Herman Bangin 'Vkevin' on Projekti Lnnrotin julkaisu n:o 129. E-kirja
on public domainissa sek EU:ssa ett sen ulkopuolella, joten emme
aseta mitn rajoituksia kirjan vapaan kytn ja levityksen suhteen.

Tmn e-kirjan ovat tuottaneet Matti Jrvinen, Tuija Lindholm ja
PG Distributed Proofreaders Europe.




VKEVIN

Kummallinen kertomus


Kirj.

HERMAN BANG


Tanskasta suomentanut Juho Ahava



Arvi A. Karisto, Hmeenlinna, 1908.






_Herman Bang_ (s. 1858) on herkkhermoinen ja tuulien tuutima
tanskalainen kirjailija, julaissut runoja, romaaneja, kertomuksia ja
nytelmi. Sit paitsi on hn toiminut kriitikkona, luennoitsijana,
nyttelijn ja teatteriregissrin. Aikaisemmin kuulunut realistiseen
suuntaan, tietysti silloinkaan voimatta kielt hermokasta ja
haavemielist luonnettaan, mutta on viimeaikaisissa teoksissaan, joihin
kuuluu 1907 julaistu novelli "Vkevin" (Staerkest) syventynyt yh
enemmn mystillisyyteen.




Istuimme "elintieteellisess puutarhassa" ravintolan edess. Valkoset
kukat loistivat mailleen vaipuvan auringon paisteessa omituisella ja
rikell hohteella -- kukat saavat fosforin hohteen ukkosilman edell
-- kuten misskin tulihelyissn. Edessmme suuressa lammikossa
leikkivt flamingot levottomina lepattavine, vaaleanpunaisine siipineen,
jotka olivat kuin kmmekt vedenpinnan ylitse kohonneina ja liehuivat
tuulenhenkyksiss. Ja korppikotkien kirkuna -- kun kumarruimme
eteenpin pytmme ylitse, saatoimme nhd ne, pimeneviss, varjojen
kietomissa hkeissn, joissa ne ojentelivat paljaita,
kummituksennkisi kaulojaan -- viilteli kuin vntkairan vinkuna
torvisoittokunnan melun lvitse.

Franois Carville, joka alinomaa (levotonna kuin nainen rajuilman
edell) siveli koneellisesti ja hermostuneesti otsaansa kdelln,
sanoi:

-- Mit ne soittavat?

-- Salomea.

Vastaaja oli Raolo Bratianu.

-- Kuinka salamat ovat vaaleita, sanoi Francis Ewelyn ja siirsi viheri
lasiaan.

Leimahti uusi salama -- vain valkosena juovana vrjvin lehtien yll,
ja kerjliset ammottelevine kurkkuineen pstivt uuden ja jlleen
uuden salaman vlhtess nurisevan valituksen, ja saukot palavine
silmineen ja vavisten kauttaaltaan limaisine ruumiineen, valittivat
mkttvll nell.

-- Mit ne soittavat? kysyi Franois Carville uudestaan ja liikutteli
lakkaamatta ksin.

-- Salomea, sanoi Raolo uudestaan ja puhalteli alinomaa egyptilisen
paperossin savua sulettujen huultensa vlitse, iknkuin tahtoisi
tytt ukkosilman sen vaaleansinisill ja moninkertaisilla kiemuroilla.

-- Kuinka koivut loistavat, sanoi Ewelyn hiljaa.

-- Niin, sanoi Raolo, jalopeurain valituksen kohotessa rautahkeist,
korahdellen kuin sotaurhon hengitys, kun hnell painajainen ratsastaa.

-- Koivut ovat neroja puiden keskuudessa.

-- Tulkaa!

Franois se nin huusi puolineen ja vaikeni jlleen -- samassa kuin
repev rjhdys iski alas jyrisevlt taivaalta, pannen kaikkien
hkkien rautaristikot rmjmn ja kitajamaan. Ja yhdell kertaa,
kaikista rautaverkoista, kaikista hkeist ja lammikoista ja tuhansista
suojuksista parahti esiin tuhansien elinten, petojen, lintujen ja
matelijain huuto, _yksi ainoa_ huuto parahti esiin ja hajosi jlleen
tuhansiksi niksi elefanttien vristen nostaessa vapisevat krsns ja
koleasti mylviess, ja norsunluuhampaiden vlkkyess vlhteleviss
salamoissa.

Lammikkojen ylitse rpyttivt flamingot lamautuneine siipineen, ja
pelstyneet korppikotkat piilottivat paljaat pns ja laahasivat
ruumiitaan hkkien santaa myten.

-- Istukaa, sanoi Raolo tuimasti, ja musiikin yh kaikuessa torvista,
sanoi hn:

-- Kuulkaa toki Salomea.

Uuden salaman leimahtaessa nostivat kaikki sadat pllt nettmt
siipens ja vinkuivat kuin rutonlymt rotat -- ja maakotka putosi hkin
huipulta, putosi halki ilman, sill siipens eivt sit kantaneet,
putosi kuin mikkin kuollut.

Ja loitommalla valitti kamelikurki kuten ulvova koira, ja Menelikin
leijona oli noussut kauhistuneena riippumaan hkkins rautaristikoista
-- helakanpunaisena, iknkuin valuen verta.

Olimme kaikki vaiti.

Sitte kuulimme viel hirvien hennon vingunnan -- kun soitto vaikeni.

-- Tulkaa, menkmme sislle, sanoi Ewelyn.

-- Nyt alkaa sataa.

Ensimiset pisarat putoilivat raskaina pydn pintaa vastaan, ja me
nousimme.

-- Tule, Carville, sanoin ovelta.

-- Tule, Carville, toistin, ja hn tuli.

Ainoastaan Raolo Bratianu ji seisomaan valkoisen hkin eteen ja antoi
sateen virtailla ylspin knnetyille kasvoilleen, jalopeurain
mylvinnn kuollessa killisess hiljaisuudessa kuin hitaasti haihtuva
huokaus.

Istuuduimme erseen nurkkaan, tilasimme ruokaa, ja se tuli, ja me emme
syneet, mutta unhotimme ruokalajit lautasillemme -- kun Franois
Carville, joka istui perimmisen nurkassa, hyvin solakka ruumis
painuneena kokoon melkein myttyyn, alkoi puhua Ceylonista, merkillisen
kiihtyneen (me olimme kaikki kiihtyneit, iknkuin kaikkien
pelonvrisyttmin elinten parunta ja tummat varjot olisivat kutsuneet
kaikki kasaankietoutuneet salaisuudet esiin; ja kaikki muistelmat, ja
kaikki muistot, joilla ovat turvonneet huulet, olivat ne kutsuneet esiin
rmeist, joissa nm lepvt: ja ne ojenteleikse tietoisuudessamme,
kuten krme ojenteleikse mutaisessa virranuomassa, lipoen kielt
suussaan) -- Franois Carville alkoi puhua Ceylonista ja Intiasta ja
budhalaisten kasvoista ja fakireista, itsens kiduttajista, jotka
hautauttivat itsens elvin.

-- Heidn tahtonsa, sanoi hn (ja valkoset kdet, joita hn piti
puristettuna polviensa ympri, nyttivt viel valkosemmilta): Heidn
tahtonsa tappaa heidn oman ruumiinsa, jotta se muuttuu jykksi ja
kylmksi. Ja tarvitsematta vet henken, he eivt tarvitse mitn
ruokaa eivtk auringon valoa.

-- Niin, niin, olen nhnyt sen, sanoi hn kiihkesti Raoloon kntyen.

-- Mutta min uskon teit, vastasi Bratianu hymyillen, mutta
pohjoismaalainen herra oli kntnyt ruskettuneet kasvonsa Franois
Carvilleen ja katseli hnt lakkaamatta.

Mutta Franois Carville jatkoi kertomustaan:

-- Olen nhnyt, kuinka heidt haudattiin ja kuinka he olivat aivan
kuolleen nkisi -- kuolleen, vaikka he kuitenkin elivt.

Pohjolan mies liikutti huuliaan:

-- Tahto on vkev. Se voi tappaakin.

-- Kuolevain tahto on vkev, sanoi Ewelyn (ja hnkin puhui omituisen
htikivsti, iknkuin sanat olisivat tulleet ilman ett hn oikeastaan
tahtoi niit sanoa ja vastoin hnen tahtoaan):

-- Se selitt kaikki kummitusjutut.

-- Kummitusjutut, sanoi Raolo. Kuinka tarkotatte?

-- Joo, vastasi Ewelyn ja hn istui nyt melkein samoin kuin Carville
ennen: enteet -- enteet esimerkiksi, ne voivat olla kuolevan tahdon --
hnen ajatuksensa luomia. Ajatuksen voima kasvaa, kun sen tytyy haihtua
tyhjiin.

Hn vaikeni tuokion, ennenkuin hn taasen jatkoi samaan tapaan:

-- *Minun* kuoleva itini valtasi muut ajatuksellaan -- voitti
vlimatkan -- kolme peninkulmaa, kolmen peninkulman pst ilmaisi hn
ajatuksensa ystvilleen...

-- Nkivtk he hnet? sanoi Carville ja hnen nens kuului silt kuin
olisi valoisassa ravintolassa ollut aivan pime y.

-- Eivt, vastasi Ewelyn. Se onkin ihmeellist... Mutta ajattelen usein,
ett ajatusten nkymttmt aallot -- ajatustemme salatut langat,
vierivt matkallaan toisiin aaltoihin ja lankoihin ja niin saapuvat ne
vristynein mrns, sen luo, jota ajatellaan -- mutta perille ne
saapuvat...

-- Mutta oikeastaan, sanoi Ewelyn (ja hnen silmns tuijottivat
hipyvin salin shkruunuun) ei tm kuulu asiaan, olen vain sit
ajatellut...

-- Sill itini ajatus ilmeni aivan selvn svelmss.

-- Mutta kerro siis, sanoi Raolo ja syssi lasiaan pyt vasten.

Ewelyn sanoi:

-- Siin on vain vhn kertomista. On vain se: kun itini kuoli -- hnen
vuoteensa vieress oli urkuharmonio, pieni urkuharmonio aivan vuoteen
vieress, ja vh ennen kuolemaansa, vain muutamia minuutteja ennen,
pyysi hn siskoaan soittamaan ern virren ern virren, jota hn aina
oli rakastanut... Min istuin vuoteen vieress hnen ktens kdessni.
Oli kuin kylmyys olisi valunut hnen ksivarrestaan hnen jykistyvn
kteens. Silloin liikutti hn sormiaan aivan hiljaa ja hn tahtoi avata
silmns -- mutta ne olivat niin raukeat...

-- Mit tahdot?

-- Mit tahdot? kuiskasin aivan hnen korvaansa.

-- Sano terveisi mys Rock Hillille, kuiskasi hn ja tahtoi kohottaa
ksivartensa eik voinut sit en.

-- Roch Hiilill asuivat parhaat ystvmme. Sinne oli kolme
peninkulmaa... He istuivat *kaikki* aamiaisella. He olivat jutelleet
joutavista asioista -- tuulista ja ilmoista. Silloin he yhdell kertaa
ja kaikki kuulivat kolme, nelj svelt, nekst, tytelst svelt,
urkujen svelt, soivan, humajavan huoneen lvitse -- virren sveli ...
ja sammuvan pois...

... Silloin sanoi emnt:

-- "Nyt kuoli Mrs. Ewelyn..."

-- Ja he tiesivt, ett hn oli kuollut.

Ewelyn vaikeni jlleen eik kukaan meist puhunut ennenkuin hn taasen
sanoi:

-- Hn oli saanut heille lhetetyksi viimeisen ajatuksensa, hn oli
pakottanut heidt sen tuntemaan -- mutta svelten avulla.

Franois Carville nykksi, mutta Ewelyn oli tuokioksi sulkenut
silmns:

-- Kuinka paljo on sellaista, mit emme tied, sanoi hn.

Pohjoismaalainen herra katsoi eteens samalla tuijottavalla katseella:

-- Niin, ihmisen tahto on vkev, sanoi hn.

Mutta Raolo Bratianu sanoi:

-- Ei tarvitse olla kuolemaisillaan voidakseen nhd "enteit"...

-- Mit tarkotatte? kysyi Franois Carville omituisen aralla liikkeell,
iknkuin olisi pelnnyt uusia salatietoja.

Raolo Bratianu vastasi:

-- Tarkotan, ett minulla oli ystv -- nyt on hn kuollut, kaksi vuotta
sitte, hn eli vain seitsemnkolmatta vuotiaaksi -- hn voi, milloin
tahtoi, nyttyty ystvilleen...

Min hymhdin:

-- No, Raolo, romanialaisilla on nyt vilkas mielikuvitus...

-- Hn voi nyttyty, toisti Raolo ja kntyi minuun. Kun hn ponnisti
kaikki voimansa ja istui kokoonkyyristyneen, eteenpin kumartuneena --
sill niin hnen tytyi istua -- ja tuijotti tervsti ilmaan, aivan
kuin sen kasvoihin, jota hn ajatteli -- -- kun hn istui siten -- voi
hn nyttyty sille, jota ajatteli. Olen itse valvonut, valvonut
keskell yt, ja kun avasin silmni, seisoi hn vuoteeni vieress,
jalkapss -- ilmielvn, niin elvn kuin hn itse eli ja liikkui...

-- Ja seuraavana pivn, kun kohtasimme toisemme kahvilassa, sanoi hn
minulle nauraen tytt kurkkua:

-- No, nithn minut eilen illalla? Ajattelin sinua.

Raolo Bratianu vaikeni tuokion ja sanoi sitte hieman muuttuneella
nell:

-- Mutta ainoastaan omille ystvilleen, ainoastaan niille hn voi
pinnist kuvansa esiintymn. Vieraita ei hn voinut saavuttaa.

Vaikenimme kaikki, kunnes Franois Carville sanoi aivan yhtkki
vaalealla nelln (mutta taivas tiesi, mit teit hnen ajatuksensa
olivat tulleet thn):

-- Kuinka hn kuoli?

-- Kuoliko? kysyi Raolo hmilln. Hn ampui itsens.

-- Kas, sanoi Carville ja nousi puoleksi; salamoi jlleen.

-- Niin.

Katsoimme kaikki ulos ikkunoista, kuinka parisen salamaa ja taasen muuan
vlhti koivujen vliss, ja flamingot lepattelevin siivin ajelehtivat
ympri lammikkoa -- hmttvin, kaulat ojolla, kuin lintujen kalpeat
haamut...

-- Kuulkaas, kuinka pllt laulavat, sanoi Bratianu ja hymyili jlleen.

Korppikotkat kirkuivat, koikkuen kauloineen ja avoimine kitoineen aivan
salamoita vasten, mutta pllt, liikkumattomina ja keltaiset silmt
muljollaan, piipittivt hiljaa.

-- Tulkaa, menkmme kotiin, sanoi Carville. Miksi tulimmekaan tnne?

Raolo Bratianu nauroi:

-- Katselemaan, sanoi hn.

Mutta pohjoismaalainen herra ei varmaankaan ollut mitn kuullut, oli
vain istunut omiin ajatuksiinsa hautautuneena.

Hn sanoi yh tuijottaen eteens:

-- Niin, tahto on vkev. Se voi tappaakin.

Raolo Bratianu vastasi:

-- Sanotte sen jo toisen kerran.

Hn nauroi:

-- Sanotte sen kuin kertoskeen -- kertoskeen ballaadissa.

Pohjolaisen silmt kiiluivat:

-- Kentiesi, sanoi hn, sill minun tahtoni joutui murhaajaksi.

Olimme kaikki kntyneet pohjolan mieheen.

-- Mit te sanoitte? kysyi Carville.

Pohjolainen vastasi liikahtamatta lainkaan:

-- Ett tahtoni kerran voitti ja tappoi. Ja muisto siit on
sietmttmin muisto elmssni.

-- Sill murha oli tahallinen.

-- Kuules nyt, sanoi Ewelyn ja teki liikkeen iknkuin tarttuakseen
pohjolaisen ksivarteen; Carville puolestaan, kokonaan painautuneena
nurkkaansa, tuijotti pohjolaisen kasvoihin, ja Raolo, kiristen hieman
silmin, hymyili eteens paperossinsa savukiemuroihin.

Pohjolainen sanoi:

-- Niin, tiesin ett tulisin tappamaan ja tapoin.

Raolo Bratianu hymyili yh sinisiin savukiemuroihinsa:

-- No, paras ystv, sellaiset nyt ovat asioita, joita kuvittelee
jlkeenpin ja sommittelee kokoon yksikseen in, jolloin ei voi nukkua.

Pohjolainen oli noussut nurkastaan. Ojentautuen pydn ylitse, nojasi
hn pns molempiin ksiins:

-- Voitte itse arvostella, sanoi hn. Mutta kertomus on pitk.

Min olin kntnyt kasvoni ikkunaan pin. Salamat vlhtelivt viel
alituiseen puiden ylitse, sateen virtaillessa ruutujen takana rajuna ja
tihen melkein kuin sein.

Pohjolainen, joka istui yh samassa asennossa, leuka nyrkkiin puristetun
kden varassa (en ollut koskaan pannut merkille, ett hnen ksissn
oli niin paljo voimaa), sanoi:

-- Se tapahtui Parisissa. Samana vuonna, jona asetimme nyttmlle niin
paljo norjalaisia nytelmi. Min olin tavallaan heidn johtajansa.
Vastuu yrityksest oli raskas. Minun hartioillani lepsi vastuu ennen
muita eik takanani ollut ketn -- paitsi niit, jotka olivat valmiit
kymn kimppuuni, jos ajoin kantoon. En sano sit suurennellakseni mit
toimitin, vaan ainoastaan siksi, ett voisitte ymmrt mielentilani ja
pst selville olosuhteista, joissa (pohjolainen vaikeni sekunnin)
joissa siis -- toimin.

-- Minulla oli kaikki puolustettavanani eik ketn puolustuksenani, jos
kompastuin -- ei ketn. Sellainen oli siis asema.

-- Sitpaitsi olivat puolustuskeinot pienet. Vaikkakin runoilijat olivat
suurimmat, olivat nyttelijt tottumattomat ja nuoret. Teatteri oli
kyh. Yleis oli levoton ja epluuloinen.

-- Niin oli.

Pohjolainen vaikeni tuokion ja min sanoin:

-- Olen kuullut siit hieman.

Pohjoismaalainen herra muutti asentoaan ja pani ktens ristiin
polviensa ympri:

-- Niin oli meidn esitettvn "Yli voimain".

-- Se oli kaikista nytelmistmme vaikein ja siin saatoimme saavuttaa
suurimman voiton. Kuivimmat mielet enimmn janoavat sadetta ja
epuskolla on suurin ihmeiden nlk.

-- Mutta mist saatiin nyttelijt? Olin jo tottunut heit
perehdyttmn vieraan kansan ksitystapoihin. Mutta tss heidt oli
vietv kokonaan toiseen maailmaan. No, lopuksi olimme saaneet ne
haalituksi kokoon. Ainoastaan Eliasta ei meill ollut. Muistatteko
hnet? Hn on Sangin poika. Hn, "jonka vaatteet polttavat hnt", hn,
kaikkein enimmn ikviv, kaikista uskottomista uskovaisin. Niin, niin,
te muistatte kyll, hnet, joka nytelmn toisessa osassa rjhdytt
kapitalistien salin eptoivoisena uskovaisena, ja hn on nytelmn
trkein henkil. Hn on joka tapauksessa sen vaarallisin. Sen tiesin, ja
meill ei ollut hnt. Me olimme koettaneet konservatorion kymment
oppilasta ja kahtakymment oppilasta. He olivat mahdottomat. Olimme
koettaneet kymment harrastajaa ja kahtakymment harrastajaa Parisista
ja esikaupungeista ja Wersaillesista. Hekin olivat mahdottomat eivtk
ymmrtneet tavuakaan. Ja meidn tytyi jtt se sikseen, jtt kaikki
sikseen, jollemme saaneet Eliasta.

Pohjolan mies pyshtyi tuokioksi iknkuin saadakseen ilmaa:

-- Niin sanoi tirehtri ern pivn ja puri hampaansa ohuihin
huuliinsa:

-- Meidn tytyy panna Crangier koetteelle.

-- Kuka on Crangier? kysyin min.

-- Hn on muuan oppilas, vastasi tirehtri. Hn saa siis nytell osan.

-- Mutta miksi koetamme hnt sitte nin myhn?

-- Koska hn on mahdoton -- ja tirehtri stkytteli pitkine srineen,
kuten hnell oli tapana, milloin kaikki tyyni oli luhistumaisillaan
hnen ylitsens:

-- Hn on mahdoton. Mutta te saatte siis harjottaa hnet. Ja *hnell*
on se veressn.

-- Kuinka vanha hn on? kysyin.

-- Hn kai on tuossa yhden- tai kahdenkolmatta korvilla -- mist min
tiedn!

-- Ja hn ei tietenkn ole koskaan pelannut komediaa? huomautin.

Tirehtri nauroi.

-- Oi, mutta saatte nyt hnet nhd huomenna.

-- Seuraavana pivn aamupivll, kun saavuin tirehtrin konttoriin,
seisoi siell oven pieless nuori ihminen. Hn seisoi aivan oven
pieless. Luulin, ett hn on jonkun kauppaliikkeen juoksupoika enk
pannut merkille muuta kuin ett hn oli tavattoman laiha. Istuuduin
lukemaan kirjeit, kun tirehtri tuli sisn. Juoksupoika, hn seisoi
yh siin...

-- No, hyv huomenta, sanoi tirehtri ja (muistan sen hyvin) sanoi
koko joukon sellaista kuin mies, joka on kiusaantunut ja hmilln,
ennenkuin hn hujautti hieman kttn ovea kohden, juoksupoikaa kohden:

-- Niin, sanoi hn, siin on siis hra Crangier.

Min olin kntynyt.

Tuo -- *tuo* oli hra Crangier, *tuo* oli Elias.

Juoksupoika oli Elias.

Olin sanomaisillani jotakin -- mutta pyshdyin: raukka, kuinka
pelstyneelt hn nyttikn. Hnell olivat hyvin suuret silmt (hn on
nlissn, tuumin itsekseni) ja hnen kaulansa oli niin hoikka kuin
linnun kaula tai vanhan ukon. Ei, niin pelstyneit silmi ja ksi en
ole nhnyt ikinni...

-- Hnk on hra Crangier? sanoin min vain.

Ja hn, juoksupoika, nypeli edelleen kurjaa huopahattuaan, jonka
lvitse kyll voi nhd, siit olin varma, ja tirehtri sanoi:

-- Puhukaa nyt siis Crangierin kanssa, rakas ystv. Hn osaa roolin.

Ja tirehtri meni, ja me, me toiset jimme kahdenkesken ja min kehotin
ihmist istumaan. (Niin, kerron sen nin seikkaperisesti, jotta
yliptn voisitte ymmrt koko jutun ja hnen -- kenen min sitte
jouduin tappamaan.) Hn istui aivan vastapt minua, tuolin
rimmisell reunalla (niin, noista silmist kuvastuu nlk, tuumin
jlleen itsekseni) ja min kysyin hnelt:

-- Ettek ole koskaan ennen nytellyt?

-- Kyll, herra.

-- Miss?

-- Maaseudulla.

-- Miss maaseudulla?

-- Seurueissa.

Hn iknkuin vavahti joka sanalle, jotta sanoista ei tullut mitn
sanoja, vaan ainoastaan korahduksia, jotka takertuivat hnen laihaan
kurkkuunsa.

Ja kki sanoin min, sill minua alkoi slitt tm kurja olento ja
juoksupoika, joka istui lakkaamatta nypeliden pkappalettaan (niin ...
sli se oli. Se oli alusta alkaen sli, joka minua kannusti ja ji
yh kannustamaan, vaikka min tiesin ... tiesin mihin se oli pttyv --
--) min sanoin ja yhtkki sangen ystvllisesti:

-- Mutta nyt on teidn oltava levollinen -- eik pelttv, hra
Crangier. Menemme sitte harjotussaliin ja katsomme, kuinka se ky.

-- Niin, kiitos, sanoi hn ja hyphti pystyyn kuin vieterien
ponnahduttamana, mutta ji seisomaan.

-- Tuletteko sitte? kysyin ollen jo ovella.

-- Kyll, sanoi hn ja ji seisomaan.

Ja yhtkki sanoi hn -- ja min knnyin ehdottomasti:

-- Voitte ymmrt, ett tm tulee minulle olemaan retn onni.

-- Niin, niin, sanoin min (ja ajattelin jlleen; Herra Jumala, kuinka
se mies on nlissn): Nyt menemme.

Me koetimme. Hn oli mahdoton. Mutta hn ymmrsi Eliaksen. Hnell oli
aivan varmaan leivn nlk, elmntehtvn nlk ja juuri kuin
Eliaksella ihmeiden nlk. Jokaista sanaa lausuessaan katsoi hn minuun
niin peloissaan kuin hnelt leikattaisiin p pois, ja jokainen lause
takerteli hnen suussaan kuin venhe, joka on auttamattomasti uponnut,
takertelekse kivikossa.

Sanoin itsekseni: Sill miehell on lahjoja ja hnest ei tule koskaan
nyttelij. Hn on Elias ja hn on perin naurettava.

Ja hn jatkoi, ensinytksen, toisen nytksen, koko osan loppuun --
kuten hengstynyt ja eptoivoinen uija, joka kuohujen keskell koettaa
saavuttaa laudan. Hn ei kntnyt silmin minusta, kunnes hn lopetti
ja -- odotti rautalankasormet puristettuna kmmeneen.

-- Jaa, jaa, sanoin min: Voitte pit osan. Tahdomme koettaa (ja
sydmessni sanoin: Hn on Elias ja tulee turmelemaan kaiken) -- silloin
yhtkki tunsin hnen luisten sormiensa tarttuvan kteeni:

-- Oi, kiitos, taivas palkitkoon teille sen, sanoi hn ja puristi
edelleen kttni.

Ja min sanoin itsekseni, niin min sanoin sen -- miksi ja kuinka se oli
mahdollista? -- mutta min sanoin, kuten kummitus olisi ollut povessani,
kentiesi olikin:

-- Jos sanoisit: ei, tappaisit hnet silloin mys.

-- Tappaisit *silloin mys*...

Pohjolan mies nosti yhtkki ktens polviensa ymprilt ja hnen
katseensa liukui kasvojemme ylitse.

-- Tappaisin silloin mys. Tiesin sen siis jo silloin. Tiesin siis jo,
kun ensi kerran kohtasimme, mit tuli tapahtumaan. Min olin saanut
varotuksen -- varotuksen, kuten merkkilippu olisi nostettu sisimmss
tietoisuudessani -- -- htmerkki ratapengermll -- -- ja min en
vlittnyt merkist.

Hn vaikeni tuokioksi.

Kuten mies, joka levhdettyn taasen alkaa kvell, verkalleen, sill
matkan mr on viel etll, jatkoi hn:

-- Mutta kertomus on pitk.

Hn oli mennyt, ihminen, ja tirehtri tuli sisn.

Hn sanoi vain: Millainen hn sitte oli? Hn oli mahdoton -- vai?

Tirehtri ji seisomaan ja siirteli jalkojaan lattialla (Niin, se on
merkillist -- hnkin oli kummallisen levoton sin pivn, iknkuin
hnkin, niin hnkin olisi tuntenut ksiens olevan pyrn vliss):

-- Ja sitte?

-- Koetamme hnt, vastasin min.

Ja kki nauroi tirehtri.

-- No jaa, hitolla, te saatte vastata, sanoi hn.

Min nauroin tai tahdoin nauraa:

-- Mutta, vastasin min, harjotusten aikana tytyy teidn herran thden
antaa hnelle ruokaa. Se mies on nhnyt nlk liian kauvan.

Menimme harjotuksiin. En tied kuinka koko pivn olin niin hajamielinen
tai nytin niin hajamieliselt. Mutta Bratt sanoi kaksi kertaa minulle:

-- "Onko tm oikein?" -- aivankuin hn olisi huomannut, ett kuulin
vain puolittain. Ja, nyt muistan sen hyvin, lopetin harjotukset paljo
aikaisemmin kuin tavallisesti.

Kun ne olivat lopussa, sanoi Bratt ja kaikki nyttelijt olivat viel
lsn:

-- Olemmeko saaneet Eliaksen?

-- Joo, sanoi tirehtri.

-- Olipa jo aikakin -- ja kuka siksi on tullut?

Tirehtri vaikeni kotvan:

-- Hn on hra Crangier, vastasi hn.

-- Mit kummaa (Rakel se nin huusi) -- Crangier -- se ei ole
mahdollista -- hn, joka naurettiin ulos konservatoriosta...

Ja he alkoivat nauraa, kaikki yhdess kuorossa -- ja joku huusi:

-- Crangier, se on hn, joka takoo nauloja seiniin.

Aivan oikein, aivan oikein. Harjotellessaan oli ihminen huitonut
lakkaamatta nyrkkiin puristettuja ksin omien olkapidens edess,
iknkuin hn olisi molemmin ksin takonut nauloja seiniin.

Nyttelijt jatkoivat nauramistaan, kun tirehtri sanoi:

-- Nyttmohjaaja on hnet valinnut.

Enhn ollut hnt valinnut, olin sanonut, ett tahdoin hnt koettaa,
olin itse sanonut, ett hn oli mahdoton. Mutta nyt, kun nm ihmiset
jatkoivat nauruaan, sanoin kki kuten mies, jolla on nyrit kdess:
jaa, niin olen tehnyt, ja toivon ett olen tehnyt oikein hnet
valitessani.

Ja min lksin.

Kadulle tultuani olin johtunut ajattelemaan muita asioita. Silloin
yhtkki -- tiedttehn, ett niin voi kyd -- sattuivat silmni
muutamaan ihmiseen kadun toisella puolen. Oli uskomatonta, miten se
ihminen kveli srilln ja nosteli niit aivan liian korkealle -- noin
vain yls ilmaan huippaillen. Hn kveli kuin sieluton ruumis mahtaisi
kvell, kun sielu lentisi pois ja ruumis jatkaisi kvelyn. Ei, se
oli naurettavinta mit olen nhnyt... Se oli...

Silloin nin, ett hn oli Crangier, minun ihmiseni.

Nin, ett hn tuli luokseni vinoon kadun ylitse, -- ja jin katselemaan
hnen jalkojaan. Mutta kki kveli hn toisin. No, luojankiitos,
ajattelin min: hn osaa siis kvell kuten ihminen.

-- Tahdoin vain, sanoi hn, kysy teilt...

-- Kysy teilt, vielk se pit paikkansa, ett min saan nytell
osan?

Katsoin hneen ja jlleen hnen silmiins.

-- Kyll, vastasin min, tietysti se pit paikkansa.

Ja yhdell nytkyksell luhistui ihminen taasen kasaan, kuten sken,
kuten konttorissa ja tarttui kteeni ja rutisti sormiani yhteen ja
juoksi sanaakaan sanomatta katua poispin.

Jin katsomaan hnen jlkeens, kun hn juoksi -- polvet ylhll
ilmassa. Ers hermolkri sanoi kerran minulle, ett sellainen tapa
kvell on ernlaisen hulluuden merkki tai sen oire.

-- Niin, sanoin itsekseni, mies on puolihullu ja hnet olet sin siis
mrnnyt nyttelemn Eliasta...

Kotiin tultuani lysin pydltni kirjeen. Se oli norjalaisen runoilijan
kustantajalta. Herra oli kuullut niist vaikeuksista, jotka alkoivat ja
uhkasivat nytnt.

"Mutta", kirjotti hn, "jos nyt jttisi jotakin sikseen, olisi samaa
kuin jtt kaikki sikseen. Min en suinkaan tahtoisi ottaa sellaista
vastuuta hartioilleni."

Luin kirjeen kahteen kertaan ja voin viel nhd joka kirjaimen niin
selvsti kuin kirje lepisi viel edessni tss pytliinalla. Sitte
istuuduin pytni reen ja vastasin: "Esteet, joista olette kuullut,
ovat onnellisesti kaikki voitetut. Kappaleen esittvt henkilt, jotka
itse olen hyvksynyt ja nytnt tapahtuu alusta alkaen mrttyyn
aikaan."

Ja kirjottaessani tiesin, ett nyt olin siis sitonut itseni hra
Crangieriin...

-- Se on siis ratkaistu, sanoin itsekseni, ratkaistu -- mit tulleekin
tapahtumaan.

Harjotukset alkoivat, harjotukset meidn kahden kesken. En tohtinut
antaa hnen harjotella muiden mukana. Puhua hn osasi osansa. Kun
katsoin hneen tiukasti, kntmtt silmini hnest, puhui hn oikein
ja levollisesti. -- Ota se nyt harvakseen, sanoin katsoen hnen kahteen
silmterns -- eik hn sammaltanut eik khissyt, mutta puhui kuten
Elias, kuten se, joka tahtoi antaa kymmenen elm voidakseen uskoa ja
joka ei voinut sit...

Ja min sanoin itsekseni: Se ky. Hnest tulee Elias.

Kunnes hnen puhuessaan hnet yhtkki tapasi tanssitauti -- vieras
tahto, joka ei ollut hnen eik minun, tempoi ja riuhtoi hness, jotta
hnen kaikki jsenens vapisivat ja hn tanssi hullunkurisilla
srilln.

-- Hiljaa, hillitk toki itsenne, ihminen, huusin min, ja hn,
nytten niin pelokkaalta kuin se, jonka silmt ovat puhkeamaisillaan,
tuijotti tuijottamistaan minuun eik voinut hillit ruumistaan, joka
vapisi kauttaaltaan.

-- Lakkaa toki, huusin min: lakkaa!

Ja kalmankalpeana, seinn nojaten, seisoi hn ja hujaroi pystyyn
nostettuja ksin edessn -- naulojen takoja.

-- Alas ksivarret, huusin min, poissa suunniltani (Ei, ei, tm ei
kynyt, se ei kynyt koskaan) ja hnen ksivartensa iknkuin kuolivat
halvaukseen.

-- Istukaa, sanoin koettaen tyynty. Istukaa ja puhukaa istuallanne.

Hn istuutui nojatuoliin yh viel vavisten.

-- Odottakaa parisen minuuttia, sanoin min, ja hn odotti, silmt
liisterityin minuun, kuin katsoisi hn lasihelmeen.

-- No, niin, puhukaa nyt.

Kumarruin hnen ylitsens, nojaten molemmilla pingotetuilla
ksivarsillani tuolin selknojaan.

-- No.

Ja hn puhui sammaltaen.

-- Pankaa ksivartenne ristiin.

Hn pani ksivartensa ristiin...

-- No, puhukaa nyt.

-- Kyll.

Ja hn puhui sammaltamatta, vapisematta -- kuten pitikin...

kki puuskahti Carville sinisenharmain kasvoin:

-- Teidnhn tytyi tappaa hnet.

Pohjolan mies knsi vitkalleen ptns:

-- Niin, sanoi hn, min tapoin hnet.

Vaikenimme kaikki. Itse Raolo Bratianukin oli nojannut niskansa sein
vasten, ja hiljainen vrin kulki yli hnen kasvojensa, joiden silmt
olivat suljetut.

Pohjolan mies istui taasen leuka kdessn:

-- Crangier istui tuolilla tunnin, ja min en helpottanut, vaan jatkoin.

Lopuksi tuli mies aivan levolliseksi.

-- Nouse nyt, sanoin min hnen ollessaan keskell lausetta ja hn nousi
ja jatkoi puhumistaan ja liikkui ja kveli ja puhui -- ja oli Elias ja
aivan rauhallinen.

-- Taivaan kiitos, sanoin itsekseni ja seurasin hnt tuuma tuumalta
enk hellittnyt.

-- Se ky, se ky, sanoin itsekseni:

-- Sin murrat hnet -- mutta se ky.

Pohjolan mies knsi kasvonsa yhdell nytkhdyksell ja sanoi Carvillea
kohden:

-- Niin, sanoin itsekseni: sin murrat hnet -- mutta se ky, sanoin
huolettomasti. Tahi olin vain sanovinani huolettomasti, sill min
tahdoin, ett sen *tytyi* kyd.

Sill ensiksi ja viimeksi oli voitettava. Sen tiesin ja tahdoin niin.

Raolo Bratianu sanoi, liikahtamatta, suoraan ilmaan:

-- Kerro edelleen.

Mutta iknkuin voimatta irtautua omista ajatuksistaan, jatkoi
pohjolainen:

-- Ja kuitenkin, joka kerta kun kaikkina nin vuosina, tyynesti ja
*asiallisesti*, olen ajatellut kaikkea, olen kuitenkin tullut
ptkseen: "Menettelyni lissyyn oli slivisyys". Toimintaani
vaikutti (min en valehtele) mys myttunto. Mutta mist syist me
yliptn toimimme, tai tiedmmek niinkutsutut ihmiset milloinkaan,
mik meit ajaa eteenpin? ja jos me tietisimme oman toimintamme syyt,
eivtk "vetovoimamme" meit niin kauhistuttaisi, ett meilt katoaisi
rohkeus ja voima toimia? Ja kuitenkin vaikutti myskin sli siihen,
ett tein mit tein. Voin todistaa sen: Ern pivn, kun olin
keskeyttnyt harjotukset, kun kki olin paiskannut keppini lattiaan ja
olin sanonut:

-- Tm ei hydyt mitn. Voitte menn... ja knnyin ympri, seisoi
Crangier nurkassa kauhuissaan, iknkuin ovea vasten rusennettuna, kuten
mies, joka on saanut rajun nyrkiniskun kylkeens.

-- Mik teit vaivaa, ihminen? kysyin.

-- Ei mikn, vastasi hn ja oikaisihe, mutta hnen silmns nyttivt
koiran silmilt, joka on ruoskittu kuoliaaksi.

-- Ja hieman myhemmin sanoi hn hennon hennolla nell -- oi, se oli
tuskin ihmisen ni:

-- Siis ... onko se nyt minulta otettu pois?

Ja min vastasin arastellen nit kasvoja ja tt avuttomuutta ja
nlk:

-- Ei, ei, Crangier... Mutta tehn ette voi.

-- Kyll, vastasi hn ja nykksi kuten kymmenvuotias lapsi (sill hn
nykksi aina siten):

-- Jollette te vain vsy.

Ja min sanoin hyvin lempesti, hnen uskonsa ja hnen htns
voittamana, mikli tiedn:

-- Ei, ei, tiedttehn hyvin, etten vsy.

Ja leikkissti lissin:

-- Mutta syttek nyt mitn, Crangier?

-- Kyll, kiitos, vastasi hn ja nykksi onnellisena: Kyll, kiitos.

-- No, menk sitte kotiin ja syk jotakin ja -- tulkaa huomenna
jlleen.

Pohjolainen vaikeni uudelleen. Mutta kohta jatkoi hn minuun kntyen:

-- Ja jokaisen harjotuksen jlkeen olivat nyttelijt yhdess sikermss
ja he vijyivt minua karsaasti hymyillen, ja kysyivt niin
osanottavasti kuin kysyisivt lheisest sukulaisesta, joka makaa
kuolemaisillaan ja jonka he tulevat perimn: kuinka naulojen takoja
edistyy?

-- Kiitos, vastasin, se ky mainiosti.

Ja min ptin itsekseni, etteivt he saaneet olla oikeassa eivtk
pst voitolle.

-- Ja muuten -- se kvikin. Se kvi niin hyvin, ett min ern pivn
uskalsin nytt, kuinka se kvi. Pyysin Brattia seuraavana aamuna
katsomaan Crangieri. Aamu tuli ja Crangier ei tiennyt, ett joku tulisi
hnt katsomaan. Brattin saavuttua sanoin vain:

-- Koetamme siis. Tnn on meill yleis, Crangier. Koettakaa nyt
parastanne.

-- Crangier hytkhti iknkuin koko hnen ruumiinsa olisi kutistunut
kokoon, ei, kuin hnen sydmens olisi kutistunut kokoon ja muuttunut
pienen nyrkin kokoiseksi nystyrksi. Kaikki hnen verens syksi hnen
kasvoihinsa -- silloin nin ensi kerran, ett hness oli vertakin...

-- Alkakaa, sanoin min (enk min tiennyt itsekn, ett siten kuin
puhuin, lujasti ja systen sanat suustani, siten puhuu hypnotisoija
mediolleen, kun nytnt on annettava. -- Bratt taasen oli istuutunut
loitommalle seinn viereen, ylruumis etunojassa, kuten urheilija istuu
lavalla kilpa-ajoissa.)

Pohjolainen kohotti molemmat ktens kasvoilleen ja hieroi ohimoitaan
kahteen kertaan yhteenpuristetuilla sormiensa pill:

-- Se kvi. Hn nytteli aivan hyvin. Ensi nyts loppui... Hn oli,
seisoi ja liikkui ja puhui kuten pitikin -- sikli kuin hn voi, kun
kulki unissaan. Sill mies kulki unissaan...

-- Hn kulkee unissaan, sanoin itsekseni.

-- Ja pelon, hirven pelon valtaamana tmn mahdottomuuden tai
luonnottomuuden johdosta, pelon, joka jhmetytti kieleni puupuikoksi
suussani, jotta tuskin saatoin puhua (ja minkin esitin puhelut ja tein
sen pstmtt ntkn eik hn sit huomannut) sanoin itsekseni:
Sinun tytyy hertt hnet -- sinun on saatava hnet hereille ...
vaikka se maksaisi hnen henkens, on sinun saatava hnet hereille...

Mutta hn yh puhui ja vastaili ja liikuskeli ymprins kuten
unissakvij kulkee ja liikuskelee.

Ja min rauhotin mieltni: Niin, mies kulkee unissaan, mutta kentiesi ei
sit kukaan huomaa. Hnhn nyttelee oivallisesti. Jkn herttmtt.
Olisi synti hnt hertt.

Mutta hnen silmns tekivt minut yh levottomaksi. Hnen silmns
eivt tienneet mit hn sanoi. Oli kuin ne olisivat painuneet viel
syvemmlle kuoppiinsa ja ne paloivat siell kuin kaksi pient uunia --
ne paloivat syvll kuopissaan poroksi, ja min vain ajattelin
itsekseni: Kunpa ei Bratt nkisi hnen silmin -- --

Mutta hn oli varmaankin nhnyt ne.

Sill kun koeharjotus oli lopussa (en katsonut Crangieriin, kun se oli
pttynyt, en tahtonut katsoa hneen) ja me olimme tulleet konttoriin ja
seisseet kotvan, sanoi Bratt kki:

-- Niin, se tulee siis menettelemn. Jollette ole sit ennen miest
tappanut.

Min naurahdin:

-- Sit ennen -- en, vastasin min.

-- Mutta tietysti se on mainiota, sanoi Bratt. Ja jonkun muunkaan
lytminenkin on kai mahdotonta.

-- Niin, eik totta, se tulee olemaan mahdotonta? sanoin min ja katsoin
Brattin kasvoihin, kuten se, joka tahtoo saada hyvksymist ja
kannatusta, ja sitpaitsi olisi sli ottaa osaa hnelt...

Toistin samat sanat, juuri samat sanat, jotka olin sanonut ennen
itsekseni: ett se "olisi sli", ja Bratt vastasi (mutta hn ei
katsonut minuun, vaan tuijotti vinoon ulos ikkunasta, harmaata muuria
vasten, kun hn sanoi):

-- Niin, se kai olisi slikin.

-- Niin vastasin min, min ainakaan en tohdi ottaa sellaista vastuuta
hartioilleni; ja min taputin ksini:

-- Harjotukset alkavat, sanoin min.

Ja me harjottelimme kaikki yhdess Crangierin kera. Nuoralla tanssijalla
on sama tunne tai tunteettomuus kuin minulla oli harjotuksen aikana.

Pohjolainen ojensi ktens lasiaan kohden:

-- Onko tll lainkaan viini? kysyi hn.

-- Tss, vastasi Raolo ja kaasi hnen lasiinsa. Pohjolan mies joi:

-- Harjottelimme koko ensi nytksen, mutta min pyshdyin siin, miss
lumivyry vierii tunturilta. Sill "huutoa" ei Crangier viel ollut
oppinut. Harjotusten aikana oli ollut aivan netnt kulissien vliss
(kki olin min sanonut, keskell touhuani sanonut itsekseni: miksi he
hiipivt ymprins, -- kuten pedot manesissa rautaristikkojen takana) ja
harjotusten loputtuakin oli aivan hiljaista: "Niin, harjotukset ovat
lopussa", toistin min eik kukaan puhunut mennessnkn. Crangier oli
voittanut...

Mentyni konttoriin, sanoin tirehtrille, joka seisoi siell:

-- Ei, miksi rooli otettaisiinkaan hnelt?

-- Rooli, kenelt? kysyi tirehtri.

-- Crangierilta, tuumin min.

-- Mutta rakas ystv, oletteko hullu? Kuka puhuu roolin ottamisesta
hnelt? Olemme suorastaan hmmstyneet... Onhan aivan uskomatonta, mit
olette siit ihmisest saaneet tehdyksi.

Ja kki elhtyen lissi hn:

-- Mutta tiesinhn sen jo, kun annoin hnelle roolin. Sanoin itsekseni:
Siin on vihdoinkin osa Crangierille. Crangier, hn on mies omiaan.

Ja kki riensi hn steilevn avaamaan ovea ja huusi kytvn:
Crangier, Crangier, oletteko siell, tulkaa tnne.

Mutta kun Crangier tuli sisn, ponnahti tirehtri hieman takaperin:

-- Mik teit vaivaa? kysyi hn (sellaiselta ihminen nytti) -- --

-- Ei mikn, vastasi ihminen.

-- Sehn oli oivallista -- mutta kuinka on laitanne? Oletteko sairas?
Nythn saatte syd -- syd kunnollisesti...

-- Kyll.

-- Tulevaisuudessa, sanoi tirehtri (ja min huomasin hyvin, ett hn
yhtkki tuli levottomaksi jlleen ja muutteli jalkojaan ja katsoi ulos
ikkunasta muuria vasten) ... tulevaisuudessa tulette todennkisesti
saamaan varoja, ett voitte syd kylliksenne...

-- Niin, niin tulette, rakas Crangier, sanoin min, kki listen: Ja
siit saatte kiitt tirehtri...

Tirehtri oli kntynyt pois ja hn teki torjuvan liikkeen ksilln:

-- Ei, ei, sanoi hn, hra Crangier on teidn miehenne. Ja sen tiet hra
Crangier hyvin hnkin.

Crangier oli katsonut minun kasvoihini.

-- Kyll, sanoi hn vain ja oli taivuttanut pns.

Ja niden kasvojen edess sanoin min (muistakaa, ett sanoin sen)
sanoin kki:

-- Mutta, Crangier, jos luulette, jos itse luulette, ettette voi...

-- Mutta paras ystv, sanoi tirehtri: etteik hn voisi -- ei voisi.
Olemmehan nhneet, ett hn voi.

-- No, hyvsti Crangier, sanoi hn viitaten kdelln. Saatte kassasta
nostaa viisikymment francia.

Olin sanonut itsekseni, katsoessani Crangierin kohotettuihin silmiin:
Ei, hn nyttelee siis. Et voi tehd hnelle sit surua ... antaa hnen
nytell.

Mutta kun ovi oli sulkeutunut, sanoi tirehtri (miss ajatusyhteydess
-- oliko hn tosiaankin arvannut kaikki ajatukseni?):

-- Nhks, rakas ystv, kaikessahan on suuri vaaransa tarjolla ... ja
hn alkoi puhua muutamasta ensi-illasta Ambigussa...

Pohjolainen vaikeni.

Palvelijat olivat avanneet kaikki salin ovet. Mutta vaikka sade yh
virtaili pysyi ilma yht raskaana. Francis Ewelyn oli kntnyt pns
ja sanoi:

-- Tm rajuilma taitaa kest kaiken yt.

-- Niinp taitaa, vastasin min, kun ei kukaan muu halunnut puhua.

Pohjolan mies tuijotti eteens, ja kun hn puhui uudelleen puhui hn
kuivasti ja verkalleen, iknkuin hn selostaisi jotakin tai kuten joku,
joka sanelee jotakin pytkirjaan:

-- Harjottelimme edelleen, joka aamu harjottelin snnllisesti
Crangierin kera kahden kesken... Olin lopulta oppinut, miten voimme
joutuisammin pst eteenpin. Asetin hnet rinnalleni, olkaptni
vasten. Seisoimme siten, ja min pitelin kdellni hnen ksivarrestaan:

-- Puhu nyt, sanoin min.

Ja hn lausui roolin sanat, hnen ruumiinsa vavistessa ja meidn
seistessmme koko ajan olkap olkapt vasten.

Se meni mainiosti.

Meill oli vain "huuto" jlell. Ihminen ei voinut oppia tt huutoa.
Hn huusi niin (ja hnen piti huutaa pelstyksest), ett olisi saanut
itse kellarirotatkin nauramaan. Lopuksi keksin keinon. Harjotussalissa
oli suuri kaappi, taivas tiesi, kuinka se oli tullut sinne. Se oli suuri
ja mustaksi maalattu ja nytti vanhalta ruumiskirstulta, joka seisoi
pystyss sein vasten.

Ern pivn avasin kaapin oven:

-- Menk kaappiin, sanoin.

Crangier seisoi hievahtamatta.

-- Menk kaappiin, toistin, mutta sitte kki sanoin -- oi, kuinka jo
Olinkaan oppinut teeskentelemn ja olemaan olevinani: --

-- Jos nimittin tohditte.

-- Jos vain tohditte, sanoin viel kerran, pidellen kaapin ovea, ja olin
varma, tahdoin panna pni pantiksi siit, ett hn pelksi pime
kuollakseen.

-- Kyll, tohdin kyll, vastasi hn nostellen jalkojaan ... niin, hn
nosteli niit aivan yht korkealle kuin taanoisena pivn kadulla -- ja
hn meni kaappiin ja min lukitsin oven.

-- Huuda nyt, huusin min.

-- Hn huusi.

-- Viel, huusin min.

-- Hn huusi jlleen.

-- Kovemmin...

-- Jaa.

-- Viel...

Niin opetti pimenpelko hnet lopulta huutamaan.

Pohjolan mies nykytti verkkaan ptns, ja hymhten virkkoi hn:

-- Ihmiselle voi opettaa kaikkea.

Ja vilaisten kaikkiin lsnolijoihin sanoi hn:

-- Tahdotteko kuulla enemmn?

Kukaan meist ei vastannut. Carville oli peittnyt kasvonsa ksilln.

-- Oli sitte -- ja pohjoismaalainen herra oli nojannut leukansa ksiens
rystyihin -- ensi-ilta, joka vihdoinkin oli tullut. Saavun aina
teatteriin niin iltoina aikaisin, kun siell ei viel ole ketn ja on
pime eik kukaan voi nhd kasvojani. Ainoastaan nyttmkoneiston
hoitajat hiipivt ymprins kuulumattomin askelin kuin mitkkin varjot.
Hekin kuiskivat, kunnes kki sanavirta saattaa syksht heidn
suustaan kuin likainen suihkuvesi, ja sitte he vaikenevat jlleen ja
hiipivt edelleen.

Sinkin iltana olin saapunut aikaisin, ja nyttelijt, jotka eivt
tunteneet minua pimess, olivat pujahdelleet ohitseni tervehtimtt,
sulkeutuakseen pukuhuoneihinsa kukin huolineen -- minun mittaillessani
nyttm edestakaisin.

Jatkoin kuljeskeluani edestakaisin, kunnes erss nurkassa syssin
pimess ihmiseen ja tartuin hnen ksivarteensa.

-- Kuka se on? sanoin ja spshdin; ksivarsi oli niin kylm, ett se
tuntui rautakangelta ohuiden vaatteiden lvitse.

-- Min, Crangier, tuli huulilta, jotka tuskin voivat aueta.

Min vastasin vain:

-- On jo aika pukeutuaksenne.

-- Niin, vastasi ni; mutta tahdoin vain nhd teidt.

-- Nyt oli jo aika, sanoin min ja tempaamalla tempasin kteni hnest
(tapahtuiko se siksi, ett tunsin tarvetta viime hetkess pst hnest
eroon, heitt hnet kaikkine hyvineen syrjn, kuten jonkin, joka ei
liikuttanut eik saanut liikuttaa minua?)

-- Nyt oli jo aika luottaa itseenne.

Crangier oli jnyt seisomaan pimen.

-- Niin, sanoi hn hyvin hiljaa.

Ja hn oli mennyt.

-- Se mies tekee minut hulluksi, sanoin itsekseni. Ja min hillitsin
kasvonilmeeni ja tervehdin valaistusmiest, joka oli alkanut askaroida
pytns ress, ja konemestaria ja regissri. Ensi-iltoina on aina
jotakin kummallista heidn silmissn. Kaikkien silmt ovat kuin
mitkkin pyret, kuolleet lasikuulat.

-- Niin, sanoi regissri, ja ksi, jonka hn ojensi minulle, tuntui
silt kuin olisi ottanut kalan kteens: kaikki tulee riippumaan hra
Crangierista.

-- Niink luulette? vastasin min. (Minun ei siis pitnyt poistua
Crangierin luota, ja samassa ajattelin itsekseni: Ja nyt olet lisksi
saattanut ihmisen eptoivoon).

Puhuttelin koristemaalaria, joka jutteli tunturistaan taustalla. Ne
muistuttivat kolmea sokeritoppaa huippuvuorilta. Ja puhuttelin
hankkijaa, joka lakkaamatta juoksi ulos ja sislle ksin huiskuttaen
ja ylisti muutamia mahdottomia huonekaluja, jotka nyttivt silt kuin
olisi hn noutanut ne patagonialaisilta.

-- Eik, herraseni, eik, herraseni, tm sisustus ole norjalainen,
sanoi hn: eik se ole tosinorjalainen?

Min sanoin itsekseni:

-- Sinun tytyy ennen kaikkea lohduttaa Crangieria, ja min knnyin
aivan tirehtrin edess (joka oli pukeutunut vastaanottaakseen
esiinhuutoja) ja menin nyttelijin kytvn.

-- Oletteko siell, Crangier! huusin hnen ovensa edess.

-- Kyll, vastasi hn.

Menin sisn, miss hn istui peilins edess. Hnen ylruumiinsa oli
alaston. Hnen olkapns muistuttivat kahta taitettua puunkalikkaa.

Menin hnen luoksensa:

-- No, sanoin tehden neni tavattoman lempeksi: Kuinka se ky?

-- Kiitos.

-- Pelottaako kovasti?

-- Kyll.

-- Marcel, sanoin (mist tiesin, ett hnen nimens oli Marcel -- no,
olin kai kuullut sen):

-- Rakas Marcel! sanoin min ja pakottauduin laskemaan kteni hnen
pns plle (hnen tukkansa oli hyvin ohut eik nyttnyt kasvaneen
hnen phns, vaan ainoastaan oli siihen tarttunut): Nyt ei teidn ole
en pelttv, ei vain pelttv, kuuletteko?

-- Kyll, kuiskasi hn, ja min tunsin kteni alla hnen ruumiinsa
nytkhtelevn kuin lapsen, joka on puhkeamaisillaan itkuun.

-- Sehn meni niin hyvin eilen pharjotuksissa, sanoin min.

-- Niin, kiitos, kuiskasi hn kuten ennen.

-- Nyt kysytn vain rohkeutta, ja sivelin yh hnen tukkaansa,
havaittuani, ett hn rauhottui kteni alla.

-- Rohkeutta vain, Marcel, sanoin (ja ajattelin: Tmn teet viisaasti.
Sin ksittelet hnt aivan kuin magnetisoija).

-- Kiitos, kuiskasi hn ja kohotti silmns minua kohden, kun otin
kteni hnen pstns.

-- Mutta nyt tytyy minun menn, sanoin ja menin ovea kohden; samassa
knsi Crangier pns:

-- Miss seisotte? kysyi hn kki terottunein silmin.

-- Seison ensimisen kulissin suojassa, vastasin: mutta elk nyt vain
htntyk.

Suljin oven, ja mennessni ajattelin aivan tyyntyneen: Niin, hallitsen
hnt kuin magnetisoija. Kun siis seison kulissien vliss, menee se
varmaan hyvin. Ja mit tulee jlkeenpin, se tulkoon, kun on tullakseen.
Mik on vlttmtnt, on vlttmtnt. Minulla on vastuu ennen muita,
ja minun on vastattava -- kaikkien puolesta.

Ja siit hetkest tiesin, ett minun tytyi tappaa Crangier.
Vlttmttmyyden pakosta tytyi minun hnet tappaa.

Franois Carville teki ksilln pydn ylitse liikkeen, jota pohjolan
mies ei nhnyt.

Mutta hn jatkoi:

-- Niin oli laita. Siit hetkest, jolloin tunsin hnen pns ksieni
alla, tiesin, ett surmaisin sen ihmisolennon ja minulla olivat jo
kaikki syyt selvill, kaikki ne syyt, joiden thden minun _tytyi_ tehd
se.

Mutta rauhottunut min olin. En ole koskaan, niin kauvan kuin kaksi
silmni ovat katselleet jotakin toista kasvoihin, ollut niin
rauhallinen.

Tultuani nyttmlle, oli siell jo kaikki kunnossa. Tirehtri tuli
luokseni, minun kvellessni ympri antaen viimeisi mryksi.

-- On sangen lmmin tnn, sanoi hn.

-- Niin, vastasin.

Hn oli mennyt esiripun luo. Kuulimme sen takaa huminaa salista. Se on
kuin tuulenhumina hietasrkkien vliss...

-- Tirehtri katsoi saliin pienest reist.

-- Dumas on siell, sanoi hn.

-- Ja Henri Besque.

-- Ja Sarah...

Hnen katseensa hipoi aitioita.

-- Ja Rjane.

-- Portorichen kera.

-- Sehn on vain hyv, vastasin min ja kki vapisivat jalkani, mutta
kasvoni pysyivt rauhallisina.

Tirehtri loittoni esiripusta ja kntyi minuun pin.

-- Miss seisotte tn iltana.

-- *Tuolla*, vastasin viitaten kulissien vliin.

Tirehtri nauroi:

-- Siell voitte pit silmll Crangieria, sanoi hn ja kysyi:

-- Joko soitetaan?

-- Jaa...

Regissri saapui ja shkkellot soivat. Hannah ja rouva Sang tulivat
sisn. Rouva Sang pyysi minua avukseen jrjestmn vuodettaan.

-- Kyll, rouva, vastasin min ja jrjestin peitteit.

Hn paneutui maata ja kysyi nell, joka kuului kuin hampaat
kalisisivat hnen suussaan:

-- Makaanko kuten pit?

-- Makaatte oivallisesti, rouva.

Hn laski pns jlleen tyynyille:

-- En ole koskaan ollut niin peloissani, sanoi hn

-- Sit ei teidn tarvitse, sanoin min, ja kki lissin -- jyrksti:

-- Ettehn te ole se, joka kuolee.

Pohjolan mies pyritti kolmea sormustaan pikkusormessaan ja nykksi:

-- Ette ole se, joka kuolee -- sanoin nuo sanat enk tahtonut lainkaan
niit sanoa. Olin siis pttnyt, ett minun oli otettava se
niskoilleni, ett minun, maksoi mit maksoi, oli otettava rikos
niskoilleni, ja olin jo tullut niin pitklle, ett minun tytyi ilmaista
salaisuuteni ja puhua siit. Mutta rouva, hn iknkuin hersi hdissn
ja sngyssn ja tuijotti, mulkoili minuun -- kunnes hnen ilmeens
muuttui jlleen ja hn varmaankin oli ajatellut itsekseen: No, hn on
siis todellakin hullumpi kuin me kaikki muut...

-- Puhukaa vain lujalla nell, sanoin min, ja toisen kerran kuulin
regissrin kellon soivan.

-- Onko kaikki paikallaan?

-- Kyll, herra.

Silmni kiitivt kulissien ympri. Niin, siell seisoi Crangier,
ensimisen kulissin vieress, p ojennettuna eteenpin ja jykt silmt
kiinnitettyin minuun: Oi, jospa edes voisin *ruiskuttaa* eloa noihin
silmiin!

-- Hyv, esirippu.

Esirippu vrisi (muistatteko nen?) ... ja se oli kohonnut; silloin
joku ihminen tarttui ksivarteeni. Hiljaa! sanoin ja luulin, ett se oli
Crangier. Mutta se olikin tirehtri. -- En tied, miss olisin, sanoi
hn, ja nin hikipisarain helmeilevn kuin seppeleen hnen
kulmakarvoissaan. -- Hiljaa, toistin, ja hn meni. Nyttmll oli
alettu puhua. Min kuulin enk kuullut -- niin, heidn nens salista
min kuulin.

-- He rykivt, sanoi regissri, enk min tiennyt, ett olin ruvennut
kvelemn lattiaa edestakaisin.

-- He lakkaavat pian, vastasin enk tiennyt, ett olin jlleen siirtynyt
toiseen paikkaan -- Crangierin luo sinne miss hn seisoi, rouva Sangin
yh puhuessa nyttmll.

-- He rykivt, sanoin min.

-- Niink? vastasi Crangier spshten, ja kasvoihini tuijottaen sanoi
hn: Niin. Ja samana sekuntina kuin hn oli sen sanonut, sanoin min
itsekseni -- enk kuullut mitn siit mit nyttmll oli ja tapahtui:
Crangierin silmt nyttvt mielettmilt.

-- Hnen ajatuksensa hipyvt. Hnen silmns nyttvt mielettmilt.

Yhtkki kuulin takanani regissrin kuiskauksen:

-- Kuulkaas, nyt on hiljaista.

-- Ja min kuulin yhtaikaa salin hiljaisuuden ja ett Sang oli sisll,
ett Sang puhui kuten pitikin ja ett salissa vallitsi hiljaisuus -- yh
edelleen kulettaen kuten olin tehnyt jo kauvan (nyt tiesin, ett olin
tehnyt niin kauvan) kulettaen kmmentni yls ja alas Crangierin seln
takana, yls ja alas hnen selkrankansa kohdalla. Tuuman pss hnen
selkrangastaan.

-- Kuulkaa, he ovat hiljaa.

Tirehtri se nin puhui.

-- Niin, he ovat hiljaa, vastasi regissri, ja lhell toisiaan seisten
nyttivt molemmat herrat silt kuin heidn kasvonsa ahmisivat ni
salista.

Hannah tuli ulos noutamaan lapsia.

-- Nyt on teidn vuoronne Crangier, sanoi tirehtri.

-- Niin, vastasi Crangier, ja minun kteni sipaisi nopeasti hnen pns
ylitse.

Nyttmll puhuivat edelleen, salissa kuuntelivat edelleen, kuuntelivat
yh tarkkaavammin. Sang meni ulos ja Hannah jlleen sisn:

-- Reippaasti, reippaasti, huusin hnen jlkeens, hyvhuutojen
kaikuessa.

-- Nyt, nyt.

Olin tarttunut Crangierin ranteeseen ja puristanut, kuten puristetaan
kaulaa, joka tahdotaan tukehduttaa.

-- Nyt, nyt.

-- Jaa, jaa, vastasi hn ja hnen silmns elpyivt:

-- Kuiskatkaa se minulle.

-- Jaa, vastasin min ja pstin hnet ja kumartausin eteenpin, ja
aivan hnen korvaansa kiinni kuiskasin min: iti, iti, -- jotka ovat
hnen ensimiset sanansa.

-- Kiitos, kiitos.

-- Nyt.

-- Rientk, sisn -- ja varokaa kynnyst.

Hn oli sisll ja oli huutanut "iti-itins".

-- Hyv, vastasin min ja heittysin pylvst vasten siin, miss
seisoin.

-- Se meni, sanoivat tirehtri ja regissri yhtaikaa -- kaksi
konemiest olivat kki menneet kulissien vliin niin pitklle, ett he
saattoivat nky saliin.

Mutta kki lksin min liikkeelle ja tyrkkysin heidn vlitsens --
esiin.

Kuinka hn puhui? Millainen oli hnen nens...

Oh .... helvetiss ... hn puhui kuin gramofooni...

He olivat kaikki jneet seisomaan, konemiehetkin, kuunnellen
kaikkityyni.

-- Kuinka Crangier puhuu, kuiskasi tirehtri.

Silloin knnyin min (samalla tuntien miten selkpiitni karmi):

-- Hn puhuu tydelleen oikein, sanoin min.

-- Niin, melkein, vastasi tirehtri, joka oli muuttunut
harmaanvalkoiseksi kuin fajanssikappale.

Min en liikahtanut:

-- Menk pois, jotta hn voi nhd minut, sanoin min.

Crangier oli noussut itins vuoteen rest ... samalla kuin salista
kuului kohinaa, iknkuin ihmiset olisivat muutelleet asentoaan. -- --

Nyt oli Crangier kntynyt ... nyt katsoi hn minuun -- minun paikkaani
kohden -- -- ja hn puhui oikein. Mutta silmt, silmt ... en voinut
siis hallita hnen silmin.

-- Minun tytyy, sanoin itsekseni, minun tytyy saada hnen silmns
valtaani.

Ja kooten kaikki tahtoni ja hermojeni voiman harasormisiin ksiini,
liikuttelin min niit edessni, samalla tuijottaen Crangieriin, ja koko
ruumiini vrisi.

Regissri ei ollut mennyt. Hn seisoi takanani iknkuin tahtoisi minua
vijy (ja niin hn tahtoikin, olen varma siit, hn ja Bratt, he
molemmat tiesivt, mit tapahtui, he tiesivt mit minulla oli tekeill
Crangieriin nhden). Yhtkki sanoi hn:

-- Te otatte hengen silt miehelt. Mutta se menee.

-- Minun tytyy, sanoin itsekseni, silmt seivstettyin Crangieriin,
joka puhui kuten pitikin, ja salissa oli jlleen hiljaista ...
hiljaista, aivan hiljaista, kunnes taputukset tulivat...

Kohtaus oli lopussa ja Sang oli mennyt kirkkoon. Tunturin piti vyry --
tunturi oli suuri slekaihdin, jonka laudat kolisten ja jyskyen
luhistuivat kokoon kulissien vliss. Nyts riippui tunturista, ja
minun tytyi juosta slekaihtimen luo. Minun tytyi myskin viitata,
viitata Crangierille, milloin hnen oli huudettava -- ylhlt nyttmn
sillalta, miss hn seisoi, oli hnen huudettava: "is -- is -- is"
... ensin peloissaan, sitte eptoivoissaan, sitte riemuissaan.

Min juoksin. Nyt kukistui slekaihdin. Silloin viittasin min ja hn
huusi...

Se onnistui. Ja kuten myrskytuuli pyyhlsi Crangier minun ohitseni
nyttmlle ja huusi jlleen:

-- "Is, is!"

Min kuuntelin, kuuntelin jlleen: gramofoonin ni -- gramofooni. Ja
nopeammin kuin ajatus seisoin min jlleen kulissien vliss ja nin
Crangierin ... kohotetuin ksivarsin "takovan nauloja" nukkuvan itins
vuoteen ress.

Pohjolan mies nauroi lyhyeen ja killisesti:

-- Mutta slekaihdin oli pelastanut meidt, ja katsojapaikoilla huusivat
he hyvhuutojaan, raivoisasti kuin tulivuori...

-- Yls, yls, huusi tirehtri ja esirippu nousi, laski ja nousi.

-- Yls, yls, huusi hn ja suuteli minua yhtkki molemmille poskille
-- ja kerran viel, kunnes hn kki huusi kulissien vlist, jossa
seisoimme, nyttmlle:

-- Ulos, ulos, menk ulos, huusi hn Crangierille. Ja min nin
ihmisen, joka seisoi nyttmll, yh keskell joukkoa, Rakelin
rinnalla, lhell itins vuodetta, viistvn selkns, lyyhistyvn
kokoon kuin ruoskan iskusta, ja menevn kdet edessn, suoraan
eteenpin kuten sokea -- niin meni hn.

-- Crangier, Crangier, huusin min -- mutta hn ei kuullut.

-- Yls, yls, huusi tirehtri.

Esirippu nousi ja hyvhuudot kasvoivat.

-- Tulkaa, tulkaa, huusi tirehtri, ja iloissaan melkein juosten, sanoi
hn nauraen:

-- Niin, rakas ystv, kumpa vain saisimme ensi kohtauksen vistetyksi.

Toisen nytksen ensi kohtaus oli Crangierin. -- Hn alottaa nytksen
-- -- hn on yksin, kun hn alottaa nytksen.

Min kaivoin etusormeni kynnen peukalooni, mutta sanoin levollisesti
hnelle:

-- Miksi? hnen edelleen nauraessaan:

-- No, onhan lupa hymyill, sanoi hn ja avasi rautaoven portaille,
josta pari raskaita ksivarsia lennhti hnen kaulaansa ja
teatterisuudelma liskhti hnen poskelleen: Rakas ystv, rakas ystv,
mik voitto... Hn oli planche Pierson, joka punaisena ja puuteroituna,
ruusunvrisill nauhoilla nyritettyn (hn muistutti atlaskapuvussaan
laskiaistynnyri) syleillen oikealle ja syleillen vasemmalle, samalla
kuin pienen pieni mieshenkil, *niin* suuri, puikkelehti hnen
helmojensa ymprill kuten iloinen koira, joka takakpllln seisten
hyppeli hnen pitsinyplyksin vasten.

-- _Oh, c'est beau -- tres cher -- c'est etrange._

Me emme psseet lvitse. Koko portaat surisivat, naisia, joilla olivat
laahukset ksivarsillaan, tyrkittiin ja sysittiin, ja herrat ylhll ja
alhaalla huutelivat heidn hartiainsa ylitse eteen- ja taaksepin,
huiskuttaen hattujaan -- ja Bjrnsonin tuntemattomat nimet, Sang ja
Bratt, vilahtelivat surinan ylitse kuin pistoolin laukaukset, ja muuan
sana kaikui, muuan sana yli kaiken, muuan sana sadoista suista, joka
ilmaisi heidn kaikkien ihmettelyns, innostuksensa, ja kummastelunsa:

-- _Etrange, etrange_, soi kaikilta huulilta, -- ja kki nin min
Rjanen, Cabrielle Rjanen, keskell portaita -- puoli alastonna,
vapisevin sieramin, kiihtyneen kuin kilpajuoksija, joka kuulee
palkintotuomarin kellon, veteli hn lakkaamatta salamoivia sormiaan
punaisen tukkansa lvitse; ja min nin kaksi japanilaista, kummissaan
ammottelevine suineen, pyreine kuin imukalan kita, seisoivat he,
helmuksiin kietoutuneena, mustissa redingoteissaan, kuin kaksi
kysymysmerkki keskell vilin -- silloin Robert Rumires tarttui
ranteeseeni vapisevalla vasemmalla kdelln:

-- _Etrange, etrange._

Robert Rumires oli painanut suunsa lhelle korvaani:

-- Tule, tule, se on voitto, kuiskasi hn ja lissi nopeasti: Onko
hnell viel paljo sanottavaa?

-- Kenell? (Ja min tiesin, ket hn tarkotti.)

-- Hnell, Eliaalla -- hn on hullu.

-- Crangier.

Ja maalari, hn, olen unhottanut hnen nimens hn, joka on maalannut
uudet kirkonikkunat Reimsiss, hn oli kuullut sen ja kntyi minuun
sanoen:

-- Niin, rakas ystv. Mielipuolisuus kuvastaa hnen silmistn.

-- Niin, kuiskasi Rumires pstmtt rannettani: Tm Crangier on
hullu. Voisin lyd hnet kuoliaaksi.

Silloin sanoin min -- kuinka min uskalsin, sit en tied -- mutta min
uskalsin sentn. Pelasin korttini ja sanoin:

-- Minusta on hra Crangier paras kaikista.

-- Paras... Robert puri huultaan, ja min sanoin jlleen ja
nekkmmin, kovasti, niin kovasti ett se kuului seinst seinn yli
kaikkien nien:

-- Niin, epilemtt hra Crangier minusta on paras.

He olivat kaikki kuulleet sen, ja oli kuin hetkiseksi olisi kaikki
hiljentynyt ja kahdet- tai kolmetkymmenet kasvot kntyivt minua kohden
-- minun lakkaamatta pyrittessni hattuani ja katsoessani kasvoista
toisiin ... oi, en tule koskaan unhottamaan niit kasvoja. (Ja min
sanoin itsekseni: onnistuukohan sinulta sekin? Voitko tukehduttaa mys
terveen jrjen?)

Kunnes toistin jlleen kovalla nell:

-- Niin, hra Crangier on varmaan lhinn skandinaavista ksityst.

-- Mihin menet? kysyi Rumires.

-- Minun tytyy menn nyttmlle.

Ja min tunkeuduin seitsemn laahuksen ylitse ja viiden arvostelijan
ohitse, ja kuulin kahden herran nauravan: Ah Crangier -- ja min
tunkeuduin yh eteenpin, yls portaille, yh eteenpin kuin
unissakvij, joka kulkee rystskourua myten, kunnes kki nin rouva
Morgenstjernen aivan edessni kultaisessa vaipassaan, ja kuulin hnen
nens korvissani:

-- Se menee pin mntyyn, kuiskasi hn: lyk aasi kuoliaaksi.

Min nykksin vain ja avasin rautaoven, jolle olin pssyt. Menin
kytvn ja kolkutin Crangierin ovelle:

-- Crangier, Crangier...

Ei vastausta.

-- Crangier, Crangier, huusin ja kolkutin jlleen eik mies vastannut.
Silloin menin sisn.

Pohjolan mies vaikeni puolen sekuntia ja kun hn jatkoi jlleen, puhui
hn kuin purisi hampaillaan jokaista sanaansa:

-- Hn makasi lattialla, lattialla pitkin pituuttaan ... tahdoin huutaa,
kutsua hnt nimeltn, vaan en voinut: Crangier, Crangier. Laskeusin
lattialle, jotta olin polvillani, hnen vieressn, polvillani:
Crangier, Crangier...

Ei, hn oli mennytt miest...

Vaahto pursui hnen suustaan, ja min tartuin hnen tikkumaisiin
hartioihinsa: Crangier, Crangier.

Ei, hn oli mennytt miest. --

Nostin hnen ylruumistaan ja jysytin sen takaisin lattiaa vasten:

Crangier, Crangier.

Ei, hn oli mennytt miest. Hn oli ainaiseksi mennyt.

Sitte nousin ja ojensin selkni.

Vaikkapa hn olisi kuollutkin, tytyi hnen nousta. Hnen *tytyy*
hert, poika ei saa turmella koko hommaa. Hnen tytyy nousta. Hnen on
nyteltv.

-- Min tahdon voittaa.

Niin, niin sanoin. Nyt en leikkinyt. Tiesin, miksi toimin ja miksi olin
toiminut. Nyt tiesin sen.

Pohjolan mies asetti ktens pydn syrj vasten ja puhui nopeammin:

-- Oli kysymys minuuteista. Niin, kahdeksan minuutin perst nousi
esirippu. Nin minuutteina toimin niin varmasti kuin murhaaja, joka ei
koskaan tule ilmi.

Pyrittelin sormiani ja asetuin hnen jalkojensa luo:

-- Crangier, huusin jlleen: Crangier -- ja min huusin niin selvll
nell, kuin tahtoisin hertt ruumiin, enk min kntnyt silmini
hnen kasvoistaan.

-- Crangier.

Hn ei liikahtanut.

Min kumarruin ja nostin hnen ktens ja pitelin niit omieni vliss:

-- Crangier.

Nyt, nyt...

-- Crangier.

Niin, hnen kasvonsa alkoivat vavahdella ... oi, hn her. Hn kuolee
-- mutta hnen *tytyy* hert:

-- Crangier.

-- Min se olen.

-- Kuuletteko, Crangier, min se olen.

Ja pitessni kasvoni tuuman pss hnen kasvoistaan, avasi hn
silmns. (Se onnistuu, se onnistuu, ajattelin min).

-- Crangier, tunnetteko minua? Min se olen.

Hnen perin laihtunut ruumiinsa vavahti kuin kuolinkamppailussaan.

-- Jaa, kuiskasi hn.

-- Nouskaa sitte, sanoin ja nousin itse.

-- Nouskaa (ja minun silmni tuijottivat hnen kasvoihinsa). On jo aika.

Hn nousi.

-- Istukaa, sanoin.

Ja hn istuutui.

-- Kuuletteko, mit sanon? kysyin seisten hnen edessn.

Minun katseeni oli temmannut hnen katseensa mukaansa.

-- Jaa, min kuulen.

-- Ja ymmrrttek minut?

Hn pani ktens pytns reunalle iknkuin siihen nojatakseen.

-- Jaa, min ymmrrn.

-- Tointukaa sitte, Crangier, sanoin puhuen yh samaan tapaan:

-- Teidn on nyteltv toinen nyts.

-- Jaa, nyt.

Ja viel kovemmin sanoin:

-- Ja te olitte mahdoton ensimisess.

Hnen ruumiinsa vapisi:

-- Jaa, sanoi hn.

Hn puhui, kuten kerjlinen, niin, kuten kerjlinen, jonka usein nin
Rue Lacepidessa, ern ystvni portilla, niin puhui hn:

-- Sill en saanut nhd teit.

-- Ette, sanoin; sill min menin pois. Se oli minun syyni.

Ja samassa kki muuttaen ntni panin kteni hnen tukalleen ja
sanoin:

-- Syy oli minun, rakas Marcel, se oli minun syyni.

-- Ei, ei, se oli minun, minulla ei ollut voimia, kuiskasi hn, ja hn
ojensi pns taaksepin iknkuin saadakseen lhemmksi kttni: Te
olette niin hyv minulle.

Katsoin omaa hymyni peilist, edelleen silitellessni hnen tukkaansa:

-- Niin, niin, sanoin edelleen sivellen hnen ptns, Crangierin
sulkiessa silmns.

-- Teidn ktenne helpottaa, sanoi hn: on kuin se toisi elm.

-- Tuntuuko silt? sanoin hyvillen, samalla nell, enk min
kntnyt silmini peilist -- min tahdoin, minun tytyi katsoa
itseni, tahdoin nhd, *milt nytin*, murhatessani ihmisen.

-- Sanelkaa kohtauksenne, sanoin.

Crangier avasi silmns:

Ja, suonien selvsti kuvastuessa hnen vrisevill ohimoillaan, saneli
hn kohtauksensa kuin hn lukisi sana sanalta kivitaulusta -- ja minun
silmni tuijottivat rvhtmtt hnen silmiins.

-- Hyv, hyv.

Nyt oli eloa mys hnen silmissn.

-- Oliko se hyv. Kiitos.

-- Laittautukaa vain valmiiksi.

-- Ette sitte poistu, sanoi hn huolissaan.

-- En, vastasin min (ja ajattelin: Ei, ole vain levollinen, en pst
sinua en, tulen kyll pysymn lhellsi).

-- Kiitos ... kuinka olette hyv.

Hn tahtoi nousta jotakin ottamaan, mutta ei voinut, sill jalat eivt
hnt kannattaneet.

-- Minulla ei ole voimia, sanoi hn uudestaan hdissn.

-- Odottakaas, sanoin. Ja min avasin oven ja huusin pukijaa.

-- Tuokaa minun sampanjani, sanoin, ja odottaessani pitelin Crangierin
ktt, joka vapisi kdessni kuin pelstyneen linnun ruumis.

-- Teidn on juotava lasi, sanoin min: se antaa teille voimia.

Pukija tuli takaisin ja oven takaa, jonka sulin hnelt, sanoi hn
ojentaessaan minulle pullon ja lasin:

-- Regissri kysyy, joko voi alkaa.

Otin kelloni esiin ja sellaisella nell kuin olisi ollut kysymys vain
nytnnn pituuden laskemisesta, vastasin:

-- Kahden minuutin perst voi alkaa

-- Juokaa siis, sanoin kaataen lasiin. Hn joi hieman, shkkellon
kilinn vristess huoneen lvitse: Vhn viel, sanoin. Hn joi
uudestaan ja katsoi keltaiseen viiniin ja sanoi hymyillen:

-- iti on aina sanonut, ett viini on myrkky, pidttkseen minua
juomasta.

-- Kiitos.

-- Vhn viel.

-- Kentiesi se niin onkin, vastasin min katsellen itseni peilist.

Hn joi viel.

-- Kas niin, joutukaa nyt.

Hn laittautui valmiiksi. Yh edelleen oli hnen silmissn sama loisto
kuin ennenkin -- oikea.

-- Tulkaa sitte, sanoin.

-- Hn nousi ja min seurasin. Hn kulki suorana. Hn meni nyttmlle
ja koetti kaidepuuta, johon hnen oli nojattava.

-- Tuolla min seison, sanoin osottaen paikalleni -- viiden kyynrn
pss siit miss hn seisoi.

-- Kiitos, sanoi hn sennkisen kuin tahtoisi katseellaan mitata
askeleet, jotka meit erottivat.

-- Kas niin, Crangier, sanoin ja sipaisin viimeisen kerran kdellni
hnen tukkaansa. Hn tarttui siihen omallaan, joka oli kylm kuin rauta,
ja hymyillen -- oi, hnen hymyns oli liente kuin lapsen -- sanoi hn:

-- Oi, mestari, minusta tuntui kuin kuolisin. --

Mutta, ja hn terhistyi jlleen: nyt voin min.

Regissri tuli kello kdess.

-- Esirippu voi nousta.

Crangier oli nojannut kaidepuuhunsa ja nyknnyt minua kohden -- lyhyeen
ja mrtysti. Oi, noin olin ennen nhnyt ern ihmisen nykkvn
ptn, Emil Henryn, kun hn juoksi guillotinille.

Esirippu oli ylhll, ja samassa, sekunnilleen samalla kertaa nousi
salista sekava levottomuus -- joku ryki, joku yritti nauraa, mutta se ei
pssyt ilmoille: he olivat nhneet Crangierin ja levottomuus oli
asettunut.

-- He ovat niit, jotka ovat kuulleet, mit sanoin skandinaavisesta
ksityksest, ajattelin.

Ja Crangier kveli ja hn puhui ja hn *oli*...

Hn oli Sangin poika, Elias.

Pohjolan mies pyshtyi ja hikipisarat helmeilivt hnen otsallaan
iknkuin hnen juuri nyt olisi pitnyt saada toisen voimaton ruumis
tottelemaan omaa tahtoaan ja sieluaan.

Franois Carville oli nojannut pns rumanialaisen olalle.

Pohjolan mies oikaisi ruumiinsa:

-- Nousi oikea ukkosilma, kun hn meni. Crangier oli tullut ulos --
kuten huumaantunut ja juopunut seisoi hn kulissiin nojaten: Kuules,
kuules, sanoin, kun salissa yh huusivat, ja min luulen, ettei hn
kuullut...

Ja min knnyin ja menin. Oli siis jotakin tapahtunut ja ... (Pohjolan
mies ryksi) koko iltana en en uhrannut Crangierille ainoatakaan
ajatusta. Enk tahtonut hnt muistaa vai olinko todellakin hnet
unhottanut -- kuten sen, joka saa menn menojaan? Sit en tied. Tiedn
vain, etten muistanut hnt lainkaan.

Kunnes kaikki oli ohitse ja nyttm oli jo pime ja Rumires odotti
portaiden edess -- silloin johtui mieleeni: Oh, Crangier; tytyyhn
sinun sanoa miehelle jhyviset...

Menin kytvn ja kolkutin. Ihminen teki juuri lht. Hnell oli
hattunsa, kehno hattunsa kdessn, -- Tahdoin juuri, sanoi hn, tahdoin
juuri... (enk min katsonut hneen, en uskaltanut katsoa hneen. En
ollut ajatellut hnt viime tunteina, siit hetkest, jolloin hnet
jtin -- -- ja nyt, kun olin tullut thn nelisnurkkaiseen
huonepahaseen, en uskaltanut katsoa hneen, en katsoa hnen
kasvoihinsa).

-- Tahdoimme juuri, sanoi hn ja hn viittasi: Tm on minun itini --
tulla teit kiittmn.

Ja min katsoin pieneen vaimoon -- oi, ei, oikeastaan ei hn ollut pieni
tai oli hn vain *tullut* pieneksi ... hn nytti kuin polvilleen
langenneelta, kummallinen, riippuva vaippa hartioillaan, ja silmpari
syvll otsan alla, silmt, jotka nyttivt aivan kuivuneilta...

-- Niin, emme voi teit kiitt, sanoi hn ja tarttui kteeni luisevine
sormineen: emmehn voi teit kylliksi kiitt ... mutta hn on minun
ainoani. Meit on vain kaksi ja hn on niin hyv... Ja kyyneleet
putoilivat hnen poskiltaan ksilleni -- niin kuuma ei ole verikn kuin
nm kyyneleet olivat...

-- En tied, mit vastasin. Ajattelin vain: Tlt on sinun lhdettv
pois -- sinun tytyy ulos. Ja katsoin viel vilaukselta Crangieriin --
hn seisoi tuolinselustaan nojaten ja hnell oli kaksi aivan liian
suurta pilkkua poskillaan.

-- Mutta nyt hn on vsynyt, kuulin idin sanovan ja hyvilevn hnen
ptns.

-- Niin, vastasin: nyt on teidn levttv, Crangier.

-- Hyvsti, rouva, ja min hymyilin.

-- Hyvsti, Crangier -- --

-- Hyvsti...

-- Mihin sin jit? kysyi Rumires, joka oli mennyt ulos ja odotti
vaunujensa edess.

-- Olen sanonut jhyviset, vastasin nousten vaunuihin.

-- Aja minut kotiin.

-- Meidn piti aterioida oopperahuoneella.

-- Olen liian vsynyt, vastasin.

Hn ajoi minut kotiin, ja min nukuin koko yn kuin tukki. Seuraavana
aamuna matkustin St. Germainiin. Lkrini oli tahtonut niin. Sit
paitsi olen aina rakastanut St. Germainin terrasseja, sill siell
vihret viinikynnkset riippuvat kaikilla tyrill. On kuin nilt
terrasseilta katselisi yli koko valoisan Ranskanmaan. Olin siell
pivn, ja kun seuraavana pivn illan suussa palasin kvelyltni,
sanoi ovenvartija: Seurusteluhuoneessa on ers herra, joka odottaa
teit.

-- Ers herra -- en odottanut ketn.

-- Niin, ers herra Parisista.

-- Menin sisn. Siell oli tirehtri. Hn seisoi katsellen ulos
ikkunasta.

-- Tek se olette? sanoin. Mit tahdotte?

-- Oletteko kuullut sen? kysyi hn.

-- Mink?

-- Crangier on kuollut.

-- Min en liikauttanut kasvojani, kun kysyin:

-- Vai niin. Mihin tautiin?

(Oi, olin niin levollinen, niin hmmstyttvn levollinen kuin
murhamies, joka ei *tahdo* tulla ilmi, on murhapaikalla, johon
viranomaiset ovat vieneet hnet tutkittavaksi.)

Mutta tirehtri vain toisti pyyhisten kdelln otsaansa:

-- Hn on kuollut...

Ja samassa hn katsoi minuun (ja yksistn hnen katseensa johdosta
sanoin min itsekseni: Ahaa, nyt tahdot vierytt vastuun hartioiltasi
-- vieritt sen minun niskoilleni):

-- Sanotaan, ett hn kuoli aivotulehdukseen. Hn huusi teit viimeiseen
saakka.

-- -- --

Pohjolan mies oli vaiennut. Kukaan meist ei puhunut, ja ainoastaan
Raolo poltti, katsellen kiemurtelevia savupyrylit.

-- Lhtekmme, sanoi Franois Carville.

-- Niin, sanoin min: meidn tytyy lhte. On jo myh.

Me nousimme ja menimme puutarhaan. Rajuilma oli kokonaan ohitse. Kukista
ja hkeist ja puista nousi kummallinen tuoksu -- kirpe tai karvas --
kaikkialta ympriltmme.

Suuret shkvalot olivat sammutetut. Ainoastaan pienet kellertvt
lamput paloivat viel puiden vliss, kuten viisaudenlinnun kuihtuneet,
kuoltuakin viel avoimet silmt.



