... minp pistyn islt kysymss."

"Samahan se nyt on, kuka se on", yritti Viion leski sanoa, vaan emnt
jo kerkesi menn.

Hyvnen aika, ajatteli Viion leski, mitenkhn ne nyt tulevat toimeen,
kun on pitnyt lehmns menett, josta heill oli paraiten tuloja:
srvint itselleen ja liian maidon saivat rahaksi, jolla leip ja muuta
taas saivat. Kyllhn se emnt raiska koettaa sill lakinteolla
ansaita, vaan eihn niill tunnu voittoja saavan, kun on paljon
tekijit, nuorempia, jotka ovat vikkelit ja koneilla ompelevat, niin
kannattaa heidn helpolla myyd. Ykaudet istuu usein raukka tyns
ress, ihan on ihme miten hn jaksaakin, ettei uuvukkaan...

"Rahikainen", viskasi Nikkiln emnt teurastajan nimen jo ovenraosta ja
itse sisn pstyn jatkoi:

"Eik se nyt ole hullua etten min muista sit, niin tuttu mies, joka
on."

"Vai Rahikainen, en min tunne."

"Joo se on hyvin tuttu meille. Niin kuulkaapas, kun min menen sille
kauppaamaan lehm -- tiesin min, ettei se teuraselimeksi ota poikivaa
lehm, vaan ett navetalle jos ottaisi, ja kun on muille osannut menn
tarjottelemaan -- niin sanoo ... se ... se teurastaja ... olipa sen nimi
mik tahansa ... sanoo, ett hnen nyt ei sovi ostaa. Mit nyt? kerkesin
min ajatella ja hyvin jo tuntui mahdottomalta kaikki. Niin on siin
Piriln Fiina, Montinin piika, ja se sanoi heti, ett heidn herrasvki
ostaisi poikivan lehmn."

Hymyss suin ja kallella pin ji emnt katselemaan Viion leske, ett
mits se sanoo. Vaan kun Viion leski ei puhunut mitn, sanoi hn itse:

"Jumala asetti sen niin, ett Fiinan piti sattua juuri siihen
ilmoittamaan, ett Montinit tarvitsevat lehmn. Enhn min muuten olisi
tiennyt."

"Eip suinkaan", mynsi Viion leski jotain sanoakseen.

Mutta sekin kuului Nikkiln emnnst samaan asiaan ja olikin pihme,
ett juuri Montinin rouva, tuo Viion lesken kehuttu ja Viion lesken
auttaja, tuli hnenkin auttajakseen, lehmns ostajaksi. Ja sit hn
tarkoitti sanoessaan:

"Joo, ja Montinin rouvahan sen sitten osti."

"Paljonkos saitte Helunasta?"

"Kuusikymment viisi markkaa. Is sanoi, ett olisi siit sietnyt saada
enemmn, kahdeksankymment markkaa, ja sit minkin aioin teurastajalta
pyyt ja vhn itsekseni tuumailin Montinin rouvankin luona, vaan kun
rouva ei enemp tarjonnut ja sanoi ettei enemp kannata antaa kuin sen
kuusikymment viisi, niin min ajattelin, ett tottapa ei sitten. Se on
Montinin rouva niit ihmisi ... ja kun sitte asiat oli nin
ohjautuneet..."

"Hyvstik rouva jaksoi?"

"Hyvsti se nytti jaksavan, niin pulska ja komea ihminen. Ja niin
puhelias se oli ja aivan kuin vertainen. Min sanoin, ett siellhn se
meill Viioska asuu, niin se ett, vai siell se asuu. Ja yht ja toista
siin puheltiin ja lopuksi kski piian kahvit antaa minulle."

"Niinhn se on."

"Ja niin se on. Kyll se on ... min kun mainitsin vain, ett jos sopisi
nyt antaa rahaa minulle, ett saisin samalla matkalla ostaa puita ja
leipi, niin heti kernaasti siihen suostui ja antoi. -- Ja kun min
sanoin, ett ei ole meill heini ollenkaan en ja ett jos ei nin
pahalla sll tahdota tulla lehm hakemaan, niin min vaikka vien
samalla heini, jos niin rouva tahtoo. Vaan rouva sanoi, ett pannaan
hakemaan sit heti, kritn peitteill lehm, niin kyll se tarkenee.
Psee lehm heti kotiinsa, toisten pariin, sanoi rouva. Niin siit min
kuulin heti, ett se on elimellekin hell."

"No toittehan te heini?"

"Toin min vhn, ostin omilla rahoillani raukalle pureksia
odottaessaan."

"Eiks se pian poikisi Heluna?" kysyi Viion leski, kun jonkun aikaa
olivat olleet neti.

"No jouluksi."

"Eips kauan olisi en."

"Eihn sit olisi. Senthden sit sli oli menett vaan kun ei
mitenkn sovi pit. Velalla on pitnyt jo heini ostaa, ja tuli tss
nyt tarpeet niin tiukat", selitti emnt. "Mutta sill rahalla, mink
nyt saimme, elmme kotvan ja tottapahan Jumala sitten taas neuvot pit,
hnell on monta neuvoa", sanoi emnt lopuksi hyvin tyytyvisen ja
katseli Viioskaa sitten kallella pin ja vakavana aivan kuin ett: eik
niin?

Viion leski ei vastannut mitn.

Pitk nettmyys syntyi. Nikkiln emnnllkn ei ollut en mitn
erityist sanottavaa ja hn palautui uudelleen muistelemaan, miten
lehmn kauppa kvi.

Viion leski oli keskeyttnyt tyns ja kntyi katselemaan ulos, tuttua
tuulenviiri, joka kovassa tuulessakin pysyi samassa suunnassa ja
viittasi yh sinnepin, jonne uskollisesti oli viitannut ties
kuinka monta vuotta -- ehk siit saakka, kun Nikkil oli tyhn
kykenemttmksi tullut. Viirin varsi huojui, notkui ja vliin kumartui
syvn, vaan viiri tiukasti vastusti tuulta. Viion lesken ajatukset
kvivt samaan suuntaan kuin ennenkin Nikkilisten kohtaloa
ajatellessaan.

Kyhin huutokaupassa hn nki heidt aina lopuksi, vaikka ei tahtonut
sit uskoa. Ehkp Jumala neuvoa pit ja pelastaa nuo vanhat raukat
siit kurjuudesta, oli hn ajatellut. Vaan mitn neuvoa siihen suuntaan
ei ollut nkynyt. Puute oli kynyt vain tuntuvammaksi ja nythn olivat
oikein pitkll harppauksella hyphtneet lhemmksi sit kuilua, jota
kohti monet vuodet olivat varmasti kulkeneet, vaikka hitaasti, ja
jostapin pois pyrkivt pelten sit kuin kauhua. Hn ei voinut nyt
muuta kuin varmana pit, ett ennen pitk joutuu Nikkiln emnt
miehineen huutolaisiksi. Ja tuntui niin somalta emnnn puhe ja usko.
Hn eli varmassa toivossa, luottaen Jumalan apuun. Leski ymmrsi, ett
hn sen luottamuksen oli emnnss herttnyt, ja sit se kvi hnen
luonaan aina vahvistamassa. Tuntui niinkuin hn olisi valhetellut
emnnlle. Sill mit emnt sanoo, kun joutuu lopulta kyhinhoitoon?
Hn ei ota ymmrtkseen kuitenkaan silloin, vaikka kuinka selittisi,
ett Jumala on sen hyvksi nhnyt. Ja tuntui hnest pahalta,
ajatellessaan ruveta nyt sit selittmn. Eihn sit voisi sanoa
miksikn hyvksi tyksi Jumalan puolelta, ainoastaan rangaistukseksi.
Sill mit se muuta olisi, kuin nuo raukat, jotka uskollisesti ovat
jakaneet elmn ilonsa ja surunsa rakastaen toisiaan ja ainoa ilonsa on
yhdessolonsa, joutuisivat elvin erilleen vieraitten ihmisten kylmn,
koleaan huomaan, jos ei, niinkuin useimmat, suurimpaan kurjuuteen.
Jompaankumpaan, niin olisivat he kuin elvlt haudatut. Sen tiet
emnt itsekin ja sen vuoksi hn pelk ja kammoo tuota kohtaloa. Johan
hn itki katkerasti kerran, kun miehens tiukemmasti kski hnt
menemn kyhinhoitoon hnt ilmoittamaan. Pahalta tuntui toivoa
toiselle ihmiselle kuolematakin, vaan muuta ei leski voinut. Ehkp
elmn ja kuoleman Herra heidt kutsuukin luokseen sit ennen. Hneenhn
kuitenkin oli kaikissa tapauksissa paras turvata, hneen yksin.

"Jumalaltahan se on apu odotettavissa", sanoi Viion leski ruveten
kutomaan viuhasti.

"Mit?" tuli emnt oikein lhelt kysymn ja katsoi tarkasti silmiin.

Viion leski hmmstyi, ei saanut skeisi sanoja muistoonsa, koetti
niit tapailla ja kun ei tavannut, niin sanoi jotakin sinnepin
sanoakseen kuin skenkin:

"Niin ett ... kyll Jumala avun lhett, kun hneen luottaa."

"Niin, niin, jopa niin, aivan. Min luotan ja huolta hn on pitnytkin:
Nikkil on parantunut ja lehm saatiin noin hyvsti mydyksi. Ja kyll
hnell on vastakin neuvoja meidn varalle. Min luotan, ja Nikkil
paranee ihan terveeksi..."

Viion leski alkoi kutoa kiivaasti ja paukutti lujasti. Ja Nikkiln
emnt hymysuin lhti omalle puolelleen, hokien Viion lesken sanoja.

"Kyll Jumala avun lhett, kun hneen luottaa."

Porstuassa sattui joku hnt vastaan, ilmestyi kki kuin loihdittu.
Pieni olento valkoisessa puvussa, kasvot kuin kirkastetut. Nikkiln
emnt oikein tyrmistyi. Sit olisikin luullut enkeliksi yht'kki
sekin, joka oli hylnnyt uskonsa enkeleist, vaikka se ei ollutkaan kuin
Viion Elsa. Yltplt lumettuneena ihan kuin olisi ollut puettu
helenvalkoisiin, jota vasten punaisten poskien hehku ja mustien silmien
vlke tydensi sit puhdasta kirkkautta, joka lasten kasvoilla niin
usein heloittaa vanhempien ihmeeksi.

"Ettehn ole vain emnt Helunaa mynyt!"

"Ihmislapsi, kun olet kaunis", sanoi Nikkiln emnt oikein toinnuttuaan
ja meni lhemp Elsaa katsomaan, vakuuttuakseen, ett olihan se ainakin
Elsa eik mikn ylhlt lhettils, jonka tarkoituksia hn oli
kerennyt jo ajatella moneksikin: paremman maallisen elmn ennustajaksi,
koko elmn ajalle avun tuojaksi, Nikkiln terveeksi tekijksi,
samanlaisen lupauksen tuojaksi kuin Saara sai, Nikkiln kutsujaksi
rauhan majoille...

"Sanokaa, oletteko mynyt?"

"Olen, lapseni, olen, kaunis kultaseni", vastasi emnt ja vielkin
puoleksi epillen riensi hn tupaan katsomaan, ett onko Nikkil viel
elossa.

"Min kun luulin Elsaa tuossa porstuassa yht'kki vastatusten
sattuessamme ihan ihko enkeliksi", selitti emnt miehelleen.

"Sin kun niit ihmeitsi ajattelet mytn, niin..."

"Mit?"

"Ja kun silmsikin alkavat pett."

"Mik muu paikka minussa sitten on pettnyt?"

Nikkil hymhti, kntyi poispin vaimostaan iknkuin ikkunasta ulos
katsomaan ja nauroi ensin ja sitten pyyhkisi silmst pyrkivn
kyyneleen lausuen itsekseen:

"iti raukka."

Elsa pyrhti siin samassa tupaan. Hn koulusta tultuaan aina opetti
kahta Vimparin lasta lukemaan tunnin tai pari tll tuvasssa, kun
saunassa oli ahdas ja kun Nikkilkin oli tahtonut, ett lapset tuvassa
pitisivt koulunsa, hnelle kun siit oli hupia. Vaan nyt tuli Elsa
senkin thden, ett kuulisi oikein siit Helunasta.

Nikkil katsoi Elsaa tarkemmalla silmll kuin ennen, vaimonsa kun oli
tuommoisia kertonut. Ja kaunis todellakin oli Elsa. Hn oli ihaillut
Elsaa, hnen tapojansa varsinkin, vaan nknskin. Mutta noin kauniiksi
hn ei ollut tosiaan hnt huomannut. Silmin muualle vistmtt
katsoi hn. Kaunis oli Viion leski ollut, vaan kauniimpi oli Elsa.
Hness oli lisksi isns kaunista muotoa. Kookas vartalo ja solakka.
Pyst kuin ruhtinatar, kasvot kauniit, kauniit kuin enkelin kuvissa, ja
katse lmmin. Liikkeet notkeat ja kvely kepe. Puku siev ja sopiva.
Nikkil katsoi ja katsoi. Se oli tuo poskien hehkuva puna, joka antoi
tern silmien vlkkeelle ja levitti suloa kaikkialle, leningin
kaulustasta kengn rihmoihin saakka. Nikkil oli romaaneista lukenut
kuvauksia kauniista naisista, vaan nyt hnkin nki omilla silmilln
kauniin lapsen, nki puhtauden ja kauneuden yhdess.

Elsa kntyi hneen pin, ja hn nki suun liikkuvan ja lapsellisen
lempen katseen.

"Oletteko taas yrmyn, Nikkil, vai ettek kuule?"

"Mit, lapseni?"

"Ett eikstn Helunaa ole myyty?"

"On, on, on se myyty. Min en huomannutkaan sinun kysyvn", selitti
Nikkil kuin anteeksi pyyten.

Elsa sanoi aina Nikkiln olevan yrmyn, kun hn oli vakavana eik
tahtonut mitn puhella. Ja sill sai hn aina hnet hyvlle tuulelle.
Vaan eip hn ollut yrmyn ollutkaan nyt terveemmksi tultuaan, ja nyt
tnn hn olikin virkempi ollut kuin koskaan eik yrmyn ollenkaan, ei
haluakaan. Senp thden taisi hn nyt huomata Elsankin niin kokonaan,
niinkuin oli huomannut paljon muutakin, jota ei ennen tai josta oli
ollut vlinpitmtn.

Vimpari kantoi kaksi ryysymytty sisn ja selvitteli niist tuvan
lattialle kaksi pojan mollia, jotka jivt melkein paitasillaan
seisomaan lattialle, toisella joku rijyntapainen paidan pll,
toisella vhn housuja, joita kannatteli sarkanauha toisen olan yli.
Kasvot ja kdet olivat lapsilla puhtaat ja tukat kammatut ja silmt
suurena, oudoksuen kun katselivat alussa kuin varsa, joka ahtaasta,
pimest tallista tuodaan avaralle kartanolle kirkkaaseen pivn valoon.

"Prastui, kappusivai", sanoi Vimpari lapsista pstyn ja pisti ktt
Nikkillle, vaan emnnlle hn nyyhkytti ptn sanoen svyissti
hyvn pivn.

"Johan sin olet karannut laivastasi, jossa niin monta vuotta olet
uskollisesti purjehtinut?" puhui hn Nikkillle. "Meidn iti kertoi,
ett sin olet pystyss, niin oikein uskoakseni lhdin katsomaan."

"Johan se meidn is on isosti parantunut ja paranee se viel ihan
terveeksi mieheksi", arveli emnt, joka oikein tarkalla korvalla oli
kuunnellut Vimparin puhetta.

"Emnt uskoo, ett Nikkil viel laivoja veist, ennen kuin kuolee?"
arveli Vimpari ja katsoi syrjsilmll Nikkil.

"Melkein se semmoisia hpisee meidn iti", arveli Nikkil.

Emnt aikoi sanoa: ei se ole mahdoton asia ja Kaikkivaltiaan voimalle
se on vhinen, vaan asetti kuitenkin sanansa sananlaskun muotoon:

"Toivotaan vetten takaa, ei toivota Tuonelasta."

"Niinp niin", mynsi Vimparikin vakavana. Ja hetken mietittyn lissi:
"Miks se olisi mahdoton asia parata sinun niin paljon, ett tss
kotosalla kykenisit kapertelemaan tiksesi."

Nikkil ei puhunut mitn, kntyi ulos katsomaan. Ja Vimpari jonkun
hetken perst hyvsteli ja lhti.

Elsa oli laittanut koulunsa kymn. Uunin eteen asetetuilla tuoleilla,
loimoavan tulen ress istuivat lapset ja vuoroon lukivat, kun ei ollut
kuin yksi kirja.

Nuorempi oli jo suorittanut tehtvns ja sill aikaa kun vanhempi luki,
katseli hn riskiv ja paukkuvaa tulta uunissa sek sit kyllikseen
katsottuaan silmili ympri huonetta, kunnes keksi kartanoikkunan alla
olevalla kaapin pll korkean leippinkan, johon kiintyi halukas
katseensa.

"Yksi, kaksi, kolme, seitsemn, viisi", luki poika leipi ja viittaili
niit ja supatti ja pikimltn silmsi aina Nikkil tai emnt.

"An-na meil-le t-n pi-v-n mei-dn jo-ka-pi-vi-nen lei-pm-me",
luki toinen innolla ja toimessa.

Nuorempi pillahti itkuun aivan kuin olisi tulinen poukka lentnyt
paljaille srille krventmn ihan sietmttmsti.

"Mik sinulla?" joutui emntkin siihen. "Polttiko poukka?"

Poika itki tytt kurkkua, kasvot toisen kden peitossa ja toisella
viittaili kartanonpuoleiseen ikkunaan.

"Mik siell?" kyseli Nikkiln emnt ja jo uskoi ett poika _nkee_.
"Mrk vai enkelik? -- Jeesus siunaa!" Ja emnt silmsi Nikkil, ett
eihn sit ole vain tultu noutamaan.

"Anna sille leip, sit se itkee", sanoi Nikkil, joka oli seurannut
pojan liikkeit ja hommista nhnyt hnen ajatuksiaan.

Emnt joudutti pojalle palan kteen ja poika heti tyyntyi. Mutta
vanhempi katseli saanutta, leuka alkoi trist, suupielet mutruilla ja
viimein pyrki esiin ni, joka pidtettyn turskahteli nenn kautta ja
kuulosti niin omituiselta, ett Nikkil nauratti. Mutta emnt kerkesi
toimittaa leippalan toisellekin, ennen kuin itku ehti valloilleen.
Molemmat lapset pyyhkivt kyyneleens ja silmt paloivat kirkkaina ja
kasvoilla tyytyvisyyden loisto, kun katselivat saaliitaan ja pitelivt
kmmenelln hellvaroen kuin jotakin srkyv.

Nikkil hymyillen katseli lapsia ja emnt pahoitteli, kun ei ennen
huomannut antaa, vaikka olihan se jo ollut hnell mieless.

Vanhempi poika taas alkoi jatkaa lukuaan, yht tolkummassa ja kovalla
nell, melkein huutaen luki hn:

"Ja anna meille meidn syntimme anteeksi..."

"Kun himoitsette toisen tavaraa, muuta ei teill viel mahda ollakaan",
ajatteli Nikkil hymhdellen. Vaan emnt istui vakavana ksi poskella
ja kuunteli hartaasti aivan kuin olisi luettu jotakin, jota ei ollut
ilmoelissn kuullut.

"Ja el johdata meit kiusaukseen..."

Nikkil muisti mihin kiusaukseen he sken olivat joutuneet nuo
runoilijat... Kunhan jokapivisen leivn puutteessa raukat eivt
joutuisi viel...

"Armahda raukkoja!" tuli Nikkiln mieleen itsestn niinkuin harras
totinen rukous tulee.

Luvussa tuli sitten joku erehdys, jota Elsa korjasi ja lausui:

"Mutta pst meit pahasta."

Nikkil kuunteli ja katsoi Elsaa, kun hn lausui. Hn lausui
painokkaasti ja puhtaasti, ni oli kaunis ja kasvoilla lapsellinen,
syv vakavuus. Ei se kuulostanut luvulta, ei se ollut rukoilemistakaan,
vaan oli kuin kaunis, sydmellinen, nyr pyynt, jota ei voisi
kuulematta olla. Hn oli aina slien ajatellut Elsaa. Kuta enemmn hn
tutustui hneen, sit enemmn hn mielistyi, mutta sit suuremmaksi
kasvoi slikin, joka surun voimalla hnt painoi ja sai hnet usein
Elsan lsnollessakin yrmyksi, vaan aina Elsan menty. Mutta nyt tuntui
kuin olisi Elsa varmassa turvassa ja tuntui kuin olisi hnest turvaa
muillekin.

"Sill sinun on valta ja voima ja kunnia. Amen", luki poika.

"Sill sinun on valta ja voima ja kunnia. Amen", kertasi emnt hymysuin
ja nousi toimiinsa.

"Lueppas sin, Elsa, kokonaan Ismeit", pyysi Nikkil.

"Mink thden?" kysyi Elsa ja katseli kummastellen Nikkil.

Nikkil ujosteli tuota katsetta, hn luuli, ett se voi nhd hnen
mustaan mieleens. Aivan hn odotti, ett Elsa nytkin pudistaa hnelle
sormea niinkuin usein hnen yrmyn ollessaan ja sanoo:

"Voi voi Nikkil, kun teill on musta sydn."

Elsan katse pysyi yh kiinnitettyn hneen ja se tuntui aina vain
tuomitsevammalta.

Hn alkoi vihdoin pyynt uudistamatta lukea. Ja nyt Nikkil katsoi
hnt silmiin luottamuksella ja uteliaisuudella aivan kuin likinkinen
katselee vain thystelijn silmiin, juuri kuin niist nkisi tuon, mit
tuolla kaukaisessa, hnelle nkymttmss etisyydess on nhtvn.

Lapset kun olivat menneet, ji Nikkil mietteisiins, vaan ei niin
yrmyn. Aina Elsan ollessa oli kuin jotakin lmpist olisi kriytynyt
hnen kylmn mielens ympri, vaan Elsan menty se aina vhitellen oli
jhtynyt. Mutta nyt oli kuin olisi tuohon kylmn kuoreen sulanut
reik, niinkuin kevll jhn auringon paistaessa, ja siit lmmint
alle kuoren pyrki.

Helunaa tultiin hakemaan. Emnt lhti leippala kourassa navettaa.

"Oma kultani, oma mmni", puheli hn, kun sidottiin peitett Helunan
selkn. Se oli villainen peite, oikein korea, niin korea, ett Nikkiln
emnt nauratti ja tuntui sydnalassa hyvlle.

Kartanolla yritti lehm teuhaamaan, niinkuin aina kun pitemmn ajan
pst lehm irti lasketaan. Se on ilontunne, joka teuhauttaa.

Vaan paksussa kinoksessa ja kovassa tuulessa jtyi varmaan koko
hyvmieli, sill lehm asettui vakaiseksi ja ammoa rnksi vain ja
katsoi emnt iknkuin ett mit varten minua thn tuotiin. Emnt
antoi leippalan suuhun.

"Mene nyt, Heluna kultani, oma mmni", toimitti hn ja saattoi portin
suulle asti.

Tupaan mentyn Nikkiln kanssa ikkunasta katseli, kun lehm ohi
kuljetettiin.

Haluttomasti Heluna kulki, pyshteli vastakyntt pitmn, ett
talutuskysi pingollaan trisi. Ajaja kun piiskalla hotasi, sykshti se
vhn eteenpin ptn puistaen, vaan pyshtyi taas, rnksi kovasti ja
asettui vastakynteen.

"Tuo minua ... tuo korea peite", nauraen Nikkiln emnt. "Kyll
Helunalle tulee kultainen olo. No somaahan oli, kun pitikin saada se
mydyksi juuri Montinille."

"Sinne se nyt meni", sanoi emnt ja laskeutui tyhns. Tuntui oudolle
ja vhn pahalle, aivan kuin olisi toivonut toisin olevan kuin oli.
Mutta kun asia oli niin somasti ohjautunut...

Nikkil katsoi kadulle. Tuuli lunta pelmuutteli ja ajoi umpeen
pahnautuneet kohdat, ja pian oli hangen kamara taas silja niinkuin ei
olisi ketn kulkenutkaan.

Nikkil siirtyi uunin eteen istumaan. Puut olivat jo palaneet
hiillokselle, jonka harjalla kauniit sinertvt liekit leikkivt,
leikkivt -- pian sammuakseen. Ikv nhd!

Oli niin hiljaista tuvassa, ett kuului aivan selvn kun hiilet
poksahtelivat. Tuntui kuin olisi aina silloin kuullut kuolon kamppausta
taistelevan viimeinen huokaus. Hiki nousi Nikkiln kasvoille. Hn
siirtyi ulommaksi uunista.

Hiillos kuorettui harmaalle karrelle, joka tummeni tummenemistaan, ja
hiilet siell tll mustuivat. Muutamin paikoin oli viel aukko, josta
hiilien hehku punotti, vaan niihinkin kutoi jo harmajaa karsikuorta.

"Mik se olikaan sen teurastajan nimi?" kysyi emnt yht'kki.

"No Rahikainen", vastasi Nikkil yrmyn.

"Kyll se oli somaa, ett piti sen Piriln Fiinan sattua siihen", puhui
emnt itsekseen ja hymyss suu ja silmt rpttivt.

Mustana oli hiillos uunin ammottavassa kidassa, ja Nikkil nousi ja
heittytyi vuoteelleen, katseessa kylm vlinpitmttmyys, kylmempi
kuin ennen. Auenneeseen reikn teki riittaa.




11


Vaaralta oli vaellettu keskikaupungille, jossa oli liikett. Rikkaat ja
rikkaitten piiatkin ajelivat hevosilla, kyht taas jalkaisin kulkivat,
ja kiire nytti kaikilla olevan. Oli joulukiire, sill nyt oli joulun
aatto ja aaton aamunahan sit on hommaa: rikkailla viel hirven paljon
hankittavaa, kyhill kaikkensa.

Suurissa laumoissa kulkivat kyht katuja, mill vasu, mill kannu,
pussi tai muu riepu kdess, muutamilla kaikki nm varustukset.
Touhussa kulkivat paikasta toiseen, talosta taloon, kadulta toiselle,
niinkuin lintulaumat syksyll lentelevt puusta puuhun, puistosta
toiseen etsien marjaisinta puuta.

Ne olivat entuudestaan tietyt talot, joista jaettiin. Vaan ei vuosi
muutoksitta mene, niinp aina toiseksi jouluksi on joku vanhoista
lhteist kerrassaan kuivunut ja joku uusi suoni puhjennut vuotamaan:
jonkun rikkaan makasiinit sulkeutuneet, toisen avautuneet. Ja senthden
nytkin oli avut etsimisess ja tuli turhanpiten nyttydytyksi toisissa
paikoin, joista kiireell piti takaisin palata ja rient toiseen
tunnettuun taloon, josta ei kuitenkaan ollut taattua saalis, olihan vain
hyvn toivon takana ja menness piti siis pistyty yhden ja toisen
pohatan kartanolla katsomassa, olisiko siell armeliaisuus ja hyv tahto
nkymss.

Nin kulki joukko hajallaan, kunnes lytyi hyv talo, johon sitten
kerytyi kokoon kuin lintuparvi urpipuuhun. Tai jos tuli joku vastaan,
joka jo tarpeekseen oli saanut ja kertoi jollekin saalispaikkansa, ja
jos se oli uusi ja uhkuva lhde, niin lhti neuvottu kiireell sinne, ja
hnen mukaansa lyttytyi koko lauma. Toisinaan taas yht'kki erosi
tst suuresta parvesta pienempi osa omaksi seurueekseen ja lhti eri
teille omilla toiveillaan, tai yhtyi tuohon toiseen, tuolla etempn
kulkevaan.

Toisissa taloissa jaettiin lihaa, toisissa leipi, muutamissa puuroa tai
hernekeittoa. Ja saaliinhaluinen joukko tunkeili jakopaikan edustalla
rhisten ja riidellen.

Ksi oli kymmenittin ojennettuna yls ja pyytvi, rukoilevia sanoja
lausuttiin seisoessa kylki kyljess kiinni makasiinin edess, jonka
yliselt hyvyytt jakavan talon renki pudotteli lihapaloja tai leipi.
Ja aina kun pala putosi, syksyi joukko sit tapailemaan, survien ja
tyrkten toisiaan, sadatellen ja haukkuen sitten sit, joka pudotetun
palan onnistui saamaan! Hn muka ei ollut tositarpeessa niinkuin muut,
oli koko kesn ollut tienistiss, sai kyhinhoidolta apua tai jotakin
muuta syyt oli. Ja syyt oli joukolla vuorostaan itsekutakin kohtaan,
niin ett jos joukon mielen mukaan olisi jaellut, niin ei olisi
tarvinnut kenellekn antaa.

Kovempi tungos oli huoneen edustalla, josta jaettiin keittoa. Jokainen
koetti etukynteen pyrki ja astiansa ojentaa tytettvksi. Panettelua
oli kaikkia kohtaan, vittely ja riitaa.

Vaan asuinrakennuksen kamarin ikkunassa istui tavallisesti rouva
katselemassa, ja jos ei milln muotoa joutanut koko aikaa istumaan,
niin ainakin kvi toimituksen alussa ja sitten tuon tuostakin
silmilemss ja kuvaili mielessn niit ilontunteita, joita noissa
tuolla ulkona mahtoi synty ja olla, ja niit Jumalan siunauksia, joita
he varmaan toivottivat antajalle. Sattui aina nkymn joku tuommoinen,
joka toista tyrkksi syrjn ja itse annin anasti. Silloin syntyi
katsojassa viha, joka pani ajattelemaan, ett tuo on peto, jolle ei
tarvitsisi antaa ollenkaan, ei kenenkn, koska se semmoinen on, ett
toisilta vei. Ja kun semmoinen saaliinsa kanssa kulki pois kartanolta,
niin puhkesi tuota katsellessa rouvalta karkea kurkkuni, joka oli
manaava:

Uuhh!

Ja jokaista menev ja saanutta arvosteli silm, olisiko tuon tarvinnut
saada.

Oli muutamia miehikin. Miesten ei olisi tarvinnut saada ... ja kun
kehtaavatkin tulla apua hakemaan, muutamat oikein suuria ja vankkoja
miehi...

Nin Karnin rouvakin juuri ajtteli, kun kartanolle tuli oikein suuri
mies, Vimpari, ja astui kartanon alakykin luo, jossa joukolle jaettiin
hernekeittoa. Tyhj pussi oli hnell lutistuksissaan kainalossa. Rouva
vetytyi pois ikkunasta ja katseli etemp, kun Vimpari hetken
katseltuaan kntyi takaisin ja meni pois tllistellen kartanon yli
kulkiessaan ikkunoihin.

Nytti oikein iljettvlt miehelt tuo Vimpari, aivan kuin mikhn
rtkle. Leve oli otsa ja poskipt pongottivat korkealla, kasvot
olivat harmajat ja karkea parran snki leukapieless ja huulessa. Silmt
olivat pienet, katse hidas, vaan etsiv. Tuntui rouvasta kuin olisi
Vimpari katsellut, mit ikkunasta hn yll parhaiten psisi. Huonossa
puvussa hn oli, joka lissi kaameutta hnen muodolleen. Nuttu oli aivan
kuin paikoista tehty, tummansinisist, mustista ja harmaista, ja
muutamat paikanliepeet irti lepattivat. Housut olivat ehyet, vaan nytti
hyvin pahalta, kun lahkeet olivat vedetyt kureelle sukanvarsien alle,
jotta kintut nyttivt hyvin ohuilta, kun viel jaloissa oli suuret
tppset. Pss oli liasta kiiltv keslakki, jonka alta riippui pitk
tukka niskaan ja poskille korvat peitten. Hartiat olivat kumarat ja
kynti notkahtelevaa.

Rouvasta tuntui oikein hyvlt, kun Vimpari meni.

Hyi, kun muutamat ihmiset ovat pahan nkisi. Pelottaa kaukaa
nhdessnkin niin, ett vapisuttaa. Jos tuommoinen tulisi huoneeseen
... tai yll murtautuisi sisn. Aivanhan kuolisi kauhusta. Miksi hnt
pelottikin, ett Vimpari joskus tulee. Hyi, oikein vrisytti. Minkhn
thden piti olla tuommoisia ihmisi. Poliisien pitisi hyvin tarkasti
vartioida tuommoisia, sill ne milloin tahansa voivat ahdistaa
rauhallisia ihmisi.

Soma se oli, ett Abe oli tuollaisen miehen lapsi, ei olisi uskonut ...
niin siivo ja kiltti, niin erittin siivo.

Rouva istuessaan taas ikkunaan huusi Abea luokseen.

Abe oli niin siev. Pienet hnenkin silmns olivat, vaan niin svyist.
Kasvoissa oli jotakin karkeata viel, aivan kuin ei olisi ahva viel
lhtenyt, vaan niska oli valkoinen kuin lumi ja kaunis, niin kaunis
niska, ett rouva ei malttanut olla suutelematta sit. Ksiss oli
muutamia syyli, vaan hipi oli hieno ja valkoinen. Ja vaikka nkyi
Abessa viel yht ja toista merkki entisyydest, oli hness kuitenkin
niin paljon jo sievistynytt nss ja kytksess, ett saattoi olla
varsin tyytyvinen ja varsin hyvilln.

"Mit, tti?" kysyi hn uudelleen ja heittytyi tti vasten nojaamaan
laskien toisen kden kaulaan ja toisella nyplien tdin rijynnappia.

"Min vain kutsuin sinua katsomaan, kun jaetaan apua kyhille", sanoi
tti hymyillen, krien ktens Aben vartalon ympri ja veten hnt yh
lhemmksi itsen. Ja he molemmat katselivat sinne ulos.

Siell oli muutamia poikia, jotka olivat entisi tuttuja Aapolle, kannut
kdess seisoivat odotellen ja vhn vli pyrkien tunkeutumaan jostakin
raosta joukon keskelle.

Viime jouluna oli hnkin avuilla. Vaikea oli pienten poikain saada,
tiesi hn. Muutamat eivt saaneet mitn, kun eivt psseet lhelle.
Vaan hn sai. Hn muisteli saaliitaan. Kahdestikin kvi hn Pahlmanilta
herneit ja monen tytn astialla nouti hn Ursinilta puuroa. Akat aina
hnt pukkivat ja tykkivt ja miehet noituivat ja sanoivat, ett tuo
poika on jo saanut monesti, mit sit muille j, kun yksille annetaan.
Hn vain otti...

Hn hymyili itsekseen, kun muisti miten hn tunkeutui. Ja oli melkein
kuin hn nyt olisi tunkeillut tuolla noille pojille hakemassa. Kyyryss,
aivan kyyryss pujottausi hiljalleen toisten jalkain juuritse ja sitten
vasta, kun etunenn psi, nousi pystn ja ojensi astiansa... Leipi
kun jaettiin ja lihoja, niin silloin meni hn seinn vierelle seisomaan
vkijoukkoon pin, ja sitten kun pudotettiin, niin ei tarvinnut kuin
kyykisty ja ottaa, sill aikaa kun lhell olevat siin tyrkkivt ja
tykkivt toisiaan ja sotkeutuivat toisiinsa.

Ja miss jaettiin alalattialta kdest kteen ojentamalla, niin ojensi
rengille ktens ja sanoi: vassakuu, johon lissi vhn rumaa, ett
renki nauratti, niin se tuippasi heti ja sanoi: tuossa on, kun olet
niin viisas.

Teki mieli menn noille pojille nyt hankkimaan hernett heidn
kannuihinsa. Vaan kun tti oli kieltnyt hnt olemasta vhkn
kerjlispoikain ja muitten katupoikain kanssa, niin ei edes
koettanutkaan pyyt lupaa.

Kartanolle tuli muutamia tyttj, heillkin kannut kdess. Aappo tunsi
tytt heti ja oli sanoa ja sanoikin jo ett; ka ... vaan tti kysyi:

"Kenen tyttj nuo ovat?"

"Viion Elsa ja Ojanniemen Mari, Lmsn Liina ja Kerin Fiina", vastasi
Aappo aivan kuin jatkaen sken keskeytetty huudahdustaan ja hyvilln
ett sai nyt jatkaa.

Tti ei aluksi ajatellut tyttjen nimi, sill hn katseli kahta niist,
jotka olivat sievn nkisi. Toinen, suurempi, oli hyvin puettu,
pienempi huonossa puvussa, saaliin krittyn, vaan se oli sievempi kuin
tuo toinen, se oli kaunis. Suuret siniset silmt, pyret, snnlliset
kasvot, kehittymttmt viel, vaan lapselle erittin kauniit. Ja nuo
silmt jo yksin.

"Kenen sin sanoitkaan?"

"Viion Elsa, Ojanniemen Mari, Lmsn Liina ja Kerin Fiina."

"Niin, vaan nuo kaksi: tuo jolla on siev puku, ja tuo kaunis?"

"Viion Elsa", vastasi Abe heti sit yht, vaan sit kaunista hn
tapaili, ne kun hnen nhtens olivat yht kauniita kaikki, kun olivat
yht tuttuja, ja vasta muitten tdin merkkien mukaan sai hn erotetuksi
Ojanniemen Marin joukosta.

Tytt kulkivat lhelle joukkoa ja jivt siin seisomaan, Elsa ja Mari
kynkitysten, ja katselivat toimettomina ymprilleen.

Rouvan mieless oli heti tytt nhtyn, nuo molemmat sievt, tullut
ajatus, ett niille raukoille pitisi antaa. Hn ajatteli panna Aben
sanomaan jakajalle, ett noille tytille ensin antaa, ja vaikka Aben
itsens kske vied tytt lhelle ja omasta kdestn antaa heille
hernevellill tytetyt kannut. Hn oli kerennyt jo ajatella, ett se
olisi niin kaunista ja hnen hauska nhd tlt ja Abesta itsestn
hauskaa. Ja sit ajatusta hn kypsytteli yh mielessn katsellessaan
noita sievi tyttj. Vaan hnt alkoi vhn epilytt tuo tytt, joka
oli sievsti puettu, ett eihn se ollut vain jonkun varakkaamman, kun
se oli niin sievsti puettu. Lhettivthn ne varakkaatkin lapsiaan
avuille.

Ne olivat semmoisia alhaisessa kansassa...

"Viion Elsa", muisteli hn neen.

"Niin", vastasi Abe, luullen ett tti hnelt kysyi.

"Tti, saanko min menn noille tytille noutamaan hernett?" kysyi hn
innoissaan ja oli jo ajatellut miten hn tunkeutuisi vkijoukon jaloissa
ja toisi vuoroon kullekin tytlle ja miten tytt hyvilln nauraisivat
hnelle, kun hn toisi, ja miten nuo muut ihmiset haukkuisivat ja
tykkisivt hnt.

Vaan tti muisteli Viion Elsaa ja saikin mieleens jotakin, josta ei
kuitenkaan sen selvemp saanut kuin pimess kteen saadusta oudosta
esineest, jota tunnustelee ja tunnustelee.

"Onko sill is?"

"Ei, sen is on Leveriss kuollut."

"Leveriss?"

"Niin."

"Liverbuul se on, rakas Abe. -- Se on siis merimiehen lesken tytr?"

"Niin, Viion lesken."

"Ai Viion, nythn min muistan, joka kutoo kangasta?"

"Niin, Elsan iti se kutoo."

"Joo, joo", jo nyt rouva muisti. "Joo, joo", vakuutti hn viel. Ja nyt
hn muisti Elsan, joka oli kynyt nauhaa kaupalla, ett saisi
_riisiryynipuuroa_ keitt. Hn muisti nyt sen tapauksen tarkkaan, sill
siit oli ollut puhetta rouvasven seurassa. Tm tapaushan hyvin
kuvasi, miten useat ovat ylellisyyteen taipuvaisia, vaikka ei ole
varojakaan, ja miten sill tavalla opettavat lapsiaankin... Ylellinen se
nytti Viion leski olevankin, kun noin puki tyttn. Ja sitten viel
panee hnet jouluavuille.

Rouvaa harmitti melkein ja harmittikin kun sai muistiinsa, ett Viion
leske joku oli maininnut hyvksi, _jumaliseksi_ ihmiseksi. Kaikkea!
Teeskentelij varmaan oli koko ihminen...

Mit lienevt nuo muutkin lapset...?

"Onko sill is tuolla -- mik se olikaan tuo kaunis tytt?"

"Ojanniemen Mari."

"Niin, onko sill is?"

"Ei."

"Kuollutko se on?"

"Ei sill ole ollutkaan, se on jalkalapsi, kauppias Tiklenin jalka..."

"Tsyy..."

Abe meni noloksi, sill hnt aina hvetti, kun oli sanonut jotakin
semmoista, jota ei saanut sanoa, ja odotti tavallisuuden mukaan tdin
sanovan, ett mik siin oli rumaa. Vaan tti ei puhunut mitn, oli
vain vihaisen nkinen.

Rouvaa harmitti kovasti. Semmoinen kuin Viion leski panee lapsensa
jouluavuille kootakseen arkipivn ruokaa runsaasti ja sitten
herkutellakseen oikein rahoillaan. Ja tuo toinen ... huono ihminen ...
semmoisille ei tarvitsisi kenenkn antaa.

"Tti, saanko menn noutamaan tytille hernett?"

"Ei -- Abe ei mene. Ne eivt tarvitse, se on synti semmoisille antaa. Ne
ovat..." ja rouva selitti Abelle ylellisist, huonoista ihmisist.

Alakykin ovi suljettiin, hernekeitto oli loppunut ja vkijoukko
hajautui. Ilman jneet riensivt kiireesti pois, juoksunkyntt, mutta
jotka olivat saaneet, astelivat tyytyvisin ja huomattuaan rouvan
ikkunassa kiittelivt hnelle.

Lyhyt talvinen piv loppui, kun juuri parahiksi oli alkanut, niin ett
se kuin kesken aikojaan olisi loppunut. Ja sen mukana loppui kiire
keskikaupungillakin, ainakin kaduilla. Kulkusten helin, jota ilma oli
tynn ollut aivan kuin kilpaa soittaissa, oli laimennut, niin ett
yksityist nt saattoi nyt seurata pst phn: siit saakka kun se
vhn kuulua alkoi ja koveni kovenemistaan, kunnes taas heikkeni,
himmeni ja kuoli.

Vaan tiukkaa nt ne pitivt, jotka olivat nt pitmss. Ne oli vain
yhdet, joilla oli viel kai hirven paljon hommaa, vaan niill mahtoi
ollakin kauhean paljon.

Vkijoukot olivat kadonneet kokonaan pivn sammuessa, sill makasiinien
ja keittiitten ovet olivat siihen sulkeutuneet: keskikaupunkilaisten
lhimmisenrakkaus oli tyydytetty ja aika oli pian alkaa osoittaa
rakkautta omaisilleen ja ystvilleen sek omalle itselleen.

Kotona oltiin siis Vaaralla joka talossa, jos ei sielt tai tlt ollut
viel joku pienill ostoksilla. Ja joulu tuli tnne niinkuin muuallekin,
aaton ilta astui sisn.

Lasten oli lysti, kyhimpienkin, sill aina joku murunen jouluiloa
pirahti pieneenkin majaan. Paljonkos sit kyhn lapsi tarvitsi
riemukseenkin asti. Jos ei muuta ollut, niin olihan odottaa aikaa,
jolloin joulu sytytettiin keskikaupungilla ja jota lhte katsomaan.
Vaan monessa talossa toki Vaarallakin oli tulella joulupuuro, oikein
riisiryynipuuro. Ja miss sit sen kertansa vuodessa keitettiin, tuntui
olevan oikea joulu. Vaikka ei se silti lasten mielest ollut niin oikea,
ettei keskikaupungilla olisi oikeampi ollut, sill sen he mynsivt
kydessn toistensa luona puhelemassa joulusta.

Latun Liisan mieli vittmn, ett heill on oikea joulu, aivan oikea,
ettei missn oikeampi. Siihen toiset panivat jyrksti vastaan:

"Ohoh!"

Keskikaupungilla, jossa oli joulukuusetkin!

"Onpa meillkin", selitti Liisa.

"Tyhj kuusi."

"Eipn. siin on kynttil ja kaksi piparkakkua."

"Niin, vaan keskikaupungilla on kuusissa omenia joka oksassa ja paljon
nisua ja kynttilit ja koreita papereita."

"Els kelposia kuin papereita, niit saa apteekin tunkiolta jos kuinka
paljon", vitti Liisa, ja tuntui kuin hn olisi voitolla.

"Vaan eip teill ky joulupukki."

"Kypipn, on jo kynyt."

Puolen pivn aikana oli Liisa nakannut itselleen syksyll tehdyt
ruojukset, jotka jo olivat paikoissa, idille sakset, jotka olivat
olleet viikkokauden kateissa ja etsitty mahdottomat paikat ja ihmetelty,
ett minne piti niitten kadota, sek islle kintaat, jotka niinikn
olivat kadonneet eineen aikana. Vaan Liisa ei selittnyt toisille
lapsille niin juurtajaksain, katseli vain toisia, ett mits nyt
sanotte. Toisilla ei ollutkaan juuri muuta sanottavaa, kuin ett
nakataan joululahjoja heillkin, vaan ei kuitenkaan missn ole niin
oikea joulu kuin keskikaupungilla, siell kulki oikea joulupukki.
Millainen se oikea joulupukki oli, ei voitu selitt, vaan se oli vain
semmoinen, jota ei kukaan tiennyt, mist se tuli ja miss se oli, mutta
ei juolahtanut mieleen, miksi se ei tll Vaaralla kynyt katselemassa,
vaan ainoastaan herrastaloissa. Ja jos kerrottiin sen kyneen jossakin
heiklisess talossa, niin ei kukaan ottanut hetkeksikn uskoakseen,
ett se oli _oikea_.

Toistensa kanssa tekivt lapset liittoja, kutka ja kutka yhdess
lhtevt keskikaupungille katsomaan illalla sitten kun joulu sytytetn.

Joulu syttyi luonnossa. Taivas thdittyi ja thdittyi yh tihemmsti ja
sitten nousi kuu, kohosi juhlallisesti taivaan ranteelta, suurena ja
punertavana. Vaan kohotessaan korkeammalle puristautui se pienemmksi,
ikn kuin soveltuakseen paremmin noitten pienten ystvien seuraan,
etteivt ne niin pienuuttaan hmmstyisi. Ja thdet tuikkivat ja
vilkkuivat innokkaasti, palavan innokkaasti tervehdykseksi. Ja maa
hymyili ja ihmisten lapset iloitsivat, kyhin lapset tll Vaaralla.
Sill nyt oli aika lhte katsomaan keskikaupungille oikeaa joulua.

Parvissa kulkivat pienet retkeilijt Vaaralta keskikaupungille
ihmettelemn ja ihailemaan. Tll oli niin sanomattoman paljon
katselemista, niin kaunista kuin olivat kuulleet saduissa kerrottavan
kristallilinnoista. Ensimmlt eivt useatkaan nuoremmista saaneet
erityiseen huomioon mitn, kirkas kokonaisuus hikisi huomiokyvyn,
senkin mit heill oli. Eivt he nhneet kuusia, ei kynttilit, ei
omenia, ei koreita papereita, silm ahmusi kaikki yhdell kertaa. Vasta
kun olivat kuleksineet ja katselleet enemmn aikaa ja useampaan kertaan
yhdet paikat, alkoivat he nhd miss kauneinta oli ja mit siin oli
kaunista.

Latun Liisakin mynsi itsekseen, ett tll keskikaupungilla oli oikea
joulu, kaikkein oikein. Olihan hn nhnyt ennenkin tll joulun, vaan
se oli unehtunut muistista ja jos ei juuri unehtunut, niin ei se niin
kirkkaana kuitenkaan paistanut mieless, ett se olisi voinut himment
hnen jouluaan, johon mielikuvitus edeltpin valoi loistoa. Mutta miten
mitttmlt tuntui nyt yksi ainoa kynttil hnen joulukuusessaan, kun
tll oli satoja, niin ainakin nytti. Ja mit merkitsi hnen kaksi
piparkakkuaan. Eik nuo paperit, joita tll oli kuusissa, olleetkaan
samanlaisia kuin oli apteekin tunkiolla, josta hn pimen hmrss oli
intoksen jlkeen kynyt kopeloimassa. Ja hnt melkein hvetti, kun oli
inttnytkn muille, ett heill oli yht oikea joulu kuin miss tahansa
keskikaupungilla. Oli toki hyv, ettei hn ollut nyt niitten kanssa,
joille oli vittnyt. Jos sattui niit vastaan tulemaan, niin karttoi
hn kohakkaa sattumasta, etteivt pilkkaisi.

Liisa oli Viion Elsan ja Ojanniemen Marin kanssa. Heill oli ollut jo
aikoja puhe, ett menevt yhdess ja vievt Vimparin lapsetkin joulua
katsomaan. Elsan taluttamana kulki Ville ja Kristiina, Mari talutti
Teutoria ja loppuja veti Liisa kelkassa.

"Eikstn voi missn muualla olla oikeaa joulua kuin tll?" sanoi
Liisa tovereilleen, aivan kuin joku muu joskus olisi hnelle vittnyt
toisin.

Elsa ja Mari vakuuttivat, ett ei voi olla. Ja kaikki kolme aina
ihmettelivt tultuaan talon kohdalle, jossa verhottomista ikkunoista
nkyi kuusi monine pienine ja monivrisine kynttilineen, hedelmineen,
kuivine, kauniine nauhoineen, kimallellen kullalle ja hopealle, ja
kuusen lheisyydess liikkuvaksi ihmeen sieviin pukuihin puetuita
lapsia, jotka kuusesta ottivat hedelmi tai muuta.

Tytt viittasivat holhokeilleen.

"Katsokaa, lapset, kuinka kaunista!"

Lapset kelkassa samoin kuin talutettavatkin katselivat viitattuun
suuntaan, vaan eivt puhuneet mitn ja hetken katseltuaan vilkuilivat
muualle. Heist oli kaikki niin kummaa, ett joulukuusi ei ollut
kummempi kuin kuutamossa kimalteleva vesitorvi jossakin rakennuksen
nurkassa tai joku ohijuokseva koira. Mutta kun kulki ohi joku
thtipoikaseurue, niin silloin ojentuivat koko lapsijoukon kdet
sinnepin ja Villest alkain nuorimpaan asti sanoivat he:

"Aappo tuolla!"

Ja syntyi heiss levottomuus, joka oli purkautua nurinaksi ja itkuksi ja
jonka tyynnyttmiseksi oli tysi ty tytill vakuutellessaan kaikki
kolme, oikein houkuttelemalla, ettei siin ollut Aappoa. Mutta heidn
selityksens, ett Aappo ei tn jouluna ole en thtipoikana, vaan
kylss ottopoikana, ei lapsissa tuntunut, sill he thystelivt
kaikkialle nhdkseen thtipoikia ja niiss Aapon.

He tulivat Montinin luo ja siell oli kaunis joulukuusi, tyttjen
mielest kauniimpi kuin missn muualla. Ja niin kirkasta oli siell
sisll, ett Ojanniemen Mari sanoi:

"Voi, voi!"

Tytt katselivat joka taholta. Salin seini nkyi, ne olivat kuin
ruskeaa samettia kultaneuloksilla. Ja mahdottoman suuria tauluja oli
seinill. Katossa riippui lasikruunu, jonka srmiset lasit kimaltelivat
kauniisti. Ihmisi liikkui edestakaisin ja olivat iloisen nkisi. Ne
kerytyivt saliin ja sitten tuli sinne lapsia, tyttj ja poikia.

Tytt kadulla nousivat kinoksen harjalle paremmin nhdkseen ja siitp
nkikin hyvsti.

Salin ovi, joka oli vastaisella seinll, aukesi ja sisn astui -- niin,
mik lie ollutkaan. Se kumarsi ja tytt salissa tervehtivt vastaan
niiaten. Se oli varmaan joulupukki, pttivt tytt kinoksella.
Karvainen se olikin kuin pukki, vaan pyst kuin mies. Hyvin kummallinen
se vain oli. Se seisoi vhn aikaa yhdess kohti, ettei kuin vhn p
liikkui ja knteli molemmille puolin. Sitten alkoivat tytt salissa
rpytt ksin ja vanhemmat ihmiset nauroivat.

Tytt kinoksella mys nauroivat ja puristivat toisiaan, mutta
kurkottivat taas kaulaansa, kun se pukki alkoi liikkua.

Suuren kontin selstn pyrytti pukki lattialla eteens, siit otti
jonkun mytyn ja ojensi. Montinin rouva meni ottamaan sen ja niiasi.
Pukki ojensi taas uuden ja sen meni Montinin herra ottamaan ja kumarsi.
Sitten ojenteli pukki aina uutta ja milloin joku vanhempi ihminen,
milloin joku lapsi kvi tarjotun hakemassa.

Tytt kinoksella kaula pitkll katselivat silmin rpyttmtt ja
henken pidtten.

"Vimparin Aappo!"

Aivan kuin yhdest suusta huudahtivat sen tytt, ja lapset kelkassa
samoin kuin Ville, Kristiina ja Teutori, jotka seisoivat kelkan
vieress, alkoivat silmill ymprilleen ja kun eivt mitn Aapon
nkist nhneet, niin suu auki tllistelivt tyttj. Hetken perst
muuan joukosta kirahti ja kohta koko kelkkakunta oli ness, johon
yhtyi pian Teutori ja sitten Kristiina ja lopuksi Villekin. Mitkn
puheet eivt nyt auttaneet, lapset eivt ottaneet kuuleviin
korviinsakaan ja tuskinpa lienevt kuulleet omaa ntnkn, yhteisni
oli niin vahva.

Liisan tytyi ottaa kelkan jutkosta ja lhte vet kituuttamaan,
juosten aluksi lasten tyynnyttmiseksi, Mari ja Elsa talutettaviensa
kanssa reppasivat jljess. Sill tavoin hynttyytettyn jonkun matkaa
tyyntyivtkin lapset, ettei kuin silloin tllin kuului joku
nikonsekainen nyyhkytys jostakin ryysyljst.

Tytt saivat nyt aikaa puhella keskenn. Aaposta oli puhe.

Miten hn oli kaunis niin sievss puvussa... Mahtoi hnell olla hauska
...

Ja saunassa kertoivat tytt vanhemmille ett he olivat nhneet Aapon
Montinilla. Lapset joille oli toimitettu leippala kteen, eivt olleet
tietvinnkn en, vaan vanhemmat naurusuin ja uteliaina kuuntelivat.

"Ja Aappo kumarsi niin sievsti", selitti Liisa, ja Ojanniemen Mari
sanoi:

"Voi, voi".

"Aapolla oli musta takki."

"Hyvin, hyvin siev."

"Voi, voi, ja oikein kaulus kaulassa, voi, voi."

"Niin, niinkuin herraspojilla."

"Niin, voi, voi."

Ja selittivt he kaikki mit olivat kerenneet Aaposta huomata ja
minklaista oli siell, jossa Aappo oli. Kaikki olivat niin iloissaan,
vanhemmat tietysti enin, kun ei vain Vimpari kaikkein enin.

Hn ainakin hymyili koko voimallaan tyttjen kertoessa ja katsoi aina
vhn pst vaimoaan sill katseella, ett: kuule iti, kuuletko iti!

Vimpari oli niin hyvilln ettei saanut senkn vertaa sanaa suustaan.
Hn oli aivan kykenemtn ilmaisemaan sanoilla ajatuksiaan, mutta silmt
loistivat ja niiss pilyi vedet. Salaa pyyhkisi hn muutaman kerran
poskille norahtaneet kyyneleet, mutta niit pyrki tulemaan toisia ja
hnell oli muutenkin niin vaikea olo, ett hn pistytyi ulos
tynnyttelemn.

Vimpari ei ollut saanut mitn avuilla kydessn, ei kerrassaan mitn.
Taloihin sislle ei ilennyt menn, eik olisi pssytkn, sill joka
talossa oli keittin oven suulta avain poissa. Taas jakopaikoissa ei hn
ilennyt ryst eik toraan ruveta, muuten ei saanut. Neuvotonna oli hn
kotia tullut, mieli musta kuin sysi ja raskas lyijy. Jumalan jyv ei
ollut ja pitkt Jumalan juhlapivt edess. Lapset itkivt nlkns,
sen paremminkin olisi kestnyt, vaan heidn pyytvt katseensa, niit ei
voinut karttaa ja ne ovat voimakkaammat kuin kovin huuti. Ja vaimo
raukka, joka oli odottanut ja toivonut...

Herra Jumala ... Auta, hyv Jumala... Sinhn annat rikkaillekin, muista
kyh kurjaa...

Mutta siitkn ei ollut toivoa, vaan nit lauseita kertasi hn
seisoessaan portailla nojaten Nikkiln tuvan seinn, uskaltamatta
lhte sislle saunaan.

... auta ... auta ... auta.

Hnen katseensa kulki tarkasti kuun valossa kimaltelevalla hangella
aivan kuin etsien kiiltv hopearahaa.

... tai lhet tappava tauti.

Mutta kuitenkin pelksi hn, jos siell saunassa on joku kuollut.

"Jopa iskin tulee", lausui vaimo iloisena, josta Vimpari oli aivan
raivostua. Karkea kiroussana oli pudota hnen huuliltaan ja toinen oli
valmiina sen takana. Lapsillekin ajatteli hn karjaista, ett olkaa
hiljaa, min taon sen pn seinn, joka ensiksi nt. Mutta jokainen
lapsi nsi iloisella, niin soinnukkaalla ylimmn tyytyvisyyden
nell: is! Ja ksi ojennettiin:

"Is, katsokaa."

Heill oli jokaisella korppu kdess.

Vaimonsa nytteli, mit oli tuotu: leipi, herneit, lihaluita, piim
ja jauhoja Kurolasta ja Latulta ja Viion leski lapsille korpun kullekin.

"Jumala siunatkoon niit hyvi ihmisi", lausui vaimo. Istuttuaan
hetkisen vasta selveni Vimparille todellisuus ja sittenkin pysyi hn
kauan tyynen.

"Min en saanut mitn", sanoi hn jurosti.

"Onpa meill taas tarpeemme. Jumalalle kiitos avustaan."

"Vai Kurolalta ja Latulta tuotiin, ja Viion leski?"

"Niin, en olisi osannut odottaakaan."

"En minkn", ajatteli Vimpari, vaikka ei neen ajatustaan saanut. "En
osannut ajatella mistn. On se Jumala hyv."

Sydmens alkoi lmmet, mieleen pulputa iloa, joka tytti sen
hiljalleen reunojaan myten. Ja nyt se nousi yli partaitten.

Hn pelksi, ettei hn voi pidtt tulvivaa mieltn.

Pihalla, yksinisyydess, kehtasi hn antaa kyynelien juosta. Ja siit
tasaantui mieli.

Miten kirkkaalta nytti nyt maa ja taivas ja kaikkialla akkunoista
pilkoittavat tulet ystvllisilt! Oli niin hiljaista.

Hn loi kuin salaa silmyksen yls taivaalle, pikimmltn katsahtaen
aivan kuin ujostellen. Ei hn pannut ksin ristiin, ei sanonut
sanaakaan, ei edes selv ehytt ajatusta kokoillut kiittessn
Jumalaa. Hn oli kiittmttmn nkinen kuin ujosteleva lapsi, vaan hn
tunsi kiitollisuutta.

Saunasta alkoi kuulua hiljainen, hempe-ninen veisuu, ja aivan kuin
olisi pelnnyt hiljastuvansa riensi hn kiireesti sisn yhtyen virteen
ennenkuin psi saunaan sisnkn.

Vanhempien veisatessa vakavina istuivat lapset yhdess koossa ja
kuiskivat:

"Nytp on joulu."

"Ja lysti."

Intettiin sitten kenell heist hauskin on. Muuan pienemmist, joka oli
antanut puolen korppuaan sstn huomiseksi, sanoi hnell olevan niin
lystin, ettei Jeesuksellakaan ole niin lysti. Toiset kuitenkin tuntuivat
pitvn sit mahdottomana.




12


Puuhaa oli Elsallakin ollut joulua varten ja hn odotti oikein hauskaa
joulua. Mitn erityist hn ei kuvitellut, vaan odotti vain ylimalkaan
jotakin erikoisempaa, jotakin vain, joka varmaan oli tulossa. Kaikkihan
joulusta puhuivat kuin erinomaisemmasta ainakin ja kaikilla oli joitakin
aikeita tahi toimia jouluksi, muutamilla jo monta viikkoa ennen.
Hekinhn idin kanssa olivat jo kesll pttneet keitt ensi
jouluna riisiryynipuuroa ja sit varten jo silloin iti pani
viisikolmattapennisen sstn paperikryss piirongin pieneen
laatikkoon is vainajan kirjelippaaseen. Kuta lhemmksi joulu joutui,
sit useammin mieleen muistui riisiryynipuuro ja sen suuremmaksi joulun
juhlallisuus kasvoi kuin mys kiihkemmksi sen odotus.

Ja pariapa viikkoa ennen alkoivat Elsan omatkin hommat. Hn kutoi
Nikkiln emnnlle sukkarihmat. Ne olivat parissa pivss valmiit, vaan
sitten viel Nikkillle kalvosimet. Nekin joutuivat hyviss ajoin. Sit
hauskempihan oli ajatella joulun tuloa, kun oli valmista. Eik aika
valmistuksiin nhden tuntunut pitklt, kun oli niin paljon viel
hankittavaa: Vimparin kaikille lapsille, itsekullekin heist jotakin, ja
Vimparin vaimolle ja Vimparille. idille mys. Hn mietti mys
Ojanniemen Marille ja Marin idille jotakin lahjaa ja Tolo Mikolle. Halu
hnell oli antaa joku lahja rovastille, kummilleen (jota ei ollut
nhnyt kuin kirkossa), ja Montinin rouvalle. Se ji paljaaksi haluksi,
sill hn ei osannut edes kuvitella, mit nille arvokkaille henkilille
antaisi, ja paljaaksi toivomukseksi muut paitsi lahjat Vimparin
perheelle, sill muille ei hn kyennyt saamaan. Vimparin Teutorille oli
hnell joululahjaksi vanha aapisensa ja muille lapsille joku esine
leikkikaluvarastostaan, josta suurin osa menikin lahjoihin. Vimparin
vaimolle sai hn idilt vanhan hameen, jonka iti antoi Elsalle ehdolla
hnen edeltpin kysy Vimparin vaimolta, etteihn tm vain pahastu.
Vimpari oli ilman jd. idill oli isossa arkussa miehenpuolen takki,
vaan sit ei iti suostunut antamaan ja sanoi, ett se on pienikin
Vimparille. Vasta viime pivin sai Elsa tietoon lahjan hnelle:
Nikkillt puolipitoisen lammasnahkalakin. Siit oli sitten pn vaivaa,
mit hn muille antaisi, ja puuhaahan se oli sekin.

Aaton aattona oli siivoustyt, kamarin lattian kuurausta ja mattojen
puistamista. Ja saman pivn illalla he Ojanniemen Marin kanssa
valmistelivat avuille lht aattoaamuna, josta jo kauan ennen oli ollut
puhetta heill. Elsa lhti vain kumppaniksi Marille ja heill oli puhe,
ett jos paljon saavat, niin antavat kaikille. Paljon he toivoivat
saavansakin, niinkuin se tytt, josta Mari oli tiennyt kertoa. Se tytt
oli rukoillut aatonaattoiltana Jumalaa ja aaton aamulla hertessn, ja
kun lhti avuille, niin oli ensimmisest talosta heti saanut niin
paljon, ett ei ollut jaksanut kantaa, vaan oli pitnyt kelkalla hakea.
Sill tytll oli riittnyt antaa sitten kaikille kyhille. Ei ollut
loppunut, vaikka kuin paljon olisi jakanut leipi ja lihaa ja herneit
ja kaloja ja kaikkea mit se oli saanut, ja kaikkea se olikin saanut.
Lihapalanenkaan ei ollut pienentynyt, vaikka kuin paljon olisi
leikannut, ja kun limpun oli se tytt antanut jollekin, niin oli sijaan
heti ilmestynyt toinen. Herneit kun oli vasusta mitallisen ottanut,
niin oli vasu jnyt sittenkin kukkuralle, niinkuin oli ollutkin. Maitoa
kun kannusta kaasi, niin oli kannu heti parrastasalla, kun pystn
nousi. Tytt oli vain aina siunannut, kun oli antanut. Heillkin oli
kelkka kysyttyn valmiiksi. Mutta kukaan ei tiennyt tst heidn
hommastaan, jolla he aikoivat ilahduttaa kaikki. Mari se varsinaisesti
tt puuhasi ja oli enempi siihen kiintynyt kuin Elsa, joka kyll oli
asiasta huvitettu ja sen thden hyvinkin toimessa, vaan piti aivan kuin
eri asiana joulun mukana tulevan ilon ja hauskuuden, tuon erinomaisen,
jota hn odotti, sill se oli kotoista, hnelle ja idille vain, ja se
oli kuin tuon riisiryynipuuron mukana.

Aattoaamulla kun hn hersi, tavallista varemmin, tuntui kuin tuo, mit
hn oli odottanut, olisi nyt hyvin lhell, aivan kuin tuolla ulkona,
tuolla kadulla, josta kuului kulkusten helin, jotka helisivt
erilailla kuin ennen ja tuntui aivan kuin joulu olisi ollut
laskeutumassa kartanolle valkenevan pivn kanssa.

Elsa oli rukoillut aamulla hertessn hartaasti ja toivolla -- avuilla
kynnin vuoksi. Tmkin asia innostutti nyt hnt enemmn kuin ennen.
Tuntui rettmn hauskalta jakaa kaikille. Tolpan muori, joka kesll
oli hkill vahtina, Priita Kaisa, joka raukka on niin vaivainen, sokea
Olli, Kero Tapani ja kaikki kyht tulevat pyytmn ja he antavat
oikein paljon heille kaikille ja ne kummastelevat, kun ei lopu mikn,
vaikka kuinka paljon antaisi.

Tst he keskustelivat toimessa Marin kanssa, kun varhain viel
hmrtiss lhtivt avuille. Nin varhain lhtivt he sen vuoksi, ett
ei tarvitsisi muitten sitten mennkn keskikaupungille, eikhn kukaan
sitten heilt huolisikaan, kun olisivat jo muualta jo saaneet. Niin,
eik tiennyt jos joillakuilla muilla tytill oli sama aie kuin heill,
jos joku muukin tiesi tuosta Marin kertomasta tytst.

Muut olivat jo ehtineet palata jouluavuilta, kun Elsa ja Mari astelivat
Vaaralle pin. He itkivt molemmat, varsinkin Elsa. Yhteiseen ptkseen
olivat he siit tulleet, ett ovat jotakin synti tehneet, kun Jumala ei
antanutkaan mitn. Vaan Mari intti, ettei hn ole tehnyt mitn, hn
oli aivan varma siit, jonka thden Elsa uskoi, ett syy oli hnen, ja
sit hn itki.

Mithn synti hn oli tehnyt?

"Et ole uskonut rukoillessasi?"

"Uskoin min."

"Olet ollut tottelematon idillesi?"

"En ole nyt ollut, joskus ennen olen ollut, vaan aina olen rukoillut sen
anteeksi."

Ei Marikaan voinut saada selville, mit synti Elsa oli tehnyt, vaan
jotakin hn oli tehnyt, se vain varma oli, ja sen uskoi Elsakin.

Marista erottuaan asteli hn hiljalleen kotia pin ja mietti, mieli
katkerana. Selv ei hn voinut synnistn saada. Mutta jos iti tiesi,
kun hn sille kertoo. Varmaan iti tietkin.

Se ajatus huojensi vhn mielt, vaikka viel pelottikin, ett jos on
tehnyt kukaties suuren synnin. Ja rauhattomana kiirein askelin lhti hn
kotia.

"Miss sin lapsi kulta olet koko pivn ollut? Et ole synyt einett et
puolista. Riisiryynitkin ovat viel noutamatta ja puuro pitisi olla
kohta tulella."

Olikohan riisiryynipuuro synti?... Se on synti... Ne pakanarouvathan
kesll sanoivat...

"iti, eik riisiryynipuuro ole synti?"

Elsa teki sen kysymyksen melkein itkunell ja htilevsti.

iti naurahti, katsoi pitkstn Elsaa ja muuttui vhitellen vakavan
nkiseksi.

Elsa tuli vakuutetuksi, ett synti se on, vaan iti ei ole sit
huomannut. Hn selitti, ett he Marin kanssa, vaikka olivat rukoilleet
Jumalaa, eivt olleet saaneet ollenkaan jouluapua. He olivat jotakin
syntist ajatelleet tahi tehneet.

iti kuunteli miettivisen.

"Ei keitet, iti", kielsi Elsa varoittelevasti ja pttvsti.
"Annetaan raha Marin idille."

Viion leskest tuntui tyttren puhe kummalliselta. Ei vanha ja vakava
ihminen olisi noin ymmrtnyt puhua ja ajatella. Tuo oli varoitusni
hnelt, joka nkee kaikkein aivoitukset.

Viion leski huomasi syntisyytens. Hn oli ajattelemattomasti ja
kevytmielisesti tehnyt: joulujuhlasta olisi tehnyt miesvainajansa
muistojuhlan. Sit vartenhan hn oli puuhannut puuroa ja niinkuin nyt
huomasi: kaikki. Se joulu, jolloin miesvainajansa oli kotona, oli ollut
hnen ajatuksissaan tt joulua vastaan ottaissa. Miten vain voi, oli
hn koettanut asettaa huoneessa kaikki niinkuin ne olivat silloin. Tll
tavoin hn joulun olisi viettnyt, jota tulee viett muistoksi vain
siit suuresta ilosta, joka tn joulupivn on valmistettu kaikelle
kansalle. Hn olisi viettnyt sit turhuudessa ja ylellisyydess --
ylellisyydess, sill ilman juhlaruokaa tuli toimeen, kun oli paljon
ihmisi, joilla tuskin oli kunnolla leippalaa suuhunsa.

"Ostetaan leip sill rahalla Marin idille, hnell lienee tarve, kun
ette saaneet mitn", sanoi iti hyvillen Elsaa hellsti ja aivan kuin
anteeksi pyyten jotakin.

Elsa oli asialle heti valmis, sill se muutenkin olisi mieluinen asia
ollut, vaan viel enemmn sen thden, ett hn sai nin jotenkaan
korvatuksi sit vahinkoa, jonka hn mielestn oli saanut aikaan
Marille. Tmn asian toimitettuaan jakoi hn muutkin lahjansa. Se oli
hauska toimi, niin hauskaa menn hiljaa oven taakse, yhtkki raottaa
ovea ja viskata lahja sisn ja sitten juosta joutuin pois. Mutta kun
kaikki oli lopussa, niin tuntui kuin olisi joulukin jo loppunut ja aivan
noin yhtkki. Viel tosin oli odottaa aikaa, milloin keskikaupungilla
joulu sytytetn, ja se hiukan mielt kiinnitti, vaan siinkn ei ollut
en sit viehtyst kuin muutamia pivi sitten, kun Marin kanssa
liitot tekivt yhdess lhtekseen katsomaan, ja varsinkin eilettin,
jolloin Latun Liisa yhtyi joukkoon ja ptettiin ottaa Vimparin lapset
mukaan.

iti oli jo aikoja sitten herennyt kutomasta. Valkoinen vaate oli
levitetty kankaan yli, niinkuin aina sunnuntaiksi, mutta muuten oli niin
paljon erilailla kuin tavallisina pyhin. idin tohvelitkin olivat
kokonaan piilossa samoin kuin muutkin tyvaatteet. Rukki oli viety
vinnille ja kaikki tyaseet pois nkyvist korjattu. Kaikkia esineit
oli siirretty ja asetettu jrjestykseen. Ikkunoissa oli puhtaat
kartiinit, piirongin pll valkoinen liina ja sngyn pll sken pesty
ja silitetty peitevaate. Ja kun oli siivottu perinpohjin, oli ilma kevyt
ja raitis. Mink Elsasta tuntui tavallista erilaisemmalta nyt, sen
ikvmpi ja oudompi oli. Oli aivan kuin jotakin olisi ollut poissa ja
joka ei en tullut, vaan jota tuntui olevan kaikkialla muualla.

Oli niin hiljaistakin nyt ulkona ja tll sisll. iti puuhaili
pient, mit viel oli, ja pimen tultua istui kartanon ikkunan reen
katsellen ulos kirkastuvaan kuutamoon. Elsa meni vierelle seisomaan
nojaten itiin ja ksi idin kaulalla. Heill ei ollut mitn
puhelemista.

Saunan pienest ikkunasta nkyi savustuneen lasin lpi himme valo.
Elsasta tuntui kuin olisi Vimparilla siell saunassa ollut
erinomaisempaa, hyvin hauskaa. Mutta Lampisella tuolla oli kirkasta ja
siell hrttiin toimessa, nki varjoista.

Olikohan siell riisiryynipuuroa?... Oli kait, kun siell sytiin
muulloinkin sit...

Sinne ji Elsan silmt ja ajatuksensa alkoivat hakea aivan omin
valtoinsa. Tietmttn hn neen lausui vihdoin:

"Kun is elisi viel!"

"Hn el, kultani, Jumalan luona taivaassa. Ja sinne psemme mekin,
kun elmme rakastaen Jeesusta, jonka syntymjuhlaa me nyt vietmme",
vastasi iti vrhtelevll nell ja nousi istumasta toimittaen
lamppuun tulen ruvetakseen lukemaan. Hn luki neen Testamentista
Jeesuksen syntymisest.

Siin oli kaunista Elsan mielest. Hn oli lukenut siit koulussa ja
opettaja selittnyt, niin ett hn muisti osan luvusta ulkoa, vaan ei se
ollut koskaan painunut huomioon niin kuin nyt. Hnen ajatuksensa tarttui
muutamaan kohtaan, siihen kun enkeli puhutteli paimenia. Ja sit hn ji
kuvailemaan. Oli viheri lakeus, niinkuin sile ketoa, jonka toisessa
laidassa oli korkea metskunnas. Siell istuivat paimenet, karja lepili
kedolla, hyvin paljon lampaita niinkuin muutamassa kuvassa oli nhnyt.
Paimenet olivat nuoria, kauniita poikia, kapeat kasvot ja suora nen.
Heill oli kyrpiset kepit kdess. Metsst tuli enkeli, jolla oli
lumivalkoiset kimaltelevat siivet ja sininen silkkipuku, pitk keltainen
kiharatukka, otsa valkoinen. Hn tuli paimenten keskelle. Koko taivas
punotti kauniin vrisen, kuin vlist kesiltoina taivaan ranta, ja
metsss punotti puitten vlitse. Enkeli puheli paimenille ja sitten
ilmestyi pieni enkeleit punaisissa puvuissa puitten latvain
korkeudelle ja lauloivat kauniisti, ett oli kuin urkujen soittoa
kirkossa. Vhitellen kohosivat ne, suuri enkeli heidn keskelln, yls
pilviin, josta viel laulu kuului hiljaa.

Elsa halusi lukea tmn luvun Nikkilllekin, joka nykyn usein oli
luettanut hnell Testamenttia.

"Nyt min Nikkil luen teille kaunista."

"No lueppas", sanoi Nikkil hyvilln, ja emnt varsinkin oli hyvilln
toimittautuen ihan Elsan viereen istumaan ja alkoi nykytell
ruumistaan, ennen kuin Elsa ehti lukemistaan alkaa.

Elsa alkoi lukea innolla, vaan luku heti tuntui vastenmieliselt. Alku
oli pitklt ikv, ja hn kiirehti lukemista aivan kuin juosten olisi
pyrkinyt tuolle kauniille paikalle. Mutta kertomuksen kohta oli tst
lyhyt, eik sill tavoin kuin Elsa olisi sen halunnut. Ja sitten heti
tuli muuta, sotajoukoista (hn oli nhnyt vain kasakoita ja pelksi
niit) ja sitten semmoista, jota hn ei ymmrtnyt. Lopetettuaan
lukemisensa oli hn nolo aivan kuin olisi hnt moitittu.

"Kiitos, kiitos, minun hyv enkelini", sanoi isnt, ja emnt taputteli
Elsaa poskelle ja hyvili enemmn kuin koskaan ennen.

Se kuitenkaan ei mielt nostanut entiselleen, niin ett Elsa lhti heti
kuin kyllstyksissn pois. Tyytymtnn istahti hn pydn phn,
jonka ress iti neti luki postillaa. Hn rupesi muistelemaan tuota
entist kuvaa, vaan ei saanutkaan en sit mieleens. Painoi
silmnskin umpeen, vaan ei hn sittenkn pssyt Bethlehemiin.
Kasakkajoukko ajoi esiin laulaen ja yksi nauraa virnistellen li rumpua.
Kun hn suuttuneena karkotti kasakat, niin tulivat thtipojat
kummallisissa puvuissaan, viikset noella tehty ja posket maalattu
tulipunaisiksi, murjaanien kuningas oli noettu aivan mustaksi. Ne
lauloivat laulunsa toivottaen rauhallista ja iloista joulujuhlaa,
kertoivat kertomuksensa, tekivt temppunsa, pyysivt rahaa tai thteen
kynttil, lauloivat kiitoksensa ja toivottivat rauhallista hyv yt,
niin ett kaikki kvi jrjestn alusta loppuun. Sitten lhtivt
kolisten, nauraa kikattaen tahi toisiaan vihaisesti survien ja muutamat
kiroillenkin. Tuo vallaton kuva pyrki uudelleen mieleen. Elsa koetti
silmin umpeen puristaen vain ajatella Bethlehemi, vaan thtipojista
tuli mieleen kuningas Herodes, joka surmautti kaikki kahdenvuotiset
poikalapset ja jolle knihti toi verisen sydmen miekkansa kress.

Elsa hylksi koko Bethlehemin kuvittelun yrityksen, kun siit ei
kuitenkaan tullut mitn. Mutta ei ollut sitten mitn jota olisi
ruvennut miettimn ja ajattelemaan.

Oli niin ikv, eik koskaan ollut nin tyhjlt tuntunut.

Minkhnlaista oli keskikaupungilla? Viime jouluna hn oli ollut kipe,
niin ettei hn silloin ollut katsomassa, eik hn sit edellisist
muistanut muuta kuin paljon kynttilit ja kimaltelevan kuusen.
Uteliaisuus kiihdytti, vaan aikaa odottaa tuntui sit ikvmmlt. Ei
tiennyt miten sen kulumaan saisi. Oli miettinyt menn uudelleen Nikkiln
puolelle, vaan sekin tuntui niin vastenmieliselt. Eihn siellkn
ollut ollut mitn. Jos kiusasi Nikkil jotakin kertomaan. Siihen oli
Nikkil tullut haluttomaksi, ja kun Elsa oli tiedustellut syyt, niin
oli sanonut:

"Tosi on rumaa ja kaunis valetta."

Suurella krttmisell sai hnet kertomaan, kun kiusasi pitkn aikaa.
Senthden kertominen oli melkein jnyt kerrassaan, ja kauan siit
olikin, kun Nikkil viimeksi kertoi.

Siit kertomuksesta ei Elsa ollut pitnyt, sill siin oli kaunis
kuninkaan poika ilke ja ruma hyv, olisi pitnyt olla kaunis ja hyv ja
ruma paha. Senthden ei Elsa ollut senjlkeen kertaakaan pyytnyt
Nikkil kertomaan.

Jos nyt pyytisi ja hn rupeaisi, niin kertoisi taas sellaista ikv,
niinkuin viime kerrallakin, jolloin itketti kauan aikaa, kun se kaunis
kuninkaanpoika oli niin ilke ja rumaa oli sli. Ei, ei hn tahtonut
kuulla semmoista, vaan hn kuitenkin ptti lhte kymn Nikkiln
puolella, muuten vain.

Uuni oli lmpimss. Se valaisi vastaisen seinn, vaan perimmll
sivuseinn puolella oli pimen hmy, kun lamppu oli sammutettu tarpeetta
palamasta, Nikkil istui tuolilla tulen rell mietteissn ja emnt
perseinll sohvalla nykksten ja ksi poskella. Ei kuulunut muuta
nt kuin palavien puitten riske. Entisest eroavaa ei huomannut
muuta, kuin ett lakkiplkky oli loukkoon joutanut ja kaikki
nahkapalaset, joita muulloin oli ympriins joka paikassa, olivat nyt
aivan nkymttmiin menneet!

Tll Elsasta tuntui joululta viel vhemmn kuin heidn kamarissaan.
Niin ett teki mieli ovelta palata takaisin, kun tuntui ett kotona
kuitenkin oli hauskempi. Sit paitsi aina kun hn muulloinkin tuli
kymn Nikkiln puolelle, oli hnell heti jotakin sanomista, vaan nyt
oli hn kuin outo, joka ujostelee ja vierastaa.

"Noo Elsa", lausui Nikkil tarkoittamatta mitn, hyvilyn vuoksi vain.

Elsa siirtyi Nikkiln luo ja ji hneen nojaten katselemaan uunissa
leikkivi liekkej ja poukkia, jotka vliin singahtivat kauas
keskilattialle ja siin sammuivat mustaksi hituseksi. Mutta pian tarttui
katse halkojen vliss hehkuvaan hiillokseen, siirtyen vain silloin
tllin johonkin pihisemn puhanneeseen tulenkielekkeeseen tahi
pikimmltn saattoi jotakin suurempaa poukkaa. Korvia hyvili palavien
puitten pauke ja riske ja lieskan humina. Niin ett ajatusten oli
helppo liikkua ja keikkua vapaina ja irrallaan kaikista ohjaksista.
Molemmat tuijottivat uuniin, Nikkil ja Elsa, ajellen ajatuksillaan.

Nikkil ajatteli menneit jouluja, varsinkin merkillisimpi. Semmoinen
oli ensimminen joulu naineena miehen. Hn oli nuori tymies, terve ja
iloinen. Vaimonsa oli semmoinen tytn tyller, hymyhuuli ja naurusuu,
siev tihrusilm... Se oli iloinen joulu, juhla jos juhla. Lipekalat ja
riisiryynipuurot. Niit herkkuja oli joka joulu, kun hn oli viel
tymies. Sitten taas ensimminen joulu, kun oli jo poika perheen jatkona
ja ilon tern. Janne sommitteli silloin ensimmisi sanoja: is, iti.
Sitten ensimminen joulu tss talossa, omassa talossa. Elm siev
kuin silkkilanka. Oli se aikaa! Uutterasti ja lujasti piti tyt tehd,
vaan miks oli tehdess, kun oli voimia ja kyky. Siltip tuntuikin
sitten levhdys leudolta kuin siimekseen pstess kesn paahteella.
Joulu oli joulu. Ja nyt nin!

"Nyt on joulu", sanoi Nikkil Elsalle puheisiin pstkseen ja siten
irralleen siit, mihin ajatukset taas pyrkivt.

"Niin. -- Kuulkaa, Nikkil, onko riisiryynipuuro synti?"

Nikkil purskahti nauramaan ja Elsa joutui hmilleen. Hn oli muistellut
sit joulua, kun is oli kotona, jolloin keitettiin riisiryynipuuroa
heillkin. Jos se oli synti ja is hukkui sen thden. Mutta miksi ei
mys iti kuollut ja hn, jos se synti oli?

"Mit sin naurat?" tuli emnt kysymn, kun Nikkil nauroi kykenemtt
hillitsemn itsen. "Kysypps meidn idiltkin", kehotti Nikkil
Elsaa.

"Niin, ett onko riisiryynipuuro synti?" huusi Elsa emnnlle viel
hmilln vhn.

Emnt tllisteli pitkn ja tyhmn nkisen, katsoi vuoroon Elsaa ja
vuoroon Nikkil ja viimein kysyi:

"Mit se oli, min en oikein kuullut?"

Nikkil kertasi kysymyksen semmoisenaan.

"Elk te minua vanhaa narratko", sanoi emnt leikillisen nkisen.
"Riisiryynipuuro synti, vht kai se Elsa semmoisia kyselee, hihi hihi,
te joukkoa olette."

Nikkil alkoi Elsalta kysell, mist hn sellaisia mietteit on saanut,
ja Elsa selitti takitilaan. Nikkil vuorostaan kertoi vaimolleen
Montinin rouvan Elsalle selittneen ylellisyydeksi riisiryynipuuron ja
synniksi tuominneen.

"Vai niin, vai niin", arveli emnt vakavaksi muuttuen. "Tottapa se
sitten on, kyll Montinin rouva tiet, hn on jumalinen ihminen."

Sit yh supattaen istui emnt sohvalle ja alkoi mietti asiaa. Siinp
oli taas muuan synti, jota hekin olivat harjoittaneet. Ylellisyys on
suuri synti, ylensyminen ja ylenjuominen. Niin on ihminen sokea. Hnkin
oli tuuminut laittaa taksikin jouluksi riisiryynipuuroa, vaan ji kun ei
saanut maitoa tarpeeksi. Ja thn asti ei ollut mennyt yhtn joulua,
ettei ollut puuroa. Emnt huokasi kallella pin sen vuoksi, kun ennen
oli ollut, mutta ei nyt ollut, lausui hn iloisena:

"Olipa toki hyv. Se oli niin viisaasti ohjattu, ettei saanut maitoa."

Nikkil katsoi vaimoaan pitkn, psti syvn huokauksen, niin ett
lyyhistyi kokoon aivan kuin kutistuakseen kerrassaan.

iti raukka, iti raukka... Hyv Jumala, ota minultakin _jrkeni_, jos
tarpeelliseksi katsot silytt minussa hengen kipin... Armahda sill
_minua_ laupeutesi thden, joskin vanhurskauttasi tahdot minussa
osoittaa muille pahoille pelotukseksi...

"Rukoiletteko te, Nikkil?"

Nikkil hymyili samalla tavalla kuin Elsa oli hnen nhnyt usein
ennenkin hymyilevn ja joka oli hnest niin pahan nkist, ett hnen
mielestn olisi pitnyt Nikkiln noin panna, kun koski kipe. Ja sen
vuoksi Elsa aina kki kntyi muualle katsomaan.

"En min osaa rukoilla", sanoi Nikkil.

"Ohhoh! Ja noin vanha mies."

"Niin, vanhathan ne eivt osaakaan rukoilla, lapset vain."

"Osaapahan itini."

Nikkil ei virkkanut mitn ja vajosi mietteisiins. Vhn vliin hn
hymyili omituista hymyn, joka vaivasi Elsaa, niin ett hn yritti
lhte pois, vaan Nikkil kysyi:

"No, Elsa, sanoiko itisi, ett riisiryynipuuro teille on synti?"

"Ei sanonut mitn, vaan kun pyysin, niin lupasi rahan Ojanniemen Marin
idille, kski ostaa sill leipi, jotka min sitten vein."

"No mits teill on iltaseksi?"

"Leip ja silakkaa ja on kai sit maitoakin."

"Meillp ei ole maitoa."

"itip aikoi tuoda teille."

"Yhy. Vaan maitokinhan on synti?"

"Maito? Jo nyt horisette, Nikkil kulta. Ei maito ole synti. Te ette
tiedkn, mik synti on."

"Tiedtk sin?"

"Tiedn. Synti on ... synti on ... mik on synti?... Kaikki kuin sotii
Jumalan tahtoa vastaan,"

"Kyll minkin olisin sen tiennyt, vaan tiedtk sin aina, mik on
Jumalan tahtoa vastaan?"

"Tiedn."

"Kaikki mik ei ole hyv ja oikeaa, eik niin? Mutta..."

"Mit mutta?"

"Ei mitn, lapsikulta, min tss yritin horisemaan omiani, tekemn
synti."

"Mutta syntihn sekin on, kun ette ole opetellut rukoilemaan."

"On. Suuri synti onkin, kauhea synti."

Elsaa rupesi pelottamaan, niin ett hn siirtyi ulommaksi.

"Rukoiletko sin ahkerasti?"

"Rukoilen joka ilta ja aamu. Olen rukoillut teidnkin puolesta joka
ilta, ja kun olette kipempi, niin aamullakin."

"Mit sin olet rukoillut minulle?"

"Terveytt, vaan nyt rukoilen anteeksi syntinne, kun ette osaa
rukoilla... Voi, voi, ettek te koskaan ole rukoillut? Ettek
pienenkn?"

"Olen pienen, silloin osasin. Nyt min rukoilen vain sinun puolestasi."

"Mit te rukoilette minulle?"

"Kaikkea hyv."

"Miten?"

"Min rukoilen: El johdata hnt kiusaukseen."

"... mutta pst hnet pahasta. Sill Sinun on valta, voima ja kunnia.
Amen", -- jatkoi Elsa siirtyessn taas nojaamaan Nikkil vasten ja
sanoi: "Ettek te sitkn asti osaa loppuun? Min rupean opettamaan
teit..."

"Vai sanoi Montinin rouva, ett riisiryynipuuro on synti", tuli
emntkin puhelemaan. "En min olisi tiennyt sit. -- Ei se rouva mitn
Helunasta puhunut?" kysyi emnt uteliaana, suu naurussa ja silmt
rpttivt.

"Eihn se Elsa nyt ole rouvaa tavannut, kesll milloin lie ollut",
selitti Nikkil.

"Vai niin, min luulin tavanneen nyt, avuilla kun kvivt. Kyll kai
Heluna on jo poikinut, vai mit luulet is?"

"Vhttelen."

"Mit?"

"Olkoon kun on tai ei, sama minulle on."

"Vaan eips ole rouva kynyt kymment markkaa hakemassa", hyvitteli
emnt ja katseli Nikkil ja Elsaa vuoroon hyvntuulisena. Kun
kumpikaan ei puhunut mitn, sanoi hn: "Eiks me, is ruveta jo
symn?" ja lhti puuhaamaan illallista supisten, ett se oli viisaasti
ohjattu, ettei saanut maitoa.

Nikkil taas hymyili kauan aikaa, ja Elsa kntyen pois toivotti hyv
yt luvaten huomenna tulevansa opettamaan Nikkil rukoilemaan.

"Rukoiletko sin tn iltanakin minun puolestani?"

"Rukoilen."

"Min rukoilen sinun puolestasi..."

Sli Elsan oli Nikkil ja pelkokin, kun hn kotona ajatteli, ettei
Nikkil osaa rukoilla, ei Ismeit. Hn selitti idillekin asian aivan
kuin sen vuoksi, ett idilt olisi pikaisempi apu saatavissa. Mutta
iti selitti, ett Nikkil osaa rukoukset, vaan on muuta tarkoittanut.

Itsekseen ji leski miettimn Nikkiln kohtaa. Hn on raukka saanut
paljon krsi. Jumala vitsoo hnt, vaan hn ei ymmrr, napisee vastaan
ja on jykk, kauhean jykk ja paatunut. Ilkkui vain aivan kuin olisi
tahtonut nauraa Jumalalle vasten silmi, kun Hn vitsoi hnt. Mutta
kyll taipuu viel, Jumala nkyy valinneen hnet itselleen... Valaise,
Jumala, hnen mielens pian ymmrtmn Sinun hyvyyttsi, valaise meidn
kaikkein...

Kuu paistoi kamarin ikkunasta sisn, kyhin joululamppu, se valaisi
pienen kamarin, niin ett erotti joka esineen, jotta saattoi toimia mit
toimittavaa oli. Ja kun ei ollut toimia tai ei luettu, niin oli hauska
katsella ulos, kirkkautta siell.

Kuu tuolla ylhll oli niin vakavan nkinen, vaan thdet vlhtelivt
kauniina, tuikkivat ja vilkkuivat alinomaa. Revontulet aaltoilivat
kiivaasti, ja vliin pisti pitk sie keskitaivaalle saakka. Elsasta
tuntui kuin olisi tuolla ylhll liikkunut hyvi henki, niinkuin
enkelit olisivat lennelleet thtien luona leyhytellen revontulia
siivilln ja niinkuin ne olisivat laskeutuneet maahan. Kirkasta ja
puhdastahan olikin enkelien kulkea ja niin hiljaista. Tll ei
enkeleit nkynyt, vaan varmaankin lentelivt ne keskikaupungilla...
Miksikhn eivt tll?... Jos lentisi tuohon kadulle joku, tai tuonne
katolle... Miksikhn ei tullut?... Kyll niit oli siell
keskikaupungilla... Minkhnlaista siell oli?

Sitp hn sitten koko illan muisteli palattuaan keskikaupungilta,
ajatteli ja uudelleen ja uudelleen muisteli ja kuvaili kuin kaunista
unta.

Missn ei ollut niin hauskaa kuin keskikaupungilla, eik siellkn
muualla kuin Montinilla. Oli kuin kaikki, mit hn joululta oli
odottanut, olisi kokoontunut Montinille. Siell kaikki olivat niin
iloisia ja niin kauniita. Hn kadehti niit tyttj, jotka siell
olivat.

Kun hnkin olisi pssyt ottotytksi sinne keskikaupungille. Joku joka
on kaikkein rikkain, ottaisi hnet... Jos hn menisi Bergbomin herran
luo ja pyytisi, ett se ottaisi hnet ottotytkseen... Kyll se
ottaisikin, se oli niin hyv, ettei kukaan. Se kerran nosti hnet yls,
kun hn lankesi, ja taputteli poskelle. Sen jlkeen hn aina niiasi
sille ja se nykytti ptn ja nauroi ystvllisesti. Hn olisi oikein
hyv ja hnell olisi hauskaa. Jouluna olisivat Montinilla vieraina. Hn
olisi hyvin sievss puvussa, niin sievss ettei yksikn muu tytt:
hnell olisi tummanpunainen leninki, hyvin lyhyt, samanvriset sukat,
tukka palmikoimatta, koottu vain nauhalla, noin yli plaen... Aappo
tykkisi enin hnest ja kaikki muutkin.

Miten hnkin voisi olla niin hyv kuin Aappo, ett psisi
ottotytksi... Mutta Aappo tuntui niin hyvlt, ettei hn voi olla
niin... Hnen itins oli aina kertonut niin hyv Aaposta ja itkenyt
muistellessaan. Aappo oli ollut siivo ja tottelevainen, ja raukka oli
niin paljon saanut krsi kotona, kun piti olla maailmalla ihmisten
ylenkatseen, haukkumisien ja kovien sanojen alaisena kulkiessaan
kerjilemss siskoilleen ruokaa. Valmis oli hn kuitenkin lhtemn
matkoilleen aina, satoi tai paistoi, oli pyry tai pakkanen. Ei ollut
mitn mielitekoa, jota hn ei olisi jttnyt, kun oli ruokaa siskoille
saatava. Hn oli niin hellsydminen. Miten iloinen hn oli tultuaan
jakaessaan osia. Elsankin iti oli kiitellyt Aappoa, sanonut, ett
hnest tulee vanhain pivin turva vanhemmilleen, ja ett Jumala on
niin tahtonut palkita Aapon, kun hn on ollut hyv lapsi... Ja nyt, kun
Elsa oli hnet nhnyt, niin ei hnen mielestn ollut ketn sellaista
kuin Aappo.

Maata pannessaan rukoili Elsa, ett hnest tulisi hyv tytt, oikein
hyv. Hn muisti kertomuksen siit kyhst tytst synkss metsss,
joka antoi kaikki muille, ja thdet lensivt kki tytn ymprille ja
muuttuivat pelkiksi koviksi hohtaviksi markoiksi. Kaikki vaatteensakin
hn oli lahjoittanut, ja huomasi olevansa puettu uusiin. Hn poimi
markat helmaansa ja psi elinpivikseen rikkaaksi... Jos hnellekin
niin kvisi...

Ikkunasta nkyi siihen vuoteelle thti. Ne vilkkuivat ja vlhtelivt
ja olivat kuin irti lhdss... Jos aamuksi putoilisivat kartanolle ...
ja uusi puku ilmestyisi tuonne tuolille vanhan sijaan... Aappo tulisi
huomenna kymn kotonaan...

Silmt pyrkivt kiinni, vaan hn koetti pit auki nhdkseen noita
thti, jos ne putoilevat. Navetan harjan yli nkyi hyvin kirkas thti,
se oli kuin katolle putoamassa... Jos se uppoaa lumeen katolla eik
lydy... Kun siirtyisi tnnemmksi.

Mutta se thti muuttuikin hyvin suureksi, laidat muuttuivat viheriksi
ja keskusta tulipunaiseksi. Sitten se hajosi pieniksi, keltaisiksi,
sinisiksi ja viheriisiksi thdiksi, jotka kaikki kokoontuivat suureen
koivuun Montinin kaukavainion koivikkokunnaalla, jossa oli kaunis
rakennus. Siin rakennuksessa oli satoja kynttilit palamassa ja
seinill suuret peilit. Siell oli paljon herrasvke. Hn oli mys
siell, vaan hn oli alasti, ettei ollut muuta kuin pss se isn
merelt tuoma harsohuivi, jossa oli valkoiset thdet ... uudet vaatteet
oli joku ktkenyt hnelt. iti itki ja selitti herrasvelle, ett Elsa
on synti tehnyt... Kaikki nauroivat, vaan Aappo tuli hnen luokseen ja
sanoi:

"Elsa on hyv tytt."



