Pietari Pivrinnan 'Elmn havainnoita IX' on Projekti Lnnrotin
julkaisu n:o 235. E-kirja on public domainissa sek EU:ssa ett sen
ulkopuolella, joten emme aseta mitn rajoituksia kirjan vapaan
kytn ja levityksen suhteen.

Tmn e-kirjan ovat tuottaneet Tapio Riikonen ja Projekti Lnnrot.




ELMN HAVAINNOITA IX

Sovittaja; Paljon uutta; Keron Heikki


Kirj.

P. PIVRINTA



WSOY, Porvoo, 1899.






SOVITTAJA.


Oli Pohjanlahden rannikkoseutua. Vuosisatojen kuluessa oli meri
jttnyt jlkeens silmn kantamattomia aloja kuivaa maata. Syvt meren
lahdelmat siell tll tunkeusivat syvlle noihin entisiin
heittomaihinsa, iknkuin suojellaksensa ja syleillksens viel noita
siit poisluopuneita maita, joiden ylitse se ennen niin vallattomasti
hyrskyen lainehti. Tmn thden oli seutu tynn lahdekkeita, salmia,
poukamia, niemi ja saaria. Entiset vuolaat mereen juoksevat virrat
olivat merest kuivuneella maalla jakaantuneet moneksi pienemmksi
puroksi ja virraksi, leikellen sen siten moniin osiin ja palstoihin.
Hitaasti, mutta varmasti juoksi virta noita itselleen kulkutieksi
anastamiaan uomia myden meri-emon syliin, sill lakeat olivat
merenpohjasta liettyneet ja kokoontuneet maat.

Tmmiset merenjttmaat ovat vuosisatoja olleet oivallisia ja rehevi
heinmaita. Mutta ajan kuluessa sammaltuu, pensastuu ja metsittyy
kuivimmat ja ylvimmt paikat, senthden syntyy noihin lakeisiin ja
aavoihin seutuihin ihanoita metssaaria, jotka kaukaa katsoen nyttvt
kauniilta puutarhoilta. Suuret alat noiden metssaarten vlillkin on,
milloin tihempn, kulloin harvempana pensaikkona, ollen nekin paikat
jo alulla mets kasvamaan. Silmsiintoja on taas aivan puuttomia ja
pensaittomia aavoja, joissa ei ole muuta silmn ottavaa kuin
niittylatoja ja talvisina aikoina tihess olevia heinpieleksi. Kun
noihin aavoihin viel yhtyy meren lahdelmat ja poukamat, niin luulisi
niit kkininen meren seljiksi.

Enimmn aikaa maatuneille ja enimmn kohoontuneille paikoille on vahvat
ja tihet kylt ja pitjt taloineen ja kirkkoineen sijoittuneet, jotka
noilta aukeilta katsoen nyttvt vhisilt kaupungeilta tahi
kauppaloilta. Noista kylist ovat niiden asukkaat levittneet
viljelyksins laajoille aloille, ja mehevsti rehoittavat
viljelyskasvit vahvamultaisessa, kivettmss, meren jttmss ja
hyvsti viljellyss maassa. Veroituksen perustuksella omistavat kylien
asukkaat kaikki nuo vhemmn kohonneet lakeat maat niittymaineen,
metssaarineen ja pensaikkoineen.

Noilla varakkailla yhteiskunnilla on tilaton kansansa, kuten
muuallakin. Usea heist perheelliseksi tultuansa, pyrkii tilallisten
mkkyreiksi ja torppareiksi noille sammaltuneille, pensastuneille ja
metsittyneille niittymaan osille. Tll tavalla on mkki tahi torppa
ilmestynyt sinne tnne johonkin pensastoon ja metssaaren laitaan.
Heill on siell erityiset aitaukset, joissa he kesisin aikoina
syttelevt vhlukuista karjaansa; eip se muutoin kvisi laatuunkaan,
sill penikulmittain on niilt tienoilta niittyj yhteisille
laitumille. Usea heist tulee varsin hyvsti toimeen; sill meren
jttm lieju on aikojen kuluessa tekeytynyt vkimultaiseksi
peltomaaksi, joka viljelykseen muokattuna antaa heille jokapivisen
leipns. Kuitenkin on kurjuus ja puutokset tnnekin lytneet tiens,
sill moni heist krsii suurta puutetta ja viett perheinens sangen
kituvaa elm.

Noita aukeita maita pitkin kulkee talvisina aikoina vahva talvitie,
sill sit myten on paljo lyhempi matka toisiin kyliin ja pitjiin,
vielp joihinkin kaupunkeihinkin kuin yleist maantiet myten, joka
vltellen syvlle pistvi merenlahtia tekee pitkn kaarroksen. Mennen
usean merenlahdekkeen ja kaitaisen salmen poikki, kulkee tuo talvitie
usean mkin ja torpan sivuitse. Tten oli talvisina aikoina noilla,
iknkuin muista erotetuilla asukkailla tie, jota he psivt kulkemaan
minne vaan haluttivat, mutta kesll ei heill ollut minknlaista
tiet, vaan heidn tytyi pyrki, kuten parhaiten taisivat, kaukana
olevalle maantielle, ja niin tehd hirmuisen iso mutka.

No niin. Olihan talvitiest paljonkin hyty, mutta kun pahoilleen
pani, oli se hyvin oikullinen. Sill kun sattui sakea lumipyry
tulemaan, oli tiell kulkija pahemmassa kuin pulassa. Noilla aukeilla
ja suojattomilla seuduilla oli silloin semmoinen pllkk, ettei sylen
phn nhnyt eteens, ja tiell pysymisen laita oli niin ja nin.
Semmoisilla ilmoilla eksyivtkin matkustajat usein tielt pois, ja
silloin ei ollut leikki edess, semminkn isin ja pimein ilta- ja
aamupuhteina, jolloin ei ollut valostakaan mitn apua. Ken semmoisissa
tilaisuuksissa tielle sattui, hn sai kiitt onneansa, jos vaan osui
tapaamaan umpuroidessaan jonkun mkin, jossa hn voi saada itsellens
ja hevosellensa jotakin suojaa.

Minkin olin tilaisuudessa usein matkustamaan tuota aavaa oijostiet.
Usein oli minulla matkakumppaneita ja silloin tavallisesti juostiin
toisiensa rekiin haastelemaan sit ja tt, ratoksi tuolla ikvll
taipaleella. Ern kertana oli minulla matkatovereina sen paikkakunnan
miehi. Silloin tuli puheeksi kahden mkin asukasten riitainen vli. He
kertoivat heidn elmstns monta juttua, muun muassa senkin, kuinka
toisen mkin asukas oli toisen mkin lehmn tavannut suistuneena isoon
ojaan, josta se ei voinut pst pois. Mutta sen sijaan, ett hn olisi
auttanut lehmn ojasta yls, kvi hn vaan tavasta katsomassa, milloin
lehm on kuollut. Kun hn oli havainnut sen tapahtuneeksi, meni hn
koston ivalla sit toiseen mkkiin ilmoittamaan, ja samalla oli hn
pilkallisesti antanut tiedoksi, ett hn olisi voinut lehmn pelastaa,
vaan ei tahtonut.

Tmminen riitaisa elm kahden mkin asukasten vlill kummastutti
minua suuresti, ja min utelin yht ja toista heihin kuuluvista
seikoista.

Nin jutellessa oli taival kulunut hupaisesti melkein huomaamattamme.

"Tuossa nyt juuri on toinen niist mkeist", sanoi ers
matkatovereistani, osoittaen samassa kdellns edessmme nkyv tien
vieress olevaa mkki.

"Kumman, senk lehmn tappajan mkki tuo on?" kysyin min.

"Eik ... sen toisen ... hnen mkkins on viel nkymttmiss, tll
edesspin", sanoi toverini.

Pian olimme menneet kummankin mkin ohitse. Min tarkastelin kumpaakin
mkki sivumennessmme ja mieleni tuntui niin kummalliselta. Mieleeni
johtui, nette, noiden matalain majain asukasten riitaisuus, ja minusta
tuntui sangen oudolta, kun ihmiset eivt voi el rauhassa, rakkaudessa
ja hyvss sovussa toisiensa kanssa. Katsellessani noita molempia
mkkej, huomasin min edellisen mkin akkunasta iloiset lapsen kasvot,
jotka kaikin mokomin nyttivt haluavan nhd sivukulkijat. Tmnkin
vuoksi lensi mieleeni ajatus: istutetaankohan tuohonkin viattomaan
ihmistaimeen jo noin nuorena vihan ja koston myrkyllisi siemeni, ja
jos niin kypi, mit hedelmi se tulee kantamaan?

"Kummankoan mkin asukkaissa suurempi syy on tuohon pitklliseen
riitaisuuteen?" kysyin min ajatuksistani havahtuneena.

"Kuka hnen tiet ... eikp niiss liene vikaa molemmissa", arveli
puhekumppanini.

"On kai ... eikp se niin liene", sesti toinen.

Nin haastellessa kului taival mitn erinomaisia tapahtumatta.

Min kuljin usein yksinkin tuota taivalta. Silloin tarkastelin aina
noita mkkej, joiden asukkaat olivat niin riitaisat keskenns. Usein
nin nuo lapsen kasvot thystelemss tielle; nyttip vlist silt,
kuin hn olisi hymyillyt. Tmn thden tuli hn minulle melkein
tutunomaiseksi, ja min en voinut sivukulkiessani olla katsomatta,
olisiko hn taasen akkunassa; harva kertapa se olikin, jolloin ei niin
ollut.

Ern kertana olin min taasen kulkemassa samaa tiet. Oli ankaran
kylm ja vire viima. Lumi juoksi yhten suihkuna hankea myten, tehden
pensaisilla seuduilla monimutkaisia pyrteit ja kiemuroita,
leiskahdellen jonkun eteen kohdattuansa, pyrivn torvena yls ilmaan,
ja sielt taasen laskeutuen hangelle, iloisesti pyrteit tehden
juosta virisemn. Vaikkei taivaalta tullut lunta, meni tie kuitenkin
umpeen, jonka vuoksi kulkeminen kvi hankalaksi.

Tultuani sen mkin kohdalle, jonka akkunassa olin tottunut nuo lapsen
kasvot nkemn, oitis loin katseeni akkunaan, katsoakseni, olisiko hn
taaskin siin, mutta hnt ei nkynyt.

Ajatuksiini vaipuneena ajelin min eteenpin mink psin, katsellen
lumen iloista tanssia. Olin jo sivuuttanut tuon toisenkin mkin
riitaisine asukkaineen, kun huomasin, ett edellni meni pikku
tyttnen. Min kiirehdin hevostani, saavuttaakseni hnet pikemmin. Kun
psin hnen luokseen, meni hn tiepuoleen ja psti minut edelle. Min
pysytin hevosen kymn ja rupesin tytt puhuttelemaan.

"Kenenks lapsi sin olet?" kysyin min.

"Mkin Antin ja Tiinan."

"Miss sinun kotisi on?"

"Tuossa mkisshn me asumme ... tulittehan sen sivu", sanoi hn.

"Tssk viimeisess?"

"Ei kun siin toisessa... Ettek te tunne minua?" sanoi hn, ja katsoi
minua hymyillen silmiin.

"Sin olet se, joka akkunasta aina katselet."

"Niinp olenkin ... jopahan tunsitte ... heti min tunsin teidt ...
min olenkin nhnyt monta kertaa..." sanoi hn ja nauroi niin ett
hnen verevt poskensa menivt punaisen ja valkoisen kirjaviksi.

"Mihin sin olet menossa?"

"Tll min kyn kirkonkylss."

"No sittenhn sinun sopii tulla minun rekeeni; sinne minkin menen."

"En min tule."

"No miksei."

"Siksei, etten min tule."

"Tsthn on puoli penikulmaa kirkolle ja tie on ummessa.

"Vaikka."

"Ilma on kylm; palellut viel tlle taipaleelle."

"Enk palellu."

"Mutta sanoppas nyt, mink vuoksi et tahdo tulla kyydilleni?"

"Sen vuoksi kun psen tmn taipaleen itsekin ... kyll min tmn
niin monasti..." sanoi hn itseens luottavasti.

Min luulettelin tuon tytn itsepintaisuuden olevan pelkk
teeskentelemist. Senthden seisotin min hevosen, kohutin rekipeittoja
ja sanoin:

"Tule nyt vaan tnne rekeen peittoihin istumaan, muutoinhan sin
palellut!"

"En min tule, en, en, en ... ajakaa vaan pois ... kyll min tmn
psen ... menk vaan pois", sanoi tytt hyvin htisell nell,
takaantuen taapin, ja huitoen molemmilla ksilln, iknkuin hn
olisi peljnnyt, ett min vkisin nostaisin hnet rekeen.

"Tulehan sitte kannaksillekaan", kehoitin hnt.

"En."

"No sin olet kummallinen lapsi!" sanoin min.

Tytt ei vastannut mitn.

Kun min en saanut hnt rekeen tulemaan, turvasin min toiseen
keinoon, sill min todellakin pelksin hnen jvn tielle. Min en
ajanut parhaillakaan paikoilla yhtn juosten, ett tytt olisi pysynyt
muassa, voidakseni hnen uupuessaan olla hnelle turvana. Slin
tunteella katselin min hnt, kuinka hn huonoissa ketineiss ja
suuret aika-ihmisen kengt jaloissa, koki kyd telskitt voimainsa
perst hevosen jless. Onni oli kuitenkin se, kun lumi oli tuulen
pieksmn juurtunut tien paikalla niin kovaksi, ett se isojen kenkien
turvin melkein kannatti hnet.

Lunta alkoi vhn tulla taivaaltakin, jonka thden ilma tuli
hmrmmksi. Aavan merenlahdelman takaa nkyi ylvmmll maalla oleva
kyl kirkkoineen; ne nyttivt olevan kuin palavan ja savuavan meren
keskell. Ajatuksiini vaipuneena ajattelin min kyl kirkkoineen,
siell asuvia ihmisi, noita riitaisia mkin asukkaita ja reen perss
tepsuttelevaa, itsepintaista tytt.

"Ettehn te aja ollenkaan", sanoa helytti tytt, ja min havahduin.

"Etk nyt jo tule rekeen?"

"En ... kohtapa tuo kylkin..."

"Mit asiaa sinulla kyln on?"

"Min olen menossa aapista ostamaan ... min opettelen lukemaan."

"Joko olet vanha?"

"Kohta seitsemn vuoden."

"Mik sinun on nimesi?"

"Tiina, idin kaima."

"Vielk issi ja itisi riitelevt tuon toisen torpan ven kanssa?"

"Hh ... eihn ne koskaan", sanoi hn, melkein niin, kuin hn olisi
jotakin sikhtnyt.

Pitknlainen nettmyys seurasi, ja min melkein kaduin, kun pstin
niin varomattoman sanan.

"Mist te tuommoisia tiedtte arvella?" sanoi tytt tovin ajan pst,
iknkuin hn olisi tullut selville tuosta odottamattomasta
kysymyksest.

"Ihmiset ovat sit puhuneet", sanoin min.

Tytt nytti tulevan yh enemmn alakuloiseksi. Hn ei puhunut mitn,
eik katsonut minua silmiin, kuten hn tavallisesti teki. Surkumielell
katselin min, kuinka hn suuriin kenkiens nokkiin katsellen, kvell
telskitti reen perss.

"Ihmiset puhuvat usein liikojakin ... tst min knnyn -- -- hyvsti!"
sanoi tytt, ja samassa hn kntyi erlle syrjtielle, joka nytti
vievn ersen taloryhmn kylss.

Min ajelin eteenpin, mutta tuota lapsimaista tytt en saanut pois
mielestni. Olinhan kuullut hnen vanhempiensa riitaisesta elmst
toisen mkin perheen kanssa. Olinhan nhnyt hnen niin usein katselevan
uteliaasti mkin akkunasta sivuitsekulkevaisia, iknkuin hn olisi
kyllstynyt tuohon ahtaaseen piiriins, ja haluttanut itsekin
rypsht noiden ohikulkijain joukkoon. Olinhan tavannut nyt hnet
vhvkisen kulkemassa samaa tiet, ja yhtkaikki niin itsepintaisena
ja omaan kykyyns luottavana, ettei hn milln ehdolla ottanut vastaan
tarjottua apuani -- -- niin, oliko sitten kumma, jos mielessni
edelleenkin pysyi tuo tytt ja nuo sanat: "ihmiset puhuvat usein
liikojakin" ja jos min en ymmrtnyt hitustakaan koko tytt, enk
noita sanoja.

Oli iltapime, kun min taasenkin jouduin tuota taivalta kulkemaan.
Ilma oli tyyni ja kaunis taipaleelle lhtiessni, mutta sangen pime,
sill kuu ei ollut viel noussut. Jonkunlainen pelon tunne vaivasi
minua, lhtiessni yp yksinni pimell tuolle epvarmalle matkalle,
mutta luottaen hevosen osaavaisuuteen ja kauniiseen ilmaan, lhdin kuin
lhdinkin, sill minulla oli kiire.

Alkupst kvi matka varsin hyvin. Hevonen juoksi pikku hlkk aivan
vaatimatta, sill se oli siihen tottunut, ja min istuin reess niin
ajatuksiini vaipuneena, etten huomannut taipaleella olevanikaan. Nin
eteenpin kulkiessani havahduin siit, kun kkinisi ja tuimia tuulen
rypshdyksi alkoi huhahdella aavalla seudulla. Ensimmlt nuo puuskat
tulivat harvakseen, mutta ne olivat jo niin voimakkaat, ett koko
aavikko tuntui lakahtelevan jo ensimisill yrityksill; tuntuipa silt
kuin koko seutu olisi sikhdellyt tuon tutun tulijan ensimisist
tervehdyksist. Pian kuitenkin tihenivt nuo tuulenpuuskat, ja tuokion
kuluttua se oli yhtmittaisena myrskyn. Ankara vihuri vakaantui
puhaltamaan aavalta merelt ja lunta alkoi tulla taivaan tydelt. Kun
kova myrsky viel tmn lisksi kiskoi irti kaiken maassa olevan lumen,
niin syntyi siit semmoinen mrkk, etten voi sit sanoilla selitt.

Heti kun huomasin, minklainen ilma oli tulossa, kiirehdin hevostani,
kerjetkseni johonkin mkkiin yt viettmn, sill oitis ymmrsin,
ett taipaleen poikki oli mahdoton pst. Kuitenkaan ei tm keino
pitklle auttanut, sill tie meni aivan pian umpeen, ja tmn thden
kvi nopeampi kulku mahdottomaksi. Lunta tuli niin sakeasti, ett
hevosen pkin aivan pian ryytyi lumesta yhdeksi turppaaksi;
luultavasti ei se voinut katsoa eteens. Mahdoton oli sit ihmisenkn
tehd, sill maassa kauvemman aikaa olleen korkeamman lumen oli ankara
vihuri kiskonut irti ja nostanut ilmaan, josta se kovan tuulen ajamana
tuli semmoisella voimalla kasvoihin, ett tuntui puolittain silt, kuin
olisi pulmushauleilla mytns ammuttu vasten silmi.

Hevonen eksyi aivan pian pois tielt. Sinne tnne haparoiden koetin
min jlleen lyt tiet, mutta se oli perti mahdoton, koska tien
paikalla oli lunta niin paljon kuin aamullakin. Hevonen kahlasi mahaa
myten, ja kun eteen tuli jotakin pensaista seutua, ei hevonen pssyt
eteenpin muutoin kuin hyppimll, sill lunta oli pensasten latvoja
myten.

Tuulen suunnasta ohjetta ottamalla koetin suunnata kulkuani sinne,
jossa luulin jonkun mkin tapaavani. Kauvan aikaa sinne tnne
vaivaloisesti ursattuani, rupesi vihdoin myrskyn lpi pilkottamaan
valkea. Aivan summa-kaupalla rupesin ponnistelemaan valkeaa kohden,
joka mielestni nkyi silt suunnalta, jossa ei olisi pitnyt olla
yhtn mkki. Tovin ponnisteltuani valkeaa kohden, tuli poikinpuolin
eteeni vankka pystyaita. Vaikka lunta oli aidan seljn tasalle, en
kuitenkaan uskaltanut yrittkn siit ylitse ajamaan, sill hevonen
olisi voinut saada vahingon. Aidan toisella puolella olikin iso oja, ja
kauvan sain min aseettomana telmt, ennenkuin sain aidan auki ja
jonkunmoista siltaa aidaksista ja lumesta tuohon pahaan ojaan.

Monen ponnistuksen perst psin vihdoin uupuneena sen mkin
kartanolle, josta valkea nkyi. Uuvuksissapa oli hevonenkin, sill ei
se viimeiselt jaksanut monta sylt kerrallaan hyppi paksussa lumessa,
vaikkei ollut mitn kuormaakaan.

Nyt olin ihmisten ilmoissa, mutta kuinka hmmstyinkn, kun huomasin
olevani sen mkin kartanolla, jonka akkunasta pikku Tiinan olin
niin monta kertaa nhnyt katselevan. Heti johtui mieleeni mkin
riidanhaluiset ihmiset, ja sangen vastenmieliselt tuntui
turvaantuminen heidn apuunsa. Mutta kun tss ei ollut valitsemisen
varaa, tunkeennuin min lumineni huoneeseen. He nyttivt ensinn hyvin
hmmstyvn, kun nkivt lumisen oudon miehen tmmisell ilmalla
tunkeutuvan heidn huoneeseensa. Mutta kun min muutamalla sanalla
selitin omani ja hevosen nykyisen tilan, pyyten samassa heidn
apuansa, muuttui heidn hmmstyksens ihmettelemiseksi.

Asian kuultuansa pani mkin isnt vaatetta pllens, sytytti
kynttiln lyhdyss ja niin lhdettiin hevosta korjuusen laittamaan.
Hevonen saatiinkin hyvn suojaan, sill mkkilisill oli jonkunmoinen
talli, johon hevonen pantiin; heill oli vlist ollut hevonen, vaan
nyt sit ei ollut.

Kun huoneeseen oli tultu ja enin lumi saatu kopistetuksi pois, riisuin
min pllysvaatteeni. Lumesta ryytyneen oli se niin jss, ett se
pystyyn pantuna seisoi yht tanakkana kuin miehenkin pll ollessa.

Nyt vasta voin ruveta silmilemn mkin sisllist elm. Huone oli
vaan neliseininen, mutta jotenkin kookas mkin tuvaksi; ulko-oven
eteen oli laudoista laitettu jonkummoinen porstuan tapainen. -- Huone oli
lmmin ja varustettu kaksinkertaisilla, pienill akkunoilla. Iloinen
valkea paloi rtisten liedell, levitten huoneeseen valoa ja lmp;
silloisiin oloihin katsoen, teki tm minuun sangen hyvn vaikutuksen,
sill hyvlt tuntui, kun sai lmmitell vilusta kohmettuneita ja
kangistuneita jsenins.

Huoneessa vallitsi hyv jrjestys ja puhtaus, mutta pintapuolisellakin
silmyksell huomasi, etteivt asukkaat suinkaan olleet varallisia.
Heidn neljn lapsensa vaatteus oli hyvin vajanainen, mutta puhtaat ja
eheksi paikatut ne kuitenkin olivat; eivtp vanhempienkaan vaatteet
kovan ptevilt nyttneet.

Pikku Tiina oli vanhin lapsista; nuorin nkyi juuri hiljakkoin nhneen
ensimisen pivnvalon. Heti kun sain pllysvaatteeni pois pltni,
huomasin min pikku Tiinan katselevan hyvin veitikkamaisesti itseni.

"Enp min kuitenkaan tullut teidn kyydillenne", sanoi hn, piten
ptns kallellaan, hypistellen kulunutta huivinsa nurkkaa ja katsoen
minua silmiin, iknkuin hn olisi tahtonut tten muistuttaa, ett hn
suoriutui voittajana silloisessa kyytikiistassamme.

"Miksiks et tullut? Olisithan saanut kyyti", sanoin min,
lmmitellessni takkavalkealla.

"Psinp min itsekin", sanoi tytt.

"Oletko siin taas ... ainainen hlpp...", tokasi iti.

"Tuo hnt nyt on ainahinen..." murahti is.

"Antakaa lapsen puhua -- me olemmekin vanhat tuttavat", puolustelin min
tytt.

"Sen me jo tiedmmekin, pikku Tiina on puhunut kaikki", sanoivat is ja
iti yhteen neen.

"En min ole kaikkia puhunut ... en, en, en", sanoi tytt, kiekkuen
toisen jalkansa nojassa kahtaanne pin.

"Mit sin et ole viel puhunut?" utasin min hajamielisyydessni,
sill tunnustaa tytyy, ett hpesin itseni, kun olin tytlle sanonut
hnen vanhempiaan riitaisiksi, ja mit he nyt minusta ajattelevatkaan.

"Ihi -- ihi..." nauraa ihisi tytt, kaivellen sormellansa suupieltns --
"saako sanoa?"

"Sano vaan!" sanoin min hmillni, sill enhn voinut lasta
kieltkn.

"Sit en ole islle ja idille sanonut, kun te -- -- tuota -- tuota --
sanoitte silloin, ett, ett is ja iti ovat -- ovat ri-ri-riitaisat",
sanoi pikku Tiina aristellen.

"Herra siunatkoon tuota hupakkoa, minklainen se on... Jos et sin
siin mokoma...", htili iti, ja samassa sieppasi hn tytn
kainaloista kohoksi ja vied riepoitti hnet aika kyyti toiselle
puolelle huonetta.

"Tuon toisen mkin asukasten kanssa", sanoi tytt itins hnt
viedess, iknkuin thdentksens skist ilmoitustansa.

"Pidtk siin ... lrpp ... tuo hnt nyt on..." sanoi is, ja
siirteli hdissn joitakin kaluja toiseen paikkaan iknkuin
hakeakseen jotakin muuta asiaa.

"Ei se kait niin vaarallista ole ... antakaa olla ... min lorisin tuon
lapsen kanssa yht ja toista, enk muista, jos lienen jotakin semmoista
sanonut", koin min htyksissni sanoa.

"Vieras ei puhu totta ... muistaa hn ... sanoittehan ihmisten niin
sanoneen... Is ja iti eivt ole pahoja ... ihmiset puhuvat liikoja
... mutta toisten Matti on paha ... vaan viel hnkin kerran tulee
hyvksi..." puhua helisti pikku Tiina, istuen itins vieress
lavitsalla, heilutellen molempia jalkojansa ja katsoen viattomasti
minua silmiin.

Nm viimeiset sanat laski tytt niin sukkelasti, ettei vieress oleva
iti hmmstyksissn kerinnyt hnt keskeytt, ennenkuin viime
sanassa.

En ikn muista olleeni tukalammassa tilassa kuin tss olin. Min olin
ajattelemattomasti kertonut huhupuheita lapselle, ja nyt oli hn
edessni kantajanani ja tuomarinani. Hn oli pannut minut semmoiseen
hymln, ett minun oli tytynyt turvaantua pieneen htvalheesen,
mutta lapsen viattomalla totuuden tunnolla rankaisi hn kovasti minua
ja minun tytyi hvet silmni tyteen. Luultavasti lapsi ei ollutkaan
sanonut tuota hnen mielestns niin vastahakoista asiaa
vanhemmillensa, estksens siten heidn saamasta pahaa mielt, mutta
minulle tahtoi hn sen vanhempiensa kuullen viskata takaisin. Eip
siin viel kyll, ett itse olin joutunut hankalaan asemaan, mutta
vanhemmat olivat samanlaisessa, elleivt viel pahemmassa, hvetessn
lapsensa suulautta, jopa kohtakin oikeutettua.

"No tuon kanssa hnt nyt tuli ... etk sin siin, mokoma jo..." sanoi
iti ja hn tukistaa nutuutti pikkusen tytt.

"Tuon kanssa ei tule aikaan ... mik tuon tuommoiseksi -- -- pitisi
tehd vieraan hevoselle appeet ... kyll siell nyt semmoinen ilma,
ettei..." sanoi is, iknkuin johtaaksensa aatteita pois tuosta
ikvst jutusta.

Pikku Tiina tuli nyt hyvin totiseksi, ja rupesi mussottamaan. Pikku
jalat lakkasivat heilumasta, katse kvi pitkin nokkaa ja huulet
venyivt entist pitemmiksi. Siin hn sitten istua nuijotti, kenties
tyytymttmn siit, kun moitittiin, vaikka tunsi oikein tehneens.

Isnt ja min lhdimme toimittamaan hevoselle kauroja, vett ja
heini. Ilma ei ollut yhtn asettunut, ja vaikkemme olleet sen enemp
aikaa ulkona kuin menimme ja tulimme kartanon poikki, olimme jo niin
lumittuneet, ett olimme kuin lumipurku.

Huoneeseen palattuamme nytti asiat olevan entiselln. Pikku Tiinakin
oli laannut mussottamasta ja oli yht iloinen hlpp kuin ennenkin.

"Kyll siell on niin ankara ilma, ettei mies monasti elissn
semmoista ne", otti isnt puheeksi, kaiketi vistkseen, ettei pikku
Tiina taas alkaisi tuota ikv juttua.

"Kyll se on ... en minkn ole tmmist ennen nhnyt ... onhan se
niinkuin Raappasen pyry, josta vanhat ennen niin paljon kertoivat",
sanoi emnt.

"Raappasen...! Minklainen se oli?" kyssin min.

"Vanhat kertoivat, kuinka kerran oli ollut ankara pyry, jolloin
Raappana niminen mies oli kuollut tuolle taipaleelle ... kunhan vaan ei
taas jonkun onnettoman kvisi samoin", selitti emnt.

"Oli varsin hyv, kun osaannuitte meidn mkkiimme -- siell ulkona ei
olisi nyt mikn hauska olla", sanoi isnt.

"Tunnen suurta tyytyvisyytt ja kiitollisuutta, kun niin on kynyt.
Hevonenkaan ei olisi kauvan enn jaksanut ja itsellnikin oli tosi
edess", sanoin vastaukseksi.

Pikku Tiina oli tullut likemmksi minua. Hn hypisteli takkini lievett
ja katseli suurilla sinisill silmillns viehkesti minua silmiin.

"En min ole paha teille", sanoi hn.

"Senhn min tiednkin, ettei pikku Tiina ole paha", sanoin, ja nostin
tytn polvelleni.

"Min osaan jo lukeakin", sanoi hn tovin pst.

"Oletkos siin taas..." murahti is.

"Antakaa meidn nyt haastella", pyytelin min.

"Sehn on varsin hyv, kun osaa lukea; mihink asti osaat?"

"Aapisen ja kskyt katekismuksesta ulkoa, tavata ja koko sanalta lukea
sislt."

"Onpa sit siinkin niin pikku tytlle kuin sinkin olet."

"Onko se tosi, ett aapisen kukko tuopi makiaista, kun lukee
ahkerasti?" sanoi tytt ja katsoi veitikkamaisesti minua taas silmiin.

"On se tosi ... kyll se tuopi."

"Mist te sen tiedtte?"

"Miksen min tied -- toipa tuo minullekin, kun olin ahkera poikasena
lukemaan."

"Nyt narraatte ... min luulen, ett kaikki aika-ihmiset vhn
valehtelevat ... ei kun narraavat ... is ja itikin narraavat."

"Kuka sinulle niin on sanonut?"

"Tiednhn min sen kenenkn sanomattakin. Is ja iti ovat aina
sanoneet kukon tuovan makiaista, kun vaan luen ahkerasti, mutta eip
hn ole tuonut."

"Mutta ent, jos sin et ole ollut kyllksi ahkera."

"Olen min ollut ... olen, olen, mutta minua vaan narrataan."

"Mutta saatpa nhd, ett kukko viel kerran tuopi sinulle paljon
makeisia; voisipa se tuoda rahaakin."

"En usko ... en, en -- minua vaan narrataan."

"No, mutta eihn sinulla taida olla aapistakaan, sit vhemmin kukkoa,
joka sinulle makeisia hankkisi", sanoin min.

"On minulla, min sen silloin ostin ... se maksoi kaksikymment
penni."

"Nytps minulle se!"

Huoneen perinurkassa oli pieni vuode, sen ylpuolella oli pieni
nurkkahylly. Kettersti juoksi tytt sinne, nousi vuoteeseen, sieppasi
punakantisen aapisen hyllylt ja toi sen minulle.

"Noin koreat kannetkin siin on, ja kukko se vasta komea on", sanoi hn
aapista minulle ojentaessaan.

Min tarkastelin aapista ja vakuutin, ett se oli kukkoineen pivineen
sangen hyv ja moitteeton; sitten vied kiidtti tytt aapisen
nurkkahyllylle.

Ilta oli jo kulunut ja perhe si niukan illallisensa. Sen jlkeen
ruvettiin hankkimaan maata-panoa. Pikku Tiina sijoitettiin toisen
pienemmn sisarensa kanssa tuohon pikku vuoteeseen, nurkkahyllyn alle;
nuorimmasta vanhin sai sijansa isn ja idin vieress ja nuorin
ktkyess. Mkiss ei suinkaan ollut liikoja vuoteita vieraita varten,
senthden tehtiin minulle makuusija lattialle.

Kun maata oli asetuttu, luki pikku Tiina muististaan aapisesta
ehtoorukouksen. Hn ei erehtynyt yhtkn kirjainta. Kun rukous oli
loppuun tullut luetuksi, sanoi iti:

"Muistosta toistelaisiakin!"

"Sinun enkelisi varjelkoot ja suojelkoot toistelaisetkin kaikesta
vaarasta ja vahingosta, ja kntkt toisten Matin mielen, ettei hn
olisi meille vihainen!" lissi pikku Tiina.

Ilma ei ollut vielkn asettunut. Tuuli vinkui, prisi ja trisi
senkin seitsemll nell, aina sen mukaan, minklaiseen rakoon,
vinkaloon ja komeroon sen mahtava voima kulloinkin sattui parhaiten
soveltumaan. Tuulen muassa kulkeva lumi rapisi ja suhisi huoneen
seiniss, kihisten ja rypshdellen juuri kuin retn parvi karkeaa
hiekkaa olisi kauhealla voimalla viskattu huonetta vastaan.

Min en voinut nukkua, vaikka kuinka olisin koettanut, sill mielessni
pyri tavaton ilma, nuo satunnaiset pienet kohtaukset talonven kanssa,
ja erittinkin pikku Tiina monine temppuineen ja iltarukouksineen.
Kuitenkin koetin olla hiljaa, etten muiden unta hiritseisi, mutta
minusta tuntui, etteivt vanhuksetkaan nukkuneet; pikku Tiinasta ei
voinut mys mitn arvella, sill hnen hengitystns ei ensinkn
kuulunut.

Arviolta oli maatapanosta kulunut aikaa noin pari tuntia. Silloin
kuulin min miehen kysyvn vaimoltansa: "Nukutko sin?"

"En. En voi nukkua ... jokohan vieras nukkunee?"

"En voi varmaan sanoa, mutta luulenpa hnen nukkuvan, koska hn on niin
hiljaisesti jo kauvan hengittnyt", sanoi mies hyvin hiljaisella
kuiskaavalla nell.

"Oli toki onni, kun hn osaantui mkkiimme, sill ei tied mitenk
muussa tapauksessa olisi kynyt", sanoi vaimo.

"Hyvhn se oli ... varsin hyv ... mutta tuo tytthn tuo ... mithn
vieraskin meist ajattelee...?"

"Onhan Tiina viel lapsi, joka ei ymmrr viel totuutta salata eik
teeskennell ... onhan se hnelle nuoruutensa thden anteeksi
annettava -- eikhn vieraskaan nyt tyhmlt", puolusteli iti.

Min olin kuulevinani, ett pikku Tiina khni tuon puheen aikana.

"Se huolettaa minua kovasti, kun ihmiset luulevat meidn vihaavan
toistelaisia, vaikkemme ole heille neulan edest tehneet mitn
vryytt", sanoi mies.

"Jumala sen tiet, ett me emme suo heille mitn pahaa, emmek ole
koskaan pyrkineet heille viel kostamaan, vaikka he ovat meille niin
paljon vahinkoa tehneet. Ihmisien vrille luuloille emme voi mitn,
mutta meidn pit nyrll sydmell krsi vr sorto ja
vihamiehemme vaino, niin kyll kerran viel asiat hyvksi tulevat, ja
silloin ihmiset ksittvt asiat oikeassa valossaan. Tmminen on minun
mielipiteeni asiassa, vai mit sin ajattelet, Antti?" puheli vaimo.

"Sinulla, ystviseni, on niin hyv sydn ... sin jaksat krsi ja
toivoa niin paljon ... usein saan minkin sinusta lohdutusta
murheissani ... toivokaamme nytkin parasta", sanoi mies lohdutettuna.

"Mutta kuulepas, Antti! Emmek voisi saada pikku Tiinalle milln
tavalla kenki? Paha on nhd hnen vet laahustavan noita aikaisen
ihmisen kenkrajoja. Huonot ovat hnen muutkin vaatteensa, mutta
minulla on liika, ehyt hame; sen srjen min ja teen siit hnelle
vaatteet", sanoi iti tovin vaitiolon perst.

"Kyllp tss on kilin neuvot elmisen tarpeiden kanssa. Hiuki hyvn
henkens sai panna, jos mieli oli saada toista lehm sen sijaan, jonka
naapurin Matti ojaan tappoi. Kun nahka joutuu karvarista, teetetn
sitte pikku Tiinalle oikein komeat kengt, mutta siihen asti tytyy
hnen odottaa", selitti mies.

"Voi, voi kuinka se on paha -- -- kuulithan sen illalla pikku Tiinalta
... olemme uskotelleet hnelle, ett kukko tuopi makiaista, kun hn
vaan lukee ahkerasti ja hn on lukenut, mutta makeisia ei ole kukko
tuonutkaan... Hn pit meit ja kaikkia muitakin eprehellisin, ja
ehkp hn itsekin oppii semmoiseksi ... ei ky laatuun ... me emme saa
nytt eprehellisilt lapsen silmiss ... meidn pit hankkia
makiaista", puheli emnt, jota kaikenlaiset taloudelliset huolet
tuntuivat huolettavan.

"Kyllhn niinkin, mutta mill?"

"Min olen saanut naulan voita kokoon ... sen panen jonkun
kaupunkimiehen mukaan ja tuotan sill makiaista, vaikka itse sisimme
suoloja sill ajalla", selitti vaimo.

"Tee niin", sanoi mies, samassa alkoi hn nukkua tohottaa.

Pian nukkui vaimokin.

Pilvet olivat taivaalla ohenneet ja kmrtyneet suuriksi paakuiksi.
Kiivaan tuulen muassa kiitivt ne hirmuista vauhtia, peitten vliins
sekeit paikkoja, joista nyt noussut kuu vlist pilkisteli esiin.

Min olin huomaavinani, ett pikku Tiina valvoi. Kuu pilkisti nyt juuri
huoneeseen ja min nin kuinka tytn p oli pystyss. "Varmaan hn
kuuntelee, joko kaikki nukkuvat", ajattelin min. Samassa huomasin
min, kuinka pikkunen jalka pistisi peiton alta esiin ja kuun
paisteessa nytti se niin valjulta ja valkealta. Pian pistysi esiin
toinenkin jalka ja tytt kapsahti yls. Hn kipasi vuoteeseen seisomaan
ja kurotti nurkkahyllylle. Sielt sieppasi hn kiireesti punakantisen
aapisensa ja tarkasti suurella huolella sit avausta, jossa kukko oli.
Tyytymttmn nkisen ja hitaasti painoi hn aapisen kiinni, ja pisti
sen jlleen nurkkahyllylle.

"Ei se tuo makiaista, jos kuinkakin lukisin ... he vaan kaikin minua
narraavat", kuulin hnen itsekseen sipisevn.

Sitten pani hn jlleen maata, ja pian hnkin nukkui.

Nyt nukkuivat kaikki huoneessa olijat, mutta min en. Kuinka paljon
olinkaan selville saanut elmn todellisuutta tuossa kyhss, pieness
perheess. Min olin kuullut sanottavan heit riitaisiksi ihmisiksi,
min uskoin niin olevan ja kammoksuin jo ennakolta heit, ja samoin
taisi moni muukin tehd. Min olin saanut kurkistaa heidn sielunsa
sisimpiin soppiin, ja sen johdosta olin tullut toisenlaisiin
ptksiin. Mik sovinnollinen mielenlaatu olikaan heill
sortajaansakin kohtaan -- niin, mik jumalisuus, mik luottavaisuus ja
tyytyvisyys heiss vallitsi kaiken yksinkertaisuutensa ja kyhyytens
ohessa, ja kuitenkin oli heit vrin ymmrretty ja arvosteltu. Nit
ajatellessani ksitin pikku Tiinan tuonoin lausumat sanat tydelleen:
"Ihmiset puhuvat vlist liikojakin".

Kun huomasin kaikki muut nukkuneeksi, nousin min varovasti yls. Tulin
kaupungista ja sielt olin ottanut makeisia, jakaakseni kotiin tultuani
niit lapsilleni tulijaiiksi. Min hiivin matkalaukulleni ja kaivoin
makeiset esille. Niit panin pikku Tiinan punakantisen aapisen
kukko-vliin niin paljon kuin sain pysymn; muiden muassa panin sinne
mys markan rahan.

Aamupuolella yt olin mennyt unen horroksiin. Isnt ja emnt olivat
jo askareissaan, kun min havahduin; kaikki lapset viel nukkuivat.
Heti hyppsin min yls ja menin hevostani ruokkimaan, mutta mielessni
oli se ajatus, etten tahtoisi olla nkemtt sit hetke, jolloin pikku
Tiina tarkastaa punakantista aapistansa, huomatakseni, mink
vaikutuksen hnen havaintonsa hneen tekisi.

Kun min palasin hevoseni luota, oli hn jo hereillns ja luki
aamurukoustansa. Kauvan ei viipynyt, ennenkun hn kettersti hyppsi
yls ja puki vaatteet ylleen. Sen tehtyn silmsi hn nurkkahyllylle,
miss tuo punakantinen aapinen oli; minun henkeni ahdisti. Kuitenkin
vitkasteli pikku Tiina; oli niinkuin olisi hn ajatellut: "He narraavat
minua kaikin", mutta kuitenkin nytti hnen haluttavan saada tietoonsa,
olisiko ehk kukko jotakin nyt tuonut. Hn rupesi itseksens muka
jotakin hyrilemn, iknkuin vieroittaakseen muiden huomioita pois
itsestns. Sitten vetysi hn salavihkaa vuoteensa luo, nousi
vuoteeseen ja kurotti ktens ottaaksensa nurkkahyllylt punakantisen
aapisensa.

"Kah...! kansi on auki ... mit ... onkohan...?" nnhteli hn,
ottaessaan varovaisesti aapistansa. "Voi, voi ... eik ole ... on, on,
on ... ja niin, niin paljon ja noin korea rahakin..." hptti pikku
Tiina viel, kun hn vuoteessa seisoessaan raotti tysinist
aapistansa ja huomasi todellisuuden.

Pikku Tiina oli nyt pahemmassa kuin pulassa. Makeiset eivt pysyneet
kaikki yhdell haavaa hnen ksissns, ja kuitenkin olisi hn ne
kaikki tahtonut hallita. Vihdoin keksi hn sen keinon, ett pani liiat
makeiset aapisensa kanssa nurkkahyllylle, ja jnnsten kanssa hyppsi
hn lattialle, puristaen toisessa kdessn rahaa.

"Katsokaa, katsokaa, kuinka paljon...! ja viel nurkkahyllyllkin... Ei
is eik iti narraa ... eik vieras narraa ... eik -- eik kukaan
ihminen narraa ... toipa se kukko, kun olin oikein ahkera..." lrptti
tytt saaliitansa nytellessn vanhemmilleen ja minulle.

Sitten rupesi hn jakelemaan makeisia toisille sisaruksilleen ja
minulle, mutta tietystihn me aikaiset emme raskineet lapsen lahjoja
vastaan ottaa.

"Tll rahalla ostan itselleni kengt", sanoi hn sitten, heiluttaen
sit ktt, jossa hn rahaa piti.

"Kovin paljonhan se ... eihn niin paljoa..." sanoivat vanhemmat,
tydellisesti ksitten asian oikean laidan.

"lk niin sanoko, is ja iti ... antaa kukon vaan tuoda ... mutta
minkin tahdon lukea paljon, oikein paljon", sanoi pikku Tiina.

Piv alkoi tulla, ja min aloin hommata itseni matkalle. Tmn
nhtyn tuli pikku Tiina hyvin levottomaksi. Kaikenlaisilla keinoilla
koki hn saada minut jmn viel heille; jopa lupasi kaikki
makeisensakin, jos vaan sen tekisin.

"Kun vasta kuljette, niin silloin min tulen kyydillenne", sanoi pikku
Tiina, kun nki, ettei hn voinut minun lhtni est.

Sydmelliset kiitokset sanottuani talon velle ja lmpymt hyvstit
heilt otettuani, lhdin min tuota vaivaloista taivalta kulkemaan
eteenpin. Min en huoli ruveta kertomaan kaikkia niit vaivoja ja
vastuksia mit sill taipaleella korkean veden vuoksi sain kokea, mutta
sit en voi olla mainitsematta, etteivt sittenkn nuo mkin asukkaat
voineet mielestni pois haihtua.

       *       *       *       *       *

Oli jo hyvin kevttalvi, kun min taasenkin olin pakotettu tuota
taivalta kulkemaan. Oli jo ollut monta isoa suvi-ilmaa, jonka vuoksi
jlell oleva lumi oli tullut niin kovaksi, ettei sit minknlainen
tuulen vihuri voinut enn irti saada.

Oli jo jotenkin myhinen ilta, kun min lhdin tuolle taipaleelle.
Kiivas lounastuuli oli puhaltanut kaiken piv. Tm seikka peljtti
minua ensin kovasti, mutta kun ei taivaalta tullut yhtn lunta, eik
entinenkn voinut irtaantua, lhdin pitemmitt arveluitta taipaleelle,
jopa niin rohkeentuneena, etten edes edeltpin keneltkn
tiedustellutkaan, minklainen kulku tuolla vaapperalla taipaleella
nykyn on.

Tarkoitukseni oli, nette, ehti yksi tuohon tuttuun mkkiin, sill
sen sydmelliset ja rehelliset asukkaat tuntuivat mielestni
jonkunmoisilta sukulaisilta. Oikein iloitsin sydmessni, ajatellessani
sit hauskaa kohtausta, kun saan tavata taas pikku Tiinaa ja puristaa
hnen vanhempiensa ystvllisi ksi. Olipa minulla sekin hieno toivo,
ett saisin jollakin tavalla tietooni, miss suhteessa mkin vki nyt
oli tuohon toisen mkin riitaisaan ja vahinkoa pyytvn Mattiin. -- Nm
asiat ne olivat, jotka minut panivat uskaltamaan ja kiirehtimn, ja ne
voittivat kaikki ennakkoluulot ja laskut.

Vaikka olin koettanut kaikki matkan esteet ja vastukset tuolla
taipaleella laskuun ottaa, oli kuitenkin ers semmoinen, josta ei
minulla ollut aavistustakaan. Se oli luodevesi, jota kovat luode- ja
lnsituulet ajoivat meren-lahtiin ja saarien salmiin. Hmmstyksekseni
huomasin tmn jo ensimisell lahdella, sill siin oli jo niin paljon
vett, ett rekeen kurkotteli. Kuitenkaan ei minun enn sopinut
takasin pyrt; paitsi sit toivoin ettei muillakaan lahdilla ja
salmilla olisi sen enemp vett. Aivan pian kuitenkin huomasin tmn
otaksumiseni vrksi, sill kuta etemmksi taipaleella tulin ja kuta
useampi salmi ja lahti eteeni tuli, sit enemmn oli niiss vett. Tm
seikka hidastutti sanomattoman paljon minun kulkuani, sill eihn
voinut vesipaikoissa muuta kuin hitaasti ja varovasti kahlauttaa
hevosta.

Tmn thden oli ilta kulunut hyvin myhiseksi; oli kuuton aika, ja
senthden oli niin pime, ettei juuri paljon eteens nhnyt.
Plliseksi olivat maat melkein lumettomat, ainoastaan tien paikalla
oli lpeens jnkaltoa; se seikka lissi viel pimeytt.

Minulla oli viel ylimentvn ers kaitainen salmi. Tm salmi vlitti
yhteytt ern ison sislahden ja meren vlill. Sen kautta purki meri
luodevett lahteen ja lahti taas takaisin mereen. Sen vuoksi voi tuossa
syvss salmessa kyd vkev virta, joko lahteen tahi merelle pin,
aina sen mukaan, nousiko luode vai laski.

Niin, ei ollut minulla enn muuta ylimentv kuin tuo salmi, mutta
kuitenkin peljtti se minua, sill tunsin osaksi sen oikut. Mutta
sittenhn olenkin pian mkiss, tuttujen ja ystvllisten ihmisten
parissa.

Juuri nit ajatellessani tuli tuo peljtty salmi eteen. Mitp siin
muuta neuvoa oli, kuin tytyi ruveta vuonaamaan sen yli. Heti rannalta
lhdetty nousi vesi rekeen ja minun tytyi nousta seisomaan. Niin
paljon kuin pimenpst mahdollista oli, koetin hevosta ohjata
kohtisuoraan uoman poikki. Kuta etemmksi mentiin, sit syvemmsti oli
vett. Kaikki kevemmt kapineeni rupesivat reess uimaan ja minulla
oli tysi ty pit niit koossa, etteivt ne purjehtineet tiehens.
Kova virta kvi merest lahteen pin, ja kun kova tuuli viel
kiihkesti puhalsi melkein samalta suunnalta, niin teki se tilani
jotenkin kamalaksi. Siit olin min kuitenkin vakuutettu, ettei niin
kaitaisessa salmessa ole jnhalkeemaa ja mielenmaltilla ohjasin min
hevosta eteenpin. Min seisoin jo polvia myten vedess, ja joka
silmnrpys pelksin hevosen ja reen, kovan virran ja tuulen
sortamana, kaatuvan. Mutta silloinpa juuri rupesi tulemaan matalampaa
ja vihdoin psin onnellisesti maalle. Tien lysin pian, jota myten
aloin ajaa eteenpin.

Kauvan ei tarvinnut ajaa, ennenkun valkea rupesi pilkottamaan.
"Tuollahan se onkin odotettava tuttu mkki", ajattelin min, ja se
tieto tuntui sangen miellyttvlt, sill tunnustaa tytyy, ett olin
jotenkin kontetuksissa kylmn kylvyn thden.

Min ajoin sen mkin kartanolle, josta valkea nkyi. Pian huomasin
min, ettei tm ollutkaan se mkki, mihin tarkoitin. Mutta mik tm
sitten oli? Katselin ja tllistelin ymprilleni niin paljon kuin
pimess voi nhd. Mit huomasinkaan min nyt? Min olinkin tuon
riitaisan Matin mkin kartanolla, hnen, joka pahaa soi pikku Tiinan
vanhemmille.

Tm havainto ei suinkaan ilahduttanut minua, mutta minulla ei ollut
valitsemisen varaa, sill oli niin kylm, ett hampaat kalisivat
suussani. Se tunto minua kovin vaivasi, kun en voinut pikku Tiinalle ja
hnen vanhemmillensa tuottaa sit iloa, jonka olin heille aikonut,
mutta mikp oli neuvona, se tytyi jtt toiseksi kerraksi; ehkp jo
huomenna voin heit tavata. Nit tuumiessani ja miettiessni, riisuin
hevostani valjaista kerkemiseen, pstkseni huoneeseen niin pian kuin
mahdollista, lmmittmn kylmst kangistuneita jsenini.

Min astuin tupaan; se oli aivan pime, ja nyt vasta huomasin, ett se
valkea, mink olin nhnyt, nkyi jostain toisesta huoneesta. Min
seisahduin ovipieleen ja sanoin umpimhkn hyvn-illan, mutta mitn
vastausta ei kuulunut; kuuntelin tarkasti, vaan ei kuulunut hengen
huokua; eip olisi luullut mkiss olevan ainoatakaan asukasta, ellei
tuota valkeaa olisi nkynyt ja jos ei olisi tuossa tuvassa ollut niin
ihana lmmin kuin siin oli.

Kauvan pimess oltuani, selveni nkni senverran, ett erotin tuvan
perll olevan oven; se kai vei toiseen huoneeseen ja sielt kai se
valkea nkyi. Kuuntelin taasenkin tarkoin, ja nyt olin sielt
tavantakaa kuulevinani jotakin hiljaista liikett. Huoneeseen tultuani
kolahti ovi vasten tahtoani niin lujasti, ett itsekin sikhdin sit.
Nyt koetin tavantakaa yskhdell aina kovemmasti ja kovemmasti, siin
tarkoituksessa, ett se kuuluisi tuohon toiseen huoneeseen, ja sielt
sitten tulisi joku valkean kanssa tupaan ja huomaisi minut. Kaikki tm
oli kuitenkin turhaa, sill ketn ei tullut. Kaikki nm lukuun
otettuani, tunsin olevani hyvin tukalassa tilassa.

Vihdoin tein min ptkseni, ja aioin menn tuohon salaperiseen
kamariin. Min lhdin kyd kompuroimaan huoneen perll olevaa ovea
kohden. Sen luo pstyni haparoitsin siit avainta, mutta mitn
semmoista ei siin ollut, ainoastaan jonkummoinen ripa vaan.

Min lykksin hiljaa ovea; se aukeni hiljaisesti; ainoastaan hiljainen
parahdus kuului ja min astuin huoneeseen. Siell oli todellakin
valkea, joka paloi talikynttilss. Sen valossa nin min ensi
silmyksell mit tuon pienen huoneen sisll oli, vaikken kohta
ksittnytkn kaikkia asianhaaroja. Kamarin perill oli vuode, johon
oli peitetty jotakin valkoisella lakanalla, mutta mit, sit en
tiennyt. Vuoteen vieress oli pieni pyt, jolla tuo talikynttil
paloi.

Huoneessa oli nelj henke: keski-ikiselt nyttv mies ja nainen
sek kaksi lasta, tytt ja poika, arviolta kumpikin alle kahdeksan
vuoden. Kun min astuin huoneeseen, nytti silt kuin eivt huoneessa
olijat olisi ensinkn minua huomanneet. He olivat kaikki alakuloisen
nkisi ja kaikin he katsoa tuijottivat liikahtamatta yhteen ja samaan
paikkaan, tuohon, joka oli peitetty snkyyn valkoisella lakanalla. Min
nin, ett miehen levet ja vahvat hartiat jytisivt ja levell
oikealla kdellns pyyhksi hn tavasta silmins ja nokkaansa; nm
kaikki kai tulivat jostakin sisllisest tuskasta.

Kauvan katselin min heidn salaperist ja murheellisen nkist
kytstns -- voi mit se oli -- oliko se jotakin vihaa tai koston
pyynt, sill olihan heit sanottu riitaisiksi ja kostonhaluisiksi
ihmisiksi? Niin, sitp min juuri en tiennyt, mutta semmoiselta ei se
ainakaan minun mielestni nyttnyt. Koko tuolla pitkll ajalla ei
puhuttu yht ainoata sanaa, ja min unhotin niin oman itseni, etten
muistanut omia vasta nhtyj vaivojani, enk nykyist puutteenalaista
tilaani ja mrki vaatteitani ja jalkineitani.

"Istukaa, vieras!" kehoitti vihdoin mies tukehtuneella nell, ja se
tuntui minun korvissani silt kuin olisi se tullut maan alta.

Min tottelin kehotusta koneentapaisesti, ja istuin lhell olevalle
tuolille. Sitten taas alkoi sama nettmyys ja alakuloisuus. Ei mitn
liikett, ei mitn toimintaa; ainoastaan mies silloin tllin
pyyhkisi oikealla kdelln nokkaansa ja silmins kuten ennenkin.

"Onko mitn onnettomuutta tapahtunut, koska olette niin murheellisen
nkisi?" sanoin min vihdoin kuiskaamalla.

"On ... kova onnettomuus on tapahtunut", sanoi mies ptnskn
kntmtt, pyyhkisten taas nokkansa.

"Kova onnettomuus! -- no minklainen, herran thden?" kysyin min
htntyneen.

"Tuonne taipaleelle ihminen kuol..." yritti mies sanomaan, mutta sanat
takertuivat kurkkuun.

"Hyv Jumala, vai ihminen kuollut? Eip minunkaan matkustamiseni ollut
juuri hvi tuolla ulkona ... vai ihminen kuollut! Tek hnet
lysitte?"

"Min."

"Oliko hnell hevosta?"

"E -- ei ... mits semmoisella..."

"Minklaisella?"

"Niin nuorella ... siki viel."

"Varmaan uumertui hn noita luodevesi kahlatessaan?"

"Aivan niin."

"Kuinka hn oli...? Mitenk te hnet tapasitte?

"Hn oli viimeiseksi kahlannut ison luoveden yli, jossa oli vett hnen
vytriins saakka. Sen yli oli hn onnellisesti viel pssyt, mutta
luultavasti oli hn niin kontettunut, ettei voinut enn liikkua, sill
juuri kuin hnen olisi pitnyt kuivalle nousta, oli hn kaatunut
suulleen; siin hn sitten oli, vaikkei siin ollut vett kuin pari
korttelia; siit min hnet tapasin ja otin rekeeni", selitti mies; nyt
jo vhn vapaammin.

"Voi raukkaa! -- luultavasti te toitte hnet kotiinne?" sanoin min.

"Toin ... kuinkas muutoin."

"Suokaa anteeksi uteliaisuuteni, mutta minun tekee mieleni kysy teilt
viel jotakin: onko hn teille tuttu?

"Hnet tunnen liiaksikin hyvin", sanoi mies, ja rupesi neens
nyyhkimn.

"Hn on kai tuossa vuoteessa tuon lakanan alla?"

"Niin on. Me olemme monta tuntia hnt hieroneet, koettaen saaha hnet
viel henkiin, mutta kaikki on ollut turhaa", sanoi vaimo, sill mies
ei voinut mielenliikutuksensa vuoksi puhua. "Haluttaako vieraan hnt
katsoa?" jatkoi hn sitten, ja samassa nosti hn peitteen pois vainajan
kasvoilta.

"Herra Jumala!" huudahdin min kki niinkuin salama -- "pikku Tiina, tuo
hyv lapsi!..."

Samassa horjahdin min hervottomana takaperin tuolille, josta juuri
olin noussut seisaalleni, nhdkseni paremmin vainajaa. Siin vapisin
min niinkuin haavan lehti, enk voinut sanaa suustani pst, niin
syvn vaikutuksen tuo kkininen ja odottamaton havainto teki minuun.

Samoinpa nkyi muittenkin laita olevan, sill mies purskahti neens
itkemn, ja kun vaimo yritti pitkksi palanutta kynttiln kartta
hypein niistmn, vapisi hnen ktens niin, ettei hn voinut sit
toimeen saada; molemmat lapset mys nyyhkivt, jota en min ollut
heidn ennen nhnyt tekevn.

"Hyv Jumala...! oletteko tekin tunteneet tuon lapsiraukan?" sanoi
vaimo matalalla vrisevll nell.

"Olen moneenkin kertaan. Tavatakseni hnt ja tuottaakseni hnelle iloa
hetkeksi, ehtin melkein hengen kaupalla hnen luokseen; sattumus
ohjasi minut tnne ja tll tapasin min hnet hengettmn", sain
min vaivalla sanotuksi.

"Ja mi-min ... Jumala minua armahtakoon... Min olen heit sydmestni
vihannut ja -- ja pyytnyt heille kostoa", nkytti mies.

"Suokaa anteeksi, mutta mieleni tekee kysy: mik on ollut syyn
vihaanne ja kostonpyyntnne, koska varmasti tiedn, etteivt he ole
koskaan teit vihanneet?" sanoin.

"Min en ole viel kenellekn ... mutta nyt on sydmeni nyrtynyt ja
avonainen, ett voin kaikki ... syyt ei ole heiss ensinkn ... vika
on minussa. -- Nuorina ollessamme ra-rakastuin min hnen vaimoonsa,
mutta hn hyljsi minut ja otti Antin. Siit saakka on musta ja ilke
kostonpyynt maannut aina mielessni... Voi minua!" selitti mies
avonaisesti.

"Tietvtk vanhemmat, miss heidn lapsensa nyt on?"

"Sit eivt he tied. Tytt on kai lhtenyt aamulla kyln, jolloin oli
viel kaunis ilma, sittemmin nousi tuommoinen ilma ja samassa
luodevesi, ja he luulevat, ettei tytt ole lhtenyt kylst ... he
odottavat hnt vasta sitten kun ilma on asettunut ja vesi
laskeentunut. -- Kyll tmn uutisen ilmoittaminen vanhemmille on minulle
raskas tehtv, mutta Jumalan avulla tahdon sen kuitenkin tehd ...
silloin koetan sovittaa rikoksiani, ja pyrki sovintoon heidn
kanssaan", selitti mies.

Mieleni oli vakaantunut niin paljon, ett voin pysy seisoallani.
Kvelin vuoteen luo, miss pikku Tiina oli. Siin makasi hn niin
viattoman ja murheettoman nkisen, ja autuaallisen varjon heijastus
lepsi hnen kauniilla kasvoillansa. Minusta tuntui silt kuin hn
katselisi minua, ja hymysuin sanoisi minulle: "Ihmiset puhuvat usein
liikojakin", ja: "Toisten Matti on paha ... vaan viel hnkin kerran
tulee hyvksi".




PALJON UUTTA.


M----n seurakunnassa tapahtui se harvinainen kumma, ett yhtaikaa
saatiin kirkkoon saarnatuoli ja uusi isokello. Jopa olikin aika
molemmat saada, sill siit asti kun Ruotsista tuotu isokello oli halki
mennyt, ei ollut tapulissa ollut muuta kelloa kuin tuo kime-ninen
pienikello, ja siit oli kauvan, hyvin kauvan, liki neljkymment
vuotta, kun tuo isokello srkyi. Siit saakka sit sitten
kime-nisell pikkukellolla yksistns soittaa nalkutettiin kaikki
sielukellot, kiitoskellot, papinkellot, ensimiset ja toiset soitot
pyhaamuina, yhteensoitot ja kaikki muut soitot, mit kirkollisissa
toimissa tarvittiin. Hyvin ikvlt tuntui seurakuntalaisista, kun ei
ollut kuin tuo ainoa kime-ninen, kauvaskuulumaton pikkukello, sill
vaikeapa oli tiet, mik merkitys sen nalkutuksella milloinkin oli.
Tosin koetettiin soitoista selv tehd sill tavalla ett soiton
jlkeen lpttiin, jolla oli eri tapauksessa eri merkityksens; niinp
esimerkiksi pyhsoitoissa lpttiin toisen soiton perst kerran,
papinkellolle kahdesti, yhteensoitolle kolmasti, miehen-puolen
sielukellolle kahdesti, vaimonpuolen yhdesti j.n.e.

Mutta vaikeaksi kvi noista lppyksist tolkulleen selv saada, sill
olihan asiat niin monenlaisia ja monesta merkityksest, ett muisti
petti ja jrki seisahtui niit kaikkia muistellessa ja aprikoidessa.
Vanhat muistelivat kuinka toista oli silloin kun isokello oli viel
tervenn. Silloin ei tarvinnut mitn lukua pit noista ainaisista
lppmisist ja niiden merkityksest, sill aivan helpostihan huomasi
asian oikean laidan, kunhan vaan kuunteli, alotettiinko isolla tai
pienell kellolla, soitettiinko molemmilla yhtaikaa, vai toisella vaan
ja kummalla. -- Niin, olihan silloin toki toista. -- Kyllhn asia niin
oli, ett tuota tukalaa ja epmrist kellonsoitto-puutetta oli monta
erityist kertaa koetettu poistaa, ostamalla uusi isokello, mutta aina
sill oli ollut paha onni. Kolme kelloa oli tuolla yhden kellon
aikakaudella ostettu, milloin Pietarista, kulloin kotimaasta, mutta
aina niille tuli joku onnettomuus eik yksikn niist pysynyt tervenn
tytt vuottakaan. Mik niist halkesi laidasta kannanjuureen saakka,
mink laidasta lohkeili suuria kimpaleita. -- Huono onni tosiaankin.

Saarnatuoli oli Ruotsista tuotu ja se oli palvellut seurakunnan
ensimisen kirkon yli-ikiseksi. Kun uusi kirkko rakennettiin ja vanha
hvitettiin, muutettiin saarnatuoli uuteen kirkkoon, koska ei luultu
nykyaikana voitavan niin runsaasti koristettua saarnatuolia saada. Se
oli kahdeksankulmainen, suorakylkinen tsel. Joka kulmauksessa oli
runsaasti koristellut, nakerrellut ja koverrellut patsaat; olipa niihin
laitettu pieni pulleanaamaisia enkelin kuviakin siipineen, joiden
posket olivat niin punaiset, ett luuli veren niist tipahtavan.
Patsasten vliin oli maalattu apostolien kuvia virkamerkkeineen, ja
mihin vaan oli sopinut, oli leikattu anturakengnpohjan muotoisia
syvennyksi. Aikoinaan oli saarnatuolissa ollut runsaasti kultauksia,
mutta nyt nkyi siit vaan enn joitakuita keltaisen nkisi likaisia
pilkkuja, joista tarkasti katsoen kiilsi joitakuita pronssinnkisi
jytysi. Yleens oli siit muutkin maalaukset kuluneet ja lohkeilleet,
niin ett kittaukset ja pohjustamiset olivat yleisen vrin, jonka
thden se kaukaa katsoen nytti likaiselta liitumhkleelt.

Semmoinen oli se saarnatuoli, joka oli jo yhden kirkon vanhentanut ja
joka oli uuttakin palvellut jo lhemms sata vuotta.

Tll pitkll ajalla oli se kynyt hyvin vanhanaikuiseksi ja
rnstyneeksi. Eip siin kyll, ett se oli alkuperisen vrins ja
merkityksens kadottanut, mutta se oli mys kynyt liitoksistaankin
hataraksi. Sill kun pappi oikein innostui saarnassaan, riuhtoen ja
rytkien saarnatuolin laidasta, ritisi ja ratisi tuo pyh sija kaikista
liitoksistaan ja saumoistaan, niinkuin prekori. Tmn thden olivat
seurakuntalaiset jo kauvan neens lausuneet sen mielipiteen, ett
uusi ajanmukaisempi ja lujempi saarnatuoli olisi entisen sijalle
hankittava.

Kvip sitten niin, ett ulkopitjlisetkin olivat tuon puutteen
huomanneet, osaksi omasta nkemstn, osaksi kuultuaan
seurakuntalaisien tyytymttmyyden vanhaan saarnatuoliinsa.

Tmn kaiken oli ottanut vaariin ers toisessa pitjss asuva
puusepp. Hnell oli jo se hyv ominaisuus, ett hn oli saanut
kunnian tehd pariin seurakuntaan vaivaisukon, ja ne olivat niin
onnistuneet, ett ne kauvan aikaa olivat menossa ympristn pitjiss
alin-omaisena puheenaineena. Ei voitu kyllksi ihmetell, kuinka tuo
Parliini oli voinut niin asianmukaisesti koverrella ja vuoleskella nuo
hengettmt almunpyytjt. Katkenneine sormineen ja kmppjalkoineen
seisoivat he siin niin hurskaan ja viattoman nkisin, odotellen,
milloin joku hyv ihminen jonkun hyvn lupauksen johdosta tulisi heille
almua antamaan; moni kirkossakvij ja vielp sivurientjkin kvi
ihmeellisille vaivaisukoille pennins panemaan.

Tmminen oli se mies, joka tuli M----n seurakuntaan ja laittoi niin,
ett seurakunta kutsuttiin kokoon, keskustelemaan ja pttmn, eik
olisi jo aika hankkia uusi saarnatuoli. Kun entisen epkelvollisuus oli
jo ennestn tietty, niin arvattavahan oli, ett ehdotus otettiin
ilolla vastaan ja ptettiin kun ptettiinkin, ett uusi saarnatuoli
on hankittava ja ett tuo ennestn tuttu Parliini saisi sen valmistaa.

Semmoiset olivat M----n seurakunnan kellolliset ja saarnatuolilliset
olot ja tarpeet, ja semmoisiksi ne nyt muodostuivat, ett uudet piti
entisten sijaan laittaa. Eip kummakaan, jos niin oli, sill olihan tuo
tukaluus kynyt niin sietmttmksi ja hankalaksi, ett oli aivan
mahdoton enn tiet mistn seurakunnallisista sntillisist oloista,
olivatko ne oikein vai vrin, vai menivtk ne pin mnnikkn.

Niin se oli. Puutteita oli monenlaisia ja puutehan on aina puute.
Kuinka olisikaan ollut mahdollista ilman noita pyhi vlikappaleita
kauemmin el ja toimeen tulla, sill olihan niin moni heist sek
kellon soitoista ett saarnatuoleista saarnatuista saarnoista niin
paljon elmn ojennusta saanut ja olihan sitten sydn ollut niin
kummallisesti hyv kirkosta tultua ja viel sitten koko viikonkin,
siihen asti, kun psi taasenkin uutta elmnsanaa kuulemaan. Eihn se
ollut vrin, vaikkapa noita vlttmttmi vlikappaleita ikvll
ikvitiinkin uudistuviksi.

Oli joulukuun puolivliss, kun tuo merkillinen piv M----n pitjlle
sattui tulemaan. Suntio Kolisen asunto oli lhell kirkkoa, jonka
vuoksi siihen jo lauvantai-iltana alkoi vke kernty ysijaa
saamaan.

Kolinen oli veisuumies, jopa siihen mrn asti, ett hn oli kerran
ollut lukkarin vaalissakin, psemtt kuitenkaan leivlle, usein oli
hn mys lukkarin poissa ollessa hnen sijassansa kirkossa virkaa
toimittamassa ja muutoin oli hn lukkarilla apuna joka pyh. Tmn
thden oli Kolinen kuvin nuotillinen mies. Melkein aina hn hyrili,
kun vaan ei puhumista ollut, kulkea kssytellen, molemmat kdet seljn
takana.

Jo lauvantai-iltana tuli pitkmatkaisia kirkkomiehi ja vaimoja
kirkolle ja pian olivat kirkon likimmiset talot tynn ihmisi ja
kartanot hevosia. Pian kuhahtivat suntionkin pienenpuoleiset huoneet
vke tyteen. Toisia tuli ja toisia meni, ja selvsti nki, ett
kansaa tuli oikein tulvimalla kirkolle. Olipa siihen syytkin, sill
uusi isokello oli taasenkin ostettu. Se oli viime viikolla
juhlallisesti tuotu kirkolle ja ripustettu tapuliin. Sill ei oltu
viel kertaakaan soitettu, mutta pyh-aamuna aiottiin antaa sen nen
kuulua kaikelle kansalle ja siten se uudistaa. Sit kuulemaan ja
nkemn oli kansa miehiss rientnyt.

Olipa muutakin uutta kirkolla nhtvn, joka mys ihmisiss hertti
uteliaisuutta ja lienee monen saanut kirkolle tulemaan. Uusi
saarnatuoli oli, nette, tuotu kirkolle. Sit ei oltu viel pantu
paikoilleen, vaan se oli viety tapulin ullakkoon, jossa se oli
halullisien nhtvn, Niin, eik ollut syyt tulla kirkolle?

Noissa olisi jo kyllksi ollut kuulemista ja katsomista, mutta
suntiosta se vasta ihmeitten ihme oli. Hn oli ostanut aivan ihka uuden
kellon, ei kirkon kelloa, vaan tuommoisen ajan jakajan. Se ei ollut
mikn arvoton neljll kivell kyp silinteri, vaan oikein tuommoinen
kahdeksankulmainen kailetti-kello, joka oli varustettu tiima-,
minuutti- ja sekuntiviisareilla, ja oli viel plliseksi lyp. Kellon
pll oli lyhyt nuoran palanen, jonka ulkopss oli pieni rengas;
siit nyksemll sai kellon lymn milloin vaan halutti.

Semmoisen kellon oli Kolinen ostanut juuri hiljakkoin. Montakin
kehottavaa syyt oli tuon kellon ostamiseen. Vanha kaapillinen,
painoilla kyp lymkello oli jo kauvan sitten laannut kaikenni
kymst, vaikka painoihin oli leiviskittin listty kivi. Eikphn
siit paljon apua ollut sinkn aikana kun se kvi, sill hakkuri
menn rpltti noin vaan omia aikojaan, huolimatta vhkn
pitkvartisen heiluin harvoista heilahduksista. Siit oli seurauksena
se ett kello oli aina joko edell tahi jless tai seisomassa.
Tuommoinen kello kvi viimein suntion mielest virkaansa
kelpaamattomaksi, sill kun se ei tiennyt aikaa, hiljastui useinkin
hnen soittonsa, josta hn sai nuhteita kirkkoherralta. Kyllhn suntio
oli kokenut laittaa apua tuolle epatolle seinkellolle, nimittin
laittamalla aurinkokellon tai tiimaplkyn, mutta eip siitkn ollut
mitn hyv pilvisill sill ja jouluaamuna. Monta kertaa oli
kellosepp ollut tuon seinkellon kimpussa ja laittanut sen kymn,
mutta tuskin hn oli talosta poistunut, niin suntio jo huomasi, ettei
kello ollut niinkuin sen olla olisi pitnyt, ja yks, kaks, oli kello
hnen ksissn, jota hn tirkisteli tietomiehen tavalla joka puolelta,
samassa puukon krjell vnnellen, rapaten ja kynsien sit mihin vaan
puukonkren sai mahtumaan. Semmoisesta menettelyst oli seurauksena,
ett kello joko lakkasi kaikenni kymst tahi meni se rplttmll
niinkuin edell on mainittu.

Suntio oli joku aika takaperin saanut taasenkin nuhteita kirkkoherralta
myhstyneen soiton vuoksi. Pahoilla mielin tuli hn kotiin ja rupesi
ripustamaan kivi nyt kaikenni seisovan seinkellon painon lisksi.
Kello lhtikin laillaan liikkeelle ja suntio oli mielissn hyvst
onnestaan. Mutta kun hn oli seuraavana yn makeimmassa unessaan
muorinsa kanssa, tapahtui se onnettomuus, ett kellon nuora katkesi ja
tuo kivipaljous tuli hirmuisella jyrinll alas. Unen lpi kuului se
niin hirmuiselta rjhdykselt kuin kauhein ukkosen jyrhdys.
Sikhdyksest meni suntio aivan turraksi, mutta yhtkaikki tormasi hn
vuoteesta yls tietmtt mihin sit mennn, mutta menn sit vaan
piti niinkuin nuoli. Mutta pimen pss oli sill kiireell niin huono
seuraus, ett hn li otsansa ovenkamanaan ja sai suuren haavan
otsaansa. Reeta, suntion vaimo, sikhti niin kovin, ettei hn kyennyt
ensinkn nousemaan yls. Hn vapisi kuin haavan lehti, uihkuili ja
voivotteli senkin seitsemnlaisella nell ja sanoi monenvrisi
tuliskeni lentelevn silmissn. Hn sai siit pahan revsimen
ilmoiseksi ijkseen. Kauvan sai suntio toinnutella itsen, ennenkuin
hn kykeni ottamaan valkean. Oitis huomasi hn tuon hirmun oikean
laidan, kun huomasi ison kivirykkin lattialla. Tmn hn heti
ilmoitti vaimollensa, mutta mitp se enn auttoi, sill revsin oli
tullut, ja se pysyi.

Tmmisien syiden thden ptti suntio lujasti mielessn poistaa tuon
ikvn kellottomuuden. Kuitenkin piti hn aikeensa salassa, iloiten
siit ja itseksens ehtimiseen hyrillen. Hnell oli kaupunkimatka
tiedossa, kun piti lhte kirkonkelloa noutamaan, ja sielt hn aikoi
ajanjakajankin tuoda, mutta niin salaa, ettei kelln olisi siit
pienintkn aavistusta. Kun hn sitten meni kaupungissa ollessaan
kelloseplle, mielistyi hn tuohon kailetti-kelloon, kun se niin
juhlallisesti kyd laklatti. Sen hn sitte arvelematta osti ja hn
iloitsi mielessn kuinka hn kellollaan hmmstytt maailmaa.

Semmoinen oli se ihmeellinen kello, joka juhlallisesti riippui suntion
tuvan perseinll. Siihen oli se asetettu muutamia pivi ennen.
Paikkakunnassa ei oltu ennen nhty semmoista kelloa. Tieto tuosta
kummallisesta kellosta oli levinnyt revontulien tavalla ympri pitj
ja jokaisen teki mieli saada nhd ja kuulla tuota kummallista
taidekalua muiden uusien kummien ohessa. Sen vuoksihan se oli, kun
suntion huoneet jo lauvantai-iltana kuhisivat niin tynn vke.

Ja kyllp ei suntio pannutkaan sytytetty kynttilns vakan alle.
Vakavana ja arvokkaan nkisen kuljeskeli hn uteliaan vkijoukon
keskell, itsekseen hyrillen sanatonta, mutta nuotillista hyrily,
molemmat kdet seljn takana. Kun hn noin hyrillen liikkeelle lhti,
tiettiin silloin aina saatavan kuulla jotakin hyv tuosta
ihmeellisest kellosta, sill vakavin askelin lheni hn juhlallisesti
kelloa, tarttui kiinni tuohon kellon pll olevaan lyhyeen,
rengaspiseen lymnuoraan ja vet hurautti siit. Ja voi ihmett,
mik seuraus tuolla nennisesti yksinkertaisella tempulla oli, sill
kello rupesi heti lyd hamisemaan niin paljon kuin kerkesi. Tmn
tempun uudisti suntio aina silloin kuin uteliasten joukko uudistui ja
kun heidn keskiniset puheensa kvivt kovin tiedonhaluisiksi, jotka
suntio kyll kuuli, vaikkei hn ollut niit kuulevinaan.

Kun ei hn ollut tuolla hyrily-, kvely- ja hurauttamistuulella, istui
hn huoneen perpuolella harvasanaisena ja miettivn nkisen,
vedellen savuja uudesta, vasta kaupungista tuodusta piipustansa,
molemmat kdet ristiss rinnan pll. Siin hn sitten
korvakuuluksissa kuunteli ja vaarinotti jokikisen sanan mit milloinkin
kellosta puhuttiin. Jos joku yksityinen oli niin utelias ja krks,
ett hn tuli suorastaan suntion luo, tekemn jotakin kellollisia
kysymyksi, sai hn vastaukseksi harvoja, mutta asiallisia ja useinkin
niin tylyj ja pistelevisi vastauksia, ett ne monen liiaksi uteliaan
tiedonhalun jhdyttivt kauvaksi aikaa.

Monta eri joukkoa oli nin tullut ja mennyt ja kaikki olivat saaneet
nhd kellon ja kuulla sen lyvn. Mutta nm olivat vaan tuommoista
nuorta hlyjoukkoa, joilla ei ole viel mitn perinpohjaista
tutkimuskyky, tyytyivt vaan tuommoiseen pintapuoliseen nkemiseen ja
kuulemiseen.

Oli kappaleen aikaa jonkummoista rauhaa, sill uusia uteliaita ryhmi
ei tullut; oli vaan oma kortteerivki ja sithn voi jo semmoisissa
tiloissa rauhaksi sanoa. Suntio oli erinomaisen hyvll tuulella ja sen
useammasti nyt kuultiin kellon hanisevaa lynti ja suntion hyrily.

Samassa alkoi kartanolta kuulua iloista naurun rhin ja puheen
plin.

"Jokohan taas...?" sanoi suntio ja istui jo varalta tuohon vakavaan
asemaansa.

Rhin lheni ja jo tulivat he porstuaan, jossa he kopistelivat lunta
pois kengistn. Aristelematta astui tuo iloinen ja suruton joukko
huoneeseen. Huolimatta yhtn mitn kenestkn huoneessa olijasta,
alkoivat he vilkuilla ympri huonetta, lasketellen samassa kello-asiaan
kuuluvia sanoja ja lauseita; tuntuipa silt kuin he olisivat otaksuneet
koko kellon ja talon yksinomaisesti kuuluvan heille.

Nm olivat tydess naimaijss olevaa nuorta vke ja olipa heidn
joukossaan pari morsiuspariakin. Saattajana tahi johtajana oli heill
Tuiveroisen Tiitus, lyhyt, mustanvihakka miehen paaru. Hn oli
naimaikns katsoen mennyt jo yli onnensa, mutta siit huoli Tiitus
viisi. Hn tahtoi vaan olla siell, miss muutkin nuoret olivat, eik
yksikn kysyjisi, kuulijaisia ja hit ollut, joissa Tiitus poika
ei olisi ollut parhaana miehen, eikp mitn muutakaan, joka vaan oli
jotakin uutta. Yleens hnt pidettiin asiantuntevana miehen, sill
hn oli kulkenut enemmn maailmaa kuin muut paikkakuntalaiset. Hn oli
kerran kynyt Jyvskyln kaupungissakin ja siit oli hn jotenkin
ylpe, sill kun hn kertoi noita matkahavainnoitansa, alkoi hn
tavallisesti kertomuksensa nill sanoilla: "Kun min etelss kvin".

Niin, semmoista joukkoa se oli, joka nyt tuli suntion uutta kelloa
katsomaan. Jo ensi ottosista huomattiin, etteivt nuo ohvakkaat vieraat
olleet suntiolle oikein mieluisia, sill heti heidn tultuansa tuli hn
tavallista tarkkaavammaksi, miettivmmksi ja vhpuheisemmaksi;
hyrileminen lakkasi heti niinkuin tulpan olisi suuhun lynyt.

"No, miss se on? Eihn tuota ny koko kelloa", sanoi ers suulas
tytt, seinille katsella tirkistellen.

"No voi! Etk tuota nyt ne...? Tuollahan se on kellokaapin vieress
perseinll... Min nin sen heti kun huoneeseen tulin", sanoi
Tuiveroisen Tiitus, ihmetellen tytn nkemttmyytt.

"Voi herranen aika, tuommoinenko se vaan onkin? Noin pieni ... ei
seulankaan kokoinen", sanoi joku joukosta ja koko joukko meni perlle
huonetta ja kaikkein silmt olivat thdtyt kelloon.

"Minklainen se sitten sinun mielestsi pitisi olla?" kysyi suntio
jotenkin resti.

"En min hnt oikein tied, mutta min luulin, ett se on tuommoinen
kaapillinen..." sanoi puhuja hmmstyksissn.

"Kaapillisten kellojen aika on ollut ja mennyt", murahti suntio.

Tt viimeist suntion tyytymtnt lausetta eivt kellon tarkastajat
nyttneet ensinkn huomaavan; he elivt vaan omaa elmns ja
pitivt omaa menoansa.

"Onpa se sentn soma kello ... noin pikkunen ja kiiltv ja -- ja noin
paljon viisareita", sanoi joku joukosta.

"Sep minusta onkin paha, ett niit niin paljon... Eihn tied montako
kellokaan on", sanoi Sydnmaan Jussi.

"Niin, mutta 'siprut' minusta ovat huonot... Eihn noissa ole kuin
suoria piiruja rinnan ja ristiss ... mik noista selvn...?" sesti
ers tytt siihen.

"Mutta uskokaapa jos tahdotte, niin min olen ennenkin nhnyt semmoisen
kellon -- lautamiehell se on -- jossa oli samanlaiset siprut kuin
tuossakin ja min opin ne aivan pian ymmrtmn", sanoi ers tytt.

"No mitenk?"

"Min lhdin ykksest lukemaan ja luin: yks, kaks, niin kauvan kun
tulin sille kohdalle miss viisari oli", selitti tytt.

"No, mutta voisihan tuossakin samoin tehd", sanoi se tytt, joka oli
kelloa ihannellut.

"Mikp olisi, ettei saattaisi."

"Kyll se on siev kello. Katsokaapa tuota pikku viisaria tuossa pikku
taulussa ... tuossa alhaalla ... nettek...?"

"Menee niin ett nkee."

"Nkeehn tuon ... hyvin nkeekin."

"Lypikhn tuo?"

"Mits hn toki tuommoinen ... toisenlaisen sen kellon pit olla,
jonka mieli on lyd", sanoi Tiitus, joka thn asti oli ollut kelloa
arvostelematta iknkuin kadehtien, kun muut ihantelivat ja
ihmettelivt tuota uutta ja kummaa, josta hn ei ollut tiennyt
edeltpin kertoa.

"Mits se toki... Eihn tuossa ole painojakaan ... painothan toki
lymkellossa olla pit", selitti Sydnmaan Jussi.

"Niin, eik heilaria."

"Ettk se ei ly?" kuulivat kellon arvostelijat aivan selkns takana
sanottavan.

He eivt ollenkaan huomanneet, ett suntio oli hiljalleen noussut yls,
kun kuuli ett kellolle alettiin hakea olemattomia vikoja ja siten
syytt tarpeetta poljettiin sen arvoa. Sen tahtoi hn nyt kaikin
mokomin poistaa ja sitvasten oli hn nyt liikkeell.

"Voi, voi lypik se...? Sanokaa, hyv Kolinen, sanokaa", pyyteli ers
tytt helkevsti, hn, joka oli niin mestari numeroiden tuntemisessa.

"Lypip tietenkin ja lyden lypikin, eik siin tarvita painoja eik
heilareita", sanoi suntio ja katsoa vilautti Tiitusta silmiin.

"Vai lypikin se...! Voi kun kuulisi sen lyvn."

"Odota niin kauvan, kun viisari tulee tiiman plle ... kohtahan tuo
tulee", kehoitti joku tuota malttamatonta.

"Niin, vain se tulee vasta puolen tiiman plle, koska on pitkviisari
alaspin ... nethn tuon nyt", hopitti tytt.

"Lyhn se puolen tiimankin pst, mutta eihn se silloin ly kuin
yhden kerran, vaan kyll siihen keino tiedetn", sanoi suntio ja alkoi
astuskella kelloa kohden.

"Hyhhyhy, hyh, hyh, hyy", kuului nyt ja samassa vet hurautti hn
lymnuorasta.

Kello alkoikin lyd suhuuttaa mink kerkesi. Heti herkesivt kaikki
hlisemst ja suurella uteliaisuudella kuunteli jokainen kellon
lynti. Sydnmaan Jussikin otti niin vakavan aseman, ettei tohtinut
hengittkn; hn oli niin pinnistyksiss, ett hnen takkinsa hihan
suut trisivt kuin haavan lehti. Ehdottomasti oli hn kntynyt kellon
puoltajain puolelle.

"Jopa oli kumma", sanoi hn ja huokasi raskaasti.

"Kumma se oli ja voi, voi kuinka sievsti se suhisi ja kuinka kauniisti
se lyd ynisi", hlysi useampi yhteen neen.

"Niinhn tuo kalkahti raudalta", sanoi Tiitus nyreissn.

"Kalkahtiko se raudalta?" kysyi suntio niin tuimasti, ett kaikki
lsnolevat hmmstyivt. Samassa kntyi hn kki Tiitukseen pin.

"No enhn min nyt sit niin todesta..." koki Tiitus hmilln sanoa.

"Niinp se on... Tulee puhumaan, vaikkei ymmrr yhtn kellon
plle", sanoi suntio.

"Voi kuinka se on kaunis kello ... voi kun minullakin olisi tuommoinen
kello", sanoi joku poika.

"Ja miten kauniisti se kyd laklattaa."

"Ent nuo viisarit sitten ... katsokaa tuota pientkin, kuinka se
sikelt."

"Ja niin kiiltv ja pieni."

"Saattaisipa melkein vaikka lakkariinsa pist."

"Menisitp hnt liikuttelemaan, niin nkisit kuinka siin kvisi ...
kellon pit olla suorassa, jos mieli sen kyd on", sanoi Tiitus.

"Ettk tmn pit olla suorassa, ennenkuin se kypi, vai?" kysyi
suntio tuimasti.

"Niin kaiketi tuon ennen on pitnyt olla."

"Siinp laskit aika valheen", sanoi suntio. Samassa hn sivalsi kellon
naulasta ja pisti sen ylsalasin alimmaisesta hankista riippumaan. "Nyt
nette, minklaisissa kengiss tuo mies kulkee", lissi hn sitten
voitollisesti.

Ihmettelemstkin psty ihmetteli koko seura, kun kello kveli yht
raikkaasti, vaikka oli knnetty ylsalasin. Semmoista ei oltu ennen
nhty. Jokainen heitt kyll oli nhnyt, minklaisessa pulassa kyln
kellosept olivat olleet heidn mustatauluisten ja raskaspainoisten
seinkellojensa kanssa, kun he niit ensin siivottuansa, kymn
asettelivat. Kuinka monta preentikkua ja suudetta he tarvitsivat
silloin kelloa suoraan asettaessaan, sen ties taivas ja pivkaudet
saivat he korviansa kallistella, kuullaksensa, milloin kello tasaisesti
astuskeli. Mutta nyt, nythn kntynee maailmakin ylsalasin, koska
kellotkin voidaan plleen knt, eivtk ole siit tapo
taallaankaan, kyd raksuttelevat vaan, niinkuin ei mitn olisi
tapahtunut. -- Niin, eik ollut syyt ihmetell? ja kaikki muut niin
tekivtkin, mutta Tiitus oli vaan tyytymttmn nkinen.

"Eihn tuo lynyt oikeaa tuntiakaan ... li kymment ja kello ei ole
viel kahdeksan", sanoi hn.

"Se on kumma, minklaisessa vryyden solmussa ja katkeruuden sapessa
tuo mies on minun kelloani vastaan, iknkuin se olisi hnelle mitn
pahaa tehnyt. Mutta min tahdon nytt, kuinka perttmi hnen
parjauksensa ovat", sanoi suntio kiivastuneena.

Nin sanoen nyksi hn taasen lymnuorasta ja antoi kellon lyd,
nyksi vielkin ja nyksi niin kauvan, ett lynti tuli oikeaan.

"Vielk sinulla on nyt mit sanomista?" sanoi sitten suntio, kntyen
Tiituksen puoleen.

"Voi, voi kuinka kauvan ja kauniisti se li, vaikka oli alaspin
knnettyn... Eip se tarvinnut painoja eik heilareita, mutta lip
yhtkaikki", hlisivt kaikki, mutta Tiitus katseli pitkin nokkaansa.

"Kuinka te voitte sit noin mielinmrin lytt ... noin vaan miten
itse tahdotte?" kysyi joku.

"Miksei ... helppo tehtv se on sille, joka kellon perinpohjin
tuntee", sanoi suntio oikein kellosepn tavalla.

"Voi kun minulla olisi teidn ktenne", sanoi Sydnmaan Jussi,
ihmetellen suntion taitoa.

"Mitp siit olisi, poika parka, hyv, kun sinulla ei kuitenkaan olisi
minun ptni", arveli suntio.

"Mik tuon kellon nimi on...? Onhan kelloillakin useinkin nimet", kysyi
joku.

"Mit sin, Tiina, joutavia ... eihn sit kelloilla nime..." sanoi
Sydnmaan Jussi arasti.

"On kun onkin ... Meidn renki-Matillakin on lakkarikello, jota hn
sanoo Lonton-kupulaksi", vitti tytt.

"On tllkin kellolla nimi", sanoi suntio totisesti.

"Vai on... Tiesinhn min, ett on kelloillakin nimi. Sanokaa, hyv
Kolinen, mik tuon teidn uuden kellonne nimi on -- sanokaa", krtteli
utelias Tiina.

"Kaaleppikello tm on", sanoi suntio tohtuneena.

"Vai kaaleppikello... Vivahtaapa se vhn ihmisen nimeen, mutta eihn
se mitn haittaa... Paljonkohan tuo on maksanut?"

"Viisikolmatta markkaa."

"Kyllp on hintaa, mutta eihn sit tuommoista helpolla...", arveli
joku.

Tuiveroisen Tiitus oli kauvan aikaa ollut vaiti ja neuvotonna. Selvsti
huomasi hn joutuneensa kelloasiassa hville suntion kanssa, sill
kaikki olivat kntyneet hnen puolelleen, yksin Sydnmaan Jussikin,
josta hnelle oli alussa niin hyv apu ollut. Vaikea oli hnen krsi
tappiotaan, sill sittehn hn olisi menettnyt kaiken arvonsa.

"Kun min etelss kvin, niin..."

"Ky sin siell, ky sin tll."

"No antakaahan nyt toki puhua."

"Puhu nyt sitten."

"Kun min etelss kvin, niin siell min kummallisen kellon nin ...
tuo ei ole sen rinnalla viel mikn", sanoi Tiitus.

"No annapa paukkua, minklaisen kellon sin siell nit."

"Se oli semmoinen, semmoinen -- -- se li kuuteen kulkuseen yhtaikaa ja
se li kaikki tiimat ja minuutit. Siin oli taulu ammeenpohjan ja
heilarin lantti saavinpohjan kokoinen. Se tiesi vuodet, kuukaudet,
tunnit, minuutit ja sekulit. Sit ei tarvinnut vet kuin kerran
vuodessa ja ... ja sehn nyt vasta koreasti li ... mits tuo
tuommoinen."

"Mik se sekuli on?" kysyi joku.

"Etk sin sit viel tied...? Se on tuo sukkela viisari tuossa pikku
taulussa ... alhaalla tuossa ... ymmrrtk? -- tuo joka tuossakin on
olevinaan."

"Miss nit semmoisen kellon?" kysyi suntio.

"Jyvskylss; siell nkee jos mit."

"Miss siell?"

"Ern herran kamarin seinll."

"Sekulit ... kuuteen kulkuseen...? Mahdoit panna heti seitsemn...
Hm!" murahti suntio.

"Min pelkn, ett tuo Tiitus valehtelee", arveli ers tytt.

"Mitps se tekee ... hn valehtelee niin ett nokka pss heiluu.
Miss sit semmoista kelloa ... ammeenpohjan kokoinen...? Kummaa kun se
kehtaakin. -- -- Kuulihan sen tuosta lynnistkin. Siit sit tulisi kun
kaikki minuutitkin ... aivanhan se olisi yhten slinn ja kuka siit
selvn ottaisi...? Eivthn ihmiset hulluja ole. -- -- Kuulittehan jo
siitkin, kun sanoi tuossakin pitvn painot olla, ennenkuin se lisi
... eiphn tiennyt sitkn", puhkesi suntio puhumaan.

"Nyt min tiedn varmasti ett Tiitus valehtelee", sanoi joku joukosta.

"Me uskomme sen ja tiedmme kaikin", sanoi toinen.

"Hyv on kun tiedtte", vakuutti suntio.

"Hyvsti nyt vaan, Kolinen! -- olipa se soma kello", sanoivat nuo kellon
katselijat ja lhtivt pois, viel mennessnkin vitten, ett Tiitus
valehteli. -- Nurpalla nokin seurasi hn heit.

"Saipas hn kerrankin, vanha valehtelija...! Tuleekin syytt tarpeetta
trvmn ja parjaamaan toisen kelloa", sanoi suntio vierastensa
menty.

Hn tuli erinomaisen hyvlle tuulelle tuon viimeisen kelloa
tarkastelevan ryhmn lhdetty. Eip kummakaan, jos niin oli, sill
olihan hn saanut tydellisen voiton tuosta nenkkst Tiituksesta ja
kello oli jnyt siihen arvoon, mik sill hnen ja muiden mielest
harvinaisena kaluna paikkakunnassa oli. -- Kaikki reys ja krtyisyys
lhti hnest niinkuin vesill pesten ja yhtenn kuului nyt vaan tuo
tutunomainen "hyhhyhy, hyh, hyh, hyy". Talon majamiehet saivat nyt niin
paljon kuulla kellon lynti, ettei suinkaan kenenkn liene tehnyt
mieli enemp, sill yhtenn kyd kssehti suntio hyrillen kellon
luo ja vet hurautti kellon lymnuorasta; menik lynti oikeaan tai
vrn, siit huoli hn viisi.

Ilta oli jotenkin kulunut, senthden alettiin jo asetella maata.
Valkeat olivat jo sammutetut, ja yksi ja toinen majamies veteli makeata
unta. Joku vieras oli hyvn aikaa valvoskellut, sill Nukku-Matti ei
osannut hnen luokseen. "Mitenk, kellohan li vast'ikn ja nyt se
taaskin lypi?" ajatteli hn, kun se taasenkin rupesi lyd
suhuuttamaan. Mitp siin oli, kello li vaan lymisens, mutta kun se
oli tehtvns tehnyt, hurahtivat taasen lyntineuvot ja kello vaan yh
lyd hanitti.

"No, eikhn, kiesavita, se pll ole yllkin viel tuon rmpn
kimpussa...! Ei saa ytnskn rauhassa nukkua. Kyll kaiketi se sen
kauniisti srkee, niinkuin muutkin on tehnyt... Huomenna saat myyd
pois koko honikan ... lps nyt toki ... min en krsi sit ...
ihmisetkinhn tuolla nauraa", kuului samassa suntion vaimon re ni,
joka luuli jo kaikki nukkuvan.

       *       *       *       *       *

Aamulla kun ihmiset hersivt, ihmettelivt he suuresti, kun kelloa ei
seinll ollutkaan. Suntio oli vhpuheisempi ja synkemmn nkinen
kuin koskaan ennen. Hnen muorinsa oli hyvin ruppatuulella. netnn
kulki hn muun vkijoukon keskitse asioitaan toimitellen ja jos hn
jonkun sanan sanoi, oli se joko pistelev tai tyytymttmyytt
osoittava. Kortteerivki huomasi tuon emnnn pahantuulen ja se
synnytti jonkunmoista alakuloisuutta kaikkiin.

Kaikki huomasivat aivan selvsti, ett suntio vartioi sit tilaisuutta,
ett hn voisi jollekin majamiehelle jotakin sanoa muiden huomaamatta;
semmoinen hetki ilmestyikin.

"Paljonko kello on?" kysyi hn melkein kuiskaamalla erlt ja hnen
kytksens oli niin arkamainen, ett oikein sliksi kvi.

"No misss teidn kellonne on?"

"Se tytyi vied pois."

"Ja mink vuoksi?"

"Se pahuus oli seisonut yll... Liiaksi min kaiketi sit kntelin ja
lytin ... tytyy vied se kelloseplle. -- -- Olipa hyv kun kirkkoherra
antoi minulle semmoisen ohjeen, ett saisin silloin alkaa soittamisen,
kun hn lhtee kotoaan, sill pappilaan oli jotenkin pitk matka."

"Mihink nyt olette kellonne vieneet?"

"Tuonne perikamariin, arkkuun vaan... Kunhan ei vaan tuo nero Tiitus
saisi sit tiet -- -- ehk siit viel kello tulee."

Kun hn sai tiet, mit aika oli kulunut, lhti hn pois, itsekseen
mutisten: "Eip nyt toki viel niin kiirett ole".

       *       *       *       *       *

Nyt alkoi tulla toiset tuumat. Aika oli jo siksi kulunut, ett
ykirkolla olijat alkoivat kaikin olla liikkeell ja toisia tuli
ehtimiseen. Yhten paminana oli kartano, kun ihmiset plisivt, luokat
kolahtelivat, aisat rmhtelivt ja hevoset hirnahtelivat, miesten
hevosia valjaista riisuessa ja sijotellessa reki, joihin he sitoivat
hevosensa kiinni ja joille he laittelivat loimia ja symist.
Kylmettyneine kenkineen ja kylmine turkkineen tyntysi vki
huoneisiin, jotka niin tyttyivt, ettei siin ollut kden eik jalan
sijaa. Jokainen koetti pyrki valkean luo, lmmittmn kohmettuneita
kynsin; lapsivke oli paljon mukana ja ne olivat kaikkein
halukkaimmat siihen toimeen. Kylm oli tosin ilma, mutta eihn sopinut
poissa olla, sill soitettiinhan tnn ensi kerran uudella isolla
kellolla ja se piti heidn kuulla ja jos mahdollista nhdkin, vielp
saarnatuolikin.

Suntiolle koitti iloisempi aika. Kaikki hnt tahtoivat hyvitell ja
mielitell, ja pst hnen kanssaan niin likeiseen ystvyyteen kuin
suinkin mahdollista, sill hnhn se isoa kelloa soitti ja hnenhn
avullaan sit tapuliin psi, jos psi. Suurin osa kirkkomiehist ei
tiennyt viel mitn tuosta suntion kummallisesta "kaaleppi"-kellosta
ja jos joku tiesikin ei hn sit nyt muistanutkaan, sill olihan nyt
kohta kuultavissa isompi kello, joka li paljon isommasti kuin mikn
kaaleppi. -- Niin unohtui suntiolta koko tuon oman kellonsa yllinen,
surullinen juttu ja hn alkoi taas iloisesti hyrilemn.

Yksi ja toinen pyyteli hnelt lupaa pstksens hnen kanssaan
tapuliin. Enimmiten ei hn ollut noita pyyntj kuulevinaankaan, kulkea
kyssytteli vaan ja hyrili; joskus istui hn arvokkaan nkisen,
molemmat kdet ristiss rinnan pll. Kun tuo krttjjoukko hnt
kovin ahdisti, sanoi hn vaan: "Ei sinne kaikki mahdu". Mutta vaikka
hn niinkin sanoi, vilkutti hn toisille ystvllisesti silm jossakin
lomassa, milloin eivt muut sit nhneet ja se merkitsi hyv. Nille
hn jossakin sopivassa tilaisuudessa kuiskasi jotakin korvaan ja siit
tulivat nm oikein iloisiksi.

Nyt juuri tuli Tuiveroisen Tiitus huoneeseen. Hn vilkuili ympri
huonetta, nhtvsti etsi hn jotakin ihmist; tuota illallista
kello-juttua ei hn nyttnyt muistavankaan.

Hnet nhtyns istui suntio johonkin huoneen nurkkaan, iknkuin
piiloon hnelt, mutta Tiitus huomasi kuitenkin hnet ja asteli suoraan
suntion luokse.

"Hyv huomenta, Kolinen! Saanhan minkin tulla tapuliin", sanoi hn
iloisesti.

"Etk saa."

"No miksen...? Min soittaisin teille avuksi", sanoi Tiitus
llistyksissn.

"Vaikka mit tekisit, niin et saa."

"No miten? Sanokaapas."

"Eihn sinne kaikki ... ja mitp sinulla siell tehtisiin --
valehtelijalla", sanoi suntio totisesti.

"Kah, kun on krtynen!" sanoi Tiitus ja heitti koko tapuliin psemisen
hitolle. Hn kntyi aivan vlinpitmttmn nkisen pois ja alkoi
muiden kanssa iloisesti hlist muita asioita.

Paljon oli tapuliin luvatuita, mutta paljon enemmn luvan saamattomia.
Toivon ja ilon hohde loisti luvansaaneiden kasvoilla; oikein he ksin
hykertelivt pelkst ilosta ja malttamattomuudesta.

"Voi, voi kun tulisi aika!" sanoi ers poika ksin hieroen ja hymyss
suin.

"Niin aika'... Mits kello nyt onkaan?" sanoi Tiitus ja silmili heti
sit paikkaa, miss tuo kiistanalainen kaaleppikello oli illalla
oikein- ja vrinpin riippunut. "Eihn sit ole enn koko kelloa ...
eihn se vaan ole lakannut kymst?" lissi hn sitten ja kntyi
kysyvsti suntioon pin.

"Eik ole."

"Mutta tosiaankin. Minkin olen kuullut, ett Kolisella on uusi ja
kummallinen kello, miss se nyt on?" sanoi joku kirkkomies.

"Kyll kaiketi se on niin koreasti herennyt kymst", ehtti Tiitus
sanomaan, nauraa virnistellen.

"Kuulithan sen, ettei se ole ... mutta eihn sit toki kaikille --
luuletko tapuliin psevsi?" sanoi suntio ja hn oikein vapisi
htymisens thden.

Aamu rupesi valkenemaan ja ikv seinkellon juttu haihtui vhitellen.
Suntio alkoi kyd levottomaksi ja lupauksen lapset viel
levottomammiksi. Rauhattomana kveli suntio paikasta toiseen ja katsoi
tavasta akkunasta ulos, nhdksens miss mrin piv valkenee ja
tietksens, mit aika on kulunut. Nhtvsti ei hn uskaltanut tuolta
kellomieheltkn tulla kysymn, paljonko kello on, sill hn lysi,
ettei hn voi sit niiden huomaamatta tehd.

Ei ollut viel hetikn selke piv, kun suntio alkoi tukkia turkkia
plleen.

"Joko sit lhdetn?" kysyi joku luvattu.

"Hyhhyhy, hyh, hyh, hyy", hyrili vaan suntio ja samassa otti hn
tapulin avaimet naulasta.

Tm oli merkki lhtn. Kuumeentapaisella kiireell hakivat kaikki
vitn ja kintaitaan, ja niin sit lhdettiin. Paljon oli siin vke,
vanhoja ja nuoria, arvokkaita ja arvottomia, aina sen mukaan,
minklaisessa yhteydess mikin oli suntion kanssa; Sydnmaan Jussi oli
mys muiden joukossa -- tiettyp se. Paljon oli semmoisiakin, mitk eivt
ensinkn olleet saaneet minknlaista lupaa, mutta yhtkaikki olivat
lyttytyneet matkaan, toivossa, ett joku hyv onni toimittaisi heille
tapuliin psyn. Niiden joukossa ei vaan Tiitusta nhnyt. Juhlallisesti
ja arvokkaan nkisesti asteli suntio hitain askelin edell ja hlisev
joukko meluten jljess. Hnen oikeassa kdessn heiluivat renkaista
toisiinsa nahkahankilla yhdistetyt isot tapulin avaimet ja vasemmassa
kainalossa oli hnell iso kappale vanhaa hamppuvaatetta, luultavasti
jostakin vankasta alustasta.

"Mit tuolla vaatteella teette?" kysyi ers keski-ikinen mies, juosta
sipasten suntion sivulle.

"Kyllphn hnen net", sanoi suntio, eik kntnyt ptnskn.

Niin tultiin hlisten tapulin portaille. Tungos oli niin suuri, ettei
suntio voinut saada ovea auki, sill jokainen tahtoi ensiksi pst
ovesta sislle. Viimein tytyi suntion koveta ja sitten sai hn sen
verran tilaa, ett sai oven auki. Yhdell pamauksella oli ullakko
tynn vke. Siell se krtti nurkassa pystyss, uusi saarnatuolikin,
mutta eip sit nyt jouduttu paljon tutkimaan ja tarkastelemaan, sill
olihan nyt muuta mielitietty. Kaikki siihen kyll loivat silmns,
mutta pian he knsivt katseensa muualle. "Olisihan tuossakin
katsomista, mutta enntthn tuon", sanoi ainoastaan ers mies.

Ullakko oli auki koko kirkonajan, sill kaikki kansa kulki sen lvitse.
Kelloihin mentiin toisen lukollisen pienen oven kautta; tuo ovi oli
jossakin syrjkomerossa, jonka thden siin oli aina puolihmr,
komeroon kun ei tullut valoa mistn akkunasta.

Suntio avasi oven, meni ovenpieleen seisomaan ja pani ktens oven
eteen poikittain, pidellen toisesta pieluksesta lujasti kiinni. Sen
ikeen alati psti hn sitten luvatut yksitellen edeltpin menemn,
mutta ne, jotka eivt olleet lupaa saaneet, poisti hn armotta pois. --
Siinkin tarkastelussa kului aikaa.

"lp sin siin ... ole niin viisas kuin olet", sanoi suntio
yhtkki, kun hn oli loppupuoleen tuota pstmistyt toimittanut,
samassa tynten kovasti takaisin puolivkisin suntion kden alati
sislle pyrkiv miest.

Ei ainuttakaan niin julkeaa luvansaamatonta miest oltu nhty ja
kaikkein silmt kntyivt tuohon rohkeaan tungettelijaan. Ei ollut
hnt helppo tuntea tuossa puolihmrss, mutta viimein hn kuitenkin
keksittiin Tuiveroisen Tiitukseksi. Muiden hitautta hyvksens
kytten, oli hn htpikaa vaihtanut vaatteita jonkun toisen miehen
kanssa, peittnyt puoleksi kasvonsa kaulahuivillansa ja oudon pukunsa,
ventungoksen ja hmrn avulla aikoi hn pujahtaa luvattujen mukana
tapuliin. Mutta sep ei onnistunutkaan, sill suntion tarkka silm
keksi hnet kuitenkin. Ei Tiitus nyttnyt nytkn surevan tuota kovaa
onneansa, menihn vaan taaemmaksi seisomaan ja nauraa mutristeli.

Kun suntio oli saanut kaikki laskettavansa lasketuksi tuli hn itse
viimeiseksi, paiskasi oven kiinni ja vnsi lukkoon.

Suurella jyrinll kavuttiin nyt yls. Ken ensin enntti, mies se.
Suntio aukoi juhlallisesti luukut ja pani hakoihin. Sitten sit
ruvettiin uutta kelloa thystelemn.

Kun oli edell ollut lauha ilma ja nyt tullut kire pakkanen, oli kello
ylt plt paksussa kuurassa, niin ettei sorvauksia, kuvioita ja
kirjoituksia nkynyt.

"Onpa se komean nkinen kello, mutta on niin kuurassa, ettei ne
kuvia", sanoi ers mies ja samalla pyyhksi hn turkkinsa hihalla
kuuraa kellon laidasta.

"l, l hemmetiss", htili suntio, tuli kiiruusti miehen luo ja
tarttui hnen kteens kiinni.

"No miksei?" sanoi mies niin htntyneen, ett hnen silmnskin
remahtivat suuriksi kuin suitsirenkaat.

"Se on vaarallista", sanoi suntio totisena.

"Mink vuoksi ... mik on vaarallista?"

"Sill tavalla kellon pyyhkiminen ... se on vaarallista."

"En ymmrr."

"Hiuksia -- karvoja ... ymmrrtk?"

"Hiuksia, karvoja! -- Mist ja mihin?"

"Kellon laitaan turkin hihasta."

"Oliko se sitten niin vaarallista?

"Vai oliko..?" Sittenhn kello heti halkeaisi kuin nauris."

"Niinkhn?"

"Etk tuota viel tuohon ikn tied? Sitenhn monta edellistkin
kelloa on haljennut."

"Jonkun karvan vuoksiko vaan?"

"Juuri niin. Kun joku hius tahi muu karva sattuu kielen ja kellonlaidan
vliin, niin raks, ja kello on halki."

"Sill laillakohan tosiaankin entiset kellotkin ovat srkyneet?"

"Aivan sill tavalla ... mokomat ajattelemattomat menevtkin turvakko
kdess kellon laitaa silittelemn, niist sattuu jmn joku karva
laitaan, siihen paikkaan, johon kieli lypi, ja heti on vahinko
valmis."

"Jopa se olisi kumma."

"Mik kumma se on. -- Paljon kummempi on se, kun monta sylt isoja
malmimhkleit halotaan siten, ett pannaan vaan yksi ainoa hiuskarva
plle ja siihen lyd mhistetn isolla moukarilla, ja malmimhkle
halkeaa kuin mikkin lasipelti", selitteli suntio toimessaan.

"Min arvasin, ett kello on tmmisten ilmojen vallitessa kovasti
kuurassa ja sen vuoksi otin tmn hamppuvaatteen, ett saan kuuran
pyyhki pois, sill se kovasti huonontaa kellon nt. Joutaahan se
ensi kertaa soidessansa kuulua kaikessa voimassaan", jatkoi hn sitten.

Samassa hn otti esille tuon vaarattoman hurstiresunsa, laitteli
telineit joistakin siell olevista plkynpist ja laudankappaleista
kellon alle, kiipesi niiden plle ja alkoi resullansa pyyhki kuuraa
kellosta. Sit teki hn niin suurella tarkkuudella kuin suinkin mik
muu puhdistaja hyvns. Hn kallisteli ptns yls ja alas,
kuikisteli kellon sislle ja plle, etteihn vaan mihinkn olisi
jnyt tuota kaitahista kuuraa, ja mik viel pahempi olisi ollut,
jotakin karvaa tuon ajattelemattoman ja vhtietoisen miehen turkin
hihasta.

"Tll tohtii ... tst ei lhde mitn vaaraa -- tst ei lhde karvoja
... mistp lhti, kun siin ei niit ole... Senkin rykleet ovat niin
ajattelemattomia, mutta ette sit vasta turvakko kdess..." tuumaili
suntio kelloa pyyhkiessn.

"Jopa se on kaunis kello!" sanoi joku, kun kello tuli pyyhityksi.

"Niinp minkin sen luulen", sanoi suntio telinett purkaessaan.

"Kunpa se nyt tulisi!" sanoi hn sitten ja katsoi luukusta pappilaan
pin.

"Kuka tulisi?"

"No se kirkkoherra."

"Sittenks vasta soitetaan, kun kirkkoherra tulee?"

"Sittenp tietenkin."

"Kyll viel sitten saadaan odottaa ... kello ei ole viel kuin puoli
yhdeksn", sanoi ers mies kelloaan katsoen.

"Kyll se on jless", arveli suntio.

"Eik ole."

"Kuinka se on?" kysyi suntio kellomiehelt salakhm.

"Kyll se ei ole enemp", sanoi hn.

"Tottapahan tulee kun tulee", sanoi hn vaan siihen ja heittysi hyvin
huolettoman nkiseksi.

Olihan hyv aikaa kaikellaisiin juttelemisiin.

"Onkohan nykyisill kirkonkelloilla sit voimaa kuin ennen vanhaan?"
arveli ers vanhanpuoleinen mies.

"Minklainen voima niill sitten on ollut?"

"Niit pelksivt hiidetkin."

"Ettk pelksivt?"

"Pelksivt kun pelksivtkin."

"Mist sen tiet?"

"Onhan siihen todistuksia."

"Kertokaapas!"

"Meidn pitjss oli ollut paljon ennemmin kirkko kuin K----lla.
Siell oli Jyly-vuoressa silloin viel hiidet pitneet asuntoansa.
Olivatpas kerran pitneet keskenns juomingin ja heilt oli loppunut
viinat kesken. Ers hiisist oli muistanut, ett meidn kirkossa oli
kirkkoviinaa; eihn muuta kuin lhte sit sielt noutamaan; kaksi
hiitt lhti matkaan. Monta askelta eivt he ottaneet tuolla
kolmipeninkulmaisella taipaleella, niin pitkn harppasivat he. Niin he
tulivat meidn kirkkoon ja ottivat sielt pari isoa tysinist
viinapulloa. Kirkko ja kellarikin olivat kyll lukossa, mutta mit,
eihn lukot hiisi pidt.

Mutta huonostipa hiidet olivat osanneet juoma-aikansa ja viinan
noutamisen valita, sili nyt oli jouluaamu. Sill vlin kun he olivat
kellarissa viinaa ottamassa, oli suntio noussut tapuliin soittoa
varten, mutta hiidet eivt tienneet hnest niin mitn. Juuri kun he
olivat ensimmisen harppansa ottaneet ja jalkansa tomauttaneet Hypn
kalliolle, lyd jymytti suntio kellon laitaan. Siihen patuseen
paikkaan putosivat molemmat pullot hiisien ksist ja menivt rikki --
arvaahan sen. Molempien hiisien jlet nkyvt viel Hypn kalliossa;
toinen niist on ollut antura-, toinen pieksukengiss. Samaten nkyy
molempien pudonneiden ja srkyneiden pullojen ojat; toisen pullon
korkki on pudotessaan roiskahtanut auki ja senkin sija nkyy", selitti
mies toimessaan.

"Kuinka ne voivat kovaan kallioon jlki tehd?"

"Silloin olivat viel ovet ja kalliot pehmempi kuin nykyn; sit
paitsi hiisien toimilla oli isompi voima."

"Kyll sill kellolla on ollut voimaa", arveli joku.

"On sill ollut."

"Ehkp sit lienee tll kellollakin."

"Eikp liene."

"Voisihan sit olla tll kellollakin."

"Huonommallakin toki."

"Tuo tuntuu minusta joutavalta taikauskolta", sanoi suntio.

"Ei se ole taikauskoa ... silloin oli hiisill paljon isompi valta ...
ja nkyyhn jlet", vitteli kertoja.

Kauvan ei jouduttu vittelemn, sill alhaalta, tuolta, jossa oli
melkein pilkkosen pime, alkoi kuulua ruma ja htilev nen lin.

"Hyi! Herra siunatkoon, mik siell on? Mene Sydnmaan Jussi katsomaan,
joka olet rappusten reik lhimpn", sanoi suntio.

"En min yksin."

"No, menkn joku kumppaniksi", komensi suntio taas.

He menivt. Kaikki odottivat pelolla ja kauhulla mit siit tulisi.
Kauvan ei kuitenkaan viipynyt, ennenkuin tuo ni lakkasi ja sen sijaan
sielt alkoi kuulua jonkunlaista kolinaa ja hkimist. Sen jlkeen
alettiin tulla jyryt rappusia myten kelloihin yls.

"Hei! tll sit minkin olen", huudahti ensimminen tulija iloisesti,
hyphten aukosta kellohuoneen lattialle.

Se ei ollut kukaan muu kuin Tuiveroisen Tiitus.

"Hiton laillako sin tnne psit?" kysyi suntio tuimasti.

"Psinp min vaan."

"Ovestako?"

"Teidn ovistanne min viisi", sanoi Tiitus ja vrisi niin ett hampaat
suussa kalisivat, sill hnell ei ollut nyt minknlaista
pllysvaatetta.

"Oletko sin kala vai lintu?"

"Vhn molempia ja ihmist vhn lisksi."

Tiitukselta ei saatu selv, mutta Sydnmaan Jussi kertoi koko jutun. --
Kun Tiitus ei pssyt sislle tuolla ennen kerrotulla pienell
kepposella, rupesi hn miettimn muita keinoja. Aivan rystn alla
tapulin seinss oli pieni aukko, jossa ei ollut lasia eik mitn.
Luultavasti se oli senthden laitettu, ett vhnkn tulisi valoa
kelloon vieville rappusille. Tm oli heti pistnyt Tiituksen silmn.
Lhimmist taloista oli hn htpikaa hankkinut kaksi niin pitk
kuorittua puuta, ett ne ulottuivat mainittuun reikn. Niit
myten oli hn kavunnut yls, mutta reik oli niin pieni, ettei
hn mahtunutkaan siit lpi, vaikka hn oli riisunut pois
pllyvaatteensakin, puut luiskahtivat pois jalkojen alta ja hn ji
siihen keski riippumaan, psemtt paikalta pkhtmn. Siit
plkhst pelasti hnet Sydnmaan Jussi kumppaninensa, kiskoen hnet
jotenkin armottomasti sispuolelle.

"Tuommoinenko se mainio kello nyt on, jota ei saisi katsoakaan?" sanoi
Tiitus, sittenkuin hn oli vlinpitmttmn kuunnellut tapuliin
psemisens historian.

"Semmoinenpa se on."

"Eihn tuo nyt oikealta malmiltakaan."

"Vai ei. Mutta min tiedn sanoa, ett se on parasta hopeamalmia mit
olla saattaa", sanoi suntio, iknkuin sivumennen, katsellen ahkerasti
luukusta pappilaan pin.

Minklainen sanakiista tuosta hyvst alusta olisi voinutkaan synty,
sill Tiitus oli huonojen onniensa vuoksi erinomaisen pistelill
tuulella, mutta samassa tuokiossa hyphti suntio kuin krmeen
pistmn pois luukun reijlt ja sanoi: "Nyt se tulee." Samassa
sykshti hn kellon alle, vetsi ristin etusormellansa kellon
sispuolella, sanoen samassa: "Varokoon nyt kukin korviansa." Sitten
hn tarttui kiireesti kellon kieleen kiinni, hyphti kohoksi ja lyd
mlisti tyttvkens kellon laitaan. Heti kun se oli tehty, tuppasi
hn kummankin ktens molempien korviensa plle.

"Kyllp se otti korviin ... koska olivat haljeta", sanoi hn sitten.

"Niinhn tuo kolahti kuin olisi kirvespohjalla lynyt kylmettyneeseen
mntyplkkyyn", ehtti Tiitus sanomaan.

"Niink, vai? -- kuulitteko, mit hn sanoi?" sanoi suntio ja mllisti
toisen kerran.

Sama temppu korville.

"Mit nuo korvat tukoilla tekevt?"

"Kuulitteko?"

Mlli.

"Ne mahtavat olla aika vesirakot."

Pau.

"Minun korviini mahtuisi kaksi vertaa nt, eivtk ne sentn tukkoja
kaipaisi."

"Kyll sinulla niit on."

Nin oli Tiituksella joka lynnin vliin jotakin piikkist
muistuttamista, mutta suntio ei virkatoimensa vuoksi joutanut hnt
pitkin vastustamaan.

Kun suntio oli lppmiset lpnnyt, alotti hn soittamisen. Se kvikin
hyvin laatuun, pitkt ajat kun oli siihen totutellut. Mahtavasti
soittaa helkutteli hn tuota isonmoista kelloa kerran alkuun saatuansa;
oli niinkuin hn olisi tehnyt noin vaan pilanpiten.

"Antakaapas kun minkin soitan lmpymikseni", sanoi Tiitus, tavoitellen
kellon lms.

"Mene tuosta tiehesi ... halkaseisit heti", sanoi suntio resti.

"Kyll sit ei ole tuommoista kelloa isolle matkaa -- -- ei ainakaan
niss piirteiss... Aivan mytns korvat lummessa kihisee", sanoi
suntio soiton loputtua.

"Onpahan kuin tuossa... Ei minun ainakaan tarvitse tuon vuoksi korviani
tukkia", sanoi Tiitus.

"Kuulitteko? Hn on hvytn ja kiero mies... Parjaa oman pitjn
kelloa ... onko mokomampaa kuultu?" sanoi suntio.

"Hyv kello -- avullinen", sanoi joku joukosta.

Sen jlkeen rupesi suntio taasenkin kelloa pyyhkimn
hurstirievullansa.

"Pyyhkik mit pyyhkik, mutta srkyy se tuokin kello kuin srkyykin
... eik siihen ole kauvankaan", pisti taasenkin Tiitus nokkansa
vliin.

"Mist sen tiedt?"

"Mnkn muori on nhnyt unta, ett se srkyy."

"Joka untansa uskoo, se varjoansa pelk."

"Voithan, Tiitus, antaa kellon ja Kolisen olla rauhassa", sanoi ers
vakavan nkinen mies.

"Kun min etelss kvin -- oikein totta -- niin siell min nin vasta
paljoa paremman kellon", sanoi Tiitus hmilln, kun pelksi, ett
yleinen mielipide kntyisi taasenkin suntion puolelle.

"Kun sin etelss kvit... Kyllhn sinun etelss kymisesi
tietn... Paljoa paremman kellon...! -- Kuka tuota uskoo? Valehtelee
niin kauan ett itsekin uskoo", sanoi suntio puolelle pstyns.

"Minp tiedn huonoja uutisia kotoanne", sanoi Tiitus, ilvehymy
suussa.

"Mit sin tiedt? Sanopas mies."

"Ett se teidn seinkello-rmppnne on kun onkin herennyt kymst ...
sen min tiedn", ilkkui Tiitus.

"Kuka sen on sinulle sanonut?"

"Kukako? Teidn oma muorinne. Kun min jin vaatteita vaihtamaan,
silloin kuin te lhditte tapuliin, niin pitip hn aika musiikin. Hn
sanoi teidn ykaudetkin lytt rmppyyttneen sit, niin ett kello
viimein herkesi kymst. Hn aikoi lyd seinn koko rmpn; jos
lienee jo lynytkin... -- Kukahan tss valehtelee?" selitti Tiitus
toimessaan.

"Hym...! Kyll sin olet semmoinen", sanoi thn vaan suntio.

Tm viimeinen Tiituksen selitys teki suntioon ja kaikkiin muihinkin
sangen ikvn vaikutuksen; lieneek itse Tiituskaan ollut vapaa siit.
Sen perst ei ollut enn suntion ja Tiituksen vlillkn
pienintkn sanakiistaa, eik muutkaan puhuneet juuri paljon mitn.
Kuitenkin kuului silloin tllin vkijoukosta nekkit kellon
ylistelemisi, kuinka kaunis ja hyv-ninen se on. Umpimielisen ja
synkkn soitteli suntio kelloja, eik ottanut vastataksensa kenenkn
kysymyksiin; sit vhemmn otti hn osaa kenenkn puheisiin ja
arvosteluihin.

Monen teki mieli yhdisty ehdottomasti Tiituksen mielipiteesen, mit
kellon neen tulee. Kun niin monta kelloa oli srkenyt, oli tultu
araksi, sen vuoksi oli valittu pehme-nisin kello mit oli voitu
saada; todellakin kolahteli se jotenkin siihen suuntaan kuin
kylmettyneeseen plkkyyn olisi pakkasella kirvespohjalla kolistellut.

Niin oli kaikki soitot soitettu ja kun yhteensoittokin oli tapahtunut,
alettiin lappaa tapulista alas. Suntio tuli viimeisen ja vnsi oven
lukkoon.

Ullakko oli niin tynn ihmisi kuin yksikin jalka mahtui; olipa ulkona
sislle mahtumattomia monta vertaa enemmn kuin sisll. Ullakossa
olijat olivat uuden saarnatuolin kimpussa.

"No, mutta ei siihen joka paikkaan ole suorat hylt sopineet", arveli
joku.

"Sopipa tuohon tuommoiseen tahi oli sopimatta."

"Minklaiseen?"

"Tuommoiseen halkolatoon."

"Kovinpa sin halkolatosi arvaat hyvtekoiseksi... Min luulen, ettei
sinulla ole ensinkn semmoista."

"Eihn tuo ole hvist vrkistkn ... vanhasta riihest kuuluu
tehneen", sanoi joku toinen mies.

"Olkoonpa tehty mist tahansa, kunhan vaan on hyv."

"Hyvks tuo on?"

"Parempi toki kuin entinen."

"Eihn tuossa ole yhtn kultaustakaan."

"Kyll kaiketi sen olisit saanut vaikka pelkst kullasta, kun vaan
puterisi olisi piisannut."

"Eik yhtn apostolin kuvaa."

"Eikhn niill liene mieless hvitt saarnatuolin ijkin?"

"Eiphn muutoin ... tuossapahan on sorvattu putkula, joka pannaan
ijn sijalle."

"Eik totta viekn ... ja niin koreaksi maalattu kuin se oli ...
semmoinen punaposkinen."

"Kuule! Sin saat tuon punaposkisen ijn kohta rahoilla omaksi ... saat
sitten vaikka maata sen vieress", sanoi ers joukosta, viimeisen
puhujan eteen astunut mies.

"No ei sit nyt sentn maata..." sanoi toinen hmilln.

"Paljon, paljon on tuo vailla, puhukaa mit tahdotte: ei yhtn enkelin
kuvaa, eik apostolin askelta, niinkuin entisess..." sanoi ers mies
huokaavalla nell.

"No eihn se sitte uusi olisikaan, kun se olisi ihan samanlainen kuin
vanhakin. -- Pitisik tmn viel kitist ja narista joka liitoksesta
niinkuin vanha tekee? -- Enkelin kuvia ja apostolin askeleita...? Mist
sin tiedt ett ne apostolin askeleita...? lps sinun koristuksesi
-- -- eihn noita viitsi katsoakaan", sanoi siihen ers mies, iknkuin
loukkaantuneena.

"Mutta maali ... entinen on niin monen kirjava ... tm ei ole kuin
vaan tuommoinen sinertvn valkoinen."

"Semmoinenpa se juuri onkin hyv maali ... ei sit enn nlkisen
koreita pidet."

"Kyll vaan siit sopii papin paukutella, kun se kerran paikoilleen
tulee ... parempi entist -- paljonkin parempi", sanoi Tiitus,
tunkeuduttuansa ventungoksesta esille.

Niin, eihn hnell ollut nyt suntiota vastustettavana.

"Mits Tiitus pit uudesta kellosta?" kysyi joku joukosta.

"Eip se ole minun mielestni mikn erinomainen."

"Ei minunkaan."

"Ja kun tuokin kohta srkyy."

"Mist sen tiet?"

"Mnkn muori on jo nhnyt unta, ett se srkyy."

"Kyll taitaa muori horista."

"Harvoinpa se muori on horissut ... onpahan tiennyt entisten kellojen
srkymisen tarkalleen", sanoi Tiitus luottavasti.

Kaikkia alkoi kyllstytt nuo vittelemiset. Oli moittijoita jos
kiittjikin niin kellolla kuin saarnatuolillakin. Jos joku kiitti tahi
moitti, oli vastapuolueella aina vastavite valmiina.

Mentiin kirkkoon. Jumalanpalvelus oli hyvss menossa, mutta kirkossa
ei ollut monta henke; sen enemmn oli niit ullakossa ja sen
ymprill, kuulemassa ja nkemss jotakin uutta. -- -- --

Srkyik sitten tuo kello, jolle Mnkn muori oli tuhoa uneksinut ja
johon Tiitus niin lujasti luotti? -- Srkyihn se; ei kestnyt tytt
vuottakaan.




KERON HEIKKI.


Niinhn se oli Keron Heikin laita kuin monen muunkin kansalaisen. Usean
heist tytyy aivan vhst, jopa aivan tyhjstkin alkaa elmns,
sill eivt kaikki synny perinnllisen ja rikkaana talon isntn.
Pienen ja velallisen talon kuudes lapsi oli Heikkikin. Pienest piten
koki hn toisien vanhempien sisarustensa kanssa olla vanhemmillensa
apuna kaikenlaisissa askareissa ja taloudellisissa tiss, sill kaikki
vhisetkin voimat tarvittiin pit alituisessa liikkeess, jos mieli
oli karusta maasta saada perheelle niukka elatuksensa. Tm oli pojalle
terveellinen koulu, sill ruumiillista tyt tekevn kansan menestys
riippuu juuri siit, kuinka hn on oppinut tyt tekemn ja mitenk
hn tyns tekee. Tss maamiehen kovassa koulussa oppikin Heikki
ajanpitkn mit kunnollisimmaksi ja ktevimmksi tyntekijksi ja tm
ptevyys huomattiin hness jo aikasin.

Niin. Eihn siin mitn erinomaista ollut. Heikki eli, oli ja varttui
vaan sek ijss ett tynteossa, niinkuin muutkin ihmiset ja sehn ei
ole mitn outoa. Mutta Heikin kehittyminen mieheksi tapahtui niin
aikoina, jolloin sivistys sanoma- ja muun kirjallisuuden kautta alkoi
kirkkaan kynttiln tavoin tunkeutua syvimpiin kansan kerroksiin,
levitten lmp ja valoa karkeitten sarkanuttujen alle. Moni epili ja
vastusti tt uutta ilmit, mutta siell ja tll lytyi aina joku,
jonka sydn iknkuin itsestns oli avonainen valoa vastaanottamaan.
Nm sitten rupesivat voimiensa mukaan sit levittmn
ympristllens, puuhaten yht ja toista hydyllist laitosta, mik
vaan edisti heidn tarkoituksiaan.

Heikki oli niiden joukkoon kuuluva, joiden henki kaipasi ja himoitsi
tietoja. Tm taipumus huomattiin hness jo aikaisin, sill hn haki
kirjoja lainaksi mist vaan sai, joita hn sitten jouto- ja
lomahetkinn suurella uteliaisuudella luki ja tutki. Hn oli
vhpuheinen ja hyvin siivo luonteeltaan. Vanhempiaan totteli hn
kaikissa, eik tehnyt heidn mieltns vastaan pienimmsskn asiassa.
Hn ei kynyt kyliss paljon koskaan, sill hn sai aikansa hupaisesti
kulumaan kirjojen ress.

Kun Heikki varttui ijss, ymmrryksess ja ktevyydess, rupesi hn
loma- ja joutohetkinns tekemn erikoista ksityt. Niit hn sitten
myskenteli kyllisille ja kun ty oli hyv ja siisti, sai hn aina
yht ja toista kalua kaupaksi. Nin saadut rahansa kytti hn
lukuhalunsa tyydyttmiseksi, sill hn osti niill kirjallisuutta,
mink varat milloinkin kannattivat. Tt pitkitti hn niin kauvan, ett
hn sai vakinaisen sanomalehdenkin itselleen.

Nin hn alkoi pienest piten ja vhitellen vaikutuksensa. Tm kyll
hertti useassa huomiota, mutta enin osa pilkkasi ja nauroi Heikin
lukuhalua. Eip kaikki kotivkikn hyvksynyt hnen toimiaan, sill
toiset sisarukset mielivt nurkua, ett Heikki muka menett talon
yhteist aikaa ksitit tehdessn ja lukiessaan. Tst nurkumisesta
pelasti Heikin hnen isns, sill ern kertana semmoista nurkumista
kuullessaan sanoi hn: "Semmoisia saatte olla puhumatta, sill Heikki
tekee kuitenkin kaksi vertaa tyt kuin te muut."

Kerolle tuli piiaksi Hanna niminen tytt. Hn oli lhell olevassa
mkiss asuvan kyhn lesken ainoa tytr. Nin oli hn Heikin
kasvinkumppani ja lapsuuden ystv, sill pienuudesta pitin olivat he
olleet melkein joka piv yksiss. Tmn thden olivat he niinkuin
sisar ja veli ja kun tytt tuli nyt taloon, tuntui se Heikin mielest
hyvin suotuisalta asialta, mutta tietystihn ei hn siit kenellekn
mitn virkannut.

Tst tytst tuli Heikille halukas kumppani lukemisessa. Ei sit
kirjaa Heikill ollut, jota ei hn lukenut ja jos oli joitakin
paikkoja, joita ei hn ymmrtnyt, niit sai Heikki hnelle selitell.
Samoin oli sanomalehtienkin laita. Heikki tekikin noita selityksin
ilolla ja tunsipa hn jotakin hoivaa sydmessn kun heidn talossa oli
joku semmoinen henkil, joka hnt ymmrsi.

Nin kului aika siihen aikaan asti, ett Heikki oli alun kolmannella
kymmenell. Silloin hn rupesi tuntemaan, ett Hanna oli hnelle enempi
kuin sisar. Ujostellen tunnusti hn tytlle tunteensa ja siell lysi
se vastakaiun. Aivan ujostelematta sanoi tytt itsekin sit
toivoneensa, mutta ei koskaan uskoneen toivonsa toteutuvan. Tm kaikki
oli tapahtunut niin salaa, ettei kenellkn ollut pienintkn
aavistusta, ett Heikin ja Hannan vlill oli jotakin semmoista.

Min en huoli ruveta kertomaan yksityisseikkoja tss naimapuuhassa,
sill onhan se vaan niin tavallista. Mainitsen vaan sivumennen, ett
Heikin vanhemmat kovin llistyivt, kun hn ern iltana meni heidn
kamariinsa ja ilmoitti heille asiansa. Heidn mieleenskn ei, nette,
ollut kertaakaan johtunut, ett heidn hiljainen ja siivo Heikkins
rohkenisi koskaan ryhty niihin puuhiin.

"Kyllhn tm talo olisi sietnyt rikkaammankin minin saada, mutta
onhan Hanna kelpo ihminen, eik meill ole mitn vastaan sanomista",
sanoivat vanhukset ja sill se asia oli ptetty.

Mitp siin oli, sill Heikist ja Hannasta tuli aviopari ja siin se
oli koko asia.

Melkein heti nuorten yhtymisen jlkeen kuolivat molemmat Heikin
vanhemmat ja kaksi sisarta; kova kulkutauti surmasi heidt. Kova suru
valtasi jlkeen jneet, sill heist tuntui silt kuin maa olisi
hajonnut heidn altansa ja he joutuneet hilyvn tyhjn avaruuteen.
Vanhemmathan olivat olleet ne, jotka voivat koossa pit lukuisan
perheen velkaisessa kodissa, karulla ja vhn viljellyll maalla. Nyt
olivat heidn johtavat henkens sammuneet ja tytelit ktens
kangistuneet, ja jlkeen jneet olivat kaikkea turvaa, tukea ja johtoa
vailla heitetyn oman onnensa nojaan.

Kun vainajat olivat maahan laitetut ja enin suru oli haihtunut, ei
ollut muuta neuvoa kun tytyminen ruveta keinottelemaan miten olla,
kuten el. Jokaiselle kvi selvksi, ett perheen oli mahdoton
kyhss kodissa koossa pysy. Toiset veljet halusivat lhte muualta
onneansa etsimn, kun vaan vhnkin saisivat perint vanhasta
kodistaan, mutta Heikist tuntui niin katkeralta luopuminen isn
kodista, jossa hn oli ensimmisen pivn valon nhnyt. Senthden
tultiin vihdoin siihen ptkseen, ett Heikki rupeaa maksamaan
toisille veljille heidn osansa ja ottaa maksaaksensa kaikki tilan
vanhat velat.

Niin, Heikki oli nyt talon isnt, mutta ei suinkaan tuo isnnyys
kadehdittava ollut. Suuri velkakuorma ja perillisten maksut niskassa,
karu ja vhn viljelty maa kdess, lahonneet ja sinne tnne
vyristelleet huoneet pn pll, mittn ja riittmtn irtaimisto
kytettvn, tyhjt aitanlaarit edess; ei ollut siement, ei
symist, ei karjaakaan kuin pikkusen nimeksi. Semmoinen talous se oli,
jonka johtajiksi Heikki ja Hanna tulivat. Moni ymmrtvinenkin ihminen
piti heidn yritystn tyhmnrohkeana tekona, jopa suoranaisena
hullunyrityksenkin. Niin hekin, mit sitten muut? Kaikki olivat siit
yksimielisi, etteivt he pysy pesillns kahtakaan vuotta.

Kyl, jossa Heikki ja Hanna olivat syntyneet, kasvaneet, elmns
elneet, ilonsa iloinneet ja surunsa surreet, oli ern pitjn
syrjkyl. Se oli niin ulohtaalla kirkolta, etteivt nm kaukaiset
kylliset voineet olla osallisina siell oleviin yhteiskunnallisiin
laitoksiin. Muun muassa oli siell ollut jo jonkun aikaa
lainakirjastokin, mutta etisyyden thden eivt kylliset voineet sit
hyvksens kytt.

Tss syrjisess kylss oli Keron talokin, jonka isntn Heikki nyt
oli. Heikill ja Hannalla oli kyll, selvill mit kylliset heist ja
heidn yrityksestn arvelivat. Kuitenkaan eivt nm ala-arvoiset
arvostelut vaikuttaneet heiss pahaa mielt, sill tiesivthn he
itsekin, etteivt he suinkaan korkeilla portailla olleet. He eivt
itsekn tohtineet ajatella ja toivoa mitn; he olivat vaan ryhtyneet
niihin toimiin sen vuoksi, etteivt he voineet toisin tehd. Mutta
vaikka niin oli, tunsivat he tykknn salaista voimaa ja luottamusta
Jumalaan ja itseens, ja tm teki sen, etteivt he peljnneetkn, jos
eivt suuria toivoneetkaan -- he olivat vaan ja katsoivat rohkeasti
tulevaisuutta silmiin.

Kero oli heist paras paikka maailmassa ja sen kohottamiseksi
rappiotilastaan kvivt he rohkeasti ja rivakkaasti tyhn ksiksi.
Siin he sitten tekivt tyt ja he tekivt sit ilolla ja
velvollisuuden tunnolla. Ja kun heidn ainaisena ohjeenaan oli
tyteliisyys, sstvisyys ja tyytyvisyys, eivt he koskaan
joutuneet suurempaan htn, eivtk tarvinneet turvautua muiden
ihmisien apuun.

Vaikka taloudellinen edistyminen kvikin hitaasti kuten tyhjst
alkajilla ainakin, ei kuitenkaan unhotettu henkisi tarpeitakaan. Usein
kyll olivat varat vhiss, mutta yht kaikki tilattiin sanomalehti ja
ostettiin muuta hyv kirjallisuutta, mink milloinkin varat sallivat.
Tmn pitivt he vlttmttmn tehtvnn, sill olihan kumpikin
heist lukemisen kautta kehittynyt siihen mrn, ett se oli
sisllinen tarve, eik mikn ulkonainen pakko. Tmn vuoksi saivat he
kuulla monta pisto- ja ivasanaa ymmrtmttmilt ihmisilt, kuinka
muka Kerolaiset tarvitseisivat ne markat pudottaa juurisaaviinsa, mitk
he tuhlaavat "aviisuihin" ja muihin kirjoihin. Nist ja muista
samankaltaisista mietelmist huolivat he viisi, sill eihn kukaan
ollut heidn juurisaaviinsa ilmaiseksi mitn pudottanut; itse he
olivat sen thn saakka tyttneet ja heist tuntui silt, ett he
vastakin voivat niin tehd. Tmn thden he pitivt tuonkaltaiset
puheet pelkkn typeryyten ja lukivat ne varat, mitk he panivat
kirjallisuuteen, vlttmttmien menojensa joukkoon.

Tll tavalla edistyivt he hiljalleen lukemisensa kautta henkisesti ja
ahkeran tynteon kautta aineellisissa varoissa melkein itse
tietmttn. Kylliset eivt juuri paljo pitneet lukua noista
toivottomista Kerolaisista, jotka olivat oman onnensa nojaan heitetyt
taistelemaan toivottoman velkakuorman alle. He eivt tienneet heidn
taloudellisista tistn, toimistaan ja puuhistaan niin mitn, sill
kukapa niit olisi viitsinyt udella ja tarkastella, koskapa siit ei
kumminkaan mitn tule. Sen he vaan tiesivt ett Heikki ja Hanna
asuvat Kerolla ja ett he ovat kyht -- hyvin kyht.

Uusia puuhia ja velvollisuuksia alkoi karttua Heikille ja Hannalle,
sill ajan kuluessa alkoi heille tulla perillisi. Eivt he kuitenkaan
murheella vastaanottaneet tt uutta ven lisyst, vaan he iloitsivat
sydmestn ja kiittivt Jumalaa terveist ja kauneista lapsista. --
Nist he saivat monta iloa ja huvitusta, heidn muutoin niin
yksinisess elmssn.

Kun he itsekin olivat lukemisensa kautta saaneet jo vhn valoa ja sen
kautta kohonneet ymmrryksess edelle monta muuta kansalaista, mietti
Heikki miettimistn, kuinka hn saisi levitetyksi valoa kansalaisiinsa
ja etenkin omaan kylns. Heidn kylss varsinkin huomasi hn
vallitsevan suuren pimeyden. Ei yhtn sanomalehte tullut koko suureen
kyln, eik yhtn nidett muuta kirjallisuutta ollut kuin virsikirja
ja katkismus, paitsi ne mit Kerolaisilla itselln oli. Tst oli
seurauksena, ett kaikenlaiset ennakkoluulot, taikauskoisuus, juoppous,
eprehellisyys, oikeuksiensa ja velvollisuuksiensa tuntemattomuus
vallitsi kaikkien kesken.

Ern kertana oli kirkolla iso kokous, jossa oli trkeit asioita
ksiteltvn. Keron Heikkikin sattui olemaan kirkolla ja hnkin meni
kokoukseen. Hn kuunteli kokouksen meluisia vittelyit ja pian huomasi
hn, ett asiat alkavat menn nurin narin. Siell oli paljon heidn
kyllisi, jotka aina rynnistivt miehiss kokouksiin, vastustamaan
kaikkea, mik vaan vhnkin oli edistykseen pin, vaikkeivt he monasti
kirkossa kyneet. Nm ne olivat, jotka nytkin suurella pauhinalla
nksivt asioita nurin pin. Klppiln isnt, syrjkyln rikkain
mies, istua rhtti pydn pss ja johti hurjia kyllisin. Heikki
pyysi puheenvuoroa ja sen saatuaan selitti hn sointuvassa ja selvss
puheessa, miten hnen mielestns ksill olevasta asiasta paras
tulisi. Tyyni hiljaisuus vallitsi koko pitkn ajan, mutta usean
syrjkyllisen suupieliss oli hieno ilvehymy.

"Mit sin puhut, kyhhn sin olet", sanoi Klppil, kun Heikki oli
puheensa lopettanut.

Iso naurunrhkk syrjkyllisten puolelta palkitsi tuon heidn
mielestn niin oivallisen korusanan, mutta usean huulilta puhkesi
tyytymtn murina, sill eivt he voineet hyvksy Klppiln
hvyttmyytt.

Heikki ei vastannut mitn tuohon raakaan syytkseen. Hnen suupielens
vetysi surullisen ihmettelemisen hymyyn ja hn lhti kokouksesta pois.
Asiat kokouksessa menivt syrjkyllisten nkmisen mukaan ja kauvan
sai kunta krsi pimeyden puolueen tuottamien mielettmin ptsten
thden.

Heikki ei ollut ensinkn iloisella tuulella kotiin mennessn.
Raskaana taakkana lankesi hnen sydmelleen tieto, kun kansalaiset niin
kovin vhn ksittivt tehtvin, oikeuksiaan ja velvollisuuksiaan.
Raaka tietmttmyys ja vkivalta, rikkauden varjossa, ohjasi
nurinpuolin asioita, vielp vallan trkeitkin, eik jrjellisell
puheella ollut mitn sijaa. Erittinkin tunsi hn kuinka paljon heidn
kylliset olivat takapajulla muihin verraten ja eip kummakaan, kun ei
heill ollut mitn valoa saatavissa.

Metstaivalta yksin kulkiessaan mietiskeli Heikki sinne tnne, mill
tavalla hn voisi olla apuna kyllisiens henkisess kohottamisessa.
Mutta vaikka kuinka paljon hn olisi miettinyt ja valinnut keinoja
asian auttamiseksi, eivt ne onnistuneet. Hnen tytyi aina palata
yhteen ja samaan, nimittin siihen, ett kaikki on turhaa, ellei hn
vaan saa levenemn heidn sekaansa hydyllist lukemista. Mutta kuinka
tmn saisi toimeen? Lainakirjasto olisi paras keino levittmn valoa
ympristns, mutta sen hankkimiseen tarvitaan varoja ja mist ne
tulevat? Kyllisiltns ei ole mitn toivomistakaan, sill eivt he
tunne sen tarvetta. "Jospa olisin rikas, kyllp tietisin mit
tekisin", mietti Heikki edelleen. "Min ostaisin omilla varoillani
kirjaston ja lahjoittaisin sen kyllisilleni. Mutta sit en voi tehd,
sill minulla on tyt kylliksi oman perheeni toimeentulosta, senhn
nkyvt kyllisenikin liiankin suuressa mrss tietvn ... voimaton
olen poloinen ... en voi mitn, vaikka halut ovat hyvt."

Nit miettien tuli Heikki kotiinsa. Kotonansakin oli hn
vhpuheisempi ja alakuloisempi entistns, sill sama ajatus vaivasi
hnt siellkin. Vaikka kyllisens olivat hnt niin halveksineet ja
ylenkatsoneet, ei hnen mielessn heit vastaan ollut kuitenkaan
mitn vihaa, ylenkatsetta ja kostonpyynt, sill hn aivan helposti
ksitti sen, ett he ovat yht jrjellisi ihmisi kuin kaikki muutkin.
He eivt voineet toisin tehd ja olla, sill he eivt paremmin
ymmrtneet tiedon puutteen thden. Hn oli huomannut, ett tiedon
halua kyll oli ihmisill, sill kirjojen lainaajia kyll olisi ollut,
kun vaan olisi ollut mist lainata. Omasta vhisest kirjastostaan
lainailikin hn ensimmlt kirjoja halullisille, mutta hn ei saanut
kaikkia koskaan takaisin ja nekin, jotka hn vihdoinkin sai, olivat
revityt ja liatut aivan pehkuiksi. Nin kvi senthden kun ei niill
ollut mitn mrtty jrjestyst, sill ensiminen lainaaja antoi sen
toiselle, toinen kolmannelle j.n.e., niin ettei viimein tietty miss
kirja oli. Tmn vuoksi tytyi hnen herjet kirjojansa lainaamasta.

Heti Heikin kotiin tultua huomasi vaimon tarkka silm, ett hnen
miestns painaa joku raskas huoli. Hn koetti tehd hnelle joitakin
kysymyksi, mutta sai niin umpi- ja hajamielisi vastauksia, ett hnt
oikein kauhistutti. Hanna olisi heti tahtonut sukeltaa miehens surun
syyhyn, mutta hnell ei ollut paljojen toimiensa vuoksi nyt aikaa;
senthden tytyi hnen tm tehtvns lykt illemmaksi.

"Mik sinua vaivaa, kun sin olet niin kummallinen?" kysyi vaimo
Heikilt aikaa saatuansa.

"Hh ... kuinka...? Eihn minua mikn vaivaa", sanoi Heikki iknkuin
havahtuen.

"Olethan niin hajamielinen, ett oikein kammottaa."

"Niin ... tosiaankin. Olen miettinyt mitenk saisin kyllisilleni
valoa, jonka tarpeessa tunnen heidn olevan, mutta en ole keksinyt
mitn ptev keinoa", selitti Heikki.

"Et mitn keinoa?"

"En."

"Sep kummallista, mutta vastaa minulle ers kysymys: eik sekn
johtunut mieleesi, miten sin itse olet sen vhn saanut mit sinulla
on?" sanoi vaimo ja katsoi miestns tervsti silmiin.

"Kyll sen tiedn, ett lukemisen kautta, tiedn sen mink tiedn",
vastasi Heikki.

"Siin tiedossahan on selv ohjelma mietinnllesi."

"Ja minklainen?"

"Semmoinen, ett toimitat heille hydyllist lukemista."

"Sen kyll olen jo kauvan tiennyt ja nytkin olen ajatellut, ett paras
keino tarkoitukselleni olisi lainakirjaston perustaminen kylmme,
mutta en keksi keinoja, miten saisin varoja siihen."

"Kyll varoja aina saapi, kun vaan on hyv tahtoa", sanoi vaimo
melkein nuhtelevaisesti.

"Mit? Tiedthn, etteivt meidn varamme riit semmoisiin uhrauksiin
ja jos niit olisi, ei suinkaan minulta puuttuisi hyv tahtoa niit
niin hyvn asian eduksi uhraamaan; paitsi sit, olen tmn asian jo
ennakolta tarkoin lukuun ottanut", sanoi Heikki iknkuin
loukkaantuneena.

"Ei niin, ijseni! Nyt olet vrin ymmrtnyt minua. Senhn aivan
hyvin tiedn, ettei meill yksistn ole niin isoja varoja, ett
voisimme lainakirjaston perustaa, samoin senkin, ettei sinulta suinkaan
puutu hyv tahtoa. Minun tarkoitukseni oli vaan esitell sinulle hyvi
keinoja tarkoituksesi saavuttamiseksi."

"No annas kuulla!"

"Mekn emme ole enn niin perin kyht, ettemme voi hyvn
tarkoitukseen uhrata jotakuta kymment markkaa. Me panemme siis alun
matkaan ja sitten kerilemme muilta lis, eik niin?"

"He ovat minua tnn julkisesti sttineet kyhyydell; mit he sitten
sanoisivat, jos me panisimme semmoisiin yrityksiin rahoja ja vielp
rupeaisimme muiltakin kerilemn?" sanoi Heikki puoli nolona.

"Miss he sen tekivt?" kysyi vaimo vhn hmilln.

"Kuntakokouksessa."

"Ja mist syyst?"

"Ei sen paremmasta eik pahemmasta, kuin ett rohkenin koettaa oikaista
erst asiaa, jonka tunsin vrin menevn."

"Tss ei tarvitsisi kovin utelias olla, mutta haluaisinpa tiet, kuka
niin typer mahtoi olla?" sanoi vaimo.

"Kukapa se muu oli kuin Klppiln pohatta", vastasi Heikki.

"Phh! Eik sen parempi; hnest ei tarvitse pit suurta lukua, eik
hnen sanoistaankaan. Totta kyll on, ett hn on rikas, mutta siinp
se sitten onkin. Hn ei pid mistn muusta lukua kuin tavaroistaan,
joiden pll hn istuu kuin tonttu, ja niiden thden luulee hn
olevansa paras mies pitjssmme, vaikka on tyhm kuin pssi.
Rahoistaan pit hn niin kovasti kiinni, ett ennen antaa sormen pois
kdestns kuin yhdenkn pennin. -- Ei kukaan tarvitse paremmin
lainakirjastoa kuin hn ja hnen laisensa. Tiednp varmaan senkin,
etteivt kaikki ajattele niinkuin hn", selitteli vaimo innokkaasti.

"No ... no... Tuntuu silt kuin olisit oikeassa. Onpa ihme kun ei tuo
asia ole minulle ennen selvinnyt! -- -- Min koetan asiaa punnita
tyynemmin", sanoi Heikki.

Mit Hanna sanoi olikin ihan totta. Kaikki oikein ajattelevat ihmiset
olivat jo oppineet kunnioittamaan molempia, sek Heikki ett Hannaa
rehellisin, ymmrtvisin ja tytelijin ihmisin, ja pitmn heit
oman onnensa seppin. Ihmeensekaisella kunnioituksella huomasivat he,
kuinka pian nm tyhjst alkaneina olivat perustaneet itselleen
riittvn ja vielp hyvnkin toimeentulon. Plliseksi ei oltu Heikin
sin ilmoisna ikn nhty olevan juovuksissa, vaikkei hn viinan
maistamatonkaan ollut. Tm lissi viel suuressa mrss kunnioitusta
Heikki kohtaan.

Nin oikeastaan olivatkin asiat, vaikka tosin lytyi paljon semmoisia
tyhmi, jotka eivt antaneet arvoa millekn muulle kuin sille, joka
oli yli tarvettensa saanut haalituksi kokoon rikkauksia. Semmoinen oli
Klppiln isntkin, ja sen nojalla teki hn kuntakokouksessa tuon
tyhmyytens, joka loukkasi niin Heikin itsearvonsa tuntoa, ettei hn
ollut siit selvitkn.

Heikki helpotti niin tuo vaimonsa puhe, ett oli kuin raskas taakka
olisi pudonnut hnen seljstns. Kuta enemmin hn mietti asiaa, sit
selkemmksi kvi, ettei hn milln muulla kuin vaimonsa esittmll
tavalla voinut saada lainakirjastoa kyln.

       *       *       *       *       *

Joku vuosi on kulunut. Sill vlill on Heikki koettanut kaikilla
mahdollisilla keinoilla kypsytt asiaa. Hn on itse puolestansa pannut
lainakirjaston pohjarahaksi kolmekymment markkaa ja kehoittanut
muitakin uhraamaan roponsa yhteisen hyvn eduksi. Mutta moni ei kuule
hnt, moni ei seuraa hnt. Hn on kirjoittanut listoja ja jakanut
niit mielestns sopiville henkilille, johon jokainen asiaa
harrastava henkil voisi merkit roponsa, mutta ei niihin tullut monta
markkaa. Usein sai hn kaikkien vaivainsa ja puuhainsa palkkioksi
kuulla kaikenlaista hienoa ivaa ja pilkkaa, mutta niit ei Heikki ollut
kuulevinansakaan eik piitannut niist yhtn mitn, sill hn luotti
asiansa oikeuteen.

"Tm keino ei kelpaa varojen kokoamiseen, minun tytyy muuttaa
menetystapaani, jos on mieli asiasta jotakin tulla", sanoi Heikki
ern iltana vaimollensa tyst tultuansa.

"No, minklaiseksi?" kysyi vaimo.

"Tytyy lhte mies miehelt suullisesti rahapenni anelemaan, sill
listat ja kehoitukset niihin panoksensa kirjoittamaan eivt nyt
mitn vaikuttavan", sanoi Heikki.

"Silloinpa jokainen halullinen saapi tilaisuuden mielenmrin haukkua
sinua vasten silmi", arveli vaimo.

"Niist min huolin viisi, sill tiednp, ett heidn asiansa on vr
ja oikean asian ei tarvitse vrn tielt visty. -- Kuinka sin,
ystviseni, nyt noin puhut ja asian alussa ollessa olit sen innokas
puolustaja, jopa niin innokas, ett voit minuakin ohjata ja rohkaista",
sanoi Heikki puoli-ihmeissn.

"Min olen suuresti pettynyt ihmisien suhteen ja siksi olen tullut
aivan toiseen mieleen", sanoi vaimo epvakaisesti.

"Min en ole ensinkn enn horjuvalla kannalla, sill min olen
vakuutettu, ett asia tulee toimeen, jos on vaan pontta perill. --
Hyvp on, kun min nyt seison kun sin horjut", sanoi Heikki.

"Kuinka sitten aiot alkaa?"

"Min menen ensiksi kirkolle, jossa ihmiset ovat osaksi jo
kehittyneempi. Siell esittelen asiani ja ehkp siell saan alun
matkaan; siten toivon saavani oman kyllisetkin taipumaan", selitti
Heikki.

"No, yrit hnt vaan ... saattaisipa se menesty ... enhn min hnt
todestaan..." sanoi vaimo pernantavasti ja iknkuin hieman hpeillen
skeist epuskoaan.

"Pitisihn sit tss kyd kaupungissakin ennen talven tuloa", sanoi
Heikki sitten, knten puhetta toiselle suunnalle.

"Niinp kyllkin; suolat ja kalatkinhan nuo ovat kaikki", mynsi vaimo.

"Ja monta muuta tarviskalua; tarvitsee saada terst, rautaa ja
prekatto-nauloja, sill uusi talli pit saada kattoon ja muutoinkin
valmiiksi ennen talven tuloa", lissi Heikki.

"Kyllhn se niin taitaa olla ... milloin aiot lhte?"

"Ehkp sopisi jo huomenna, vai mit sin siihen sanot?"

"Mitp minulla on siihen sanomista; kun on kytyn, niin on kytyn;
siinhn se", sanoi vaimo.

Oli jo niin syksy, ett pellot olivat leikatut ja vilja osaksi
puitukin. Seuraavana pivn rupesi Heikki laittelemaan
kaupunki-kuormaa ja hankkimaan itsens lhtn. Hn otti kuormakseen
uutisrukiita, saadakseen tarverahoja, varsinkin kun nyt sai parempia
hintoja, kun ei maakunnasta viel ollut kerinnyt suuremmassa mrss
virrata viljaa.

Vaimonsa ja lapsensa hellsti hyvsti jtettyn lhti hn. "Kun palaan
kaupungista lhden min heti kerilemn rahoja lainakirjaston
perustamista varten", sanoi Heikki kartanolta lhtiessn. Sitten lhti
hn ajaa hyryttelemn.

Nuorin lapsi ksivarrellaan ja isoimmat ymprilln, seisoi Hanna
kartanolla ja katseli miehens lht. Hn katsoi niin kauvan kuin
hnt vhnkn nkyi, ja sittenkin viel kun Heikki oli kntynyt
mutkan taa, katsoi vaimo yh viel kauvan aikaa, nhdkseen, eik
menij viel jostakin puunvlist vilahtaisi. Hn oli niin ajatuksiinsa
vaipuneena, ettei hn huomannut ensinkn, ett syksyinen ilma oli
liiaksi kylm hnen tuossa paitahihasillaan miehens lht
katsellessaan ja ett lapset voisivat vilustua ja ehkp saada jonkun
taudin. Vasta sitten kun ers lapsista sanoi: "iti! Minulle tulee
kylm", havahtui hn unelmistaan ja riensi lastensa kanssa huoneesen.
Vaikka iti vilu karsi ja vaikka lasten leuvat lotisivat kylmn
thden, ei siit kuitenkaan tullut pahempia seurauksia, sill ei iti
koemmin kuin lapsetkaan olleet hemmotellen kasvatetut; ainoastaan
pienin lapsi oli seuraavana yn vhn levoton.

Heikki ja Hanna rakastivat toisiaan sydmestn. Vaikkei Heikin matka
ollut sen pitempi kuin likimmiseen kaupunkiin, tuntui Hannasta
kuitenkin sangen ikvlt ja tukalalta, kun Heikki lhti pois. Siit
tuo pitkllinen haaveksiva miehens jlkeen katsominen.

Mitp siin oli. Heikki meni kuin menikin, ja hn tuli onnellisesti
kaupunkiin. Hn oli kauan aikaa tehnyt kaikki kauppansa yhdess
paikassa ja siihen hn nytkin meni. Kauppias oli nyt ksittnyt
asemansa oikein. Hn nimittin oivalsi sen, ett hnen ammattinsa ja
toimeentulonsa menestyminen riippuu juuri kansasta. Senthden kohteli
hn ihmisi kaikin puolin hyvsti ja ihmisellisesti. Tm tapa oli
vetnyt paljon ihmisi hnen puoleensa, ja he tekivt kaikki kauppansa
tuon kohteliaan kauppamiehen kanssa; sehn se oli Heikinkin siihen
taloon ohjannut.

Heti kartanolle tultuansa oli kauppamies Heikki vastassa. Hevonen
riisuttiin yksiss neuvoin ja pantiin talliin; krryt kuormineen
vedettiin vajaan lukon taa, sill nyt oli niin ilta, ettei kynyt
ryhtyminen enn kaupantekoon.

Kauppamies vei Heikin sishuoneeseen, tarjosi suun-avausta; tupakkaa,
kahvia ja eip ryyppykn unhotettu.

Haastellessa yht ja toista kului ilta hupaisesti ja kun illallinen oli
syty yhdess, laitettiin Heikille eri huoneeseen vuode, johon hn pani
maata.

Aamulla ruvettiin kaupantekoon ja pian oli Heikki mynyt kuormansa ja
ostanut ostoksensa. Hn alkoi hommata itsens kotimatkalle ja kokoili
sit varten ostoksiansa, sijotellen niit krryillens.

Saatuansa kaikki kapineensa reilaan ja hyvn jrjestykseen, meni
Heikki kauppamiehelle hyvsti sanomaan.

"Helkkarissa ... nytk jo...? Eihn toki niin kiirett ole. Pitisithn
toki edes niin kauvan malttaa, ett kerki lhtryypyt ottamaan",
puheli kauppamies, kvellen kaapillensa.

"En min hnt nyt ... mitp min hnell...", sanoi Heikki
katkonaisesti.

"Oh, ei hyv pahaa tee nin sumusella ja kolkolla sll", sanoi
kauppamies, samassa kun hn kaasi kaapin lpll olevan pikarin
tyteen. Sitten kehoitti hn Heikki ryyppmn.

Hitain askelin lheni Heikki tuota punoittavaa pikaria; hn ryyppsi
puolet sen sisllyksest.

"Pohjaan asti! Samaa siin on alla kuin pllkin ... pohjaan",
kehoitti kauppamies.

"En min ... menee phn", esteli Heikki.

"Entp ... pohjaan vaan", hopitti kauppamies.

Heikki totteli.

"Samaa plle kuin allekin -- kaksi silm vierahalla, toinen silm ja
toinen silm", sanoi kauppamies tarjoten Heikille toista ryyppy.

"Min en ole koskaan ollut paljokas vkeville; en enn uskalla ottaa,
sill selvsti tunnen sen menevn phni ja min en tahtoisi olla
juovuksissa, jommoisena en viel koskaan ole ollut", sanoi Heikki.

"Phh! Sen kyll tiedn, ettette ole mikn juoppo, mutta kaksi pikku
tillikkaa ei suinkaan teit pilaa ja vaikka se nyt korvissa vhn
kihiseisikin, kyll sen pian tuuli matkalla viepi. -- Ottakaa vaan pois,
sill se onkin parempaa ainetta kuin tavallista, oikein purjeen
takaista", kehotti kauppamies yh.

Hitaasti ja vastahakoisen nkisesti otti Heikki tuon toisenkin
tarjotun ryypyn, mutta hn otti kuitenkin.

Pitemmitt mutkitta rupesi kauppamies nyt Heikille jakelemaan
kaupantekijisi. "Eihn se sovi, ett niin tyhjinksin lhte; mits
sitten kotiin tultuanne antaisitte emnnllenne ja lapsillenne? Tuossa
on emnnlle huivi ja karttuunia ja tss lapsille makeisia. Tss on
itsellenne matka-evst, jos taipaleella kovin kylm sattuisi
tulemaan", sanoi hn viimeiseksi, pisten samassa tysinisen paperiin
krityn pullon Heikin kteen. Sitten antoi hn viel Heikille ryypyn.

"Mits te nyt nin paljon ... enhn min nyt ... te olette liian hy ...
kovin hyv", sanoi Heikki, mutta hnen kielens sammalsi ja hn hpesi
sit suuresti.

Sitten jtettiin hyvsti ja pian olikin Heikki kotomatkalla.

Jokseenkin kylm tuuli puhalteli ja vihmasadetta alkoi tulla tuulen
muassa. Kaikki tm ei kuitenkaan haitannut Heikki yhtn mitn,
sill hnen sislln oli siksi paljon lmp, ettei ulkonainen kylmyys
hneen mitn vaikuttanut. Vaikk'ei hn ollut ottanutkaan vkevi
yhtn muuta kuin nuo kolme pikarillista konjakkia, meni se kuitenkin
hnen tottumattomaan ja kovasta tyst vaivaantuneeseen ja vsyneeseen
ruumiiseensa niin, ett hnen molemmat korvansa kihisivt. Siin hn
kuormansa pll istua kyyrtti miettien nykyist asemaansa ja
tilaansa. Olipa varsin hyv asia hnen mielestns, kun ei kukaan ollut
nkemss hnen juovuksissa oloansa. Ja jospa joku tulikin vastaan tai
ajoi edelle, olivat he outoja ihmisi, jotka eivt hnt tunteneet ja
eikp heill ollut aikaa hnt tarkastellakaan. Joku vastaantulija
koetti hnt tarkastella ja tirkistell silmiin; mutta ehkp ei he
mitn huomanneet, semminkn kun hn koetti olla hiljaa ja rauhassa.
Ehkp hn ei ollutkaan juovuksissa, sill tiesihn ja tunsihan hn
kaikki mit ymprill tapahtui. Se lieneekin vaan pelkk turha luulo,
joka hnt vaivaa; tuntuupa siltkin kuin nuo ryypyt eivt olisi olleet
niinkn pahoja ja vaarallisia, sill hyvhn nuo tuntuivat tekevn
sydnalassa eik tunnu yhtn kylmltkn vaikka on sateesta kastunut
aivan likomrjksi.

Tmmisi mietti Heikki taipaleella ollessansa. Hn ei huomannut
miettimisens vuoksi pit mitn lukua hevosensa kulkemisestakaan,
jonka vuoksi hevonen lopalla korvin kvell ltsteli rapakoisella
tiell niinkuin itse tahtoi.

Tll tavalla ja nit miettien oli Heikki tullut ensimiseen
syttpaikkaan. Krryist alas astuissaan tollahteli hn sinne tnne,
mutta hn uskotteli vaan jalkansa krriss istumisesta tampeentuneen.
Kun hn oli hevosensa riisunut ja laittanut suojaan symn, meni hn
itse huoneeseen. Huone oli lmmin, sill siin oli vasta leivottu. Heti
huoneeseen tultuansa pani hn penkille maata ja nukkui kohta.
Kuitenkaan ei hn nukkunut paria tuntia enemp, sill hnen piti olla
huomenna kotona, jonka vuoksi hnell oli matkan huolet. Kun hn nousi
yls, oli hnen pns oudosti raskas ja kipe. Vilunvreet karsivat
pitkin selkpiit, vaikka hn oli maannut lmpymss tuvassa.
Kuitenkaan ei hn niden thden ollut matkaan lhtemtt.

Kolkko tuuli oli pikemmin yltynyt kuin masentunut, ja yhten pyryn toi
se mukanaan utusadetta. Lpimrkn lmpimss huoneessa nukkuessaan
oli hn iknkuin ollut jonkinmoisessa lmpymss hauteessa ja niin
saavuttanut jonkunlaista nennist lmpimyytt. Mutta kun hn nyt tuli
kylmn, viren tuuleen ja sateeseen, tuntui silt kuin hnen
ruumiinsa ymprill olisi ollut kokonainen jvuori. Kylm tuuli
puhalteli vaan lakkaamatta, yh enemmn jhdytten mrki vaatteita ja
samassa hnt itsenkin. Viimein tm enenev kylmyys kvi aivan
sietmttmksi. Hn vrisi ja vapisi niin ett hampaat suussa
kalisivat. Kun hnen oli kylmn ja vrisemisen thden mahdoton
krryiss pysy, koetti hn kvelemll lmmintns hankkia, mutta eip
siitkn suurin apua ollut.

Viimein muisti Heikki tuon kauppamiehen antaman pullon; sehn oli
annettu hnelle matka-evksi ja juuri kylmn varalta. Hn muisteli,
kuinka hn ei ennen hevosensa syttmist ensinkn ollut tuntenut
mitn vilua, vaikka hn silloinkin oli ihan vesilieoksi kastunut ja
vaikka tuuli oli yht kylm ja ankara kuin nytkin: kaikki tuo silloinen
lmpimyys ja hyvinvointi oli noiden kolmen ryyppytillikan ansio aivan
varmasti. Eihn mitn haittaisi, jos hn hakisi tuon pullon ja ottaisi
pienen kulauksen vrisevn sydmens lmmittmiseksi; ei suinkaan
tarvitse sen vuoksi itsen juovuksiin juoda -- -- ei suinkaan.

Nit mietti Heikki itsekseen hevosen jljess kvellen ja vristen.
Hn koetti kmpi krryihin, mutta hn oli niin kntistynyt, ett hnen
oli mahdoton sinne pst hevosen kvelless. Sittenkun hn oli
seisattanut hevosen, kmpi hn kuormansa plle ja kaivoi sielt esille
pullonsa. Se oli niin lujaan tulpattu, ett nyttip melkein
mahdottomalta saada sit auki semminkin kun hnen ktens olivat kovin
kontassa. Tytyi ottaa puukko tupesta ja sill vhin erin murtaa tuo
kitsas tulppa.

Heikin sydn ilostui tulpan auki saatuansa; olipa niinkuin hn olisi jo
puoleksi pelastunut kaikesta kylmyydest ja vilusta. "Otan kuin otankin
tuosta tilkan kauheaan viluuni -- eip tss nyt ole ketn nkemss --
mutta ei paljoa, ei paljoa, sen verran vaan, ett vhn lmpenen",
mietti hn itseksens ja hn otti.

Melkein heti tuntui se mukavasti ja virkistvsti kiertelevn ja
vaikuttavan sydnalassa. Ei kauvan viipynyt ennenkuin sen vaikutus
rupesi parantamaan hnen kurjaa ja sietmtnt tilaansa.

Vaikka tuntuikin nyt niin paljon paremmalta, ei Heikki ollut
tydellisesti tyytyvinen nykyiseen oloonsa: viel oli vhin vilu,
viel tuntuivat jsenet kankeilta ja kntittyneilt, viel tuntui tuuli
ja vihmova sade kylmlt, niin -- viel, viel.

Tmmist vaillinkia joka paikassa itsessn tuntien, ptti Heikki
viel naukata pullostansa; olihan siin nyt hyv saanti, kun tulppakaan
ei ollut enn lujassa. Hn otti pullonsa esille ja kallisti. Pullon
avonaisesta kaulasta oli hyv tulo ja Heikin suu pullahti niin tyteen,
ettei sinne olisi pisarettakaan enemp mahtunut. Tmminen oli Heikin
tarkoitus ollutkin, ett se kerrankin kyllksi asti auttaisi, sill
olihan hn selvsti huomannut edellisen ottamisen liian vhksi.

Niin Heikki.

Pian tulivatkin tuon oivallisen lkityksen ja runsaan otoksen
seuraukset nkyviin. Sydn lmpeni niin pian, hampaat lakkasivat
kaikenni kalisemasta ja viimeisetkin vilunvreet katosivat kuin kaste
maahan. Ei nyt ollut yhtn kylm krrisskn ollessa ja jsenetkin
tuntuivat niin mukavasti lmpenevn ja notkistuvan. Kolkko tuulen
vihuri ja sade eivt tuntuneet ensinkn kylmlt; pin vastoin
tuntuivat ne sangen virkistvsti huuhtelevan hnen oudosti kuumia
kasvojansa, kummallisesti kihisev ptns.

Thn saakka oli hevonen kvellyt oman tahtonsa mukaan, Heikin
vhkn sit kiirehtimtt. Mutta nyt ei ollut hnen mielestns
saman tekev miten hevonen kulki, sill eihn hn tll tavalla kulkien
mr-ajalla kotiin psisi. Hn otti suitsipert kteens ja roppasi
niill vire hevostansa. Hevonen sikhti tuota noin kkinist tapain
muutosta ja alkoi tytt vkens kiit eteenpin. "Hih!" kiljahti
Heikki, heiluttaen suitsivarsia pns ympri.

"Hih vaan!" kiljahteli Heikki tavasta edelleenkin. "Mutta kerta viel
... vhn viel ... sehn tuntui tekevn niin hyv ... vhn vaan ...
-- ei paljoa..." hpisi Heikki itseksens, kaivellen pullon tulppaa,
samassa kun hevonen oli masentunut kvelemn. Sen ksiins saatuansa
naukkasi hn siit taasenkin, noin vaan vhiseksi lisksi entiselle.

Nyt tuli hnen nykyinen olonsa entist ehommaksi. Tuuliko nyt vai
satoi, oliko nyt kylm tahi lmmin, menik hevonen taikka oli
menemtt, kaikista noista huoli Heikki viisi. Hnen pns tuntui
hirmuisen raskaalta ja siell suhisi, paukutti ja jyskytti niin
ankarasti. Hevonen kvell jurpotteli aivan niinkuin itse tahtoi, sill
Heikki ei hnt nyt kiirehtinyt.

Heikki rupesi nyt kovasti vsyttmn. Hn nuokkui ja nokahteli
kikkern kuormansa pll, piten suitsia kdessn; vihdoin nukkui hn
tydellisesti. Tuolla vaapperalla asemalla istuallaan nukkuissaan
retkahteli hnen hervoton ja holtiton ruumiinsa sinne tnne ja
vhimmsskin nytkyksess oli hn vaarassa pudota ptns myten
krryist alas.

Nyt alkoi jo ilta hmrt ja Heikki oli tullut oman pitjns piiriin.
Useita taloja oli hn tll tavalla kulkiessaan jo sivuuttanut, mutta
viel oli lyhykinen metstaival kuljettavana, ennenkuin tultiin
pitjn kirkonkyln.

Tunnoton ja tiedoton matkustajamme oli hevosineen tullut nyt tlle
metstaipaleelle. Sen keskipaikoilla oli tiess isonlainen syte, johon
Heikin krryratas sattui jytkhtmn. Samassa silmnrpyksess kun se
tapahtui, puukkasi Heikki ptns myten maantien ojaan. Kun hnell
oli suitset kdessn, putosivat ne hnen mukanaan maahan; hevosen
kvelless menivt suitsipert krrynrattaan alle ja hevonen seisahtui
tiepuoleen.

Oitis hersi Heikki pudottuaan. Kaikeksi onneksi ei hnelle pudotessaan
kynyt sen pahemmasti, kuin ett hn kastui vetisess maantien ojassa
mrkkin mrjemmksi. Kaikin voimin yritti hn nousemaan yls, mutta
se oli perti mahdoton. Jalat olivat veltot ja koko ruumis oli niin
raukea ja hervoton, ettei siin tuntunut olevan hituakaan mitn voimaa
eik holttia. Jos hn psikin kmpimn vhn kontalleen, niin p oli
niin raskas ja sit viemasi niin hirvesti, ett kun se tuli vhkn
ylemmksi muita ruumiin osia, kaatui se mihin pin tahansa ja samassa
vei se muutkin raajat mennessn.

Nhden kaikki ylsnousemisensa yritykset turhiksi, sai hn viimein
suurella vaivalla rymityksi maantien ojan toiselle puolelle. Osaksi
oli hn jo muutenkin selvinnyt enimmst humalasta, mutta tuo
putoaminen ja kylm kylpy selvitti hnt viel enemmn; senthden
olikin hn jo tydell toimellaan, mutta liikkumaan ei hnell ollut
voimaa, eik hn pssyt paikalta pkhtmn.

Siin mietti nyt Heikki raiska surullista ja ovelaa tilaansa. Hn
muisti, ymmrsi ja ksitti kaikki, mill tavalla tm turma oli hnelle
tullut. Hn itse, eik kukaan muu, oli thn alentavaiseen
onnettomuuteen syyn. Kova hpen tunne ja sydmen kipu vaivasi hnt
nytkin jo, vaikkei hn ollut aivan selvkn.

Tiet myten nki Heikki tulevan jonkun miehen. Ennenkuin hn oli
tullut kohdallekaan, rupesi Heikki pyytmn hnelt apua.

"Voi, voi, voi, voi! Auttakaa, auttakaa; auttakaa Jumalan thden minua
poloista -- auttakaa hyv mies minua vaivaista", pyyteli Heikki.

"Miks on htn, onko jalka poikki vai?" sanoi mies kohdalle
tultuansa, katsella tllistellen ymprillens.

"Ei jalassa ole mitn vikaa, vaan min en muuten pse tst yls",
sanoi Heikki sammaltaen.

"Ahaa! Eik sen pahempaa? Sitten on parasta ett pit vhn hajusuolaa
nenn alla, niin pian siit mies toipuu. Kyll minulla itsellnikin on
useammasti kuin yhden kerran ollut niin raskas p, ett on tytynyt
maantien ojaan maata panna, enk ole koskaan sen parempaa apua
tarvinnut kuin hiukan hajusuolaa", puhua hvelsi mies lheten samassa
Heikki.

Samassa sivalsi hn ojan partaalta pitkn liekouneen kekleen, joka
siihen oli jnyt jostakin sammuneesta nuotiosta.

"Kas tss! Tmp sattui niinkin kutsuttu ... tmmist se juuri
ollakin pit", sanoi mies, pisten samassa kekleen hiiltyneen pn
Heikin nenn eteen.

"Anna minun olla pilkkaamatta ja auta minua yls ja krryihin, jos olet
kristitty ihminen; muutoin kuolen min tss viluun", koki Heikki
toimittaa.

"Vai viluun! Nytp, veli kulta, sill varalla ottaneen lmmint
sisllesi, ett'et suinkaan hevill viluun kuole. Oi veikkonen!
Useanlaisessa tilassa ihmisen pit olla, ennenkuin se viluun kuolee.
Mutta lempo viekn! Olethan kankea kuin plkky, kuinka sinua voisi yls
saada", touhusi mies koettaen Heikki knt vatsaltansa seljlleen ja
katsella vilkuillen ymprillens.

"Anna minun olla rauhassa", sanoi Heikki.

"Kas niin, vai rauhassa! Pyysithn minua itsesi pystykokoon auttamaan,
mutta mitenk tuommoista tnkki auttaa, joka on kankea kuin puu;
tytyy ensin vhn hieroa, ett hiukankaan notkistuisit, ja sitten..."

Noita puhuessaan alkoi mies tukkia ksin Heikin taskuihin.

"Rosvo, ryvri! Heit minut rauhaan", koki Heikki sanoa.

"Vai niin, vai rosvo ja ryvri! No, olkoon menneeksi, en min
semmoisista nimityksist tule pahemmaksi enk paremmaksi, sill olempa
usein ennenkin jos jonkinlaisia nimityksi kuullut. Kuitenkin tuntuu
tm teidn nimityksenne hieman sopimattomalta mielestni, kosk'ei
minulla ole sen pahempaa tarkoitusta, kuin ett ottaa teidn rahanne
itselleni, joita min paremmin tarvitsen kuin te; muutoin en luule
niit niin paljon olevan, ett teidn niiden thden tarvitseisi
kinnistell ja melua nostaa. Muutoin annan teille sen neuvon, ett
pidtte pienemp suuta, ettei minun tarvitse ryhty siihen ikvn
keinoon, ett jollakin tuntuvalla tavalla tytyisi teit vaientaa."

Nit puhuessaan oli mies kynyt kovemmasti Heikki raiskaan ksiksi.
Mutta vaikka Heikki olikin siin tilassa, ettei hn voinut seisoalleen
nousta, oli hn kuitenkin niin paljon tointunut, ett hn teki
voimallista vastarintaa maassakin maatessaan tuolle luvattomalle
anastajalle. Hn koki pysytell aina vatsallaan, ja milloin hnen
htyyttjns yritti pistmn kttns hnen taskuihinsa tai poveensa,
tarttui hn voimakkaasti hnen kteens, ja tll tavalla oli hn monta
rosvon yrityst turhaksi tehnyt. Muutoin oli Heikki varovaisuudesta
pannut rahavhns liivins povitaskuun, josta, kun kaikki vaatteet
olivat lujasti kiinni napitetut, niit oli vaikea ksiins saada.

Tll tavalla temmeltess oli kulunut aikaa. Selvsti tunsi Heikki,
ett hn ajanpitkn joutuisi tappiolle, sill ei ollut enn napissa
muuta kuin liivi, jota anastaja pyrki kaikin voimin repimll auki
saamaan.

Nyt tuli asialle aivan toinen knne. Sill juuri kuin Heikki oli
uupumaisillaan alinomaisesta rynttyksest, ilmestyi tienaukialle nelj
miest. He tulivat samalta pin kuin hnen htyyttjnskin ja menivt
nhtvsti edess pin olevaan kirkonkyln. He tulivat kyden, ja heti
ensi silmyksell huomasi tulijain olevan herrasmiehi, sill heill
oli kokoon krityt sateensuojat ksiss, sill sade oli nyt jo
lakannut.

Heti kun ryvri nki nuo tulijat, heitti hn Heikin rauhaan: "Nuo
saakelin roistot", mumisi hn ja syksyi metsn.

Nyt oli Heikki pssyt plkhst, mutta pian huomasi hn joutuneensa
ojasta allikkoon. Selvsti tunsi hn tulijain joukossa oman pitjns
nimismiehen ja suurin surmin ei hn olisi tmmisess tilaisuudessa
ollessaan tahtonut tavata hnt. Ennen hn olisi tahtonut kymmenen
kertaa mieluummin olla metsss rystettyn, kuin tss paikassa,
kunhan vaan ei nimismies olisi hnt nhnyt. Hn kntyikin poispin
tiest, koettaaksensa, eik tm keino eksyttisi nimismiehen huomiota.

Tulijat lhestyivt Heikki raiskaa, jonka sydn li kovasti.

"Mit eik tuossa ole juopunut mies tien vieress?" sanoi nimismies
kohdalle tultuansa.

"Siltp se nytt; talonpoika arvoltansa, luulen ma", sanoi toinen.

"Joutaviahan veli Levenius puhuu, sill eihn sivistyneit ihmisi
koskaan tuommoisessa tilassa tavata; se sinun olisi pitnyt tietmn ja
silloin ei tmmisiss kohtauksissa pitisi tulla kysymystkn muusta
kuin talonpojasta", sanoi nimismies puoli tuimasti.

"No, lhn nyt kiivastu. Enhn ole muuta sen pahempaa tehnyt kuin vaan
sanonut mit miehin tuo raakalainen tuossa on", sanoi Levenius.

"Sen sin oikein sanoit, sill ei ole mitn raakuutta verrattavana
talonpojan raakuuteen; katsokaas tuota nyt tuossa", sanoi ers
mhmahainen mies huonolla ruotsinvoittoisella murteella; hn nytti
joltakin ksityliselt.

"Oikein, veli Rommander, oikein" sanoi Levenius ja kaikki rhhtivt
sill sukkeluudella nauramaan.

"Siin on talonpoikainen sivistys oikeassa karvassaan, ottakaa nyt
hyvt herrat oppia tuosta, joka tuossa on; hehn kehuvat itselln
olevan sivistyst" sanoi Rommander.

Hnen nimen oli ennen ollut Rommakko, mutta kun hn oli saanut
kisllikirjan, oli entinen nimi hnest ruvennut tuntumaan raa'alta,
sen vuoksi oli hn nimens muuttanut latina-ptteiseksi.

"Mit, kuinka? Min luulen tuntevani tuon miehen tuossa. Eihn hn vaan
ole Keron Heikki tuolta Sydnmaan kyllt? sanoi nimismies, iknkuin
ei hn olisi kuullutkaan Rommanderin viimeist puhetta.

"Hnk, joka puuhaa lainakirjastoa Sydnmaan kyln?" kysyi Longman.

"Hnenp juuri luulen tuon miehen olevan", sanoi nimismies ja alkoi
kvell Heikin luokse.

"Hah, hah, hah! Hn varmaan palaa kirjoja ostamasta kirjalainastoonsa",
sanoi Rommander.

"Aivan oikein; arvasinhan min ... Keron Heikki se on kuin onkin",
sanoi nimimies, knntten samassa maassa makaavaa.

"Kuinka sin itsesi tuommoiseksi siaksi olet juonut?" lissi nimismies.

"Otin vhsen viluuni kauppamiehen antamasta pullosta, niin menihn
se..." koki Heikki nkytt.

"Kauppamiehen antamasta pullosta vhsen ... kyll min nen, ettei
sit kovin vhsen ole ollut. Tuommoisia raakalaisia te olette: kun
vaan on vhkn saantia, niin juotte kuin siat, ja tuolla lailla
sitte ajelette ihmisien silmiss. -- -- Viel tm lainakirjastoa",
syhysi nimismies.

"Enhn min ole ennen koskaan ollut juovuksissa, auttakaa minua pois
tst ... enk min enn..." sommerteli Heikki.

"Hah, hai, hah", nauroi Rommander.

"Auttaa tuommoista miest! Sehn olisi raakaa", sanoi Levenius.

"Olisihan se itsens tahraamista, jos ryhtyisi tuommoiseen otukseen;
kyll kaiketi nousee kuin selvenee, sehn on heidn tapansa. Hnt ei
kannata auttaa, eik nyt kylmyydenkn thden ole enn vaaraa; kun ei
nouse, niin olkoon nousematta, eip hnest suurta vaaraa ole ... paras
heist ja tuommoinen", sanoi nimismies ja lhti inhoavan nkisen
Heikin luota pois.

"Tuohonko heitmme tuon?" kysyi Longman nimismiehen tielle tultua.

"Siihenp tietenkin", vastasi Levenius.

"No, mutta olisihan hnest voinut olla meille hytykin, jos olisimme
auttaneet", arveli Longman.

"No mit vainen?" kysyi Rommander.

"Olisimme voinut pit hnt narrinamme."

"Ei se kannata tuommoisia pit narrinaankaan. -- -- Kun sijan jlkeen
lhtee, viepi se tunkiolle. Paras on ett jtmme hnet siihen miss
hn on", sanoi nimismies ja keikautti ptns. "Paras on ett
lhdemme", lissi hn, sitten.

"Paras on ett lhdemme niine hyvineen", sestivt toiset. -- -- Ja niin
he lhtivt.

       *       *       *       *       *

"Mitenk on, velikullat! Suvaitsetteko poiketa meille, koska nyt on jo
nin myhinenkin?" sanoi nimismies tovereilleen tiell mennessn.

"Kyll, mutta mitp hyv sinulla olisi meille tarjottavana siell?"
sanoi Levenius.

"No, jos ei muuta, niin pantaisiin edes mureneen plle", selitti
nimismies.

"Sep ei olisi hulluimpaa nin kylmn sateen perst", sanoi Rommander.
"Vai mit muut veljet sanomat?" lissi hn sitten.

"Eihn hyv pahaa tee! min suostun", mynsi Levenius.

"Saman sanoo 'Jortteli'", sanoi Rommander.

"Samoin minkin", ehtti viimeiseksi Longman sanomaan.

No niin. Miehiss sitten lhdettiin nimismiehen asuntoa kohden
kvelemn. Kaikkein pahinta oli, ett nimismiehen kodissa oli tuo
kotiristi odottamassa miehens kotiintuloa. Hn oli jo elmn
kokemuksesta tullut huomaamaan, ettei ole kaikki kultaa mik kiilt.
Hurskaassa kodissa kasvatettuna oli hn elm oppinut katsomaan
oikeuden ja totuuden kannalta, ja semmoista oli hn elmltkin
odottanut. Hn oli nyt tullut elmn ksiksi avioliiton kautta, ja
silt hn toivoi paljon. Kuitenkin nytti elm hnelle kaikenni
toista, mit hn oli silt odottanut. Hn tapasi siin vaan ulkokuoren
ihan ytimettmn. Ulkokultaisuus ja tekosivistys loisti vaan useassa
sivistyneess ja sydn ji aivan syrjasiaksi. Tt kaikkea oli
nimismiehen rouva tuntenut ja ksittnyt useammasti kuin yhden kerran.
Mutta vaikka niin oli, oli hnen kuitenkin tytynyt taipua sallimuksen
vkevn kden alle. Olihan hn sivistynyt ihminen ja sivistyneen miehen
vaimo. Pitihn hnen omaansa ja miehens arvoa kannattaa, olivatpa ne
viel mitenk olivatkaan, sill arvohan on aina ensiminen, olipa muut
asiat miten tahansa.

Levottomalla sydmell odotti hn nytkin miestns kotiin tulevaksi,
sill olipa hn ollut poissa taaskin koko iltapivn. Sitpaitsi oli
hn huomannut, ett aamulla kotoa lhtiessn oli hnen miehens
seuraan yhtyneet viralta pois pantu ruununvouti Levenius ja varatuomari
Longman ja -- ja tuo ilki, Rommander, jota ei hn milloinkaan viel ollut
voinut krsi.

Kauvan oli hn nytkin krsinyt, odottanut ja toivonut. Hn oli
nimittin harkinnut, ett nuo epsuotuisat toverit ehk pivn plle
olisivat luopuneet hnen miehens seurasta ja menneet heittimiins,
sill eip heidn seuransa ollut ennenkn ollut mikn kunnian kukkula
heidn perheelleen; mutta minkp teki, jos ei niinkn kvisi, sill
tytyihn olla niinkuin oletettiin, sill tunsihan hn mit
velvollisuus vaatii, oli mieli musta tai valkea -- niin, mitp sille.

Niiss mietteissn oli nimismiehen vaimo silloin kuin ovea rajusti
kolkutettiin. Sydn se meni kylmksi hnen tt kuullessaan, sill
olipa tm jonkinlainen selvitys hnen nykyisille aavistuksillensa.
Kiireesti riensi hn avaamaan ovea, mitk hn oli sulkenut nyt kuten
usein ennenkin, sill edellytyksell, ettei hnen miehens tulisi yksi
kotia nyt koemmin kuin usein ennenkn.

"Voi, voi! onpa hauska saada vieraita ... astukaa huoneesen ja olkaa
niinkuin kotonanne ... istukaahan toki ... eihn sovi noin ujona ja
arkana olla ... pimekin on ... en arvannut ... min viritn lamppuun
valkean", puheli rouva ulkokullaisesti, viritellen valkeaa, vaikka
sydn pamppaili pelvon ja harmin vuoksi.

Samassa rupesi kuulumaan lapsen itku toisesta huoneesta ja rouva
kiirehti sinne.

"Ei saakeli -- istukaahan nyt toki ... eihn se sovi ... min tulen
pian", sanoi nimismies tovereilleen ja meni vaimonsa jlkeen.

"No mutta kaikkia pit nhd ja krsi. Vedit nuo taas tnne
ykaudeksi pauhaamaan ja mssmn ... ei saa hetkeksikn lepoa, kun
tuo lapsikin on sairas, sanoi rouva nimismiehen huoneesen tultua.

"lhn nyt tuossa ... tuo tuntuu minusta liian tutulta. -- Tiedthn
velvollisuutesi -- -- tuo vaan vett ja sokeria ... ymmrrthn -- --
lopusta min itse kyll huolen pidn", sanoi perheen is.

"Vett ja sokeria! Eik se ole liian paljon ... Anna heidn menn
niinkuin ovat tulleetkin."

"Eihn ky laatuun; hehn ovat sivistyneit ihmisi; tytyy itsekunkin
tytt velvollisuutensa", puolusteli nimismies.

"Huonoja velvollisuuksia -- -- juomavelvollisuuksia. -- Korkealla
luulette olevanne, mutta alhaalla olette. -- Ei tuota elm hyv peri",
sanoi rouva, mutta samassa hn kuitenkin meni toimimaan -- vett ja
sokeria.

Niin, niin -- -- velvollisuus, velvollisuus.

"Senkin roistojoukko", mutisi rouva miehens ohi mennessn.

Nimismies loi vaimoonsa tyytymttmn, kysyvn, tuiman ja kskevn
katseen.

Tyytymttmn nkisen riensi rouva lapsikamariinsa, sitten kuin hn
oli vett ja sokeria tuonut, luoden mennessn yliolkansa halveksivan
katseen jttmns joukkoon.

"Olkaa hyvt! pannaanpas sulamaan ... eihn, velikullat, muutoin sovi,
sill pnparannuskaan ei meille haittaa tee... -- -- Se saakelin konjakki
siell kestikievarissa, joka maisti niin pirusti lamppuljylt, mutta
emmehn voineet parempaa saada. Se teki ainakin minulle niin pahan
elmn, etten pitklle aikaa ole tmmisess vaskisepn paukkeessa
ollut. -- Pannaanpas tt ja voinpa menn takaukseen, ett lamppuljyt ja
muut pian tasaantuvat", sanoi nimismies vaimonsa menty vieraillensa.

"Hah, hah, hah! Sin, veli, miest olet. Min luulen ettei minun
kurkussani enn tunnu lamppuljyn makua ensinkn, joka kaiken piv
on siell kuohunut", sanoi Rommander, pullistellen vatsaansa hyvss
toivossa.

"Niin, saadaanpas nyt tt, velikullat, ja huuhdotaanpas nyt tuo liika
maku pois kurkuistamme. -- lkmme olko niuhat; nyt tarvitaan
tositoimia, pstksemme entiseen tasapainoomme", sanoi nimimies,
kohottaen lasiansa.

Muut seurasivat esimerkki ja kehoitusta ja pian maistelivat he
joukonmiehiss, lasejansa kilistellen, tuota oivaa panostansa, josta
itsekukin kohdastansa oli pitnyt erinomaista huolta, poistaaksensa
kurkustansa lamppuljyn kuohua, jonka he nyt tunsivat itsens
vaivaavan, vaikka se oli heille ollut varsin tervetullutta paremman
puutteessa.

Kauvan ei ensimiset lasit kestneet ja toiset tehtiin; kuinkas
muutoin.

"Ei saakeli ... eiks nyt jo tunnu olevan kaikki taas hyvin, vai kuinka
veljet? ... mutta nuo saakelin roistot; he kyvt nyt jo niin
hvyttmiksi, ett tunkeentuvat tarkastelemaan ja arvostelemaan
sivistyneit ihmisi", puheli nimismies seurallensa.

"Mit, mit, mit saakelia ... mit tarkoitat oikeastaan, veli hopea?"
sanoi Levenius.

"Kutka semmoista tekevt? -- onko semmoista ollut? Enhn koskaan lue
suomalaisia sanomalehti", huudahti Levenius.

"Juuri niinkuin tuo Keron Heikkikin, joka tuolla tienvieress makasi
juovuksissa. Hnhn on suomalaisten sanomalehtien kirjeenvaihtaja, ja
niisshn hn on valmis tarkastelemaan meiklisten oloja", selitti
nimismies.

"Tuo kurja raukka, joka makaa kuin sika maantien ojan partaalla
juovuksissa, kykenemtt edes tilaansa salaamaan ... hnk?" sanoi
Levenius.

"Hn juuri. Onhan hn meille sivistyneille oikea silmtikku. Joka
paikassa on hn sissimss ja tarkastelemassa meiklisten oloja, ja
niit hn kertoo sitten sanomalehdiss, totta ja valhetta sekaisin, ja
sehn voipi harmittaa", selitti nimismies.

"No, mutta olihan hn tuolla tienkupeessa toimetonna juovuksissa
makaamassa ... ethn tt jt rankaisematta... -- pid sin moukkia
aisoissaan", sanoi Longman.

"Kyll niinkin, mutta hemmetin ilke se on, ett tuommoisia ilkiit
lytyy kunnassa, jotka eivt anna ihmisille rauhaa", sanoi Levenius
syvsti huoaten.

"Nuo tuhannen moukat ... luulevat jotakin olevansa, vaikka eivt mitn
ole -- ovathan juhtia -- aaseja", sanoi Longman.

"Kyll, kyll. Raakoja otuksia kaikki ... eik niin? Muista pitvt
vahtia ja itse tuommoisia! kyll se sentn on. -- -- Tarvitseisivat
saada housuillensa vai kuinka?" sesti Rommander.

"Kyll se niin on. Mutta min, min. Min kruunun nimismies, min
tahdon nytt heidn edustajilleen, kuka kski -- -- onhan syytkin...
Tuolla tavalla olla juovuksissa julkisella tiell, ja yhtkaikki
pit suurta suuta... Ei veikkoset! se on liian paljon krsi...
Ymmrrttehn, veikkoset, vai kuinka?" puheli nimismies, katsoen
tovereitaan silmiin.

"Niin, niin -- ilkeit ovat ... niin ovat, mutta elkmme siit puhuko,
sill saavathan he piankin nhd, ket he ovat pistneet... Ne saakelin
raakalaiset; tietisivthn huutia vhnkn etteivt pakkautuisi
asioihin, joita eivt ymmrr ... toista meidn on ... mehn olemme
sivistyneit", mynteli ja selitteli Rommander.

"Mynnetty -- hyvksytty. Olethan sukkela, veli Rommander... Tosiaankin:
mitp heist puhuisimmekaan; he ovat itse siipens polttaneet ja
heidn aikansa kyll tulee kun joutuu, sen saatte nhd. -- Heittkmme
heidt ja elkmme vapaata elm ... tuossa on alkua, hyvt ystvt",
sanoi nimismies ja nakkasi korttipakan pydlle.

"Ahaa! Siinhn on jotakin uutta nykyisiss oloissa. Ainahan sin
arvaat... -- -- kuka jakaa? ikvhn muutoin olisikin", sanoi Rommander.

"Sep oikein ... olisihan muutoin tullutkin ikv ... kuka jakaa? -- --
antakaapa minullekin, mutta mit peli yritetn?" kysyi Levenius,
selaillen pydlle heitetty korttipakkaa.

"Tikki tietysti", sanoi Longman.

"Kuinka isoa?" utasi Levenius.

"No vain noin viidenkolmatta pennin ... sopiihan sekin ajanvietteeksi",
sanoi Rommander.

"Eik hiidess ... sehn on liian halpaa ... markan ... vhempn en
tyydy", selitti Levenius.

"Olkoon menneeksi -- -- yhthn se on, voitin min vhn tai paljon, min
sit kumminkin voitan", sanoi Rommander.

"Ei kun viidenkolmatta pennin ... ei kaikilla ole kruunun varoja
taskussa", sanoi Longman vhn pistelisti.

"Sithn minkin arvelen, veikkonen; voihan sillkin tavalla hutilus
tuhlata viikon ansionsa", sanoi Rommander, puristellen likaisia
nyrkkejns.

Kukaan ei vastustanut tt ehdoitusta ja Leveniuskin oli hiljaa kuin
hiiri jauhoropeessa.

Pistettiin siis ajan ratoksi vaan viidenkolmatta pennin tikki. -- Eihn
se suurille tuloille ollut paljon uskallettu, mutta pienille voi se
ynpitkn tehd kuukaudenkin tulojen vahingon.

"Ei saakeli ... tm ei ky pins. Tm vedell sekoitettu haudevesi
ei ole minua ainakaan tehnyt viel miksikn; minusta tuntuu, ett
tarvitseisimme itse kukin kohdastansa ottaa muutamia vedell
sekoittamattomia kuivia rakkareita, noin vaan pelin alkajaisiksi, vai
mit veljet sanovat", sanoi talon isnt, ennenkuin peli viel oli
alkanut.

"Hah, hah, hah! Sinhn, veli, aina arvaat. Min olen kauvan odottanut
ja ajatellut aivan samaa, ja mielessni on pyrinyt: hyv talo olisi
muutoin, mutta on pitk ryypynvli", ehtti Rommander sanomaan.

Tyytyvisyyden hymy levisi toisienkin kasvoille tt hauskaa puhetta
kuullessansa.

Yksimielisesti otettiin sitten noita rakkareita, korvaukseksi liepelle
haudevedelle.

Kun oli nuo virkistvt rakkarit saatu, istuttiin korttipydn reen.
Levenius istui pydn ylimpn phn. Suuri ja virallinen mies kuin
oli, nytti hn tuossa oikein uljaalta. Jonkun varman syyn thden oli
hnell liian lmmin, senthden oli hn puoleksi aukonut vaatteitansa,
saadaksensa raitista ilmaa virtaamaan ravakkaaseen ruumiisensa. Tmn
vuoksi oli rintaryhel pssyt valloillensa puoliksi avatusta ja ennen
pinnistetyst liivin aukosta. Siin hn sitten istua rhtti
selkkenossa kskevn nkisen; nyttip silt kuin hn hallitseisi
koko seuraa. Longman, lainvalvoja, istui toisessa pss pyt ja
talon isnt sek Rommander molemmilla sivuilla.

"Kuka jakaa?" kysyi Levenius puoli komentavasti.

"Kukas muu kuin veli Levenius", sanoi nimismies alamaisuuden tunnolla.

Levenius jakoi ja pian oli viidenkolmatta pennin tikki tydess
vauhdissa.

Leveniuksella ja Rommanderilla oli tll kerralla varsin huono onni,
niinkuin se lienee monasti muulloinkin ollut. Ehtimiseen menettivt he
viidenkolmatta pennisin ja vliin he saivat maksaa kertyneen
kantarahastonkin, joka vlisti nousi pariin kymmeneen markkaan.
Tavallisesti sanottiinkin heit vesiaivoiksi, sill ei heidn
ymmrrystn pidetty ryhtins mukaisena. Tmn vuoksi eivt he liene
voineet kaikkia korttipelin kavaluuksia hyvkseen kytt, ja tmn
thdenk se lienee ollut, ett he alituiseen hvisivt. Varatuomari
Longman ja nimismies olivat taasen kytnnllisempi miehi; kumpikin
heist oli elmlt paljon oppinut ja he tiesivt aivan hyvin keinot,
miten tss maailmassa elm kypi mahdolliseksi. Niinp he nytkin
voittivat peliss jokaisen pennin mit he yhteisesti olivat lautaselle
latoneet.

Muistettava on, ettei suinkaan ryyppyjen vlit olleet pitkt.

Tmmisess menossa oli aika kulunut kello kolmeen aamulla. Nyt oli
pelionni itsekutakin niin vrpstellyt, ett yhteiseen kassaan oli
kokoontunut kahdeksankymment markkaa, eik kukaan ollut voinut niit
pois korjata, vaikka jokaisen sydn oli ilosta sykkillyt, toivossa
saadaksensa korjata tuon kantarahaston.

Kortit jaettiin ja mielenkiiholla odotti kukin, ett he nyt saisivat
ratkaisevat valtit.

"Min tikkaan", sanoi Longman, lyden rystysens pytn, sittenkuin
hn oli saanut jaetut kortit ksiins.

"Min mys", sanoi Levenius, lyden rystysens pytn, ett
joistakuista rystysist nuljahteli nahka pois. Eihn kummakaan, olihan
nyt saatavissa kahdeksankymment markkaa, jotka eivt nykyn ole noin
vaan ilmanaikojaan oksalta otettavia. Kummallakin oli valtteja,
paremmasta arvosta kuin lattialle pudonnut leippalanen -- -- niin
olivathan he joitakin onnenpoikia. -- -- Toiset toverit ilmoittivat
sivumenneen ja livt korttinsa pytn.

Kahden kakolle jivt nyt Levenius ja Longman, taistelemaan kuka kassan
perisi.

Levenius li ensin. Hnell oli esikoisena patakuningas, joka maa oli
silloin valttina.

Longman pisti sen ssll.

Innostuneena toi Levenius esiin patanikun, mutta Longman lhetti sen
silmille rouvan samaa maata.

"Pelastan ainakin itseni ... pistps tuo jos voit", sanoi Levenius,
viskaten pataviitosen esille.

"No, tottapa tuon kymmeninen ainakin hvitt", sanoi Longman, viskaten
kymmenisens esille.

Levenius kvi tuhkan harmajaksi. Hn keikahti taapin paljon
juhlallisemman nkiseksi kuin hn ennen koskaan oli tn iltana ollut.

"Sin ilki, joka olet kaiken maailman juonet phsi koonnut... -- --
Sin varastit valtin jakaissasi", sanoi Levenius vihassa khisten ja
nousten pydst pois.

"Varastinko? -- Niink? Luuletkos, ett kruunun varat ovat kaikkien
kopeloitavina? Luulet, ett rankaisematta saat moisia lasketella...
Leve Mikkohan olet alkujaan ollutkin ja luulet, ett voit ilman
aikojaan levennell kenelle tahdot", sanoi Longman, seisaalleen hnkin
nousseena ja kokoillen rahoja.

Samassa vanui Levenius kiinni sen tuolinsa karmiin, jolla hn oli
istunut.

Kytnnllisen miehen huomasi Longman riippuvalla silmnurkallaan
tmn liikkeen, mutta hn ei htillyt; vlttmtnt oli hnelle
korjata rahat ensin hyvn talteen. Hn vltti ensimisen iskun ja
ennenkun Levenius oli leveydellns ehtinyt tuolinsakaan kyllksi
koholle nostaa toista varten, oli Longman saanut kouraansa
kynttiljalan ja tytt vken mihsi hn sen levell puolella
Leveniusta otsaan.

"Voi tuhannen piru, mit teitkn, veli Longman! Hnhn meni
seljllens niinkuin torakka ja tuommoinen punainen vanne otsassa; onpa
niinkuin puolikannusen pohja olisi hnen otsaansa kapsahtanut!"
huudahti nimismies tmn nhtyns.

"Mit sin puhut, roisto ... yhtlinen roisto kuin hnkin; osaatpa
sinkin juonitella ja, ja -- va-varastaa", puuttui Rommander puheesen.

Longman'in antamasta iskusta oli Levenius kaatunut seposten seljlleen.
Kdet levlln, haapuroitsi hn jotain turvaa, mist hn olisi kiinni
saanut, pstksens taasenkin tppsillens. Semmoisen oli hn
lytvinnskin pydnjalassa, johon hn tarttui kiinni, mutta sill
huonolla seurauksella, ett hn veti pydn pulloineen, vesineen,
lasineen vasten silmin. Kaikkihan ne nyt menivt nurin, mutta olihan
hnen pllns ainakin nyt yht paljon kuin sisllkin.

Leven ja kiiruusti nousi nyt Levenius yls, iknkuin hpevn
saatua puustiansa. Hn oli pulleampana entistns ja nytti ahmivan
kitaansa kaikki muut vhptisyydet.

Varalla kaikkea tmmist varten oli kuitenkin Longman ja nimismies.

"Tuhannen saikara-sri sin, Longman, ja sin nimismies kurja ... te
molemmat kehnot hongankolistajat... Totta puhuen, teihin ei voi oikea
mies katsoakaan", huusi Levenius raivostuneena.

"Niin, niin, semmoisia he olivat. Koko ajan ovat he varastaneet kortteja
ja meit tappuuttaneet; ninhn min nytkin, ett Longman varasti",
sanoi Rommander.

Ei ollut viel Rommander'in lause loppunut, ennenkun Levenius oli
hyknnyt Longman'in kimppuun. Kun Rommander nki, ett hnen
osaveljens tmn-yllisiss tappioissa joutui nyrkkitaistelussa
Longman'in kanssa hville, hykksi hnkin Longman'in kimppuun.

"Tied huutia; ethn ole sen parempi kuin viheliinen Rommakko -- -- ulos
minun huoneestani!" karjui nimismies, riuhtoen samassa Rommander'ia
irti temmeltvst ryhmst.

Pikemmin kuin nimismies arvasikaan, antoi Rommander hnelle semmoisen
limyksen, ett lensi tuotakin tuokemmaksi seljllens, saaden,
kaatuissaan tuolin kulmaan, ison haavan poskeensa. Siihen hyppsi
Rommander viel peittomaan puolituperruksissa olevaa nimismiest.

Sillvlin antoi Longman Leveniukselle oikein oikeasta kdest kuka
kski. Luisevista nyrkeistn jakeli hn semmoisia iskuja, ettei
Levenius parka kerinnyt mitn yrittmnkn puolustukseksensa:
hnell oli kyllksi tyt kaatumisestaan, nousemisestaan ja taasenkin
kaatumisestaan. Silloin sai Levenius Longman'in ja nimismies
Rommanderin edest.

Kun toinen pari selvisi ensimisest trmyksestn, ryhtyi sekin
samaan leikkiin. Siit syntyi semmoinen ryhm ettei kirjan-oppineetkaan
olisi siit mitn selv saaneet. Annettiin vaan oikeaan ja vasempaan
ja viimeiselt huolivat he viisi kuka heist mllin sai; kunhan vaan
annettiin ja saatiin, sama se. Vihdoin sai Levenius vasemmalle
sivullensa semmoisen huimauksen, ett hnelt katkesi pari kylkiluuta.
Tmn perst ei hn enn kyennyt ottamaan ja antamaan, eik nousemaan
ja kaatumaan, vaan hn ji siihen makaamaan, mihin hn viimeksi kaatui.
Siin hn sitten surkeasti valitteli ja voivotteli. Toisetkin olivat
saaneet ja antaneet kyllksens, ja hekin lakkasivat tuosta
sekanaisesta riehunnasta. Yksi ja toinen uupui heist ja pian oli
jokainen jossakin huoneen sopessa lattialla nukkumassa.

Ei ollut hauska nk nyt tuossa sken niin siistiss huoneessa.
Huonekalut olivat hujan hajan kumossa ympri huonetta, useimmat
pirstaleiksi muserrettuina. Srkyneit lasien ja vesikannun palasia oli
ympri lattiaa, ja srkyessn olivat ne sisllyksens holvanneet
lattialle kaiken muun hyvn lisksi. Tmn kuvan tydent nuo
lattialla hujan hajan makaavat miehet, jotka seljlln ollen sylt
levell kuorsaten vetelevt hurskasta unta.

       *       *       *       *       *

Melkein kohta kun nuo sivistyneet herrat olivat lhteneet
Heikki-raiskan tyk pois, heitten hnet viheliiseen tilaansa, tuli
muutamia saman pitjn miehi paikalle. He tunsivat kohta Heikin ja
laupiaan samaritaanuksen tavoin auttivat he hnet yls tuosta tukalasta
tilasta ja veivt kanssansa kyln.

Kovaa omantunnon tuskaa krsi Heikki sin ynseutuna, jona hn oli yt
kirkonkylss, palatessaan tuolta onnettomalta kaupunkiretkelt. Tuntui
silt kuin kaikki helvetin liekit olisivat kaikella voimallaan
valahtaneet hnen pllens, polttamaan ja ahdistamaan hnt. Likelle
kolmeakymment ikvuottansa oli hn kunniansa ja ihmisyytens
silyttnyt, ja sen nojalla oli hn ihmisen silyttnyt vhptisen
arvonsa yhteiskunnan jsenen ja perheen isn. Kaikki oli nyt mennyt,
kaikki kadotettu. Hn oli alentunut luontokappaleen tilaan, rypemn
tienvieress, kykenemtt auttamaan itsens, ja tmn kaikki oli
aikaansaanut itsens ja maailman perinpohjainen tuntemattomuus. Kuinka
hn voipikaan nyt seisoa ihmisien edess, kun hn oli nin pahoin
tahrannut omantuntonsa ja ihmisellisen arvonsa; mit sanoisivat he
hnelle, eik jokaisen huulilla ollut pilkkahymy katsellessa hnt?
"Kuinka voinkaan menn siven vaimoni luo, joka on sanomattomasti
luottanut minuun, ja toivonut minusta niin paljon? Ei, ei, min en mene
sinne, min en voi nyttnty yhdellekn ihmiselle, sill min en voi
vastata heille -- -- ei, min menen -- mutta mihin min menisin, sill
kaikkialla on ihmisi ja min en saa omaatuntoani pois tykni -- --
huonosti on asiani, yritinp viel mihin yritinkin. Ei ole muuta neuvoa
kuin koettaa nousta lankeemuksestaan ja parannetulla elmll koettaa
takasin voittaa ihmisyyttn ja kaikkea mik kadotettu on", mietti ja
ajatteli Heikki.

Vaikka hn oli jo aikoja sitten tydellisesti selvennyt skisest
phnstn, ei kuitenkaan hn voinut nukkua silmntytt, niin kovasti
poltteli hnen tuntoaan. Ehtimiseen kvi hn hevostaan hoitelemassa ja
vaalimassa, tarjoten sille ruokaa ja juomaa enemmn kuin se
tarvitsikaan, siin tunnossa, ett hn on tuolle uskolliselle
elukallekin tehnyt paljon vryytt. Tuskin yksikn ihminen on
hartaammin odottanut aamunkoittoa, kuin Heikki odotti pstksens
lhtemn viimeist taivalta menemn kotiinsa.

Heti kun rupesi pivksi sarastamaan, pani hn hevosen aisoihin ja
lhti.

Kotiverjll oli Heikin vaimo jo vastaan-ottamassa.

"Herra Jumala! oletko sairas...? olethan valkea suin palttina",
huudahti vaimo miehens nhtyn, kokien samassa aukoa verj mink
kerkesi.

"Voi eukko kulta! Sairas on nyt Heikkisi sek sielun ett ruumiin
puolesta", sanoi Heikki, tarttuen vaimoonsa syliksi ja purskahtaen
itkuun.

"No, mik Jumalan thden sinulle on tullut...? puhu -- sano!" htili
vaimo hmmstyksest vavisten.

"Kaikki on mennyt, kaikki on kadotettu", nkytti mies nyyhkimisens
seasta.

"Voi onnettomuus...! Varastettu?!" sanoi vaimo htyksissns.

"Ei pennin vahinkoa minulle ole tavarain puolesta tullut, mutta miehen
kunnia ja arvo on mennyt", sanoi Heikki surumielisesti.

"Mit sitten on tapahtunut...? Min en ymmrr sinua ... olet kovin
levottoman ja kalpean nkinen; tarvitset tyynty. -- Ky nyt huoneesen,
siellp hnt sitten saadaan enemmn tuumitella", sanoi vaimo vhn
tyyntyneen.

Alakuloisena psteli Heikki hevostansa ja laitteli sille tallissa
sytvt. Hitaisesti purki hn sitten kuormansa ja kantoi aittaan; sen
tehtyn meni hn tupaan, riisui vaatteensa ja istui nolona penkille.

"Mik sinulle, hyv ystv, on tullut, sanohan nyt toki, muutoin min
tulen kovin levottomaksi?" sanoi vaimo, tullen lempen nkisen hnen
luoksensa ja istuen hnen viereens penkille.

"Voi eukko kulta, min olen ollut silmisikana juovuksissa tll
matkallani", sanoi Heikki vrisevin nin.

"Se oli sangen pahasti tehty, ukko kultani...! Jouduitko huonoon
seuraan, jossa petyit tekemn tuon rikoksen?" sanoi vaimo kauhistuen.

"Ei mikn seura eik kukaan yksityinen ole minua pettnyt eik
vietellyt... Itse min olen varomattomuudellani itseni pettnyt", sanoi
Heikki surumielin.

"Parasta on, ett lhdemme kamariin keskustelemaan; lapset rupeevat
saamaan huomiota", sanoi vaimo hiljaa.

Ja he lhtivt kamariin.

"Kerro minulle avomielisesti kaikki, min kuuntelen", kehoitti
osanottava vaimo.

Ja Heikki kertoi pienimmtkin kohtaukset perinpohjaisesti, mit hnelle
matkalla oli tapahtunut.

Tyynen, vakavana ja maltillisena kuunteli vaimo kertomuksen
erityisseikkoja miehens tunnustavassa kertomuksessa, sanomatta
sanaakaan sinne tai tnne sen hyvist tahi huonoista puolista.

"Anna, rakas Hannani, minulle anteeksi! Min voin vakuuttaa sinulle,
ett se oli ensiminen ja viimeinen kerta. Min tahdon vastaisella
elmllni sovittaa mit nyt rikkonut olen", sanoi Heikki murtuneella
mielell kertomuksensa loputtua.

Vaimo nousi yls. Sanaakaan lausumatta kiersi hn ktens miehens
kaulaan. Kauvan olivat he siin puhumatta mitn; he eivt voineet
puhua, sill kummankin tunto oli kovasti liikutettuna.

Viimein oikaisi vaimo itsens suoraksi.

"Totta kyll on, ettei hyv mainetta ja nime saavuteta yht pian kuin
menetetn, mutta min luotan sinuun, min tunnen sinut ja toivon ...
Jumalan avulla on se onnistuva. -- Vrinhn -- kovin vrinhn se olisi,
ellen sinulle anteeksi antaisi... Silloinhan lisisin kivi kuorman
plle ja sinulla nkyy olevan kuormaa kylliksi... Kaikki unhotettu ja
anteeksi annettu... Unhottakaamme molemmin puolin mit tapahtunut on ja
alkakaamme uudestaan... -- -- Mutta sin olet kovin vsynyt ja uupunut ...
tarvitset lepoa... -- se oli vaan arvaamattomuudesta tullut hetken
hairahdus... -- kyll sinusta viel mies tulee... Pane nyt vaan maata ja
levhd", puhkesi vaimo viimein puhumaan, ja hn katsoi miestn niin
lempesti silmiin.

"Niin, eik sinulla ole nlk? -- en ollut muistaakaan -- sy nyt ensin ja
pane sitten levhtmn", jatkoi vaimo ja rupesi sitten laittamaan
kiireesti ruokaa kamariin.

Heikin sydess meni vaimo tupaan. Hn otti kaupunkituliaiset esille ja
rupesi niit jakelemaan lapsille.

"iti, iti, onko is kipe, onko...? sanokaa, iti", uteli yksi ja
toinen lapsista.

"Olkaa nyt vaiti! Is on tosin vhn kipe, mutta kyll hn pian
paranee. Olkaa nyt vaan kauniisti ja hiljaa, ett is saapi vhn
levt", sanoi iti lapsilleen, jaellen heille makeisia.

Muiden tuliaisien joukosta lysi Hanna sen pullon, jonka kauppamies oli
Heikille antanut matka-evksi ja josta hn matkalla ollessaan tuon
turmansa oli saanut. Oitis otti hn pullon kteens ja riensi sen
kanssa kamariin.

"Eihn tm sinun lkepullosi ole hetikn puolillaankaan ja
yhtkaikki se on sinut semmoiseen viheliisyyteen saattanut. -- Etk
maista tst vhsen, ett virkistyisit?", sanoi vaimo naurussa suin.

"Vie pois se minun silmini edest tahi ly se seinn", sanoi Heikki.

"l hnt nyt senthden noin ankara ole ... kyll tlle muunkinlainen
keino tietn, ettei se saa ketn vahingoittaa", sanoi vaimo.

Samassa alkoi porstuasta kuulua kiireist kopinaa; sen kuultuansa lhti
vaimo pulloinensa joutuun pois.

Tuvan ovi aukesi ja sisn astui vanha, lhttv ja htntyneen
nkinen vanha muori.

"Joko se rykle on nyt tullut? Voi hyv Jumala, mit minun pit
kuulla ... eihn tuo ennen tuommoinen..." kuuli Heikki tulijan
katkonaisesti sanovan.

Samassa otettiin avain sukkelasti kamarin ovesta pois.

Sydn lensi Heikilt kylmksi, kuullessaan tuon vanhan, vapisevan ja
tutunomaisen nen. -- Se oli hnen anoppimuorinsa, joka tuli, kuultuaan
Heikin kaupunkiretken, asiaa tarkemmin tiedustelemaan.

Muori ei suinkaan pitnyt Heikki huonossa arvossa, ei, mutta
pinvastoin kunnioitti hn hnt siivona, kunniallisena ja rehellisen
miehen, ja useammasti kuin kerran oli hn julkisesti kiitellyt
Jumalaa, kun hnen lapsensa oli saanut niin kelvollisen
elmnkumppanin. Mutta toiselta puolen oli hn ankaran vaatelias
tarkastelija ja arvostelija ihmisten elmlle. Ei ollut mummolle siin
kyll, ett elettiin noin vaan jotakuinkin hurskaasti ja rehellisesti,
mutta itsekin koko elmns ajan hurskasta ja kristillist elm
viettneen, vaati hn nuhteetointa elmnvanhurskautta ihmisilt ja
sitkin enemmn niin likeisilt omaisiltaan kuin vvyltns.

"Olkaa nyt, iti, vhemmll! Lasten kuullen ei sovi mitn
sopimattomia isst puhua. Lhdemme porstuakamariin, siell saamme
vapaammin puhua", kuuli Heikki vaimonsa itivanhallensa hiljaisesti
sanovan.

"Onko siin nyt per, kun ihmiset sanovat Heikin kaupunkimatkallaan
maantien ojassa ajelehtineen avutoinna juovuksissa...? Voi hyv Jumala
mihin minun lapseni piti joutua", sanoi muori itkua pusertaen kamariin
tultuansa.

"Rauhoittukaa nyt, iti. Asia ei ole niin suuri kuin teille on tahdottu
uskotella. Kylmst sateesta vilustuneena, on hn vristessn ottanut
vhn kauppamiehen lahjoittamasta evspullosta ja tottumaton kun on,
oli hn vhn huumaantunut; siin kaikki", selitti Hanna svyissti.

"Kumpahan olisi sanasi tosi ... kumpahan olisi siin kaikki. -- Mutta
min pelkn. Pitkllisess elmssni olen min tullut siihen
kokemukseen, ett kun kerran joku pahaty on aljettu, harvoin on siin
kunnialla voitu peryty", puheli mummo tytisten.

"Min en pelk, iti, ensinkn... Min tunnen hnet... Hness on
kyll miest ... olkaa, iti, aivan huoletta ... ettek ole hyvin
vsynyt...? Min laitan ruokaa, ett saatte syd. -- Levtk tss
kamarissa yt. Heikki tarvitsee lepoa... Hn on vsynyt matkasta",
puheli Hanna, koettaen kaikki asiat parhain pin knt.

"Min en voi nyt syd enk levt. Murhe on nykyn ollut leponani ja
kyyneleet ruokanani. Kuitenkin on sydmeni saanut paljon lohdutusta
toivovasta puheestasi ... kun sin, lapseni, jaksat toivoa, syttyy
toivon kipin minunkin vanhaan sydmeeni. Jumala teit siunatkoon ja
auttakoon. Rukoilkaa Hnelt voimaa uuteen elmnne, Hn voipi teit
auttaa."

Nin sanoen lhti mummo menn knttyrimn omalle mkillens, jossa
hn vhill varoillansa el kitusteli ern pienen tyttsen kanssa,
"sill", kuultiin hnen usein sanovan, "ei hn tahdo el kenenkn
rasituksena".

Heikki oli kuullut joka sanan vaimonsa ja anoppinsa keskustelusta. Tm
pani hnen sydmens uudestansa kovan koetuksen alle. Hn tiesi
anoppinsa vaativan paljon. Thn asti oli hn pysynyt ihmisen ja tuo
vaatelias anoppikin oli ollut hnen elmns ja kytkseens
tyytyvinen, vielp maininnut usein kiitoksellakin siit. Hn, joka
oli thn saakka pitnyt vvyns ihmisen ja velvollisuutensa
tyttvn perheen isn ja luottavasti toivokkaana ilolla katsonut
heidn sopusointuista elmns edistymist -- hn oli tuon lankeemuksen
thden ruvennut nin kki vvystns tuolla lailla ajattelemaan. -- Hyv
Jumala! mit muut vhemmin hyv ajattelevat ja toivovat ihmiset
hnest sitten ajattelevatkaan?

Tmmisi ajatuksia ja tunteita risteili Heikin sielussa yhten pyryn.
Nit mietteissn tuli hn semmoiseen sielun tuskaan, ett oikein
henke ahdisti ja tuskanhiki valui ruumiista. "Joko se rykle on nyt
tullut...? Voi hyv Jumala mihin minun lapseni piti joutua!" soivat
katkeamatta ukkosen jyrinn hnen korvissaan ja nm anopin sanat
tuntuivat huutavan tuomiota ja anteeksi antamattomuutta. Kauvan sai
lempe ja anteeksi antava vaimo lohdutella murtunutta miestns,
ennenkuin tm voi vhnkn rauhoittua. Pyhnseudun vaimonsa kanssa
puheltuansa ja yn levhdettyns oli hn kuitenkin jo paljon
levollisemmalla mielell.

       *       *       *       *       *

Nin olivat asiat Heikin yksinkertaisessa kodissa, mutta kuinka paljon
toisin olivatkaan ne nimismiehell. Nimismiehen vaimo ei saanut unta
koko tuona viime yn silmiins, sill kaikki elmn varjopuolet
astuivat nyt tydess peloittavassa haamussaan hnen silmiens eteen.
Hn oli ensimmlt elnyt onnellista perhe-elm miehens kanssa, ja
rauha ja rakkaus oli vallinnut heidn vlillns. Mutta nykyn oli
hnen miehens ruvennut kovasti juomaan ja tm nytti pilaavan ja
turmelevan kaikki. Juomatoveriensa kanssa oli nimismies melkein joka
ilta yhden tai toisen luona juomassa ja mssmss, joissa tiloissa ei
korttipelikn unhoitettu. Tmn thden ei hn ollut paljon koskaan
yt kotonansa, sill vasta muiden ihmisten yls nousun edell vetysi
hn kotiinsa noilta retkiltns. Usein hn veti perssn
juomaveikkonsa iltasilla kotiinsa, jossa sitten usein pidettiin melkein
samankaltaista melua kuin viime ynkin.

Usein oli vaimo koettanut miestns sivesti ja hiljaisesti muistuttaa
ja varoittaa tuommoisesta sopimattomasta elmntavasta, mutta hn vaan
rtyi ja suuttui siit silmittmksi. Tm teki heidn vlillns
elmn raskaaksi ja kylmksi, ja lissi viheliisyytt viheliisyyden
plle. Senthden heitti hn kaikki nurkumiset ja pyytelemiset pois ja
koetti siveyden hengess hiljaisuudessa krsi kaikki, vaikka kyll
oli sydn tysi ja kipe. Jokapivisen toimeentulon lhteet
supistuivat supistumistaan ja usein sai perhe krsi puutosta
vlttmttmimmistkin elmn tarpeista, sill niukat virkatulot eivt
riittneet ankaran juomisen ja korttipelin ohessa jokapivisen elmn
kohtuullisimpiinkaan vaatimuksiin.

Tmmisi asioita pyri vaimon mieless koko pitkn yn. Jos hn
jolloinkin yritti menemn jonkinlaiseen unenhorrokseen, rjhti
silloin aina jokin melunpuuska toisesta huoneesta hnen korviinsa.
Silloin sikhti hn niin kovin, ett tuntui silt kuin kylm
vesi-mpri olisi valettu pitkin selk. Siihen viel lisksi tuli se,
ett lapsi usein hersi ja nteli kimakasti, sill tmkin oli tullut
sairaaloiseksi alinomaisen levottomuuden thden. Silloin aina koki iti
nousta istualleen vuoteen laidalle, vaalimaan ja hoitelemaan
pienokaistansa. Surkumielell slitteli hn lapsensa krsimist ja
siin samassa tunsi hn omassa sydmessnkin sanomatonta murhetta ja
tuskaa -- niin, olihan hn iti.

"Voi, hyv Jumala, tt menoa ei voi kest kauan... Eivthn nuo toki
ennen ole tuommoisia olleet ... asia nytt vaan pahenevan ... niinhn
se on: joka ei parane, se pahenee. -- -- Voi minklaista meteli he
pitvt ... siell mahtaa siivo olla. Pitisi lhte heit katsomaan ja
herttelemn, sill muut ihmiset ovat jo aikoja olleet ylhll ja
pian alkaa pyrki heit tnne asioilleen. Muita ptni niin huimaa ja
pyrrytt, ja koko ruumiini tuntuu voimattomalta ja raukealta, kuinka
voinkaan nousta yls?" ajatteli ja tuumi krsiv vaimo itseksens
pivn jo korkealla ollen.

Nit tuumiessaan hinasi hn itsens lattialle ja yritti nousemaan
seisaallensa, mutta korvat rupesivat niin kummallisesti soimaan,
sihisemn ja shisemn. Pt pyrrytti, maailma musteni silmiss ja
hn ltistyi vuoteen viereen lattialle. Kuitenkin oli hnell niin
paljon tajua ja voimaa, ett hn voi hinata itsens vuoteesen takaisin.
Siin hn koki silmins ummessa piten selvitell ja toinnutella
itsens. Onneksi oli vuoteen vieress tuolilla vesikarahviini, ja kun
hn sai siit suurella vaivalla juoduksi lasin vett, tointui hn
skisest huimauksesta. Varovasti nousi hn nyt yls, ja saatuansa
vaatteet yllens, lhti hn horjuen ja seinist kiinni piten menemn
herrojen huoneesen.

Mik nky oli siell. Tuolit, pullot ja pydt olivat hujan hajan rikki
lytyin ympri lattiaa. Srkyneet astiat olivat sisllyksens
levittneet niin levelle kuin ne suinkin voivat ulottua. Siell tll
lattialla taidotonna maata rtkttvt miehet olivat viel tuota
mrkyytt runsaassa mr yhdell tahi toisella tavalla lisnneet.

Kyll srki vaimon sydnt kaikkea tuota nhdessn, mutta minkps
teki. Tosi asia oli silmin edess ja nuo makaajat tuossa olivat
elvin -- ei -- kuolleina todistajina asian todellisuudesta.

Varovasti ja horjuen lheni hn miestns ja alkoi hnt hiljaksensa
hertell.

"Nouse yls, kello on jo kohta yhdeksn!" sanoi vaimo ja nyki miestns
hiljalleen.

"Anna minun maata", rhti mies ja kntyi toiselle kyljelleen.

"Ei se sovi, kello on yhdeksn tuossa paikassa ja ihmiset rupeavat
pyrkimn asioilleen; nouse, hyv ihminen, yls!" pitkitti vaimo.

"Menkt tnne pyrkijt h----ttiin", risi mies.

"Ei, ei se ky laatuun ... kuule nyt...! ymmrrthn tuon itsekin..."
htili vaimo.

"Anna minun olla!"

"En min voi antaa ... ett kerkiisin vhnkn huoneita siivota...
Voi, voi, nouse nyt!"

"Mene tuosta tiehesi voivotuksinesi" sanoi mies ja kntyi taas
toiselle kyljelle.

Kun vaimo nki kaikki vaivansa turhaksi, rupesi hn hiljakseen itke
nyyhkimn.

Kuitenkin oli Longman hernnyt vaimon miestns hertelless. Hn
rupesi hieromaan silmins ja tirkistelemn ymprillens. Toinnuttuaan
niin paljon, ett hn tajusi, miss oli, alkoi hn kmpi yls.

"Ohhoh, hoh, hoh, hoh! Saakelin raskaaltapa nyt p tuntuukin", hkyi
hn yls kmpiessn. Toikkaroiden sinne tnne, lysi hn vihdoin
semmoisen tuolin, johon hn voi istua. Hn otti kellon taskustansa ja
silmsi siihen.

"Yhdeksn ja vissiin aamua. Jopa nyt olisi aika lhte liikkeelle.
Tll on illalla varmaan ollut hauska elm, luulen ma", sanoi hn
sitten, kntyen nyyhkiv vaimoa kohden.

"Silt se nytt", sanoi vaimo vesiss silmin.

"Ei nyt sovi ... kyll nyt pit nousta... Nouskaa joka sorkka ja
pian!" rupesi Longman yvstmn, kolhien samassa itsekutakin
jokseenkin slimttmsti saappaansa krjell.

"Uh, huh, puh", uhki Rommander.

"Uih, uijui", uihki Levenius.

"Ole siivolla", komensi nimismies.

"Tss ei auta nyt siivous eik mikn, vaan yls nyt pit nousta;
kello alkaa kyd jo kymment", sanoi Longman pern antamattomasti.

Samassa ruvettiin kiireesti kolkuttamaan ovea. Rouva kiirehti kykin
kautta porstuaan.

"Onko nimismies kotona?" kuultiin kolkuttajan sanovan.

"Ei, ei hn ole", sanoi vaimo.

"Misss hn on? Minulla on kiire enk joutaisi odottamaan."

"Vallesmanni meni ulos kvelemn."

"Milloin luulette hnen sielt palaavan?"

"En tied varmaan, mutta luulen puolenpivn jlkeen."

"Sep oli paha, sill minulla on kovin kiire. Ei ole muuta neuvoa kuin
odottaminen; saisinko teidn kykiss olla niin kauvan?"

"Onhan siellkin niin ahdas ... kyll teille siell ikv... Eik teill
ole muualla asioita ajettavana?" sanoi vaimo vaaleten.

"Olisihan sit vhn tuolla kauppamiehess."

"Niin, kyk siell ensin; min luulen ett vallesmanni tulee siksi
kotia kuin sielt palaatte", kehoitteli vaimo jo vhn kevemmll
sydmell.

Mies lhti.

Kiireesti palasi vaimo saliin.

"Sen kollot, kun ei niilt saa ytnskn rauhassa nukkua, eik he
osaa hvetkn yhtn vh", murisi nimismies yls kmpiessn.

Rommander oli jo noussut. Hn istui runnellun sohvan laidalla,
tuskanpunaisena ja pulleana kuin paksuin limpunmykky; siin hn hki
ja puhki, ja nytti viettvn sangen tukalaa elm.

Levenius yritti nousemaan, mutta hnelt psi surkea parahdus;
katkenneet kylkiluut tekivt pahaa vastusta ja hn ei pssyt paikalta
pkhtmn.

"No miten sinun asiasi ovat, veli Levenius?" kysyi Longman, sill hn
rupesi hmrsti muistamaan yllisi tapahtumia.

"Huonosti, huonosti, velikulta. En voi nousta yls ... tuo kirottu
kylki... Kyll se oli kova huimaus sinulta, veli", sanoi Levenius
hkien.

"Min muistelen jotakin riitaa tapahtuneen vlillmme, silt tuntuu
minunkin ruumiissani, sit luulenpa saaneenikin, jos antanutkin lienen
... ethn vaan veli, vihaa pid?" sanoi Longman.

"Eik hitossa ... se ei saa tulla kysymykseenkn ... olisinhan silloin
oikein sivistymtn kollo -- -- eei, semmoinen en toki ole... Kun vaan
psisin tst yls", sanoi Levenius ja koetti hymyill, mutta se kvi
kovin irvistelemll.

"Tuohon kteen, veikkonen", sanoi Longman ja kiirehti ojennetuin ksin
Leveniukselle makuullaan kttns tarjoamaan.

Suutansa vyristellen ojensi Levenius hnelle ktens.

Nimismies ja Rommander istua mrrttivt mykkin.

"No mitenk se meidn kanssamme on?" sanoi viimein Rommander.

"Tuo poskeni ... sin sen roisto..." rhti nimismies.

"Ettk min roisto...? l semmoisia puhu... Yhtlisi roistojahan
olemme kaikin", rhti Rommander ja pyhistyi kuin limpputaikina.

"Eik jo yllinen yritys piisaa, kun viel hankitte riitaa? Heittk
jo hitolle kaikki ja ollaan ystvykset kuten ennenkin", sovitteli
Longman.

"Samaa minkin toivoisin", sesti Levenius seljltn.

"Antakaa ktt toisillenne ja sopikaa pois", kiilasi Longman.

"Menetetyt rahani", sanoi Rommander.

"Mitp niill rahoilla vli on; ne voitamme toisella kerralla
takaisin ... sopikaa pois", toimitti Levenius vuorostaan.

"Noh!" sanoi Rommander.

"Noh!" virkkoi nimismieskin.

He ojensivat toisilleen ktt.

Tt kaikkea oli heikko vaimo kuunnellut ja katsellut.

"Min pyytisin, ett vieraat toimittaisivat itsens lhtemn; kohta
on tuo mies taasenkin kimpussa ja tmminen siivo", rohkeni vaimo
sanoa.

"Ole sin siin", rhti talon isnt.

"lk nyt, mamma kulta, meihin suuttuko; kyll me menemme pian",
sanoivat vieraat melkein yhteen neen.

Ja he hankkivat lht.

Sit ennen tytyi heidn kuitenkin miehiss nostaa Levenius kamarin
snkyyn, sill hn ei kyennyt liikkumaan. He toimittivat lkrin
sitomaan hnen katkenneita kylkiluitansa. -- Hyvp oli, ett kunnassa
oli lkri.

"Nyt ei tekisi pikkanen pahaa", sanoi Longman, kun he olivat saaneet
Leveniuksen vuoteesen.

"Sit ei nyt tule; viimeinen oli karahviinissa pydn kaatuissa", sanoi
rouva.

"Se oli saakelin hijy asia", sanoi talon isnt, raapien
korvallistaan.

"Mutta kuulkaapas, veikkoset! Kenen luona nyt ensikerran kokoonnumme?"
kysyi Rommander pyylevn.

"Jopa noiden kokoontumisien luulisi riittvn; kovin kauhealta ja
jumalattomaltapa tuo viimeyllinenkin jlki nytt ... saisi
tuommoinen meno jo loppua, sill min en jaksa sit kest", sanoi
vaimo vapisevalla nell.

Nimismies loi vaimoonsa synkn katseen. Sanaa lausumatta puristivat
Longman ja Rommander nimismiehen ja Leveniuksen ktt ja sitten he
lhtivt.

"Kyll se on onnettomin kaikista onnettomista miehist, joka naimisiin
menee... Tuommoista niilt saapi kuulla...Kyll me, min, sin ja
Levenius, olemme kuitenkin onnettomuudessakin onnellisia, kun emme ole
antaneet itsemme tohvelin alle sitoa. -- Luulinpa min tuota nimismiehen
mmkin ensimmlt sivistyneeksi ihmiseksi, mutta nyt ymmrsin, ett
hn on raaka kuin nauris", kuultiin Longman'in sanovan Rommanderille
mennessn.

       *       *       *       *       *

Se oli lauvantai-piv, jolloin Heikki omantunnon ahdistamana tuli
kotiinsa tuolta onnettomalta kaupunkimatkaltaan. Pyhaamuna oli hn
vhpuheinen, miettivn ja alakuloisen nkinen, vaikka vaimonsa oli
kyllkin kokenut hnt lohduttaa. Kun Heikki oli eineen synyt, pisti
hn piippuunsa, istui penkille ja veteli savuja vaiti ollen. Emnt
puuhaili talouden toimien kanssa, puetti pienempi lapsia ja toimitti
heit symn.

"Kuinkas nyt luulet lainakirjaston homman kyvn, jota niin hartaasti
olet harrastanut?" sanoi vaimo ja istui Heikin viereen, sill hn oli
saanut lapset laitetuksi eineelle.

"Sitp min tss juuri mietin ... ajattelen tnn lhte kirkolle,
aloittelemaan rahan keryst", sanoi Heikki.

"Semmoisen tapauksen perst... Oletkos tarkoin miettinyt asiaa ...
mit luulet ihmisten sanovan?" sanoi vaimo vaaleten.

"Ole siit aivan huoleti. Min en tahdo hituakaan olla parempi kuin
olen, enk tahdo hairahdustani salata yhdeltkn ihmiselt, sill
minusta tuntuu silt kuin silloin varastaisin jotakin semmoista, jota
ei minulla itsellni ennestn ole. Ei, min tahdon olla semmoinen kuin
olen ja toivon voivani vastaisella elmllni nytt, ett min olen
itseni herra. -- Min aion alkaa toimeni semmoisena kuin olen, vai mit
sin arvelet?" puhkesi Heikki puhumaan.

"Min en ensinkn epile sinun hyvi aikomuksiasi; min tunnen sinut
... sin olet hyv mies. Se vaan minua hmmstytti, ett lhtisit juuri
tuon tapauksen kieless, jolloin ihmisill on niin paljon puhumista.
Mutta nyt tajuan tarkoituksesi tydellisesti ... mene vaan Jumalan
nimeen", sanoi vaimo.

"Tottahan me panemme alun matkaan, niinkuin puhe on ollut?" kysyi
Heikki.

"Totta kaiketi."

"Mink verran panisimme?"

"Onhan sovittu, ett panisimme kolmisenkymment markkaa, mutta
sydmmeni on nyt niin iloinen ja luottamusta tynn, ett ehdoittelen
viittkymment", sanoi vaimo ja katsoi miestns niin lempesti
silmiin.

"Sin olet minun hyv enkelini", sanoi Heikki ja kiersi ktens
vaimonsa kaulaan.

"Mutta sinun pit kiireesti lhte, ett joudut kirkkoon", sanoi
vaimo.

"Kuinkas muutoin, kirkossahan sit toki pit olla ... kuinkas muutoin
... minun pit ottaa hevonen", sanoi Heikki.

Ja Heikki lhti. -- --

Helesti ja juhlallisen voimakkaasti veisasi seurakunta aamuvirtt
Heikin kirkkoon astuessa. Juhlallinen tunne valtasi hnet ja hiljaa
hiipien meni hn ensimiseen penkkiin, miss sijaa oli. Tuntui silt
ett kaikkitietv Jumala on lsn ja tmn tunnon vaikuttamana painoi
hn pns penkkiin ja vaipui hiljaiseen rukoukseen. Synnintunnustuksen
aikana tunsi hn itsens kaikkein viheliisimmksi syntiseksi mit maa
koskaan on pllns kantanut, ja tmn thden laskeentui hn
mielessn tomuun ja tuhkaan, rukoillen anteeksi saamista. Saarnan
aikana nytti hn ahmivan joka sanan, mit pappi Jumalan sanan valossa
sanoi ja siit sai hn sydmelleen suuren lohdutuksen.

Kirkonmenojen jlkeen seisoi Heikki kirkkomell ja esitteli suurelle
vkijoukolle innokkaasti asiatansa. Pontevasti selitti hn, kuinka
hydyllinen laitos lainakirjasto on, jota ei heidn syrjisess
kylssn viel ollut, vedoten siihen, ett tmn hydyn isokylliset
parhaiten tietvt, jotka ovat jo monta vuotta saaneet nauttia
lainakirjastoa. Hn kehoitti jokaista asianharrastajaa uhraamaan
rahansa hyvll mielell lainakirjaston perustamista varten heidn
syrjiseen kylns, sill he eivt voi kytt hyvksens isolla
kylll olevaa kirjastoa etisyytens vuoksi ja kuitenkin ovat he
kansalaisia ja vielp omanpitjlisikin.

Usea antoi Heikille siin roponsa, mutta viel useampi kehoitti hnt
kymn kotonansa, koska eivt tie nyt olleet tilaisuudessa ropoansa
antamaan.

Juuri kuin vkijoukko oli hajaantumaisillansa, astui Heikin eteen
vkijoukon takaa ers mies.

"Etk sin ole sama mies, joka viime perjantai-iltana makasit
juovuksissa?" sanoi mies ivallisesti Heikille.

Se oli Rommander, joka siten, ivahymy huulilla, tahtoi tehd pilkkaa
Heikist. Oliko hn ollut kirkossa? Ei, siell hn ei ollut, eik
yksikn noista hnen sivistyneist ystvistn, vaan Rommander oli
tullut kirkkoven sekaan, irvistellkseen noilla raa'oilla
talonpojilla.

"Olen kyll, mutta minulla on lupa parantua ... silloin kytin itseni
sopimattomasti, mutta kukaan ei ole nkev sit toista kertaa
tapahtuvan", sanoi Heikki vakavasti.

Tyytymttmyyden murinaa kuului vkijoukosta. "Viel se tuo Rommander
riepukin...! Koko pitjss ei ole kurjempaa ratkua kuin hn ... ja
yhtkaikki kehtaa ... Heikki ei ole nhty koskaan ennen..." sanoi joku
joukosta -- --

Miehest mieheen, talosta taloon kulki Heikki rahoja kerillen ja
innolla ihmiset suosivat hnen hankettansa. Muutamassa paikassa tuli
nimismies, Longman ja Rommander Heikki vastaan.

"Kuinka sin niin raakamaisesti ja sikamaisesti itsesi nytt, kun
viime perjantai-iltana olit niin juovuksissa, ettet pssyt seljltsi
yls?" sanoi nimismies Heikille tuimasti.

"Niinhn tuota tuli...", sanoi Heikki nolosti.

"Niinhn tuota tuli", matki nimismies oikein jrjestysmiehen tavalla.
"Pitisi sit toki tiet huutia ... sin saat siit vastata
oikeudessa, johon nyt sinun haastan", jatkoi hn sitten.

"Eihn minulla entisi senlaatuisia rikoksia olekaan; sopisihan teidn
tll kerralla olla asiaan kajoamatta, toista kertaa ette, luullakseni,
siihen tilaisuutta saakaan", sanoi Heikki alakuloisesti.

"Ei puhettakaan ... vai siihen jtt...! Semmoinen raakuus joutaa
saada ansaitun rangaistuksen, varoitukseksi ja hyvksi esimerkiksi
muille... Vai asiaan kajoomatta...! Odotahan", sanoi nimismies
tuimasti.

Heikin kunniantunto hersi. "Jos niin on, niin kahdellatoista
markallahan tuosta psee", sanoi hn ja katsoi rohkeasti nimismiest
silmiin.

Tm oli enemmn kuin nimismies virkainnossaan krsi. Sananlausumatta
li hn Heikki poskelle niin paljon kuin jaksoi; se kvikin tydest,
sill nimismies oli iso ja roteva mies.

"Vai viel sin tss suutasi piekst ... siit min annan. Oletkin
joka paikassa suuna ja pn, ja sanomalehtiin rkkymss, mutta nyt
laskeentuikin onnesi aurinko", sanoi nimismies tulistuneena.

"Se oli teilt vr teko. Sill ei tullut rikokseni sovitetuksi, eik
teill ole lupaa minua tutkimatta omin ksin rangaista", sanoi Heikki
vakavasti.

Niden tapausten ajan olivat Rommander ja Longman, ilvehymy huulilla,
katselleet asiain menoa. Rommander ei voinut olla puhkeematta puhumaan
nin edullisissa oloissa, jolloin raakuus sai sivistykselt niin
asiallisen, tuntuvan ja nkyvn muistutuksen.

"Kyll sin nyt taisit saada ja taidat vastakin saada... Mutta kyll
se olikin raa'an ihmisen teko ... olla niin sikana juovuksissa, se on
paljon se", sanoi hn.

"Enp min ymmrr mik sivistyksen keskipiste te mahdatte olla.
Olettehan suuri juoppo ja epsiveellinen ihminen ... kyll teidn
tapanne tunnetaan. Vai siink teidn sivistyksenne on, kun olette
nimenne jlkiptteesen pistneet latinaa? -- Min luulen, ett teidn
ilonne minun vahingostani tulee olemaan hyvin lyhyt", sanoi Heikki
loukatulla tunnolla.

Rommander kiristeli hampaitaan ja oikoi nyrkkejns, mutta nimismies
kielteli hnt ja Heikki lhti kvelemn pois.

Nimismiehen isku oli ollut niin navakka, ett Heikin poski ajettui
kelpolailla ja joka sormensija nkyi paksuna vanteena hnen
kasvoissaan. Siit huolimatta kulki Heikki vaan rahankeruullaan iltaan
saakka. Nimismiehen Heikille antamasta iskusta oli levinnyt tieto joka
paikkaan ja kaikki ihmiset pitivt sen vrn ja sopimattomana tekona.

Kun ilta tuli, teki Heikki tili kerntyneist rahoista. Ilokseen
huomasi hn niit olevan vhn yli kolmensadan markan. Karttusa oli
ollut kansan ksi. Nouseva kansallissivistys oli jo valaissut
paikkakuntaa ja sen valossa olivat ihmiset ksittneet tehtvns ja
rientneet roponsa uhraamaan kanssaihmistens eduksi.

Iloisella ja kevell sydmell lhti Heikki ajelemaan kotiinsa. Sinne
pstyns oli lempe vaimonsa hnt vastaan ottamassa, vaikka oli jo
jotenkin myhinen, sill vaimo oli valvoskellut ja odotellut miestns
kotiin tulevaksi.

"No, mitenk nyt olet onnistunut, onko tullut rahoja?" kysyi vaimo
huoneesen tultua.

"Paremmin kuin osasimme aavistaakaan; minulla on koossa jo yli
kolmensadan markan", sanoi Heikki.

"Meidnk panemaimme rahain kanssa?"

"Ilman niit. Meidn lupaamamme rahat tulevat siihen lisksi", sanoi
Heikki.

"Jopa nyt oli kumma! semmoisen tapauksen perst niin paljon rahaa...
Sillhn saa jo melkoisen kirjaston", sanoi vaimo.

Heikki kavahti vaimonsa kaulaan. "Ihmiset nkyvt jo suurimmalta osalta
minulle anteeksi antaneen", kuiskasi Heikki siin ollessaan vaimollensa
ja kyyneleet herahtivat hnen silmiins.

Ennen joulua oli Heikin lainakirjaston rahastoon kerntynyt niin
paljon lisi, ett siin oli nyt ummelleen neljsataa markkaa. Hn
lhti nytkin kaupunkiin, ostamaan kirjoja kirjakaupasta puuhaamaansa
lainakirjastoon, sek toimittamaan muitakin asioitansa. Hn meni saman
kauppiaan luo, jonka kanssa hn oli ennenkin kauppaa kynyt, ja siin
hn sai majapaikan nytkin niin kauvaksi kuin hn kaupungissa viipyi.
Mutta nyt ei Heikki ottanutkaan kauppamiehen tarjoamia maja- ja
kaupantekis-ryyppyj, eik tarjottua matkapulloakaan, ja sitks
muutosta kauppamies suuresti ihmetteli. Avosydmisesti kertoi Heikki
silloin, mink vahingon tuo viimein saatu matkapullo hnelle teki ja
ett hn tst'edes aikoo vltt semmoisia tapauksia. Kauppamies,
kuultuansa Heikin ptksen, ei pitnytkn sit pahana, kehoitti vaan
hnt pysymn ptksessn ja antoi hnelle runsaasti muita
kaupantekiisi.

Heikin tarkoitus oli saada lainakirjasto voimaan joulunpyhiksi, jolloin
olisi niin paljon aikaa lueskelemaan. Hn oli kuullut, ett isolle
kyllle oli ilmestynyt ers kuljeskeleva kirjansitoja ja senthden oli
hn kiirehtinyt kaupungissa kymistn, saadaksensa hnell kirjat
sidotetuksi ennen joulua. Kirjansitoja oli saanut kuulla, ett tuolla
syrjkylll oli tukulta sitomistyt, senthden tuli hn Heikin luo,
ennenkuin tm osasi aavistaakaan.

"Hyv piv! Onko tm Keron talo?" kysyi hn huoneesen tultuaan.

"On. Istukaa!" sanoi Heikki, tulijaa sen tarkemmin katsomatta.

"Olen kuullut, ett teill on lainakirjasto sidotettavana ja min
olisin halukas ottamaan sen tyn tehdkseni", sanoi vieras.

"Oletteko sama kirjansitoja, jonka olen kirkonkylll kuullut tekevn
sit tyt?" kysyi Heikki, nousten suoraksi jonkun tyns rest, jota
hn oli kumarassa tehnyt, ja katsoi vierasta silmiin.

Sek vieras ett Heikki nyttivt hmmstyvn, kun tarkemmin nkivt
toisensa.

"Te olette sama mies, joka minua yrititte ryvmn tuolla maantiell
syksyll", sanoi Heikki, kvellen miehen luo ja laskien ktens hnen
olkaplleen.

"En min ... johan nyt isnt joutavia..." sanoi mies htillen.

"Ellei teill vaan ole kirjoja, panen min teidt kiinni ja lhetn
sidottuna nimismiehelle, sill te olette juuri sama mies, semmoista ei
tee kunniallinen mies", sanoi Heikki lujasti.

Miehell ei ollut minknlaisia kirjoja ja hn rupesi kovasti
htilemn.

"Min sidon kaikki kirjat ilmaiseksi, kun annatte minun olla rauhassa",
sanoi mies.

"Min en huoli semmoista miest tyhni milln ehdolla", sanoi Heikki
ja alkoi katsella nuoria.

"Kuunnelkaahan toki mit min sanon", sanoi mies hdissn.

"No."

"Minua kehoitettiin ... neuvottiin..."

"Kehoitettiin, neuvottiin. Mihin?"

"Teit rystmn."

"Minua rystmn --! Se on valhe -- puhukaa -- sanokaa totta; tss ei
mutkat auta."

"Se ei ole valhe."

"No kuka sitten?"

"Rommander."

"Tunnetteko hnet?"

"Aivan hyvin ... hnhn on vanhoja kislli-kumppaneitani."

"No, mutta eihn Rommander ole kirjansitoja."

"Enp minkn oikeastaan ... sit olen vasta sitten harjoittanut, kun
toinen ammatti petti tahi oikeimmin sanoen: kun min petin ammattini."

"Miss hn olisi ollut tilaisuudessa teit rikokseen kehoittamaan."

"Puutteet ja nlk pakoittivat minun lhtemn liikkeelle, sill
vaimollani ja lapsillani ei ollut mitn symist. Ptin tulla thn
teidn varakkaasen pitjsen, saadakseni kirjain sitomisella
ansaitakseni jotakin, tll kun viljelln paljon kirjallisuutta. --
Kotoa lhteiss ei ollut minulla rahaa eik evst, ja nlk kuroi
suoliani. Tultuani kirkonkyln edelliseen kyln pitjssnne,
huomasin ern liki tiet olevan talon ulkohuonetten takana
Rommanderin. Hyvillni riensin min hnen luokseen ja pyysin lainaksi
jotakuta markkaa, mutta hn sanoi, ettei hnell ole rahaa yhtkn
penni. Silloin selitti hn minulle, ett tst meni juuri sivuitse
ers kaupungista palaava, joka oli niin juovuksissa, ettei tiennyt
mitn tst maailmasta; hevonen menn lotosteli vaan omia aikojaan.
Jos min kiireesti lhtisin hnen jlkeens, saisin min muka aivan
helposti anastetuksi hnen rahansa, ennenkuin hevonen veisi miehen
kyln, eik kukaan tietisi asiasta niin mitn. Min sitten voisin
antaa hnellekin osan niin helposti saaduista rahoista.

'Oh! Sehn olisi kovin kauhea asia', sanoin min kauhistuksissani.

'Entp ja ... ottaisivathan jotkut muut kuitenkin hnen rahansa ja
mit parempi se heill olisi', sanoi Rommander kylmsti. Silloin
huomasin min, ett hn oli hyvss phnss.

Nljn ja eptoivon pakottamana, ja omantuntoni ahdistamana lhdin min
suuressa tuskassa kannikoimaan teidn jlkeenne. Sydntni helpoitti
paljon, kun nin hevosenne seisovan ja teidn makaavan, niinkuin
luulin, tiedotonna tien vieress, sill rahojen anastuksen luulin
kyvn nyt aivan helposti."

Tss vieras keskeytti kertomuksensa.

"Mit te sill tarkoititte, kun piditte sit keklett minun nokkani
alla?" kysyi Heikki.

"Min tahdoin siten koetella, oliko teill tuntoa ja taitoa ensinkn",
sanoi mies.

"Sanoitte omantuntonne teit ahdistaneen, mutta olittehan
ryvys-yrityksessnne suulas ja kekselis puheissanne kuin paatunein
konna; kuinka nmt sanat sopivat yhteen?"

"Kyll minulla paha omatunto oli, mutta minun tytyi koettaa tukauttaa
sit kaikilla kislli-ajoilta saaduilla koukuilla ja sanarikkauksilla."

"No, ent sitten?"

"Kuinka sen yrityksen kvi, sen tiedtte itse. Kun lhdin teidn
tyknne, tuntui silt kuin murhamies olisi ajanut minua takaa. Oli
niinkuin itse teossa olisin todellakin tehnyt ryvyksen ja
omaatuntoani poltti niin kovin. Min en uskaltanut pyshty thn
pitjsen, sill joka ihminen nytti kuiskaavan toisille; tuossa on se
mies, joka on tehnyt ryvyksen! Kappaleen aikaa toisessa pitjss
oltuani, rupesi enin pelkoani haihtumaan. Min ajattelin: ehkp se
mies ei ollutkaan teidn pitjst, jota yritin ryvmn, vaan
jostakin ulompaa, ja niin muodoin ei ehk tieto tuosta rumasta
yrityksestni ole levinnytkn tnne; paitsi sit tunsin siitkin
jotakin helpoitusta tunnossani, kun kuitenkin en tehnyt ryst, vaikka
kyll yritin. Nill ajatuksilla ja toivoilla elhytettyn, rohkenin
min jonkun ajan pst palata thn pitjsen, toivossa saadakseni
runsaampaa tynansiota. Tll ollessani kuulin yht ja toista
puhuttavan erst rystnyrityksest, mutta en kertaakaan kuullut
mainittavan rystettvn nime, enk arveluita kuka rystj olisi.
Milloin vaan kuulin vhnkn siihen suuntaan vivahtavia puheita, oli
niinkuin kylm vett olisi valettu plleni. Pian kuitenkin huomasin,
ettei kenellkn ollut vhintkn tietoa oikeasta rystn yrityksen
tekijst.

Jonkun aikaa kirkonkylss sideltyni kirjoja, kuulin sattumalta, ett
teidn hallussanne on sidottava lainakirjasto, jonka haluaisitte saada
jouluksi sidotuksi. Tiettyhn se, ett sen kuultuani riensin heti
teidn luoksenne, miss kuulin kosolta tyt lytyvn. Niin tavoin olen
joutunut teidn ksiinne ja siihen paikkaan, johon en olisi ikn
tahtonut tulla ja josta en olisi suonut kuulevani koskaan
puhuttavankaan. -- Jos min nyt joudun kiinni, niin vaimoni ja lapseni
nntyvt kauhusta, kun saavat asian kuulla."

"Miksi ette ottanut mainetodistusta mukaanne, lhtiessnne outoihin
paikkakuntiin?"

"Enhn sit luullut tarvitsevani, kun en senkn kauemmaksi aikonut
matkustaa; sitpaitsi en aikonut kauvan olla pois kotoa."

"Teidn selityksenne kuulostaa hyvin todenmukaiselta, mutta suurin
konnakin voipi pahoja tekojaan peitell rehellisyyden varjolla.
Vastatkaa minulle rehellisesti: onko teit koskaan ennen tuomittu
hpellisest rikoksesta tahi oletteko nykyn syytksen alaisena
jostakin semmoisesta?" sanoi Heikki ja katsoi kiintesti miest silmiin.

"Mikn muu rikos ei paina omaatuntoani, paitsi se, mink olen tehnyt
teit vastaan, enk ole ennen enk nyt ollut syytettynkn mistn
semmoisesta, sen voin vakuuttaa; kuitenkaan en tahdo sit salata, ett
olen kerran sakoitettu juopumisesta."

"Min panen teille ainoan ehdon: tahdotteko hankkia papinkirjanne
tnne? Jos sen teette ja jos se on yht-pitv puheenne kanssa, niin
meist tulee hyvt ystvt. Kun tmn olette myntnyt, saatte heti
ryhty tyhn; sill vlin pidn min teit silmll", sanoi Heikki.

"Siihen suostun mielellni", sanoi mies, hengitten helpommasti.
"Nythn tosi ei vaimoni ja lasteni tarvitse kuulla sit hirve
sanomaa, ett min olen joutunut kiinni ja ett minua syytetn
ryvmisen yrityksest", lissi hn sitten ja kyyneleet pyrivt hnen
silmissn.

"Nyt min uskon puheenne todeksi; ollaan ystvt ja veljet", sanoi
Heikki, puristaen miehen ktt ja hnenkin silmssn pyri kyynel.

       *       *       *       *       *

Krjt tulivat ja Heikki meni haastettuna lain eteen vastaamaan
ensimisest juovuksissa olostaan. Nimismies oli kantajana, ja
Levenius, Longman ja Rommander olivat kutsutut vierasmiehiksi -- kuinkas
muutoin.

Heikki tunnusti, tuomarin kysyess, olleensa kovasti juovuksissa;
vieraitamiehi ei tarvittu ja oikeus tuomitsi syytetyn juopumisen
sakkoon.

"Sen siit nyt sait ... olisit ollut niinkuin ihmiset", sanoi
Rommander, kun Heikki tuli lakituvasta.

"Hym! Enhn toki kuitenkaan ole ketn yllyttnyt muita ihmisi
ryvmn" sanoi Heikki kyllkin pistelisti.

"Mit?" kysyi Rommander punastellen.

Heikki ei vastannut mitn, kveli vaan pois. Sakotettuna miehen tuli
nyt Heikki kotia. Kuitenkaan ei hnt otettu tylysti vastaan, sill
hnen vaimonsa tiesi miehellns olevan sek tahtoa ett voimaa
pitmn lupauksensa, ettei hn koskaan en ole juovuksissa. Tm
vaimon ystvllisyys ja luja luottamus antoi Heikille uutta intoa ja
voimaa lupauksensa tyttmisess.

Sillvlin oli vieraan papinkirja tullut. Se oli yhtpitv omistajansa
kertomuksen kanssa. Sen nhtyns sanoi Heikki: "Olette totta puhunut.
Min huomaan, ett teill on rehellinen luonne, mutta ett puute,
krsimykset ja viettelykset ovat saattaneet teidt harhateille.
Tekisinhn aivan vrin, jos rupeaisin teit, itsekin samanlaisesti
rangaistuna kuin tekin, syyttmn rikoksen yrityksest. Kun meill
kerran on ollut voimaa rehelliseen tunnustukseen, niin min toivon,
ett meill on mys voimaa elmn parannukseenkin", sanoi Heikki.

Tmn jlkeen syleilivt nm kaksi rikoksellista toisiansa. Se ei
ollut mikn ulkokullattu syleileminen, sill se tapahtui kummankin
tunteen pakosta ja kumpikin heist tunsi sydmessn halua ruveta
elmn uutta, parempaa ja laittamatonta elm.

No, niinhn se oli. Molemmat olivat rehmineet, koettaneet ja
yrittneet. Toinen oli yksinkertaisena kansan lapsena koettanut tytt
velvollisuuksiaan, mutta erehtyi pyrinnissn ja toinen oli saanut
haistaa ammattikunnan monipuolisia hyvi ja huonoja puolia, ja siin
oli hn oman lyhperisyytens vuoksi ollut joutumaisillansa
hirveimpn rikokseen mit ajatella voipi. Olihan kummallakin syyt
veljesty ja pyrki nousemaan yls lankeemuksistaan.

"Kuinka se nyt oikeastaan on? Mik on teidt estnyt perustamasta omaa
liikettnne, kun kuitenkin olette kyllin kykenev ammattiinne?" sanoi
ern kertana Heikki kirjansitojalle, joka ahkerasti puuhaili tyns
kanssa.

"Mikps muu kuin viina. Kaikki ammattini mestarit ovat tunnustaneet
minut mit parhaimmaksi tyntekijksi ja ammattini tuntijaksi, mutta
juoppouteni thden ei ole yksikn heist minua voinut kauvan tyknn
pit, eik minulle mitn arvoa antaa. Senthden olen joutunut
kaikkien hylyksi, ja silt on tytynyt minun yritt yht ja toista
ammattiini kuulumatonta tointa, saadakseni jotakin perheeni elatukseksi
ja toimeen tuloksi", selitti hn.

"No mutta, ettek voi nytkn jtt pois tuota turmelevaa juomaa?"

"Usein olen yrittnyt sit tekemn, mutta aina on yritykseni huonosti
kynyt."

"Mutta jos nyt taasen yrittisitte; olisihan meit nyt kaksi
samanlaista yrittj ja me voisimme olla toinen toisellemme avuksi",
sanoi Heikki ja katsoi miest silmiin.

"Min tahdon taasen koettaa ja yritt. Jumala sen tiet, ett
rakastan vaimoani ja lapsiani, mutta voimaa ei minulla ole ollut seisoa
himoani vastaan", sanoi mies ja kyyneleet nousivat hnen silmiins.

"Rukoilkaamme Hnelt voimaa hyvi aikomuksiamme toimeen pannaksemme,
jolla on sek halua ja tahtoa meit auttaa synnin loasta; hnen
avullansa voimme me voittaa kaikki kiusaukset", sanoi Heikki vakavasti.

       *       *       *       *       *

On kulunut aikaa pari vuotta. Lainakirjasto on ollut sen aikaa
kytnnss ja Keron Heikki on sit hoitanut. Valoisan kynttiln
tavalla on se levittnyt valoa ymprillens. Kansalaisensa ovat
vhitellen tulleet huomaamaan, ett Heikiss on miest paljon enempi
seisomaan kuin lankeemaan ja he kunnioittavat hnt paikkakunnan
varakkaampana ja ymmrtvisempn miehen. -- Anoppimuorikin on jo
aikoja sitten antanut Heikille anteeksi tuon ensimisen ja viimeisen
hairahduksen, sill hn on huomannut vvyns mieheksi, jolla on voimaa
nousta yls lankeemuksensa jlkeen. Mummo on jo kynyt kovin vanhaksi
ja voimattomaksi itsen hoitamaan, silti on hn vihdoin suostunut
muuttamaan vvyns ja tyttrens luo. Usein hn katsoo Heikki kauvan
aikaa silmiin ja silloin sanoo hn tavallisesti: "En min yhteen aikaan
luullut tuota Heikki kelpomieheksi." Tuota sanoessaan vetysi hnen
kulmikkaat, ryppyiset ja keltaiset kasvonsa viehkemmn nkiseksi.

"Tanu Niininen" -- hn, joka oli lainakirjaston sitonut ja joka oli ollut
langeta niin suureen rikokseen eptoivossaan, mihin vkevt juomat
olivat hnet sysseet -- niin, hnkin on pitnyt lupauksensa, sill hn
ei ole sittemmin pannut suuhunsa mitn vkevi kun hn oli Heikille
luvannut niist luopuvansa. Suurena apuna oli Heikki hnelle kiusausten
aikoina. Luottamusta saaneena on hn saanut runsaasti tyt ja
sstvn miehen kun nyt on, on hn voinut kutsua vaimonsa ja
lapsensa luokseen. Heikin avulla on hn perustanut oman liikkeens.
Toimella ja tarkkuudella toimittaa hn ammattiinsa kuuluvat tyt ja
tmn nojalla on hn niin paljon vaurastunut, ett hnen perheellns
on riittv ja murheeton toimeentulo. Heill ei ole viel koskaan
semmoista ollut ja Niinisen vaimo kiitt sydmestn Jumalaa miehens
elmn knnksen thden.

Nimismies oli juoppoutensa ja virkavirheittens vuoksi menettnyt
virkansa. Hnen vaimonsa oli kuollut surusta ja murheesta. Niden
tapausten perst pakeni nimismies paikkakunnalta, jtten paljon
velkoja jlkeens. Samoin tekivt Levenius ja Longman. Rommander koki
viel jonkun ajan eprehellisesti kitkuttaa ammattiaan, mutta kauan ei
se menestynyt; viimein hnkin ptki sriins ja kaikki siihen
ammattiin kuuluva ty lankesi Niiniselle.



