Joel Lehtosen 'Mataleena' on Projekti Lnnrotin julkaisu n:o 158. E-kirja
on public domainissa sek EU:ssa ett sen ulkopuolella, joten emme aseta
mitn rajoituksia kirjan vapaan kytn ja levityksen suhteen.

Tmn e-kirjan ovat tuottaneet Matti Jrvinen ja Projekti Lnnrot.




MATALEENA

Laulu synnyinseudulle


Kirj.

JOEL LEHTONEN



Otava, Helsinki, 1905.






SALOTLLI


Riemuni on avaroilla kylill korkeiden vaarain harjanteilla, miss
aurinko helln steilee kaukaisen tuulen suhistessa, laihopelloissa
kyvt levottomina tuulen vlhtelevt laineet, kylraitti johtaa
kultaisena ja mutkittelevana kauas yli mkien sinne, miss auringon
steiss etll kimaltavat kirkkaat, kiertelevt vedet.

Kylraitin kiviaitain takaa ky ruispelloista kuiva, tytels thkin
tuoksu, kun aurinko lmmitt. Ja moni sininen, hymyilev kukka viihtyy
kahisevain, keinuvain olkien seassa.

Moni sininen kukka laihojen seasta tirkistelee, monet kirjavat kukat
viihtyvt upeassa ruohikossa pellon vihreill pientarilla.

Siell min kyn kylraitilla, onnellisena kuin sadun prinssi. Avointa
rintaa auringon kuuma hengitys hyvilee, silmluomien lvitse tunnen
steiden pujahtavan huumaavan kuumina aivosuoniin, ja min hymyilen.
Tien hieta paljaiden jalkain alla polttaa.

Oletteko nhneet onnen prinssi? Paljain jaloin, yll vain alushousut ja
paita, sekin auki revisty, niin ett rintaa vapaa tuuli ja auringon
kuumuus leyhytt.

Moni tuoksuva kukka viihtyy tuuheassa ruohossa pellon pientarilla, moni
loistavan punainen tai keltainen talonpty kohoaa nkyviin keinuvain
thkin takaa.

Ja min muistan monet ystvllisesti steilevt silmt siell taloissa,
joista jotkut kokonaan peittyvt tuuheaan syreenipensaikkoon tai joiden
ikkunain edess hmrtvt piilipuiden pitkt ritvat. Ja min alan
itsekseni kylraitilla laulaa.

Pitkll maantiell, joka kiemurtelee yls vaaralle laaksosta, miss
asun kummini vesimyllyll, -- pitkll ja loputtomalla niinkuin elmni
riemu, -- tulee vastaan pieni, keltainen eukko, pyshtyy, tervehtii
ylioppilasta, sanoo:

"Hyv piv... No, nytk teidt viimeinkin nin!"

"Kuka te sitten olette? En teit oikein muista", vastaan.

"Olen min teille rintaa antanut", sanoo hn.

"Mit ... rintaa? Mit rintaa?"

"Tissi", jatkaa hn hiukan kainostellen.

"Tissi ... te minulle? Kiitoksia, suurkiitosta, paljonkiitosta!"

"Niin, oman lapseni ohella. Kun olitte pieni, huusitte kovasti, olitte
orpo."

"Ahaa... No, tuhansia kiitoksia. Seitsemntuhatta kiitosta!"

Ja min syleilen eukkoa.

Juttelemme hnen kanssaan, kerromme tarinoitamme, istuen kauan ihanan
maantien vieress kauniilla mttill, joilla ketoneilikat kukkivat. Hn
on suloinen...

Kuljen jlleen. Tulee vastaan pieni ruskea akka, hyvin ruma, ryppyinen.
Hn nauraa. Sanoo:

"No, nythn tavattiin toisemme! Olettehan te se Juuveli!"

"Kuka te olette?" kysyn.

"Min? Pinskiksi sanovat, -- kuuluu nimi olevan Orpinski, puolalaista
aatelia muka..."

Tiedn kyll, ett tll todellakin el talonpoikina jokin haara
Puolan *Orbinsky*-sukua.

"Ja min olen imettnyt teit", jatkaa nainen.

"Tekin? sken tuolla toinen vitti samaa. Kuka hn olikaan?"

Kuvailen skeist tlle.

"Aha, se oli varmaankin Henriikka Lottonen."

"Hyv! -- Kiitn teit -- aatelismaitoa, perhana, puolalaista maitoa!"

Me nauramme, rktmme. Hn on suloinen, tuo ruma mm.

Kuljen taas edelleen. Tm oli jo viides sellaisia tuntemattomia naisia,
jotka minulle ovat tll rintaa antaneet.

Kuljen omituisen iloisena tuonne yls, kohti jotakin rakasta, tuttua
taloa, ohi ylpesti suhisevain riippukoivujen, jotka siell tll,
vankkoina, vanhoina ja kyyryisin, varjostavat hehkuvaa tiet.
Iki-koivun alla min lepn. Ja kas, kun avaan ern narisevan portin,
niin oitis astuu portille vastaani joku mies tai nainen, jolla silmt
ystvllisesti steilevt, ja ksi tervetulleeksi kttni puristaa, ja
huulilla vreilee nauru.

Kymmenen vuotta tulevasta elmstni tuskalle ja nntymykselle
kiitollisena annan, kun saan istua tunnin synnyinkylssni jonkin talon
kamarissa. Aurinko huikaisten ikkunasta paistaa, ruusut tuohisissaan
punaisina loistavat, ja palsamien varret kuultavat lpinkyvin,
helenpunaisina kuten kappale uhkuvaa, tytelist inehmon valtasuonta.

Ja joku tuo eteeni lasin leppoisaa, kirkasta viinaa sek kahvia
suurissa, kullankirjatuissa kupeissa. Mys syliini hanurin, tuon
rikkyvn ja kevytmielisen-ihanan soittopelin. Silloin minun rinnassani
kavahtaa, kuten aurinko sinne olisi tuhat kirkasta sdelankaa
polttavaksi palloksi kerinyt! Min nielaisen lasin pohjaan: armaalle
isntvelleni! Aatoksetonna hymyilen, ja nhden ruusujen ja palsamien
punaisen loisteen ikkunalla min annan remppautuneesta soittimesta
remuta vkevin, liikuttavassa surumielisyydessn riemukkaiden
kansanlaulun svelten.

       *       *       *       *       *

Ah, tm on huone, jossa min neljkolmatta vuotta sitten, joutuneena
pois idiltni, Mataleenalta, tuskin kuukauden vanhana, potkin ja kiruin
vieraiden hallussa, loisakkain lasten parvessa permannolla,
vaistomaisesti ehk kaivaten oman emoni povea. Oli minulle silloin tuotu
vieras nis, min en ollut huolinut siit pitkn aikaan, olin
tikahtuakseni, suu ammollaan porannut, posket tulipunaisina ja silmt
kiiluen kyynelist, kunnes vsyneen nukuin.

Armas synnyinkyl korkealla vaaralla, upeine vainioinesi, joiden yll
steilee pyh piv, sinun tuttavalliset kartanosi, miss minulle
steilevt monet hymyilevt silmt, sinun palsamikukkasi, leppoisat
viinalasisi ja harmonikkasi, kuinka kaikkea sinussa rakastankaan!

       *       *       *       *       *

Mutta kun min vaaranteiden rikkailta kylilt, joiden hellett
ilmanrantain sauhuista leyhyv tuuli viillytt, alas myllylle ja sielt
kauas ikuiseen korpeen kyn -- tuossa aukeaa lepikon helmassa aho:
muinaisen kasken kannot siin nkttvt mustina viel, lukemattomat
kivet siin polttavina auringon hikisy heijastelevat -- on niin
paahtavaa ja yksinist; mansikankukat tirkistelevt raukeina ja
auringon hehkun sokaisemina; ahon laidassa seisoo huojumatta yksininen
horsma.

Miss ovat hanurin svelet nyt? Miss vlinpitmttmksi riemastuttava
viina, kyln keinut, sen tuulessa tohisevat tuulimyllyt, ja
ystvlliset, hymyilevt silmt? Aholta luikertaa polku alas hmrn
alhoon, jossa karja lauluttomassa viidakossa paarmain kiusaamana ynyy ja
pakenee tiheimpiin rytihin peltikellojaan ramisutellen. Tiheikist on
metspuro helteess paennut, kuuma, ummehtunut mudan haju lyhht
puron uomasta, mustassa mudassa janoisina nyykttvt suokasvit. Rotkon
reunalla trrtt rivi kummallisia, hirmuisia kivimyhyj. Yksi niist
on kuin musta jttilissammakko: se kurkottaa paksua kaulaansa, ja
janoinen suu on auki, iknkuin hn odottaisi kultaisen sudenkorennon
vatsaansa lentvn.

Suurilla kankailla, joilta tukit skettin on hakattu, on tukahduttavan
kuumaa. Taivas on kuin alaspin kntynyt jttilisuunin kita, --
lent, lentp huikaisevia kipunoita sielt jttilisuunista! Jos
ilmaan katsot, niin silmisssi pimenee, kaikki on ymprillsi kuin
hmr sauhu, tie jalkain alla polttaa ja pistelee, kellervn paistaa
hieta, kulonpunaisina himmottavat ymprill kaadettujen mntyjen
kuivettuneet latvukset, tulipunaisena tuikkii kuumassa kankaan kamarassa
ketoneilikka. Kannonpss kihoilee pihka; siell tll torkkuu
paahtavalla kankaalla viel jokin seisomaan pelastunut, hoikka mnty.
Tulee silmteriin pistv raukeus, krpset ja paarmat kasvojen
ymprill hrrvt, ksivarsien voimat paahde veltoksi vaivuttaa...

Mets on niin kummallinen... Avaroilta rahkasoilta kuuluu raukeana
taivaanvuohen kaukainen, yksininen huhutus. Tulee raukeana mieleen
tuijottava kaipaus takaisin avaroille vaaroille, joilla varakkaat talot
auringonpaisteessa punaisina ja kellervin loistavat.

Loputon, yksininen mets on kummallinen: on kuin se sydmen
*tunteettomaksi* imisi, ja kuitenkin jttisi sinne tuijottavan,
sanattoman tuskan.

Niin min liikun kivist metstiet kauas korpeen; velipuoleni orvolle
mkille.

Tulee yht'kki polun pss eteen nokinen aita. Kas, sielthn se tlli
nkyy aidan takaa, metsaukeaman keskelt!

Siin on pieni kesantopelto, multa paahtuneena paistaa, kiviraunioita on
vieri vieress, sylt korkeita, mustia, surullisia kiviraunioita.
Kivetk sin leiviksi pehmitt, veli?

Kesannon reunassa nyyktt harmaa tlli, sen ikkunakolot kuumottavat
ahdistavan mustina, -- kuten tajuttomina, sokeina.

Onpa siell viel tuohikattoinen aittapahainen, onpa navetta, ja metsn
laidassa savuinen sauna, jossa sirkka uupuneesti soittaa.

Mutta ympri tllin aukeamaa seisoo uhkaavana, liikkumattomana tuuhea
korpi, jonka puiden vlitse kummallinen tummuus ammottaa kuin hiiden
silmt! Mets korkeana ja auringon paahteessa kiiltvn,
hievahtamattomana, iknkuin se salajuonia punoisi! Vain kalpeain
haapain punertavat lehdet lpttvt. Mets joka taholta orpoa mkki
kummallisilla, ilkkuvilla katseillaan piiritt...

       *       *       *       *       *

Siell, mkin aukeaman reunassa, on tuhkainen palo, jolla, korkeiden
kivien vliss, nokinen mies hevosineen raataa.

Hehkuu tulikuumana taivaan ptsi. Kun raataja aurankurjessa ptns
nakkaa, karkoittaakseen otsaltaan krpsten horisevaa parvea, joka
hikihuokosissa pistelee ja vihavoi kuin suola, silloin hnen katseensa
sattuu paahtavaan taivaslakeen ja auringonsteiden tuliseen virtaan.
Huikenevatpa pienet, samenevat silmt silloin, huikenevat silmt, ja
aivoissa huimahtaen pimenee. On silmissn maailma kuin sekava sauhu,
johon taivaan jttilistakan kidasta satamalla sataa palavia kekleit.

Kynt velipuoleni, vankka, varaton mies. Paiskaa kiukkuisesti ptns,
leimahtaa silmist taas vihainen tuikahdus, hn puree karkeita,
karvaisia leukojaan, ja iskee aurankurkeen kmmenens, vankat kuin
punaisesta hongasta veistetyt lapiot. Kajahtaa nokisella palolla
uranuurtajan karjaisu. Vankalta otsalta valuu kimaltaen hikihelmien
kultainen parvi, asettuu hetkeksi kutittamaan kulmakarvoja, ja sitten
vihavoiden kierht silmkoloon. Samenevat poskien noessa kultaiset
hikihelmet, miehuudentunnon kalleimmat korut, ja putoavat kyntjn
jalkoihin alas harmaaseen tuhkaan.

Laiha on kyntjn tamma, paljon on sill pinnistyst tllill ja talon
pivtiss. P riippuu raskaana, harja huiskii takkuisena, silmt
tuijottavat raukeina, kun se kiviss kirahtelevaa auraa kiskoo. --
Velipuoleni vanhin poika, kierosilminen, laiska Mateus, harppailee
tamman rinnalla sen kimpusta lepnlehvll krpsten kihisev,
pistelev pilve karkoitellen. Mateuksen liinatukka alas silmill
luuhottaa, kiukkuisesti Mateus hevon selst krpsi hosuu, ruopaisee
joskus pistvn paarman olkapstn, joka paljaana paistaa riekaleisen
rohdinpaidan reist.

Metsn helmasta lent vihren-kiiluva parvi paarmoja. Janoisina ne
hykkvt suoraan raatajain kimppuun. Jo tunkeutuvat ne hevon
horiseviin sieraimiin ja silmripsien alle, lapojen verestviin
haavoihin, pistvtp kymmenesti myrkkyiset okaansa nahan lpi
masmalolihaan. Raivostuu silloin hepo, kirkaisee aura kiviss kuin
veitsell korviavihloen, mies on lent nenlleen tomuun, hevon
takakoivet ovat sahrojen ulkopuolella. Kiroaa velipuoleni, snkiset
leuat harmista vapisevat:

"Polta, polta, piv perkele!" hn hampaitaan kiristellen risee ja
asettaa uudelleen tamman sahroihin. Sitten hetken levht ja pist
piippuun. Kuten vihassa tuijottelevat hikiset silmt salon piirittvn,
outoon syvyyteen.

Isn tupakoidessa Mateus livahtaa palolta saunan luo, juomaan lhteelle,
jolla veljeni eukko lastensa vaatteita pesee, tuo Otteli, laihana ja
ruskettuneena kyyrtt, paljoja hommiaan ajatellen. Ah, riekaleiset
ovat vaatteet, joita hn pesee, kuin reiki vain, kuin rsyist
solmittua verkkoa vain ne karkeat rohdinhousut ja piikkopaidat. Mutta ei
jaksa parempia hankkia: mink kultaisen thkn louhikosta kasvatetuksi
saat, se tuskin hengenpitimiksi riitt. Villi on suuri, louhinen salo,
tuhat kultaista hikipisaraa maksaa jokainen thk, joka sen helmasta
keltaisena nousee.

Rikkaruohopa vetisen ja vihren tuossa kaalintaimet uhkaa peitt,
kitkemtt on viel perunamaakin, joka mutkittelevina vakoina saunalta
yls tlli kohti pyrkii. Oi, pyh aurinko, anna pitk piv, l
helteeseen nntymist kyhille anna!

Pian vaativat murkinansa vsynyt mies ja lasten mankuva, kitisev liuta,
murkinansa kovaa leip, piim ja suolaa. Silloinpa nuorin lapsi,
Maria, sydessn emon syliss, kiukkuillen ja kourat kokkelissa
riuhtoo, puulusikkaa kouraansa vaatii hnkin kuten muut. Mankuvat
ymprill isommat lapset, yksi mankuu emoa leikkaamaan leip, toinen
voittomuutta kitisee, kolmas tappelee kannikasta veljens kanssa.
Sytt emo ja juottaa muita, nykisee erit tukasta ja korville
limytt, vaivoin ehtii palan omaan suuhunkin pist. Mies sanattomana
ja karuna kovaa kannikkaansa jyt.

Hirve ja ahdistava on salo.

       *       *       *       *       *

Murkinan jlkeen olisi kota hyryv, ja alhosta leikattava suurusruoho
lehmipataan. Pitisi lmmitt harmaa kyly, ja metsst olisi juostava,
huuhateltava, hakemaan lehm ja kuppelehtava vasikka. Anna, pyh
aurinko, pitk piv, l helteeseen uupumista anna!

Siell ajattelee huoliaan laiha eukko ruohoisella lhteell. Alkaa
silloin ylemp tllilt kiljahdella lapsen kime, kiskova itku.

Juoksee, hynttyytt iti tupaa kohti. Mutta portailla sukellaiksen
vastaan, silmt arkoina plyen, kavala, laiska Mateus, kuin emoa
paetakseen. "Joko taas ilkeytt vnsit!" kivahtaa iti ja tarttuu pojan
niskaan; kerallaan hnet takaisin tupaan paiskaa. Ja eiks tosiaan:
pstkseen palolta paarmoja paimentamasta oli se Mateus hiipinyt
lhteelt salaa saunan taakse ja sielt kiertoteitse tupaan. Olipa
tuvassa ilo alkanut! Porsaan oli Mateus nostanut korista syliins
potkimaan ja rinkumaan. Olipa sitten pistnyt phns paiskata porsas
lullaan, miss pikku sisko Maria alasti nukkui hiostavassa helteess.
Alkoi porsas lullassa kopista ja kiivaasti kinttujaan stkytell, avasi
silmns pelstynyt Maria, alkoi huutaa, ksilln porsasta kasvoiltaan
pois tyrkki.

Saipa nyt korvilleen emolta niskojaan kyyristelev Mateus, vielp iti
kahmalollisen Mateuksen pellavaisia hiuksia sattui irti kouraisemaan.
Raivostui Mateus, alkoi suu kierossa noitua, sieppasi penkin alta
kirveen, kirves kdess hosui, itkien riehui. -- Riensi palolta meluun
is, riisti rimpuilevan Mateuksen ksist kirveen. "Saanpa min
kassaran!" yhsi poika. -- "Vai viel kassaran!" Isn silmiss musteni,
sydnalassa riipaisi, tempasi is hartioista poikaa, permantoon li,
ulos tuvasta heitti, pojan kallo oven kamanaan kolahti. Ehtivt siihen
metsst vastaksia hakemasta mys keskimmiset lapset, Markus ja Martta.
Markus tikkua jalassaan huutaa: oli koivusta hypnnyt tervn kantoon.
Martta kun nkee, miten Mateusta kuritetaan, puikkii tuvan taakse
vatukkoon, piiloon. Pikku Maria idin syliss pelstyneen poraa:
"Tappelee, tappelee!" Paiskaa is Mateuksen ruokakoppiin, lhtee
takaisin auralleen tuvalta, miss Mateus ruokakopissa kauan kiroillen
rysk, potkii pnkin suljettua ovea; lattianpesuhiekat viiliastioihin
viskelee. Pikku Maria idin hameissa itkee, kun Markuksen verisest
jalasta puukon terll sl kiskotaan, Markus huutaa, Martta
lonksavalla permannolla lullaa tuutii ja laulaa lillittelee.

       *       *       *       *       *

Hirvittv on salo! Sellaista hartiat-repisev tyt, itkua,
taistelua, lattiapalkkien kolinaa, kyhyytt, nntymyst, alastomuutta
vuosikaudet, -- aution, kolkon korven helmassa.

       *       *       *       *       *

Mutta velipuoleni tlliss uunin ja permannon kulmassa lattialla on
silpuiksi pehnautunut, olkinen sija, jolla viruu toissilm, huohottava
nainen. Laiha povi tuskaisesti kohoilee ja laskee, suupieliss ovat
ruumiillisenkin krsimyksen syvt, vrisevt vaot, ja ainoasta silmst
tuijottaa houru, itsepinen, valitukset kieltv eptoivo.

Hn on minun itini korvessa, Mataleena. Ajatelkaa: monta pitk vuotta
on hn siin maannut hermotaudissa, jaloilleen jaksamatta, hirveiden,
ikuisten salojen helmassa, -- ilman lkkeit, kuntansa apua viel
halveksien, ilman muuta toivoa kuin surma, jseniss ainainen, henke
riuhtova vristys, ja kipu pss, sydmess.

Luteet ovat siin, ruumeniksi piehtaroiduilla pehkuilla, polttaneet
hnen laihaa poveaan ja kivun kalvamia reisiluitaan, torakat ovat
pimein in juosseet hnen janoa palaville huulilleen; isess,
avuttomassa synkeydess ovat hnen kivusta hourut, alati kivistvt
aivonsa lennttneet hnen silmins eteen helvetin tulipunaisia
haaruja. Unta, taivaan kastetta, on harvoin ill hnen sieluunsa
laskeutunut. Lapset ovat itkeneet yll, silloin on hnen laiha ktens
alkanut kehtoa liekuttaa. Aamulla lapset ovat nousseet hnen ymprilleen
iloisesti telmimn, hihkumaan ja lattialla jysken tappelemaan.
Nirskuttava porsas on hnen pnaluksiaan ja maitokuppiaan tonkinut.

Hn on minun itini Mataleena, siell korven tlliss. -- Min, jota
ikuisen, humisevan salon yksinisyys tuskallisesti ahdistaa, jonka
sydmen se tunteettomaan nntymykseen riuduttaa, joka kaipaan korkeille
kylille, soittoon, lauluun ja punaisiin hymyihin, min tahtoisin
aavistaa hnen tuskansa, itini Mataleenan...

       *       *       *       *       *

Hiostava on tyorjain piv nokisilla kydill suurten metsin
umpilukossa. Hikipisarain suolaaman otsan se kurttuihin vet, ja
loihtii silmiin oudon, tajuttoman tuijotuksen. Mutta kun ilta saapuu ja
korkeiden koivujen latvat punertavat, ja viilenee metsn varjo, mik
tenho silloin!

Mik tenho, -- jonka vain *min* nhnen!

Mkin aukeaman laidasta, hiljaisten koivujen varjosta se yht'kki esiin
astuu, tuoksuvan lehtiesiripun takaa, se: metsn *Ihme*. Siell se jo
seisoo...

Siell se seisoo, metsn Ihme, kuvastuu valkeana varjoihin, jotka
koivunkylkien vlitse ammottavat. Se on ihmisen nkinen olento ikuisten
koivujen varjossa, se keikist selk, kohoavat valkeat, vkevt
rinnat, nist paisuvat ja nnnit loistavat -- tulipunaisina kuin
ketoneilikan kukat. Se kytkee ktens niskansa taakse ja huiskien
heilauttaa ptns, niin ett hiukset suhisevat kuin vihret, tuoksuvat
koivunlehvt. Huulet ovat tulipunaiset, se nauraa. Sen silmist
leimahtaa kimma, metsn varjosta villin kiihken, riemukkaana,
vihaavana, rakastavana kuin naarassuden silmist hehkuvan luulisin.
Punainen suu jykistyneess naurussa se katselee metsn siimeksest
tllille, joka nokisen kannokon vierell nukkuu paahtavan pivn jlkeen
raskasta untaan.

Mutta sairas itini tlliss ei nuku. Ja hn luulee nkevns
suviisess ikkunassa jotakin hirvittv, vihrelle leimahtavaa. Hn
supisee itsekseen: "Se on saatana!" ja alkaa yksinn puolineen
rukoilla kiduttavia, uikuttavia, hourupisi rukouksiaan, -- kun sirkka
ihanasti uunilla soittaa ja kun min tiedn, ett se olento on vain
minun suosijani, _geniukseni!_




HUUTOLAINEN


Ystvt, tm laulu ja satu Mataleenasta, idistni, on onneni
hehkuvimmalta, ihanimmalta ajalta.

Katsokaas, keskisuvi on nyt kukkeimmillaan, heinkuun helmassahan min
tll eln, ilma on iki-sininen, ja huikaisevan valkeat poutapilvet sen
helmassa matkaavat, aurinko sikkyy lmpisen, avoin rintani vkevn
nousee. Tuntuu kuin en olisi en tien lmpisess hiedassa asteleva
ihminen, vaan tuuli, joka siivilln painaa ilmat alleen ja katoaa
loputtoman ikuisuuden ihanaan sineen...

Katsokaas, pellot tuulessa jo kahisten lainehtivat tynn vlkkyv,
tuleentuvaa viljaa, keto on hukkumaisillaan tuoksuvaan puna-apilaaseen
ja auringonkukkiin. Kukkain tuuhean kirjavuuden sisss heinsirkat
helteess sirisevt; mutta siell myllyll, jossa asun, suuren,
aurinkorinteisen kyln laidassa, siell myllyll loistavat kimaltavassa
vesipadossa tuuhean ruohon joukossa ulpukat, ja terksen kimaltaen
liitelevt suuret sudenkorennot. Ja myllyrnnin laitain yli vkev vesi
iti sumisten, kumisten syksyy alas puroon niinkuin sula, vlkkyv
hopea, -- niinkuin sula hopea keltaisena prskyvn vaahtoonsa puron
pyrivlle pinnalle.

Taruni on todellisuudessakin hiukan ihmeellinen, minun, onnenpojan, joka
kyn pitkt pivt joutilaana aurinkoisen synnyinkylni raitilla...

       *       *       *       *       *

Kuten te, ystvni, kaikki sen tiedtte, olen min pr, min, sen
*Ihmeen*, sen metspirun vkev, kiilusilminen, karvarintainen
lemmityislapsi.

"Se itisi oli huora", sanoi minulle myllrin emnt, paksu ja ruskea
muori, joka puhuu viattomasti ja muikeasti niinkuin sen seudun vanha
polvi ainakin ja joka itsekin pitisi yh mukavista horjahteluista, jos
ei ik niit estelisi, kuten myllri joskus huokaillen vihjaa, hernnyt
mies nimittin. Viattomasti: mummo ei tied kaunistella arvonime, jota
hienot, ihanasti hajuvesille lemahtavat styneitoset eivt punastumatta
edes itsekseenkn supukkasuukkosillaan tohdi kuiskata.

"Niin, hoora", naurahtaa leikki laskien Mari Pirskanen, ja
pirskahduttaa syljen piippunsa kopan ohitse kamarin lattialle, joka on
myllrin muorin snkykamari ja jossa mieheks Mari samalla pit
sekalaiskauppaa: tupakoita, vesirinkeleit, juhtia, nauloja, neuloja.
Mieheks Mari: ky saappaissa ja housuissa, ilman hameita; meni
tukkitihin, kun puolisolla on taipumus nuhjusteluun ja lehmnlypsyyn;
kuuluivat toiset tukkilaiset sanoneen:

"Piippu Marilla? Pitk sikari hnell pitisi olla."

"On kyll ill", vastasi Mari Pirskanen.

Ja nyt me kolme siell kamarissa jutellaan idistni, selvsti,
yksinkertaisesti. Lisksi kuului itini olleen aika nokkava,
vhimmstkin hyvn ohjauksesta kiukustuva, itsepisyydelln on hn
turhia suruja itselleen tuottanut. Kavala on hn ollut takanapin
haukkumaan, ja edess olemaan mit hymyilevin, vilpittmin ystv. Hn
on ikuisesti vihaten rettelinyt krjiss lhimmistens kanssa. Niin
ovat rehelliset tuttuni, muutkin kuin tm hell muori ja tm reilu
Mari Pirskanen, hnest minulle naurahdellen kertoilleet, piten,
mukamas, minua aivan toisenlaisena kuin hn.

Sellainen on hn ollut, minun itini, nuorena: ylpe, vkev. Hnen
tihe tukkansa on ruskeana lainehtinut valkeille olkapille rakastetun
vuoteilla, hnen hymykuopissaan on asunut ilveilev, hekumoiva ilo.
Hnen, joka nyt toissilmn ja kalpeana, valittamatta, viruu
salotlliss ruumenisilla oljilla, poskillaan kirkkaiden kyynelien
haikea kimallus.

Tlt olen syntyisin min, hnen itsepinen poikansa, tlt
pimeimmist pitjist, joissa korvet suurina ja outoina suhisuttavat
tuhansia lehvlatvojaan, joissa suuret, leikkivt vedet
auringonsauhuisina kimaltaen sukeltavat rantain oikullisiin sopukkoihin,
vuoroin lahtiin harmaakallioisiin ja jylhiin kuin hiiden hirveimpiin
kirkkoihin, vuoroin valkamiin valkeahietaisiin, nuottaruohojen
reunustamiin. Tlt olen syntyisin min, jaa, *min*, -- tlt, miss
talot vaarojen harjoilta loistavat hopeanharmaina ja keltaisina
pilkkuina rettmin salojen sislt, kuten luodot vihrein, tuulessa
lainehtivain merten helmasta. Tlt, miss tllit mustina lyyhttvt
metsin pimennoissa... Siell pimennoissa velhot ja pirut asuvat...

Sikli kuin min lapsuudestani olen kuullut, myi synnyinpitjni minut,
emosta psseen, kitisevn, pienn pahaisena huudolle pappilansa
lampuodille. Sep oli ihanaa aikaa!

Oli pappilassa joulu, ja lampuodinkin pirtiss tuikkivat kirkkaina
tuoksuvan kuusen tulet, ikkunoista ammotti mustana ulkoinen pimeys, sen
muistan, kuten juhlahetkeni aina, ja kiiltviin ruutuihin kuvastuivat
kynttilin lepattavat liekit. Sain min ensimmisen joululahjankin
silloin, sain kolmella nell piipottavan, keltaisen savikukon. Ja
vielkin suuremman lahjan min sain. "Antakaa pojalle viinaa!"
naureskelivat jouluisessa pirtiss lampuodin miehet, sen muistan toki.
Ja min imin tarjotun lasin laidalta, ja aloin iloisena paitaressuna
hypt tpstell ympri tuoksuvaa, tuikkivaa metskuusta, ja
savilintuni kolmella reilln piipattaen lauloi.

Min kiitn, sen pisaran tarjoojat, teit! Iti on otsallani kimaltava
nkymtn kruunu kuin viinan ilosta saatu! Min kiitn teit, ett jo
silloin sallitte rinnassani riemuiten porista raittiin, vkevn
korpikyynelien-puron: hetken innostuksen huumeen.

Min muistan, ett min siell lampuodilla, emostani erotettuna,
vierasten ihmisten hoidossa, olin laiha ja kituva, ett minua vaivasi
ainainen vatsatauti, paha paidalleni. Silloinkos mustanruskea, repsakka
Kaisa-piika otti minua ksipuolesta kiinni, vei kuistin portaille ja
antoi aika lailla selkn.

Sitten tuli onni, joka minua pitkin ikni on hellvaroen ksilln
kantanut ... kuin kultaista metsruusun kukkaa. Onneni: metsn Ihme,
jolla on villein leimahtavat silmt ja nist hekumallisina paisuvat.
Hn on minua hellin ksin kantanut kuten korven kultaista, hieno-okaista
kukkaa.

Paljon oli lapsia papinleskell, kuten pappisvell ainakin on: lauma
verevi, jrkevi poikia ja tytrt kaksi. Mutta pojista nuorin oli
nhty hyvksi muuttaa uuteen, tuoksuvia kieloja kukkivaan asuntoonsa
kalmiston raskaiden syreeniterttujen siimekseen, harmaan ristikirkon
vierelle. Minullapa ptettiin hnen sijansa elvien ilmoilla tytt.

Niin huutolaisesta papinlesken ottopojaksi muutuin.

Ikv oli minulla aluksi pappilan saleissa, hartaasti suhisevain
koivujen ja saksanheisien varjostamain ikkunain takana: ikv lampuodin
emnt, jota olin parahiksi oppinut idikseni sanomaan.

Ihmeellist. Hoidosta hoitoon min olen kulkenut, niin monia olen
idikseni sanonut, niin monet ovat minua ksilln hellvaroen kantaneet
kuin korven kultaista kukkaa, joka hienot okaansa ktkee, ja
ystvlliset naiset ovat minua rinnoillaan syttneet. Mik onni!

Kun min lampuodin emnt itke tihersin, tulivat pappi-vainajan
sinisilmiset tyttret ja riisuivat minut, orvon ressuraukan, nukkumaan
pehmoiseen vuoteeseen valkeain lakanain vliin. Ja he istuivat vuoteeni
vieress toinen toisella puolella, toinen toisella, ja ylitseni
kumartuen he katsoivat, kuinka min silmt suurina kuuntelin, kun he
kertoivat minulle satua Punahilkasta, joka suuressa metsss
kummallisesti pelastuu harmaan, ilken suden punaisesta kidasta.

Min kiitn teit, papin kirkassilmiset tyttret! Rintani vkevn
kumisee; tosiaan minkin, laulava metsstj, kerran pelastan jonkun
Punahilkan harmaan suden punaisesta kidasta!

       *       *       *       *       *

Tuli minulle ik kuusi tai seitsemn vuotta, enk viel oikeasta
emostani tietnyt mitn, min lapsi, joka lehdosta ilmestyneen
piipertelen vattuja poimien pappilan lehdoissa ja metsiss.

Loiskahdellen livt rantoihin synnyinpitjni avarain vetten
oikulliset, kimaltavat, tajuttomat laineet...

Olivatko inehmot kieltneet itini minun luokseni tulemasta, koskapa he
minulta hnen nimenskin ottivat pois, nimittivt minua ainoastaan
lehdon lapseksi, -- kuten suhisevain metsin ja suvisten,
auringonpaisteessa vlkkyvin lehtojen lapsi olenkin?

Kerran vain pappilassa muistan: menin avaraan keittin -- tai ehk joku
minut sinne vei? -- siell sattuivat silmni kohta tummaan, solakkaan
naiseen -- hn tahtoi ottaa minut syliins, houkutteli minut nisulla --
hn minua oudosti kammotti, min juoksin hnen luotaan pois papinrouvan,
*todellisen* itini, *vaalijani*, turviin.

Silloin kuulin selkni takaa niin omituisen naurun -- kuulen sen
korvissani vielkin -- ikni se sydntni kummallisen tuskallisesti
varistaa. Ja se nauru oli kuin hermostuneen itku. Se tumma, outo nainen
nauraen sanoi: "Pois meni poika!" Ei muuta.

Miksik iti silloin nytti minusta niin tummalta? Hn on vaalea, vain
tukka tummanruskea. Siksik ehk, ett pappilassa juoksevilta kyln
akoilta olin sattunut kuulemaan sanoja yksi ja toisia; kuulteni olivat
he monesti osuneet virkkamaan:

"Tm se on nyt se *armoton* poika. iti sen jtti kuten jnis pentunsa.
Maantien ojaan sen vatsalleen kirkumaan jtti."

Niin lsnollessani salaa keskenn ne punasilmiset, viisaita vesi
itkevt virsikirjakainalot, iknkuin ei minulla olisi ollut korvia
silloin jo.

Heidn puheensa thden itini minusta silloin *tummalta*, mustalta
nytti.

Sitten se pappilan vki pani minut kouluun, jossa sain oppia tietmn,
ett pimess on paras pelt, ett tll synnyinmaamme hyisill
soillakin asuu hehkuvain tropiikkien hirveit elimi, jalopeuroja,
jotka viekkaasti ja kiljuen vaeltavat orpojen tllien ymprill etsien
kenen he nielisivt, ett on muitakin hirveit, oudon-salaperisi
olentoja, joita tytyy vavista ja karttaa, joista aina huolessa tytyy
olla: maailma ja meidn oma lihamme. Krsiv, vrisev, tuskallinen oma
liha, jossa punaiset suonet pulppuavat.

Sain mys tiet, ett jossakin -- tuon sinisen, huikaisevan ilman
ylpuolella, -- tyhjss, ja kaikkialla, -- oleksii joku krtyinen,
juonitteleva, vanha ukko, joka kuuluu kovasti rakastavan pahaa maailmaa
sill tavalla kuin vanhat ja typert aina rakastavat: kostaen
nuorisolle, kostaen sen pahat teot aina kolmanteen ja neljnteen
polveen.

Tuli korven lapsen tajuttomaan sieluun jotakin haikeaa jo silloin.
Mutta, jumal'auta, hetkeksi vain: ytimess kohisi kuitenkin iki-vkevn
korven koski!

Tarussani aloin silloin jo vaistota jotakin synkn ihanaa, nautittavan
synkk. Ihmisten tyhmin juttujenko vuoksi min, viel lapsi siihen
aikaan, jo punastuin, rinnassani nyyhkytys kulki, jos jotenkin
vihjattiin orpouteeni ja sukuuni? Ainakin ihmiset minua lellittelivt,
hellvaroen ksill kantoivat kuin korven kultaista kukkaa, joka hienot
piikkins peitt helein, punaisten terlehtien verhoon.

Oli minulla viel maailmassa velipuoli, jonka kyhyyteen nntyvst
korven-elmst olen teille jo puhunut, ja mys sisarpuoli. He molemmat
olivat huudolla samaan aikaan kuin min ottopoikana pappilassa.

Sisarpuoltani en nykyisiin piviin asti ole kertaakaan elessni nhnyt.
Mutta muistan pappilan keittin nurkassa kerran arasti seisoneen
pitkhkn pojan, minua pitemmn. Minut vietiin hnen luokseen, sanottiin
hnt veljekseni. Hn oli repaleisissa vaatteissa; nytti sormeaan,
jossa oli haava, koskapa sen ymprille oli kritty likainen riepu.
Nytti kipe sormeaan, sanoi minulle: "En edes tuota riepua ole
idiltni saanut."

Minua ahdisti, ja hvetti sek hn ett outo itini, joka ei ollut edes
tuota riepua hennonut, se vinti, antaa hnen kipen sormensa ymprille.
Mutta pohjalla kohisi kuitenkin korven iki-vkev, synksti riemuitseva
koski!

Koulussa opettivat minulle paljon joutavaa, monta vierasta kielt,
kylmi, raskaita, rmisevi minulle, oudon vastenmielisi kaikki.
Jumalan kiitos, nykyjn alkaa jokaisen taito muististani haihtuen antaa
tilaa jollekin muulle: sill pohjalla kohisivat kuitenkin iki-avarat
metst, kuului ermaan suokurppain etsiv, pitkveteinen, valittava
piipatus, tai valkearintaisten lokkilintujen itkev ni, kun ne
ruohoisten nuottavalkamain ylpuolella liidellen etsivt orpoa ruokaansa
syvist, vuolaista vesist.

He kiihoittivat kunnianhimoani laskemaan satoja laskuesimerkkej parissa
viikossa jonkin viheliisen korkeimman arvosanan vuoksi! Aikoivatko he
minusta tehd kaupustelijan tai konttoristin? Enk min saa rahaa
osaamatta yhteenlaskua? Hahaa, pohjalla paisuen, rintaansa kohottaen
kumisi kuitenkin salojen koski! *Kaupaksiko* se vaahtoisten kuohujensa
kimallusta, hopeisia helmi tarjoaa, tai *tinkiik* se ehk silloin, kun
se vihassa ja nnnyttvss kaihossa pyrkii yli korkeiden sulkujen ja
katselee itselleen yh uusia, pttmi kulkuteit!

Slittvll elmnkatsannolla tekivt opettajat minut araksi ja
sulkeutuneeksi, lukukammioiden vankilassa tekivt he minut varreltani
heikoksi ja hintelksi, ja kumminkin he olivat, jos kukaan, hyvi
ihmisi!

Mutta pohjalla kohiseva korven koski, mustana virtana se valui metsn
pimennon jkylmist, kirkkaista lhteist, mustana se viuhtoi jo
valkeaa, vihasta sihkyv harjaansa.

Vietiin minut keskiluokille suuriin kaupunkeihin, murjottavain,
jylseiden tiilimuurien pimeihin lokeroihin. Enk min silt ajalta
muista muuta ihanaa kuin illat ikkunani ress, kun iltarusko helmeili
veripunaisena kaukaa, savuavain tehtaantorvien takaa, ilmanrantain
metsist, -- kun katujen syvnteiss lyhdyt syttyivt usvista
tuikkimaan, ja portot ja tymiehet liikkuivat vsynein varjoina
lyhtyjen ohi, -- kaukaa helisivt tornikellojen yksitoikkoiset, haikeat
svelet...

Jotakin ksittmtnt tuli minuun silloin siell kivijylsiiden
parvessa... Enk min, lurjus, alkanut vaistomaisesti vihata tuota
hoikkakoipista, keltaista typytni, joka sielt maalta ja
pikkukaupungeista oli minua tnne tiilisten muurien sisn kuin
takaa-ajanut ja jonka levyn ikvissni olin puukollani kaivertanut
tyteen syvi pykmi ja pirunkuvia, tahrannut sen maaleilla ja
musteella, -- pyt, jonka ress olin *hikoillut* lksyjen kimpussa,
mitk minulle kuitenkin olivat varsin helpot? Enk vihannut tuota
vanhaa, matalaa piironkia ja sen punertavasta mahongista tirkistelevi
messinkiheloja, joita kteni liian *usein* olivat kahnanneet, jonka
lukuisissa lokeroissa piilottelin parhaita aarteitani: kristallikivi,
suuria, sinisi lasimykkyj, yh enemmn kyttmttmksi jvi
vrilaatikoitani, vaikenevaa okariinaa, Pan-huilun jlkelist, -- oi,
Herra Jumala!

Enk vihannut salin vihreit, tuuheita palmuja, jotka kiiltvill
jalustoillaan koskaan hievahtamatta, suhisematta, aivan kuin unessa
nuokkuivat, salin punaisia, samettivatsaisia sohvia ja tuoleja -- niin
etten niille surmaksenikaan tahtonut istua, kristallikruunua, avaraa
ruokasalia, sen pyre, vlkkyv pyt, jonka ress niin monesti
olin istunut toisten puheita kuulematta, kuuntelematta, jrn
tuijotellen, kun muut iloisesti juttelivat; eivtk minulle entiset
herkkunikaan maistuneet.

Oi pyh, kalpea Mataleena, et tied niit pitki it, joita valvoin
siell kaukana pehmoisessa vuoteessani ksillni pimeydess haparoiden.
Ja kaikki oli raskasta...

       *       *       *       *       *

Oli korvessa ihmeellinen kukka, mutaisesta suosta se kasvoi, se
aurinkoon kaivaten kohotti aamukasteen tyttm terins maljaa.

       *       *       *       *       *

Min vihasin sit sumuista, kohisevaa kaupunkia. Min kiroillen tappelin
jonkin lempikapineeni, tervn kaksiterisen tikarin, omistamisesta
kasvattisisarteni kanssa, min, lurjus, silmt vimmasta skeniden
puhuin heille *oikeuksistani*, min joskus melkein vihasin
*kasvattiemoani*, joka usein minulle aamuisin kuljetti tuoksuvan kahvin
snkyni viereen ja jota min *kuitenkin rakastin*! Sill min kaipasin
takaisin jonkinlaiseen korpeen, niinkuin mets kesytetty sutta, kettua
tai lintua kutsuu.

Oi, te ette tied, kuinka pistvt sittenkin okaat korven kultaisen
kukan, vaikka sit miten hellien ksissn kantaisi.

       *       *       *       *       *

Sitten min suviksi palkkausin kasvattisuvustani eroon jonnekin kauas
maalle, en sanonut minne lhdin, en kesll kirjelappuakaan
kirjoittanut, en tietoa itsestni antanut. Kiroilevain maanmittarien
parissa min korvessa helisevi ketjuja raahasin, tikkuja mustiin
suonsilmiin pistin; suurissa metsiss, hiisien hirmuisten vuorten
ymprill, joiden uumenet onttoina kumisivat. Iso hiisi asui siell
hiiden Pisassa, hornan kalliossa. Korvessa, jossa sylien paksuiset
iki-koivut jttilisvankkoina kaatuivat naurettavan hoikkain
linjasauvain tielt, korvessa, miss kontiot auringonpaisteisilla
hetteill tyytyvisin ja myhilevin nuuskivat punajuuriputkia.

Syksyisin kaupunkiin palasin jlleen, sanoin kuivasti siell ja siell
suven olleeni. Taas ikvystyneen tuijotin.

He hymyilivt leppesti minulle: "Tokkohan sin nyt rupeat
maanmittariksi? Tokkohan sinun halusi nyt oikein siihen on? Mutta jos
haluat, niin rupea vain, kun niin kerran haluat!"

He alkoivat uskoa, ett siihen halusin. Kun he sen tekivt, niin kas:
minulta halu tykknn loppui!

Loppui haluni kaikkeen. Mutta korven helmassa kukki kuohujen partailla
orjanruusu.

Koko kouluaikani ansio on vain, ett se minuun sytytti sammumattoman
vihan kaikkeen kouluutumiseen, kaikkeen, kaikkeen! sanon min. Ei ole
sit kultaista kirjaa taivaan alla, jota min nyrsti alistuen,
kouluutuakseni oppisin!

Korven koski painaa vasten patoja raivoisasti kumisevan, vkevn
rintansa, sen vaahto yh, yh paisuen kuohuu, sen vaahdossa syttyy
sateenkaarien helmi, kultaa, thti, tuhatkertaisesti. Sen thdiss on
sielulleni lukemista paljon...

Sain min vihdoin sen valkean lakin, joka niin mainiosti sopii yhteen
huolimattomasti avonaisena reuhottavan, usein nokilikaisen paidan ja
paljaan, karvaisen rinnan sek virsujen ja avojalkain kanssa. Mik se
valkea myssy on, mit sen kultainen metalliltk oikeastaan merkitsee,
en tied. Onhan se keve ja pehmyt se myssy ja pysyy vaaranteiden
tuulessa hyvin pss -- siin kaikki.

Miksi minun piti ylioppilaaksi tultuani lukea? Pitik minun lukea?
Johonkin virkaanko? Mihin?

Puhua minulle yliopistoista, auditorioista, tutkinnoista ja seppeleist
keltaisten tohtorien kaljujen plakien ymprill oli samaa kuin olisi
minulle puhuttu polyneesialaisten kalastuskapineista. Hertti aivan yht
vhn mielenkiintoa kuin jos karhunpenikalle olisi selitetty Lontoon
kristallipalatsin ihmeellisyyksi. Ei herttnyt tiedonhalua lainkaan.
On maailmassa intresantimpaakin, vaikk'ei niin edullista.

       *       *       *       *       *

Kohisi koski, sihisevi, kultaisia vaahtoja myllyttv, kellan-kihoinen,
kimaltava ja huimaava.

Ja siihen aikaan min nin ensi kertaa korven Ihmeen naisen hahmossa:
hn oli minusta, silloin, kiihken intohimoinen, vihaava, kaipaavan
ihana ja hymyilev, suutelemattomat huulet suudelmilla nnnyttv,
skenivn, murskaavan epluuloinen ja mustasukkainen, yksinisyydess
kituva ja ylpess vihassa vistv, vristvn kylm ja hurjana
paahtava, pistvn myrkyllinen ja palsamilla lkitsev, iti kostava,
-- se nainen oli naisena sama metsn Ihme, jonka silmt vlhtelevt ja
paisuvain nisin nnnit palavat tulipunaisina kuin kaksi ketoneilikan
kukkaa.

Ystvt, te tunnette useat sen naisen, -- sill tehn tiedtte kaikki
asiat, paitsi ette aina hoitaa hyvin asioitanne, -- ihanan naisen, jossa
oma sieluni, korven leimahteleva Ihme, oli henkilityneen, joka
tielleni astui vkevn ja kieltytyvn kuten min itse -- se oli ainoa
rakkauteni, paahtava ja viluinen, hourupinen kuin helvetin y, -- no
niin, tarkoin ajatellen ei silloinkaan ihan jetsulleen ainoa
rakastuminen.

Emme me kaksi yhteen sopineet. Sill molemmista meist olivat koulut,
kirkot ja kodit ehtineet paljon vied luonnon terveytt, intohimon
ryppyyn sokeasti heittytyv uskallusta -- siksi minkin olen
puolinainen, *pelkn* luontoni voimaa kuin jumalaansa heikko, srjetty
kristitty raukka.

Ystvt, teist moni tuntee sen naisen, sen ihanan: hn ei nyt teist
miltn erikoiselta, eik hn minustakaan silt nyt nyt en. Min
entisille ajoille hymyilen, ja silloista jrjetnt itseni slin ja
ihailen. Olla niin ihanan ihanteellisesti rakastunut, min? Varsinkin
nyt, itini vihdoin kohdattuani, ajattelin: Min, -- kevytjalkaisen
Mataleenan poika, ovelan ja huikentelevan! -- Ja mit varten? Vaimoksiko
saadakseni? Siinp se: jossakin sielussani kuiski salaa minulle
sellainen ni, jota en ksittnyt, mutta nyt alan ksitt, -- se
kuiski, hymyili, nauroi, varoitti: "l niin mielettmn nolosti
rakasta; joudut ehk naimisiin, ja sinhn kaipaat *naista*: rakkautta!
Et -- vaimoa. Et viel, -- sehn olisi lapsellisen hassua: ajatella
sinua, leikkis poikasta, naimisissa! Sinunhan *tytyy* saada *el*:
viinaa, vallattomuutta valtavasti, ja ... edes muutamia naisia,
raukalle. Hullunkurista, jos teeskentelisit heittytyvsi vakavaksi, --
ei sinulle tarpeellista!" -- No, siinp se, siinp ristiriita:
pelksin lhesty tuota ihanaa naista, itsekkyydest, ja kuitenkin
rakastin juuri sellaista hahmoa. Mik sekavuus! Ja, ystvni, kun te
siihen aikaan, jolloin minulla oli se sydmeni kipein sekavuus, --
jollainen teill useimmilla muuten on ollut tai teit pelttvn
lhestyy, jos teiss on tilkkakin vkev verta, -- kun te siihen aikaan
nitte minun silmini ammottavan kalpeista kasvoista kuin sokean
onttojen silmkolojen, nitte minun horjuen astuvan, usein yht'kki
puhkeavan tulvivaan, ksittmttmn itkuun huoneissanne p pytnne
vasten, raivoilevan, kmpelsti ivaavan itseni ja muita, niin te
uskotte, jos sanon: silloin oli surmanhetkeni lhell, metsn Ihme,
geniukseni, oli tosiaan tappaa minut!

       *       *       *       *       *

Mutta korven kohdusta puhkesi kirpe kukka, ja kaikkialla sit hellivin
ksin kannettiin...

       *       *       *       *       *

Olin sairas silloin. Kun tykin, unettoman uni, nlkisen leip, kirotun
siunaus, hyltyn onni, minut jtti, silloin min tiesin, mik on
rakkaus: korven villi Ihme. Silloin min tiesin, mik ajatus tuskassa
alkoi sieluuni hiipi. Se oli sekava kuin sairaan houre, se hirvitti,
kauhisti minua. Eik tuhannesti sielussani tuska minulle huutanut,
hellien kuiskannut ja lapsellisesti leperrellyt: "Ota myrkky, juokse
jrveen, ammu otsaasi, ole mies!"

Mik ihme minut silloin elvien ilmoille pelasti? Kun olin jo hyv,
vanhaa ukko Jumia perkeleeksi nimittnyt ja tuhannesti vannonut:
"Tosiaan, min pelkn maailmaa kuten olet kskenyt, pelkn niin ett
siit pakenen -- en kahleita perssni raahaten, vaan ne poikki lyden!"

       *       *       *       *       *

Mutta korvesta kohosi omituinen kukka, ja salaiset mahdit sit hellien
kultaisilla ksilln kantoivat.

Korvesta kohisi iki-vkev virta, ja kun se ihmisten ilmoille tuli,
rakensivat he tokeita, sulkuja, patoja siihen, ankarat paalut sen pohjan
hyllyvn, vrisevn mutaan iskivt, aidoilla sen teit tukkivat.
Aavistanut ei alussa tuhoa virta, vaistomaisesti se kohosi kurkistamaan
yli raja-aitain, yht'kki htntyi, hirmustui, pyrteiss pyrimn
musteni, pauhaavain kuohujen sekavan-ihanaa, jrjetnt kuohua korkealle
ilmaan paiskasi, kumisi ja kohisi, kituvan rintansa tokeihin painoi. Ne
ryskyen srki. Mielipuolen-temmellyksess tokeista vapautti itsens
vkev virta, riemuiten, kirkkaana sdehtien edelleen kohisi.

Ja minun sisinen ihmiseni kohosi kuohuista yht'kki vkevn,
raikkaana ja hymyilevn kuin korpikosken nuori Ahti. Se aallon harjalla
istui, iho viluisten vetten kylpy viel punertavana ja verevn vrisi,
sen suonissa raittiina veri kiehui, konsa kultainen aurinko paistoi. Sen
kellervt kiharat hilyivt kosken pirskahtelevia helmi tynn, silmt
hymyilevin, omaa autuuttaan ihmettelevin loistivat, ja sen kdess
steili hopeinen kannel, kun se kuohuisilla aallonharjoilla istui.

Ja korven koski sille lauloi:

"Terve korven ihmepauhuun, terve, kosken lapsi, terve kiharainen Nkki!

"Terve riemun velhomaille, terve! Lapsekseen korpi sinut jlleen
riist, terve iki-riemun ryskyyn, omain vertesi koskien kuningas! Korpi
sinut synnytti, vapauden villi veri suonissasi kohisee. Mit sinulla on
ihmisten kanssa?

"Korpi omaa vertaan jlleen vaatii, kutsuu ja kiihoittaa. Mit sinulla
on ihmisten kanssa!

"Ihanat ovat korven kosken laulut, mahtavat, ihanat ovat korven linnat,
suuret, suistamattomat mahdit viileydess asuvat, onnekas olet, kun
korpeen uskot!

"Kykt ihmiset omia teitn. Omia teit sin eteenpin kuohut. Ken
sinua kulussasi est, rintansa rutistukoon louhien srmiin, taittukoon
selkns kuin risu jalan alla, sortukoon kuohuun kuin sortuu maahan
rosvo, jos tavoittelee rikkautta toisen!

"Sill myrskyisen villit ja mahtavat ovat korven laulut. Ken estisi
kulkua korven kosken!"

       *       *       *       *       *

Olin min ennen kulkenut inehmojen joukossa arkana, tuskaisena,
plyvn.

Tulivat luokseni inehmot:

"Terve! Mit sin teet? Miksi sin aiot? Mit sin luet?"

Ah, enhn min tietnyt, arasti jotakin hlynply heille valehtelin, --
mit, en ymmrtnyt itsekn.

He eivt nhneet minua kovinkaan ahkerassa tyss, suu auki min heidn
luku-innostustaan kuuntelin, he sanoivat:

"Luetko sin oikeastaan mitn? Mit sin teet?"

Enhn min mitn pahaa tehnyt. Vain hiukan punssille haisin.

Mutta kun tuskakauteni ohitse oli, niin pystyyn nousi nokka, saivat
pienet silmni itsepintaisen, hvyttmn loisteen, ja riemu kasvoillani
asui. Miksi he eivt ole en usein senjlkeen tulleet minulta
utelemaan, miss min silloin tai silloin oleskelin, miksi min aion,
mit min teen? Vaikk'en min ole tehnyt mitn.

Tai johtuuko tm ehk siit, ett olen oppinut nille, omista
askareistaan tyttymttmille, viel toistenkin hommain tietoja
ahnehtiville, hullunkurisesti nauramaan: "Kaiketi samalla maapallolla
kuin sinkin oleksin!" ja vihelten kntmn heille selkni.

       *       *       *       *       *

Ja sit ennen min lksin iksi kasvattiemoni kotoa -- tosin se minulle
monet kirkkaat kyynelet maksoi, ja hnellekin, armaalle vanhukselle; --
turha oli hnen minusta toivoa pankkimiest, tohtoria,
pillerinpyrittj, -- ja katosin omille teilleni. Ja ellen olisi se
melkoisesti toimeentuleva tyhjntoimittaja mik nyt olen, niin tosiaan
min kuitenkin rantajtk, pieni varas tai konttoristi tai mik muu
tyhjyri tahansa olisin.

Ja min olen monta vuotta liikuskellut jumalties miss -- enk ole
hommannut paljon mitn -- kolme neljnnest vuotta on aina ollut ihanaa
makaamista, niinkuin korven kontion, joka vain kevill vihelten ja
riemua muristen her tuoksuvaan, vihren metsn.

Mutta miksi kaiken tmn olen itsestni kertonut? Mik tykk mistkin!

       *       *       *       *       *

Kymmeneen vuoteen en ollut hopeisella synnyinseudullani kynyt. Silloin
minut yht'kki valtasi sanomaton, selittmtn kaipaus sinne.

Korvestahan oli kasvanut korven kukka, mutta Mataleena, kalvea ja etsiv
Mataleena, ei ollut sit kuin varmaankin unessa nhnyt.

Tulin synnyinseudulleni pitkin aikain jlkeen hymyilevn, ylpen,
riemukkaana.

Auringonpaisteessa kimalsivat ja sihkyivt hopeisilla kisatanterillaan
synnyinseutuni tuhannet laineet; suoraan laineista nousivat omituisen
tuuheina, vihrein metst, satumaisen utuiset; satain vlkkyvin salmien
mutkat kiersivt kevtlehtoja ja pient kaupunkia, joka
tyrssaarellaan, siltain toisiin saariin yhdistmn, loisti kukkivain
puistojen suojassa kuin valtavista vesist lumoten kohonnut satusaari.

Kuljin lapsuuden teit, siell kaikki oli minulle tuiki tuttua, ja
samalla tuntematonta. Tervehtien, riemukkaasti pauhaten solisivat
ymprillni tuhannet kimaltavat laineet.

Kaikki muuttunutta ja ennallaan oli, loisti seutu kuin kadonnut ihana
uni.

       *       *       *       *       *

Silloin, ern ehtoona, -- sadoissa saarissa oli jo rauha, iltarusko
tuoksuvain koivikoiden takaa loisti palavasti kuin nuoren sydmen hurme,
salmet tyynin plyivt, ja rantakalliot kuvastuivat valkeine
koivunrunkoineen lahtien kirkkaaseen, vrisevn veteen, -- min istuin
jonkun tuttuni huoneessa. Ikkunanpuolisko oli avattu, joskus kvi lmmin
lehahdus ikkunan edess suhisevasta koivikosta, tuuli uutimia
liikautteli, varisteli ruusua, joka pydll hieno-oksaisena ja
punakukkaansa keinuttaen nuokkui.

Tuttuni, tummatukkainen, surumielinen nainen, sanoi yht'kki, hiljaa,
kuiskaten, silmiini katsoen:

"Oletko skettin itisi nhnyt?"

Lehahti ikkunasta illan henki, tuoksahti ruusu. Ulkoa jostakin kaukaa
kajahtivat suviset hanurinsvelet.

Sykhti sydmeni kummallisesti, nopeasti ja iloisesti kiirehdin
vastaamaan:

"En... Vai skettin! En toki -- seitsemntoista vuoteen!"

Aloin kiireesti kvell lattialla, sytytin savukkeen; istahdin pydn
laidalle, hymyillen kysyin, kiireesti:

"Elk hn viel? Miss hn lienee?"

"Elhn se viel!" ystvni verkkaan vastasi, oli hetken vaiti, ja
katsoi hymyillen. -- "Oi, kuinka hn on etsinyt sinua!" jatkoi hn
sitten kiireesti. "Hnp se tss takavuosina menetti toisen
silmns..."

"Niin, min tiedn!" vastasin oikein ajattelematta mit; en sit
tietnyt.

Jatkoi tuttuni:

"Tllhn se on alituiseen kulkenut, kysellyt: Oletteko nhneet minun
poikaani? Ettek ole minun pojastani mitn kuulleet?"

Sydmeni liikuttui. Sielussani nin vanhanlaisen naisen vsyneen ja
puolisokeana ponnistelevan tiet pitkin talosta taloon, kysyvn:
"Ettek, ettek vielkn, hyvt ihmiset, ole nhneet minun poikaani!"

Tuttuni jatkoi:

"Tss kerran tuli hn tnne tuolta naapurista, ihan vapisi, sanoi:
Siell nin miehen huonoissa vaatteissa ... oli aivan poikani
nkinen... itisi sanoi aikoneensa jo kysy: Oletteko te se ja se... Ei
kuitenkaan uskaltanut. -- Oi poika-parkaa, sanoi itisi; jos kuljeksinee
nlkisen sllin tai min tahansa, kun sinne maailmalle on joutunut.
Kun saisi hnet edes nhd, ja sitten kuolla."

Vedet tulivat silmiini, menin takan luo muka poroja savukkeestani
karistamaan, ettei tuttu kyynelini nkisi.

-- Oi iti, -- ajattelin, -- oikein sin arvasit! Ylpeydell tytyy
minun tunnustaa, ett slli, seikkailevaa slli minussa on koko
joukon, on tosiaan! Enk min erityisesti rakasta esimerkiksi jotakuta
nuorena rappiolle joutunutta ylioppilasmiest, joka suuren perintosansa
jo koulussa antoi valua oluena kurkun kautta tyhjiin, joka filosofisesti
nauraa nikotellen todisteli koko tynteon hassuudeksi; on nyt maalla
monta vuotta makaillut tekemtt mitn, ei vlit ihmisist mitn,
joskus vain maanviljelij-veljeltn mankuu markan tai pari viinaan.
Hnell on sydn alttiimpi, ymmrtvmpi, herkempi kuin monella muulla,
eik hn pn puutteessa kuhnustele, vaan siksi, ett sellainen kuhnurin
olo on hnelle juuri itse elm. No niin, no niin, -- ja hn on kerran
kellonsa pantannut hankkiakseen minulle rahaa olutpulloon!

Enk min rakasta jotakin telegrafistia, joka, juoppo, on potkittu
paikasta toisensa jlkeen: hn on iloinen ja terv, mutta sydn hnell
on liian hyv. -- Tyhjntoimittajia, oikeita, hartaita, vakavia
tyhjntoimittajia min suuresti rakastan; kernaasti virun samalla
vuoteella sellaisen miehen kanssa, jota yleens lurjukseksi mainitaan:
jonka muut ovat narranneet itsen ruhtinaallisesti kestitsemn ruuilla
ja juomilla, ja joka itse on siten vajonnut velkoihin korviin saakka,
veloista viinaan ja porttojen vuoteille; virun hnen vuoteellaan ja
kuuntelen, kun hn puhuu, -- oikein pitkksi pojaksi virunkin: selvksi,
tarkkankiseksi! Niin eivt kirjanoppineet puhu kuin hn, elnyt mies.

Enk rakasta itsemurhaajia, -- kun ajattelen sit jumalien-leimua, mik
heidn jrkens on polttanut; enk ihaile merille paenneita utopisteja,
jotka antavat kiharainsa kasvaa pitkiksi ja, kuten Cola di Rienzi,
kulkevat likaisen tyvkiliudan johtajina punaista lippua liehuttaen, --
kunnes pettyvt, keritsevt itsens klanipiksi ja pakenevat maasta, --
heidn unensa vapaudesta ei toteudu muualla kuin taivaassa! Ja
taivaaseen he eivt usko.

Rakastan yhti hieman miehi, jotka leininsymin konjakkinokkaisina,
kulunut lievetakki ylln, kntystvt lehtien toimituksiin imartelemaan
ja livertelemn: pstkseen leippalkalla kirjoittamaan artikkeleita
aivan sen henkisi mit heilt vain tilataan, -- rakastan ja inhoan
heit. Heiss on ymprist ihanimman ihmisen siaksi muuttanut. Mutta
pystyj prillipit, ainaisten ummehtuneiden, kuivain periaatteiden
miehi min -- vihaan, tottamaar, sill he juuri ovat ne, jotka
muuttavat ihanimmat jumalankuvat sioiksi.

Oikein arvasit, itini! Oikein sin arvasit, kuljeksija olen min ollut,
ja yh enemmn kuljeksimaan haluni palaa, kun ne tiet ovat ihanat ja
loputtoman pitkt, joiden pss kuoppani avautuu. Kuljeksimassa min
olen ollut, -- jos en nlkkn nhnyt, vaikk'ei parin kolmen pivn
paasto juuri miehen henke viene; olen nukkunut torppain luteisilla
pehkuilla ja porton silkkitakin alla, olen kulkenut rahattomana
vastenmielistenkin ihmisten luo vieraisiin, imartelemaan ja
hassuttelemaan: saadakseni vain kupinkin kahvia kuriseviin suoliini;
hummannut hurjain pydiss, joissa viina, viinit viidenlaiset ja
samppanja tulvii. Elmni on ollut joskus kiemurrella kuin mato
koukussa, omistamatta mitn, ja joskus rehki rikkaana kuten Ruomi
rykki.

Ne aatokset silmnrpyksess, ylpein ja riemuitsevina, sieluuni
lensivt. Mutta tuttuni, tuo nainen, jatkoi:

"Se itisi on kulkenut sinua etsien, valitellen: Kun ei vain se poika
tulisi hulluksi, tss meidn suvussa on ollut niin paljon
heikkomielisi."

Silloin rajusti yht'kki vavahti sydmeni; huuleni alkoivat vavista,
kuumat kyynelet poskille kierivt. Kiivaasti kuljin edestakaisin
lattialla, sielussani lauloi:

-- Mataleena, sen olisit voinut jtt sanomatta. Ah Mataleena,
Mataleena, jospa tietisit, miten lhell heikkopisyytt olen jo ollut!
Mataleena, oi Mataleena!

       *       *       *       *       *

Kasvoi korven mustista, lokaisista soista kultainen kukka. Se hehkuvaa
piv kohti terins kasteisen kuvun avasi, mutta se suo oli
mielipuolten suku, ja minun sieluni oli se kukka!

       *       *       *       *       *

"No niin!" sanoin min hymyillen ja lyhyesti, varmasti. "Mielipuolisuus
ei haittaa. Sit komeammin vain hetkeni eln, kun tiedn, ett tuskan
tullen on toinenkin vapahtaja, ei ainoastaan kuolema. -- No niin. Miss
itini nyt on?"

Tuttuni sanoi hnen olevan siell ja siell, velipuoleni tlliss, josta
jo olen tuonnoin kertonut.

"Hn kuuluu olevan kipen!" tuttuni sanoi. "Pitkiin aikoihin ei hnt
ole tll nkynyt. Kuinka hn tulisikaan iloiseksi, jos sinut nkisi!"

"No niin, hn saa sen ilon. Mik tauti hnt vaivaa?"

Vastasi tuttu:

"En tied ... tai ... hn kuuluu olevan vhn heikkopinen ... on jo
kerran ennenkin ollut..."

Min vaikenin, vapiseva huokaus rinnastani kohosi.

Jatkoi tuttu:

"Puhdasmuotoinen oli nuorena. Ja vkev, tyden vesikorvon hn yksinn
olallaan jaksoi kantaa..."

Vhn hiljaisuuden jlkeen tuttu taas:

"Hn se on niit raamatunlukijoita..."

"No se nyt viel puuttuu!" huudahdin.

"No se juuri!" tuttu sanoi. "Sehn se kai on hnet heikkopiseksi
tehnytkin. Hn osasi ennen muinoin raamatun ulkoa..."

       *       *       *       *       *

Kun min tuttuni luota lhdin, niin kevisess, tuoksuvassa yss kauan
valvoin, ptni kummallinen pakotus vihloi, sielussani yh ja yh
kertautuen kummallisesti lauloi:

"Ja kasvoi korven keskess, korven, jossa ikuiset kosket kumisten
pauhaavat, kasvoi korven keskess kimaltava, outo kukka. Kaikki sit
ksilln kantoivat, mutta se suo oli mielipuolisuuden suo, josta se
kasvoi, ja okainen, palava kukka oli minun sieluni, oi Mataleena!"




SATU


Synnyinkylni harjuilta, jotka kohoavat salojen keskelt vihrein
kumpuina, kuin meren helmasta aavat saaret, kvin alas korpeen,
rettmn, laitaansa lytmttmn, -- katosin tuhansien suhisevain
koivunlehvin ktkihin velipuoleni torpalle, etsien sukuani kuin
kattilaromuista myyty Kullervo ennen, mutta enp synkkn ja hirven
kuin Kullervo. Ah, ilo ja ylpe kirkkaus otsallani asui.

Siell tapasin veljeni, vankkaleukaisen, snkiposken, joka hammasta
kiristen ja karkeasti kiroillen kynt korven paloa ja on keskelle
saloa pystyttnyt maaemolle sylenkorkuisia alttareita: kyhin peltojen
harmaita kiviraunioita sata!

Painuin pienen tllin matalasta ovesta sisn, sydn vapisi.

Ensimminen, mik ahtaassa tlliss loisti silmiini, oli punainen hame.
-- Ah! ajattelin, -- sen, jolla on tuo punainen hame, tytyy varmaan
olla itini.

Sitten nin, ett hnell, jolla oli ylln tuo punainen hame, oli
kellervn-kalvaat, krsimyksest oudon ihanat, laihat kasvot. Min heti
neen tuumin, virkahdin: "Tuossahan se on itini!" Arvasin oikein.
Ajatelkaa, en ollut hnt nhnyt seitsemntoista vuoteen, ja vain
kerran sit ennen.

Hn istui oljilla permannolla, selk takan sein vasten. Hn oli niin
oudon kellerv ja ihana; silmluomet olivat raskaasti puoliummessa,
katse tuijotti permantopalkkeihin, kuin kivussa, korkealla otsalla
helmeili hiki. Ruskea tukka, jossa jo vlkkyi viljalti hopeisia
suortuvia, lainehti sekavana ja raskaana laihoille olkapille. Min nin
poven, joka sairaudesta lhtten kohosi ja laski kuten yhtmittainen,
iankaikkinen kidutus; ja min -- riemuitsin. Kummallisesti punertavat
huulet olivat puoleksi auki, hengitys ahtaana kvi. Kdet riippuivat
sivuilla niin laihoina, ett ohuen, valkean ihon lpi luut punaisina
kuumottivat.

Hn oli puolisokea, tauti oli vuosikausia sitten raastanut hnen
pstn vasemman silmn, sen paikalla oli nyt vain verestv, kyyneli
kimaltava kolo. Meidn suvussammehan on niin paljon ollut sokeita,
hulluja.

Miten se oikea silm tuijotti minuun, kauan. Sitten itini ojensi
ktens, -- ei hievahtanut paikaltaan, ei sanaa virkkanut, vain ohuet
huulet alkoivat yht'kki vavista. Ja jo vieri poskille kyynelten
kimaltava, loppumaton parvi.

Tosiaan, min en nykyisin itke aivan tyhjst. Kun suru pienoinen tulee,
niin min kirota jrytn. Mutta kun itini ei pitkn aikaan uskaltanut
minuun edes katsoa, viimein toki katsoi: ainoa silmns ihmeellisesti
steili, vapisevilla huulilla oli samalla aikaa itku ja punertava hymy,
katsoi, hiljaa sanoi:

"Voitkohan antaa minulle anteeksi?" niin sydmeni hytkhti, muistin
pitkt vuoteni vieraiden vallassa, ja minun, nyyhkivn, kasvoni hetkeksi
ksiini painuivat. Sitten yht'kki aloin nauraa.

"iti!" sanoin. "Jos minut eloon saattaessasi erehdyit, niin olipa se
tosiaan parahin erehdys, mik htikimll lienee tehty. Ihana on
elmni oleva."

Niin uskoinkin.

       *       *       *       *       *

"Mit on minun kauneudestani!" huokasi minulle valittaen itini,
Mataleena. "Kun ly, ly on mennyt, niin on kauneuskin mennyt -- siit
on jo monta vuotta!" hn kipe ptns pidellen valitti.

       *       *       *       *       *

"Mit on voimastani en!" valitti minulle itini. "Niin, -- tosiaan
min jaksoin ennen kantaa tyden vesisaavin olallani -- nyt en pse
oljiltani yls, -- luuletko, ett tss viruisin, jos voisin pst
pois. Kulkeilla, kulkeilla olisin! Mutta kun ly, ly on mennyt!"
valitti minulle itini.

       *       *       *       *       *

"Mit on minun taidostani en! Ennen min vaeltelin kylill, kudoin
kauniita kankaita, punajuovaisia kankaita, mutta nyt, ly on mennyt!"
valitti minun itini, Mataleena.

       *       *       *       *       *

"Ei ole kotia, ei kontua minulla sinulle. Hvitin kaikki, hullu. Kaikki
on mennyt, ly, lykin on mennyt!" valitti itini Mataleena.

Min nauroin.

"Min vihaisin kotia, jos sen saisin!" min lohdutin.

       *       *       *       *       *

"Miten ksivartesi ovat valkeat!" liverteli minulle itini, ja hnen
ainoa silmns steili kummallisesti. "Niin oli synnyttysi ihosi
valkea, sinisen se kuulsi!" hn sanoi, ja katse kirkkaana steili. Min
hymyilin.

"Mutta miten olet jnyt pienikasvuiseksi!" hn sanoi yht'kki,
ilkesti, hyvin tylysti. "Olet ruma."

Mieleni synkkeni, min vastasin:

"Hm, -- ne siell maailmalla ovat uuvuttaneet voimaani paljon
sellaisella joutavalla, mist minulle ei ole ollut mitn hyty! Ei
sovi hirvelle sahrain veto. Vaikka se mainiosti kynthevon varsalle
sopii."

       *       *       *       *       *

Me valvoimme emoni kanssa hiljaa jutellen pitkn, pitkn illan yksi;
min paitahihasillani ja piippua imien sngyn laidalla, hn pehkuillaan
permannolla. Muu tlli, veljeni, joka oli vaimonsa kanssa siirtynyt
sngyst lattialle haavanlehdille, ja sisareni, joka majaili aitassa, --
tlli miehineen, naisineen, lapsineen nukkui, y hmrtyi, sirkat
uuninholmissa helisivt.

Kesyn ruskotus oli tullut korven takaa ja heitti ikkunaan veripunaisen
heijasteen, veripunaisena loisti takankarsina, jossa itini istui. Oli
itini kuin pyhimys, pn ymprill ruskotuksen veripunainen, haikea
loiste steili, kun hn siin istui kalpeana ja sairaana hiljaa
jutellen.

Niin, me valvoimme hiljaa jutellen, ettemme olisi muita herttneet.
Min nyrn, samalla ylpen: kun tahdoin auttaa emoani. Mutta kun
itini puheli, paljonkin seikkoja, tapauksia, niin -- mit ne minua
liikuttivat? Jokin hiljaa sielussani kuiskutteli, ett elmni oli ollut
toinen kuin hnen: olin paikaltani siirretty, ja sittenkin entisiss
juurissani kiinni, mahtavasti kiinni, -- mutta ne juuret eivt oikein
sittenkn olleet kiinni: olin irrallinen olento. Koetin kuunnella, --
kuuntelin nyrn, levottomana... Ja emoni kertomat tapahtumat olivat
minulle -- niin kaukaisia. Oi, *hnen* sortumisensa: minulla oli elm
edessni, -- sen tytyi saada olla minun *omaa* elmni.

En huomannut, etten pian tahtonutkaan hnen elmns seurata...
iknkuin sitoutua kiinni tuohon menneeseen ja sairaaseen...
Tuskallista...

itini skeiset sanat: "Olet ruma!" Hn oli -- tyly, julma, -- ja samaa
tunsin itsessnikin.

Min, julma: eptoivoissani, ett juureni, esihistoriani oli sellainen,
ja ett minun kenties tytyisi *syksy* siihen takaisin, palautua
juuriini, koska niille en lopulta mitn voisi; vaikka olinkin niist
yksilllisesti irti, niin juureni olivat kuitenkin samaa *ainesta* kuin
emonikin juuret, ja min siis iknkuin saman lajin puu kuin hn; --
eptoivoissani, viimein sangen hajamielisesti kuunnellen aloin siin
kuvitella seuraavaa laulua, satua, mielikuvaa, heittytyneen -- kun
itinikin toivottomana sanattomaksi vsyi -- minulle luovutetun sngyn
oljille. Surkeus: lapset kitisivt unissaan luteensymin lattialla,
veli kuorsasi. En unta silmiini saanut: sielussani steili Mataleenan
tarina, mutta steili omalla tavallaan, niin, *sielustani*: kuin
mustalta taivaalta talven kimaltavat thdet.

Ja nyt sen teille, ystvni, kerron. Miksi?

       *       *       *       *       *

Korvesta oli itini, rettmst, laitaansa lytmttmst, joka
rikkaiden kylharjujen alla levi kuin rannaton, vihre meren-ulappa
aina ilmanrantain sinisiin etisyyksiin. Kaarne aikomukseensa vsyisi,
jos se aikoisi levhtmtt lent kylkukkuloilta kauas yli rettmn
salon.

Oli itini isll ollut siell vaaralla salon keskell talo. Siell,
auringonpaisteisella vaaralla, jonka ylitse kespivin hopeiset pilvet
mahtavina vyryvt, olivat itini ja kaksi enoani syntyneet. Mutta jo
miehuuden vankimmassa iss itini is kadotti nkns. Lapset olivat
pieni viel, talo palkkalaisten hoidossa kyhtyi, se tytyi veloista
myyd. Kyhn ruotulaisena kuoli itini is; niin oli sukuani pitk
liuta jo ennenkin kuollut kyhtynein ja sairaina. Kun enoni miehiksi
kasvoivat, joutuivat he korkeilta kukkuloilta alas ikuiseen korpeen
torpantilkkujen perkaajiksi, ja heidn mukanaan itinikin, sisaruksista
nuorin. Siell korvessa Mataleena tyttsen eli.

Siell hn eli helmassa metsn, jossa, sokean, suhisevan havukaton alla,
petojen polut painuivat viitain tiheihin piiloihin, jossa iki-vanhain
kuusten oksat harrottivat polkujen yli kuin sokeiden jttilisten
haparoivat, karvaiset kourat, ja naavakoivujen lehviset latvat
huohuivat niin korkealla, ett pt huimasi, jos niihin katseensa
kohotti, koivujen hopeanvlkkyviss kyljiss naava riippui sakeana,
vanukkeisena partana. Siell olivat lhteiden pohjat sameat varisseista
lehdist, muurahaisten vkevlemuiset tiet veivt risujen piiloitse
keolta keolle. Oli siell jokin metsn kumma huvikseen notkistellut
vahvoja koivuja polkujen yli kaareviksi, notkeiksi luokeiksi, kuin
hentoja pajunvarpuja ikn.

Siell, reunalla ruohoisen ahon, jossa sylt-korkea hein ja angervot
vkevsti tuoksuivat, trrtti isoja kallionmyhyj mustina ja
kummallisina. Niiden laella nuokkuivat tuuheat, vihret
sanajalkapensaikot kuin metsnpeikkojen hiustupsut. Ne sanajalkaiset
kalliot olivat lavoja, joilta metsn hiidet suhisevia puheitaan pitivt,
ja alas alhoon, jonne kivilt puhuttiin, kokoontui kuuntelijoina metsn
punaisia piruja ja ja parvi ylpeit hirvi. Hirvet vatsaansa saakka
tuoksuvassa ruohossa seisoivat, niiden kyljet vlkkyivt kuin olisi joka
toinen karva ollut hopeaa, joka toinen silkki, niiden niskassa ja
sarvien vliss plaella hohtivat tuuheat karvatyhdt. Ne kalusivat
alhon laidassa haapojen kyljet paljaiksi, kun odottivat ajajiaan, metsn
menninkisi, pirunpoikia; niiden silmt leimusivat punaisina.

Siell salon pimennoissa vlkkyi kymmeni lampia, salon sinisi,
peloittavia silmi. Jos Mataleenalta, joka siihen aikaan oli salon
punahuulinen tytt, kysyit, tokko hn noilla lammilla oli ongella
kynyt, niin hn saattoi vastata:

"Olen kyll joissakin. Mutta ei kaikista onkia uskalla."

"Miksi ei uskalla?"

"Kun niiss ei ole pohjaa."

"Mist tiedt, ettei niiss ole pohjaa?"

"Kun aikuiset ovat niin kertoneet. Ei niiss ole pohjaa, niiss on vesi
kuin kymmenen kaivoa pllekkin."

Hirveit lampia, joissa ei ole pohjaa, joissa vesi mustana syvyyten
louhien vliss ammottaa. Pohjattomasta pohjasta nousevat valkeat
lumpeet kavalina ja vaaniskelevina. Jos havaitsevat rannalla onkijan,
niin yht'kki alkavat el kuin krmeet ja varsiinsa kietoen kiskovat
pohjattomaan syvyyteen sen onkijan, joka on uskaltanut liian lhelle
louhiselle rannalle.

Ne ovat hiisien kaivoja, niiden yrilt metsn velhot vett latkivat...

Sellainenpa on salo, ahdistava ja ihana. Siell on itini lapsena
elnyt.

       *       *       *       *       *

Min, joka sanomattomasti rakastan korkean harjun kesist kylraittia,
miss heinsirkat sirisevt tuoksuvain sanajalkain ja piikkisten
ohdakkeiden juurilla, -- kiviaitain takana lainehtii tuleentuvien
laihojen kahiseva lakeus, laihokumpujen takaa kurkistavat talojen
lukemattomat pdyt, kaivonvintit, tuulimyllyt; yli kaiken vyryvt
sihkyvin vuorina hopeiset pilvet; -- min, joka kernaasti kuljen
tuoksuvia pientaria myten talosta taloon ja rakastan pitki maanteit,
niin, iti maanteit, min ymmrrn hyvin Mataleenan, koska hn lhti
pois salotllist ja ilmestyi korkeille kylille.

Siihen aikaan, jolloin Mataleena varttui tytst, -- ja se tapahtui
hnen issn sangen varhain, -- seisoi korkeimmalla harjanteella
Syrharjun talo. Se oli kuin mikkin linna: rakennukset olivat tihen
nelin ympri pienen, ahtaan pihan, jonka kulmassa pihlaja suvituulessa
suhisi ja pivnpaisteessa vlhteli. Talon ulkoseint seisoivat
lvettmin, kolkkoina ja vankkoina; pihalle pin olivat ikkunoista
useimmat.

Sellainen linnoitus on moni vanha talo vielkin tll tihess vaaran
kylss. Vanhat ukot kertoivat tuon rakennustavan johtuvan siit, ett
seudut ennen muinoin ovat olleet savolaisten ja ryssin tulisimpia
taistelutanteria.

Aavan kummun komeutena keskell kyl seisoi Syrharjun talo. Helet
viljavainiot sen helmuksista valuivat aaltoina alas rinteit pitkin,
metsin rettmn vihreyteen ja selkvetten rannoille, lepikkojen
laiteille. Mutta Syrharjun kattojen tihest ryhmst kohotti ilmojen
sineen vlhtelev latvaansa se kookas pyh pihlaja.

Syrharjun omistaja oli levehartiainen, vankka vanhapoika, pietisti,
jonka silmluomet olivat punaisen-phttyneet, joka ei monta sanaa
pivss kenellekn virkkanut, vain hymyili, joka ei usein suuttunut,
vain krsivllisesti ihmisten ilkeytt huokaili, joka oli hyv kyhille
eik anteliaisuuttaan raitin kulmissa kuuluttanut, oli lauhkea kuin
lammas, krsivllinen kuin karitsa. Hnenp luokseen joutui alhaalta
korven tllist palvelukseen itini, nuori Mataleena.

       *       *       *       *       *

Ken ei siihen aikaan olisi nhnyt Mataleenan istuvan Syrharjun
kamarissa kangaspuiden ress? Kuului kalke kylille, sukset natisivat
ripesti, polkiessa voimakkaiden jalkain, siristen sukkula lensi
helskyess pirran. Piteni punajuovainen, hele kangas. Hymyili
Mataleena. Ikkunan kukkasten takaa kimaltelivat hopeiset, oikulliset,
ihanat sismaan vedet.

       *       *       *       *       *

Ket ei olisi Mataleena tervehtinyt kylraitin takaa laihopellon
pientarilta, miss sirppi kdess liikkui? Ojentui vartalo solakka,
sirppi vlhti, paisui valkea povi auenneen paidan ktkist, silmt
kiihkesti, kevytmielisen riemukkaasti steilevt, ja suun hymykuopat
vrisivt. Poskille syttyi polte, kuin kiihke, hillitn halu hekumaan.
Moni kirkas, sininen ruiskukka loisti laihosta aidan takaa.

       *       *       *       *       *

Ken ei olisi Mataleenaa nhnyt myhisin suviehtoina kylkeinuilla
mntyisill mill? Talot vaipuivat iseen tummuuteen ruispeltojen
keskell, vain kalpeain haapain lehdet lpttivt, iset ilmain ret
helein loistivat yli maan, ja keinu-ahon laidassa kasteinen lehto
heinsirkkoja sirisi, ja tuoreet sanajalat raikkaasti tuoksuivat.

Sydmeni palaa kuin tuli, kun ajattelen niit kylkisoja, joissa
Mataleenakin siihen aikaan iloitsi, kun pirttien pimeiss sopissa viulut
vinkuivat, nuo samaiset viulut, joita niin monta olen tavannut
synnyinkylni tupain perseinill riippumassa ruskettuneina,
ravistuneina ja torakkain asumina, viulut, jotka tahtoisin saada jlleen
unestaan hermn ja vkevn-riemukkaina soimaan merkillisi sveli.

Ah, rakkaat ystvt, mit teill on sanomista siihen, jos kylill
idistni Mataleenasta paljon pahaa kerrottiin? Jos sanottiin, ett
Syrharjulla hnen aittansa ovella lpi iden kuului rystyjen naputus,
ett sielt usein kajahti nuorukaisten laulu ja kirkas kiroilu,
aidanseivsten rusahteleminen taistelun-rhinss, sek Syrharjun
isnnn valittava tora. Mutta aamulla voitiin nhd sen tai tmn
vieraan kyln pojan rattaat kylnlaidassa korkeimman mnnyn latvaan
ripustettuina. Ja moni kyln viirunaama nuorimies kilpailijoilleen
kiukkuisena hvyttmsti kehui Mataleenan vuoteella viettneens monta
yt kaikkivaltiaana herrana. Tosiaan! Entp sitten. Oma asiansa. -- Ja
voidaanko sitpaitsi est perhosia lentelemst tuoksuvalla
apilaskedolla? Voisitteko te vanhat kalpeine, paheksuvine ajatuksinenne
tehd tekemttmksi sen, mik jo on tapahtunut: itini
vlinpitmttmn ja kevytsieluisen nuoruuden-riemun!

       *       *       *       *       *

Siihen aikaan tapahtui kerran, ett Mikael, kahdeksantoistavuotias
nuorimies Syrharjun myllylt, -- mylly oli varjoisessa laaksossa
kylvaaranteen alla, hopeinen, kumiseva putous sit kytti, ja se tuo
mieleeni toisen vesimyllyn, joka oli lhell kaunista lapsuudenkotiani,
naapurissa; -- vanha oli tmn myllyn myllri, vaimonsa jo aikaa sitten
kuollut; poika oli palannut vieraista kylist palveluksesta hoitamaan
isns ammattia, maksaen myllyveroa Syrharjun isnnlle; -- niin,
siihen aikaan tapahtui kerran, ett Mikael, muuten yleens tunnettu
umpimieliseksi ja svyisksi, kuten kyhn pitisikin aina olla, --
tapahtui kerran, ett Mikael kylll talkookisoissa yritti yht'kki
iske puukkoaan jonkun kyln nuoren miehen selkn! Hnet estettiin
siit, hnet ajettiin kemuista pois.

Yksin hn harhaili kotiin sydnyll, etsien syrjpolkuja: oli kuin
julkisesti kirkossa hvisty pahantekij. Sikkyi askeltensa kuminaa
kylraitilla kuin takaa-ajettu murhaaja. Hulluna, jrjetnn oli mies
kuin se, joka on nlkn kuolemaisillaan ja leip etsii. Kotona
heittytyi hervottomana haavanlehdille aittansa permannolle. Valvoiko,
nukkuiko? Oli vain huumauksessa, itnyt ei ainoaa ajatusta aivoissa,
jotka olivat kuin kuumaa lyijy tyteen valetut, silmi poltti ja
ohimoissa jyski niin, ett olisi luullut veren niist ulos purskahtavan.
Sakeana, raskaana virtasi suonissa veri, ja rintakeh ahdisti kuin
olisi joku sit rautanyrkeill kokoon rutistanut ja tahtonut tylsll
veitsell sydnalaa halkaista. Rinnassa kuin hukan nlk ja sydmess
tuska!

Niin tuli hurjana rakkaus, sanon.

Olisi tahtonut aittansa lehtipehkuilla vntelehtiessn yhteen ainoaan
parkaisuun rintansa pohjimmaiset pakotukset purkaa, kiljaista kuin
Simson, joka hiustensa voiman kadonneeksi havaitsee. Mutta ei hn
jaksanut muuta kuin ksin ja ruumistaan vnnell, kuten myrkynjuonut,
ja vuoroin ptns ja rintaansa pusertaa. Ei ntmn kyennyt, vaikka
koko olentonsa kuin puolikuolleeksi ruoskittuna pohisi ja kohisi: tuska,
tuska!

Ystvt, te ette ole tietneet, mik on metselinten epluuloinen,
kylm rakkaus!

Kauan sittenhn oli Mikaelin rinnassa siinnyt se mato, se krme, --
rakkaus, jo silloin, kun hn, isn sairastuttua, palasi vieraista
seuduista kotikylille ja nki Mataleenan tukan upeana kiiltvn, silmin
kummallisen palavina, melkein ilkkuvina vlhtvn, suun sopissa
hillittmn hymyn vrisevn. Sydmen ymprille oli silloin kietoutunut
rakkauden krmeenpoikanen ja alkanut puristella sit sydnt niin, ett
se usein oli pakahtua tuliseen tuskaan. Mutta nyt se oli pahempi kuin
koskaan ennen, sill se kyynpoikanen, kavalin ja mustin, oli nyt
suureksi kasvanut ja saanut myrkkyhampaansa, mustasukkaisuuden. Ne
hampaat, tervt ja pistvt, se ikeni myten oli Mikaelin sydmeen
upottanut, karvasta myrkky valanut hehkuvaan vereen.

Eik syyt ollut muuta kuin ett Mataleena talkoopaikan viulujen
helinss oli tohtinut tanssia muidenkin kanssa kuin Mikaelin. Mikael
nki Mataleenan toisen seurassa, toinen oli rikas, mutta Mikaelin yll
oli kulunut sarkatakki ja kyhksi hn itsens tiesi. Mikael nki
Mataleenan riemuitsevan ja sen toisen riemuitsevan; silloin maailma
hnen silmissn musteni, hn sokeni vallan, vain yhden hn nki:
Mataleenan keralla toisen. Pisti ensi kertaa se krme, muuta ei hn nyt
muista kuin ett sanoivat talkoopaikassa hnen koettaneen iske toista
puukolla. Eik hn kadu sit, ett yritti iske ja ett nyt yksin
kivussa makaa.

       *       *       *       *       *

Istuu Mataleena ehtoolla Syrharjun kaivolla, tuuhea humalisto vieress
tuoksuu, sirkka soi saunassa, ja ruisrkk raksuttaa kuhilaitten
takana, kaste nousee ruohistoon, ja punertava iltataivas piilipuiden ja
haapain vlitse loistaa.

Sattuu silloin, ett veden himmeydest, kaivon syvyydest, Mataleenan
sielusta vikkyy hnen silmins eteen ihme kuva: kasvoilta vaaleampana
kuin illan hmyn vaaleus, tummempana kiharoilta kuin syvin vaarojen
tummuus. Hnen oma kuvansa, hnen sielunsa kuva.

Hymyilee Mataleena kuvalleen kuin uskomattomalle utuolennolle, joka on
ilmestynyt jostakin satujen pohjattomista syvyyksist; itsekseen hn,
hper, hymyilee ja kyyneli, ajattelee miten hn on ilke muille,
vaikka muut ovat hnelle hyvi. Miten hn kylin miehet tahtoo valtaansa
kietoa, -- vaikk'ei yhdestkn heist paljon vlit! Miten tahtoo
jokaisen kanssa kuhertaa... Miten valheellisesti panettelee toisia
yhdelle, saadakseen nhd, tokko tm yksi silloin on mies edes
paneteltuja puolustamaan. Miten hn valheellisesti yht imartelee
saadakseen nhd, pettyyk tm hassu raukka imarruksista ja alkaa
itsekin itsen kiitt, se kehno. Sellainen on Mataleena, ilke ja
viekas. Syystp juoruidit hnt soimaavat, kehno hn on.

Vaistomaisesti hn hyvin tuntee koko kyln miehet. Mutta Mikaelia hn ei
tunne!

Mikael ei ole viel koskaan puhunut hnelle ainoaakaan merkittv
sanaa. Mikael on kuin pelnnyt hnt, koettaen karttaa vastaan tullessa,
ja heitten katseen, joka oli kuin hillitnt, ryhke kiukkua, vihaa.
Mikael oli ksittmttmn raivokas viime kisoissa, ei hn suutaan
avannut juttuun Mataleenalle, vain hammasta kiristeli. Ja kohta sen
jlkeen oli hn veitsell tavoittanut naapurin isnt selkn. Silloin
Mataleena riemuitsi, vain outo pelko esti hnt lhtemst tanssituvasta
pois ajetun pojan jlkeen.

Mataleena muistelee, silmt hiljaa ummistettuina ja hengitystn
seisauttaen; nkee pitkn, vaalean miehen, jonka kasvoja karvas,
lemmenkateuden vristm ilme vain kaunistaa. Miehell oli siniset
silmt, samalla leimahtelevat ja arat, epilevt; ripsien alla oli
silmnrpyksen vrhtnyt sininen, leikkiv sde.

Mataleena itsekseen spsht ja riemuitsee. Vain silmnrpyksen oli
ripsien alla sinisen, leikkien vrhtnyt.

Monta Mikaelia hn tuntee, kylill on sen nimisi monta, Samuelien,
Nathanien, -- lausutaan muuten _Nathan_, nnetn h:kin, -- ja
Nathanaelien joukossa. Mutta tm nimi, Mikael, miten oudolta, melkein
ihanalta se nyt hnest tuntuu!

       *       *       *       *       *

Viikkoon ei ollut kynyt kylill Mikael. Lauantaiehtoona painui
Mataleena kylisilt vaaranteilta alas myllylle pin, varjoisiin
laaksoihin, joiden helmassa kumea myllykoski kaukaa kohisi. Mikaelia hn
uteliaana tahtoi tavata.

Samaan aikaan oli Mikael lhdss yls kylharjuille, joiden rinteill
lehdoissa kuutamon hopeinen utu kierteli.

Silloin he tienpolvessa yht'kki kohtasivat toisensa, Mataleena ojensi
ktens, Mikael ei nyttnyt sit huomaavan, hnen rintansa vain
kohoili. Mataleena puhui, toinen ei vastannut, vain huulet vapisivat
kuin mykll, Mataleena naurahti, sydn kummallisesti, vaikeasti
vavahti. Silloin Mikaelin suu vntyi kankeaan nauruun, ja ahtaalla,
soinnuttomalla nell hn sanoi, itsekn tietmtt mit:

"Ei kukaan ennen ole rakastanut minua!"

Kummallisesti se vaikutti: Mataleena nauroi, tietmtt nauravansa!
Kolkosti naurahti Mikaelkin, Mataleena katsoi silloin hneen, ja
poistui, vastaten Mikaelin sanoihin jotakin, mit ei itsekn tietnyt.

Mit Mikaelille vastasi, ei Mataleena tietnyt, mutta sydn vavisten hn
Mikaelin lheisyydest paetessaan koetti itselleen vakuuttaa: -- Hn on
joko hullu, tai sitten hn minua ivasi ... niinkuin min hnelle olisin
rakkauttani tungetellut!

Mit Mataleenalle oli sanonut, ei Mikael muistanut, sen vain muisti,
ett Mataleena oli vastannut hnelle:

"Kenen sitten nyt luulet itsesi rakastavan?"

Mikael ajatteli: -- Lehto jo harmentuu, harmaat vesitiet vievt saariin,
joista suvella nuori joukko souteli. En kertaakaan ollut siell
Mataleenan kanssa niinkuin muut. Silmni ovat kyyneliss, Mataleena
katsoi sken minua oudoksuen. Mit min puhuin? Hn vetytyi pois ...
hness oli jotakin herv, mutta tyly. Jumala, Jumala, miten hn
sanoi: "Kenen sitten nyt luulet itsesi rakastavan!"

       *       *       *       *       *

Sitten he, tyn lomassa, jlleen pivll toisensa kohtasivat kuin salaa
etsien.

Eivt he hyvpiv toivottaneet, he olivat ahdistukseensa nnty,
vapisivat, sokenivat, kun toisensa kylrahilla kohtasivat, olivat
toisensa syliin ryst. "Armahda, Jumala!" he itsekseen rukoilivat.

Mataleena kasvonsa peitti ja kntyi pois Mikaelista.

Tuli vihdoin Mataleena luo, kummasteliko Mikaelin kalpeutta ja katsetta?
Alkoi kiihken rauhattomasti hnen vointiaan udella.

"Tiedthn! Miksi kysyt!" lausui Mikael.

Mataleena katsoi tutkien, nki todeksi, hnen katseensa hmrtyi,
silmluomet raukenivat, kiireesti hn lhti.

"Tule kymn kyln kiusan luona!" hn kauempaa Mikaelille naurahti.

Riemuitsi Mikael kotiin kydessn:

-- Oi silmluomiensa raukeutta, suun soppien pehmoisuutta, otsansa
valkeaa unta! Rakastan hnt.

Ja min menen luokseen jo tnn, kuten kutsui! Ja vaikka tieni olisi
tynn tanssituvan rikkaita tuttusia, tyttysi, kyhyyttni halveksivia
poikia, jotka hnen helmaansa himoavat, niin menen, sill hn, hn minua
kutsuu!

Ja vaikka kallis itini haudasta nousisi ja kietoen kaulaani pehmet
kdet kokisi est, niin min ne kdet kaulastani julmasti repisin ja
menisin. Sill hn minua kutsuu!

Vaikka rymi pitisi jalatonna tuhat penikulmaa, niin min menen,
syleillkseni hnt kuin kuolo kerran meit, niin ett hengen ht
tytyy huutaa, ja sitten onneensa alistua ja pakahtua kyhiin sanoihin:
rakastan, rakastan sinua!

Ah, jos susi-ilves olisin, ett mykn sydmeni kynsillni puhumaan
pusertaisin: helpottuisi sana-voimattomuuden tuska: rakastan sinua! --

       *       *       *       *       *

Mutta kun Mikael syys-yn oli tullut Syrharjulle ja painoi Mataleenan
aitan porraskivelle jalkansa, -- hnen sieluaan ahdisti, pt huimasi,
raskaasti rinta hengitti -- silloin tuikki valo aitan oven raoista
hetken seisoi Mikael kuunnellen, -- kuului tuttavain miesten ni
aitasta, -- silloin Mikaelin rinnassa pahoin riipaisi ja silmiss
musteni. Hn li kumauttaen nyrkkins oveen ja Mataleenan nime huusi.

Mataleena oitis avasi, Mikaelin silmiss oli hullu hehku, hn nki
Mataleenan edessn tummana hahmona, otsaansa pitelevn... Mikael
silloin kylmsti sanoi, hammasta kiristen:

"Aah Mataleena, ethn sin nyt vain -- pelk!"

Mikael uskoi tapaavansa Mataleenan yksin; nyt parvi poikia juuri hnen
silmiens edess lyhdyn valossa istui Mataleenan huoneessa.

Mikael jatkoi:

"Sin kutsuit minut luoksesi ... sinulla ei ollut yht hetke minun
varaltani! Ah, sin spshdt, pelkt... Pelk vain, siit min
iloitsen. Min vihaan sinua, Mataleena, Mataleena rakas!"

"Ole jrkev!" sanoi Mataleena.

"Jrkev, jrkev! Haha ... min vihaan sinua iankaikkisesti! Sen
tiedt!"

Nyyhkien ja vihelten poistui Mataleenan luota syysyss Mikael, ja
hnen lhtiessn pari ruutua Syrharjulla rikki helhti, hn ne
sirpaleiksi sinkautti.

       *       *       *       *       *

Iti epilev, loputtomasti vihaava, kylm kuin j, alati raivoisaa
kostoa etsiv on korven kontio, joka ennen punajuuriputkien parissa
viihtyi, kun sen rintaa kerrankin on haavoittanut piilosta lenntetty
nuoli. Mik oli se kohtalo, Mataleena, joka syyttmn kteesi asetti
pistvn, myrkkyisen nuolen? Katso, Mikaelin rinnasta vain pienen pieni
verenpisara pirahti: iksi on hnen verens sinulle mustaksi
myrkyttynyt!

       *       *       *       *       *

He kohtasivat toisensa usein, mutta kertaakaan he eivt rakkaudestaan
toisilleen puhuneet.

Mataleena Mikaelia vavahtaen, epriden lhenee, Mikaelin sydmess
syttyy kiihke jano.

Mataleena epriden lhestyy, tihen liikkuu povi; syvin katsovat
silmt, ne aavistavat ja pelkvt.

Kun Mikael hneen katsoo, on kuin hn tahtoisi Mataleenaa rukoilla, ei
tied miksi -- joitakin tulevia tuskia hn tahtoisi Mataleenalta
anteeksi rukoilla. Mutta suutansa hn ei saa auki -- niin on hnet
vallannut haihtumaton epluulo ja haikeus.

Ja kuitenkin Mikael aamuisin unestaan her vain Mataleenan pivll
nhdkseen.

Kun Mikael Mataleenaa lhenee, tahtoisi Mataleena hnelle paljon puhua,
Mikaelin krsiv katse hnet nnnytt, hnen suupielissn on
suloinen, karvas, katkera kipu, mutta jos Mataleena nyrn sanankin
virkkaa, niin Mikaelin suu vristyy kankeaan, raivoisaan nauruun --
silloin Mataleenakin ylpen otsaansa nakkaa ja nauraa, nauraa! Puristuu
nyrkiksi Mikaelin ksi, krsien he toisistaan eroavat.

       *       *       *       *       *

Mik on Mataleenan mieli, kun hn jlkeen yn her syksyisen aamun
harmauteen?

Hnen on kuin nkisi unta viel, punaisten viulujen soitto korvissaan
helisee, raukeasti raottuvain silmripsien alla hn nkee kisatuvan ja
ylpen nuorukaisotsan, steilevt silmt hn viel nkee, Mikaelin
vkev ksivarsi kietoutuu hnen vytrlleen, syttyvt povessaan
janoisina ja kiihkoisina salaisimmat, kuumat halut, hillitn riemu
silmist steilee.

Mutta syys-aamuna varhaisena sade ikkunoissa rapisee: "Arki, ty, arki,
ty, arki, arki, ty." Tuuli sohahtaa, mrt pisarat ruuduissa
vlhtelevt.

Niin hiljaista, tyhj, yksitoikkoista. Mataleena tahtoisi vain nukkua
... ett nkisi tydellisen onnen unessa.

Kun hn hiuksiaan sukii, alkaa syystuulessa kuulua humina kuin
kaukaisista uruista, ja lhtevin, seudulta pakenevain joutsenien laulu.

Ensimminen on valkean joutsenen laulu. Se laulaa: "Kaikki on mennyt
pois!" Mataleena kuuntelee, silmns kostuvat, hiljaa hn toistaa:
"Kaikki on pois, pois."

Toinen laulu on harmaan joutsenen laulu. Se on: "Nykyhetken ikv on
suloinen seura!" Ja Mataleena hiljaa hyrilee: "Nykyhetken ikv on
suloinen seura!"

Mutta kolmas joutsen, se on oudon musta ja hirvittv, ja sen laulu
huutaa: "Kaikki tuleva on turhaa!"

Silloin Mataleena sikht, suka kdest putoaa, ja hn parahtaa:
"Pois, pois, lenn kauas, toivottomuuden musta lintu! -- Kaikki tuleva
on turhaa."

       *       *       *       *       *

Kun Mataleena taas pitkn ajan jlkeen nki Mikaelin Syrharjun tuvassa,
niin hn sikhti, ktens vapisivat, hn oli sortua maahan. Suloinen,
hiljainen liikutus ja riemu hnet valtasi.

Mikael lhestyi Mataleenaa, Mataleenan sydn oli tykytykseens srky.
Mikael vavahti Mataleenan nhdessn, oli kuin hn olisi aikonut
seisahtua Mataleenaa tervehtimn.

Ja nyt -- tylyn Mikael kulki Mataleenan ohi.

"Isnnlle minulla on asiaa!" sanoi Mikael, heitti Mataleenaan ilkkuvan
katseen. Tuvan perlle isnnn kamariin hn katosi.

Mataleena seisoi hetken tuvassa yksinn kuin tajuttomana, nkns
menettneen. Sitten alkoi povea pusertaa ahdistava tuska.

Mataleena ei jaksa uskoa ... aavistaa, ett Mikael hnet tahtoo hylt
... niinkuin he koskaan olisivat toisilleen tehneet muuta kuin
hylnneet!

Ilman leppoista sanaa tai hymy kulki Mikael Mataleenan ohi heidn
kohdatessaan pitkn ajan jlkeen!

       *       *       *       *       *

Mikael! Miksi uhmaat, miksi jtt toivon ja koetat aidoilla tuketa
korven ylpen naarashirven teit? Etk tied, ett hn niiden yli ky,
ettei hnt aitauksiin suljeta, ettei nyryyttmll tule vangiksi
Mataleena!

       *       *       *       *       *

Kauan on Mataleenan suosiota etsinyt Syrharjun punasilminen, lauhkea
vaari, virsi veisaava, nauramaton krttilinen. Ei ole Mataleenalta
hnen palveluksessaan puuttunut leip, ei unta eik kirjavia nauhoja,
niin pietisti ja koreutta kammova kuin hn onkin. Eik ole hn torunut
Mataleenaa kyln juoruamasta kevytmielisyydest. Vain alakuloisesti,
silmt vesiss ja sanaakaan virkkaamatta vaari on hneen katsonut
jlkeen sellaisten iden, jolloin oli kyln miehi pihoiltaan ajellut.
Ei ole hennonut est Mataleenaa etsimst nuorten keinuja, viulujen
vinguntaa ja tanssituvan kolkkavia lattiapalkkeja avaralla, korkealla
kylll.

Ne ovat, ihmiset, kylill kertoneet, ett Syrharjun mies tavoittelee
Mataleenaa itselleen, vaikk'ei Mataleena hnest muka vlit, hnen
itkusta punaisille silmilleen vain nauraa. Mataleenalla on tarjolla niin
monta rikasta! Onhan Mataleena riuska ja sukkela, vankka hn on tekemn
tyt.

Mutta nyt alkavat kylill kertoa, ettei Mataleena ainakaan Mikaelista
vlit, sill Mikael on kyh ja hullu. Sen jutun on Mataleena itse
levittnyt kylille.

Ja sitten he alkavat supista, ett Mataleena on ruvennut suosimaan
Syrharjun vanhaa miest.

       *       *       *       *       *

Mataleena! Luuletko nin kesyttvsi korven pedon, jota haavoitat, jonka
rintaan yh ammut epluulon ja vihan myrkyttvi nuolia!

       *       *       *       *       *

Kun Mikael kerran tuli Syrharjulle, hn tapasi isnnn kamarissa
Mataleenan ja Syrharjun miehen istumassa sylikkin sngyn laidalla.

Hmilln isnt lhti kamarista. Mikael lhestyi kiihken Mataleenaa.

Mikaelin sanat iskivt myrkyllisen ivana, iskivt Mataleenaan kuin
nlkiset, punakitaiset korpit:

"Ah, Mataleena, mit sin vavahdit! Sinhn nytt haluavan -- hymyill.
l, l! Min en krsi nyt hymyj! Myrkky, myrkky tahdon olla, min
sinut raatelen. Osaatko sin alati noin hymyill! Oh, ethn sin en
osaakaan ... haha! Ilkin kynsill revin kasvoiltasi pois hymyjen
verhot. Mit on hymyjen alla?"

Mataleenan povi alkaa vavahdella kuin neuvotonta raivoa, ja hnen
katseessaan, huulillaan on jotakin rajattoman inhon sekaista, vihaavaa.

"Hymyile vain!" jatkaa Mikael. "Katso vain noin vihaten, inhoten!
Sydmesi kiehuu kuin kattila! Kiehukoon! Tahdonhan vihdoin nhd, mit
kiehuessa yls kuohahtaa!"

Mataleenan huulet vrisevt kuin vihan itkusta. Ja hn tahtoo puhua.

Ah niit sanoja, mitk hnen huuliltaan puhkeavat! Hornan-ihania sanoja,
niin ett ne jsiruina Mikaelin selkpiit karmivat. Haha, ei koskaan
ennen ole Mataleena Mikaelille puhunut nin ihania sanoja!

Kymmenittin purevia, pistvi sanoja Mikaelin mustasukkaisuudesta. Kuin
shisevi vaapsahaisia hnen arkamaisuudestaan, kmpelst
kytksestn. Sanoja kuin rankkaa, pieksv raetta hnen
kyhyydestn, hnen isns alhaisesta suvusta. Mataleenalla on suuri
suku, jonka jokainen jsen on nuorena ollut ylpe ja rikas ja vanhana
joutunut kyhyyteen ja heikkomielisyyteen! Voi niit ihania sanoja
Mataleenan huulilta! Kuin tulisesta ahjosta kimmahtaneita kipunoita,
naurua Mikaelin turhista toiveista! Yh enemmn niit ihania lauseita,
jotka alati pttyvt sanoihin: "Raukka, raukka olet sin, Mikael!
Raukka!"

Niin he ovat toistensa sydmet okailla verille raastaneet!

       *       *       *       *       *

Ei jaksa Mikael uskoa, ett kaikki mennyt on Mataleenan puolelta ollut
pettv hymy vain. Eptoivo Mikaelin valtaa. Ei jaksa hn ksitt, se
vain tytyy hnen oppia uskomaan, ett Mataleena on hnelle ollut pelkk
hymy, pettv hymy vain! Armon Jumala!

Miten saattaa Mataleena liitty Syrharjun vanhaan mieheen!

       *       *       *       *       *

Seisoo Mikael talviyss myllyns kosken yrll, luminen on maa ja
viluinen, ja sappikuu pauhaavan kosken usvista paistaa. On silloin kuin
jiden saartamasta, sumuisesta virrasta kohoaisi hnen eteens kosken
nainen. Hnelle ilmestyy aivan Mataleenan nkinen nainen. Hilhtvt
hnen edessn tummat kiharat kuin talvinen y thtien hopeista steily
tynn, tukka, jota Mikael niin rettmsti rakastaa. Ah autuas y,
joka saa Mataleenaa syleill, kun hn levolle asettuu.

Ja nainen puhuu isen kosken pauhuista kutsuen Mikaelia.

-- Mit min odotan viel! ajattelee Mikael. -- Min mies, joka kammon
maailmaa ja ihmisten ni ja tahdon yksinni mustana kulkea.

Ei edes tuskaa hn en jaksa tuntea, vain vlist hirven riehahtaa
rinnassa selittmtn kipu, silmt kyyneltyvt ja jlleen kuivuvat,
tuijottavat raukeasti kumisevaan, helmi heittelevn kuohuun.

       *       *       *       *       *

Kerran viel Mataleena etsi Mikaelia, kirkkaana talvipivn, kun
korkeain kylin yll siinsi sininen taivas ja myllylaakson metst
steilivt pakkasen kuurassa. Askelissa vinkuvalla tiell hn kiiruhti
myllylle kulkevan Mikaelin jlkeen, hnen nimen huudahti; Mikael
vavahtaen seisahtui ja kntyi.

Mutta sin hetken Mikael muisti, miten oli nhnyt Mataleenan ja
Syrharjun miehen istuvan sylikkin. Syrharjun mies oli kumartunut
Mataleenaa kohti, hnen silmripsens olivat melkein hivelleet
Mataleenan tukkaa. Suudellut olisi Mikael Syrharjun vanhuksen asemassa
Mataleenan pehmoisia huulia, uhallakin hn sen olisi tehnyt, perkeleen
kiduttaen toista, joka nntyen ja lemmenkateena olisi hyvilyj
katsonut, kuten Mikael silloin katsoi.

Mutta Syrharjun mies ei Mikaelia suinkaan tahtonut kiduttaa.
Rauhallisesti hymyillen hn oli, Mikaelin mielest, irroittanut ktens
Mataleenan vytrlt. Mikael melkein vihaa Syrharjun kntyksen ihanaa
levollisuutta ja samalla sit siunaa. Muuten Mikael voisi Syrharjun
vaarin tappaa.

Mikp syy Syrharjun vaarilla olisi olla muunlainen hnelle, hyltylle
Mikaelille!

Sen muisti Mikael nyt, kun Mataleena hnt lhestyi. Heti Mikael
karvaasti kylmeni.

"Mits tulet?" hn sanoi. "Sinulta on sen jlkeen, kun sinut viimeksi
nin, lohjennut hammas. Olet tullut rumaksi!"

-- Ah! ajatteli Mataleena, -- niink hn sanoi! Mit min ponnistelen?
Tm olo ei ky, se ei ky -- olenhan min sen itselleni sadasti
sanonut: se ei hyvin pty.

       *       *       *       *       *

Hervotonna hn kangaspuiden ress istuu, povessa nnnyttv, lohduton
kipu. Hn tahtoisi kaikki unohtaa ja heitt. Hn on kuin houreessa,
vain kipu hnen povessaan ei huumaudu. Turhaan hn ponnistelee sielunsa
nt vastaan, ei jaksa, ei kykene. Kuiskuttaa eptoivo hnen korvaansa
alati: "Kuule, kuule, ota lahjamme ... mene Mikaelin luo ja sano
"Kuolkaamme yhdess, kun emme yhdess el voi!" Ei jaksa hn ajatella
muuta kuin kuohuvaa, jist koskea, vain sit ajatellessa on hnen
sielullaan armas lepo.

Yksi on suloinen: kuohu on musta ja syv. Ei laisinkaan sit pelk --
kutsuuhan se, pauhaten, sekavana sohisten kutsuu. Niin, hn tahtoo
hieman suloa ja sydmelleen vilpoisen, hivelevn rauhan.

Niin hn on monesti varmaan pttnyt lhte lepoon.

       *       *       *       *       *

Oi ylpeys, sin korkeiden ihana, vkev kukka! Kuta vihlovammaksi vilu
ymprill ky, sit jykemmksi sen varsi jtyy, sen terlehdet
jkyyneli kimaltelevat, steilevt valkeina kuin lumi. Kuta
ankarammaksi vilu saa, sit mahdottomampi on taipua ylpein
taitettaviksi luotujen kukkain!

       *       *       *       *       *

"Sin net minun voimani kerran viel!" ajatteli Mataleena Mikaelista.

Ennen kuukauden kulumista olivat Mikael ja hnen sairaudessa kituva
isns juonilla karkoitetut, keskell vuokra-aikaa, Syrharjun myllylt.
Tmn oli saanut aikaan Mataleena, jolle Syrharjun itkusilminen mies
oli kuin sormen ympri kiedottava lauhkea lanka.

Mutta kaksi viikkoa karkoituksen jlkeen Mataleena kuuli Mikaelin
kosiskelevan naapurin kellivatsaista leske, jolla jo entisist
naimisista oli monta lasta.

"Ehdin ennemmin!" nauroi Mataleena, ja viikkokauden pst olivat hnen
ja Syrharjun itkusilmisen miehen ht. Komeat ne olivat.

Mutta vain muutama piv kului, niin samat hvieraat kutsuttiin
Paunolaan, Mikaelin ja hnen pyren leskens hihin. Ja komeat olivat
ne ht.

       *       *       *       *       *

Sitten oli monta vuotta ainainen kilpailu, musta kateus ja viha,
leppymtn vaino vierusnaapurien, Paunolan ja Syrharjun vlill.

Kun Paunola avasi kirkkaiden kylvaarain alla suhiseviin saloihin
kasken, avaran kuin aikamoisen jrvenulapan, niin totta tosiaan:
seuraavana suvena Syrharju hakkasi korpeensa kasken kahta suuremman.
Jttilispilven kohosi metsmeren helmasta Syrharjun kytjen samea
sauhu.

Kun Syrharju rakensi auringonpaisteisten peltojensa laiteille
kiviaidan, kyynr korkean ja kahta paksun, vasten Paunolan vihatuita
alueita, niin kohtapa Paunolan mies omalle puolelleen aivan edellisen
aidan kylkeen kokosi oman kivimuurinsa, edellist rajumman ja vihatumman
rykkijonon. Syrharjun kanssa yhteiseen aitaan ei tyytynyt Paunolan
isnt.

Kun Syrharju kuuli, ett Paunolassa kudottiin nuottaa, hopeisten
muikkujen satakyynrist kokoojaa, monien kpyjen vilkkeell, niin
ilmestyip kohta Syrharjullekin puolipirtillinen nuotta-ukkoja.
Kolmisatakyynrist nuottaa siell kudottiin.

Laittoipa Syrharju kirkkovenheen, pitkn, yhdeksnhankaisen, paljon
vke kantavan. Sinisiksi sen soukat, notkuvat laidat siveli.

Mutta synnyinseutuni kimaltavilla saarivesill kilpaili sen kanssa
kirkkosouduissa pian Paunolan uusi, ylpe kaksitoistahanka, jonka kyljet
ja airojen lavat vlkkyivt tulipunaisina veden valkeankimaltavasta
vaahdosta.

Ylpen ajoi talvisin Paunolan isnt mustan, vlkkyvn orhinsa kirkon
portaiden reen ottaakseen rekeens pienen, pyylevn emntns. Mutta
viel ylpempn astui kirkon ovesta portaille ja oman valakkansa
korjaan silloin Syrharjun emnt. Ivan ja vihan supussa olivat naisen
huulet, kahahti pt krsimttmsti nakatessa musta silkkihuivi
peittona ruskean tukan ja reunusteena kalpeiden kasvojen.

       *       *       *       *       *

Tapahtui sitten kevll niin, ett kun Paunolassa olivat
lannanvetotalkoot viinoin ja viisin ruokalajein, mink jlkeen mys
Syrharjulle hommattiin talkoita seitsemin ruokalajein, niin ei
Syrharjun talkoihin saatu ainoaakaan soittajaa. Paunolan isnt oli ne
palkannut Syrharjulta pois jmn. Aisakelloilla saatiin Syrharjulla
helist tahti remuavaan hienohelmaan.

Mutta kesll tmn jlkeen mursi Syrharjun karja ksittmttmll
tavalla vahvan, nokisen raja-aidan ja meni Paunolan halmeeseen, jota
pahoin pehnasi. Syrharju maksoi silloin hyvll korvauksen. Mutta kun
parin viikon kuluttua joku ilki, josta ei mitenkn saatu selv,
viilteli puukolla Syrharjun nuotan pern tuiki kelvottomaksi, ja
Syrharjun rengit sitten ern iltana kinastuivat Paunolan nuottaven
kanssa, jossa rymkss Paunolan loismiehelt lytiin tarpoimella
ksivarsi poikki, niin mentiinp krjiin.

Ylpen astui voittanut Paunolan isnt rekeen krjtalon portailta.
Mutta viel ylpempn astui ovesta ulos portaille Syrharjun emnt,
vierelln itkusilminen, alakuloinen, hpev mies. Kahahti tuuhea
silkkiliina, uhkauksensa hn huusi pois ajavan Mikaelin jlkeen.

Niin he kilpasivat, toisiaan kalvoivat, panettelivat, kavalasti
vahingoittivat, krjiss riitelivt, itsen kyhdyttivt. He olivat
kuin sadun kaksi kesken taisteluaan kuollutta, jotka aaveina haudoistaan
noussen kylmin, leppymttmin toisiaan vainosivat. Ei ole iloa, ei
elv tuskaa siin, miss haudoistaan nousseet haamut, entisyys,
kostamaan kohoavat.

       *       *       *       *       *

Kului muutamia vuosia, ja Syrharjun itkusilminen isnt kuoli
velkaisena, ystvins heittmn, hpern. Leskeksi ji Mataleena,
jolla oli kaksi lasta, rumat, mutta vankat ja viekkaat veli- ja
sisarpuoleni.

Jatkui viel juonittelua, kinaa ja riitaa. Mutta lopulta kyhtyi
Syrharju, ei ollut isnt krjrahoja kokoamassa, uljas talo joutui
vasaran alle. Ostaja oli Paunolan isnt.

Huutokauppa oli maaliskuun pakkaspivin. Synnyinvaaraini yll kaareili
sinisen-ihana taivaan kupu, sinisin ja punaisina kimalsivat kuuraiset
koivut ja pihlajat, alhaalla sihkyivt auringonpaisteessa aavat,
lumiset jrvenulapat. Syrharjun isossa pirtiss ja pihoilla vasara
iloisesti paukkui.

Huutokauppa-iltana Mikael tuli Syrharjulle, humalaan itsens juoneena,
iloisena, niin, hiukan haikeana, ylpen, kalvaana, -- vihaavana ja
rakastavana.

Itkivt he silloin yhdess, hn ja itini Mataleena. Sin yn he
siittivt minut, onnenpojan, korkeiden vaaranteiden vkevn, kavalan,
viekkaan, oikullisen lapsen.

Vkev on sydmeni kuin korven koski, ylpe, loppuun asti yh ylpempi
on elmni oleva kuin metsn rajun hirven! Ja rypleesi, taatto,
haltioitumisen rypleet kulmillani hohtakoot -- lyhyen elmnhetken!

Kysyi itini Mikaelilta silloin, kun juorut kylill jo kulkivat ja
akkain punaiset, pienet silmt alkoivat kiilua ja heidn leukansa
lonksuttaa Paunolan isnnst, perheellisest miehest, ja Mataleenasta,
lapsikkaasta naisesta; kysyi itini Mataleena Mikaelilta silloin, kun jo
tunsi minun kohdussaan liikahtelevan:

"Rakastatko sin minua viel?"

Mikael kolkosti ja hiljaa:

"En!"

Ja sitten nyyhkivn hiljaisuuden jlkeen hn jatkoi kylmn,
kostonriemuisena:

"Me olimme oikullisia lapsia, me olemme toisillemme tehneet liiaksi
pahaa, emmek voi olla sit tekemtt iankaikkisesta iankaikkiseen."

       *       *       *       *       *

Mataleena, silloin hn tuli ensi kerran heikkomieliseksi -- kun min
verestn jo elin.

Hn kulki mierontiell raskaana lapsineen. Ei hnen ylpeytens huolinut
avuista sen isn, joka ei hnt sanonut rakastavansa. Leppymtn,
jinen, mielipuoli on entisyyden viha.

Isni sanoi Mataleenalle: "Vaikk'en sua rakasta, niin lapsen kuitenkin
pidn. Se on kunniani asia."

itini kirosi:

"Jos lapsi yritetn minulta sinulle riist, niin min sen tapan! Se on
kunniani asia!"

       *       *       *       *       *

Voiko ihmist unista syytt? Ne tulevat, kirjavin vaattein, silloin kun
on jo vallan vsynyt eik vastustamaan kykene. Kavalina, pettvin,
heikoilla hetkill ne tulevat, voiko ihmist niist syytt!

Ja nuorukaista nuorukaishulluudesta ja hentoa naista ihanista
perhosunista? Kun unten aika on ohi, niin haihtuvat unet, ihminen
kylmn, jtvn tuskaan her.

Voiko elmni antajia unista syytt!

       *       *       *       *       *

Hersi itini, neljkolmattavuotias, elmns vkevimmss loistossa
kylmn, jtvn tuskaan.

Kyhn, muserrettuna ja raskaana kulki hn syksyisi teit, pyysi,
vaati, imarteli repaleisille, nlkisille lapsilleen leip, hnet usein
pirttien ovipielist ulos ajettiin, ja porton nimen on hn niist
ajoista saakka tottunut kantamaan.

Monet, joita vastaan hn ennen oli juonitellut, heit krjiss
kurittanut omain pyyteidens uhreina, monet hnt kirosivat ja
ilkkuivat. Harva hnelle puhui: "Muistan viel, ett minulle anteliaana
hyv teit; siksi sanon sinulle: Odota kevtt viel; kevll
kuloruohokin kukoistuu, ja maan matosetkin alkavat jlleen el!"

Vastasi itini:

"Niin, kevll ruohot jo rinnassani kukoistuvat, ja silmissni alkavat
toukat el!"

       *       *       *       *       *

Koleilla kallioilla, synnyinkylni ihanilla rannoilla, seisoi syys-yss
yksin nuori iti. Sisarukseni jo huudolla olivat, min emon uumissa
hnen tuskistaan elin.

Seisoi itini kolkossa yss, kuohut kallioihin livt, jylisi ulapalla
Jumalan viha.

Niin, hn itki. Kallioseinn nojasi kylm ktt, vrisevn ranteeseen
painoi hullua otsaa -- lyijyisen raskasta, haljetakseen pakottavaa,
pyrtymyssekavaa -- hullua, hullua otsaa.

Ei kietonut ystvn kaulaan viluista, vapisevaa ktt, ei rinta hell,
htisesti sykkiv, lmmin kohdannut nyyhkeit vrisev povea...
Kylm-huokuvaa kive vasten hn itki. Eik hnen huutoaan kolkossa
yss kukaan kuullut.

"Jeesus Kristus!" itini itki. "Oi Kristus, vaivaisten syntisten sopu ja
lepo ja rauha, -- miksi lapsonen sieluni kurjuudessa syntyy, thtisilm,
hymysuinen, -- miksik viheliinen, heikko sydmenlmp kohdussani
sykkii, miksi tnne syntyy! -- Olkiin ja pehkuihin syntyy se tnne,
ihmisten nauruun, kultapisten Herodesten ahnaaseen vainoon, idinpovet
srkevin, -- miksi yksin ollakseen syntyy! -- Nhdkseen kironlk,
janoa nntymn, kitumaan puutetta -- enimmin orpoutta, lemmettmyytt.
Ei toisen verta tunne vieras veri. -- Miksi ei kauan sitten paatunut
sydmeni heikko lmp? Parempi olisi minun olla ihmisten kiroamana,
kivisen, vahvana kuin horjuen nin, janoovin sieluin, lytmtt
lohdutusta mistn; omaa kurjuuttani lapsessa jatkan. -- Miksi krsin
kauan? Pettynein hetkin laskeutuvaan pivn katsoin, iltani, yni
itsekseni itkin. Aamulla lnteen tuijottaen toivoin taas: ei kohonnut
piv sielt koskaan. -- Itsekseni itkin, muille ilkkuen nauroin -- mit
se auttoi! -- Turhaa on itke, turhaa. Ja kuitenkin minun itke tytyy.
Itke, vaikka kyynel on kiehunut loppuun. Itke, itke tytyy, vaikka
silmt eivt itke jaksaisi en. Itken, itken kyynelitt: itken
ruumiini verettmksi, kasvoni kalman-kauheiksi itken, silmni sokeiksi,
vereni kyynelin -- pstni kurjan jrjen. Aivoni kiehuvat kipua
tynn, aatos on sekava, kaikki on kurjuus, tunteeton tyhjyys, mrtn
vaiva. -- Maailma silmissni mustenee, kieppuu -- kuulooni myrskyss,
yss pauhaavat jttiliskellot, hirven suuret avokita-kellot. Allani
horjuu, maan kita aukee -- nielee minut -- ja lapseni, -- alas vaivun,
mustaan, syvn yhn. -- Turhaan hapuilen heikoin ksin pimeydess
katoavan korkeuden syliin, pimeyteen syvlle vaivun. -- Vain joskus
viel yss vlht kuin salama, kuin lentv thti -- viimeinen jrjen
valo."

       *       *       *       *       *

Pauhaa myrskyn kellojen svel hurjana, syvn, hirvittvn. -- Mutta
kas nyt: yht'kki kirkkaasti, metalli rinnoin vristen,
helensuloisena, kyynelhelln niinkuin mielipuolten esi-isin ni,
kutsuu, kutsuu.

"Oi, vuoda silmistni viime kyynelvirta, vavahda sydmeni
kiitollisuutta, alistumista. Kteni ristin... Sielussani aaltoaa
kyynelien meri, ihanain svelten riemujen meri... Kellot, ah: hulluuden
kellot, unohduksen kellot, toivotut kellot, suloiset kellot,
vapautuskellot -- psiiskellot!...

"Oi te, hyvt ihmiset, jotka ette krsivn Mataleenan tuskasta tied,
laulakaa kuorossa helein nin, te iloiset immet ja nauravat poiat:
Psiinen on. Mataleena on ylsnoussut. Hnen poikansa saa el."

       *       *       *       *       *

Heikkopisen synnytti minut hn, Mataleena. *Heikkopiselt* minut
kylin hoidolle pois riistettiin. Niin sain min el.

Niin on Mataleena totisesti ylsnoussut!




PIRUT: "TIETJT ITISELT MAALTA"


Tm laulu on minun ylpeyteni riemukkaimmalta ajalta!

Varmaan silloin, kun itini minut synnytti, -- marraskuun yss myrsky
nyyhki ja kohisi, virtain rannat kaamottivat valkeina ja viluisina kuin
tuonelan tuvat, pyrre koskessa pulisi, tllin yli kyln laidassa tuulen
kohu vkevn kvi, lpi hataran ikkunanpielen ajoi tuuli rnt emoni
pnalaisiksi, kun hn tllin lavitsalla virui ... -- varmaan silloin
kun hn vntelehti kivuissa, iknkuin tuhat tulipunaista rautaa olisi
joka hetki hnen kohtuunsa ajettu, pretuohus paloi savuten, ja vanha
akka, kkkleuka, istui kyhjtti karsinapenkill leuka kden varassa,
ja ilkesti kiiluvin silmin hn psti kmmenens nojassa leukansa
kaakattamaan ja virkkoi:

"Odotas, Mataleena, kun sen huoripenikkasi ilmoille lasket, niin heti
min sen tapan!"

Vhn ajan kuluttua jatkoi ja toisti:

"hh! Mit ihminen hakee, sit hn saa. Arvasinhan jo sinunkin
hakemasi, Mataleena, vaikk'eivt kuin Jumala ja piru sit arvanneet
muut! h, kunhan sen ilmoille lasket, tuohon paikkaan min sen tapan!"

Varmaan silloin kun minut, poloisen, vanha akka sairaalle emolleni
tuomitsi kuolemaan, ja itini alkoi houria, niin, silloin yht'kki akka
pakeni lhtten tuiskuyss kylille, hoilotti:

"Tupa on piruja tynn, tupa on piruja tynn. Mataleena nkee piruja!"

Sill heikkopinen itini nki synnytyskivuissaan piruja, niin hn
minulle velipuoleni tlliss kertoi. Torpan akka pelstyi hnen
houreitaan ja pakeni hoilottaen kylille.

Nki itini Mataleena tmn:

Uksi narahti ja tuisku kohahti, lennhti pimeydest tupaan olento kuin
ihminen ikn. Sen silmt sihkyivt vihrein ja hirvittvin, iho hohti
valkeana ja pehmen kuin kesisen lumpeen terlehdet. Se, alaston,
astui verisen piinavuoteen reen, ja vkevin leimusivat sill silmt
kuin metskissalla, tulipunaiset huulet paloivat hehkuvina niinkuin
auringon paahteessa kypsyvt viinamarjatertut, valkeat nist paisuivat
ja nnnit loistivat kuin kaksi ketoneilikan hehkuvan-hele kukkaa. Se
nauroi punaisilla huulillaan, -- metsn Ihme, -- villi, kammottavaa
nauruaan, se kumartui minun ylitseni, sen povi tuoksui kuin suopursun
raaka, kitker raikkaus! Se hyvili minua ja kuiskutteli korvaani.

Ja sill Ihmeell oli pimess yss seuralaisia paljon! Niit istui
uunilla ja orsilla kuin viisivuotiaan lapsen kokoisia mustia
ylepakoita, siivet supussa syrjill, ja tervin kiiluvin silmin ne
tirkistelivt lapsivuodetta kohti.

Ne pirut olivat minun syntymni hyvt henget, kurjan kehtoni "tietjt
itiselt maalta".

Niit seisoi metsn Ihmeen takana vankkoina olentoina, joilla kaartuivat
mustat, avarat siivet kuin syystaivaat thtien kimaltavaa sihky
tynn. Ne soittivat kummallisilla soittimilla, ja lauloivat, kun metsn
Ihme minua punaisilla nisilln imetti.

Lauloi yksi kuin tuulen kohina humisevista metsist kaukaa, vkev laulu
kulki kuin tuuli lpi tuhansien metsn latvain, kuin kohisten laskeva ja
taas yltyv aaltojen parvi rannan kahisevassa, huojuvassa kaislassa,
vaahtoa kimalluttaen ja kuohuja heitten. Ja niin hn minulle lauloi:

"Vkev olet kerran kuin korven kontio, kaartuvat kylkiesi luut
vankkoina kuin olisi keuhkojesi kammioihin kytketty hillittmsti
tielln temmeltv tuuli, joka honkain kanssa taisteluun tahtoo; kuohuu
veresi kuin rannalla aaltojen pauhu kallioiden kivirintaan. Kuinka voit
sitten samalla olla niin heikko ja taipuisa ja vaihemielinen ja iloisen
huikenteleva?"

"Se on meidn ansiotamme", vastasivat kuorossa tllin ovipuolelta
menneitten sukupolvien henget.

"Oikein, ansiota", jatkoi mustasiipinen. "Se heitt sinut moniin
vaikeuksiin, antaa elmnrikkautta: kultaa! Se nytt sinulle totisinta
totta: pyh savua! Se on suurin kumminlahjani sinulle."

Lauloi toinen piru. Kasvonsa hymyilevin ja verevin paistoivat,
silmns vlhtivt sinisin ja leikillisin kuin hopea suvisilla
vesill, avarat siipens kaartuivat ylitseni vaaleanpunaisina. Hn
lauloi kuin suvituuli kesn tuoksuvassa apilaassa tai kedon sirkkain
sirin lmpisess ruohistossa. Nin hn lauloi:

"Lmmin on sydmesi oleva kuin heinkuinen auringonsde kultaisen
auringonkukan kuvussa, suuressa, avoimessa. Kuinka voit siis samalla
olla epluuloinen kuin metsn krpp, viekas, salakavala, petollinen,
takana soimaava, vihassa mustan-myrkyllinen, iti leppymtn kuin
louhikossa kiemurteleva musta kyy, ja siten itsesi nnnyttv? Mist on
tuonen toukka tullut auringonkukan kultaiseen kupuun?"

"Se on meidn ansiotamme", uhkasivat esipolvien henget.

"Vaan varo sit", jatkoi vaaleanpunainen. "Voita menneiden vaikutus.
Sit vastaan annan min sinulle unohtamisen verrattoman lahjan,
nauttimisen mirhamin."

Mutta kolmas lauloi:

"On sielusi loistava kirkkaana kuin silmini terksinen sini ja
taivaansiintoiset siipeni, kuten synnyinseutujesi hiljaa tuutivat vedet,
jotka vihrein saarten vliss lepvt pohjattomiin pohjiinsa saakka
lpivlkkyvin, lpikirkkaina kuin valkein, kuultavin ilma. Miksi siis
kuitenkin jrkesi, joka ei mitn pelk taivaan alla, on kerran
pimentv mielipuolisuuden kolkko synkeys?"

"Se on meidn ansiotamme!" vastasivat verkkaisessa kuorossa tllin
pimest ovipuolesta esi-isini mielipuolet ja sokeat henget, jotka
tummana parvena olivat sinne seisomaan kokoontuneet.

Neljs tietj itiselt maalta, kultasiipinen, kultasulkainen, kultaa
sihkyv, lauloi:

"Kanteleen lahjoitan kerran sinulle. Mutta mik on kuitenkin kultaisen
kanteleen ksiisi rikkova?"

"Se on meidn ansiotamme!" vastasivat ovensuusta verkkaisessa kuorossa
esi-isini synket henget. "Ei se ole kantele, on viulu, joka tytyy
rikkoa, jotta se soisi. Eik se ole viulu, se on muuta, jonka nime emme
tied. Lahjamme sinulle, poika, sukumme rakkain, kirkkain, toivotuin
kukka. Mutta vartesi kohoaa syvist soista, ja juuresi piilevt syvll
pimess, hirvittvss mielipuolisuuden mudassa, sin kirkkain kukka,
terlehdet kultaa, heteet heleint, kimaltavaa kultaa!"

Nauroi silloin punaisin huulin metsn Ihme. Hn nauroi:

"Ei ole huikaisevinta kirkkautta ilman pilkkosinta pimeytt! Kaikki
paikallaan, kaikki hyvin. Koskaan en sinua hylk!"

Nauroi, ja hilhti vihre tukka, leimahtivat pimeydess ihanat silmt,
paisuivat valkeat, iki-vkevt, kupuisat povet.

itini pnalaisiksi ikkunan pielest marraskuun tuisku lensi.

       *       *       *       *       *

Sattui sitten synnyinpaikkeilleni kastereissuilleen pimen pitjni
rovasti, hn kysyi:

"Tokkos tll on skettin syntyneit tullut? Jos kastaa ropsauttaisi."

"Onpa niinkin!" vastasi se vanha akka kkkleuka. "Onpa yksi, vaan
tokkopa sit kastettaneen?"

"Miksik sit ei kastettane?"

"Siksip ei kastettane, kun sen iti on portto. Eiks poikaa pid
silloin helvettiin heitt?"

Katsahti rovasti mahtavasti sankalasien yli alas eukkoon, vastasi
verkkaisin, juhlallisin kielin, lapsellisen itsetuntoisin, vienoa
sammaltamista sipisevin kielin:

"Jaa -- ei kristityn ihmisen siit sureman pid eik murheellinen oleman
pid, jos kaikesta hurskaudestansa ja tuskastansa ja piinastansa ja
muusta kristillisyydestns huolimatta -- kun hn sieluja kaloina
apajaansa vaanii -- verkkoonsa sattuu tulemaan mdnneitkin kaloja,
jotka ovat sattuneet sinne elvitten joukossa -- uiskentelemaan."

Ja kastoi minut, se ukko hlm. Ei hn tietnyt, ett pirut ja
esi-isini henget olivat minut kauan sitten vihkineet kiukkuiseen,
iloiseen joukkoonsa.

Hn veteli taikapiirroksia otsaani ja vatsaani ristiin rastiin, se musta
velho! Luuli minulle hyv tekevns, eik tietnyt, miten nokastunut
kerran olisin nist hospotipokkaisista taikatempuista, joilla hn
koetti perkelett pienest ulos manata. Suuri, lpi ikni kestv vaiva
minulla on pest otsaltani kasteen arkoja, kalpeaverisi tahroja.

Ett minut kastoit, siitp eivt metsn voimat veressni sinulle ikin
lepy! Sen ennustan niin totta kuin pieni ennustaja olen, -- niin totta
kuin ennustajan nimenkin minulle ristiesssi annoit!

       *       *       *       *       *

Emoni pienoista kohtunsa kukkaa rakasti, kun hn kerjten ja
hourupisen minua ryysyiss ympri kyli kuljetti.

Mutta ihmiset tulivat ja sanoivat hnelle:

"Oi-voi, eip se raukkasi koskaan voi tulla onnelliseksi. Istn hn on,
ja sin olet portto ja lytn mielipuoli. Kuinka hn siis voisi koskaan
onnelliseksi tulla!"

Silloin itinikin ajatteli:

"Niin, olen tosiaan saastainen ja lytn. Ja istn hn on, ei voi
koskaan onnelliseksi tulla. Siksi min hnet itseni keralla tapan!"

Meni mielipuoli itini ryysyisen ja kalpeana Mikaelin luo, ojensi minua
ksilln miest kohti ja rukoili:

"O sin, jota rakastan ja vihaan enemmn kuin ketn muuta maailmassa,
kuule! Kun kesilloin jrvell soudat ja net veden pinnalla kaksi
valkeaa kukkaa, niin -- min rukoilen sinua, kiihkess hdss
rukoilen: l koske niihin, l nykise ja taita niit valkeita
lummekukkia! Sill niill kukilla on pitkt varret aina pohjamutaan, ja
kipeist sydmistmme asti ne varret kohoavat, minun ja lapseni
sydmest. Jos sin niist kukista vedt, niin me siell pohjan mudassa
kivusta vntelehdimme, ja jos sin ne kukat taitat, niin hele veremme
taitetuista varsista ulos purskuu. Oi, l tee sit, l tee sit, jotta
sydmemme veden alla saisivat kukkain kautta kasteen ja auringonpaisteen
sulon."

Hn jatkoi:

"Oi rakas vesi, viihdyt sydmimme, sill hn taittaa, inhoten repii ne
hurmehtivat sydntemme kukat. -- Vannotan sinua, Mikael: l koske
niihin kukkiin, niin totta kuin itse rakkauttani kerran kaipaat!"

       *       *       *       *       *

Niin uhkasi itini minut ja itsens tappaa. Mutta viisaat ihmiset veivt
hnet papin luo.

Saarnasi pappi paksu, purki vatsastaan kadotuksen myrskyn ihmisten yli,
ketkautti kurkkuaan hurjasti eteenpin kuin laulamaan rsytetty kukko,
silmt ummessa ja tulipunaiset posket pullollaan sylki suustaan sanoja,
vliin tikahtumaisillaan henke mahaansa jlleen kiskaisi, taas pahoin
puhalsi, pauhasi. Pelstyi itini, alkoi uskoa, ettei hnell ollut
oikeutta itsen ja minua surmata.

Oh, hn halusi vapauttaa minut elmst, jossa en, ihmisten ennustusten
mukaan, koskaan onnelliseksi tulisi. Mutta hn ei saanut, ihmiset
kielsivt hnet minua vapauttamasta...

Silloin hn pakeni minua ja surmaamishaluaan: silloin hn heitti minut
isolle maantielle, pituuttaan ihanalle maantielle, josta paljon ihmisi
ohi kulki, jtti ihmisten valtaan, itse hn yksin kerjuuteille pakeni.

Oi kohtalo, Ihme, hyvin teit, ett minut sstit. Ihana on elmni
ollut.

       *       *       *       *       *

Heikkopinen on itini ollut, lukenut ulkoa "rakkauden apostolin"
Ilmestyskirjan myrkyllisi, vihaavia ihmeit, luullut itsens
syntiseksi, nhnyt edessn pirun pukkina mkivn ja punaisten helvetin
haarujen itsen kohti kurottelevan liekkien keskelt, vanhan
testamentin pirunriivaamien aikaa hn on elnyt.

Vliin on hn tullut aivan raivohulluksi. Silloin ihmiset ovat,
kotipitjni yksinkertaiset, melkein pakanallisessa tietmttmyydess
elvt raiskat, kuljettaneet hnt velhojen, -- vuoroin metsn loitsuja
popottavain noitain, vuoroin kskyj popottavain pappien, -- luo.

Oli itini raivohullu. Ers ystv-hlm vei hnet avuttomana
metsnoidan luota papin tyk, sanoi:

"Kas nyt, tee tm terveeksi jlleen, koska sairaaksikin teit!"

"Kuka on sanonut, ett min hnet sairaaksi tein?" kysyi pappi.

Metsnoita sen oli sanonut. Mutta sitp ei ystv tohtinut papille
ilmaista. Hn vastasi:

"Itse vain arvelen, ett sin sen sairaaksi teit!"

"Ka miten min hnet sairaaksi tein?"

"Kun saarnastuolista kolme kertaa rajusti huusit: Mee, mee, mee! Minkin
sikhdin, saati sitten tm syntinen. Mill kipeksi tehdn, sill
mys terveeksi tehdn. Huuda uudelleen: Mee, mee, mee!"

Ja pappi ymmrsi neuvon viisaaksi, huusi jlleen ankarasti:

"Mee, mee, mee varkaat, murhaajat, portot ja huorintekijt helvetin
tuleen vikapt olemme!"

itini tuli yh sairaammaksi silloin. Tmn on minulle ers mukava
maalaisvanhus kertonut.

       *       *       *       *       *

Mikael on synnyinpitjstni pois muuttanut. Hn on rikas ja
alakuloinen, siksi mys kunnioitettu mies.

Emolleni ihmiset luulivat tekevns hyv pelastaessaan hnet
helvetist, johon olisivat hnet sysseet, jos olisivat hnen antaneet
tappaa itsens ja lapsensa. Niin johdonmukaisia ovat ihmiset.




HULLUJEN LAULU


Se oli valheellinen satu Mataleenasta, satu, jota aloin sepitell
kuunnellen, hajamielisesti, itini tarinoita siell surullisessa
tlliss; unelma, ilokseni tehty, sitten synnyinseutuni ihanan kesn
keskell.

       *       *       *       *       *

Kun min kerran nousin alhaalta laaksosta, suviasunnoltani, korkeille
kylvaaroille, ylltti minut kylrahilla yht'kki rankka sade.

Sinisenmusta pilvenmykky oli kohonnut kaukaa yli rauhattomain
selkvesien ja ampui tuhansia vlkkyvi vesinuoliaan rapisten
kukkuloille ja laaksoihin. Minut ylltti rankka sade.

-- Menen tuonne raitin mutkaan iki-vanhan koivun juureen! ajattelin. --
Koivu minua on usein ohikulkiessani paahtavalta pivlt peittnyt.
Miksi ei sitten suojaisi sateelta!

Nostin takinkaulukseni pystyyn ja aloin juosta. Mutta kuinka min
juoksin ja juoksin, niin ett mrt virsut ltisivt, ajatellen: -- Pian
olen vanhan ystvni suojassa! niin ei koivu nkyviin tullutkaan. --
Mihin se on hvinnyt? ajattelin. Katselin juostessani ymprilleni: ei
koivua nkynytkn. Min olin kuin eksynyt. -- Tll kulmallahan koivun
pitisi olla! ajattelin. -- Minne se nyt on joutunut?"

Silloin huomasin tien vieress kasan valkeita lastuja ja paksun, vasta
hakatun kannon. Sydntni viilsi kuin raskaan, kiiltvn piilun ter. --
Ah! ajattelin; -- he ovat hakanneet pois vanhan tuttavani, koivun, jonka
varjossa monesti lepsin, joka hopeisena jttilisen vlkkyi ja suhisi
yli ylhisen vaaran.

Tarkastelin sateessa kantoa. Sen vieress oli kasa lastuja ja naavaisia
oksia. Min huokasin itsekseni, toistin:

"Ne siat ovat tosiaan hakanneet pois rakkaan koivuni!"

Pitkn ajan seisoin sateessa entisen koivuni paikalla. Olin hlmistynyt.
Kun asutuilla vaaranteilla ymprilleni katselin, niin hersin kuin
unesta: havaitsin, ett synnyinvaaroilleni oli jo syksy tullut!
Kesprinssin, iki-vapaan, virsujalkaisen, aika oli ohitse... Pian tulisi
minun matkustaa tlt pois, jtt houru itini yksiniseen korpeen.
Min pelkn sanomattomasti sydnmaan talvea, vereni rakastaa
auringonpaisteessa loistavia suvivaaroja.

Katselin ymprilleni. Ruisvainio sylt-korkean kiviaidan takana oli jo
karhealla sngell, ja kuhilaat kyhjttivt mrkin ja alakuloisina
lannankellervll pellolla. Min hmmstyin. Nin pianko kes menikin!

Sade riensi ohitse, aurinko alkoi jlleen paistaa, mutta kalpeana ja
lmmttmn kuin syksyll ainakin, heikosti valaisten autioita,
lauluttomia peltoja, joilla vain jokin varpunen kuhilaan huipussa
yksikseen tirskahteli. Minne pskyt ovat kadonneet? Ei tuoksuen
lainehtinut vihertvnvlkkyv vilja, eivt kiiluneet siniset ruiskukat,
ei edes talkoovki kahisevassa viljassa hlisten kuhissut. Jrin
ukkoina karsaasti katsoivat minua aumat aitauksistaan.

"Onko nyt tosiaan jo syksy?" pakisin itsekseni. "Nin aavistamattako sen
tulon tosiaan havaitsin?" Ja hieroin silmini kuin luullen nkevni
haikeaa, pahaa unta.

Lauluttomana, sydn sanattomana kuljin kylraitilla edelleen. Havaitsin,
ett raitti oli lokainen ja siivoton, ei auringonpaisteinen hieta
jalkapohjia lmmittnyt. Tuohon oli tien lokaan nntynyt valkea
kaaliperhonen, siivet oli poljettu rikki, joku kulkija oli sen
kuoliaaksi tallannut.

Eivt kylraitin varrella loistaneet en monet kirjavat kukat.
Sanajalat tien vierill oli mato synyt ruosteisiksi ja ruskettuneiksi,
nokkoset maantienojassa nuokkuivat vsynein ja harmaina kuin tuhka tai
mustina kuin noki. Siat kulkivat hanko kaulassa vastaani kylraitin
piennarta pitkin, hiljaa rhkien ja kaluten kuihtunutta, lyhytt ruohoa.
Jokin sirkka viel nkymttmiss uupuneesti soitti. Sirkka aina syksy
merkitsee...

Vaaran korkeimmalta kohdalta nin synnyinkylni edessni kuin
jttilislautasella ikn: lannankeltaisia, aumaisia snkipeltoja
rettmiin asti, niiden vlill kierteli raitti savuavilta riihilt yh
toisille riihille, lauluttomana ja harmaana. Riihet lmmiten
pullauttelivat otsaansa pitkin levottomia sauhuja, kauas lehyi
kuivattujen olkien raskas, riihinen haju.

Ja hyvinen aika: ilmanrannoilla jo vaarat vhin kellertivt! Etisten
vaarain ja synnyinkukkulaini vlill pohisivat levottomina sismaan
vedet, salmissa saarten, jotka olivat tuuliset ja harmaat.

Onko syksy tosiaan tullut? Pian minun tytyy paeta tlt pois suuriin,
kimaltaviin kaupunkeihin, en jaksa nhd, min, nautiskeleva, hopeista
synnyinkylni vallassa hirvittvn pimeyden ja vankina talvisten
hankien.

Kuinka voivat nyt jo kellert ilmanrantain vaarat, jotka kesll
siinsivt utuisina kuin ihmeellinen sauhu? Kuinka kolkosti kohisevat
harmaan-haikeat jrvet, jotka suvella auringonpaisteessa sihkyivt
avarina, huikaisevina kuin taivaan tulien hopeinen kisakentt!
Huikaisevasta selkvesien hopeakiehusta synnyinkylni kukkulat kohosivat
vihrein ja tuoksuvina kuin merien helmasta satujen ihmeelliset
utusaaret.

       *       *       *       *       *

Ja skettin, silloin, kesll, min istuin synnyinharjullani jonkun
rikkaan talonpojan kamarissa hanuri polvillani, -- kun ylhinen aurinko
paistoi, avonaisten ikkunain uutimia tuuli leyhytti, sislle kvi
apilaspeltojen upeanvkev tuoksu. Loistivat ikkunalla ruusut ja
punaiset palsamit.

Ulapat kimalsivat ikkunasta edessni kaukaa kuin kiehuva kulta, min
soitin auringolle ja kukkain tuoksulle, soitin vkev, kevytmielist
laulua, rakastin kesisten ihmisten hymyilevi katseita, sukuni vanhoja
tarinoita, joista tein valheellisia, synkn-ylpeit satuja, sek
viinaksia, ja suuria sinisi kahvikuppeja, joiden kyljiss kiilsivt
hopeiset kukat ja kultaiset kirjoitukset.

Mutta nyt on syksy, -- ihmisten silmt ovat kummallisesti samenneet!
Minne ovat hvinneet ikkunoista helenpunaiset kukat? Lakastuneet ovat
tanhuilta ikkunain alta punaiset unikot.

Muistan monen illan, jolloin ystvini keralla kohosin kesasunnoltani,
harmaalta myllylt, ylhisille vuorille ilonpitoon. Purppurainen
iltarusko vrisi kaukaa yli tummuvain katonharjain, kaivonvinttien ja
tuulimyllyjen, me kokoonnuimme kylkeinuille ja sytytimme sinne
tuliroviot hulmuamaan korkealle taivasta kohti. Pullot ksiss me
tanssimme rovion ymprill huiman ja hullunkurisen metslistanssimme,
ja seuraavana pivn myhn me, nokka kokkojen noessa, hersimme
Remulaisen rakkaina poikina korsujen tuoksuvissa heiniss tai huomasimme
olevamme kylll auringonpaisteisissa kamareissa.

Loistivat tanhualta kamarin ikkunan alta unikot. Min olin aamuhetkell
ylen onnellinen, ja aloin vuoteellani hyrill aamurukousta ylhiselle
elmnhaltijalle, taivaan ukolle Jumille.

"Oi sin vanha, vankka ukko Jum!" min hyrilin. "Sin, joka huimaavan
ihanalla taivaankannella astelet sinisiss sukissa ja kirjavissa
kengiss, krttirijyss ja rohdinhousuissa, sin pietisti, tosin
syntien thden itkusilminen ja alakuloinen, mutta kuitenkin
pitkmielinen, paljon anteeksiantava ja sangen hyv!

"Joka et juuri kernaasti suvaitse nurkka- etk julkisia tansseja, joka
jrjettmyyten pidt niiden lastesi juominkeja, jotka eivt halua
elmns sst, mutta joka kuitenkin niin usein olet antanut anteeksi
hetkiseen iloon juopumiseni, minua kantanut ksillsi kera korven villin
Ihmeen, -- vain yht nyt rukoilen sinulta!

"En rukoile, oi taivaan vanha taatto, pst sinisen taivaslakesi plle
hopeisten tanhuiden ymprimiin kultapirtteihisi, kartanoihisi
kultaisiin.

"Rukoilen, ett kun ehtoolla aika humalassa uneen vaivun, en herisi
pivn uuteen ja kimaltavaan en, vaan nukkuisin purppuraiseen uneen,
nhden synnyinseutuni jumalaisesta kesst nuoren jumalan hymyilev,
riemuitsevaa unta.

"Anna otsaani kolaus tulevana tuoksuvana yn, huulillani viinalammikko
viel, virsut jaloissani ja karvainen rinta paljaana kuin karhunpojalla,
konsa mahtava metsmies sen yht'kki kaataa. Ja anna minut haudattaa
synnyinkylni korkeimmalle vaaralle iki-koivun siimeiseen juureen!

"Kun kesilta on, niin hautani koivusta kaste tippuu alas raskaina,
hopeisina pisaroina, valuu rinnalleni valkeina, mahlaisina helmin.

"l koskaan anna minun koivuni alla hetkekn levt minkn papin tai
kalpeanenisen tietoviisaan kuin kohteliaisuudesta. Vaan anna lepokivi
siell kuljeksijoille, kevytmielisille, koteja halveksiville, hennoille
haaveksijoille, naurajille vain! Heidn polttaville silmluomilleen
karista minun koivustani vilve, palsaminen kaste, ja suhise iki-koivun
lehvist heidn sieluilleen mahtava, leikillinen, poikamaisen levoton
hullujen laulu, kuten humaltuneena laulaisi se koivu!

"Oi anna minun kuolla humalassa ja huulillani viinalammikko, virsut
jalassa ja rinta paljaana, ja anna minut haudattaa kastetta kimaltavan
iki-koivun juureen!"

Niin min rukoilin. Mutta nyt on jo syksy tullut, ja sen koivun, jonka
alle uneen toivoin, on kaatanut raskas, tyly, vlkkyv kirves.

Siis minun taistella tytyy!

       *       *       *       *       *

Istuin syysiltana kesasunnollani myllypirtiss. Liedess loimusi tuli.

Pimeys ammotti ulkoa mustista ikkunaruuduista, punaisina ja
kuparinkarvaisina kuvastuivat ruutuihin lieden hyppelehtivt liekit.

Pirtti oli hmr ja hiljainen. Seinkello naputti nurkkansa varjossa
verkkaan ja alakuloisesti. Ulkona tohisi tuuli, kohisi syksyinen koski
kihisevi vaahtoja prskytten ja kivikossa kumisten.

Yksin istuin, sydmeni oli kipe, sit kipua, joka on nautintoa, sekin.
Huomenaamuna olin matkustava synnyinseudultani pois.

Mielipuolena j Mataleena rettmn korven kohisevaan pimeyteen
sairautensa piinattavaksi, veljeni luo tlliin, j eptoivoiseen
otteluun kohisevaa, pime korpea vastaan. Minulla on sydmess
hillitn, kiduttava, nnnyttv kaipuu maailmalle, min olen yht
itseks kuin tunsin emonikin olevan.

Eilen ja viime yn ja tn aamuna oli pidetty viimeiset ilot,
lhthumaukset. Kyhtyvn Eevi Vnskin talossa, -- *Edvin* Vnskin,
jonka luona tarjotaan kahvit sinisill kupeilla, joiden kyljiss on
kultaiset kirjoitukset. Sinne oli tullut mahtava talollinen Jahvet
Hepsulainen, silmt noessa, koska hn sanoo: "Nkeehn nill silmill
ilmankin", ja hnen upea tyttrens Potentilla, -- nimi on oikeastaan
Potentia, mutta nin on kyln rahvas ja myskin tytn kotivki nimen
vntnyt ja ilman leikki ksittnyt: Potentilla. -- Tullut oli mys
muita suvisia rakkaita ystvi. Oli ihanaa, lauhkeaa viinaa, oli
dynamiittikonjakkia. Pinskin aatelis-akka, joka kertoi antaneensa
minulle tissi, se hauska ja herttainen, touhusi tarjoilijana. Rtli
Rmpp -- Broms -- lauloi, tanssia relletti. Eerne -- Ernst -- Sairanen,
reservisoturi, kseerasi, kunnes tahtoi nytt, miten Gromboi-laiva
meritaistelussa upposi, jolloin hnet pantiin siankaukaloon ja vedettiin
pitkin nurmikkoa, ja hn oli amiraali Togo. Aamulla, kun hn istui aitan
portailla, -- "Kunnian ja hpen vlill", sanoi hn, -- ja kun itse
Hepsun Jahvet mahoineen ja moni muu makaili pydn alla, istui Impi
Potentilla yh uljaana pydss, rinnat korkeina, kasvot
tummanpunaisina, iloisesti naurahdellen ja ihanin, mustanruskein
kiharoin, jotka ovat sakeat kuin neekeritukka, -- uljas Potentilla, joka
lehdoista, saunavastoja tehdessn, huutaa maantielle: "Tulkaa tnne,
ylioppilas!"

Oh, ne olivat herttaiset kestit -- viimeiset -- siell Eevi Vnskin
talossa, hnen sinisist, kultakirjaisista kupposistaan.

Ja nyt, seuraavana pivn, nyt syksyisen iltana tulen ress istuin.
Tuuli vihelten ujelsi, mustina ja punaisina hulmahtavissa ruuduissa
sade rapisi. Kaukaa huohui peloittava korpi, seinsirkka hiostavassa
lmmss soitti uuvuttavaa, mustaa, haikeaa syksynvirtt.

Oli silloin kuin karsinan pimeys olisi vierellni oudosti avautunut ja
alkanut steill; min nyn nin.

Avartui pimeys, vain seintn ilma ja y olivat ymprill, mutta yss
kasvoivat viinapuut ja kummallista vihre valoa hohtivat,
viinikynnsten rypleet nuokkuivat paisuksissa yli pydn, jonka
ymprill piti iloaan pytseura.

He puristivat rypleist oivaa nestett ja tiputtivat sit maljoihin,
keveihin, kultaisiin. Eivt he olleet eilinen seura, ei aivan; ei
Hepsulainen, ei Vnski, Rmpp eik ihanan voimakas Potentia.

Oli toisilla kasvot kalpeat kuin liitu, mutta huulilla hymy karu ja
ylpe kuin toivottoman iva. Toisten valkeat otsat kaartuivat vankkoina
ja tervein, ja katseet sinisin, vkevin leimusivat. Muutamain silmt
kiiluivat pirullisen pienin matalain otsain alta, vhn niinkuin suuren
Hepsun Jahvetin; heidn huulensa verevin paloivat, -- hieman kuin
Potentian, -- kun kultaisten pikarien janottava neste niit poltti.

He olivat haamuja, hulluja, minun sukuani, minun laisiani, jotka
vihrein kynnsten alla juhlivat. He olivat elvi ja kuolleita,
ystvini, jotka viinapuiden varjossa juhlivat.

Ja min luulen, ett siell juhlaseurassa istui mys itse Saatana:
erll kaartuivat net hartioista mustat, kummallista valoa
kimaltelevat siivet.

Min luulen, ett ylinn pydn pss istui korven Ihme, nainen
alastonna ja lumivalkeana, kdess malja, huulet loistaen kuin kaksi
tuoretta haavaa, povi hekumanvkevn paisui.

Ja hullujen pytseura, sek edesmenneitten ett elvin, joiden
ohimoilla orjantappurat kukkivat, minulle kimaltavia, kilisevi maljoja
kohotti, ja se lauloi:

"Terve, Mataleenan poika! Kun hopean-steilevist synnyinkylistsi
lhdet, niin syys-iden pimeydess muistat meit!

"Kun pimeydess kyt ja pistvn orjantappurakruunun tahallasi kiedot
ohimoillesi, niin se kruunu mys ylpeyttsi kukkikoon! Ylpet kukkasilla
peittvt kruununsa okaat, eivt ole muut koskaan nkevt okaiden
viiltvn veriviiruja ylpeiden ohimoihin: okaat ovat peitossa kirkkaiden
kukkain!

"Terve, Mataleenan poika, tysverinen pakana!

"Pakanoita olemme, me hullut. Emme kuin kristityt taivaaseen toivo
kuoltuamme. Me teemme itsellemme epjumalia monta kuin pakanat vain,
niin tekaisemme, ja kuin pakanat me kumarramme aurinkoa, lmmint,
steilev, palvelemme kirkasta kuuta, sinist taivasta, naisia, viinaa
ja hetken riemukasta rauhaa. Mutta viel kauniimmin palvelemme
myrskyisi syys-it, joissa ei thtikn tuiki, joissa yksin ja ystvi
halveksien, ilman lauluja ja viinaa sytytmme yn valoksi oman
uskottomuutemme synket soihdut!

"Monta on meill, kuten pakanoilla, jumalaa. Tai oikeammin meill on
vain yksi: ponnistelu rajattoman vapautemme puolesta. Yksi on jumala
meill: loputon, lepytn vapaudenkaipuu, niinkuin aaltojen meren
myrskyvll ulapalla. Tai oikeammin, ei ole sekn jumala mikn, se
kaipuuhan olemme juuri me itse. Eik se jumala paljoa meilt vaadi. Vain
armon halveksimista, kuin taistelevilta pedoilta, ei uskoa hyvn eik
pahaan.

"Maasta me olemme, maa on jumalamme. Kallis, kultainen on meille tomu
maan, jonka pll astumme, jota ylpeksi viljelemme, jonka hietaiseen
helmaan vaivuttuamme sydmemme hurme hyst tulevien polvien viljan.

"Turhaa on heitt helmi hukkaan tuumiskellen eloja pilvien
ylpuolella. Pois se meist! Ja kuitenkin tuumiskelemme! Mit on
elvill kuolleiden joukossa? Elvt kylvvt kukkasilla taistelujensa
tanteren, maan!

"Emme mitn periaatteita elmssmme seuraa. Konsa sana, aatos on
kuollut, silloin se kalpeana, kylmn ruumiina sntjen kolkossa
arkussa viruu, silloin se on periaate.

"Syystuuli kohisee, kemut loppuvat, pimeist metsist outo kammo kulkee,
kylmn ja raakana sumu laaksoissa vyryy, kaukana leimahtelevat
kalevanvalkeat, kuparinpunaiset ja nettmn salaperiset, oudot.
Inehmot jo kokosivat elonsa aumoihin ja riihiin. Miss on talvesi vara,
Mataleenan poika, joka kesn sirkkana sirisit? Taivaan linnuilta kysy.
He iloiten elvt -- kunnes kuolo heidt korjaa. Iloitse: sinua suojaa
metsn Ihme, samoin kuin meit muita, jotka emme tied, mik on elm,
emme kuvittele tietvmme; emme, mik olisi oikeus, totuus, emmek sit
tietoa tarvitse. Omat epmriset sanamme oikeuden ja totuuden sijassa
ovat meill: kiihko kest valittamatta vaivat ja ne tehd henkens
mahdilla hassun-naurettaviksi. Emme toivosta, voitosta puhu, emme
maailman paranemiseen usko: maailma on nyt jo ylen ihana ja hyv...

"Me emme ole liioin kuuliaisia lapsia, me hullut. Me nousemme
vanhempiamme vastaan, meiss on kapinoitsijain henki. Me kartamme
holhoojiamme, jotka koettavat tehd meist kilttej, vanhoja teit
tallaavia onnenlapsia, me karkaamme kunnioitettujen, vanhalla
auktoriteetilla varustettujen isimme luota. Me jtmme kyht, hourut
itimme avuttomiksi ermaan tlleihin, -- sin, Mataleenan poika! Sill
sin et ole mikn kristitty, et tahdo sit olla, vaan selvnkinen: jo
pelkstn pari sanasta emosi suusta puhui sinulle, heikkona
aavistuksena, itiarvosta enemmn kuin tuhatsivuiset, kaunistelevat
kirjat. Mit voisitkaan hnelle olla, hnelle, joka ei ollut nhnyt
sinua seitsemntoista vuoteen? Hnelle, joka ei surmannut sinua, vaan
antoi sinut muille? -- Ja hn sinulle, joka olet elnyt erillsi
hnest, vieraasta, ja olet oma puusi? Slist annat mit annat, se on
totuus, -- muuten et olisi sepittnyt laulua Mataleenasta, joka on
enemp: juopumus! -- Niin, emme isimme siunaa siit, ett he ovat
meille elmn antaneet, jos he ovat meidt siittneet kunnioittamaan
laitoksia ja palvelemaan herroja, joita me inhoamme vankiloina ja
vanginvartijoina, jotka meille vastenmieliset ovat, jotka me oman
onnemme uhalla alas suistamme ja sijalle kohotamme uudet, tilavammat,
steilevmmt. Emmek me vanhan repimisestmme pyyd palkaksi menestyst
ja pitk ik: kuta aikaisemmin sorrumme, sit suurempi oli se vanha
rakennus, mik srkyessn meidt raunioihinsa hautasi.

"Ja sama on meille, jk kuoltuamme rakentamastamme kive kiven plle.
Tymme arvo on vain siin, ett se meit itsemme aikanamme tyydytti.
Mit koskee en kuolleita pystyttmins muistomerkkien ik!

"Emmek me tottele kieltoa: l hukuta, tapa, vihaa! Me vihaamme, --
kuten ihmiset aina; -- oman elomme uhalla me myrkyllisesti vihaamme
vanhuutta alati teeskentelev, punnitsevaa, sdyllist, nyr,
hillitty, kalpeasieluista.

"Suursanaisia tahdomme olla, me hullut! Emmek viel lheskn kyllin
suursanaisia, sill sanamme ovat niille, jotka kuohuvat vkevin koskina
kuin mekin, *nuorille*, jotka vanhaa alleen suistavat. Totisesti, me
tiedmme mit tuleva polvi tiet: ett se on nuori!

"Omatuntomme ei ole arka: iskekmme vapauden puolesta entisiin
ystviimmekin, yksi kaikille, kaikki yhdelle uskollisina lkmme olko
tai liittoja rakentako. Samantekevhn on meille, taistelimmeko yksin
vai kera tuhanten.

"Sinulle on Mataleena katsellessasi selvinnyt jotakin. -- Ja kun olet
ollut ihanassa synnyinkylsssi, rakastaen ihmisi, jotka siell elvt,
on sinulle selvinnyt vhn myskin heist. Rikastumista! Mit on sinulla
sanottavaa seuraavasta, Mataleenan poika? Tulit kevll
synnyinseudullesi, jossa kimaltavat vedet loiskivat satain salmien
solissa, sin nit sisarpuolesi, jota et ennen koko isssi ollut
tavannut. Se sisarpuoli oli aviossa miehell, jota hn ei krsinyt.
Sisarpuoli ja hnen miehens olivat kuin kaksi samaan hirteen isketty
ristiinnaulittua, irti eivt he toisistaan psseet, ah, olihan pyh
Jumala, toisin sanoen kirkko, heidt kerran yhdistnyt. Sisarpuolesi ja
hnen miehens kiduttivat toisiaan kuin kaksi petoa. Mies epluuloisena
hukkasi omaisuutensa viinaan ja vieraille naisille, vaimo kytti
vieraita miehi. Niin sai sisarpuolesi pahamaineisen nimen. Sin,
Mataleenan poika, tohdit liikuskella yhdess pahamaineisen sisarpuolesi
kanssa. -- Herra Jumala! alkoivat oitis lihavat matamit ja emnniset
supista. -- Kuinka tm nuori kirjailija kvelee ja asuu yhdess tuon
pahamaineisen naisen kanssa! -- Sitten he kuulivat, ett olit
pahamaineisen veli. Ja he rauhoittuivat, naurahtivat. -- Niinkuin itse
pasia, heidn kirottu halunsa toisten asioihin sekaantua, olisi tten
laisinkaan muuttunut! Niinkuin sin, Mataleenan poika, rahtuakaan
koskaan vlittisit siit, vaikka he miten pahamaineisten kanssa yhdess
asuisivat ja liikkuisivat! Mit se sinuun kuuluisi? Kukin tiet
maailmassa asiansa, jos tahtoo ja uskaltaa: vaisto sen sanoo. Mit
arvelet tst, Mataleenan poika?

"Niin, me hullut, -- pahamaineiset ovat hyvmaineisia meille, me annamme
palttua tyhmn kirkon yhdistmisille, ja erotamme toisistaan riitelevt,
toisiaan turhaan raatelevat aviopuolisot, niinkuin he eivt koskaan
olisi toisilleen uskollisuutta vannoneet!

"Me, jotka rakastamme lihan pyyteit ja silmin koreutta, me
kevytmielisesti nauramme siell, miss toiset puhuvat srjetyn sydmen
nyr kielt, emme ihmisten turmelusta valita me, mutta heidn
arkamaista hartauttaan sadattelemme. Ja surun ilmaus on meist
hpellisemp kuin rukouskin!

"Ja jos me taiteilijoita olemme ja taide tahtoisi meit kitumaan ilman
elm, niin me jumalamme, taiteenkin, jalkoihimme poljemme ja
valitsemme elmn taiteellemme vahingoksi ja olemme diletantteja, jotka
elmstn taiteen tekevt. Ja dekadentteja me tahdomme olla, -- jos
muut terveydelln pyhkeilevt: kukkuloille ja taivaan siniseen
siintoon haluamme me, jotka edellisten polvien ummehtuneissa, soisissa
laaksoissa syntyneet olemme! Vastustusta ja vihaa me kaipaamme kuin
nlkinen ruokaa. Miss ovat vanhat? Miss, miss, miss? Tulkaa,
suutari soi, tappelemaan! Miss, miss, miss? Me etsimme teit; -- ja
etsimme naisia -- emme papintyttri, hienohipiisi ja puhdasposkisia,
jotka katselevat viattomuutta steilevin sinisilmin ja istuvat puhtaat
kdet puhtaassa helmassa -- vaan naisia, joiden otsalla on pime,
sanaton uhka ja huulilla helisee nauru. Jotka eivt hetken tullen kaipaa
ystvn tukea, joiden ylpeys riemuitsee sit enemmn, kuta enemmn yksin
he ovat: tohtivat he nauttia, mutta viel tuhatkertaisemmin krsi...

"Hohoi, -- sellaisia olemme, me hullut, jotka ikmme kaiken rakastamme
tanssia, poikamaisuutta, hvytnt iloisuutta, silloin kun muiden jalat
ja ajatukset ovat arkuuden ukkomaisuudesta kankeat ja raskaat. Jotka
sanomme itsemme kadotetuiksi vain silloin, kun hurskaiksi ja siivoiksi
tulemme ja kirkkaan uljuuden-jrkemme kadotamme!

"Ah, varokaa itsenne, sedt vanhat ja viisaat, ahkeroineet ja rahoja
koonneet! Sill me olemme varkaita ja rosvoja mys: sen suuren
omaisuuden, jonka te vuosisatoina hikipin olette koonneet ja ahkerina,
ahnaina, surullisina olette sstneet meille perinnksi, sen arvokkaan
omaisuutenne, joka on hillitty arkuutta, viisautta, ennakkoluuloja,
ruhtinaiden, kirkon ja yhteiskunnan kunnioittamista, sen kalliin
perinnn me kytmme kevytmielisesti kuin kehvelit vain! Me myymme sen
arvottomana romuna ensimmiselle eteen sattuvalle polkuhintaan, ja
rahoilla pidmme pitkin lyhytt ikmme monta tuhlaavaa, vapaata iloa!

"Me valehtelemme, me vannomme vrin, me kerromme teille monta
valheellisen ihmeellist tarinaa niist, joita te vihaatte ja inhoatte,
me viekastelemme, kytmme loppumattomia keinoja vihatessamme teit, te
kalpeat ja sivistetyt! Me himoitsemme teidn huoneitanne ja emntinne,
palkollisianne ja typer lammaslaumaanne! Ja ne me teilt riistmme ja
vaihdamme moneen kiehuvan rypleen pisaraan, lyhyen elmmme hulluun
iloon!"

       *       *       *       *       *

Nin lauloi syys-yss hengenheimoni alla ryplepuiden, punaisilla
huulilla kevytmielinen, kavala hymy, otsilla seppeleet ja ksiss
maljat, joihin tippui rypleiden kimaltava neste myrkyllisen,
tulenpolttavana kuin jumalien kdest hourupisyyden kosto heidn
vihaamainsa hurjiin, pakottaviin pkoppiin: olin elnyt laulun ja
sadun, olin juopunut yhti.

Kun seuraavana aamuna varhain seisoin synnyinkylni laivalaiturilla,
kauas pois lhtekseni, niin ilma oli harmaa ja vett tihkui, mahtavain
vaarain rinteet peittyivt sateen hmrn, outoon sumuun. Kaukaa
jrvelt kulkivat kohisten vaahtopt laineet, ja rannalla kiehui vesi
kellervn kuohuryppyn, hopeahelmi riskytellen. Myrsky ulapalla
peuhasi, raskaasti keikkuen ja epselvsti jyskytten pyrki niemen takaa
laituria kohti savuava laiva, joka ajoi keulansa edess vaahtoisia
kuohuja, iknkuin talvella lumiaura lunta.



