J. A. Bergmanin 'Nurmeksen kapina' on Projekti Lnnrotin julkaisu n:o 190.
E-kirja on public domainissa sek EU:ssa ett sen ulkopuolella, joten
emme aseta mitn rajoituksia kirjan vapaan kytn ja levityksen suhteen.

Tmn e-kirjan ovat tuottaneet Matti Jrvinen, Tuija Lindholm ja Projekti
Gutenbergin DP oikolukijat.




NURMEKSEN KAPINA

Historiallinen kertomus It-Suomesta


Kirjoitti

J. A. BERGMAN



Arvi A. Karisto, Hmeenlinna, 1916.






SISLLYS:

   I. Vanhan sepn luona
  II. Rovasti
 III. Ryst
  IV. Rovasti jatkaa tointaan
   V. Elsa
  VI. Is ja poika
 VII. Hovilassa
VIII. Matkalla Kkisalmeen
  IX. Jalomielisyyden kilpailu
   X. Epsopua yhteistoiminnassa
  XI. Yllinen taistelu
 XII. Veli ja sisar
XIII. Mit Horman Malla Sipolta vaati
 XIV. Juhlapuoliset Hovilassa
  XV. Simo Affleck
 XVI. Sipo Nevalainen
XVII. Loppu




Tm suomalaisen kansalliskirjallisuuden hermiskauteen kuuluva teos
ilmestyi v. 1881 nimell "Nevalaiset". Tekij, joka on julkaissut useita
muitakin kaunokirjallisia tuotteita, ksittelee tss tavallaan hyvin
harvinaista tapausta maamme historiassa. Veronkantaja Affleckin sorrosta
aiheutunut katkera mielenkuohu Nurmeksen talonpoikien keskuudessa v.
1710 meni nimittin niin pitklle, ett yksityisen henkiln
vastustamisesta johduttiin kapinoimaan Ruotsin valtaa vastaan
venlisten apuun vedoten. Jrjestymttmst talonpoikaisliikkeest on
olemassa verrattain runsaasti asiatietoja, joita tekij on tunnollisesti
kyttnyt surullisen ajankohdan ristiriitaisuutta kuvatakseen.

Bergmanin pikku romaanilla on vielkin merkityst alkuperisess
tarkoituksessaan, historian kansanomaisessa esittmisess. Toiselta
puolen se nyt itse on siirtynyt historiaan, kuvastaen niit nuoren
kansallisen sivistyksemme kevtpivi, jolloin suuret ulkomaiset
mestarit ensiksi antoivat vaikutelmia alkavalle
kaunokirjallisuudellemme. Walter Scott on siten tuntuvasti saanut
mrt tmn romaanin henkilvalintaa ja muuta sommittelua; tapaamme
latinaa rakastavan pedantin, noita-akan ja muita skotlantilaisen
suurmiehen vakauttamia piirteit. Mutta tekijn ansioksi tulee, ett hn
on kyennyt kaiken luomaan kotoiseen svyyn, ja joskaan hnen tuotettansa
ei sovi arvostella kirjallisuutemme nykyisen korkeimman tason mukaan,
havainnee tavallinen lukija "Nurmeksen kapinan" sek miellyttvksi ett
opettavaiseksi, kansalliseksi kertoelmaksi, jolla on sek omaperist
ett kirjallishistoriallista mielenkiintoisuutta.




I

Vanhan sepn luona.


Vhn luoteeseen pin Savonlinnasta, nykyisess Smingin pitjss,
asui tmn kertomuksen tapahtuma-aikana vanha sepp nimelt Jaakko
Nevalainen. Hn oli nyt seitsemnkymmenen vuoden ikinen. Miehuutensa
pivin oli hn ollut sotamiehen ja sittemmin hoitanut jotakuta pikku
virkaa Savonlinnassa[1]. Niit aikoja hn aina ylpeydell muisteli. Nyt
oli hn htynyt maaseudulle. Tuon tuostakin sai hn kuitenkin kuulla
jotain linnasta, johon Suomen pieni, urhoollinen sotavki etelst pin
oli vetynyt, sittenkun Viipuri ja Kkisalmi olivat antautuneet
venlisille. Vanhuksen ainoa poika, net, palveli tss sotavess ja
sai silloin tllin luvan kvist vanhaa isns tervehtimss. Is
uteli pojaltaan kaikkea mit tm tiesi ja arveli sodasta, ja kun vanha
Jaakko sai kuulla jonkun vhemmn suotuisan uutisen, polki hn lattiaa
puujalallansa ja huusi: "kaikki on h--ss".

[1] Nimittin sennimisess linnoituksessa, joka perustettiin v. 1475.

Vanhan Nevalaisen vaimo oli miestns kymment vuotta nuorempi. Heill
ei ollut muita lapsia. Heidn luonaan nhtiin kuitenkin kaksi kaunista
nuorukaista, poika ja tytr, kumpikin nuoruuden kukoistavassa kevss.
Poika oli vanhan Jaakon veljenpoika, joka oli oleskellut setns luona
osittain opissa, osittain huviksensa. Nuori neitonen, Anna, oli
Nevalaisen vaimon sisarentytr, joka orpona asui ttins luona. Nit
nuorukaisia vanhukset suuresti rakastivat, ja etenkin Matleena-mummo --
nin nimitettiin Nevalaisen vaimoa -- toivoi nuorukaisista lemmenjumalan
avulla pariskuntaa. Mutta nuori mies -- Juhana -- ei nyttnyt olevan
kovinkaan suuressa vapautensa menetyksen vaarassa. Kun Matleena kuvaili
hnelle Annan svyisyytt, siisteytt, kauneutta ja kunnollista
mielenlaatua, niin nuori Juhana mynsi tuon kaiken; mutta kun Matleena
sitten pukkasi hnt kylkeen, sanoen: "noh! mit sitten muuta
tarvitsee?" -- nytti Juhana hmilliselt, murahti jotakin, otti
lakkinsa ja meni ulos. Silloin vanha mummo kdet puuskassa jupisi: "Ei
Jaakkoa kenenkn tarvinnut kylkeen tokaista. Hm! Eihn poika liene
johonkuhun muuhun silmns iskenyt?"

       *       *       *       *       *

Muutamana iltana syyskuun puolivliss v. 1710 astuskeli vanha Jaakko
kiihkesti edestakaisin pienoisessa kamarissaan; Matleena istui kamarin
eteisen olevassa pirtiss kangasta kutoen, ja Anna kehrsi. Juhanaa
alettiin jo kaivata; hn oli tavallista pitemmn ajan ollut ulkosalla.
Anna vilhui silloin tllin levottomasti ovea kohden, odottaen sit
avautuvaksi ja Juhanan suopeita kasvoja ilmestyviksi esille. Mutta alkoi
jo hmrt, ilta kului, eik Juhanaa vain kuulunut.

Vanha Nevalainen oli ulkomuodoltaan kunnioitusta herttv. Harmaa,
rinnalle ulottuva parta, raikas hipi, levet hartiat ja kirkkaat silmt
tekivt arvokkaan sotilaallisen vaikutuksen, ja soturi olikin vanha
Nevalainen kaikesta sydmestn. Hn rakasti hehkuvasti isnmaatansa,
nyt sodan, nln ja taudin rasittamana, eik ollut se mies ukolle
mieleinen, joka uhui toivottomasta tilasta. Jos joku olisi
antautumisesta hiiskunut, hn varmaankin olisi saanut kokea vanhan
Jaakon oikean kden pontevuutta.

Jaakko asteli edestakaisin kamarissaan, kuten sanottu. Hnen levoton
kopistelunsa ja re ni, jolla hn silloin tllin jupisi jotakin
itsekseen, osoittivat hnen mietteens joutuneiksi ikvlle tolalle.

"Lempo viekn", rhti vanhus neen ja li nyrkkins pytn, jonka
ohitse hn juuri kulki, "tm on hpellist! Isnmaa jtetn kuin
leippala nlkiselle koiralle, jottei tm kimppuun tarraisi. Ei
Kaarle-kuningas niin tekisi, jos hn olisi likempn! Seitsemnkymment
vuotta olen nill kahdella silmll nhnyt maailmaa ja sen menoa, mutta
moista surkeutta, kehnoa petollisuutta, rahanhimoa ja levperisyytt
en, lempo soikoon, ole nhnyt Suomenniemell. Se on tosi!"

Vanhus otti pydlt kaljahaarikan, veti siit itseens aimo siemauksen
ja alkoi taas mitell lattiaa.

"Onkohan mahdollista, mit Suvantolan Aappo minulle sken kertoi?
Voipiko uskoa, ett semmoinen mies, joka Jumalan pyh sanaa kansalle
julistaa ja aina pyhisin rukoilee Kaikkivaltiaan suojelusta valtakunnan
hallitsijalle ja hnen perheellens, ett semmoinen mies saattaa
yllytt kansaa luopumaan Jumalan asettamasta esivallasta ja antautua
ryssn alamaiseksi? Miss on sen miehen omatunto? Tai kunnia? Jos joku
toinen kuin pyh mies sen tekisi, niin luodin totta maar hnen
aivoihinsa lennttisin, mikli hnt lhelle psisin. Mutta Jumalan
sanan julistaja -- rovasti -- onko Jumalakin nyt ruvennut meit
sortamaan?"

Nin tuumi vanhus. Samassa ovi avattiin, ja Juhana astui sisn.

Vastatulleen olisi ennemmin luullut eteln lapseksi kuin pohjolassa
kasvaneeksi. Mustat suortuvat ymprivt hnen poskiaan, jotka
tavallisesti olivat luonnostaan kalpeat, mutta milloin vhinenkin
mielenliikutus nuorukaista elhytti, punastuivat ne kauniisti. Pitkt
silmripset varjostivat nuorukaisen kauniita, tummansinisi silmi. Otsa
oli kaita ja valkoinen, nen suora, suu iknkuin luotu puheellaan
viehttmn kuulijaa.

Juhanan oleskellessa setns luona oli jykk vanhus muodostanut
nuorukaisen mielipiteit melkoisesti omiensa kaltaisiksi. Jaakon innokas
isnmaanrakkaus ja kiivaus maan vihollisia vastaan kyti myskin
nuorukaisen rinnassa, ainoastaan vhemmn jykss muodossa. Ja
luonnollistahan tm olikin. Pivkaudet sai Juhana kuulla setns
saarnaavan mielipiteitn, ja nuorukaisen sydn oli avoin kaikkinaisille
yleville vaikutelmille.

Kun vanha Jaakko nki Juhanan, kirkastui hnen synke muotonsa
silminnhtvsti. Hn lausui: "Tulitpa oikeaan aikaan! Olen sinua jo
kaivannut, poikani!"

"Tapasin ern kotoseudultani tulleen matkustavaisen ja siten tulin
viipyneeksi tavallista kauemmin", selitti Juhana.

"Kotoseudultasi; vai niin. -- Siellhn -- no niin", -- keskeytti Jaakko
puheensa, "en tahdo viel puhua huhuista, joita kuulin. Sin olet niit
harvoja, miltei ainoa, jotka oivaltavat tunteitani. Isnmaallisen miehen
pelkk nkeminen virkist mielt monin verroin paremmin kuin hurskaat
laverrukset vlttmttmst kohtalosta. sken sain kuulla uutisia,
jotka panivat sappeni kuohumaan. Nyt alan asettua, kun nen, ett toki
viel on oikeita ihmisi maailmassa. Poikani! Ruutia pit olla
miehess, muutoin hn on kuin ukontuhnio, joka puristettaessa pemahtaa
ilmaan hajuttomana savuna."

Vanhus henghti hetkiseksi ja alotti taas:

"Olen minkin ollut vaaran hetkell mukana, sen tiedt. Silloin olivat
asiat alusta loppuun toisenlaiset kuin nyt. Yli puoli vuosisataa on jo
kulunut siit, kun olimme Warsovan edustalla. Me tappelimme kuin
jalopeurat kolme piv ja voitimme. Mutta olipa meill siihen aikaan
erilainen komento, ja itse Kaarle X matkassamme. Nykyajan sota on
minusta kuin leikki vain, verraten niihin aikoihin. Ihmiset ovat
muuttuneet. Uskothan sen, Juhana?"

Nuorukainen nykytti ptns.

"Mutta olkootpa asiat miten tahansa", jatkoi vanha Nevalainen, "niin
tulee meidn kuitenkin rakastaa tt maata ylitse kaiken, lhinn
Jumalaa, hoitakoot sen asujamet sit hyvin tai huonosti. Ja ryss
vastaan me sodimme viimeiseen veripisaraan asti."

Nuorukainen katseli hajamielisesti puhujaa.

"Mik perhana sinua vaivaa?" rhti vanhus ja astui Juhanaa kohden.
"Onko joku onnettomuus tapahtunut? Kerro!"

"Set", sanoi Juhana hitaasti. "Min pyydn saada lhte kotiin."

Vanha Nevalainen astui kaksi askelta taaksepin ja katseli llistyen
nuorukaista. "Siis hnkin on kuullut", jupisi Jaakko, jatkaen neen:

"Kotiin! Olet siis kyllstynyt oloosi tll. No eip kummaa: vanhan
Jaakon jaarituksia olet jo saanut kuulla niin usein, ett olet niihin
tuskaantunut. Sin olet nuori; eihn siis tuo ole mikn ihme. Ei
suinkaan."

Vanhan Jaakon oli tyls lausua viime sanojansa, niin murheelliselta
tuntui hnest, ett ainoa, joka hnt kunnioitti ja ymmrsi, nyt hnet
hylkisi.

"Hyv set", sanoi Juhana, joka mys tuli liikutetuksi, "en suinkaan ole
teihin kyllstynyt; aina olen mielellni kuullut teidn opetuksianne
enk voi niit koskaan unohtaa."

"Mik sitten onkaan syyn pyyntsi?" sanoi vanha Nevalainen.

"Ajat ovat levottomat ja sota silmimme edess", haastoi Juhana. "Sen
vuoksi tahtoisin viel kyd tervehtimss vanhempiani, ennenkun on ehk
myhist. Sitpaitsi on vaarallisia vehkeit tekeill Nurmeksessa."

"On siis totta mit kuulin", sanoi vanha Jaakko. "No, siin tapauksessa
ptksesi on oikeutettu. Mutta -- kuinka voin sinutta tulla toimeen?
Sin olet auttanut minua ammatissani ja ollut parhaana
seurakumppaninani. Aikoisitko kauankin viipy kotonasi?"

"En varmaan tied", vastasi Juhana.

"Ja sitten tulisit takaisin luokseni?" kysyi vanhus hitaasti.

"Jos en siell voisi ruveta ammattiani harjoittamaan, niin luultavasti
tulisin. Vaan jos voin, niin olenhan mielellni lhell vanhempiani",
selitti Juhana.

"Totta kyll, ja luonnollisesti", sanoi hajamielisesti vanha Nevalainen,
josta ilmoitus tuntui vhemmn tervetulleelta.

Nevalaisen vaimon tulo keskeytti nyt jo muutenkin jykistyneen
keskustelun. Hn tuli kskemn illallisaterialle.

Pydss istuttiin hyvn aikaa nettmin. Vihdoin vanha Nevalainen
pari kertaa rykistyn lausui:

"Ikvn uutisen olen saanut kuulla. Rakas Juhanamme aikoo nyt lhte
luotamme."

"Todellako?" kysyi Matleena, katsellen suurilla silmill ensin miestn,
sitten Juhanaa.

"Aivan todella", vakuutti Jaakko.

Anna oli ensin punastunut, sitten hn kki kalpeni. Kyyneleet
tunkeusivat vkisin hnen silmiins, jotka hn suuntasi alaspin,
salatakseen liikutustansa.

"Ja mihin on aikomuksesi menn?" kysyi Matleena-mummo Juhanalta.

"Kotiin", vastasi Juhana. "Tahtoisin tavata vanhempiani, ennenkun sota
puolelta tai toiselta tekee esteen."

Seurasi nettmyys. Vanhukset olivat alakuloisina Juhanan ptksen
johdosta.

Ja Anna? -- Hnen rinnassaan riehui tunne, jota hn nyt en tuskin voi
muiltakaan salata. Niinkuin muinoin Karthagon mainio kuningatar,
aaltojen ajeleman Aineiaan jouduttua hnen valtakuntaansa, rakastui
urhoon ja kauhistuksella sai kuulla tmn erkanevan hnen
lheisyydestn: eip toisin Annakaan nyt vastaanottanut sanomaa Juhanan
lhdst. Hnen sydmens syvimmss pohjukassa piili nuorukaisen kuva
ylvn ja kirkkaana kuin toivon thti. Ja nytk se oli sammuva? Kunpa
hnell olisi edes ollut jokukaan peruste toivoon, ett Juhana hnest
piti! Mutta tm ei ollut milln lailla osoittanut hellemp tunnetta
neitoa kohtaan. Anna oli levollisesti krsinyt tmn nennisen
kylmkiskoisuuden. Eihn Juhana kuitenkaan ollut hnt mitenkn
loukannut! Ja hn oli toivonut, ett heidn vlins viel muuttuisi, --
ett joku arvaamaton tapaus herttisi nuorukaisen rinnassa
vastarakkauden tunnetta.

"Sin olet vakaa ptksesssi lhte?" tiedusti viel vanha Nevalainen.

"Niin olen", vastasi Juhana, "ja toivoakseni ette ptksestni
pahastu".

"En voi sinua kielt lhtemst", lausui Jaakko, listen: "Tuo,
muijani, parasta olutta pytn. Juokaamme lhtmalja rakkaan veljeni
pojan kunniaksi."

Matleena teki kuten ksketty oli. Vanhan Nevalaisen silmiin kohosivat
kyyneleet, kun hn nosti oluthaarikan ja joi.

"Min olen jo korkeassa ijss", lausui Jaakko, "enk tied, kauanko
Herra en suopi minun el. Ehk nyt viimeisen kerran nen sinut,
poikaseni. Kuule siis vanhan setsi muistutus! Ole aina vilpitn.
Rakasta isnmaatasi enemmn kuin omaa henkesi! Sin olet joutuva
koetukseen. Kummallisia vehkeit kuuluu sieltpin, jonne aiot lhte.
Niin hpellisi ne ovat, etten voi niit mainita. Niit tulee sinun
est; jos ei sana auta, niin on ty tarpeeseen. Sinun pit est. Ja
sin teet sen. Sen vuoksi lieneekin tuo lhdn halu sinussa syntynyt.
Tm usko minua lohduttaa. Jumalan siunaus olkoon muassasi."

Nyt noustiin illallispydst. Viel istuttiin jonkun aikaa
pakinoimassa. Juhana katseli kaipauksella kaikkea ymprilln. Pienetkin
huonekalut olivat nyt hnen mielestn tavallista suuremman arvoisia.
Vanha Nevalainen astuskeli edestakaisin, jupisten itsekseen jotakin,
mist kukaan ei voinut saada selv. Hn ei ollut ensinkn hyvll
tuulella. Anna hyri korjaten pois ruoan pydlt ja pannen evst
huomisaamuksi Juhanalle. Neito oli kaunis nhd kuin vasta puhjennut
ruusu. Silloin tllin tipahti kyynel hnen silmistn evspussiin, ja
se lohdutti Annaa, ett edes jotakin muistoa hnest joutuisi Juhanan
matkaan.

       *       *       *       *       *

Vihdoin kytiin levolle. Kaikkien uni oli vhemmn tyydyttv, mutta
erittinkin Anna pysyi valveilla. "En voi hnt unohtaa", valitti neito
ja painoi pns kyynelten kostuttamaa pielusta vasten. "Voi, jos joku
muu saa hnet omakseen! Onneton se neito, joka vie minun lemmittyni! --
Mutta vrin teen! En tahdo hnelle onnettomuutta toivoa. Elkt he
onnellisina -- ja kauan -- ja kaukana minusta... Tahtoisinpa nhd sen
neidon, joka hnet voipi itseens suostuttaa. Ei! Parempi etten ne enk
kuule mitn. Min tahdon kuolla pois nist ahdistavista oloista."

Nin riitaiset ajatukset ajelehtivat Annan sielussa. Kun aamurusko
kultaili itist taivaan rantaa, nousi Juhana virken vuoteeltaan. Hn
lausui hellt hyvstit vanhuksille, joita aavisteli tuskin en
nkevnskn. Slien puristi Juhana Annan ktt. Tm nytti
jotensakin reipastuneelta. -- Tien haarassa kntyi Juhana viel
katsomaan taaksensa. Tuolla seisoivat kolme hnelle rakasta henkil:
harmaapinen, ylvs rautio ja hnen kunnioitettava vaimonsa, jonka
tasaista luontoa Juhana piti suuressa arvossa, ja tuolla seisoi mys
punaposkinen, mustasilminen, kahdeksantoistavuotias tyttnen,
kuumeisella innolla silmillen kohta tien haarassa nkyvist katoavaa
nuorukaista. Kyyneleet kohosivat Juhanan silmin; hn otti lakin
pstn, heilautti sit ilmassa ympri hyvstelyksi... Viel hetkinen,
ja nuorukainen oli hvinnyt tienhaaran taakse.




II

Rovasti.


Karjalassa olivat olot thn aikaan hyvinkin kurjat. Nill mailla hyvin
tunnettu majuri ja kruunun verojen kantaja Simo Affleck rasitti jo
ennestn kyh kansaa kiskomisillaan. "Ilkeyksistn ja
vrinteoistaan mainiona hn vielkin el kansan taruissa", lausuu
muuan historioitsija. Karjalan raukoilla rajoilla hn sai melkein
rauhassa harjoittaa ilkititn. Hallituksella oli kylliksi muuta
huolehdittavaa, ja se ei suinkaan voinut panna pahaksi, ett
veronkantaja oli ankara, sill rahaa tarvittiin, ja sit oli vhn.
Itselleen oli majuri koonnut melkoisesti tavaraa Kiteell, Pielisiss ja
Nurmeksessa oleviin hoveihinsa, Suorlahteen, Lieksaan, ja Hovilaan.
Niinp Hovilassa arvioidaan olleen omaisuutta 5000 taalarin arvosta.

Kauan oli rahvas nill seuduin krsinyt majurin vkivaltaisuutta.
Vihdoin sen maltti loppui, ja se ryhtyi kaikenlaisiin vastustuspuuhiin.
Kuitenkaan ei tm vatarinta olisi suurta merkinnyt, ellei se olisi
saanut kannatusta taholta, jolle Suomen kansa ainiaan on tottunut
luottamuksella katsomaan: kirkolta. Ja tm kannatus oli mit
omituisinta laatua. Se ei yllyttnyt kansaa vhempn kun Venjn avulla
hankkimaan pelastusta rasittajansa ikeen alta.

Muutamana syyskuun aamuna vaelsi Nurmeksen pitjss kaksi miest
maantiet eteenpin. Toinen nist oli elnyt jo ohi parhaan miehuutensa
ijn. Tummansinertv sarkatakki ja samankarvaiset housut olivat hnen
pukunansa. Pss oli kupera, musta huopahattu, kdess vankka keppi
ulkomaan puusta; kepin ylipt koristi hopeahulkki, jossa oli
luettavana omistajan nimikirjaimet P. H.

Tm mies oli Pielisten senaikuinen rovasti, Pietari Haerkepaeus.

Enemmn kuin rovasti olisi hnen seuralaisensa vetnyt katsojan huomiota
puoleensa. Edellisen muodossa ja kytksess ilmeni se vakavuus ja
maltti, jolla etevmpi tavallisesti osoittaa ylemmyyttns alhaisemmalla
henkisen edistyksen asteella olevaa kohtaan. Jlkiminen koetti vilkkain
liikkein ja nensvyns vaihdellen elvsti esitell jotakin asiaa.
Rovastin kumppani oli rokonarpinen, lyhyenlnt mies. Hnen karsaaseen
katsovat silmns vlhtelivt tuhkatihen kuin srmiks jalokivi valoa
heijastellessaan. Se vilkuttelu oli pahaenteist, kylm kuin
pivpaisteen kimmellys iljangolta. -- Tt miest muuten pidettiin
suuressa arvossa tervn jrkens ja myskin varakkuutensa vuoksi, ja
nurmeslaiset erittinkin suosivat Yrj Sormuista Affleckin ankarimpana
ja vaarallisimpana vastustajana nill mailla.

"Sanoit kansan llistyneen kuulutuksen johdosta?" kysyi rovasti
iknkuin herten syvist mietteist.

"Niin", virkkoi Sormuinen. "Lisn vaikutti sekin, ett kappalaisen
poika, Eerikki maisteri, luki sen vapisevalla nell, milloin
punastuen, milloin vaaleten. Tsaari Pietarin nimi ji hnelt puoleksi
kurkkuun. Toisin tss varmasti edistyttisiin, jos te, kunnianarvoisa
herra rovasti, saarnaisitte meidt irti tst surkuteltavasta
alamaisuudesta, semmoisen vallan alta, joka ei meit jaksa suojella."

"Ajattelematon tosiaan olin, kun niin trken toimen uskoin nuoren pojan
tehtvksi", mynsi rovasti. "Mutta en luule asiain viel hukassa
olevan. Sanoithan useankin jo olevan taipuvainen uuteen tuumaan?"

"Sanojeni takana seisovat Karjalainen, Ikoset, Nyyrinen, Sykk ja
Tikka", luetteli Sormuinen. "Kyll tappuroita on, kun tulta saadaan."

"Ent Nevalainen?" kysyi rovasti.

"Sipo Nevalainen!" hymhti Sormuinen halveksivasti. "Mitp hn meist
huolii, tuo hurskas, isnmaallinen mies! Hn oli mennyt ulos kirkosta,
kun kuulutus luettiin, tietysti ollakseen hovilaisille mieleen, sill
Bjrn Finne oli kirkossa."

"Mithn hovilaiset tst kuulutuksesta ovat arvelleet?" kysyi rovasti.

"Ne ovat pitneet sit hullutuksena, tyhjn unelmana", sanoi Yrj.

Veri kuohahti kirkonmiehen aivoissa. Hn kohotti keppins, heilutti sit
ja lausui: "Tyhjn unelmana! Sata vuotta takaperin, viisikymmentkin
vuotta sitten olisi tm ollut haavetta. Mutta nyt se ei ole unelma.
Aika on tullut, hedelm on kypsi, ja niinkuin kylvetn, saadaan
niitt."

Yrjn silmt vlhtivt, ja hn katseli mielihyvll rovastin uhkaavaa
muotoa. Hengenmies jatkoi:

"Rakas isnmaamme on ehdottomasti kykenemtn vastustamaan uutta valtaa,
joka kasvaa idss. Jos meidn puolustajamme arvaisivat oikean etunsa,
niin eivt turhaan slyttisi sodan kuormaa jo ennestn rasitetun maan
hartioille. Jos isnmaansa puolustaja on kiitettv, on kaksin
kolminkertaisesti kiitettv se, joka johtaa pois sodan kauhut maastaan,
pelastaen tuhansia kuolemasta ja hdst."

"Kristillinen ajatus!" vahvisti Yrj Sormuinen.

"Min tunnen sydmessni", sanoi Haerkepaeus, "ett armon Herra
korkeudessa on valinnut minut, alhaisen kskynhaltijansa, hankkimaan
teille pelastusta. Toiselta puolen teit ahdistaa sota ja nlk, jopa
ruttokin, toiselta Affleck, Karjalan Antikristus. Olette siis kahden
tulen vliss. Asema ei ole vain tukala, vaan suorastaan mahdoton
siet."

"Aivan oikein", virkkoi Sormuinen, joka ihmetellen kuunteli rovastin
sujuvaa puhetta.

"Siit ei siis ole kysymyst, ett tuumamme olisivat eprehellisi tai
moitittaviakaan", vakuutti rovasti. "Tiedn ett ne moniaiden silmiss
silt nyttvt. Mutta heist ei tarvitse vlitt. Kyll min otan
kaikki nuhteet osalleni. Kiittmttmyys on tavallista maailmassa. Siksi
paljon olen historiaa lukenut. Olenpa samalla mys lukenut useasta
kansasta, joka huonon hallituksen sijalle on ottanut uuden."

"Ja meidn hallituksemme on tosiaankin huono", sanoi Sormuinen. "Miss
se meit auttaa? Asettaa vain mit kelvottomimman pllikn johtamaan
vkemme ja kiskoo meilt viimeisenkin yrimme, yllpitkseen ptnt
armeijaa."

"Puhut aivan totta", yhtyi rovasti. Hetken mietittyn hn lissi: "Ei!
Tmn surkeuden pit loppua. _Min_ saarnaan tulevana pyhn."

Taaskin Yrjn silmt vlhtivt. "Kunnianarvoisa herra rovasti! Min
uskon varmaan, ett kun kansa kuulee teidn sille selittvn sen etuja
--"

"Ja oikeuksia", lissi rovasti.

"Niin juuri; min uskon ett kun _te_ selittte perusteet uuteen
toimintaan, niin kansa yksimielisesti suostuu ehdotukseen."

"Toivokaamme niin", sanoi rovasti. "Min tarjoan heille pelastusta. Jos
ovat sen tarpeessa, niin se lienee heille mieleen. -- Kas, kuka tuolla
tulee noin kiiruusti?"

"Tuomas Turuinen", sanoi Yrj. "Muutoin vakava mies. Mik hnet on noin
touhuiseksi saanut?"

Tulija kohotti kunnioittavasti lakkiansa, nhdessn edessns korkeasti
oppineen rovastin.

"Sin nytt liikutetulta", lausui Haerkepaeus, katsellen vastaantulijaa
tarkkaavasti. "Kerro minulle, mik on mielesi rauhaa hirinnyt. Minun
velvollisuuteni on, jos mahdollista, lohduttaa krsivisi."

"Oi, herra rovasti, nit kurjuuden pivi", pivitteli Turuinen,
"joiden vertaisia en viel koskaan ole nhnyt. Tuskinpa vihollinen lie
niin inhottava kuin ne, jotka pakosalla olevan kuninkaan kskyj muka
toimittavat. Aamulla olin mies melkoisissa varoissa; nyt, herra rovasti,
ovat multa vieneet miltei puolet omaisuudestani. Niit verikoiria, niit
verikoiria! Suokaa anteeksi, ett nin kristitnt mielialaa kannan,
mutta kostonhimo vallitsee sydntni."

"Ystvni", lausui rovasti suopealla nell, "sin nytt hyvin
rauhalliselta miehelt ja olet kai siksi tunnettukin. Paljon arvatenkin
olet krsinyt, ennenkuin mielenmalttisi on loppunut. Eivt nekn, jotka
ovat olleet tunnetut kristityst mielenlaadustaan, ole voineet hillit
vihaansa, kun ovat nhneet vryytt harjoitettavan; sen todistaa
raamattu. Sinun kuohumustasi en siis ensinkn voi ankarasti tuomita."

"Armollinen herra rovasti", haastoi Turuinen, "te olette totinen
seurakunnan paimen, joka sit puolustatte villipetoja vastaan. Vaan
meill talonpoika-raukoilla ei liene muu neuvo tarjona kuin
krsivisesti odottaa parempia aikoja."

"Krsivisyydell on rajansa", virkkoi Haerkepaeus. "Ei Luoja ole meit
ainoastaan krsimn luonut. Hn on meille suonut vapauden, ja jos sen
ansaitsemme, niin ei tarvita orjina olla, joskaan ei esivalta olisi
oma."

"Aivan niinkuin arvoisa herra rovasti sanoo", lausui Sormuinen. "Emmehn
orjiksi voi olla aiottuja."

"Mutta miten voidaan pelastusta saada?" kysyi Turuinen.

"Etk ollut kirkossa?" kysyi Sormuinen.

"En voinut pst. Vaimoni oli kipe", vastasi Turuinen.

"Etks ole kuullut kuulutuksesta?" kysyi rovasti.

"Sanottiin siell maisterin hpisseen jotakin ryssst, -- jota ei hn
eik seurakunta ollut ymmrtnyt", lausui Turuinen.

"Se poika-tomppeli", jupisi rovasti, listen neen: "Hn ei osannut
asiaa selitt. Mutta hn oli kuitenkin oikeassa. Meidn tytyy ruveta
ryssn kanssa liittoon."

"Liittoon?" kysyi Turuinen llistyen. "Onkohan se suotavaa?"

"Se on ainoa keino pelastukseemme", vakuutti rovasti.

"Mutta venlinen on meit aina vainonnut. Esi-ismme ovat aina heit
vastaan taistelleet", sanoi Turuinen.

"Eip niinkn", vitti Haerkepaeus. "Kun muinoin ruotsalaiset tahtoivat
tyrkytt kristinoppia karjalaisiin, tekivt nm liiton Venjn
kanssa."

"Voi niin olla", sanoi Turuinen. "Mutta" --

"Ei mitn muttaa", sanoi Sormuinen. "Rovasti tuntee nuo asiat paremmin
kuin sin."

"Aivan varmaan; sen mynnn", kiiruhti Turuinen sanomaan.

"Jos haluat siet hovilaisten kiristyksi, niin sied", lausui Yrj.
"Me muut rupeamme vastarintaa tekemn ja saamme apua Venjlt."

"Min en aio en siet mitn, kun vastarintaan voin nousta. Jos
venliset meit auttavat, niin rupean minkin liittoon", lausui
Turuinen.

"Asia on ptetty", sanoi rovasti. "Pyhn tulee uusi uskollisuuden vala
vannottavaksi kirkossa. Puhuttele sit ennen tuttaviasi ja tule heidn
kanssaan kirkkoon. Asettukaa saarnastuolin lheisyyteen."

"Min teen niinkuin kskette, arvoisa herra rovasti", sanoi Turuinen.

"Voipihan sinuun luottaa?" tivasi rovasti tervsti silmillen Turuista.

"Tuomas Turuinen ei ole koskaan sanaansa synyt", vakuutti talonpoika
vakavasti.

Nyt oli ehditty pappilan kujan kohdalle. Rovasti jtti hyvsti toverinsa
ja lksi kujaa astelemaan. Sormuinen ja Turuinen jatkoivat matkaansa.

"Tosiaankin rovastilla on puhetaitoa", kiitti Sormuinen.

"Oikein sanot", mynsi Turuinen. "Puolessa tunnissa olen muuttunut
enemmn kuin viidesskymmeness vuodessa."

Rovasti ei mennytkn kappalaispuustelliin, jossa pastori Samuli Jockman
poikansa Eerikin kanssa hnt hartaasti odotteli saadaksensa kuulla,
olisiko Haerkepaeus mahdillansa voinut peruuttaa viimepyhisen
hairauksen. Rovasti poikkesi muutamalle polulle, kulki sit hyvn
matkaa, tuli pienoisen puron luo, jonka yli hn meni, nousi puron trm
yls ja astuskeli vielkin taipaleen metstiet. Vihdoin hn seisahtui
mkin eteen.

"_Etiam infimae sortis homo potentissimis qvandoque officia praestare
potest_"[1], jupisi pyh mies, joka oli hyvin perehtynyt latinankieleen,
niinkuin papit yleens siihen aikaan. Sitten hn kolmasti kolkutti
oveen.

[1] Alhaisinkin olento voi joskus tehd palveluksia mahtavammille.

Ovi avattiin, ja ulos kurkisti akka, joka varmaankin veti vertoja
Louhelle. Ylleuasta pisti esiin yksi hammas, alaleuka oli aivan
hampaaton. Musta, vanukkeinen tukka riippui hartioille. Hnen muotonsa
ei ollut viikkokausiin tullut likempn tuttavuuteen veden kanssa.
Ylln oli akalla keltainen hame, joka oli paikkoja tynn. Ylruumista
ympri sininen nuttu, ja pss oli tulipunainen huivi, likainen ja
repaleinen. Akka oli plleptteeksi silmpuoli ja siis tydellisesti
"_anus horrida_"[1], niinkuin Haerkepaeus jupisi hnet nhdessn.

[1] Kauhea akka.

"Jumalan rauha, Horman Malla", lausui rovasti akalle, joka syvsti
kumarrellen viittasi puhujaa astumaan sislle. Toinen ei halunnut
viittausta noudattaa, vaan istuutui kivelle mkin edustalle.

"Miks armollisen rovastin on johtanut minun alhaisen oveni eteen?"
kysyi Malla.

"Tarvitsen apuasi", sanoi Haerkepaeus.

"Se on teille aina tarjona. Min olen kyh akka-parka ja palvelen
mielellni mahtavia, joilta saan jonkun rovon", lausui Malla.

"Kukin el virastaan", virkkoi Haerkepaeus, ja hnen suunsa vetysi
tuokioksi kummalliseen hymyyn. Hn jatkoi: "Sinulla on suuri valta
ihmisten taikauskon vuoksi. Nyt sinun pit ilmesty ennustajana, --
puhua merkeist taivaalla ja maassa, nhd vanhan vallan onneton loppu
ja uuden vallan onnellinen alku. Tmn ennustaa tuo nykyisin idn
taivaalle ilmestynyt thti, jonka on sanottu tmnvuotista ruttoa
ilmoittaneen. Pane kaikki kykysi liikkeelle."

"Uskallanko kysy, mik on aikomuksenne, herra rovasti?" uteli Malla.
"Jos tiedn sen, niin voin paremmin suorittaa tehtvni."

"Min tahdon meille paremman esivallan", kertoi Haerkepaeus. "Venjn
mahtava tsaari, jolla kuuluu olevan rikkautta kosolta ja jonka mahtavuus
on suosta lumonnut nkyviin komean Pietarin kaupungin, hn on sopivin
hallitsijamme, ja hn voi varjella meit vihollisten hykkyksist
paremmin kun Ruotsin nykyinen hallitus. Kun tulemme uuden vallan alle,
saat sinkin, Malla, hohtavia hopeakolikoita kosolta vaivoistasi. Tuossa
aluksi, jos olet minulle avullinen."

Rovasti veti povestaan vehren silkkipussin, jonka silmukkojen lpi
kuulti rahaa.

Mallan silm vlhti. Hn ojensi laihan ktens ja lupasi:

"Min palvelen teit kuin ruumis sielua, sen takaan Jumalan nimess."

Taaskin ilmaantui rovastin huulille kummallinen hymy, joka piankin
katosi.

"Tss on rahat", lausui hn. "Laita niin, ett kohta kuulen
toimistasi."

Nin sanottuaan lhti rovasti taas astumaan, jtten Mallan ihailemaan
saalistaan. Mutta viel palasi rovasti mkille ja virkkoi noidalle:
"Sipo Nevalaisen luona sinun erittinkin pit kyd ja panna kaikki
kykysi liikkeelle, saadaksesi hnet yhtymn tuumiimme. Tm on
trket, sill tll on puolue, joka pit arvossa tuon kopean
talonpojan mielipiteit ja kytt niit ohjeenaan."

"Hnen luoksensa riennn huomisaamuna", lupasi noita.

"Mene jo tnn", esitti rovasti. "Mit tnn voi tehd, ei pid
huomispivksi lykt."

"Aika on tll er sopimaton", esteli Malla. "Huomenna on tysikuu,
silloin menen."

"Tee miten parhaiten sopii", sanoi rovasti ja lksi taas astumaan,
jupisten: "Meill on kummallakin vaikutusalana ihmisten usko, mutta
vhemmn vapaasti tuo noita liikkuu opintojensa nojassa kuin min. Sehn
onkin sentn luonnollista. Hn julistaa taikauskoa, min uskoa."




III

Ryst.


Korkealla mell, ei kaukana Pielisjrven rannasta, oli muhkea rakennus,
jonka omisti Nurmeksen thn aikaan mahtavin talonpoika, Sipo
Nevalainen. Talo oli kauniilla paikalla, josta nkyala oli vielkin
kauniimpi. Pielisjrven aallot miellyttivt silm, jos kaakkoon
katseli; pohjoisessa oli kaunis laakso, jonka toisella puolen maa kohosi
vuoreksi. Vuoren rinteell kasvoi rehev koivumets. Koillisessa
siinsi vuoria, ja lounaassa sek lnness nkyi osa Pielisjrven
perukkaa. Kun aamu- tai ehtooaurinko kultaili nit seutuvia, olivat ne
perti ihania, ja Nevalainen ei suinkaan vhksi laskenut tt puhdasta
luonnon sulouden nautintoa.

Luokaamme nyt silmys thn mieheen, jolle kertomuksessamme kuuluu
johtava sija.

Sipo Nevalainen oli puolivliss kuudettakymment siihen aikaan, jolloin
tss kerrotut kohtaukset tapahtuivat. Hnen reipas ryhtins ei olisi
ttkn, ei suinkaan korkeata ik antanut aavistaa: ainoastaan
korvallisilta harmahtavat hiukset osoittivat, ett niiden kantaja jo oli
elmns jlkiosaan kerinnyt. Nevalaisen levell otsalla nytti
ajattelevaisuus majailevan. Hnen harmaansinertvt, lpitunkevat
silmns olivat tavallista edempn toisistaan, jolla omituisuudella
kreikkalaiset kuvanveistjt luomuksissaan ilmaisivat mahtipontisuutta
ja johtajakyky. Kun mielenliikutukset Nevalaista hiritsivt, kvi
hnen otsansa tummansinertvksi, iknkuin uhkaava ukonpilvi olisi
siihen asettunut. Alahuuli oli vhn etenevmpi ylhuulta, mink
omituisuuden tavallisesti sanotaan osoittavan itsepisyytt. --
Nevalaisen kytksess ilmeni aina arvollisuutta; hnen puheensa oli
sattuvaa ja lyhytt. Hnen luonteensa oli voimakas, mutta samalla
haaveksiva. Usein vaipui hn mietteisiin, joista ainoastaan joku
ulkonainen vaikute hnet irtautti. kki hn silloin palautui
mielikuvituksen avaroilta aloilta todellisiin oloihin, tynn intoa ja
voimaa.

Nevalainen oli varsin tunnollinen; erittinkin vryys ja sorto saivat
hnen sappensa kiehumaan. Hn katsoi ihmisen arvoa alentavaksi, ett
nit paheita esiintyikn ihmisten parissa. Hn ei koskaan ollut niit
harjoittanut eik suvainnut niit muillakaan. Tm herkktuntoisuus tuli
suuresti vaikuttaneeksi Nevalaisen vastaiseen kohtaloon.

Luonnollista oli, ett Sipon haaveksiva luonne hyvin suosi
yksinisyytt. Usein istui tuo iso, roteva mies muutamalla kunnaalla
kotitalonsa lhell ajatuksiin vaipuneena. Olisipa luullut jonkun
jttilisen vartioivan kumpuun kaivettuja aarteitaan, kun nki Sipon
silm rvyttmtt katselevan Pielisjrven pintaa ja sit ymprivi
metsi. Vlist hn seurasi taivaan rannalla liitelev lintua niin
kauan ja niin etlle kuin sit eroittaa voi. Kun se vihdoin katosi
nkyvist, huokasi Nevalainen, koska hnen mielikuvituksensa, jossa
tmn linnun liiteleminen hertti ajatuksen vapaudesta ja
rajattomuudesta, nin ehkistiin lennossaan.

Nevalaisen vaimo, Katri, oli miestn kuutta vuotta nuorempi. Hn oli
erittin tasainen luonnostaan, aivan kuin luotu tyyneydelln
siloittamaan Sipolle elmn vaivaloista, eptasaista tiet. Sipo hyvin
tunsi tmn ja piti vaimoaan suuressa arvossa. Katri oli nuoruudessaan
ollut kaunotar, ja viel nytkin kangasti tuo nuoruuden viehttv
kukoistus hnen muodossaan, niinkuin iltarusko suloisesti, vaikkapa
heikommalla hohteella, valaisee yn helmoihin vaipuvia maisemia. Nelj
lasta oli tll onnellisella pariskunnalla ollut, joista lukijalle jo
tuttu Juhana oli nuorin ja paraiten tuli itiins. Ttks vanhemmat
hellin silmin katselivat! Jo useat kerrat oli ollut kysymyksen lhett
Juhanalle sana tulla sedn luota kotiaan. -- Juhanan kaksi vanhempaa
sisarta olivat kuolleet jo lapsuudessaan. Veli oli seppn
Rautalammilla.

       *       *       *       *       *

Oli ihana syyskuun aamu. Rasvatyynen loisti Pielisjrven pinta auringon
valossa. Portaillaan seisoi avopin Sipo Nevalainen ja hengitti
mielihyvll raikasta aamuilmaa. Hn oli juuri neuvonut muutamaa
renkin tist, jotka olivat tehtvt pellolla. Hetken seisottuaan
portailla meni Sipo sislle. Katri tuli hnt vastaan. He kvivt pirtin
takana olevaan kamariin eineelle.

"Olen tnn onnellisempi kuin pitkn aikaan", haastoi Sipo. "Tuntuupa
niinkuin huolet olisivat unohtaneet Nevalaisen olevan olemassa."

"Rakas Siponi", lausui Katri, "kuinka iloitsenkaan siit, ett olet nin
tyytyvinen! Suokoon Luoja, ett tt onnellisuutta kestisi pitkn
aikaa."

"Niin, toivotaan", lausui Nevalainen. "Ajat ovat tosin rauhattomat,
mutta maltilla ja viisaudella voi paljosta pahasta pst."

"Arvatenkin", sanoi Katri; "viisaudellasi olet saanut aikaan sen, ett
hovilaiset eivt viel sanottavasti ole meit ahdistaneet. Tuskin onkaan
ketn muuta, joka ei valita vkivaltaa luonansa tapahtuneen."

"He ovat ehk itse syypt siihen", arveli Nevalainen.

"Minkp vkivallalle tekee?" lausui Katri.

"Vkivaltaa ei pitisi tarvita krsi, jos ei tahdo", sanoi Sipo
painavasti. "Hovilaiset ymmrtvt sen, ett min en semmoista krsisi,
ja siin lienee salaisuus, miksi he eivt minua hiritse."

"Mutta, hyv Sipo, varuillaan saa kuitenkin olla", pelkili Katri. "Olen
kuullut huhuja, ett he aikovat kyd tll, kopean Nevalaisen luona."

"l pelk, Katriseni. He eivt Sipo Nevalaista suututa", vakuutti
Sipo.

"Mits ne pedot eivt uskalla?" virkkoi Katri. "Tikalta ja Syklt ovat
eilen vieneet lehmn kummaltakin ja lyneet Sykn vaimoa otsaan
seipll, kun hn koetti heit est."

"Tm on hpellist", sanoi Sipo, ja hnen otsalleen ilmaantui hetkeksi
tuo uhkaava pilvi. "lkt nurmeslaisia liioin rsytelk! Kohta lhenee
koston hetki."

Juuri viime sanat lausuttuaan hn kuuli pirtin oven aukenevan. Hn astui
kamarista pirttiin ja nki Horman Mallan.

"Jumalan rauha", tervehti Malla, viekkaasti vilhuen yhdell silmlln.
"Olen tullut luoksesi selittmn tuon idss loistavan thden
merkityst."

"Noita-raukka", lausui Sipo, "ky muita pimittmss. Min en halua
selitystsi kuunnella."

"Sipo Nevalainen", vakuutti noita, ojentaen kuivettunutta ruumistaan
eteenpin, "Horman Malla ei tyhji lrpttele. Idss kasvaa uusi valta,
niinkuin tuo thti kaunis ja voimakas. Siit sukeutuu meidn valtamme."

"Tulevaisuus on meille tuntematon", sanoi Sipo. "Kaikkivaltias sen
mrpi, vaan eivt semmoiset, jotka psiisaattona vuokraavat itsens
paholaiselle."

"Mutta minulle on tulevaisuus tunnettu", huudahti noita. "Ennenkuin
piv on laskenut, olet sin, Sipo, onneton mies, ellet tahdo kuulla
ehdotustani -- ruveta liittoon Venjn kanssa; siten voit pelastua
onnettomuudesta."

"Min ajattelen viel samoin kuin sken", lausui Nevalainen. "Mene
muiden luo etujasi tarjoomaan."

"Anna kuitenkin edes ropo kyhlle akalle", pyysi noita.

"Nyt en siihenkn suostu, ehk vasta", epsi Sipo krtyissti.

"Ylpe Nevalainen, muista! Ropoa et antanut kyhlle akalle. Saatpa
viel enemmnkin antaa niille, jotka eivt apuasi tarvitse. Hahhahhaa!
Malla tuntee tulevaisuudenkin, sen kohta saat nhd."

Noita meni. Hnen ilke naurunsa soi pitkn aikaa Sipon korvissa. Mutta
vihdoin tuli hn taas entiselleen ja alkoi levollisesti Katrin kanssa
puhella Juhanasta. Tm aine oli Katrille kaikista mieluisin, ja kohta
olivat vanhukset yht onnellisia kuin ennen Mallan tuloa.

Piv oli jo puolissa, kun Katri kujalle katsastaen lausui Sipolle:
"Kas, ket tuolla tulee? Kahdet krryt. Nyt ajavat hilasta sisn.
Kiiltvt napit yhdell miehell takissa! Jumala armahtakoon,
hovilaisiahan nuo ovat!"

Katri oli sikhdyksest mennyt kalpeaksi. Sipo lohdutti hnt
tyvenesti, sanoen ettei mikn vaara nyt uhannut, ja astui sitte
tulijoita vastaanottamaan kartanolle.

Tnne oli saapunut kolme miest. Kiiltvnappinen oli majurin lhin
uskottu, Pietari Jessenhaus, jota talonpojat nimittivt Jstihanskaksi.
Hn oli lyhyt, laiha mies, jonka muodossa kuvastui rautainen lujuus.
Harvat hiukset peittivt sivulta hnen kaljua ptn; nen oli iso,
silmt harmaat ja tervt. Jessenhaus oli Nevalaisen kanssa
samanikinen.

Toinen tulleista oli Bjrn Finne, entinen Phkinlinnan nimismies. Finne
oli punaverinen, punapartainen, roteva ja lihava mies, lystiks
puheissaan ja tavoissaan; ylitse kaikkea maan pll hn rakasti
ryyppyj, jos ne net eivt olleet aivan mietoja. Viinapissn teki hn
usein hirit veronkannossa, ja Jessenhaus harvoin uskalsi antaa
Bjrnin yksikseen ryhty virkatoimiin. Muutoin oli Bjrn hyvsydminen,
ja nurmeslaiset surkuttelivat, ett niin siivo mies oli niin ilken
palvelukseen joutunut. Bjrnin siivous oli luonnollisesti kuitenkin vain
suhteellista.

Kolmas tulijoista oli hoikka, pitk mies, rahvaalle kaikista
hovilaisista vastenmielisin, sill hn peijasi yleis konnankoukuilla
ja kavaluudella. Hn ja ankara Jessenhaus olivat yhdess vastine
Affleckille, joka itseens yhdisti kummankin palvelijansa
p-omituisuudet. Tm kolmas -- henkiherra Rietrikki Arnkijl -- oli jo
harmaapinen, vaikka hn vasta oli puolen vuosisataa elnyt. Hnen
silmns olivat isonlaiset ja kellertvt, nen punottava. Hieno,
harmahtava parta ympri arvoisan henkiherran kasvoja.

Nin olivat nyt kaikki Hovilan veronkantajat lhteneet Sipoa
tervehtimn, sill tt retke pidettiin trken ja sen pttymist
eptietoisena. Tavallisesti vain yksi tai kaksi nist veronkantajista
oli matkassa -- Affleck itse ei ollut nykyisin Nurmeksessa, hn oli pari
piv sitten mennyt Kajaaniin ja muistuttanut siit, ett kaikki
menisivt Nevalaisen luo. Jos eivt asiat kvisi hyvin, (jota hn ei
silt tahtonut peljt), asettaisi hn ne kyll oikeaan Kajaanista
palattuansa.

Kun Nevalainen oli tullut kartanolle, lausui hnelle Jessenhaus: "Me
olemme tulleet luoksesi, Nevalainen, kantamaan sit lisveroa, joka
kuninkaallisesta kskyst nyt tulee Suomesta kerttvksi."

"Min tervehdin teit", sanoi Sipo. "Niinkuin Bjrn Finne tiet, olen
min maksanut veroni; jos nyt uutta vaaditaan, niin olen siihenkin
maksuun taipuva, kun saan kuulla ja nhd sen kuninkaallisen kskyn."

"Me tiedmme", lausui Arnkijl, "ett sin, Nevalainen, aina olet valmis
uhraamaan tavaraasi krsivn isnmaan eduksi. Sen vuoksi et nytkn
vastusta tt lisveroa, jota ainoastaan varakkaammat suorittavat. Ajat
ovat huonot, mutta kuitenkin totinen isnmaan ystv mielelln rient
auttamaan kurjaa Suomenmaata, jonka kohtalo toki piakkoin tulee
paremmalle kannalle; sen olemme saaneet luotettavalta taholta kuulla."

"Min olen tosiaankin isnmaan ystv", sanoi Nevalainen, "ja sen surkea
tila surettaa minua enemmn kuin monta muuta. Olen mys valmis uhraamaan
varoistani isnmaan alttarille, kun niiden nen sinne joutuvan. Mutta
tm veronkanto tuntuu minusta vhn kummalliselta. Pyydn siis saada
nhd kuninkaallisen kirjeen."

"Sin epilet siis rehellisyyttmme?" murahti Jessenhaus.

"Suokaa anteeksi, ett olen tullut epilevksi", sanoi Sipo, "mutta
nykyaikaan kuulee puhuttavan semmoisistakin veronkannoista, jotka
kirjoitetaan rstiin kaksinkertaisina, jos ei maksaja heti voi niit
suorittaa. Mutta se sinn. Pyydn saada nhd sen kirjeen."

"Kuule, Sipo Nevalainen", sanoi Jessenhaus tervsti, "tmmist
kohtelua eivt kuninkaan kskynhaltijat ole tottuneet kokemaan hnen
alamaisiltaan. Punnitse sanasi, ennenkuin puhut, ettet jlest kadu."

"Min olen jo aikoja sitten tottunut ajattelemaan mit puhun", vastasi
Nevalainen. "Mutta niin kauan kuin maassa sanotaan oikeutta olevan, saa
kukin itsens puoltaa."

"Oikein puhuttu", mynnytti Bjrn, jota Nevalaisen arvokas kyts ja
puhe suuresti miellyttivt, "mutta eihn tss nyt oikeutta rikotakaan.
Sin maksat, ja me eroamme hyvss sovussa."

"Niinp selitt tt seikkaa kuin paholainen raamattua", sanoi Sipo
naurahtaen ja jatkoi sitten kntyen Jessenhausiin: "Jos saan nhd
kirjeen, jossa veron suuruus on mrtty ja kuinka laajasti sit tulee
kantaa, niin suostun maksuun."

"Ja jos meill se kirje nyt onkin taskussa", sanoi Jessenhaus vihasta
vristen, "ja jos emme katsoisi olevamme velvollisia sit nyttmn
kaikenmoisille uppiniskaisille ja hvyttmille alamaisille: etks sitten
maksaisi?"

"Koska olette noin avoin puheessanne, niin olen minkin suora. Min
ymmrrn, ett tm vero jpi omaan taskuunne, koskette voi sit
perustaa laillisesti, ja siin tapauksessa en aio maksaa", kieltysi
Sipo.

"Meidn tytyy siis omin luvin peri saatavamme", lausui Arnkijl.

"Saatavanne!" naurahti Sipo.

"Niin juuri, saatavamme", sanoi Jessenhaus. "Sin saat nhd, ett tosi
on edess."

Nyt veronkantajat alkoivat astua talon portaita kohden, iknkuin
mennksens sisn.

Nevalainen kiiruhti heidn edelleen, puikahti kki ovesta sisn ja
pani sen sppiin. Rystjt jivt oven taakse seisomaan; heilt oli
psy teljetty.

Mutta hovilaiset olivat siksi tottuneet tmmisiin kohtauksiin, etteivt
tst ymmlle tulleet. Bjrn Finne sieppasi porstuasta kaksi sapilasta,
joilla hn pnkksi oven, niin ettei voinut sispuoleltakaan tulla ulos.
Sitten asettuivat Bjrn Finne ja Arnkijl, kumpikin pistooli kdess,
kartanolle, ja Jessenhaus riensi ottamaan krryist rautakangen ja
siirtyi aitan luo, jonka oven hn parilla kangeniskulla halkaisi.

Hn vei kaksi krryist tuomaansa skki aittaan, tytti ne viljalla ja
kantoi ne sitten takaisin.

Pirtin ovea kohden kuului sillaikaa ryntyksi, mutta se ei mydnnyt.
kki kajahti pyssynlaukaus. Nevalainen oli akkunasta ampunut
Jessenhausia, juuri kun tm asetti skin krryihin. Luoti suhahti
veronkantajan korvan juuritse tallin seinn.

Veronkantajat kiiruhtivat nyt pois, koska odottivat toistakin laukausta.
He olivat jo ehtineet kujan suuhun, kun Nevalainen li akkunan rikki ja
hykksi pihalle. Viha oli hnen muotonsa muuttanut oudoksi. Tuuli
heilutteli hnen hiuksiaan ympri ohimoita, joissa pullistuneet suonet
nyttivt, mik kiihoitus nyt teki luonteeltaan rauhallisen talonpojan
aivan raivostuneeksi. Hn kohotti oikean ktens rosvoja kohden ja
uhkasi khisevll nell: "Vuoroin vieraissa kydn! Viel tulee
sekin aika, jolloin ette soisi tehneenne nin."




IV

Rovasti jatkaa tointaan.


Kohta sen jlkeen kun hovilaiset olivat kyneet rystretkelln
Nevalaisen luona, levisi siit huhu kulovalkean nopeudella ympri
seurakuntaa. Itsekukin aavisti, ett Nevalainen ei tuota vkivaltaa
antaisi anteeksi ja varmaankin tuntuvalla tavalla koettaisi kostaa
hovilaisille.

Ehtoopuolella samana pivn, jona ryst oli tapahtunut, tuli Sormuinen
kymn Nevalaisen luona. Nm kaksi miest eivt viime aikoina olleet
elneet aivan sovussa. Edellisen raju luonne ja vallanhalu oli
jlkimiselle varsin vastenmielinen. Olipa heidn vlillns puoli
vuotta takaperin ilmi torakin syntynyt; useat kylliset olivat olleet
lsn ja pitneet kuka Nevalaisen, kuka Sormuisen puolta. Mutta
vastoinkyminen yhdist enemmnkin eroavaisia luonteita kuin
yllmainitut, ja niin kvi nytkin. Yhteinen vihollinen on vlist
parempi liittj kuin pintapuolinen sovinto. Nin arveli itsekseen
Sormuinen, suunnatessaan askeleensa Nevalaisen taloon, eik hn
erehtynytkn ksityksessn.

Piv oli Sipolta kulunut hitaasti. Hn oli miettinyt montakin keinoa,
miten kostaa hovilaisille, ja vihdoin tullut siihen ptkseen, ett
yleinen rynnkk Hovilaan oli sopivin. Vkivalta oli vkivaltaa vastaan
asetettava. Tmmisen rynnkn voi erittinkin nyt toivoa onnistuvan,
kun majuri itse, joka oli tunnettu kelpo pllikksi, oli Kajaanissa.
Kun Hovila oli valloitettu, jakaisi talonpoikaisjoukko keskenn ne
tavarat, jotka sinne olivat kootut, ja tten kukin saisi osaksi omansa
takaisin. Veronkiskureille tuomittaisiin joku sopiva rangaistus, jonka
perusteella voisi toivoa, etteivt he senjlkeen en nurmeslaisia
hiritsisi.

Nin mietiskeli Nevalainen. Kun Sormuinen oli hnt tervehtinyt ja
_onnitellut_ tapahtuneesta, "koska se teko oli avannut Sipon silmt ja
tten tuottanut oivan jsenen siihen liittoon, joka hankki kostoa
hovilaisille", ruvettiin nyt yhdess tuumin miettimn keinoja koston
saavuttamiseen.

Hetken kuunneltuaan Sipon ehdotuksia muistutti Sormuinen: "Veikkoseni,
sin olet mielestni liian htinen. Kostaa tahdomme. Mutta meidn tulee
niin varustaa itsemme, ettemme voi joutua tappiolle."

"Aivan niin", mynsi Nevalainen, "ehk olen liian kiihtynyt. Senpvuoksi
on hyv, ett tervjrkinen ja tyyni mies on neuvottelemassa kanssani.
En tahdo voida jrkeni hallita; se huutaa mytns: kosta!"

"Se on oikeuden ni", sanoi Yrj, ja hnen silmns vlhtivt. "Niin
minkin aina ajattelen. Mutta minussa ei leimua kulovalkea, vaan
sydmessni palaa kirkas tuli, joka yn pimeydess johtaa ajatukseni
niinkuin majakka kostoa kohti. 'Valvo, valvo!' huutaa minussa ni; 'kun
vihamiehesi nukkuvat, valvo; kun he ovat matkalla, seuraa heit hiljaa,
varovasti, rynt heidn niskaansa ja riist heilt omaisuus ja henki.
Tee heidt aina levottomiksi, ett he unestaankin kavahtavat
kuuntelemaan, eik Sormuinen ole lheisyydess.' Semmoinen on
kostonhimoni: ei leimahteleva, vaan tyven ja sitke."

"Sin tosiaan osaat vainota!" lausui Sipo. "Oi, tulkoon se henki
minuunkin! Min olen heit suvainnut, vaan taivas on varmaan sen vuoksi
minua rangaissut."

Ovi avattiin, ja Sykk astui nyt sisn. Tm mies, joka oli saanut
sken krsi hovilaisten vkivaltaa, oli Venjn Karjalasta kotoisin.
Hn oli jonkun aikaa sitten muuttanut Suomen puolelle, tll
harjoitellut pienoista kauppaa ja koonnut itselleen pikku omaisuuden.
Hn oli erittinkin oppinut kunnioittamaan Nevalaista tmn vilpittmn
ja tasaisen kohtelun takia.

"Ne hvyttmt, ne hvyttmt!" jupisi Sykk sisn tullessaan ja
vetisi vasemman kden sormilla lpi ruskean partansa. "Ah! mie en olisi
uskonunna, ett nin voidaan kytt itsen Suomessa! Kyll' meillki
toisess' Karjalass' virkamiehet ottavat saatavans', vaan he ymmrtvt
sen ottaa niin, ettei maksaja siit pahastu. En maar min rupee tll
olemaan, kun tmmist joka piv rupee nkemn; min lhden
kotipuoleeni. Sen tulin nyt sanomaan, ett Sykk lht rajan taa. Jt
sieki t kurja maa ja tule mukaan. Suuressa arvossa olet luonamme."

Niin puhui Sykk Sipo Nevalaiselle. Tm kski vieraan istuutua penkille
ja levht; nyt mietittiin juuri, miten hovilaisille voitaisiin kostaa
heidn ilkitistn.

"Sykk", sanoi Nevalainen, "sin olet saanut krsi viattomasti
vkivaltaa niilt, jotka muka ovat kuninkaan kskynhaltioita nill
seuduilla. Kun sinua on aivan syyttmsti kiristelty, olisit nyt valmis
lhtemn pois maastamme, vhintkn koettamatta saada kostaa
pahantekijille. Se ei ky laatuun. Me olemme miehi; sen tahdomme kohta
nytt. Jos kotiasi palaisit, asiain tll kannalla ollen, luulisivat
kaikki, ett huono on tm maa, jossa ei vkivaltaakaan edes koeteta
vastustaa. Ei! Ensin kosto ilkityntekijille, ja sitten vasta sopii
muuta ajatella. Karjalan suuri suku on tottunut oikeuteen, ja hpep
olisi, jos Ruotsin puoleen kuuluva osa siit saisi krsi enemmn
vkivaltaa kuin toinen."

"Mutta nyt ei hallitus jouda oikeutta meille jakamaan", pahoitteli
Sykk. "Sill on tysi ty sodasta."

"Jos ei hallitus jouda, niin tahdomme itse sen tehd", sanoi Nevalainen.

"Jos voimme", mutisi itsekseen Sykk, jonka rohkeus ja luottamus
oikeuteen ylipns ei ollut kovin suuri.

Ulkoa kuului jalkojen kopinaa, ja sielt tulivat Turuinen, Karjalainen
sek Samuli Ikonen.

"Jopa viimein Sipokin sai nhd, mit hovilaisilta saa odottaa",
huudahti Karjalainen, pitknlainen, hyvin liikkuva ja puhelias mies.
"Nyt alkavat koko pitjn talolliset olla koeteltuja."

"Ja nyt on meidn vuoromme kyd koettelemaan", sanoi Yrj Sormuinen.
"Miehet! vapauttamme on tallattu, ja sit emme aio suvaita. Yls
puolustamaan oikeuksiamme!"

"Polttakaamme noiden paholaisten pes poroksi", huusi Ikonen.

Paksu ja tyynimielinen Turuinen, johon mys yleinen into alkoi
vaikuttaa, lausui vakavasti: "Min suon noille veronkiskureille niin
paljon pahaa kuin ajatella voin. Mutta miks on paras keino pst
pyrintjens perille? Mits sanotaan liitosta Venjn kanssa?"

"Min uskon", sanoi Nevalainen, "ett me ominkin voimin saatamme
rangaista hovilaisia, ja siten onkin kunniamme suurempi".

"Min olen toista mielt", selitti Yrj Sormuinen. "Jos tahdomme
kostomme tydelliseksi, niin on liitto se keino, joka epilemtt vie
meidt pmrn. Meidn hykkyksimme voidaan ehk torjua, sill
Affleck saa sotilaita avukseen, ainakin jonkun satamrn, mutta jos me
olemme tehneet liiton, niin saamme apua silt vallalta, joka ymmrtvn
arvelun mukaan kuitenkin vihdoin psee voitolle. Ainoastaan hupsu voi
en luulla, ett Ruotsi jaksaa tss kohden pit puoliaan Venj
vastaan, jos ei se saa apua muualta; apua taasen ei ny tulevan."

"Oikein ja hyvsti lausuttu", sanoi Karjalainen.

"Mutta tuosta liitosta voisi tulla meille haittaa semmoista, jota emme
voi aavistaa", arveli Nevalainen. "Ja onkohan aivan oikein ryhty
liittoon isnmaan vihollisen kanssa?"

Hn oli juuri virkkanut nm sanat, kun rovasti Haerkepaeus astui
sisn.

"Tss tulee mies, joka voi sinulle selitt liiton merkityksen", sanoi
Yrj, jonka silmt vlhtivt, kun hn nki arvoisan rovastin. Kaikki
nousivat paikoiltaan ja kumarsivat kunnioittavasti. Tovin henghdettyn
haastoi rovasti:

"Min sain kuulla, ett Hovilan miehet taaskin ovat vkivaltaa
kyttneet, ja tll kertaa on se kohdannut miest, joka arvonsa vuoksi
ei voi mitenkn suvaita, ett oikeutta nin poljetaan. Affleck on
manannut esiin myrskyn, joka nyt alkaa olla korkeimmillaan. Pielisjrven
rantamaiden asukkaat ovat vuoron jlkeen saaneet kokea mit
hvyttmint, mit julminta kohtelua miehelt, jonka pitisi kiitt
kansaa siit, ett se nurkumatta uhraa viimeisenkin roponsa huonosti
puolustetun isnmaan eduksi. Kristillinen mieliala voi paljon krsi,
mutta sietmisellkin tytyy olla rajansa. Jumalan armo on suuri, ja
joskin Hn on Suomen kansaa kurittanut sen synneist, niin on hn sille
myskin suonut oikeuden el vapaudessa eik orjana. Yt, pivt olen
isnmaan kurjaa kohtelua ajatellut. Pime on nykyisyys, valitettavasti
nytt tulevaisuuskin pimelt. Meit uhkaa idn mahtava kansa. Jos
rauhakin solmitaan, niin kohta taas raivoo sota rajoillamme, sill tt
makupalaa ei Venj hevill aio jtt. rettmsti saa kansa nhd
kurjuutta tmn vuoksi; asemamme tekee maamme alituiseksi
riitakapulaksi. Ainoa ja turvallisin keino on, niin uskon, ruveta
liittoon Venjn kanssa. Joku arvelee: se ei lie oikein tehty; Venjhn
on vihollisemme. Siihen min vastaan: Oliko Ruotsi ystvmme, kun sen
miehet, miekka toisessa ja risti toisessa kdess, nousivat
rannoillemme? Eik viel vuosisata ja toista kulunut sen jlkeen, kun
Varsinais-Suomi oli kristitty, ja hmliset pitivt ruotsalaisia
verivihollisinaan? Ja karjalaiset viel pitemmn aikaa vastustivat
heidn maahansa lnnest tunkevaa vihollista, vielp tekivt liiton
novgorodilaisten kanssa, torjuakseen ruotsalaisia maastaan. Olen
ihmiskunnan vaiheita tutkistellut ja nhnyt, ett ystvyydest ei
kansojen vlill ole puhumista. Se, joka on voimallinen, valloittaa
voimattomat tai ainakin pysyy vapaana. Mutta jos kansamme edelleen pysyy
niin verrattain harvalukuisena kuin nyt, tytyy sen liitty toiseen,
voimallisempaan. Tss tulee nyt kysymykseen, jaksaako Ruotsi meit
puoltaa Venj vastaan. Min en sit usko. -- Mutta tuolla liitolla on
viel toinenkin puoli, ja se varmaankin elhytt teit enemmn kuin
vastamainitut mietteet. Me emme voi toivoa lievityst kohtaloomme,
joskin sota loppuisi, niin kauan kuin Affleck saa elmid nill
seuduin. Hn saa milloin tahansa sotavke puolustamaan kruunun tavaraa
muka, ja me emme voi hnen ilkititn est. Mutta jos Venjlt
kvisee tll kolme-, nelj-, viisisataa miest, niin tytyy Affleckin
ptki tiehens. Maksamme mielellmme tst avusta kohtuullisesti;
sitten menevt Venjn miehet takaisin maahansa, ja me elmme edelleen
sen hallituksen alla, joka meit jaksaa suojella."

Talonpojat olivat tarkkaan kuunnelleet rovastin puhetta. Ei hisaustakaan
kuulunut pirtiss, kun nuo painavat lauseet tulvivat rovastin huulilta.
Hnen lopetettuaan nousi Yrj Sormuinen vastaamaan:

"Lsnolevien puolesta kiitn kunnianarvoisaa herra rovastia noista
pontevista sanoista, jotka ovat meidn kunkin mieleen juurtuneet
herttmn uutta toivoa ja elinvoimaa. Me iloitsemme siit, ett
meidnkin oikeuksiamme nin sorron aikoina valvoo semmoinen mies, jota
kaikkien tytyy kunnioittaa hnen tietojensa ja lyns takia."

"Latinalainen sanoo: _Ad communem utilitatem confer, qvantum potes_",
virkkoi Haerkepaeus. "Se on suomeksi: Tee mit voit yleiseksi hydyksi."

"Tm liitto on siitkin syyst meille etuisa, ett kun venliset
tulevat nille maille, niin meidn ei heidn ystvinns tarvitse
peljt mitn kostoa", sanoi Karjalainen.

"Ja vielp voimme toivoa itsellemme liitosta muitakin etuja", arveli
Ikonen.

"Ja min puolestani", sanoi Sykk, "pitisin sen ilahuttavimpana liiton
hedelmn, jos synnyinmaani ja nykyinen olinpaikkana yhdistettisiin".

"Pasia on nyt kuitenkin Affleckin poistaminen seuduiltamme", huomautti
Sormuinen.

Nevalainen, jonka suusta kukin odotti kuulevansa jotakin, istui neti,
tirkistellen lattiaan.

"Mits lausut, Nevalainen, ehdotuksesta?" kysyi rovasti huomatessaan,
ett yksi ei viel ollut hnen puhettaan kiittnyt, tiesi jos
hyvksynytkn.

Nevalainen nousi penkilt, loi tarkastelevan silmyksen lsnoleviin ja
puhui sitten:

"Arvoisa herra rovasti ja kunnioitetut muut lsnolevaiset! Olen
kuunnellut teidn puhettanne, ja lyni ja tunteeni ovat joutuneet
riitaan. Tunnen sydmeni syvyydess vastahakoisuutta tuollaiseen
liittoon. Pidn luvattomana keinona, ett osa kansalaisista tekee liiton
vihollisen kanssa, toisen osan tt vastustellessa. Mutta min ymmrrn
mys, ett me omin voimin ja voimattoman hallituksemme avulla emme pse
paremmalle kannalle. Ja tm tila on semmoinen, ett siit tytyy hakea
pelastusta. Tuo liitto lienee ainoa keino, jolla voi Affleckin ilkitit
rangaista. Ainoa toivoni on, ett se lakkautetaan sitten kun Affleck on
karkoitettu. Min siis yhdyn liittoon, en pelosta, en voiton himosta,
vaan ainoastaan oikeuden vaatimuksesta. Kun oikeutta ei saa kotona,
tytyy sit etsi muualta tai ainakin vlikappaleita sen
saavuttamiseen."

Kaikki hyvksyivt neen Nevalaisen puheen.

"Herkktuntoinen liittolainen on aina luotettava", kuiskasi rovasti
Sormuiselle.

"Pyhn min saarnaan kirkossa", sanoi rovasti hetken kuluttua. "Silloin
toivon teidn olevan saapuvilla, sill tm asia tulee kysymykseen."

Kokoontuneet lhtivt nyt kukin kotia.

       *       *       *       *       *

Pyhn oli Nurmeksen kirkkoon kokoontunut paljon vke kuulemaan
Pielisten rovastia. Huhu oli levinnyt yli seurakunnan, ett rovasti oli
tullut tarjoomaan pelastusta nykyisest surkeudesta, ja kukin odotti
suurella malttamattomuudella virren pttymist. Silloin ilmestyi
Haerkepaeus saarnastuoliin. Hn alotti saarnansa hiljaisella nell,
puhui onnettomista ajoista ja kansan krsimyksist. Kuinka kauan tt
onnettomuutta kestisi, oli aivan eptietoista, -- luultavasti niin
kauan, kunnes uusi hallitus tulisi Suomelle. Sill vaikkapa rauhakin
tulisi, saisi kuitenkin Affleck tehd ilkititn niin kauan kuin
nykyinen hallitus tuolla meren takana Suomen kohtaloita mrisi. --
Rovasti kertoi nyt nuo jo ennen kerrotut valtiolliset ajatuksensa, ja
pts oli, ett nyt oli paras liitty Venjn.

Saarnan lopuksi luki rovasti, jonka rohkeus ei en tiennyt rajoja,
rukouksen venlisen hallitsijaperheen puolesta! Sitten hn lausui
valankaavan ja kski kaikkien sit kuunnellen nostaa kaksi sormea
taivasta kohden ja vannoa uskollisuutta tsaari Pietarille.

Kirkossaolijoita elhytti joko kostonhimo Affleckia vastaan tai
voitonpyynti, vielp rangaistuksenkin pelko, koska niit, jotka eivt
vannoisi, uhattiin venlisten kostolla, ja nin tm merkillinen
jumalanpalvelus -- josta, ynn muusta kertomukseemme kuuluvasta, Waasan
hovioikeuden arkistossa lytyvt kantakirjat kertovat -- luovutti
isoimman osan asujamista nill seuduin laillisen hallituksensa alta.




V

Elsa.


Men rinteess kohosi hongikon ymprimn Yrj Sormuisen talo. Se oli
suoraan pohjoiseen Nevalaisen talosta eik sopinut tnne nkymn.

Yrj, joka oli pitjn mahtavimpia miehi, oli mys isltn perityn
asuntonsa laittanut hyvn kuntoon. Samoin kuin Nevalainen ei hnkn
vhkn tahtonut herrastella missn suhteessa. Niinp hn antoi
talonsakin ulkonaisesti niin vhn kuin mahdollista erota muun rahvaan
rakennuksista. Sispuolelta hn kuitenkin oli varustanut huoneet
kaikenlaisilla mukavuuksilla, ja hnen sisarensa Elsa oli tll kaikki
jrjestnyt erinomaisella aistilla. Kun joku ihmetteli sit sievyytt,
jota kaikkialla Yrjlss oli nhtvn, lausui Yrj hymhten: "lk
kiittk! Mitenkp min, talonpoika raukka, olisin voinut hienoihin
tapoihin tutustua." Kuitenkin Yrj katsoi kiitoksen varsin ansaituksi ja
tarkoitti tuolla lauseellaan letkauttaa hovilaisia, jotka hokivat, ett
talonpoika on talonpoika, hienompiin tapoihin ja sivistykseen mahdoton.

Lyhyt syyspiv alkoi jo hmrt. Sormuisen talossa istui isohkossa
pirtiss pankon luona, leimuavan valkean ress, Yrjn 20-vuotias
sisar. Elsa Sormuinen oli epilemtt kaunein neitonen, mit nill
seuduin voi nhd, ja etmpkin sai etsi naisolentoa, joka siin
mrin lheni kauneuden aatteellista tydellisyytt. Hnen vartalonsa
oli solakka ja sorea kuin nuori korpikoivu. Pitkt, kahdelle palmikolle
kootut hiukset ymprivt marmorinvalkeata kaunista otsaa ja mit
viehkeimpi kasvoja. Niinkuin kaksi kirkasta thte loistivat siniset
silmt pitkien silmripsien alta. Posket olivat helenpunaiset, ja
neidon nauraessa muodostui niihin kumpaankin pienet syvnteet, joihin
varmaankin Lemmettret olivat ktkeyneet. Suu oli kuin itse Afroditeen
luoma; kdet ja jalat olisivat taiteilijankin vaatimuksia tyydyttneet.
Tmminen kukka -- Elsaa nimitettiin hnen erinomaisen kauneutensa
vuoksi Karjalan kukaksi -- kasvoi thn aikaan Karjalan sydnmaassa.
Eikhn tuo outoa ollut, sill kauneus ei onneksi ole sidottu ainoastaan
rikkaiden ja mahtavien majoihin; se piilee useinkin kuin lhteen silm
ermaassa ja pysyykin tll tavallista viehttvmpn, kun ei ainakaan
suuremmassa mrin ole liehakoitsijoita saapuvilla, ylistyksilln
puhaltamassa ylpeyden samum-tuulta kainon olennon mieleen.

Elsa oli juuri lopettanut tyns ja siirtnyt rukin syrjn. Hn nousi
nyt ja otti seinlt kanteleen, sesten sill runoa, jonka lauloi
helesti ja suloisella nell:

      Enp tied enk taida
      selkesti selvitell,
      mik juoksi mieleheni,
      mik aivohon osasi
      aivan ankara ajatus, --
      mik syttyi symmeheni,
      tuli ennen tuntematon,
      kun ma vuotta viisitoista
      olin jttnyt jlelle.
      -- -- -- -- -- -- --
      Tuolla sytevi symmen
      peitetyiss pohjukoissa
      toivon tuli tuntematon,
      tuli outo ja tukala,
      jot'en saata sammutella
      enk raski raiskaella.
      Tuonne kiiruhtaa kivasti
      kaikki kieleni tarinat,
      tuonne aivoni ajatus,
      tuonne suosio symmen
      toivon poluille pimen,
      ahtahille aavistuksen,
      symmelleni suruisten,
      symmelleni suloisten!

Neito nousi taas laulettuaan, ripusti kanteleen seinlle ja istuutui
valkean reen, jatkaen edellist tytn.

Hetken oli Elsa istunut rukin ress, kun hn kavahti kuullessaan
porstuasta kopinaa. Pirtin ovi avattiin, ja Yrj astui sisn.

"Hyv siskoseni", lausui Yrj, joka nytti olevan erittin hyvll
tuulella, "min lhden huomen-aamulla Pielisiin. Talonpojat ovat minut
valinneet ja valtuuttaneet sinne tuumailemaan trkest asiasta, joka
ji rovastin sanomatta, kun hn niin nopeasti toissa pivn lhti
tlt. Tn'iltana viel pistyn Nevalaisen ja Karjalaisen luona. Tyt
sillaikaa matkapulloni ankkurista, joka on pieness aitassa, pane se ja
vhn sit hyv lampaanlihaa laukkuun, ja mys parhain takkini ja
liivini, jotta ilmaannun sdyllisess asussa arvoisan rovastin eteen."

Yrj ei pitkn aikaan ollut nin lempesti puhutellut sisartaan. Pin
vastoin oli hn tavallisesti tykell kytkselln ja krtyisyydelln
saanut Elsan silmt kyynelehtimn.

Elsa lupasi tehd, mit veli kski.

"Tiedtks, siskoseni", haastoi Yrj, "ett nyt koittaa meille
iloisemmat pivt? Meidn ei en tarvitse Affleckia totella ensinkn."

Tm Yrjn tyytyvisyys ei Elsaa juuri elhyttnyt. Hn kyll olisi
iloinnut siit, ett Affleckin ilkityt estettiin; mutta toiselta puolen
ei liitto ollut hnelle mieleen, ja toisekseen ei tllainen satunnainen
avomielisyys Yrjn taholta voinut hivytt kaiken edellisen
kyttytymisen vaikutelmaa.

"Vapaat olemme", jatkoi Yrj, joka ei huomannut sisaren hajamielist
katsantoa tai siit huolinut. Leimuavaan takkavalkeaan tuijottaen hn
lissi: "Jonakuna syysyn aiomme sytytt semmoisen valkean, jossa koko
Nurmes mahtuu lmmittelemn."

"Mit puhutkaan, Yrj?" sanoi sisar peljstyen.

"Enp juuri vaarallista", virkkoi Yrj. "Hovilaisille tahdomme valmistaa
pienen suppuriisin, niinkuin rovasti sanoo."

"Vaan silloin ehk viattomatkin saavat krsi", lausui Elsa.

"Viattomat!" naurahti Yrj. "Thn aikaan ei ole eroitusta viallisten ja
viattomain vlill. Nyt on vain kysymyksen voida pysy hengiss tai
kuolla, ja mies se, joka puolensa pit."

Nin lausuttuaan meni Yrj ulos. Elsa katsoi huoaten veljens jlkeen.
"Oi veli", hn puhui itsekseen, "luonteemme ovat eroavaiset.
iti-vainajani sanoi minun tulevan hneen ja Yrjn isns."

Veljen menty nousi Elsa penkilt, mennkseen tyttmn Yrjn kskyj.
Samassa astui sisn vieras. Vastatullut seisahtui lhelle ovea, jonne
ei takkavalkea sopinut valaisemaan, koska uunin suu oli toisaalle pin.

Tuntematon kysyi, oliko Sormuinen kotona. Kun thn kysymykseen
vastattiin kieltvsti, pyysi vieras saada istahtaa penkille
levhtmn, koska hn sin pivn oli kulkenut pitkt matkat.

Elsa tuijotti huoneen pimen osan, nhdkseen mink nkinen puhuja
oli, mutta tm oli siksi varjossa, ettei Elsa voinut hnt eroittaa.
Elsaa arvelutti jtt outoa miest pirttiin niin kauaksi, kunnes hn
oli tyttnyt veljen evslaukun. Toiselta puolen oli myskin liian kovaa
heti ajaa vsynytt matkustajaa maantielle.

Matkustaja nki pyyntns saattaneen Elsan kahdelle plle, ja ptti
lopettaa nuoren neitosen epilykset. Hn astui esiin ja sanoi eri
nell kuin sken: "Hyv iltaa, Elsa!"

Elsa kavahti ja oli vhll vaipua lattialle. Helenpurppuraisina
hohtivat hnen poskensa, kkinisest liikutuksesta tunkeusivat
kyyneleet hnen silmiins, ja hn kuiskasi: "Juhana!"

Se ni, jolla hnen nimens mainittiin, pani nuoren miehen sydmen
nopeammin sykkimn.

"Elsa! Sin et ole unohtanut minua!" virkahti nuorukainen.

Neito katseli kainosti lattiaan ja kohotti sitten silmns Juhanaan,
joka astui Elsaa kohden ja sulki hnet syliins, painaen ensimisen
lemmen suudelman neidon huulille.

Juhana Nevalainen oli nyt saapunut synnyinseudulleen, mutta ennen kuin
meni kotia, ptti hn sivumennen kvist Sormuisen talossa, jonne
hnt veti voimallinen kaipuu.

"Kuinka kkiarvaamatta tulitkaan!" lausui neito loistavin silmin
katsellen soreata nuorukaista.

"Minulle tuli halu saada nhd ne, jotka ovat sydmelleni kaikista
kalleimmat", sanoi Juhana. "Eihn voi tiet, milloin sota ehtii nille
seuduille, ja sit ennen vlttmttmsti tahdoin pst tnne."

"Suloista on saada sinut nhd!" sanoi Elsa. "Kun sken istuin
takkavalkean ress ja kanteleella sestin kaipuun laulua, enp silloin
aavistanut, ett sin olit niin lhell."

Juhana suuteli rakastettuansa toistamiseen.

Toista vuotta oli kulunut siit kun Juhana oli kotoaan lhtenyt setns
luo Sminkiin. Lhdn aikana oli hn jo ajatellut ilmoittaa Elsalle
sielunsa tunteet, mutta nuoruuden ujous oli pidttnyt sanoja huulilta.
Poissa ollessaan oli hn kuitenkin elnyt toivossa, sill joku
sisllinen tunne oli hnelle sanonut, ett Karjalan kukka silytti hnen
kuvaansa sydmens syvyydess. Hn oli arvannut oikein.

Rakastavaiset vaipuivat nyt suloisiin unelmiin, muistellen mennytt
aikaa ja silmillen tulevaisuutta toivon ruusuhohteessa.

"Muistathan, Elsa", haastoi Juhana, "kun toissa vuonna kesilloin
soutelimme tuolla Pielisjrven sinertvll selll, sin kannelta
soittaen ja laulaen, min ihastuksissa kuunnellen, kuinka metsikt
rannoilla kajahtelivat laulustasi. Laskeva aurinko kultaili honkien
latvoja, ja etlt kuului ken kukunta."

"Senhn toki muistanen. Olihan meill tavallisesti Niirasen Sanna
muassa, ja hn valvoi tarkasti jokaista silmyst, jonka sinuun loin.
Hn nuhteli minua usein siit, ett lhdin sinun mytsi veneretkille,
ja sanoi kansan siit jaarittelevan yht ja toista. Sitten olen kuullut,
ett Sanna puhui noin kateudesta, sill --"

"Sill?" toisti Juhana.

"Sill hn itse oli sinuun rakastunut", ilmaisi Elsa vhn punastuen.
"Nyt hn kuitenkin on luopunut noista unelmista ja on naimisissa
Perttulan Iikan kanssa."

"Varmaankin hnelle sopiva mies!" naurahti Juhana.

"Et usko, Juhana, kuinka pitkilt tuntuivat pivt heti sen jlkeen kun
lhdit tlt pois. Min ajattelin vlist: Rakastaneeko hn minua?
Eihn hn ole minulle sanaakaan siit virkkanut. Mutta sydmessni puhui
sisllinen ni ja sanoi: hn rakastaa minua. Min poimin kukkien
terlehti, ja ne vakuttivat minulle samaa. Ja ehtoothden steily toi
minulle tervehdyksi etelst, ja sit katsellen ajattelin: Ehk
Juhanakin sinua taivaan kaunotarta katselee."

"Rakkaani", lausui Juhana, "kuinka usein min eteltuulen myt
henkilinkn rakkauttani. Sin vieno tuuli, onnellinen olet, koska
saanet sivell kultani suloisia kasvoja, ajattelin katsellen pohjoista
kohden."

Nin puhelivat nuo kaksi onnellista. Vihdoin lausui Juhana neitoselle
hellt hyvstit ja lupasi huomenna tulla niin pian kuin joutui. Elsa
seurasi pitkn aikaa nuorta miest silmilln; kuutamon valossa nki hn
armaansa melkoisen kauas maantiell. Sitten hn lhti toimittamaan
veljens mryksi. Kevein askelin riensi eli oikeammin tanssi nuori
neitonen yli pihan. Hn oli onnellinen; ensimisen rakkauden aamurusko
kultaili hnen elmns taivasta.

Eip nuori mieskn tuntenut jalkainsa paljoa painavan, kun hn
astuskeli kotiaan, vaikka hn sin pivn oli pitkt matkat vaeltanut.
Kuutamossa hymyilivt hnelle lapsuuden muistelmat. Tuolla mell
vilkkui niin ystvllisesti valo; se pilkoitti hnen kodistaan. Juhana
joudutti askeleitaan, ja hetkisen kuluttua sulkivat riemastuneet
vanhemmat syliins rakastetun ja kaivatun lapsensa.




VI

Is ja poika.


Aamuruskon kullatessa Pielisjrven seutuvia hersi Juhana syvst ja
virkistvst unestaan. Hnen mieleens juohtui heti suloinen uni
nuoresta neitosesta, jonka hn eilisiltana oli tavannut. Nopeasti nousi
hn, puki yllens ja istuutui akkunan reen ihailemaan itist
taivaanrantaa, jota nouseva aurinko valaisi purppurahohteellaan.

Hn oli pitkn aikaa nin istunut unelmiinsa vaipuneena, kun ovi
avattiin ja hnen itins astui huoneeseen hyv huomenta toivottamaan.
Sydmellisesti puristi hn poikansa rintaansa vastaan; sitten hn alkoi
kysell Juhanan oloista setns luona ja vihdoin, oliko hn ketn muuta
kuin vanhempiaan kaivannut. Juhana punastui eik ensin aikonut nyt heti
ilmaista tunteitaan, mutta helllle idilleen, jos kellekn, piti hnen
toki uskoa sydmens salaisuus. Hn kertoi siis eilisiltaisesta
kynnistn Sormuisen Elsan luona ja siit, ett he nyt olivat vannoneet
toisilleen ikuista uskollisuutta.

Tstks Katri oli iloissaan! Kaikista tytist, jotka hn tunsi, oli
Elsa epilemtt sek ruumiin ett sielun puolesta suloisin. Niinkuin
itin oli Elsa aina luottamuksella kohdellut Katria. Ja ilomielin
vakuutti Katri sen liiton varmasti tuottavan mielihyv mys Sipolle ja
Yrjllekin, nm miehet kun nyt olivat yhteisen hankkeen sovussa.

Katri kertoi nyt rystst, josta eilisiltaisessa ilahduksessa oli vain
ohimennen mainittu. Juhana surkutteli suuresti nurmeslaisia, johon Katri
huomautti, ett toivottavasti jo piankin pstisiin vapaiksi
hovilaisten kiristyksist. Kun Juhana katsoi itiins kysyvsti, rupesi
tm selittelemn liittohommaa ja rovastin puuhia kansan keskuudessa.

Juhana ei ensin tahtonut uskoa, ett hnen jo Sminkiin kuulemansa
hmrt huhut saattoivat merkit nin pitklle kehittynytt villityst.
Hnen isnskin mukana juonessa, ja asiat ratkaisevalle kannalle
saatettuina! Ensimlt hn luuli itins saaneen jotenkuten vr
ksityst asemasta, mutta tm vakuutti kaiken olevan selv. Puheen
jatkuessa nousi Juhanan poskille yh hehkuvampi puna. Vihdoin hn
huudahti: "Ei, minun tulee saada tysi selvyys!" ja hn riensi ulos
huoneesta, ennen kuin kummastunut iti aavistikaan, ja kiirehti isns
luo.

Tyytyvisen katseli Nevalainen poikaansa, tmn ajatuksia arvaamatta.
Tosin Juhanan muoto nytti levottomalta, ja Sipo kysyi, oliko hn
nukkunut hyvin; mutta kun lyhyt vastaus oli myntv, ei is sen enemp
ajatellut asiaa, vaan rupesi puhelemaan.

"Savonlinna on nyt Karjalan ainoana tukena. Karjalan lukko, Viipuri, on
valloitettu; Laatokan rantamaan suoja Kkisalmi on antautunut. Synkt
ovat enteet. Minun uskoni mukaan ei Savonlinna voi kauan pit
puoliansa."

"On mahdollista, ett sekin viimeinen tukemme kaatuu", sanoi Juhana
synksti.

"Minun ymmrtkseni", virkkoi Sipo, "olisi ollut viisaampaa koettaa
sovinnolla pelastaa jnns Suomesta vihollisen alle joutumasta".

"Miksi sanotte: olisi ollut? Eik sitten viel ole aikaa?" kysyi Juhana,
tervsti silmillen isns.

"Se, joka Affleckin lheisyydess el ja nkee, ettei hallitus voi
omienkaan vkivallasta suojella alamaisiaan, se menett toivonsa
vihollisvallan torjumisesta", lausui Nevalainen.

"Is", sanoi Juhana, "pelknp ett olette menettnyt hyvn uskonne".

"Ainakin hallitukseemme, sellaisena kuin se nyt on", virkkoi Sipo.

"Te ajattelette, is, vrin", lausui Juhana, jonka ni alkoi ilmaista
hnen sieluntilaansa enemmn kuin hn olisi suonut.

"Sin nytt erityisen levottomalta", sanoi Sipo, joka nyt selvsti nki
poikansa kiihtyvn mielialan.

"Kuulemani huhut eivt juuri ole voineet minua tyynnytt", sanoi Juhana
vhn katkerasti, listen sitte: "Te olette joutunut viekottelijan
vaikuteltavaksi."

"Viekottelijan?" toisti Sipo kummastuen.

"Niin juuri", sanoi Juhana vakavasti. "Rovasti on kynyt tll ja
puheellaan saanut aikaan kamalat hankkeet."

"l nyt rovastia syyt", sanoi Sipo naurahtaen. "Me olemme miehi ja
tiedmme itse mit tehd. Ja mist meit syyttisit? Liitostako Venjn
kanssa? Onko se niin kumma?"

Juhana hyphti yls penkilt ja huusi: "Onko se kumma? Hakekaa lpi
taivaat ja maat ja mainitkaa minulle joku mustempi teko kuin isnmaansa
kavallus!"

"Kavallus!" kertasi Sipo kavahtaen, ja hnen kulmakarvansa lhenivt
toisiaan. Hn tyyntyi pian ja lausui vakavasti: "Sin olet nuori,
ymmrrn kyll tunteesi. Sinun sijassasi ja juuri sodan jaloista tullen,
ajattelisin ehk niinkuin sin nyt, ja sin minun sijassani olisit
varmaan samalla kannalla kuin min. Minua on rystetty, ja min tahdon
kostaa."

"Voi, is!" lausui Juhana levottomasti; "min riennn rovastin luo ja
kysyn, kenen luvalla hn kskee kansan luopua hallituksestaan. Hnen
tytyy tulla tnne ja peruuttaa puheensa, muutoin on viel miehi
Suomessa, jotka voivat hillit niin vaarallisen sielunpaimenen."

"Juhana", sanoi Sipo Nevalainen, "sin olet oma poikani, ja senvuoksi en
tahdo puheeseesi suuttua. Kuule minua: vihasi rovastia vastaan on yht
perusteeton kuin uhkasikin. Sitpaitsi olemme jo vannoneet Venjlle
uskollisuudenvalan kirkossa viime pyhn."

"Vannoneet! Uskollisuudenvalan!" toisti Juhana vaipuen penkille ja
peitten ksilln kasvonsa. Hetken hn istui iknkuin ukonnuolen
iskemn; sitten hn kavahti yls. Hnen poskensa hohtivat, hnen
silmns steilivt ja rintansa aaltoili. Hn seisahtui isns eteen,
joka puoleksi ihmetellen, puoleksi peljten silmili poikaansa.

"Is", puhui Juhana nell, josta edellinen sointuisuus oli kadonnut,
"te ette ole mikn konna. Kun katselen teidn ylev muotoanne, minulle
hamasta lapsuudesta niin rakasta ja kunnioitettua, -- kun nen totiset
silmnne ja tuon ylhisen otsan, olen vakautunut siit, ett viel sama
sielu teiss asuu kuin ennenkin. Jos Jumalaa pelktte, jos emoani ja
minua rakastatte, niin luopukaa noista vehkeist, jotka lopuksi ovat
turmiollisia. Isnmaamme tarjoaa rintaansa niinkuin kyh iti
nntyvisille lapsilleen, koettaen siit pusertaa viimeiset
elinvoimansa. Ja tmmisenk idin hylkisimme, vihollisen valtaan
jttisimme!"

Sipo oli tt puhetta kuullessaan noussut yls. Hn kohotti pns ja
seisahtui poikansa eteen, tuimasti tuijottaen hneen. Niinkuin kaksi
uhkaavaa ukonpilve seisoivat is ja poika vastatusten.

"Kunnoton poika", huudahti Sipo, "nink huonossa muistissa sinulla on
en neljs ksky! Tied, ett ennen kuin sin synnyit, oli minulla jo
selv ksitys velvollisuuksistani, enk ole niit nytkn unhottanut.
Hoida sin omat asiasi lk minusta pid huolta."

"Oi, is", pyysi Juhana, "lk minuun tuskaantuko! lk vihan vimmassa
pttk mielettmsti. En tahdo teit nuhdella, vaan ainoastaan
hertt siit lumouksesta, jonka valtaan olette joutunut."

"Sinun herttmistsi en tarvitse", vastasi Sipo tylysti. "Sin olet
varmaankin tullut kotiasi neuvomaan issi hnen velvollisuuksistaan
Jumalaa ja isnmaata kohtaan. Jos niin on asian laita, on minullakin
sinulle lyhyt neuvo annettavana, nimittin ett nopeasti matkustat
takaisin samaa tiet kuin olet tullut."

Nin sanottuaan knsi hn selkns pojalleen ja meni ulos. Juhana ji
kalpeana seisomaan, tirkistellen ovea kohden, josta vihastunut is oli
lhtenyt.

"Mik kauhea muutos!" jupisi nuorukainen. "Katkerimmaksi suruksiko
muuttuukin kotiintuloni sen sijaan, ett sen olisi pitnyt iloa
tuottaa?"

Tuokion kuluttua ovi taas aukeni, ja Katri astui sisn.

Kun Juhana huomasi itins, kohosivat kyyneleet hnen silmiins. Hn
astui itin kohden ja vaipui sit rintaa vasten, jonka suojassa hn
ennen, lapsuutensa onnellisina aikoina, niin usein oli nukahtanut.

Pitkllinen nettmyys seurasi. Vihdoin sanoi Katri "Min tiedn, mit
on tapahtunut. Oi nit kurjuuden aikoja, joita meidn pit nhd!
Kyll luulen, ettei Sipo olisi tuohon tuumaan ruvennut, ellei rovasti
olisi hnt siihen houkutellut. Viime sunnuntaina saarnasi rovasti
tll ja vannotutti ven kirkossa Venjn alamaisiksi. En ymmrr muuta
kuin ett silloin suuri synti tapahtui, vaikka olenkin koettanut
totuttautua ajattelemaan issi tavoin."

"Jos mikn on synti, niin se ainakin", vakuutti Juhana. "Kun voisin
keksi jonkun apukeinon! Mutta oi surkeutta, pitk minun ruveta isni
ilmiviholliseksi!"

Juhana vaikeni; hetken pst hn jatkoi: "Pni on niin kuuma. Tahdon
kyd ulkona raikasta ilmaa hengittmss. Te arvaatte, iti, miss
kyn. Isni kski minun kohta palata samaa tiet kuin olen tullutkin. Ne
hetket, jotka tll viivyn, tahdon viett teidn kahden parissa. Ja
sitten --"

Juhana ei voinut jatkaa. Hn otti lakkinsa ja meni. iti silmili hetken
akkunasta poikaansa, kunnes vihdoin kyyneleet sumensivat hnen nkns.
Hn lankesi polvillensa ja rukoili sydmens syvyydest Jumalaa olemaan
heille tukena ja auttajana tll kovan koetuksen hetkell.

Juhana suuntasi askeleensa Elsan luo. Tm otti lemmittyns vastaan sek
ilomielin ett alakuloisesti. Hn kertoi Sipon juuri kyneen Yrjn
luona. He olivat puhelleet puolineen, mutta Elsa oli kuitenkin sen
verran kuullut, ett hn tiesi kysymyksen olleen lhte Kkisalmeen
hakemaan sielt apua venlisilt. Vihdoin oli hn kuullut Sipon
sanovan: "l pelk! Poikani ei tied tst mitn. Eik hn, jos
tietisikin, uskaltaisi; sill -- ", loppua ei Elsa ollut kuullut.
Sitten oli Sipo maininnut jotakin noidasta, ja he olivat kumpikin
menneet ulos, Yrj matkalle Pielisiin, Sipo jonnekin hommaansa.

"Onneton is", jupisi Juhana. "Et tied, mit aiot tehd; retki pitisi
est, mutta isni -- -- --".

Juhana painoi vapisevan neidon huulille suudelman ja lausui: "Onnetonta
on, jos retki toteutuu; silloin en en tahdo el!" Samassa hn riensi
pois. Elsa juoksi hnen jlkeens, mutta kun Juhana jo oli kaukana
maantiell, palasi neito pirttiin, vaipui rahille ja itki katkerasti.

       *       *       *       *       *

Polkua, joka johti Horman Mallan luo, astui yksininen mies. Hn kulki
alla pin ja nytti vaipuneen syviin mietteisiin. Lhetessn noidan
asuntoa kohotti vaeltaja ptns. Hn kolkutti kolmasti ovelle. Se
avattiin varovasti, ja mies astui kiireesti sislle.

Tulijan nhdessn Malla perytyi pari askelta huudahtaen: "Mit _sin_
_minulta_ tahdot?"

Sipo Nevalainen -- sill hn se oli -- viittasi tyynnyttvsti
kdelln, otti povestaan rahakukkaron ja lausui: "Min tahdon tiet
asian ennakolta. Ilmoita, onnistuuko se, mihin aion ryhty. Palkitsen
sinua runsaasti."

"Hahhaah", nauroi noita. "Sin koetat eksytt vanhusta; mutta sin olet
minua kerran kohdellut pahoin ja -- niinkuin silloin sanoin -- onni on
sinusta kaukana."

"lkmme mennytt aikaa muistako", pyysi Sipo.

"Kuinka on ylpen Nevalaisen mieli nyt nin nyrtynyt?" kysyi noita
ivaillen.

"Nyrtynyt?" kertasi Sipo ja kohotti pns; mutta hn jatkoi vielkin
malttavaisesti: "Se sinn. Tahdotko auttaa minua maksusta?"

"Kysy muilta neuvoa; miksi sinua auttaisin, kun minua niin tykesti
kohtelit!"

"Noita!" huudahti Sipo ja kohotti oikean ktens, "tiedtk, ett tuo
ksi voisi sinut tuossa tuokiossa ruhjoa? Me olemme kahden kesken. l
rsyt minua!"

"Sin uhkaat!" naurahti Malla. "Mit voittaisit, jos minut surmaisit?
Omantunnon vaivaa. Sin joudut minua viel useinkin tarvitsemaan, Sipo
Nevalainen. Et tahdo minulle vahinkoa tehd; olen levollinen."

Noidan vakava puhe teki tehonsa. "Min tosiaankin tarvitsen sinua",
mynsi Sipo tukehduttaen luonnollisen rtyisyytens tll hetkell. Hn
avasi kukkaron ja laski siit kmmenelleen ko'on rahoja, lausuen: "Min
ja moniaat muut aiomme lhte Kkisalmeen venlisten pakeille,
saadaksemme heilt apua Affleckia vastaan. Onko aika lhdlle sopiva ja
voidaanko tt jotenkin est?"

"Laske rahat tuohon penkin phn", sanoi noita, joka nyt mielestn oli
kylliksi nyryyttnyt Nevalaista. Tm teki niinkuin noita vaati.

Malla puhalsi nyt valkean puoleksi sammuneihin hiiliin, pani kattilan
tulelle ja kaatoi kattilaan ruskeata vett. Kohta kohosi siit hyry.
Noita tirkisteli hyryyn, kohotteli kumpaistakin kttns kattilaa
kohden ja jupisi itsekseen.

"Nyt", virkkoi noita neen tovin kuluttua, "nyt nen. Aika on sopiva
ylihuomenna; silloin on tysikuu."

"Uhkaako meit matkalla mikn vaara?" kysyi Sipo.

Hyryn seasta kuului vastaus: "Jos ette puussa ne sinist karhua, jota
ei ampumalla voi tappaa, niin olette vaaralta turvassa."

"Hyv", jupisi Sipo; "tuossa ovat rahasi".

Hn lksi kevein askelin noidan mkist. Malla otti penkilt rahat,
suuteli niit moneen kertaan ja siirsi sitten kiukaan alipuolesta kiven
irti. Kiven takana oli ktk, jossa oli lipas. Malla raotti tt, ja
viel kerran suudeltuaan skeisi ansioitansa antoi hn niitten
suljahtaa lippaaseen, jonka heti pisti takaisin talteensa.




VII

Hovilassa.


Seuraavan pivn iltapuolella istui majuri Affleckin tilalla hnen kolme
uskottuansa ison pydn ymprill, vietten aikaansa puheilla sek
aseiden puhdistamisella ja teroittamisella. Arnkijl perkkasi vanhaa
piimuskettia, Jessenhaus puhdisti sytytinluikkua, ja Bjrn Finne hioi
miekkaa. Pydll oli kaksi isohkoa oluthaarikkaa. Huone, jossa he
istuivat, oli iso pirtti, jonka seinill riippui kaikenlaisia aseita:
pyssyj, sapeleita, miekkoja ja pistooleja. Yhdell seinll nkyi
Kaarle XI:n ja Kristiinan muotokuvat.

"No, Bjrn", sanoi Arnkijl, "mit mietit, kun suusi meni noin nauruun?"

"Soisin joskus olevani sata kertaa pienempi kuin olen", lausui Finne,
joka kerran alkaessaan oli mahdottoman jrkeilevinen. "Olisinpa
esimerkiksi krpnen."

"Ja mit hyty sinulle siit olisi?" kysyi Arnkijl, silmillen Bjrnin
tysikuu-muotoa.

"Tekisi mieleni kerran kuulla, mit nurmeslaiset meist puhuvat.
Etteivt he meit kiit, sen toki ksitn; mutta tahtoisinpa tiet,
mit pvikaa he meiss kussakin prmnttvt."

"Nurmeslaisten mielipiteist me viisi vlitmme", sanoi Jessenhaus
kuivasti. "Sinulla, Bjrn, on suoraan sanoen yksi vika, joka usein on
meille haitallisempi kuin nurmeslaisille. Sin mittaat viinapisssi
kappoja tynnyrien sijasta ja joskus pin vastoin, mik taas alentaa
arvoamme ja turhaan rsytt kansaa."

"Olkoonpa miten tahansa", virkkoi Bjrn nrkstyneen Jessenhausin
nuhteista, joita hn ei suinkaan ensi kertaa kuullut: "sen tiedn, ett
min meist kolmesta olen enin suosittu. Kaikki myntvt, ett minulla
on hyv sydn. Mutta sinua, Jessenhaus, he nimittelevt Pelsepupiksi ja
sen sellaiseksi. Ja Arnkijl -- hm -- en tahdo sinua, Fredrik, loukata --
hm -- jkn sikseen."

"Minua et loukkaa, jos sanot", tokaisi Arnkijl, joka kuitenkaan ei
tiennyt, tahtoiko hn mieluummin kuulla vai eik.

"He sanovat -- hm -- ett olet petollinen. No, kummako se! Kuka noiden
kanssa voi rehellinen olla? Sanovat mys, ett olet vhn pelkurimainen.
Min olen selittnyt, ett viime kuumetautisi jlkeen luontosi tuli
vhn aremmaksi, mutta pelkuri ei Arnkijl ole -- sit olen vakuuttanut."

"Mutta sinusta ei sit voi vakuuttaa", muistutti Jessenhaus.

"Milloin olen pelnnyt?" kysyi Bjrn punastuen vihasta.

"Kun rovasti vannotti kansan ryssn alamaisuuteen kirkossa", vastasi
Jessenhaus. "Sin, kruunun virkamies, et uskaltanut sanaakaan hiiskua
silloin. Kun olisit rohjennut nousta yls ja pit heille pienen puheen,
niinkuin totta maar min olisin tehnyt, niin ei tmmisi hullutuksia
olisi tapahtunut. Nyt ovat he ryssn kanssa liitossa, ja meille voi
tulla ahtaat olot; siihen on syyn sinun pelkuruutesi ja
huolettomuutesi."

Bjrnin veri kuohahti, mutta hn ei oikein uskaltanut vastustaa
Jessenhausia, vaan lausui: "Sinulla on aina minua vastaan nurkumista.
Jos itse olisit ollut kirkossa, et olisi avannut suutasi enemp kuin
minkn. Tiedt hyvin, ettei meiklisen puhetta olisi otettu kuuleviin
korviin. Mutta moitteesi johtuukin kateudesta. Sin et soisi, ett min
olen majurin suosiossa yht paljon kuin sinkin, vaikka minua kyll
koetetaan parjata hnen edessn."

"Sin et, Bjrn-rukka, sietisi suurtakaan parjaamista, ennen kuin
olisit passitettu palveluksestasi", sanoi Jessenhaus. "Mutta se sikseen.
Min en tahdo sinua sortaa, ainoastaan oikaista, ja oikaiseminen on aina
vastenmielist inhimilliselle ylpeydelle. Mutta olen minkin aikanani
saanut nuhteita kuulla ja kouraantuntuvastikin kokea. Kun majuri oli
pahalla tuulella, ei ollut hauska olla; korviaan sai varoa. Kerran hn
kolautti minua miekan lappeella selkn, niin etten pitkn aikaan
saanut hengitetyksi. Semmoinen kohtelu oli liian ankaraa, ja sanoinkin
kerran majurille, ett jos hn viel minua niin pitelee, kykt tiemme
erilleen! Hn katui, syleili minua ja sanoi, etten koskaan saa hnest
luopua, sill semmoista auttajaa ei ole hnell ollut eik tule."

Tm puhe melkoisesti lepytti svyis Bjrni, niinkuin Jessenhaus oli
arvannut.

"Majurilta on tullut kirje", jatkoi nyt Jessenhaus, "jossa hn kskee
meidn pit huolta siit, ett hnen loputkin tavaransa Suorlahden ja
Lieksan tiloilta tuodaan tnne. Hn aikoo sitten kelin aikana vied
tlt kaikki Kajaaniin. On nyt terveellist, ett joku meist lhtee
Kiteelle ja Pielisiin."

"Min olen valmis", tarjousi Arnkijl, joka heti oivalsi, ett se matka
olisi varsin terveellinen kukkarolle.

"Min en ole pitkn aikaan matkustanut", virkkoi Bjrn; "sinhn,
Arnkijl, vasta kvit Kajaanissa".

"Niin, majurin seurassa!" sanoi Arnkijl. "Min lhden Kiteelle, menkn
Bjrn Pielisiin."

"Min pidn sopivampana, ett sama mies ky sek Kiteell ett
Pielisiss, koska ne ovat samalla suunnalla", huomautti Jessenhaus.

"Mr sin, Pietari", esitti Arnkijl Jessenhausille, "kumpi meist
menee, niin ei tule tyhj intosta vlillmme".

"Katson sopivaksi, ett Arnkijl lhtee", ptti Jessenhaus; "Bjrn on
tll kotona tarpeeseen".

Finne nousi yls ja paiskasi hiomansa miekan pydlle, jotta se trhti.

"Te luulette voivanne menetell kanssani niinkuin lapselle mrilln",
huusi hn, "mutta vaikka Bjrn Finne onkin pitkmielinen, ei hn ole
vahasta tehty. Tll kertaa pit tulla poikkeus. Ellen min pse yksin
tai Arnkijlin kanssa matkalle, niin lhden huomispivn pois Hovilasta,
ja silloin saatte tulla toimeen nurmeslaisten kanssa miten voitte."

"Ka -- joku tulee", sanoi Jessenhaus; "lkmme riidelk".

Ovi avattiin, ja muuan mies astui sisn.

Jessenhaus htkhti nhdessn, ettei tulija ollut oman talon miehi.
Kaikki muut olivat enemmn tai vhemmn hnen vihollisiaan.

"Mik on asiasi?" kysyi hn.

Tuntematon seisoi neti, uteliaasti silmillen huonetta.

"Luultavasti olet tnne tullut luvattomissa aikeissa", jatkoi
Jessenhaus. "Mutta muista, ett tlt on vaikeampi pst kuin tnne
tulla."

"Minun kskettiin tuoda tm kirje", ilmoitti vieras ja ojensi
Jessenhausille ktens.

Veronkantaja silmili jnnittyneesti kirjett. Arnkijl ja Finne mys
tunkeusivat Jessenhausin luo katsomaan, millainen kirje oli. Sillaikaa
puikahti vieras huomaamatta ovesta ulos.

Jessenhaus silmsi ovea kohden, ja nhdessn vieraan kadonneeksi
huudahti hn: "Arnkijl, joudu ajamaan takaa. Sinullahan on nopsat
jalat."

Nuolen nopeudella sntsi Arnkijl ulos ovesta.

Jessenhaus silmili tarkoin kirjett. Se oli karkeanlaiselle paperille
kirjoitettu ja sinetill suljettu. Tarkemmin katsottuaan lakkaa nki
hn, ett sinetin asemesta oli kytetty yrin lanttia.

Kirje sislsi seuraavat sanat:

"Tuntematoin tahtoo teille ilmoittaa, ett nelj talonpoikaa on tn
iltana lhtenyt Nurmeksesta jalkasin etel kohti hakemaan venlisilt
apua teidn rasituksianne vastaan. Koska tmn kirjoittaja pit
isnmaan vapautta kalliimpana kuin yksityisten kostonhimoa, ilmaisee hn
tten teille asian toivoen, ett te vkivoimalla koetatte palauttaa
matkustajat heidn vaaralliselta retkeltn."

"Mit tm merkitsee?" jupisi Jessenhaus. "Pitk ilmiantoon luottaa?
Olisiko tss joku koirankuri tekeill? Ehk tahdotaan meidt houkutella
kotoamme, jotta sillvlin voitaisiin ryst majurin tavarat tlt?"

Bjrn astui pirtin nurkkaa kohden, avasi pienen nurkkakaapin, otti siit
pullon ja nielaisi pari kulausta. Sitten hn taas tuli pydn luo
istumaan ja nytti hyvin miettivlt tuon aatostenkirkastuksen jlest.

Nyt kuului askeleita oven takaa, ja Arnkijl astui sisn -- yksinn.

"Min en ole huono jaloistani", sanoi hn lhtten, "mutta se mies
meni kuin luoti pyssyst. Aina pysyi hn vhn edellni, kunnes vihdoin
Turuisen metsikn rinteess katosi kuin thdenlento taivaana."

Hn sai lukeakseen kirjeen ja lausui: "Huomen-aamulla lhden ajamaan
heit takaa. Ensin kymme Nevalaisen ja Sormuisen taloissa jollakin
asialla muka, jotta saamme nhd, ovatko isnnt poissa. Sitten
kyselemme, miss he ovat, ja jos ei voida siit antaa selvyytt tai
saamme vri ilmoituksia, niin lhdemme matkalle, min ja Bjrn neljn
miehen kanssa. Sin, Jessenhaus, jt vartioimaan kotia."

"Hyvin puhuttu", sanoi Jessenhaus.

"Me menemme hevosella, niin saavutamme heidt pian", virkkoi Arnkijl.

"Ja min takaan, ett annamme noille tappuratukille semmoisen
reklementin selkpiille, ett vasta ajattelevat, mihin matka vet",
uhkasi Finne.

"Se on oikein, Bjrn", kiitti Jessenhaus.

Bjrn vnteli punaisia viiksin ja nytti erinomaisen sotaiselta.

"Eikhn tm asia sietisi pienoisia ryyppyj", esitti hn.

"Kaiketikin sille, joka haluaa. Kaapissahan on nestett", lausui
Jessenhaus. "Min lhden nyt levolle. Huomisaamuna kello viisi pit
kaikkien olla valmiit. Hyv yt!"

Jessenhaus meni. Arnkijl aikoi mys tehd samaten, mutta Bjrn sai hnet
vakuutetuksi siit, ett trke ty oli edess ja ett oli hyvinkin
syyt maistella vhn.

Veikot istuivat nyt hyvn aikaa pakinoiden yht ja toista. Bjrn tuli
kovin sotaiselle tuulelle, astuskeli ympri seini, tarkastellen aseita,
thtili musketeilla ja huiteli ilmaa sapeleilla. Vihdoin hn vaipui
muutamaan nurkkaan penkille maata ja nukkui heti. Arnkijl astui nyt
hiljaa ulos pirtist ja meni makuuhuoneeseensa. Hovilassa oli paljon
asuinhuoneita, ja jokaisessa piti jonkun maata, jotta varkaat tai
talonpojat eivt voisi pst sisn tuhotit tekemn.




VIII

Matkalla Kkisalmeen.


Pielisten pappilassa istui ruokapydn ress muutamana syyskuun
pivn seitsemn henke, jotka virkistysivt pytn ladotuilla
ylenpalttisilla ruoka- ja juomalajeilla. Pydn pss istui rovasti
Haerkepaeus, joka suurella vieraanvaraisuudella kohteli lsnolevia.
Sipo Nevalainen istui hnen oikealla ja Yrj Sormuinen vasemmalla
puolellaan, Karjalainen ja Turuinen istuivat Sormuisen rinnalla.
Nevalaisen vieress istui pastori Juho Wallius, pieni lihava mies, joka
suunnattomasti rakasti latinankielt ja oli onnellinen, kun sai sit
kytt puhuessaan korkeasti oppineen rovastin kanssa. Lukkari
Porkkander, joka istui pastorin vieress, oli pulska mies, jonka nelle
ei kukaan muu voinut lheskn vertoja vet. Kun hn Pielisten kirkossa
laski tulemaan sveleitn, niin hersivt paatuneimmatkin unen
horroksesta, johon heidn lihallinen luontonsa heidt joskus vaivutti.

Vanhan hyvn tavan mukaan rovasti oikein pakoittamalla pani vieraansa
symn.

"Mik olikaan tuon arvoisan toverinne nimi?" kysyi rovasti Nevalaiselta,
mutta ennenkuin tm kerkisi vastata, virkkoi Karjalainen: "Pietari
Karjalainen, korkeasti oppinut herra seurakunnan paimen."

"Te olette nyt alottaneet trken toimen", jatkoi rovasti. "Luotan
siihen, ett te maltilla ja lyll ajatte asiat onnellisesti, ett
seisotte pelvotta, vaikka maailmakin menisi ylsalaisin, niinkuin
runoilija sanoo."

"_Si fractus illabatur orbis, impavidum ferient ruinae_", sesti
Wallius.

"Kunnioitettavat vieraat", lausui Porkkander, "min toivon saavani
palatessanne tervehti teit vapaina miehin".

"Vapaus on ihmiselle kaikkein kallein", sanoi Nevalainen.

"_Dulcis est libertas et potestas vivendi secundum arbitrium suum_",
lissi Wallius, luoden silmyksen rovastiin.

"Se on aivan totta", sanoi Haerkepaeus. "Mutta tuohon alkulauseeseen
kuuluu jatko nin: _Sed probe respiciendum est numne plenae libertatis
simus capaces et annon incidamus in majus malum, si nos omnimodo alieno
imperio subducere volumus_. Mutta meille ei voi tapahtua _majus malum_
kuin Affleck. _Alienum imperium_ eli toinen esivalta on meille
tarpeellinen ja siin _punctum_."

Hetken nettmyyden perst kysyi rovasti Nevalaiselta: "Milloin saan
teit takaisin odottaa? Ette kait ohi minun taloni silloinkaan kulje,
toivon ma."

"Jos asiat hyvin kyvt, kymmenen pivn kuluttua", arveli Nevalainen.

Aterian ptytty lausui Karjalainen: "Lsnolevien puolesta kiitn
kaikesta sydmestni herra rovastia tst uudesta suosiollisuuden
osoituksesta. Armon Herra korkeudesta suokoon teille ik ja terveytt,
ett viel kauan saisitte vaikuttaa rakkaan laumanne eduksi."

"Kaiken voimani saan Herralta. Hnelle olkoon kiitos ja kunnia
iankaikkisesti", virkkoi rovasti.

"_Ejus est regnum et potestas et gloria in saecula saeculorum. Amen_",
lausui Wallius, hartaasti pannen ktens ristiin.

Porkkander veisasi nyt jylisevll nell pytvirren, ja sitten
noustiin aterialta.

Rovasti vei Nevalaisen vhn erilleen muista ja kysyi: "Tietvtk
nurmeslaiset lhdstnne?"

"Olkaa levollisena, herra rovasti. Horman Malla sanoi, ett ellemme ne
sinist karhua, johon ei luoti pysty, puussa knttvn, niin meidn ei
tarvitse peljt esteit nurmeslaisten puolelta."

"No, silloin lienette varmoja", naurahti Haerkepaeus.

Viel vietettiin hetkinen puheilla, kunnes matkustajat lausuivat
hyvstit vieraanvaraiselle rovastille sek pastorille ja lukkarille,
jotka viimemainitut saattoivat heit hyvn matkaa maantiet ja sitten
menivt kumpikin kotiinsa.

Matkustajilla oli kdess pitkt, tuuranmoiset sauvat ja selss
evslaukut. Nevalaisella oli pyssy, joka riippui nahkahihnassa
olkaplt, Sormuisella ja Karjalaisella samoin. Turuisella oli
pistooli, ja vyll vanha miekka Kaarle IX:n ajoilta. Nin varustettuina
kulkivat miehet turvallisesti tiet eteenpin.

Pitkn aikaa astuttiin nettmin, miettien rovastin ystvllist
kohtelua. Kun kaksi neljnnest (5 virstaa) oli edetty, istahdettiin
tien viereen hetkiseksi, koska Karjalaisen pyssy oli hellinnyt
kantimestaan.

"Palatessamme olemme viel paljoa tervetulleemman Pielisiin", sanoi
Sormuinen, "mutta ei Nurmekseen. Saa nhd, mill tuulella Jstihanska
on, kun kuulee miss olemme kyneet."

"Kuka meist rupeaa Kkisalmella puheenjohtajaksi?", kysyi Karjalainen.
"Turuinen taitaa hyvsti venuskaa."

Vakava Turuinen rykisi.

"Suotuisissa asioissa ymmrt helposti toisensa", sanoi Nevalainen.
"Pasia on, ett heti pyydmme saada Affleckin karkoitetuksi
Nurmeksesta. Se on ensiminen ehto."

"Vaan emmehn uskostamme luovu", sanoi Turuinen.

"Tietysti emme", vastasi Sormuinen. "Meidn tulee niin vhill
uhrauksilla kuin mahdollista saada mit suurimpia etuja."

"Kosto on ainoa etu, jota tarvitaan", sanoi Nevalainen. "Niin, kosto!
Kun seisoin kotonani yksin, voimatonna, ja nin kuinka nuo kelvottomat
rikkoivat kotirauhan, silloin vannoin valan kuolon uhkaa kovemman. Sen
valan min aion pit, niin kauan kuin tuo oikea ksi minua tottelee."

Miehet lhtivt taas astumaan. He laskeusivat mke alas, kulkivat
huonon sillan yli ja rupesivat nousemaan toista mke yls.

"Mithn kotonani arvellaan lhdstni?" haastoi Karjalainen. "Min
sanoin menevni Repolaan nahkojen ostoon. En totta maar uskaltanut sanoa
vaimolleni mihin menen, sill hovilaiset olisivat hnelt kiristneet
salaisuuden, ja Maija ei olekaan juuri salaisuuksia varten luotu, Jumala
paratkoon."

"Minun kotonani ei ole tapana isnnll sanoa mihin hn menee", virkkoi
Turuinen. "Min kskin panna konttiin evst ja sitten lksin."

Miehet olivat jo melkein men pll. Laelle tultuaan he huomasivat
taaskin notkossa sillan, joka oli niin huonossa kunnossa, ettei siit
muut kuin jalkamiehet nyttneet voivan poikki pst. Samassa kuulivat
he takaa krryjen ratinaa ja nkivt kolmien rattaiden laskeutuvan
perkkin tytt vauhtia alas mke, yli sillan; kohta olivat ne
saavuttaneet jalkamiehet.

Nm koettivat astua nopeasti, ehtikseen sen sillan yli, joka oli
heidn edessn, sill he tunsivat heti Arnkijlin ja Bjrnin etumaisissa
krryiss. Mutta takaa-ajajat karauttivat vinhasti jalkamiesten ohi
eivtk pyshtyneet ennenkuin silta esti heit psemst eteenpin.

"Meidt on varmaankin petetty", sanoi Nevalainen Sormuiselle. "Jos ei
Karjalaisen pyssynkannatin olisi irtaantunut, niin olisimme sillan
tuollapuolen. Silloin olisi heidn tytynyt jtt hevosensa tlle
puolelle ja miehi niit vartioitsemaan, elleivt kerrassaan olisi
palanneet. Nyt ei auta muu kuin silti tehd vastarintaa. Ajattelinpa
lhett luodin noihin etumaisiin krryihin, mutta kun eivt he ole
viel mitn puhuneet tai tehneet, en tahtonut riitaa aloittaa."

Krryist nousi alas kuusi miest. Yksi ji hevosia vartioimaan; toiset
alkoivat astua talonpoikia kohden. Nm vetytyivt vhn ylemm men
rinteeseen.

"Mihin matkanne, hyvt ystvt?" kysyi Bjrn.

"Saman kysymyksen me voimme teille tehd", vastasi Sormuinen.

"Me olemme tarkastusretkell, veikkoseni", lausui Bjrn. "Huhu on
kertonut vaarallisia vehkeit olevan tekeill, ja me jrjestyksen miehet
olemme tulleet katsomaan, onko puheessa per."

"Jrjestyksen miehet!" nauroi Nevalainen ylenkatseellisesti. "Te olette
veronkantajia, vaan ette jrjestyksen valvojia. Pysyk ammatissanne."

"Ja te olette maankavaltajia", rjhti Arnkijl, "ja siit saatte vastata
oikeuden edess. Nyt saatte knt nennne takaisin Nurmesta kohden; ei
Kkisalmea en kannata ajatella."

"Etk hpe meit syyttmsti herjata", virkkoi Karjalainen. "Me olemme
menossa pkuvernri Nierothin luo hakemaan huojennusta pakkoverosta."

"Sen valehtelet samoin kuin kotonasikin olit valehdellut menevsi
Repolaan", huusi muuan hovilaisista.

"Sin hvytn rakki", khisi Karjalainen, "olet varmaan kynyt
kotirauhaani rikkomassa!"

"Ole siit rauhasta huoletta, kun itse olet tll", vastasi kinen
renki.

Mielet kiihtyivt kummallakin puolen, ja hovilaiset piankin ryntsivt
talonpoikien plle. Nm puolustausivat ensin sauvoilla, mutta kun
hovilaisilla oli ylivoima, alkoi talonpoikien asema kyd hankalaksi.

Nevalainen kohotti nyt pyssyns; kuului pamaus, ja Arnkijl vaipui kohta
polvilleen. Luoti oli kynyt vasempaan pohkeeseen.

Hovilaiset joutuivat tst aivan vihan vimmaan. Heit oli nyt vain nelj
nelj vastaan.

"Tuosta saat viime kappain pllisiksi", huusi Sormuinen ja sivalsi
Bjrni hartioihin. Tm kiljaisi kivusta ja huitaisi Sormuiselta miekan
lappeella oikean ksivarren turraksi. Samassa muuan Hovilan renki
sieppasi Sormuisen seljlleen.

"lkmme jatkako turhaa tyt", sanoi nyt Karjalainen. "Palataan
sovinnossa, ettei tule krjasiaa."

"Sinua raukkaa!" karjaisi Nevalainen. "Vai sovinnossa!"

Mutta Karjalaisen rohkeus oli mennyt. Hn laski pyssyns puuta vasten ja
vitti: "Ei tss en auta vastustaa."

Kun Turuinen nki kumppaninsa noin alakuloisena, niin hnenkin
rohkeutensa masentui. Hovilaiset kyttivt tt eprinti edukseen.
Kohta oli Sormuiselta ja hnen kahdelta kumppaniltaan kdet sidottu
taakse.

Nyt seisoi Sipo Nevalainen yksin nelj vastaan. Hn ei ehtinyt panostaa
pyssyns, vaan piti sit piipusta kiinni ja heilutti kuin nuijaa.
Hovilaiset eprivt kyd uhkaavan nkisen talonpojan kimppuun.
Vihdoin heit kuitenkin alkoi hvett, etteivt neljn mieheen
suoriutuneet yhdest; he ryntsivt yhtaikaa Sipon kimppuun. Tm kvi
ksiksi muutamaan renkiin ja paiskasi hnet niin voimakkaasti toista
renki kohden, ett kumpikin kierhti tien syrjn ja vieri ojaan,
huutaen ja noituen. Arnkijl istui tien sivussa vaikeroiden vammastaan;
ainoastaan Bjrn ja yksi renki kykenivt en ahdistamaan Nevalaista.

Hevoset olivat notkossa kyneet levottomiksi nujakasta ja lyknneet
krryj takaperin. kki Nevalaisen muoto synkistyi, hn tirkisteli
sillalle pin ja jupisi: "Kohtaloni ei suo minulle menestyst tll
kertaa."

Hetken oli voimakas mies kykenemtn pitmn puoliansa. Tt kytti
Bjrn astuakseen Nevalaisen luo, ottaakseen nahkahihnan ja sitoakseen
Sipolta kdet seljn taa.

Nyt Nevalainen kavahti iknkuin horroksista, syvn huoaten. Hn oli
pssyt lumouksestaan ja olisi nyt taas ollut valmis tekemn
vastarintaa, mutta se oli jo myhist.

"Noidan ennustus kvi toteen", mutisi Nevalainen. "Kuka olisi uskonut:
sininen karhu puussa, ja sit karhua ei luoti voi tappaa."

Talonpojat jaettiin nyt krryjen kesken yksittin. Turuinen ja muuan
Hovilan rengeist joutuivat jalkapatikassa kulkemaan Pielisiin, mist
saivat hevosen.

Bjrnin krryihin noustessaan Nevalainen tirkisteli vielkin krryjen
perlautaa, johon oli sininen karhunkuva maalattu. Tm oli muka Bjrnin
vaakuna.

       *       *       *       *       *

Palautettujen mielenkarvaus ilmausi paluumatkalla eri tavoin. Sipo istui
netnn. Bjrn koetti hnt puhutella, mutta Nevalainen ei vastannut.
Hn mietti vain yht asiaa: miten saada tieto siit, kuka heidn
retkens oli ilmaissut hovilaisille. Sormuinen purki sappeansa
hovilaisille mit rivvimmin, luvaten heille korvausta tst pivst.
Vihdoin hn vaikeni lausuttuaan, ettei noille kelvottomille raukoille
kannattanut kelpo miehen puhua; eivt he edes haukkumista ansainneet.
Karjalainen rupesi puhelemaan renkien kanssa sopuisasti ja koetti saada
tiet, kuka hovilaisille oli talonpoikain lhdn ilmoittanut, mutta
siit ei tullut selvyytt. Turuinen istui netnn; ei hn nyttnyt
liioin surevan tt kkinist palaamista.

Myhn illalla saapuivat matkustajat taas kotiseuduilleen. Kun
Nevalainen astui alas krryist, tuli Juhana pihalle katsomaan, kuka
ajoi kartanolle. Synkk ajatus oli syntynyt Sipon aivoissa. "Luulenpa,
ett Juhana tmn teki", ajatteli hn; "poika pettnyt isns!"

Nin pttyi talonpoikain retki Kkisalmelle. Nevalainen haastettiin
krjiin siit, ett oli ampunut kruunun kskylist ja muut talonpojat
houkutellut epiltvlle retkelle. Hnet tuomittiin sakkoon, jonka hn
kernaasti maksoi lausuen: "Minun kukkarostani nyt raha lhtee, mutta
hovilaisilta se viel peritn."

Arnkijlin vamma parani pian, mutta hnen sydmeens oli isketty haava,
joka kauan pysyi arpeutumatta. Hness kyti sammumaton viha Nurmeksen
talonpoikia ja etenkin Nevalaista vastaan.




IX

Jalomielisyyden kilpailu.


Tmn onnettoman retken johdosta oli Sipo Nevalaisen mieli kynyt
entistn katkerammaksi ei ainoastaan hovilaisia, vaan lheisempinkin
kohtaan. Hn oli menettnyt luottamuksensa ihmisiin ylipns.
Karjalaista ja Turuista hn kohteli halveksivasti. Hnen vaimonsa, jota
Sipo aina oli hellsti kohdellut, saattoi milloin tahansa odottaa
kuulevansa mieheltn jonkun pistosanan. Sipo ajatteli: onko mahdotonta,
ettei vaimoni ole ilmaissut matkahankettani? Hn oli jo kerran syyttnyt
vaimoaan siit, mutta kun tm oli pyhsti vakuuttanut olevansa syytn,
lauhtui Sipon mieli sill kertaa.

Omaa poikaansa Sipo nyt suvaitsi viel vhemmin kuin skettin. Jos
Juhana oli iloinen, oli se epluotettava merkki; jos hn oli suruinen,
johtui sekin suru tietysti isn arvelemasta syyst. Isn ja pojan
vlille oli syntynyt juopa niin syv, ett peljten tytyi odottaa
tulevaisuutta.

Sormuinen oli samoin kuin Nevalainenkin tullut onnistumattoman retken
jlkeen paljoa krtyisemmksi kuin ennen oli ollut. Hnen kaunis ja
ylevluontoinen sisarensa sai usein krsi veljen raa'an ja maltittoman
mielen kiukkua. Juhanaa ei Yrj enemp kuin Nevalainenkaan suvainnut;
hnt ei koskaan ollut Juhanan suoramielisyys miellyttnyt. Juhana
puolestaan ei voinut pit arvossa Yrjn karkeutta ja omavaltaisuutta.
Sisar koetti vlitt niden eri luonteiden kesken, mutta se sovittelu
onnistui hyvin puutteellisesti.

Oli synkk piv marraskuun alkupuolella. Elsa istui kamarissa pirtin
takana. Hnen mielens oli raskas; hn ei ollut sitten edellisen pivn
aamun saanut tavata Juhanaa. Koko aamupivn oli hn turhaan odottanut
kuulevansa jotain Nevalaisen talosta. Yrj oli pian huomannut sisarensa
alakuloisuuden ja siit tapansa mukaan ilveillyt, kunnes Elsa oli
ratkennut itkemn ja mennyt kamariinsa.

Yrj oli ehtoopivll mennyt kyln. Elsa istui yksin thystellen tiet
pitkin, eik sielt ketn nkyisi tulevan, viihdytyksekseen hyrillen
hiljaa:

      Miss viivyt sa, odottamani?
      Miss astut sa, armahani?
      Valkea, miss' oot vaeltamassa?
      Miss kultani nyt kulkemassa?
      Oi jos, jospa likell jo oisit,
      kaiken mulle sa riemun toisit!
      Tulosta sun heti tuntisin ma,
      astunnasta sun arvaisin ma;
      liekkin luoksesi lehahtaisin,
      virstan kaksi vastaan kapsahtaisin,
      suuta suihkajaisin,
      vaikka veress' oisi,
      joka surman toisi, --
      sultahan sen saisin!...
      Vaan ei kullan luokse kuulu nein,
      kujerrus ei ehdi armahalleni,
      kuuset mua vain ovat kuulemassa,
      hongan oksat vastaan huokaamassa!

Mutta nyt hn vihdoin nki kaivatun tulevan tiet pitkin. Elsan sydn
sykhti ilosta. Neito ei voinut mitenkn pysy kamarissa, vaan riensi
pirttiin ja olisi juossut kartanolle, ellei siell olisi kaksi renki
askarrellut. Pian astui Juhana sisn ja sulki neitosen rintaansa
vasten.

"Sin olet kauan odotuttanut itsesi", sanoi Elsa puoleksi surullisella,
puoleksi leikillisell nell, hellsti silmillen Juhanan ylvst
katsantoa, johon murhe ja rakkaus painoivat leimansa.

"Olihan vhn estett kotonani", vastasi Juhana, koettaen hymyll salata
todellista, raskasta mielialaansa.

"Voi, Juhana", sanoi Elsa, joka huomasi lemmittyns alakuloisuuden,
"mit on tapahtunut? Issi on sinulle varmaankin ollut kova."

"Mitp tuota salaan", virkkoi Juhana. "Hn syytt minua siit, ett
muka annoin hovilaisille tiedon talonpoikien lhdst Kkisalmeen.
Mieleni tosin teki est se hanke, mutta min en sit antanut ilmi.
Isni sanoo nyt kieltoani valheeksi ja moittii minua raukaksi, koska en
rohkene tekoani tunnustaa; hn ei suvaitse minua silmissn ennenkun saa
kuulla, ett retki on tullut ilmi jollakin muulla tavoin. Oi, Elsa,
paholainen on varmaan kietonut pauloihinsa isni mielen. iti on surusta
ja pelosta vuoteen omana."

Neidon posket olivat Juhanan puhuessa vaalenneet. kki veri taas kohosi
niihin.

"Juhana", lausui Elsa, "sin olet saanut krsi syyttmsti. Jos se,
joka retkest ilmoitti, olisi tiennyt sinua siit syytettvn, niin hn
olisi heti ilmoittautunut. Mutta nyt hn tekee sen sinulle tss."

"Kuinka?" kysyi Juhana hmmstyen. "_Sink_ olisit ilmoittanut?"

"Juuri min", virkkoi Elsa. "Kun nin sinun tuskasi heidn lhtns
johdosta, -- kun kuulin, ett ainoa pelastuskeino olisi antaa tieto
matkasta hovilaisille, niin ptin sit ainoata apua koettaa. Min
lhetin Saarelan Pekan viemn kirjeen Hovilaan ja kskin hnen heti
kirjeen jtettyn tulla pois ilmoittamatta, mist se tuli. Niin hn on
tehnytkin."

"Oi armas Elsani, mit oletkaan tehnyt!" sanoi Juhana tuskallisesti.
"Jos saavat tiet, ett sin olet heidn vehkeens paljastanut, niin
olet hukassa. Meidn tytyy varoittaa Saarelan Pekkaa ilmoittamasta,
mist kirje oli."

"Ja sin siis saisit krsi viattomasti!" huudahti neito. "Ei, Juhana!
Min aion ilmoittaa tekoni, ja silloin jt sin rauhaan."

"Jumalan nimess, Elsa, mit ajatteletkaan!"

"Min ajattelen sit, mik on oikein", virkkoi Elsa vakavasti.

"Sin teet sek itsesi ett minut onnettomaksi, jos ilmoitat tekosi. Jos
minua epilln, niin se ei tee mitn; mutta jos sin ilmoitat asian,
niin luullaan kuitenkin, ett min olen puheillani vaikuttanut tekoosi,
niinkuin valitettavasti olenkin."

"Juhana", lausui Elsa totisena, "sin olet sanonut, ett _totuus_ on
korkein, mit elmss tulee noudattaa, -- totuus toisia ja itsen
kohtaan, ja ett valhe ja petollisuus ovat kaikista paheista
inhottavimmat. Vaaditko nyt, ett antaisin sinun viattomasti krsi
issi epluuloa, kun juuri min olen syyllinen? Vaaditko, ett sallisin
rakkaan itisi sairastaa ja vuodattaa kyyneleit sinun vuoksesi, kun
voin knt kaikki toisin?"

"Mutta ajattele, mit voi olla seurauksena, jos annat itsesi ilmi",
pyysi Juhana tuskallisesti.

"Seuraukset ovat kaikkivaltiaan kdess. Hn suojelee minua niinkuin
thnkin saakka", sanoi neito ja kohotti kalpean, kauniin muotonsa
korkeutta kohden.

"Ihana impeni", huudahti Juhana innostuen, "sin et saa krsi sen
vuoksi, ett olet tehnyt hyvn teon. Meidn tytyy vlttmttmsti
mietti joku keino, mill voit tst plkst pst."

Juhana oli tuskin saanut nm sanat lausutuksi, kun pirtist kuului
jalkojen kopinaa. Nuoret rakastavaiset kavahtivat, kuullessaan Sipon ja
Yrjn net.

"Hn on varmaankin tll", virkkoi Sipo, "valittamassa Elsalle ilkest
isstn. Voinko olla hyv, kun oma vereni on minut pettnyt!"

"Jos joku jsen sinua pahentaa, niin hakkaa se pois, sanoo raamattu",
lausui Yrj.

Elsa tmn kuultuaan horjui ja vaaleni. Ennenkuin Juhana aavistikaan,
tynsi neitonen auki kamarin oven, astui pirttiin ja huudahti: "Juhana
on syytn. Min olen retkestnne ilmoittanut hovilaisille ja tahdon
siit rangaistuksen krsi."

"Elsa", huudahti Nevalainen, "sink ilmoittanut! -- Se ei ole
mahdollista. Poikani kohtalo nuo sanat toi huulillesi. Hn on syyllinen
ja sin syytn, vai kuinka, Juhana?" jatkoi Sipo poikaansa kntyen.

"Elsa on syytn", kuului Juhanan tuskallinen vastaus.

"Ja sin siis syyllinen!" lissi Sipo.

"Hn on syytn", vakuutti Elsa. "Min ilmoitin menostanne kirjeess,
jonka vei --"

"Voi, Elsa, Elsa", huusi Juhana, "min rukoilen sinua polvillani: l
tee itsesi ja minua onnettomaksi tuommoisilla puheilla!"

"Voithan pelastaa siskoni", virkkoi Yrj. "Sano olevasi syyp, niin
uskomme sinua enemmn kuin sisartani. Ei vaimonpuolen luulisi olleen
niin rohkea."

"Hn ei saa eik voi ottaa syyt, koska hn on viaton", lausui Elsa
kuumeellisella innolla. "Yrj voipi tiedustaa Saarelan Pekalta lhemmin
tst asiasta; hn kirjeen vei. -- Nyt, armahani", hn lissi hellsti,
kntyen Juhanaan, "nyt olet pelastettu".

Hn ojensi kumpaisenkin ktens lemmittyns kohden, astui askeleen
eteenpin ja vaipui hiljaa lattialle. Hn oli pyrtynyt.

Htntyneen Juhana heittysi polvilleen neidon viereen; sitten hn
hyppsi yls ja loi tuiman silmyksen isns ja Yrjn. "Hn krsii
samoin kuin onneton isnmaansa sen vuoksi, ett hn rakastaa sit eik
suo sille pahaa tapahtuvan", lausui hn lujasti. "Se joka syytn on,
heittkn hnen plleen ensimisen kiven."

"Nyt on nhty ja kuultu kylliksi tll kertaa", lausui Nevalainen. Hn
astui ulos. Yrj seurasi hnt.

"Olisi suotavaa, ett tuo rakkaussuhde ajoissa loppuisi", virkkoi Sipo
Yrjlle.

"Koetetaan jrjest", sanoi Yrj.

"Surkuttelen kaunista sisartasi", jatkoi Sipo. "Poikani syyt tsskin
on."

Sipo meni nyt kotiinsa. Juhana seisoi vaaleana Elsan vieress. Vihdoin
tm hersi tainnoksistaan. Juhana painoi suudelman morsiamensa huulille
ja lausui sitte: "Min menen Saarelan Pekan luo varoittamaan hnt
tunnustamasta kyntin Hovilassa. Jos hn kielt, ei sinua voida
syytt. Mutta voi kuitenkin, ett asiasta ilmoitit!"

Kotona odotti Juhanaa uusi suru. Hnen rakas itins oli kki kuollut.
Sipo seisoi netnn vaimonsa ruumiin ress eik ensin huomannut
Juhanaa, joka heittysi polvilleen ruumiin eteen. Hetken kuluttua kohosi
huokaus Sipon rinnasta. Hn astui ulos, salatakseen kyyneleens.




X

Epsopua yhteistoiminnassa.


Kolme viikkoa oli kulunut edellkerrotusta. Nevalaisen vaimo oli
laskettu hautaan. Is ja poika tunsivat kipesti, mink uskollisen tuen
he olivat menettneet.

Simo Affleck viipyi viel Kajaanissa, mutta huhu kertoi hnen aikovan
palata sielt niin pian kuin jrvet jtyisivt. Sanottiin hnen silloin
tulevan joukon kanssa nurmeslaisia jlleen kuuliaisuuteen saattamaan ja
rankaisemaan. Hovilassa oli 21 kuormaa majurin tavaraa; ne oli Lieksasta
tuotuina vietv Kajaaniin. Kun nm tavarat oli saatu sinne, silloin
tulisi Affleck Nurmekseen.

Nurmeksen talonpojat pttivt koettaa kytt tt vliaikaa hyvkseen.

Nevalaisen kyts Karjalaista ja Turuista kohtaan Kkisalmen retkell
oli perti suututtanut nm Sipoon. Tm oli muidenkin talonpoikien
parissa kynyt krtyisemmksi kuin ennen, ja vhitellen oli
tyytymttmyys hneen yleinen. Yrj Sormuisen sovinto Sipon kanssa oli
pintapuolinen; hnen sydntn kalvoi ainainen kateus enemmn arvossa
pidetty Nevalaista kohtaan, ja nyt hn hiljaa ja varovasti puhalteli
kytev tulta. Niin taitavasti osasi hn menetell, ett Sipo ei
huomannut toverinsa kaksipuolista kytst; ainoastaan tarkkankisemmt
havaitsivat, ett Yrj ei voisi suututtaa, jos Nevalaisesta puhuisi
vaikka kuinka pahaa.

Nurmeksen talokkaat pitivt kokouksen, jossa keskusteltiin retkest
Hovilaa vastaan. Muuan torppari toi Nevalaisellekin sanan siit, ett
kokous pidettisiin Karjalaisen luona. Sipo oivalsi nyt selvsti, mit
hn jo oli vhin aavistanut: ett talonpojilla oli hnt vastaan nurjaa
mielt. Koska ei Yrj tai joku muu talokas antanut hnelle kokouksesta
tietoa, ymmrsi hn yskn ja ptti kokonaan pysy retkest erilln.

Tm pts kalvoi Sipon sydnt. Nyt, kun koston hetki oli lhestynyt,
piti hnen istua ristiss ksin ja odottaa, mit muut toimisivat! Mit
hnen omaisensa, mit hovilaiset tst ajattelisivat? He olisivat
tietysti siit mielissn, ehkp surkuttelisivat hnt!

Nmt mietteet ja loukattu ylpeys ahdistivat Nevalaisen sydnt. Hn ei
koskaan ollut tuntenut olevansa niin yksinn kuin nyt.

Talonpoikien kokouksessa ptettiin, ett retki Hovilaa vastaan
tehtisiin yll marraskuun 30 piv vasten. Edellisen iltana
kokoontuivat nurmeslaiset Turuisen luo, mist lht oli tapahtuva. Yrj
Sormuinen valittiin yksimielisesti johtajaksi.

Miehi oli koolla neljttkymment. Usea oli retken seurauksia peljten
jnyt saapumatta. "Aseina oli miehill pyssyj ja musketteja, joita
ainakin osaksi olivat saaneet sotaharjoituksiansa varten ja mys
vihollisia vastaan kytettviksi, mutta jotka nyt knnettiin omaa
isnt ja kruunun kskylist vastaan", lausuu historiankirjoittaja.

       *       *       *       *       *

Pienoisessa mkissn istui yllmainittuna iltana -- yksinn kuten
tavallisesti -- Horman Malla. Hnen edessn oli aarrelipas avonaisena.
Siin oli sekaisin kultasormuksia ja korvarenkaita, hopealusikoita ja
rahoja. Malla oli (ties monennenko kerran sin pivn) lukenut ja
kdessn punninnut kaikki nm kalleudet. Nyt hn luki ne viimeiseen
kertaan. Hn suuteli niit, piteli niit edempn ja lhempn silmins
edess, suuteli uudestaan ja pani ne vihdoin lippaaseen takaisin.
Lopuksi hn kohotti pankon vierelt kive ja laski lippaan
ktkpaikkaansa.

Ulkona vinkui tuuli, ja lunta satoi. Oli uuden kuun aika. Laskenut piv
oli jttnyt jlkeens synkn pimeyden, jota kuitenkin lisntyv
lumivaippa lievensi.

Noita kuuli oveltaan kolme kopausta. "Kukahan ninkin myhn ja tll
ilmalla neuvoani hakee?" jupisi hn, astui sitten oven luo ja kysyi:
"Kuka siell?"

"Avaa, noita", kuului vastaus.

"Kuka olet? Sano nimesi, et muutoin pse sisn", tivasi Malla.

"Sipo Nevalainen tarvitsee viel kerran apuasi", kuului vastaus.

Ovi avattiin. Kalpeana, hajalla hiuksin ilmestyi sielt Nevalainen.
Levoton tuli hehkui hnen silmissn.

"Noita", sanoi hn ottaen takkinsa alta esiin kauniin hopealta hohtavan
lippaan; "nyt on neuvosi ja kykysi tarpeeseen. Talonpojat aikovat tehd
hykkyksen Hovilaa vastaan. Sinun pit est se onnistumasta."

"Est -- retki onnistumasta -- Sipo Nevalainenko niin puhuu? Oletko
hovilaisten ystvksi ruvennut?" ihmetteli Malla.

"En ole kenenkn ystv -- kuule, noita -- nyt olen niinkuin sin --
minulla ei ole ketn, johon voin luottaa, jota voisin rakastaa, en edes
kullasta ja hopeasta vlit niinkuin sin."

"Hm", -- jupisi Malla, -- "min ymmrrn. Sin olet suututtanut
talonpojat."

"Min olen heit moniaita nuhdellut hvyttmst pelkuruudesta, siin
kaikki. Nyt ei en Sipoa tarvita! Oli aika, jolloin minun neuvoni ja
toimintani oli vlttmtn. Se aika on mennyt. -- Mutta vht siit.
Sano, miten talonpoikien retki estetn."

"Milloin se tapahtuu?" kysyi noita.

"Tn'iltana", vastasi Sipo.

"Mutta jos retki ehkistn, niin hovilaiset pelastuvat suuresta
vaarasta, sill nyt on sille hankkeelle edullinen aika", huomautti Malla
tuijottaen Nevalaiseen yhdell silmlln.

"Aika voi vastakin olla edullinen", arveli Sipo.

"Mutta Affleck voi siksi palata", muistutti noita.

"Olkoon miten tahansa", virkkoi Nevalainen; "asiat ovat nyt
sietmttmll tolalla; toimita muutos, Malla, niin tm lipas
kaikkinensa on sinun!"

Malla vilhui ahnaasti tuohon hohtavaan esineeseen.

"Min voin sinua auttaa", sanoi hn painavasti. "Talonpojat luulivat
hyvin sinuttakin tulevansa toimeen. Mutta lupaan, ett ennenkun he
saapuvat Hovilaan, tulevat he pyytmn sinua avukseen."

"Sit en min usko", epili Sipo.

"Siin tapauksessa et tunne Horman Mallaa", lausui noita. "Voin
suurempiakin saada aikaan. Mene nyt levollisena kotiisi ja odota;
ennenkun y on puolessa, olet sin Hovilassa."

Sipo ei tiennyt mitn varmempaakaan keinoa selviytykseen
eptietoisuudestansa; hn tyytyi thn lupaukseen, vaikkei hn siihen
juuri luottanut. Hn antoi lippaan noidalle ja sanoi: "Tuo on kallis
lahja, mutta trke onkin nyt asiani ollut. Jos tn yn psen
Hovilaan toimimaan, niin viel tulevaisuuskin siit yst mainitsee."

Niin sanottuaan erosi Nevalainen noidasta ja meni kotiinsa. Mennessn
hn jupisi: "Min tunnen, ett nyt olen elmssni tullut knnekohtaan.
Seuratkoon hyv tai pahaa, kunhan joku muutos nykyoloissa tapahtuu."

       *       *       *       *       *

Kaksi tuntia jlkeenpin liikkui Nurmeksen maantiell suurehko
miesjoukko verkalleen eteenpin. Eturiviss astuivat Sormuinen,
Karjalainen, Turuinen, Ikonen ja Nyyrinen, ja moni muu koetti aina
tuolloin tllin tunkeutua eturiviin muka jotakin kysymn, mutta
oikeastaan iknkuin arvoansa listkseen.

"Eip olisi luullut tuota", lausui muuan jykev partasuu, "ett Yrjn
sisar, siivo Elsa, olisi noin juljennut pett veljen ja muita. Mutta
rakkaus se kaikki rakentaa, sanoi Puupern Aatami, kun nai Tiiralan
rikkaan ruotimuorin."

"Saarelan Pekka ei tunnusta vieneens kirjett", sanoi Yrj Sormuinen,
"osittain tietysti pelosta, osittain slien Elsaa. Min luulen mys,
ett Nevalaisen Juhana on tehnyt parastaan tukkiakseen hnelt suun.
Mutta nyt, kun ollaan nin miehiss koolla, voitaisiin kyd tuolla
Pekan mkiss ja pakoittaa hnet tunnustamaan."

"Vaan jos Hovilassa mynnetn, ett Pekka on kirjeen tuonut, niin ei
Pekan kielto mitn merkitse", virkkoi Karjalainen.

"Hovilassa ei ollut tuojaa tunnettu, siinp se ss on", lausui Ikonen.
"Pekka on vasta kaksi kuukautta ollut tll."

"Hovilaiset ovat luvanneet kaksi taalaria hopeassa sille, joka retkest
ilmoitti, mutta Pekka-parka ei ole uskaltanut kyd palkkiota
perimss", sanoi Nyyrinen. "Jos ei minua tunnettaisi, niin kvisin
hyvn miehen perimss palkinnon."

"Mutta jos otettaisiin Pekka nyt mukaan, niin hovilaiset kyll hnet
tuntisivat", lausui vakava Turuinen, joka ei suinkaan arvannut, ett
hnen ehdotuksensa oli hyvinkin sattuva.

"Oikein, oikein", huusivat useat. "Sehn on selke asia! Turuinen on
oikeassa."

Kuusi miest poikkesi nyt kujalle, joka johti Pekan mkkiin; toiset
kulkivat verkalleen eteenpin.

Mkin luo ehdittyn astui Sormuinen ja kaksi muuta sisn; toiset
odottivat oven takana, ollen valmiina auttamaan, jos tarvittaisiin.

Pekka makasi oven suussa, hnen vaimonsa lapsen kanssa perempn
penkill. Kuullessaan oven avautuvan hersi Pekka, hyphti pystyyn, iski
valkeaa tuluksillaan ja viritti preen palamaan. Sitten hn kynsien
vasemmalla kdelln pellavankarvaista tukkaansa rhti: "Keit p--leit
te olette, jotka yrauhaa hiritsette? Totta maar, nm nurmeslaiset
ovat lemmon joukkiota."

"l veikkoni noin melua", lausui Sormuinen; "meill on vaan vhn asiaa
sinulle."

"Asiaa!" rhti Pekka. "Mink lemmon asian aika _nyt_ on?"

"Y on meidn asioillemme tll kertaa sopivampi kuin piv", virkkoi
Yrj. "Kuinka on, Pekka, sen kirjeen laita, jonka veit Hovilaan?
Tunnustapa nyt!"

"Tunnusta", sanoi Pekka. "Mit hpiset?"

"Tuon arvasin", sanoi Yrj kumppaneilleen, jatkaen Pekalle: "Sinun pit
nyt lhte mukaamme."

"Se on valhe", epsi pellavatukkainen Pekka, hyppsi rahille ja otti
seinlt luodikon. Ojentaen sen tulleita kohden virkkoi hn: "Ulos
tlt! Tuossa on ovi. Mill oikeudella te tunkeutte asuntooni?"

Yrj ja hnen kumppaninsa vetysivt lhemms ovea, nhdessn ojennetun
pyssyn.

"l ylvstele", varoitti Yrj. "Sin olet yksi, ja meit on kolme
nkyviss ja kolme oven takana."

"Vaikka teit olisi viisi sisll ja kuusi oven takana, niin ei teill
ole oikeutta puolellanne", sanoi jykk Pekka.

Muuan miehist oli hiljaa hiipinyt Pekan taakse ja tempasi tmn kki
kumoon. Pekan vaimo parkaisi pelosta, ja lapsi sikhtyi ruikuttamaan.

"Jumalan thden", huusi vaimo. "Mit aiotte Pekalle tehd? Hn on
viaton."

"Hnelle ei tapahdu mitn pahaa, kun hn seuraa meit Hovilaan",
virkkoi Yrj. "Sielt hn psee kohta pois, kun on tehtvns
tyttnyt."

"l tunnusta siell. Pelasta kaunis Elsa", kuiskasi vaimo Pekalle. Yrj
kuuli sanat ja lausui hymyillen: "Ei hnen tarvitse puhua sanaakaan.
Hovilaiset sanovat vain, onko hn sama mies, joka toi kirjeen."

"Min en tosiaankaan halua nyt yll lhte seuraanne", sanoi Pekka.
"Huomenna voin tulla noutamattakin."

"Kiitos lupauksesta", lausui Yrj ivaten. "Mutta niinkuin sanottu,
tarvitsemme sinua juuri nyt. Ved siis housut jalkaasi."

Pekka ei thnkn suostunut. Housut tukittiin vkisin hnen jalkaansa.
Takkia myskin piti muiden tukkia hnen ylleen; sitten hnet talutettiin
tuvasta ulos.

       *       *       *       *       *

Sillaikaa oli kujan suussa odottaville talonpojille tapahtunut viel
kummempi nyts. Kohta senjlkeen kun Yrj seuraajineen oli eronnut
Pekan mkkiin, olivat talonpojat tiell nhneet noin kymmenen sylen
pss tulen leimahtavan. He astuivat vhn eteenpin, katsoakseen
ilmin syyt, mutta mitn huomaamatta. Hetken kuluttua nkyi pertysten
kaksi leimausta ja sitten kuului iknkuin miekkojen kalsketta.
Talonpojat sikhtivt; he astuivat taaskin katsomaan, mik oli syyn
ilmin, mutta mitn erityist ei nkynyt. Ja kohta nkyi kolmannella
kerralla kolme vlyst, ja nyt kuului valittava ni, joka puhui:
"Onnettomat! Mihin jtitte Sipo Nevalaisen?"

"Mit tm merkitsee?" sanoi Karjalainen, jonka kalpea muoto todisti,
ett rohkeus alkoi haihtua hnen rinnastaan.

"Ei liene tm hyvn edell", jupisi Turuinen. "Mutta mit meihin kuuluu
Nevalainen?"

"lkmme turhaan vaivatko ptmme", sanoi Ikonen. "Tuo ilmi merkitsi
jotakin, mutta me menemme eteenpin siit huolimatta."

"Min pelkn, ettemme tule Hovilan portin sispuolelle tn yn",
jupisi muuan vanhus. "Olen paljon nhnyt maailmassa ja tiedn, ett
enteist voi aavistaa tulevaisuutta."

Nille arveluille tuli kki pts, kun noita ilmausi talonpoikain
keskelle, niden huomaamatta tarkemmin, mist pin hn tulikaan. Horman
Mallan tunsi kukin parhaaksi selittjksi tllaisessa asiassa; ja kun
Malla oli vhintn viiteen eri tapaan kuullut kertomuksen ilmist, hn
lyhyeen selitti, ett Sipo Nevalainen oli se mies, joka enemmn kuin
kukaan muu voisi johtaa rynnkk Hovilaan, ja nuhteli talonpoikia
siit, ett he niin ajattelemattomasti olivat syrjyttneet sen miehen,
jota usean heist tuli hyvntekijnn kiitt.

Tt puhetta koettivat jotkut vastustella, mutta kun noita ennusti
varmaa eponnistumista retkelle, jos ei Nevalainen ollut mukana,
taipuivat kaikki siihen, ett Sipo noudettaisiin kotoaan. Ptksen
jlkeen seurasi heti teko, ja piankin oli Sipo, joka ensin kieltytyi
lhtemst, saatu osalliseksi retkeen.

Kun Yrj ylliselt syrjretkeltn saapui muiden luo, nki hn suureksi
kummastuksekseen ja nrkstyksekseen Nevalaisen olevan mukana. Hn
tervehti Sipoa kuten tavallisesti, mutta hnen sydmessn leimusi
kateuden liekki. Hn ptti asettaa Sipon semmoiseen asemaan, jotta tm
ei suinkaan kiittisi onneaan, kun oli tullut nin kutsumatta joukkoon.
Talonpojat psivt pian Hovilan kujan suuhun. Sipo Nevalainen asettui
nyt heidn eteens ja lausui:

"Meidn sopumme ei viime aikaan ole ollut aivan kehuttava. Syyt siihen
lienee jos minun puolellani, niin teidnkin. Mutta min unhoitan vht
riidat ja pyydn teit tekemn samoin. Nyt on meill yhteinen
vihollinen ja yhteinen vaara. Vkivallalla on meit kohdeltu, ja
vkivallalla me puolestamme maksamme vihollisellemme. Kyhien, orpojen
ja leskien puoltajina olemme tll hetkell. Oikea asiamme toivottavasti
tuopi meille voiton. Toverit, olkaa urhoolliset! Min koetan tn yn
kunnostaa nimeni. Tehk te samoin, niin saamme varmaankin nauttia
koston ja voiton suloisuutta."

Horman Malla, joka oli jnyt joukkoon, tokaisi: "Thtiin on
kirjoitettu, ett Nevalainen saa kummia aikaan Hovilassa. Olkaa hlle
kuuliaiset, niin voitto on teidn, mainio voitto!"

Yrj Sormuinen ei myskn tahtonut olla muita huonompi kehoituksissaan
ja haastoi: "Koston hetki on tullut. Tss ei voitto minun uskoni mukaan
riipu yksityisen, vaan kaikkien kunnosta. Niinpin min thtien kielt
tulkitsen. -- lk sstk ksivarsianne! Hakatkaa mihin vain
ulotutte. Pistetn tuohon lemmon pesn tuli, jotta se tulee
perinpohjin hvitetyksi."

Oli sydnyn aika. Miehet alkoivat liikkua eteenpin, lheten Hovilan
ulkohuoneita. Etupss astuivat Sipo Nevalainen ja noita, joka
iknkuin hnen suojelushenkenn kulki sivulla. Nevalaisen toisella
sivulla astui Yrj Sormuinen, vakaisena, kalpeana. Hovilassa nkyivt
kaikki vaipuneen uneen, ja talonpojat psivt aivan esteettmsti
portille saakka. Tss pyshdyttiin viel kerran, ja tulijain parvi
jaettiin kolmeen osaan, joista pienimmn piti jd portille
vartioimaan, uhkaisiko mikn vaara; molemmille muille ryhmille ji
valloitettavaksi jompikumpi Hovilan kahdesta rakennuksesta.




XI

Yllinen taistelu.


Hovilan tilan isommassa prakennuksessa asuivat majurin lheisimmt
uskotut, pienempi oli varattu palvelusvelle ja niille monille, jotka
Jessenhaus oli pitjlt koonnut majurin omaisuutta varjelemaan. Thn
aikaan oli Hovilassa, paitsi Jessenhausia, Arnkijli ja Finne, kaksi
veronkantokirjuria, muuan suutari ja kuusi renki. Hovilan varsinaisena
suojelusvken oli siis kaksitoista henke sek lisksi kymmenen
talonpoikaa, jotka Jessenhaus oli sinne nykyisin haalinut.

Talonpojat, suutari ja kaksi renki asuivat pienemmss rakennuksessa,
joka oli isompaa vastapt. Ulkohuoneet miltei yhdistivt toisiinsa
rakennusten pt, jtten vliin vain pienoiset solat.

Hykkjist piti viidentoista rynnt kumpaiseenkin rakennukseen, mutta
kuitenkin olivat useammat kntyneet isompaa rakennusta kohti. Oltiin
juuri valmiit rynnkkn, kun odottamaton tapaus pidtti talonpoikain
askeleet. Kujan suusta kuului pyssynlaukaus. Kamalalta se kajahti
sydnyn hiljaisuudessa.

"Mit hiidess tm merkitsee?" sanoi Yrj Sormuinen. "Thn asti on
ehditty, ja nytk tulisi este!"

"Min pelkn, ett itse Affleck on tulossa ja antaa merkin
hovilaisille", sanoi Turuinen.

"Me olemme hukassa, jos kahden tulen vliin joudumme", lausui
herkkmielinen Karjalainen.

"Hukassa!" naurahti noita. "Hoitakaa te muut Affleckin joukkoa, kyll
min hnet itsens hoidan." Nin sanoen hn otti povestaan kuvastimen ja
vakuutti: "Joka tuossa nkee kuvansa, hnt polttaa helvetin tuli,
kunnes min hnet pelastan vaivasta. Hn lupaa hdssn tehd mit
tahdon."

"Hst", varoitti Yrj. "Kujan suusta kuuluu ni."

"Lempo heidt viekn!" tuskastui Nevalainen. "Katsokaa! Hovilassa
herttiin pamauksesta. Ikkunaan ilmestyi juuri valkea."

"Nopeus on nyt tarpeeseen", sanoi Sormuinen. "Olkoonpa vaikka itse
paholainen liikkeell, niin emme saa vitkastella. Me hykkmme heti;
tulkoon perst mit tulee."

"Niin minkin aattelen", yhtyi Turuinen.

"Mutta jos joudumme ahdinkoon?" epri Karjalainen.

"Pstnhn kuitenkin pakenemaan syrjtiet", sanoi Turuinen.

Kujansuusta ei en kuulunut mitn.

"Parasta on, ett joku meist kvisee katsomassa, mit tuolla kujan
suussa on", esitti Nevalainen. "Sitten ollaan ainakin selvill."

"Ky sin, Nevalainen, katsomassa", lysi Yrj Sormuinen heti ehdottaa.

"Minua tarvitaan tll, jotta miehet eivt joudu pttmiksi", vastasi
Sipo.

Noidan suu vetysi hymyyn. "Se sattui", jupisi hn; sitten hn lausui
muutamalle, joka nytti olevan joutilaampi tss joukossa: "Juokse
kujansuuhun ja ota selko, keit siell on. Tuo heti vastaus Hovilaan. Me
ryntmme kuitenkin heti. Aika on kallis."

Noidan sana vaikutti. Talonpojat avasivat portin ja hykksivt kahdessa
parvessa kartanolle; yksinn riensi etupss isoon rakennukseen Sipo
Nevalainen. Mutta sen joukon, joka hnt aikoi seurata, esti Yrj
Sormuinen menemst eteenpin.

"Pyshtyk!" huusi Yrj. "Kujalla sanotaan Affleckin olevan."

Miehet tottelivat varoitusta, joten Sipo joutui yksin menemn sislle.
Sormuinen oli tuon lauseensa tuulesta temmannut; aikomuksena oli johtaa
Nevalainen hengenvaaraan, ja se onnistui.

"Ahaa", huusi Bjrn Finne, nhdessn Nevalaisen hykkvn sislle.
"Tssp tm vkivaltaa krsinyt ystvmme tulee meit tervehtimn.
Aikomus lie varmaan hyv huomenta tulla toivottamaan, mutta ajasta on
sinulla, veikkonen, ollut huono tieto, mik ei olekaan kumma, koska
talonpojat ovat aamun virkkuja ja illan torkkuja."

Arnkijl ja Jessenhaus hykksivt nyt Bjrnin kerll Nevalaisen
kimppuun. Tm tarttui Bjrni niskasta ja Jessenhausia kurkusta ja
kolahutti heidt kahdesti yhteen. Mutta Arnkijl oli hiipinyt Sipon taa
ja sivalsi tt pitkll mittapuulla takaraivoon, jotta Sipo psti
saaliinsa ja vaipui tainnuksissa lattialle.

"Hurraa", huusi Jessenhaus. "Oivallista, Rietrikki! Siin on nyt
talonpoikaisruhtinas pitknn. Hn, joka meille on kostoa vannonut, on
itse joutunut koston omaksi."

"Jumala varjelkoon talonpoikia!" rjsi Bjrn. "Nyt en ole heille hyv.
Tekisip mieleni nylke tuo sydmikk, joka tuossa viruu kellelln!"

Tm leikill lausuttu aikomus ei olisi voinut toteutua, sill ovi
avattiin ja joukko talonpoikia ryntsi sisn.

"Miss Nevalainen?" huusivat he.

Ovesta virtaava vilpas tuulenhenki virvoitti Sipoa niin ett hn hersi
tainnoksistaan. Hn nki veronkantajien hykkvn muutamasta ovesta
sisn ja lyvn oven lukkoon. Talonpojat seisoivat llistynein oven
edess.

"Lyk ovi pirstaleiksi", huusi Sipo, joka hyppsi pystyyn ja astui
joukon etuphn.

Pyssynperi ja keihit kohotettiin, kuului rasaus, ja ovi oli samassa
neljn palasena.

Oven takana oli pime huone. Sinne tuotiin pirtist valoa.
Veronkantokirjureita etsittiin, vaan turhaan.

"Kummallista!" jupisi Nevalainen. "Ei ole muuta ovea kuin tm."

Noita astui nopein askelin sisn.

"Tuletpa kuin kutsuttu", sanoi Sipo. "Kyt nyt tietjkykysi. Sano,
mihin tst huoneesta psee, paitsi tuosta ovesta pirttiin."

Noita astui askeleen taaksepin, kntyi seinn ja painoi sormellaan
pient nastaa, joka oli lhell lattiaa. Salaovi aukesi.

Oven takana nyttivt kiertoportaat nousevan ullakolle.

Lyhty kdess hykksi Nevalainen ja nelj miest astuimia yls. Noita
riensi perss. Ullakolle tultua alettiin varovasti astua eteenpin. Kun
oli jonkun matkaa edetty, tultiin vliseinn luo, josta ovi johti
toiseen ullakon osastoon. Ymprilleen thysten eteni Nevalainen
kumppaneineen kynnyksen yli. Noita seurasi heit, mutta kki tunsi hn
kaksi ktt kurkussaan puristamassa. Kohtuullinen elm oli silyttnyt
Mallan hyviss voimissa viel vanhempanakin, ja hn ei ollut
halveksittava vastustaja. Hn ojensi laihat ksivartensa ja rupesi
kynsimn vastustajansa naamaa niin terhakasti, ett toinen ratkesi
kiljumaan ja kiroilemaan.

Himme lyhty valaisi Nevalaiselle sen verran, ett hn huomasi
Jessenhausin joutuneen noidan kynsiin. Ullakolla oli konttori, jonka
avonaisella ovella Bjrn ja Arnkijl seisoivat, nostaen komeroon jotakin
raskasta arkkua. "He ktkevt aarteensa", ajatteli Sipo ja astui heit
estmn. Mutta samassa tuulenhenki sammutti lyhdyn, ja kaikki ktkeytyi
pimen.

"Nittehn tuolla toisessa pss portaat?" kysyi Nevalainen hiljaa
seuraajiltaan.

"Kyll", nm vastasivat.

"Nyt lhdemme hiljaa tuota konttorin ovea kohden", jatkoi Sipo.
"Tartumme veronkantajiin ksiksi ja kannamme tai paiskaamme heidt alas
portaita."

Tuskin oli tm sanottu, kun Jessenhaus hirvesti parkaisi; noita oli
koukannut hnelt toisen silmn pois. Tuskasta hurjistuneena kokosi
Jessenhaus kaikki voimansa ja heitti noidan niin lujasti seinn, jotta
Malla tuskin voi henke vet. Nyt seurasi hetken nettmyys. Sipo
seuralaisineen oli lhennyt Arnkijli ja Bjrni, mutta samassa kuului
konttorista ni.

"Nyt, hyvt ystvt, olettekin joutuneet ansaan", sanoi ivaten Arnkijl.
"Teit on viisi miest ja yksi akka; meit kymmenen miest. Olkaa
valmiit!"

Konttorista tunki miehi esiin. Syntyi sanoin kuvaamaton meteli.
Jessenhaus lupasi miehille rahaa ja juomista, jos he oikein
kurittaisivat noita hvyttmi talonpoikia. Ullakon lattia tmisi
painiskelusta, hthuutoja kuului. Nevalainen oli miehineen ahdistettu
loukkoon, josta he eivt psseet liikkumaan. Konttorista oli tuotu
keihit ja miekkoja, joilla hovilaiset pistelivt ja silpoivat
vastustajiaan armottomasti.

"Malla", huusi Sipo, "jos auttaa voit, niin nyt on apusi kallis. En
tied mit lupaan, jos voit meidt nyt pelastaa."

"Minulla on yksi pyynt", sanoi noita; "jos siihen suostut, niin knnn
asiamme voittoon".

"Min suostun, vaan auta pian", huudahti Sipo. "Keihs sattui
olkaphni."

"Vanno, ett suostut pyyntni", krtti noita.

"Min vannon Jumalan nimess ja autuuteni toivon kautta", vakuutti Sipo.

"Kuulkaapa, veikot", sanoi Jessenhaus, ivaten tuskissaan. "Autuuden
toivo! Hahhaah!"

"Nyt, miehet, ankara hykkys", kski Bjrn. "Survokaa nuo pedot
pehmemmiksi!"

"Noita! me olemme hukassa!" huusi Sipo.

Samassa leimahti hikisev valo, kirkastaen koko ullakon. Kohta jlest
kuului hirve pamaus. Ahdistajat perytyivt kiljuen tappelusta, mikli
seisaallaan pysyivt, mutta useat olivat vaipuneet polvilleen, toiset
tuiskahtaneet sellleen. Sakea, tukehduttava savu tytti ullakon. Sipo
tunsi jonkun tarttuvan hnt kdest ja kuuli hnen kuiskaavan
korvaansa: "Ole levollinen." Sipo tunsi nest noidan ja seurasi hnt,
kunnes he saapuivat yhdess portaille, joita olivat yls tulleet. Kohta
olivat he alhaalla.

Tll oli kuhinaa kaikkialla. Talonpojat olivat pienemmn rakennuksen
etuhuoneessa sytyttneet ljn trkyj. Valkea leveni levenemistn ja
tarttui vlikattoon. Savu tytti eteishuoneen. Pyssynperien jyskett ja
keihsten kalinaa kuului savun seasta.

Hovilan uljas ja roteva suutari, taisteli kuin sankari. Hn ksitteli
talonpoikia erittin huolettomasti, paiskoi heit sein kohden ja potki
heit pitkill koivillaan. Yrj Sormuinen innostui ottelemaan noin
rivakan vastustajan kanssa ja tunkeusi Taunalan Kaaperin eteen.

"Jos olet oikea mies, suutari, niin tst saat vastuksesi", sanoi Yrj
kopeasti.

"Oletpa liian pieni, sin karsassilm", uhitteli Kaaperi henghten.
"Tule tnne, niin pistn sinut tuonne vesiammeeseen pllesi likoon."

"No, noh, veikkoseni", sanoi Yrj. "Taavetti oli pieni ja Goliath iso,
mutta kuinkas kvi?"

Yrj tarttui nyt suutaria takinkaulukseen. Suutari rakasti enemmn
sylipainia, ja miehet siis tulivat lhemms toisiaan. Yrj koetti
kohottaa suutaria maasta, heittkseen hnet allensa, mutta tm piti
varansa ja hykksi ruumiinsa koko painolla Yrjn plle, jotta tm
kellahti sellleen ja suutari plle.

Ilohuuto kaikui hovilaisten huulilta.

Samassa rymhti palava katto alas. Tin tuskin pelastuivat ihmiset alta;
kaksi talonpoikaa ja yksi renki saivat pahoja palohaavoja.

Asiat olivat ratkaisevasti kntyneet talonpoikien eduksi, sittenkun he
olivat viel saaneet apuvke. Nuo kujansuusta tulleet, jotka
laukauksella olivat varomattomasti koettaneet rohkaista kumppaneitaan ja
antaa merkin tulostaan, olivat lisnneet talonpoikien lukumrn
viiteenkymmeneen.

Aamupuoleen tasaantui vihdoin tm kahakka. Voitetut vietiin isoon
pirttiin, johon mys talonpoikia kokoontui, mink mahtui.

Noitaa ei nkynyt. Hn oli nujakan ptytty mennyt kotiaan; syyn saamme
piankin nhd.

Pirtiss pantiin nyt toimeen jonkunmoiset krjt: Nevalainen ja
Sormuinen istuutuivat pitkn pydn phn tuomareiksi. Voitetuille
lausuttiin ankarat sanat.

"Nyt on meidn vuoromme tullut", sanoi Nevalainen tuimasti
veronkantajille. "Jos ne kyyneleet, joita tll pitjss teidn
thtenne on vuodatettu, olisivat koossa, voisivat ne tuskin sammuttaa
sit liekki, johon te olette omianne joutumaan. Jos voitte mitn
lausua puolustukseksenne, jota epilen, niin puhukaa kohtalonne
lievennykseksi. Mutta min tiedn, ettei teill ole sellaisia
perusteita."

Jessenhaus, Bjrn ja Arnkijl katselivat ymprilleen. Kaikkialla uhkaavia
kasvoja!

"Nyt on teidn vuoronne", lausui Jessenhaus. "Mutta vuoroon vieraissa
kydn! Me aiomme tulla toimeen ilman ryssn apua. Kavaltajiksi emme
rupea, niinkuin te. Me mys kuljemme pivll, emmek ahdista semmoisia,
jotka eivt voi itsen puolustaa. Kostoa, kostoa teille, jotka yll
murtaudutte hiljaiseen, rauhalliseen majaan oman kden oikeutta
harjoittamaan!"

"Sitokaa nuo hvyttmt", huusi Nevalainen.

Samassa talonpojat hykksivt Bjrnin, Arnkijlin ja Jessenhausin
kimppuun ja sitoivat heilt kdet taakse. Heidt vietiin sitten
muutamaan kamariin, jonka ovelle pantiin vartijat.

Nyt seurasi toinen nytelm. Saarelan Pekka talutettiin sisn. Hn oli
aivan kalpea ja vrisi vilusta, sill koko taistelun ajan oli hn
seisonut aitan seinustalla kahden miehen vartioimana.

"Tunnusta heti tuoneesi kirjeen", kovisti Yrj tuimasti Pekkaa, jonka
entinen rohkeus oli muuttunut aivan pinvastaiseksi tunteeksi.

"Min -- tunnustan", sopersi Pekka.

"Sinua hper", sanoi Yrj, jonka mieleen juolahti, ett jos ei hn
olisi viipynyt Pekan luona, ei Sipokaan luultavasti nyt olisi muassa.
"Mikset kotonasi tunnustanut? Oliko parempi yll lhte kotoaan
kylmn?"

Pekka sai nyt menn.

"Avatkaamme kellarit ja aitat; siedmmep vankanlaisen eineen", lausui
Yrj.

Seinlt otettiin avaimia, ja joukko talonpoikia riensi tuomaan
kellareista ruoka- ja juomalajeja. Kohta istuttiin herkullisten
ruokapytin ress. Yn valvonta ja juomien nauttiminen teki moniaat
uneliaiksi, toiset kuumeellisen riemastuneiksi yrityksen onnistumisesta.
Itinen taivas alkoi jo punertaa, ennenkuin eine oli perinpohjin
nautittu. Nyt pantiin levolle; vartijoita ji kymmenkunta valvomaan.




XII

Veli ja sisar.


Talonpojat asettuivat nyt pitemmksi aikaa Hovilaan. He katsoivat
olevansa oikeutettuja menettelemn Hovilan tavarain kanssa oman
mielens mukaan. Olihan kaikki isoksi osaksi nurmeslaisilta koottua!
Hovilan varusvke pidettiin iknkuin vankina; he saivat sen, mink
voittajat heille soivat: hiukan ruokaa ja runsaasti nuhteita.

Me jtmme nyt hetkeksi talonpojat Hovilaan, katsoaksemme miten oli
asiain laita Yrjn kodissa.

Oli piv jlkeen ensimisen, jonka talonpojat olivat viettneet uudessa
majassaan. Elsa istui ompelemassa. Hn oli viime pivin kynyt
valjummaksi. Se sieluntuska, jota hn oli krsinyt ilmoitettuaan
antaneensa tiedon talonpoikien retkest Kkisalmelle, oli kalvanut hnen
ruumiillista terveyttn. Karjalan kukka alkoi kuihtua.

Yrj oli kyttytynyt Elsaa kohtaan melkein niinkuin ennenkin. Hn ei
tahtonut ankarammin nuhdella sisartaan, ennenkuin oli saanut varmuuden
siit, oliko Elsa kirjeen lhettnyt.

Elsa pyyhkisi yls tummanruskean kutrin, joka oli valahtanut otsalle,
huokasi ja herkesi hetkeksi ompelemasta.

"Oi, emoni armas", mietti siin neito, "muisteletko viel haudan
tuollapuolen tytrtsi, joka tll kurjuuden laaksossa saa niin paljon
krsi? Miksi synnytit minut maailmaan? Et suinkaan aavistanut, ett
Elsasi saisi niin paljon ja syyttmsti krsi. Ja miksi krsin? Mink
vuoksi veljeni on minua paljoa onnellisempi? Mutta _ei_ ole oikein, ett
nin valitan. Jumala kyll tuntee, paljonko painoa hn kunkin plle
panee. Tule turvakseni, sin sielun paras paimen, joka esikuvana
ihmisille majailit vhisen ajan tll puuttuvaisuuden maailmassa ja
sitten menit valmistamaan sijan niille, jotka sinun sanasi mukaan
koettavat el."

Elsa pani pois ompelunsa, otti pydlt ison piplian, avasi sen ja luki
Johanneksen evankeliumin seitsemnnentoista luvun.

Ilokseen nki Elsa, pannessaan pois pyhn kirjan, Juhanan tulevan. Hn
ei malttanut odottaa lemmittyns huoneessa, vaan juoksi kartanolle.

Kun rakastavaiset olivat tulleet sislle, haastoi Juhana ilomielin: "Nyt
saamme taaskin puhua rauhassa. Hovilassa laaditaan nyt lakia ja jaetaan
omaisuutta. Samoin mekin nyt koettakaamme jrjest asemaamme, kytten
hyvksemme vliaikaa, jolloin mielet ovat muussa kiinni. Elsa, sin
rakastat minua niin paljon, ett olit valmis oman turvallisuutesi
vaarantamaan minun thteni; vaikka tiesit kirjeen helposti
raivostuttavan jo kuohuvaa mielialaa, et eprinyt ilmaista kirjeen
lhettmist. Min olisin kyll helpommin voinut kantaa isni ja veljesi
vainoa kuin sin. Mutta tehty on tehty. Nyt on koetettava torjua
seurauksia. Olen kynyt Saarelan Pekan puheilla, ja hn lupasi kielt
kivenkovaan tunnustuksen, joka hnelt kiristettiin. Toivoakseni ei
sinun todistuksiasi uskota nin vaarallisessa asiassa. Mutta nyt pyydn,
ett kun asiasta tulee jlleen kysymys, anna minun puhua puolestasi,
lk toistamiseen antaudu kostotoimille alttiiksi."

"Mutta kun minulta kysytn, enhn voi valehdella", lausui Elsa.

"Tuon arvasin", puhui Juhana puoleksi neen tuskallisesti. "Enhn voi
sinua moittia siit, ett pidt totuutta pyhn. Koska siis nin on
asian laita, on ainoastaan yksi keino pelastua arvaamattomista
seurauksista."

"Ja mik keino?" kysyi neitonen.

"Ett pakenemme tlt", esitti Juhana. "Seuraa minua setni luo. Siell
meidn ei tarvitse krsi omaistemme vainoa. Pin vastoin meit siell
kohdellaan mit hellimmin. Silmini edess kangastaa siell onnellinen
tulevaisuus! Ksikkin astumme siell elon vaivaloista tiet, jakaen
keskenmme kaikki surut ja riemut. Tll on epluulo ja vaino; siell
rakkaus ja luottamus! Paetkaamme, armahin, pois nist kurjista
oloista."

Juhana katsoi Elsaa rukoilevasti silmiin. Tm seisoi netnn. Hnen
sydmessn riehui ristiriita.

"Kultaseni", jatkoi Juhana, "miksi me olisimme tuomitut krsimn nin
paljon? Onnemme ohjat ovat ksissmme. Suunnatkaamme tiemme nilt
riitaisuuden kolkoilta oloilta pois rauhan maille."

"Mutta kuinka voin jtt veljeni?" kysyi neito.

"Veljesi!" toisti Juhana. "On aivan kohtuutonta sinun suotta kokea hnen
tylyyttns. Olet jo kylliksi krsinyt."

"Krsimn lienen luotu", sanoi Elsa surullisesti. "Itsestni en niin
paljoa vlit, mutta sinun vuoksesi, Juhana, olisin kuitenkin ehk
taipuvainen tlt pakenemaan, sill tll ei rakkauttamme kauvan
suvaita."

Elsa oli juuri kerinnyt lausua nm sanat, kun Yrj nkyi maantiell.

"Herra armahda", htntyi neito, "veljeni tulee. Minua aavistuttaa,
ett hn ei saavu hyviss aikeissa."

"l pelk, armas", rauhoitti Juhana; "niin kauvan kuin voin kttni
liikuttaa, ei sinulle mitn pahaa tapahdu".

Yrj astui sislle. Hnen yhteenpuristetut huulensa ja hehkuvat silmns
eivt ennustaneet hyv.

"Minulla on sisarelleni sanottavaa", lausui Yrj heti ovelta.

Juhana ei ollut ymmrtvinn viittausta, vaan ji paikalleen.

"Elsa, tule tnne toiseen huoneeseen puheilleni", sanoi Yrj.

Elsa yritti menn, mutta Juhana pidtti hnet.

Yrjn silmt vlhtivt. Hn loi Juhanaan tuiman silmyksen ja antoi
sisarelleen kskevn viittauksen.

"Yrj Sormuinen", virkkoi nyt Juhana, "me olemme thn saakka toisiamme
hyvin vhn tunteneet ja puhutelleet. Syyn thn tiedmme kumpikin.
Minua on loukannut tyly kytksesi sisartasi kohtaan. Nytkin pelkn,
ett hnt kohtelisit pahoin. Sano siis tss sanottavasi, min tahdon
olla saapuvilla."

"Poika", huusi Yrj, "tiedtk, mit puhut ja kelle puhut! Min olen
sisareni naittaja, ja minun luvattani hnt ei kukaan saa." Hn naurahti
ja lausui vihasta ivaan kntyen: "Kaunis kunnia! Sisarta ei uskalleta
jtt veljen valtaan, mutta veli on usein uskonut sisarensa semmoisen
hoteisiin, jonka kunnollisuutta hn ei suinkaan tunne. Tm on
kohtuutta! Jalosti tehty!"

"Mitenk voisin toisin menetell?" virkkoi Juhana.

"Aivan oikein ja kainosti lausuttu!" ivasi Yrj. "Oletpa sisareni jalo
holhooja tietysti! Min en muka saisi Elsan asioihin sekaantua
ollenkaan! Mutta lopussa kiitos seisoo. Minun kauttani menee tie
morsiuskammioon, muista se!"

"Jos hennot kielt sisartasi ottamasta sit, jota hn rakastaa, niin
olet tunnoton mies", sanoi Juhana, joka alkoi ajatella, ett Yrjll
kuitenkin oli tilaisuus melkoisesti vaikuttaa hnen tulevaisuuteensa.

"Taaskin sinulta puuttuu ajatusta", shhti Yrj kisesti. "Onko
sisareni minua niin kohdellut, ett ansaitsisi minulta hyv takaisin?
Hn on juljennut pett veljens, ilmoittaa minun hankkeeni
viholliselle. Niin pitklle on nyt psty. Saarelan Pekka on
tunnustanut. Nyt jaetaan oikeutta Hovilassa, ja sinne nyt Elsan tytyy
tulla teostaan vastaamaan ja selvittmn, mik oikeastaan on ollut
sinun osuuttasi asiassa."

Elsa seisoi kalpeana ja katseli peljten veljens uhkaavaa muotoa.

"Joskin Saarelan Pekka on syyttnyt Elsaa, niin ei yksi vierasmies
mitn vaikuta", huomautti Juhana.

Yrj veti taskustaan paperin, avasi sen ja piti sit Elsan silmien
edess.

"Ah", huusi neitonen ja vaipui veljens jalkojen juureen. "Oi Yrj,
rakas veli! l vie minua julmien kumppaniesi luo! Silloin min ihan
menehdyn pelosta ja hpest."

Neito syleili veljens polvia. Yrj seisoi synkkn ja knsi vihdoin
pois kasvonsa.

"Julma veli", virkkoi Juhana tuskallisesti, "jalkaisi juuressa
kyyristelee olento puhdas ja viaton kuin Herran enkeli. Saman idin
rinnoilla olette levnneet, saman idin siunauksen olette kumpikin
saaneet. Ja tt olentoa sin armottomasti htnnytt ja ahdistat. Etk
pelk Ijankaikkisen kostoa luonnottomasta kohtelustasi? Herke jo ja
hillitse mielesi."

"Hn ei ansaitse oikean ihmisen sli", sanoi Yrj tylysti tuijottaen
sisareensa.

"Sinua sydmetnt petoa ihmishaamussa", rjsi Juhana, joka ei en
voinut vihaansa hillit ja raivokkaasti hykksi Yrj vastaan.

"No, no, kiukka ystvni", sanoi Yrj, vistyen vimmastuneen nuorukaisen
edest. Hn sieppasi kki Elsan kainaloonsa, ja ennenkun Juhana ehti
estell, oli jo Yrj kartanolla.

Juhana hykksi hnen jlkeens, mutta portailla tarttui kaksi vahvaa
ktt hneen kiinni. Hn ponnisteli voimainsa takaa, vaan ei pssyt
irti. Hn nki hevosen valjastettavan, Yrjn nostavan sisarensa rekeen
ja hevosen kohta katoavan nkyvist. Vasta silloin hellitti Sormuisen
vahva renki Aappo otteensa. Jos Nevalaisella olisi ollut asetta, olisi
renki tekoansa varmastikin katunut. Nyt Juhana loi hneen syvsti
halveksivan silmyksen ja sanoi: "orja on orja". Sitten hn lksi
astumaan kotiaan pin, jupisten: "Jos henkenikin menee, min pelastan
Elsan."




XIII

Mit Horman Malla Sipolta vaati.


Talonpoikien viettess ensimist ehtoopiv vasta anastetussa
olopaikassaan, tuli noita Hovilaan. Mainitsimme hnen kadonneen sitten
kun taistelu oli selvsti kallistunut talonpoikain puolelle. Nyt hn
palasi aivan toisennkisen kuin oli nujakassa esiintynyt. Hn oli
peseytynyt puhtaaksi, suorinut hiuksensa, jota hn ei kaiketi vuoteen
ollut tehnyt, ja pukenut yllens siistit vaatteet. Kaikki katselivat
kummeksuen Horman Mallaa, jota ei sitten nuoruutensa ajan ollut nhty
sllisess kunnossa.

Sipo Nevalainen oli voiton ilossa heti kysellyt noitaa, mutta kukaan ei
ollut tiennyt, mihin tm oli mennyt. Sipolla oli suuri syy kiitt
Mallaa tmn avusta; olipa hnell lupauskin tytettvn Mallalle.

Kun noita nyt tuli Sipon nhtviin, joutui hn aivan hmilleen. -- Hn
koetti puhua, mutta sanaakaan ei tullut huulille. Hn seisoi
punastuneena Nevalaisen edess.

"Min kiitn sinua kaikesta sydmestni", haastoi Sipo noidalle.
"Rohkeudellasi ja lyllsi olet toimittanut minut pyrintjeni perille.
Kosto on tydellinen; hovilaisten omaisuus ja henki on meidn
kdessmme. Nyt on sinun vuorosi vaatia, mit tahdot vaivasi
korvaukseksi; min sek taivun ett olen velvollinen pyyntsi
tyttmn, jos vain vallassani on niin tehd."

"Sin voit pyyntni tytt, Sipo Nevalainen", lausui noita, jonka
skeinen hmi alkoi hlvet.

"Olen utelias kuulemaan vaatimuksesi", virkkoi Sipo, miettivsti
silmillen noitaa. "Kyllhn arvaan, mihin pin halusi kallistuu; mutta
kyll on, Jumalan kiitos, tavaraa Hovilassa."

"Et tainnut tll kertaa arvata oikein, Sipo Nevalainen", virkkoi noita.

"Enk?" kysyi Sipo, joka vasten tahtoaan spshti, sill nyt hn ei
tosiaankaan aavistanut, mihin hn oli itsens sitonut. "Lausu
vaatimuksesi", tiukkasi hn, kun noita seisoi netnn tirkistellen
hnt.

"Sin olet luvannut pyyntni suostua", lausui noita pitkn.

"Senhn olen jo sanonut. Puhu suusi puhtaaksi", kehoitti Sipo
malttamattomasti.

Noita astui pari askelta lhemmksi Nevalaista ja sanoi Sipoa hellsti
silmillen: "Pyyntni on -- ett -- minut -- nait."

Nevalainen kavahti; hn ei tiennyt, pitik hnen uskoa korviansa. Hn
katseli, katseli noitaa, luullen puolittain, ett joku henki oli
pukeutunut tmn hahmoon ja tullut hnt pilkkaamaan.

"Kuinka?" kysyi Nevalainen. "Sink hourit vai min?"

"Ei kumpikaan", vakuutti noita.

"Varmasti jompikumpi, ja luulenpa melkein, ett sinun jrkesi on
taistelun hyrinst ja saamastasi kolauksesta vhn seonnut", arveli
Sipo.

"l luule sit", virkkoi Malla. "Min puhun aivan selvsti mit
ajattelen."

"Noita", lausui Sipo, "en ymmrr, mik ajatus on aivoissasi syntynyt.
Mutta siin ajatuksessa ei ole pontta eik per. Pyyd palkaksesi
tavaraa; se soveltuu sinulle paremmin."

"Min en _tll kertaa_ halua tavaraa, ja saanhan sitkin, kun sinut
saan", huomautti Malla.

"Ja mit minun saamisestani olisi hyty sinulle?" kysyi Sipo. "Sin
olet jo siin ijss, ettei rakkaus en todellisesti voi sinussa
hert. Enkp minkn sinussa juuri mitn niin viehttvi puolia ole
huomannut, jotta vanha vereni rupeaisi kuohumaan. Arvannet siis, ett
tmmisest liitosta ei mitn iloa seuraisi, vaan pin vastoin, pelkn
m, surua."

"Sipo Nevalainen", haastoi noita, "koska sin noin suoraan ilmaiset
ajatuksesi, niin teen min samoin. Kuule siis: Kohtalo nytti
nuoruudessani aikoneen minut onnellisemmaksi kuin sitten tulin.
Vanhempani olivat varakkaat. He asuivat Repolassa, rajan tuolla puolen.
Syntymiseni jlkeen muuttivat he tnne. Minulla on siis kaksi kotimaata
tai oikeastaan yksi, sill yht kansaa on Karjalan suuri heimo, vaikka
Onnetar on sen ajaksi kahtia jakanut. -- Varttuessani tuli minusta
pulska tytt, sanottiin, ja moni nuori mies hyri ymprillni, mutta
min en heist huolinut. Vihdoin nin nuorukaisen kauniin ja
ujostelevaisen. Kohta ymmrsimme toisiamme. Mutta isni ei suostunut
liittoomme; hn ajoi minut pois kotoani, ja sit en viel nytkn
hnelle anteeksi anna, sill hn on syyp kurjaan elmni. Varokoon
kukin is estmst lastansa ottamasta kenenk tahtoo, kunhan tm on
sive ja hyv, olkoon sitte kyh tai rikas. -- Min pakenin kotoani
muutaman noidan luo korpeen. Siell odotin lemmittyni. Ei hnt
kuulunut, ei nkynyt. Vihdoin kuulin hnen menneen naimisiin. Olin
eptoivoon joutumaisillani. Min rupesin epilemn kaikkia ihmisi, kun
kuulin, ett ainoa, johon luotin, oli ollut minulle uskoton. Sittemmin
kuulin, ett Vilholle oli valehdeltu karanneeni korpeen ja kuolleeni
siell nlkn ja kylmn. -- Noidan luona oleskelin nuoruuteni ajan ja
opin hnen taitonsa. Kuollessaan hn jtti minulle omaisuutensa. En siis
ole kyh; kyll minulla tavaraa on, vaan 'ei lis luotaan lykk', ja
sen vuoksi olen esiintynyt kyhn. Mutta sieluni on tuohon rahanhimoon
vsynyt; se on ainiaan janonnut onnea, jonkun ihmisen rakkautta tai
kunnioitustakaan. Vaan noitaa ei rakasteta, ei kunnioiteta: hnt
peljtn. Oi, Sipo Nevalainen, jos tietisit, kuinka monet yt olen
pnaluseni kyynelill kastellut, isoten ihmisten, ei, yhden ainoankaan
rakkautta tai kunnioitusta! Mutta turhaan! Seint ovat valitukseni
toistaneet. Kun sain kuulla vaimosi kuolemasta, sykhti sydmeni, ja
ni sisssni kuiskasi minulle: 'Ota vaari tilaisuudesta. Nevalainen
tarvitsee apuasi.' Niin olen nyt tehnyt. Sin tunnet elmni tarinan.
Vielp senkin lisn, ett maailma ei voi minusta mitn pahaa tai
alentavaa puhua. Siis perustan pyyntni lausuttuun; annan sinulle
tilaisuuden tehd ilottoman elmni ehtoopuolen onnellisemmaksi kuin sen
aamu ja puolipivn aika ovat olleet."

Sit mukaa kuin noita ehti puheessaan eteenpin, kirkastuivat hnen
kasvonsa. Sipo seisoi netnn tuijottaen puhujaan.

"lystni voi sinulle ehk vielkin olla hyty", lopetti noita. "Noidan
ammatin jttisin tykknn pois. Uskon, ett sinun rinnallasi viel
arvoni ylenisi samaan mrn kuin muiden ihmisten. Silloin kuolisin
onnellisena."

"Min olen sinulle suuressa kiitollisuuden velassa", alotti Sipo
vastauksensa. "Olen myskin autuuteni toivon nimess luvannut suostua
pyyntsi. Siten luvatessani luotin varmasti siihen, ett pyytisit
tavaraa palkinnoksesi. Jos olisin aavistanut, ett oma vapauteni olisi
pelastukseni hintana, olisinpa melkein ennen henkeni menettnyt. Min
toivon nyt, ett arvostelet asiaa jrkevsti ja luovut tuosta
naimishommasta, joka ei suinkaan tuottaisi onnellisuutta, koska se on
minulle vastenmielinen. Pyyd tavaraa, ja jos et suunnattomia vaadi,
niin mielellni sinut palkitsen."

"Tuota melkein olen aavistanut", sanoi noita synksti. "Kuinka ylpe
Nevalainen julkeaisi noita-raukkaa vaimokseen ottaa! Vht siit, jos
hn siten yhden ihmisen maallisen onnen musertaa. Sithn useinkin
tapahtuu."

"l minua noin katkerasti syyttele", pyysi Sipo. "En ole sinua
mitenkn tahtonut loukata. Vaan ymmrrthn, etten vastoin tahtoani voi
pakoittautua toteuttamaan pyyntsi."

"Oivallista puhetta", naurahti noita. Hn astui lhemmksi, hnen
muotonsa muuttui uhkaavaksi kuin taivas ukonilman edell.

"Sin olet _vannonut_ suostuvasi pyyntni", virkkoi Horman Malla.
"Tahtoisinpa nhd, uskallatko rikkoa valasi. Silloin joudut kahden
tulen vliin. Toiselta puolen uhkaa vanhurskas Jumala, toiselta noita,
jonka mahdin jo vhin tuntenet. Sipo Nevalainen", jatkoi Malla, pannen
painoa sanoilleen, "jos et tyt valasi ehtoa, niin on loppusi
surullinen, kamala -- kamala -- kamala!"

Nevalainen, joka kaikin voimin oli koettanut silytt rohkeutensa,
saadakseen Horman Mallan luopumaan vaatimuksestansa, tunsi kuinka noidan
viime sanat ajoivat pois veren hnen kasvoistaan ja voiman hnen
jaloistaan. Kylm hiki peitti hnen otsansa.

"Julma noita", virkkoi Sipo, "miksi minua nin ahdistat?"

"Ylpeytesi tarvitsee rangaistusta", sanoi Malla, listen uhkaavammalla
nell: "Sin hpet valita minua seuralaiseksesi. Sinulla on kaksi
valittavaa: ottaa minut tai -- hahhahhaah -- hnet, joka viime syksyn
kvi Ikolassa ja jolla oli toisessa jalassa kavio."

"Pois -- pois -- jumalaton noita", huusi Sipo, kooten kaikki voimansa.

Horman Malla kohotti ktens Nevalaista kohden ja lausui khisevll
nell: "Nyt ei noita _sinua_ auta. Varo itsesi! Ennenkun kolme piv
on kulunut, saat minut nhd."

Malla astui ulos. Sipo heittysi voimatonna rahille ja pyyhki kdelln
kylmt hikihelmet otsaltaan.

"Pyrintjeni perille pstyni tm vastus nyt tuli eteeni", jupisi
Nevalainen, kun hn noidan menty oli vhn tointunut. "Kuinka
kohoilikaan rintani ylpeydest, kun nin minun ja koko seudun rasittajat
voitettuina, hpest ja vihasta menehtymisilln seisomassa edessni!
Heidn kohtalonsa, heidn henkens oli kdessni! Ja nyt ilmaantuu se,
jonka avulla miltei pasiallisesti voitto on saavutettu, ja vaatii
mahdottomia. Noita minun vaimonani! -- -- -- Ei! Maksakoon mit maksaa,
minun tytyy hankkia hnelle joku muu korvaus hnen vaivastaan. Vaan jos
ei hn tyydy? Henkeni on silloin vaarassa; sen tiedn. Uhka uhkaa
vastaan! En aio vastustamatta sortua."




XIV

Juhlapuoliset Hovilassa.


Talonpojat viettivt yhti iloista elm majurin talolla. Huhu heidn
onnistuneesta ryntyksestn oli jo Pielisiin ehtinyt, ja arvoisa
tuttavamme, rovasti Haerkepaeus, oli kiireesti matkustanut Nurmekseen,
neuvoillaan auttamaan tsaarin uusia alamaisia. Hn saapui Hovilaan
edellkerrottujen tapausten jlkeisen pivn, muassaan
pitjnluutnantti Ahlholm ja talokas Ikonen. Tm kolmimiehist tuli
"lhettilin" kirjallisten "kskyin" kanssa niinkuin senaikaiset
aikakirjat todistavat. He tulivat mrmn, miten Hovilassa olevan
omaisuuden kanssa piti meneteltmn. Sata tynnyri oli heti eroitettava
tsaarin hyvksi. Rovasti lausui, ettei mitn vkivaltaisuutta nyt saisi
harjoittaa; nyt nytettisiin, ett lainkuuliaisuus ja sopu olivat uuden
jrjestyksen tunnusmerkkej.

Rovastin, luutnantin ja hyvn asian kunniaksi pttivt talonpojat panna
toimeen Hovilassa tavallista juhlallisemmat puoliskekkerit.

Talonpoikia hyri edestakaisin ison pirtin ja aittojen sek kellarien
vli, tuoden jlkimisist edelliseen yltkyllin ravintoaineita.
Hovilan vanhan, taitavan kokin Matleenan oli vastoin tahtoaan tytynyt
ryhty ammattiinsa ja valmistaa noille "ryvreille" herkkuruokia. Hn
seisoi punaisena kun krapu takan ress, jupisi itsekseen kostosta,
Jumalan pitkmielisyydest ja Luojan ksittmttmst aivoituksesta,
joka salli Herran palvelijan lsnolollaan pyhitt paatuneiden
talonpoikain jumalatonta, lihallista huolettomuutta. Itse oli Matleena
hyvin lihallisesti huolehtiva; hn paistoi ispinit ja vasikanpaistia.
Silloin tllin upotti hn kapustan vellipadan salaperiseen syvyyteen
ja maistettuaan lient mrhti: "Ainakin rosvoille kelpaa!"

Rovasti oli sattunut huomaamaan Matleenan ja astui tmn luo lausuen:
"Herran rauha! Kas mummoa, punainen kuin liesi!"

"Niin, armollinen, korkeastioppinut herra rovasti", virkkoi Malla
kumartaen, "kaikissa sit ollaan! Min olen niin punainen, niin
punainen! Levottomuudesta en ole kolmeen yhn nukkunut. Pivkaudet
saan kuulla talonpoikain komppasanoja. Herra rovasti, te olette joutunut
susien joukkoon!"

"Elmss kohtaamme vastuksia", sanoi Haerkepaeus, "mutta meidn tulee
ne krsi. Nytttehn varsin terveelt."

"Jumalan kiitos, jos en olisikin terve, niin en tietisi miten kaikkea
sietisin kuulla ja nhd. Mutta Herra ei pane kellekn isompaa kuormaa
kuin kukin jaksaa kantaa."

"Oikein", vastasi rovasti jatkaen sitte: "Te kuulutte olevan oikea
emkokki!"

"Hm", hymhti Matleena, "ovathan herrat minuun tyytyneet. Viisikolmatta
vuotta olen herroille emnninyt."

Rovasti, jolla oli jotakin puhumista pitjnluutnantin kanssa, lopetti
nyt haastelun, mennen pois keittin ovelta.

"Kunhan tst paistista tulisi hyv!" jupisi kokki. "Nyt sen _pit_
onnistua; rovasti kyll tiet, kuka tmnkin paistin mamma on."

Hetken kuluttua olivat ruuat valmistuneet, ja nyt istuttiin aterialle.
Isossa pydss oli kunniasija tietysti rovastilla; hnen oikealla
puolellaan istui pitjnluutnantti Ahlholm, vasemmalla Nevalainen ja
Sormuinen. Rovastin pyynnst kutsuttiin mys Jessenhausia aterialle,
mutta hn kieltytyi tulemasta. Isompaan pytn istuutui parikymment
henke, kahden pienemmn ymprille yhteens sama lukumr. Pienell
puolen si Hovilan vartiovki. Jessenhaus, Bjrn ja Arnkijl
aterioitsivat erilln muista.

Ensimisen ruokalajin jlkeen kohotti rovasti lasinsa, jossa oli
Tukholmasta tuotua pikatongia, ja lausui: "Kunnioitettavat lsnolijat!
Arvoisat Nurmeksen asukkaat! Kukin on elmssn tullut huomaamaan, ett
ajat muuttuvat. Toisinaan tm muuttuminen on niin nopea ja
hmmstyttv, ett se erityisesti pystyy huomioomme. Semmoinen
tilaisuus on meill nyt. Vhn aikaa sitten vallitsi epjrjestys ja
vkivalta nill mailla. Nyt ovat meill asiat hyvin; onpa meill uusi
hallituskin. Ja tm seikka onkin syyn siihen, ett vapaasti saamme
oikeuksiamme nauttia. Sill min rohkenen sanoa: nm herkut, jotka nyt
edessmme nemme, ovat teidn kukkaronne isommaksi osaksi maksaneet.
Mutta oikeus aina psee voitolle, ja rehellisyys maan perii. Ett asiat
nin ovat, siit olette lhinn Jumalaa kiitollisuuden velassa
itsellenne --"

"Herra rovastille ensi sijassa", sanoi Sormuinen.

"Min, alhainen Herran palvelija, olin vain vlikappaleena", virkkoi
kainosti Haerkepaeus.

"Elkn rovasti!" kuului usean suusta. Nevalainen ja Sormuinen istuivat
nettmin eivtk nyttneet yleisest ilosta paljoa tietvn.

"Hyvt ystvt, Nevalainen ja Sormuinen", virkkoi Haerkepaeus, "nyttte
nrkstyneilt. Toivon, etten sanoillani liene teit mitenkn
loukannut."

"Pinvastoin", sanoi Yrj, joka nyt pakoitti hymyn huulillensa
ilmaantumaan. "Mutta Nevalaisella ja minulla on perheelliset olot
semmoiset, ett ne tuottavat meille huolta."

"Valitettava asia", sanoi rovasti. "Nevalaisen uppiniskaisesta pojasta
olen kuullut jotakin, mutta en ymmrr, mit pahennusta perheelliset
olot voisivat tuottaa sinulle, veikkonen."

Yrj kertoi nyt puolineen rovastille asian.

"No, jopa oli hn rohkea, sen sanon", virkkoi Haerkepaeus. "Ja mit
harrastusta hnell saattoi olla noin puuttuakseen sopimattomaan
tehtvn?"

"Minun poikani on hnelt pn pyrlle pannut", sanoi Nevalainen. "He
rakastavat toisiaan ja vihaavat lhimpin. Ennen kunnioitettiin
vanhempia ja heidn tekojaan pidettiin viisaina; nyt nuoruus ymmrt
enemmn kuin vanhuus, joka panee toimeen muka vain hullutuksia."

"Paljon totuutta tuossa puheessa!" sanoi rovasti. "Ajat ovat pahentumaan
pin -- tosiaankin", lissi hn, keskeytten vkinisen haukotuksen.

"Sisareni on tll Hovilassa", lausui Yrj. "Min nimen lsnolijat
tll tuomareiksi ja ksken heidn mrt, minklainen rangaistus on
sopiva semmoiselle rikokselle. Min en aio puoltaa armoa, koska teko on
mit pahinta laatua", virkkoi hn, ja tuo kamala vlhdys nkyi hnen
katseessaan.

"Seneca sanoo: _nemo prudens punit, quia peccatum est, sed ne
peccetur_",[1] jupisi Haerkepaeus, listen neen: "Onko hn katunut
tekoaan?"

[1] Kukaan ymmrtvinen ei rankaise siit syyst, ett rikos on
tapahtunut, vaan jotta rikollisuutta ehkistisiin.

"Katunut!" naurahti Yrj. "Kivenkovaan kieltnyt hn on, vaan ei
katunut."

"Eik hn vielkn tunnusta?" kysyi Haerkepaeus.

"Vihdoin on hn tunnustanut, sittenkun asia jo oli muilla todistuksilla
saatu selville", ilmoitti Sormuinen.

"Ruoan plle vhn levhtkmme ensin", esitti Haerkepaeus. "Sitten
ottakaamme tutkittavaksi tm merkillinen asia. Sisaresi tulkoon silloin
esiin, niin saan min -- jos suotte sen, hyvt ystvt -- kuulustella
hnt."

"Min luotan tydellisesti herra rovastin kykyyn ja tiedn teidn
muistavan, ett Jumala ei ole ainoastaan armias, vaan mys vanhurskas",
sanoi Yrj.

"Hyvin lausuttu!" virkkoi rovasti, jatkaen sitten: "Nyt ei mitn muuta
kuin kiitos olkoon Herralle tstkin ateriasta! Osoittakoon Hn
vastedeskin meille anteliaisuuttaan ja armoaan. Amen."

Kun oli ruokapydst noustu, sanoi Sormuinen rovastille: "Saapa nhd,
milloin uljaista tovereistamme saamme kuulla? Tiet kaiketi herra
rovasti, ett majurin kuormat, jotka tlt oli lhetetty Kajaaniin,
palautettiin ehdittyn vasta penikulman phn tlt?"

"Kuormat? Mitk kuormat?" elhtyi Haerkepaeus. "En ole mitn kuullut.
Kerro, veikkoseni."

"Asian laita on seuraava", haastoi Sormuinen, hyvilln siit, ett hn
ensimisen sai rovastille tuon ilosanoman ilmoittaa. "Vh ennen kuin
olimme valloittaneet Hovilan, olivat majurin vainukoirat kerinneet
lhett kaksikymmentyksi Lieksasta tullutta kuormaa Kajaaniin. Kun
tmn saimme kuulla, lhetimme suuren joukon miehi palauttamaan
kuormia. Yritys pttyi onnellisesti. Kun kuormat olivat vietvin
muutaman virran poikki lotjalla, olivat meikliset kuin haukat Hovilan
renkien niskassa; kuormat siepattiin, ja nyt ne ovat taas tll."

"Hyv ty!" kiitti rovasti. "Nep uljaita miehi!"

"Ja nyt", jatkoi Yrj, "nyt odottavat meikliset majuria tulevaksi,
niinkuin huhu on kertonut. Aikomuksena on, jos hn vhin voimin tulee,
ajaa hnet takaisin tai ottaa hnet vangiksi. Siitks ilo syntyisi, jos
majuri tuotaisiin tnne tuomiolle! Mutta ainakin saamme ennakolta
kuulla, tuleeko hn ja milloin. Min varoitin Ikosta, ett ennenkun hn
ryhtyy vastarintaa tekemn, on lhetettv tnne sana, kun majuri on
nkyviss, ja Ikonen kyll muistaa sen tehd. Voimme siis rauhassa
tll nauttia voitostamme ja oikeutetusta saaliistamme; voimme --"

Yrjn puhe keskeytyi. Ikonen hykksi sisn. Hn oli niin hengstynyt,
ettei voinut sanaakaan suustaan saada. Kun hn pydll nki ison
olutsarkan, kallisti hn sen huulilleen ja melkein tyhjensi sislln,
sammuttaakseen janonsa.

"Ethn lie majurin kynsiss ollut?" kysyi Karjalainen. "Siitp vhn
nytt."

Ikonen hkyi ja pyyhki otsaltaan hike. Hnt ahdistettiin kysymyksill
siit, mit hn oli nhnyt ja kuullut ja miss majuri oli. Hn ryki nyt
pari kertaa, katsoen jnnittyneihin kuulijoihinsa, ja rupesi sitte
retkins selvittmn.

"Eilen illalla, pivnlaskun aikana", -- alotti Ikonen.

"_Siin_ pakkasessa!" huudahti Karjalainen, jonka muoto hohti runsaasta
ruoasta ja juomisesta kuin iltarusko.

-- "olimme asettuneet Nuolijrven salmelle", jatkoi Ikonen, "jonne
tlt on nelj penikulmaa. Taloa ei ole siin lhempn kuin puolen
penikulman pss. Me asetuimme salmen pohjoispuolelle metsn rinteeseen
majuria vijymn. Hevosemme sidoimme puihin kiinni; itse kvelimme men
rinteess, pysyksemme lmpimin, sill olipa oikein kipoittelevan
kylm. Saimme ksivarsiamme aika lailla poikki rintalastan viuhtoa.
Pakkanen alkoi yh ankarammin ahdistaa; varpaita kirveli, ja vilun
vreet kulkivat lpi koko ruumiin. Me kirosimme majuria, hartaasti
odotettua, ja aloimme tuumia, krsisik tss yn viett vai pitisik
Rintalaan tuo puolen penikulman taival yksi lhte. Tm talo oli
syrjss siit tiest, jota majurin oli tultava. Senthden ptimme
kuitenkin odottaa saalistamme. Me elhytimme kontistuneita ruumiitamme
niill vhill vkevyyden aineilla, joita en oli jlell. Vihdoin
puoliyn aikaan kuului metsst ni. Niinkuin kissa vartoo hiirt niin
mekin nyt odotimme, milloin kallis saalis olisi ksissmme. Olimmehan
asestettuja. Nyt -- hetki oli tullut -- yks, kaks -- me hykksimme
tulijain plle. Ensimisess reess ajoi yksi ainoa mies. Meit karkaa
kolme miest hnen niskaansa. Nyt on Affleck kiinni --"

"Hurraa", huusi Karjalainen, ja yleinen riemu kuvastui lsnolevien
muodoissa.

"Mutta ilomme oli lyhyt", jatkoi Ikonen. "Toiset olivat mys
valloittaneet molemmat seuraavat reet. Ensi tyn oli avata reess
olevat viina-ankkurit ja viett pient voittojuhlaa taivasalla.
Ensimisen reen mies oli aivan ktkeytynyt turkkeihin. Kauluri
knnettiin alas, ja -- ihme ja kumma -- nkyviin tuli Holmstrmin
kalpea naama --"

"Majurin kirjurin?" huusivat useat.

"Saman miehen", vahvisti Ikonen.

"Seuraavissa reiss ajoi kaksi majurin renki", pitkitti Ikonen
kertomustaan. "Min tunnustan, ettemme olleet juuri hyvll pll, kun
olimme nin pettyneet toiveissamme. Saivat siin vankimme, joista toinen
renki ja kirjuri olivat vhn uppiniskaisia, kokea, ettei ole hyv
talonpoikien ksiin joutua, kun nilt on maltti loppunut. Eivtp edes
olisi tahtoneet ilmaista, milloin majuri tulisi, mutta sopivilla
keinoilla saimme heidt tunnustamaan. Majuri oli seuraavana pivn
(siis tn pivn) puolenpivn aikana tulossa Nuolijrven salmelle.
Meill oli aikomuksena pidtt majuri, ja rengit lupasivat antaa meille
hyvi neuvoja, miten majurin psy parhaiten ehkistisiin. Koska
vankimme voivat olla meille hyvn apuna, vannotimme heidt pitmn
meidn puoltamme. Asetuimme syvn laakson trmille, ja olisimme
varmaankin saaneet kauniin saaliin, mutta rengit, jotka me heidn
vannottuaan pstimme irti, hyppsivt kkiarvaamatta hevostensa selkn
ja pujahtivat ksistmme niinkuin krpp metsn, antamaan majurille
tiedon aikeistamme."

"Ja kuinka saatoittekaan hovilaisten sanaan luottaa", pivitteli
Nevalainen resti. "Ajattelemattomat! Nyt on vaara kohta keskessmme."

"Vaaraa emme pelk enemp kuin sinkn", lausui nrkstynyt Ikonen.

"Se kohta nhdn, ja hyv jos niin on", virkkoi Sipo Nevalainen.

"Majurilla on kolmekymment sotamiest muassaan", jatkoi Ikonen. "Emme
siis mitenkn olisi voineet hnt vastustaa."

"Se on totta", sanoi Sormuinen. "Te olette tehneet mink olette voineet.
Nyt valmistautukaamme vastarintaan. Tn iltana tulee Hovilassa
tapahtumaan pesnjako."

Useat nauroivat tlle kokkapuheelle.

"Majuri on tervetullut, jos hn suostuu jakamaan kanssamme rystetyn
omaisuutensa. Muutoin tulee hn vihollisenamme, vai kuinka, ystvt?"
virkkoi Haerkepaeus.

"Oikein", kuului yleisesti.

Ruokapydt korjattiin nyt joutuisasti pois. Monipivinen juhlatuuli
alkoi kyd totisemmaksi. Kukin tiesi majurin mieheksi, joka ei
sstnyt ketn, jolle hn oli vihassa. Nyt erittinkin, jos
milloinkaan, oli Affleckilla syyt ankaruuteen. Sen kukin tunsi
sielussaan, vaikkei sit suinkaan toisille ilmaissut.




XV

Simo Affleck.


Nyt ruvettiin ajattelemaan, miten vihollista parhaiten otettaisiin
vastaan. Talonpoikain lukumr nousi tosin satoihin, sill yh edelleen
oli uusia tulvinut Hovilaan "pesnjakoa" toimittamaan, mutta heill ei
ollut sit jrjestyst, jonka puutteessa suuretkaan voimat eivt
sanottavia saa aikaan. Majurilla taasen oli harjaantunutta vke, joka
hehkui innosta saada nytt, miten sodassa ky.

Hovilan isossa pirtiss pidettiin lyhyt neuvottelu, ja sitten lhdettiin
puolustustoimiin. Kun oli monta ktt kytettviss, ehdittiin vhss
ajassa valmistautua melkoisesti. Talonpojat rakensivat itselleen
varustuksia, joiden takaa voitaisiin ampua. Kujalle kyhttiin kartanon
lhelle hirsist korkea rintavarustus. Hovilassa olevia ampumavarastoja
jaettiin yleislle niin pitklle kuin riitti.

Majurin vangittu vartiovki oli saanut vihi herransa tulosta, ja sit
kaitsemaan tytyi jtt joltinenkin mr talonpoikia.

Lyhyt joulukuun piv oli loppunut; hmr sulki vaippaansa maan. Taivas
oli sees, idst nousi tysikuu runsaalla hohteella valaisemaan lhimmn
tulevaisuuden kohtauksia. Kukin riensi osoitetulle paikalleen; suurin
osa asettui kujalle rintavarustuksen luo, jota tiet majurin odotettiin
tulevan. Tll johti pitjnluutnantti Ahlholm; Sormuinen, Karjalainen
ja Ikonen olivat hnen joukkoaan. Kartanolle oli asettunut melkoinen
parvi olemaan varuilla, jos majuri tulisi jotakin takatiet. Tt
joukkoa komensi Sipo Nevalainen; tll olivat mys Turuinen, Tikka,
Sykk ja (lkmme unohtako) rovasti Haerkepaeus. Hn sanallaan kehoitti
talonpoikia puolustamaan oikeuttansa ja lupasi Jumalan apua heille.

Syviin ajatuksiin vaipuneena seisoi vhn erilln toisista muskettia
vasten nojautuneena Sipo Nevalainen. Hn katseli kirkasta taivasta,
jolta herttainen kuu ja suurimmat thdet tyynesti loistivat maahan.

"Te kirkkaat valot tuolla avaruuden rettmss valtameress!" mietti
Sipo. "Juhlallisessa hiljaisuudessa sielt tarkkaatte niit pieni
jokapivisi huolia, jotka meit tomun lapsia ahdistavat. Tuntuupa
iknkuin korvissani kuulisin kiitoskuoronne nousevan Ijankaikkisen
istuimen eteen. Mutta me saamme alati riitaa, sortoa ja katkeruutta
krsi niin kauan, kunnes tlt muutamme joko teihin, Onnelan
valoisille valkamille, taikkapa oloihin, jotka ovat nit viel
kolkompia."

"Olinhan minkin kerran onnellinen", jatkoi Sipo mietteitn. "Toivon
ruusuvalossa hohti maailma edessni; olin rikas, minulla oli kaunis,
hellsti rakastava vaimo ja reippaita lapsukaisia. On minulla nytkin
tavaraa, mutta rakkautta puuttuu, ja silloin puuttuu _kaikki_: sen nyt
tunnen. -- Mutta olenko itse syyp thn muutokseen?"

Sipon muoto synkistyi. Pyhn Augustinuksen ennakkomrysoppi, joka on
niin monta etev sielua kaikkina aikoina hurmannut ja vanginnut, oli
alkanut juurtua mys Nevalaisen mieleen.

"Mitp tss lrpttelen", virkkoi Sipo ynsesti. "Kukin on kohtalonsa
orja; siis pois kaikki turhat epilykset. Tulkoon rintaani rautainen
lujuus ja into, sill ratkaiseva hetki lhestyy, sen tunnen."

Sipon viime lause johti hnen ajatuksensa takaisin laveilta retkilt
tosioloihin. Hn astui joukkonsa luo ja rupesi sit jrjestmn.

Jttkmme hetkeksi Nevalainen ja muut Hovilan puolustajat odottamaan
ryntyst.

Maantiell seisoi lhell Hovilan kujan suuta mies, joka nytti
miettivn knty kujalle, mutta oli pyshtynyt kuullessaan etemp
maantielt snnllist astuntaa. Kohta oli joukko saapunut yksinisen
miehen luo.

"Kuka siell?" rjisi jyrell nell ratsastaja joukon etupst.

"Mies, joka rakastaa isnmaataan ja sen puoltajia ja tahtoo sen
hpisemist ehkist", kuului vastaus.

"Nimesi?" kysyi ni hevosen selst.

"Juhana Nevalainen", vastasi puhuteltu.

"Juhana Nevalainen!" toisti kysyj. "Semmoista ei ole Nurmeksessa."

"Hn on Sipon poika", vastasi usea joukosta. "Kyll me hnet tunnemme."

"Hn on meidn puoluetta eik ryssn ystv", lissi muuan.

Ratsumies oli hetken neti. "Mit tss seisot?" kysyi hn taas
Juhanalta.

"Morsiameni on rystetty Hovilaan, ja tahdon hnet pelastaa, menkn
vaikka henkeni."

"Tuo kuuluu kummalta", lausui ratsastaja, joka vielkin oli selin
kuutamoon, niin ettei hnen muotoaan voinut eroittaa. "Mit morsiamesi
voi Hovilassa" -- hn keskeytti puheensa, listen kki: "oletko
vakooja?"

"Henkeni on teidn vallassanne, herra majuri. Min pyydn teidn
turvissanne pst pelastamaan onnettoman morsiameni, jonka tunnoton
veli on riistnyt kotoa ja vienyt talonpoikain tuomittavaksi sen vuoksi,
ett neito ilmoitti Hovilaan Kkisalmen retkest, joka siten estettiin."

"Min luotan sinuun", sanoi Affleck. "Kymmenen miehen seurassa saat
tuolta pienen rakennuksen takaa hykt pihalle. Min kuljen suoraan
kujaa."

"Pieni rakennus on poltettu", virkkoi Juhana.

"Helvetti!" karjaisi majuri. "Miehet!" lausui hn velleen; "muistakaa
talonpoikia!"

Uhkaavaa aseiden kalinaa kuului.

"Jessenhaus on huonosti puoltanut itsen, arvaan", jupisi majuri
hammasta purren. "Mutta annahan kun min saan nuo riivatut taulapt
kynsiini, niin makkaraselkin heidt laitan tlt liikkeelle. Pieni
rakennus porona! Ties mit muuta tomppelit ovat toimineet!"

"Tuosta teidn tienne menee", viittasi majuri sitte niille kymmenelle,
joita Juhanan tuli seurata. "lk hyktk ennenkun laukaisen
pistoolini kujan puolelta. Vasempaan, mars!"

Nuo kymmenen erosivat nyt muista, jotka kntyivt kujalle.

Kuutamo valaisi nyt selvsti ratsumiest. Hn oli harteva ja iso
kasvultaan. Pss oli kypr, jonka alta tuijottavia silmi saattoi
kooltaan verrata Venjn kolikkoon. Kasvot oli ryppyiset, ja erityisesti
pisti silmn kaksi syv vakoa suun kummallakin puolen. Posket olivat
lihakkaat, iknkuin hervottomasti riippuen alaspin ja veten
suupieletkin samaan suuntaan. Partaa ei nkynyt nimeksikn.

Talonpojat rintavarustuksen luona kuulivat ensin kavioiden tmin ja
sitten askelten kopinaa ja olivat valmiit vastarintaan.
Pitjnluutnantti Ahlholm rohkaisi heit, vakuuttaen saattavansa tapella
yht hyvin kuin Affleck.

"lk ampuko ennenkun ne p--leet ovat kymmenen askeleen pss", kielsi
hn.

Mutta kymmenen askeleen phn rintavarustuksesta ei Affleck vienytkn
sotamiehin. Hn marssitti heidt kujalta pellolle ja pakoitti tten
talonpojat luopumaan rintavarustuksesta, josta ei nyt ollut mitn
hyty.

"Ampukaa ne pedot", huusi Ahlholm. Pamauksia kuului, mutta laukaukset
eivt tuottaneet vahinkoa. Affleck kielsi miehin ampumasta ja lheni
lhenemistn Hovilan isoa rakennusta, jonka takana Sipo Nevalainen
joukkoineen seisoi.

Nyt kuului pistoolin laukaus. Juhana miehineen hykksi pihalle. Juuri
tallin nurkasta kntyessn hn htkhten nki isns seisovan
miesjoukon etupss.

Sipo Nevalainen kalpeni huomatessaan poikansa. Hnen kdestn putosi
musketti; hn tirkisteli tulijaan netnn kuin aaveeseen. Hnen
poikansa Affleckin vess! tm oli nky, jota isn oli vaikea ksitt.

Hetken seisoi Sipo siten iknkuin lumottuna. Sitten hn puhkesi
puhumaan: "Miehet! Tuossa tulee poika isns asevoimalla vihollisen
valtaan antamaan. Katsokaa! Hn julkeaa katsella minua silmiin!"

Sipo sieppasi pudonneen muskettinsa, kohotti sen ja viritti hanan. Hn
thtsi. Juhana seisoi kuin kivettyneen; hn ei voinut paikalta
liikahtaa. Kuului pamaus; ruudin savu esti Sipoa selvsti nkemst
eteens, mutta kuitenkin huomasi hn Juhanan kaatuvan.

Yleinen hmmstys tst teosta hlventyi pian muihin tapahtumiin.
Affleck oli juuri tulossa kartanolle.

Viel hetki, ja sotilaiden riemuhuuto kajahti kartanolla. Pyssynperien
ja miekkojen kalske kaikui ylt'ympri, ja piha oli kohta ruudinsavua
tynn.

Tavattoman kylmverisesti johti majuri mustan ratsunsa selst
rynnkk. Muuan talonpoika rohkeni tarttua hnen ratsunsa suitsiin,
mutta pistoolin laukaus karkoitti uskalikon.

Yleinen hiri alkoi pst valtaan talonpoikien keskuudessa. Ne, jotka
vartioivat Hovilan varusvke, alkoivat peljt kohtaloaan ja jttivt
vartioittavat omiin valtoihinsa. Kohta tulivat nkyviin Jessenhaus,
Bjrn ja Arnkijl; heidn liskseen alkoi ilmaantua muitakin.

Rovasti Haerkepaeus, jonka virkatoimiin sota luonnollisesti ei kuulunut,
koska hn joka pyh kirkossa lausui: "maassa olkoon rauha ja ihmisille
hyv tahto", oli jo ensi laukauksia ammuttaessa "mennyt katsomaan,
vielk Affleckille oli lis vke tulossa". Samoin uljas
pitjnluutnantti Ahlholmkin, joka "ei p--lettkn peljnnyt", oli
siirtynyt toiselle nyttmlle, miss asiat eivt kyneet nin hullusti.

Useimmat talonpojista, nhden vastarinnan turhaksi, olivat paenneet
taistelukentlt. Sipoakaan ei nkynyt.

Sallimus ei ollut suonut isn lopettaa poikansa henke. Kuula oli
sattunut Juhanaa oikeaan olkaphn. Kun taistelu oli lakannut, nousi
hn pystyyn ja astui isoon pirttiin, jossa hnen haavansa pestiin. Hnet
pantiin sitten vuoteelle levhtmn. Verenvuoto oli tehnyt hnet aivan
kalpeaksi.

Majuri kutsui nyt Hovilan suojelusven ja ne talonpojat, jotka oli saatu
kiinni, kartanon isoon pirttiin. Ensin hn tutki, mill kannalla asiat
olivat olleet talonpoikain tullessa Hovilaan.

"Pietari Jessenhaus", sanoi Affleck, "vuodeksi olet erossa
palveluksestani. Sin olet huoleton poissaollessani. Se ei kelpaa."

Bjrn hieroi hiukan kmmenin.

"Arnkijl", sanoi majuri, "sinulla on kyky, ly ja samalla kestvyytt.
Sin olet tst alkaen ensiminen veronkantajani niin kauan kuin sen
luottamuksen ansaitset."

Arnkijl kumarsi syvn. "Herra majuri, min olen aivan ansaitsematon ja
kokematon --"

"Joutavia, -- l minulle tolkuta, me tunnemme toisemme", katkaisi
majuri puheen.

Elsa seisoi muiden joukossa. Hnen kalpeat kasvonsa olivat saaneet
takaisin sihkyns, kun hn nki Juhanan.

"Ahaa", huusi Affleck, "tuossa varmaan on morsian. No, Nevalainen,
Herran nimess, ota neitonen haltuusi."

"Miten voin teit palkita?" sanoi Juhana liikutettuna.

"Min olen jo palkittu", vastasi majuri puoleksi katkerasti, puoleksi
alakuloisesti. "Min en ole Nurmeksessa viel kiitosta kuullut -- enk
tahtonutkaan", lissi hn ylpesti, iknkuin hveten edellisi
sanojaan.

"Herra majuri", kuului oven puolelta valittava ni, joka oli vanhan
toimeliaan Matleena-kokin, "ne hvyttmt ovat syneet piirakaiset,
ispint, poronlihat, pystit ja kaikki muut parhaat palat ja juoneet
pikatongit, renskat ja portviini-pullot suihinsa. Rovasti joi
portviini."

"Lohduta mielesi, vanha, uskollinen Matleena", sanoi Affleck.
"Nurmeslaisten vero nousee tlt vuodelta kaksinkertaiseksi, ja sitten
ostetaan uudet viinit ja paistit."

"Armollinen majuri, olisin halunnut ne konnat lihamy'yksi hakata",
lausui tiitter kokki.

"Kyll kai", tuumi majuri. "Mutta on aika menn levolle. Pane nyt,
mummoni, ensin pydlle, mit kokoon saat. Meill on hitonmoinen nlk."

Matleena riensi toimeensa, ja kohta oli ruoka pydll. Majuri
tovereineen hotaisi hontoonsa mink jaksoi. Sitten panivat vsyneet
sotilaat levolle, ja aamuyst nukkuivat majurin talossa kaikki, paitsi
nelj sotamiest, jotka olivat vartiona. Juhana ja Elsa eivt nyt
uskaltaneet lhte kotiinsa, vaan jivt majurin kskyst hekin yksi
Hovilaan.




XVI

Sipo Nevalainen.


Oli aamuy. Hovilan kujan suussa astuskeli muuan mies horjuvin askelin
eteenpin. Kalpea kuu valaisi vaeltajan yht valjua muotoa, jossa viha
ja eptoivo kuvastuivat. Silloin tllin katsoi hn Hovilaan pin,
pudisti nyrkkin sille taholle ja puri hammasta. Vaivaloisesti kulki
henki miehen rinnasta, lyhyesti ja khisten.

Sipo Nevalainen pyyhkisi hiukset otsaltaan, jonka kylm hiki peitti.
Hn seisahtui ja kuunteli; kaikki oli hiljaa.

"Tll kertaa on voitto siell", jupisi Sipo, "mutta eletnhn
eteenpin! Eletn! Haa! sin olet, elm, hauska!"

"Jo lmmitti koston suloinen tunne rintaani", jatkoi Sipo mietteitn.
"Mutta lyhyt oli se ilo, liian lyhyt, ja poikani --! No, sen hn
ansaitsi. Mit hnest kysyisin. Ei hnkn minusta pitnyt. Ei. Yht
yksin olin hnen elessn kuin nytkin. -- Mutta asioiden pit muuttua.
Toisen kerran pit minun viel saada koston iloa maistaa. Oi, kunpa tuo
kirotun Affleckin pes rettmn tulimeren leimahtelisi ja Affleck
nuora kaulassa keikkuisi hirsipuussa!"

Nin samosi Sipo eteenpin kuumeellisesti haaveksien. Voimattomassa
raivossaan hn ensin mietti kaikenlaisia mahdottomuuksia; vihdoin alkoi
tyynempi mieliala pst hness vallalle. Hness vakaantui pts
matkustaa uudestaan hakemaan Venjlt apua kostohankkeisiinsa
hovilaisia vastaan. Tll kertaa hn ptti matkata ainoastaan
Savonlinnaan, jota venliset viel piirittivt. Hn toivoi tltkin
liikenevn jonkun satakunnan miehi Affleckin karkoittamiseen. Lhdn
piti vlttmttmsti tapahtua heti, sill hn ei voinut tiet,
kulkisiko majuri jo huomenna ympri pitj sotamiehineen kurittamassa
kapinallisia talonpoikia ja heilt veroja kiskomassa. Nyt arvatenkin
verojen kultainen aikakausi koittaisi. Olihan Affleckilla sotavke;
mit hn muusta kysyi.

Sipo oli tullut paremmalle tuulelle, kun hn taaskin varmaan tiesi, mit
oli tehtviss. Hn saapui kotiinsa, kokosi rahansa ja muut kalleutensa,
jotta ei juuri paljoa ollutkaan, ja sulloi ne taskuihinsa. Sitten hn
hertti renkins ja kski valjastaa parhaan hevosensa.

Renki hieroi silmin. Hnen teki mieli kysy, mihin nin varhain matka
veti; mutta Sipo tavallisesti piti tuumansa itsekseen ja ilmoitti ne
ainoastaan vaimolleen tmn eless. Nyt hnell ei ollut ketn
uskottua.

"Min lhden matkalle", sanoi Sipo vain rengilleen. "En viipyne poissa
enemp kuin kolme, nelj piv. Varjele taloa hovilaisilta. En
mielellni nyt kotiani jttisi, mutta tulevaisuuden turvan vuoksi sen
teen."

"Mutta eik Juhana tule hoitamaan --?"

"Vaiti", sanoi Sipo krtyisesti. "Juhana ei nyt tule hoitamaan mitn."

Sipo istui rekeen ja li virkkua vitsalla. Se lhti aika vauhtia
kartanolta, sill Sipo ei ennen viel kertaakaan ollut kotoa lhtien
hevostaan lynyt.

Kumma tunne nousi Sipon rinnassa, hnen nyt kiitessn taipaleella.
Entiset onnellisemmat ajat johtuivat hnen mieleens, mutta pian hn
kukisti tunteensa.

Alkoi lhesty se aika, jolloin hopeankarvainen kuu menettisi
valaisemisvaltansa. Sinertvnpunaisena hohti itinen taivaanranta; se
muuttui vhitellen tulipunaiseksi, Sitten kellertvksi ja
sahraminkarvaiseksi. Kohta oli ilmaantuva pivn kultainen ruhtinas
valollaan ilahuttamaan nit seutuja pitkn yn jlest.

Mutta Sipolle tm valo tuntui vastenmieliselt. Ensi kerran elmssn
hn olisi suonut pivntulon viipyvksi.

Jokseenkin lhell sen tien vartta, joka Nurmeksesta johti Pielisiin ja
jota Sipo nyt kulki, oli Horman Mallan talo. Kolmas vuorokausi oli kohta
kulunut siit, kun Sipo oli noidan tavannut. Tm aikoi nyt lhte
Hovilaan, miss luuli Sipon viel olevan. Mutta aamulla ulkona
kvistessn oli hn muutamalta miehelt saanut kuulla majurin paluusta
ja talonpoikien karkauksesta, jopa Siponkin julmasta ampumiskoetuksesta.
Tst ilmoituksesta noita tuli iloiseksi, koska hn arveli Sipon nyt
varmaan olevan siin tilassa, ett hn taaskin tarvitsisi Mallan apua,
jota hn ei kuitenkaan saisi ennenkun hn oli valansa tyttnyt. Noita
siis jlleen siistiysi, pani ylleen parhaat vaatteensa ja lhti astumaan
maantielle, joka johti Nevalaisen taloon.

Aamuvalossa hn huomasi hevosella ajajan tulevan vastaansa. Lhempn
hn tunsi helposti miehen ja hevosen. Mys Sipo huomasi pian noidan ja
alkoi hutkia hevostaan, mutta samassa akka oli reen luona ja puikahti
sen kannoille.

"Suo minulle kyyti vhn matkaa, jotta saadaan tuumailla", lausui
noita. "Mihin menossa, Nevalainen? Ja miksi noin koetit minusta pst?"

"En ole sinulle minknlaisen tilin velvollinen", sanoi Sipo. "Aika on
minulle trke; senvuoksi aioin koettaa pst sinun pitkist
puheistasi."

"Hoo", virkkoi Malla, ja hnen silmns vlhti. "Ja valasi? Sen olet
kai jo unhoittanut."

"Siit puhutaan, kun kolmen, neljn pivn pst palaan", lausui
Nevalainen.

"Vai niin", virkkoi noita ivallisesti. "Mutta min pelkn, ett sin et
palaakaan."

"Sinun pelkosi ei minuun koske", vastasi Sipo. "Nyt on parasta, ett
heittydyt pois kannoilta, tai min pysytn hevosen ja annan sinulle
lhdn."

"Vai niin, sin urhoollinen valapatto!" sanoi noita uhkaavasti. "Mutta
minullakin on sinulle neuvo annettavana. Nyt on parasta, ett knnt
hevosesi ja palaat kotiisi, jossa vala ensin tytetn; sitten voivat
kostosi hankkeet toteutua, muutoin eivt."

"Pois, hurja noita", huusi Sipo. "Sin helvetist heitetty kiusaaja,
anna minun olla rauhassa!"

Nevalainen koetti knty, systkseen noitaa pois takaansa. Mutta Sipon
karjaisusta sikhtynyt hevonen juoksi niin kiivaasti, ettei hn voinut
aiettansa toteuttaa.

"Valmistu nyt ilmautumaan Hnen eteens, jonka olet lupauksellasi
pettnyt", kski slimtn noita. "Viimeinen hetkesi lhestyy."

Sipo veti ohjaksia, saadakseen hevosen pyshtymn, sill hn arveli
vaaran olevan lhell. Mutta armoton noita hoputti hevosta, ja se
totteli, mennen tytt vauhtia eteenpin. Olipa kumma nhd tt menoa:
noita monikarvaisessa puvussaan seisoi kuin hornan henki uhrinsa takana.

Kauhistuksen huuto psi Sipon huulilta. Hn tunsi kaulansa puristuvan;
kaulasuonet alkoivat pullistua, samoin silmt. Hnen muotonsa muuttui
ensin punottavaksi, sitten siniseksi; silmt menettivt luonnollisen
vrins ja menivt lasimaisiksi. Onneton ei voinut paikalta liikahtaa...
Noita oli hnen kaulaansa heittnyt silmukan, jolla hn kuristi uhrinsa.

Kun noita nki hengen paenneen, sivalsi hn hevosta vitsalla ja hyppsi
samalla pois kannoilta.

Ei ketn matkustajaa sattunut tielle silloin kun murha tapahtui. Vasta
myhemmin oli kaksi miest nhnyt hevosen hlkttelevn maantiet
pitkin. Lhemmksi tullessaan he nkivt ajajan istuvan reess
hengetnn, kauheasti eteens tuijottaen.

Murhaa tutkittiin, ja noitaa alettiin vihdoin pit epluulon alaisena.
Mutta riittv todistusta ei voitu saada, ja asia ji silleen.




XVII

Loppu.


Lhes puoli vuotta oli kulunut edellmainitusta tapauksesta.
Kirjoitettiin nyt 1711. Sodan ies painoi yhti Suomea. Kurjuutta nhtiin
kaikkialla. Taudit ja nlnht olivat sodan kauheita liittolaisia:
ihmiskunnan kolme vitsausta vaikutti tavallisuuden mukaan yhdess. Nyt
oli kevt luonnossa, mutta talvi oli ihmisten sydmiss.

Oli kaunis aamu toukokuun lopulla. Lintujen riemulaulut kajahtivat
ylt'ympri; sinitaivaalta paistoi lmmittv aurinko. Mutta ihminen
liikkui alakuloisena tmn ilon keskell. Harvassa kuului kyntjn tai
kylvjn laulu, sill harvalla oli kylvmist, ja jolla olikin, se
epili panna siement maahan, koska ei tiennyt, saisiko _hn_ sadon
korjata.

Tahdomme nyt lukijan johtaa muutaman semmoisen luo, joka uskalsi maan
poveen uskoa kalliin jyvn, toivoen Jumalan avulla saavansa siit
hedelmnkin pit.

Tuolla pellolla astuu vakka kdess kumaraisena mies. Hn on nyt saran
kylvnyt ja menee tuonne metsn rinteeseen tyttmn vakkansa sek
virvoittamaan itsen raittiilla juomalla, jonka on juuri tuonut talon
kellarista nuorenpuoleinen nainen.

"Elsa", sanoi nuori mies, "me uskomme tulevaisuudentoivomme maan poveen.
Uskokaamme, ettei Luoja meit eik maatamme -- tt kallista isiemme
maata -- liian ankarasti rankaise, vaan armossa knt kasvonsa
puoleemme." Nin sanoen katsoi Juhana -- joksi lukija kylvjn arvannee
-- lempesti Elsaan, joka nyt oli kolme kuukautta ollut hnen vaimonsa.

"Me olemme vaarassa tottuneet luottamaan Herraan", lausui Elsa, "ja se
luottamus ei ole meit koskaan pettnyt".

Lauhkea ahava suhahti kuusien latvoissa ja iknkuin vahvisti Elsan
sanat.

Nuori vaimo knsi sattumalta silmns vakan laitaan. Huokaus nousi
silloin hnen rinnastaan. Juhana kysyi syyt. Elsa viittasi vakan
laitaan, jossa nkyivt kirjaimet S. N.

"l, armaani, tst huoli", lausui Elsa, joka pelksi, ett se muisto
saattaisi Juhanan pahalle tuulelle.

Juhanan muoto tosin aluksi synkistyikin, mutta kohta hn malttoi
mielens ja sanoi: "Surullisen muiston tuo merkki hertt, ja
surkuteltavan. Mutta min, jolle Luoja soi nin suuren onnen kovien
vastoinkymisten jlest, en tahdo tuomita, etten tuomituksi tulisi."

"Olemmehan tosiaankin onnelliset", sanoi Elsa hiljaa. "Vaikka
veljenikn ei liittoamme siunaa, olen tyytyvinen."

"Jos ei hn olisi tullut sairaaksi ja joutunut haudan partaalle, ei hn
suinkaan olisi yhtymiseemme suostunut", virkkoi Juhana. "On kuitenkin
rumasti tehty, ett pelastuttuaan koettaa peryty siit, mink vaaran
hetken on luvannut."

Juhana nousi ja aikoi lhte toista sarkaa kyntmn, kun samassa
palvelustytt tuli juosten sanomaan, ett kartanolle oli saapunut
vieraita -- vanha mies ja vaimo -- jotka heti tahtoivat nhd Juhanan.

Tm -- puoleksi nrkstyen, puoleksi kummastuen siit, ettei hnen
vaimoaan haluttu nhd -- lhti astumaan taloon. "Enp tied,
ansaitsevatko nuo sinua nhdkn, ne hpert", lausui Juhana Elsalle;
"mutta tulehan kuitenkin tuokion kuluttua jlest. -- Olisikohan heill
jotakin sellaista sanottavaa, mik voisi surettaa Elsaa", ajatteli hn
itsekseen.

Pihalla seisoi vanha, arvokkaan nkinen mies. Vhn matkaa hnest
seisoi myskin elhtnyt vaimoihminen.

"No, totta maar, Juhana, oletko kihloissa?" rjisi vanhus, nhdessn
Juhanan.

"Terve, sydmellisesti tervetullut, vanha set", huusi Juhana. "Yht
suora ja reipas kuin ennenkin."

"Ja sin sama oiva poika kuin ennen lhtsi meilt", huudahti vanha
Jaakko. "Sin _kunnon_ poika!"

Vanhus sulki Juhanan rintaansa vasten. Kyynel kiilsi hnen silmssn,
ja hn sanoi: "Siit asti kun meilt lhdit, ei nin onnellista hetke
ole meill ollut -- ei, peto viekn!"

Vanhus polki puujalalla tantereeseen, jotta tmhti.

Nyt saapui Elsa kartanolle.

"Tss on vaimoni; tuossa ovat set Jaakko ja tti Matleena, joista olen
sinulle niin usein puhunut."

Vanha Nevalainen tuijotti suopeannkiseen Elsaan, ja hnen
ihmettelemisens ei tahtonut loppuakaan. Vihdoin hn puhkesi puhumaan,
muka itsekseen, vaikka hn huusi: "Tuo kies'auta kelpaa! Tuskin olit
sin Matleena tyttn -- no no -- ainakin yht kaunis -- hm -- se on
tietty!"

Kun vanha Jaakko oli ihastuksensa alkupuuskat purkanut, astuttiin
sislle, miss nuori, hilpe ja kaunis emnt kohta osoitti kykyn
taloudellisissa toimissa varsin tyydyttvll tavalla. Vanha Jaakko
tuskin hennoi silmin knt viehttvst emnnst, ja
Matleena-mummo mynsi, ett Anna Smingiss, joka sivumennen sanoen oli
tavannut toisen mielitietyn, ei voinut lhestulkoonkaan Elsalle vertoja
vet.

Rakkaiden vieraiden kunniaksi tuotiin nyt kellarista parasta juotavaa,
ja nuoren sek vanhan pariskunnan onneksi tyhjennettiin pikarit. Vanhan
Jaakon lmpmr kohosi vhitellen korkeimpiin asteviivoihin. Hn
innostui puhelemaan Varsovan rynnkst ja muista merkillisist
tapauksista "ennen vanhaan".

Vain yksi pilvi nousi hetkeksi pimittmn yleisen ilon pivpaistetta.
Vanha Matleena sattui kysymn, oliko Sipon surmaajasta selkoa saatu.

"Ole neti hnest, joka petti isnmaansa", huusi Jaakko. "Olkoon hnen
nimens ikuiseen unhotukseen haudattu."

"Jt kosto Herralle", sanoi Matleena.

"Tuli ja leimaus", rjisi Jaakko, "ei isnmaansa kavaltajasta ansaitse
puhua. Hn on tuomionsa saanut. Niin -- l keskeyt minua, Matleena --
Sipo oli ennen mies, mutta hn ei koetuksen aikana kestnyt, vaan
lankesi. Mutta tuossa istuu poika, joka osaa pit arvossa isnmaatansa.
Sin _kunnon_ poika!"

Juhana huomasi, ett hnen isstn ei ollut hyv nostaa kysymyst
vanhan Jaakon lsnollessa, hnell kun oli oma ajatuksensa asiasta,
jota ajatusta ei yksikn ihminen olisi voinut hivytt tai edes
lievent; niinp hn johti puheen toiselle tolalle, ja kohta oli vanha
Jaakko taas sama herttainen, hyvntahtoinen mies kuin tavallisesti.

Nin kului rattoisasti tm piv ja seuraavakin, jotka vanha Jaakko
vaimoineen vietti veljens pojan luona. Suurella kaipauksella erosivat
vanhat ja nuoret, silytten toisistaan muiston suloisen ja kauniin kuin
ihana kevtpiv.

       *       *       *       *       *

Rahvaan vehkeet Affleckia vastaan raukesivat tll kertaa. Paria vuotta
myhemmin rupesivat pielisliset vastustamaan Affleckia. Nit
kukistaakseen ja veronmaksuun pakoittaakseen oli Affleck kreivi
Nierothilta pyytnyt ja saanut sata ratsumiest. Kun venliset kuulivat
tmn, pelksivt he niden ratsasten hykkvn Pielisist rajan yli ja
lhettivt rajaa suojelemaan kolmesataa rakuunaa ja satakuusikymment
kasakkaa. Mutta kenraalimajuri Lybecker, "Ison vihan Klingspor",
Nierothin seuraaja pllikkyydess, kutsui nuo sata ratsumiest pois.
Seutu joutui tten turvattomaksi. Venjn sotavki tuli nyt rajan yli,
yhtyi pielislisiin, ja yhdess nyt lhdettiin Kajaaniin, jossa oli
tyn kostaa noista rystetyist sarkatukoista. Maaliskuussa 1712
tapahtui paljon julmuuksia Kajaanissa, Paltamossa ja Sotkamossa.
Turunkorvan talo Sotkamossa, jossa Affleck asui, rosvottiin ja
poltettiin; Affleckin puoliso, seitsemn lasta ja seitsemn palvelijaa
vietiin vankeuteen Venjlle, mist eivt koskaan palanneet. Sanotaanpa,
ettei Affleck huolinut maksaa heidn vapauttamisensa lunnaita.

Simo Affleckin loppu oli surullinen. Hn ampui itsens Pielisiss
toukok. 9 p. 1724.

Arnkijl Sarkasodan aikana menetti vhisen omaisuutensa, kaikki kirjansa
ja paljon kantamia verorahoja sek sai itsekin krsi suurta kiristyst
ja kovuutta, pelastuen vain vhiss hengin ja aivan alastomana.

Jessenhaus tuli Sarkasodan aikana varsin mainittavaksi. Hnet lhetti
kahden sotamiehen kanssa tulliveronkantaja Juho Hoffrn, Jessenhausin
appi, ottamaan takavarikkoon nuo 4300 kyynr Venjn puolelta tuotua
sarkaa, joista vero jo kerran oli maksettu. Tm teko aiheutti koko
Sarkasodan.



