Juho Reijosen 'Kertoelmia ja kuvauksia' on Projekti Lnnrotin julkaisu
n:o 103. E-kirja on public domainissa sek EU:ssa ett sen ulkopuolella,
joten emme aseta mitn rajoituksia kirjan vapaan kytn ja levityksen
suhteen.

Tmn e-kirjan on tuottanut Tapio Riikonen yhteistyss Projekti
Lnnrotin kanssa.




KERTOELMIA JA KUVAUKSIA

Kirj.

Juho Reijonen



Werner Sderstrm, Porvoo, 1900.






SISLLYS:

Ensimmiset ystvni
Uuron Kssi
Lohdutus
Mik siihen oli syyn
Maisteriko vai kirkkoherra
Sokea Pietari
Kaaperin kosinta
Yhtymys
Ystvykset
Tytt
Tuulivaaralaiset
Huonona aikana
Muistelma Savosta
Koskelan ukko
Ainoa rakkauteni
Vihkimkengt
Merkilliset miehet
Kymmenniekka
Asiamies
Juhanuksena
Synken Matin juttu
Surma-Olli
Veljekset
Kosto
Kilpa-ajot Wanulassa
Rtli Kalle
Iisakin romaani
Kumisevanmen mkki
Pappilassa
Yleinen suru
Vierasmies
Herrasmies
Vaimon kuoltua
Miksi Jaakko muutti
Hvytn teko
Pielinen. I Syksyll
    "    II Kevll
Nlkvuonna
Ers talvipiv merell
Suomenlahti
Petri
Paksulan parikunta
Junassa





ENSIMMISET YSTVNI.


On jo noin parikymment vuotta kulunut siit, kuin aloin eroittaa
kummini Heikki Korhosen muista ihmisist. Silloin lienen viel ollut
aivan pieni, koska minulla ei viel siihen aikaan ollut omaa
pnpeitettkn, vaan kytin piika Tiinan kanssa yhteisi. Kuitenkin
oli minulla jo aivan oma, mielestni hyvin kaunis, sinikukkainen ja
Venjn karttuunista tehty koltti, joka juhlatilaisuuksissa pantiin
plleni. Arkipivin, kun sinikukkainen kolttini riippui vaatekaapin
naulassa, kvin puettuna miten milloinkin sattui.

Isni oli leskimies ja min hnen ainoa poikansa. Enimmiten oli minulla
tapana leikki yp-yksinni pappilan pellon pientarella, jolle isni
mkki oli rakennettu, tahi myskin niiden neljn tuuhean pihlajan alla,
jotka kasvoivat lammin rannalla, sill minulla, niinkuin jo sanoin, ei
ollut omaa pnpeitett, jonka vuoksi olin lakkaamatta muiden kyln
poikien pilkan esineen, jos milloin heidn seurassaan uskalsin
nyttyty. Noilla yksinisill leikkitantereillani taas olin yleiseen
suosittu; mehiliset, perhoset, valko- ja puna-apilaat tunsivat minut
ja kohtelivat minua ystvllisesti, niinkuin minkin heit -- siell ei
kukaan tehnyt minusta pilkkaa.

Isni oli harvoin kotona, sill hnen elinkeinonansa oli pienen kaupan
pito. Hn osti pitjlisilt voita, talia, lintuja ja muuta sellaista,
joita sitte vei kaukaisiin kaupunkeihin. Niist toi hn tullessaan
pitjn lukuisalle herrasvelle kahvia, sokeria, Hollannin palttinaa,
siirappia ynn muuta; ja karttuunia, verkaa, "ruunihuiveja", Kurkijoen
piiskoja ja mink mitkin tarviskalua piti hn aina varalla
talonpoikaiselle vestlle. Rettigin vaakunaa, "bruna prima"- ja
"medelfina"-sikareja lytyi mys talossa krj-herrojen varalla, joita
min en lukenut herrasvkeen kuuluviksi, kun he niin usein muuttelivat
asuinpaikkaa; eikhn muut olleet herrasvke kuin meidn
"Herrasstinki", Kruununvouti -- sukuisin Kamreeri -- Levlahden
herrasvki, jonka talon herraa yleiseen sanottiin "Insinriksi", sek
Tohtori, ison- ja pienen pappilan ja Vallesmannin joukot; se oli
mielestni ihan selv. Herrasvken tosin pidin Henkikirjurin ja
Kanttorinkin joukkoja, mutta niille en rohjennut antaa lisyssanaa
"meidn". sill ne asuivat kaukana, miss lienevt asuneetkaan parin
peninkulman pss; enk heit nhnyt muulloin kuin kirkossa, johon ani
harvoin psin. Tiinalla, jonka huostaan kasvatukseni kokonaan oli
uskottu, oli net yht vhn halua kirkonkymiseen kuin minullakin --
pverhoni thden.

Isni siihen sijaan kvi sangen usein kirkossa, kun vain milloin sattui
sunnuntaina kotoisalla olemaan, vaan hnen kanssaan en koskaan pssyt
sinne, enk tahtonutkaan, sill isni kirkossa olo-ajat olivat ainoat
tilaisuudet, jolloin sain nauttia ruuninkarvaisen Pollen seuraa.
Muulloin aina piti tuo suuri herra isni seuran parempana kuin meidn
varsinaisten kotona-olijoiden: Torstikin, Naskin, Mirrin, Mustin,
Tiinan ja minun, vaan kirkkoon hn ei koskaan lhtenyt.

Kerran lauvantai-aamuna tulivat Polle ja isni kotiin pitklt matkalta
ja sin pivn lisntyi ensimmisten ystvieni luku kahdella. Seikka
oli seuraava. Isni neuvoi minulle tarkkaan Kamreerin talon ja kski
minun menn ilmoittamaan Kamreerin papalle tulleensa jo kotiin. Tuon
vanhan herran tunsin jo vanhastaan, sill hn oli pitk, suora ja uljas
vanhus, jollaisia en usein jlestpinkn ole nhnyt. Minulla oli mys
heikko aavistus hnen olevan hyvn miehen ja kerran lytvni hness
hyvn ystvn, vaikka sit en voinut selviin ajatuksiin pukea.

Pian seisoimme, Musti ja min, vanhan herran huoneessa. Min seisoin
oven suussa, huivi npiss, mutta Musti ei en ollut niin ujo, sill
hn oli vanhempi minua, vaan rohkeasti kvi peremm ja aivan kskemtt
istahti vanhan herran kirjoituspydn eteen. Siin hn hyvn aikaa
katseli kirjoittavaa vanhaa herraa, sitte taas minua ja niin aina
vuorotellen meit molempia. Se viisas Musti teki niinkuin suurten
herrojen palvelijat, nimittin ilmoitti talon isnnlle lsn-oloni,
mutta kun min en viel siihen aikaan kyttnyt kyntikortteja, tytyi
Mustin nykist isnt housun lahkeesta. Nin sai Musti vanhan herran
viimein huomaamaan hnelle nyt saapuneen vieraita.

Tervehdykseksi Mustille lausui vanha herra: "syyti!" jota seurasi
potkahdus. Musti pakeni minun turviini ja vanhan herran silmt
seurasivat tarkkaan uskollisen toverini liikkeit, kunnes huomasivat
minut.

"Hyv piv."

"Jumal' antakoon, lapseni! Kenenk tytt sin olet?"

"Tytt!" tuo sana loukkasi minua kovasti ja ajoi veren phni, jonka
vuoksi min aloin sopertaa: "en -- en --"

"Jaha, vai Engstrm'in, vai jo te kytte kerjuulla, vai jo te kytte
kerjuulla, hm! No kummako se, kummako se, is juo, iti on kivuloinen
-- vaimo parka -- lapsiraukat", tuumaili vanha herra puoli-neen.

Pni kvi pyrlle ja min taaskin sopertamaan:

"I-s kski minun --"

"Hyv, hyv, min annan hnelle tyt", ja hn veti snkyns alta
rikkonaiset saappaansa, jotka pisti kteeni ja sanoi: "vie nuo isllesi
ja kske panna niihin verkapat."

Min otin kengt vastaan ja melkein vapisten jatkoin keskustelua: "is
kski sanoa olevansa jo kotona."

"Kotona, kskik hn sanoa olevansa jo kotona?"

"Kski", vastasin min ja silmilin rukoilevasti Mustia, ett hn
vahvistaisi sanojeni totuuden.

"Vai kski sanoa olevansa kotona -- hm -- mit hn sill lienee
tarkoittanut -- hm -- min tulen itse paikalla sinne -- hm! Onko hn
selv?" kysyi vanha herra.

Min en ymmrtnyt tuota kysymyst laisinkaan ja vastasin: "en tied."

"No, huutaako hn, kirooko hn, tuliko hn yksin kotiin?" kyseli
vanhus.

Min, iloisena, kun taaskin ksitin hnen kysymyksens, toimitin: "ei,
Pollen kanssa ne tulivat yhdess;" ensimmiset kysymykset jivt
vastaamatta.

"Mit, Pollen kanssa, kukas se Polle sitte on?"

"Se on -- se on se meidn Polle."

"Sin olet hupsu, tytt parka; kummako se, kummako se, hn pieks
lapsiraukkansa viel kuolijaaksi", ja hn otti pytlaatikostansa ison
hopearahan ja lissi: "pid sin itse tm tahi anna pikemmin
idillesi, vaan l suinkaan nyt isllesi."

Tuosta puheesta en taaskaan ymmrtnyt mitn, sill eihn minulla en
ollutkaan iti, vaan kuitenkin tyytyvisen hopearahaani lhdin,
kengt kainalossa, tallustamaan kotiani kohti.

Siell aivan oikein ilmoitin vanhan herran itsens luvanneen tulla
paikalla ja jo ennakolta lhettneen saappaansa koppaan pantavaksi.
Rahasta en islleni virkkanut mitn. Yhtkki juolahti mieleeni
ajatus: mit, jos vanha herra luulikin Tiinan idikseni ja siis on
minun tuo kaunis, kiiltv kolikko annettava "pikemmin" Tiinalle. Isni
ei ymmrtnyt kenkseikasta niin poloisen plhtv, vaan tuumaili
vanhan herran kyll itsens selittvn sen meille tultuaan. Tiina
siihen sijaan ksitti vallan hyvin vanhan herran tarkoituksen, kun
min, niin pian kuin mahdollista tahi "pikemmin" kuin tavallisesti,
toimitin kolikkoni hnen laihaan kouraansa ja hn heitti sen arkkunsa
pohjalle niin ett kilahti. "Jumala siunatkoon sit hyv herraa!"
kuulin hnen lausuvan ja sille tielleen rahani ji, enk sit sen
koommin ole en koskaan nhnyt.

Vanha herrapa ei tullutkaan, ja iltapuoleen samana pivn otettiin
minut asiasta tutkinnon alaiseksi. Min kerroin islleni laveasti,
oikein juurta jaksaen asian, vaan tullessani raha-pykln keskeytti
Tiina kertomukseni sanoen: "valhetta, valhetta kaikki tyyni, ei se ole
kynytkn vanhan herran luona, vaan lienee taas ollut juoksentelemassa
lammin rannalla tahi jossakin muualla."

Minulla ei ollut rohkeutta syytt Tiinaa samallaisesta rikoksesta,
eik se ollut tarpeenkaan, sill isni sanoi: "Eik mit, vaan hn ei
liene osannut oikein selitt asiaansa -- kirjoittaa minun olisi
pitnytkin."

Kntyen minuun jatkoi hn: "mene muuttamaan puhdas koltti pllesi,
min sill vlin kirjoitan kirjeen, jonka saat vied vanhalle
herralle."

Tiina vei minut viereiseen huoneesen, vaan muuttaessaan plleni toista
pukua nki hn olevan soveliaan tilaisuuden kukistaa minussa asuvan
valheellisuuden, -- mietti hetkisen ja kasvoissaan nkyi mik hirmuinen
taistelu hnen sisllns riehui. Hn ei voinut masentaa
rangaistushimoaan ja niin sain kelpo lylytyksen koivun varvulla; en
oikein selvn tiennyt mist syyst, sill kurittajani ei koko
rangaistus-ajalla sanonut muuta kuin: "vai sin, vai sin". Lopuksi
tytyi minun viel kiitt hnt hyvn-teostaan ja luvata, etten en
milloinkaan tst lhin valhettelisi. Musti, joka Tiinan mielest oli
osallinen rikokseeni, sai samalla mitalla, ja oikein rakkaasta kdest
saikin. Niin olimme taas, Musti ja min, tarpeellisesti sek varustetut
ett evstetyt matkallemme.

Murheellisina alotimme kulkuamme, vaan kun nimme kuinka iloisina
pskyset kiitelivt ilmassa, kuinka perhoset lentelivt pientarella
kasvavien kukkien vlill, jotka ystvllisesti nyykyttivt meille
pieni pitn; kun nimme kuinka vstrkki, riemuissaan viiskuttaen
lammin rannalla, tyytyvisen heilutteli pitk pyrstns, unohtui
huolemme, ja mit parhaimmalla tuulella saavuimme vanhan herran
asunnolle.

"Ha, ha, ha!" -- nauroi vanha herra, luettuansa hnelle tuomamme
kirjeen. Sitte otti hn minut polvilleen, suuteli otsaani ja kysyi,
miksi kvelin huivi pss. Tuohon en osannut suoraa vastausta antaa,
vaan ei hn sit odottanutkaan, kutsui piian, tuotti sisn kahvia ja
makeisia, joista sai osansa Mustikin, jonka nyt esittelin vanhalle
herralle. Viel nytteli hn minulle kauniita kuviakin, antoipa
lahjaksikin pienen semmoisen kuvakirjan, jonka kannessa oli naisen
kuva, iso rys-hame pll. Viimein otti hn kiiltonappisen sinisen
takkinsa plleen, pisti isolippaisen lakin phns, ja niin lhdimme
ksi kdess kotiini pin.

Musti hyppeli edell, iknkuin olisi tahtonut menn jo ennakolta
ilmoittamaan vastaantuleville hmmstyneille kirkkomiehille: "katsokaas
mihin kunniaan leikkitoverini on kohonnut; hn se on, joka tuolta
jlestpin tulee ksi kdess vanhan herran kanssa -- kyll se on hn,
uskokaa pois, vaikka hnell onkin huivi pss, hau, hau".

Sitte riensi se toisten kirkkomiesten luo ja "hau, hau", kuului
lakkaamatta, sill Mustin mielest piti tien olla auki, kun perst
pin tuli hnen pieni isntns ja vanha herra ksikkin, "hau, hau".

Kotiin tultuamme oli siell vieras, kummini, ja pydll oli pieni
viheriinen olento. Se oli mielestni sangen soma. Min katselin sit,
sillaikaa kuin aikaihmiset tervehtivt toisiaan. Mikhn tuo mahtoi
olla? Min knnyin Mustiin pin. Se silmili vuorotellen viheriist
olentoa, vuorotellen minua ja katsoi minuun veitikkamaisesti, juuri
kuin olisi tiennyt koko tuon olennon elmkerran ja tarkoituksen, vaan
ei kiusallakaan ilmoittaisi sit, jollen itse saisi selville. Min
ajattelin pitkin ja poikin, ja yhtkki alan tuumia mielessni: "lhn
mitn, jos se olisikin lakki. Aivan oikein: viheriinen pllys, mutta
tupsu plaella, mustan ja valkean kirjava ranta ja oikein kiiltolippu.
Niin lakki se on, kuin onkin. Oi jos kell olisi tuollainen lakki!"

Silloin hertti kummini minut unelmistani sanomalla: "Juijo tules nyt
anna minulle ktt; etp arvaa mit sinulle olen tuonut?"

Mielellni annoin hnelle ktt, sill kyll nyt jo tiesin kenelle
lakki oli aijottu.

Se piv oli minulle oikea onnen piv. Yhten ainoana pivn olin
saanut kuvakirjan, uuden lakin, kolikon, kahvia, sek astunut pitkn
matkan ksi kdess vanhan herran kanssa, ja kaupan plle olin saanut
viel opetuksen toden puhumiseen. Tiinalle nytin sek kuvakirjani ett
uuden lakkini. -- Tuo nainen kirjani kannessa oli aivan Tiinan
nkinen, vaan Tiinan hame oli kuin skki, kuvan hame kuin ruiskeko.
Tiina tavaili: "K -- sano K-ari-Karrikatur -- tt en min osaa lukea,
se on latinaa, pane kirja talteen, lk revi sit." Min panin kirjan
talteen ja riensin muille talon asukkaille nyttelemn lakkiani.

Mirri sai viel samana pivn monta kertaa nhd, ettei hnen en
sopinut pit minua vertaisenaan, sill nyt olin oman lakkini herra.
Naskille ja Pollelle nytin mys loistoni, mutta kun sit Torstikille
menin nyttmn, ajoi Tiina minut navetasta pois, sill hn nhtvsti
kadehti minua siit, ett pverhoni suhteen olin pssyt yht
itseniselle kannalle kuin hnkin. Nin sai Torstikki-parka yh
edelleen el siin uskossa, ett min vielkin kytin Tiinan kanssa
yhteisi pverhoja.

Siit pivin oli minulla kolme elv ystv: Vanha herra,
kummi-Heikki ja Musti, jonka viimemainitun kanssa kristillisesti jaoin
uuden lakkini tuottaman kunnian ja ilon. He olivat minulle, kukin
lainsa jlkeen, uskolliset aina kuolemaansa asti. Nyt lepvt he jo
kaikki "maan mustan mullassa"; mutta tss on muutamia, heidn ajan
kuluksi minulle puhelemiansa kertomuksia, joilla he toisinaan
lyhentivt talven pitki iltapuhteita.





UURON KSSI.


Lapsena kuulin useampia kertoja mainittavan nime: Uuron Kssi. Ihmiset
yleens eivt pitneet hnt oikein viisaana. Min en muistaakseni
ollut koskaan nhnyt sit miest, enk hnen kanssaan siis ollut
persoonallisesti tuttukaan. Uuron Kssin viisaus tahi hulluus eivt
myskn liikuttaneet minua hituistakaan, niin ett meill oli
toistemme kanssa tekemist niin vhn kuin suinkin. Minulla ei edes
ollut pienintkn ksityst hnen ulkomuodostaankaan, vaikka lapset
tavallisesti ajatuksissaan luovat jonkunlaisen kuvan siit henkilst
tahi asiasta, josta usein kuulevat puhuttavan.

Uuron Kssi oli siis minulle ihan vieras olento. Kohtalomme satutti
meidt kuitenkin kerran yhteen ja siit pivin silytti Uuron Kssi
minut tuoreessa muistissa. Sattui net niin, ett muutamana
Juhannus-aamuna -- silloin olin juuri pssyt lukioon -- ptin olla
sangen jalomielinen. Tss jalomielisyyteni puuskassa ajattelin:
nyt lhden jalkaisin kirkkoon, ett piika Maijakin kerran sopii
hevoskyytiin. Muistelen myskin, ett ajatuksissani kuvailin siten
suovani kirkkomiehille hyvn tilaisuuden ihailla uutta, kiiltonappista
univormuani, jonka loistetta minun krryiss istuessani ainoastaan
vilahdukselta olisivat nhneet. Niin suoriuduin tielle. Aamu-aurinko
paistaa hellitteli tydelt terlt. Mkisell maantiell lainehti
kirjava kirkkomiesjoukko. Tuolla nousi mkirinnett maalatut
vieteri-krryt, joissa istui mahtava talonisnt puettuna uuteen
verkatakkiin. Tll kiirehti kyh mkkilinen laihaa hevostansa
hlkkraviin, etteivt hntkn kirkosta jttisi. Joutomiehet
verkalleen astua lrkyttelivt puhallellen piippu-nysistn paksuja
palturisavuja ilmaan. Vakava patalakkinen kerettilinen nytti
iknkuin kadehtien katselevan noita solakoita nuoria miehi, jotka
kokkapuheillaan tuon tuostakin saattoivat naurun kajahtamaan tyttjen
suusta. Silloin rypistyi kerettilisen nen, vaan ripein askelin riensi
nuorten joukko eteenpin, tytt kantaen ksivarrellaan kirkkorijyjn
ja mustia kenkin, pojat myskin paitahihasillaan. Joskus katkesi
kirkkomiesten jono, vaan kuta lhemmksi kirkkoa tultiin, sit
tihemmksi kvi joukkokin. Pitkn-men seuduilta aina kirkolle asti
alkoi tien vieress vhn vli nky pieni tyttparvia. Muuan veti
jalkaansa puhtaat pumpuli-sukat, toinen oli jo ehtinyt pitemmlle ja
pani jo kengnrihmojaan kiinni. Ritolammin rannat olivat tynn
pyrevartaloisia tytn-tyllerit, jotka joko huuhtelivat hike
pivettyneilt poskusiltaan tahi tiheill luukammoilla sukivat kesisen
auringon vaalentamia khrin. Moni tytt-hupakko salavihkaa kysyi
myskin pyrelt taskupeililt neuvoa, miten p on pidettv kirkkoon
astuttaessa ja miten on hymyiltv sille ja miten sille. Siell tll
tien vieress laitteli joku vanha muori aamiaista silmterlleen,
lapsensa lapselle, leikaten aika viipaleita evsrieskasta, jolle sitte
nin Juhannuksen kunniaksi levitti omasta mielestn oikein paksulta
kaunista, punakeltaista kesvoita.

Sanalla sanoen siin oli kaunis kesinen taulu edessni, mutta vahinko
vaan, etten sit joutanut oikein tarkastelemaan, sill minua tuntui
iknkuin hiukkasen hvettvn, kun huomasin kaikkein ihmisten huomion
olevan kiintyneen kauniisen univormuuni. Mielellni suostuinkin
senthden loppu-matkaksi nousemaan Kankaalan Pekan krryihin, joka
kohteliaasti tarjosi minulle sijan sievn sisarensa Leenan vieress.

Kirkolle ei ollut enemp en kuin yhden virstan matka, vaan kuitenkin
ajaa suhautti Pekka monen hevosmiehen ohitse, sill niinkuin yleiseen
tiettiin, oli hnen "Lintunsa" pitjn parhaita juoksijoita.
Jalka-miehi sivusimme tusinoittain, joista kumminkin ainoastaan yksi
veti huomioni puoleensa. Hn oli pienenlnt, kumarahartiainen vanhus,
jonka hopeanharmaat tai valkoiset hiukset pitkin suortuvina valuivat
alas hartioille. Hnell oli plln pitk, saristunut, sininen takki,
vytetty keskelt lianharmaalla villavyll. Kdessn piti vanhus
paksurhmyist ksnkeppi. Hnen kasvonsa olivat, niin paljon kuin
niit enntin nhd, ryppyiset ja syv-juonteiset.

"Mik kesn mrnt tuo on?" kyssin min.

"Onpahan muuan vanha tymies Uuron kylst", vastasi Pekka.

"Kummallisessa puvussa hn kypi; hness taitaa olla vilutauti."

"Eik mit, terve hn on kuin lampaan vuona, mutta hn muutoin vaan ky
turkissa kest, talvet."

"Sep kummallinen mies on", tuumailin min.

"Kyll hn toimastaankin on kummallinen", mynsi Leena ujosti, "mutta
hn ei taida olla oikein viisas."

"Mik hnen nimens on?" kyssin taaskin; en niin paljo
uteliaisuudesta, tahdoinhan vaan sanoa jotakin, saadakseni tuon kauniin
vieruskumppanini yhtymn pitempiin puheisin kanssani.

"No, en min hnen oikeata nimens muista, mutta Uuron Kssiksi hnt
kyln kesken kutsutaan."

"Vai niin, vai hn se nyt olikin Uuron Kssi, olen minkin hnest
kuullut", vastasin min, mutta silloin jo olimme kirkkomen alla. Pekan
kortteeritalo oli vhn syrjss, jonka vuoksi min tss, kiitettyni
kyydist, erosin heist ja lksin hautausmaalle hautakirjoituksia
lukemaan. Yhden ja toisen vanhan tuttavani oli Tuoni talven kuluessa
korjannut ja pienet puuristit osoittivat elville paikkaa, jossa heidn
ruumiinsa mtnivt. Tll lepsivt kaikki, rikkaat ja kyht,
hyvss sovussa rinnakkain, eik toisella ollut parempi kuin
toisellakaan; tomuksi tytyi kaikkein tulla.

Vhitellen kerytyi kirkon ymprille vke. Jo nin Uuron Kssinkin
kiirehtivn Herran huoneesen. Mutta hnp ei mennytkn sinne sislle,
vaan istahti portaille ja otti lakki-kulunsa kteens. Silloin tllin
heitti siihen joku kirkkoon menij kopekan tai puolen, vaan suurta
summaa noista almuista ei nyttnyt karttuvan. Tuleepa tuossa verkaan
puettu pikku poikanulikka, joka mielestn nytti olevan jotakin. Hn
keikuttelee ptn, ottaa liivins taskusta kellon, katsoo siihen ja
nytt olevan hyvin olevinaan. Jopa huomaa tuo pikku narri Kssinkin.
Silloin ottaa hn nyrkinkokoisen mukula-kiven ja lhenee kerjlist.
Ihmiset vistyvt tmn pienen keikarin tielt ja kivi lent Kssin
lakkiin. Ymprill seisova joukko rhht kohti kulkkuaan nauramaan,
iknkuin pojan kyts olisi ollut sek sopiva ett sukkela.

En tied suututtiko pojan kelvoton teko, vaiko joukon hyvksyminen
minua enemmn; mutta jos olisin ilennyt, olisin min ruvennut poikaa
kurittamaan, sill Kssi itse ei nkynyt koko asiasta olevan
millnkn. Heittihn vaan tyynesti kiven pois ja kyssi hiljaisesti:
"kuka tuo kiven heittj oli?"

Joukko hpesi vhn kytstn, kun ei Kssi noussutkaan raivoon,
niinkuin se oli luullut, ja ers joukosta vastasi: "se on Aholan Heikki
Yl'kylst". Kssi silmsi poikaa ja siin ilmestyi enemmn sli kuin
suuttumusta. Silloin kajahti kirkon kellot. Se oli merkki, ett papit
saapuivat jo paikalle, ja ihmiset hlvenivt kirkkoon. Min ajattelin:
"kummallinen miesp todellakin tuo Uuron Kssi on!" ja aloin nousta
portaita myten kirkkoon.

Kerjlinen ojensi minullekin lakkiansa, johon min melkein
ehdottomasti heitin ainoan rahani, hopearuplan.

"Kiitoksia, nuori herra", lausui vanhus liikutuksesta vrhtelevll
nell. Hn tarttui kteeni, puristi sit kovasti; katsoi hetkisen
hyvin kummallisesti silmiini. Hnen silmns nyttivt hehkuvan ilosta.
Viel kerran avasi hn suunsa ja kuiskasi: "kiitoksia! Nyt se on
tytetty!" Nit sanoja ei hn nyttnyt lausuvan minulle, vaan
jollekin muulle.

Kirkossa asettauduin tavalliselle paikalleni. Kssi riensi myskin heti
sisn. Suorempana entistn astui hn halki kirkon ja laskihe alttarin
eteen, kytvn suuhun polvilleen. Hnell kuului tavallisesti ennen
olleen tapana istua penkiss, vaan nyt hn oli koko Jumalan palveluksen
ajan polvillaan kytvll. Kaikki kirkossa olijat nyttivt pelkvn
hnen tnn tekevn jonkun hirin. Satoja silmpareja oli lakkaamatta
kntynein Kssin puoleen, vaan hn oli niin vajonnut hartauteensa,
ettei huomannut mitn mit ymprill tapahtui. Kyyneleit vuoti Kssin
silmist ja pari kertaa ojensi hn silloin ktens taivaasen pin, kun
saarnamies kehotti seurakuntaa kiittmn Jumalaa kaikesta siit
hyvst, jolla Hn taas maatamme oli siunannut. Sin Juhannuksena oli
epilemtt Uuron Kssi hartain kristitty kotipitjni kirkossa.

Jlkeenpin sain kuulla jo Kssin parikymment vuotta, jollei
enemmnkin, joka sunnuntai- ja juhla-piv istuneen kotipitjni
kirkon portailla kirkkomiehilt rahaa kerjmss. Kankaalan Pekka
arveli, ettei Kssi ollut niin kyh kuin hn nytti, sill hn
kaikista tistn otti aina maksun rahana, vaan ei kukaan ollut nhnyt
hnen mitn rahalla maksavan. Min olin alkanut pit tuosta
kummallisesta kerjlisest, mutta nyt kaduin, ett olin antanut niin
paljon sen mammonan orjan ahneuden tyydyttmiseksi. Uteliaana menin
sin kesn aina samasta ovesta kirkkoon, sill ainoastaan sill ovella
kuului Kssi kerjvn, eik koskaan muualla. Kssi ei en koskaan
nhty almua anomassa, paikkansa kirkossa ei milloinkaan ollut tyhjn.
Sit ihmettelivt kaikki, vaan ei kukaan tiennyt, mik Kssin ahneuden
oli tyydyttnyt.

Joku tuntematon hyvntekij oli muistanut kotipitjtni
suuriarvoisella lahjalla. Provasti oli net saanut suuren rahasumman
sit varten, ett niill rahoilla perustettaisiin pitjn lapsille
koulu, jossa nuorisolle opetettaisiin "kristillisyytt ja hyvi
tapoja". Mitn lhempi mryksi ei lahjoittaja ollut tehnyt, paitsi
sit, ett ers Heikki Ahonen Ylikylst saisi siin koulussa
maksuttoman opetuksen. Tst pttivt kaikki ihmiset, ett
lahjoituksen oli tehnyt tuo paikkakunnassa rikkaudestaan tunnettu
Ylikyln Ahonen, jolle puoli pitjst oli velassa. Kummako siis, jos
seuraavana kesn kiitolliset seurakuntalaiset oikein miehiss
kerytyivt viimeiseen lepo-kammioon saattamaan rusthollari Heikki
Ahosta. Minkin olin haudalla. -- Samana pivn haudattiin mys Uuron
Kssi. Hnet pantiin yhteiseen eli niin sanottuun rahvaan hautaan.
Kaikki ihmiset ihmettelivt, miksi provasti hautautti Uuron Kssin
oikein koululla. Minkin olin kantajana, sill provasti sanoi niin
olleen Kssin tahdon. Eukot tuumailivat: "Kunniallapahan Kssikin
hautaan psi, vaikka hn ei ollut oikein viisas."

Pitjn miehet miettivt yhteisill varoilla hankkia hautakiven Heikki
Ahosen haudalle, vaan provasti epsi ja sanoi: "Ei se ollut Ahonen,
joka teille koulun hankki, vaan sen teitte itse, vaikk'ette sit
tienneet, sill asiamiestnne ette pitneet oikein viisaana."

Min en myskn tahdo vitt hnen olleen "oikein viisaan", mutta sen
kumminkin sanon, ett lytyy maailmassa monta paljo hullumpaa viisasta.





LOHDUTUS.


Pekka Kilpelisen mkki oli rakennettu aivan lhelle isoa Rimpisuota,
joka hetteisest povestaan puhalteli jdyttv hallaa lavealle
ympristn -- niin ainakin sanottiin niill seuduin. Ihmek siis, jos
suurena nlkvuonna 1867 pakkanen oli puhtaaksi pannut Pekankin kaikki
sek syys- ett suvi-touot, sill tekihn se silloin tuhojaan
kaikkiaalla, vieden monessa kohden koko vuodentuloksen, ja vapautti
siten viljelijn kaikista puimapuuhista. Petjn kuorta pureskellen oli
Pekka kumminkin saanut perheens ehen yli ankaran talven, ja
kauniisti vihoitti hnen isohko ruishuuhtansa Keinuvaaran
pivrinteell. Asian tuntijat arvelivat tuosta huuhdasta lhtevn
vhintnkin viisitoista tynnri viljaa, "jos vaan hallalta sstyy";
-- niin hyvin oli Herra sin vuonna siunannut Pekan tyn.

Vihantana viel kuitenkin oli Pekan viljavainio silloin, kuin hnen
emntns, koko tienoossa hyvsvyiseksi tunnettu eukko Anna-Mari,
ilmoitti miehellens jotakin, lopettaen ilmoituksensa lausumalla: "niin
min ajattelin, jotta jos sin menisit kirkolle ja pappilasta pyytisit
hiukan joko jyvi tahi jauhoja lainaksi; niin saisin min sairaana
ollessani syd selv leip."

Mielelln ei Pekka tosin olisi velkoihin ruvennut, varsinkaan nin
uutisen rinnassa, vaan kuitenkin mietti hn: "teukko on oikeassa. Hn
ei sitte viime kesn enemp kuin me muutkaan ole saanut selv leip
edes nhdkn, on vaan tytynyt pettua peiputtaa; eikhn rukiinen
leip liene kovin ylellist herkkua saunaruoaksi." Ja niin hn lhti,
kun lhtikin, pastorin puheille.

Varsin mielelln pastori antoikin Pekalle viisi leivisk jauhoja,
vaikkei hn niin paljoa pyytnytkn; sill Pekka oli tunnettu
ahkeraksi ja rehelliseksi mieheksi. Tyytyvisen hn nyt kantoikin
jauhoskki kotiansa kohden, tuumaillen matkalla itsekseen, ett hn
kyll, "jos Jumala suo", enntt Pertun pivksi puida rukiinsa ja
saada velkansa suoritetuksi, niinkuin puhe oli ollut; "ja sitte sit
taas saa olla huolettomana, kun on velaton mies", lissi hn
puolineen. Kovin vsyksiss hn oli kotiin saapuessaan, sill taakka
yhdess heinkuun paahtavan auringon kanssa oli tehnyt parastansa,
saadakseen hien virtana valumaan kantajansa otsalta, ja oivallisesti
onnistunutkin tuossa aikeessaan. Pian unehtui kuitenkin Pekalta
vsymys, kun hn avatessaan pirttins ovea huomasi ktkyeesen
ilmestyneen pari pienoista pt.

"No, Anna-Mari! Sukkelaanpa sin asiasi suoritit ja oikeinhan tll
kertaa lahjoitit kaksi tymiest taloon, sill luultavasti ne nyt ovat
poikia?"

"Kuinkas muutoin", ehtti Keinuvaaran vanha Leena sanomaan, "ja kuinka
ne sitten viel ovat ihan sinun nkisisi!"

Totta on etteivt kaksoset olleet juuri kenenkn paitsi toistensa
nkisi, vaan kuitenkin nkyi heidn isns oikein sydmens pohjasta
iloitsevan niist, niinkuin hyvin sopi arvatakin, koska hnell ei
ennestn ollut yhtn miespuolista perillist. Pekka nki vanhan
"tuudun" liian ahtaaksi kahdelle noin rotevalle pojalle ja sill aikaa
kuin Leena, Anna-Marin itikummi, lhemmin kertoi kuinka hn,
"juurikuin ksketty", oli sattunut tulemaan ristityttrens avuksi,
valitsi hn orsilta kuivia, ktkyeksi soveliaita lautoja.

Silloin tllin tytns keskeytten, katseli is hymysuin
rauhallisesti lepvi lapsukaisiaan ja onnellisen idin kasvot
heijastivat samaa, kentiesi vielkin syvllisemp iloa. Se ja viel
toinenkin piv kului tyynesti ja hiljaisesti loppuun. Vanha Leena pani
taikinan juuren, leipoi selv leip ja katsoi muutoinkin taloutta.
Vielp ji hnelle aikaa hoidella sek lapsia ett sairastakin, jossa
toimessa hn, niinkuin yleiseen tunnustettiin, olikin erittin taitava.
Sanalla sanoen, Rimpisuon mkiss olivat kaikki muut iloisia ja
tyytyvisi, paitsi pieni Anni, kaksoisten nuorempi sisar. Tm oli
alussa veljiens syntymisest vhn nyreissn, koska hnen nyt tytyi
muuttaa asuinsijansa tuosta rakkaasta ktkyest vanhemman siskonsa
snkyyn. Vhitellen viihtyi toki hankin, kun sai leikki hopeaisella
rintakoristeella, joka aikoinaan oli kuulunut hnen itins
kihlakalujen joukkoon ja johon oli taidokkaasti piirretty kirjaimet
I.H.S. Rupesipa Anni jo katselemaan pikku veljin melkein yht
ystvllisill silmill kuin uunin korvalla kehrv harmaata
kissanpoikastakin. Kuitenkaan ei hn nit, niinkuin vikisev
mirriparkaa, lakkaamatta tahtonut kuljetella ympri huonetta, vaikka ne
kyll, hnen mielestn, olivat thn maailmaan tulleet ainoastaan
hnen leikkikaluikseen.

Mutta maan pll ei ole koskaan pysyvist onnea; sen sai Pekkakin
ennen pitk havaita. iti tuli piv pivlt heikommaksi, vaikka
hnen nyt, kun sai syd selv leip, Leena-muorin arvelun mukaan,
olisi pinvastoin pitnyt "kostua". Sit mukaa kuin iti heikkoni,
kvivt kaksoisetkin yh enemmn ja enemmn krtyisiksi,
pahajuonisemmiksi; ja tuskinpa olivat he viikkokauden ajan ehtineet
maistella elm, kun Pekka jo sai kuivista laudoistaan ruveta
valmistamaan toisenlaista kehtoa, jossa heidt laskettaisiin maan
poveen.

iti oli liiaksi heikko kantamaan niin suurta surua ja ern iltana,
ykasteen nurmeen kohotessa, hn vrhtelevll nell lausui
miehelleen: "min tunnen tmn yn olevan viimeiseni. Kske Mari ja
pieni Anni tnne, ett siunaan heit ennen lhtni."

Kun aurinko aamulla nousi vuorten takaa, valaisivat sen ensi steet
Anna-Marin rauhallisia, vaan kalman kalpeita kasvoja; eik paljoa
enemp verta nyttnyt olevan vaimovainajansa kylm ktt puristavan
Pekankaan poskipill. Mari, vanhin tytt, joka jo ymmrsi mit hn nyt
oli kadottanut, itke nyyhkytti hiljakseen pankolla ja Leena-muori,
hilliten omia kyynelin, koetti virsikirja kdessn parhaan taitonsa
mukaan lohduttaa tyttparkaa. Kuolinvirteen hernnyt pieni Annikin,
enemmn seuran vuoksi kuin todellisesta surusta, yhtyi vuodattamaan
kyynelin yhdess sisarensa kanssa; vaan hnen huolensa haihtui pian,
kun hn sai pikku mirrin siliteltvkseen, niin ett hn jo hetkisen
kuluttua mirrineen jatkoi viatonta untansa.

Varhain seuraavan sunnuntain aamuna vanha Rusko, surullisena piten
ptns alhaalla, iknkuin olisi tietnyt mit kuormansa sislsi,
veti nuo kolme ruumista kirkon kiviaidan viereen, ja vakavana,
synkemielisen kveli Pekka perss. Keinuvaaran vanha Leena lasten
kanssa oli saattovken ja hn milloin kantoi pient Annia
ksivarrellaan, milloin talutti hnt kdest, lrptellen lapselle
kaikenlaista tmn itivainajasta. Hn kertoi jo vuosikymmeni sitten
aavistaneensa, ett'ei Anna-Mari, vaikka hn olikin hyv "kuin Herran
enkeli", tulisi pitk-ikiseksi, "kun hn ristittess porasi niin
hirmuisesti". -- Viel puheli muori yht ja toista kuolemasta,
ylsnousemisesta ja mink mistkin, josta puheesta lapsi ymmrsi yht
vhn kuin krryiss kuljetettavat kuolleetkaan. Sit tarkemmin seurasi
Mari, vanhempi orpo, eukon kertomusta, ja tuon tuostakin vettyi tytn
silm, kun hn nki miten kirkas vesihelmi toisensa perst pihahti
muorin silmst hnen ryppyisille poskilleen.

Kirkonmenojen ptytty ja ruumisten tultua hautaan olivat kaikki
kirkkomiehet jttneet kirkon lhitienoot ja skeinen ven kihin niin
hiljentynyt, ett tuulen vienoinen henkys oli ainoa liikkuja
kirkkotarhassa, sill vaimovainajansa haudalla seisova Pekka oli
liikkumattomana kuin kivi ja tuijotti silmin rvhdyttmtt vasta
tytettyyn hautaan.

Mit kaikkea Pekka tuona katkerana hetken ajatteli, ei hn oikein
itsekn tiennyt; raskas paino vaan tuntui ahdistavan hnen rintaansa.
Siin seisoi hn kauan ja hnen silmiens ohitse kvivt kaikki entiset
elmns pivt. Jotkut niist hymyilevin punaposkisina keijukaisina
tepsuttelivat; toiset taas krsivn nkisin, puutteesta vaaleina,
vaan kuitenkin tyytyvisyydest loistavilla kasvoilla hiipivt siin;
mutta viimein ers hirvi, puolison kuolinpiv, kammottavana haamuna
rautakourillaan likisti hnt. Silloin huokasi hn syvn ja kolkosti
puhkesi lausumaan: "oi hauta, mikset minuakin kohtuusi sulkenut?"

Thn hersi isns syliss levnnyt pieni Annikin ja pudotti kdestn
itivainajaltaan perimns rintakoristeen, jossa oli ne kolme kirjainta
I.H.S. ja jota Anni ei milln muotoa ollut suostunut kotiin jttmn.
Pekka otti koristeen maasta yls, ja silloin yht'kki kirkastuivat
hnen kasvonsa. Huoli haihtui ja melkeinp iloisena hn jtti haudan
tieten nyt, ettei tuo pime hauta ktkenytkn hnen rakkaitaan, vaan
ne nyt olivat oikeassa kodossaan, paremmassa maassa. Hyrillen vrssy:

    "Mun sielun ruumiin' omas on,
    Its' Herra armas tiedt tuon;
    Siis omas ota huomahas,
    En joukkoo julman pelk taas",

lhti hn kyln Leena-muorin ja Marin luo; sill nuo nettmt
kirjaimet I.H.S., joilla tarkoitetaan: _Jesus hominum salvator_, olivat
hnt lohduttaneet. Usein oli hn ennenkin koettanut niiden merkityst
selitt, vaan aina turhaan. Nyt ptti hn niiden merkitsevn:
_Jeesushan heidt sai_, ja jotakin sinne pin ne todella
merkinnevtkin.





MIK SIIHEN OLI SYYN.


Vanhalla herralla oli paljo vieraita, joiden pyynnst hn istuessaan
lmpivn uunin edess kertoi: Muutamana kesisen aamuna, vhn ennen
kuin aurinko nousi -- se miekkoinen nouseekin erinomaisen kauniina
mmnkosken rannalla -- vhn ennen sit oli kaupungissa rettmn
hiljaista; koski yksinn valvoi ja olisipa melkein luullut senkin
hiukan hiljentneen pauhuansa, ettei tarpeettomasti hiritsisi
kaupunkilaisten aamu-unta; lyhyesti: kaupungissa vallitsi vielkin
suurempi hiljaisuus kuin tavallisesti.

Aurinko nousi ja sen ensimmiset steet herttivt uinuksista kauniit
metsthdet, jotka pirtein karistivat unen jnnksi seitsemst
silmstn. Velttona kohotti sininen kissankello ptn ja kyynel
kiilsi tuon raukan kuvussa, niin vastenmielist oli hnest pivn
tyhn ryhtyminen. Lhteen reunalla kasvavan koivun oksalla oli leivo
viettnyt yns ja nyt herttyn laskihe se lheiseen ruispeltoon
oikein lhelt nhdkseen vielk maapallomme sinkin pivn oli yht
kaunis, kuin eilen hnen levolle ruvetessaan.

"Mutta voi minua hullua", ajatteli se, "laveammaltahan nen maailmaa,
kun kohoan yls tuonne pilvien tasalle", ja sinne kohosikin se. --
Maailma nytti niin kauniilta, selkineen, virtoineen, kukkineen ja
pienine lehdill hiipivine hynteisineen, ettei pieni leivonen en
jaksanut tunteitaan hillit, vaan puhkesi raikkaasen riemulauluun.
Siitk, vaiko jostakin muusta lienee mhmahainen kahvipannukin
hernnyt, sit en tied, vaan se on varmaa, ett aivan heti sen perst
yhtyi sekin nellns auttamaan leivoparkaa ja siten hertti
leskirouva Kivelinin sievn sispiian Annan, joka oli torkahtanut
istuessaan keittin uunin vieress. Annan liikkumisesta hersi itse
rouvakin, joka taas nukkui viereisess huoneessa hyhenpatjoilla, ja
yrijy plln rupesi hn akkunan poskessa sukimaan omia pitki
hiuksiaan.

"Herrainen aika! Mit ihmett! Anna, Anna!" olivat huudahduksia, jotka
tunkeutuivat rouvan laihahuulisesta suusta, kun hn oli sattunut
silmilemn kaupungin ainoalle valtakadulle.

"Anna, eiks tuo ole itse herra pormestari?"

"Kyll se on pormestari, armollinen rouva."

"Mutta mik siihen on syyn" -- rouva Kivelini tahtoi ruotsi voittaa
-- "mik siihen on syyn, ett hn jo nyt on ulkona, eikhn
Schwarzwaldilainen viel ole lynyt viittkn?"

"Sit min en tied, armollinen rouva."

"Mutta mik siihen on syyn -- kuulepas Anna! Juokses nyt paikalla
raatimies ja kauppias Hongelinin luo ja kerro hnelle minulta
terveisi, ett min kskin kysymn: mik siihen on syyn, ett herra
pormestari kello viisi minuuttia vaille viisi astui tst ohitse?"

"Kyll armollinen rouva", vastasi Anna. Kello viisi oli hn jo
valkoinen huivi pss ja musliinihame pll kauppias Hongelinin
puodin portailla. Hongelin oli juuri avannut puotinsa ja helmiletkuinen
piippu hampaissa hn nyt, nojautuen portaiden ksipuita vasten, nautti
raitista aamuilmaa.

"Hyv huomenta herra raatimies! Armollinen rouva lhetti terveisi ja
kski kysymn: mik siihen on syyn, ett herra pormestari juuri kello
viitt minuuttia vaille viisi kvi ohitse, armollisen rouvan akkunan
alatse?"

"Itse herra pormestari! Sit en kuolemakseni tied. -- Mutta sanokaa
rouva Kivelinille terveisi, ett min puolen tunnin kuluttua lhetn
hnelle tiedon asiasta."

Kiiruusti pisti Hongelin puotinsa kiinni ja parin minuutin kuluttua oli
hn jo juhlapuvussaan ja matkalla herra viskaalin luo.

"Hyv huomenta, herra veli! Suo anteeksi veli, ett hiritsen nin
varhain sinun aamu-untasi, mutta min tulin vaan tiedustelemaan, mik
siihen on syyn, ett herra pormestari ummelleen kello viisi minuuttia
vaille viisi kulki itsekseen tydess virkapuvussa leskirouva Kivelinin
akkunan alatse?"

"Herra pormestari? Ja jo kello viisi minuuttia vaille viisi? Sit en
Jumal'avita tied, vaan jotakin se merkinnee; siit on vlttmttmsti
otettava selko. Jos veljell on aikaa odottaa niin kauan, kuin enntn
saada jotakin plleni, niin menemme yhdess raatimies ja kauppias
Svendelinin luo; hn varmaankin tiet jotakin thn asiaan."

Kello viisitoista minuuttia yli viisi astuivat herrat viskaali ja
kauppias Hongelin, molemmat juhlapuvussa, raatimies ja kauppias
Svendelinin asuntoon.

"Hyv huomenta veli Vialn, hyv huomenta veli Hongelin! Kyllp te
tn aamuna olette varhain liikkeell", lausui raatimies ja kauppias
Svendelin sisn astuvia tervehtien ja vetsi samalla housujensa
vasemman lahkeen jalkaansa.

"Tulimme vaan kysymn", selitti viskaali, "eik veli tietisi mik
siihen on syyn, ett herra pormestari ummelleen kello viisitoista
minuuttia vaille viisi, tydess virkapuvussa, kolmikulmainen hattu
pss ja miekka vyll kveli juhlallisen nkisen ja aivan yksinn
leskirouva Kivelinin akkunan alatse?"

"Herra pormestari? Siit en, lempo vie! tied poloisen plhtv. Yp
yksinn ja kello viisitoista minuuttia vaille viisi. Se, hiisi
viekn, merkitsee jotakin! -- Kyll silloin tytyy olla jotakin
merkillist tekeill; tytyyp niinkin. -- Ettehn viel ole ottaneet
aamunaukkua? Hyv, tuossa on konjakkia ja tuossa vett; min sill'aikaa
pistn hnnystakin plleni ja mennn sitte miehiss henkikirjuri ja
vararaatimies Villgrnin luokse; hnhn tiet kaikki maailman asiat ja
varmaan on hn tstkin selvill."

Kello viisikolmatta minuuttia yli viisi astuivat nuo kolme ystv
henkikirjuri ja vararaatimies Villgrnin saliin, jossa mainittu herra,
mukavassa asennossa nojatuolissaan ja ynuttu pllns, parhaillaan
rouvinensa joi aamukahviaan.

"No miks teidt hyvt ystvt nin aikaiseen tnne ajaa ja kaikki
kolme juhlapuvussa? Tervetulleet, tervetulleet, vaikka mihin aikaan!
Tehk hyvin ja istukaa; paina puuta Hongelin. Kuppi kahvia ei
haitanne? Selma toimitapas enemmn kuppeja tnne."

"Kiitoksia, kiitoksia!" lausuivat kaikki vieraat yhteen neen. -- "Me
tulimme vaan tiedustelemaan, eik herra veli tietisi, mik siihen on
syyn, ett herra pormestari tn aamuna ummelleen kello viisikolmatta
minuuttia vaille viisi, tydess virkapuvussa, kolmikolkka pss,
miekka vyll, Stanislaikka ja pyh Anna rinnassa, on itkussa suin ja
aivan itseksens juossut kuin mieletn leskirouva Kivelinin akkunan
alatse niin, etteivt kantapt ole jalkoja tavanneet", virkkoi
kauppias Svendelin htisesti.

"Mit kummia! Herra pormestari, sanoitte te? Sep merkillist!
Kunniamerkit rinnassa -- ja jo niin varhain. Kyll tss piilee jotakin
ja siit on meidn tavalla tai toisella ottaminen selko. Minulle hn ei
ole virkkanut sanaakaan koko asiasta, enk min muiltakaan ole mitn
merkillist kuullut. Mit ihmett se merkinnee? -- Eikhn raatimies ja
kellosepp Utriainen tietisi mitn, vai joko hnelt on kysytty? --
Vai ei; no odottakaapa hyvt ystvt, kunnes enntn saada virkapuvun
plleni -- parasta on olla valmiina, jos jotain tapahtuu--niin mennn
Utriaiselta tiedustelemaan. -- Selma kultaseni, pid hetkinen vieraille
seuraa."

"Me emme olisi tienneet laisinkaan, vaikka vihollinen olisi kaupunkiin
hyknnyt", tuumaili rouva, "olipa hyv, ett te hyvt herrat tulitte
meille ilmoittamaan. Min ja varmaan mieheni myskin olemme koko
sydmmestmme siit teille kiitolliset."

Regulaattori-kello Utriaisen tyhuoneessa li juuri kuutta, kun edell
mainitut herrat avasivat oven, ja muut tiktakit ympri seini yhtyivt
yksiss tuumin seuraamaan regulaattorin esimerkki. Tuon helinn
kestess huusi henkikirjuri ja vararaatimies Villgrn pienelle
oppipojalle, joka parhaillaan pienell kellon puhdistusharjalla
kiilloitti rikkonaisia saappaitaan: "poika hoi! Miss hornassa
mestarisi on, vai joko hnkin on mennyt kaupungille kummittelemaan?"

"Ei herra henkiherra, ei hn viel tn pivn ole kummitellut."

"Miss hn on, sano paikalla, lurjus -- ei tss lemmon helinss tahdo
omaa ntnskn kuulla!"

"Hn nukkuu nyt", vastasi poika hiljaa, iknkuin olisi luullut
nelln herttvns mestarin.

"Sin valehtelet, hn on ahkera mies, joka ei en kello kuuden aikaan
kiiski ongi", puuttui kauppias Svendelin puheesen.

"Mutta kuitenkin nukkuu hn nyt", vitti poika ja veitikkamaisesti
vilkaisi silmilln tiskin alle.

"Mene hnt herttmn sitte", sanoi kauppias Hongelin kskevll
nell.

"Ei tarvitse mihinkn menn hnt herttmn", tuumi poika yh tiskin
alle thystellen. "Kun hn yll tuli kotiin, tappeli hn rouvan kanssa
ja rouva --"

"Mit sin puhut sen vekkuli", rjhti herra viskaali, "kyll min
sinut opetan; vai puhut sin niin herrasvestsi!" ja ksi ojolla
riensi hn tiski kohti tarttuakseen pojan prriseen tukkaan. Silloin,
iknkuin jonkun taikavoiman kautta, kohosi tiski asemiltaan ja kaatui
vasten kauhistunutta viskaalia sellaisella voimalla, ett hn puoli
pyrryksiss kellahti mitn pahaa aavistamattoman henkiherran pnkk
vatsaa vastaan. Onneksi ei tiskill sattunut olemaan muuta kuin yksi
nyrkinkokoinen herttjkello, joka lattialle kirvonneena psti
hirmuisen trinn. Korviaan pidellen herrat llistynein katselivat
tiskin alta yls kmpiv miest, joka ei ollut kukaan muu kuin
kellosepp ja raatimies Siimeon Utriainen itse.

Rouva, kuultuaan sellaisen melun tyhuoneesta, riensi hirmustuneena
ovelle. Hn oli viel aivan paljain jaloin ja ainoastaan tupihameessa
ja huusi vihaisella nell: "joko sin taaskin!" -- mutta silloin
huomasi hn "huoneen olevan herroja tynn", niinkuin hn itse
jlkeenpin lausui tuosta merkillisest tapauksesta rtli Holapan
rouvalle kertoessaan.

"Mi-mi-mik nyt on htn?" tuumaili kellosepp silmin hieroen.

Hmilln tuijottelivat herrat toisiinsa, kunnes henkikirjuri viimein
tointui niin paljo ett kykeni kysymn: "tllk teill onkin tapana
nukkua; me emme tienneet sit, suokaa anteeksi?"

"Ei, kyll min tavallisesti nukun tuolla sisll, -- vaan kyk hyvt
herrat sisn; minun tytyy ensin pukeutua."

"lk, lk Herran thden -- minullakaan ei ole viel pll", kuului
huoneesta rouvan nyyhkytyksien keskeyttm ni.

"Jaha, tehk sitte niin hyvin ja istukaa tll -- antakaa anteeksi,
vaan vaimoni ei viel ole vaatteissaan. Min eilen illalla istuin
kestikievarissa tuon uuden, Helsingist tulleen rtlin luona ja me
kulautettiin totilasi toisensa perst niin, ett pni tuntuu vhn
raskaalta vielkin. Se on sivistynyt mies tuo rtli, oikein hieno
mies; kyll se Holapalta leivn lopettaa. Pormestarikin kuuluu
luvanneen tn pivn tulla antamaan takin mittaa tuolle uudelle
rtlille, vaikka raatihuone on nyt Holapan talossa; -- se ei liene
Holapasta mieleen, jos hn sen sattuu saamaan tiet. -- Tehk hyvin
ja painakaa puuta, min olen viidess minuutissa valmis palvelemaan
herroja."

Niin sanoen riensi kellosepp sishuoneesen, josta rouvan nyyhkytyst
yh kuului. -- Piika toi heti viina-karahviinin ynn lasia ja
kohteliaasti nyykisten sanoi rouvan pyytneen "herrojen olemaan niin
hyvi", ja herrat todellakin olivat niin hyvi.

Pian oli mestari pukeutunut ja kun hn tuli vieraitansa hoitelemaan,
alkoi henkikirjuri: "herra Utriainen! Me olemme oikeastaan tulleet
tnne tiedustelemaan, ettek te tietisi mik siihen on syyn, ett
herra pormestari tn aamuna, noin kello viisi minuuttia yli nelj,
tydess virkapuvussa, miekka vyll, kolmikulmainen hattu pss ja
pyhn Stanislain sek pyhn Annan neljnnen luokan ritariston merkit
vasemmalla puolen rintaa ja kannukset jalassa, on voivotellen ja
parkuen tavannut kadulla leskirouva Kivelinin sispiian Annan ja hnen
kanssaan kadonnut tietmttmiin -- vai onko heit sittemmin nhty?"
kysyi henkiherra kntyen muihin tovereihinsa.

Hongelin toimitti kyll nhneens Annaa, vaan ei herra pormestaria.

Henkikirjuri jatkoi: "me nyt oikeastaan tulimme kysymn teilt,
tietisittek kenties te mik siihen on syyn, sill me kaikki olemme
siit mit suurimmassa sielun tuskassa, eik kukaan kristitty tied
koko asiasta mitn. Se on kumminkin selv, ett jotakin sen tytyy
merkit, sill herra pormestari oli juossutkin niin kovaa, ett
leskirouva Kivelin oli siihen kopinaan kesken uniensa hernnyt."

"Itse herra pormestari -- nainut mies ja jo niin varhain liikkeell,
hyi hittoja! Tietysti piilee siin joku salaisuus, vaan min puolestani
en tied siihen asiaan hlyn ply. -- Te sanotte, ettei kukaan tied
mitn, mutta selko siit kumminkin olisi saatava, sill kuka tiet
kuinka trke asia se mahtaa olla; ja lyhyesti sanoen: minun
yksinkertainen mielipiteeni asiasta on se, ett meidn raadin jsenin
ja kaupungin porvareina on asiasta saatava aivan selv tieto. Eikhn
herra tohtori --"

"Ettk pormestari olisi tullut hulluksi? Sit en min usko, hn on
liian viisas sellaisiin ryhtykseen", keskeytti henkikirjuri talon
isnnn puhetta.

"Ja paitsi sit on herra tohtoria eilen illalla haettu Paltamoon, jossa
herra nimismies on sairastunut", tiesi viskaali.

"Mutta", jatkoi kellosepp, "tytyyhn pormestarinnan tahi jonkun muun
siell raatihuoneella tiet jotakin thn asiaan, menkmme siis
miehiss sinne; se on minun ajatukseni sek raadin jsenen ett
kaupungin porvarina. Min pistydyn vaan muuttamassa toisen takin ja
olen valmis seuraamaan herroja."

Nyt vihdoinkin oli rouva Utriaiskakin ennttnyt saada vaatteet
pllens ja tuli tervehtimn vieraita. "Voi hyv is!" huudahti hn
katsoessaan ulos akkunasta, sill koko katu niin pitklle kuin silm
kantoi -- rouva Utriaiska oli lyhytnkinen -- koko katu oli ihmisi
tynn.

Leskirouva Kivelinist oli nimittin tuo puoli tuntia tuntunut pitklt
ja hn oli lhtenyt hankkimaan tietoja rtli Holapan rouvalta. Tm
ei tiennyt koko asiasta mitn ja yks'kaks' olivat molemmat valmiit
menemn Kolstrmin Regiinan luo. Hn oli tosin kahvia juodessaan
nhnyt viskaali Vialnin ja kauppias Hongelinin juhlapuvussa astuvan
ohitse, vaan ei tiennyt sen enemp ja oli juuri menemss
Savanderskalta kysymn asiaa. Yhdess lhtivt he nyt kaikki
Savanderskan luo.

Savanderska, istuessaan avonaisen akkunan vieress, oli taas nhnyt
viskaalin, Hongelinin, Svendelinin, henkikirjuri Villgrnin ja paljo
muita herroja, kaikki juhlapuvussa, menevn kellosepp Utriaisen
tyhuoneesen ja tuli jo portailla vieraitansa vastaan, sill hnell
oli aikomus menn Kandelinskalta kyselemn "mit tuo herrojen paljous
merkitsi?"

"Ja itse herra pormestari astui jo tn aamuna varhain meidn akkunamme
alatse", sesti leskirouva Kivelin.

Vieraat tekivt kokonaisen knnksen ja niin mentiin Kandelinskan luo.
Regiina Kolstrm kyll teki alussa esteit, sill Kandelinska oli
puhunut hnen juovan sikurikahvia, joka ei ollut totta, vaan hnkin
lopulta seurasi toisia.

Kandelinskan nisupuotiin oli sken "vhiss hengin" juossut kellosepp
Utriaisen Karoliina ja kertonut Utriaisen viime yn lyneen rouvaansa
halolla phn ja "nyt tn aamuna oli herra pormestari nhty kadulla
puhelevan tuon kauniin Kivelinskan Annan kanssa."

"Herrainen aika, sit en olisi kuolemakseni tiennyt", huudahti
leskirouva Kivelin kyden kalman kalpeaksi.

"Sitte", jatkoi Kandelinska, "sanoi Karoliina heille tulleen paljon
vieraita, kaupungin herroja ja muita tuntemattomiakin. Ne olivat siell
juoneet ja elmineet, kunnes viimein rupesivat tappelemaan, ja
Utriaiska parka oli koko ajan sydn syliss istunut kamarinsa nurkassa
ja itkenyt niin katkerasti, ettei ollut tahtonut vaatteitakaan
pllens saada. Vahingossa kuuluu viskaali tuossa tappelun metakassa
lyneen kellosepn vasaralla henkiherraa keskelle vatsaa niin pahasti,
ett henki on vaarassa. Min lhden paikalla, kun kengn rihmani saan
kiinni, lohduttamaan Selma-parkaa, joka tuskin viel tiennee koko
asiasta mitn."

"Mits tohtori on sanonut", uteli Regiina Kolstrm, joka oli vanha
piika, ja niinkuin koko kaupunki tiesi, tohtoriin vhn rakastunut.

"Tohtori on jo illalla viety Paltamoon nimismies Kelanin luo; ettek te
viel sitkn tied", sanoi Savanderska hiukan halveksivasti
Regiinalle.

"Voi kuitenkin, voi kuitenkin", valitteli Regiina, "jos Edvard edes
olisi kotona, niin ei Villgrn varmaankaan kuolisi -- -- ja hnenkin
nyt piti sattua pois!"

Yhdess mentiin nyt "Selma-parkaa" lohduttamaan. Paljo ihmisi
tavattiin kadulla, joille kerrottiin mit tiettiin ja jotka taas
kertoivat mit he tiesivt.

Niinp tiesi Olinska pormestarin parhaillaan olevan Kivelinskan Annan
kanssa pakomatkalla Ruotsiin, "vaan lk Jumalan luomat sanoko minun
sit kertoneen", lissi hn.

Selma Villgrn saatiin seuraan ja itkien, valitellen astui tuo
rouvaparvi lismn sit joukkoa, joka jo ennestn seisoi kellosepp
Utriaisen talon ymprill. Sen joukon puheissa oli jo noin kymmenkunta
henke murhattu silloin kuin nikkari Kempas saapui paikalle. Hn kysyi
kovalla nell: "mik siihen on syyn, ett kaikki ihmiset juoksevat
tnne kuin hullut?"

Silloin avautui Utriaisen tyhuoneen ovi ja kadulle ilmestyivt herrat
raatimiehet viisaan, miettivn nkisen jokainen ja kaikki
juhlapuvussa. Ei milloinkaan ennen oltu kaupungin kadulla nhty
sellaista saattojoukkoa kuin se oli, joka raatimiesten perss kulki.
Siin oli naisia silkkihameissa, toisia yrijyiss, muutamilla oli
toisessa jalassa tohveli, toisessa kenk ja moni oli avojaloinkin.
Puolialastomia kaiken ikisi lapsia, sek poikia ett tyttj,
puikkelehti aikuisten seassa. Joukkoa oli sangen paljo, sill kotiin ei
ollut jnyt paljo ketn muita kuin viisi kapalolasta ja nikkari
Kemppaan iti.

Kun seurue oli saapunut Savanderin talon kohdalle, nhtiin kaksi
kapalolastakin yhtyvn joukon jatkoksi -- kaupungissa oli kaikkiaan
seitsemn siihen luokkaan kuuluvaa henkil -- ja kolmas osa koko
kaupungin asukasluvusta oli jo naisten puheissa silloin tapettu. Jos
silloin, kun saavuttiin raatihuoneen eteen, isolle torille, joku olisi
kirjaan pannut kaikki ne henkilt, jotka joukon puheissa olivat
krsineet suurempia tahi pienempi ruumiillisia vammoja, niin ei koko
Kajaaniin olisi jnyt terveeksi yhtn sielua, paitsi jo ennen
mainitun Kemppaan iti, sill hn oli kuollut pari piv ennen,
vaikkei viel haudattu.

Henkikirjuri Villgrn valittiin yksimielisesti lhetyskunnaksi, jonka
piti kansalle tuoda tarkka tieto siit, "mik on syyn kaikkeen thn
ihmeelliseen menoon", sanoi Kempas niin kovalla nell, ett Selma
Villgrnin oikea korva meni lumpeen. Henkikirjuri meni. Hn tapasi
portailla rouva pormestarinnan, joka kyyneleet silmiss kertoi tn
kirottuna pivn saaneensa kuulla asioita, joita hn ei koskaan
unhottaisi. -- Henkikirjuri tapasi itse pormestarinkin, vaan mit hn
silt oli saanut tiet, sit hn ei koskaan ilmaissut Selmallensakaan.

Pormestari itse astui heti kansajoukon eteen ja lausui juhlallisesti:
"jollette te jok'ikinen kynsi nyt paikalla korjaa tlt luitanne, niin
min nytn teille mill oikeudella te teette kapinan ja kokoonnutte
hiritsemn kaupungin rauhaa. Sanalla sanoen min tuotan Oulusta
kasakkia."

Hongelin ja Svendelin seisoivat hnt lhinn ja edellinen lausui hyvn
kaupan toivossa: "herra pormestari, ei teidn tarvitse Oulusta asti
niit tuottaa, sill min myyn Rettigin kasakkia markka neljkymment
penni naula, eik sit helpommalla oululaistenkaan kannata antaa,
sill min tuotan kaikki tupakat, paitsi punaruusun, suoraan Turusta."

Svendelin sanoi: "min annan teille herra pormestari Helsingin kasakkia
tehtaan hintaan tahi, jos summissa ostatte, voin viel antaa kymmenen
prosenttia hinnan alennustakin."

Vanha herra vaikeni, otti korilon ja kohensi kekleit.

Muuan vieraista kysyi: "mutta miks siihen sitte oikeastaan oli syyn,
siihen pormestarin niin varhaiseen liikkeelloloon?"

"Mist min sen tietisin, eihn pormestari sit sanonut."

"Te ette siis tied mitn muuta koko asiasta?"

"Tiednp niinkin. Min tiedn, ett sin pivn sytiin kaupungissa
aamiainen kahta tuntia myhemmin kuin tavallisesti, ja ett pormestari
heti sen jlkeen sai uuden virkapuvun, ja viel senkin, ett Selma
Villgrn ei miehens sanonut en hnt rakastavan, vaan pitvn
salaisuuksia, joita ei ennen 'meidn vlill ollut nimeksikn', sanoi
hn."





MAISTERIKO VAI KIRKKOHERRA?


Oli talvinen piv, muistaakseni viattomain lasten nimipiv.
Ilmaa ulkona ei voinut sanoa pakkaseksi, vaan ei se ollut ihan
vesi-suvikaan, olihan vaan sellainen niiden keskivlill, ett
kelkkani jalakset takaisivat hiukkasen. Me -- Musti ja min --
palasimme menlasku-retkeltmme. Musti ei milln muotoa suostunut
vetmn minua kelkassa, vaikka se tavallisesti oli hnen mielitytn.
Sen vuoksi istahdin tien viereen vhksi aikaa levhtmn. Musti
laskihe rinnalleni hankeen. Hetkisen kuluttua knsi hn pns sivulle
ja katsoen nenvarttansa myten pitkin tiet sanoi harvakseen minulle:
"hau, hau, hau". Se on niin paljo sanottu kuin: "tuoltapa pappilasta
pin tulee nyt joku".

Heti ajoikin ohitsemme mies, vaalea, krsivn- ja lempeluontoisen
nkinen mies. Musti tervehti hnt ja hnen valkea hntns p
liikkui edestakaisin. Min sit vastaan katsoa noljotin avossa suin
ajajaa, enk ymmrtnyt edes tervehtikn. -- "Eik hn tuntenut kuka
se oli, koska ei nostanut lakkiansakaan", kyssi Musti minulta vhn
pilkallisesti.

"Eiks se ollut kirkkoherra." -- "Kirkkoherra, vai kirkkoherra. Kuka
sinulle on sanonut sen olevan kirkkoherran", tuumi Musti umpimielisen,
sill hn usein kytti tt temppua, uskotellessaan minulle tietvns
jostakin asiasta enemmn kuin tiesikn.

"Vai et sin tunne kirkkoherraa, ha ha ha! Kyll sin, Musti, toisinaan
olet tuhmansekainen; kaikkihan kirkkoherran tuntevat, ha ha ha",
nauroin min ja pieni sydmeni hyppi ilosta, kun kerrankin olin Mustia
viisaampi.

"Vai olen min tuhmansekainen? Muistapas, herraseni, kumpaanko meist
Tiina kotona enemmn luottaa", lausui Musti.

Silloin oli suuni tukossa ja min, huomaten tss ei olevan leikin
tilaa, aloin hieroa sovintoa Mustin kanssa ja kysyin: "Kukas tuo vieras
sitten oli?"

"Kysy ihmisilt, kaikkihan kirkkoherran tuntevat", vastasi toverini
ivallisesti.

"No, no, Musti, mit sin joutavia; ilmanhan min vaan piloillani
sanoin hnt kirkkoherraksi."

"Kyllhn min tiedn nykyisien ihmisten sanovan hnt kirkkoherraksi,
mutta vanhat olivat viisaampia; ne kutsuivat hnt maisteriksi."

"Maisteriksi, no kaikkiakin, vai maisteriksi, no kukas olisi uskonut",
pivittelin min.

"Niin, sanos muuta", vastasi Musti taaskin peloittavan viisaana,
katsellen pitkin nenvarttansa.

"Mutta miks se maisteri sitten oikeastaan onkaan?" kysyin min
pelstyneen, sill min arvelin siin olevan jotakin hirmuista.

"Jaa, sit en minkn oikein varmaan voi sanoa, mutta lhn pelk,
ei siin kuitenkaan mitn pahaa ole", lausui Musti, lohduttaen minua.

"Mutta jos se ei ole mitn hpellist, miksi hn ei siis ilmoita
oikeastaan olevansakin maisteri?"

Nyt ryksi Musti mahtavasti, katsahti varovasti ymprilleen ja melkein
kuiskuttamalla lausui: "asian laita on netsen niin, ett
kirkkoherrassa on jotakin pahaa, jota kaikki pelkvt. Jos kirkkoherra
esimerkiksi tulee taloon, pannaan lehmtkin piiloon, ja kirkkoherra se
nitistkin vuoden pitkn monta lehm pitjst. Kirkkoherrassa on
jotakin karhumaista ja siksi hnell onkin karhun talja rekens
perss. Min pelkn kaikkia kirkon herroja, suntiosta alkaen
kirkkoherraan asti. Maisteri sit vastaan on kaikkien lemmikki, sill
maisterissa on jotakin hyv, jota kaikki rakastavat."

"Silloinhan min vasta tunnustaisinkin olevani maisteri", tuumailin
min.

"Niin ne tekisi muutkin typerjrkiset, vaan maisteripa onkin viisas",
vastasi Musti.

"Miks viisaus siin sitten olisi?"

"Oih kuinka yksinkertainen sin oletkin, sinulle on kaikki selitettv
perinpohjin, ennenkuin sin ymmrrt. Kuule siis nyt: jos maisteri
todellakin sanoisi olevansa maisteri, niin juoksisivat kaikki --
varsinkin naisvki -- hnen luonaan, ettei hn saisi rauhaa yll eik
pivll. Ksittk nyt?"

Min mynsin ksittvni, vaan kyssin viel: "mutta mist ihmeest
sin Musti tuon kaikki tiedt?"

"Kuulehan nyt", alkoi toveri vakavasti, "niinkuin tiedt on minun
kotitaloni oikeastaan isopappila. Siell olen ensiksi nhnyt pivn
valon. Meit oli kaikkiaan 8 veljest. Asuinpaikkanamme oli ison tuvan
nurkka.

"Tupaan tuli ja siit lhti lakkaamatta miehi, joilla oli tyhji
skkej ksivarrellaan. Toiset niist sanoivat mitan uupuneen pari
kourallista, toiset sanoivat olleen itselln vhn pllekkin, 'vaan',
huokasivat he, 'kaikki otti, kaikki otti'.

"Pelolla katselin skkimies-joukkoa muutoinkin, vaan tuo salaperinen
puhe saattoi karvani kauhistuksesta pyhistymn ja min nyhjsin
itini kylkeen, kysyen: 'mit ne tarkoittivat noilla pitkill
skeilln?'

"'Ole vait, hupakko', murisi itini, sill hn ei luultavasti tahtonut
list pelkoani, 'kyll niit saat nhd enemmnkin, ei ne tee mitn
pahaa.'

"Min tyynnyin, enk en muistanut koko asiaa, kun ern pivn piika
Sike htisesti peitt rijyns hihoilla pyret ja palleroiset
ksivartensa sanoen: 'Maisteri ja Iida-mamseli tulevat tnne. Kyll se
tuo mamseli laverruksillaan viel saa maisterin pauloihinsa, vaan ei
hn ansaitseisi niin kunnon miest, sen min sanon, vai mit, Iisakki?'

"'Eik miest minknlaista', kuului Iisakin vastaus.

"Heti aukeni ovi. Maisterin pidelless ovea auki ja nyrsti kumartaessa
astui sisn Iida-mamseli. Maisteri tuli mys ja yhdess lhenivt he
vuodettamme. Minua oikein vrisytti, katsellessani Iida-mamselin
kauniisiin silmiin; ne nyttivt niin uhkaavilta.

"Hellsti otti maisteri meit yksitellen ksiins ja nytteli
Iida-mamselille, joka seisoi loitompana, vasen ksi puuskassa
sarvenalla, ja joukeasti thysteli meit. Juolahtipa viimein
Iida-mamselin mieleen itsenskin ottaa meit ksiins, ja kki tempasi
hn varomattomasti pienimmn veljeni niskasta kiinni ja sanoi: 'voi
pikku raukka!' En tied lieneek hn suuttunut 'raukka'-sanasta vai
lieneek kohteliaasti aikonut suudella Iida-mamselin ktt, sen vaan
nin ett sit se tavoitti suullansa. Tst sikhtyneen pudotti hn
veljeni armottomasti lattialle, sanoen: 'tuota, kun oli sormukseni
vied.' Meill ei viel silloin tainnut olla hampaiden alkuakaan -- no,
no, kyll minulla jo kuitenkin oli vankat hampaat, vaan veljellni ei
viel ollut alkuakaan semmoisiin.

"Iida-mamseli rinkasi kimakalla nell, niinkuin veljenikin, ja riensi
niinkuin pyssyst ammuttu pellolle ja maisteri kyntt kantta perss
lohduttamaan hnt. Hetkisen kuluttua houkuttelivat he idin pois ja
sitten tuli sisn kirkkoherra, Iida-mamseli ja maisteri. Kirkkoherra
huusi tytt kurkkua: 'Kaikki jrveen, kaikki jrveen!'

"'Skki phn ja jrveen', sesti Iida-mamseli, ainoastaan maisteri
puolusti meit ja sai, kun saikin, heidt taipumaan siihen, ett kaksi
meist sai armon. Toinen olin min, joka olin osannut hankkia itselleni
valkean hnnn pn, toinen oli ison pappilan nykyinen Rappe, jolla on
valkea seppele kaulassa. Sitten tuli skkimies sisn ja mtti
skkiins joka ainoan, jotka tuvassa olivat, paitsi Rappea ja minua,
enk heit sen pivn perst ole nhnyt, sill ne vietiin jrveen."

"Kirkkoherra, maisteri ja Iida-mamseli myskin?" kyssin min
hmmstyneen.

"Oi, et sin ole jrkev, eihn jrveen muita viety kuin veljeni. Sin
et ole jrkev, vaan min olen ja niin olen ollut nuoruudestani asti,
niinkuin valkea hnnn pnikin osoittaa", ja sit tarkasteli
leikkikumppanini hymyillen.

"Mutta mihinks kirkkoherra, maisteri ja Iida-mamseli joutuivat?"
kyssin taaskin, tietmtt ett heikompi astia olisi ensiksi pitnyt
sanoa.

"Kirkkoherra kuoli ja kuopattiin, maisteri el ennelln, ja jos
tahdot, niin kerron mit Iida-mamselista tiedn."

"Kerro, kerro, Musti kulta", vastasin uteliaana.

"No kuulehan. Muutamia viikkokausia sen jlkeen makasin min krss
pappilan portailla, sillaikaa kuin iti etsi velivainajiani, sill hn
ei voinut saada phns heidn jo olevan jrvess mamselin toimesta.
Min parhaillaan tutkin, olisinko kauniimpi, jos minullakin olisi
valkea kaula, niinkuin Rapella ja Iida-mamselilla, kun yhtkki reki,
kaksi hevosta edess, tulla haihattaa minua kohden. Maisteri ja
Iida-mamseli tulivat porstuaan ja minusta nytti kuin Iida-mamseli
olisi puraissut maisteria nenn, varmaankin nin hnen valkeat
hampaansa vilahtavan hmrss. Silloin oli reki jo joutunut portaiden
eteen. Portaille kiirehtivt maisteri ja Iida-mamseli, kirkkoherra ja
rouva Stiina -- kaikkien kirkkoherrojen rouvien nimi on Stiina. Reest
nousi yls mies, oikein pitk mies, jolla oli nenn alla pitkt
virkakarvat, niinkuin minullakin, ja pienet pyret silmns hehkuivat
kuin Mirrin silmt iltasella. Miehell oli viel keltainen kaulapanta,
ja olkapille oli kirjoitettu hnen omistajansa nimi. Sitten menimme
kaikki yhdess myllkss etuhuoneesen, vaan sielt ajettiin minut
keittin, niin etten sill kertaa enemp saanut nhd.

"Lieneekhn sitten kulunut pari viikkoa, kun ern pivn taas nautin
ruokalepoani salin lattialla. Siin mietin puraisikohan Iida-mamseli
tuona iltana maisteria nenn, kun samassa astui sisn piika Sikke ja
Iida-mamseli, 'sill siin susi, jossa soihitetaan'. Iida-mamseli kski
Siken kutsua maisteria omaan huoneesensa, johon hn itse meni.
Silmnrpyksen kuluttua astui maisterikin salin lpi Iida-mamselin
huoneesen, jtten oven raolleen.

"'Mit nyt, armaani?' kuulin maisterin lausuvan ja sitten en kuullut
mitn kotvilleen. Tuokion kuluttua astui maisteri huoneesta saliin,
horjuen ja vaaleana, jollaisena hn siit asti aina on ollut, ja
huokasi syvn.

"Min olin vakuutettu Iida-mamselin tll kertaa varmaankin puraisseen
maisteria, ei nenn, vaan ehk rintaan, sill rintaansa maisteri
piteli; ja odotin vaan milloin skkimies tulisi Iida-mamselia viemn.
Ei mitn skkimiest tullutkaan, vaan kirkkoherra tuli vieraan kanssa,
jolla oli se keltainen kaulapanta, ja rouva Stiina Iida-mamselin
kanssa, Iida-mamseli juoksi vieraan luo ja olisi tahtonut puraista
hntkin, vaan vieras puristi hnt niin kovasti rintaansa vasten, ett
purematta vieras silloin ji.

"Sitten seuraavana iltana tuli paljo muita vieraita ja sinun issi tuli
mys. Sitten tuotiin minut teille, enk Iida-mamselista muuta ole
kuullut sen perst, vaan veli Rappe sanoi hnest tulleen
jonkunmoisen, joka ei ole ristin. Minun vakuutukseni on se, ett
Iida-mamseli tuona iltana purasi maisteria, eik mitn skkimiest
tullut; 'hau, hau, hau'; se on sama kuin: se on totinen tosi.

"Min mietin: kummallista kuitenkin on tmn maailman meno, kun toinen
saa puraistakin, eik siit sen kummempaa seuraa, vaan jos toinen
yrittkn sellaista tekemn, ei ole ainoastaan itsens, vaan koko
suvunkin perikato ksiss.

"'Mit sin tuijottelet, etk jo huomaa ett hn on maisteri eik
kirkkoherra?' kysyi Musti.

"Min nyykytin ptni myntymykseni merkiksi ja Musti lausui itseens
tyytyvisen: 'Siit net ett olen yht viisas kuin vanhakin', vaan
silloin tuli piika Tiina meit hakemaan kotiin. Min kysyin hnelt:
'Mik pappilan Iida-mamselista on tullut?'

"'Everstinna', vastasi Tiina, josta en tullut hullua viisaammaksi."





SOKEA PIETARI.


"Min kerron nyt vaikka siit pienest, yksinisest mkist, jonka
multiaiset viel nytkin ovat nkyviss tuolla Vinkerivaaran lntisell,
Huuhtien kyln pin viettvll rinteell", alkoi meidn elttivanhus,
kun muutamana kesiltana istuimme Kuhakiven kupeella odottamassa
srkien syntiaikaa.

"Lapsuuteni aikana oli mkki, niinkuin sen eljkin, jo vanha ja
rapistunut, mutta kuitenkin koristi se koko lailla tuota muutoin vhn
yksitoikkoista seutua. Siihen sijaan oli nkala mkin lhistlt sek
lavea ett vaihteleva, eik varsin kauneuttakaan vailla.

"Luoteessa kaareili jylhn kaunis Korpiharju ja koillisesta hmittivt
Ronkelin-, Hammas- ja Heinvaaran rohkeat piirteet. Niden liepeill
nkyi monta ruskeareunaista paloa tahi pilkisti sielt jonkun
uudistalon pellon tilkareet. Nimellisten ja nimettmien vaarojen ja
kunnasten vlill pilyi yksi ja toinen metslampi. Levisip siell
katsojan eteen aukea Lautiainenkin, joka yhdess ruohorantaisen
Nurmesjrven kanssa nytt iknkuin solmuna sitovan salomaiden
vhiset vedet Pielisen avaroihin selkiin.

"Ei kirkonkylkn muuanne nyttnyt niin sievlt kuin juuri Vinkerin
mkkiin. Olipa oikein hupaista pivn lasketessa mkin portailta
katsella, miten auringon viimeiset steet iloisesti hyppelivt kirkon
jyrkll katolla ja saattoivat sen ristit niin kauniisti kimeltmn.
Silloin tuntui katsojasta silt kuin nuokin nettmt ristit
tahtoisivat tavallansa ihmisille viitata tiet taivaasen.

"Sanalla sanoen, mainitulta paikalta ymprist katsellessa oli kuin
olisi ihaellut kaunista kuvaa taikka tarkastellut isoa, avattua kirjaa,
jonka sisllyst kyll voi vhsen aavistaa, vaan eri sanojen
merkityksest ei kuitenkaan tydellist selkoa saa -- ja omituinen
kaipauksen tunne tytti rinnan.

"Mutta, vaikkapa tuo nkala olisi ollut viel monta vertaa
viehttvmpi kuin se todella olikaan, ei mkin asukas sen ihanuudesta
olisi voinut vhintkn nauttia, sill hn oli sokea, upposokea
miesparka!

"Nuorempana oli hnkin ollut nkev ja vielp varakkaan Rantalan talon
isntn lheisess Huuhtien kylss. Silloin oli hn ollut iloinen,
hilpe mies, mutta ajat olivat suuresti muuttuneet ja muuttaneet
Rantalan entisen isnnnkin. Kova onni oli hnet karkoittanut tilalta
pois ja 'korottanut Vinkerivaaran ainoaksi asukkaaksi', vanhuksen omin
sanoin puhuen. Kuitenkaan en ukon koskaan kuullut kohtalonsa
kurjuudesta sallimusta syyttvn. Pinvastoin piti hn onnettomuutensa
hyvin ansaittuna rangaistuksena erst rikoksesta, johon hn onnensa
pivin oli horjahtanut. Kerran oli net hnenkin elmssn ollut
aika, jolloin hn ei nyrsti taipunut kohtaloansa kantamaan; vaan
silloinpa hn viel olikin Rantalan upeana isntn.

"Hnen onnensa taivas alkoi pimet muutamana vuonna, jolloin oli
erittin ihana kes. Elokuun alussa, noin mtkuun keskipaikoilla
muuttuivat ilmat kumminkin sateisiksi. Joka piv ajeli vinhea tuuli
mustahtavia pilven riekaleita pitkin taivaan lakea ja virtoina valui
vett vasta puolikypsille viljoille. Ikvll odotettiin poutaa, vaan
turhaan. Sadetta kesti vaan yh kestmistn ja sen vuoksi alkoi jo
ruostetta ilmesty rukiisen. Siihen lisksi rupesi rokkokin kylss
riehumaan.

"Se lysi tien Rantalaankin eik eronnut talosta ennenkuin sai Manan
majoille siirretyksi talon ainoan pojan, josta hnen vanhempansa olivat
toivoneet tukea elmns illaksi.

"Tuo tapaus vaikutti pojan isn syvemmin kuin olisi luullutkaan. Hnen
mielens synkistyi sytt mustemmaksi, sill hn oli poikaansa kiintynyt
liiallisella rakkaudella. Poikaansa varten oli hn tyskennellyt ja
toiminut; hness oli hn nhnyt itsens uudestaan elvn ja toivonut
Rantalan talon polvesta polveen tulevan pysymn hnen suvussaan.
Kalman kalpa oli nyt yhdell ainoalla sivalluksella hvittnyt kaikki
hnen kauniit toiveensa.

"Syseluontoisempi iti tyytyi helpommin osaansa. Vielp hn
kunnon vaimon tavoin koetteli silitt kurttuja miehenskin
otsalta. Siin puuhassa ei hn kuitenkaan onnistunut, sill
useinkin keskeytti salattua surua osoittava, syv huokaus kaikki
hnen lohdutusyrityksens.

"Poika saatettiin hautaan ja hnen muistokseen pidettiin muhkeat
maahanpaniaiset. -- Sitte rupesi talon elm jlleen entist latuansa
kymn, vaan syrjinenkin huomasi pojan kuolon isntvkeen jttneen
pysyviset merkit. Emnnn hivutauti, joka hnt jo vuosikausia oli
kiusannut, muuttui nyt nhtvsti pahemmaksi, vaikka hn sit tahtoi
salata. Synkkn pysyivt isnnn kasvot ja hn, koko mies, nkyi
kyneen reksi jrksi. Vuodentulon toiveetkaan eivt hnelle iloa
tuottaneet. Elovarat alkoivat vhenty, eik uutisesta nkynyt paljo
tietoa olevan, kun sade ei koko syksyn nyttnyt aikovan lakata.

"Vihdoinkin viimein kirkastui taivas ja tuli kaivattu pouta; mutta se
tuli ern kolkkona yn ja pohjosesta pin. Sen kantapill kulki
harmaja halla, tuo isen poudan ainainen seuralainen, joka hyiseen
peitteesens osaa kietoa jokaisen kasvavan kukan ja korren paljoa
tarkemmin kuin iti hennon lapsensa voi kapaloida. Sen vuoksi
seisoivatkin kaikki thkpt seuraavana aamuna auringon noustessa
jykkin, vakavina, kuni valkoiseen pansariin puetut soturit, joiden
haarniskat heijastavat valon steit.

"Kalpein kasvoin katselivat ihmiset hallan yllist hvitystyt ja
osoittivat suruansa mik mitenkin. Muuan huokaili, toinen vuodatti
kyyneli, useimmat kuitenkin tyytyivt paljaasen pivittelemiseen ja
iltasella olivat jo unhottaneet koko asian.

"Rantalan isnt ei tehnyt sit eik tt noista kolmesta. Hn vain
puolineen mutisi joitakin epselvi sanoja: 'Vai rupeat sin nyt
minua kiusaamaan, hm! -- Enhn min ole huonompi muita ihmisi.' -- Ei
kukaan tiennyt kelle hn noita sanoja puhui, eik hn itsekn sit
ilmaissut; -- kskihn vaan vkens pellolle leikkaamaan, sill
kaikissa tapauksissa oli vilja korjattava ja noista hallan panemista
kahuista koetettava leip saada, jos mieli talven yli pst.
Kiirevilkkaan seurasivat muutkin kylliset Rantalan isnnn
esimerkki, ett'ei toinen y kaikkia ensimisen thteit ennttisi
korjata.

"Ern aamuna leipoi emnt Rantalan isossa tuvassa uudisleip ja
hnen ainoa, surman sstm lapsensa tuontuostakin maltittomana
tiedusteli, eik hn jo kohta saisi uutista maistaa. iti ei luvannut
antaa, ennenkuin tytt olisi oppinut 'Herran rukouksen' hyvsti
tavaamaan. Lapsesta ei tuo nyttnyt varsin mieleen olevan, vaan
kuitenkin etsi hn ksiins punakantisen aapisen ja vei sen islleen,
joka neti, piippunys hampaissa, mietteisins vaipuneena istui
penkill.

"'Mit nyt, Enkeli,' kysyi hn, kun tytt tuli hnen eteens.

"Enkeli -- siksi sanottiin tytt, vaikka hn kasteessa iti-kumminsa,
siltavoudin matamin, kunniaksi oli saanut nimen Angeelika -- Enkeli
toimitti idin kskeneen hnen ruveta Herran rukousta tavaamaan.

"'Hyv; aiota sitte', kski is.

"Enkeli totteli ja ryhtyi tyhn ksiksi, vaan selvsti nkyi, ett
samoin isn kuin lapsenkin ajatukset harhailivat kirjasta kaukana.
Tytn ajatukset pyrivt kunnailla ja metsiss, leikeiss ja lampaiden
vuonissa, joita hnell tt nyky oli kaksi kappaletta nimikkoina.

"'H-e-r-her, r-a-n-ran, herran; r-u-ru, k-o-ruko, u-s-us, vuonani',
tavaili tytt toimessaan ja hyvin viattoman nkisen.

"'Vuonani, herrainen aika! Vuonani, Enkeli, miten sin luet? Pietari,
etk sin kuule miten tuo lapsi raukka lukee', huudahteli iti, joka
pelksi tyttns nyt jo tehneen synnin Pyh Henke vastaan; sill hn
oli hieman ahdasmielinen, vaikka muutoin herttainen olento.

"'Lue uudestaan', kski is, vaan silloin olivat leivt jo ihan kypset
ja Enkeli sai ajattelemattomuutensa anteeksi tll kertaa.
Uudisleipkin annettiin hnelle aika viipale ja sen plle silitettiin
paksulta rusokeltaista voita, mutta eip leip sittekn tahtonut
tytlle oikein maistua. Kummako se, kun tuo uudisleip oli mustaa ja
katkeraa kuin piki.

"Enkeli lykksi leipns syrjn ja alkoi itke tihrata, kun huomasi
pettyneens toiveissaan uutisen suhteen.

"'Niin, niin lapsirukka, ei luuloihin ole aina luottamista, eik kaikki
toiveet toteen ky; pane se mieleesi lapseni', lohdutti hnt itins.

"Sill vlin oli isnt taas vaipunut mietteisiins, jotka hnen
nyrpeist kasvonjuonteistaan ptten eivt mahtaneet kovin hupaisia
olla. Hn hersi niist Enkelin itkuun ja huomasi leipi pydll. Hn
alkoi niit lhemmin tarkastella.

"'Arvasihan sen millaista leip mokomista jyvist tulee, kun thkt
olivat kokonaan jhileiss', lausui hn ja tuskan vreet vrhtelivt
hnen kasvoillansa.

"Enkeli, kun vaistomaisesti huomasi saavansa isltns kannatusta, alkoi
itke kahta katkerammin, niinkuin lapset tavallisesti tuollaisissa
tiloissa tekevt. -- Pietari lohkasi leivst kappaleen ja haukkasi
sit kerran. Pureskeli sitte hetkisen ja kauheasti kiroten sylksi
viimein Jumalan viljan suustaan lattialle.

"Pietarin sydmen ymprille viime aikoina jhmettynyt kuori oli nyt
murtunut, mutta sit ei ollut sulattanut nyryyden auringon lempe
lmp, vaan ylpeyden kylm, kaikki kutistava voima oli siihen saattanut
railon halkeamaan. Siksip olikin sen sirpaleilla tervt reunat, jotka
viilsivt Pietari-paran sydmeen syvt haavat ja saattoivat hnet
vimmaan.

"Raivoissaan tempasi hn pydlt viel lmpisen leivn ja lhtti sen
suoraan akkunasta ulos.

"'Sy itse, kun tuollaista annat. Pitisk minun tuollaisella tryll
viimeinenkin lapseni vainajaksi saattaa. Sy itse, min joukkoineni en
siihen kuitenkaan koske', sadatteli tuo paatunut mies.

"'Pietari, Pietari!' huudahteli emnt sydnt srkevll nell,
'johan taivaan vihan kirouksillasi pllemme vedt.' Huolimatta
varoituksista antoi Pietari vain suustansa yh runsaammin herjauksia
valua.

"Silloin tarttui pankolla istuva sokea ruotivaivainenkin puheesen.
Kainaloita sanoja puhui hn herjaajaa vastaan ja lopetti lauseensa
sanoilla: 'Ennenkuin kuluu kymmenen vuotta, kelpaa sinulle huonompikin
muona, vaan tiukassa taitaa silloin eineesi olla. Armoleip on vielkin
katkerampaa kuin tm, varsinkin kuin sit vieraan katon alla ihan
itsekseen saa nauttia. Mutta viel sekin menettelee, jos vaan sit
nyrll mielell nauttii, mutta sinun sydmesi on paljoa paksummassa
jss kuin --'

"'Vaiti sokko', tiuskasi Pietari, jota raivonsa vihdoinkin nytti
alkavan hvett senthden, ett oli joutunut noin halvan olennon
nuhdeltavaksi.

"'Suokoon Luoja, jotta et sinkin sokeaksi saisi', jupisi muori, siunasi
ruokansa ja rupesi sit hyvll halulla symn.

"Tst pivin oli Rantalan Pietarin koko luonne pysyvisesti tullut
toisenlaiseksi. Hn oli nyt re ja aina tyytymtn. Hnen kasvonsakin
saivat semmoisen inhoittavan kiillon, joka ilken ihmisen muodosta
useimmiten vlkkyy. Mutta eip Pietarilla juuri ollut iloitsemiseen
syytkn.

"Katovuosia tuli nyt net useampiakin perttin, ja ennenkuin paremmat
ajat koittivat, oli hn joutunut maaltaan mierontielle, muiden ihmisten
armoilla elmn. Alussa odotti hn parempia aikoja, mutta jokainen
seuraava vuosi oli edellistns huonompi. -- Tylksi tuli Pietarille
nin kalliina aikoina ansaita, mit kolme suuta tarvitsi, ja usein
olikin hn eptoivoon joutumaisillaan. Hn piti itsens kaikkein
kurjimpana perheen isn ja, mik pahinta, luuli syyttmsti sellaiseen
tilaan joutuneensa, vaikka hn oli viel liian ylpe vaivojansa
valittamaan. Hn ylpeili kurjuudellaan ja arveli itsekseen, ett'ei
hnell nyt en ollut maailmassa mitn kadotettavana.

"Kohtalo osoitti Pietarille kuitenkin ennen pitk, ett hnell
vielkin oli jotakin kadotettavaa, kentiesi enemmn kuin monella
muutoin onnellisemmalla. -- Hnen lempe, jumalinen puolisonsa oli
viime vuosina riutumistaan riutunut ja Tuoni vapautti hnet viimeinkin
krsimyksist. Pietari seisoi kuolevan vaimonsa vuoteen vieress
toivottomuuden ilmielvn kuvana. Toivon laaja maailma nytti hnelt
nyt sulkeutuneen kokonaan ja hn jo mietti ominpins seurata rakasta
vaimoansa toiseen elmn, mutta kuoleva otti hnelt lupauksen, ett
hn kasvattaisi Enkelist kunnon ihmisen.

"Jos mahdollista olisi ollut, olisi Pietari vaatinut nyt kohtalonsa
kanssaan taisteluun, sill hn ei voinut ymmrt, miksi kaikkien
onnettomuuksien piti juuri hnt kohdata, vaikka eihn hn ollut
huonompi muita ihmisi. Kuitenkin paransi aika vhitellen hnenkin
haavansa, sill sanotaanhan ihmisen tottuvan kaikkiin. Itse ajatkin
alkoivat parata ja Pietari tyttrineen sai vapaasti asua Vinkerin
mkiss. -- Mitn varsinaista jokapivisen leivn puutetta ei hnell
nyt en ollut, kun hn net oli nppr astioiden ja muiden
tarviskalujen teossa, joita talolliset tarvitsivat. Kylliset toivat
mys usein ruokatavaroita Enkelille, jota is ei antanut muiden
kasvatettavaksi, vaan hoiti itse aivan kuin silmterns, niinkuin
kuolevalle vaimollensa oli luvannutkin.

"Enkelist oli Pietarille paljo huvia, sill lapsi viattomalla
iloisuudellaan osasi parhaite lievent isns huolia. Muutkin ihmiset
mielihyvll katselivat tuota vilkasta lasta ja hellivt hnt. Kylss
ei Enkelin tahtoa kukaan vastustanut, joten hn oppi vhn
itsevaltiaaksi. Se vaikutti hneen vanhempana pahaa, kun hn tuli
huomaamaan olevansa kyh eik siis voinut kaikkia mielitekojansa
tyydytt. -- Iskin havaitsi tyttressn taipumusta turhamaisuuteen,
mutta hn piti sen naisluonnon yleisen heikkoutena, jota ei heist
voisi poistaa. Nin juurtui Enkeliin turhamaisuus, vaan hn ymmrsi
sit hyvsti salata. Ei kukaan hnen vikojansa huomannut ja siksip
hnest yleiseen paljo pidettiinkin. Varsinkin miellytti hn niin hyvin
isns kuin muitakin taitavasti soittamalla kanteletta. Siin oli
Enkeli edistynyt niin pitklle, ett oli vaikea ptt, oliko hn
taitavampi isns, vaiko isns taitavampi hnt, vaikka ukko Pietari
oli soittotaidostaan oikein kuuluisa. Kerrottiin, ett'ei ukko ollut
viel milloinkaan vertaistansa soittajaa tavannut, mutta kuitenkin
olivat Enkelin svelet viehkempi, enemmn sydmeen tunkevia. Niill
oli kummallinen lumoava voima; ne saattoivat kuulijan silmt
vesikiehteisiin ja unhottamaan kaiken muun; ne tuntuivat niin tutuilta
kuin honkien vieno humina kesiltana ja sulattivat sydmen niin
pehmeksi, -- vai lieneek soittajan oma sulo tuon kaiken vaikuttanut.
-- Varmaa vaan oli, ett Enkelin soitto, jos mikn, sai ihmisen
sislliset myrskyt rauhoittumaan ja virvoitti nuutunuttakin mielt.

"Pietarikin unhoitti sit kuullessaan surunsa ja tyytyvisyyden hymy
laskihe hnen huulilleen. Vuodet vierivt hiljaisesti ja kuta enemmn
i'n paino saattoi Pietarin hartioita kumartumaan, sit matalammiksi
muuttuivat hnen otsansa rypyt.

"Ern juhla-aamuna voi hnen kasvoiltaan sanoa ilonkin steilevn, kun
hn suuri virsikirja kainalossa astui Herran huoneesen. Sin pivn
piti Enkelin ensikerran kyd Herran pydll. Tytt olikin oikein
viehttv, kun hn nuoruutensa kukoistuksessa isns kanssa kirkkoon
saapui, ja isn sydn sykki ilosta. Hn muisti nyt sit hetke, jolloin
hn itse, opetettuna autuuden opissa, kutsuttiin alttarin eteen
uudistamaan kasteensa liittoa ja koko seurakunnan edess vapaasti
tunnustamaan uskonsa.

"Tosin oli hn silloin ollut iloisempi maallisten kuin hengellisten
oikeuksien saavuttamisesta, mutta kuitenkin olivat tuona hetken hnen
tunteensa ylimalkaan olleet palavat, huokauksensa hartaat, ajatuksensa
kohotetut korkealle maasta ja aikomuksensa niin vakaat. -- 'Mik onni',
ajatteli hn, 'mik onni, jos poika-vainajanikin seisoisi nyt tuossa
nuorukaisparvessa! Mutta hyv on ninkin. Kentiesi ei hnkn voisi
paremmin kuin minkn pit sit valaa, jonka nyt tekisi.'

"Jotakin katumuksen tapaista vilahti Pietarin sydmess. Hn mietti:
'enhn min ole pahempi muita ihmisi, ja kukapa kaikki lupauksensa
voisi pit', ja oli taas lohdutettu. 'Kukapa meist tydellinen on ja
tottahan monet krsimyksenikin jotakin painavat oikeuden vaakalaudalla,
jos oikeutta laisinkaan olemassa on. -- Enkeli ainakin pit valansa,
sill kehumatta itseni, hn on paras kuoleman alainen, jonka koskaan
olen nhnyt. Kuinkas muutoin? Onhan hn hyv ja laittamaton lapsi,
viattomampi viatonta kyyhkystkin.'

"Niin ajatteli Pietari ja ilosta sihkyvin silmin silmsi tytrtns.
Isn ja lapsen katseet kohtasivat toisensa. Enkeli punehtui ja painoi
pns penkkiin. 'Naisen luonto, kumma luonto', tuumaili Pietari
mielessn. Hn ei ollut huomannut sit lumoavaa hehkua, joka loisti
hnen takanansa istuvan Mestarin silmist. Enkeli oli sen huomannut ja
se se oli ajanutkin veren hnen sasupillens. Mestari saikin kenen
kaunottaren hyvns punehtumaan, jos vaan hnehen kerrankaan katseensa
loi.

"Tuo Mestari oli kaikin puolin kummallinen mies. Hnell oli jalot
kasvot, uljas ryhti ja miellyttv kyts. Kuitenkin henki hnen
olennostaan jotakin, joka ei ymmrtvi ihmisi miellyttnyt. Ukko
Pietarikin kuului niihin, jotka hnest eivt pitneet, ja sen tiesi
Mestarikin vallan hyvin.

"Pienen poikana oli Mestari lhtenyt kotiseudultaan, eik oikein tietty
mihin hn oli joutunut. Nyt oli hn noin vuosi takaperin ilmestynyt
kotikylns takaisin ja hnest nytti tulleen oikein kelpo mies.
Varsinkin pystyi hn mihin tyhn ikin tahtoi, vahinko vain, ett'ei
hn oikeastaan tahtonut ryhty mihinkn. Sen verran hn kuitenkin
kaikenlaista teki, ett hnen taitonsa tuli koko tienoossa tunnetuksi.
Olipa talvella tehnyt Halolaan lyvn seinkellonkin, jollaista ei
tietkseni siihen aikaan viel missn talonpoikaistalossa ollut.
Maksua ei hn mistn tyst koskaan ottanut, vaan kuitenkin eleli
loistavasti, kestitsi kaikkia ja runsaasti jakeli rahoja ymprilleen.
Hn kvi komeimmassa puvussa koko pitjss, eik kukaan tiennyt mist
hnen rikkautensa oikeastaan oli perisin. Pahoja huhuja hnest kyll
liikkui, mutta mitn varmaa ei hnest tietty. Muutamat arvelivat
hnt suureksi varkaaksi, toiset vrn rahan tekijksi; vaan hn itse
nauroi kaikille tuollaisille jutuille ja oli iloinen kuin laakson
lintu; lasketteli sukkeluuksia juorummist ja viehtti kaikki tytt
itseens.

"Sellainen oli se mies, jonka silmys oli Enkelin posket punaruusun
karvaisiksi saattanut. -- Enkeli ei itkenyt alttarin edess, vaan
varmaankin oli hn enemmn liikutettu kuin nuo hnen tyrskyist
kumppaninsa. Koko hnen ruumiinsa vapisi ja hehkuvat kasvot osoittivat
mit suurinta sielunliikutusta.

"Jumalanpalvelus kesti kauan, mutta vihdoinkin oli se ohitse.
Tyytyvisen astuskeli Pietari tyttrinens kotiin. Koko luonto oli
iloissaan, korven kamara peitetty kukilla, ja puiden lehvilt kajahteli
lintujen laulu. Hiljakseen likehti Huuhtilahden pinta ja vaaralta
kyp vieno tuuli toi kukkaisten tuoksua tulijoille tervehdykseksi
kodista. Is iloitsi, mutta netnn astui tytt.

"Enkeli spshti joka kerta, kun isns hnelle jotakin lausui. Is ei
usein hirinnyt tyttrens vakaita ajatuksia; hnest oli Enkelin
kyts mieleen. Hn ei voinut aavistaa jonkun raskaan ajatuksen
painavan lapsensa mielt.

"Iltasella kaiken hlyn viihdytty istui Enkeli isns kanssa kahden
kesken Vinkerin mkiss. Enkelin syvt silmt olivat kosteat ja
nhtvsti aikoi hn nyt isllens avata sydmens.

"'Is --', lausui Enkeli, mutta kyyneltulva esti hnen jatkamasta.

"'Mit sin aiot sanoa, lapseni? -- l nyt itke -- jt sanottavasi
huomiseksi, tnn olet liian tunteidesi vallassa. -- l itke; eihn
sinulla ole mitn syyt itke. Olethan aina ollut hyv lapsi',
lohdutti hnt isns.

"'En is, en min ole ollut hyv, tottelevainen lapsi,' vaikeroi Enkeli.

"'Ole joutavia ja hillitse itsesi. Min olen antanut anteeksi kaikki
pienet vallattomuutesi jo ammon aikoja. Ja totta puhuen et sin koskaan
ole mieltni pahoittanutkaan, vaikka min toisinaan olen ollut
suuttuvinani', kertoi vanhus.

"'Te ette tied yht is --', jatkoi tytt ja peitti kasvonsa ksilln.

"'Min tiedn kaikki', vakuutti Pietari, 'kaikki muut, paitsi sit kenen
on tuo sormus sinun kdesssi.'

"'Se on -- se on --', sammalsi tytt ja vaikeni. Heti hn kuitenkin
nkyi tehneen ptksen ja heittytyi isns rintaa vasten. Luottavasti
katsoi hn isns silmiin ja alkoi: 'se on --'

"'No se on --' keskeytti Pietari, vaan silloin ulvahti ovi ja sisn
astui Mestari.

"'Hyv iltaa', toivotti tulija.

"'Jumal' antakoon! Mits vieraalle kuuluu?' kyssi Pietari ja ihmetteli
mit varten Mestari nin myhll hnen mkkiins tuli.

"'Eip muuta kuin vanhat rauhat', oli vastaus.

"'Mene sin nyt maata Enkeli', lausui Pietari kntyen tyttrens
puoleen. 'Min olen sinut luvannut Halolaan piiaksi ja emnt odottaa
meit sinne jo pivn noustessa.'

"Enkeli totteli ksky ja loi mennessn pitkn, kiitollisen silmyksen
Mestariin.

"Kauan istui Mestari Pietarin luona haastellen kaikenlaisista maailman
asioista, ja kun hn viimeinkin jtti jhyviset, olivat Pietarin
ajatukset hnest kokonaan muuttuneet paremmiksi.

"'Tuon miehen suhteen olen ainakin suuresti erehtynyt', ajatteli
Pietari. Kun Mestari oli hnen unensa haihduttanut, otti hn Enkelin
kanteleen polvilleen ja muistaen sen svelten voivan uneen uinuttaa,
soitteli hn sill kauan. Oli kuin olisivat pivn iloisat tunteet nyt
kanteleen helinss saaneet muodon. -- Viimein hn soitti ern vanhan
erolaulun ja laskeusi sitte levolle.

"Sill vlin oli Mestari mennyt Enkelin aitan ovelle, jonka kynnyksell
Enkeli nytti hnt odottavan.

"'Hn on jykk', puhui Mestari. 'Hn vihaa minua, vaikka min
kuolemakseni en tied mist syyst. Min puhuin hnelle kaikki, mit
sinullekin olen ilmoittanut; mutta hn vaan sanoi minun valhettelevan.
Min kerroin, kuinka ainoastaan sinun thtesi olen tll viipynyt nin
kauan, min kerroin kuinka kaikki omaisuuteni panisin alttiiksi, jos
hn suostuisi sinut minulle antamaan, mutta hn sanoi, jos minulla muka
omaisuutta on, niin on se varastettua. -- Jos hn ei olisi sinun issi,
niin sit hn ei rankaisematta olisi sanonut. Hn soimaa minua
varkaaksi -- minua, veljens ainoaa poikaa; minua, jolta hn on
laittomasti rystnyt minun laillisen osani Rantalan talosta; minua,
jonka isn hn on pakoittanut kuolemaan kurjuudessa ja puutteessa.'

"Enkeli oli vavisten kuunnellut Mestarin puhetta ja nyt hn huudahti
heikosti.

"'Suo anteeksi, en min tahdo hnt loukata', puhui taas Mestari, 'mutta
min olen melkein mieletn tuskasta. Min tiedn meidn nyt tytyvn
ikipiviksi erota ja mit on minulle elm ilman sinutta?'

"'Sli minua', pyysi Enkeli.

"'Min slin; min en tahdo pitkitt erohetken katkeruutta. Sin jt
tnne, min menen pois. Halolan kierosilmisen emnnn kskylisen,
riihiryysyiss kuihdut sin, joka olet luotu silkki, samettia ja
kalliita kivi kantamaan ja kauneudellasi hikisemn kaupungin
kaunotarten loiston. Ja min kuihdun -- en min edes kuihdukkaan
niinkuin kukka, vaan matanen kuin sieni syyssateissa, min matanen
keskell komeutta ja rikkautta. -- J hyvsti, minun tytyy nyt menn,
muutoin en voi koskaan sinusta erota.'

"Mestari lhti ja tunnotonna hervahti Enkeli aitan portaille. Yt oli
kulunut jo hyv pala, kun laakson vaaleiden utuisten huurujen sylist
ilmestyi mies, joka lheni Vinkerin mkki. Se oli Mestari. Hiljaa
hiipi hn Enkelin aitan luo. Ovi oli auki ja vuoteensa reunalla istui
Enkeli vaaleana kuin vitilumi.

"'Mestari!' huudahti Enkeli spshten.

"'Luotatko sin minuun?' kuiskasi mestari tytlle.

"'Miksi niin kysyt; tiedthn minun luottavan sinuun kuin Jumalaan',
lausui Enkeli, ojentaen hnelle ktens.

"'Kiitos siit Angeelika. Siis ei meit en mikn voi eroittaa
toisistamme. Min en voi erota sinusta, en voi jtt sinua, sen tunnen
nyt. Seuraa siis minua, jttkmme tm meille inhoittavaksi kynyt
seutu. Min hankin keisarilta luvan avioliittoomme. Sitte vihitytmme
itsemme, issi antaa meille anteeksi ja muuttaa luoksemme. Silloin
olemme kaikki onnelliset; meidn on viel tn yn ehtiminen kauvas',
puhui Mestari htisesti.

"'Min en voi, oi min en voi!' sanoi Enkeli, 'min en voi jtt isni
yksin.'

"'Sin siis et luotakaan minuun. -- Voi minua onnetonta! min olen
petetty!' puhui Mestari kiivaasti.

"'Min luotan sinuun ja seuraan sinua vaikka maailman reen', lausui
Enkeli. Ilkkuva oli se katse, jonka Mestari loi Enkeliin, kun tm
kiireesti kokosi muutamia vaatekappaleita nyyttyyn.

"Hetkisen kuluttua laskeusivat Enkeli ja Mestari rinteelt alangolle
ksitysten ja katosivat heti tien mutkan taa. Mkist kuului viel
kanteleen ni. Se oli erolaulun svelt. --

"Seuraavana aamuna rusoitti ja liekehti itinen taivaan ranta niin
kauniisti. Yht'kki pilkahti ruskon lpitse ensimminen, toinen ja
kolmas kirkas sde. Yn hmrt huurut haihtuivat ja koko
kirkkaudessaan kohosi aurinko nkpiirin reunalle. Silloin astui
mkist Pietari ulos. Hn kolkutti aitan ovea. Ei vastausta kuulunut.
Hn kolkutti kovemmin. Ovi lensi auki ja -- aitta oli tyhj.

"'Mihinks hn nin varhain on mennyt', lausui Pietari ja meni takaisin
pirttiin. Kun Enkeli ei alkanut kuulua, tuli Pietari taas ulos ja
huuteli tyttns.

"'Enkeli hoi!' Kaiku vaaralta vastasi: 'oi!' 'Enkeli tule pois!' Kaiku
vastasi: 'pois!' Pivemmll lhti Pietari kyln tiedustelemaan, eik
Enkeli siell ollut nkynyt. -- Ei kukaan tiennyt Enkelist mitn,
vaan koko kyl oli kuitenkin liikkeell etsimss jotakin. Viime yn
oli Halolasta viety kaikki talon rahat, eik osattu aavistaakaan kuka
varas oli. Se vaan huomattiin, ett hn on ollut sek rohkea ett
ammatissaan taitava.

"'Onko kukaan nhnyt Mestaria tn pivn?' kyssi Pietari.

"Mestari oli eilen kirkkoon lhtiessn sanonut kirkkomiesten kanssa
menevns muutamiksi piviksi aivan toiselle puolen pitjt,
selitettiin Pietarille.

"'Mestari on viime yn karannut minun Enkelini kanssa', huudahti
Pietari. 'Hn on teilt vienyt rahat, minulta tyttreni, ainoan
lapseni, kaikki, kaikki! Kirottu olkoon hn ja tuhannesti kirottu
tyttreni, se krme! Kyyt olen min rinnallani kasvattanut ja nyt se
pisti surmahaavan sydmeeni -- kirotkoon hnt taivas, niinkuin minkin
hnt kiroan.'

"Karkureja ajettiin takaa, mutta turhaan. Tst pivin alkoi Pietarin
vartalo nhtvsti kyd kyremmksi. Hnen ruumiinsa voimatkin
rupesivat jo hiukenemaan; ja jopa hn sanoi silmnskin alkavan
himmet. Silloin hn innokkaasti ryhtyi lukemaan ja verrattain lyhyess
ajassa hn lukikin Uuden Testamentin ja virsikirjan niin tarkkaan, ett
pasiat ja trkeimmt paikat ihan ulkoa muisti. Yt ja pivt
tyskenteli hn nyt kirjojen kanssa, mutta se vaan joudutti hnen
sokeaksi tulemistaan. Pietari huomasi sen tosin itsekin, vaan ei
herennyt tyst, sill hn sanoi henkens silmin sit mukaa
kirkastuvan, kuin ruumiilliset silmt heikkonivat. Tuossa nytti olevan
perkin. Ainakin muuttui hn nyt paljoa nyremmksi kaikin puolin ja
tyytyvisyys oli hnen varsinainen tuntomerkkins siit asti, kun hn
sokeaksi tuli. Yksin hnen kanteleensoittonsakin oli nyt muuttunutta.
Se oli surullista, vaan samalla juhlallista, niinkuin hongan kohina
syksyisess metsss, siihen sijaan kuin se ennen muistutti
vallattomien jrven laineitten loiskunnasta; mutta koskas murheellinen
voisikaan sydmestn iloita, ja murheellinen hn oli, vaikka ei en
tyytymtn. Elatuksestaan ei Pietari nyt en olisi itse kyennyt
pitmn huolta, vaan armeliaat ihmiset toimittivat hnelle mit hn
tarvitsi, ett'ei hnt tarvinnut ruotiin panna. Siit oli seudun
kasvavalle nuorisolle suuri hyty, sill hn mielellns antoi nuorille
hyvi neuvoja, joista monelle on elmss etua ollut.

"Ihmisen hn vertasi kosken aaltoon, joka ajan vuolteessa kuohuu ja
riehuu. Toisinaan tyt se vimmaisella vauhdilla kohtalonsa kallioita
vasten, vaan taltuneena tytyy hnen viimein antautua virran valtaan.
'Onnellinen on se, joka itsekseen, hiritsemtt toisten rauhaa saapuu
suvannon suojaan, vaan vielkin onnellisempi se, joka on muitakin
auttanut tarkoitustansa tyttmn. Mutta kirottu aina on se, joka
akkavirran aikaan saa', lausui sokea Pietari kerran, ja sen olen
minkin elessni todeksi havainnut.

"Enkelist ei pitkiin aikoihin kuulunut mitn eik hnest isnskn
koskaan puhunut. Kerran kuitenkin sai sokea Pietari hnelt
suurenlaisen summan rahoja, mutta hn toimitti ne takaisin, 'sill ne
varmaankaan eivt ole kunnialla ansaittuja', arveli hn. -- Nin vietti
sokea Pietari hiljaisesti monta vuotta erakkona Vinkerivaaralla.

"Ern talvena, noin Tapion riihen puinnin aikaan, kntyi hn kki
sairaaksi ja ajatteli jo lhtns. Viel halusi hn viimeisen kerran
nauttia pyh ehtoollista ja hnelle toimitettiin pappi. Pietari mynsi
olevansa syntinen, vaan vitti erss asiassa kauan pastoria vastaan.
Hn net luuli tehneens oikein kirotessaan Enkeli eik milln muotoa
tahtonut suostua kiroustaan peryttmn. Tysi ty oli pastorilla,
ennenkuin tuhlaajapojan ja muutamilla muilla esimerkeill sai Pietarin
vakuutetuksi, ettei hnenkn sopinut anteeksiantoa toivoa, jollei
ensin tyttrellens sit soisi.

"Viimein uskoi Pietari asianlaidan niin olevan ja mielelln soi
Enkelille kaikki anteeksi. Antoipa hn viel pastorille toimeksi
ilmoittaa tyttrellens sen, jos tm milloin kotipuoleen palajaisi. --
Pastorin pyynnst otti Pietari tyttrens kanteleen seinlt, jota ei
ollut sitte liikuttanut kuin Enkelin katoamisyn, ja soitti
vapisevalla kdell erolaulun. Kun se oli loppunut, otti pastori
hnelt jhyviset ja lhti kotiinsa, sill ilta oli jo tullut ja
ankara myrsky raivosi ulkona. Tiell tuli pastoria vastaan noin
keski-ikinen nainen, joka hienoissa vaatekengiss kahlasi lumessa.
Tmn vaeltajan kasvoissa nkyi viel selvn kauneuden jlki, jos
kohta rikos ja kurjuus niihin olivat merkkins painaneetkin. Hnen
silmistn loisti outo liekki. Oliko se hulluuden vai omantunnon tuskan
seuraus, sit ei kukaan olisi osannut sanoa. Pastori luuli naisen
hulluksi, kun tm ei vastannut mitn hnen tervehdykseens eik
tahtonut hnelle tietkn antaa. Naisen puku oli ohut, vaan korea.
Suojaa siit ei ollut pakkasta eik myrsky vastaan, vaan sen omistaja
ei nkynyt kylm pelkvnkn. Vapaasti sai tuuli riuhtoa ja kiskoa
hnen huolettomasti plle mtettyj hetaleitaan. Luultavasti hnt
lmmitti sama liekki, joka silmist loisti, ja se se varmaankin hnt
sellaisella innolla eteenpin ajoi Vinkerin mkki kohti.

"Viimein saapui matkustaja matkansa perille. Hn astui mkiss suoraan
vuoteen luo, jolla sokea Pietari nyt lieheell suin lepsi, ja heittihe
sen viereen polvilleen. Kuumat kyyneleet pulppusivat onnettoman
silmist esiin ja koko hnen olentonsa vavahteli ja vrisi. Mkkikin
vavahteli ja ryski myrskyn kourissa ja vihaisesti livt rakeet akkunan
ruutuja vasten. Sek ulkona ett sisss raivosi myrsky. --

"Kauan itki nainen vuoteen vieress. Kun hn vihdoinkin sai kyynelens
hiukan hillityksi, lausui hn sanan: 'Is'. Tuon ainoan sanan hn
lausui nell sellaisella, joka osoitti toivottoman lapsen katuvaa
muserrettua sydnt.

"Kun ei mitn vastausta kuulunut vuoteelta, kohotti polvillansa oleva
nainen ptns. Hnen otsansa kosketti Pietarin viel kanteleella
lepv, j-kylm ktt. Se tuntui kylmlt. Julma, sydnt srkev
huuto kuului ja Enkeli vaipui hengettmn lattialle.

"Samassa katkesi kanteleesta lyhin kieli. Sen ni oli niin surkean
kime. Vhitellen se muuttui valittavaksi ja vienommaksi. Viimein
taukosi kanteleen kumina kokonaan. Ulkonakin oli rajuilma viihtynyt ja
sisll mkiss oli niin tavattoman hiljaista -- siell vallitsi rauha.
Kuu kohosi taivaalle ja tyynell valollaan valaisi rauhallista
tienotta."

Srki nyksi onkea, ja kun eltti-Mikko oli innokas onkija, oli hnelt
nyt en mahdoton saada tarkempia, Vinkerin mkki koskevia tietoja.





KAAPERIN KOSINTA.


Olipa kesinen ilta, vai jokohan lienee ollut ykin, kun istuin
itsekseni pihan perll olevassa kammarissani ja innokkaasti luin
erst kertomusta. Siin sanottiin: "Kreivi, kauniin Kallistan
ihanuuden valtaamana, tunsi sanomattoman suloisen hurmauksen virran
virtailevan suonissaan ja sydmessn ja vaipui autuaallisesta
tunteesta vavisten polvillensa neiden eteen. Hn kuiskasi tuskin
kuuluvasti: 'taivaallinen Kallista! Ei Euterpen jumalallinen ni
Olympissa soi niin armahalta --'"

Juuri silloin aukeni ovi ilkesti ulvahtaen ja huoneeseni hiipi toisen
talon Kaaperi.

"Hyv iltaa", lausui tulija lakki kourassa.

Keskeyttmisest suuttuneena heitlsin min tuntehikkaan kirjani
pydlle. Knnyin sitte Kaaperiin pin, jonka hyvin tunsin nest,
vaikka se ei soinutkaan "armahalta kuin Euterpen ni Olympissa".

"Hyv iltaa! Mits Kaaperi nin myhn on liikkeell?" tiedustin
min.

"Hm! nin maisterin huoneessa viel tulta, niin --"

"Tulta! Kuka hullu keskell kessydnt tulta polttaisi", sanoin min
kummastuneena tuosta valheesta ja vielkin ren lukemiseni
keskeyttmisest.

Kaaperi joutui hmille eik osannut vastata mitn, seisoi vain oven
suussa lakkiansa pyritellen. Min arvelin hnen tulleen luokseni, ett
saisi hampaihinsa jonkun sikarin, joista hn piti hyvin paljo.

Sen vuoksi avasinkin koteloni, tarjosin hnelle tupakan ja pyysin
istumaan. Hn istahti, purasi poikki sikarin hienomman pn ja sylist
tpsytti sen vuoteelleni. Min pudistin sikarimurusen peitteelt
lattialle. Tyynesti katseli Kaaperi sit ja nettmyyden yh kestess
vetsi pari paksua haikua. Hn nytti ihmeen syvmietteiselt eik
puhunut mitn.

Minulla ei myskn ollut halua keskustelun jatkamiseen, jonka thden
aloin pitkitt lukemistani: "-- ei Juno norjine vartaloineen eik
Terpsikore runollisen rytmillisine liikkeineen --"

"Maisterilla on aina niin hyvmakuisia sikaria; taitavat olla oikeita
mahorkkasikaria?" keskeytti Kaaperi taas lukemistani. Sitte hn knsi
sikarin pitkin pin ja nuolasi sit, iknkuin paremmin makua
tunteakseen.

"Kyllhn niiss voimaa on, vaan on niill hintaakin; kahdeksan markkaa
maksavat laatikoittainkin ostaessa", sanoin min.

"Hm, onpa hintaakin", myrhti Kaaperi, mutta nytti ajattelevan aivan
toisia seikkoja.

Nyt nin min hnell tll kertaa olevan jotakin erinomaisempaa,
oikein thdellist asiaa, vaan kun en keksinyt mit se mahtoi olla, en
voinut puhettakaan siihen suunnata. Molemmat jimme tuppisuina
mietiskelemn ja tuntuipa hieman hankalalta tuo tuollainen jrtys.
Saadakseni minkin jotakin tekemist, sytytin sikarin. Pllhytellen
aimo sauhuja istuimme sitte hetkisen vastatusten. Paha tuuleni katosi
yhdess savun kanssa ja minua pyrki tuo toistemme katseleminen hiukan
naurattamaan.

Kaaperi taisi myskin huomata, ettei asiat nyt olleet oikealla tolalla,
jonka vuoksi hn viimein nousi tuolilta, paiskasi minulle ktt ja
mutisi: "jmme terveiksi!"

"Hyv yt", sanoin minkin. Kaaperi otti askeleen ovea kohti. Sitte
hn kynssi korvallistaan, kntyi takaisin minuun pin ja sanoi:
"huomen aamuna min taas joutaisin soutamaan, jos kalaan lhdetn."

"Tuskinpa min aamulla jaksanen niin varhain hert", vastasin min
silmillen Kallistaa, jota viel oli satakunta sivua lukematta. Kaaperi
tarttui sen kuultuansa oven ripaan, vaan vielkin kerran kntyi hn
minua kohti ja kysyi: "lhteek se teidn Junnu huomenna todellakin
Kajaaniin tervoja viemn?"

"Lhtee kaiketi; vaan miksi sin sit epilet?"

"Enphn miksikn, arvelin vain muutoin, jotta jos se ei lhtisikn."

Nyt nin selvsti Kaaperin tahtovan minulta jotakin, vaikka hn ei
rohjennut asiaansa ilmoittaa. Sen thden ryhdyinkin ystvllisesti
kehoittamaan hnt, ett kvisi suoraan asiaan ksiksi ilman pitemmitt
esipuheitta ja sanoisi mit hnell oli mieless.

"Olisihan minulla todellakin pikkuisen asiaa", sanoi hn ja istui
entiselle paikalleen.

"No, mits sinulla on niin trke sanottavaa?" tiedustin min. Se
kysymys saattoi uudestaan Kaaperin pn pyrlle. Hn istui taaskin
tuokioisen neti ja hikiherneet kohosivat miehen otsalle, kun hn
nkyi miettivn tuota vaikeaa alkua. Hn katseli minua empien ja huulet
mutuilivat, mutta sanaakaan ei suusta lhtenyt.

Vihdoinkin nytti hn tekevn ptksen ja lausui: "ottaisikohan tuo
Junnu minulta kirjeen Maansellle viedkseen?"

"Kirjeen? Miksi hn ei sit ottaisi? Anna vain tnne, niin min
toimitan sen Junnulle", sanoin min.

"Ei se ole viel oikein valmiskaan", kertoi hn ja kaivoi nuttunsa
povitaskusta jokseenkin paksun tukun paperia, jonka sitte levitti minun
eteeni pydlle.

"Olisipa minusta jo tuossa kirjett kerraksi", tuumailin min
ihmetellen sit paperin paljoutta, mink Kaaperi oli jaksanut tyteen
tuhrata.

"Niin, kyllhn sill jo nytt pituutta olevan, mutta ei se minulta
kuitenkaan tahdo kirjoittamalla oikein synty, vaan kun min saisin
puhua, niin --"

"Sehn on pian autettu, puhu sin, kyll min kirjotan."

"Sithn min oikeastaan aioin pyytkin, vaan rupesi niin
viitsittmn, ett'en saanut sanaa suustani", lausui Kaaperi.

"Mits hpeilemist siin olisi", vastasin min lohduttavasti.

"No kun se kirje olisi tytlle menev", jupisi Kaaperi ja huokasi
syvn, iknkuin raskaasta tyst pstyn.

"Ahaa", sanoin min, "se on siis rakkaudenkirje. Kas vaan sinua vanhaa
veitikkaa!"

Kaaperi punastui hiukkasen eik kyennyt puhumaan mitn. Sill vlin
silmilin min noita nuhrautuneita papereita saadakseni jotakin johtoa
kirjeelle. Sit en niist kuitenkaan saanut, sill paperit olivat
tpsen tynn lauseita: "korkeasti kunnijoidettava Anna-Leena;
hellsti rakas Anna-Leena; sangen siive tytt" ja muuta semmoista,
mutta sit pitemmlle ei Kaaperi ollut kyhyksissn pssytkn.

Viimeinkin otin eteeni arkin postipaperia ja kynn kteeni aikoen
kirjoittaa sanasta sanaan, mit Kaaperi kskisi. "Aletaanpas nyt",
sanoin min.

Ihmeen rohkeasti ja selvsti sanoikin Kaaperi: "pannaan nyt aluksi
vain: hyv Anna-Leena!"

"Hyv, se on kirjoitettu", sanoin min.

"Kirjoittakaa sitte: is -- joko se on paperilla -- is oli Kajaanin
markkinoilta tullessaan ollut teill yt ja nhnyt sinun leipovan.
Sanoi hn haastelleensakin kanssasi. Kotiin tultuaan hn sitte kertoi
idille niin jotta minkin sen kuulin: 'on tuolla Maanseln Mkelss
levelanteinen tytt, hyvin roima tyihminen, eik ole tuhma
puheissaankaan. Siin olisi meidn Kaaperille emnt parahiksi.'

"Ninkhn tm nyt kuuluu asiaan?" rohkenin min muistuttaa.

"Kyll se kuuluu", vakuutti Kaaperi, "sill tavallahan se alkoi koko
juttu. Niin -- 'emnt parahiksi', sanoi is. Min ajattelin, mithn
jos olisi koettaa kosia ja ptin lhte kymn sinun luonasi, kuin
vaan ohranrtteet saataisiin puiduiksi."

"Mutta eihn thn tll keinoin tule rakkaudesta mitn", keskeytin
min taas.

"lkn, vaan niin siihen pitisi minun mielestni kirjoittaa. --
Puinti-aikana juolahti kuitenkin mieleeni, ett'ei siit tule sen
valmiimpaa, jos min luoksesi tulisinkin. Sin net jo olet viides
tytt, johon min olen silmni iskenyt, vaan kun olen milloin naisten
kanssa suutasuuksin joutunut, ei minulla ole ollut sanaa suuhun
tulevaa, kun on niin kaino luonto minulle luotu. Siksip ptinkin
kirjoittaa sinulle, kykn sitte syteen tahi saveen."

"Ei hyv Kaaperi; ei tst nyt kunnon kalua tule; ei edes mainita
mitn noista muista morsiamista", keskeytin min, sill en olisi
Kaaperin suonut tulevan naurun alaiseksi.

"Kyll niist pit mainita, ett'ei hn saa sanoa minun itsens
pettneen", toimitti Kaaperi.

"Mutta ethn sin ole muille tytille puhunut aikeistasi ollenkaan,
mik petos siin sitte olisi?" lausuin min.

"Vaikka kohta, mutta olenhan min kumminkin jo ajatellut muitakin",
sanoi Kaaperi ja pyysi innokkaasti minun vain pitkittmn. Min
kirjoitin siis, niinkuin hn edeltpin saneli.

"Koko kevtkorvan juoksin sitte kauppamiehest paperia arkin toisensa
perst. Sunnuntaipivt kaikki tuhertelin niit tyteen, kirjoittaen
mit mieleeni juohtui, mutta kun olen koulunkymtn, niin en pssyt
hurskaasen alkuunkaan. Nyt kuitenkin rupesi toisen talon maisteri
minulle tt kirjett kirjoittamaan ja sen thden sin sen nyt
viimeinkin saat ksiisi."

Taaskin tein min tingan, sill ei laisinkaan tehnyt mieleni tulla
nkyviin moisessa tekeleess. Kaaperipa ei kumminkaan suostunut
jttmn minua kirjeestns pois ja minun tytyi panna sanat
paperille. Olkani takaa seurasi hn sitte tarkasti kynn liikett ja
vakavana jatkoi sanelemistaan.

"Jos nyt tuumaan suostut, niin laita itsesi Juhanuksena meidn pitjn
kirkolle, lk tullessasi epile yhtn. Silloinhan sielt teidn
puolelta tulee muitakin meidn kirkkoon, niin mists ne ihmiset
arvaisivat, mik sinulla oikeastaan on mieless. -- Samalla tiellsi
saat nhd meidn talonkin ja voithan tulla meille yksikin, niin is
nytt sinut minulle, ett'en tarvitse ventovierailta ruveta sinua
kyselemn."

"No Herran nimess, etk sin ole viel hnt nhnytkn?" kyssin min
hmmstyneen.

"En; missps min olisin hnet nhnyt", vastasi Kaaperi tyynesti.
Yhteen jatkoon alkoi hn sitte taas sanella kirjett.

"Muutoin lhetn paljo terveisi ja tahdon jo edeltpin nill
riveill ilmoittaa, ett meill on kaksi hevosta, ruuna ja tamma.
Lehmi on kytkyess kaikkiansa seitsemn pt, kuusi lypsv, yksi
maho, hrk ja hieho. Lampaita oli talvella nelj em ja kevll
tappoi susi uuhen. Sikoja taas on kaksi --"

"Eikhn heitet niit pois", kiehitin min vliin.

"Minkthden?" kysyi Kaaperi, "kaksihan meill on aikuista naskia ja
porsaita montako lieneekn; niist hn saa tiedon idilt."

"Pannaan sitte kissa kanssa", esittelin min koettaen pysy vakavana.

"Mits joutavia", tuumaili Kaaperi myhillen, "vaan kanoista sanotaan,
jotta niit hn itse saa hankkia, jos tahtoo."

Se kirjoitettiin. Viel lueteltiin kunkin pellon suuruus ynn kylvyjen
mr ja viel sekin, ett karjanlaidun niinkuin niittykin on hyv,
kalavesi jommoinenkin, "eik talolla ole rossan vertaa velkaa
kellekn."

Sitte luuli Kaaperi kirjeess jo olevan kaikki, "mit siin tarvitsee
ollakin." Kun min huomautin, ettei hn itsestn viel ollut maininnut
paljo mitn, kski hn viel lismn olevansa viinaan menemtn ja
Jaakon pivn tyttvns seitsemnkolmatta.

Kirje luettiin ja hyvill mielin arveli Kaaperi: "no nyt siit ei
pitisi en puuttua mitn ja ihme olisi, jos asia ei tulisi junkaan."

"Mutta eiks siihen pid toki panna joku sana rakkaudestakin?" sanoin
min.

"Olisikohan panna siitkin; -- vaan kuinkas siit sanottaisiin?" arveli
Kaaperi miettivisesti.

Min esittelin mit koreimpia sanoja suinkin muistin. Kun ne eivt
kelvanneet, knsin koetteeksi pari hell paikkaa Kallistastakin.
Kaaperi vain yh pudisteli ptns arvellen: "eihn Anna-Leena sit
ymmrtisi enemp kuin minkn."

Kehotin siis hnen itsens miettimn jotakin kaunista. Kaaperi muuttui
hyvin totisen nkiseksi, kynsi korvansa taustaa ja mutisteli suutansa
tuokioisen aikaa. Viimein kirkastuivat kuitenkin hnen kasvonsa ja hn
lausui hartaasti:

"Kirjoittakaa sitte ninikn: jos Jumala on niin sallinut, ett meist
pariskunta tulee, niin lupaan min rakastaa sinua koko ikni sek
myt- ett vastoinkymisess, niinkuin Jumalan sana huoneentaulussa
kskee."

Min kirjoitin ja sitte oli kirje valmis. Kaaperi luki sen lvitse
moneen toviin ja jupisi tyytyvisen aina vhn vli: "juuri niin, --
niinhn koulun kynyt osaa kirjoittaa -- voi jospa is olisi minutkin
pannut kouluun, mutta min varmaankin koulutan poikani, jos semmoisen
saan." Lopuksi otti hn kynn kteens, knteli sit muutaman
silmnrpyksen ajan npissn, pisti sitte pttvsti mustepulloon ja
kirjoitti alle snnttmill, vaan tanakoilla kirjaimilla: "Kaaprieli
Merilinen, omaktisesti."

Kirje pistettiin kuoreen. Kaaperi otti sen hyvin varovasti kteens,
eik milloinkaan sanonut unhottavansa minulta saamaansa apua. Hn
kyynelsilmin lausui minulle "tuhansia kiitoksia" ja viimeinkin lhti
luotani.

Minua sek slitti ett nauratti tuo Kaaperin omituinen kosimiskirje
ja peloittipa hieman, ett itsekin ehk joudun naapuripitjlisten
pilan esineeksi. Syvydyin kumminkin taas tuon ihanan Kallistan
lukemiseen ja unhotin vhitellen koko Kaaperin kosinnan. Vasta pari
viikkoa Juhanuksen jlkeen muistin sen, kun Kaaperi ern iltana taas
tuli minua tervehtimn. Puoleksi todella, puoleksi pilalla kyssin
hnelt miten pitklle asia oli edistynyt.

"Kyll siit nyt kauppa rupeaa syntymn," vastasi Kaaperi
kummastuksekseni. -- "Anna-Leena oli isinens Juhanuksena meill
yt. Yn seutuna tuumailin hnen kanssansa kaikki valmiiksi.
Hnen isllnskn ei ollut mitn liittoa vastaan, vaan hn
vlttmttmsti tahtoi minua Mkeln kotivvyksi, kun hnen poikansa
kuului viel olevan pieni."

"Et suinkaan sin siihen suostunut; miten sitte omat vanhuksesi tll
tulisivat toimeen?"

"Tytyi minun siihen tuumaan taipua, sill se Anna-Leena on ihan kuin
minua varten luotu. -- Kyll me nuoret kuitenkin ptimme ukon kuoltua
tahi pojan varmistuttua muuttaa meille, mutta tll kertaa min aluksi
muutan sinne Mkeln, sill miehen pit luopua isstn ja idistn
ja vaimoonsa sidottu oleman," puheli Kaaperi.

"Aivanko todella teist sitte tulee pari?" sanoin min, "sit en olisi
koskaan uskonut."

"Min taas olin asiasta ihan varma, kun kerran teidt sain
Anna-Leenalle kirjoittamaan," tuumaili Kaaperi. "Ei sit joka poika
voikaan hentullensa niin sntillist kirjett lhett; siin ei ollut
liikaa niin mitn."

"Mutta itsehn sin hyv Kaaperi sanat annoit ja min vain --"

"Enhn min kuuna kulloisna pivn olisi itsekseni osannut sill
tavoin kirjoittaa," intti Kaaperi vastaan. "Anna-Leena sanoi oikein
itkeneens, kun nimismiehen mamseli oli sen hnelle lukenut ja kun
siin oli sanottu, ett min rakastan hnt koko ikni, niinkuin
Jumalan sana kskee. Siit sanoi hn huomanneensa, ett minulla on
tysi tosi mieless, eik asiassa ole mitn petosta tahi narrin
peli."

Minua tuntuvasti harmitti, kun en jo ennakolta tarkemmin tiedustellut
osasiko Anna-Leena itse kirjoitusta lukea, mutta sit oli nyt en
myhinen katua. Kaikki naapuripitjliset pitivt siis minua suurena
velikultana, joka huvikseni tein pilaa viattomista ihmisist. Sen
huomasin siit kuin Kaaperi kertoi nimismiehen mamselin sanoneen
Anna-Leenalle ettei hn "tss maailmassa ole lukenut niin viisaasti
kokoonpantua kirjoitusta".

Sen vuoksi en milln muotoa tahtonut suostua ensi viikolla lhtemn
Kaaperin kanssa naapuripitjsen kuulutuskirjan teettoon. Viimein
tytyi minun luvata, kun Kaaperi sanoi, ettei hn vieraan papin luona
osaa "ismeitkn," jos ei joku oman puolen poika ole kanssa.
"Mutta", sanoi hn, "nuo muut tmn kyln pojat ovat semmoisia
virniskoita, ettei heist vakavan miehen kumppaniksi ole."

Kaaperi sai vanhempani lupaamaan minut hnelle nuodemieheksi ja siten
psin tuon nuoren parin kuuliaisiin. Niiss tapasin mys nimismiehen
mamselin, jota nytti minua nhdessn hyvin imelsti naurattavan. Hn
muuttui kuitenkin hyvin vakavaksi, kun min en ollut millnikn, ja
selv sli kuvautui neiden kasvoilla minun tuumiessani: "ei olisi
pahemmaksi, jos herrasvkikin kyttisi kihlautuessaan jrkenskin,
niinkuin Kaaperi ja Anna-Leena tekivt."

"Sitp minkin arvelin," sanoi Kaaperi sanani kuultuansa.

Kuuliaisissa mrttiin ht pidettvksi vasta Mikkelin aikaan. Pitkin
kes jahkaili Kaaperi sit, ett'en min saanut olla lsn hnen
riemupivnns, vaikka minua hn muka sai kiitt siit, ett hn
"vanha poika" eukon saa. "Ja niin sievn eukon," sanoi hn.

Kerran tuumaili hn minulle: "eik se milln keinoin kvisi laatuun,
ett maisteri heittisi sen ylioppilastutkintonsa tuota tuonnemmaksi!"
-- Se ei kuitenkaan kynyt laatuun, vaan ylioppilaaksi pstyni,
muutamia vuosia myhemmin, kvin Kaaperin luona. Minut otettiin ilolla
ja ystvllisesti vastaan tuossa onnellisessa kodissa. Lapsillensakin
selitti Kaaperi: "tm se nyt on se mies, joka teidn isnne auttoi
hnen elmns ahtaimmalla hetkell." Minuun kntyen jatkoi hn:
"kyll te sin yn teitte minulle oikein veljen tyn, sill ette usko
miten vaikeaa kosiminen on. Jumala suokoon rinnallenne samanlaisen
auttajan, kun itse siihen tarpeesen tulette!"

Min koetin Kaaperille selitt, ett'ei minusta suurta apua ollut, vaan
hn sanoi: "olkaa vaiti. Enhn min koulun kymtn moukka miten olisi
osannut sit kirjett kokoon panna. Senthden hankinkin min pojilleni
oppia, ett'ei heidn tarvitse mokomassa pihdiss olla -- hankin min,
maksoi mit maksoi."

"Ja pieni Maija pannaan mys kouluun," lissi Anna-Leena, "ettei hnen
tarvitse ympri pitjst juoksennella kirjeitns luettamassa,
niinkuin minun tytyi tehd."

Niin kosi ja niin eli Kaaperi Merilinen onnellisempana kuin moni
koreammasti kosinut, sill hn rakasti Anna-Leenaansa ja perhettns,
niinkuin Jumalan sana kskee.





YHTYMYS.


En viel nytkn oikein ksit mit ihmett ern kesn lienee
rakennettu kotitaloni pihamaalle eteisen ja eloaitan vlille, sill
siit rakennuksesta ei taloon huoneen lis lhtenyt; vaan kehikko
siin kuitenkin oli. Vaikea olisi uskoa tuon kehikon olleen tehdyn
Pekka Kortelaisen tyhuoneeksikaan, koska hn ei siin askaroinut kuin
vhn toista viikkoa.

Tuo ukko Pekka oli hyvin "nokkela nikkari", niinkuin pienen pappilan
rouva sanoi, jolle hn oli tehnyt uuden viipsinpuun lahjaksi; vaan
kuitenkaan ei mainittu rouva voinut hnt suvaita silmiens eteen,
"sill hnell on aina niin jumalattomia lauluja suussa", sanoi hn.

Pekan laulu se oli, joka minunkin huomioni ensiksi hneen kiinnitti,
vaikka min en olekaan mikn nuottimies. -- Tutustumisemme tapahtui
muutamana maanantai-aamuna heti jlkeen pivn nousun. -- Vanhempani
olivat sunnuntaina tavanneet Pekan kirkolla ja pyytneet hnt
nikartelemaan meille. Pekka suostuikin tuumaan, ja seuraavana aamuna,
kun min viel makasin parhaassa aamu-unessani eteisen ullakossa, alkoi
laulun svel tunkeutua korviini. Unimielissni tuntui se minusta alussa
satakielen soinnukkaalta laulannalta, sitten leivon liverrykselt,
sitten vienolta kehtolaululta, vaan muuttui viimein yksitoikkoiseksi,
vapisevaksi vanhanmiehen neksi, ja min hersin. Laulu ei ollut
pitkn pitk, tuskinpa se lienee ollut kauniskaan, vaan ness, jolla
se laulettiin, ilmestyi kumminkin jonkunmoinen kaipausta osoittava
vivahdus, joka hertti minussa halun tulla tutuksi itse laulajan
kanssa. Siin tarkoituksessa lhdinkin ulos ja kehikossa nin vanhan,
laihanpuoleisen miehen, joka hylt nytkytteli niin, ett hikiherneet
kiilsivt hnen ryppyisell otsallaan, ja samalla lauloi hn lauluansa.
Se kuului: "aisa toinen, aisa toinen, koivuiset molemmat aisat", ja sen
loputtua alkoi hn aina alusta taas. Ei kukaan ollut koskaan nhnyt
ukko Pekkaa tyss, ett'ei hn olisi laulanut "aisa toista", vaan
tyss oli hn aina, uinahtaen vaan hetkisen sydnyn aikaan, niinkuin
muutkin laululinnut; kummako siis, jos koko pitjs osasikin ulkoa
Pekan laulun.

Viikon kuluessa tuli meist Pekan kanssa hyvt ystvt. Hn antoi minun
rauhassa istua kehikon nurkassa ja vuoleksia lastuista hevosia ja
lehmi; eik edes torunut silloinkaan, kun min nin hyvksi leikell
omaa lihaanikin, josta muut ihmiset minulle pitivt pitki
nuhdesaarnoja ja lissivt siten kipujani.

Viikko kului kulumistaan ja lauantaina iltapuoleen piv oli minulla
kehikon nurkassa hyv joukko puuelimi, hevosia, lehmi ja pikku
karjaa sek muuta maan pllist, vaan silloin laitettiin minut asialle
pappilaan. Kirkkovke oli jo kerytynyt kirkolle, sill kotiseudussani
on kauempana asuvilla tapana kesiseen aikaan tulla kirkolle jo
lauantaina. Pieni poikia oli pappilan alla kentll pallin lynniss,
ja kun erss ryhmss ei ollut kuin viisi miest, rupesin min heille
lisksi kuus'suolaan. Meidn leikkimme keskeytyi kuitenkin pian, sill
pitkin tiet astua tallusteli Pekan Tiina ja joku toinen, josta me emme
saaneet oikeaa selv mik hn oli miehin.

Hnell oli tuuhea kokoparta ja plln sininen suora nuttu, edest
avonainen, ja punainen villapaita, jonka leve kaulusta piti kiinni
kaulaan kritty keltanen huivi. Pt verhosi levereunainen,
kiiltonahkasta tehty hattu, jonka otsassa koreili kuparinen, tummunut
laivanankkuri. Miehen kasvotkin olivat melkein kuparin vriset ja hnen
silmistn voi selvn lukea sanat: "min en pelk mitn". -- Jos
viel mainitsen pukinnahkaiset housut, joiden levet lahkeet olivat
pistetyt pitkvartisiin merisaappaisiin, niin on hnen pukunsa
tydellisesti kerrottu.

Muutamia viikkoja ennen olin nhnyt karhun ja marakatin yhdess
tanssivan ja se nky juohtui nyt mieleeni, kun nin tuon rotevan ja
hartevan miehen epvarmoilla askelilla kyvn pitkin tiet ja Pekan
Tiinan keikkuvan hnen ymprilln. Me pojat arveltiin sinne tnne,
mik tuo kirjava kummitus oikeastaan mahtaisi olla. Joku vitti sen
olevan keisarin, toinen -- pienin meist kaikista -- luuli hnt
kameliksi, vaan min arvelin hnt koirankuonolaiseksi, joista olin
kuullut kummallisia juttuja. Sen kuultuansa lhti koko poikajoukko
pakosalle kuin sikhtynyt lammaskatras, mutta kun huomasimme ett'ei
hn ajanutkaan meit takaa, kasvoi rohkeutemme niin suureksi, ett
uskalsimme lhte hnt seuraamaan. Seuraan yhtyi tysikasvuisiakin
ihmisi ja niin mentiin kaikki yhten hlisevn joukkona minun kotiani
kohden. Pekan Tiina ja tuo uteliaisuutemme esine kvivt edell, ja kun
he astuivat meidn verjst pihamaalle, huomasin miten leikkitoverini
kateellisin silmin minua katselivat ja minkin tunsin jollakin tavoin
valuvan kunnian loistetta plleni tuosta muukalaisesta.

Me saavuimme kehikolle. Pekka lauloi "aisa toista" eik nyttnyt
lsnoloamme huomaavankaan, vaan hnen oppipojaltansa Jnvaaran
Antilta keskeytyi ty ja hn, ihmettelemisen ilmeisen kuvana, katsoa
tllisteli milloin mestariansa milloin meit. -- Omituista oli
todellakin katsella tuota vanhaa parikuntaa. Pekka lauloi tyynesti
lauluansa ja silitti lautaa, Tiina itke tihrasi ja tynsi hartioista
muukalaista Pekan eteen. Me muut odotimme ihmetellen mik tst lopuksi
tulisi.

Viimeinkin jaksoi Tiina hillit kyyneltulvansa ja puhkesi lausumaan:
"herrainen aika! Etk sin Pekka -- -- voi! voi! sellaisia ne ovat
miehet -- -- etk sin virka mitn -- -- no kumma, luontokappalekin
rakastaa lastansa, mut sin vaan laulat tuota ijankaikkista aisa
tistsi, etk edes sano hyv sanaa lapsellesi, omalle ainoalle
pojallesi, jonka nyt saat takaisin niinkuin tuhlaajapojan, niinkuin
Joonaan valaskalan vatsasta."

"Ole hulluttelematta, mm", tokasi Pekka, nauraahan sinulle jo kyln
harakatkin, kun tuommoista melua pidt."

"Naurakoot, naurakoot vain ja min nauran mukana, kun Kusti poikana
sain takaisin, niinkuin kuolleista." Eukko-parka todellakin rupesi
nauramaan, hykersi kmmenin ja hrsi Pekan ja muukalaisen
ymprill, niinkuin mett etsiv mehilinen. Tiinan hyvntahtoinen
nauru tarttui meihin muihinkin ja heti nauroimme kaikki tietmtt
mille oikeastaan nauroimme. Is ja poika olivat ainoat jotka vakavana
katselivat toisiaan hetkisen, vaan sitten tarttui Pekka taaskin
hylns ja samalla kajahti kehikossa: "aisa toi --".

"Etk sin anna edes pojallesi kttkn, ukko? Varmaankin olet tullut
hupsuksi, ja lhelt pit ett'en minkin tule hupsuksi -- tekisi
mieleni oikein tanssimaan; tule, Kusti, tanssitaan kaikki yhdess",
lrptti Tiina jo koetti saada poikaansa pyrimn.

"Ole nyt vhemmll, mm", sanoi Pekka ja loi pitkn silmyksen
vieraasen.

Tiina huomasi sen ja iloisesti lausui: "niin, katso vaan hnt; hn on
sinun poikasi ja minun poikani, meidn molempien poika ja kelpo mies,
niinkuin sinkin, Pekka. Ei hn ole juoppo eik muu retale, vaan oikea
matrassi, ihan totinen laivan matrassi, ja hnell on rahaa, oikeata
kultarahaa, oikeata kultarahaa, ja nyt ostetaan oma talo ja hylpenkki
ja sinun, Pekka, ei tarvitse kiert talosta taloon kuin Jeerusalemin
suutarin, vaan saat kotona tyskennell --."

"Ole vaiti", kski Pekka taaskin, mutta se oli kuin tervaa tuleen
kaataisi ja Tiina alotti taas sanatulvansa: "enphn ole vaiti, min
tahdon sanoa kaikille ihmisille, ett Kustista on tullut kunnon mies,
vaikka hn kaksikymment vuotta sitten karkasi meilt merille, kunnon
mies hn kumminkin on ja on tuonut minulle kaksi silkkihuivia -- kaksi
silkkihuivia minulle vanhalle ihmiselle ha ha ha! Vaan toinen niist
annetaan kihlahuiviksi Kuittilan Annille -- otathan sin hnet, Kusti,
se on paras tytt niss kuuluvin ja niin kaunis, kaunis kuin puolukka
syksyisell kankaalla?"

"Yes, otan, iti, miks' nhdn ja jos hn minusta huolii", vastasi
Kusti muukalaisella nen korolla.

"Huoliiko? Sinut ottaisi vaikka pappilan Agda-mamseli, jos vaan sin
huolit", vakuutti Tiina. -- Pekka oli neti katsellut poikaansa thn
asti, vaan nyt hn niinkuin kainosteleva lapsi irroitti ktens
hylst, kuitenkaan ojentamatta sit Kustille. Kusti huomasi sen ja
lausuen: "Good day [Hyv piv], is! Terve, terve! min se olen",
puristi hn vanhuksen ktt.

Tiina luuli poikansa kysyvn kuka Pekan toveri oli ja alkoi toimittaa:
"herrainen aika! etk sin en tunne hnt, serkkuasi, minun
sisarvainajani poikaa, Jnvaaran Anttia? Hnhn se on. Anna hnellekin
ktt, kyll se on kelpo poika; tekee jo reslarekikin aivan omin
pins, vaikka vasta on kahdeksantoista; kummallista ett'et sin,
Kusti, Anttia muista!"

"Eihn serkku ole minua koskaan nhnytkn", sanoi Antti ja li
Kustille ktt ett paukahti.

Pekka ei suostunut kesken rupeaman lhtemn kotiinsa, vaan mm Tiina
sai poikansa kanssa sinne menn edeltksin. Heidn lhdettyns jatkoi
ukko tytns yht vakavasti kuin ennenkin, eik edes hnen nenskn
osottanut mitn mielen liikutusta, kun hn taas veteli "aisa toista".

Ensi arkena oli Pekka taas varhain aamusella tyss, niinkuin ei mitn
olisi tapahtunut, vaan kerran oli ukko laulanut vahingossa: "aisa
toinen, aisa toinen, ja Kustikin on kotona".

Tuon tehtyn hn kuitenkin punastui ja katsahti minuun nhdkseen
olisinko min jotain huomannut, vaan min en ollut tietvinnikn;
"lk sinkn muistuta sit hnelle", sanoi Jnvaaran Antti.





YSTVYKSET.


Matti Kaikkonen -- se vanhempi Matti, joka asui Luukkolan men
rinteell -- oli koko ikns pienuudesta piten erittin tyyni,
juromainen ja harvapuheinen mies. Kuitenkin nhtiin hnet joka ikinen
sunnuntai-ilta muiden kyllisten kanssa Jokelassa, johon Ylikyln vki
tavallisesti kerytyy iltaa viettmn ja uutisia kuulemaan; sill
Jokelan Pekalle tulee "aviisit" Helsingist. Siell Matti tavallisesti
yp yksinn istui tuvan nurkassa poltellen piippuansa ja virkkamatta
koko pitkn iltana mitn muuta kuin sanat: "eukko hoi, nyt mennn
kotiin!" Tavaksi oli tullut, ett Matin "eukko-hoita" pidettiin
yleisen poislhdn merkkin, eik kukaan lht ajatellutkaan
ennenkuin sen oli kuullut. Ern sunnuntaina, sin kesn, jona
Jokelan muhkea kivinavetta valmiiksi saatiin, istuivat kyln miehet
kartanolla ja heidn joukossaan Mattikin. Vaahtoava oluthaarikka kierti
miehest mieheen ja ottipa yksi ja toinen kunnon kulauksen
helmeilevst viinapikaristakin, sill tnn tarjosi isnt
naapureilleen navetan lopettajaisia. Varsinkin piti navetan rakentaja
Kujala hyvn talon vanhaa hopeapikaria ja tarjosipa sit kerran
Matillekin.

Matti kielsi jyrksti, sill hn vihasi viinaa ja sai sen vuoksi
Kujalalta pari kolme pistosanaa, josta hn ei kuitenkaan sen enemp
vlittnyt. Kujalakin istui takaisin paikalleen kertomaan hartaasti
kuunteleville kyllisille kaikenlaisista voimien nytteist ja
urotist.

"Siell kotipuolellani min ninikn muurasin muutaman kerran
navettaa, kun siin miesten kesken", tss katsahti Kujala Mattiin,
"tuli tuumaksi, kuka sukkelammin saisi seinn pyren akkunan
laadituksi; pyret reik ei net joka poika pystykn tekemn; vai
mit Matti?"

"Enp ole koskaan koettanut", vastasi Matti lyhyesti.

"lk koskaan koetakaan, sen neuvon annan sinulle, jollet pane
pahaksi", tuumaili Kujala pilkallisesti. Sitte hn jatkoi: "No, siin
pihalla sattui olemaan uusi myllyn alakivi. Minulle juolahti mieleen
pist se seinn ja yks'kaks' koppaan min sen ksiini, nostan
seinlle, pikkuisen 'ruukkia' kivien vliin ja siinhn oli aivan
pyre ikkuna silmnrpyksess muurattu."

Kaikki ihmettelivt Kujalan voimia, mutta Matti yksin katseli hneen
vhn niinkuin epilisi hn Kujalan kertomuksen totuutta.

"Mit tllistelet sin mies, vai etk sin usko minun sit tehneen?"

Kaunistelematta vastasi Matti: "en".

"Mies, oletko hullu p----le? Vai arvelet sin minun valehtelevan
ihmisille ihan vasten nkimi, mutt' minp nytn sinulle kenen koura
sinutkin voi kurittaa, vaikka sin luulet olevasi koko pp", pauhasi
Kujala ja niinkuin vihastunut sonni ryntsi hn nyrkki ojolla Mattia
kohti.

Matti vistyi taaksepin tuon raivoisan muurarin tielt, vaan
peruutuessaan hn kovaksi onneksi sattui kompastumaan pihamaalla
olevaan nelisyliseen tuoreesen hirteen. Siin saavutti Kujala hnet ja
tuima taistelu nousi noiden molempien karhujen vlill. Kujala,
notkeana kuni ilves ikn, hyppsi maassa kellettvn Matin kimppuun,
vaan tll oli kylmempi veri eik hn tehnyt muuta kuin torjui
pltns vihasta puskuvaa vastustajaansa, niinkuin hallava kontio
rhentelev koiraa. Sulaa mielettmyytt olisi ollut muiden
lsnolijoiden sekaantua sellaisten jttilisten leikkiin.

Siin painiskeli miehet, kierien yhten myttyn pihamaalla, paksuna
pilven kohosi ply heidn jntevien jalkojensa alta. Kauan piti Matti
aikamiehen tavoin puoltaan, systen vhn vli vastustajansa
syrjemmksi, eik hnen kytksestn voitu varmaan ptt, oliko
miehell tosi vaiko leikki mieless. Kuitenkin nytti silt kuin tuo
tulisempi Kujala, joka tosin kovasti huohottaen, mutta aina yht
innokkaasti uudisteli hykkyksin, lopuksi saisi voiton. Mutta Kujala
ei kyllksi malttanut mieltn, vaan yht'kki hn tempasi maasta
kteens tukevan koivusen halon ja sill thtsi vimmastunut mies
vasten vastustajansa pt.

Matti tosin itse sai iskun vistetyksi, vaan halko kvi hnen
hampaissaan yh riippuvaan, isvainajaltaan perimn hopeasilaiseen
piippuunsa, jonka muruset sinkoilivat sinne tnne ympristn. Silloin
oli leikki lopussa ja Mattikin hapuili asetta.

Lhistss ei sattunut olemaan mitn miehen asuksi kyp eik muuta
irtonaista esinett kuin tuo mainittu hirsi, ja siihen Matti tarttuikin
keskelt kiinni. Thn asti oli vkijoukko hymysuin katsellut
temmellyst, vaan nyt katosi hymy kaikkien huulilta, kun hirsi
tavallisen puukapulan tavoin kohosi maasta ja huimalla vauhdilla
vinkuen halkasi ilmaa.

Kujala seisoi tuon hirmuisen, melkein yliluonnollisen vastustajansa
edess hmmstyksest niin jhmettyneen, ettei hn laisinkaan lynnyt
paeta hirren iskua. Siit olisikin hnelle heti tullut kuolon kolahdus,
jollei Matin pienoinen, noin kolmivuotinen tytt, Kaisa, yht'kki
olisi hypnnyt raivostuneen isns ja pelosta tyhmistyneen Kujalan
vliin ottamaan yls erst maassa kiiltv piipun silan kappaletta.

"Is, is, katsos miten kauniin pikku kirnun min lysin", lausui tytt
iloisesti, nytten Matille lytmns esinett.

Tm jhdytti Matin vimman ja voimakkaasti heitlti hn luonnottoman
aseensa maahan, niin ett tanner jrhti. Hpeissn vetytyi Kujala
kartanoon, ja vkijoukon neens riemuitessa otti Matti tyttrens
ksivarrelleen ja hellsti silitteli sen vaaleita suortuvia hiljaa
lausuen: "Kiitos Jumalan!" Sanaakaan sanomatta kersi hn sitte
piippunsa muruset taskuunsa ja kuin ukkosen valtava jyrin kajahti
hnen nens: "eukko hoi, nyt mennn kotiin!"

Vanhan tavan mukaan hajaantui nyt muukin joukko, eivtk kylliset
olleet usein niin iloisina kotiinsa palanneet kuin sin iltana, sill
Matti, josta kaikki paljon pitivt, oli silloin saanut suurimman
ihmiselle mahdollisen voiton, voittaessaan -- itsens.

Kotiin tultuaan rupesi Matti ruoatta levolle, vaan hnen kerran
liikkeelle joutunut mielens ei niin pian voinut tyynty. Ennen puolta
yt hn taas nousi yls ja verkkasilleen kveli takasin Jokelaan.
Siell hnen sisn astuessaan olivat ihmiset viel hereill. Muurari
Kujala ei koko iltana ollut virkkanut sanaakaan kellekn, vaan Matin
tullessa tupaan psti hn kipen, sydnt vihlaisevan huudon. Matti
astui suoraan hnen luoksensa ja silloin spshti sisll oleva vki,
sill he luulivat Kujalan viimeisen hetken nyt lyneen. Kujala vapisi
kuin virran pll ja kylmt hikipisarat pyrhtelivt hnen otsaltaan.

Vastoin luuloa tarttui Matti ystvllisesti Kujalan kteen ja vesiss
silmin pyysi hnelt kytstns anteeksi. Vakuuttipa viel uskovansa
myllynkivi-seikankin todeksi, sill olihan hn tn iltana itsestn
nhnyt, "kuinka tavattoman vkev syntinen ihminenkin toisinaan on".
Turhia olivat kuitenkin kaikki Matin vakuutukset ja anteeksipyynnt,
sill Kujala jo houraili ankaran kuumetaudin kourissa, eik ymmrtnyt
sanaakaan Matin sovinnollisesta puheesta.

Usein muurarin sairastusaikana istui Matti hnen vuoteensa vieress
puheellaan lyhentmss sairaalle ikvi yn hetki. Muutamien
viikkokausien kuluttua tointui sairas vhn taudista, joka ei jaksanut
sortaa hnen voimakasta ruumistaan, ja silloin tytyi hnen muuttaa
asumaan Matin luo, "ainakin niin kauaksi kuin kunnolla tyhn
kykenisi", oli Matti sanonut.

Tuon sunnuntai-illan perst oli Matti aina kuin toinen mies. Hn
muuttui puheliaaksi ja vilkkaaksi, jota vastoin Kujala oli tullut
harvapuheiseksi jrksi. Nytti silt kuin he olisivat vaihtaneet
luontoja, sill siit lhtien se oli Matti, joka aina jutteli
kaikenlaisia kertomuksia voimain nytteist ja urotist, joita hnen
ystvns Tahvo Kujala oli tehnyt. Toisinaan, kun Matti kyllisille
liiaksi ylisti Kujalan voimia, tukkesi tm hnen suunsa yksi-kantaan
sanomalla: "vaan en min koskaan ole kyennyt pirtti-hirsi keppinni
kyttmn", ja silloin nyrpistyi aina Matin nen, sill ei hnkn
krsinyt voimiansa ylistettvn. Sep olikin ainoa erimielisyys, joka
niden miesten kesken havaittiin, vaikka he nyt aina nhtiin yhdess,
niinkuin toisiinsa perehtyneet lapset, sill Kujala oli jnyt Matin
luo asumaan, eik tuntematon voinut saada selv kumpi heist oli
isnt talossa, ja tututkin ihmiset pitivt kumpaisestakin yht paljon.

Viime kesn olivat ystvykset yhdess kaatamassa kaskea Kortevaaran
rinteell. Siin kasvoi kaksi vankkaa kelohonkaa, toinen ylempn,
toinen alempana ja he koettivat kumpi ennen saisi honkansa maahan.
Matti ryhtyi ylempn kasvavan hongan kimppuun ja alempi heilahteli
Kujalan kirveen iskuista. Matin honka oli toiselta puolelta palanut
kololle, vaan sit eivt olleet huomanneet. Matti hakkasi sit tysin
voimin ja hnen kauhistuksekseen se yht'kki hirmuisella ryminll
kaatui mitn aavistamattoman Kujalan plle. Matti kiiruhti ystvns
avuksi. Tm aukasi viel kerran himmeit silmin ja katkonaisilla
lauseilla, epselvll nell sanoi: "ystvni, anna anteeksi -- en
min jnyt luoksesi ainoastaan sinun--vaan--vaimosikin thden, -- en
voinut jtt hnt, hn oli minulle tullut liian rakkaaksi -- kerro
hnelle terveiseni -- anna anteeksi -- en ole hnelle mitn puhunut."
Viel kohosi kerran kaksi miehen rinta, ja sitte oli kaikki lopussa.

Tmn onnettoman tapauksen jlkeen tuli Matista taas synkemielinen
juro, joka harvoin avasi suutansa, ja piv pivlt kvi hn
heikommaksi. Lopulta hn ei en voinut jtt vuodettaan ja riutui
riutumistaan. Usein kuultiin hnen mutisevan hiljaa: "kohtaloaan ei voi
kukaan paeta", ja kuolinvuoteellaan hn vasta ilmoitti puolisolleen
Kujala-vainajan terveiset, kehoittaen vaimoansa hautaamaan hnet
Kujalan viereen, sill he olivat olleet todelliset ystvt. "Vai
luuletko, ett joku muu kuin Tahvo-vainaja olisi voinut niin
kunniallisesti kyttyty sek itsen ett sinua ja minua kohtaan?"
"Kevll, vesien auetessa tuli hnen erohetkens ja hn kuoli lkrin
lauseen mukaan keuhkotautiin, mutta min arvelen hnen kuolleen
kaipaukseen", sanoi kummini, joka tmn minulle kertoi.





TYTT.


Varmaankaan eivt Haapajrven kylliset olleet erittin tuhlaria nimen
suhteen, koska yksi heist oli jnyt aivan nimettmksikin. Hnt
kutsuttiin suorastaan tytksi, luultavasti sen vuoksi, kuin hn oli
naisihminen. Kentiesi lienee hnell kirkonkirjoissa ollut toinenkin
nimi, vaan siit ei kukaan tiennyt mitn. Tyttn tm olento vaan sai
kulkea lpi elmns ja sill nimell hnet tunnettiin koko
pitjsskin. Jos tytlt itseltn kysyttiin kuka hn oli, sanoi hn
olevansa "hullu tytt", ja siihen vastaukseen oli uteliaimmankin
tyytyminen. Kaikki, jotka tytn lhemmin tunsivat, olivat vakuutetut
siit, ettei hn itse ollut tuota liikanime keksinyt, ja ehk olikin
joku muu sen hnen suuhunsa pannut. Pasia oli, ett hn itse piti
sanomattoman paljon tuosta nimestn ja aina kytti sit sanan _min_
asemasta.

Tyttparalla ei ollut is eik iti, vaikka viimeksi mainitun olivat
vanhat ihmiset kertoneet hnell olleen, vaan sekin oli kuollut
sotakesn, jolloin suolat olivat niin kalliit, "ettei tahtonut
rahallakaan saada", niinkuin Mkeln muori sanoi. Muutamat pahat kielet
kertoivat tytn isn olleen mustalaisen, joka olisi jostakin paikasta
tss avarassa maailmassa viekotellut tytn itivainajan mukaansa ja
sitte jttnyt vaimonsa ja perillisens turvattomiksi, oman onnensa
nojaan. Tt luuloa vastustivat kuitenkin Mkeln vanha muori ja
Pelkolan ruotiukko, jotka molemmat kertoivat nhneens tytn
itivainajan, ja hn oli ollut "niin siivo nainen, ettei suinkaan olisi
mustalaisjoukkoon lhtenyt". Nuoret miehet eivt myskn ottaneet
uskoakseen koko juttua, vaan tytn ikiset naispuolet eivt taas muusta
osanneet puhuakaan kuin hnen mustalaissuvustaan, sill tytt oli
kauniimpi kuin he kaikki yhteens.

Tytll ei tietysti ollut kotiakaan ja mitps hn sill olisi
tehnytkn, hn kun ei kauan viihtynyt yhdess kohden. Hn oli
kuitenkin tervetullut kaikkiin rikkaihinkin taloihin, vaikka hn oli
niin kyh, ettei hnell ollut mitn. Olipa hn viel kyhempikin,
sill hnelt puuttui jrjen valo, tuo elmn perst kalliin Jumalan
lahjoista. Syyst siis ihmiset ihmettelivt mit varten Luoja
tuollaisiakin olennoita on luonut, sill sellainen oli tytt ollut
lapsuudestansa asti. He ihmettelivt ja keskustelivat usein pitkt
iltapuhteet tt kysymyst, mutta selville sit he eivt koskaan
saaneet. Tuo kummasteleminen ja syyn tutkiminen tytn olemiseen ei
lhtenyt mistn nureksimisesta Luojan laitoksia vastaan, vaan
puhtaasta lhimmisen rakkaudesta.

Samaa kiitettv tunnetta osoitti sekin seikka, ett tytt kohtelivat
hellsti kaikki muut, paitsi kevytmieliset tyttheilakat, joiden ei
sanota toisessakaan elmss voivan tydellisesti leppy sille, joka
tll on sattunut olemaan heit kauniimpi, olkoon se sitte hullu tai
viisas. Ei kuitenkaan voi sanoa nidenkn tytlle juuri pahoja olleen,
vaikk'eivt he kohdelleet hnt niin hellsti kuin toiset. Kukapa
tytlle olisi voinut paha ollakaan, sill hn oli aina niin siev,
nyr ja hiljainen, ettei hn itsens purevaa itikkaakaan olisi
hennonut ajaa pois. Jos hnet kuka ankarana talviyn olisi ajanut
kattonsa alta yn selkn tahi korjannut hnen edestn ruokavadin
pois, ennenkuin hn oli ennttnyt nlkns tyydytt, niin olisi hn
tytlt saanut palkinnoksi nyrn "suuren kiitoksen", niinkuin hyvst
tyst, sill tytt oli aina vahvasti vakuutettu kaikkien tarkoittavan
hnen parastaan.

Niinkuin sanottu oli Luoja varustanut tytn tavattomassa mrss
kauneuden lahjalla, vaan tytt ei milln muotoa voinut krsi itsen
kauniiksi kehuttavan, sill hn oli saanut phns sen olevan jotakin
hirmuisen ilket. Vaikka joku vahingossakin tytn kuullen sit sattui
mainitsemaan, teki hn aina viisaasti, jos ajoissa ymmrsi paeta
kuulumattomiin, sill tytll oli kova ksi. Tavallisesti luonto
ruumiillisilla lahjoilla palkitseekin sen mit sielun omaisuuksissa
puuttuu ja niin oli tytnkin laita. Hn oli vkevin ihminen niiss
seuduin, sen tiesivt kaikki. Olipa hn kerran ern syksyn kantanut
metsst Viljakkalan tuvan lattialle aika ison, viel lmpimn
karhurtkleen ja ihmetellyt vaan, kenen se niin re koira mahtoi
olla, joka oli purrut hnt, vaikka hn ei muuta kuin silitteli sit.

Todellakin osoitti tyttparan pahoin revitty ksivarsi, ettei metsn
kuningas sietnyt kaunottarenkaan hyvilemisi enemmn, kuin tyttkn
mairitusta.

Muuan suutari ei ollut uskonut tytt niin tavattoman vkevksi ja
koetti kaikin tavoin saada hnt voimiansa nyttmn; vaan turhaan.
Silloin oli hnelle plkhtnyt phn sanoa tytt kauniiksi ja se
keino auttoi. Tytn kummallisesti hehkuvat mustat silmt iskivt kki
tulta, hienot sinertvt suonet hnen otsallaan muuttuivat tuhoa
uhkaaviksi, paksuiksi juoviksi ja kiljahtaen ryntsi hn suutarin
kimppuun. Varmaankin olisi suutarin viimeinen hetki ollut ksiss,
jollei nelj pirtiss olevaa muuta miest tyll ja tuskalla olisi
saaneet tytt hnest irti kiskotuksi. Tytn raivo ei kuitenkaan
kestnyt kauan. Hetkisen kuluttua istui hn penkille ja peitettyn
kasvonsa ksilln ptyi itkemn ja itki itsens taas hyvlle
tuulelle.

Mainioimman urostyns teki tytt muutamana juhanus-pivn. Oli net
pitjlle levinnyt huhu, ett juhanuksena saarnaisi Maunolan nuori
Janne-maisteri. Jos muutoinkin miehiss olisi kirkkoon menty, ajoi
sinne nyt uteliaisuus nekin, jotka eivt vuosikausiin olleet Herran
huoneen ovea avanneet. Kirkko oli tp tynn vke; kytvillkin
istui joukottain mmi, kun eivt en penkeiss sijaa saaneet.
Tyttkin oli jnyt seisomaan kytvlle, lntisen lehterin alle.

Alkupuoli Jumalanpalvelusta oli jo pidetty ja saarnavirsi veisattu.
Hitailla, vakavilla askelilla astui kalpea nuorukainen sakaristosta
saarnastuoliin. Silloin syntyi kirkossa liikett. Kaikki tahtoivat
nhd "nuorta pappia" ja nousivat seisaalleen kurkistelemaan. Lntist
lehteri kannattava keskiparrupa oli lahonnut toisesta pst ja napsis
-- se oli poikki. Lehteri rupesi tulla jyrisemn alas; huutoja,
voivotuksia ja parkua kuului nyt kirkossa ja vkevmmt paetessaan
sulloivat heikompia jalkoihinsa. Ainoa, joka ei ymmrtnyt vaaransa
suuruutta eik paikaltaan liikahtanut, oli tytt. Hn tarttui kiinni
putoavaan parruun ja raikkaalla nell laulaen:

    "Herra mua johtaapi,
    Jos minne kulkenen,
    Ja tieni viimein ohjaapi
    Tykns taivaaseen,"

joka oli ainoa vrssy, jonka hn koskaan oli saanut opituksi, piti hn
vastaan kaikin voimin. Kovin kauan ei hn kuitenkaan tuota luonnotonta
painoa jaksanut est putoamasta, vaan hillitsi kuitenkin siksi, ett
lehterin alla olijat kerkesivt menn pakoon ja moni lehtereill
istujoistakin enntti pst turvallisemmille paikoille. Kun tytn
voimat vsyivt, kolhasi parru hnt kovasti phn ja putosi jymhten
lattialle pyrtyneen tytn viereen. Puolikymment miest tuli myskin
alas tuota suorinta tiet ja parilta katkesi jalka, muutamalta ksi,
vaan Pelkolan nuori isnt psi paljaalla sikyksell. Tunnottomana
kannettiin verissn makaava tytt lhimmiseen taloon, eik kukaan
olisi uskonut hnen en virkoavan henkiin.

Pastorin ja Pelkolan isnnn toimesta hankittiin hnelle sitten
lkrin hoitoa, joka poimi tytn pkallosta pois pieni luun
sirpaleita ja ihmetteli erittinkin yht niist, joka oli rustottunut
sellaiseksi, ett nytti jo vuosikausia olleen irrallaan. Silloin
muisti Mkeln muori tytn pikkuisena pahaisena pudonneen heidn
kaivoonsa ja arveli silloin sen sirusen irti psseen, ja lkri
arveli sit samaa.

Kolmen kuukauden kuluttua jtti tytt sairasvuoteen, ja nytks ihmiset
vasta ihmettelemist saivat, kun hn rupesi Pelkolaan piiaksi ja
kyttytyi kaikin puolin niinkuin muutkin tysijrkiset ihmiset. Alussa
ei tuota muutosta oikein tahdottu uskoa, sill sit pidettiin aivan
mahdottomana, vaan vhitellen totuttiin siihenkin, ja kun kahden vuoden
perst nhtiin tytt yhdess muiden kanssa laskettavan Herran
ehtoolliselle, haihtui kaikki epilys. Pastori oli julistanut hnet
parhaaksi lukijaksi koko isossa Haapajrven kylss ja sen vuoksi
lahjoittanut hnelle suuren nahkakantisen Raamatunkin. Siis ei kelln
ollut mitn muistuttamista, kun syksyll kuulutettiin pyhn
avioliittoon "kunniallinen talonisnt, nuorimies Matti Pelkonen ja
piika, sive neitsyt Gertrud Schwarz, molemmat Haapajrven kylst".
Kuulutusta seurasi sitte ht ja hit onnellinen avioelm. Tytksi
Pelkolan emnt aina kyln kesken sittekin kutsuttiin, mutta nyt oli
sen eteen sana "viisas" listty, eik aivan syyttkn. Kauan puhelivat
ihmiset keskenn siit muutoksesta, joka tytss jrjen suhteen oli
tapahtunut, ja muutamat luulivat lkrin sen saaneen aikaan, toiset
vittivt luusirun poisottamisen sen vaikuttaneen, vaan tytt itse
sanoi sit armollisen Jumalan tyksi.





TUULIVAARALAISET.

Sivukohtaus Ison-Vihan ajalta.


Kaukana tuolla Pohjois-Karjalan autioilla takamailla syleilevt muhkeat
metst pitkn Pielisjrven ja sen lisvesien kuohuisia laineita. Noiden
hamaroiden, siimesrikkaiden salomaiden hiljaiselta nyttvss,
synkss povessa tapaa matkamies viel nytkin nuoruuden voimista
uhkuvan elmn, jonka luontoperist kauneutta viljelyksen silittv
ksi ei ole ehtinyt tyyten poistaa.

Raivoisasti jyrkiss uomissansa pelmuten ja pauhaten, syksyilevt
siell sulavasta lumesta vallattomiksi paisuneet vuoripurot hurjalla
vauhdilla alaspin pitkin jylhien vaarojen kupeita. Matkallansa ne
kukistavat kaikki kulkuansa ehkisevt tokeet ja esteist vimmastuneina
parskuttavat sihisten kuohuvaa vaahtoansa korkealle yrillns
kasvavien korpi-kuusten naavoittuneille oksille, kunnes viimein
taltuneina laskevat kiukkuiset vetens levolle jonkun kirkasvetisen
metslammen viihdyttvn syliin.

Korven kohdussa viheltelee kontio pivkaudet kmmeniins, elen ihan
rauhallista elm, jos se vaan malttaa pysy loitompana karjankellon
kuulumista. Palavin silmin tuijottelee tihess pensaikossa tpliks
kissa-ilves uraa myten karjoinensa lhenev paimenta, iknkuin
miettisi, tehdkk hyppyksens eteen, vaiko taaksepin.

Jyrkkin, veitsiviiltoisina nousevat kalliorintaiset vaarat rohkeasti
syvyyksist tydten korkeutta kohti, ja vasta huomattuaan turhaksi
suoran pilvien tavoittelemisen ne pakahtuvat sisllisest harmista
monirotkoisiksi kallioryhmiksi. Vlist ne tarttuvat kiinni toisiinsa,
muodostavat pitkulaisia selnteit, sitte taas yht'kki ja yhtynein
voimin ponnahtaaksensa korkeuteen. Silloin hlvenevt niiden rohkeat
muotopiirteet nkymttmiksi; ne sekoittuvat, sulautuvat toisiinsa ja
siten kiusoittavalla tavalla muistuttavat tuota kauhukuvausta
Aleghierin helvetiss, kun Agnellon ja Cianfan

    "pt liittytyy ja haihtuneet
    on kasvoparit yhteen hahmohon".

Mahtavana kohottaa siell korkea Tuulivaara huippunsa pilvi kohden
muiden vertaistensa keskell. Sen etelist kylke on mahdoton siivitt
kulkea. Mielt kauhistaa vaaran huipulta lntistkin sivua katsellessa,
sill vaaran juuri on kadonnut nkyvist. Luulet seisovasi vihaisten
vesien pyrittelemill kivijrkleill. Rajuissa pyrteiss kohisten
vierittelee tuolla syvll jalkojesi alla vuolas virta rjyvi, mustia
kuohujaan, ja vuosi vuodelta se laineillaan yh enemmn ja enemmn
kovertaa kalliota. -- Pohjoinen ja itinen sivu ovat loivemmat. Monen
monituisessa polvessa mutkittelevaa polkua myten voi sielt pin
kiivet vaaran laelle, jonka suunnattoman suuret kalliomhkleet
muodostavat.

Vuostavimmalla paikalla on nykyn huononpuoleinen talonrhj, joka
talvi talvelta ky yh kurjemmaksi. Nyttp talon rnstymisest
ptten silt, kuin saisi senkin ennen pitk lukea olleiden ja
menneiden joukkoon samoin kuin sen edeltjnkin, jonka raunioita
vielkin huiskin haiskin on vaaralla nhtvin. Olipa vaaralla viel
noin vuotta kolmisenkymment takaperin jnnksi oikeasta
maavarustuksestakin, jonka rajakapteeni Juhana von Wittenberg, erss
kivilohkareessa silyneen latinankielisen kirjoituksen mukaan, oli
aikoinaan luotattanut kyln suojaksi, sill paikkaa pidettiin muinoin,
rauhattomina aikoina, sotaisessa suhteessa trken.

Varustuksen kunnossa pitmisest olivat Tuulivaaran asukkaat, ainakin
Kreivin aikana, nauttineet veronvapautta ja siten olleet jonkunmoisena
ylimyskuntana naapuriensa seassa. Nyt ovat semmoiset etuoikeudet,
yhdess vanhojen rakennusten kanssa jo ammon aikoja sitte lahonneet,
hvinneet, ja nuo entis-ajan jtteet kutakuinkin selvsti muistuttavat
katselijallensa kaiken ihmistyn ja onnen katoovaisuutta. Honkien
latvoissa humiseva tuuli ja alhaalta kuuluva kosken kohina tuntuvat
kuni ivaten ikn huomauttavan ihmist siit, samalla kuin ne veisaavat
yksitoikkoista unhon virtt menneille ajoille ja muinaisuuden
mureneville muistoille.

Viel viime vuosisadan alussa loistivat Tuulivaaran tornilla
vahvistettu varustus ja talo tydess komeudessaan etlle ympri
harvaan asutun, yksinisen seudun. Kohtaloiden kirjaan oli kuitenkin
niiden hvi jo piirretty; yksi isku tarvittiin vain ja silloin jo
kukistuivat kumpikin, niin suoja kuin suojeltavakin, vaikka pyhkein
nyttivt nuo vanhat seint melkein tarjoutuvan taisteluun itse tuon
kaikki kaatavan Ajattarenkin ahneita hampaita vastaan, eikp ne sit
aivan syytt olisi tehneetkn. Ikivanhoista ajoista asti oli net
Tuulivaara ollut koko tienoon tukevin talo. Khkisten karski suku,
net, oli jo vuosisatoja sit kotinansa pitnyt, ja yhti olivat sen
isnnt polvesta polveen talonsa kunniaa kohottaneet.

Laveita kaskia olivat Khkisten kirveet kaadelleet Tuulivaaran
lehteville liepeille ja sen jyrkill rinteill oli sek moni villava
karhu ett hallava hirvi heittnyt henkens heidn keihns krkeen ja
taljansa talon varojen kartuttamiseksi. Usein oli mys joku talon
miehist ollut johtajien joukossa niill rohkeilla kosto- ja
rystretkill, joita tuon tuostakin tehtiin Venjn puoleiseen
Karjalaan. -- Retkill rystetyst saaliista saivat tietysti
Tuulivaaralaisetkin aimollisen osansa. Siten olikin talo aikojen
kuluessa kasvanut aivan veriksi, niin ett'ei sen kyln kesken
varustuksen vuoksi hopmanneiksi kutsuttujen isntien tuumailtu
"rinkn tietvn", vaikka he kitsaasti elivt.

Maine Khkisten rikkauksista, matkalla paisuen kuni vierev lumipallo,
kulki kauas itiseen naapurimaahankin, jossa heidn hopeansa olivat
ainakin yht halutut kuin joutsensa ja pyssyns peljtyt, joll'ei vain
enemmnkin halutut. Senp thden tunkeutuivatkin rajasissit sangen
usein Tuulivaaran tienohille; mutta yht monesti saivat he palata
tyhjin toimin ja verisin pin, sill Saramon kylliset olivat rohkeaa
vke, jotka eivt omalle hengellens paljoa arvoa panneet, vaan
vihollistensa verelle vielkin vhemmn.

Niinkuin tunnettu, olivat rajamaalaiset noilla seuduin aina
Phkinsaaren rauhasta saakka melkein hallituksiensa suostumuksella
pitneet "isoa-vihaa", mutta varsinaisen sen nimellisen sodan
alkuaikoina he elivt jokseenkin hyvss sovussa. Ainoastaan yhden
verisen retken kertoo Nostintapainen kansantaru kummaltakin puolelta
tehdyksi "iknkuin vaino-ajan alkajaisiksi", eik niininkn liene
ollut niin paljon syyt itse rahvaassa kuin sen johtajissa ja varsinkin
kapteeni Aleksei Kapranovan rettmss hopean himossa.

Kapranovan oli tsaari lhettnyt ruotsalaisten htyyttmn Solovetskoin
luostarin avuksi, mutta saavuttuansa Repolan seuduille tm oli saanut
kuulla puhuttavan Tuulivaaran linnoituksesta ja rettmist
rikkauksista. Venjn puolen talonpojat tiesivt mys "Ruotshien" niin
aikoina juuri parhaillaan olevan kirkonkylissn aseharjoituksissa, ja
ett'ei kotiin tavallisesti jnyt yhtn asekuntoista miest. Kiusaus
oli ahneelle kapteenille liiaksi suuri.

"Siellhn on vhll vaivalla saatavana hyv paisti; siell on
rikkautta, jota ihanan Ukrainin viljavilla tasangoilla on hauska
tuhlaella. -- Kuinka Feodor Andrejevits ja Kuismin Wasiljevits ja
Audotja Paraskovjevna ja -- ja -- ja kaikki hyvt ystvt, naapurit ja
hovinherrat haristavat silmins, unhottavat suunsa auki ja jhdyttvt
tsajukuppinsa, kun min kerron, miten noin vaan muutamassa hetkess
ihan sivutikseni valloitin kuuluisan Tuulivaaran linnan, jota ei itse
tsaarikaan ollut uskaltanut ahdistaa", ajatteli Kapranov.

"Audotja haukottelee, tyhjent kastuskansa (pikarinsa), npytt
sormiaan ja sanoo: olet oikea onnen kantamoinen sin Aleksej
Mihailovits, olet tottakin. -- Feodor taas syleilee ja suutelee minua
ja valehtelee sitte silmins rpytten turkkilaisista ja tatareista ja
omista taisteluistaan heit vastaan ja jos jotakin, vaan kuitenkin
tytyy hnen kadehtia minua, sill min nytn hnelle Tuulivaaarasta
saamani hopeat, kaikki nytn heille -- seis, pastoi! Enp nytkn;
Kuismin, se konna, voisi saada asiasta vihi, jos Feodorille
nyttisin, ja sitten kiusaisi se ensin lainaksi niit, pyytisi sitte
pelaamaan likaisilla korteillaan ja viimein ostattaisi minulla vkisin
orjiaan, joilla ei tee tmn taivaallista; eivt osaa mitn, eivt
jaksa mitn, syvt vain; -- roskavke koko tuo Kuisminin joukko,
akanoilla eltetty vke; vaan mits teet, osta pois ja kalliista
ostakin. Kuismin se konna -- niin enp nytkn hopeitani, voisihan
Kuismin ne varastaa -- syntyy silt sekin; en nyt, tyydyn kunniaan ja
maineesen, pidn itse hopeani. Ja kunniaa antaa tsaari minulle, ehk
taputtaa olkaptnikin viel, ja se on hauskaa; ehk sanoo: oikein
teit, Aleksei Mihailovits -- tahi ehk'ei sanokaan mitn -- lhden, kun
lhden sittenkin."

Semmoisia tuulen tupia rakenteli Kapranov ja kun isot joukot
talonpoikia tarjoutui hnt seuraamaan, niin hn lhetti isoimman osan
harjoitetusta vestn edeltpin osailemaan Vienan-merelle.
Talonpoikien opastamana Kapranov itse kiersi parinkymmenen sotamiehen
ja satakunnan sissin kanssa syrjpolkuja myten Kujangin ja Pyymen
kautta Saramoa ja Tuulivaaraa kohti. Tavallista tiet, Pielisjrven
kirkon kautta, ei uskallettu kulkea, kun siell olivat miehet koossa
aseharjoituksissa.

Tuulivaara oli niin aikoina vkirikkain talo niill kuuluvin. Se nkyi
siitkin kuin syyspuhteina kolmattakymment vrttint hyrisi talossa
ja loppupuolilleen toistakymment kirvest riippui kirveskahvissa
pirtin ovensuu-seinll.

Keskuun kahdennenkolmatta pivn iltana armon vuonna 1701 ei talon
illallispydss kuitenkaan istunut pten yhtn kirveen kyttmiseen
kykenev miest. Muutamia, toinen toistaan pienempi poikanulikoita
siin vain nkyi naisven seassa, paitse pydn pss istuja, joka ei
suinkaan ansainnut poikanulikan nime.

Hn oli aivan valkea-hapsinen vanhus; p kuin lipsuttu pellava;
vartalo hoikempi kuin seitsentoista-vuotisella tytll. Koko mies
nytti kuivuneelta, nivettyneelt nauriilta. Hnen laihat,
taulanvriset, harmaankeltaiset kasvonsa olivat jos jonkinmoisissa
kureissa ja rypyiss, semmoisissa, joita ei ik, vaan suunnattomat
krsimykset ja ankarat intohimot ihmisen kasvoihin kyntvt. Ruma,
otsasta vasemman kulman kautta poskiphn ulottuva arpi teki viel nuo
jo muutoinkin tymkt kasvot aivan hirvittviksi; loistottomia,
vedenkarvaisia silmi varjosivat prhiset, harjasmaiset kulmakarvat,
jotka luisevan nenn ylitse yhtyivt yhteen. Ohuthuulinen suu muistutti
jrviraakun kuoresta; niin tiiviisti liittyivt huulet toisiinsa. Hnt
olisi luullut raudasta valetuksi satyyriksi, joll'ei silloin tllin
pydn alla kolahtava puujalka ja rauskavat hampaat olisi ilmoittaneet
miehess henke olevan.

Semmoinen oli Tuulivaaran silloinen vanha isnt, tuo julmuudestaan ja
hirveist lauluistaan tunnettu Perttu Ollinpoika Khknen, jonka
sanottiin jo nhneen sadannen kesns.

Jos ukko oli kuiva, kasattunut ja mehuton, niin oli sen sijaan hnen
vieressn istuva tytt tuores ja mehev. Hellyydell hn tarjoeli
vanhukselle ruokaa ja nytti koettavan vanhuksen toiveita hnen
kasvoistaan lukea, sill ukon silmt olivat jo ist kokonaan
huienneet. Tytn silmt taas olivat huikeamattomat, mutta huikaisevat;
ne olivat mustat kuni myrskyinen y loistavasti sihkyvine salamoineen;
hnen solakka vartalonsa osoitti tuota jaloutta ja hekumallista
muhkeutta, josta Karjalan kauniit immet helposti tuntee.

Ik ei tytll liene ollut enemp kahtakymment vuotta, jos sitkn.
Hnen kasvonsa olivat soikeat ja snnlliset; nen suora ja -- mik on
perin harvinaista -- erinomaisen kaunis. Suu oli hempe, katse
suloinen, huulet punaiset kuin kaunein ahomansikka, ja niiden takaa
vlkkyivt, hnen joskus hymyillessn, maidon valkoiset hampaat.
Komeina tummanruskeina suortuvina valuivat hnen lientet hiuksensa
molemmin puolin kaarevaa otsaa ja turhaan oli koetettu kaikkia noita
vallattomia kutreja sitoa kahteen valtavaan palmikkoon, jotka vapaina
riippuivat alapuolella vytryst.

Luulisi ettei taivas ikn olisi thtitarhojen alapuolelle muodostanut
niin iki-armasta olentoa kuin Tuulivaaran Katri oli. Mutta kaikesta
hempeydest huolimatta ilmestyi kuitenkin tytn koko olennossa jotain
vienoa surullisuutta, niin ett hnen poskiensa viehttvi hymykuoppia
olisi voinut kaihokuopiksi kutsua.

Oliko tuo surumielisyys ensi lemmen syttyv rusko, vai oliko se jonkun
viel selittmttmn tunteen ilmi, vaiko tulevien murheiden hmr
heiastus -- niin, kuka sen tiesi. Apeaan mielialaan ei hnell ainakaan
nyt nyttnyt mitn syyt olevan, sill itse tuo rautainen ukkokin
nytti hiljaisen aterian ptytty ja siunattua ihan ilmeiselt
tyytyvisyydelt. Varmaan hn olikin hyvll tuulella, koska aivan
pyytmtt rupesi lapsille kertomaan tapauksia vanhoilta ajoilta.

"Kun torni tss vaaralla oli valmis ja tydellisesti varustettu",
jutteli hn selvll, vhn kumajavalla nell, "silloin tytyi
is-vainajan puolivkisin suostua muuttamaan talonsa tnne yls muurien
suojaan. Isni oli ollut monissa retkiss osallinen, joskus johtanutkin
meiklisi sissej vastaan ja aina nuoruudestaan asti aina tapellut
maalla ja vedell voitollisesti rajarosvojen kanssa. Olipa hn
taistellut sotilaana itse kuninkaankin johdolla ja kynyt Puolan
pkaupungissakin. Sen lienee kapteeni Wittenbergikin saanut tiet,
koska hn kutsutti isni tnne yls; -- talo oli nimittin tuolla
alempana ennen sit. Ers toinen ja min juoksimme isn perst ja
kuulimme koko heidn keskustelunsa. Min muistan sen nytkin viel, --
muistan tarkemmin kuin eileiset asiat."

"Kuka se oli se toinen?" kysyi Katrin veli, Matti, noin
nelitoista-vuotinen, pienikasvuinen pojan loppi.

Kiristen hampaitaan tiuskasi ukko hnelle: "sit ei sinun tarvitsee
tiet -- se oli isnmaansa hpepilkku, elmni pahahenki."

"Oikeinko tuommoinen ruumiillinen pahahenki?" tiedusti joku pienemmist
lapsista.

Vastaamatta siihen vanhus jatkoi: "Kapteeni ktteli meit ja kysyi
sitte isltni: 'no Olli, mits pidt tst tekeleest; luuletko
venlisten hampaiden pystyvn tuohon palaan?'

"'Pienempi on kuin Riian linna, vaan onhan tuo tanakka teirimaja
tuokin', vastasi isni, 'mutta sananlasku sanoo: pian kuori on kukosta
rikottu, jos on sisus silavainen'.

"'Oikein puhuttu', lausui kapteeni, 'vaan minp aionkin leipoa kukkooni
oikein kiiskinruotoisen sydmen, vaikka tss ei kannata snnllist
sotavke seisottaa. -- Lyhyesti sanoen, etk ota vastataksesi
varustuksesta ja tornista, sill se on paikkakunnan avain?'

"'Lyhyesti vastatenkin: en, herra kapteeni.'

"'Ja miksi et?'

"'Ensiksi olen tottunut paikkoja valloittamaan enk puolustamaan;
toiseksi tahdon vihollisellani olemaan samat edut kuin itsellnikin, ja
kolmanneksi -- lk pahaksi panko, herra kapteeni -- kolmanneksi
pahoin pelkn koko tmn laitoksen tulevan meidn, talonpoikien
sortajaksi; kansa nurkuu jo kovasti sit vastaan.'

"'Kun ensiksi otat tornista vastataksesi Jumalalle ja kuninkaalle, niin
opit paikkoja puolustamaankin; toiseksi on silloin pelkosi sorrosta
pertn ja kyllisetkin silloin suostuvat varustusta mieluummin
kunnossa pitmn, ja kolmanneksi voin vakuuttaa kunniani kautta,
ett'ei sinun eik koko sukusi tarvitse sen enemp verojen rasitusta
rahana eik veren kantaa; ei rahana eik veren.'

"'Herra kapteeni, tarjouksenne on nin kyhin aikoina erittin
viehttv, mutta kuitenkaan en voi siihen suostua; olen jo ikmies,
voimani on taisteluissa rauennut ja jo halaan lepoa! Etsik siis joku
nuorempi thn pihtiin.'

"'Mit tuhattulimmaista, sin ylpe mies!' kiljasi kapteeni, ett muurit
raikui, 'mit sin levosta puhut; kirkkotarhassa on kyllksi aikaa
levtksesi, tll tytyy toimia. Jos et itse jaksa joustasi en
jnnitt, jt se poikiesi tyksi, mutta pid itse toimi; min ksken
sinua pllikknsi, kuuletko sen?'

"'Olen eronnut sotapalveluksesta jo aikoja sitte, herra kapteeni',
vastasi isni kuivasti.

"Hiukan mietittyn pauhasi kapteeni, iknkuin itsekseen: 'enp, lempo
soi! olisi uskonut Olli Khksell olevan sydnt peryty siit, mihin
kunnia ja kansalaisen velvollisuudet hnt kutsuvat; en olisi uskonut
hnen voivan syrjlisen, niinkuin asia ei liikuttaisi hnen kylmi
vaatteitansakaan, en olisi uskonut hnen saattavan katsella sit, miten
vihollinen polttaen, murhaten ja naisia raiskaten huuhtoo ympri maata
ja nyt tst'edes on ponnistava kaikki voimansa saadakseen valtoihinsa
tmn tornin, ett siit ksin voisi seutua kurissa pit. Ha ha haa!
Silloin ei sstet Khkstkn, silloin ei hn voi ojentaa ktt
maanmiehellens eik tarjota suojaa pakeneville naisparoille; ei hnen
rikkautensa riit ravitsemaan kaikkia kotoansa karkoitettuja eik
verens upottamaan orjan hpe, vaan hnen vanha niskansa on vaipuva
tuon hpellisen ikeen alla. Kunniani kautta! Khksen vanhojen
sotatoverien pit saada tiet, mit muutaman vuoden rauha miehess
vaikuttaa, heidn pit saada se tiet, jotta voivat ostaa hameen
ja --'

"'Jo riitt, herra kapteeni', keskeytti hnt isni tyynesti, mutta
hnen nens vrhteli. 'Te puhutte kuin virsikirja ja tuolla tavalla
saisitte kivenkin heltymn. Ei sanaakaan en, jos saan pyyt. Min
muutan taloni kiluineen kaluineen tnne yls.'

"'Se on siis ptetty', lausui kapteeni ilosta loistavin silmin,
'ktesi, toveri!'

"'Sanasta miest, sarvesta hrk', vastasi is lyden voimakkaasti
Wittenbergin ojennettuun kteen jotta paukahti.

"Kapteenin huulet vavahtelivat silloin niin eriskummaisesti; lieneek
hn tahtonut nauraa vaiko itke.

"Iltapuolella kutsuttiin koko kyl kokoon varustukseen. Isni vannoi
puolustavansa varustusta viimeiseen veripisaraansa ja hengenvetoonsa
asti. Kaksi muutakin oli, jotka vannoivat saman valan; kaksi muutakin,
kaksi muutakin", huokasi vanhus, "ja min olin niist toinen.

"Isni pani kaksi sormeansa kapteenin miekan plle, tuo toinen ja min
nostimme kaksi sormea taivasta kohden, ja hiljaisella nell isni
perst vannoin minkin, kenenkn huomaamatta: 'min Perttu Khknen
lupaan ja vannon kolmiyhteisen Jumalan nimeen, ett aina sek tyll
ett toimella viimeiseen hengenvetooni ja viimeiseen veripisaraani asti
puolustan isnmaata ja sen laillista kuningasta; min vannon niiden
thden panevani ilolla alttiiksi kaiken omaisuuteni, oman ja alaisteni
hengen, min vannon ett'en koskaan tarpeettomasti rasita kansalaisiani
sen varustuksen thden, josta vastatakseni nyt Jumalan ja ihmisten
edess otan; min vannon ja lupaan mahdollisuuden mukaan sst
kansalaisteni verta ja aina olla valmis vihollistani vahingoittamaan,
htntynytt auttamaan ja turvatonta suojaamaan. Viel lupaan min
pyhsti, ett'en koskaan elvn tt varustusta jt: en milloinkaan
armoille heittydy, vaan ennen hautaudun sen raunioiden alle, niin
totta, kuin Jumala minua auttakoon ajassa ja ijankaikkisuudessa; ja jos
min tmn kalliin valani rikon, niin haljetkoon silloin tanner
jalkaini alta ja nielkn minut kirkasliekkinen kadotus. Amen!'

"Koko vkijoukko huusi ptkseksi jyrisevn amenensa. 'Niin tulee
miehen vannoa ja niin valansa pit kuin sinun, veikko, tiedn sen
pitvn', sanoi tuo arvokas kapteeni, ja turhaan esteli hn vlkkyv
helme silmripsistn karhealle poskellensa psemst. Kyyneleet
kiilsivt monen muunkin silmist ja liikutuksesta vavahdellen tutisi
moni polvi, niinkuin tutisee puuhun myhn yksikseen jnyt lehti
syystuulessa.

"Uuden arvon merkiksi antoi kapteeni islleni kuninkaan nimess
hopeakahvaisen miekan. Poislhtiessn lupasivat kaikki totella isni
laillisena pllikknns ja niin he tekivtkin. Ei isllni eik
minulla koskaan ole ollut syyt uppiniskaisuutta valittaa. Muut ovat
pitneet lupauksensa meille ja me muille; yksi ainoa kirottu olento
rikkoi valansa, mi kunniansa ja isnmaansa sinisilmien tuikkeesta --
mutta hn tehkn tilins sille, jonka kdess kosto on; min en tahdo
hnt tuomita."

Vanhus vaikeni, ja joku sisllinen tuska vrhteli hnen kasvoillansa.

Hetkisen kuluttua hn jatkoi: "paljon on maksanut minulle tuo kauhea
vala, jonka taivas kuuli, vaikk'eivt ihmiset siit mitn tienneet.
Silmni ovat nhneet kansalaisteni verta virtoina vuotavan; kasvoni
ovat olleet haljeta valituksista; isni olen nhnyt lpiammutuin
rinnoin viereltni kaatuvan; kolme poikaani on sota minulta saaliikseen
vienyt ja vuosikausia olen saanut kiehuvaa, polttavaa tulta rinnassani
kantaa. Sydmeni on musertunut krsimysten alla -- kaikki tuon valan
thden. Soisinpa rauhan pivn koittavan teidn elinajaksenne,
lapsukaiset, mutta Jumalall' on onnen ohjat, Luojalla lykyn avaimet;
mits tiet kuolevainen tulevaisista, eik tarvitse tietkn.
Kuitenkin nytt minusta silt, kuin ei Ruotsin jalopeura jaksaisikaan
ajan pitkn suojella teit idss kasvavan kotkan kynsilt. Oli miten
oli. Muistakaa aina lapset se ett teidn isnne eivt, Jumalan kiitos!
he eivt koskaan ole kunniaansa hpell tahranneet, vaan ilolla
henkens maansa thden uhranneet. Minuun on heidn kuolemansa kovimmin
koskenut, varsinkin Matin surkea loppu kirveli sydntni kovasti, mutta
kuitenkin iloitsen siit, ett he ovat kunnialla kaatuneet.

"Jos Matti poikani olisi surmalta sstynyt, niin hn olisi isnnyyden
jlkeeni perinyt, vaan nyt ottakoon sen Olli ja jttkn perstns
sinulle, pikku Matti, vaikka min melkein soisin Katrin sitten tulevan
kskijksi, mutta eihn helmavest ole pernpitoon, varsinkaan
myrsky-ilman raivotessa."

"Pysyk te vain vaari kulta viel kauvan pernpitjn, se on meille
kaikille parasta", huomautti Katri ja lissi: "ette usko, kuinka paljon
pidmme teist; teit rakastamme kaikki kuin silmtermme".

"Kyll sen tiedn, lapsi-kulta, kyll sen tiedn, mutta kaukaa en voi
isntn olla. Kuolema tulee, sen siipien humun jo korvissani kuulen,
ja tulkoonpa vain, johan on aikakin. Mielellni jo lhdenkin tlt,
sill sieluni halaa viimeinkin rauhaa; rauhaa tahdon, mutta kumminkin
toivoisin kuolevani isieni ja poikieni tavalla, tuntematta kalvavan
taudin tuskia."

"Miks ihme nyt koirille tuli, kun noin rupesivat haukkua rventmn?"
lausui muudan naisista kolpitsan puolelta.

"Eihn vain karhu karjaa vaanine", vastasi Katri.

"Minusta tuntuu, kuin ne tervehtisivt tuttua vierasta", rauhoitti
hnt ukko Perttu, haukuntaa kuulostettuaan. Naiset syssivt
ikkunalaudat auki ja thyilivt tulijaa.

Hetkisen kuluttua kuului melkein kuin hevoskavioiden kapsetta, ja heti
astui hmyiseen pirttiin naisvieras.

"Siunaa Jumala ruokaa", lausui tulija luoden silmns pydlle, jolla
illallisen thteet viel lasten thden olivat korjaamatta, sill lapset
sivt jlestpin.

"Siunaa Jumala ruokaa", kertoi tulija hengstyneen toivotuksensa.

"Sit Jumala suokoon!" vastattiin hnelle karsinan puolelta, ja Katri
kehoitti hnt kymn ruokaan ksiksi, sill: "matka vatsan vajentaa,
talvi laarit kevent", hn sanoi.

"Suur'kiitos, kost' Jumala!" vastasi vieras, "mutta ei nyt taida en
itsellnnekn olla aikaa ruokailemaan."

"Jopa me olemme ruokailleet."

Ukko Perttu oli sill vlin saanut tiet kuka vieras oli ja kyssi:
"onko rauha maassa, vai mit lhdit, Pyymen Leena?"

Vielkin kiireisest kulusta lhtten Leena alkoi htisesti kertoa:
"ei, Herra nhkn, olekkaan rauha, vaan venliset ovat ihan tuossa
paikassa jo tll."

"Sissitk?" huudahtivat naiset. "Herra varjelkoon!"

"Niin juuri, sissit, ja on niiden joukossa punahattujakin."

"Ei suinkaan; kesthn nlkvuosina tehty rajarauha viel kaksi
vuotta, eivtk he sit tohdi rikkoa", sanoi vanhus epilevsti
ptns ravistellen.

"Ihan varmaan kulkevat sissit tnne, ja punahattuja on puoleksi
seassa," vakuutti Leena.

"Silloin on koko valtakunnan rauha rikottu", mutisi ukko Perttu, "mutta
oletko niit oikein omin silmin nhnyt?"

"Ninhn min jlilleenkin. -- Koko tmn pitkn, helteisen pivn
jauhaa jylkyttelin hein'ajaksi leivksi, niin ett hiki pstni
tippui. Puolelta pivin aloin ihmetell mielessni, mik kumma meidn
Mustille oli tullut, kun se alinomaa ulisi ja haukkua luskutti niin
ksesti. En kuitenkaan viitsinyt lhte katsomaan, sill miks heidn
nyt nin kki olisi luullut tnne tytvn, kuin eivt moniin vuosiin
ole retkill kyneet. Saunan lmmit pantuani, pistydyin metsn
vastaksia taittamaan ja kuulin Kujangista pin outoa jyhmett, niinkuin
ukkonen olisi siell kaukana nnellyt. Kun todellakin taivaalla nkyi
muutamia vaskenkarvaisia pilvenmykkyj, luulin niit kuuropilviksi,
enk siit sen enemp vlittnyt. Oudoksuin vain siin itsekseni,
mihin ihmeesen olin hopeasolkeni pannut, kun ei sit kotona nkynyt,
mutta, arvelin toisekseen, Mikko tuon lienee, eilis-aamuna kirkolle
lhtiessn, paitaansa pistnyt."

"Mutta mitenks sin viholliset nit?" kyssi ukko Perttu
krsimttmn.

"Silloinhan min ne ninkin. Jyhme lheni lhenemistn, ja jo aloin
erottaa nikin. Sikhtyen min kapsahdin pystyyn kuin kuorskuva
varsa, vaan sitte kaaduin pensastoon kuin lamainen lehm. Tuskin olin
saanut silmni auki, niin nin koko metsn olevan miehi tynn.
Maailma musteni silmissni ja sydmeni hyppi kuin rupikonna. Min
painauduin niin pieneksi maata vasten kuin suinkin voin ja sydn
kurkussa odotin vain viimeist hetkeni. Ei se toki tullut, vaikka
parasta se olisi ollut; varmaanhan ne ovat meillkin kyneet; -- ja
lapset --" kiljahti hn, "voi minua onnetonta! voi! voi!"

"Rauhoituhan nyt toki vhn", lohdutti hnt Katri, "eivtks ne
kulkeneet tiet myten; mits he olisivat teille poikenneet?"

"Tiethn ne kulki, tiet, ja oli niit kuin hyvkin kirkkovki,
punahattuisia ja muita", nyyhkytti Leena itkussa, johon muutkin naiset
paitse Katri yhtyivt. "Pari heist tunsinkin, Harmannan Oleksin ja sen
pitkn Uhtuen Timon, jotka kyvt laukun kannossa. Oleksi uhkasi
tytt saapasvartensakin Tuulivaaran hopeilla; muudan mies uhkasi
ottaa ruutia kymmeneksi vuodeksi tornikuopasta, ja Timo lupasi vied
Katrin kotiinsa emnnimn, eik kuolemassakaan sanonut hnest
eroavansa."

"Sephn nhdn", lausui Katri kalveten, vaan tyynesti.

"Hyv is! mit nyt tehdn", valitti naisvki.

"Ruvetaan tietysti vastarintaan ja sitte kuollaan kunnialla kaikki
yhdess myllkss", tuumi taaskin rohkea Katri.

"Vastarintaan! miehitt! ei, siit ei synny mitn! Ei lhdetn kaikki
hyvn sn aikana jniksen linnaan: kosken alla on kaksi venhett,
niill pstn karkuun", ehdotti joku joukosta, "ja lhtnkin jo
heti."

"Min vaan en paikalta hievahda; en jt kotia, enk vaaria yksin
surman suuhun", pensi innokkaasti, iknkuin iloiten aatteestaan,
urhokas tytt, jonka ymprill pienemmt lapsista itkivt.

Vaari ei ollut ottanut koko sotaneuvotteluun thn asti osaa, mutta
silloin hn huusi raikkaalla, vaikka liikutuksesta vapisevalla nell:

"Hiljaa! tss ei ole aikaa voivotuksiin eik kyyneliin, kun varma tuho
joka hetki lhestyy. Kuulkaa minua ja tyttk kskyni, -- kiroukseni
seuraa sit, joka sen rikkoo, siunaukseni sen tyttj, ja muistakaa,
isn kirous on raskas taakka, sen olen saanut jo silmillni nhd; se
kukistaa kantajansa. Min puhuttelen teit urhoollisten miesten
puolisoina ja lapsina, vapaan kansan naisina. Kuulkaa siis! Se on
mielestni ihan selv, ett'emme voi suojella varustusta emmek
kotiamme, varsinkin kun vastaamme rynt kentiesi kymmeni kertoja
lukuisampi vihollinen kuin meit on. Nill" -- hn osotti laihoja
nyrkkejn -- "nill ei en ole paljo virkaa; mutta sen verta on
niiss, Jumalan kiitos, viel voimaa, kuin tll kertaa tarvitaankin;
ne voivat viel iske heikon iskun, joka ihmeit aikaan saattaa.

"Ennen kaikkea te otatte eloaitan pernurkasta, jyvien alta hopea-arkun
ja syksette sen jyrknteelt koskeen, merkiten paikan mihin se putoaa.
Sitte lataatte kaikki pyssyt; ruutia ja luoteja on tornikuopassa kyllin
kyll, ja sen tehtynne pakenette levhtmtt, joka ainoa, siksi kuin
tapaatte poikani Ollin. Hnelle sanotte: valansa mukaan puolusti issi
varustusta viimeiseen hengenvetoonsa asti ja lhett sinulle nyt
siunauksensa toisesta elmst, jonne hn meni Eliaan tavoin, mutta
kuitenkin Simsonin lailla jyryss ja pauhinassa. Minulle annatte
lhteissnne tulukset ja pari ladattua pyssy. Ne kyll ovat ruosteiset
ja saattavat haljeta, mutta sama se; usein on toisen vasama minuun
sattunut, jos kerran omakin laukaus haavoittaa."

"Mit aiotte vaari? Rjyttk koko talon ilmaan itsenne ja
venlisten kanssa? Ei, sit ette saa tehd, emme jt teit tnne
taikka, jos vlttmttmsti tahdotte jd, niin jn minkin", sanoi
Katri, "ja min voin jd kaikissakin tapauksissa".

"Ja min", liitti pieni Matti nasevasti.

"Ei ky laatuun, hyvt lapset, vaikka hyvin ymmrrn arvossa pit
jaloa tarjoustanne", lausui vanhus. "Valani sitoo minut jmn tnne,
ettek suinkaan tahdo, ett ukkovaarinne ilmestyisi Herramme istuimen
eteen valapattoisena lurjuksena nyt, kun luullakseni lhes kokonaisen
vuosisadan olen koettanut el rehellisen miehen. Mit vastaisin min
Herralleni silloin, kun Hn kysyisi: Perttu Khknen, miksi sit
sanasi, vaikka hinkalosi ja aittasi olivat pakahtua viljan kyllyydest?
Mit vastaisin silloin Hnelle? En mitn, vaan hveten saisin lhte
marssimaan kadotuksen kuiluun yht matkaa noiden jumalattomien,
liittonsa rikkovien sissien kanssa, sill aivan varmaan he joutuvat
sinne, samoin kuin muutkin kunnottomat, jotka karkaavat ilman syytt
turvattomien plle. Ajatelkaas kuinka nuo pedot saisivat minulle
nauraa; -- ettehn te heille sit iloa tahdo suoda? -- Ja mit taas
tuohon ilmaanloiskaukseen tulee, ei se minulle ole yhtn vaikea, kun
jo olen niin paljo etuantia kuolemalle maksanut, jalkani on jo hnell
paitsi muuta; vuosia on minulla niin paljo ett'en kuitenkaan voi
toivoa, jos tahtoisinkin, monta semmoista en jljell olevan, ja
jospa olisikin, vaikka viel toinen mokomakin, en tahtoisi petturina
niit el. Sieluni halaa jo pimeydest valkeuteen, jossa tiedn
lasteni ja nuoruudentoverieni avosylin minua vastaan-ottavan.
Ajatelkaas miten ihmeissn kaikki tuttavat mahtavat siell olla, kun
min teen tuloni loistavasti tulessa ja jyrinss samoin kuin kaivattu
sade nivettvn poudan perst ja lhdllni tuo'an viel hyty
maallekin; -- jos en muuta hyty tuottaisikaan, niin kunniaa ainakin,
ja nimeni muistellaan siunaten viel tulevinakin aikoina. Tmn
kuihtuneen ruumis-raukan pelastus ei en maksa vaivaa, kun ei
varustuksen pelastuksesta voi olla puhettakaan, senthden heitn
elmni kohtalolle vasten nkimi, toimitettuani ensin, mik
mahdollista on. Siit on viel sekin hyv, ett jlkeen jneille j
jalo esimerkki uhrautuvasta isnmaan-rakkaudesta, ja se on innostuttava
kansalaisia taisteluun samalla kuin se pelottaa vihollisia."

"Samoinhan on minunkin esimerkkini tekev", pisti Katri vliin, "ja
suonettehan minullekin kunnian saada osoittaa, ett nuoressakin
rinnassa voipi palaa pyhn innostuksen tuli."

"Puheesi kalskahti raudalle, Katriseni", lausui ukko, "jos olisit mies,
hyvksyisin aikeesi, mutta nyt se ei saa ptstni horjumaan, sill
niin sinulla kuin Matillakin on kokonainen elm iloineen ja suruineen
edessnne".

Ukko mietti hiukan ennenkuin jatkoi: "Ei maallamme ole varoja
ihmishenki tuhlata, sill niit arvatenkin kohta runsaasti tarvitaan.
Varmaankin koittaa maallemme kovat ajat, koska punahattuisiakin on
rajan yli rynnnnyt, eik tuo sama valani, joka minut itseni velvoittaa
hengestni luopumaan, kuitenkaan salli minun suotta kansalaisteni verta
tuhlata."

Katri ei sanonut myntyvns jttmn ukkovaariansa varman kuoleman
kitaan, vaikka kaikki koettivat hnt pakoon houkutella. Sanoipa hn
viel, jos ei muu auta, pistytyvns piiloon katsomaan, miten ukon ja
kodin kypi, eik siin luullut rikkovansa neljnnen kskyn vaatimuksia
laisinkaan, vaan paremmin niit tyttvns. -- Viimein suostui ukko
Perttukin siihen, kun muu ei auttanut, ja mrsi pikku Matinkin
jmn, sill aika joutui.

"Katri ja Matti", sanoi ukkovaari, "vannokaa vastustamatta tyttvnne
mit teille tnne jtynne ksken, sill ehdolla suostun pyyntnne".

"Tytmme", sanoi Matti, "kyll minulla on rohkeutta kuolla".

"On minullakin", kertoi Katri.

"Mutta entps el?" kyssi vanhus.

"On sitkin", lausui poika.

Katri oli vaiti.

Kaikki ukon mrykset pantiin viipymtt toimeen ja venlisten
viimein vaaran alle saapuessa oli Tuulivaaran varustus sokean
vanhuksen, hennon kaunottaren ja parrattoman pojan puolustamana.
Kahdella venheell olivat muut lhteneet: Leenakin meni heidn
kanssaan, kun ei uskaltanut yksin kotiinsa palata. Jlelle jneiden
siunaukset seurasivat heit. Katkera oli ollut erohetki, mutta ukko
Perttu osasi sen lyhent; katkerahan se on aina, mit sitte
tuollaisissa tilaisuuksissa!

Katri oli huutanut lhteville: "sanokaa islleni hnen tyttrens
kuolleen isllisen kovuuden, lapsellisen kuuliaisuuden ja kahdenlaisen
rakkauden uhrina".

"lk sanoko mitn", lausui Perttu, "hnen molemmat lapsensa tulevat
pian Jumalan avulla ja toivottavasti tervein hnen luoksensa".

Iltarusko kultasi steilln puiden vlist vilahtelevaa vett, ja
painuvan auringon viimeiset steet iknkuin jhyvisiksi suutelivat
kainosti punehtuvaa mets vaarojen huipuilla. Tummina kuvastivat
kunnasten vlitse laaksot korkeampien paikkojen varjoja; tuolla etll
Repovaaran rinteill vikkyi hienoa, vaaleaa huurua; y levitti utuisen
vaippansa uinuvan luonnon yli. Yksininen kki kukahti silloin tllin,
iknkuin valveilla pysykseen, ja jossakin muurin raossa kirskahti
yksininen sirkka. Sitte oli kaikki hiljaa niin hyvin ulkopuolella kuin
varustuksen sissskin. Vielkin hiljainen hetki seurasi. nettmyyden
katkasi matalalla kuherruksellaan kalliokyyhky. Kyynel vieri silloin
tuon sken niin luonnottomasti rohkean Katrin hehkuvista silmist hnen
vaaleoille poskillensa ja turhaan hn koki pidtt rinnastaan lhtev
huokausta.

Nojautuen tornin suljettuun porttiin hn lhetti viimeisen
jhyvishuokauksen kotiseudulleen ja katkeraksi kyneelle elmlleen.

Perttu ukko hersi haaveilevista unelmistaan ja kki lausui: "Matti,
kiipe torniin, katso tarkasti ymprillesi ja huuda tnne alas, jos
mit net, mutta varro siell kunnes sinua kutsun."

Matti totteli ja meni tyttmn ksky. "Katri", lausui vanhus pojan
menty, "min tiedn jonkun suuren ja raskaan surun painavan mieltsi,
se on saattanut sinulle jo noin nuorena elmn arvottomaksi, avaa
minulle sydmesi, lapsi, kentiesi min voisin suruasi lievent".

"Eihn minua mikn murhe paina", vastasi tytt.

"l teeskentele, vaikka silmni ovat talmassa, nen kuitenkin sinun
tahallasi hakevan kuolemaa, hirmukuolemaa sodan tuhoavissa liekeiss,
eik naisluonne sit eptoivoisetta sydmensurutta voisi tehd; se on
eptoivoa, eik rohkeutta. Toisin kuohuu veri miehen suonissa kuin
naisen; miest ajaa sodan jyryyn omainsa suojelemisen velvollisuus,
rakkaus vapauteen tahi valitettavasti mys toisinaan julma kosto;
nainen on hienompaa ainetta, jota sodan jymy kauhistaa, ja jos hn
hurmekentille kiiruhtaa, on hnell tyyten sortunut sydn."

"Ettek rakkautta luule kuoleman pelkoa voimallisemmaksi? Eik nainen
voi uhrata henkens omainsa edest?"

"Voipi kyll lastensa, ehkp puolisonsakin puolesta, mutta nainen on
elmn pivpaiste; se ei suotta syksy myryvien ukonpilvien
temmellykseen, niinkuin sin, Katriseni; se ei hydytt hae kuolemaa.
Sin luulet elmsi onnen kadonneen ja onnesi auringon iksi pilveen
peittyneen, vai miten?"

"Niin onkin, aurinko, kuu ja tuikkavat thdetkin kaikki ovat sammuneet
ja kaikkialla vallitsee kylm ja kolkko y", vastasi tytt nyyhkien,
"minulla ei ole en mitn iloa elmst".

"Min tunnen kaiken tuon ja olen itsekin joskus, surujen kohdatessa,
luullut niin, mutta aina on myrskyist yt seurannut tyyni piv, ja
niin ky sinullekin, kun vaan sinulla on rohkeutta sit odottaa."

"Tapahtuuko siis viel ihmeit tss matoisessa maassa?"

"Ihmeit tapahtuu, jos itse uskallamme ihmeit tehd; kohtalo knt
meille kauniimman puolensa, kun meill on uskallusta silmimme
rvyttmtt sit silmiin katsoa. Jos Onnetar meit karsaasti
katselee, uskallusta vaan, ei muuta, ja sit kyll ylhlt saamme, jos
pyydmme. Min nen, ett'et luota vanhaan ukkovaariisi, etk avaa
sydntsi sille, joka kentiesi on suurinna syyn suruusi, jonka kyll
tiedn ja tunnen. -- Issi kielsi kirouksensa uhalla sinut Timolta; se
tapahtui minun neuvostani, sill en todellakaan luullut voivasi
rakastaa maasi vihollista. -- Anna minulle ktesi Katri ja kuule
kieltoni syit."

Vlipitmtnn ojensi Katri ukolle ktens; hnen kyyneleens olivat
lakanneet vuotamasta, hn seisoi ukkovaarinsa edess liikkumattomana
kivikuvana, katsoen jisill silmill ukon kurttuisia kasvoja.
Sisllist inhoa ilmoitti tuo katse, niinkuin hn olisi tahtonut sanoa:
"sinussa vallitsee viha ja vaino, et koskaan ole tuntenut rakkauden
tulta".

"Onko sinulla voimaa kuulemaan kauheata kertomusta", kyssi ukko, "se
on sukusalaisuus, mutta nyt elmni viimeisell hetkell ilmoitan sen,
jos kuulla jaksat".

"Minua ei en liikuta mikn, min jaksan kuulla kauheintakin",
vastasi tytt kamalan tyynesti.

Tuskan vristys vrhteli ukon kasvoilla, kun hn ponnistaen voimiansa
kertoi: "Timo on kavaltajan, uskon hylkjn, maansa pettjn
pojanpoika. Hnen isns is on lapsena levnnyt minun kanssani
samoilla rinnoilla, sama sydn on huokaillut hnen ja minun thteni,
sama iti sulkenut meidt rukouksiinsa, -- hn oli kaksoisveljeni.
Yhdess leikimme, yhdess iloitsimme lapsuutemme viattomat pivt,
yhdess vannoimme poikina tuon kauhean valan, jonka tunnet, ja
onnellisesti kuluivat elmmme ensimmiset vuodet. Nousi siit,
miehiksi pstymme, vainon aika. Ern kauheana yn samosivat sissit
rauhalliseen kylmme. Tuolta Laukanlahden poukamasta kohosivat
korkeat, hehkuvat liekit, kun pakolaiset sielt varustuksen suojaan
ehtivt. Muut tulivat, vaan kaksoisveljeni morsian, Katri, oli poissa.
Haltioissaan tempasi veljeni tapparansa ja riensi rosvojen jlkeen.
Ptin kuolla yhdess hnen kanssaan ja vimmaisina me syksimme kahden
noiden pakenevien petojen jlkeen, sill eivt he paremmat petoja
olleet. Kylliset seurasivat meit ja me tunkeuduimme aina Uhtueen
asti. Siell nousi kiivas ottelu, jossa meidn miehet lytiin, ja me
molemmat veljekset jouduimme vangiksi. Katri oli tappelun aikana
jollakin tavoin pssyt sisseilt karkuun, vaan meit vartioittiin
alussa niin, ett pakoa oli mahdoton ajatellakaan. Monta pitk viikkoa
sain minkin siell viett.

"Kyln vanhimmalla oli Tatjana-niminen tytt. Hnen isns oli vanha
kettu, joka koetti kahlehtia meit toisenlaisilla kahleilla kuin
sissien tapa oli. Luultavasti tuo vanha sissi pelksi meiklisten
kostoa ja ptti turvata talonsa rauhan Tatjanan kauneudella, ja tytt
mielistyi tuumaan.

"Helvetillisell sulollansa tuo velho lumosi meidt molemmat. Me
olisimme myhemmin voineet monesti paeta, mutta olimme kuin jonkun
taikavoiman hurmaamina ja jimme Tatjanan lheisyyteen. Min hpesin
itsenikin, kun en voinut tytst luopua, ja luulin veljeni vaan
rakkaudesta minuun pysyvn hpellisess vankeudessa. -- Viimein tuli
isni lunastamaan meit. Sydmeni oli pakahtua hpest seisoessani
isni edess. Lunnaat oli suoritettu ja huomen-aamuna piti meidn
lhte. Tahdoin viel kerran nhd Tatjanan ja etsin hnt kauvan
turhaan. Viimeinkin tapasin hnet rannalta, jossa hn hellsti
kaulaillen veljeni istui hnen polvillansa, niinkuin ennen oli minun
kanssani istunut."

Vanhus vaikeni hetkeksi iknkuin kootakseen voimiansa jatkaakseen.
Vapisten seisoi Katri hnen edessn uskaltamatta henghdyksellkn
hiljaisuutta hirit.

Vihdoinkin viimein jatkoi ukko Perttu huoaten: "sin et tunne, etk voi
edes kuvailla sit tuskaa, jota tuona hetken tunsin. Sydmeni kutistui
vihasta, inhosta ja slist ja jhmettyneen seisoin alallani, vaikka
sisuksiani poltti raivokas tuli".

"Yrj, sin et siis jt Tatjanaasi kuihtumaan tnne kalvavaan ikvn,
joka jytisi sydmeni juuret", lausui tuo kaunis krme luikertuen
veljeni rintaa vasten, ja hnen mehevt huulensa koskettivat Yrjn
hehkuvia poskia.

Melkein samat sanat olivat kuiskauksena sit ennen samoilta huulilta
kutkutelleet minunkin korviani. Min silloin lupasin koettaa kaikin
voimin taivuttaa isni tuumiimme suostumaan, eik koskaan olisi
juontunut mieleeni suorastaan heittyty viritettyyn paulaan, vaikka
sydmeni oli entisist siteist vapaa. Veljeni ei muistanut mitn, ei
kunniaa, ei velvollisuutta, ei Katrille antamaansa sanaa, saati sitten
lempens hnt kohtaan, vaan innokkaasti Tatjanaa syleillen hn lupasi
ikuisesti pysy hnen luonansa, vaikka autuutensa menettisi.

Kaikki vimmaiset tunteeni katkasivat silloin kahleensa ja riehuvana
petona karhasin erottamaan heit. Sysys vain ja Tatjana oli kaukana
tantereella huutaen kostoa.

Yrj ja min painiskelimme maassa verivihollisina, vaan toinen ei
voittanut toista. Min tunsin veljeni veitsen iskun otsaani vasten,
sill hn ei osannut ohimoon, johon tavotti. Kovasti rutistin hnt ja
vereni punasi tannerta. Silloin kajahti aivan lhellmme isni ni.
Hn sai tiet kaikki ja seuraus siit oli kauhea. -- Tyll ja
tuskalla sain vanhuksen hillityksi kurittamasta Yrj, joka iknkuin
ilkkuen hurmeinen ase kdess seisoi Tatjanan rinnalla.

Kirous kajahti isni suusta. Sen raskain osa lankesi veli parkani
plle, mutta kiihkoissaan antoi is oman osani minullekin ja siit
pivin on rauha ollut rinnassani harvinainen vieras. -- Samana iltana
lhdimme me, isni ja min, vaan veljeni ji ja uhkamielisen jikin.
-- Hn sai Tatjanansa, tuon elmns pahanhengen. Isni kirous alkoi
heti kantaa hedelmi. Tatjana petti veli parkani, katkeroitti jokaisen
hnen elmns hetken niin, ett hn syksi viimein vaimonsa turmioon,
sitte kun oli hneen vaihtanut isnmaansa, kunniansa, uskonsa ja kaikki
mit ihmisell on pyh. Vkivallasta vkivaltaan, tulenliekist
toiseen syksi veli parkani ja kantoipa vihan kalpaa meitkin vastaan;
-- se, mik muille on kauhistus, oli huvitus hnelle.

Kauvan surin Yrjn kamalata kohtaloa, kun hn koetti tukahduttaa
omantuntonsa nt hirmutill ja paatui yh pahemmaksi, mutta ei oma
tilanikaan kadehdittava ollut. Tatjanan kuva oli painunut niin syvlle
sydmeeni, ett'ei mikn sit sielt viel nytkn ole kokonaan
taitanut temmata pois. Ainoastaan korjatakseni sukumme Katrille
saattamaa hpe kosin hnt. Hyv, nyr ja krsivllinen puoliso hn
olikin, vaan kuitenkin puuttui onnestani jotakin, sill vasten tahtoani
silytin rinnassani toisen kuvaa ja tunsin sen. Se tieto onkin ollut
elmni kirous, se se on, joka on pakottanut minun hakemaan viihdytyst
sieluni ja sydmeni haavoille siell miss ihmiselliset tunteet eivt
saa ntns kuulumaan. Tatjanan muisto on pakottanut minua etsimn
kuolemaa tappelutanterilla, se on saattanut minua julmasti seuraamaan
poikana vannomaani valaa, eik se vielkn ole kokonansa haihtunut
tst vanhasta, kuihtuneesta ja madon symst sydmest, joka niin
tyynen nytt rinnassa tykkivn. -- Elmni on kulkenut melskeist
rataa ja lyhyeksi kvisi syksyinenkin y taisteluitteni kertomiseen;
yhden niist mainitsen vain ja se onkin kirkkainna muistissani
silynyt.

Oli net kerran, noin puolisataa vuotta sitte, tmminen helteinen
piv kuin nytkin. Tyyneys vallitsi luonnossa, kun ersen kauniisen
Kivijrven lahteen laskeusi punertava aurinko ja veden selk kimmelsi
kuni kulta steist maillehen menevn pivn. Silloin laskihe tumman
metsn varjokasta rinnett myten kostoa puhkuva joukko kauvas jrveen
pistvlle, kaitaiselle niemekkeelle. Min onneton astuin eturiviss.
Tuskin olimme niemelle psseet, kun vastaamme syksi loinen vielkin
raivompi parvi miehi, jotka puolustivat kotejansa, lapsiansa,
omaisuuttaan, sanalla sanoen kaikkea, mik ihmiselle kallista on.
Taistelu oli tuima ja tulinen. Miehemme alkoivat horjua ja tappiomme
oli varma, sill vastustajiamme johti mies, joka mihin iski, siin
kaatui mies. Selkpiitni karsi kuullessani miten hnen nens jyrisi
kuin torvi yli asetten kalskeen. Enemmn kuin kaksikymment vuotta oli
kulunut siit, kun hnet olin nhnyt, mutta hyvin hnet tunsin.

Min kartoin hnt kauvan sisllisest pakosta, mutta viimein,
miestemme perytyess, minut valtasi eptoivon vimma, sill tuosta
johtajasta riippui tappio tahi voitto.

Min tunkeuduin hnen lhellens. Iknkuin yhteisest suostumuksesta
taukosivat toiset verityst, vai lieneek vsymys heidt ksittnyt.
Kumpikin joukko kiinnitti silmns meihin ja jo viritetyt jouset
laskettiin alas. Tuokion katselimme toisiamme nettmin.

"Akka! anna aseesi puhua, lk sydmesi", huudahti vastustajani
hirvell naurulla, "emmehn tee yksinisin muuta kuin sit, mit koko
kansamme ja koko ihmiskuntakin kokonaisuudessaan tekevt".

En liikahduttanut asettani, sill hnen sanansa olivat liian katkerat.
Silloin hn lausui pilkallisesti: "vai ei Perttu veljeni en jaksa
kalpaansa kohottaa, vai joko se on kylliksens hurmetta juonut? Voi
ukko rukka sinua! et ansaitse kauvempaa olla noin kauniin miekan
kantajana", ja hnen tapparansa halkaisi vinkuen ilmaa. Seuraavassa
silmnrpyksess hn keikahti jo halaistuin kalloin niemelle asetetun
pyhn kuvan viereen. "Kirous! helvetti on saanut osansa", olivat tuon
jumalattoman viimeiset sanat, jotka sekoittuivat meiklisten taivaalle
kiirivn voittohuutoon. Ksilleni hyrski hnen hurmeensa, kun
polvillani huusin hnen nimens. Minusta tuntui kuin olisi miekkani
omaan sydmeeni sattunut, ja koston enkelin hilhti eteeni Tatjanan
haamu. Luullen sit aaveeksi, syksin uudestaan alkaneesen tappelun
tuoksinaan, ja kun seuraavana aamuna tyteen tuntooni taas tulin, niin
tuo aave seisoi edessni harmaat hapset levlln tuulen
liehuteltavina. Hn puristi rintaansa pienoista poikaa ja puiden
minulle nyrkkins hn khell nell toivotti jlell olevaksi
elmni ajaksi Kainin rauhattomuutta, tuskaa, krsimyksi ja
onnettomuutta. Pojasta ennusti hn sukeutuvan sukuni surman ja kirosi
minut perheineni manalan vaivoihin. -- Hn oli Tatjanan iti ja poika
oli Timon is. Isosta, kauniista kylst oli vain kasa savuavia
raunioita jljell ja sen lukuisista asukkaista ainoastaan nuo kaksi
eleill, jonka vuoksi kyl siit pivin on kantanutkin Akonlahden
nime.

Kauhistuen syksin suitsuvien raunioiden ja kangistuvien ruumiiden
vlitse pois tuosta turmion paikasta, vaan sen yn verinen muisto ei
ole milloinkaan mielestni haihtunut. -- Mielettmn naisen ennustuskin
on toteen kynyt, sill tuo silloin nkemni poika on minusta karsinut
tukevimmat ja tuoreimmat oksat ja onnettomuus on aina suvullemme
seurannut, kun joku Yrjn jlkelinen on meit lhestynyt. Min melkein
jo kerran luulin kirouksen kadottaneen voimansa, silloin kun viime
nlkvuosina Timo meidn leipmme si ja meidn titmme teki, mutta
siin erehdyin. Issi ei olisi tahtonut korjata tuota puutteesta
vaipunutta miest, mutta min kskin ja toivoin hyvll tyll
lieventvni kirouksen sapen. Niin ei kynyt; hn, tuo nuorukainen,
josta pidin kuin jostakin omasta pojastani, nosti riitaa perheen kesken
ja, mik pahempi, vuodatti sinun viattomaan sydmeesi rakkauden
sulomakuista myrkky, joka siit pivin on elinvoimiasi kalvanut."

"Oi! lk syyttk Timoa; se riita on ollut sedn oma syy", keskeytti
Katri.

"Voipi olla, mutta Timon jykk ja tulinen luonne ei kuitenkaan olisi
sinun luonteesesi sopinut, sill sinussakin on liian paljo uhkarohkeata
luonteen lujuutta, eik kaksi kovaa kive hyvi jauhoja tee", lausui
vanhus. "Issi teki oikein kieltessn Timon sinun kanssasi niin
likeisesti seurustelemasta, vaikka hn teki sen liian myhn, sill
sin olit jo antanut hnelle sijan sydmesssi ja olet saanut siit jo
nuorella illsi paljon krsi, mutta krsimykset puhdistavat sielua,
sanotaan ainakin."

"Ettek luule sitte Timon saaneen krsi, vaari?" kysyi Katri.

"Kenties, mutta kylliksi puhdistunut hn ei viel ole", vastasi Perttu
ukko, "sill silloin hn ei sissiseurassa tulisi sinua rystmn. Hn
on vihollisparvessa, muistan vasta nyt, ja olkoon, sama se, jos vaan
sin olet viisas ja tottelet minua. Min toivon, ett'et liian kovasti
tuomitse minua, jos pyydnkin sinua krsimn ja elmn kaukana
Timosta, sill krsimyksellkin on sulonsa, jos vain syytt krsii.
Krsi siis, sill elmsssi voi viel onnen aurinko koittaa
Timottakin, jonka kanssa et voisikaan onnellinen olla issi kirouksen
uhalla, etkhn tahtoisikaan yhdist kohtaloasi mieheen, joka karulla
lhti tlt ja koetti viekotella sinuakin hpellisesti jttmn
meit -- ethn?"

"En, vaari kulta, vaan tahtoisin niin mielellni kuolla", sanoi Katri.

"Jt ne tuumat", puhui vanhus, "ja jt tm paikkakin. Tallissa on
orhi, ratsasta sill Matin kanssa kiiruusti pois, ja ottakaa matkaanne
nuo ladatut pyssyt, joilla aluksi aioin sissej sikytell, minulle
riittvt aseiksi taula ja tulukset."

Itkien syleili Katri ukkovaariansa eik kyennyt liikutukseltaan
virkkamaan mitn.

"Uskallusta vain tyttseni", kuiskasi Perttu, "uskallusta taistella
kohtalosi kanssa, se on kuolevan isoissi viimeinen tahto, isoissi,
joka on rakastanut sinua enemmn kuin Tatjanaakaan."

"Nyt ne tulevat jo", kuului Matin ni tornista.

"Rienn alas", kski Perttu ukko aivan tyynell nell.

Ukon ja Katrin keskustellessa oli taivas vetytynyt synkkn pilveen.
Hohisten lhenivt taivaan mustat hirvit toisiaan. Ensin kuului
juhlallisen hiljaista hymin. Se muuttui nekkmmksi koveten
kovenemistaan. Vhitellen taajenivat nuo kaukaiset net jyrinksi:
vuoroin jrhteli etelinen taivaan kansi pohjoisen kanssa ja
kaarrellen kierteli ilmoissa pitkisen valtava pauhu. Joskus hiljeni
se, taas raivokkaammin alkaakseen ja muuttui viimein pelottavaksi
ratinaksi ja riskeeksi, joka saattoi sydmen rinnassa kutistumaan.
Tuntui silt kuin pitisi riskett hirmuisen, taivasta ja maata
halkasevan rjhdyksen seurata. Pilkkoisen pime olisi ollut, joll'ei
taajasti vlhtelevt salamat ja pauanneliekit olisi hiukkasen valoa
levittneet. Silloin tllin lvisti kirkas, sinipunertava ukonnuoli
pimeytt ja valaisi ympristns haaveellisella valolla. Koko torni
vapisi perustuksillaan. Viimein syksi rankkasade pilvist huuhtelemaan
rakennusten kattoja, ja rystiden alla maassa ltisivt taivaan
kyyneleet samalla kuin toiset syksyivt jyrhdyksist kamalasti
kajahteleviin kallionkuiluihin.

Tultuansa alas tornin astimilta Matti sai tallista noutaa ratsun. Ukko
painoi musketin Katrin kteen, joka vaistomaisesti sen vastaan otti.
Matti tempasi toisen ja hyppsi, ukon ktt puristettuaan, vapisevan
ratsun selkn. Tahdottoman lapsen tavoin antoi Katri auttaa itsens
tarakkaan.

Vanhoilla ksilln veti Perttu ukko sitte pois portin telkeet ja niin,
hnen siunauksensa seuraamina, riensivt Tuulivaaran kaunotar ja hnen
veljens tummassa yss kiiruusti lhenev vihollista vastaan.

Salama valaisi hetkiseksi ilmaa, kun korskuva orhi kiiti sissien
sivutse.

"Katri", kuului ni yss ja ers pitk mies hykksi sissijoukosta
pakenijoita takaa ajamaan. Olipa toinenkin, paitsi Timoa, Katrin
keksinyt. Se oli kapteeni Kapranov itse. Silmnrpyksen hn seisoi
paikallaan ja erilaisten himojen taistelu kuvautui hnen kasvoillaan.

"Podoshdite njemnoshko (odottakaa hiukan)", karjasi kapteeni ja
kiiruhti hnkin pitkn-Timon jlkeen. Se olikin hnen pelastuksensa.

Sill vlin ryntsivt muut venliset avonaisesta portista sisn.
Talo ja torni tyttyi heist pian. -- kki vaikeni sissien riemuisa
huuto ja hmmstyksest kivettynein katselivat he toisiaan. Tornin
alta syvyydest alkoi net kaikua myrskyn nen yli eriskummainen,
kamala laulu, joka saattoi ahneiden miesten hiukset taikamaisesta
pelosta pyhistymn. Selvsti kuului raivokkaasti vyryvt, ontolla
nell lauletut sanat:

    "Joutukaatte jo Tuonelan joukot
    Voittoa Karjalan katselemaan!
    Sissit tyttvt nurkat ja loukot,
    Hopeita lhtivt hapuilemaan;
        He tnne pin
        Nyt syksyvt nin
    Tuhohon ja tulikuolemaan.

    Rientktte jo haukat ja korpit
    Sissien sydnt maistelemaan;
    Kohta aukasen Manalan portit --
    Turha on yhty taistelemaan;
        Verisin pin,
        Koko ryhmittin
    Te kiidtte hornan kattilaan.

    Parkukaatte nyt lesket ja lapset!
    Khknen turvanne tempasi pois,
    Kruunaten voitolla harmajat hapset.
    Kukapas hnt nyt peljnnyt ois?
        Rauhan vilja,
        Vaikkakin hiljan,
    Verikylvst versova on."

Vimmatusti olivat pitk Timo ja Kapranov samonneet Katrin ja Matin
perst toisten taloon tunkeutuessa. Vaaran alla he olivat jo
saavuttamaisillaan pakenijat, sill jyrkk rinne hidastutti
ratsastusta, mutta siell he seisahtivat, kun hirvittv trys kki
jrisytti ilmaa. Ehdottomasti knnhti Matti silloin katsomaan
jlelleen.

Hirmuinen tuli- ja savupatsas kohosi Tuulivaaralta korkeuteen ja
tuhannen tuhansia skeni puikkelehti ylhll taivaalla. Jotakin
tuntui vinkuvan vkevsti aaltoilevassa ilmassa ja yht'kki hervahti
Katri hengetnn hevosen seljst maahan. Tornista kimmonnut kivi oli
rusentanut kaunoisen pn, ja krsiv ihmislapsi oli saavuttanut
rauhan.

Samalla kksi Matti takaa-ajajat, joista toinen kiljahtaen sykshti
hnen kuolevan sisarensa luo ja sulki hnet syliins. Poika tempasi
sisareltaan pudonneen aseen maasta ja nopeana kuin orava hyphti taas
hevosensa selkn. Hn ojensi muskotin sisarensa syleilij vastaan ja
miehen rinnasta puhkeavat punaiset kuolonkukat osoittivat Matin
ampumataitoa. Kuului yksi uikahdus, kuului toinenkin ja kauhistuen nki
Kapranov kaksi toisiaan kiintesti syleilev ruumista. -- Timo oli
pitnyt sanansa eik eronnut armaastaan kuolemassakaan.

Eteenpin riensi Matti mutisten: "sukuisn kirous ei siis vielkn
ollut lopussa", sill hn oli torniin kuullut suurimman osan
ukkovaarinsa kertomusta ja tunsi tuon kirouksen. "Mithn ukkovaari nyt
sanoo, kun Katri kuitenkin tuli matkaan", lausui hn kyynelin niellen
ja katosi tumman metsn siimeesen.





HUONONA AIKANA.

(Kertomus elmst It-Suomessa.)


Koitajoen varsilla Ilomantsin pitjn salomailla vietetn viel
nytkin, niinkuin ainakin on vietetty, aineellisessa suhteessa hyvin
kituvaa elm. Laveat metst ovat viekotelleet harvalukuisia asukkaita
hankkimaan suurusta vehka- tahi petjleipns sekaan tuolla verrattain
helpolla kaskiviljelyksell, joten varsinaisesta maanviljelyksest ei
ole mitn sanottavaa tolkkua tullut. Poltettujen puiden tuhka net
vett maan vhksi aikaa niin, ett se toisinaan jaksaa tuottaa
keskinkertaisen ja keskinkertaista paremmankin sadon. Sit paitsi
kasvavat halmeista muodostuneet ahot runsaasti hein (siksi kuin
psevt metsittymn), joten ei kenenkn tarvitse niityn
raivaamisella selkns katkaista. -- Huonosatoisina vuosina taas
tultiin ennen muinoin toimeen panemalla leipn enemmn vehkaa ja
vhemmn viljaa; nykyaikoina pannaan siihen enemmn viljaa ja vhemmn
vehkaa; se on nykyajan sivistyksen vaikutusta se. Isllinen hallitus ja
yksityiset ihmisystvt kilpailevat net keskenns siit, kuka voisi
tehokkaammin lievent hallavuoden seurauksia. Ainakin oli niin asiain
laita seitsemnnell vuosikymmenell, jolloin, varsinkin Suomen eloon
hermisvuodesta 1863 alkaen, tuhlaeltiin apua ja lainoja sek
tarvitseville ett tarvitsemattomille ja kansaa opetettiin luottamaan
kaikkeen muuhun kuin ahkeruuteen ja omaan voimaansa. Siit seurauksena
taas oli se, ett apuvarat olivat lopussa silloin kuin niit todella
olisi tarvittu, eik pohjoissuomalainen en kammoksunut velkaa,
niinkuin entisin aikoina.

Enimmkseen velan turvin oli noillakin mainituilla salomailla el
kitkutettu neljnteen pivn Syyskuuta tuona sek kamalana ett
siunattuna vuonna 1867, jonka sanomaton kurjuus ei sit nhneiden
muistosta koskaan murene ja jonka opetuksista on jo paljo ollut, mutta
vielkin enemmn voisi olla isnmaallemme hyty, jos niit opetuksia
varteen ottaisimme.

Mainitun pivn enteen sarasti jo jylhien vaarojen pllitse valju
rusko, mutta pivn "kultakehr" viipyi viel piilossansa taivaan
rannan alla. Auhtokorven rmeisell pinnalla lepsi liikkumattomina
tiheit, lyijynharmaita sumupilvi. Tyynen, tahmeannkisen oli
sameavesinen Raiskalampikin, vaikka sen laineiden ei viel olisi
luullut ennttneen vapauteensa kyllsty, kun ne vasta muutama piv
ennen Juhannusta olivat jkahleistaan irralle psseet. Hiljoikseen
vieritteli Koitajoki mustia, nettmi vesin; muutoin koko luonto
oli vaipunut syvn ja kolkkoon horrostilaan. Ei pienintkn vrett
nkynyt veden pinnalla, eik heikointakaan tuulen henkyst tuntunut
tyyness ilmassa. Yksin laululinnutkin olivat jo tiessn, ettei edes
heidnkn hermisens vilkastuttanut elotonta seutua, jota syksyn
hallaiset huurut peittivt, niinkuin kateliina kuollutta ruumista.

Sumukerrosten taajan harson lpi hmitti kuitenkin Huuhkavaaran
rinteelt pienoinen mkkitalo. Ainoalla lasiakkunallaan nytti se,
iknkuin ihmeissn, katsoa tllttvn noita ympristll kasvavia,
viel tuiki vihantia viljoja. Muutoin nytti tuokin ihmisasumus
asujamettomalta ja autiolta.

Vihdoinkin viimein liikahti pirtin seinustalla jotakin. Ysijaltaan,
lheisen petjn oksalta, tirkisti sit pihamaalla liikkujaa hyvin
uninen ja harmaa varis. Tottapa se ei ollut mitn vaarallista, koska
varis ainoasti hiljaa nnhten peittihe takaisin entiseen piiloonsa
oksien suojaan nkemn suloisia unia tulevasta teurastusajasta.

Nyt seurasi aivan rauhallinen hetki, mutta sitte liikahti entinen
liikkuja uudestaan. Pihamaalla nkyi sumupilvien keskell kmpivn
seisalleen mustankirjava ja hyvin pitksrinen lehm. Sitte kajahti
keskell yleist hiljaisuutta raikas ja kaikuva nammuuh!"

"Praa, praa," virkkoi skeinen varis ja hnen hiukan
hiljaisella nell toisille muristua kuului tuuheasta petjst
monikymmenkertainen "praa, praa, praa," iknkuin siin lepvt
varikset olisivat ihastuksissaan hurranneet kirjon onnistuneelle
aamuvirrelle.

Suosion osotuksesta ihastuneena huudahti lehm uudestaan "ammuuh!"

Samalla nirahti pirtin ovi surkeasti, kuni pahoillaan liian varhaisesta
leponsa hiritsemisest. Vaikka veltosti, aukeni se kumminkin
vhitellen ja vielkin hiukan kitisten laski ulos naisihmisen, jolla
oli pll herraskuosiin tehty karttuunihassa.

"Huh, miten hirven kylm aamu", lausui ulostulija.

"Praa, praa, praa", rkyi varisjoukko petjss ja iknkuin
yksimielisest ptksest lehahtivat ne kaikki samalla kertaa lentoon.
-- Nyt ne jo rkyivt tuolla Raiskalammin pll. Yh loitompaa kuului
varisten ni lakkaamatta, kunnes sit ei en kuulunut ollenkaan, ja
viimein katosivat ne nkyvistkin tuonne hmrn etisyyteen.

Kauvan lintujen kadottuakin seisoi nainen yhdess kohden silmt
avaruuteen luotuina. Tuskin olisi hn mietteistns ihan heti
havahtunutkaan, jollei pivn ter olisi pilkahtanut esiin vaarojen
takaa. Sen ensimmiset steet kultasivat kauniisti kaukaisia kumpuja ja
kunnaita, toiset purppuroivat veden kalvoa ja seuraavat sattuivat jo
katselijan silmiin, siten huomauttaen hnelle nyt jo olevan ajan pivn
askareisiin ryhty.

Samalla pistytyi pirtist ulos mieskin. Se oli tavallista kookkaampi
keski-ikinen mies. Hnell oli korkeanpuoleinen, jo hieman ryppyinen
otsa, korkeat kulmat, ja niiden alta katselivat syvist kuopistaan
tummat, vrittmt, mutta ystvllisen nkiset silmt. Miehen nen oli
suora, suu pieni ja sen ymprill pieni pilkallinen poimu. Leuka taas
oli tukeva ja vhn esiin pistv. Sanalla sanoen mies oli jyrkn
nkinen, mutta nytti sisltvn paljon viisautta kuni koulukirja.
Tuon kirjan kansina sopi pit keskelt jaettuja, tumman ruskeita
hiuksia, jotka suorina sikein ulottuivat nutun kaulukselle saakka.

"Hirven kylm aamu", sanoi nainen.

"Silt tuntuu", oli vastaus.

"Kunhan ei olisi ollut hallaa taaskin", arveli nainen.

"Nkeehn tuon jo epilemttkin", sanoi mies.

"Mits meist sitte tulee, mihin viimeinkin joudumme?" tuumaili nainen.

"Mihinks kuin mieron tielle, johan sen kauan olen nhnyt, ainakin
siit asti kuin sinut taloon toin", vastasi mies resti ja lhti
astumaan pois pihamaalta.

"Jumalall' on onnen ohjat, Luojalla elon avaimet", mutisi vaimo,
iknkuin itsekseen.

"Ammuuh", arveli siihen kirjolehm, kuin ameneksi ikn.

"Koht'silln piikaseni, koht'silln, kunhan vain enntn silmni
oikein auki saada; mutta eip noista uni tahdo nyt karistakaan, kun
Iska ei anna en kahviakaan keitt", lohdutti sit emntns ja meni
pirtin vastapt olevaan aittaan. Heti hn sielt palasi lypsinkiulu
kdess ja kyykistyi lypsmn kirjoa.

Nyt ei taaskaan vhn aikaan kuulunut muuta kuin maitosteen shin
lypsinkiuluun. Ei sekn kovin kaukaa kestnyt. Nainen lakkasi tystn
huoahtaen: "ken kerjliselle menee, se kerjlisen el, eik nyt
en saa edes kahvikuppia surullisen sydmens lievitykseksi."

Silloin tuli mies takaisin pihamaalle ja kyyneleet kiilsivt hnen
silmissn, mutta hn ei virkkanut mitn, eik vaimokaan kotvilleen
suutansa avannut. Viimein hn kuitenkin kyssi:

"No miks nytti?"

"Kaikki ihan jss, kaikki hukassa!" huusi mies hurjasti ksins
vnnellen, iknkuin olisi yhdell kertaa tahtonut pudistaa pois
kaiken sisllisen tuskansa. Sitte hn netnn istahti pirttins
portaille, veti taskusta esiin piippunsa ja sytytti sen, mutta se
sammui heti taaskin. Polvet koukussa, kyynsp polvella ja kmmen
leukaa vasten hn jsentnskn vrhdyttmtt istui tuokioisen
siin, ja vsyneelt nytti se silmys, jonka hn loi portaiden
vieress kasvaneesen, nyt jo kokonansa kuihtuneesen kukkaan.

Kaikki nuo tuskaloisen raskaat, iset huurut olivat jo aikaa sitte
haihtuneet pivn kirkkaiden steiden edest ja mit ihanin piv oli
seurannut synkk, turmiollista yt. Niinkuin haihduttaakseen
synkkmielisen miehen apeata mielialaa surisivat lukemattomat paarmat,
hynteiset ja itikat pihamaalla, ja tuhlaamalla valoi aurinko ilmaan
valoa ja lmp, kuni kirkkaimpana kespivn. Sit huomaamatta
tuijotti mies yh eteens maahan ja elmns kohtalot kiertelivt hnen
mielessn.

Hn muisti viel ne toiveet, jotka rintansa tyttivt, kun hn
kymmenkunta vuotta takaperin olleena hallavuotena oli sstmillns
renkipalkoilla saanut Huuhkavaaran haltuunsa. Alussa oli kaikki kynyt
mielt myten. Mets pakeni pakenemistaan taloa; joka vuosi kvi
navetta yh ahtaammaksi, ja ihmiset puhelivat kunnioituksella
Huuhkavaaran Iskasta, joka si selv leip ympri vuoden, maksoi
mrpivn maaveronsa, eik edes ulkonltkn tuntenut pitjn
hirmua, nimismiest.

Niin oli hn elnyt rauhallista elm salollansa monta vuotta, kunnes
erll kirkkoretkell oli sattunut nkemn pappilan piika-Leenan. Se
oli komea kuin herrasmamseli ja ihmiset tiesivt hnell olevan
kosijoita "vaikka viisi joka sormelle", vaan Leena ei huolinut heist
kenestkn. Kilvoin kantelivat kylteikarit lahjojansa Leenalle, vaan
kaikki oli turhaa, hn vain teki ihailijoistaan vallatonta pilkkaa. --
Hnet ptti Iska voittaa omakseen, mutta ei viel aikeistaan virkkanut
tytlle mitn. Viimein puhutteli hn Leenaa ja sai vastaukseksi, ettei
Leena voinut ruveta huuhkajien kumppaniksi, ennenkuin joutuisi Kypelin
vuorelle. Tuo vastaus suututti Iisakkia, joka hnen oikea nimens oli,
vaikka se tavallisesti Iskaksi lyhennettiin; mutta hn ptti siit
huolimatta saada Leenan omaksensa, maksoi mit maksoi.

Sill kannalla oli Iskan ja Leenan vli, kun muutamana talvena kirkolle
tuli uusi kauppias, ers entinen tukkiherra. Tuo tulokas sai Leenan
pian pauloihinsa ja niinkuin siivell pyyhkisten katosivat tytn
entiset ihailijat. Surun ja hpen valtaamana tuli nyt Leena Iskan
luokse, joka piti velvollisuutenansa pelastaa tytn haaksirikosta,
sill olihan hn kerran kosinut Leenaa, vaikka asiat olivatkin silloin
toisella kannalla.

Kuitenkin teki Iska sen ehdon, ett'ei valmista lasta tuotaisi hnen
taloonsa ja kauppamies sitoutui sen mieheksi kasvattamaan.

Iska luuli tehneens hyvn tyn pelastaessaan Leenan harhateilt, ja
hyvin ymmrtvinen ja osava emnt Leenasta tulikin, mutta kuitenkin
tuli hnen kanssansa Huuhkavaaralle jotakin, joka ei oikein Iskaa
tyydyttnyt. Mit se jotakin oli, sit ei Iska kyennyt itsellenskn
oikein selittmn, eik hn sit olisi joutanut tekemnkn, sill
aikaa oli hnell nyt hyvin niukalta entiseen nhden. Milloin piti
hnen pitkt pivt istua vierasten kanssa, joita ensi vuotena tuli ja
lhti lakkaamatta; milloin taas tytyi isnnn kyydit emntns sinne
ja sinne, johon emnnll oli sangen thdellist asiaa. Vilkasta oli
elm niin aikoina Huuhkavaaralla ja kaikilla oli vaan alituinen
kiire, mutta ei siell asioita saatu toimeen niinkn paljoa kuin
ennen.

Mielessn ihmetteli Iska ensimmisen avioliittovuotensa lopulla sit,
miten paljo kuitenkin yksi ainoa ihminen voi vuodessa syd, sill
siemenaitta oli aivan tyhj, kun olisi ruista pitnyt ruveta panemaan.
Tuo siunattu kauppias antoi kuitenkin siement, antoi viel emnnlle
karttuunia ja kahvia, eik kaikesta siit hyvst vaatinut mitn muuta
kuin kartotetun paperin, johon muun muassa oli kirjotettu sanat: "saa
herra Turhanen minua enemp kuulematta velkansa vakuudeksi kiinnitt
omistamani Huuhkavaaran perinttilan n:o 5" j.n.e.

Sama hyv ystv oli sitte vuosittain snnllisesti maksanut Iskan
verot ja pitjn nimismieskin oli tullut Huuhkavaaralla hyvin tutuksi,
sill hn piti kirjaa Iskan taloudesta, tuloista ja menoista, eik
siin viime aikoina en paljoa tyt ollutkaan, sill navetta oli
kynyt kymmenen kertaa vljemmksi kuin ennen ja sit mukaan olivat
muutkin suojat suurenneet. Kaikkia noita mietti Iska tuossa portailla
istuessaan ja eteens tuijottaessaan, mutta ei pienintkn mielen
liikutusta ilmestynyt en hnen kasvoillaan.

Yht'kki kuului pirtist heikko, vaikeroiva lapsen ni. Iska hersi
mietteistn ja tuskan vre vavahti hnen kasvoillansa.

Isnt kohotti ptns ja keksitty vaimonsa, joka kaivon vieress
astioita pesi, sanoi hn tyynesti: "Leena, pikku-Matti on ness."
Leena heitti tyns ja pistysi pirttiin.

Iskan silmt olivat kntyneet Riihiniemeen pin, jolta suunnalta nkyi
tavattoman iso ruishalme. Tuo halme oli ollut Huuhkavaaralaisten
viimeinen toivo. Isnt oli sen tulosta toivonut voivansa maksaa kaikki
velkansa, "ja sitte", ptti hn ajatuksissaan, "sitte ruvetaan meill
taas elmn yht tarkasti kuin ennen naimistanikin, eik minulla
silloin en ole asiaa kauppamiehen puotiin, sill sinne se
Huuhkavaaran irtain on sulanut." -- Emnt taas toivoi avaran
ruishuuhdan tuloilla saatavan varsinkin puolet kauppamiehen tavaroista
Huuhkavaaraan siirretyiksi, sill olihan sanomaton hpe, kun hnell,
perinttalon emnnll, ei ollut yhtn silkkihuiviakaan, vaikka
jokaisen loisakankin pss nyt jo semmoinen kahisi; ja vielkin
suurempi hpe oli se, ettei Iska en sanonut heidn kannattavan
aamusellakaan kahvia juoda, vaikka sit joka torpassa keitt
turuutettiin pari kolme kertaa pivss.

"Elon aika on edesmennyt, suvi on loppunut, eik meille ole apua
tullut," lausui Iska raamatun sanoilla, joita hn osasi hyvn joukon
ulkoa, kun ennen yksinns ollessaan oli tuota kirjain kirjaa joutanut
lueksimaan. Sitten hn nousi yls ja meni pirttiin hnkin. Vhn ajan
perst toi iti sielt ulos pikku-Matin ihailemaan pivn kauneutta.
Poika oli jokseenkin kaunis, vaikka kivuloisen nkinen,
pellavatukkainen lapsi, arviolta noin kolmen vuoden ikinen.

Iska seurasi poikaansa, jota hn surkuttelevasti silmili hetkisen, ja
istui hnen viereens leikkimn.

"Parasta olisi, jos tuoni korjaisi pois pikku-Matin tmn elmn
krsimyksist ja vaivoista", tuumaili Leena, "sill mit on ihmiselm
muuta kuin kurjuutta?"

Iska ei vastannut vaimonsa toiveesen mitn, vaan selvsti nkyi, ettei
hn siihen olisi tahtonut mynty. Hnkin tunnusti kyll todeksi ett
ihmiselm on nopeasti katoava kevt, joka sydmess hertt iloisia
toiveita, mutta ennen niiden toteutumista hvittvt usein elmn
hallat kaikki kauniimmatkin toiveet ja elmn kolkko talvi on ksiss.
Viimein lausui hn: "kyllhn elm katoo kuin varjo, eik pysy, mutta
joutaisi tuo pikku-Matti kuitenkin el ja min koettaisin saada
hnest miehen, joka palkitseisi kaikki krsimiseni".

Sen sanottuaan nousi Iska yls lapsensa vierest, kski Leenan
pistmn konttiin pikkuisen evst, sill hn aikoi menn kirkolle
kauppamiehen puheille ja toivoi sen suostuvan ottamaan tuomionsa pois
rystst, ettei heidn "kirjoansa" kuitenkaan lauantaina myytisi,
sill mill se sitte pikku-Matti toimeen tulee, jos ei en maitoakaan
saa?

Pian oli evs varustettu ja mies matkalla. Lhtiessn varoitti Iska
viel vaimoansa: "l huomen-aamuna laske 'kirjoa' laitumelle,
ennenkuin min tulen takaisin, sill jos ei muu auta, niin pit se
ylihuomeneksi toimittaa vasaran alle, vaan voinhan sen itse sinne
vied, niin sstyy edes hakupalkka". Niin sanoen lhti mies matkaan
jtten vaimonsa taloutta katsomaan.

Kaikenlaisissa kotiaskareissa kului Leenalta piv, eik hn paljo
joutanut miettimn tilansa kurjuutta. Seuraavana aamuna hn taas
sikhdytti pihamaalle ilmestymiselln varikset lentoon ja ne nhtyn
mutisi: "huono enne tlle pivlle, vaan eihn noita toki ole niin
monta kuin eilen." Kirjo lypsettiin vhn myhemmin kuin edellisen
aamuna, sill nyt ei ollut Iska kotona, ja kahvipannu porisi iloisesti
liedell. -- Sit kokittaessaan muisteli Leenakin entisi nuoruuden
aikojansa. Tulisista hiilist nytti hnelle irvistelevn milloin
minkin entisen ihailijansa kasvot. Tuossa hymyili pilkallisesti
pappilan Heikku-maisterin naama, jota hn, tavattomaan kauneuteensa
luottaen, oli uskaltanut omakseen toivoa. Siltavoutirhjkin viitsi
siin kummitteleutua paljaine pineen ja knskasvoineen. Harmissansa
kohensi Leena valkeaa, ett nuo kiusalliset ihmiskasvot katoaisivat.
Siltavouti kyll poistui, mutta sijaan ilmaantui tuo rikas ja
kunnioitettu lautamies Pyhnen. Leena ei voinut olla vertailematta
asemaansa Pyhsen emnnn asemaan ja huomasi erotuksen olevan sangen
suuren. Pyhsen emnnlle oli kaikkien nautintojen ovi avoinna, hn
oli tervetullut vieras joka paikkaan ja ihmiset kirkkomellkin
kunnioituksella kohottivat hnelle lakkiaan ja vistyivt pois hnen
tieltn. Leenasta taas ei kukaan en vlittnyt mitn. Hnen
kauneuttansa ei en ihaillut kukaan, ei kukaan keikaillut
saavuttaakseen hnen suosiotansa; pinvastoin hnen oma miehenskin
kohteli hnt tylysti, soimasi laiskaksi ja tuhlariksi, "iknkuin
tss nlkhovissa olisi jotain tuhlattavaa", lausui nainen neens.

Se oli selv, ett Leena oli tehnyt hullun tyn tarjoutuessaan Iskalle
emnnksi, mutta tuo maailman pilkka oli silloin tuntunut niin
katkeralta. Mit kuitenkaan oli se verraten siihen kurjuuteen, johon
Iska oli hnet saattanut? Kaikki elminen oli nyt hukassa ja vanhat
pivns saa Leena kentiesi viett ruotilaisena jonkun tuvan nurkassa.
Hn ruotimummona -- hn, joka oli ollut koko Karjalan kaunein kukka,
jota oli peninkulmien pst riennetty katsomaan kuni mit muuta
ihmett ikn ja jommoista kaunotarta ei kaupungissakaan kuulunut
olevan yhtn; hn ruotimummona -- oi se oli perin surkeaa! Kummako
siis, jos pari pikkuista kyynelpisaraa tunkeutuikin esiin Leenan
vielkin kauniista silmist. Ne kiilsivt silmnrpyksen noilla
kuumuudesta hehkuvilla poskilla ja vierhtivt sitte somasti valoa
taittaen tulisille hiilille, joissa yh kuvautui muutamien entisten
kosijoiden ilkkuvia kasvoja, ja kahvipannukin porisi ilkkuvasti,
iknkuin ivaten emntns kyyneli.

Viimeinkin oli lohdutusjuoma valmis ja sen nautittuaan jouti emnt
kirjoansa vaalimaan.

"Tuonko verran", sanoi Leena lypsylt noustessaan raintaansa
silmillen, "mutta eihn se ihme olekaan, kun sill on turpa valkea ja
sret pitkt kuin haasiariu'ut." Hn pisti maidon semmoisenaan
siivilimtt aittaan ja vaipui taas haaveiluunsa. -- Pelko ja halu
kuvautuivat hnen kasvoillansa. Ne nyttivt keskenns taistelevan
siit, kumpi Leenan saisi kskylisekseen. Taistelun aikana vaalenivat
naisen kasvot vaalenemistaan, hnen rintansa kohoeli nopeasti ja hn
nytti vielkin sangen viehttvlt, kun tuo tavallinen tylsyys oli
hetkeksi hnen kasvoiltaan poistunut; viehttvlt hn nytti, vaikka
nuoruuden ihanuus jo olikin aikoja sitte haihtunut.

Hartaasti nkyi Leenan mieli palavan tekemn jotakin, mutta toinen
voima sydmess vastusti sit kovasti. Kotveroisen kuluttua syntyi
viimeinkin pts ja nainen kntyi aittaan pin ryhtyen maidon
puhdistamiseen. Tuskin oli hn kuitenkaan saanut siiviln kteens,
kuin jo heitti sen pois ja astui ulos aitasta.

"En kuitenkaan uskalla sit en metsn laskea", mutisi hn
puolineen astuessaan pihan poikki sinne pin, minne koira jo oli
kadonnut. "Iska taas suuttuisi siit vain silmittmksi kotiin
tultuansa, kun se on aina semmoinen sen rehellisyytens kanssa, jotta
kyll se siit sielunsa autuuden misi, jos niiksi tulisi, eikhn se
kauppamies mahda tuomiotansa poisottamaan ruveta, kun hnell on oikeus
meit rysttt. -- On sekin oikeutta; lupaa ensin odottaa uutiseen
asti ja sitte jo Johanneksen kaulanleikkauksena kannetaan musta laukku
taloon."

Jonkun ajan kuluttua ilmestyi Leena uudestaan pihalle taluttaen
sarvesta kirjoa, joka ei en tahtonut oikein mielelln takaisin
palata.

"Mit siin kantustelet vastaan", tiuskasi Leena ksesti lehmlle ja
sai sen vihdoinkin puolivkisin navettaan teljetyksi.

Puolenpivn rinnassa alkoi Leena yh tuontuostakin silmill men
rinteell polvittelevalle kivikkotielle. Viimeinkin kuului sielt
askeleiden kapsetta. Katkera hymy vikhti Leenan huulille ne
kuultuansa ja hn kiiruusti piiloitti kahvipannun eteisen nurkkaan.
Sitte kiiruhti hn kaivolle ja oli askartelevinaan siin likaisten
vaatteiden kanssa.

Askeleet lhenivt lhenemistn ja viimein ilmestyi aitan ja
pirtinvlisest solasta kartanolle Iska. Hnt seurasi noin
seitsen- tai kahdeksan-vuotinen poika kintereill.

Leena ei ollut miestns huomaavinansakaan, painautui vaan tyhns,
mutta kun Iskakaan ei alottanut puhetta, silmsi hn salavihkaa yls.
Silloin vasta hn huomasi miehens kanssa saapuneen pojan ja
hmmstyneen kyssi: "onko kauppamies kuollut vai mit varten sin
Santerin tnne toit?"

"Eik ole kuollut, vaan hn ei en tn huonona aikana sanonut
jaksavansa poikaa eltt", tuumaili Iska hiljaisesti.

"Ja sin vaan niinikn otit pojan tnne kanssamme kurjuutta
krsimn?" tiedusti Leena nyreissn.

"Enp niinkn niinikn", vastasi Iska, "vaan sill keinoin sain
pikku-Matille sstetyksi maitotilkan; Turhanen net lupasi ottaa
tuomion pois nimismiehelt ja hvitt sen."

"Olisit edes ottanut sen kiinnitystuomion pois", sanoi Leena hiukan
lohdutettuna ja lissi: "en min kuitenkaan ymmrr, miksi hn luopui
Santerista, vaikka hn minulle lupasi siit kouluuttaa herran."

"Hn menee naimiseen, eikhn Santeri voi asua saman katon alla nuoren
rouvan kanssa", lausui Iska, ja tuo pilkallinen poimu hnen suunsa
ymprill syveni nhtvsti.

"Vai naimiseen", hymhti Leena ja kyynelsilmin arveli: "siis on
viimeinenkin toivoni hukassa, min kun luulin Santerin saavan peri
hnet."

Hiukan aikaa kesti Leenan vetistelemist, sitte hn kiivaasti puhkesi
lausumaan: "sin olit aika pll, kun otit Santerin pois."

"Ka enp arvellut muitakaan meit lheisemmiksi pitmn huolta
pojastasi, joka muutoin olisi mieroon joutunut."

Leena punastui hiukan tuosta oikeutetusta muistutuksesta ja rupesi
neti silittelemn Santerin sotkeutuneita suortuvia.

"Mitenks pikku-Matti on ollut?" kyssi Iska.

"Eihn tuo ole kovin paljon vaikeroinut", vastasi Leena ja siihen
loppui keskustelu sill kertaa.

Tuskin olivat Huuhkavaaralaiset seuraavana aamuna saaneet silmns
auki, kuin Santeri iloisesti huusi: "komsarjus tulee, komsarjus tulee,
min kuulen hnen rintansa rhinn." Iska ja Leena tuijottivat
hmmstynein tuokion toisiinsa, mutta hekin kuulivat jo siltavoudin
rinnan rhinn ja heti aukasi vieras ovenkin.

"Terve taloon", lausui tulija ja kskemtt istahti rahille.

"Terve tervehdyttjlle", vastasi Iska ja kyseli kuulumisia.

"Eip kuulu erityisi, takaa vaan tuulee ja edest helmoja heiluttaa",
vastasi siltavouti nauraa hohottaen sukkeluudelleen. Sitte kski vieras
emnnn kiireemmn kautta lypsmn lehmns, sill hn oli tullut sit
myytvksi hakemaan.

"Mutta Turhanen lupasi perytt rystn", selitti Iska.

"Se ei meit liikuta, laki tekee vain lain tit", sanoi siltavouti
mahtavasti, "me, nimismies ja min, myymme kaikki, mit vain
kirjoihimme saamme, enk min luule kauppamiehen rupeavan ryst
peryttmn, koska jo kuuluu etsivn maatasikin myytvksi, niin hn
itse nimismiehelle eilen illalla kertoi."

Synkkn kuunteli Iska siltavoudin puhetta ja hnen silmns sihkyivt
vimmatusti. Nyrkitkin puristuivat kuin suonen vedossa ja Iska hkili
tuskissaan kuin tysininen pale.

"On se vhn synti, kun nuo hyvt tukkimetssi nyt menevt neljst
sadasta vieraasen kteen, vaan minks sille voi, pitisi pit suu
skki myten, mutta sit ei sinun eukkosi osaa", lorueli vanhus
mielissn, tupruttaen savupilvi pahalle haisevasta sikarinptkst.

Kun isnt ei nyttnyt hnen puhettansa tysin tajunneen, jatkoi
siltavouti: "neljst sadasta ne Huuhkavaaran salot nyt menevt, vaikka
kyll Mhklinen niist olisi parikymment tuhatta antanut ja se olisi
ollut kteist kovaa rahaa --"

"Kuulkaas komsarjus", keskeytti Iska siltavoutia, jota nytti suuresti
viehttvn talonven kiusaaminen, -- "kuulkaas komsarjus, mill
keinoin sit kruunulta saapi lainoja?"

"Ei niit tt nyky saa milln keinoin", alotti siltavouti taas
selityksens hyvin viisaan nkisen -- "ei niit nyt saa milln
keinoin, sill kruunu on itsekin ahtaalla. Se net on nin viime
aikoina antanut niin paljon talonpojille velkaa, ett makasiinit ovat
tyhjt, ja mik pahempi, kruunua itsen kuulutaan uhattavan
konkurssiin tahi kiristupaan laittaa, vaikka siit ei pitisi juuri
puhua nin huonommalle kansalle. Kruunu on net tehnyt hirvesti
velkoja ostaessaan Luostan linnoja, Jouhkolan hovia ja sen seitsemi,
ja nyt kuuluvat viipurilaiset sahapatruunat rupeavan viel muun hyvn
lisksi perimn omiansa takaisin, eik talonpojat nin huonona aikana
jaksa mitn maksaa. Senthden oli kruunu kirjoittanutkin tss
toisella viikolla nimismiehelle, jotta eik ne ilomantsilaiset jo
alkaisi jaksaa maksujaan maksaa, mutta nimismies oli viel rukoillut
armoa muutamaksi vuodeksi, kun nyt on niin huono aika, eik uutisesta
ole viel paljo haanaakaan. -- Hyv mies se tuo nimismies on, vaikka
kiivas mies kuin tuli tappuroissa, ja hyv mies se kruunukin on, vaikka
asiat ovat ahtaalla, vaan hyv sydnhn sen on pulaan saattanutkin
ukkoparan."

Iska ei ymmrtnyt puoltakaan siltavoudin sekavasta puheesta, mutta sen
hn toki tajusi, ettei nyt kruunun apuun ollut en luottamista, sill
todellakin oli luonnollista, ett makasiinit olivat kyneet tyhjiksi,
kun kaikki ihmiset olivat niihin velassa. -- Hn koetti keksi keinoja
mill elinainetta saisi ja pelastaisi maansa tuon petollisen Turhasen
ksist, mutta turhaan. Viel siltavoudin lhdettykin hn mietti niit
ja Leena itke nyyhkytti kolpitsalla uunin kupeella.

"Meneps viel kerran kauppamiehen puheille", katkaisi vaimo viimein
nettmyyden, "ja rukoile hnelt lasten thden armoa."

"Ennen kuolen nlkn kuin sen lurjuksen luokse en lhden", vastasi
Iska ja sek inho ett viha vristi hnen kasvojansa. Kotveroisen
kuluttua hn nousi yls lausuen: "Turhasella on laki puolellaan, mutta
vryytt hn sen nojassa tekee sittekin, mutta tehkn vaan; minun
sukuuni ei sittekn saa konnaa ilmesty; min luovun kostostani."

Iltapivll nhtiin Iskan astuvan pois kotoansa kontti hartioilla. Hn
lhti etsimn mist saisi tyt ja lupasi vakinaisen typaikan
saatuansa tulla noutamaan perhettnskin sinne. Leenan oli siksi
koeteltava tulla toimeen miten parhaiten taisi.

Surullisesti silmili kotoansa lhtev isnt seutuja, jotka hn
kerran oli toivonut voivansa hyvin viljeltyin jtt silmterns,
pikku-Matin, haltuun. Tuolla vaaran alla seisahti hn viel kerran,
iknkuin epillen, jatkaisiko matkaansa vai kntyisik takaisin.
Sisllisen tuskan valtaamana heittihe onneton Iska maahan, ja karkea
hiekka imi ahneesti hnen kyynelins. Tuokion kuluttua hn nousi yls
ja ripein askelin riensi poispin, iknkuin paeten jotakin hirve
kummitusta, joka hnt tuntui ajavan takaa. Hn luulikin tuolla tll
puiden vliss nkevns vilahduksen jostain kalpeasta haamusta, joka
laihalla kdellns viittaili hnelle.

"Pois!" kiljasi vkev mies kauhua herttvll nell, "pois! en
tahdo tulla varkaaksi, en koskaan!" ja samosi yh kiireemmin eteenpin.

Pivist tuli viikkoja, viikoista kuukausia, eik Iska vielkn ollut
onnistunut saamaan pysyvist tyt, vaikka hn oli kuljeksinut kaikki
lhi pitjt ympri. Viimein saapui mies Siikakosken sahalle, jossa
hnelle luvattiin sahamiehen paikka. Hyvillns siit kntyi hn
palausmatkalle tuomaan vaimoansa ja lapsia sinne. Tuon tuostakin tuli
tiell vastaan kurjannkisi ihmishaamuja, jotka kaikki tiedustelivat
Iskalta typaikkoja ja pyysivtp muutamat hnelt palasta leipkin.
Kipesti koski miesparan sydmeen, kun hn nki noiden pienten
viatonten lasten kalpeita kasvoja ja kuuli heidn leip itkevi
nin. Hn ajatteli omaa poikaansa ja koetti kaikin voimin kiiruhtaa
kulkuansa, ett omiensa ht sit pikemmin loppuisi ja hn itsekin
saisi varman tiedon heidn epilyttvst tilastansa.

Joulun aatto-iltana saapui Iska palausmatkallansa Ylmyllyn
vierastaloon, vaan ei pyshtynyt siihen yksi, vaikka ulkona nytti
raju tuisku olevan tulossa ja vsymys jo hnt alkoi haitata. Lpi
tuiskun kiirehti hn yh eteenpin tuntematta pakkasen kovuutta, sill
hnt lmmitti omiensa tapaamisen toivo. Niin joutui mies viimein
puolen yn aikana Hytiisen kanavan lhelle.

Siin loppuivat jo Iskan voimat ja hn vaipui pitkllens lumeen
maantien viereen, sill sstkseen leip kotiin viemisiksi, ei hn
ollut sit moneen pivn ravinnoksi asti synyt, eik tnn viel
hiukkaakaan maistanut.

Yh tihempin hytlein leijuili taivaasta alas vitivalkoista lunta,
vaan pakkasen ankaruus ei silt lieventynyt. Oikein hyvlt tuntui
Iskasta, kun nuo lumihytleet putosivat hnen kuumalle otsallensa.
Hiljoikseen hiipi suloinen rauhan tunne hnen sydmeens ja levisi
sielt kaikkiin jseniin. Kaikki nytti niin rauhaisalta ja
mielihyvll nki mies kaikkialla vaan noita iknkuin leikkivi ja
puhtaita lumihytyvi. Hn ei en voinut ajatella mitn, vaan oli
kokonansa antautunut tuon suloisesti uuvuttavan tunteen valtaan, joka
ehk ennusti ijist rauhaa.

Silloin kuului tuolta alempaa selv ihmisnt. Iska heristi korviaan.
Todella -- siell ruikutti pieni lapsi. Nyt kuului se selvn sanovan:
"iti anna nyt sit leip". Sitte ei kuulunut taaskaan mitn.

Tulinen tuska tuntui nyt Iskan sydmess ja silmnrpyksess levisi
tuo kivun tunne ympri koko ruumiin. Hn muisti lapsensa, hyphti yls,
eik en tuntenut mitn vsymyst. Oliko hn nukkunut; sit hn ei
tiennyt, vaan kentiesi oli hn kuitenkin torkahtanut ja nhnyt unen,
joka hnen pelasti kuoliaaksi paleltumasta.

Kiiruusti koppasi Iska vierestn konttinsa ja alkoi laskeutua alas
tuota jyrkk ahdetta, joka on Hytiisen kanavan toisena sivuna. Iska
ei muiden matkustajain tavoin joutanut ihmettelemn sit suurenmoista
rotkoa, jonka valloilleen psseet vedet ovat raivoissaan repineet
Hytiisen ja Pyhseln vliin ja jonka pohjassa vielkin tuon
muinoisen Karjalan kaunistuksen, Hytiisen, vett parin kyynrn
syvyydelt virtailee -- Iska ei muistanutkaan koko kanavaa, hn muisti
vaan kivuloista pikku Mattiansa ja kiiruhti eteenpin.

Pstyns sillalle, huomasi kulkija ern patsaan juuressa jotakin
tummaa. Hn lhestyi sit ja nki kauhukseen siihen kyyristyneen kolme
ihmisolentoa, jotka nhtvsti oli vallannut samanlainen uupumus kuin
hntkin tuolla ylempn oli kohdannut. Ensiksi aikoi mies astua tuon
ihmisryhmn ohitse, mutta parempi tunne psi voitolle, sill eihn
hnen poikansa paljo kauempaa tarvitseisi kurjuutta krsi, jos hn
noille onnettomille huomauttaisikin heit uhkaavan vaaran.

Iska siis tarttui lhimmiseen olentoon ja pudisteli hnt lausuen:
"hertk onnettomat, muutoin palellutte thn." Tuo olento liikahtikin
ja kysyi oudolla nell: "mit nyt?"

"Hertk ja koetetaan pyrki johonkin taloon, muutoin on tm y
viimeinen meille jokaiselle", lausui Iska.

Sill vlin hersivt toisetkin ja isompi pojista tiedusteli: "mik se
niin kohisee?"

"Se on kanavakoski", selitti Iska, "mutta kets te raukat olette ja
mist?"

"Iska Halosen joukkoa ollaan ja Ilomantsista tullaan", vastasi vaimo,
"vaan kukas sin olet, kun nesi tuntuu niin tutulta?"

"Hyv Jumala! etk sin tunne minua, Leena?" sanoi mies, "Iskahan min
olen."

"No onko sinulla leip?" kysyi Leena taas, vhsen ensi
hmmstyksestn toinnuttua.

"On", ja Iska aukasi konttinsa leikaten jokaiselle aimo viipaleen
Siikakoskelta saamistansa leivist ja nyt hn si itsekin.

Siin aterioitaessa kertoi Iska matkoistansa ja typaikan saamisestaan,
mutta toiset eivt joutaneet paljo hnen sanojansa kuulemaan, kun niin
ahkerasti puuhasivat leivn kimpussa.

Viimein sanoi Leena: "ei sit uskoisi miten hyvlt se maistaa, kun ei
puoleen kolmatta vuorokauteen ole pienintkn einett saanut
suuhunsa."

"Ettek te puoleen kolmatta vuorokauteen ole mitn syneet, ettek ole
sitte sunnuntain saaneet yhtn einett?"

"Kyllhn ne pojat tnpivn jo sivt pikku-Matin varastaman
vehnkakun, vaan min en hennonut heilt sit ottaa", vastasi Leena.

"Pikku-Matin varastamanko sin sanot!" rjsi Iska, "ethn toki liene
opettanut poikia varastamaan?"

"En juuri ole opettanut, vaan itselln niill toki on siksi ly
ollut", vastasi Leena. "Alussa kieltelin min heit siit vhisen, kun
muistin sinun kauhusi sit vastaan, vaan sitte keyrin en ole en
kiellellytkn."

"Ja miksik et?" tiuskasi Iska vapisten joko vihasta tai vilusta.

"Silloin net koetti pikku-Matti syd heini, vaan ei se nkynyt
kyvn", tuumaili Leena totisesti, "ja hn vain niist tuli yh
kipemmksi, niin arvelin, joutaa syd mit sattuu saamaan."

"Ja sitte olette elneet varastelemalla", sanoi Iska kamalalla nell.

"Enimmkseenp varastelemalla", vastasi Leena tyynesti, "mills sit
muutoin nin huonona aikana tulisi toimeen?"

"Huonona aikana, huonona aikana -- huonona aikana todellakin", huusi
Iska hirmuisesti, ojensi ktens taivasta kohti ja lissi: "huonona
aikana! Herra armahtakoon!"

Samassa tempasi hn pikku-Matin syliins, puristi sit kerran rintaansa
vasten, kohotti korkealle yli lumisen ksipuun ja sanomattomalla
vimmalla paiskasi hnet alas kohisevaan syvyyteen. -- Pikku-Matti ei
ollut pstnyt pienintkn nt eik osoittanut mitn elon merkki
sittekuin oli leip saanut kteens, eik edes syvyydestkn kuulunut
minknlaista valitusta. Kerran kohahtivat vaan virran pyrteiset
laineet hiukkasen kovemmin tavallista, mutta se kohahdus ei selittnyt
olivatko ne syliins sulkeneet elvn lapsen, vaiko hengettmn
ruumiin.

"Mit teit sin onneton?" kiljahti Leena sydnt srkevll nell ja
vaipui lumelle, kuni kuollut ikn.

"Oikeutta", vastasi Iska kolkosti, tempasi konttinsa ja alkoi astua
Joensuun kaupunkiin pin.

Ensimmisen seuraavana arkipivn kahlehdittiin erss kaupungin
pajassa lapsensa murhannut is, jolta ei mitn sen enempi tietoja
saatu, miksi hn tuon hirmuisen rikoksen oli tehnyt. Joukko joutilaita
poikanulikoita ja muutamia aikaihmisikin riensi katsomaan tuota
hirvit, joka antoi menetell kanssansa miten vain muut tahtoivat,
eik ensinkn pahantekijlt nyttnyt. -- Ryysyinen vaimo istui pajan
kynnyksell ja helppolnt poika seisoi alasimen vieress, kun
murhamiest raudoitettiin. Ne molemmat itkivt katkerasti, muut kaikki
olivat hiljaa.

Kun raudat olivat saadut lujasti kiinni, kuiskasi vanki tuolle
itkevlle ryysyiselle vaimolle ulos mennessns korvaan: "Jumala
antakoon sinulle anteeksi, lk Santerista kasvata rosvoa." -- Vanki
asetettiin sitten rekeen ja kolmen aseellisen miehen vartioimana
lhdettiin Iskaa viemn pois.

Kevll sitte, kun lumipeite taas poistui kummuilta ja kukkuloilta,
kun jrvien laineet taas vapaina loiskivat rantoja vasten, joille
pivn lmp joka hetki loihti esiin uusia ihania kukkia, silloin
nhtiin usein Kuopion vankilan erss akkunassa rautaristikkojen
takana Iskan kalman kelmet kasvot. Joka aamu auringon noustessa
nkyivt ne aina siin monta pitk kuukautta perksyttin.

Ern sateisena aamuna ei niit kuitenkaan ollut nhtvin. Kersantti
L----n ihmetteli hetkisen, mik n:o seitsemllekolmatta oli tullut,
sitte otti hn avaimen ja meni koppiin. Siin akkunan edess lattialla,
kasvot taivasta kohti knnettyin oli Iska polvillaan. Hn rukoili
nhtvsti, eik kersantti tahtonut hnen hartauttansa hirit. Samassa
asemassa tavattiin vanki viel pivemmllkin ja silloin selvisi, ett
Iska oli huonosta ajasta pssyt pois ijisyyteen, parempaanko, vai
pahempaan? Niin, kunpa sen tietisi.





MUISTELMA SAVOSTA.


Parin hetken matkan pss Savon pkaupungista Kuopiosta on pitkhk,
kivikko niemi, jonka rantoja Kallaveden rauhattomat laineet lakkaamatta
huuhtelevat. Noin puoli vuosisataa sitten kasvoi niemell sekamets,
kumminkin enimmkseen lehtipuita ja tuuheita katajapensaita. Siell
tll metsn keskell oli joku kumpurainen aho ja toisia aikoinaan
ahoksi tulevia kaskia yh vuosi vuodelta lisntyi. Niemeln ukko,
Paavo Heikkinen, ei nette varsinaisesta pellonviljelyksest paljoa
huolinut, vaan siihen sijaan oli ankara solkikoivujen vihaaja, joita
hn vsymttmll innolla kaateli kaskiksi, poltti sitte ne halmeiksi
ja talvikaudet muorineen ja pienine tyttrineen syd mutusteli
huuhtarukiita. Ahoilla oli hyv laidunta Niemeln kolmelle mukkoplle
lehmlle ja hrnjurikalle, eik kessydmen aikaan talon kirjavalla,
melkein lehmn nkisell ruunallakaan ollut ruoan puutetta. Talvella
sit vastaan laihtui se aina, ei niin paljon ajon pakosta kuin nlst.
Se ei net ottanut tottuakseen Naattisalon jussinparta-heiniin ja muita
heini ei emnt sille sallinut annettavan. Lampaat olivat ainoat,
jotka lihoivat ja olivat iloiset tuosta ruunan ruoan suhteen
ranttuilemisesta, sill ne saivat osakseen kaikki sen jttmt suuteet.

Ei kuitenkaan voi sanoa Niemeln perheen eik elukoidenkaan koskaan
varsinaista nlk nhneen, sill talon isnt oli "toimen ukko" ja
ahkera kasken raataja; emnt taas ymmrsi niin parhaiksi sekoittaa
petjnkuorta taikinaan, ettei siin pihkan eik imeln makua paljo
tuntunutkaan, ja jos pikku Miina toisinaan vhn leivn katkeruutta
valittikin, osasi iti aina hyst Jumalan viljaa lehmn annilla ja
kauniilla sanoilla, niin jotta Miina mielellnkin kannikkaansa
pureksi. Hyvp se hnelle nkyi tekevnkin, koska hn oli puna- ja
pulleaposkinen tytn tynk, joka piv pivlt kasvoi ja vahvistui
sek ruumiin ett sielun voimissa; ja vallattomuudessa hn varsinkin
oikein jttilis-askeleilla edistyi.

Hiljakseen kuluivat pivt Niemelss. Monta monta vuotta meni eik
mitn erinomaisempaa tapahtunut -- useinkos sit ihmis-iss
erinomaista tapahtuukaan. Miina kvi rippikoulua ja psi, kuin
psikin, toisella kertaa ehtoolliselle, vaikka kirkkoherra ensi
kerralla sisluvun huonouden thden oli hnet lhettnyt lukkarin
luetettavaksi. Se pisteli Miinan vhsen vihaksi, vaan miks auttoi,
esivaltaa piti totella. Toiset tytt pilkkailivat myskin Miina parkaa
hnen taitamattomuutensa thden, vaikka eihn se ollut Miinan syy.
Hnen itins ei osannut muuta kuin ulkolukua, kuinkas hn sisluvussa
olisi voinut tyttrens opettajana olla. Toisena vuonna hmmstytti
Miina sek pippi ett pappia sislukunsa selvyydell, mutta hn olikin
vlill kynyt lukkarin koulua ja saanut alkeet siell. Tervpisen
tyttn oli hn muutoinkin vuotensa oikein kyttnyt ja oppinut niin
paljon uutta, ett jollei Ville Pitkst olisi ollut, olisi juuri Miina
Heikkinen ollut etevin kaikista rippikoululapsista, niin hyvin tytist
kuin pojistakin. Ne kaksi olivat nyt etevimmt, sen mynsi itse
kirkkoherrakin, koskapa hn muistoksi rippikoulusta antoi heille
kumpaisellekin kirjan, jonkamoista kunnianosoitusta ei niill tienoin
tiedetty ennen kellekn tulleen osaksi. Kirkkoherran viisaan ptksen
mukaan annettiin Miinalle "Viinamyrkyst, surullinen tarina" ja
Villelle "Kultala".

Miinan maine levisi levimistn ympri lhiseudun, ja kun hn ei
tahtonut ett hnt ylistettisiin paremmaksi kuin hn olikaan, oli
hnell tysi ty toimittaessaan niin ettei maineensa hnest liikoja
laskisi. Suolamiesten kanssa levisi Niemeln Miinasta sanoma yh
kauemmaksi ja kauemmaksi. Muutamien vuosien perst oli se jo ehtinyt
hyvinkin etlle. "Viinamyrkky" siis Miina sai kiitt ett hnelle
alkoi tuiskuta kosijoita kuni rakeita rankkasateella. Huhu oli sanonut
Miinan

    "silmiltns sirkeksi,
    korviltansa korkeaksi,
    rikkahaksi, rakkahaksi,
    kasvoiltansa kaunihiksi,
    poskilta punoittavaksi;"

ja kummako siis oli ett

    "jo juontajat tulivat,
    neion airuet ajoivat,
    yli kuuen kirkkokunnan,
    yli kappelin kaheksan.
    Hmehest sulhot saapui,
    toiset kaahloi Karjalasta,
    samosi Savon kylist,
    vieri Viipurin rajoilta."

Miinan vanhemmat, jos kukaan, olivat tuosta sulhastulvasta mielissn
ja kehottivat tyttns ottamaan milloin tn, milloin tuon kihlat
vastaan, mutta Miina ei suostunut sulhasihin, mieltynyt miehiin
hyvihin. Vhitellen alkoi sulhastenkin kynnit harveta harvenemistaan
ja Niemeln elm kyd entist hiljaista latuansa. Miinankin maine
vanheni ja nuoremmat ruusut alkoivat vet ihailijoita puoleensa.
Nhtvsti oli Miina pttnyt jd vanhaksi piiaksi.

Muutamana talvisena aamuna paukkui pakkanen kovasti Niemeln pirtin
nurkissa ja ukko Paavo huomasi tarpeelliseksi menn puiroosensa
polttopuun hakuun. Varhain lhti hn liikkeelle, valjasti vanhan
ruunansa kiver-sepisen puu-reen eteen ja istahti tyynesti siihen,
varaten jaloillaan ketaraa vastaan. Nin hn varhaisena aamuhetken
ajoi kaitaa, hrmisten puiden vlitse kulkevaa metstiet ja hartaasti
ruumistaan nykytten hyrili tuota siihen vuoden aikaan ainoastaan
pituutensa vuoksi sopivaa virtt "Sen suven suloisuutta". Syvn
hengitti vanhus raitista ilmaa ja metsn hiljainen juhlallisuus
vaikutti niin kummallisesti hnen mieleens. Hn ajatteli yht ja
toista ja varsinkin juohtui hnen mieleens haudan pitk, tyyni rauha;
sinne alkoi hnkin ikvid. Vy oli liian tiukalla ja hn helpotti
sit. Hevosen ohjat jivt hlllle ja vyn pit piteli vanhus
kdessn. Ruuna seisattui ja tuontuostakin knti ptns luodakseen
jonkun kummastelevan silmyksen isntns, mutta tmn ajatukset
lentelivt kaukana tuntemattomissa, haudan takaisissa maissa. Salolle
eksynyt yksininen tuulen puuska karisteli lheisen kuusen oksilta
huudetta vanhuksen harmaantuneille hapenille, mutta hn ei sit
huomannut. Toinen pohjosen henkys repsi ukon kelsiturkin aivan auki,
vaan sitten oli taas kaikki niin tyynt ja rauhallista. Hetken kuluttua
ei ukon hengityskn en hirinnyt luonnon yleist hiljaisuutta.

Vihdoinkin viimein kyllstyi ruuna tuollaiseen tyhjn toimitukseen ja
hitaasti, niin hyvin kuin taisi, kntyi se kotia kohden. Pakkasen
kangistama mies putosi kntyess liisteilt tielle ja hevonen vilusta
vristen jatkoi matkaansa Niemeln.

Vanhuksen hautaan saatettua arvelutti sek iti ett tytrt miten
nyt elmn ruveta, sill paha on naiseton talo, mutta miehettmn
talon elmst ei tule niin mitn. iti hiukan nuhtelikin tytrtns,
kun se oli niin monelle kunnon kosijalle repposia jaellut.

"Katsos nyt", lausui muori, "eik mies olisi talossa tarpeen? Kuka nyt
kasket polttaa, heint niitt ja tekee kaikki talon tyt? Voi, voi
kuitenkin, kun sin et Aholan Pekkaa ottanut, sittehn tss ei
htkn olisi! Nyt sinun tytyy ottaa kuka vaan ensiksi tulee, jos
niit en tulleekaan! Minkin jo olen liian vanha mieheln menemn
eik meidn kannata renkikn ottaa, sill ne jo nykyjn tahtovat
kolme tynnyri kahtia ja talon vaatteen, ja onko se sittenkn
omituisen miehen vrti. Voi! voi kuitenkin! mits nyt tehdn?"

Miina ei vastannut sanaakaan ja vhn aikaa mietittyn jatkoi muori:
"Voi, voi kuitenkin, kun minkin nyt jo olen nin vanhaksi kynyt;
nythn minusta ei en Sorrin Mattikaan huolisi -- vaan kuulepas",
keskeytti hn itsen, "eikhn tuo Kemiln Pieti viel ottaisi sinua,
jos sin niinkuin antaisit vhsen merkki sinne pin. -- Kuuluuhan se
vhn ryyppivn, vaan hyv tymies on, hyv tymies, niinkuin
isvainaasikin sanoi?"

Miina oli hiukan naurahtanut itins puhetta kuullessaan, vaan nyt hn
lohdutti hnt. "Ei Pietist minulle ole eik hn en minusta
huolisikaan, kun jo kuuluu kulkevan Aholan Marin luona, enk tied
tokko minkn hnt voisin ottaa. Yliptn en min huoli kenestkn
-- jos ei oikea tule -- ja mit tihin tulee, niin voimmehan me ottaa
renginkin, mutt' jos ette siihen suostu, osaan sit httilassa kynt
minkin."

"Tuosta oikeasta sin vaan yh puhut, mutta eihn sit mitn oikeaa
tule, kun ei poikamiehi ole nkevinnkn", sanoi iti.

"Ei se todellakaan silt nyt", vastasi Miina ja syv huokaus puhkesi
hnen rinnastaan.

Pihalta kuului jalan kapsetta ja heti avattiin ovi. Siit tytsi
sisn pystykorvainen koira, joka muorin kauhistukseksi alkoi juosta
ympri huonetta ja nuuskia joka paikkaa. Koiran jljest seurasi
keskikokoinen, nuorenpuoleinen mies, luotipyssy hartioilla ja pari
teert kainalossa. "Pilkki, hiljaa siin", lausui tulija ja sitten
vasta kttelemll tervehti talonvke. Nhtvsti punastui Miina, kun
vieras iknkuin pelten ojensi hnelle karkean ktens, mutta muori ei
sit huomannut, eik vieraskaan, sill hn ei rohjennut tytn
silmiinkn katsoa.

Poltettuaan piipullisen tupakkaa olisi vieras lhtenyt talosta pois,
vaan emnt pyysi hnen yhdess heidn kanssaan haukkaamaan suurusta,
ja kun Miinakin yhtyi itins pyyntn, ei metsstj hennonnut
pahottaa talonven mielt poislhtemll, vaan ji suurukselle. Siin
sitten tuumittiin yht ja toista, kunnes Miina, lyhyen sisllisen
taistelun perst, noin aivan kuin sattumalta vaan, mainitsi ett he,
itins ja hn, tarvitseisivat renki.

Seurauksena oli ett metsstj Ville Pitknen Niemelst lhtiessn
oli pestautunut rengiksi sinne. Palkkaedut eivt tosin olleet suuren
suuret -- talon vaate ja kaksi tynnyri eloa, rukiita ja ohria kahtia
-- vaan kuitenkin lauloi metsstj mennessn tavaroitaan hakemaan
iloisesti:

    "Ruskea merinen ruoko,
    ruskeampi neitoseni.
    Kaunis on kesinen piv,
    kaunihimpi neitoseni.
    Kirkas thti taivahainen,
    kirkkahampi hn sitkin",

ja ilo steili hnen tummansinisist silmistn.

Talvi kului ja emnt oli vhitellen tottunut pitmn Ville melkein
"omituisen miehen vrtin"; niin toimellinen oli tuo uusi renki. Hn
enntti saada enemmn aikaan kuin itse isnt vainaakaan oli ehtinyt.
Villen tuumasta oli suostuttu ensi syksyn jrjestmn nuo vanhat
kengityst tarvitsevat aittapkst, etteivt ne nyttisi "jonkun
jttilisaallon maalle viskaamilta", niinkuin hn sanoi.
Kaskiviljelyst ptettiin mys vhent ja koettaa eik muta-ahosta
vhll vaivalla tulisi peltoa. Juoksu-ikkunat olivat pirtin seinist
talvella kadonneet ja oikeat lasi-ikkunat sijaan ilmestyneet, tosin
pari ruutua viel oli preist, vaan paremminhan nekin valoa lvitsens
laski kuin paksu lauta. Asuinpirtist oli reppana kokonaan kadonnut ja
oikea kivinen uuninpiippu trrtti nyt Niemeln tuvan katolla aivan
niinkuin kaupungissakin ja herrastaloissa. Sit muutosta siunasi vanha
emnt, sill hnen silmns eivt "kahteen kymmeneen vuoteen olleet
niin terveet olleet kuin viime talvena". Ihmeen paljo oli muutoksia ja
parannuksia enntetty tehd, jos paljo viel oli parannettavaakin.
Niemelss elettiin kaikin puolin tyynt elm ja kaikki nyttivt
tyytyvisilt. Emnt kysyi kerran Villelt, "mist ihmeest hn niin
ymmrtviseksi oli oppinut?"

"Kirk'herran antamasta Kultalasta", vastasi toinen, ja sill kertaa
luuli emnt hnen viisastelevan, kun ei vastausta ymmrtnyt, mutta
muutoin heidn vlins oli parhain mit olla taitaa. Miinan ja Villen
vlill kuitenkin nytti olevan jotakin. He puhelivat keskenns niin
vhn kuin mahdollista ja kahden tuskin milloinkaan; vaan kumminkin,
jos toisen silm vlttyi, katselivat he mielihyvll toisiaan.

Emnt kertoi Villelle ett Miina oli uhannut jd vanhaksi piiaksi,
jollei "oikea" tulisi hnt kosimaan, "mutta totta todemmastaankin min
en ksit, mit hn tuolla oikealla tarkoittanee, eik vain liene tyhj
veruke."

Ville luuli ymmrtvns, mit Miinan "oikea" merkitsi, nimittin
jotakin rikasta ja suurta herraa, nimismiest tahi muuta semmoista, ja
seks hnt suututti, niin ett hn ptti heti paikalla lhte
palveluspaikastaan pois. Pois lhtemisest ei toki tullut mitn ja
Ville ji taloon niin kauaksi kuin tuo Miinan oikea tulisi, sill hn
ei ymmrtnyt, kuinka hn Miinaa joka piv nkemtt voisi en el.

Viimein tuli hein-aika. Ville kvi Naattisalossa niittmss ja sai
sielt avukseen palkatuksi toisenkin miehen. Kahden suun sydess
kuluivat evt pian loppuun ja muutamana iltana myhn vhn ennen
puolta yt laski Ville venheens Niemeln rantaan. Miina oli itins
kanssa tehnyt niin pivin ahoheini ja tuli juuri sapilaat olalla
kotiin silloin, kun Villekin kontti selss ja leili kdess nousi
rannalta taloon. He tapasivat toisensa pisteaidan yli vievll
polkulaudalla.

"Myhnhn sin valvotkin", sanoi Ville, joka piti velvollisuutenaan
lausua jotakin.

"Ha ha haa! Ville parka, mits sin nyt puhelet", nauroi Miina ja
katseli veitikkamaisesti hmilln olevan Villen silmiin, "tiedthn
tll meidn seuduilla kesll aina valvottavan puoleen yhn ja
noustavan ennen pivn nousua."

"Kyllhn min sen mahtanen tiet", vastasi Ville ja kvi yh enemmn
hmilleen, kun nki miten Miina istumalla aidan sellle sulki hnelt
tien. Hn ei oikein tiennyt mit ajatella koko tytst ja kummastui
sit enemmn, kun tm yht'kki kyssi: "Ville, miksi sin aina
kohtelet minua niin kummallisesti?"

"Kummallisesti? Kuka? Mink? Enhn min --"

"Ethn sin edes kehtaa minulle sanoa kahta sanaa kuukaudessa ja aina
pakenet minua kuin saastaista elint", keskeytti Miina Villen puhetta
ja oli melkein itkuun pullahtamaisillaan.

"Mitps minulla olisi sinulle puhumista", lausui Ville, ja vhisen
aikaa oltuaan neti jatkoi hn: "ja minkhn sinua pakenen -- vaan
olkoon kuinka hyvns, min tulin evst hakemaan lis, kun sain
Naatin Mikon toiseksi niittmn."

"Saaman pit", vastasi tytt liikahtamatta paikaltaan, "vaan tottahan
sin kotona olet yt, min tulen aamulla kanssasi luokoja ottamaan."

"Samahan sekin on", oli lyhyt vastaus.

"Kuules Ville! minp tiedn mit sin ajattelet nyt", sanoi Miina,
"sin luulet minua --"

"Tiednp minkin mit ja ket sin aina ajattelet", tarttui Ville
puheesen.

"Ja ket?"

"Sit oikeaa", sanoi Ville ja hyppsi kevesti aidan yli.

Miina vaaleni ja lhti Villen perst kartanoon astumaan. Hn ajatteli,
tiesik Ville kuka tuo oikea on, vai halveksiko hn tytt, joka juuri
hnen thtens oli hyljnnyt monta niin loistavaa tarjousta. Siit
asiasta ei Miina kuitenkaan pssyt oikein selville, mutta samoin kuin
useimmat todella rakastuneet, luuli hnkin sydmens valitun
halveksivan hnt.

Makuu-aika tuli, vaan ei Miina aitassansa saanut unta. Ville oli mennyt
tallin parvelle maata, mutta uni visti hnenkin silmin. Viimein
nousi hn vuoteeltaan ja meni ulos ilmailemaan. Miinan aitan ovi oli
auki ja Miina nytti rauhallisesti lepvn vuoteellaan.

Kummallinen tunne valtasi Villen ja melkein tietmttns seisoi hn
avoimen aitan oven suussa. Siin hn seisoi kauan hartaasti thystellen
Miinan nyt vaaleata, melkein lpinkyv muotoa. Viimein puhkesi hn
lausumaan runon tavoin:

"Niin nuku, armas rauhassa, kuin syvss olisit jo haudassa; mun
rakkaudestain et s kuitenkaan saa tietoa, et -- tuskin milloinkaan."

Nytti kuin Miina olisi liikahtanut, ja hmmstyen hyphti Ville kauas
aitasta pois.

"Ville' Ville!" huudahti Miina ja hnen nens ilmoitti enemmn kuin
tuhannet sanat olisivat voineet tehd, mutta Ville hmmstyksissn ei
hoksannut tuota nen viehket kaikua. Hn vaan sanoi: "Niin, min se
olen -- ajattelin hertt sinua, vaan nytit niin sikesti nukkuvan,
ett'en raskinut, eik nyt viel pivkn koita."

"En min ole koko yn nukkunut lainkaan", toimitti Miina.

"Nukahda nyt sitten, vaan min jo lhden Naattisaloon."

"Tietysti tulen minkin mukaan."

"Tee tahtosi", vastasi Ville yksikantaan.

"Voih, kuinka sin olet kummallinen", sanoi Miina ja heitti
ristirantuisen huivin kaulaansa, kaappasi seinmlt airon, jossa uusi
hankavitsa oli kiinni, ja juoksi ruoka-aittaan. Heti tuli hn sielt
tysi piimleili kdess, huusi pirtin ovelta sisn: "iti, min menen
Villen kanssa Naattisaloon luokoja ottamaan, tulettehan te yksinkin
tll toimeen." "Tulen, tulen", vakuutti vanhus, ja iloisena kuin
lintu juosta sipsutti Miina lipokkaissansa rantaan. Vakavana ja
miettivin seurasi hnt Ville haravien, sapilaiden, kontin ja liipan
kanssa. Rannalla hn voimakkaalla kdell syssi nelilaitaisen, suikean
venheen veteen ja Miina silmili hnt tyytyvisen, niinkuin ainakin
nainen, joka nkee miten voimakas on se ksi, jolla hnen rakastajansa
voi elmn vastukset voittaa.

Yleisen savolaisen tavan mukaan istahti Miina souto-teljolle ja Ville
rupesi pern huopaamalla hnt auttamaan. Aurinko nousi punaamaan
veden kalvoa ja koko tuo raitis jrvi-ilma tuntui tyttyvn pienen
pienill valohiukoilla. Satojen saarien ja niemen krkien lehdistist
kajahteli lintujen iloinen viserrys, ja luonnon sulous tuntui
kuiskuttavan tuota ainoaa sanaa: "lempi, lempi", joka niin monen
ihmislapsen rintaan tuottaa joko sanomattoman autuuden tahi katkeruuden
tunteen.

"Kaunis aamu", lausui Miina lakaten hetkiseksi soutamasta; "koko
maailma nytt niin uudelta ja tuoreelta. Kaikki on niin elv,
linnut, vesikaislat ja itse ilmakin ovat kuin olisivat iloissaan, vaan
sin yksin istut synkkmielisen ja neti niinkuin kuollut. Mik sinua
vaivaa? Sin olet aina, niinkuin joku suru mieltsi painaisi."

"Minua ei vaivaa mikn, min tahdon olla vaan neti 'niinkuin
kuollut', sill todella olenkin kuollut", puhui Ville kuivasti ja
ajatteli itsekseen: lemmetn elm on sama kuin kuolema.

"Kuollut? ja tahdot olla kuin kuollut; min en taas milln tavalla nyt
tahtoisi kuolla, vaan nyt vasta tahdon oikein elkin; on kuin olisin
uudesta syntynyt."

"Sep hyv, vaan etkhn jo jaksaisi vhsen soutaa."

"Jaksan, jaksan, vaan eihn meill niin kiirett ole."

"Minun mielestni on kiire, sill lauvantain kastevellille pitisi
Naatin niitty jo olla tehty ja heint pieleksess."

"Heinist sin vaan puhut minulle -- puhu niist idille ja minulle
haastele jotain muuta", sanoi Miina hiukan krsimttmn.

"Enp min juuri osaa koreita puheita pit, enk ole mikn pappi."

"No laula sitten."

"En ole lukkarikaan."

"Etk osaa laulaa mitn, etk edes: niin nuku, nuku armas rauhassa?"

"En min lempilauluja laulele", oli kuiva vastaus.

Miinan ilo oli kadonnut. Hn arveli: mithn, jos Ville todellakin tuli
vaan minua herttmn, jos hnen sanansa eivt vuoteeni vieress
olleet muuta kuin paljasta sattumusta. neti jatkettiin matkaa ja
monenmoisia ajatuksia pyri Miinan pss. Hnen sydmmessn vilahti
suuttumuksen tunne halveksitusta rakkaudesta, vaan se kuoli yht pian
kuin oli syntynytkin. Kuitenkin teki hn nyt ptksen, ettei hn en
koskaan johdata puhetta skeiselle alalle.

Hein-aika oli ikv Miinalle. Ville kohteli hnt aina karttamalla ja
samoin hn Ville. Rukoja kantaessa, ruoka-aikoina ja muulloinkin, kun
heidn vlttmttmsti tytyi olla yhdess, eivt he keskenn
puhelleet, vaikka heinniitty tavallisesti on se paikka, jolla nuoret
hauskimmat hetkens viettvt. Siell nauretaan, lasketaan leikki ja
kaikin tavoin koetetaan saada tyn raskaus unohtumaan.

Miinan ja Villen vlill kesti tuollaista jurotusta sangen kauan,
kenties kestisi vielkin, jollei muuan aivan asiaan kuulumaton tapaus
olisi avannut heidn silmin. Tapahtui net kolmekymment vuotta sken
kerrotun heinajan jlkeen, ett Villen nuorin veli kuoli, jtten
jlkeens aivan mieron tielle kahdeksanvuotisen pojan ja pari vuotta
nuoremman tytn. Silloin ern sunnuntai-aamuna, jolloin koko talon
velle annetaan kahvia, sanoi Ville Miinalle: "Kuulkaas, emnt" --
vanha emnt oli jo aikoja maannut haudassa -- "min pyytisin, jotta
saisin ottaa tnne velivainajani lapset, sill minun pitnee nyt heille
ruveta isksi. Kyll min heidn elatuksestaan maksan, eivtkhn he
mitn herkkuja, ohrasekaleipi eik tuohisrieskoja tarvitse, ja kun
tuo 'oikea' tulee taloon, hankin min heille muualle hoidon, etteivt
tule ristiksi kellekn."

"Eivtkp nuo lapsikullat tulle toimeen oikeankin kanssa", sanoi
emnt hymyillen, "sill jos en vrin muista, on tuo oikea jo ollut
tss talossa yli yhdenneljtt vuoden ja tehnyt talosta sen, mik se
nyt on; koko tienoon koristus."

Villen rypistyneille poskille kohosi kki nuoruuden hehkuva puna. Hn
hyppsi rahilta yls ja puhutellen emnt sinuksi hn paremmin huusi
kuin puhui: "miksi et sit ole ennen sanonut?"

"Minunkohan sit piti alottaa", vastasi Miina, "ja kyll min toisinaan
olin antavinani jotensakin selvi viittauksia."

"Hm! -- Me olemme viettneet elmmme parhaat pivt ymmrtmtt
toisiamme, -- kummallista! -- mutta nyt, miks nyt estisi?" puhui
Ville innokkaasti.

Sanaakaan vastaamatta tarttui emnt renkins kteen ja vei hnen isoon
saliin suuren peilin eteen.

"Niin todellakin, ikmme est; jos nyt yhteen menisimme, niin
ansaitseisimme todella ihmisten naurun", puhui Ville. "Kas kuinka
harmaa minun pni jo onkin, sit en olisi koskaan uskonut -- vaan hyv
on ninkin; ollaan ennellmme, se on parasta."

"Se on parasta", sanoi emnt, "ja veljesi lapsille annetaan talo
sitten kuin itse kymme kykenemttmiksi isnnyyteen, sill
oikeastaanhan tm talo onkin sinun ja minulla on oikeus antaa se kelle
tahdon, kun ei ole omaisia."

"Voip' olla niinkin; -- ja tehdn talolle mik parhaaksi nhdn",
vastasi Ville ja lhti veljens lapsia noutamaan taloon, joka
todellakin oli enemmn hnen kuin kenenkn muun oma.





KOSKELAN UKKO.


Tss nyt istun ikvissni, veljeni kirje kdess. Turhaan etsin siit
lohdutuksen sanaa. En edes rivienkn vlist lyd mitn lievityst
murheelleni. Siin on aivan selvn sanottu: "viime postiin en
sinulle, veliseni, joutanut kirjoittamaan mitn; silloin olin net
leikkelemss Koskelan ukkoa, joka on kuollut viinaan." Huu! -- minua
oikein kauhistuttaa. -- "Kuollut viinaan." Se ei ole totta, ukko olisi
jo ammoin sitte kuollut, jos hn viinaan olisi kuollut. Ei, vaan
viinattomuuteen hn ehk on kuollut. "Kuollut viinaan", siin on.
Kentiesi viinan paljouteen, mutta ei sekn ole totta. Ukko ei koskaan
saanut kyllikseenkn viinaa, kuinka hn sitte olisi kuollut sen
paljouteen.

       *       *       *       *       *

Lakkaamattomalla lukemisellaan on veljeni nyt saanut sen aikaan, ett
minun, hnen ainoan veljens, tytyy hnt hvet. Ennen poikana min
jo pelksinkin, ett'ei siit lopuksi hyv seuraa, kun nin mill
innolla Aatu parka ykaudet puuhaili noiden jumalattomien kirjojensa
kanssa. Voi jospa silloin olisin tiennyt mit nyt tiedn, niin
totisesti ei isni pojan veitsi olisi milloinkaan koskenut Koskelan
ukon vanhoja jseni. Min olisin ajoissa polttanut kaikki nuo
inhoittavat kirjat, jotka ihmisille antavat sellaisia tyhmi oikeuksia,
vaan enhn silloin sit ymmrtnyt ja nyt on katumus myhist.

Ja mit hyty sitte luulette olleen kaikesta tuosta veljeni
ilettvst puuhasta? Senk, ett hn olisi saanut selville Koskelan
ukon kuolleen viinaan?

Hahahaa! Minun tytyy nauraa, vaikka murhe murtaa mieltni. Aivan samaa
asiaa kuulin jo vuosia sitte Uttilan muorin puhuvan, vaikka en silloin
uskonut muorin loruja enemmn kuin nyt veljenikn sanoja. Jos nyt
lkint-ylihallitus tahi veljeni vlttmttmsti tahtovat saada
Koskelan vaarin viinaan kuolleeksi, niin olisivat he sen oiki vaivatta
saaneet tiet. Ei olis tarvittu kuin pistyty Uttilan muorin mkkiin
ja kysist: "mihin muori luulee Koskelan ukon kuolleen?"

Epilemtt muori olisi vastannut: "viinaanhan se kuoli miesparka. Min
jo aina sit hnelle itselleenkin sanoin, enk koskaan antanut
mrkkn, vaikka kuin olisi ruikuttanut, j.n.e."

       *       *       *       *       *

Niin taitavasti ei moni mies osaakaan lasin kanssa menetell kuin
kirkon kuudennus teki. Ensin hn katsoi sit piv vasten ja iknkuin
silmilln mittasi sen sislln. Sitte hn vhn kostutti suutaan ja
piti lasia noin parin vaaksan pss huulistaan. Sill aikaa vasen ksi
hieroi rintaa ylhlt alasksin, kunnes siit puhkesi tyytyvisyytt
osoittava ni: "h!" Samat temput uudistettiin ja viidennen "h'in"
kuultuasi voit olla vakuutettu, ett'ei lasissa en ollut tilkkaakaan.

Pienen lasin tyhjentmiseen meni tsmlleen yht kauvan kuin isonkin;
ja lynp vetoa kymmenell yht vastaan, ett ukko olisi samassa ajassa
pannut kaivosangonkin typi-tyhjksi, jos ylipns hnen suomttn
muotoinen, hyllyv vatsansa olisi voinut vett siet.

Siten kunnon ystvni tyhjensi maljansa, mutta nyt ei hnest kaikkine
hyveineen kohta ole en muuta jljell kuin kourallinen tomua, jonka
pieninkin tuulen lyhys saattaisi lenntt kuinka kauas tahansa. Niin
ei sen sijaan ukon eless ollut laita, jonka kyll todistaa hnen
paininlyntins nimismiehen kanssa. Siit vanhus joskus itsekin
kerskasi, mutta ehk jtn sen kertomisen tuota tuonnemmaksi.

"Ihmeellinen se sentn on tm ihmiselm", lausui usein tuo kaivattu
vainaja, jonka kuolemasta nyt olen kovin pahoillani -- "ihmeellinen se
sentn on tm ihmiselm. Kun minunkin silmni himmenee ja elmni
neste lakastuu, niin en ole kummempi kirvesmiest, en kummempi
kirvesmiest. Tuskinpa sadan vuoden pst en kukaan minua muistanee,
vaikka olen kirkon kuudennus ja vaikka olen puhutellut keisariakin,
sek vanhaa pappaa ett sit nuorta keisaria, joka pappansa perst
isnnksi psee. Niin, niin tuskin meit vanhoja silloin en
muistellaan."

Tuskinpa hnt todellakaan en vuosisadan perst muisteltanee.
Silloin ei kentiesi en kukaan usko Koskelan ukkoa laisinkaan
elneenkn, joll'ei minun, hnen elmns kertojan, liene sallittu
pst niin korkeaan ikn, sill min hnet muistan niin kauvan kuin
eln. -- Yht selvn kuin eilisen pivn muistan senkin, kun viimeksi
tapasimme toisemme, vaikka siit jo on kolme vuotta -- Juhanuksesta
alkoi neljs. Ukko ja min kvelimme yhdess kirkosta Koskelaan pin.
Oli kovin lmmin piv ja kirkkovke ajoi maantiell kosolta. Meidn
tytyi niell tomua ja sen vuoksi pyysi Koskelan Matti minun tulemaan
kanssansa Uttilan mkkiin, "siksi aikaa kuin vki vhn hlvenisi",
hnen sanoillaan puhuen. Min suostuin pyyntn ja me astuimme mkkiin.

Muori ei luultavasti tuntenut minua, koska ei edes tervehtinyt, eik
hn muutoinkaan tulostamme ollut millnskn ennen kuin ukko kuiskasi
hnelle jotakin korvaan. Silloin meni muija ulos ja hetkisen kuluttua
palasi hn pullon ja kahden ryyppylasin kanssa, joista toisen kanta oli
poikki. Sen otti ukko kohteliaasti itselleen ja ehk siitkin syyst,
jotta saisi aina juoda pohjaan.

"Muori pyyt tarjota meille kirkkoryypyn, suvaitsetteko", lausui
kirkon kuudennus.

"Eihn tuo pahaakaan tee."

"Ei tm aine tee pahaa, vaikkei niit kaikkia viinojakaan voi juoda,
mutta tm onkin oikeata rnnin tekoa. Nettehn siin on oikea
kaupungin korkkikin; -- ennen tuommoinen korkki maksoi Pietarissa
kopeekan. Paljokohan ne nyt maksanee?"

Min en sanonut tuota tietvni.

Ukko maistoi tuota haisevaa sikunavett ja sit tehdessn seurasi
tarkasti edell kertomiani temppuja. -- Ryypyn tyhjetty kntyi
keskustelu kki toiselle tolalle.

"Vai rupeatte te nyt metsherraksi, insinriksi; siishn teistkin
tuli mies, mutta sit ei, lempo soi, kukaan olisi uskonut."

Tapa, jolla tuo lausuttiin, osoitti puhujan ei laisinkaan tahtovan
satuttaa arkaan paikkaan. Hn puhui ajatuksensa suoraan ja kukapas
siit voisi nrksty.

"Mut teidn pit siis luopua tuosta katteinin virasta, eik niin?"

"Tietysti."

"Parasta se onkin. Minusta oli koko merille lhtnne mustalaispojan
kepponen ja sit isnnekin ajatteli, vaikk'ei sanonut. Mit se on
lhte jniksen passilla koulusta. Jos minun poikani sen tempun tekisi,
niin panisinpa hnen pksyillens ett paukkaisi. Kyll tekin olisitte
sietnyt aika saunan, mutta nyt kun taas olette pssyt lyynne, ei
siit en ole puhettakaan ja kaikki on taas hyvin. Niin, nyt voipi
kuka kunniallinen mies hyvns kvell rinnallanne, eik kukaan uskalla
teit konnaksi sanoa. -- Suoraan sanoen: yleiseen pidetn teist
enemmn kuin oppineesta veljestnne, vaikka hn tahtoo olla suuna pn
joka paikassa. Teiss on, nette sen, enemmn ryhti kuin tohtorissa ja
ryhdist min pidn. Hohoi! olipa sit ennen itsessnikin, mutta nyt jo
alkaa vanhuttaa."

Min kuuntelin yht hiljaa sek hnen kiitostaan ett moitettaan. Kun
en virkkanut mitn, piti hn taas lasin kanssa pikku ilveilyksen ja
viidennen "ah'in" perst jatkoi:

"Ryhti siin tarvittiin, siinkin painimisessa nimismiehen kanssa --
lienettehn sen jutun kuullut; vai ette, sep paha. Se minusta
luullakseni kirkon kuudennuksen teki. Olisin siihen arvoon toki
muutoinkin tainnut pst -- minunkaan pni ei net tuohesta ole --
mutta kyll se painiminenkin auttoi. Saattaa kyll olla maailmassa
tervmpipisikin, vaan rehellisemp miest ei ole koko tss
lniss, sen tiedn ihan varmaan, vaikka itsekin sanon. Vaan olkoon
minusta nhden parempipisi, se kun ei minua liikuta, mutta ennen
heidn nimens maailmasta haihtuu kuin minun. Minulla on seitsemn
poikaa ja kolme tytrt, aivan kuin vanhalla Jobilla, hihihii!

"Min olen hiukan, niinkuin kuulette, katsellut raamattuakin, vaikka
kohta en sit aloillaan ole lukenut, niinkuin mmln Taavetti. Soma
mies se Taavetti, pivkaudet hn hrtt: 'O kuinka ihanat sun
asuinsijas ovat' ja pirtin nurkat vaan lntistyvt lntistymistn,
uunin piippu kallistuu kallistumistaan ja Taavetin p tekee sille
seuraa, hihihii!

"Kerrotaanpa mys, ett Taavetin kaapin nurkissa kummittelee, siell
sanotaan nhtvn mustia olennoita, jotka ovat hyvin viinapullon
nkisi ja ne tietysti tulevat sinne itsekseen, sill Taavetti sanoo:
'pois se minusta, ett sill synnin myrkyll suuni pilaisin.' No, no en
min tied onko noissa puheissa pikkuistakaan per; paljonhan maailma
tyhjkin puhuu, 'vaan ei siin savua, kuss' ei tulta', sanoivat
vanhat.

"Omastakin silmnstni saatan sen sanoa, ett toisinaan tirtattaa
Taavetin kieli paljoa sukkelammin kuin minun, ja kapea on joskus
kruunun sarka hnenkin koivilleen. Uskovaiset haukkuvat minua
juomariksi ja kukatiesi heill siihen on hieman niinkuin syytkin, mut
sen min sanon julkisesti, ett perheeni olen thn asti leivss
pitnyt, vaikka kirves oli kdessni, kun Koskelaan tulin. Hongan
oksaan siin konttini pistin, enk isni peruja ole synyt enk juonut,
vaikka eivt nyt lapsenikaan tuota tarkoilleen tunne.

"'Mies sy, mies saa, miest auttaa Jumala', sanoivat vanhat, ja onpa
Hn minuakin auttanut, sit en kiell konsaan, sill 'mit miehen
toimesta, jos ei Herra anna siunaustaan'. Joll'ei tuota vapisuttajaa
olisi tullut, tuskin olisin viel viinan maussakaan, vaan siihen yhtyy
aina sellainen pirullinen kulkunpolte, ett'ei sit usko muut kuin itse
kokenut. Siihen asti ja aina ennenkin olin min varova viinan kanssa,
vaan nyt se toisinaan tahtoo voiton vied, mutta oikein nahkajuoppo en
kuitenkaan ole."

Siin kynssi Koskelan ukko nenns, niinkuin hnell oli tapana, jos
hn hmmstyi tai sanoi jotakin, joka ei tydellisesti pitnyt yht
hnen omantuntonsa kanssa.

Min kyssin: "kuinka se oli se painiminen nimismiehen kanssa?"

"Ettek sit ole kuullut -- vai ette, sep paha. No olihan se sukkelata
sylipainia sekin, en nyt en semmoiseen leikkiin kykenisi, miest ja
miehen voimia siihen tarvitaan. Se se luullakseni minusta kirkon
kuudennuksenkin teki. No. ei siin sentn mitn erinomaista ollut."

"Kertokaahan kuitenkin", keskeytin min.

"Nimismies tuli ern aamuna meille, ja kun min olin vannotettu
varalautamies, pyysi hn minua matkaansa rystlle. Min kuuliaisena
esivallan kskylle, niinkuin sanakin kskee, tottelin ja lhdin. Toimet
toimitettiin, lehmt kirjotettiin ja me patikoimaan kotiin. --
Tunsittekos te Mikko-venlisen?"

"En muistaakseni."

"Vai ette hntkn tuntenut, sep kummallista ja hn oli rehellisin
laukkuryss, jonka milloinkaan olen nhnyt. Hn oli ihan niinkuin me
muutkin kristityt ihmiset. Kerran lysi hn myllrin Annan esiliinan ja
ihan niinkuin rehellinen ihminen toi sen takaisin ilman lytjisitt.
Niin semmoinen mies se oli Mikko-venlinen; ja kova onnensa satuttaa
hnet reppuineen tiell meit vastaan.

"Nimismies kvi heti Mikon kimppuun. Mikko vakuutteli: 'mie olen ihon
keyh miesi, ei miull' ole mitn omaani, repunki lainasin Akonlahen
Oleksilta, Nykselt, silt ukon pojalta, tunnethan sie herra nimismies
sen. Tavarat ovat Miihkalin, Simanaine Miihkalin Lytnniemelt; ei ole
minun omiani, Miihkalin ovat Jumaliste! -- mie olen itshe perin keyh,
ihon olen kerjlinen.'

"'Sit helpommin voit tavarat kruunun kouriin jtt'. tokasi nimismies
vastineeksi.

"'En malta, pyh veli vallasmanni, en malta tavaroita jtteh. A kotih
tultua pannalla pet puristetah, tutkitah a mihin panit suntsan i
remn? A mill maksan Miihkalin remn?'

"Heill kuuluu net olevan tapana vitsapannalla puristaa velallisen
pt, jos se ei jaksa maksaa", selitti Koskelan ukko ja maistoi tuota
"oikeata rnnin tekoa".

"Nimismies tempasi slimtt laukun venlisen hartioilta ja aikoi
lhte tiehens. Mikko pikitti perss kaikin tavoin rukoillen
reppuansa takaisin. -- 'Annan mie siima pyh veli vallasmanni kymmenen
rupiloa, kunj suntsani poisi antanet -- annan Jumaliste, vaikka perte
keyh olen, ylen keyh', vaikeroi Mikko tuskissaan. Piloillaan se sit
teki, se veitikka, ihan koiruuksillaan, kuuluu net olevan rikas mies,
oikea pohatta, mutta se oli vain olevinansa kyh.

"Koko ajan seisoin min imistyneen ja tietmtt mit tehd. Paha oli
ruveta esivaltaan ksiksi, paha antaa noin julki vryydenkin tapahtua.
Min muistelin, muistelin muistelemistani, mit sana tss kohden
kskisi tekemn. Viimein joksahti mieleeni: enempi on kuultava Jumalaa
kuin ihmisi, niinkuin sanotaan Moseksen laissa eli jossain
profeetassa. Omatunto on Jumalan ni, ajattelin min ja astuin
nimismiehen eteen.

"'Nyt herra nimismies', sanoin min, 'nyt alkaa jo ilta pimet,
lopettakaa siis jo leikki ja annetaan Mikon menn matkaansa.'

"'Menkn hn vaikka sen kattilaan', vastasi herra.

"'Mutta ents laukku?' sanoin min painolla.

"'Sen pidmme me', sanoi hn.

"'Ei suinkaan, sehn olisi ryvys, aivan laiton teko.'

"'Vaiti, sin et ymmrr lakia', sanoi hn.

"'Saattaa olla, jotta en ymmrrkn kaikkia noita teidn
protokollalakianne, mutta Jumalan lain luulen ymmrtvni yht hyvin
kuin muutkin ja kyn armopydll kahdesti vuodessa, niinkuin kristityn
pitkin', sanoin min.

"'Ja olet tuhma kuin pssi, koska luulet minun tss rupeavan
seuraamaan Jumalan lakia', sanoi hn.

"'Sit on meidn kaikkien niin ylhisten kuin alhaistenkin
seuraaminen', sanoin min ja tartuin laukun kantimiin.

"'Aiotko nostaa ktesi kruunun kskylist vastaan ja vkisin ryst
laukun?'

"'Aion, koska muu ei ny auttavan.'

"Kovasti kiskoi nimismies reppua puoleensa, mutta viel kovemmin vedin
sit min. Viimein sainkin sen irti ja viskasin venliselle. 'Ptki
nyt tiehesi', sanoin min Mikolle, 'kyll min tt nyt vhn aikaa
hoitelen, ett'ei hn persssi pse.'

"Mikko kiitti kauppojansa ja juoksi metsn piiloon, jossa arvatenkin
nauroi partaansa koko jutulle. -- Sill aikaa painiskelin min
nimismiehen kanssa, eik se ollutkaan mitn lasten leikki. Nimismies
ei ollut mikn tuulen lyhys, vaan mies sen piti olla, joka allansa
hnet sai pysymn.

"Kun vihdoin arvelin Mikon olevan jo tarpeeksi kaukana, pstin
nimismiehen irti. Hn uhkaili minua oikeudenkymisill ja mink
millkin, mutta min olen mies, joka en yht rukkasen rpshdyst
sikhd, enk ollut millnikn. Nimismies koetti lakipyklill
nytt toteen minun nyt rikkoneen lakia. Min taas koetin nytt
toteen tehneeni oikein, ja omantuntoni mukaan min varsinkin tein,
olipahan sitten oikein tahi vrin. Pitkin matkaa me koettelimme
sanoilla solmita toisiamme. Kun min kysyin: miksi sit kutsutaan, jos
joku rauhalliselta matkamiehelt, joka ei mitn pahaa ole tehnyt,
ryst hnen tavaransa ja elatuksensa, niin mynsi hn sen olevan
ryvyst, vaan kuitenkin piti lain tss olevan hnen puolellansa ja
sakottavan minua. Silloin sanoa plytin min: nyttkps toteen,
ett min teilt laukun rystin; vai luuletteko venlisen vannovan
minua vastaan? Se auttoi, ja herran suu oli lukossa. Hn luuli, ett'en
min oikeudessa olisi totta puhunut, jos sinne olisi menty -- sellaisia
narreja ne herrat ovat -- kuka oikeutta tohtisi valehdella?

"Mattilan vaari-vainajan kerrotaan ennen muinoin oikeudessa
valehdelleen, eik muuta tarvittu -- poksis oli vain kerran pannut
uunin piipussa ja sielt sykshti oikeustupaan itse vanha mies,
paholainen, nette sen. Mustan kissan hahmossa se oli tullut. Ei kukaan
nhnyt mihin kissa joutui, mutta Mattilan vaari ei siit hetkest
lhtien puhunut yhtn jrjellist sanaa; musta oli vienyt hnen
sieluparkansa. Semmoista se on laskea lipparia oikeustuvassa.

"Nimismies ei kyll vetnyt minua oikeuteen eik muuanne, vaan
lakipyklilln sai hn kuitenkin rintani hieman rauhattomaksi. Min
lhdin sen vuoksi pastorin puheille. Hnelle kerroin juurta jaksaen
koko asian. Pastori piti koko juttua hyvin vhptisen, eik
virkkanut mitn puoleen eik toiseen. Salaisesti hn kuitenkin oli
hyvilln siit, ett nimismiehelt noin, lpi suun, luiskahti lihava
paisti, sill he kuuluivat olleen keskenns vihoin, niinkuin
jlkeenpin sain kuulla. Muutoin olisi hn varmaankin ollut nimismiehen
puolella, sill eihn koira koiran hnnlle polje ja herrat aina
vetvt yht kytt.

"Kuolipa sitte samaan aikaan entinen kirkon kuudennus, Vinln vanha
ij. Heti pidettiin kirkonkokous, jossa pastori pitjn miehille
esitteli minut kuudennusmieheksi.

"'Hn, tm Matti Koskela', puhui pastori, 'on siivo ja viinaan
menemtn mies. Synkst korvesta on hn vhitellen, niinkuin
talonpojan pitkin, omin ksin itsellens raivannut aimolliset pellot
ja niityt. Hnen talonsa on parhaassa kunnossa koko nill kuuluvin.
Opillisessakin suhteessa on hn ollut hyvn esimerkkin. Hnell on
hyv ksitys ja tydet sek sis- ett ulkoluvun merkit. Siis on hn
pitjn paras mies ja ansaitsee yleist kunnioitusta. Senpthden ei
liene kelln vastaan sanomista, jos hnet asetamme Vinl-vainajan
sijaan kirkon kuudennuksen arvoon ja virkaan. Amen.'

"Juuri niin puhui pastori silloin kuin min hveten ja lakkini lippua
nyppien seisoin vkijoukon takana. -- 'Astu esiin Matti', sanoi hn
sitten, 'parhaiden miesten pit seisoa rintimaisina, ei ne saa
takapuolella pysytell.'

"Min astuin esiin ja olin nyt kirkon kuudennus, ja sin kentiesi
pysynkin siihen asti kuin kutsutaan tilinteolle elmni toimista. --
Kyll se mahtoi nimismiest harmittaa, kun sai kuulla minun semmoiseen
kunniaan kohonneen, ja sit vartenhan se pastori minut siihen virkaan
panikin. Vanhaa Aatamia on net meiss kaikissa, niin herroissa kuin
talonpojissakin, ja vihamiehellens kiusantekeminen tuntuu makealta
mannalta jokaisen suusta, enk minkn mielellni soisi paholaiselle
pienintkn mielihyv. -- Sill tavoin min psin kirkon
kuudennukseksi, itse yhtn auttamatta, hihihii!

"Sitte olisi minun luullut ruvenneen elmn kuin is Aaprahamin
helmassa, vaan eip niin kynytkn. Tuosta oli seurauksena, ett minun
arvoni kohosi rettmsti. Kaikki, jotka apua tahi neuvoa tarvitsivat,
juoksivat luonani. Ymmrrykseni ja varojeni mukaan koetin min auttaa
heit pulasta, mutta sit tehdessni jouduin itse vhitellen
plkhsen, josta ei kukaan voinut minua auttaa. En net keltn
ottanut mitn hyvntekijisi tahi maksua ja he palkitsivat minua
mill voivat. Aina tytyi minun ottaa ryyppy ryypyn plle, jos vaan
mihin liikahdin kotoa, ja tulipa moni viinapullo kourassa minunkin
luokseni.

"Katri, se oli eukkoni nimi, varoitteli minua usein viinasta ja taisipa
kyd pastorillekin pelkoansa kertomassa. Viina ei kuitenkaan ollut
syyn pastorin ja minun keskiniseen riitautumiseen. Siihen oli toinen
ja paljoa ptevmpi syy. -- Pastorin poika, se Kalle niminen, oli
menetellyt huonosti nimismiehen tyttren kanssa ja pahoja sanomia
alkoi siit kuulua. Min arvelin: minun on viel tuomiopivn
vastattava piirini siveellisyydest, ja lhdin pastorin pateille. Siin
suusta-suuksiin puhellessa min uhkasin toimittaa koko hnen joukkonsa
pitjst pois, jos ei nimismiehen tyttrest hetimiten tulisi hnen
minins. Pastori pani alussa kovasti vastaan, mutta lorun loppu oli
kuitenkin se, ett ht pidettiin. Hyvt htp olivatkin, vaikka
morsian ei tanssinut; enk min muista koskaan nhneeni onnellisempaa
pariskuntaa.

"Pastori oli tosin kunnon mies hnkin, vaan hnell oli liian iso perhe
koulutettavana herroiksi ja mamselleiksi, eikhn herrojen lapsista saa
tulla kuin joko herroja tahi roistoja, vaikka olisivat kuinka
paksupisi tahansa. En ainakaan min muista nhneeni herrasmiehen
lasta kunniallisessa maamiehen tyss, enk ksitylisenkn -- se
net olisi hpe vanhemmille.

"Niin laittoi pastorikin lapsistaan herroja, vaikk'ei hn Kallesta
saanut muuta kuin rystherran, vaan herra kuin herra, jos
rystherrakin. No, koulutus tuli kalliiksi, eik lailliset tulot
riittneet. Senthden otettiinkin siit nelikko, josta kappa olisi
tuleva, vielp hn erss kirkonkokouksessa pyysi palkan lis
pitjltkin, jotta saisi poikansa koulutetuiksi. Silloin esittelin
min, ett joku niist pantaisiin ruotiin; min nettesen olen hieman
sukkelakin, hihihii!

"Pastori suuttui siit silmittmksi ja koetti kaikilla tavoin kostaa
minulle. Muun muassa sanoi hn armopydll: 'et sin ole kelvollinen
kymn tll.' Siit sanasta olisi miehelt mennyt virka niin ett
'huiskis vaan', sanoi Siltamen korpraali, kun kunniastansa psi.

"Se oli jo toinen herra, jonka olin suututtanut ja tytynyt suututtaa,
kun net herrat eivt aina hekn pysy oikeudessa, josta min pidn
kynsin hampain kiinni. 'Rehellisyys maan perii', sanoi isvainajani ja
kun se oli ainoa hnelt saamani opetus, olen sit kokenut silytt
tuoreessa muistossa. Ei kannata laiminlyd opetuksia, kun niit on
niin niukalta saanut kuin min.

"Tuomari se taas suuttui minuun ihan istuvassa oikeudessa. Minusta net
lopuksi tehtiin oikea lautamies. Tavallisesti istua tktin lakituvassa
kiiski onkien, niinkuin yleinen siivo tapa vaatii. Eik sit uskoisi
kuinka raukaisevaa tuo lautamiehen oleminen onkin; siin ei vaan tahdo
silmt auki pysy, jos ei pane tikkuja pnkksi, niinkuin Jaakko Tervo
teki.

"Moniaiden syyskrjien aikanapa katosi minulta uni aivan kokonaan.
Pssni soitti paholainen kilisevi kulkusiaan lakkaamatta ja aina
aika vliin huusi 'voimaa, vohnaa!' Min arvelin: 'soittele vaan, jos
mielesi tekee'. Sitte se lempo kuvasi eteeni pieni kirkkaita pilkkuja,
jotka pyrivt ja horisivat kuin kimalaiset meden aikana. 'No jopas nyt
jotakin', mietin min ja kyselin toisilta nkivtk hekin semmoisia
kipinit. Ei kukaan nhnyt mitn. Min en pelk pirua pikkuistakaan,
enk tuosta ollut toppananikaan. Lempo tylstyi minuun siit ja
kpissn lhetti koko pataljoonan pienempi juoksupoikiaan minusta
murhetta pitmn. Ne olivat tuommoisia peukalonpn kokoisia
nalliaisia ja uskokaa pois, vaikka olivat niin pieni viel, oli jo
muutamalla kuitenkin pitk, polviin asti ulottuva parta. Muutoin ne
olisivat olleet sukkeloita lystiveitikoita, vaan olivat saaneet
liian huonon kasvatuksen. Aivan kskemtt ne rasavillit, joskus
lakituvassakin, tunkeutuivat istumaan minun nenlleni -- thn nin.
Minua alkoi tuskauttaa, kun mokomat eivt laille ja oikeudellekaan
antaneet kunniaa, ja min nappailin heit pois.

"Heikkoa vke se oli, mut ei kummakaan; paljokos sit voimaa
semmoiseen runnakkoon sopii. Kun kerran sormirinkullaan napsautti, niin
jo puolitusinaa maassa kelletti. Kyll min pahan pataljoonan lukua
kelpolailla harventelin, mut siitp Lusifer oikein suuttui ja toimitti
kultapoikansa vapisuttajan minun ristikseni. -- Se tuli ern
kuunvalo-yn. Oven aukasi kuin mies, vaikka oli lankakern nkinen;
vieri sitte snkyni luo. Min hlm otin sen siit ksiini ja yks'kaks'
luiskahti se ruoja suuhuni. Silloin sain sanoa kuin Vrtsiln
ruukinvahti: 'j hyvsti yn lepo, emme me toisiamme tunne!' Nyt se
ker on tll takaraivossani, eik sit sielt voi pois saada. Viina
on ainoa, joka sen elki edes hieman asettaa.

"Oikeustuvassakaan ei siit pivin uni painustanut minua, vaikka toiset
vetivt hirsi, jotta seint jyrisi. Siihen sijaan seurasin min
tarkasti asiain menoa. Tulipa ern pivn Hiisikosken myllrinkin
asia esiin. mmln Taavetti oli ja on kaikessa pyhyydessn hyvin ahne
mies ja oli postilloistaan ollut saavinaan selville, ett mylly oli
hnen maallaan, vaikka se on kokonaan veden pll. Myllri puolusti
asiaansa ja Taavetti intti vastaan. 'Astukaa ulos', sanoi tuomari ja
alkoi tehd ptst.

"Tuomio oli, ett myllrin oli kiluineen kaluineen, myllyineen ja muine
hynttyineen muuttaminen pois paikalta ja maksettava niin ja niin paljo
vahingon palkintoa.

"'Eiks niin?' kysyi tuomari lautakuntaan kntyen. Pahastipa ukko
llistyi kun min vastasin: 'ei niin, ei sinne pinkn.'

"'Ja miksik ei?'

"'Siksi', sanoin min, 'siksi kun Hiisikoskessa on ollut mylly
ylimuistoisista ajoista, mylly, joka aina on antanut jauhoja. Sen
omistajana oli ennen tt nykyist Aaroa hnen isns vanha Aaro. Hn
oli saanut myllyn isltn ja eik sekin liene saanut isltn, ja sen
thden isossajaossakin lohkaistiin myllylle eri palsta.'

"'Mutta paperien mukaan...'

"'Papereista viisi', sanoin min, 'myllrit ovat aina olleet kelpo
miehi, eivt ota liikaa tullia, maksavat veronsa puhtaasti kruunulle
ja kaikille kappamiehille, eivt myskn koskaan ole sulkeneet
kuninkaan vyl, ja sanalla sanoen mmln Taavetilla on koiruus
mieless.'

"'Mutta oletteko tydess jrjessnne, hyv Koskela? mmlll on tss
laki puolellaan', sanoi tuomari.

"'Tydess jrjess muutoin, vaan nuo paholaisen juoksupojat' --
silloin muistin, ett'eihn tuomari niit nekn -- 'tydess siin
jrjess kuin Luoja minulle syntymss on antanut, vaan olisi kuitenkin
synti laittaa Aaroparka nin mierontielle joukkonsa kanssa. Senthden
min panen vastalauseen ja se on pantava pytkirjaan ja siin' on per.
Amen.'

"'Mutta te saatte sakkoa, Koskela.'

"'Vaikka vaan', sanoin min, 'se kun ei herra herrasstinki liikuta.'
-- Niin puhuin min ja kelme kuin talvinen kuu oli tuomari kasvoiltaan
kysyessn: 'onko se koko lautakunnan miete?' Totuttuun tapaan
vastasivat toiset: 'jaa, korkea oikeus.'

"Tuomari pisti pytkirjaansa, ett lautakunta oli eronnut ptksest,
-- vaikka eivthn ne toiset aikoneetkaan siit erota. Asianosaisille
annettiin julistus asiassa ja paperit toimitettiin laamanniin, sielt
hoviin, sielt senaattiin ja viimeksi itselleen keisarille. On se
keisari mahtanut arvella: 'aika poika tuo Koskelan Matti on', ja ehkp
hn on nyttnyt paperit pruustinnalleenkin.

"Kun min muistin sanoa kuninkaan vyln olleen aina auki, huomasi
armollinen esivalta, ett myllri Aaro on toimen mies, ja ptti asian
hnen hyvkseen. -- Minulla on nettesen tll pkopassani tallella
muutamia lain koukkujakin, sellaisia polvekkeita, jotka aina auttavat,
hihihii! Ei sit niin tuhmia olla kuin nytetn, hihihii!"

"Kuinkas te jouduitte puhuttelemaan keisaria, sek vanhaa pappaa ett
nuorta, joka isns perst isnnksi psee, teidn omilla sanoillanne
puhuen?" kyssin min, kun ukko oli saanut viidennen ryyppyns
tyhjksi.

"Se oli nette sen semmoista seikkaa", jatkoi hn kertomistaan, "ett
Katrilla, eukollani, oli Pietarissa tdin poika hopeaseppn, rikas
mies kuin pajari -- kvi toisna kesn tllkin. Minun, kun en ollut
maailmaa nhnyt -- kerran nuorempana vain kvin Oulussa suolan periss
-- rupesi mieli tekemn Pietarin komeutta katsomaan. Noh, lksin kuin
lksinkin. Katrin tdin pojan kanssa oltiin sitten ern pivn
'isvosikalla' ajelemassa, hevosmiehell, joka vie mihin ikn tahtoo,
kun vaan vhn murahtaa hnelle venjksi.

"'Nyt tulee itse armollinen majesteetti vastaan', sanoo Katrin tdin
poika htisesti.

"'Terve tulemasta', sanon min ja jopa kiitkin vastaamme kultaiset
vaunut. Niiss istuu oikealla puolen itse armollinen esivalta ja nuori
herra ja perintprinssi vasemmalla. -- Hatut pois pst, se on tietty
se.

"Nykseep esivallan persoona nuorta herraa kylkeen ja sanoo: 'katsos,
kun Koskelan Matti isolla mustallaan ajelee.' Hn -- keisaria tarkoitan
-- luuli net minun omalla hevosellani lhteneen niin pitklle
matkalle.

"Nuori herra, se perintprinssi, katsoo ajurimme hevosta ja hyvin se
olikin meidn ison mustan nkinen, jonka sittemmin min Sortavalan
markkinoilla. Armollinen esivalta, majesteetti itse nettesen, viittaa
sitte minua vaunujensa luo. Meidn ajajamme seisautti konkarinsa ja
min rupesin laskeutumaan rattailta pois. No enhn min vanha mies niin
nopeasti ennttnyt, ja kun psin kadulle, oli keisarin hevoset taas
tydess ravissa; ajajan tolvana ei ollut ymmrtnyt pyshdytt
ollenkaan. Min en ennttnyt muuta kuin nhd heidt, sek papan --
itse majesteetin -- ett perintprinssin. Molemmat nkyivt olevan
kauniita ja uljaita miehi. Sen kuulin vaan siin kiireess, kuin
armollinen esivalta huusi mennessn minulle: 'ky meill Koskelan
Matti, ennen kuin pois lhdet; minulla olisi sinulle vhsen asiaa!'"

Siin kynssi vanhus taas nenns, ja kun min epilevisesti katselin
hnen silmiins, sanoi hn: "uskokaa pois, niin oli sen asian laita.
Minussa ei olisi miest valehtelemisella ansaitsemaan ateriaakaan
pivss, jos min valehtelijaksikin rupeaisin"; mutta kuitenkin
kynsiskeli hn nenns, vaikka tosin se nyt tapahtui viimeisen kerran
koko kertomuksen ajalla.

"Sitten tuli minulle jo ht eteeni, ja tytyi jtt koko Pietari,
vaikka harmitti hieman, kun en joutanut kymn esivallan puheilla. --
Oli minulla sitte kotiin psty koko syksyksi kertomista, vaan eivt
tahtoneet kaikkia puheitani oikein uskoa. Tulipa niin kevt ksiin.
Muutamana sunnuntaina istuin kirkossa tavallisella paikallani
etupenkiss. Jumalan palveluksen loputtua ilmoitti pastori nyt tulevan
tapahtumaan jotakin merkillist. Hartaasti odottivat ihmiset ja pastori
kski Kalliolan kestikievarin ja minun tulemaan alttarin eteen. Me
menimme ja hn kertoi keisarin lhettneen Kalliolan kestikievarille ja
minulle kunniarahan. Sitte hn pisti ne meidn rintaamme ja piti
seurakunnalle liikuttavan puheen.

"En tied mist hyvst min tmn rahan sain -- tss se on; vaan
irvihampaat sanoivat Kalliolan saaneen rintarahan siit, kun
ilmaiseksi aina sytti kruununvoudin hevosia. Niit on net
kaikenlaisia viisaita tss maailmassa. -- Jo sitte ihmiset uskoivat
minun Pietari-kertomuksistani nekin, joiden totuutta itsekin epilin,
ja minkin ymmrsin, ett kunniarahaa saamaan se keisarillinen
majesteetti oli minut kotiinsa kutsunut. Tottapahan sitte lienee saanut
kuulla minun jo lhteneen kotiin, koska lhetti sen pastorille.
Luultavasti min sain kunniamerkin myllri-Aaron puolustamisesta, vaan
eihn sit aivan varmaan tied kukaan sanoa -- niin kumminkin itse
arvelen.

"Aina ennenkin olin hartaasti rukoillut armollisen esivallan puolesta,
vaan ei se kuitenkaan lhtenyt niin sydmmest kuin tuon sunnuntain
jlkeen. Lapsilleni olen mys koettanut teroittaa, kuinka trket
ihmiselle on kunnioittaa Jumalaa ja rakastaa hnt ylitse kaikkia, vaan
rakkaus ruhtinaasenkin, jonka haltuun korkeuden Is on kansojen
kohtalot uskonut, ei ole koskaan, ei hetkeksikn unhotettava, ja
toivottavasti he eivt opetuksiani unhotakaan.

"Sellaista on elmni ollut; paljon olen kokenut, paljo on jnyt
kokemattakin, vaan en vasta en lhde pitkille matkoille. Nyt olen
tyytyvinen, kun saan vaan kotoani kulkea tnne Uttilan muorin luo ja
tlt taas kotiini edestakaisin samaa jlke, niinkuin kellonheiluri,
niinkuin kellonheiluri, hihihii!"

Koskelan ukko vaikeni. Min otin hnelt jhyviset ja lhdin. Kauas
tielle kuului karkeaninen laulu:

    "Ollaan poikia, ollaan poikia,
    poikia julmia juomaan,
    mamma se kski Maaningalta
    rengaskorvia tuomaan",

ja vielp nytkin tuntuvat sen svelet kaikuvan korvissani.





AINOA RAKKAUTENI.


Vanha herra kertoi ainoasta rakkaudestaan:

Syksy oli tullut, kes kultainen kulunut ja harmaita pilvi ajeleva
tuuli pudotti yhden kellastuneen lehden toisensa perst syyssateista
mustuneelle mullalle. Syntympivnnikin oli ilma kolkko ja ulvoen
soitteli tuuli surullisia virsin honkien latvoissa. Vanhempani
istuivat riskyvn takkavalkean ress ja muun muassa ottivat puheiksi
minun tulevaisuuteni. Is arveli minua liian heikoksi, ett minusta
voisi tulla kunnollista tymiest taloon. iti luuli mys samaa, vaan
siihen sijaan kehui hn ptni hyvksi, niinkuin idit tavallisesti
tekevt.

"Pannaan hnet sitte kouluun", sanoi isni, "ehk oppii hn siell
jotakin, ett voi maailmassa henkens eltt."

"Voisi panna, vaan se tulee niin rettmn kalliiksi", tuumaili iti.

"Eletn me tll kotona sit tarkemmin", vastasi isni ja kntyen
minuun lausui hn: "perjantaina, se on ylihuomenna, lhden min tst
asioilleni kaupunkiin ja vien sinut mennessni sinne kouluun."

Sill se asia oli ptetty ja perjantaina lhdettiinkin matkalle.
Kuormaan pani iti leip, lihaa, leiviskn muikkuja ja nelj naulaa
voita, varoittaen ett'en sit viimeksi mainittua sisi muulloin kuin
sunnuntaina ja juhlapivin. Lhtiess pisti hn viel kouraani pienen
nahkakukkaronkin "pikkutarpeitani varten ja srvinrahaksi", niinkuin
hn sanoi.

Kaupungissa asui ers isni vanhoja tuttuja, jonka oikeasta ammatista
min en koskaan ole onnistunut saamaan tytt selkoa. Jonkunlainen
tukkiherra hn lienee ollut, koskapa hnell oli jos jonkinmoisia
tilikirjoja, mittakokka ja "sottalauta"-niminen kapine, jota hn kytti
lukua laskeissaan. Koko talvena hn ei muuta tehnyt kuin herrasteli ja
senp vuoksi hnt kutsuttiinkin herraksi. Hnen vaimoansa sanottiin
rouvaksi; siis lukeutuivat ne ihmiset herrasvkeen, joiden luo minut
pantiin asumaan, "sill siell saat asunnon helpommalla kuin muualla",
sanoi isni.

Kotona olin tottunut viettmn aikani enimmkseen ulkoilmassa, eik
siell pivn valoa ja raitista ilmaa ollut koskaan puuttunut. Tss
uudessa asunnossani siihen sijaan oli niit molempia jotensakin
niukalta. Ihmek siis ett minulla oli ikv, enk oikein tahtonut
viihty kuivan latinan kieliopin ress, vaan mieluummin maleksin joko
joen rannalla kaarnalaivoja uittelemassa tahi Tikkamell puolukoita
poimimassa. Isntvestni nytti mys olevan samantekev, olinpa min
kotona tai kylss. Joskus nyttivt he olevan mielissnkin, kun
pysyin niin paljon poikessa, ja senthden sanoi rouva minua aina
"siivoksi pojaksi, joka ei ole kenenkn ristin." Ern pilvisen
pivn olin niinikn kaupungilla katselemassa, kun torille
pystytettiin kaiken kokoisia ja nkisi myymkojuja. Muhkeat hevoset,
ankarasti tmisten maata, vetivt kaupunkiin iloisen ja tyytyvisen
nkisi maalaisia ja rusoposkisia kaunottaria, jotka nyt kerytyivt
sinne huvitteleimaan, sill tnn oli markkinain aatto. Ihmisi kuhisi
kaikkialla, niinkuin hyttysi lmpimn kesiltana. -- Tuota vire
liikett katsellessani jouduin muutaman rapistuneen, pienoisen kartanon
kohdalle. Sen katolla raukeana liikahteli iso kolmivrinen lippu.
Seinn oli kiinnitetty kookas paperi, jossa sormen paksuisilla
kirjaimilla ilmoitettiin tunnetun saksalaisen taideniekan, herra Max
Grnbergin, korkeain asianomaisten luvalla huvittavan yleis
nyttelemll marakatteja, apinoita ja muita ihmeit. "Erittin on
kaikissa paikoissa nuoralla tanssijatar, neiti Margaretha, saavuttanut
sivistyneen maailman suosion ja hn onkin ensimmisen luokan
taiteilija", sanottiin ilmoituksessa. Sisnpsy maksoi 20 kopekkaa,
lapsilta ja palvelijoilta puolet. Paperissa oli viel kuviakin, joista
rumin ja hirvein oli ers nuoralla tanssiva, naispukuun puettu olento
-- apinako lienee ollut vai ihminen. Tst sain selkoa sen verran, ett
siin oli jonkunlainen "kometiia" kysymyksess, ja kun en ennen mitn
semmoista ollut nhnyt, ptin aivan ensi tilaisuudessa menn sinne.
itini luulin mys tarkoittaneen huvituksia, kun hn rahaa antaessaan
oli maininnut pikku tarpeita, ja "miksip hn muutoin olisi pistnyt
kukkaron kteeni, iknkuin isst salaa", mietin min. Jo samana
iltana seisoin minkin muun joukon seassa "kometiian" etuhuoneessa.
Rahastani annettiin minulle korea paperipalanen, jonka mielellni
olisin pitnyt itse ja kyttnyt kirjanmerkkin, vaan toisella ovella
ottivat sen taas pois huolimatta mitn minun vastavitksistni.
Sisn systtiin minut, ja siellks vasta elm oli! Positiivit soivat
ja pienet marakatti-pahaiset lystikksti pyllyilivt ihmisten seassa,
jotka milloin ihmettelivt niiden loistavia pukuja ja pitk hnt,
milloin taas hartaasti tirkistellen pyreihin laseihin ihailivat niist
nkyvi ihmeit. Min koettelin mys ulottua laseihin katsomaan, vaan
ne olivat liian korkealla, siis sain olla tyytyvinen, kun sain lasien
pll lukea Berliinit, Pariisit, Neapelit j.n.e. Olipa ers lasi
hieman alempana kuin muut. Sen plle oli kirjoitettu: Pernambuco,
Madagaskarin kuningatar. Siihen ulotuin minkin katsomaan, ja voi
hirmua miten iso kuningatar Madagaskarissa oli! Sen puku oli repaleinen
ja kasvot likaiset. Hn niisti kynttil ja meni sitte pois, jtten
minut tyhj thymn.

Lieneek Pernambucon nkeminen vaiko nuo pienet marakatti-pojat
saattaneet pni pyrlle -- sit en tied, vaan hauskalta tuntui elm
ja unhottuneet olivat jo kirjat ja kirjanmerkit silloin kuin persein
yht'kki katosi nkymttmiin, mihin lienee joutunutkaan.

Silloin jouduin min hurmoksiin aivan, sill "vieps kehveli sit
enkeli, joka siell heiskuu", sanoi ers tupakkasuinen naapurini, ja
enkelin nkinen se heiskuja todella olikin. Minkin olisin ehk tuota
ilmestyst pitnyt enkelin, jos hnell vaan olisi ollut siivet ja
joll'ei hn olisi osoittanut olevansa ihminen lausuessaan: "ich bin
Margaretha."

"Hih pien' Margaretha, se nuoralla tanssija, kyllhn min sinut jo
nin, Kuopiossa", tuumaili naapurini taaskin, luullen tuon keijukaisen
itselleen puhuneen. Margaretha kuultuaan nen kntyi meihin pin, ja
arvatkaas mit hn teki nhdessn minut? -- Hn kumarsihe vhn,
heitti minulle mit makeimman sormisuukkosen, pyrhti sanaakaan
sanomatta ympri ja yks'kaks' hn jo tepasteli taivaan ja maan, se on
katon ja lattian vlill.

Jostakin kainouden ja ilon sekaisesta tunteesta punehduin min kuin
mansikka ja koetin pienill ksillni est yksitoista vuotisen
sydmeni tykytyst kovin kauvas kuulumasta, silloin kuin armaani --
siksi oli sormisuukkonen hnet tehnyt  --  kuin tuo viehttv
keltakiharainen sylfiidi hyphteli korkealle nuorasta ja aina hetkisen
tyhjn pll vipikoitti siroja tohveleitaan. Tietmtt mit tein olin
lhestymistni lhestynyt nuoraa, kunnes jo seisoin aivan sen alla.

Siit nin taas yhden Margarethan rohkeista ilmaan kimmahduksista ja
kuinka nopeasti hnen jalkaterns liikkuivat. Silloinpa suurimman
hiljaisuuden salissa vallitessa aivastin min ehdottomasti. Margaretha
katsahti alas ja tuskin keksittyn minut liihoitteli jo, hennon
lumikitehen tavoin, alas avonaiseen syliini. Hmmstyneen tuosta
uudesta lemmen osoituksesta lyshdin ensin polvilleni ja kentiesi olin
jo aivan tekemisillni rakkauden tunnustukseni, kun hn kki tempasi
minut aivan kuin minkkin kotielimen syliins, silitti hellsti
ptni ja painalti huulilleni hehkuvan muiskun. Koko yleis taputti
ksin ja me molemmat kiitollisina nykytimme pitmme, sill
ksitimmehn me ihmisten toivottavan onnea meille vastakihlatuille.

Margaretha voitti kuitenkin tunteensa pian ja velvollisuutensa mukaan
keikahti hn keven kuin orava ikn takaisin nuorallensa, jtten
minut avossa suin nauttimaan onneani ja katselemaan kauniita
liikkeitn. Muuan vrjalkainen, mustapartainen kpi keskeytti
kuitenkin heti nautintoni, kun hn tarttui ksikynkkni ja jotensakin
epkohteliaasti kuletti minut paikoilleni, matkalla muristen jotakin
hengen vaarasta ja tuhmasta poikanulikasta. Muutoin kului iltani kuin
kauniissa unessa ja kynttilt olivat jo kaikki sammutetut, ennenkuin
min ymmrsin tll kertaa tytyvni lhte lausumatta jhyvisi
sydmeni haltijattarelle.

Ulkona oli kovin pime ja solisten virtaili vesi katuojissa, samalla
kuin taivaasta tuli toista min'enimmns enntti kaupungin jo
ennestnkin liejuiselle kadulle. Tuo ilma olikin ihan omiaan
lauhduttamaan rakkauteni ensimmist puuskaa, niin ett kotiin
saapuessani olin jo jotensakin tyynen ja tydell jrjell, eik
siell minusta mitn huomattu.

Koko seuraavan yn kuohui kuitenkin vereni rauhattomasti ja kauvan
vltti uni vuodettani, kun min mietin, mit asiain nin ollessa olisi
paras tehd. Kun aina olin tottunut luottamaan vanhempiini, ptin
nytkin heille ilmoittaa sydmeni nykyisen tilan.

Sill varalla ett'eivt he suostuisi Margarethaa minikseen ottamaan,
aioin kirjeess muutamalla sanalla viitata Amerikkaan tai johonkin
muualle lhtemisest. -- Toisen kirjeen ptin lhett Margarethalle
ja vakuutettuani ensin hnelle sydmellist rakkauttani ja sen
pysyvisyytt, olin siin pyytnyt hnen olemaan huoletta, sill min
kyll toimittaisin hnelle loppu-ikseen pivpaistetta. Jotakin
tuollaista aioin lemmitylleni kirjoittaa, vaan tietysti niin
luonnollisella tavalla kuin ainoastaan rakastuneet osaavat ja varsinkin
sen ikiset rakastuneet. Ne ptkset tehtyni nukuin rauhallisesti ja
makeasti nhden oikein autuaallisia unia.

Ensi tykseni valmistin seuraavana pivn molemmat kirjeet,
Margarethalle ja vanhemmilleni, ja kun ei ollut ket lhett rakkauden
sanansaattajiksi, sain itse toimittaa tuota vanhojen ttien tavallista
virkaa. Margarethaani en itse tavannut, vaan ers pikkuinen
juutalaispoika lupasi toimittaa kirjeeni sisarelleen, kun hnelle
lupasin palkaksi kourallisen karamellia, ja luultavasti saapuikin
kirjeeni niit teit kunniallisesti perille. -- Vanhemmilleni menev
kirje oli kiireess unehtunut avonaisena asuntoni pydlle ja siit oli
isnt sen lytnyt, niinkuin muinoinen mustalaispoika talonpydlt
veitsen. Hn kyll sittemmin toimitti kirjeen omistajilleen, vaan
varusti sen muutamilla mielestni tarpeettomilla selityksill.

Kotiin tultuani antoi isnt minulle mryksen, jonka mukaan en
kolmeen vuorokauteen saisi huoneesta liikahtaa, "sill sin vaan
kaupungilla rakentelet naimiskauppoja mustalaistyttjen kanssa", sanoi
hn. Seuraavina pivin pidettiinkin minusta oikein isllist huolta,
ja ett'en saisi vilustuttaa itseni ulkona-olemisella, vartioittiin
minua kuin pahantekij ikn. Viimein onnistuin kuitenkin ern
viilen aamuna psemn karkuteille.

Tietysti ohjasin kulkuni Margarethan asunnolle. Hn ei nyttnyt
laisinkaan huomaavan lsnoloani tahi ei ollut sit huomaavinaan, vaan
ahkerasti jrjesteli kaikenlaisia kopsia ja vakkoja pihamaalla oleville
rattaille. Kaukaan aikaan en min uskaltanut nellni hirit hnt
tyssn, varsinkin kun hn nyt nytti paljoa suuremmalta kuin tuona
iltana tanssiessaan nuoralla ja oli muutoin niin ihmeellisesti
Pernambucon, Madagaskarin kuningattaren nkinen, mutta vielkin
repaleisemmissa riikineiss. Vihdoinkin viimein rohkasin luontoni ja
hyvin sulavalla nell toimitin: "hyv huomenta, Margaretha!"

Hn, suuttuneen nkisen, tiuskasi minulle jotakin, jota en ymmrtnyt
enk erottanutkaan muuta kuin sanat: "Zum Henker". Kuitenkin ryhdyin
min luettelemaan armaalleni niit krsimyksi, joita lempeni thden
olin saanut krsi ja samalla vakuutin niiden vaan kiihdyttneen jo
entuudestaankin innokkaan rakkauteni voimaa.

Hetkisen kuluttua tulivat ulos Margarethan is ja veli. Edellisess
tunsin saman vrjalkaisen ukkoressun, joka minut ennen, nytelmss,
oli paikoilleni taluttanut, ja jlkiminen oli sama veitikka, jota
kirjeen viemisen thden olin karamelleilla ravinnut.

"Poika, mit sin tahdot?" rhti minulle vanhus.

"Puhutella Margarethaa kahden kesken", lausuin min vapisten
kunnioituksesta.

"Ei hn osaa suomea, mene matkaasi", oli ukon epkohtelias vastaus.

Tuo pieni poika nalliainen alkoi nyt laveasti kertoa minun
rakastumisestani "sisar Margarethaan", vaan ukko kielsi hnt ja kski
edeltpin kiiruhtamaan laivalle. Siit huomasin min heidn jo
todenteolla tekevn poislht, ja lapsellisella avosydmellisyydell
kerroin hnelle suhteeni hnen tyttreens. Lopuksi innokkaasti
rukoilin, ett hn ottaisi minut taiteilijajoukkoonsa, ett saisin
seurata morsiantani hnen myt- ja vastoinkymisessn. -- Sill vlin
oli Margaretha saanut kaikki valmiiksi ja yhdell hyppyksell hn jo
istui rattailla. Ukko seurasi tytrtn ja he katosivat portista
kadulle. Melkein mielettmn juoksin minkin rannalle ja jouduin juuri
parahiksi nkemn, kuinka kaarevakylkinen laiva, jonka piipusta musta
savu tuprusi, hiljaa alkoi kynt jrven tyynt pintaa vieden mukanaan
minun lemmittyni ihan minun silmieni edest, minun, joka tt
nhdessni luulin kaiken ilon ja onnen maailmasta hvivn, samalla
tavalla kuin laivan piipusta nouseva savu haihtui ilmaan. Nist
kolkoista eptoivon mietteist hertti minut kortteerini piika, joka
oli lhetetty etsimn minua ja saattamaan takaisin huonevankeuteeni.
Vlinpitmttmn seurasin hnt, sill koko maailma oli mielestni
tyhj, iloton vankihuone, ja yhdentekevhn oli kuinka iso osa siit
oli minun kytettvnni.

Pojasta tuli nuorukainen, nuorukaisesta on tullut mies, miehest
harmajahapsinen vanhus ja hmrn muistona kummittelee mielessni tuo
ainoa rakkauteni. Toistamiseen en ole sit pyh liekki povessani
tuntenut ja pahoin pelkn, ett'en sit en tunnekkaan.





VIHKIMKENGT.


Kummini kertoi:

Kaikista merkeist ptten oli Haapapuron mkiss juuri vastikn
psty pivlliselt. Martti istui viel tavallisella paikallansa
pydn pss ja niinkuin ainakin symst psty, kaiveli hampaitansa
vaskisella hinstatilla eli piippuneulalla. -- Reeta, Martin vaimo,
seisoi taas karsinapuolella nurkkakaapin edess lytksens sielt
jotakin, jota miehens ettoneaikana voisi hiljaisuudessa korjata.
"Eiphn se kuitenkaan ilman ettoneetta lhtene minulle lehdeskoivuja
kaatamaan, kun se on semmoinen pattio koko mies", supisi Reeta
itsekseen.

"Mith?" kyssi Martti.

"Ei mitn", sanoi Reeta ja ajatteli, "no on sill korvat, kun toisen
ajatuksetkin kuulee!" Hn ei kumminkaan, vaikka miten olisi etsinyt,
lytnyt muuta kuin punonnaisen ja kolmisulkasen imn. Niistp
juolahtikin hnelle mieleen, ett "ehk niist vanhoista lipokkaista
viel paikkaamalla tulisi kalu", ja hn rupesikin niit korjailemaan.

Pydn latvalla leivnmurujen ja kalan ruotien seassa oli viel
kaksikorvainen piimtuoppikin. Reeta oli sen, samoin kuin muutkin
thteet, jttnyt Marin korjattaviksi, mutta se taas oli kesken
vanhusten synnin jo lhtenyt ulos, "minne lie mennytkn". Mielelln
olisi Reeta itse kuitenkin pannut piimtuopin talteen, kun "tuo Martti
oli semmoinen piimpukari", mutta hn ei ilennyt, "sill sittehn se
luulisi, jotta min sen hnen tauttansa pois kyyssyytin, ja tuskinpa
tuo nyt en sit tahtoneekaan, kun jo sydessn ryysti niin
armottomasti, jotta oikein se hirvitti", ajatteli Reeta puolineen.

Marttipa tahtoi vielkin piim, sill hampaiden puhdistettua tarttui
hn vaimonsa kauhuksi taaskin tuoppiin ksiksi. -- Kauan katseli Reeta
karsain silmin tuota juomista, mutta kun siit ei alkanut loppua
tullakaan, niin tytyihn hnen viimein muistuttaa, "ett'ei sit piim
ole hein'ajaksi en puoltakaan korvoa ja mithn ihmiset sitte
sanovat, kun kuulevat ett'ei meill piim piisaa Jaakkoonkaan, sit
vhemmn Pertun pivn?"

Martti ei ollut kuulevinansakaan; kallisti vain tuoppia yh ahneemmin
ja ajatteli itsekseen: "kun mies maistaa, niin pohja paistaa", mutta ei
hn toki virkkanut neens mitn. Vihdoinkin viimein kllhti hn
penkille ja sytytti piippunsa. -- Savupilvet pllyilivt niin somasti
penkin ja pydn laidan vlill. Ne kohosivat sitte pydlle ja sitte
ne muuttuivat semmoisiksi monimutkaisiksi suilakkeiksi, kohosivat
vhitellen yh ylemmksi kattoa kohti ja haihtuivat. -- Jonkun aikaa
katseli Martti noita toistensa ymprill kiemurtelevia savusuikaleita,
kyllstyi viimein siihen ja sanoi: "Reeta, annapas tuolta naulasta
nuttu mulle pnalaiseksi."

Antamalla ei Reeta sit antanut, vaan viskasi pitkin penkki.

"Aha, issn on, mut olkoon -- min nukun vaan -- kunpahan nyt vain
uni tulisi", arveli Martti ja pani piipun pydn nurkalle.

Unipa ei tahtonut tullakkaan, vaan kaikenlaisia ajatuksia tuli
mieleen. Ensin niit tuli yksityisin suikaleina, aivan kuin nuo
savusuikaleetkin. Sitte ne ajatukset kiertyivt toisiinsa, sulivat
yhteen, levisivt ja hajosivat. Toisia ptki ilmestyi entisten sijaan,
semmoisia kuin: "vai heinajaksi piim, -- toisna pivn oli viel
toista korvoa; -- hyvsti ne lypsvt meidn lehmt; -- punikki
varsinkin ja kirjo kanssa; mutta kirjo se kumminkin pit syksyll
tappaa -- mik niit kahta jaksaa talven yli eltt. Lhtee siit
kirjosta lihaa koko joukko ja ents nahka? Hyvi kengksikin siit
pitisi lhte kirjon nahasta." -- Viimein ilmestyi kirjon nahka
valmiiksi muokattuna tuonne karsinalasin alle ja suutari Heikki
leikkeli siit kengksi. Nyt se Heikki jo istui jakkaralla ja teki
kirjovainajan vuodasta pieksuja, ruojuja ja lipokkaita sek Martille
ett Reetalle -- niin ja pikku Marillekin. Ja sitte kengt taas
vhitellen kuluivat ihan mitttmiksi, nimittin Martin ja Marin, mut
ei Reetan; se kun niit piti niin tarkasti, jotta kirkossakin olisi
kynyt paljain jaloin, jos Martti olisi antanut. "Hyvhn se on pit
tavaransa tarkasti, mutta taitaa se tuo meidn eukko olla vhn
liiankin tarkka", ajatteli Martti.

"Nytkin paikkaa vaan noita vanhoja rajojaan, vaikka ihmisell on ihan
ehyetkin ja sit paitsi aitan orrella on riippumassa uudet mustatkin
kengt. -- Niin, mut se ehk aikoo niit sst Marille
vihkimkengiksi."

Martin tytyi vkisinkin hymyill tuommoiselle huolenpidolle.
"Vihkimkenki kolmetoista-vuotiselle tytlle; voi niit akkoja ja sit
akkojen ly!" -- Marttia oikein nauratti tuo Reetan homma.

Sen huomasi Reetakin, mutta ei kehdannut kysy mille mies nauroi,
"sill tyhjllehn se varmaan nauraa; mitps nauramista minussa en
olisi?"

"Heit jo hiiteen nuo rajat, onhan sinulla parempiakin, niin mit
noista viitsit en kuroa", sanoi Martti hetkisen kuluttua.

"Vielp n minulle nkyvt vlttvn", arveli Reeta.

"Marille se niit sst", mietti Martti. "Kaikkia plkht niiden
phnkin. Hui hai! Jos tahdon, niin jaksanhan min Marille hankkia
vaikka minklaiset jalkineet, vaikka semmoiset kuin on kauppamiehenkin
tytll, jotka niin impakasti vlhtelevt pivpaisteessa. -- lps,
minks nahkaa ne taas kuuluivat olevankaan -- oliko se -- ei se ollut
kamelinkaan. -- Reeta, mink nahkaa ne kauppamiehen tytn kengt taas
olivatkaan?"

"Kumplastiahan nuo kuuluvat olevan", muisti Reeta.

"Niin kumplastin nahkaa ne olivatkin; no on sit tss maailmassa jos
jonkin nimellist elint", mietti Martti. "Minkhnlainen otus tuo
kumpalasti on? -- Somaa se tosiaankin olisi katsella miten pikku Mari
kumplastikengiss vihille kvell hipsutteleisi; mutta mits tyhjst,
kalliithan ne mahtavat olla, eihn niit talonpoikaisten miten kannata
semmoisia hankkia. -- Lintulan Pekalta tulee vuotuista korkoa kahdeksan
viidett, sill ne nyt jo varmaankin saisi -- ehkp ne saisi jo
Tikais-Matinkin velan koroilla, mutta mits Reeta sitte sanoisi, kun ne
ovatkin alkuaan Reetan rahoja? Toki se paipattaisi siit monta viikkoa
ja pyrein ne olisivat muidenkin kyln akkojen silmt, kun kuulisivat
meidn Maria kumplastikengiss vihille vietvn."

Taas vetytyi Martin suu hienoon hymyyn. Silloin ei Reeta en
mitenkn voinut olla kyssemtt: "miksik sinulla nyt on niin hyv
mieli, vai minulleks sin naurat?"

"Enhn min mit naura", sanoi Martti, ja kun Reeta ei en vastannut
mitn, lissi hn: "ole nyt jo rupattelematta, jotta saisin hiukan
nukahtaa, tuntuu niin ihmeesti painustavan."

"Mithn se nyt oikeastaan miettinee", arveli Reeta, "mut tottapahan
sanoo, jos sill mit on mieless."

Martti koetteli sill vlin nukkua ja olla mitn miettimtt, mutta se
ei onnistunut, vaikka "tuntui niin ihmeesti painustavan." Pinvastoin
juontuivat yh mieleen nuo kumplastikengt, vielp tuli sitte esiin
kirkko, pappi, sulhanen, Mari ja hnen vlkkyvi kenkins ihmettelevt
kyln eukot. Kun ei niilt saanut nukkua, rupesi Martti viimein
ajatuksiaan Reetallekin ilmaisemaan.

"Kuulehan, min tss tuumailen, jotta mithn kuin olisi Marille ostaa
kauppamiehest oikein kumplastikengt vihkimkengiksi?"

"Kumplasti -- vihkimkengiksi!" huudahti Reeta, "hupsuksiko sin
jo --?" Silloin arvasi Reeta, ett se Martti vain ilman pilkoillaan
tahtoi hnt kiusata ja lissi: "ka ostapa vain; johan tuo onkin aika
tytn mytjisist huolta pit, kun se jo ehk ensi tahi toisena
kesn saa lusikkansa pappilasta."

"Leikiksi li", arveli Martti, "mutta siinphn leikit nhtisiin, jos
tytt jo olisi ripillkynyt." Yh enemmn rupesi tuo tuuma Marttia
miellyttmn, jos ne kengt ei vain olisi hyvin kalliit. -- Silloin
tytsi sisn keskenkasvuinen tytt, jonka pivettyneit ja
sierottuneita jalkoja Martti mielihyvll silmili, ja kumplastikengt
vilahtivat taas hnen ajatuksiinsa, ne mahtaisivat hyvsti Marille
sopia.

"Is! Vieras koira ajaa kesannolla meidn lampaita", huusi tulija
kynnyksen yli pstyn.

Reeta hyppsi kuin ampiaisen pistm yls ja huutaen lhti juoksemaan
kesannolle pin htn. Hitaammin nousi Martti, mutta Marin kanssa
lhti hnkin ulos, mutisten mennessn: "vierashan se tietysti on, kun
ei talossa omaa koiraa olekkaan."

Ulkona oli koko metakka. Pitkin kesantoa juoksi puolikymment eri
kokoista lammasta surkeasti mkien. Kovasti haukkuen seurasi niit
ruskea metskoira ja viimeisen, korento olalla, samosi Reeta piten
yht suurta melua kuin lampaat ja koira yhteens.

Juuri silloin kuin Martti psi aidan sellle, saavutti koira
jlkimmisen lampaista ja alkoi sit vimmatusti repi. Aika tavalla
kiljuen ja koiraa sadatellen riensi vihasta ja juoksusta punoittava
Reeta teurastuspaikkaa kohti, mutta kovaksi onneksi lankesi hn
korentoonsa, joten Martti ehti ensiksi perille. Koiran sai hn niskasta
kiinni ja nki miten lammasparka viimeisen kerran oikasi takajalkojaan.

Alussa kntyi Martinkin viha onnetonta koiraa kohti, mutta
tunnettuansa sen kauppamiehen hektoriksi lauhtui hn pian niin, ett'ei
antanut Reetan sit kuin muutaman kerran hotaista. Reeta pauhasi kuni
palava koski ja itkikin pikkusen, mutta Martti ei ollut en
millnskn koko jutusta; sitasihan vain vyns koiran kaulapantaan ja
kski paikalle saapuneen Marin pit siit kiinni, ett'ei hektori
karkuun psisi.

"Voi, voi ja viel vei kaikkein hienovillaisimman!" valitti Reeta ja
uhkasi nyrkillns vinkuvaa hektoria.

"Ole vaiti, kyllhn kauppamies jaksaa yhden lampaan maksaa", tuumaili
Martti.

"Maksaa se tyhj", epili Reeta.

"Miks se on se pakko", sanoi Martti. -- Sitte tytyi Marin hakea
pihasta vasu ja siihen pantiin lammas aivan semmoisenaan kuin se oli.

Illemmalla nhtiin sitte Haapapuron rannasta lhtevn pienoisen venheen
vesille. Martti itse istui perss huoparilla autellen venheen kulkua,
joka ei pikku Marin soudannalla olisi kovin nopeata ollutkaan.
Perpuolella oli vasu lampaan jnnkset sisss ja kokkakaareen oli
hyvin tiukasti nuoralla sidottu hyvn saunan saanut ja vapiseva hektori
kiinni niin, ett'ei se pssyt tikahtamaankaan.

"Muistakin, ett'et heit yhtn alle yhdeksn markan, antaa muuten
menn oikeuteen", kuului rannalta Reetan jhyvisvaroitus.

"En, en -- ole huoletta siit", tuumaili Martti ja venhe liukui
eteenpin melkein rasvatyynen jrven pinnalla.

Rantamilla kukkivat tuomet, loistossa kilpaillen monivristen
metskukkien kanssa, joiden tuoksua tuntui hilyvn noilla laskeuvan
pivn valossa kimaltelevilla laineillakin. Venhe kulki aivan pitkn
Tervaniemen nenitse ja sivusi monta monituista helen vihret saarta
solutteleutuen niiden vlitse, kuni ruohostossa luoviva sorsa.
Saarista, jotka nyttivt veteen pistetyilt eri muotoisilta
kukkaisvihkoilta, kuului jos jonkinmoisia lirityksi ja sveli.
Niitk lienee hektorikin kuunnellut, vai muutoinko lienee huomannut
uikutuksensa turhaksi, koska se rauhallisesti paneutui levolle.

Niin tultiin Akonsalmelle. Vienon tuulen tuomasta lyhkst huomasi
Martti siin "ett Akkolan lautamies tuntuu jo levittelevn tunkioitaan
rukiin alle, mutta johan tuo alkaa olla aikakin."

Sitte siirryttiin vljemmille vesille, mutta vielkin silloin tllin
vilahti ohitse joku lehtev saari. Tuolla ji jo vasemmalle kalju
Kyrluotokin ja edempn alkoi aueta eteen Pielisen avarat ulapat.
Kauvempaa nkyi muita kookkaampi Kuusisaari, jonka mkiss varmaan jo
oltiin lypsyll, koska tummien kuusten vrist tuntuvasti eroava,
sinertv savupatsas kohosi sielt kuulakkata korkeutta kohden. Silloin
alkoi Marin hentoja ksi hieman uuvuttaa ja hn vetisten airot
venheesen rupesi hetkiseksi ihailemaan synnyinseutunsa suloutta.

Katselemistapa seutu taisi ansaitakin. Veden kalvossa pilyi lmpimn
nkinen kesinen taivas ja nuo rannoilla kaareilevat, vakavat vaarat
yhdess kunnasten kanssa nyttivt niin hempeilt viheriss
kespuvussaan. Tuntui kuin olisivat ne hiukan hpeissn punehtuneet
nhdessn miten tuo vankka, vanha manner viitsi niin lapsellisesti
leikitell epvakaisen veden kanssa lhettmll sen syliin pitki
niemen kaistaleita, joiden rantoja laineet sitte lempesti suutelivat;
vai lieneek ilta-aurinko muutoin vain punannut vaarojen rinteit. --
Ritoniemell taas rehoitti uhkea laiho ja sieltpin kuului jonkun
karjasta eksyneen sonnin juhlallinen mylvint. Puiden lomatse nkyi
ylemp pienoinen mkki ja Lehtovaaran rinteell heloitti punanen
herraskartano tydess loistossaan. Sen akkunat vlhtelivt niin
somasti, iknkuin nekin olisivat iloinneet kesillan kauneudesta.

Salmelan kohdalle asti ei sitte en kuulunut muuta kuin veden
hiljainen solina venheen kokan edest, vaan siell, talon valkamassa,
tervasi ruotiukko venhett ja vapisevalla nell verkallensa veisasi:

    "Ne niitun kukat koriat
    ja laiho laaksoissa,
    niin ylpet yrttitarhat,
    puut vehret verassa;
    ne meille muistuttavat
    suurt' hyvyytt Jumalan."

"No soudapas nyt, ett'ei aivan aamu tule, ennenkuin kotona ollaan",
sanoi Martti tytllens, joka iknkuin unesta havahtuen tarttui
airoihin.

Pian kuluikin loppumatka ja venhe jyshti kauppamiehen laituriin.
Martti itse otti lammasvasun ja Mari sai taluttaa koiraa.

"Mies, onko sinulla kaloja kaupan?" huusi kauppamiehen rouva
avonaisesta akkunasta.

"Ei, teidn hektorin jlehmi min tss vain kantelen rouvalle
paistiksi", lausui Martti uhkaavaisesti hymyillen.

Hektorin nimen kuultuansa vavahti rouva ja silloin hn huomasikin miten
tuo hnen lemmikkins surkeasti riuhtoi pstkseen irti Marin
nauhasta.

"Tytt, etk ymmrr? Laske paikalla hektori irti, heti paikalla",
kirkui rouva akkunasta ja alkoi tulla rymyt ulos.

"l laske", sanoi Martti, ja pani lammasvasunsa puodin portaille.
Sitte otti hn itse hektorin halttuunsa. Silloin joutui rouvakin
portaille ja ystsi Martille elimen rkkmisest ynn muuta niin
ett'ei Martti laisinkaan saanut sanan vuoroa. Kauppamies itsekin tuli
portaille sikhtyneen melusta, mutta nhtyns Martin rauhoittui hn
pian, sill hn tunsi Martin hiljaiseksi mieheksi. -- Kauppamiehelle
sai Martti viimeinkin asian selitetyksi, mutta rouva riuhtoen nuorasta
ajoi Martin kaikki sanat valheeksi. Martti ei heittnyt koiraa irti,
vaikka rouva olisi miten reuhunut, ja siksi rouva viimein kntyi
mieheens ja kiljasi: "Petter betala".

"Jaah, jaah, Petter petaala!" mukisi kauppamies ymmrtmtt muuta kuin
nimens, sill hn ei osannut ruotsia, vaikka rouva ei sit kiireissn
muistanut.

"Maksa!" sanoi rouva luoden mieheens inhoa ja ylenkatsetta osoittavan
silmyksen.

Kauppamiehelle selvisi siit asia ja kntyen Marttiin sanoi hn: "no
laskehan nyt koira irti ja koetetaan sopia, asiasta tuumailemalla".

"Se on toista", vastasi Martti, ja rouva sai hektorinsa, jonka verist
kuonoa hn suuteli niin ett Mari inholla kntyi toisaanne pin ja
Martin tytyi sylist.

Martti pyyti lampaastansa kymment markkaa ja kauppias tarjosi alussa
vaan nelj. Tingittiin siin molemmin puolin ja viimein riitarahan
kahtia pantua suostui kauppamies maksamaan kahdeksan markkaa, jos
Martti ottaisi sen arvon tavarassa. Silloin vilahti Martin mieleen nuo
kumplastikengt ja hn vaipui ajatuksissaan katselemaan Marin jalkoja.

Kauppamies aavisti pelin voittaneensa ja ajatteli: "min silt plllt
kiskon varsinkin kolme markkaa liikaa, niin ett lammas menee
viidest".

"Mit tavaraa te sitte antaisitte?" kyssi Martti viimein.

"Vaikka mit, kahvia, sokeria, karttuunia --"

"No mennnhn sitte puotiin, jos tuolta sattuisi jotain mieleistns
lytmn", tuumaili Martti. Puotiin mentiinkin ja siell silmili
Martti ympri hylly ja kattoa, iknkuin ei tietisi mit ottaa.
Viimein osoitti hn erst hylly ja kyssi puotipojalta: "mits ne nuo
ovat?"

"Ne ovat kalosseja, kumplastikenki", selitti puotimies.

"Vai niit ne ovat? Nytps minklaisia ne ovat", pyysi Martti.

Poika nosti niit esiin muutamia paria ja Martti knteli niit
tiskill.

"Otapas todellakin, Martti, joku pari; ne ovat, niinkuin net,
vedenpitvi ja lmpimi, oikein villavuorisia", kehoitti kauppias.

"Mitp niill nin talonpoikaiset tekisi", tuumaili Martti, "herrain
koristeitahan ne vaan ovat".

"Voi veikkonen; ulkomailla pitvt niit kaikki ja kaupungissa on jo
jokaisella piiallakin", selitti kauppias.

"Pitvtks niit naisetkin?" sanoi Martti iknkuin ihmeissn.

"Naisethan niit vasta pitvtkin", sanoi puotipoika.

"Eihn tuo sitte taitaisi olla niin maailman kumma", arveli Martti,
"mutta ovatko ne mitenkin hinnassa?"

"Ei, kuin viisi --"

"Viis'toista markkaa pari", keskeytti kauppamies puotilaistaan, joka
tuskalla jaksoi hillit nauruansa.

"Ohoh -- viisitoista markkaa; johan sill saa oikeat varsikengtkin",
tiesi Martti.

"Niin nahkaset", mynsi kauppias, "mutta nmp ovatkin toista
ainetta."

"Nahka kuin nahka", arveli Martti, "mutta jos siit lampaasta pannette,
niin otanmahan yhden parin koetteeksi."

"lps mies", sanoi kauppias, "vai lampaasta? -- Mutta kuusi markkaa
vli, kun olet saanut tnne asti soutaa, kuusi markkaa, niin oli
meni."

"Pane puolet pois", tinki Martti.

"Ei niin penni", intti kauppias.

"No, paljokos helpotatte?" tiedusteli Martti yh.

Kauppamies otti lyijykynn ja teki numeroita tiskill olevalle
krepaperille. Viimein hn lopetti laskunsa ja sanoi: "ei kannata net
en helpottaa; enemmn makaavat itselle."

"No jospahan antaisin nelj markkaa", ehdotti Martti.

"Ei", sanoi kauppias ja kntyen puotilaiseensa kski: "pane pois
paikoillensa". Poika asetteli kalosseja parin kerrassaan hyllylle ja
silloin luuli Martti jo toden olevan ksiss. -- "Pannaan taaskin
riitaraha kahtia", esitti hn.

"No olkoon nin tutun kaupassa", sanoi kauppias, ja Martti kaivoi
kukkarostansa viisi markan kappaletta tiskille.

"Sill tavalla sit kauppaa tehdn", puhui kauppias apulaiselleen.

"Voisitte nyt antaa kaupantekijisiksi makeisia tytlle", huomautti
Martti viel.

"Anna pari orehkaa", kski kauppamies ja sitte pantiin pari
puolikorkeita miehen kalosseja N:o 7 krn.

"Miksikhn niiss on kaikissa tuommoisia pykli pohjat tynn?" kysyi
Martti puotilaiselta.

"Ett terva psee paremmin sisn imeytymn", vastasi poika ja
kauppias nyykytti ptn myntymyksen merkiksi.

Ktt lyden erottiin sitte ja kauppaansa tyytyvisin lhtivt Martti
ja Mari kotiinsa.

Siell ptti Reeta miehens ihan patahurjaksi ja uhkasi "aivan
huomeisena pivn" vied kauppamiehelle kamsunsa takaisin ja ottaa
pois kolmetoista markkaa, "joille kyll on parempia reiki", sanoi hn.

"Et vie", lausui Martti lyhyesti, mutta semmoisella nell, ett Reeta
nki parhaaksi vaieta ja tyytyvisen seurata miestns makuuaittaan.
Huomenna taas psi Reetan kieli valloillensa, kun hn sai tilaisuutta
pistyty myllyll ja siell sai Maijastiinalle kertoa miten "hupsu se
Martti on, ett sen todet ja leikit ovat aivan sekaisin".

Viel samana pivn kvi Maijastiinakin Haapapuron mkill noita
"kumplasti-kummituksia" katsomassa. Martti oli jo ennttnyt ne tervata
ja ripustaa aidan seipsen kuivamaan. Mielihyvissn Martti sitte
kyntessn nki miten "myllyn Maijastiina avossa suin Marin tulevia
vihkimkenki katseli, iknkuin olisi niit nielaista tahtonut", kuten
hn Reetalle iltasella kertoi.

Muutamia viikkoja kului sitte kaikessa rauhassa, jolla ajalla kaikki
kyln eukot olivat jo ennttnet kyd Marin tulevia vihkimkenki
tutkimassa sek ulkoa ett sisst, mutta sitte seurasi Haapapuron
mkiss rauhattomammat ajat. Ihmiset net psivt kiireimmist
tistn ja myllyll alkoi entist enemmn kulkea jauhattajia. Ne
pistytyivt tuon tuostakin Haapapuron mkisskin, eik heill
nyttnyt olevan muuta asiaa kuin saada nhd pikku Marin tulevia
vihkimkenki.

Parille kolmelle kvijlle oli Martti hyvntahtoisuudessaan niit
nyttnytkin, mutta kun suutari Heikkikin, "se maailman roisto", tuli
ja hyvin pilkallisesti pyysi niit nhdksens, ett hn muka niist
oppisi "sen oikean vihkimkenkien vasoonin" ja voisi pappilan
mamselille tehd kengt "oikein uutta muotia rannun kanssa", niin
silloin suuttui Martti ja Heikki sai kauan nkyvi rantuja ruumiisensa.
Yh enemmn rupesi sitte Haapapurolla kymn kerjupoikia ja muita
veitikoita karttamassa saadakseen nhd kumplastikenki ja varsinkin
oli niit pyhn seutuina niin paljo, ett'ei Martti saanut paljo muuta
tehdkn kuin piiska kdess heilua.

Rauha oli kadonnut "kumplastikenkien" mkkiin tultua, ensin
perheellinen ja sitte naapuri-rauhakin niin, ett'ei Martti en
viitsinyt kylsskn nyttyty. Kerran hn kuitenkin rohkasi
luontonsa ja lhti Lintulaan talkoihin. Piv meni siell jokseenkin
mukiin, ei kuulunut kuin silloin tllin joku "kumplasti" tahi
"vihkimkengt". Pahimmat hulivilit olivat net saaneet phns jonkun
uuden nuotin ja sit ne viheltelivt pitkin piv, joten Martti jo
toivoi tuon kenkjutun alkavan unehtua uudempien tielt.

Tuli niin ilta ja pirtiss alettiin tanssia. Marttikin pistytyi sinne
katsoman nuorten huvitusta. Tuskin oli hn, miesparka, pssyt penkille
istumaan, kuin suutari Heikki, Pura-Tuomas ja pari muuta pojan riivit
rupesivat keskell lattiaa tanssimaan jotakin kummallista tanssia ja
koko joukko rallatteli:

    "Oottekos nhnynn Martin Maria
    Haapapuron mkill?
    Martin Mari se tanssin alkaa
    uusilla kumplastikengill --"

Sen enemp ei Martti jaksanut kuunnella, vaan syssi syrjn ovella
seisovat sek pojat ett tytt ja iknkuin hengen hdss kiiruhti
kotiinsa. -- Siell olivat jo Reeta ja Mari levolla. Martti tyttsi
Reetaa kylkeen ja kiljasi: "akka pane paikalla pirtti lmmit!"

Hirmustuneena hyppsi Reeta vuoteeltaan ja alkoi siunailla.

"Mik virma sinuun on tullut; -- ethn vain -- oletko sin humalassa
vai -- Herra nhkn; -- kuulehan -- l nyt noin riehu; mik sinulle
on tullut?" puheli Reeta pelolla katsellen miehens raivoa ja
kummallisesti hehkuvia silmi.

"Pane paikalla pirtti lmmit -- tahi min -- ei, sit ei en kest
mikn -- pirtti lmmit tahi tn yn tapahtuu kummia!" rjhteli
Martti ja vapisi kauheasti. -- Reetan tytyi totella ja hn luuli nyt
jo viimeisen hetkens lyneen. Kun vihdoin tuli oli saatu syttymn,
meni Martti ulos aittaan, josta kohta ilmestyi takaisin, nuo kuuluisat
"kumplastikengt" kdess. Hn otti hiilikoukun uunin korvalta ja
tynsi Marin tulevat vihkimkengt sill ihan uunin perille. Sydn
syliss ja tuskasta vavisten odotti Reeta vuoteellansa mit sitte
seuraisi ja Mari itke nyyhkytti nurkassa.

"Ei ne sen vietvt edes pala tulessakaan ja kryvt kuin kadotuksen
kattila", tuumaili Martti kokoellen palavia puita kalossien plle.
Sitte hn istui uunin edess tuijottaen liekkiin ja hnest tuntui kuin
pitisi hnen saada koko entinen elmns poltetuksi yhdess
"kumplastikenkien" kanssa. Kaikki oli muuttunut nyt aivan arvottomaksi
hnen silmissn. Rahat ja tavarat, kaikki mik ennen oli mielt
viehttnyt, tuntuivat nyt mitttmilt, sill hn oli joutunut
ihmisten pilkaksi. Hpe ympri hnt kaikkialla, eik yksin hnt
vaan koko perhettnskin, ja siihen oli hnen tyhmyytens tai
ylpeytens syyn. Tuolla rinnassakin tuntui niin oudolta ja autiolta;
-- "ei, loppu tst tytyy tulla", lausui hn neen. -- Synksti
tuijotti mies eteens kauvan, hyvin kauvan. -- Puut olivat jo palaneet
hiiliksi ja hiiletkin himmenneet. Syksyinen synkkyys vallitsi huoneessa
ja pimeys vallitsi sydmesskin; vielkin synkempi pimeys kuin
huoneessa.

Silloin leimahti viel kerran liekki uunissa ja valaisi huonetta. Sen
liekinkrki kohosi ylspin. Ylspin kohosi Martinkin silmys ja tuo
liekki ei valaissut ainoastaan huonetta; se valaisi paljoa syvemmlle.
-- Martti mietti, mietti kotveroisen, nousi sitte yls, teki valkean
talikynttiln ja koko yn luki hn vanhaa, repaleista virsikirjaa;
muuta kirjaa ei heill ollutkaan. -- Reeta hersi yll pari kertaa ja
ajatteli: "mikhn sen nyt koko yksi lukemaan pani!"

Aamulla tapasi Reeta miehens niin tyynen ja iloisena, ett'ei hn
"niin iloinen ollut koskaan ennen ollut", hymyillen kertoi sitte Martti
hnelle hvistyksestn, niinkuin se ei laisinkaan olisi hnt
itsens liikuttanut, vaan jotakin ventovierasta. Sitte palasi rauha
Haapapuron mkkiin, ulkonainen ja sisllinen rauha; mutta Mari ji
vihkimkengitt, vaan sai siihen sijaan raamatun, jota kuitenkin Martti
itse enimmkseen luki, varsinkin pyhn seutuina.





MERKILLISET MIEHET.


Elessni en ole paljoa matkustellut, vaan sin kesn, jona
ylioppilaaksi tulin, tein ptksen matkustella ympri isnmaatani ja,
kumma kyll, sen ptksen panin toimeenkin. Mieleni tosin olisi tehnyt
ihailemaan alppien kauniiksi kehutuita tienoita, mutta kukkarollani oli
enemmn ly ja se sanoi jyrksti "ei" tuolle tuumalleni. Senthden
ptin kumminkin tutustua edes omaan maahan ja kansaan, joista
runoilijamme ovat laulaneet monta niin ylev ja kaunista laulua.

Kuljeskelin siis ympri, kyden katselemassa joko kauneudestaan tahi
muutoin merkillisi paikkoja. Toisinaan mys ajoin pitkt matkat
oppiakseni tuntemaan kunkin paikkakunnan merkillisimpi miehi.
Hetkisen heidn kanssaan puheltuani, tavallisesti siit mit viimeiset
sanomalehdet sislsivt, jatkoin taas iloisena ja tyytyvisen
matkaani, aikoen tulevaisuudessa tehd sellaisia urotit ihmiskunnan
hyvksi, ett jos puoletkaan niist tehtisiin, niin muuttuisi tm
matoinen maa vhintnkin paratiisiksi.

Niin oli kes kulunut jo hyv pala, kun ern helteisen aamuna
saavuin T:n pitjsen lhell K:n kaupunkia. Siin oli apupappina ers
vanhoja koulutoverejani. Ptin pistyty hntkin katsomassa, vaikka
ei hness tietkseni ollut muuta niin merkillist kuin se, ett hn
varustettuna 800 markan vuotuisella palkalla ja 5,000 markan velalla
oli uskaltanut menn avioliittoon muutaman kyhn lukkarin vielkin
kyhemmn tyttren kanssa, eik laisinkaan valittanut palkkansa
pienuutta, vaan piti suun skki myten. --

Pappila, jossa tuo ystvni asui, oli koko matkan syrjss
varsinaiselta tieltni. Sen vuoksi minua tuntuvasti harmittikin, kun
palvelustytt, pivpaisteessa kimaltelevaa lyyryni tllistellen ja
vlipitmttmll nell kertoi maisterin rouvineen tn'aamuna
lhteneen kaupunkiin eik palaavan sielt ennen huomeista iltaa.

"Miksi hn juuri tn aamuna oli matkustanut -- eik hn yht hyvin
huomenna olisi ennttnyt lhte? Ja minkthden naineet miehet
yliptns ollenkaan matkustavat? Jos minulla olisi kotona nuori,
viehttv rouva, niin min en vaan kiertelisikn ympri maailmaa.
Turkanen kaikkiakin!"

Tuolla tavoin mietin suutuksissani ja pitemmitt puheitta hyppsin
rattaille lhtekseni pois. Silloin -- tietysti paljaasta sattumuksesta
vain -- ilmestyi prakennuksen portaille nuori, viehttv neiti,
pappilan vanhempi tytr Aina.

"Kas vaan herra N---- ja aikomuksessa karata pois lpi ksien; kukas
sit olisi uskonut niin kohteliaasta herrasta? -- Sep hauskaa, ett
sain tavata viel kerran teitkin: no alas rattailta, ei tss niin
vhll pst tervehtimtt vanhoja tuttaviansa", komensi tuo veitikka
ja min tottelin ja tervehdin hnt.

"Mutta, mit min hupakko, enhn muista toivottaa lyyryllenne
onneakaan; vaan se tulee pelkst ihastuksesta, kun nin arvaamatta
saan taas nhd teit; se, nette sen, hertt minussa niin hauskoja
muistoja".

Min punastuin, ja sen huomattuaan jatkoi hn vaan: "muistanettehan
tekin kuinka yhdess tanssittiin lehtori Patelinin luona -- siell oli
niin sanomattoman hupaista?"

Min vakuutin koko ikni muistavani sen ja nolona katsoa llistelin
Ainan punehtuvaa sisarta, joka jo muutamia silmnrpyksi oli seisonut
sisarensa vieress tietmtt oikein mit tehd, kun Ainalla ei
nyttnyt olevan kiirett meit toisillemme esittelemn.

"Katsokaas Elli herra N----, kuinka hn seisoo tuossa niin toimessaan
nyppien esiliinaansa ja tirkistelee teit salavihkaa kuin lapsi
sokerileip, hihihi! Ei ihmekn, sill me emme tll maalla saa
nhd muita vieraita kuin vanhan hupakon nimismiehen, joka 'on jo
oikein kasoittunut vanha poika', niinkuin piiat sanovat ja sit paitsi
Ellin sulhanen, mutta sit ette saa sanoa kellekn, sill asia on muka
viel salainen, hihihi!"

"Hyi Aina, kuinka sin olet paha!" lausui Elli avatessaan toisenkin
puolen etuhuoneen ovea, iknkuin ei yhdest puolesta olisi sovittu
sislle menemn.

"Mit joutavia! tosiasioitahan min puhun. -- Niin oikein, tehk hyvin
ja kyk sisn. Pappa meni juuri pellolle, vaan hn tulee paikalla,
min panen Tiinan hnt kskemn; sill aikaa saatte tyyty meidn
seuraamme", puhui Aina. Jonkun kohteliaisuuden lausuttuani astuin yli
kynnyksen ja Ainan ni kajahteli niin lmpimsti sydmessni.

"Pappa nkyy jo tulevankin. -- Pappa, pappa! Te tulette kuin kutsuttu;
me olemme saaneet vieraita ja oikein Helsingist asti. Ylioppilas N----
ja meidn ismme. Me olemme jo Viipurin ajoista tuttuja ja vahvoja
riitavelji", selitti Aina ja lissi kntyen minuun: "vai kuinka herra
N----?"

"Niin", mynsin min katsoen hnen suuriin vilkkaihin silmiins, "ja
hyvi ystvi kuitenkin, toivon min?"

"Tietysti, kuinkas muutoin!"

Ystvllisesti otti vanha kirkkoherra minut vastaan, niinkuin Suomessa
yleiseen on tapana, varsinkin jos vieras on ylioppilas, sill nehn
ovat spes patriae (maan toivo).

Tytt jttivt minut nyt isns kanssa kahden kesken ja riensivt
taloustoimiin vieraalle suunavausta saamaan, sill heidn itins oli
jo aikoja sitte kuollut.

Nuo tytt, vaikka samoissa suhteissa kasvaneet, olivat kuitenkin aivan
erilaisia luonteeltaan. Toinen oli vilkas, puhelias, vallaton ja
veitikkamainen, jonka yksi ainoa katse voi ajaa toisen ihmisen huolet
kuulumattomiin, haihduttaa ne, niinkuin kevisen auringon sde sulattaa
lumiverhon kukkaiskummuilta, kuten runoilijat sanoisivat. Hn olikin
oikea kevtkukka, tuommoinen pieni hento kappale, joka hertt
nuorukaisen sydmess oudon kaipauksen tunteen ja saattaa hnet
uneksimaan pienist, sievist puutarhoista, joissa piv paistaa
lakkaamatta, linnut laulavat ja kukkaiset, tuoksuen vienon tuulen
liikehtiess, toisilleen kumartelevat. Hnen kanssaan olin jo vanha
tuttu, s.o. noin vuosi takaperin olin tavannut hnet muutamissa
perhehuveissa ja siell oli yhdess tanssittu pari franseessia, juteltu
yht ja toista kaunista ja hiukan kielikiistaakin harjoitettu. Toinen
neiti, Elli, oli aivan sisarensa kuva, kentiesi hiukan solakampi
vartaloltaan, mutta hn oli tyyni, olentonsa arvokkaampi, ja hnen
rehellisist, syvist silmistn loisti sydmellinen ystvyys ja
rakkaus kaikkea jaloa kohtaan, vaan hn ei kuitenkaan ollut, ainakaan
ensi silmyksell, niin miellyttv kuin tuo vilkkaampi Aina. Sanalla
sanoen hnkin oli sellainen ihana ruusu, jota tekisi mieli poimimaan ja
ktkemn povellensa, mutta jota kuitenkaan ei jonkunmoisesta
kunnioituksen tunteesta uskalla lhestykn.

Kirkkoherra itsekin oli perin herttainen ukko ja niinkuin tyttrenskin
puhelias ja ystvllinen, joten hnen kattonsa alla olin pian yht
perehtynyt kuin kotonani. Min tein hnelle tyydyttvn selon
perheoloistamme, sill hn ja isukkoni olivat ennen muinoin yhdess
takoneet phns "Skagerrakkia ja Kattegattia, joista kaikista ei
minulle elmssni ole ollut pienintkn hyty", tuumaili
vanhus. Siit ja muistakin ukon puheista nin hnen olevan
vanhoillaan-olijoita. Muun muassa ei koko taloon tullut yhtn
sanomalehte, eik kirjastossakaan ollut juuri muuta kuin pietistisi
hartauskirjoja.

Senpthden olikin tytist mieluista, kun heille kerroin kaikenlaisia
uutisia, varsinkin Helsingin ihmeit, joita kevll olin lhes kaksi
viikkoa saanut ihailla. Viel mainitsin tullessani kyneeni
Porvoossakin ja tytt heti kyselemn olinko nhnyt Runeberginkin
siell. Ikv kyll, minun tytyi tunnustaa, ett'en ukkoa itsen ollut
nhnyt, vaan hnen asuntoansa olin katsellut oikein tyystin ja olihan
sekin jo jotakin. Kerroinkin heille tuosta asumuksesta havaintojani ja
lopulla heidn pyynnstn luin muutamia paikkoja Hannasta. Tytt
kehuivat lausumistani ja min taas heidn taloudellisia avujaan. Sainpa
viel ajan kuluksi Ellin vhn soittamaankin ja sitte hn kauniilla
alttonelln lauloi: "on Herran piv nyt", joka teki meihin
kuulijoihin syvn vaikutuksen.

"Kiitoksia, neiti laulaa erinomaisen hyvin. En koskaan ole kuullut niin
kaunista alttoa", vakuutin min ja mielessni ihmettelin mink kumman
tavalla ukko oli saanut tyttrens tuolla tavoin kasvatetuiksi, sill
sen tiesin, ett'eivt he pivkn olleet koulua kyneet ja itikin
oli kuollut jo aikaiseen.

"Sen nkee, ett jo olette ennttnyt pkaupunkilaistua", vastasi
Elli, vhn pistvsti, minun kiitoksiini.

"Viel mit", tarttui Aina puheesen, "kaikki ihmisethn ovat ihastuneet
sinun neesi. Etks muissa miten nimismies aina kehuu sinun
nppryyttsi ja lopettaa valittamalla, ett'ei sinusta ole luotu
poikaa, sinusta kun tulisi niin oivallinen lukkari, hi hi hi!", ja
sitte hn taas nauroi niin helesti.

"Mits nimismies neiti Ainasta sanoo?" kyssin min lopettaakseni hnen
kiusantekonsa.

"Hn sanoo minua pieneksi hupakoksi, joka en osaa mitn, en edes
oikeita herraslaulujakaan, jonka pitisi hvet tekemst pilkkaa
vanhasta miehest ja ottaa nuorempi sisarensa esimerkiksi. -- Sithn
min aina koetankin tehd, vaan mistps min saisin tuon Ellin
juhlallisuuden?" Niin sanoen hn istahti pianon eteen ja lauloi aika
vallattomasti:

    "Mits min huolin,
    jos maailma huutaa;
    huoliinhan se kuolis',
    pieksmtt suutaan."

Semmoinen veitikka hn oli ja tietysti kului minulta aika tuossa
hauskassa seurassa kuin siivill vain ja min jo ajattelinkin jd
sinne odottamaan ystvni palaamista.

Pivllinen oli mit yksinkertaisinta laatua, vaan kaikki oli niin
sirosti jrjestetty, ett se nytti oikein juhla-aterialta. Syty
tupakoitiin ukon huoneessa ja hn puheli minulle vanhoja koulukaskuja,
kertoi heinnkasvusta ja vuodentulo-toiveista sek seurakuntalaistensa
kyhyydest. Kyhyytt todisti koko pappilakin, eik siin nkynyt
mitn muita ylellisyyskapineita, paitsi piano. Kirkkoherra ei
kuitenkaan vaikeroinut tilaansa, vaan pinvastoin nytti hyvin
tyytyviselt. Viimein hn kyseli minun aikeitani tulevaisuudessa, ja
min luettelin hnelle koko joukon niit tuulentupia, joita --
kummallista kyll -- jok'ikinen kulunut vuosi on sittemmin sadoittain
repinyt rikki. Viel tiedustelin hnelt seurakunnan merkillisimpi
miehi.

"Eip tll juuri yksikn ole toistaan merkillisempi", tuumaili
vanhus.

"Ei suinkaan tllkn kaikki ihmiset liene samasta plkyst
vestetyt", vastasin min, "tottahan heiss lienee edes joku, jonka
kanssa tutustuminen maksaisi vaivan."

Kirkkoherra alkoi tuumailla, mutta merkillisi miehi joko oli
rettmn paljo tahi ei yhtn, sill vanhus ei nkynyt hevin keksivn
kenen luo hn minut neuvoisi. Viimein kuitenkin kirkastuivat hnen
kasvonsa ja hn lausui: "epilemtt on Antti Pelkonen tmn pitjn
merkillisin mies."

"Asuuko hn kaukanakin tlt?"

"Hn asuu Salakkalahdella. Kyll sinne ympri jrven tulee lhes pari
peninkulmaa, mut suoraan ei vesimatkaa ole yli kahden neljnneksen."

"Mik hn muutoin on miehin?" kysyin taaskin.

"Tavallinen kyh talonpoika hn vaan on."

Min ihmettelin, miksi kyht ihmiset useinkin ovat rikkaita
viisaammat, vaikka rikkailla luulisi olevan enemmn tilaisuutta opin ja
viisauden hankkimiseen. Kirkkoherra arveli tyhmemmille annetun enemmn
varoja, kun he eivt muutoin psisi maailman lpi, "vaan viisaammat
tulevat rahoittakin aikaan, ja sit paitsi on kyhyys hyv niin hyvin
viisauden kuin nyryydenkin koulu."

"Mits tuo Pelkonen oikeastaan on tehnyt?" utelin min.

"Maantyt hn enimmkseen on tehnyt, vaan harjoittaa hn vhn
sepnkin ammattia".

Min huomasin joutuneeni pilkan esineeksi, ja kahvin juotua juohtui
mieleeni niin sanomattoman paljo oikealla ja vasemmalla toimitettavia
asioita, ett'en milln muotoa voinut suostua talon ven esitykseen
jd odottamaan ystvni kotiin tuloa. -- Kestikievarista toi muuan
vanha mies hevosen. Hn tuli suoraan saliin, istahti siell kskemtt
ja nkyi kohtelevan talon vke melkein kuin vertaisiaan. Min
oudoksuin tuon ukon tyhmyytt, vaan talon vki ei sit nyttnyt
pitvn minn. Vihdoin, kun kyytimieskin oli saanut kahvinsa juoduksi,
sanoin jhyviset ja lhdin pappilasta yht suuttuneena kuin olin
sinne tullutkin, enk en aikonut koskaan siell nyttyty.

Kyytimieheni sattui olemaan puhelias ukko. Hnelt muun muassa kysyin
oliko seurakunta suurikin, kun pappilassa kaikki nytti niin
yksinkertaiselta.

"Onhan tm suurimpia pitji nill seuduin", tuumaili ukko.

"Sitte teidn kirkkoherranne mahtaa olla hyvin ahne mies", lausuin min
ukolle. Hn katsoi tervsti silmiini, iknkuin nhdkseen tydell
todellako pidin kirkkoherraa ahneena. Viimein murahti hn kuitenkin:
"ehei, kaukana siit!"

"Miksiks hn sitte niin kyhnnkisesti el?"

"Hn on pieniss varoissa ukkoparka."

"Velkoja siis", tuumailin min.

"Eik mit, ei niin penni", tiesi vanhus.

"No seps sitte ihmett", sanoin min, "hyvt tulot, eik sittekn
ssty mitn. Johan noin ikmiehen luulisi rikkaaksikin, vai eik se
maallinen tavara hengelliseen mieheen tartukaan?"

"Kyllhn ne muut kirk'herrat tss ovat hyvstikin rikastuneet, vaan
ei tlle ssty mitn."

"Miksi ei? eihn tuon elmn luulisi kovin kalliiksi tulevan."

"Eihn se elm semmoinen maksa paljo mitn, vaan mits, kun ei
ensinnkn milloinkaan rystt saataviaan, tyytyy vaan siihen, jos
ken hyvss tahdossaan mit maksaa, ja sitte viel hoitaa kaiken
maailman rujot ja rammat ja auttaa ket kerki."

"Ei tuo toki niin hupsu liene, ihanhan hn sill tavoin lopulla jisi
pillill soittamaan", sanoin min.

"Niin hupsu se kumminkin on", vastasi vanhus; "ei kolmeenkolmatta
vuoteen ole tss pitjss nimismiest kirkkoherran saatavista
liikkeell nhty, ja paljo niit on semmoisia taloja, joista ei pariin
vuosikymmeneen ole kirkkoherralle jyvkn viety, irtolaisvest
puhumattakaan."

"Ettekhn nyt liioittele!" sanoin min epilevisesti.

"En yhtn", vastasi ukko ja osoittaen lahden toiselle puolen jatkoi:
"tuollakin on talo, josta ei kymmeneen vuoteen ole mitn hnelle
maksettu."

"Kenen talo se on?"

"Onpahan ern Antti Pelkosen tahi oikeammin sanoen se on kirkkoherran
talo."

"No eihn kirkkoherra omasta talostaan miten saatavia ota?"

"Se ei olekkaan kirkkoherran, vaan hnen se pitisi kuitenkin olla.
Kun, nette sen, tss tuonnoisina vuosina ukonilma poltti Pelkolan
kartanon, niin kirkkoherra lainasi Antille rahoja, jotta hn sai
talonsa kuntoon. Sitte tuli ne suuret hallavuodet ja kun ei Antti
jaksanut velkaansa maksaa, antoi kirkkoherra velkakirjan pois ja viel
siemenet peltoon", kertoi vanhus.

"Minklainen mies se Antti Pelkonen on; tunnetteko hnet?"

"Pienenlnt mieshn se on; kyll min hnet tunnen, olihan se meill
renkinkin nuorempana ollessaan", kertoi ukko, "ja meilt ksinhn se
naikin."

"Vai niin, no kuinka hnen nuori vaimonsa voi?"

"Nuori vaimonsa? Kas kuin maisteri on leikkis. Ei Liisa parka, Luoja
nhkn, en nuori ole ja hyv se onkin", arveli puhuja.

"Kuinka niin?" kyssin min.

"Eiphn muutoin, vaan pikemmin psee pois hautaan, ja se hnelle
parasta onkin."

"Olisikos hnen kuolemansa sitte niin suotava?"

"Olisipa niinkin varsinkin nyt, kun kuuluvat joutuvan maaltaan
mieron tielle, ja kuka sit hullua taloonsa ottaa ristikseen.
Kirkkoherrallakin on jo kaksi semmoista hoidettavana, niin ett'ei
hnestkn taida apua olla."

"Onko Liisa sitte tullut hulluksi?" kysyin min.

"Johon hn on ollut hulluna kymmenkunnan vuotta. Niin, juhannuksena
tuli kymmenen vuotta tyteen siit kuin heidn lapsensa hukkuivat ja
siit asti hn on ollut raivohulluna."

"Kuinkas ne lapset hukkuivat?"

"Lhtivt vaan kirkkoon ja Jumalan ilma kaatoi venheen ja sinne ne
hukkuivat kaikki. iti tosin seisoi nuorimman, mykkpoikansa kanssa
rannalla, vaan mits hn voi kun kirkkomiehet olivat vieneet kaikki
venheet. Ja hukkunutpa hn olisi itsekin siin nujakassa, jos olisi
htn pssyt."

"Oliko niit lapsia montakin?"

"Kuusihan niit kaikkiaan oli, vaan viiden ruumiit toki saatiin yls,
niin jott' ei sinne jrveen kokonaan jnyt kuin yksi".

"Eik Pelkoselle sitte jnyt muita lapsia kuin se mykk poika?"

"Ei jnyt ja mik surkeinta, eukolta meni jrki", tuumaili ukko.
Silloin keskeytyi meidn keskustelumme, sill ers vastaantulija ajoi
ksyjens pyrn meidn rattaiden oikeaan pyrn kiinni.

Tuo ajaja nuhteli kyytimiestni jotenkin tuimasti, vaikka minun
ymmrtkseni syy oli kokonaan hnen. Samalla hn tervehti minua
melkein matelevaisella nyryydell ja pstyns meist erilleen, antoi
uljaan kimonsa menn tytt laukkaa eteenpin. -- Meillekn ei sen
kummempaa tapahtunut kuin ett toinen silanappula meni poikki, vaan
metsst saatiin pian sijaan uusi ja entist parempi.

"Kukas tuo mhmahainen herrasmies oli?" kysyin vanhukselta.

"Sehn se nyt oli meidn valtiopivmies Pyhnen, joka nousevalla
viikolla kuuluu myyttvn Pelkosen tilan ja talon."

"Minkthden hn sen myytt?"

"Minks muun kuin velan thden. Kun hallavuosina Pelkonen sytvn ja
uudisviljelyksiins tarvitsi rahoja, tytyi hnen panna maansa
valtiopivmiehelle intenkiin, ja nyt, kun Antti alkaisi ruveta
elmn, kirist Pyhnen rahojaan takaisin. Mutta mitenks sit
Pelkoisparkakaan voi rahaksi muuttua, kun hn thn tekn on kymmenen
viikkoa lavantautia sairastanut, ja niin menee nyt hnelt maat ja
mannut."

"Mutta eiks Pelkonen kiinnityst vastaan saisi lainata joltakin
toiselta samaa summaa?"

"Sithn kirkkoherra kuuluu puuhaavankin ja lhetti jo maisterin
kaupunkiin rahan pern, vaan ei tied tokko onnistuu saamaan", selitti
ukko.

"Onpas se Pelkonen todellakin merkillinen mies, joka on saanut
toisenkin vastatuulen soutaa", sanoin min.

"On", mynsi vanhuskin, "ja moni olisi hnen sijassaan heittnyt jo
kaikki hiiden pisaan ja mennyt Venjlle tahi jonnekin muualle, vaan
Pelkosen ei ole kuultu kohtaloansa koskaan nurkuvankaan edes. -- Soo
ruuna, ei ole en kuin yksi virsta kievariin."

"Mutta merkillinen mies se on tuo teidn kirkkoherrannekin", arvelin
min hetkisen perst, "mit hnest pidetn?"

"Yksi kiitt, toinen laittaa", sanoi ukko, "ja moittijoita niit
taitaa olla runsaammasti."

"Mist he sitte hnt moittivat?"

"Hn on puheissaan liian suora ja saarnoissaan hyvin kova, niin jotta
Pyhnen jo oli piispallekin kynyt valittamassa."

"Mits piispa oli sanonut?"

"Oli sanonut, jotta kun hnell olisi kymmenen semmoista pappia, niin
ei olisi yhtn Pyhst missn seurakunnassa."

Silloin oltiin jo kievarissa ja min aloin ksitt tietmtt
tavanneeni pitjn merkillisimmt miehet ja kuulleeni kertomuksen
kolmannestakin, joka osasi nurkumatta tyyty onneensa ja hiljaisuudessa
kantaa taakkaansa. Mutta min en ollut lhtenyt etsimn sellaisia
ihmisi, sill niit, Jumalan kiitos! tapaa maassamme viel
etsimttkin kaikkialla. Min olin pinvastoin lhtenyt etsimn
sellaisia merkillisi miehi, jotka aina ovat etupss ja kaikissa
asioissa suuna pn, vaikka tuskin kymmenes osakaan heist ymmrt
asioita johtaa, vaan useimmat yhteist hyv hakiessaan etsivt omaa
etuaan tahi kunniataan. Nyt olin oppinut nkemn todellista sielun
kyky tarvittavan krsimyksisskin ja olin kiitollinen kirkkoherralle
siit opetuksesta. Mut kun merkillisi krsijit oli kylliksi
kotipuolellanikin, en niit en lhtenyt muualta etsimn, vaan
palasin koreasti kotiini.





KYMMENNIEKKA.


"Hohoi pojat! Soutakaakin varppi Haukiniemen krkeen!"

Soutaminen taukosi ja permies nkyi kntvn ptns tukkilautalle
pin, jonka ponttuulta huuto oli kuulunut, vaikka siit ei veden
lorinan ja varpin kahinan vuoksi saanut selv.

"Mith!"

"Soutakaakin varppi Haukiniemen krkeen, -- -- tuon niemen nenn
tuolla", kuului skeinen ni.

"Hyyvh!" huusi permies vastaukseksi ja kntyi takaisin entiseen
suuntaansa. -- Hetkisen perst hn iknkuin vhn nyreissn, sanoi
soutajille: "mit turkaista se nyt taas mieluillee -- -- silloinhan se
vkisinkin lautan hnt pyrht tuonne lahden pohjaan; ja on siin
sitten taas solimista."

"Kun olisi antanut vaan suoraan menn sojottaa, niin hyvstikin olisi
jo yn tienoissa oltu lpi salmelta", virkkoi nuorempi soutumies. "Mut
samapahan se meille on, vaikka viivyttisiin koko kes, ennenkuin
Ahvenisessa ollaan, -- sit enemmnhn niit markkoja heltii."

Toinen soutaja, vanha ukko, hymhti hiukan ja arveli: "kyll sille
viel kiirekin tulee jahka tst isolle Pieliselle pstn."

"Mutta milloinka sinne pstn? -- Nyt on kuhnittu koko viikko kelpo
vedell, jossa ei olisi oikealla kululla viivytty jos pari
vuorokautta", tuumaili pernpitj.

"Hyvp tuo on, jotta on saanut yt rauhassa maata, eikhn tuo uni
pivllkn pihkalta maista, enemmn miehist kuin pllikistkn",
ilvehti nuorempi soutumies.

"Niin, kun se ykaudet kuhertelee kultasensa kanssa, niin tottahan sen
tytyy toisinaan maatakin", sanoi vanhus.

"Onkos sill leipsusi nill seuduin?" kyssi permies.

"Ei, vaan oikea morsianhan se taitaa olla."

"Ai -- niin, Haukiniemen Riikka. Tuleekohan tuosta talkkunasta puuroa?"

"Miks'ei siit tulisi?" tutkasi vanhus.

"Ka eihn tuon helmaven joukossa luulisi saavan suutansakaan auki, kun
on muutenkin semmoinen nahjus."

"Tyyness lahdessahan ne aina kalat kutevat."

"Onko se pulskakin se Riikka?" puuttui permies taas puheesen.

"Kyll se on jotensakin impakka ja viel perinntr, -- Haukiniemen
ainoa lapsi", selitti vanhus.

"Kun sattuisi joku oikea koiran leuka, niin kyll ei vaan mahtaisi
Riikka Issosen kuvetta koskaan lmmitt", sanoi nuorempi soutaja.

"Koettelepas sin onneasi, niin saat nhd, Risto parka, onko niinkn
helppoa kuin vieraan tammaa talutella", murahti vanhus.

"Mits minusta merkityst miehest", virkoi Risto punehtuen, "mutta kun
olisi joku tuntematon tahi puhdaspaperinen poika, niinkuin esimerkiksi
tuo kymmenniekka. -- -- Kuules! otappas sin kymmenniekka, se Riikka
ksitiksesi, niin saadaan nhd miten Issoselle ky."

"Ei taitaisi olla hulluinta", myhhti permies.

"Ei jumaliste olisikaan. Kyll siin, Haukiniemess net, saa nlk
vasten naamaa potkia, kun se on kuudentoista tengan velaton talo. Ei
siihen nlll ole asiaa siihen taloon, vaikk'ei muuta tekisi kuin
osaviljalla antaisi kaskea kaataa. Eik sit niin kensti
kepsaustakaan, kuin Riikka on, joka loukun luota tavata. Tuskinpa
lienet viel elesssi sinkn nhnyt niin veiket naikkosta."

"No, no, -- olen sit maailmassa jo minkin nhnyt toista ja
molempaakin", sanoi pernpitj.

"Ei, vaan tosiaankin -- ei se Risto nyt liikoja lopise", puheli vanhus.
"Viel se vanhankin sydnt pikkuisen kutahduttaa, kun Riikan oikein
pyh-hynttyissn nkee. On se semmoinen elv, mut kuuluu olevan
pojille hyvin turski."

"Kas kokkia, kun ei itse kypsy, vaikka jo muille palaneelta haisee",
pisti Risto vastineeksi.

"Pitisi sit sitten kyd katsomassa", tuumaili perss olija.

"Paras sit on katsoa, jos ken eukon vajaassa on; -- -- ptruu -- --
mutta mihinks tss nyt naru pannaan kiinni?"

"Kierrlletn tuon paksun petjn ympri, niin kyll pit."

"Ja jos ei pid niin heittkn."

"No moneenko kertaan sin nyt taas sit siihen punot?" rhti vanhus
Ristolle, irroittaen varppia krlt.

"Moneen."

"Ole viisastelematta ja ly solmuun."

"Mill min siihen lyn, kun ei vasara lhtenytk mukaan?" kyssi
Risto tuhman nkisen katsoa noljottae vanhukseen.

"Paljokos sit viisautta kannu kaupungissa maksaa; vai korttelittainko
sit myydnkin, kuin Korholan kaljaa?"

"Kyynrittin, hyv ystv, mut se on yht vetel kuin sinun
pivllinen puurosi, niin jotta ei se hatarassa kallossa pysykn."

"Olisit synyt vhemmn, niin ei olisi muilla hukkumisesta pelkoa",
vastasi vanhus.

"Pane solmut kiinni ja laittaudu veneesen", komensi permies, joksi
toisten mahtaileminen ji sikseen.

Lautalle palattua kuiskasi Risto kymmenniekan korvaan: "vie sin pilan
viteeksi ruuna Haukiniemeen kengitettvksi; kyll min tn'yn otan
lauttaa vahtiakseni."

Kymmenniekka pudisti ptns kieltvsti, mutta ei virkkanut mitn.
Kuitenkin hn, tyn lopetettua, pani rintapaidan pllens, pesi
silmns ponttuun reunalta ja kvi majan nurkasta jalkaansa
sahviaanisuiset saappaansa.

"Mits varten se kymmenniekka nyt niin nylytyy?" tiedusteli
pllikk, joka itse siistiytyi majassa.

"Aion tst lhte pikkuisen kylill kymn, kun tuo ruunakin taas
nkyy olevan kengitettv."

"Ja kun min aioin ensi yn kuitata kymmenniekalle ne nakkivelkani",
sanoi muudan miehist, mustasta padasta mtten suuhunsa hyryv
lient, min enimmns enntti.

"Ja min viimeinkin voittaa pois ne toista sataa, jotka kymmenniekka on
jo kesn pitkn minulta nylkenyt", arveli ers toinen.

"Keltps se kymmenniekka ei liene voittanut", huokasi Huuhkaja,
kirjanpitj, jota itins oli kuusi vuotta vanhain pivins varaksi
kouluuttanut.

"Ei sit pitisi pelata, jos jlestpin katumoiksi heitksen", arveli
Risto.

"Kokonaisenapahan onkin tmn pojan palkka", kerskasi kokkivanhus.

"Niin kolme skki pivlt ja talon muu tsk, paitsi runnakon
peitteet", nauroivat miehet.

Kymmenniekka ei ollut kuulevinansa koko keskustelua; puuhaili vain
siin yht ja toista, niinkuin ei koko puhe hneen koskisi ja lykkili
keksill plkkyj poikemmaksi ponttuun luota.

"Kymmenniekka! Pistydyps pikkuisen tll majassa", kuului kki
pllikn ni. Puhuteltu totteli kutsumusta ja matalalla nell
kyssi pllikk hnelt: "vielk sinulla on tallella ne kultarahat,
jotka viime pyhn minulta voitit?"

"Eihn nuo liene pussin pohjalta karkuunkaan lhteneet."

"Vaihtaisitkohan ne minulle takaisin, -- min nyt niit vhn
tarvitsisin", virkkoi pllikk hpeissn ja silmins rvhdyttmtt
katseli pydn alle.

"Joutavat kai ne minulta, vaikka lainaksikin -- mitps niill min
tekisin."

"Sit parempi. Minulla ei nyt olekaan takanani muita kuin isntien
rahoja, vaan nousevalla viikolla kyn min kotona ja kyll sitten saat
kaikki samalla kertaa."

"Ei niill niin kiirett ole, -- eikhn niist muuhun olekaan kuin
kihloiksi koko rahoista", sanoi kymmenniekka suu hymyss. Sitten hn
otti kukkarostaan viisi kahdenkymmenen markan kappaletta, jotka
ylnkatseellisesti viskasi pydlle ja ji seisomaan kukkaro kdess
pydn luo. -- Piiraman kuluttua jatkoi hn: "olisi minulla tll
oikein mahtisormuskin, ihan tysininen -- kolmekolmatta karaattinen.
Se olisi mainio vihkimrengas. Muutamilla markkinoilla satuin sen
saamaan 'levoipravoissa', vaikka se oikeasta kuuluu olevan ern
kamreerin kihlasormus. Mutta se on kallis peina. Minullekin nousi se
noin kuuteenkymmeneen markkaan, mut onhan siin kultaakin hyv joukko."

"Nytp. -- Kyll on paksu, mutta onkohan tuo tysininen?"

"Ihan varmaan; tunteehan sen jo painostakin."

"Mutta on tuo nimimerkki sisss."

"Pianhan se on pois viilattu, jos kaupoilla sovitaan."

"Mutta se viilan jlki nkyy."

"Vielks mit", sanoi kymmenniekka ja etsittyn hienon viilan erst
kontista, alkoi sill varovasti sormusta kihnuttaa.

"l hiidess -- en min taidakaan sit --"

"Ja nyt min jo siihen tein aika loven", keskeytti kymmenniekka
kiivaasti, "mit saamarin petkutusta tm on? lps luulekaan minua
niin --"

"No lhn kiivastu veikkonen; ehk se kuitenkin on minulle tarpeen --
joskus, niin jotta olkoon menneeksi."

"Sithn min, sanasta miest, sarvesta hrk", sanoi toinen
leppyneen. Hetkisen kuluttua jatkoi hn: "nyt ei en ny mitn, vaan
on se korea ja kiiltv, kuin kultasepn jlelt."

"Mutta paljokos sit nyt jo onkaan minulla synti sinulle?" uteli
pllikk.

"Paljokos sit -- -- eihn se viel tunnu nousevan viiteenkn sataan",
vastasi kymmenniekka hieman aprikoituaan.

"Voipas pahuus -- -- johan siihen menee melkein koko kesiset ansioni."

"Mits sin niist, onhan sinulla varoja."

"On, on, mutta hukkahan minut tllaisilla lopuksi perii. -- Kyll
sinulla on ihmeellinen onni peliss."

"Sit huonompi rakkaudessa, sanovat herrat", puhui kymmenniekka nauraen
ja melkein slivin silmin katseli pllikk.

Kymmenniekan menty mutisi pllikk itsekseen: "tuo mies joutaisi
vaikka hiiteen, minua hn melkein pelottaa." -- Heti sen perst
soudatti pllikk itsens maihin ja muutaman puolen tunnin kuluttua
lhti kymmenniekkakin hevosineen pois lautalta.

"Haukiniemeen hahahaa!" nauroi Risto partaansa ja mutisi: "kyll tss
kohta komento hltyy, kun ne molemmat --"

Haukiniemess istui pllikk huoneessa isnnn kanssa sikaria
polttamassa, kun kymmenniekka saapui kartanolle. -- Tuttavuus isnnn
kanssa oli pian tehty ja vastoin tapaansa otti kymmenniekkakin
vilkkaasti osaa puheesen.

Talon tytr toi vieraille kahvia. Pllikk otti sit istuallaan ja
nytti olevan hmilln, mutta kohteliaasti nousi siihen sijaan
kymmenniekka seisalleen. Riikka punehtui jo vhn siitkin, mutta viel
enemmn siit, kun kymmenniekka koko ajan suurilla, syvill silmilln
hvyttmsti katsoa tuijotti hnen silmiins ja tavattoman kauvan
viipyi kahvin ottamisessa.

Riikka ensin luotuaan silmns alas nosti ne sitten pttvsti
ylspin, mutta ei kestnyt kymmenniekan katsetta, joka nytti
iknkuin uppoontuvan hneen, vaikka kasvot olivat vlinpitmttmn
nkiset.

Pllikk oli kuin tulisilla hiilill ja ajatteli: "perhana sen
konstia! -- -- nousee seisalleen ja muuta." Keskustelukin rupesi
kymn hankalasti siit lhtien. Oli kuin olisi jotain ikv odotettu
tapahtuvaksi. Ainoa, joka kumminkin pysyi ennallaan, oli kymmenniekka.

Vihdoinkin viimein pistihe isnt ulos asioilleen. Silloin pllikk
rohkasi mieltn ja kyssi rtyisesti: "no milts Riikka nytti?"

"Riikka? -- Sek kahvintuoja?"

"Se -- se juuri, jota sin tuijottelit, niinkuin olisit tahtonut
puraisematta nielaista."

"Taisihan tuo olla pulska liha", sanoi kymmenniekka huolettomasti.

"Liha? Mitenk niin liha?"

"Ka -- mit lihasta syntynyt on, se on liha", selitti kymmenniekka ja
jatkoi haukotellen: "tytt olkoon tyttnn, mutta hnell oli
rintaneula, joka -- jos se todellakin on kultaa -- ei ole sadalla
markalla maksettu."

Kuin siivell pyyhkisten katosi kaikki vihan kauna pllikn
sydmmest ja nauraen sanoi hn: "kyll olet hyv. Ei sinua tss
maailmassa miellyt muut kuin ne nelj kaks'pist naista."

"Mutta ne ovatkin luotettavimmat siit suvusta, varsinkin jos on mies
ja kymmensilm toverina."

Puhe keskeytyi siihen, sill isnt tuli takaisin huoneesen ja hnt
seurasi palvelustytt tuoden teet, jota nyykisten tarjosi vieraille
ja sanoi viel kehoitukseksi "ottakaa!"

Sikaria pydlt vaihtaessaan sai kymmenniekka tilaisuuden suhkaista
pllikn korvaan: "etehisen nurkassa on minulla laukussa ptk parasta
kolmemarkkaista -- teen vriksi."

Silm iskien nyykhdytti pllikk ptn ja alkoi heti esitell
isnnlle ett: "eik tss illan kuluksi saisi isnnlle tarjota
pikkuisen ulkolaista veden mauksi?"

"Vrinhn tuo on elvss talossa avata vierasten evit", vastasi
isnt, "mutta sattui nyt niin hullusti, jotta ei talossa olekaan kuin
pelkk paloviinaa -- eikhn sit ilke ihmisille tarjota. -- --
Kvikin tss viime viikolla nimismies ja mink mitkin herroja, niin
ett'ei ole konjakin pisaraa koko talossa."

"Ainahan niit talon varoja kulutetaan", tuumaili pllikk, "mutta
maistetaanhan nyt kerran vierastenkin tuomisia." Kntyen sitten
kymmenniekkaan lissi hn: "kypps sielt laukusta se musta poika
tnne, niin katsotaan onko sit miehen kumppaniksi."

Isnt hommasi lis vett ja sokeria, ja heti oli totin juonti
"tydess kynniss", kuin nlk-Jaakon rikastuminen. Isnt ja
pllikkkin, toisten esimerkki seuraten, tekivt oikein aimo lasit,
mutta kymmenniekka sanoi, ettei hnen vatsansa sied kuumaa totia, ja
kvi etehisest hakemassa kauhallisen kylm vett. Siit hn sitten,
varsinkin toisten silmn vlttyess, tytteli lasiansa, mutta kuitenkin
ehti silloin pohjaan kuin toisetkin. Nyt tehtiin "toiselle jalalle" ja
sen loppupuolella alkoivat niin hyvin isnnn kuin plliknkin posket
tuntuvasti punoittaa. Kymmenniekka sai nyt jo rauhassa istua eri
plln tarvitsematta ottaa osaa keskusteluun.

Silloin kun pantiin sulamaan "palan plle" nousi kymmenniekka
lhtekseen ulos.

"No mihink nyt?" kysyi isnt.

"Aion kyd pistmss hevosen kenkn ennen kuin vki levolle ehtii,
ett net saan jalan pitjn ja aamulla pstn ajoissa tyhn
lhtemn."

"Onhan niit, nyt siksi talossakin miehi. Min lhden paikalla
sanomaan --"

"Ei, ei -- kyll min sen itse pian kengitn; enk sit mielellni
muiden tehtvksi annakaan", keskeytti kymmenniekka isnt.

"Antakaa sen vaan menn", sanoi pllikk. "Se on siit ruunastaan yht
arka kuin piiskuri kunniastaan."

Siten psi kymmenniekka lhtemn ja sai avukseen ern renkipojan,
joka jo oli illalliselta pssyt. Npprsti nkyi hn osaavankin
hevosen kenkn saada ja yks'kaks' oli kolme jalkaa kengss, mutta kun
viimeisest jalasta kenkkulua pstettiin, katkesi yksi nauloista.
Kymmenniekka koetti monta monituista kertaa sit siit irti kiskoa,
mutta turhaan. Saipa renkipoikakin koetella oppiaan, mutta eivt
ottaneet hohtimet.

"No osasipas hjy tperlt katketa", sanoi kymmenniekka.

"Johan osasikin", vakuutti poika.

"Eik sit tuosta kohti saata vuollakaan, kun siin on liha lhell."

"Eihn sit siit miten", sanoi poika hyvin ymmrtvn nkisen. "Jos
edes olisi tuosta paremmin etupuolelta katkennut, mut eips. Siit vaan
ihan pahimmalta paikalta sen piti piuskahtaa."

"On siihen viel yksi keino", tuumaili kymmenniekka. -- "Misshn se on
se talon tytr?"

"Tuollahan tuo istuu portailla."

"Jaha -- aivan oikein", sanoi kymmenniekka ja lhti pihan poikki
portaille.

Riikka ei nyttnyt tulijaa huomaavankaan, mutta jalkotert kumminkin
ponnistivat porrasta vasten, iknkuin hn olisi aikonut liikkeelle
lhte.

"Saisikohan lainata yht sukkapuikkoa?" sanoi kymmenniekka tyynesti
Riikalle.

Tytt nytti hiukan hmmstyneelt ja kysyvin silmin katseli miest.
Sen huomattuaan selitti kymmenniekka pikkuisen hymyss suin: "katkesi
yksi kenknaula, eik saada sit pois paksuleukaisilla hohtimilla.
Tytyy hieman polttaa kaviota, mutta en tarpeettomasti tahtoisi elint
kiusata paksumpaa rautaa kuumentamalla."

Riikka ojensi kymmenniekalle neti yhden sukkavartaistansa ja
joutilaaksi jneen katseli sitten kengityst. Vhitellen katosi hnen
silmistns niiss sken ilmestynyt tuikeus ja koko muoto iknkuin
kirkastui. Melkeinp ystvlliselt kuului jo hnen nens, kun hn
kymmenniekan kiitoksille vastasi: "ei mitn kiittmist."

Kymmenniekka kski renkipojan panna ruuna liekaan ja antoi hnelle
"suutarin markan" juomarahaksi, niinkuin poika iloissaan toisille
kehui. Sitten hn istahti portaiden toiselle puolelle, vastapt
Riikkaa ja alkoi puhella ilmasta ynn muista vhptisist seikoista.

Yht'kki rupesi huoneesta kuulumaan pllikn khe-nist, mutta
kovaa laulua. Jokaisen vrssyn lopussa yhtyi siihen arvattavasti
isntkin, koska aina selvemmin kuului silloin: "huhhahhei ja
huhhahhei, -- ja hukkuvan minun luuli."

"Noita, mit iloa pitvt! Onpa toki hyv, ett vki nukkuu
aitoissansa", sanoi Riikka selvll inholla. "Ja iskin viitsii --
vanha mies", lissi hn viel punehtuen.

Kymmenniekka koetti puolustella toisia, mutta Riikka kinasi vastaan,
vitten tuollaista elm elimelliseksi.

"Miksi ette sitten tekin ole yhdess joukossa, kun heit kuitenkin
puolustatte?"

"Totta puhuen", sanoi kymmenniekka, "minua ei juominen ole koskaan
miellyttnyt. Jokaisella on omat syntins, jotka itsekutakin parhaiten
huvittavat, ja niin ne on minullakin."

Puhe oli nyt saanut toisen, vakavamman suunnan, ja aika kului
kulumistaan. -- -- -- Riikka ja kymmenniekka eivt tietneetkn,
milloin laulu ja melu huoneessa lienee lakannut, mutta kuin unesta
havahtuen huomasi Riikka kki puhekumppaninsa hengityksen kuumentavan
hnen poskeansa. Kymmenniekka istui nyt hnen vieressn ja hnen
ksivartensa ympri Riikan vytryst sikli, ett tytt puoleksi
nojasi hneen.

Riikka spshti ja yht'kki siirtihe edemmksi. Kymmenniekka mys
iknkuin hersi, nousi kisti yls ja veret kasvoilla nhtvsti
koetti pakoittaa itsens tyyneksi. Hn katsoi kelloansa ja sanoi
kylmsti: "ohoh! kello on jo kohta kaksi. Lienee parasta menn
viimeinkin levolle."

Riikka kuuli kymmenniekan menevn, mutta luuli etehisess hnen viel
kerran seisahtuneen. Taas kuului jalkain kapsetta ja sitten kvi
kammarin ovi. Riikka kuunteli viel, iknkuin odottaen mennytt
takaisin, ja ajatteli. Muistui mieleen niin selvsti kaikki, mit
kymmenniekka oli hnelle itsestn kertonut. Hn oli sanonut jo pienen
jneens orvoksi ja joutuneensa, niinkuin muutkin kyht orvot,
maailman rantoja kiertelemn. Yhdess paikassa oli ollut parempi,
toisessa huonompi olla, "mutta eihn kyhll ole kotia missn", oli
hn sanonut, ja viel lisnnyt tst puoleen koettavansa ruveta
paremmaksi ihmiseksi.

Niin -- kaikenlaista semmoista se oli tuo ihan ventovieras mies
puhunut; ja sit oli hn, Riikka, viitsinyt kuunnella koko yn, vaikka
huomenna olisi ollut niin paljo tehtv. Ja sitten viel oli tuon
miehen ksivarsi hyvillen syleillyt hnen vytistn. -- Riikka
punehtui jo sit ajatellessaankin, mutta lohduttelihe sill, ett
"ehk'ei hn itsekn ollut sit huomannut." Kuitenkin olisi Riikka
toiselta puolen melkein suonut, ett kymmenniekka olisi sen huomannut,
"vaikka kyllhn se is -- --"

"B, b", kuului viimein hyvin surkeasti tuolta pellon takaa.

Se oli aivan pieni kirmaileva karitsa, joka sill tavoin ilmaisi
iloansa uuden pivn koitosta, sill koko koillinen taivaan ranta jo
hulmusi kuin tulessa.

Isn kammaristakin kuului jo liikett, joksi Riikka nousi ja hiivi
aittaansa, ettei is luulisi hnen koko yt valvoneen.

Sill aikaa koetteli kymmenniekka pst kammarissa kiinni unen phn,
mutta turhaan. Hn oli vaatteissaan heittytynyt vuoteelle, kuorsaavan
pllikkns viereen, ja odotti siin unen tuloa silmt sellln
katsella tuijottaen kattoon.

Auringon nousua ennustavan ruskon punertava like leikitteli
laipiolaudoilla ja krpset surisivat iloisesti ymprill, mutta
kymmenniekka ei tainnut huomata niit enemp kuin vieruskumppaninsa
kuorsaamistakaan. Hn ummisti silmns ja ptti nukkua. Juuri kuin uni
rupesi tulemaan tytyi hnen taas kumminkin avata silmns ja katsoa
pitkin vasenta ksivarttaan, sill tuntui silt, kuin olisi hn sill
puristanut itsens vasten jotakin pehmoista ja lmmint.

Kymmenniekka hymhti ensin hieman, mutta muuttui sitten pian vakavaksi.
Hn alkoi taas silmin rvhdyttmtt katsella kattoon, ja
monenlaisia mietteit pyri pss.

"Anna Jumalan luoma pikkuisen vett", virkahti kymmenniekan vieress
lepv pllikk ja pyyhki hike otsaltaan. Kymmenniekka nousi ja toi
sit kauhalla etehisest. Juotuansa pllikk raukesi uudestaan uneen,
mutta kymmenniekka ei en yrittnytkn levolle ruveta. Hn vetsi
saappaat jalkaansa ja lhti huoneesta hiipimll.

Ulkona piv jo punaili vaarojen huipuilla kasvavien puiden latvoja,
kastehelmet kimaltelivat monivrisin heinikossa ja hiljalleen
nnhteli sorsa rantaruohostossa, kutsuen kumppaniaan pois pesst
ihailemaan aamun ihanuutta.

Riikka kuuli aittaansa, miten hevonen iloisesti hrhtti kymmenniekan
sit nuorasta pstess, ja ajatteli: "hyv se mahtaa olla elimille."
Sitten kuului nurkan takaa miehen ja hevosen askeleita. Portti narahti
pikkuisen ja yh edemmksi etenivt askeleet. Huoaten kallistui Riikka
vuoteelleen, joka viel oli koskemattomana, ja hnest tuntui viel
unessakin silt kuin olisi kymmenniekka hnt katsellut.

Kaikki miehet olivat jo lautalla ihan tydess tyss, kun pllikk
sille palasi, ja viimeisi puomipuita tynneltiin parhaillaan lpi
salmesta. Pllikk joi tultuaan ponttuun reunalta vett tuohiliuhalla
ja kskettyn kokin "pyryttmn" miehille Pieliselle psiskahvit,
katosi majaan. Muut miehet joivat kahvia majan ulkopuolella, mutta
kymmenniekkaa kutsui pllikk sislle majaan.

Kahvin juotua oli kymmenniekka juuri lhtemisilln tyhns, mutta
pllikk pidtteli hnt viel, tarjoten hnelle sikaria. Sitten
pllikk, iknkuin hpeissn, tuumaili: "kyll me tukkilaiset
todellakin taidamme olla, niinkuin sanotaankin, viimeisen vierimmist
joukkoa."

"Mitenk niin, viimeisen vierimmist?"

"No tuokin illallinen elm -- ja minulla kun oli aikeet rahoa tytt;
mutta ei sinun siit tarvitse virkkaa kellekn mitn. Min en en
loppupuolta muista ensinkn. Puhuinko min tuhmuuksia Riikalle?"

"Ei mitn tuhmuuksia", vastasi kymmenniekka. "Kun min huomasin asiat,
niin koettelin pidtell Riikkaa, jotta ei hn tiennyt tmn
taivaallista koko jymyst."

"Olitpa oikein kelpo mies, kun et laskenut Riikkaa -- -- En min
ymmrrkn, miten min niin pkerryin, vaikka en ennen elessni ole
muistamattomaksi mennyt."

"Mitps siit, sattuuhan se vahinko viisaallekin", lohdutteli
kymmenniekka.

"Ja se olikin niin hitsatin vkev -- oikeata tihulaista phn
jhtmn."

"Onhan se miehen ruokaa", naurahti kymmenniekka ja kyssi: "kuinkas
muuten asia luonnisti?"

"Luonnisti se tyhj", selitti pllikk. "Johan siit on vuoden
pivt, kun asia juonessa on ollut. Kellokin jo on ollut siell
talvesta asti, mutta nyt min arvelin hnet vasta rahoa. Mits viel --
ei nyttynytkn koko aamuna, enk ilennyt hnt erittin etsimnkn
ryhty."

"Kyll ne semmoiset pian unohtuu, kun antaa hiukan aikaa kulua, eik
ole naaka taallaankaan", nauroi kymmenniekka. Niinp taisi pllikkkin
ajatella. Ainakin hn tuli entist iloisemmaksi.

       *       *       *       *       *

Seuraavana kesn saapui Haukiniemen kohdalle kaksi tukkilauttaa yht
aikaa. Toista niist johti entinen pllikk, toisen ylin johto oli
menneen kesisen kymmenniekan ksiss, joka tuli kohteliaasti
tervehtimn entist esimiestn.

Pllikk oli vuoden kuluessa tuntuvasti muuttunut, mutta kymmenniekka
taas nytti paljoa reippaammalta. Hn katseli nettmn tuota
phistynytt ja tylsn nkist pllikk, joka nhtvstikn ei
ollut oikein selvn.

"En ollut en oikein tunteakaan", sanoi viimein kymmenniekka
tervehtien.

"Ainahan sit muuttuu", vastasi pllikk ja etsi matka-arkustaan
toisen kannattoman lasin. Toinen oli jo ennestn majan pydll
putelin vieress.

"Ne sanovat minun ruvenneen lihomaan", selitti pllikk, "ja taitaahan
siin olla hiukan perkin -- mutta tervetuloa ja saappas tst!"

"Mit se on?"

"Kyll se on puhdasta ainetta. -- Ensimminen lasi pohjaan", kehoitti
isntmies ja tyhjensi itse lasinsa. Vieras oli varovampi ja olikin
siksi viel ihan selv, kun isnnn kieli jo alkoi sammaltaa.

"No mennnk taas yksi Haukiniemeen?" ehdoitti kymmenniekka.

"Ei veikkonen! En min ole siell kynyt jos pari kertaa sen ern
perst, kun viimeksi yhdess siell oltiin."

Toinen pysyi vaiti, iknkuin olisi selityst odottanut. "Niin niin --
en todellakaan, jos pari kolme kertaa. Mik lienee muuttanut tytn
mielen, ei ottautunut en ollenkaan minun puheisini. Luikuili karussa,
kun talossa kvin, ja jos sainkin puheilleni, niin ei nyttnyt
kuulevankaan esityksini. Toisinaan viel katsoa tillotti minuun niin
kummallisesti, kuin olisin min ollut hirttopaikalle menossa, pappi ja
pyveli kintereillni. -- Alussa min krsin kaikki, mut sitten sanoi
muutamasti Haukiniemen isnt, jotta sille tulee kirjeit melkein joka
postissa, eik sanonut rupeavansa lastaan pakoittamaan, jos ei Riikka
minulle mielisuosiolla tule -- -- mutta ethn sin maista mitn."

"Kyllphn tss enntt -- mutta kuinkas sitte kvi?"

"Kuinkako kvi? -- Min arvelin unohtaa koko jutun, mutta -- mutta --"

"Mutta mit?"

"Mutta -- en sit ole muille sanonut, vaan sinulle, joka et
yks'lahkeisista vlit, saatan sen sanoakin -- mutta min en
voinutkaan. Kyhn se net jo sapelle, kun toinen, jota ei tunnekaan
edes, tulee toisen apajalle, mutta ei se ole se, joka minua harmittaa.
Muutoin min vaan en voinut Riikkaa unhottaa ja sitten min -- -- no
tiethn sen kuitenkin jo koko maailma -- -- sitten min aloin
ryyppi."

Kymmenniekka istui tyynen ja miettivn, mutta kysyi viimein: "oletkos
jo Riikalta saanut kellosi ja kihlasi?"

"En -- enk min niist lukua pitisikn, jos hn ei vaan toiselle
menisi. Kun hn sen lupaisi, niin mielellni antaisin koko omaisuuteni
ja menisin vaikka Amerikkaan. -- Sit olen jo todellakin tuuminut, mut
kyllhn se ottaa sen toisen ja sitten ky minulle hullusti -- -- hyvin
hullusti."

Pllikk viittasi jrveen pin ja rupesi itkemn juopuneen itkua.
Tuokioisen perst hn kuitenkin nosti silmns ja huomasi kymmenniekan
katselevan itsen.

"Juuri noin se Riikkakin minuun katsoo, iknkuin tahtoisi minua
raukoitella, mutta en saamariksi min semmoinen raukka ole! -- -- Ei,
min nytn viel hnelle -- -- tule mukaan Haukiniemelle! Tule mukaan,
min -- min -- --."

Pllikk tapaili sanoja, mutta kymmenniekka keskeytti puhetta.

"Ei nyt menn, mutta laske sin minun lauttani ensin salmesta, niin
ehk huomenna mennn sinne yhdess."

"Ei -- lps mies -- vai sinun lauttasi, vaikka minun on edell. Nyt
lhtn ja paikalla -- -- tule mukaan mies, muutoin min -- -- miksi
juuri sinun lauttasi --"

"No lhn nyt", rauhoitteli kymmenniekka hnt. "Samahan tuo on jos
sinun lauttasikin menee edell; ei minulla niin kiirett ole."

"Kiirett? Luuletko sin minulla olevan kiirett? Ei, jos en tahdo, en
liikahda paikalta. Vai kiirett! Olenko min mik nahjus, ett'en saa
seista jos tahdon. Ei mies -- l rsyt minua. Min en liikahda
paikalta, vaan sinun pit menn edelt. Olenko min mikn kivalteri,
jotta minun pit aina edellimisn olla ja muut vaan tallaavat
valmista jlke -- --"

"Hyv, hyv", sanoi kymmenniekka, "koska niin tahdot, niin min menen
edell."

"Mene sin vaikka hiiden kattilaan", soperteli pllikk.

"Ja kippis kaupan plle", sanoi kymmenniekka tarttuen lasiinsa, "ja
pannaan pohjaan."

"Pohjaan tietysti, kyll min viel sinut pydn alle juon. Kaksi
orrella pysyy -- -- no pane pohjaan -- h, etp uskalla -- -- kas noin
-- knn kumolleen. Minun lasistani ei tule tippaakaan kynnen plle."

Kymmenniekka istui majassa siksi kuin pllikk nukkui pyt vasten.
Sitten hn nosti juopuneen varovasti vuoteelle ja lhti lautallensa.

Koko y tehtiin tyt kymmenniekan lautalla ja aamusella oli se jo
kappaleen matkaa salmesta, mutta toinen lautta oli viel eilisell
paikallaan. Pllikkkin nukkui sill viel, kun kymmenniekan venhe
jshti ponttuun reunaan.

Herttmtt pllikk, kymmenniekka pani sillkin lautalla tyn
alkuun ja vasta saatuansa miehet pois majasta meni pllikn luo.

"Joudu nyt Haukiniemeen aamukahville", sanoi kymmenniekka hertellen
pllikk.

"Haukiniemeen? Ei -- en min uskalla."

"Miks'et? Eihn siell issi tappajaa asu."

"Vaikka, mutta en min kuitenkaan --"

"Rohkaise mielesi ja tule pois, niinkuin illalla oli puhe."

"Lupasinkos min? Sit pitisi olla pikku liehkassa, sittenhn tuo
menisi jonakin."

"Mits joutavia", sanoi kymmenniekka, "selvst ei miest parata,
varsinkaan kun on jotakin selvitettv."

Hyvin vastenmielist oli pllikst lht, mutta kumppani ei heittnyt
hnt. Erittin tervetulleet olivatkin miehet ja ystvllisesti otti
Riikkakin vieraat vastaan Haukiniemess. Isnt puhui vuoden tulon
toiveista ja voin hinnasta. Oli talven aikaan hankkinut jit ja
valmisti nyt voita uudella tavalla, niin ett toivoi saavansa paremman
hinnan kuin edellisin vuosina.

Kymmenniekka ei ollut koskaan viel nhnyt maidon jhdytyslaitosta,
joksi, kahvin juotua, lhdettiin sit katsomaan. Riikkakin tuli matkaan
astioita nyttelemn ja innokkaasti selitti voin tekoa vieraille.

Kymmenniekka, kesken puheen, vetsi yht'kki kellon taskustaan ja
alkoi pivitell, ett se jo oli niin paljo.

"Miks hoppu sinulla on?" tuumaili pllikk.

"Minun pit viel kyd lautallani", selitti toinen, "ja sitten viel
ehti laivan tulolle kirkolle."

"Tuleeko siin isnti?" kysyi Riikka.

"Ei, vaan vaimoni tulee siin."

"Kuka?" tiedusteli Riikka kalveten ja kiihkesti.

"Vaimoni", vastasi kymmenniekka tyynen.

Riikan kdest putosi maitoastia ja vavisten kntyi hn selin
kymmenniekkaan, joka oli kuuristunut sit lattialta ottamaan.

"Jokos sin sitten olet nainut mies", ihmetteli pllikk. "Siksip
sin et ole tmn puolen tytist ollut moinasikaan."

"Jo veikkonen kolmatta vuotta", sanoi kymmenniekka naurahtaen
vkinisesti.

"Naimattomanahan teit tll kaikki ovat pitneet", sanoi isntkin
leikillisesti, "ja minkin jo hiukan toivoin teist saavani kotivvyn
itselleni."

"Ei minusta en ole siihen virkaan", lausui kymmenniekka naurussa suin
ja osoittaen pllikk lissi, "mutta tuosta te isnt saatte kelpo
pojan perilliseksenne."

"Vahinko vaan", tuumaili pllikk hmilln, "ett'ei Riikka taida olla
samaa mielt -- eik huoli tmmisest rentusta."

Kymmenniekka nauroi: "mists sen vieras tiet, kun ei kaikki talonkaan
vki, vai mit Riikka?"

Riikka spshti, mutta ei vastannut mitn.

"Nethn nyt, ettei Riikalla ole mitn vastaan. -- -- Mutta hyvsti
nyt hyv isnt, tytyy tst viimeinkin lhte."

Kymmenniekka ktteli jhyvisiksi kaikkia, mutta puristi niin kovasti
Riikan ktt, ett veri kuohahti tytn kasvoihin ja kyyneleet
tunkeutuivat silmiin. Hyrillen lhti vieras sitten astumaan rantaan ja
katosi heti pensaikon suojaan. Kohta sen jlkeen kuului Haukiniemeenkin
kymmenniekan lautalta pin raikas laulu, joka vieri kauas pitkin vesi.

Pihamaalla kvelev Riikkakin kuuli sen ja katsahdettuaan jrvelle,
nki lautalla, iknkuin jhyvisiksi, liehahtelevan valkopunaisen
tuuliviirin. Rantapensaikko esti muuta nkymst mutta sielt kuului
viel selvsti laulun loppusanat: "pois min lhden nilt mailta, ja
haava on sydmmess. Hei sun hoppatti rallinlallin, ja haava on
sydmmess."

Laulajan ness oli niin surullisen omituinen sointu, ett jlemmll
lautalla tyskentelev Risto nojautui keksins varteen ja sanoi
kokille: "ei se laulaja tunnukaan lystikseen laulavan."





ASIAMIES.

(Kuvaus Keski-Suomesta).


Pakkanen oli niin ett nurkat naksahtelivat. Rovasti tuli kansliaansa
ja katsoi lmpmittaria. "Ohoh! Seitsemn kolmatta -- mutta ehk se
mietonee pivn valjettua."

Ulkoa kuului reen jalasten ratinaa.

"Nyt niit taas tulee", mutisi rovasti. "Eivt malta ninkn kylmll
pysy kotonaan."

Jo kuului kopinaa portailta ja sitten joku rutuutti ulko-ovea. Rovasti
kuunteli ja odotti. Yh se vaan jytyytti ovea jytyyttmistn. -- "No
mikhn hlm se on, kun ei osaa ovea avata -- rutuuta vaan; en
minkn tst avuksi tule. -- -- Srkee se hiljankin lukon; muudan
tollisko, kun ei ly kdensijasta painaa."

Rovasti nousi yls ja kurkisti akkunasta. Eihn siit miten voinut
nhd portaille, -- mutta mit ihmett! -- se on sitonut hevosensa
kiinni omenapuuhun, pll! -- Siin se oli hevonen ja nyhti puuta
oikein voimainsa perst. Muuta ei nkynyt erinomaisempaa, paitsi ett
kaivo oli unhotettu auki, koska se niin hyrysi.

Vihdoinkin auttoi joku oven jytyyttjn etehiseen. Siell se nyt
kopisteli jalkojansa, mutta ei tullut kansliaan. -- "Mik lienee
ollutkaan", arveli rovasti.

Vhn ajan pst rupesi salista kuulumaan sek askelia ett nt ja
kohta sitten tuli "ruustinnan" seurassa kansliaan mies, huurteinen
turkin kaulus pystyss.

"Sanoo olevansa Palikkamen Asarias", selitti ruustinna ruotsiksi.

"Kyll tunnen", vastasi rovasti samalla kielell ja lissi: "anna
muuttaa hnen hevosensa pois omenapuusta."

"No hyv piv ja terveisi meidn melt", lausui vieras ja sipasi
ohimoansa, kteltyn rovastia.

"Jumala antakoon! Mits muutoin kuuluu?"

"Mitps sit. Eihn tuota mitn erityist; -- kiitos vaan kysymst.

"Istukaa, -- onhan tuolla puuta." Rovasti osoitti kdelln oven suun
puolelle, mutta Palikkamen Asarias kiitellen istahti hnen viereens
kirjoituspydn reen. Rovasti naurahti hiukan, mutta, hilliten
itsen, alkoi puhella pakkasesta ja paljosta lumesta. Kuitenkin hn
vhn ajan perst siirtyi pois vieraansa vierest, sill se lyhkysi
niin hirvesti "hokmanille", ett rovastilla oli vaikea olla. Eik
sill edes nkynyt olevan kiirett asiansa toimitukseenkaan.

Lopulta tytyi rovastin avata pelti poistaakseen "hokmanin" katkua,
sill vaikka hn oli polttanut tupakkaa niin ett kieli oli helln, ei
lyhk ollut siit millnskn.

"lk hiidess aukaisko pelti; siell on jotensakin kuiva ilma",
kielteli Asarias.

"Min vaan raittiin ilman vuoksi --"

"Kyll siell nyt raitista onkin, -- mitenk muuten pitvt lmmint
nm pappilan huoneet?"

"Pitvthn ne jotensakin, mutta permannosta tahtovat olla
kylmnlaiset, vaikka min olen niit jo korjauttanutkin."

"Vai kylmt niist tulikin. Olisivathan ne sinne permannoiden alle
ajaneet kaiken maailman mullat ja sammaleet, mutta min sanoin, jotta
mit siit on seurakunnalle hyty; ja jotta kuta kalliimmaksi se
tehdn, sit suuremmat ylskannot ovat pidettvt -- -- ja jotta onhan
sit herroilla rahaa, niin joutavat itse laittaa mieleisikseen. Rovasti
vainaja kyll puhisi vastaan, mut mits se yksinn voi koko joukolle.
-- Sill keinoinpa se meidn pappila ei noussut puoleenkaan siit, mit
naapuriseurakunta sai maksaa."

"Eiks rovasti vainaja valittanut konsistoriumiin."

"Kaikkia viel! Eihn se, kun se oli niin hyv mies -- ja hyv se oli
pappikin. Ojitti tuonkin Kalmosuon ja teki toisen verran lispeltoa
pappilaan, niin ett ei siin miehess ollut moitetta, vaikka kyllhn
ne muutamat sanoivat ahneeksi sitkin."

"Mutta kuuluukos se pappilan viljely papin toimiin?" kyssi rovasti.

"No kenenks se sitten, jos ei papin?"

"Onhan se niinkin tavallaan, -- mutta sielunpaimenhan papin on
etupss oltava."

"Kyll se rovasti vainaja oli hyv saarnamies! Yht Jumalan sanaahan ne
tosin kaikki papit saarnaavat, mutta ei se kaikkien saarna ole
yhdenmakuinen. Mutta kyll se rovasti vainaja oli jalo saarnamies.
Haudankaivajan mkkiin kuului aivan selvsti joka ikinen sana, ja
sanovat muutamat kuuluneen Norolaankin, mut sit min en omin korvin
kuullut."

Ruustinna ilmestyi kynnykselle ja kysyi, ruotsiksi tietysti: "onko
sill viel asiaa, vai psetk sin jo aamiaiselle?"

"Syk te vaan rauhassa, min tulen sitten jlestpin", sanoi
rovasti.

Palikkamen Asarias kertoi sitten rovastille Norolan talon olevan
vanhimman kirkonkylss ja koko kirkonkyln asutushistorian. -- Tuossa
puolen pivn rinnassa keskeytti rovasti hnt vihdoinkin kysymll,
oliko hnell mitn asiaa, ja sanoi itselln olevan "vhn kiirett."

"Olisihan sit vhn asian nimellistkin."

"Mit se olisi?" Rovasti ajatteli Asariaksen varmaan pyytvn rahaa
lainaksi ja nauroi sydmessn, sill hnell oli kukkarossa vaan
kahdeksan viidett penni, kun eilen oli apulaiselle antanut tupakan
ostoon puolitoista markkaa.

"Eihn sit ole muuta kuin -- -- mekin sit nyt viimeinkin pstiin
toisesta syytinkilisest", selitti Asarias.

"Ruumis siis kirjoitettava?" kysyi rovasti.

"Ruumishan se on, kun se kuoli", sanoi Asarias.

Rovasti meni kutsumaan apulaistansa ruumista kirjoittamaan ja tapasi
tullessaan Asariaksen paikoillaan lakki pss istumassa. Vieras otti
kainosti pois lakkinsa ja tervehti apulaista.

Apulainen, Asariasta kteltyn, avasi kirkonkirjan ja kysyi: "kuka se
kuollut oli?"

"Meidn elkemuorihan se oli -- jo min sen toin tullessani
ruumishuoneesen."

"Eiks se ollut teidn itinne?"

"itihn se oli", selitti Asarias.

Rovasti ja apulainen katsahtivat toisiinsa ja rovasti lhti sitten pois
kansliasta. Hn kuului saliin kutsuvan palvelustytt pyyhkimn pois
lattialla nkyvi Asariaksen mrki jlki, ja meni sitte itse
aamiaiselle.

Sill vlin kirjoitti apulainen vainajan historiakirjaan ja varmuuden
vuoksi katseli Asarias itse apulaisen olan takaa, ett vainaja tuli
pois kirjoista. "Se on parasta aikanaan pyyhki pois, ettei tarvitse
kylnluvuilla sen edest maksaa en viinirahoja, niinkuin Mkeln
Josualta oli mennyt isns edest nelj penni, vaikka toinen jo
haudassa makasi."

"Sen olisi pitnyt peri ne kirkkovrtilt takaisin", sanoi apulainen.

"Olihan se kynytkin kirkkovrtin luona, mutta kun se ei ollut
sattunut kotiin, niin sanoi, jotta ei hn viitsi toista reissua jalan
syten sen vertaisesta tehd; ja jotta, jos ei kirkkovrti tuo hnelle
rahoja kotiin, niin saapi ensi krjiin pyytn liiasta ylskannosta."

"Viitsiikhn tuo kuitenkaan tuommoisesta asiasta", arveli apulainen.

"Kyll se viitsii; se on lain tunteva mies", vitti Asarias, "ja
varmaan se voittaakin. Voittihan se Pahkajokelaisiltakin tss
edesmennein aikoina kaksi tuhatta, vaikka vallesmanni oli
Pahkajokisten asiamiehen."

"Mist se kaksi tuhatta voitti?"

"Se nai Pahkajoelta, mutta oli viisas, eik lhtenyt pappilaan,
ennenkuin appi-ukkonsa antoi kahden tuhannen velkakirjan, ja
vihkimystielln sitten jo pani Josua paperin kuvernriin. -- Niinps
paukkoi vasara Pahkajoella ja siit lhtien on se veloissa pyrinytkin.
-- -- Mutta paljokohan siit teidn vaivoistanne menee?"

"Mist? Kirjoitusvaivoistako?"

"Niin -- niin."

"Ei siit mitn mene, mutta rovastille menee hautaamisesta
testamentti-lehm", selitti apulainen.

"Rovastillekos se meneekin, hm! Mutta mihinkn se ukko nyt taas ji
niin kauaksi? Minun pitisi joutua kotiin ja nyt menee tss suotta
koko piv."

"Rovasti meni ruoalle, mutta kyll se kohta tulee; odottakaahan
hiukan."

"Eip minulla olisi aikaa." Asarias nousi yls ja nhtvsti aikoi
lhte rovastia etsimn, mutta apulainen pyysi hnt istumaan ja lhti
itse kutsumaan rovastia kansliaan.

"Jassoo! Asaria taitaisi tahtoa puhua siit testamentista", sanoi
rovasti kansliaan pstyn.

"Niin, tm sanoo menevn lehmn, mutta ninkhn siit menee, kun se
ei en ollut emntn pariinkymmeneen vuoteen? Ja meill on
vhnlaisesti lehmikin?"

"Kyll siit menee, jos vaan niin monta lehm talossa on. Montako
niit teill on?"

"Eukkovkihn sen parhaiten tietisi; -- en min ole kysellyt, paljoko
niit on."

Rovasti otti ylskantokirjansa ja vhn sit selailtuaan sanoi: "viime
kesn on maksettu voi kolmestatoista."

"Kyllhn niit ainakin sen verran on", mynsi Asarias.

"Menee siit sitten ja min tarvitsenkin tt nyky lehmi, kun viime
kesn kuoli kaksi punatautiin", selitti rovasti.

"Eip meill nyt tt nyky semmoista lehm olisi", sanoi Asarias,
"eik ole naapurissakaan, jos ostaisikin. Eikhn herra rovasti sen
thden tll kertaa armahtaisi?"

"Eihn minun ky miten laatuun. Jos min varakkaimmilta en ottaisi
mitn, niin tytyisi tietysti kyht silloin jtt mys anteeksi ja
min viimein jisin ihan tulottomaksi."

"Onhan tuo niinkin, mutta eikhn herra rovasti kuitenkin --"

"Ei -- ja eik teit jo hvet itsennekin tuollainen tinkiminen?"
kyssi rovasti vhn vihaisesti.

"No paljokos siit rahassa menisi, jos se maksettavaksi tulisi?"
tiedusteli Asarias hiukan pyhken.

"En min ole ottanut kuin viisineljtt markkaa", vastasi rovasti.

"Viisineljtt!" huudahti Asarias ihmeissn, "viisikneljtt? Enhn
min luullut, jos enimmkseen parikymment -- enk tiennyt varata
rahaakaan matkaani niin paljoa. Pannaan pois kaksikymment, niin min
maksan paikalla, vaikka eihn se Mkeln Josua sanonut sit tarvitsevan
maksaa ennen kuin syksyll."

Rovasti helpotti viiteenkolmatta markkaan, mutta kun Asarialla ei ollut
satamarkkaista pienemp, tytyi sekin jd velaksi.

"Tottahan se koululla haudataan", kyssi apulainen Asariakselta, "ja
erityiseen hautaan mys tietystikin?"

"Tulisikos siit liskulunkia?"

"Ei koulusta, vaan eri haudasta menee markka kirkonkassaan."

"Sanoihan se is jotakin siit eri haudasta, mutta kunpahan hnet
koululla viedn, vaikka yhteiseenkin", tuumi Asarias.

Palvelustytt toi kahvia ja tarjosi Asariaksellekin sit.

"Eihn sit nyt olisi tarvinnut", sanoi Asarias, mutta otti kuitenkin.
Kupin tyhjennetty hn piti sit polvillaan ja alotti taas puheen
rovastin kanssa, sill apulainen oli mennyt valmistamaan joulupivn
saarnaansa.

"Rovasti sanoi tss tarvitsevansa lehmi ostaa. Meilt nyt taitaisi
joutaa pari kappaletta myytvksi, sill ei suinkaan ne islt tule ne
syytinkilehmt lypsetyiksi."

"Paljoko tahtoisitte kappaleelta?"

"Kyllhn ne ovat hyvi meidn lehmt kaikkikin; mutta erittinkin ne
syytinkilisten. -- Olisikohan paljo -- kahdeksankymment markkaa?"

"No, mutta sken juuri tarjositte itse samoista minulle kahtakymment",
sanoi rovasti.

"Niin vaan, -- no olkoon menneeksi, viisikahdeksatta markkaa", tuumaili
Asarias.

"Suutari Haliini kertoi tss yhten pivn teidn myyneen hnelle
kohta poikivan lehmn viidestkymmenest markasta."

"Myinhn min, mutta onhan se toki suuri erotus Haliinilla ja
rovastilla."

"Onkos minun rahani sitten halvempaa kuin muiden?" uteli rovasti.

"Eihn se juuri halvempaakaan -- -- mutta rovastilla on enempi kuin
Haliinilla", nauroi Asarias.

"Kukapa senkn niin varmaan tiennee", sanoi rovasti, "ja vaikkapa
olisikin, niin samahan se myyjlle on."

"Sama kaiketi", mynsi Asariaskin, "mutta en min siit en voi
huoistaa."

Viel istuttiin hyvn aikaa ja viimein Asarias sanoi, "ett Hrkvuoren
Siljus eli mik se on Pasiljus, vaati kopioita kirkon tilikirjoista
viimeisilt viidelt vuodelta. -- Milloinkahan ne mahtaisi saada?
Kuului rupeavan riitaan."

Apulainen kutsuttiin sisn, mutta ei sanonut rupeavansa niit
kirjoittamaan. Hn syytti asevelvollisuus-luetteloita ja muita kiireit
tit.

"Sitten ei auta muu kuin Basilius kirjoittakoon itse kopiat", ptti
rovasti.

"No antakaa tnne, niin min vien mennessni Siljukselle", esitteli
Asarias.

"En min saa niit antaa pois", selitti rovasti, "mutta tulkoon tnne,
niin tll saa kirjoittaa."

"Eihn se osaa kirjoittaa", toimesi Asarias, "ja eikhn olisi parasta
antaa, sill jos se valittaa, ett ei tlt kirjoja anneta, niin kuka
tiet, mit siit viel tulee teille molemmille?"

"Valittakoon, jos tahtoo, mutta niit ei saa. Nyt sen kuulitte", lausui
rovasti pontevasti.

"Mutta jos maksaisi --?"

"Ei sittenkn."

"Mits sille sitten voi", ptti Asarias ja huomattuaan rovastin jo
sytyttvn lamppua, sanoi: "pitisihn tss lhte kotiinkin. Tottahan
te sitten viimeisen pyhn tulette sinne meille hautajaisiin ja rouva
kanssa?"

"Viimeisen -- eli toisena joulupivnk?"

"Ei vaan arkipyhn -- neljnten", oikasi Asarias. "Silloinhan sit on
aiottu haudata ja jo sukulaisiakin kutsuttu."

"En min oikein joutaisi", mutisi rovasti, mutta kun hnen mieleens
juolahti, ett kauppiaalle on vuoden lopussa maksettava otot, lupasi
hn kuitenkin tulla, siin toivossa, ett Asariakselta silloin saisi ne
viisikolmatta markkaakin.

Asarias nousi yls ja siirtyi ovensuun puoleen. Siin hn kuitenkin jo
seisahti ja kulmainsa alta katseli rovastia, samalla kuin tuumaili: "ei
rovasti taitaisi?"

"Mit sitten taitaisi?"

Asarias knti turkkinsa reunaa niin, ett rovastin nkyviin tuli
povitaskussa olevan putelin kaula.

Rovasti pudisti ptns kieltvsti ja apulainen tirskui, ollen ulos
katselevinansa; mutta Asarias tuumaili: "mutta ottihan se entinen."

"Vaikka, mutta en min kuitenkaan", sanoi rovasti.

"No niinhn tuo on", mynsi Asariaskin, "eihn tuosta taida olla juuri
juotavaksi, -- -- vaan kun se nyt kerran on otettu tavaksi --"

Asarias hyvsteli kttelemll molemmat papit ja avasi sitten saliin
vievn oven. Rovasti huomautti hnelle, ett kansliasta kuljetaan
etehiseen suoraan, mutta Asarias sanoi tyynesti: "psen min tltkin
kautta."

Sitten Asarias astui tuvan puolelle ja huusi ovelta: "Eliina! Jouduppas
nyt rekeen!"

"Mutta ethn sin viel vienyt saatava-leipi", selitti Eliina.

"En -- miks niit puhtaita rukiisia -- mutta kun muutenkin leivotaan
hautajaisiksi, niin ajattelin, jotta voihan niit silloin tehd kauran
sekaisiakin samalla", selitteli Asarias.

"Olisit vaan antanut yksin tein, niin ei olisi tarvinnut niit toista
kertaa kuljetella", pensi vaimo vastaan.

"Niit on liiaksi, varsinkin kaksi naulaa, ja kukapahan sit liikaa
maksaisi, vaikka kyllhn siihen papin skkiin sopisi. Eik tuota
kehtaa talollinen poiskaan leikata, niinkuin torpan miehet."

"Ja nyt pit niit uudestaan lhte tnne tuomaan. Kyll min ne vien
ruustinnalle, niin saadaan kuitti pois kotiin."

"Tulevathan ne sinne hautajaisiin, niin joutavat itse tuoda
tullessaan", sanoi Asarias.

"Onhan tuo sitkin -- -- mutta pyysitks sin niit kartemummuja ja
pippuria ja mantelia?"

"Ja mink?" kysyi Asarias.

"Niin mantelia, kartemummuja ja pippuria", toisti Eliina. "Niithn se
kski se Hesekielin Hetastiina tuomaan ja sanoi tarvitsevansa
rusinarokkaan ja pannukakkuun ja paistiin ja jos mihin."

"Jaa, niit min en muistanutkaan", tuumaili Asarias, ja lhti
uudestaan sisn.

"Vie veikkonen leivtkin, niin ehk antavat paremmin", huusi Eliina
miehelleen.

Asarias kntyi pikkuisen ja sanoi: "antavathan ne herrat ilmankin --
tuhmiahan ne ovat! Kyll min ne tunnen."

Rovasti oli joukkoinensa juuri ruvennut pivlliselle, kun Asarias
uudestaan kopisteli huoneissa.

"Usko pois; se on siell taas", sanoi rovasti rouvallensa.

"Eihn toki. Sin liioittelet aina!"

Asarias aukasi juuri silloin ruokahuoneen ovea ja pyysi pyydettvns.

Hn sai "kartemummuja", vhksyi pippuria, mutta lohdutti itsens
sill, ett "ehkp noita saa enempi kauppamiehelt, kun sinne
kuitenkin pit menn rusinoita ja mantelia ostamaan, koska niit
ei teilt saa." Sitten Asarias otti kukkaronsa, kaivoi sielt
viisikymmen-pennisen ja kysyi: "no paljokos ne nyt maksaa?"

Kun ei maksua huolittu, otti hn entisen rahan sijaan viisipennisen ja
sanoi: "no, tss on kuitenkin lapselle mielen hyviksi juomarahaa."
Mies laski rahansa lautaselle sen rovastin tyttren eteen, joka oli
kihloissa apulaisen kanssa. Sitten hn jtti jhyviset ja katosi.
Rovasti nousi pydst, meni varpaisillaan vieraan jlkeen ja kuului
lukkoavan uiko-oven.

"Jos tuommoista lukisi Sigurdilla, niin varmaan mamma sanoisi sitkin
liioitelluksi", sanoi Lotta-neiti idillens, rovastin pytn
palatessa.

"Eihn semmoista saa kirjoittaa, lapseni", vakuutti ruustinna.

Rovasti kyssi tulevalta vvyltns: "miss se olikaan se kappalaisen
paikka julistettu yhdeksnnentoista kerran haettavaksi, -- josta sin
kerroit?"

"Rautavaaralla", vastasi toinen.

"El lhet sinne paperiasi", sanoi rovasti, -- "sinne tulee vanhempia
hakijoita -- -- ainakin yksi."

Reen ratinaa kuului ulkoa ja luultavasti Palikkamen Asarias silloin
lhti pois pappilasta.





JUHANUKSENA.


Parin kymmenen vuoden paikkeille oli jo Kalle Ahonen ollut mkin
miehen Kannaksen mkiss, mut ei viel kertaakaan hn ollut ykunnissa
kirkolla kynyt. Olivathan ne muutamat ykunnissa lhempkin kuin
kahdentoista virstan pst, mutta ei tullut Kallelta lhdetyksi,
vaikka toisinaan eukko kyll kiusasi. Ja mitp tuolla ykunnissa
tekikn, sill saihan sit kauppamies Mankkiselta pyhnkin tupakkaa
ja kahvia tahi muita pikkutarpeita puotikamarin kautta. -- Eivt
ihmiset sanoneet sit oikein lailliseksi, vaan mitp laittomuuttakaan
tuossa lienee ollut, kun omalla rahallaan osti.

Niin tuumaili Kalle, mutta ern Juhanusaattona hn kuitenkin
lyttytyi Ylikyllisten ykuntalaisten joukkoon, kun ne venettn
vetivt kannaksen poikki. Viime pyhiset kirkkomiehet net vittivt
sen uuden rovastin kuuluttaneen, jotta jumalanpalvelus Juhanuksena
alkaa aikasempaan kuin muulloin. Katri, Kallen eukko, muisteli rovastin
sanoneen alottavansa nuorten ripille laskemisen kello 9 aikaan, mutta
Haapapuron ukko oli, viikolla Kannaksella kydessn, vakuuttanut sen
varmaan sanoneen alkavansa toimituksensa jo kello 5 ja "mitps
aikaista se 9 aikaan olisi ollutkaan". Yhden tekevhn tuo Kallelle
muutoin olisi ollutkin milloin toimitus alkoi, mutta hn tahtoi ihan
vlttmttmsti nhd ja kuulla, miten Haapapuron Antti kyselmyksess
rovastille osasi vastata, sill Antti oli Kallen ristipoika.

Oli toinenkin seikka, jonka vuoksi Kannaksen Kallen piti hyviss ajoin
olla kirkolla. Hn oli net kevttalvella saanut loukulla ilveksen
Kortevaaran rinteelt ja sit nyt piti sakoittaa Juhanuspivksi
kuulutetussa kunnan kokouksessa. Suutari Kssi, joka asui ihan kirkon
vieress, oli taas aina pyhpivin niin humalassa, ett'ei hnelt
saanut mitn tolkkua asioista ja hnelt oli Kalle pttnyt kysy
neuvoja siihen, miten kuntakokouksessa oli meneteltv saadakseen pois
tapporahat. "Olisihan siell kirkolla tosin ollut muitakin
laintuntijoita, mutta mik sen tiesi, kuinka paljo ne neuvoistaan
ottaisivatkaan, vaan Kssi eivt ihmiset kehuneet kalliiksi. Ja kyll
se mies asiat ajaa, koskapahan haki velkatuomioita kuvernristkin,
piti perunkirjoituksia ja kuului joskus istuvassa oikeudessa panneen
itse tuomarinkin kimmille. Niin -- kyll oli sill Kssill lakipyklt
selvill pss, vaikka oli koulunkymtn. Mutta mitps kouluista,
eik nuo lienekin vaan laitetut tuhmapisi varten."

Niin ajatteli Kannaksen Kalle, sulloi ilveksen nahan konttiinsa ja
lhti kuin lhtikin kirkolle ykuntiin. Ei tarvinnut menness edes
soutaakaan, vaan sai istua kokassa Nokkalan Esan kanssa, kun matkassa
oli niin paljo nuoria soutumiehiksi. Esalla oli nutun povitaskussa
pullo "kuusenjuurikaista" ja sit maistellessa kului siin matka niin
rutosti, jott'ei Kalle oikein huomannutkaan, ennenkuin jo oltiin
kirkkorannassa.

Venhe vedettiin miehiss korkealle maalle, ett'eivt poikavekarat yn
seutuna saisi sen kanssa kujeilla. Sitte jivt nuoret rantaan
huuhtelemaan hike pois poskiltaan, mutta Esa ja Kalle lhtivt pt
suoraa kyln asioilleen.

"Olisihan tuota voinut vhn huuhtaista naamaansa", ajatteli Kalle,
"mutta eip tuo Esakaan, vaikka on talon mies -- -- ja ehk ne nuoret
olisivat irvistelleet, jos olisi putsautumaan ruvennut. Mik niiden
irvihampaiden tiet --." Kumminkin otti Kalle pyyhkeen takkinsa
lakkarista, tpehti hiukan yhteen nurkkaan ja pyyhki sill kasvojaan.
"Lmpimt on nyt Luoja ilmat antanut, kun milt'ei hikeen kynyt, vaikka
ei tarvinnut soutaakaan", sanoi Kalle rinnallaan astuvalle Esalle,
iknkuin puolustuksekseen.

"Ovathan nuo tll kertaa olleet sysy-ilmat, mut kyll' oli kevst
kolkkoa", mynsi Esakin Kotilan kohdalle pstess ja lissi: "eikhn
heitet konttia thn taloon?"

"Sama kaiketi tuo lienee, vaikka kyll min oikeastaan aioin menn
Kssin mkkiin yksi."

"Ei siell saa yn rauhaa, niin kirkon vieress, ja nin juhlan aikana
etenkn", selitti Esa; ja niin mentiin Kotilaan, johon jo nkyi
kerntyvn muitakin ykuntalaisia.

"Tarjoa sin, Esa, Kotilaiselle minunkin puolestani tuliaisryyppy, niin
min huomen-aamuna maksan kahvit", huomautti Kalle.

Esa nyykhdytti ptn suostumuksen merkiksi ja tuumaili: "ainapahan
yhden puolen miehet tuommoisilla sopivat."

Kotilan isnt oli vierashuoneessa parhaillaan kinailemassa emntns
kanssa, kun vieraat saapuivat taloon. Sanailu keskeentyi pikkusen
tervehtimisen ja kuulumisten kyselemisen takia, mutta sitten sanoi
emnt: "ei Jyskymelle niin kauan kuin minun peukaloni heiluu."

"Juuri sinne", vastasi isnt, "sill Puirookankaalla sytyttvt viel
humalapissn metsn palamaan."

"Vaan jos Jyskymelle luvataan, niin siell viel pilaavat koko paikan,
jotta lehmt rupeavat taas tyntytymn Paran lhteesen, ja mist sen
sitten lyt sen Pohjolais-ukon lhdett taas lumoamaan?"

"Ole hulluttelematta", tiuskasi isnt, "ja mene matkaasi. Min jo
lupasin pappilan nuorille herroille ja Rimppakintulle Jyskymen, ja
sinne ne jo veivt tervatynnrikin."

"Mik lupaaja sin tss luulet olevasi", rhti emnt. "Muistapas,
ett minhn talon perin ja sinulla oli tyhjt nyrkit, kun sinut thn
otin elttkseni."

"Ja talon velkoja maksamaan", lausui isnt ivallisesti.

"Niill veloilla sin aina haukut, vaikka -- vaikka --"

Emnt tillahti itkuun ja lhti huoneesta ulos. Esa pyysi sitten
ysijaa isnnlt, joka sen mielelln lupasikin, ja sitten maisteltiin
hiukan "sydnmaan tuliaisia". Isnt ja Esa rupesivat keskustelemaan
keskenn vuodentulon toiveista, mutta netnn istui Kalle. Hnt
net iletti vhn isnnn ja emnnn skeinen riita ja jopa hn vhn
katui, ett oli lhtenyt koko ykuntiin.

Kyllhn Kallekin oli jo useinkin torunut Katrinsa kanssa, mutta hn ei
ollut pitkiin aikoihin toisten puolisoiden nauskamista kuullut ja siksi
tuntui koko tuommoinen elm hnest ilkelt. -- "Pahalta se
syrjisest nytt", ajatteli Kalle, "ja jos se Katri ei olisi
semmoinen visa, niin en min tst puoleen en viitsisi ruveta
nahisemaan hnen kanssaan. -- -- Mutta kuka sen tiet, jos niill oli
mitenkin trket asiat puheina."

Yhtkki kyssi Kalle isnnlt: "mist te taannoin emntinenne
keskustelitte?"

Hymhten vastasi isnt: "mistk? Se oli vaan herrojen kokon
paikasta. Rimppakinttu, se nuori tuomari, jota parooniksikin haukutaan,
kvi tll pyytmss, ett saisivat tehd juhannuskokkonsa joko
Jyskymelle tahi Puirookankaalle. Samahan se oikeastaan on kumpaanko
sen rakentavat, mut min vaan eukon kiusaksi mrsin Jyskymen, kun se
Mari aina on niin jonkinjoutava."

Siit lhtivt miehet hetkisen kuluttua katselemaan muiden
kirkonkyllisten juhlavalmistuksia. Paljo uutta Kalle nkikin. Tuossa
kulki poikajoukko pitkin kylnraittia ja etummaisimmalla oli ksipeli,
jota hn niskaansa nakellen soitteli. Heit vastaan tuli tiell joukko
tukkilaisia ja tyttj.

"Miks musikantti sin luulet olevasi, kun et paremmille ihmisille anna
tiet", kiljasi ers tukkilaisista soittajalle, systen hnt hiukan
pois tieltn.

"Jtk, l liikuta sit poikaa", sanoi muudan pojista, "se on Kokkolan
Pekka."

"Vai Kokkolan Pekka! Vai tm se on Kokkolan Pekka! No, sittehn se
osaa lentkin." Niin sanoen tarttui tukkilainen Pekkaan ja heitti
hnet tien viereen niin, ett Pekka kaatui ojaan ja peli meni vialle.

"Sulkasatona se on jo nin aikaseen, koska noin siipikynkkin
kohottelee", nauroi ers tytt, jolla oli rinkelirihma ksivarrella
riippumassa, ja nauruun yhtyi koko tukkilaisten puolue. Siihen jivt
sitte suutansa valjastamaan, mutta Esa ja Kalle jatkoivat matkaansa.

Vhn edempn kveli Hakkilan nuori Matti Kekkolan Iidan kanssa, ksi
kaulassa ja nytti olevan vhn pissn.

"Tuommoisia ne ovat nykyiset rippilapset, kuin tuo Iitakin", huomautti
Esa Kallelle ohitse astuttaessa.

"Mits se teihin kuuluu", kirahti Iita, mutta kuitenkin koetti
irroittaa Matin ktt kaulastaan.

"El joutavia riskaa", sanoi Matti Iidalle, "mennn vaan Mankkiselle
karamellia symn, niin kauaksi kuin alkavat kokkojaan sytytell. Mit
sin noista vanhoista piittaat!"

"Niin, niin, mits katsot kaitanaama, luuletkos nln olevan", sanoi
Iida rohkaistuneena Esalle, mutta Esa ei vastannut en mitn.

Mankkisen puoti kihisi vest, kuni muurahaispes, ettei sielt Kalle
saanutkaan sin iltana tarpeitaan ostetuksi, vaan siihen sijaan
huomasi, ett ers Wuokonkyln poika varasti puodin seinlt setolkan.
Siit nousi koko melu, kun Kalle asian ilmoitti, mutta setolkka saatiin
kuitenkin pois ja paha liske, yhdess ulinan kanssa, kuului kohta
puotikamarista, johon kauppias oli varkaan vienyt.

Kallesta tuntui silt, kuin hn sittenkin olisi tehnyt paremmin, jos
olisi jnyt kotiin yksi, mutta minks sille nyt en teki. Huonolla
tuulella ja tyytymttmn itseens oli hn senthden mennessn kirkon
sivuitse Kssin mkkiin. Kirkon ovi oli auki ja Kallekin pistysi
sisn katsomaan, mit ne siell nin iltasella tekivt. Rippilapset ne
siell vaan olivat nimismiehen mamselin ja lukkarin johdolla kuoria
koristelemassa ja somalta se todella nyttikin, tuo alttarin ymprist.
Olivat asetelleet sinne koivuja ja kukkia ja viel vntneet semmoisia
ksivarren paksuisia kynnksi pilareidenkin ymprille. -- Ja niin
iloisilta kuin ne sitten nyttivt kaikki: "mutta Kekkolan Iita se vaan
hil poikain kanssa", huokasi Kannaksen Kalle kirkosta pois
lhtiessn.

Kssi ei Kalle en tavannut kotoa; se kun oli jo lhtenyt puolilta
pivin kyllle "juhlaa viettmn." "Kyll kaiketi sen yll tapaisi
jollakin kokolla, mutta tokko tuosta taaskaan moneen pivn lienee
miest asian toimitukseen", sanoi Kssin vaimo silmt vesikiehteiss.

"On sit sinullakin krsimist, Maija", kuului Kallelle tuttu ni
muurin puolelta, "mutta niinhn meill on kaikilla, vaimoparoilla, oma
ristimme, vaikka sit tulevaisuuttaan jokainen tyttn niin koreaksi
kuvaili."

Kalle ei tahtonut uskoa omia silmin, kun nki Katrinsa siell
sivurahilla nyyttin aukovan, ja ellei Maijaa olisi ollut, olisi Katri
joutunut tilille siit, miksi oli kodon autioksi heittnyt.

Maija huokasi syvn ja sanoi: "onhan sit, vaan niin oli Hnen hyv
tahtonsa ja tottapa Hn on sen minulle parhaaksi nhnyt, kun salli
minun Kssille joutua, vaikka oli parempiakin sulhasia."

"Kukas siell nyt kotia katsoo", kyssi Kalle Katrilta rell nell,
"kun sinkin ykuntiin lhdit?"

"Kiideksen Annihan tuo lupasi kyd lehmt lypsmss huomen aamuna ja
kertoi Kuokkalan emnnlt terveisi, jotta minun pitisi tulla
ykuntiin, sill uusi rovasti oli luvannut tulla heille tn iltana
selityst pitmn, niin en raskinut olla lhtemtt Haapapurolaisten
kanssa, varsinkaan kun niill ei ole omaa venett."

"Hm! Vai jo ne Kuokkalaisetkin nyt ovat siin villiuskossa", hymhti
Kalle.

"Vai villiuskossa!" tiuskahti Katri. "Niinhn maailma aina pilkkaa
Jumalan lapsia, mutta misss uskossa sin itse olet? Meneps kerran
itseesi ja ajattele mit rauhaasi sopii, niin et suinkaan hauku muita
villiuskoisiksi en. Miss uskossa olet, sanopas?"

"Kristin uskossahan tuota olen, ainakin thn asti, ollut", vastasi
Kalle, "ja kynyt kerran vuoteen ripill, niinkuin muutkin ihmiset."

"Tuossa nkyy jo rovasti menevn Kuokkalaan", keskeytti suutarin vaimo
toisten kinaa ja lissi: "pit tst meidnkin lhte, Katri, jotta
alkuun enntmme; vai tuleeko se Kalle kanssa mukaan?"

"Eip tuolla tmmisi kaivattane", sanoi Kalle ja lhti kyllle pin
kvelemn.

"Semmoinen pakana se on, eik antaisi minunkaan kyd sanaa
kuulemassa", ajatteli Katri, "mutta enempi tulee kuulla Jumalaa kuin
ihmisi."

Kalle kyseli Kssi, mutta ei kukaan tiennyt miss hn oli. -- Ehkp
se on todellakin kievarissa ryyppimss, arveli Kalle ja lhti sinne
pin astumaan. Kievarista kuului hirmuinen mk, niin ett'ei Kalle
tahtonut tohtia lhesty koko taloa, mutta kun nki nimismiehen ja
siltavoudin ajavan sinne, rohkasi hnkin mielens ja meni pihaan.

Siell oli vieraan pitjlisi ja ne olivat tahtoneet Hakkilan Matilta
vallata Iidaa. Siit oli syntynyt kina ja vhitellen, kun oli joukkoa
ehtinyt kernty, tappelu, joksi isnt oli lhettnyt nimismiest
hakemaan.

Melu ei paljoa nimismiehenkn tulosta tauonnut, ennenkuin siltavouti
sai tuttujensa avulla pahimmat telmjt kuletetuksi lheiseen
vankihuoneesen selvimn. Surkealta tuntui Kallesta, kun nki Kekkolan
Iidankin sinne joutuvan huomeist ja ensimmist ripillkymistn
valmistamaan; sill Iida oli Kallen tdin tytt. Suurin osa vest ji
siihen sijaan kievariin ja isnnll nkyi olevan tysi ty kantaessaan
kellarista olutkorin toisensa perst kaikkien janoisten tarpeiksi.
"Kyll tll kirkonkylss paljo suolaista sydn, kun noin
rettmsti janottaa", ajatteli Kalle. Ja kyllstyneen Kssin
etsimiseen ja koko menoon, lhti hn Kotilaan yksi ajatellen, ett
kyllphn Katri itse ysijastaan huolen pit, koska omin lupinsa
kirkollekin tuli.

Tuskin oli uni ehtinyt silmn tulla, kun Kallen jo tytyi hert,
sill Nokkalan Esa, jonka oli saanut vieruskumppanikseen, kuorsasi niin
hirvesti, ettei nukkumisesta voinut olla puhettakaan. Kalle tosin
hertteli Esaa vhn vliin, mutta ei siit pitklti apua ollut. Tahtoi
ruveta vhn tuskastuttamaan koko mokoma yn vietto ja jos ei Esa olisi
ollut isntmiehi, niin -- mutta hn oli isntmies ja vielp
rikaskin.

Kalle puki pllens ja lhti ulkoilmaan, toivoen lytvns jonkun
nurkan, jossa saisi levht. Tallin parvella oli kuivia olkia ja Kalle
kllhti niille kylelleen. Tuntui niin hyvlt ja rauhalliselta tll
viiless ullakossa. Tnnehn tuo Katrikin olisi voinut yksi tulla.
Niin Katri, kyll se on koko mm -- -- lhtee vaan noin omin pasinsa
kotoa -- -- -- mutta onhan tuo Kiideksen Anni niin monasti ennenkin
kotia katsonut. -- Ja ehk senkin mieli teki nkemn, miten Haapapuron
Antti huomenna lukea osaisi, ja kummakos tuo olikaan, sill Katrihan
sille oli katkismuksen opettanut ja lukemaankin neuvonut -- -- Hyi! --
miks pamaus se oli -- -- ja nyt tuli jo toinen!

Pamauksia kuului sitten montakin ja Pekka nki, ettei tllkn saanut
unta. Hn arvasi herrojen ampuvan kokollansa lheisell Jyskymell,
sill niinhn niill kuului olevan tapana. Mithn jos olisi kerran
kyd katsomassa sitkin iloa, kun nyt y on kerran pilalle mennyt
kumminkin.

Kalle kveli Jyskymelle pin ja siellhn oli elm. Olivat tehneet
kokon korkean, kuin tornin ja sen ymprill hyppivt, kuin surviaiset
pivnpasteessa. Talonpoikaista kansaa oli ymprill edempn
katselemassa, vaan herrat vaan pitivt iloansa ja reuhasivat ja
lauloivat. Juomia tarjottiin ympri, naurettiin ja pappilan nuoret
herrat ampuivat aina vhn vliin. Tohtori, vanha tuomari ja mittari
istuivat eriplln hartaassa keskustelussa ja aina tuontuostakin
kilistivt lasiansa hekin, vaikka jo punoittivat kuin tysi kuu
metsn rinteess ollessaan. Nuori tuomari, se parooni, koetti
talonpoikaistyttjkin saada maistelemaan herrasjuomia ja nkyip nuo
muutamille kelpaavankin. Sihteeri Nobody oli jo nhtvsti saanut mit
tarvitsi, koska postiherra talutti hnt pois toisten jaloista
syrjemmksi, mutta kukas se olikaan tuo niin tutulta nyttv
nappi-otsainen nuori mies, joka parhaillaan puhui maanteist ja kilisti
lasiaan nimismiehen kanssa. On se kiesavita Rytilahden Jussi. Kas, kas!
ihan sill jo on kaikki herrojen vehkeet ja hyv putous kurkussa --
noin pohjaan se meni -- -- ja nyt ktelln, niinkuin vasta
tavattaisiin. Kas -- nyt laittaa jo toista lasia. -- Vielkhn tuo
tuntisi omia torppanaan. Mithn, jos tyhmyyspissni menen
tervehtimn. Kalle hiivi lhemmksi herralistoa ja sai tilaisuuden
nykist tuttavaansa takin liepeest.

"Suokaa anteeksi Jussi, -- eli tuota maisteri Jussi", sanoi Kalle, kun
Rytilahden Jussi vihaisesti tempasi takkinsa nurkan pois Kallen
hyppysist. "Nin teidn jo saapuneen kotipuoleen taas, niin arvelin,
jotta pithn sit toki isntns tervehti ja koulukuulumiset
kysell."

"Ei se mitn, ei se mitn", vakuutteli puhuteltu ja jatkoi: "kuinkas
kotona jaksetaan?"

"Kiitoksia kysymst -- -- kyllhn siell, ja vanhalla tammalla kun on
taas jo kuusviikkoinen orivarsa, oikein riuska orivarsa."

"Vai niin, vai niin", naurahti Jussi ja nytti olevan hieman hmilln,
sill nuori tuomari oli kolmantena keskustelua kuulemassa.

"No te olette tainnut pst jo ruunun miehiksi, kun on pantu
tuommoinen nappi lakkiin", jatkoi Kalle puhetta.

"Ei se ole ruunun kokardi, vaan se on semmoinen lyyra, joka annetaan
niille, jotka ovat kyneet kymnaasin lpi", selitti Jussi.

"Hm! Kvinhn minkin lpi sen Kuopion kymnaasin silloin kuin olin
teit sinne kyydiss toisna syksyn; eik se minulle maksanut kuin
viisikolmatta penni koko ilo", tuumaili Kalle.

"Hva fan sijer han?" tokasi nuori tuomari ja Jussikin oli hyvin
uteliaan nkisen. Sen huomattuaan vakuutteli Kalle: "ei se
vahtimestari mrnnyt enemp, vaikka nytteli joka huoneen ja
selitteli kaikki."

Molemmat herrat purskahtivat nauramaan ja lhtivt toisten herrain luo,
joille varmaan kertoivat asian, koska ne rupesivat kohti kurkkuaan
nauraa hohottamaan ja kntyivt Kalleen pin. Kallea suututti herrain
kyts ja hn lhti verkalleen kvell lnksimn poispin. Mennessn
arveli Kalle, jotta ihan ovat samallaisia nuo herrat kuin muutkin.
Toisista ihmisist puhuvat kuin pahat akat ja ihan mitttmille
kaskuille nauraa hohottavat, ett vatsa hytisee -- -- Ja ents tuo
tuomari ja ne muut nuoret herrat! -- Niin kiertelevt tyttj kuin
teeri kevll koppeloa ja kyll kieli laulaa; mutta ehkp ne paremmat
asiansa puhuvatkin ruotsiksi, jottei muutkin viisastuisi.

Semmoisissa mietteiss kulki Kalle Kuokkalan kohdalle, mutta kun sielt
kuului korvaan tutun virren nuotti, arveli hn: "pit sit viel kyd
noidenkin juhlia katsomassa, kun on nyt muidenkin ilon nhnyt."

Hiljaa, kuni varas ikn, hiivi Kalle sitten pihan poikki Kuokkalan
eteiseen. Veisaamasta tauottiin juuri silloin kuin hn psi pirtin
ovelle. Siit, avonaisesta ovesta, oli hyv silmill huoneessa olevaa
seuraa. Puhtaaksi pestyill penkeill istui siell sekaisin yhdell
puolella huonetta noin kolminen kymment vanhaa ja keski-ikist
naista. Pari nuorempaa herras-ihmistkin oli joukossa, naisten puolella
eri plln, mutta miesten puolella olivat kaikki talonpoikaista
vke. Pari oli vanhusta, vaan muut, joita saattoi olla kymmenkunta,
olivat viel nuoria ja tanakoita miehi. -- Huoneen seint ja katto
olivat puhtaiksi pestyt ja kukkivia tuomen oksia oli pistelty seinn
rakoihin. Lattialle siihen sijaan oli levitelty pihlajan ja haavan
lehti niin, ett huoneessa vallitsi miellyttv tuoksu, kuin
kevisess metsss.

Pydn pss istui paitahihaisillaan Kuokkalan vakava isnt ja
perpenkill, hnen lhellns, oli rovasti, selaillen raamattua, vai
mik lienee ollut muu iso kirja. Perimmisest sivuakkunasta levisi
pydn seuduille rusottavaa valoa, lieneek tullut Jyskymen kokosta,
vaiko punertavalta pohjoistaivaalta. Selvll, vaikka hiljaisella
nell tuntuivat nuo ihmiset siin valoisassa pirtiss puhelevan
keskenn, niinkuin kaikki olisivat olleet yhden talon vke, eivtk
nkyneet edes kainostelevan rovastiakaan. Tohtipa viel muudan mies
hnelt kysist, "eiks se tuo kokon poltto ole marttyyrien luiden
polttamista ja pakanallista palvelusta ja huvia?"

Kalle ji aprikoimaan ennen kuulematontansa marttyyri-sanaa niin, ettei
hoksannut, mit rovasti vastasi, mutta kun hn taas rupesi puhetta
seuraamaan, kuuli hn rovastin selittvn, ett ihmisess ky iknkuin
kaksi virtaa. Toinen ky alaspin, veltostaa mielen ja rauhattomissa
pyrteissn pyrittelee sydnt yhden huvin ja himon pyrteest
toiseen, kunnes viimein syksee sen eptoivon kurimukseen. Toinen
sydmen virtauksista kulkee ylspin, ei niin rajusti kuin tuo
ensimminen, mutta tyynen, voimakkaana, vaikka vaivalla, se ponnistaa
ylspin alkuansa kohden. Siin virtauksessa, jos sit ihminen seuraa,
sydn karaistaan ja puhdistetaan niin voimakkaaksi, ett se viimein
voittaa esteet ja saavuttaa rauhan, joka ylitse kaiken ymmrryksen ky,
ja jokainen, joka vaan itse tahtoo, saavuttaa tuommoisen rauhan uskon
kalliolla.

Jotain semmoista rovasti puhui. Kalle sai niin rauhallisen mielen
tuosta puheesta, vaikka hn ei sanoja tysin ymmrtnytkn, mutta
tuossa tyyness ness se taisi olla se rauhoittava vaikutus. Siksi
Kalle astui kynnyksen yli ja hnest tuntui kuin hn jo olisi ollut
vanha tuttu tll ja kuulunut yhteen joukkoon, sill hn tunsi
tarvitsevansa rauhaa, jota tll nytti olevan.

Viimein lhtivt vieraat pois ja Kalle kuiskasi Katrillensa: "jdn
me tnne yksi, tll on niin -- -- niin --."

"Niin mit?" kyssi Katri ja epillen silmsi Kallea, "etks sin
aikonut Kotilaan yksi?"

"Niin -- niin rauhallista, vaan Kotilassa ei saa nukkua silmns tytt
ja minua jo alkaa vsytt."

"Ka jdn vaan", tuumaili Katri, mutta itsekseen hn ajatteli:
"mikhn tuolla nyt on mieless -- -- vai olisikohan tuolle tullut
ikv minua." -- Se ajatus tuntui niin hyvlt Katrista, jotta hn
emnnlt pyysi vaatteita ja teki oikean vuoteen itselleen ja
miehelleen, pirtin lattialle. Ilo haihtui kuitenkin pian, kun Kalle,
tilalle kytjhdettyn, kntyi selin Katriin ja hetkisen kuunneltuaan
toisen iltarukouksia sanoi: "ole tuossa jo hiljaa, minua vsytt."

"Itsens se vain ajattelee, eik toisten huolista vlit mitn",
mietti Katri ja vaipui aatoksiinsa. Heti kuuli hn miehens
hengityksist hnen jo nukkuvan rauhallisesti vanhurskaan unta. Katria
itsens ei vaan nukuttanut, mutta monenlaiset mietteet pyrivt
pss. Hn ajatteli muun muassa rovastin sanoja ihmissydmen
virtauksista ja mynsi ne tosiksi. Niinhn hnenkin sydmens oli
rauhaton, varsinkin kun ei vli Kallen kanssa ollut semmoinen kuin se
alussa oli ollut ja olisi pitnyt ainakin olla. Vhitellen siirtyivt
sitten ajatukset harkitsemaan tuon keskinisen kylmyyden alkusyyt ja
silt se vaan rupesi tuntumaan, ettei syy yksin ollutkaan Kallessa,
niinkuin hn thn asti oli ajatellut. Olihan Kalle oikeastaan aina
ollut hyv hnelle ja esimerkiksi, hnen toisena kevn vilutautia
sairastaessaan, monet monituiset kerrat kevthlseiss kynyt hnelle
naapuripitjn apteekista horkan rohtoja. -- -- Oikeastaan oli Kalle
muulloinkin aina tyttnyt hnen mielitekonsa ja kuitenkaan ei hn
ollut pitkiin aikoihin miehellens sanonut yhtn hyv sanaa, vaan
aina ollut tyytymtn.

Yh useampia vikojaan nki Katri siin, entisi aikoja muistellessa,
edessn ja viimein juohtui mieleen, miten Kalle oli hnen tahdostansa
ajanut pois maailmaan oman ttins tytn, Kekkolan Iidan, joka orpona
jo oli monta vuotta ollut heidn luonansa. -- "Ja mit tuo nyt oli, jos
tytt parka, talkoissa koreillakseen, ottikin minun silkkini. Ei
suinkaan sill ollut aikomus sit varastaa, vaikka min issni koetin
asiaa siksi kammeta ja sain viimein ihmisetkin siihen uskoon. Eikhn
se Iida sittepivin ole kelvannut rehellisten ihmisten joukkoon ja
Jumala ties, mik hnest sill keinoin tulleekaan." Rupesi vhitellen
Katrista tuntumaan, ett hnen on tuomiolla vastattava Iidan sielusta,
jos se hukkaan joutuu -- ja hukkaanhan se varmaan joutuu, sill mitps
hyv sit maailman rantoja kierrellessn oppisi. -- -- Kyyneleet
kohosivat silmiin ja yltyivt vhitellen niihkutukseksi. Teki mieli
herttmn rauhallisesti lepv Kalleakin ja pyyt anteeksi, mutta
ylpeys li vastaan. Ylpeyshn se oli hnen saattanut Iidaa varkaaksikin
syyttmn, "sill mits eroitusta sitten olisi armopaloja syvn orvon
ja emnnn vlill, jos molemmat samaa silkki kyttisivt", oli hn
ajatellut.

Katri taisteli kovaa taistelua ja tunsi todeksi rovastin illallisen
puheen, jotta "vaivalla sydmen parempi virtaus saa ponnistaa ylspin
alkuansa kohden".

Kallekin hersi viimein vaimonsa nyyhkytykseen ja ihmeissn kyssi:
"no miks sinulla nyt on?"

ni oli jly, siksi ei Katri voinutkaan suoraan sanoa surunsa syyt,
tuumailihan vaan: "en tied, mutta ei kelln ihmisell ole tn yn
niin vaikea olla kuin minulla."

"Ole joutavia", sanoi Kalle, "varmaan tuntuu Kekkolan Iidasta tn yn
vankihuoneessa olo paljoa vaikeammaltakin."

"Herra Jumala! Vankihuoneessa? Mit hn sitten on tehnyt?" huudahteli
Katri.

Kalle selitti mit asiasta tiesi ja yh suurempaan tuskaan nousi siit
Katri.

"Herra armahda, Herra armahda! Se on kaikki minun syyni", huudahteli
Katri vhn vliin. "Iida parka, Iida parka -- -- tiethn sen kun
lyktn maailmaan, kuin jniksen poika. Ja nyt sit kytetn
krjill ja sakotetaan ja rktn, voi! voi! -- -- Jos minulla olisi
rahaa, niin ihan paikalla menisin nimismiehen luo ja suorittaisin
sakot, jotta saisin Iidan pois, ja sittenhn olisi ihme, jos lapsi
paran tarvitsisi semmoisille retkille ruveta niin kaukaan kuin
palanenkaan leip itsellni olisi."

"Ei niit ole rahoja minullakaan siihen liikenemn", puheli Kalle
tyynesti piippuansa sytytten, "mutta mithn, jos olisi antaa ne
ilveksest kunnalta tulevat tapporahat --"

Kyyneliens lpi katsoi Katri pitkn Kalleen, iknkuin olisi
epillyt, oliko toisella tosi mieless. Viimein hn kuitenkin
eprivll nell sanoi: "mutta mills sin sitten lunastaisit sen
Rytilahden varsan, jota niin on mielesi tehnyt?"

"Niin no -- kyllhn se on siro ja solakka varsa", sanoi Kalle, "mutta
kun tuota on thnkin asti tultu ilman oriitta toimeen, niin arvelin,
jotta eikhn tuota eteenkin pin --"

Katri ei voinut en hillit itsens, vaan tarttui Kallen kaulaan ja
nyyhkytti hnen rintaansa vasten, kuin lapsi.

"En min luullut sinun niin paljoa Iidasta pitvn", sanoi Kalle
hetkisen perst, kun ei oikein tiennyt, mill vaimoansa rauhoittaa.

"Ei se ole se", vastasi Katri, aavistaen miehens ajatusjuoksun, "mutta
kun sin minun thteni luovut varsasta -- -- -- sit min en olisi
sinulta ansainnut."

"Tokihan tuota nyt sen verran toisenkin mielt noudattaa", tuumi Kalle.

"Niinhn sin sanot -- -- -- mutta milloinka min olen sinun mieltsi
noudattanut?"

Pivn ter pilkoitti jo tuolta kumpujen ja kunnasten takaa kullaten
kastehelmi heinikossa, ja linnut lehdossa livertelivt ensimmisi
aamusvelin, mutta puolisot eivt sit huomanneet. Melkein
kuiskailemalla puhelivat he keskenns ja yksi perhe-elmn umpisolmu
toisensa perst aukeni heille niin, ett toisinaan tytyi molempain
naurahtaa tyhmyydellens, kun olivat toistensa kytksen niin nurin
kurin itseksens selittneet. -- Viimein kuului Kuokkalan emnnn
askelia keittist ja Kalle niinkuin Katrikin pistivt hilpesti
vaatteet pllens. Emnt tuli tupaan juhlan kunniaksi kahvia
perheellens oikein pydlt tarjoomaan, mutta vieraat eivt jneet
sit odottamaan, vaikka se jo kuului kiehuvan. "Meidn pit viel
ennen kirkonmenoja kyd vankihuoneella ja koettaa pst
nimismiehenkin puheille", kertoi Katri emnnlle ja hyvstellessn
kiitteli hnt hyvst y-sijasta ja muusta ystvllisyydest.

Vankihuoneella ei viel Kallen ja Katrin sinne tullessa oltu ylhll,
mutta siit huolimatta rykytti Katri ovea, kunnes psi sisn.
Vanginvartijan vaimo laski vieraat Kekkolan Iidan luokse tyrmn ja
sanoi nimismiehen kskeneen laskea tytt aamusella pois, sittenkuin oli
selvinnyt, "kun sill kuului olevan ripille meno muka."

Tyrmss oli jokseenkin huono siivo ja haju. Iida istui vallan vaaleana
yhdess nurkassa ja itki neen, mutta Hakkilan Matti ja pari muuta,
tuntematonta miest makasivat lattialla tietmtt viel mitn tst
maailmasta.

Sukulaisensa tunnettua kntyi Iida punastuen nurkkaan pin ja kauan
sai Katri tehd parastansa, ennenkuin tytt siksikn tyyntyi, ett
kykeni pukuansa hiukan jrjestmn. Iida oli kuin ihmeissn, kun ei
hnt toruttu eik tuustittu, niinkuin hn oli odottanut. Hn ei
nkynyt olevan oikein varma siit, oliko hn vielkn selvn ja
hereill vai ei, sill Katri hoiti hnt, kuin sairasta lasta.

Sairas hn todella olikin, sill sydnt etoi ja pt poltti niin ett
olisi luullut sen halkeavan, mutta paljoa tuskallisemmalta kuin pn
pakoitus tuntui krsi Katrin hyvilyj ja rohkaisevia sanoja. Hn oli
hpest aivan pakahtua, kun Katri viel pyysi vanginvartijan vaimon
antamaan hnellekin kahvia, sill aikaa kuin itse puhdisti
luuturievulla vankityrm, jota Iidakin oli osaltaan pilannut.

Kalle oli saanut vanginvartijan lhtemn kanssansa nimismiehen
puheille, sill yksin ei hn juhla-aamuna tohtinut sinne menn. Sill
vlin kertoi Katri Iidan sakot maksettavan ilvesrahoista "niin jotta
Iidan ei tarvitse kyd vedell ja leivll pitki palmikoitansa
menettmss, sill tottahan ne siell naisten tukan keritsevt,
niinkuin miestenkin", sanoi hn.

Hyviss ajoin ennen aamukellon sointia tulivat miehet nimismiehen luota
takaisin ja vanginvartija selitti nimismiehen sanoneen, "ett Kallen
vuoksi saa koko yllinen melu sammua nahkoihinsa, koska Iida on
Kallelle sukulainen ja niin nuori, ja viel ehk parantaa tapansa, kun
psee oikeiden ihmisten joukkoon taas."

Kalle lissi siihen, puhuen tyrmss olleille miehille: "tekin kuulutte
saavan menn menojanne, niine hyvinenne, mutta Hakkilan Mattia lupasi
nimismies vasta edes pit tarkalla silmll, koska sin olet
semmoiseksi heittytynyt."

Hakkilan Matti katseli kenkins nokkia eik virkkanut mitn, mutta
Katri otti pstn silkkihuivin, antoi sen Iidalle ja sanoi: "pane
lapsi kulta edes tuo phsi, kun muutenkin olet niin huonossa
pukimessa, vaikka on ripille meno; -- ja tst lhin saat sen pitkin
omanasi, sill mit min, vanha ihminen, en silkill tekisin."

"Pitk te vaan Katri silkkinne", tarttui viimein Hakkiln Mattikin
puheesen ja vetsi povitaskustaan esiin lompakkonsa. "Tuossa on tytlle
kaksikymmeninen silkiksi ja jos miten tuumitaan, niin lopetetaan
akkojen lorut hyvin lyhyeen."

Kalle ei tahtonut antaa Iidan ottaa vastaan Matin rahaa, mutta Matti
sanoi: "anna tyttrievun se pit. Ei se ole mitn semmoista kuin sin
pelkt, mutta aatteles, milt se tuntuisi, jos Hakkilan nuoren isnnn
papinkirja olisi pilattu -- -- ja minun syynihn se oli, jotta Iida
tmmisiin tekemisiin joutui, mutta jos meidn ukko tuumaan suostuu,
niin ei hnen tarvitse sittenkn pahoillaan olla." Niin sanoen lhti
Matti pois ja toisetkin rupesivat kirkkoon hankkiutumaan.

Varmaankin oli rippilapsissa monta, jonka rippilupaukset eivt niin
sydmest lhteneet kuin Kekkolan Iidan, vaikka hn olikin
vankihuoneessa ripille valmistautunut. Kalle ja Katrikin oikein
loistivat tyytyvisyydest nhdessn Iidan hartautta, mutta vielkin
tyytyvisemmt olivat he molemmat kotimatkalla venheen hiljaa liukuessa
kotilahden melkein rasvatyynell, kiiltelevll pinnalla, kun Iida
muistista kertoi heille saarnan sislt. Hn lopetti sanoilla:
"tehkt tasaiset polut ermaassa meidn Jumalallemme, kaikki laaksot
pit korotettaman ja kaikki vuoret ja kukkulat pit alennettaman, ja
mit on tasoittamatta, pit tasattaman ja koliat silitettmn, sill
Herran kunnia ilmoitetaan ja kaikki liha on ynn nkev Herran suun
puhuvan."

"No viimeinkin sit nyt ollaan kotona", sanoi Katri Kiideksen Annille,
joka oli tullut rannalle talon vke vastaan. "Mutta kyll se oli
monimutkainen matka, et sit usko miten monimutkainen."

"En min sit kumminkaan kadu", myhhti Kalle, "mutta tuskin silt
toiste ykuntiin lhtenen sinne."

"En minkn, jos kohta tll kertaa kaikki kvi hyvin", sanoi
Katrikin.

Kuitenkin olivat he molemmat seuraavana Juhannuksena ykunnissa
kirkolla, sill he olivat silloin kummina Hakkilan nuoren isnnn ja
hnen vaimonsa, entisen Kekkolan Iidan, ensimmiselle pojalle, jolle,
Katrin tahdosta, pantiin oikein kaksi nime: Kalle Johannes, vaikka
rovasti oli sit sanonut turhaksi koreilemiseksi.





SYNKEN MATIN JUTTU.


Vanha maanmittari Hilvonen istui mukavassa asennossa
nahkapllyksisess karmituolissaan ja veteli pitki haikuja vielkin
pitemmst, helmiletkuisesta piipustaan, jonka hopeasilainen koppa oli
lattialla tuolin jalan juuressa. Hn oli nhtvsti joko vaipunut tahi
vaipumaisillaan syviin mietteisiin, koska ei nkynyt laisinkaan
huomaavan hyvill isoa ruskeaa metskoiraa, joka, nhtvsti hyvilyn
tarpeessa, tuon tuostakin hieraisi kuonoaan herransa polvea vasten.

Toinen saman nkinen koira loikoi uunin edess, iknkuin
tarkastamassa tuliko kelvon kalua tuon nuoren herran tyst, joka siin
puhdisteli pyssyj ja oli vain plt pistriss. -- Se nuori herra
oli ukko Hilvosen sisaren poika, ylioppilas Timolin. Hn oli viime
kevn pssyt koulusta ja oli nyt Hilvosen luona opetteleimassa
mittariksi, sill ukko aikoi virkansa jtt perinnksi sisarensa
pojalle, ja oli jo tavallaan ylemp saanut siihen luvankin. Kun ei
mitn varsinaisia kiireellisi tit thn tekn kuitenkaan ollut,
oli ukko pttnyt aluksi totuttaa sisarensa poikaa metsiss
kvelemn. Sit varten tehtiin tuhkatihen metsstysretki ja
semmoiselle sit oltiin nytkin lhdss.

"Ei se -- tuo Moppe jaksa nin lmpimll paljoakaan jnist ajaa",
sanoi ylioppilas, hereten hetkiseksi tystn. "Mutta, jos olisi ottaa
mukaan kievarin Nalle, niin siinhn nuo ei liiat lihat haittaisi. --
Haukkuukoon se otuksia?"

"Kaikkia ilman eroituksetta, aina oksalla tirskuvasta tiaisesta
Torvelan pyrivn tuulimyllyyn asti."

"Sephn sitten on monipuolinen nero."

Vanhus ei vastannut mitn, eik hetkiseen kuulunut muuta kuin
avonaisen akkunan alla lipisevin haavanlehtien lipin. Viimein,
saatuansa pyssyt kuiviksi, sanoi ylioppilas: "saisi se Synken Matti
nyt jo tulla, ett pstisiin lhtemn."

"Mihinks aikaan se lupasi tulla?"

"Eihn tuo sanonut muuta kuin pistytyvns ensin hautausmaalla."

"Hm! -- Kyll sit sitten kskee odottaa", mutisi vanha herra, ja
lissi heti huoaten: "se rakkaus, se rakkaus!"

"Mits rakkaudella on Synken Matin kanssa tekemist? Ei hn ainakaan
rakastuneelta nyt, vaan on paremmin nimens nkinen."

"Etk sin viel ole kuullut Matin rakkaushistoriaa; se on oikea
romaani?"

"Mahtaa olla oikein talonpoikainen ja moukkamainen romaani, sill mit
ne rakkaudesta --"

"Nulla regula sine exceptione (ei mitn snt poikkeuksetta)", sanoi
vanhus ja alkoi kertoa:

"Noin puolivliin kolmattakymment vuotta takaperin oli Matti Ilolan
talon ainoa poika. Ilolan vanha isnt oli kirkon kuudennus, rikas ja
muutoinkin pitjn arvokkaimpia miehi. Emnt taas oli hiljainen ja
svyis ihminen, jonka elmn harrastuksena nytti olevan miehens ja
lastensa onnelliseksi saattaminen, ja siin hn todella onnistuikin.

"Pisti sitten ern kesn Ilolan isnnn phn lhett ainoa
poikansa kouluun, vaikka hn jo oli mieheksi saapa. Hn ei kuitenkaan
tahtonut pojastansa saada herraa, joka vaan 'nyrpll nenin
vertaistensa seurassa krsisi isns', niinkuin ukko itse sanoi; vaan
kuitenkin tahtoi hn, ett poikansa ymmrtisi hiukan enemmn kuin hn
itse ymmrsi ja tiesi.

"Min neuvoin hnen toimittamaan Mattinsa maanviljelysopistoon, sill
arvasin talonpoikaisylpeyden vaativan, ett ison Ilolan ainoan pojan
pitisi kerran kotitalonsa isntn teiskaroida. Ilolainen mielistyi
tuumaan ja Matti lhetettiin Mustialaan.

"Muutamia vuosia kului, joina Matti ei kotonansa kynyt ollenkaan, vaan
sitten hn viimein palasi. Sill vlin oli kotitaloon muiden muassa
otettu palvelukseen Synken torpan tytt, joka viel Matin lhtiess
oli pieni, pahainen letukka.

"Tilda, se oli tytn nimi, oli nyt keskikokoinen ja Matin kotiin
tullessa parhaimmillaan. Oikeastaan ei hn tainnut olla, sanan
varsinaisessa merkinnss, kaunis, mutta jotain tyynt ja samalla
jyrksti pttv ilmeni koko hnen olennossaan, ja kuitenkin oli
hnen kytksens kaino ja naisellinen. Sit paitsi hnen valkoinen,
leve otsansa, paksut tummat palmikkonsa ja ennen kaikkia nuo tummat,
ei juuri suuret, mutta sihkyvt ja eloisat silmt, iknkuin vkisin
vetivt jokaisen huomion puoleensa, niin ett minkin, vanha poika,
usein hnt mieltymyksell katselin ja enk tuota liene jo ollut vhn
rakastunutkin.

"No niin, mutta kun Matti tuli kotiin, syttyi hn heti ilmituleen ja
samoin taisi olla Tildankin laita, vaikka hn osasi tunteensa paremmin
peitt. Ainakin silt minusta nytti, kuin olisi hn aina kaikkia
Matin sanoja ja toimia seurannut mielihyvll ja oikein sydmellisell
innollakin. Taipumus oli molemmin puolinen; sen nki syrjinenkin.

"Muutamana iltana talvella, sittenkuin Matti syksyll oli tullut kotiin,
tuli Matti minun huoneeseni; min net asuin silloin Ilolassa. Hn
pyysi minua puhemiehekseen. Suoraan sanoen min silloin halveksin koko
miest, sill luulin hnen, isns tahdosta, pttneen naida jonkun
perinnttren, vaikka olikin kiintynyt Tildaan. Sen vuoksi pidin min
ensin pitkt puheet sek rikkaudesta ett rakkaudesta, jota viimeksi
mainittua vain korvakuulolta tunsin.

"Matti mynsi kaikkiin ja sanoi juuri niin itsekin ajatelleensa. Min
kysyin vihdoinkin viimein: 'no -- kellenks minun sitten pitisi sinun
puolestasi puhua?' Kovin min llistyin, kun Matti lyhyesti vastasi:
'islleni.'

"'Ahaa', sanoin min ja kyssin morsianta. Punehtuen ja alaspin
katsellen sanoi hn hiljaa: 'piika-Tilda. -- -- Min en sille mitn
voi, vaan luulen sen olevan Herran tahdon, vaikka hn onkin torpan
tytt.'

"Yht'kki selvisi minulle, ett'ei Ilolan ukko kuuna pivn siihen
liittoon suostumustansa antaisi, koska Matti itse ei uskaltanut
asiaansa hnelle esitt, vaikka tiesikin isns kohtelevan itsens
enemmn veljen kuin isn. Kumminkin lupasin puhua asiasta isnnlle,
kun tilaisuutta sattuisi, ja Matti nkyi pitvn asian onnistumisen
ihan varmana. Min siihen sijaan aloin sit epill yh enemmn, kuta
kauvemmin sit mietin. Monta monituista piv tuumailin itsekseni mit
hulluimpia keinoja taivuttaakseni Ilolaista poikansa naimistuumaan,
sill todella min pidin paljo sek Matista ett Tildasta.

"Oikein minulta katosi yn lepokin tuon samaisen asian vuoksi ja pari
kertaa jo menin isnnn puolelle asiasta puhumaan, mutta uskallus
puuttui. Tytyihn siit viimeinkin, oman rauhani vuoksi, pst
selville, sill Matti aina tavatessaan katsoi minuun niin rukoilevasti
ja kysyvsti, ett hnen katseensa tuntui tunkeutuvan oikein sieluun ja
ytimiini asti.

"Semmoisella mielell kuin pahanteosta kiinni saatu lapsi menin
viimeinkin kerran isnnn luo, ptten puhua suuni puhtaaksi, kvip
sitten syvin tahi matalin, ja niin teinkin, miten parhaiten taisin.

"Tyynen kuunteli Ilolainen minua loppuun, eik yksikn jntere
liikahtanut hnen kasvoillaan. Niin? jo toivoin parasta, kun hn aivan
omalla tavallaan, hiukan hymyillen, sanoi: 'ja sitk insinri on niin
kauvan hautonut, ett min monasti olen arvellut teilt kartat
kadonneen?'

"Vastausta odottamatta hn sitten huusi Mattia huoneesen ja alkoi
tyynen, kuin kivikuva, kvell edestakaisin lattialla ja kveli kauan.
Matin tultua sisn ei meist kukaan kotvilleen virkkanut mitn ja
minusta alkoi olo tuntua tuskalliselta, niinkuin aina tuommoisissa
tilaisuuksissa, mutta en voinut katkaista nettmyytt.

"Matti rohkasi itsens ensiksi ja lujasti katsoen suoraan isns silmiin
sanoi: 'niin min olen sen pttnyt, is.'

"'Kirottu siki!' karjasi is, ja kun Matti aikoi lhte pois, tarttui
hn poikansa rintapieliin ja silmnrpyksen ajan koetti pudistaa
hnt, mutta Matti seisoi jykkn, kuin sein. Hirve oli se silmys,
jonka hn sitten heitti poikaansa sanoessaan painolla: 'sin nait
Kiveln Kaisan, etk ketn muuta.'

"'Hn-t mi-n en nai', vastasi poika pannen painon joka tavulle ja
nell semmoisella, jota ei voi kuvata.

"Siin oli nyt uhka uhkaa, tahto tahtoa vastaan ja minua pelotti, ett
Ilola oli tst lhtien muuttuva Surulaksi. Ei kuitenkaan koko talvena
nkynyt Ilolan elmss mitn muutosta ja sek is ett poika
nyttivt unhottaneen koko asian. Tildan ja Matinkin vli oli aivan
ennelln ja min luulin heidn toivovan, jotta 'kyll aika kaikki
muuttaa, kaunihiksi karunkin pellon.'

"Ihmeekseni kuulin sitten, kevtkesll kirkonkylst pois ollessani,
ett Ilolan Mattia ja Kiveln Kaisaa oli kirkossa kuulutettu. --
Semmoinen miesk se Matti onkin, ajattelin min, mutta kotona
kydessni huomasin Matin viel sukerehtavan Tildan kanssa ihan kuin
ennenkin, milloin vaan luulivat muiden silmn vlttyvn, ja min ptin
vieroittaa mielestni koko ihmiset.

"Matille kuitenkin toivotin muutamana pivn onnea. Naurahtaen kyssi
hn: 'mihin?'

"'Mihin? Olithan sin kynyt pappilassa Kaisan kanssa.'

"'En ole kynyt, enk aio kydkn.'

"'No, mutta onhan teit jo kuulutettu?'

"'Niin sanotaan --.' Hn rupesi puhelemaan heinnteosta ja sen
semmoisista, niin ett'en min tullut hullua hurskaammaksi ja luulin
hnen vaan viisastelulla tahtovan moitteistani pst.

"Kun ensi kerran taas tulin kymn salomailta kotona, puuhattiin
Ilolassa hit parhaillaan ja tietysti piti minunkin jd niihin.
Muhkeat ht niist piti tullakin, ja mik ihmeint, Tilda oli
epilemtt innokkain niit valmistamassa, mutta emnt, vanhuuttaan
syytten, ei pannut rikkaa ristiin. Sen vuoksi joutui vanha isnt
hyvin paljo tekemisiin Tildan kanssa ja piv pivlt nytti hn aina
enemmn mielistyvn tyttn.

"Viimein joutui hpiv ja kaikki oli valmista. Kun Kivelst oli
talvella palanut kartano, tytyi vihkiminenkin toimittaa Ilolassa ja
sinne sitten kerntyi vke joka ilman suunnalta ja oikein monesta
ulkopitjstkin. Rovasti ja ruununvouti perheineen tulivat vaunuilla
ja heidn saavuttuansa laitettiin heti, isoon tupaan, vihkituoli
kuntoon.

"Rovasti asettui paikalleen pitkn pydn eteen ja lukkari auttoi
hnelle kapan hartioille. Tuvassa oli vke kutsutuita ja
kuokkavieraita, niin ett htimiten morsiusjoukko sisn sopi. Morsian
oli puettu jos kuinka koreaksi ja nytti olevan 'seitsemnness
taivaassa', niinkuin sit sanotaan. Sulhanen oli mys aika uljaan ja
ryhdikkn nkinen. Toimitus alkoi pienell puheella, jonka rovasti,
juhlan kunniaksi, oli suomentanut jostain vanhasta saksalaisesta
kirjasta ja jossa erittin liikuttavasti, Tobian kirjan johdolla,
kuvattiin avio-onnea niin, ett naisten puolelta tupaa alkoi kuulua
niiskutusta.

"Viimein kysyi hn tahtoiko sulhanen ottaa 'tmn ihmisen
Katariina Kiveln aviovaimokseen rakastaaksensa hnt myt- ja
vastoinkymisess.'

"Lujalla ja vapisemattomalla nell vastasi Matti: 'en.' Kaisa nyhksi
Mattia kylkeen ja rovasti, hiukan toinnuttuaan ensi hmmstyksestn,
uudisti kysymyksen alusta alkaen. Sama vastaus seurasi, jolloin Kaisa
taas nyksi Mattia ja sanoi: 'eihn sit niin, -- vaan sano sin: jaa,
herra rovasti'; ja Kaisa itse niiasi jo valmiiksi.

"Matti pysyi vaiti ja hmmstys valtasi koko hjoukon. Silloin kuului
oven suusta pehme naisni: 'Matti, Matti! Sano toki jotta otat; sano
minun thteni, sill en min vasten vanhempaisi tahtoa --.'

"'En', sanoi Matti nell semmoisella, ett rovastikin tuli asiasta
vakuutetuksi. Hn lissi viel: 'niin olisin sanonut ennenkin, jos
minulta olisi kysytty -- -- -- mutta sit ei, hpe kyll, ole tehty.'

"Vki alkoi jokseenkin nolona virtailla ulos tuvasta ja pian oli talo
tyhjn vieraista. Isnt sulkeutui siksi pivksi kammariinsa ja
emnt oli ainoa, joka nyt osoitti tavatonta intoa taloa takaisin
arkikuntoon asetettaessa.

"Luonnollisesti tahtoi nyt Tilda lhte talosta, mutta isnt ei sit
sallinut. Olipa hn pyytnyt Mattiakin puhumaan Tildalle, ett hn
jisi paikoillensa, vaikka muutoin eivt is ja poika sanoneet
toisilleen hyv eik pahaa, paitsi mit tiden thden vlttmttmsti
oli puhuttava ja joskus muutenkin vierasten aikaan.

"Samana syksyn muutin min Ilolasta thn omaan kartanooni, enk en
niin joka piv voinut asioita seurata. -- Mattia nuhtelin kuitenkin
ennen lhtni siit, kun hn oli asian antanut niin pitklle menn ja
hvissyt siten sek isns ett Kiveliset, mutta hn vaan vastasi
islleen jo edelt sanoneensa, jotta hn ei Kiveln Kaisaa ota
vaimokseen, ja ensi kerran kuulutettua oli hn Kivelnkin toimittanut
sanan vihill kieltytyvns, jollei ennen kuulutusta purettaisi. Tilda
raukka rupesi siit pivin kitumaan, eik oikeastaan nhnyt tervett
piv en, vaikka ei suinkaan ollut hoidon puutteessa. Ihmiset
ihmettelivt sit helleytt, jolla kaikki Ilolassa, yksin isntkin,
Tildaa kohtelivat.

    'Ylpeys se est Ilolaista,
    Jott'ei krsi torpan naista
    Mininns milloinkaan';

laulettiin suutari Hulkon, Matin hist tekemss pilkkalaulussa, jota
vuosikaudet loiloteltiin ympri pitjst, mutta mik esti Ilolaista
laskemasta Tildaa pois, sit ei kukaan tietnyt. Min arvelin, ett
ehkp emnt oikeastaan Ilolassa pitikin ohjaksia, vaikka sit ei
maailma tiennyt; ja sen min tiesin jotta emnt piti Tildasta yht
paljon kuin omista lapsistaankin. Ulko-elmssn rehenteli Ilolainen
kuitenkin yht mahtavana kuin ruhtinas, eik kukaan olisi luullut hnen
olevan hamevallan alla.

"Seuraavana kesn kuoli sitten Tilda ja Matin toimesta pidettiin
hautajaiset. Ei niiss ollut paljoa vke, mutta olihan kuitenkin
kotikylliset ja murhe oli yleinen. Ilolan emnt oli sulaa
kyyneliins, isnt ja Matti olivat molemmat hirven tyynein, mutta
kun ruumisarkun kantta ruvettiin kiinni naulaamaan, silloin parahti
isnt ja itki, itki kaikkien nhden, kuni pieni lapsi. Kyynelettmn
siihen sijaan lheni Matti ruumista ja sanaakaan sanomatta vetsi
sormestaan sormuksen, jonka pisti Tilda-vainajan vasemman kden
nimettmn. Me, vieraat, katselimme pitkn toisiimme ja monenlaisia
mietteit nytti pyrivn jokaisen pss, mutta kaikki pysyivt vaiti.

"Entist latuansa kului sitten aika, vuodet vierivt jttmtt
sanottavia jlki. Ilolan vartalo vaan kyristyi kyristymistn ja
hiukset muuttuivat hopean harmaiksi. Matti ei ollut yhtn muuttunut
entisestn ja alkoi vhitellen isns asemasta ottaa osaa yleisiin
asioihin. Nytti kuin aika olisi kaikki haavat parantanut ja hn
tyytynyt kohtaloonsa, mutta naimisiin hn ei mennyt.

"Viimein sairastui vanha isnt ja minkin kvin usein hnt katsomassa,
sill hness oli jotakin selittmtnt, joka minua aina veti hnen
puoleensa.

"Muutamana iltana istuimme Matin ja emnnn kanssa isnnn vuoteen
vieress. Hn nytti nukahtaneen ja me puhelimme kuiskailemalla, mutta
Matti istui neti ja jurona. kki avasi isnt silmns ja nytti
iknkuin silmilln hakevan jotakin ympri huonetta. Viimein
seisahtivat hnen silmns Mattiin, jota hn viittasi tulemaan lhemm.

"Matti totteli ja vsyneell, raukealla nell rupesi vanha Ilolainen
puhumaan. -- 'Nyt on loppu ksiss', sanoi hn, 'ja sen vuoksi selitn
min teille yhden asian, jotta ette liian kovasti tuomitsisi -- edes
te -- -- -- vaikka Jumala niin tehneekin.'

"Min tahdoin nousta yls ja lhte, mutta hn viittasi minuakin jmn
ja min jin.

"'Liisa', sanoi hn emnnllens, 'sin tiedt hyvin kyll, ett min
nuorena tahdoin ottaa eukokseni Synken Marin, mutta sit et tied,
jotta min en ole milloinkaan voinut hnt unhottaa, eik hnkn
minua. -- --'

"'Ja sin Matti', jatkoi hn hetkisen kuluttua, 'sin et tiennyt Tildan
olevan sisaresi -- -- --'

"Ei kukaan meist tuokioiseen virkkanut mitn. Seinkello ja silloin
tllin lentoon pyrhtv krpnen vaan joskus hiritsivt hiljaisuutta
huoneessa.

"Viimein kuoleva isnt sanoi: 'niin te kauhistutte, mutta semmoinen on
maailma -- -- -- ja semmoinen oli Ilolan kunnioitettu, mahtava isnt!'

"Ptteeksi hn viel nauroi kamalasti, ja meit vrisytti sit
onttoa naurua kuullessa. Emnt kuitenkin tointui pian ja alkoi
puhella hnelle, kuinka maailmassa aniharvoin todella toisiansa
rakastavat joutuvat yhteen; ja sitten hn puhui tosi-rakkaudesta,
anteeksi-antavasta, taivaallisesta rakkaudesta ja miten Kristuksen
veri voi puhdistaa ihmisen kaikista synneist.

"Emme tienneet, kuuliko sairas puhetta vai ei. Hn makasi liikkumatta
tuskan murtamin kasvoin hyvin kauvan, mutta ei valittanut. Vh ennen
puolta yt kuului hn kumminkin sammaltavalla kielell sopertavan:
'kaikistako synneist, -- ninkhn ihan kaikista? -- Niistkin, joista
on helvetti rinnassa lpi koko elmmme?'

"Emnt koetti uudestaan puhua armosta, mutta heti huomasimme hnen
puhelevan kangistuneelle ruumiille. Matti huokasi syvn ja
peittessn isns kasvoja kuului hn kuiskaisevan: 'onneton
isparkani! Jumala olkoon sinulle armollinen!'

"'Hnen tyknns on paljon anteeksi-antamusta', sanoi emnt ja
vanhuudesta vapisevalla, lempell nelln alkoi hn veisata virren
vrssy, joka alkaa skeill: 'jos David tavoitt' armon sult', jos
Manassea sstit', ja silloin kimmelsi kirkas anteeksi-annon kyynel
hnen silmssn.

"Jonkun vuoden kuluttua antoi sitten Matti talon erlle
lankomiehellens ja muutti itse itinens Synken torppaan, joka oli
joutunut talolle. -- Ei hn ole ollut mikn jr, vaan pinvastoin
tavallansa oikein hupainen kumppani, mutta parhaiten hn viihtyy
kuitenkin metsiss ja ne hn tuntee, kuin viisi sormea. On kuitenkin
toinenkin paikka, jossa Matti viett isot osat ajastansa. Se on Tildan
ja isns yhteinen hauta. Siell hn kuuluu, neti eteens tuijottaen,
toisinaan istuvan ykaudet, eik hnell silloin ole silmi eik korvia
mihinkn muuhun, niin ett tuskin hn hyviin aikoihin viel tulee
tnne."

"Min lhden hnt hautausmaalta hakemaan", lausui ylioppilas
pttvsti. "Tytistk hn siell uneksii ja aikaa kuluttaa niin,
ettemme pse tn pivn lhtemn!"

"l mene", varoitti vanha herra. "Haudankaivaja oli kerran hirinnyt
hnt hnen tuolla pll ollessaan, mutta sai monta viikkoa katua
tekoansa, sill Matti oli heittnyt hnet niin kovasti avonaiseen
hautaan, ett pari kylkiluuta katkesi. -- Kerran kvin minkin hnt,
siell istuessaan, katsomassa, mutta en hirvinnyt ntkn pst,
sill todella jotakin petomaista julmuutta ilmestyi hnen kasvoissansa
ja silmiss paloi outo liekki, vaikka hn muutoin on viisas mies ja
rauhallisin ihminen maailmassa. Jokaisen sielussa on tutkimattomia
kuiluja ja parasta on, ett pysyvtkin semmoisina."

"Saattaa olla", sanoi ylioppilas pitkveteisesti ja sulki akkunan
yksi.





SURMA-OLLI.



Vanhana ollessaan hnt aina sanottiin Surma-Olliksi, eik ainoastaan
takana pin, vaan edesskin, mutta ei hn siit nkynyt olevan
moinaankaan. Siihen sijaan suuttui hn ihan silmittmksi, jos joku
sattui hnt vhnkn tarkemmin katselemaan, ja tiuskasi: "mit
tirkistelet? Jumalan luoma sit minkin olen, vaikka olen tmn
nkinen."

Todella hn olikin jotenkin kamalan nkinen, hirvesti rokonarpinen,
levenaamainen ja paksuhuulinen. Kuitenkin oli hn nuorempana ollessaan
vhlt joutua naimiseen Korpikyln kauneimman naisen, Tyyneln nuoren
leski-Maijan, kanssa. Siihen aikaan oli hn monta monituista vuotta
perkkin renkin isossa Lampelassa ja Lampelan isntks vasta hnt
oikein kehui kaikille.

"Se on oikein miesten mies muutoin, mut kuorsaa, ja nukkuu niin
raskaasti, jotta sietisi olla hnell rautainen snky, ha ha ha!",
sanoi isnt. Muutkin ihmiset tunsivat Ollin hyvksi tymieheksi, mutta
tytt hnt pitivt hiukan tyhmn sekaisena.

Lampelaisen kehumiset vai mitk lienevt kuitenkin saaneet sen aikaan,
ett Tyyneln Maija lupasi lhte Ollin kanssa pappilaan kuulutuskirjan
teettoon, vaikka hnell olikin oma mkki Lampelan haassa. -- Sen
aviohomman vuoksi otti Olli Lampelan emnnlt "palkkansa plle"
paitavaatteen ja pitkt sukat, "jotka rovastille kuuluu pitvn
kapioista antaa. Osaisihan se Maija tosin itsekin kutoa", selitti Olli,
"mutta kun se lapsi on ollut kipen, niin ei sanonut joutaneensa; vaan
sidenauhat ja lapaset oli kuitenkin ennttnyt tss kevtkorvalla
valmistaa."

Puhemieheksi aiottiin pyyt haudankaivajaa, jota muutkin renkimiehet
siin virassa pitivt, mutta kun Viiliis-Risto, talon poikien
puhemies, itse oikein tarjoutumalla tarjoutui Maijaa ja Ollia
pappilassa kyttmn, niin tietysti hnet otettiin ennen kuin
haudankaivaja. -- Varhain sit piti ollakin Lauvantai-aamuna
liikkeell, jos mieli ennen pyhn-soittoa enntt Rovastin luona
kyd, sill Lampelasta oli kirkonkyln runsaasti pari peninkulmaa
vesitiet. -- "Ja sit paitsi pit viel kyd kartta hakemassa
Riuttalan herrastuomarilta", sanoi Viiliis-Risto. "Ja onhan sit
Riuttalaan kirkolta viel kolme hyvkin neljnnest."

Senp thden Olli panikin jo Perjantai-iltana kapiot ja evt konttiin,
jotta "jo varsinkin pivn noustessa lhtemn pstisiin", eik hn
sittenkn koko yn saanut kiireeltn unta silmns. Tuskin oli
pivn pilkahtanut esiin Kolusrkn takaa, kun Olli jo oli Tyyneln
aitan ovea kolkuttamassa ja Maijaa lhtn kiirehtimss, mutta Maija
vaan itkerehti ja viivytteli niin, ett aamu alkoi olla murkinoissa,
ennenkuin lhdst mitn tuli. Tokkopa hn viel siksikn olisi
joutunut, jos ei Olli vhn krsimttmsti olisi sanonut: "itke
viimeiset itkusi veneess, mut lhde nyt jo hitoilla, hyv ihminen, jos
kerran lhte aiot!"

Viiliis-Risto otettiin matkan varrelta venheesen ja hn vakuutteli
Ollille: "kyll tss viel hyvsti tll tuulella ehditn, kun te
vaan riskisti soudatte."

Tuulta ei ollut paljo nimeksikn ja muutoinkin oli piv kovin
helteinen. Aurinko tuntui paistaa hellittelevn sek ylhlt
taivaslaelta ett alhaalta veden kalvosta, joksi soutajat olivat ihan
sulaa hikoilemisesta. Ollin teki mieli pyyt toisia hiukan levhtmn
Rastaskallion siimeksess, "mutta eihn tuota ilennyt miehinen mies,
kun alaisilla soutava Maija veteli niin innokkaasti, ett ei vain
paidan selkmys vaan punaraitainen kaulahuivikin oli hiest ihan
mrkn."

Siksi sujuikin matka nopeasti, eik rovasti viel ollut noussut
pivllisettoneeltaan, kun Olli puhemiehineen ja morsiamineen jo joutui
pappilaan, vaikka hn oli vlill juossut Riuttalasta kartankin
hakemassa.

Riuttalasta tultuaan kertoi Olli Maijalle ja Viiliis-Ristolle:
"naimapuuhissa se taitaa olla myllyn Vilppukin, kun oli sekin siell
kartan ostossa. Yht matkaa lhdettiin pois, vaan jlelle ji minusta
vanha mies, kun min oikein huippasin."

"Ei suinkaan se naimapuuhissa liiku", arveli Viiliis-Risto.
"Nlllhn se visukinttu kiusasi ensimmistkin eukkoansa, niin jotta
kukapa tuolle uskaltanee en menn."

"Eik edes raskinut hautajaisiakaan pit, vaikka on niin rikas", sanoi
Maijakin. "Ja kyll oli parasna miesn juomassa meidnkin hiss ja
tulipa viel Matti-vainajan hautajaisiinkin kutsumatta."

"Kyllhn se aina ilmaiseksi juopi, mutta ei ole viel milloinkaan
minullekaan ryyppy tarjonnut", todisti puhemies. --

"Ihmeen kauanpa se rovasti jaksaakin nukkua, niin jotta nukuttamaan
tss jo muitakin rupeaa", tuumaili Olli.

"Kauan nukkuu", mynsi Viiliis-Ristokin ja haukotteli.

"Menk odotellessa vhksi aikaa pitkksenne tuonne nurmikolle",
kehoitti Maija. Kyll min tulen herttmn, kun sislt alkaa
liikett kuulua."

"Eip taida olla pahemmaksi", arveli Olli ja lhti Viiliis-Riston
kanssa aitovierelle levhtmn. Ei kaukaa kulunutkaan, kun sielt jo
alkoi kuulua Ollin kuorsaus. Ensin se kuului hiljemmin ja kimakammin,
sitten kovemmin ja karkeammin. Yht'kki se taas taukosi kokonaan niin,
ett Maija luuli jo Ollin tukehtuneen, mutta samalla jatkui se jos
jossakin nilajissa. Puhemies heittelehti edes takaisin, mutta mits
unta siin semmoisessa jyrinss olisi saanut, ja pivkin rupesi
suoraan silmiin paistaa rkittmn. Hn nousi istualleen ja aikoi
syst Ollia kylkeen, ett sekin herisi, kuin samalla kuuli lhellns
kuiskaistavan: "isnt! -- Ettekhn nousisi ja tulisi pikkuisen tnne
portaille Maijan luokse?"

Se oli myllyn Vilppu, joka oli hiipinyt aitoviereen nurkan takaa, jossa
jo kotveroisen oli morsiusvke katsellut.

Viiliis-Risto nousi yls ja murahti: "saattaahan tuota tulla, vaikka
mitps asiaa sinulla Maijalle olisi."

"His, his! Hiljaa, jott'ei tuo hirren vetj kuulisi", kuiski myllri.

Pappilan portailla kuiskuttelivat sitten Maija ja myllri tuokioisen:
mit lienevt kuiskutelleetkaan. Kuitenkin kuului myllri viimein
vakuuttavan Maijalle niin kovasti, ett sen syrjinenkin kuuli: "jos
Leena itse tuossa seisoisi, niin hn sanoisi sinulle, ett sai aina
syd ryynivelli mahansa tyteen, milloin vaan min sit itsellenikin
keittin; ja nkihn sen muutkin, jotta min annoin hnen toisinaan
kyd aivan itsekseen aitassakin."

Lopuksi tuumaili Viiliis-Risto: "kyll se minusta kumminkin on vhn
synti, mutta omapahan on asianne; ja onhan tuo niinkin, jotta
myllrill on hevoset ja raavaat -- -- eikhn ne myllrin hampaat
ensiksi ruostumaan jouda."

Nyt alkoi kuulua liikett sislt, mutta ei Maija silt mennyt Ollia
herttelemn. Siihen sijaan pistytyi Viiliis-Risto sisn Rovastin
puheille ja Maija arveli: "mutta jos tuo Olli nyt her, kun ei en
kuorsaakaan; niin ihanhan se minut tappaa. Eik sittenkin liene parasta
hertt Ollia ja menn hnen kanssaan?"

"Mits joutavia", naurahti myllri. "Pilkkaisihan sinua vanhat
variksetkin, kun saisivat kuulla, jotta otit mkkiisi tuommoisen
paholaisen papuriihen permannon, vaikka olisit pssyt myllyyn
emnnksi. Nyt sit paitsi on jo katumus myhist, sill jo se nyt
Viiliis-Risto on ilmoittanut asian rovastillekin."

Kohta tulikin Viiliis-Risto kutsumaan Maijaa ja myllri sisn ja
sanoi silt nyttneen, jotta rovastilla "on meininki luettaakin." Olli
siihen sijaan jatkoi untansa kaikessa rauhassa ja kuka sen tiet miten
kauan olisi nukkunutkaan, jos ei pappilan kukko olisi kapsahtanut
aidalle kiekumaan. Se hertti Ollin, mutta kauan hn silmins hieroi,
ennenkuin unen thteet sai niist karistelluksi pois. Viimeinkin hn
muisti, miss oli, ja alkoi katsella toisia, mutta ei nkynyt niit
missn.

"Mihink lienevt pujahtaneet, mutta tottapahan tulevat", sanoi Olli
neen ja asettausi portaille odottamaan. Pari asiamiest tuli siihen
Ollin seuraksi ja kyssivt, oliko rovastin luona ketn. Olli ei
sanonut siell olevan ketn, jonka takia Hiirolan muori lhti sisn,
mutta palasi pian takaisin ja sanoi siell olevan parikunnan "tekeill,
koska ers nainen itki ja mies koetteli rovastille sommitella Herran
siunausta, mutta ei se tuntunut oikein lhtevn kymn."

"Kukahan tuonne jo nyt enntti", arveli Olli, mutta kohta hn ne sai
nhd, kun Viiliis-Risto naittilaineen tuli ulos.

"No mitenk te menitte sisn ilman minutta?" uteli Olli
Viiliis-Ristolta.

"Eip tuolla sinun nkistsi kaivattukaan", sanoi myllri ilkkuen
Ollille, mutta kuitenkin astua kpitti portille tavallista vikkelmmin.
Maijakin nytti olevan hieman hpeissn ja pyrki uuden sulhasensa
jlkeen, mutta Olli tarttuen hnen ksivarteensa pidtti hnt ja
tuumaili: "mennn nyt sisn. -- Mihink sinulle semmoinen kiire nyt
tuli?"

Silloin vasta alkoi Viiliis-Risto selitt asiaa ja sanoi: "Maijalle
tehtiinkin kirja myllyn Vilpun kanssa ja huomenna niit nyt jo
kuulutetaan."

"Mits peli se sitten on -- myllyn Vilpunko kanssa?"

"Niin -- niin. Maija arveli, jotta parempi on mennkin myllrille, kun
sill on lehmt ja hevoset ja onhan tuo muutoinkin toista mointa
pulskempi mies kuin sin, jos kohta vhn vanhanpuoleinen."

"Olkoonpa vaan sile-naamainen", sanoi Olli, "mutta miksi sitten
minulla ostatettiin kartat, kapiot ja senkin plt? Mihink min ne
nyt panen? Maija saa ne itse maksaa ja pit."

"Olikos se sitten Maijan syy?" sanoi Viiliis-Risto. "Mists se
Maijakaan ennakolta arvasi, jotta myllri hnet ottaa -- ja voithan
sin tulla tnne jonkun muunkin kanssa, etteivt kampsut joutaviksi
j."

"Kenenks kanssa min tulisin?"

"Vaikka kenen. Esimerkiksi sen teidn piika-Riitan kanssa. Onhan sekin
soma tytn kepsaus."

"Eik tuo jo liene sekin sepp-Kallen kitimiss."

"Voithan tuolta ainakin kysy, -- ja tuskinpa se sepp on siksikn
saanut suutansa auki."

Olli ei olisi muutoin en tainnut koko naimahommasta vlitt, mutta
olihan tuo hiukkasen ilket nuorelle miehelle tyhjn panttina
silytell solkea, sormusta, silkki ja viel kapioitakin, kun nuo
nyt kerran oli tullut hankituksi. Sen vuoksi alkoi hn aprikoida
piika-Riittaa. Parin viikon perst kvikin Olli Tyynelst kihlansa
pois, eik en sen perst piika-Riitta antanut toisten tyttjen
arkkuunsa katsoa. -- Sepp-Kallekin oli sitten juomaretkill pari
piv.

Aivan varmoja ei kuitenkaan asiasta oltu, ennen kuin Lampelan isnt
leikill Ollilta kyssi: "no tuntuukos nyt elm samalta kuin ennen,
Maijan kanssa kihloissa ollessasi?"

"Tuntuu se paremmaltakin", hymyili Olli vastaukseksi. "Saapi nyt
seppkin vuorostaan olla kelona, eivtk niin pse suutansakaan
ihmiset rvmn, kun noin mestarismies jtettiin kylmksi tytst."

Silloin oli asia kyllisille selvn. Enimmn kaikista se harmitti
muurari-Anttia, sill hnhn se oli koettanut Riittaa serkullensa
sepp-Kallelle toimittaa ja siksi oli hn sanonutkin, "ettei Olli ollut
viel Riittaan vihitty -- tuskinpa vihittneenkn."

Sattuipa sitten pikkuista ennen leikkuu-aikaa Lampelan pirtin uuni
menemn rikki ja sit korjaamaan tytyi haettaa muurari-Antti.
Pivkaudet se muurari-Antti nariskoi piika-Riitalle, mutta Riitta ei
ollut kuulevinaankaan. Muutamasti hn kumminkin punastui, kun muurari
tuumaili: "kaikki ne tuolle Riitalle kelpaavatkin, kun semmoisetkin,
joista ei vanhat lesketkn huoli, vaan ehkp ei Riitta olisi parempia
saanutkaan."

Kun miehet samana iltana tulivat tyst, kantoi Riitta, kesken taikinan
alustuksen, kaikki kihlakalut Ollin syliin. Olli muuttui siit niin
alakuloiseksi, ett isnt pelksi hnen jrveen menevn. Sen vuoksi
toimitti hn Ollin ja Riitan leikkaamaan isoa ruishalmetta salolle ja
muun ven lhetti taas toiselle suunnalle. Siell kun nuoret saivat
pitkt pivt olla kahden kesken, muuttui heidn vlins pian
entiselleen; jopa rupesivat yhteisiin vallattomuuksiinkin.
Myllri-Vilpulla oli net ruista lheisess suossa ja hnkin sattui
samaan aikaan vkinens tulemaan rukiin leikkuusen. Hnen kanssaan Olli
ja Riitta ilkamoivat.

Myllrill oli nimittin eri evt kuin hnen velln ja niit
silytti hn lepikossa, ern ison kiven juurella. Metsss
kvellessn lysivt Riitta ja Olli myllrin kontin ja tekivt lopun
hnen piirakoistaan ja voivakastaan. Eip Riitta viel malttanut olla
ilkkumatta, kun myllrinkin tytyi ruveta yhteen ruokaan pivlistens
kanssa.

Leikkuusta psty kytti sitten itse Lampelan isnt palvelijoitansa
pappilassa ja pitip heille viel kuuliaisetkin. Koko Korpikyln vki
kokoontui niihin tanssimaan ja oikein slt piuskahtelivat Lampelan
ison pirtin lattiapalkeista, kun nuoret niill tanhuelivat.
Myllri-Vilppukaan ei malttanut pysy poissa kemuista, ja kun isnt
tuon tuostakin antoi pikarin kiert miesten seassa, rupesi myllri
vhitellen niin kovaniseksi, ett tytyi taluttaa ulos. Sinne hn
nukkui maitohuoneen eteen, mutta hersi, kun talon naisvki illan
suussa meni huoneesta hulikoita lypsylle mennkseen hakemaan.

Tyttjen perss kompuroi sitten myllrikin kesantopellolle, jolla
lehmt lypsettiin. Siell keksi hn viimein Riitankin ja menn houaili
hnen luoksensa. Siin hn sitten Riitalle riiteli tuon pitk tmn
lyhytt piirakoistaan ja voivakastaan, mutta sanoi toki krjitt
sopivansa koko jutun, jos saisi Riittaa teivi ja suudella.

"Tuommoista humalaista tupakka-suutako? hyi!" sanoi Riitta ja torjui
pois luokseen pakkeleutuvaa myllri; mutta yh uudestaan se vaan
tunkihe lhelle. "Mene Maijaasi suutelemaan muudan viinaratti",
tiuskasi Riitta vihasesti ja tuuppasi myllrin pitkkseen peltoon,
mutta toiset tytt nauraa kikattivat niin, ett ruumis hytisi. Se
kiihoitti myllri uusiin ponnistuksiin, vaikka vhn vli Riitan
ksiss pellolle kellahti, ja yh makeammin nauroivat tytt sille.

"Tuostapahan nyt kiusan heitti", tuskitteli Riitta, "kun ei saa
rauhassa hetkekn olla."

"Kyll min sen opetan", kuului silloin Ollin ni Riitan takaa. Pirtin
ikkunasta oli net muurari-Antti kotveroisen katsellut Riitan ja
myllrin leikki. Viimein sanoi hn ivallisesti nauraen: "jo vie, jo
vie myllri-Vilppu nyt Ollilta toisenkin morsiamen. Katsokaas miten
herttaisesti kaulailevat toisiaan tuolla kesantopellolla!"

Kaikki hyhtivt ikkunaan ja rhhtivt kohti kulkkuaan nauramaan
nhdessn myllrin vehkeet. Ollikin nki ne ja tytsi ulos kuin
vimmattu. Mist lienee mennessn saanut kopatuksi kirveenkin kteens,
mutta semmoinen oli hnell aseena joutuessaan lypsymiesten luo.

"Kyll min sen opetan", kirkasi hn ja mitn arvelematta iski
astalollaan myllri phn. Monta monituista kertaa enntti hn viel
lyd ennen kuin htn avuksi joutuneet miehet saivat hnet
hillityksi, mutta tuimasti paloivat hnen silmns sittenkin kauan
aikaa.

Myllrin sydn tykytti viel pikkuisen, kun hn verissn saatiin
pirttiin kannetuksi, mutta heti taukosi senkin liike. Vasta kuultuaan
Vilpun kuolleen, taltui Olli entiselleen ja lupasi istua hiljaa
venheess nimismiehen pateille vietess, joksi ei hnt sidottu, vaan
uskottiin irti.

Ollista oli nyt tullut Surma-Olli ja kaikista vastavitksist
huolimatta tuomittiin hnet "ikuiseen" ja vietiin Siperiaan.
Vhitellen, vuosien kuluessa, unohtui sitten sek Surma-Olli, ett
myllri seutulaisten mielest, varsinkin sittenkuin Riitta oli kuollut
keuhkotautiin ja Tyyneln Maija joutunut naimiseen sepp-Kallen kanssa.
Vanhat muistot virkosivat taas kuitenkin, kun ern keisarinnan
kuoleman thden Ollikin sai armon ja ilmestyi takaisin kotikylns.
Alussa kertoivat sitten idit lapsilleen Surma-Ollin vievn pieni
itkevi lapsia, mutta kun lapset kasvoivat ja huomasivat Surma-Ollin
mit hiljaisimmaksi mieheksi, katosi Surma-Ollin kammo mielist ja
ihmiset mielelln kuuntelivat hnen kertomuksiaan tuosta kauheasta
maasta, jossa hn oli saanut miehuutensa ajan viett ja siklisten
ihmisten raakuudesta.

Aikojen pst tulivat sitten suuret nlk- ja kuolovuodet, jolloin
tytyi laittaa hoitoloita jokaiseen vkirikkaasen kyln. Semmoinen
laitettiin Lampelaankin ja siihen otettiin jo vanha ja heikoksi kynyt
Surma-Ollikin. Siell oli hn, niin kauan kuin terveen pysyi,
hoitolan rauhoittavana enkelin ja hoiteli huonompiansa. Paljo olikin
Surma-Ollilla tyt, sill hoitolassa oli alituinen riita ja kinastus
vallalla, jota paitsi nlk ja tauti teki tekojaan niin, ett joka
piv aina tytyi muutamia ruumiita kuljettaa kirkkomaahan; ja
sunnuntaisin niit aina kymmenittin sitten maan omiksi siunattiin.
Kuitenkin tulvaili lakkaamatta kuolleiden sijaan toisia kurjia
"jkl-leivll itsens tappamaan" niinkuin kylll sanottiin.

Viimein Surma-Ollikin kntyi sairaaksi ja houraili viikkokausia kovan
kuumetaudin kourissa. Muurari-Antti, joka myskin oli hoitolaan
joutunut, ivaili Ollia ja sanoi kahden surman Ollin nurkassa painia
lyvn. Muut olivat toki vhn ihmisellisempi, mutta Surma-Olli itse
ei tiennyt hyvyydest enempi kuin ivastakaan, -- eli vaan omaa
elmistn houreissaan. Ern pivn hn kuitenkin nytti olevan
tajussaan ja ymmrtvn, kun hoitohuoneessa kerrottiin, ett talon
nuori emnt oli saunaan muuttanut, koskapahan kysyi: "poikako se on
vai tytt?"

"Poikahan tuo kuuluu olevan", sanoi Tyyneln vanha Maija, "mutta ei se
ensi kes ne, kun oli kalman kintaat jo maailmaan tullessa ksiss."

"El se, el se", vakuutti Surma-Olli, "min en anna sen kuolla."

"Sinunkopa antamisessasi tuo lienee, vaikka oletkin Surma-Olli", sanoi
muurari-Antti mahtavasti.

"Eip sit salli Jumalakaan semmoista surua niin hyvlle emnnlle",
puhui Surma-Olli.

"Eihn tm salli", irvisteli muurari, "eihn se ole sallinut minunkaan
joutua tnne nlkn kuolemaan muka! Eihn se salli!"

"Niin no sinun", mutisi Surma-Olli. Muurari suuttui ja rupesi Ollille
kiukuttelemaan, mutta vaikeni, kun ers hoitolainen huomautti, ett
"mits se mestari sen sanoista -- houraileehan se."

Yht'kki parkasivat eukot: "Herra Jumala! Sauna palaa, sauna palaa!
Eik ole edes miesvke kotosalla ketn!"

"Nainenkos minkin sitten mielestnne olen?" sanoi muurari-Antti.

"Mits meist vanhoista ja sairaista", selitti joku vaimoista, ja ken
vaan kynnelle kykeni syksi ulos. Kaikki huusivat ja htilivt, mutta
sammutustoimiin ei ollut ly kelln ryhty, vaikka palavasta saunasta
kuului ehtimiseen nuoren emnnn hthuudot. Eukot vaan pivittelivt
emnt ja lasta ja antoivat tulipalon kiihty kiihtymistn.

Vihdoinkin viimein kuului yli melun huuto: "kyk hyvt ihmiset toki
emnt liekeist pois!"

Muurari-Antti kohautti ylenkatseellisesti olkapitn ja tuumaili:
"kukapa sinne tulen keskelle mennee krventymn."

"Min menen", lausui skeinen huutaja, Surma-Olli, "eik minua kukaan
itke." Tuossa tuokiossa oli hn jo kadonnut palavaan saunaan ennen kuin
kukaan ehti est, niinkuin varmaan olisivat tehneet, jos olisivat
ehtineet.

"Tapasi se nyt surma surman viimeinkin", sanoi muurari.

"Hpe konna! ja ole edes vaiti", tiuskahti Tyyneln Maija vihaisesti.
"Hn oli sittenkin kymment vertaa parempi mies kuin sin, joka et
sormeasikaan nostanut, vaikka olet terve, kuin pukki."

"Kas, kas sit vanhaa rakkautta, kun on sitke", murahti muurari.

"Onhan se", kiusoitteli hnt Maija. "Onhan se, mutta mits se sinuun
kuuluu?"

Onneksi joutui viimeinkin lhitaloista apuun kyllisi, jotka
pelastivat saunassa olijat ja kantoivat asuinrakennukseen.

Surma-Ollin ryysyt olivat pahasti palaneet ja tukka kokonaan
krventynyt, mutta kuitenkin oli hn, tempaisemalla saunan oven auki,
pelastanut emnnn ja lapsen savuun tukehtumasta. Itse oli Olli
pyrtynyt kiukaan eteen, eik en sitten tuntoihinsa tullutkaan,
vaikka tietysti kivut olivat kauheita, koska iho irtosi monesta
paikasta vaatteiden mukana. Kaikki koettivat sitten hoidella
Surma-Ollia, niinkuin hn olisi ollut kaikkein is. Hn vaan kuitenkin
houraili nuoruutensa ajoista, mutta houreissaankin tunsi Tyyneln
Maijan nen.

"Niin -- niin Riitta! Kyllhn min tulisin, mutta ei tuo myllri
laske. Nethn, miten se minua npistelee. Myllri! Myllri! l polta
minua! Paha mies, paha mies! Aja Riitta-kulta pois tuo myllri-Vilppu!
Katsos, kun rovasti seisoo messupuvussa ja piv paistaa niin helakasti
siihen, mutta ei vaan pst tuo paha mies!"

Maija purskahti itkuun, istuessaan hourailevan vieress kreit
muuttamassa ja oikein sikhti, kun Olli sanoi: "l itke Maija, l
itke! Otanhan min sinutkin -- min otan teidt molemmat; l itke!"

Seuraavana aamuna, pivn valjetessa, huusi sairas: "muurari-Antti!
Varo itsesi, nyt myllri tulee sinun luoksesi, noin verisen ja nauraa
-- tulee se! -- -- Nyt Riitta ja Maija! Nyt mennn -- kuulkaas kuinka
virsi soi. -- -- Se on varmaan itse kanttori -- -- ei muilla ole niin
helet nt -- -- nyt mennn, hei!"

Hymyyn vetntyi Surma-Ollin suu ja hymy nytti vhitellen jhmettyvn
hnen huulilleen ja ji niille ainaiseksi.

"Autuaasti se lhti -- -- autuaasti varmaan, koska suu ji noin
nauruun", nyyhki Tyyneln Maija kuollutta Ollia katsellessaan, eik
muurarikaan hnt nyt en vastustanut.





VELJEKSET.


Ompelija Aaro Liuhanen, eli laiha Aaro, istui pitkll
ompelupydllns paljaspisen, hikisen ja kulmikkaana. Hn kytteli
joutuisasti neulaansa, sill vanhoillaan olijana ei hn krsinyt
ompelukonetta, ja kiirett piti pit, jos mieli jotain, tn koneiden
aikana, saada valmiiksi. Sit Aaro ajatteli, ja ajattelipa muutakin
tmn maailman monimutkaista ja muuttelehtavaa menoa.

Aaron toinen jalka oli taivutettu tyynyksi alle, toinen riippui vapaana
alaspin pydn laidalta. Se riippuva jalka se aina antoi tuntuvan
potkauksen lhell olevalle ktkyelle joka kerta kuin siin nukkuva
pikku Matti pikkuisenkaan nirahti.

"Krpisten ksiss se mahtaa kiukutella", tuumaili Aaro itsekseen, "ja
ihmeks se onkaan. Ovat heittit syd minultakin koko plaen. Hyvin
ne nyt ovatkin kisi. Eik tuosta viel noussekin iltapuoleen oikein
aika ukonilman myrkk, kun on niin hikist. -- Kas kun rillitkin ihan
hiestyvt tss helteess."

Aaro otti pois nenltn vaskisankaiset ja pyrelasiset rillins,
jotka olivat kiinnitetyt paksuun, pn ympri kulkevaan punonnaiseen,
ja hankasi niit kotveroisen muutaman keskentekoisen, vaatenuoralla
riippuvan verkatakin helmaan.

Sitte hn taas asettui entiselle paikallensa ja entiseen asemaansa
ompelemaan.

"Niin, niin!" huokasi Aaro ja mietti; "kummallista se on, vaan totta;
ihan totta. -- -- -- Seitsemntoista vuotta ollaan yhdess, eik oltu
liika nuoria yhteenkn mentess -- -- -- seitsemntoista vuotta, eik
ole sukset sinne pinkn -- -- -- ja nyt on kumminkin tuossa kehdossa
miehen alku. Pulska poika onkin -- -- -- ja sanovathan ne sit ihan
minun nkiseksenikin. -- -- -- Kyll se Matti on pantava oikein
kaupungin oppiin, jos el ja miest nytt rupeavan tulemaan. Miksip
siit ei mies tulisi? Tulihan tuo Ketolan Ellustakin oikein
kauppapuukhollari kirkonkyln kauppamiehelle, vaikka ei ollut kuin
parisen vuotta siell Mustialan maanviljelyskoulussa.

"Ja ents Kalliolan Pertusta? Kun mies nyt kopeilee oikeana metsherrana
ja seisottaa meiklisi lakki kourassa pihamaallaan saarnatessaan
keisarin armosta, niinkuin pappi Jumalasta. Kyll on tullut Pertusta
herra, vaikka lapsena oli ollut semmoinen vetelys, jotta ei ollut
muuhun kyennyt kuin symn ja maata. Aivan se onkin mahtiherra, mutta
paljon se on rahaakin maksanut. Kalliolan talo meni kokonaan siihen
koulun kyntiin ja vhnks se Pitk-Risto muutenkin on hnen vuoksensa
kulunut! Mies sai parhaan miehuutensa ajan raataa ja myri sydnmaan
soita ja rmeit, jotta vaan rahaa herrasveljelle riittisi. Sielthn
siihen Ristoon on sekin keuhkotauti tullut, ja sit paitsi monasti sai
hnen oma perheens, petjn kuorta nakertaen, puutetta krsi, mutta
Perttu se vain herraliston kanssa tuhlaili tuhansia, niinkuin niit
olisi taivaasta satanut.

"Mithn hyty luuli Risto-parka kaikista vaivannistn ja
krsimyksistn saavansa? Veljen veloista myytiin Kalliolan talo ja
menikin oikein nppi nuollen; ja minklainen talo sitte!
Toistakymment lypsv oli kytkyess huonoinakin aikoina ja siihen
viel varsat ja hevoset. Omaankin niskaansa otti viel Risto-hupsu
Pertun asioita, eik nyt Perttu en kuulu olevan veljens paljo
tuntevinaankaan. Saunaan oli laittanut maatakin, kun Joulun aikaan
Risto kvi siell, orpanoimassa muka.

"Olisin min antanut Riston asemassa mokomalle veljelle sen tulen
taivaallista, enk rahoja. Panna oma veljens ruotilaisen kanssa
saunaan, jotta saisi jouluyn rauhassa pelata korttia krjherrain ja
muiden renttujen kanssa. Ja kuitenkin eltti Risto tuota 'Hnen
Majesteettinsa armoa' kuusi vuotta ihan omin kustinsa akateemiaankin ja
monta vuotta sitte viel sinne metsherran kouluun.

"On, on siin Riston kskenyt neuvoja pit, kun sai kolmattakymment
vuotta oman joukkonsa ohella vet veljens kuin kiviriippaa
perssns. Mahtaakin sill Perttu-paralla olla koko kova p. --
Lukihan tuo pappilan Kunnari kahdessatoista vuodessa papiksi ja tlt
meni kolmattakymment tullessaan metsherraksi -- -- -- ja olihan pappi
kumminkin jotakin toista kuin tuommoinen tukkitokkari, tuommoinen
'Majesteetin armo.' Ei ole nytkn neljn vuoteen kynyt tll
virkapiirissn, vaikka oma veli on metsnvartijana. Mut mitps hn
tll kvisikn? Osaahan se Kaikkivaltias kasvattaa honkia
hnettkin."

Pikku-Matista alkoi kaiketi aika tuntua pitklt, koska hn parkasi
kovasti ja koetti pyrki yls. Ei asettunut en, jos kuinka olisi
hyssyttnyt, vaan Aaron tytyi ottaa syliins ja ruveta lattialla
edestakaisin kantelemaan. Tuossa viihtyi vhn aikaa akkunan edess
katselemassa, miten porsas pihapihlajain juurella viattomain unta
veteli, mutta pian rupesi jo sekin vanhalta tuntumaan.

Aaro koetti sitte kiinnitt poikansa huomioa lahden toisella puolen
puuhaileviin viertomiehiin, jotka paitasillaan siell hyrivt
saadaksensa heinittynytt ja myhstynytt ruiskaskeansa palamaan,
mutta eip poika nyttnyt heist mitn piittaavan. Hiukan enemmn
tuntui hnt miellyttvn Kalliolan karja, kun se, varmaankin
paarmoihin kyllstyneen, kiirehti keskell piv kotiinsa. Soma sit
oli katsellakin, kuinka kellokas edell, muut lehmt ja mullikat hnnt
suorana jless juosta vohkasivat pitkin kukista kirjavaa, kumpuraista
ahoa. Pian katosi kumminkin karja nkymttmiin, eik isll en ollut
muuta nytettv, kuin vesikalvossa molskivan ahvenparven ryheltm
jrvenpinta.

Aaro ajatteli, ettei Matista maanmiest tule, koska ei viertomiehiin
mieltynyt, ja alkoipa hnt hieman harmittaakin, kun kallista aikaa
piti nyt menett lapsen katsontaan. Voisihan hn nyt helposti joutua
sanansa syjksi, niinkuin muutkin ompelijat tavallisesti ovat; sill
hn oli luvannut kirkastus-sunnuntaiksi laittaa valmiiksi Aholan
laiskan Matin verkavaatteet, ett Matti saisi kirkkomell niill
"tyttjen pt pyrlle panna."

"Kyll min jo kymmenestikin olisin ehtinyt Ristolassa kyd", murisi
Aaro keissn. "Eihn tst ole matkaa, jos puolikymment
pyssynkantamaa; mutta kyllhn sit eukkovell rupattamista kest.
-- -- Ihminen lhtee koko pivksi hlmyilemn ja heitt pojan minun
ristikseni!"

Viimeinkin luuli mies keksineens keinon lapsen viihdyttmiseksi. Hn
otti nuoralta Aholan laiskan Matin liivit, joihin sken juuri oli
saanut ommelluksi uusmuotiset siniset lasinapit. Ne vlhtelivt
pivpaisteessa niin kesti, jottei niihin tahtonut katsoakaan krsi.
Pikku Matti oikein rjhteli ilosta saatuansa liivit leikkikaluikseen
ja is psi taas syvytymn tyhns.

Tuokioisen kuluttua tytyi Aaron kuitenkin knty vkisinkin
katsomaan, mit lapsi oikeastaan askarteli. Silmnrpyksess lenntti
hn rssirautansa hiilokseen ja tempasi liivit lapselta pois.

"Kyll ne nyt ovat koko nkemykset", mutisi Aaro hammasta purren.
"Voipas perhana! kun en tullut tuota ensinkn ajatelleeksi, eik nyt
tule edes sekn Annaleena kotiin, jotta saisi sen edes pestyksi."

Tulihan se Annaleena viimein. Oikein lhtti eukko parka, kun oli niin
kovasti juossut. Maitoakin oli roiskunut esiliinalle ja hameelle siin
kiireess niin ettei ollut en kuin puolillaan maitopurakko, jonka
Annaleena sisn pstyn laski pankolle.

"Misss hiidess sin olet maleksinut koko pitkn pituisen pivn?"
tervehti Aaro vaimoansa, silmins uhkaavasti rilliens takana
muljautellen. "Ja kaikki maidonkin olet viel pllesi ajanut
juostessasi."

"Ole ystmtt tuossa ja kuule ensin -- -- mutta hyv is nhkn!
Miksi sin et ole siivonnut lasta?"

"Miksi ja miksi? Enhn min tss kaikkea ennt. Viel Aholan laiskan
Matin uudet liivitkin pilasi, jotta on pitnyt puhdistella niitkin",
selitti Aaro.

Annaleena siisti ensin lapsen ja vasta ruvettuaan sit ktkyess
liekuttamaan alotti puheen. -- "No nyt se Pitk-Ristokin jo heitti
hyvstit tlle maailmalle."

"Jottako kuoli?" tiedusti Aaro.

"Kuolihan se. Min jouduin sinne yht'aikaa papin kanssa. Kunnari sit
oli ripittmss. -- Ei ollut ukko pappa jaksanut itse lhte yt
myten kulkemaan. -- Parahiksi satuin min hengen lhdlle, ja kaunis
lht sill olikin. -- Toista se on katsoa uskovaisen kuolemaa, kuin
semmoisen syntisen kuin sen Syrjn Kallen, joka meill viime talvena
kuoli. Tydess tunnossaankin oli Pitk-Risto ihan loppuun asti ja se
kun vasta osasi puhua kauniisti jlkeens jville. Hymyyn sill ji
suu viel kuoltuakin, niin jotta kyll varmaan se psi parempaan
elmn, jos vhnkn ihmiselle annetaan oikeutta tuolla puolen
haudan."

"Totta kaiketi se psi", mynnytti Aaro. "Ristohan tuo tll pohjalla
olikin ainoa vartonainen kirjamies. Sanan selityksikin piti joka pyhn
seutuna, jotta kaiken maailman akat aina kerntyivt Ristolaan
ratisemaan, niinkuin harakat teurastusperkeille."

"Et puhuisi niin, Aaro-kulta, jos olisit kuullut Riston jhyviset.
Marjaa ja lapsiansa neuvoi hn siin viel kuolinhetkelln pysymn
puhtaina maailmassa ja uskossa vahvoina, niin silloin ei heill olisi
mitn ht kohtasipa heit sitte joko surut tahi ilot. Hurskaan sanoi
hn pysyvn tiellns ja jolla on puhtaat kdet synnist, se pysyy
vahvana, vaikka tuhannet lankeisivat hnen sivullaan. -- Sitte kysyi
Kunnari pappi pelksik hn kuolemaa, mutta naurahtaen vastasi Risto:
minun pivni ovat kuluneet, minun aivoitukseni, jotka sydmessni
olivat, ovat hajoitetut, mutta vanhurskauden tiell on elm ja hnen
poluillansa ei ole kuolemata. Minuakin kehoitti Risto menemn ahtaasta
portista sislle, -- minuakin ja palvelusvken -- --"

Itku tyrehdytti hetkeksi Anna-Leenan nen ja miettiviselt nytti
Aarokin.

"Sittekuin oli ehtoollisen saanut", jatkoi Annaleena tyynnyttyn,
"sitte Risto kiitti Jumalaa kaikesta hyvst, mutta silloin taas tapasi
hnt yskn kohtaus ja verta pullahti ulos suun tydelt. Pappi sanoi
pieni keuhkon murujakin tulleen yls rykiess. Ei sitte en
huoaissutkaan, kuin moniaan kerran ja vaipui hiljalleen, niinkuin lapsi
uneensa. Sill tavoin se loppui se mies, joka oli ollut niin suureksi
siunaukseksi meille kaikille, vaikka olikin vain pienen torpan mies."

"Niin oli", mynsi Aarokin ja ajatteli, miten Risto-vainaja oli
Kalliolasta pois jouduttuaan synkkn korpeen perustanut ihmisasunnon
ja vuosi vuodelta sitte aina enemmn raivannut maata ympriltn. Ilman
hnett olisi varmaan avara Viursuo vielkin kontioiden asumana nevana
ja rmeen, mutta hn oli ollut miesn ensimmisen sen kuivaamisessa.
Olipa hommannut valtioltakin apua sen viljelemiseksi, joten nyt ennen
aution Viursuon sydnmaasta sai leipns kaksi kinkerikuntaa, joihin
kuului kolmatta sataa henke, niinkuin rovasti oli viime lukusilla
kertonut. -- -- "Kyll se todemmastaankin oli suureksi siunaukseksi
meille kaikille se Risto-vainaja, vaikka olikin vain pienen torpan
mies, eik hnen puuhainsa tulokset meihinkn lopu, vaan kestvt
niinkauan kuin maa seisoo, vaikka sit ei miehen eless tullut
ajatelluksi."

"Mit sin nyt niin toimessasi tuumailet?" kyssi Annaleena Aarolta.

"Sitphn aprikoin, jotta oli se Risto-vainaja todellakin suureksi
siunaukseksi."

"Niin, eiks ollut? Ihanhan tll olisi pakanallinen pimeys ilman
hnett vallalla koko Viursuon sydnmaassa. Viinaahan ne vaan olivat
ennen aikaan tll ihmiset polttaneet, mutta Luojan kiitos! eletnhn
tll nyt jotensakin ihmisiksi ja jotkut ovat tulleet valkeuteenkin.
-- -- -- Taannoin kotiin juostessani minkin ajattelin, jotta pitisi
sit meidnkin parantaa elmmme, kun jo molemmat ollaan nin
ik-ihmisi ja kun meille viel vanhalla ijllmme annettiin tuo lapsi,
niinkuin Johannes Sakarialle, iknkuin muistutukseksi ja ihmeeksi."

"No onkos me sitte niin jumalattomasti eletty? Onhan tuota kyty
kirkossa tuhka tihen ja ehtoollisellakin varsinkin kerran vuoteen.
Enk min puolestani muutenkaan tied ihmeempi tehneeni kuin muutkaan,
miten sinkin lienet?"

"Jospa kohtakin, mut silt se vaan minusta tuntui Riston lht
nhdessni, jotta en min voisi niin tyynesti tst elmst erota.
Enempi siihen semmoiseen lhtn tarvitaan, kuin meill on
kumpaisellakaan, paljoa enempi! Ei minun luonnollani olisi Marjaakaan
ksketty ilman aikojaan antamaan pois metsherran velkakirjaakaan,
niinkuin Risto vainaja kski. Illalla oli vainaja viel surkutellut
veljens, kun se on niin taipunut korttipeliin, juominkeihin ja
joutaviin kestinkymisiin, jottei niiden tiimalta muista itselln
sielua olevankaan."

"Tekeehn sit joutava aikansa kuluksi jotakin", murahti Aaro.

"En min kuitenkaan Marjan sijassa antaisi paperia pois", pensi
Annaleena. "Tarpeen nuo olisivat pennit omillekin lapsille, etenkin kun
nyt mahtaa pit torppakin antaa toisiin ksiin. Ensi pyhn,
hautaustielln, aikoi Marja kyll kyd kytymiehellens puhumassa,
jotta saisi vanhimman poikansa metsnvahdiksi Risto-vainajan sijaan,
mutta tiethn sen, ettei se ota. Syytt vain 'Hnen Majesteettinsa
armoa' ja ajaa Marjan tiehens torpalta."

"Saattaapa tehd niinkin", arveli Aaro. "Mutta", puheli Annaleena,
"johan Esa tuon verran osaisi toimittaa, -- onhan se silkava poika."

"Kyll kaiketi. Eikhn tuota siinkn virassa nyt olevan muuta
tyt kuin palkkansa kantaminen, niinkuin muillakin metsherroilla, ja
sitte vanhoina pivinn elkkeen syminen."

"Niin, niin! -- ja toiset raukat saavat rehmi yns pivns, eik
tahdo kokoontua siksikn, ettei joutuis loppuikseen kunnan armoille",
paipatteli Annaleena. "Saas nhd", jatkoi hn, "saas nhd tokko tuon
Perttu-herran arvo antaa myten tulla veljens hautajaisiinkaan,
arvatenkin sit kumminkin Marja kutsuu. -- -- Niin Marjahan se vakuutti
kaikin mokomin meit molempia tulemaan jo haudalle, ja tottahan sin
kantomieheksi rupeat?"

"Eihn tuossa ruumis paljoa vaivaannu", tuumaili Aaro ja jatkoi
tytn.

Seuraavina pivin sateli hienosestaan, mutta kirkastussunnuntaiksi
kirkastui ja yleni ilmakin. Jo varhain, auringon koitossa saapui
Ristolasta ruumissaatto Liuhalan rantaan, jossa Viursuolaisten pitkt,
monihankaiset kirkkovenheet olivat valkamassa. Riston ruumisarkku
asetettiin isoimpaan venheesen ja vhitellen alkoi eri venhekuntalaisia
kernty rannalle.

Siin, viipyvi odotettaessa, vietti kukin aikaansa omalla tavallaan.
Muudan pesi rannalla hike kasvoiltaan, lapset heittelivt Huskakivill
voileipi ja munalukkoja jrven pinnalle tahi kiusailivat itejns jo
avaamaan kirkkoevit. Kaikkialla kuului vilkasta ja tyytyvist
puhelun porinaa.

Reippaat, solakkavartaloiset poikamiehet, joista uljainna keikaili
Aholan laiska Matti uusissa verkavaatteissaan ja sahviaanisuisissa
saappaissaan, joko tupakoivat istuskellen pieniss ryhmiss siell
tll ruohoisella rantayrll, tahi puhelivat kirkkovaatteisten,
rusoposkisiksi pivettyneiden tytttyllykiden kanssa. Hele, iloisa
nauru, jonka joku kompasana tuontuostakin synnytti, todisti nuorten
raittiutta ja nekoisuutta.

Leski-Marja pienempine lapsineen oli parin kolmen vanhuksen seurassa
muusta joukosta erilln, ja puoleksi kuiskutellen tuntui toisten
vanhojen kera keskustelevan elmn vakavista puolista ja muutoksista,
joita ei kukaan edeltpin tunne eik tied.

Viimeinkin oli kaikki hautajaisseuraan kuuluvat venhekunnat koolla.
Miehet paljastivat pns ja tyttkin asettuivat kdet ristiss yhteen
ryhmn seisomaan. Ketolan vanha Markku alotti sitte vapisevalla
nell lhtvirren ja vhitellen muittenkin siihen yhdytty kohosi
voimakkain svelin korkeuteen:

    S kuolo viet mun elmn
    juur' Herran tyk ijiseen;
    mun Kristus puhdist' synneistn',
    siis korjaa, Herra, sieluisen!

Veisuun loputtua lykttiin venheet vesille ja Aaro Liuhanen asettui
ruumisvenheen pernpitjksi, sill Pitkn-Riston kuoltua hnell,
pitjn mestarina, oli siihen kunniatoimeen kieltmttmin oikeus.

Kohisten ja hyrskyen halkeili veden pinta nopeasti liukuvien venheiden
kokan edess ja kauas rantaruohostoihin pakenivat soudannasta syntyneet
vreet. Vauhdilla kulkivat venheet, joita nuorien tarmokkaat ksivarret
voimakkain, notkein vedoin jouduttivat eteenpin. Matka edistyi
edistymistn ja ennenkuin huomattiinkaan oltiin jo Neitsisalmella.

Vanhan tavan mukaan muutettiin siin soutajoita, vaikkeivt entisetkn
sanoneet viel vsymyst tuntevansa. Heti rupesi sitte etisyydess
kaukaisen Kortevaaran sine vasten siintmn vaaleankeltaisen kirkon
korkealle trrttv torni. Kun hetkiseksi hiljaisuus sai vallan,
kuului jo tuolta Kotalahden pohjukasta pin Myllykosken vienoinen
kohinakin.

Taivaskin oli kirkas, korkea ja sen kuultava kumpu heiastui
juhlallisesti veden pilyvst, tyynest pinnasta. Tuoreina ja mehevin
nuoret lehdikot rantamilla kuvastelivat raitista vehreyttns veden
kalvoon, samalla kuin tummat, suuret kuuset iknkuin uittelivat
latvojansa rettmss, loistavassa valomeress. Pivn lmpymsti
paistavat steet kultailivat korkealla ilmassa verkalleen liitelevi
lintuja ja pienet valokipenet nyttivt yhdess leijailevain
tuoksu-esineiden kanssa karkeloivan kauempana kohoavien vaarojen ja
mkien valoisilla rinteill.

Kaunis oli sunnuntai-aamu ja kauas vesille kuului kirkolta kumpujen
vlill kiertelev aamukellojen ni.

Kirkolle psty jivt muut rantaan pukeutumaan, mutta leski-Marja
kiirehti kytyns, metsherran asuntoon. Jonkun ajan kuluttua nkyi hn
hietaista tiet palaavan sielt kirkolle pin takaisin ja kolme
herrasmiest seurasi hnt vh jlempn. Yksi noista herroista oli
pulleavatsainen, naamaltaan vaskipunainen ja hiukan harmahtava mies,
joka, kuni juhlallisuutta teeskennellen, hitailla askelilla astuskeli
lhinn leski-Marjaa. Se oli metsherra Berndt Bartholdus Calliolani,
niinkuin hn itse nimens kirjoitti. Tuon mietteisiins vaipuneen,
nettmn miehen perss kveli hnen vanhin poikansa, vaaleapukuinen
ylioppilas Thor Jeiking Calliolani enonsa, vanhan vnrikki Koikkelinin
rinnalla. Ruotsia puhuivat herrat keskenn ja ylioppilas innokkaasti
selitteli enollensa, ett Calliolanien vanha suku oli kotoisin
Itaaliasta. Sielt se oli Kuningatar Blanka Namurilaisen seurassa pyhn
Brigitan aikoina saapunut Ruotsiin, vaikka tyhm rahvas luuli heidn
olevan perisin nill tienoin olevasta Kalliolan talosta. -- Ruotsissa
oli suku sitte aina luettu valtakunnan ylimyksiin, oikeihin "meliores
regni", kunnes se viimein sattuman kautta oli sortunut tnne Karjalan
saloille, "niinkuin genealogia Calliolana selvsti todistaa."

Ruumista hautaan saattamaan oli lhelt ja kaukaa kerntynyt retn
kansan paljous. Herrojen perille ehditty lhti tuo suunnaton
saattojoukko liikkeelle Kunnari-papin ja lukkarin johtamana ja monen,
niinhyvin rikkaan kuin kyhnkin silmiss kiilsi kyynel, kun
hautausmulta kolkosti komahtaen putosi papin lapiosta Pitkn-Riston
ruumisarkulle.

Haudan tytetty hlveni vki vhitellen kirkkoon, mutta nuo kolme
herraa, jotka eivt sanoneet oikein ymmrtvns saarnaa, lhtivt
kvelemn kotiinsa. Kuitenkin lupasivat he vaivoista kiittelevlle ja
nyykistelevlle Marjalle iltapuoleen yhty hautajaisjoukkoon ja lhte
kerran "huviksensa katsomaan, kuinka siell sydnmaassa oikeastaan
eletn."

Kotiin kvelless puhkesi ylioppilas kuni itsekseen lausumaan:
"miksihn suuri iti, luonto, synnytt tuollaisiakin sikiit kuin tuo
hautaan laskettu? Mithn hyty heistkin on ihmiskunnan suurelle
kulttuuritylle?"

"Sanos muuta, rakas Thor", mynsi vnrikki, "eivt he elmssn saa
maistaa mitn oikeata iloa, jos kohta eivt hienoihin nautinnoihin
kykenisikn. Ei heilt ole nuoruudestaankaan jlell mitn hupaisia
muistoja; -- tyt ja kurjuutta vaan. Ja kun viimeinkin kuolevat, mit
jlki heidn elmstn nkyy?"

"Niin on, hyvt herrat", puuttui metsherrakin puheesen. "Eivt ne
tuommoiset askeltakaan edist ihmiskuntaa sen suuressa ja jalossa
sivistystyss. He elvt vaan, niinkuin luontokappaleet syden, juoden
ja krsien. Mutta toista on meidn valtojen ja virkamiesten laita. Me
metsherrat esimerkiksi olemme vlttmttmt, olletikin
taloudellisessa suhteessa. Mit olivat suomenmaalaiset metst,
ennenkuin metsherroja oli, ja mit ne ovat nyt? Eroitus on suuri,
hmmstyttvn suuri! Ja mit uhrauksia me saamme joka piv tehd?
Minkin esimerkiksi olen uhrautunut elmn tll talonpoikain
keskell enimmn osan ikni; mutta ei minun tosin sivistyneen miehen
sovi nurista. Hnen Majesteettinsa on armossa ottanut net ansioni
korkeaan huomioonsa ja korottanut, kaikki armossa, minut ritariksi sek
P. Stanislain ett P. Annan ritaristoihin. Viel on alammaisin toivoni,
ett kun jonkun vuoden jaksan raskaita toimiani hoitaa, armossa minulle
mynnetn, tysinpalvelleena, virkaero neljn tuhannen vuotuisella
elkkeell. Tahtoisinpa silloin tiet, mik voisi paremmin todistaa
elmni olleen hydyksi ja menestykseksi maalle ja hallitukselle; koska
luonnollisesti ei ansiotonta Hnen Majesteettinsa armo palkitse, mutta
semmoinen saa itse elkkeens tylln hankkia vanhana, niinkuin
nuorenakin, ja sst ja rehmi."

"Totta on, ett sinulla hyv veli", selitti vnrikki hymyillen, "on
todisteita kunnostasi, mutta onhan minullakin jo P. Stanislai
ansioideni todistajana, -- vaikka elke meni tuon sinulle tunnetun
tuhman sotamiehen kuritus-affeerin vuoksi." -- Niin saapuivat herrat
ansioistaan puhellen kotiin.

Herrat pitivtkin sanansa sydnmaalle lhdn suhteen, mutta kauan
saivat kirkkomiehet odottaa, ennenkuin herrojen pivllisunet olivat
phn maatut, evspullot laitetut ja metspukimet plle saadut.
Siksip muut venhekunnat jttivt Ristolan matkueen, joka vasta
auringon mailleen menness psi lhtemn. Alliselll tapasi jo
kulkijat ilta ja ihmetellen katselivat vnrikki ja ylioppilas kesist,
laskeuvaa aurinkoa, joka punertavaan vaippaansa kri hiljaisen
maiseman ja tytti sydmmen oudoilla rauhan kaipion tunteilla.

Herrojen thden ei nyt venheiss kukaan tohtinut hiiskahtaakaan, vaan
Kotalahden kohdalla kuului metsst piika Leenan sointuisa laulu.
Karjaa kotia ajaessaan lauleli tytt, kuulijoista tietmtt,
suruisella svelell Kunnari papin uutta laulua:

    "Milloin koittaa piv tuo,
    maa ettei ihmisverta juo
    kdest omain lastensa?
    Milloin -- milloin?

    Milloin kuivuu kyynelet,
    milloin oppivat ihmiset
    snnt oikean rakkauden?
    Milloin -- milloin?

    Taivaassa se tapahtuu; --
    siell ne vaivat unhoittuu,
    ja sielu viimein riemastuu.
    Silloin -- silloin."

"Hyv, hyv!" kiljasi vallaton ylioppilas ja sitte vaipui taas kaikki
hiljaisuuteen. Vaalea kuun puolisko kuumotti heikosti kuulakalla
taivaalla ja kalveni sit mukaa, kuta tummemmaksi kvi y. Iknkuin
uinaillen lepsi kalpea kuunvalo Liuhalan lehdikkll kunnaalla
hopeoiden lahden vrhtelevi lainehia, silloin kuin venhe vihdoinkin
jshti valkamaan, josta se aamusella oli lhtenyt. Y oli niin
hiljainen, ett tuskin tohti tuulen henki suudelmillaan kosketella
norean haavan helposti lipisevi lehti. Taivaan sinest pilkist
kainosti yksi ja toinen kirkassilminen thti, juurikuin ihaillakseen
luonnon yleist rauhaa ja sopusointua.

"Tmhn on milt'ei kaunista", kuiskasi vnrikki ylioppilaalle.

"On -- onpa todellakin", vastasi toinen, "mutta aatteles, hyv eno,
millaiset maisemat ja luonto mahtavat ulkomailla, varsinkin ihanassa
Itaaliassa olla, kun raakain suomalaisten talonpoikainkin sallitaan
tllaista nhd!"





KOSTO.


Lahjoitusmaiden lampuotien kartanot ja rakennukset Karjalassa ovat
tavallisesti mit kurjimmassa kunnossa, samoin kuin viljelyksetkin.
Eik ihmekn, sill jos "herrain alla" oltaessa joku olisi hiukankaan
viljelyksilln rikastumaan ruvennut tahi kyennyt kartanoaan
korjailemaan, niin pian olisi hnen veronsa suunnattomiin summiin
nousseet, tahi hnet kokonaan laitettu talostaan mieron tielle. Sill
keinoin kasvatettiin kansaa velttouteen ja pakoitettiin henkens
piteiksi kuormain kuljetuksesta leipns etsimn. Kansa tunsi
kipesti kurjuutensa, vaan ei voinut sit ahkeruudellaankaan auttaa.
Senp vuoksi riemulla tervehdittiin sit uutista, jonka Mahikkalan
pappi saarnastuolista ern pyhn kuulijoilleen kertoi, ett
Mahikkalan mannut ja mantereet olivat nyt oston kautta tulleet Suomen
kruunun haltuun. Aivan toiselta tuntui kirkkomiehist ilmakin, kun he
kirkosta tulivat. Nuo tutut kentt ja kunnaat, joiden vlill likkyvt
lammit rauhallisina lepsivt, nyttivt nyt heist tuhat kertaa
ihanammilta ja tuntuivat rakkaammilta, ihan omalta maalta. Vapauden
tunteesta paisui rinta ja harva taisi olla, joka ei kotimatkalla
jonkinmoisia loistavia tuulen tupia olisi rakennellut. Parempien
aikojen toivo elhdytti kaikkia. Tavaton kiire nkyi jokaisella
olevankin kotiin, eik miehillkn nyt ollut aikaa pistyty
kestikievariin kirkkoryyppy ottamaan ja savuisessa kapakkatuvassa
rahtimatkoista lopertelemaan. Telkiln emntkin yksin unhotti
kokonaan, "ettei kotona ollut kahvinpapuakaan", ja ihan kauppapuodin
editse hn riensi Mattinsa nelipyriselle "telehkalle."

Hymyillen sivuuttivat Telkiliset Vaittilan vanhan Ylln, jota ei nyt
kadotuksen kauhistukset nkyneet laisinkaan rasittavan, vaan
pinvastoin kuului hn hyrilevn nuottia: "mustalaiselta ostan tamman,
jolla peltoni kynnn."

"Onpahan Vaittilan Yllkin kerran iloinen", sanoi Telkiln Kaisa
miehelleen, kun oli onnellisesti ohitse psty; "vaan kauniistihan tuo
pastori tn pivn puhuikin. Kuulitko sin kun hn esimerkiksi
selitti kristityn vapautta -- oikein se saarnasi evankeliumia?"

"Saarnasi", mynsi Matti ja piippunsa sytytetty jatkoi, "ja sitt' on
kumma jos Telkil viel kovin kauan laholinnaksi haukutaan. -- Ehei?
ihan jo ensi talvena vedtn puut ja rakennan talon, muhkean kuin
Kuopion pappilan, jossa on 'huoneita kohtalaisesti pienelle perheelle',
saneli entinen rovasti."

"Htks on rakentaa, kun ihan pellon ait'vierest alkaa hongikko -- --
ja semmoinen hongikko", tuumaili Kaisa, silmt ilosta kiiluen, "ja
navetta tehdn kanssa kaksinkertainen, kun kerran mets on."

"Niin", mynsi Matti, "ja sit mets ei suinkaan voida muiden maalle
lohkaista."

"Ei kaiketikaan, vaan olisithan tuon jo ennenkin saanut kartanosi
korjatuksi, kun olisit antanut hovin pehtoorille jonkun satasen ruplaa,
-- -- ja olisihan tuota meill rahaa ollutkin."

"Vai min tss olisin ruvennut herroja lahjomaan! Ei eukkorukka! Ennen
olisin heittnyt taloni tavaroineen ja mennyt muuanne, -- paljon
ennenkin kuin venlisen kukkaroa olisin lihoittamaan ruvennut. -- Sooh
ruuna, lippaa paremmin, kyll tstlhin Telkilss kauroja riitt."

Seuraavana pyhn luettiin taas kirkossa uusi kuulutus. Siin ilmoitti
ylimetsherra Rasmus von Waldheim, "ettei lampodi milln vilkkurilla
saapi otta kapulakan puuta valtion mets, mutta hn praa tulla sit
niin hyvin muurin palamispuuta, kuin rakennustimmeri pyytmn
Siltalan hovista, jossa mine asuu ja rakenusten thden kypi syyni,
josta palkan lampodi velkap on maksaa." Lopuksi huomautettiin
paperissa, ett Mahikkalan "kirkkokylst' ei ole Siltalaan kuin 80
verstaa."

Mahikkalaiset aavistivat sen kuultuaan, ett olivat nuolaisseet,
ennenkuin oli tipahtanut. Telkiln Matti heit kuitenkin lohdutteli
selittmll, "mits se nyt tekee? Ei sit kest kuin isoon jakoon asti
ja varmaanhan se jo tn kesn toimeen pannaan, kun muu Suomi on jo
satoja vuosia ollut orjuudesta vapaana."

"Ei niiden herrojen mutkia tied lempokaan", arveli muudan joukosta,
"kunhan taas ei niill vaan olisi joku uus mutka mieless."

"Jottako luulet yh aiottavan meit nylke?" kyssi Matti. "Ehei
velikulta. Meille koittaa nyt uudet ajat ja saadaan ruveta elmn omaa
elm, niinkuin muutkin Suomen miehet."

"Kyll minua yh peloittaa", mutisi Waittilan Yll, "ja tylst meidn
on potkia tutkainta vastaan."

"Turha pelko", pensi Matti. "Min aion jo tlt tieltni lhte
Siltalaan ja saattepas nhd; tullessani on minulla yllin kyll sek
rakennus- ett polttopuita. Kyll min Suomen kruunun tunnen -- se on
toista kuin ryss."

"Tarvitsisi se meidnkin navetta parsimista, jos siihen on mieli ensi
talvenna elukoita sisn panna", sanoi Rankolan raharintainen
herrastuomari. "Matti, otas minut parveen, niin min maksan ruplan
rokonaksi (kyytipalkaksi)."

"Tulkaa vaan, kyll meidn ruuna huipata jaksaa."

Rankolan herrastuomari ja Telkiln Matti lhtivt ja joutuivat
seuraavana pivn pivn laskuille Siltalaan, mutta eivt en niin
myhn pyrkineetkn metsherran puheille. Ysija saatiin ja sitte
nukuttiin pirtin penkill tapellen kiukkuisten krpisten ja muiden
syplisten kanssa. Mattia alkoi siin hiukan kaduttaa, ettei jo
iltasella ollut lhtenyt herran pakinoille, mutta minkp sille nyt
voi.

Viimeinkin alettiin talossa liikkua ja vieraatkin laittautuivat
parhaasen reilaan. Herrastuomari kiinnitti rahan rintaansa ja Matti
juoksi kauppamiehest itselleen ostamassa uuden rintapaidan. Tuossa
sitte sikaria poltellen ja tmn puolen asioita silloin tllin
pirtiss pistytyvilt palvelijoilta kysellen odoteltiin metsherran
ylsnousemista. Viimeinkin alkoi aika pitkksi kyd ja ptettiin
kyd keittiss kysymss, joko herra on ylhll.

Vihaisin silmin siell sispiiat vieraita katselivat ja tiuskasivat,
ettei herran luokse "yll pse." Eihn siin muu auttanut, kuin
lhte ajan kuluksi kyl katselemaan. Vasta puolenpivn rinnassa
palasivat miehet kylst takaisin Siltalan hoviin ja Telkiln Matti
mietti, ett "kyll se jo nyt varmaan on ylhll, sill johan Harjulan
lukkarikin thn aikaan on valveilla."

Keittist kvi taaskin Rankolainen kysymss, joko herran pakeille
saisi menn, mutta siell tiedettiin, ettei "herralla nyt ole aikaa."

Miehien htisesti varustama evs alkoi jo loppua ja, mik pahempi, ei
ollut rahaakaan otettu matkaan kuin pikkuisen kirkon kukkaroa varteen
ja mit muutoin kukkaron pohjalla sattui olemaan. Pitkn syletti sen
vuoksi miehi ja Rankolainen hiljakseen kiroili, kun oli viel sikariin
vhtkin rahansa pannut. Pivllinen oli jo kahdelle suulle
riittmtn, eik Matilla ollut rahaa yhtn, kun rintapaitaan oli
kaikki mennyt. Rankolaiselle oli jnyt puolitoista kopeekkaa, mutta
srvintk sill osti vai leip; ja hvettihn tuo raharintaista
miest kerjmnkin ryhty.

Sit runsaamman aterian piti metsherra ja ottipa viel plle parin
tunnin pituisen ruokalevonkin. Miehi ei siihen sijaan ruoka
painustanut, joksi he joutivat katselemaan talon tapoja ja tavaroita.

"Kyllp on aika pelkuri, koska on tikapuihinsakin panettanut
puumerkkins", tuumaili Rankolainen, katsellen kartanon katolle menevi
tikkaita.

"Olihan tuo puumerkki kaivokapassakin", murahti Matti, joka jo kauan
aikaa oli ollut hyvin nyrpll nenin. "Ei mahda sill miehell olla
hyv omatunto, kun noin varkaita varoo."

Silloin sattui Rankolainen varomattomasti knnltmn palokoukkua. Se
alkoi rymisten tulla alas ja koukun vitjat pitivt aika rmint.
Silmnrpyksess lennhti siit lheinen akkuna auki, ja vieps
vitsahinen sit sanatulvaa, joka sisst alkoi kuulua. Kuulivat siin
nimens miehet ja niine hyvineen tytyi heidn, metsherran kskyst,
tallustella ulos portista.

Hevosta valjastaessaan kuuli Telkiln Matti ern tytn pihamaalla
puhuvan rengille, "tyhmt miehet, kun eivt lynneet tulla keittin
kautta", ja kertoi sitte kuulemansa herrastuomarille.

"No, sielthn tuota kytiin senkin seitsemsti utelemassa", tuumaili
Rankolainen.

"Vaanpa ei tuomisten kanssa", puhui Matti, "ja taitaa kotvemman saada
odottaakin, ennenkuin min hnelle lhden lahjuksia viemn."

"Mutta, jos minulla olisi rahaa mukana, niin het'paikalla kvisin
kauppamiehest sokeritopan, jott'en tarvitsisi toiste tnne raahautua",
sanoi Rankolainen.

"Se on teidn asianne", arveli Matti ja niin lhdettiin nlkisin ajaa
kryyttmn kotiin.

Palausmatkalla sai Matin ruuna tehd parastaan, eik monta sanaa
miesten kesken vaihdettu. Mattia harmitti niin, ett sydnt pakotti;
ei niin paljo turha matka ja ajan hukka kuin se, ett oli "Suomen
kruunuun" luottanut. Hn sepitteli mielessn kostohankkeita yhden
toisensa perst, mutta herrastuomari aprikoi, olisiko metsherralle
tuomisiksi mieluisempi maamiehen tavara, vaiko kauppiaan rihkamat.

Kes kului ja talvi tuli, mutta Telkiln Matti ei en kelienkn
kehunut Mahikkalan mainiota tulevaisuutta. Hn vain pysyi netnn,
kuin hautova kana. Nyttip hn todellakin hautovan jotain mielessns,
mutta ei joutanut tuumiaan toimeenpanemaan, jos jotakin olisi
keksinytkin. Aika meni net polttoainesten kerilemiseen, sill Telkin
Matti ei ollut saanut eik pyytnyt talvekseen edes polttopuitakaan.
Syksyll oli kumminkin jotakuinkin tultu toimeen, kun lapset olivat
pellolta havupulikoita kokoilleet, mutta nyt, talven tultua, oli sekin
ilo lopussa. Ei auttanut muu kuin ruveta lmpimikseen polttamaan erst
vanhaa latoa, josta heint pantiin taivasalle pielekseen.

Sitkeit ladon hirsi sahaili sitte Matti renkineen muutamanakin
pivn takapihalla, kun alkoi kuulua etlt aisakellon iloinen
helin. ni lheni lhenemistn, sill talvitie kulki Telkin
pihatse. Jopa pujahti huoneiden solaan reki, jonka ajolaudalla istui
metsnvartija Kuulijainen ja perst nkyi, turkkien sisst,
metsherra von Waldheimin musta parta.

Kova onni satutti reen nurkkaan ja tanterella kierivt kohta sek herra
ett ajaja. Heille avuksi joutui Mattikin ja ryhtyi katkennutta aisaa
korjailtaessa lakki kourassa puheisin metsherran kanssa.

"Tmminen harakan peshn tm on meidnkin talo, niinkuin kunnian
herra itse nette. Kyll thn tarvittaisiin pian apua, niinkuin
kunnian herra itse nette, jos tss aikoo el. En ole kymmeneen
vuoteen saanut --."

"Sin olet ylpis mies -- ei mine nke mittn," tiuskasi metsherra ja
kiipesi nahkaisten alle rekeen. Viel jhyvisiksi huusi hn: "Sine
niskoittelet esivalta vastan."

"Mihinkn ne menivt?" kyssi Matti rengiltn vierasten menty.

"Metsn vahti sanoi mentvn Rankolaan navetan tarkastukseen."

Matti kvi nettmksi, vaan hetkisen kuluttua kirkastuivat hnen
kasvojensa juonteet, niinkuin olisi niille piv paistanut, ja hymyily
vikkyi huulilla.

"Kuules Mikko, pid silmll milloin ne palaavat, jos min en hoksaisi,
ja tule minulle sanomaan." Niin sanoen lhti Matti huoneesen. Sitte hn
ajeli partansa sit varten lmmitetyss saunassa, putsaili ja ruokki
ruunaansa, kuni kosimaan lhtij, mutta ei emnnllenskn sanonut
mihin aikoi. Tyttjen piti silitt viel rintapaita ja kyd aitasta
"lmpenemn" isnnn verkaturkkikin, jota hn ei pitnyt kuin jouluna
kirkossa ja kylnluvuilla kydessn.

Iltahmriss nhtiin metsherran tulevan pois Rankolasta ja nyt
luultiin Telkin isnnnkin lhtevn. Hn odotti kuitenkin aamua ja
sitte vasta valjastettiin ruuna matkalaitojen eteen. Matti ei ottanut
matkaansa muuta kuin punaisen vyn, pikkuisen evst ja ison puhtaan
raidin. Emnt koetti oikein toran pakolla saada selville mihink nyt
matka piti ja varotti vkivaltaisuuksiin ryhtymst, mutta Matti vain
hymyili vastaukseksi.

Huomenaamuna kuuli sitte metsherra von Waldheim kummallista kuhjetta
akkunansa alta ja akuttimen nostettuaan nki ihmeekseen Telkiln Matin
sitovan hevostaan hnen tikapuihinsa. Hn aikoi juuri ruveta
tryyttmn akkunaa Mattia siit tyst kieltkseen, kun huomasi
suunnattoman suuren saavin Matin reen ketaralla. Hevonen nytti
hikiselt ja metsherra ptti Matin saavin olevan voita tynn ja
arveli siin ainakin kymmenen leivisk olevan, kun se oli raidilla
peitetty ja vyll kytetty, niinkuin piripinta voisaavi konsanaankin.

"Pehmenitps, kun ei annettu pern", puhui metsherra itsekseen, vaan
jo kuului kopinaa etehisest ja sisn astui Telkiln Matti kuuraisena
ja tysiss tamineissaan.

"Ohoh! eihn tm tie keittin vienytkn, -- kun harvoin ky, niin ei
muista", lausui Matti hyvksi huomeneksi kumarrellen ja kopistellen
lunta jaloistaan lattialle.

"Ei se mitn, ei se mitn", vakuutteli metsherra ja tervehti Mattia
oikein ktt antamalla. "Isnt on hyv ja istuu, onhan siin stuoli."

"Kiitoksia paljon, onhan tuota saanut reesskin istua", tuumaili Matti,
mutta istui kuitenkin ja kohensi vhn turkkinsa rintaa, joka oli hyvin
pullallaan.

"Metso sill on viel tuolla turkin povessa", ajatteli metsherra ja
hymyili partaansa.

Sitte hn pyrhti sishuoneisiin ja kohta tuotiin Matille kuppi kahvia
oikein leivn kanssa. Sen juotuansa sanoi Matti: "olisihan minulla
vhn asiaakin kunnian herralle. Kun se meidn talo net on niin
rapistunut, niin ajattelin pyyt syyni, jotta saisi rakennustarpeita.
Jos suinkin laatuun kvisi, vaikka jo tll viikolla, niin ennttisi
talven aikana puita hakata."

"Jaha, etteks te ole Telkiln isnt?"

"Sehn min olen Telkiln Matti."

"Jaha, kyll se nytti rapistuneelta se teidn talo ja Rankolan
herrastuomari sit mys minulle puhui. -- Paljokohan siihen luulisitte
puita tarvittavan?"

"Paljohan siihen menee." -- Matti kurkisti akkunaan ja tuumaili:
"seisookohan se ruuna siell paikoillaan --."

"Joo kyll se seisoo", vastasi metsherra silmten ulos akkunasta.

"Paljohan siihen menee, kun olisi perin pohjin uusittava, vaan eihn
sit syynitt voi niin hirren plle sanoa", jatkoi Matti keskustelua.

"Minulla ei nyt olisi aikaa syynikn pit, mutta totta on, ett
korjausta se kaipaa."

"Kun eivt olisi teidn kunniaanne petkuttaneet", sanoi Matti ja
viekkaasti silmili metsherraa, "niin voisihan metsnvahdin kske
merkitsemn puita tarpeen mukaan ja ehkp siit ei kellekn
katumista perstpin tulisi."

"Jaha -- ei se ole oikein -- -- -- mutta yksi kaikki; te nytttte niin
rehelliselt silmistnne."

Metsherra istahti nojatuoliinsa ja kirjoitti Kuulijaiselle kskyn:
Matti Telkiisen sek asuin- ett ulkohuoneitten korjaamiseksi merkit
metsst rakennus- ja polttopuita niin paljo "kuin mainittu Matti
Telkiinen tarvitsisi ja tahtoisi."

Mit nyrimmsti kiitellen ja kumarrellen otti Matti tuosta
kskykirjeen vastaan ja heitti hyvstit. Lhtiessn tuumaili hn
viel: "on niin kipakat ilmat, jotta otin oikein karvarukkaset
ksiini", ja pisti ktens suuriin sudennahkaisiin rukkasiin, jotka
povestaan kaivoi esille.

Metsherran kasvoilla vilahti kummallinen vre, vaan vielkin
pitemmksi venyi hnen naamansa, kun akkunasta huomasi Matin sangen
kevyesti siirrltvn reestn luullun voisaavin ja nki sen korvassa
oman puumerkkins, sitte kun Matti oli sen plt raidin ja vyn
riisunut.

Iloisesti hyrillen ja naurussa suin ajoi Matti pitkin tiet kotiinsa
pin ja parin vuoden perst oli Telkiln kartano pulskin ja mahtavin
koko Mahikkalan pitjss, pappilakin lukuun otettuna. Muut talon
miehet taas ihmettelivt mill ihmeell Matti oli metsherralta niin
paljo puita irti saanut.

"On sen pitnyt lhemm tuhat ruplaa antaa", arvaili Rankolainen,
"koska sadan paikoille meni minultakin, ennenkuin navetan hirret
heltisi."





KILPA-AJOT WANULASSA.


"Viuh -- -- naps!"

Piiska se oli, joka niin pani.

"Viuh -- naps, viuh -- -- naps! Ptruu! Soo Poikah! Ptruu -- -- etk
sin sen -- -- ptruu! Ei neli -- -- muista se! Viuh -- -- ptruu
poikah!"

"Taas pieks Kankkulan rusthollari hevostaan tuolla radallaan", mutisi
Hokkalan Karliina Kippa-Leenalle, nostaessaan vieressn olevasta
pesukorvosta ison tukun miesten riihiryysyj edessn olevalle rahille
ja alkoi pesinkartulla antaa niille "aika kyyti."

"Niinphn nkyy", vastasi Leena katsoa tuijottaen avantoon, jossa
parhaillaan huuhteli joitakin poukkuja.

Naisten puheista mitn vlittmtt ajaa tuhautteli Kankkulan isnt
kerta toisensa perst heidn ohitsensa pitkin soikeaa vlhtelev
rataa. Hevonen hyrysi vahvasti ja tuhutuksesta ptten nytti jo
olevan aivan uupumaisillaan.

"Kauanpa se nyt yht'mytn riskaakin hevostaan", alotti Karliina taas
puheen.

"No, kun eilen kuulutettiin kirkossa kilpa-ajot tnne Wanulammin
jlle", tiesi Kilppa-Leena.

"Kuka ne kuulutti?" kyssi Karliina, hereten tystn.

"Kuka? -- -- Rovasti tietysti."

"Rovasti -- -- vaikka hn sanoo, jotta vanhurskas armahtaa
juhtaansakin."

"Armahtaakos se itse sitten? Hnhn se nytkin kuuluu puuhaavan niit
kilpa-ajoja."

"Itseks se rovasti eilen saarnasi?" uteli Karliina taas hetkisen
kuluttua.

"Itsehn tuo -- -- kuului lhettneen apulaisensa hevosten kanssa jo
edeltpin Hmeenlinnan markkinoille."

"Mik sill oli tekstin?"

"En min muista, kun enntettiin vasta keskell saarnaa kirkkoon. -- --
Eikhn tuota oikein kuulekaan, kun se on kynyt niin ahdashenkiseksi
koko ukko."

"Onhan se jo vhn, eik jaksa en paukuttaa, niinkuin ennen
nuorempana, vaan kyll sen sanat silloin tepsivtkin. -- Hohoi! selk
rupeaa pakottamaan. -- -- Vanhuus se tulee hnellekin ja voimat jo
varmaan vhenevt ukko-pahalta. Ja harmaassahan tuo jo onkin, niin
jotta kummako on, jos ei jaksa."

"Jaksaapaan hevosten kanssa reistata ja markkinasta markkinaan kulkea.
Kyll se viel mahtaisi jaksaa saarnatakin, vaan taitaa olla
laiskan-sitke, jotta ei viitsi."

"Vai laiska? Ehei, -- -- joka kuuluu yllkin tallissa pistelehtvn
vhn vliin ja itsehn se kaikki keskaudet kulkea kuuppaastaa
heinniityill vkens kanssa. Olihan tuo viel viime kesn itse ollut
ruispaloakin kyntmss, jos totta lienee."

"Niin kyllhn se semmoisiin, vaan min arvelinkin virkansa toimiin."

Puolenpivn rinnassa lhti Kankkulan isnt vihdoinkin pekunoimasta.
Rantamess seisahdutti hn hevosensa puhutellakseen vaatteenpesijit.

"Piv Karliina! Onko se teidn Matti kotosalla?"

"Piv, piv. Kotonahan se on. Tekevt par'aikaa tunkioa
aluspellolle."

"Sanoppas sille, ett niinkuin kolmen viikon pst tst pivst
pidetn tuossa Wanulammilla kilpa-ajot. Jos tahtoo ruunikollaan siell
koettaa, niin saapi ajaa tuolla minun radallani ja syttkn kovasti
kauroja, ettei meidn kyln miehille tulisi hpet -- -- ptruu!"

"Kyll, vaan tokkopa se meidn ruunikko --"

"Miks'ei? Siell on nelj palkintoa, eik viimeiseen tarvitse juosta
kuin 6 minuutissa 17 sekunnissa. Niin me ptimme viime kokouksessa,
ett netsen useammat uskaltaisivat koettaa. -- -- Noo, -- -- hih
Poikah!"

Kankkulan isnt jatkoi matkaansa, mutta seisahdutti taas pian, kntyi
reessn ja huusi, "lkn pariin pivn, kilpa-ajojen edell, antako
ruunikolle muuta kuin noin pari naulaa sokeria pivss. Se tekee
hevosen niin kevyeksi. -- -- Noo, -- hih Poikah!"

"Sokeria hevoselle!" huudahti Kippa-Leena. "Herra siunatkoon! Onko se
tullut hulluksi, niin rusthollari kuin onkin!"

"Sanos muuta. -- Sokeri maksaa 65 penni naula Snolnissakin ja sitk
tss viel pitisi ruveta hevosilla syttmn! Hahahaa! Ei ly
leiville, ei ly leiville!"

"Ilmanko ovat Kankkulan Liisankin kymmenettuhannet jo tiessn, ja
Liisa raukka saa yt ja pivt rehmi, kuin orja, taloutta vhnkn
kohdallaan pitkseen."

"Mutta kyll se kehuu aina hevosilla voittavansa, vaan muutoin nuo
lienevt asiat rappiolle menneet", puolusti Karliina.

"Mit se voittaa? Oli toissakin vuonna saanut kaksi tuhatta
hevosistaan, vaan niinphn Liisa valitteli, jotta ei se puoleksikaan
piisannut elon ostoon, kun kaikki vuositulokset hevosille sytettiin.
Mutta annas, jos siin talossa emnt lehmnpuolille jauhonpin antaa,
niin kyll saa nimens kuulla, vaikka voi-rahoilla kuitenkin
pankki-korot maksetaan joka ainoa syksy."

"Kyllhn ne mahtavat paljo joutilaat hevoset sydkin, mutta ents se
kunnia? Saa syd ja juoda herrain kanssa ja kaikenlaista kestinki
pit. Oikeinhan nuo kuuluvat sanomiinkin Kankkulaisen hevosista
kirjoittavan."

"Pyh! -- -- min viis' semmoisesta kunniasta, joka akat ja lapset
mieron tielle saattaa", tuumaili Kippa-Leena ja lhti vaatevasua
kotiinsa vetmn.

Seuraavina viikkoina oli melua ja touhua Wanulammin jll. Siell kvi
nimismies rataa mittaamassa ja pivkaudet siell Wanulan kyln
isntmiehet hevosilleen ystsivt. Rovastikin nhtiin siell
renkinens joka ainoa piv, eik ruoskan liske koskaan kuulumasta
lakannut. Hokkalan Mattia ei vaan ruunikoineen jlle saatu, vaikka
kyll houkuteltiin.

Matti sanoi talonmiehill olevan "parempaakin tehtv kuin hevosen
rkkmisen, eik ymmrtnyt, mit hyv siit liikanaisesta kiireest
on."

Koko pitjnkin oloihin vaikuttivat kilpa-ajot tuntuvasti. Naisvki
ompeli ja pesi ykaudet vaatteita, joissa aikoivat kilpa-ajoihin
saapua. -- Viikkokautta ennen niit keskeytti rovasti kylnluvutkin,
vaikk'ei hn itse ollut niill kynyt moneen vuoteen. Kauppamiehill
kvi siihen aikaan erittin vilkas kauppa, eivtk ostajat yhtn
tinkineet, vaikka olisi millaisen hinnan tavaroille mrnnyt.

Kankkulassa kumminkin oli suurin ja paras puuha. Siell ei kukaan ollut
jouten, ei edes Makkara-Kaisakaan. Emnt muutettiin puolitoista
viikkoisen lapsensa kanssa kammarista muonamiehen pirttiin, josta
muonamies puolialastomine lapsineen ajettiin kyllle "siksi aikaa."
Paras lehm kytkyest teurastettiin ja kymmenen kuormaa siemenrukiita
toimitettiin kauppias Pettosen luokse. Hn antoi niist kahvia,
sokeria, vehnjauhoja ja jos jotakin kokonaisen kuorman, jossa muun
muassa oli pari ankkuria parasta lajia oikein "extra fiini"
konjakkiakin. Sit oli Pettonen tuottanut kaupungista "ainoastaan
omiksi tarpeikseen", niinkuin hn juhlallisesti Kankkulaiselle
vakuutti.

Kaupungin seurahuoneelta haetti Kankkulainen ruoanlaittajaksi parhaan
"kuukerskan", joka osasi sek keitt ett paistaa. Se mursi ruotsiksi
ja kuului olevan "parempain ihmisten lapsia", kotoisin Kuopion
tienoilta.

"Kuukerska" piti nyt emnnyytt Kankkulassa ja olikin hness emnt
kerraksi. -- Oikein tytt ja torpparien vaimot vapisivat uuden emnnn
edess, eik hnen talossa ollessaan nhty yhtn harakkaa koko
Kankkulan kartanolla. -- Uusi emnt ehtikin joka paikkaan. Juurikuin
hn oli pllyyttmss tukasta keittiss tiell olevaa pikku
Taavettia, muisti hn leivokset ja lensi pt suoraa leivintupaan
katsomaan, etteivt siell uunissa "paakelsit" palaisi.

Sill vlin luuli torpan Eeva ennttvns rauhassa maistella
muurainhilloa, mutta ennenkuin ehti ensimmist lusikallista suuhunsa
pist, seisoi jo "kuukerska" edess riuskaamassa: "ihmine, mike sinu o
suussa?"

"Kieli", vastasi Eeva hmilln ja paremmaksi vakuudeksi nytti sit.

"Fyi? kuinka sine ole duhma, kuin yksi katupoikke", porusi "kuukerska"
ja kntyi kattiloihinsa.

Viimeinkin olivat paistokset paistetut ja kaikki reilassa sek jll
ett talossa. Joutui niin kilpa-ajojen mrpiv. -- Jo pimell
saapui Kankkulaan vanha rovasti yhdess Metspirtin kirk'herran kanssa.
Hmriss tulivat tohtori, nimismies ja molemmat kauppiaat rouvineen ja
tyttrineen.

Viimeiseksi herralistosta ehti perille kansakoulunopettaja johtamiensa
soittoniekkojen kanssa. Niin olivat pitjn urkuri, krjkirjuri
Smalspink, kaksi kansakoulun oppilasta ja unilukkari Katarri, joka
viimeksimainittu ei osannut soittaa eik laulaa, vaan oli mukana
"hauskuudeksi."

Muuta vke oli Kankkulan pihamaa tynn. Siin oli sekaisin sek
hevois- ett muita miehi, nuoria tyttj, vanhoja naisia, hevosia ja
herrain koiria. Kaikessa siin sekasotkussa piti jrjestyst voimassa
siltavouti Pulska. Jll oli taas kurinpitjn Kelsin herrastuomari.

Pivn valjettua ilmestyivt Kankkulan portaille sisll ryypiskelleet
herrat. Nimismies huusi kumisevalla nell, ett hevoset, joilla "oli
aikomus" ottaa osaa kilpailuun, olivat nyt tuotavat esille tohtorin
tutkittaviksi, ja oli niiden sisnpsksi maksettava viisi markkaa
kullassa. Viel kuului hevosen omistajan pitvn "totuuden mukaan
tohtorille ilmoittaa hevosensa sukupuoli, ik, nimi, raasi eli
kantalaji ja oliko sill ennen palkinnoita saatu."

Ensiksi ajettiin esiin Metspirtin kirk'herran musta ori: Hei,
11 korttelia korkea, "mainion juoksijan Alarikin vvyn poika."

Tohtori thysteli sit portailta ja mutisi partaansa: "mainion
juoksijan Alarikin -- --, jaha, nkeehn sen. Vhn liika jyrkt
lautaset, ohuet vuohiaiset ja pitkt kyljet." Sitte huusi hn kovasti:
"hyvksytn, numero yksi!"

Smalspink merkitsi jotakin taskukirjaansa ja puhalteli hyppysiins. --
Lukkari Kronstrm, jolla oli muutamia "satseja" virsinumeroita
taskussaan, ripusti ykksen Helin pitsiin, oikean korvan kohdalle, ja
sitte Smalspink omistajan sanelemisen mukaan pani muistiin muut Heli
koskevat "trket asiat."

Nyt talutettiin portaiden luo nimismiehen verkaloimella peitetty,
netkaselkinen tamma: Valkyria. Se kuului mys olevan 11 korttelinen,
vaikka silmmitalla nytti ainakin korttelia matalammalta edellistns.
Valkyria oli jotakin kaukaista sukua Jomsviikingeille, eik tohtorilla
ollut mitn muistuttamista sen ruumiin rakennusta eik mainettakaan
vastaan.

Kankkulan srmiks ja korkeakoipinen liinakko, nimelt Poikah,
kuljetettiin ensimmisen talonpoikaisista hevosista nhtvksi.
Tohtori pudisteli ptn ja nyrpisteli nenns, mutta murahti lopuksi
ruotsiksi jotakin Smalspinkille, joka pisti Kankkulan oriin kirjaansa
pappilan isopisen Piijun rinnalle. -- Muita talonpoikien hevosia sitte
mittailtiin, koeteltiin ja taputeltiin sek edest ett takaa. Toisia
niist hyvksyttiin, toisia hyljttiin joko litteiden kavioiden tai
leveiden vuohiaisten vuoksi, ja lukkari asetti viimeisen hyvksytyn
hevosen korvan juureen numerot 1 ja 2 ja huusi: "tysi tusina!"

"Olisi tll viel Hokkalan Matilla ruunikko", selitti Kankkulainen
tohtorille.

Tohtori nosteli krsimttmsti olkapitn ja huusi tuimasti:
"Hokkalan Matti-tomppeli, suoriudu tnne!"

Matti tunkeutui vkijoukosta portaiden viereen ja lakki kourassa
nyrsti kumarteli tohtoria.

"Ei ruunia oteta", rhti tohtori, "ne eivt jalostuta rotua."

"Eihn minulla ruunaa -- -- -- orihan se meidn ruunikko onkin, mutta
enhn min koko ajatellut sit -- --"

"Ori? Jassoo, se on yksi toinen asia. -- Hoi! Ajakaa, tomppelit, esiin
se Hokkalan Matin ruunikko ori", karjui tohtori.

Sill aikaa kehoitteli Kankkulainen Mattia: "koettele vain pois. Nythn
on tilaisuus herroillekin nytt, kestk se ja joutuuko se, niinkuin
sit jouluna kirkolla kehuit."

"Mits viinapuheista", tuumaili Matti. "Eikhn sit ole sit varten
koulittukaan."

"No niinhn tuota kerskuit, ett se ruoskatta sen ehtii mink meidn
Poikah ruoskan kanssa", selitti toinen. "Nyt nyt, ehtiik se ja eik
se varasta."

"Enk min -- -- -- se maksaa niin paljo."

"Viisi markkaa, onko se paljo? -- -- Sano suoraan, ett sin et uskalla
ja sill hyv."

"No jos se nyt niin uskalluksen plle ky, niin kyll min poika
uskallan", sanoi Matti mahtavasti ja kaivoi kukkarostaan
viisimarkkaisen.

Silloin juoksi joku talon palvelustytist ja kuiskutti isnnn
korvaan, kuitenkin niin kovasti, ett lhimpn seisovat sen kuulivat:
"lapsi jo kuoli ja emnt rukoustaa, jotta te ja rovasti tulisitte nyt
heti hnt katsomaan."

"Ei me nyt joudeta. Rovastillakin on muita toimia, vaan odottakoon
siksi kuin jlt tullaan", lausui Kankkulainen neen.

Rovasti, joka seisoi taampana portailla eik oikein kuullut mit
tahdottiin, mutisi: "eik niilt saa rauhaa tllkn."

Kippa-Leena oli tuonut tutkittavaksi Hokkalan Matin ruunikon ja kyssi
palvelustytlt: "mik tauti siin on?"

"Rintaruusuhan se oli, mutta nyt se on jo noussut phn, kun sattui
vilustumaan muutettaessa", selitti tytt ja meni menojaan.

Ylpesti kuopi Hokkalan ruunikko iljanneista tannerta, vaikka oli
jokseenkin huonossa asussa ja valjastettu tavallisen reslareen eteen.
Hyvin hoidetulta ja virkelt se kuitenkin nytti. Kaikki herrat olivat
kerntyneet sen ymprille ja pappilan Yngve tuumaili silittessn
hevosen kuonoa, "hienoa ja pehme, kuin silkkisametti tahi niinkuin
naisen ksi."

"Niinkuin valettu kuva, niinkuin valettu kuva", vakuutteli Metspirtin
kirk'herrakin.

"Joo, joo, noin talonpoikaishevoseksi", mynsi viel nimismieskin
ruotsiksi.

"Mutta vhn liiaksi tiukkaluinen", arveli rovasti, "ja sit paitsi on
sill kyljet pyret kuin tynnyri."

"Ja milt'ei liian leve rinta", uskalsi Smalspink huomauttaa.

"Jaa, jaa, mutta erittin siro p ja vilkkaat silmt", kehui kauppias
Snoln.

"Pn suhteen olemme ylimalkaan yksimieliset, koska se,
perusteellisesti asiaa punnittaessa, on sopusoinnussa niin hyvin varren
kuin liikkumiskoneidenkin kanssa", selitti kansakoulun opettaja, joka
osasi hyvsti elintiedett ja puhui kirjakielt oikein ruotsalaisen
d:n kanssa. -- -- "Mutta", jatkoi hn, "huomioon on tss otettava
pasiallisesti tarsit ja metatarsit eli kintut, mitk ovat lyhyet ja
suorat; toiseksi: etupuolisten liikkumiskoneiden ylimrinen suoruus.
Se hiritsee elimen yleist suhtahuomioa, olletikin koska lavat, ollen
rintakehn ylpuolella ja kuitenkin kallistuen taakse pin, ovat
pontevan jntevt, joten eteenpin rientminen vlttmttmsti tulee
olemaan perin koneellista, ja koneellisuus, kuten tunnettu, sielun
voimia masentavana, on kokonaan poistettava yht hyvin elintieteen
kuin kasvatusopinkin alalta ja siihen sijaan havaannollinen kykyisyys
korkeimmilleen kehitettv; mutta siit taas ei tss tapauksessa voi
olla puhettakaan, ellei joku erinomainen luonteen jalous saata elint
kilpailuun hyvksyttvksi."

Voittoriemulla katseli opettaja toisia herroja ja kuuli mielihyvll,
miten nimismies kuiskasi tohtorille: "se on h----tin oppinut mies tuo
Pekka Kust'-Heikkil, vaikka on synnyltn suomalainen."

"Ja millainen puhuja sitte!" mydytti tohtori.

"Mink luontoinen se on -- tuo sinun hevosesi", kysyi kauppias Pettonen
Matilta.

"Eihn sit viel ole krjiss kytetty akkansa kanssa
tappelemisesta", vastasi Matti, jota jo nytti alkavan tylstytt
tuossa ihmisten silmtikkuna seisominen.

Kauppias ei ollut kuulevinaankaan sill korvalla, vaan esitteli
tohtorille, ett mentisiin sisn: "sill tuo hevonen ei tyt
mittaakaan."

Metspirtin kirk'herran erityisest pyynnst tuotiin kumminkin
mittapuu ja se nytti ruunikon olevan kenkin verran plle 10
korttelia.

Enemmn kohteliaisuudesta vierasta kirkkoherraa kohtaan kuin muuten,
hyvksyttiin viimeinkin Hokkalan ruunikko numero kolmanneksitoista ja
lukkari ripusti numerot pitsiin.

"Miten se on vanha?" tiedusti tohtori viel.

"Nauriin teosta kuudennella", kuului vkijoukosta Kippa-Leenan kime
ni.

"Fyi! miten raaka nainen", supatti Snolnin rouva pappilan Yngvelle.

Ik saatiin selville ja tohtori kysyi: "mik sen on nimi?"

"Ei sit viel ole ristittykn", sanoi Matti, "mutta pankaa miksi vaan
itse tahdotte."

Ruunikko pantiin Paarmaksi. Sitte ilmoitti nimismies kilpa-ajojen
alkavan tunnin pst ja luetteli hevoset, niiden omistajat, ajajat ja
jrjestyksen, jossa niit oli ajettava. Nimismies luki viel kirjasta:
"ensimminen palkinto, hopeapokaali, annetaan sille, joka juoksee radan
kolmasti 6 min. 10 sek; toinen 20 markkaa, viitt sekuntia hitaammalle;
kolmas -- kannu konjakkia -- viitt sekuntia hitaammalle; neljs eli
kunniapiiska taas viitt sekuntia hitaammalle, ja sitte viel
ylimriseksi palkinnoksi annetaan viimeiselle hevoselle kiitoslause,
jonka saa kyd hevosyhdistyksen sihteerilt, herra Smalspinkilt
perimss."

"Silloin min otan pois viis'markkaiseni", huusi Hokkalan Matti.

"Eihn se ole tarkoitettu kuin viimeiselle eli viidennelle
juoksijalle", selitti nimismies.

"Vai niin. Olkoon sitte; se on -- Sykyn Pietin kiplo", sanoi Matti.

Wanulammilla oli vke ihan pilvenn. Torpparit ja muut vhvaraiset
pysytteleytyivt edempn palkintotuomarien lavasta, mutta
rustitilalliset ja muut mahtimiehet tunkeilivat sen lhistss. Sikarit
hampaissa ja kellot kourassa kuljeksivat isntmiehet tuontuostakin
kouraansa tirkistellen. Naisvki ja nuori kansa hilyi miss sattui,
kaikki koettaen pst etumaisiksi radan viereen.

Muutamassa kohden puheli supiturkkinen rustitilallinen bisamnahkoihin
puetun suntion kanssa, heilutellen viherikirjaisen vyns pit. Hn
nytti halveksien katselevan toisen vanhoja kalosseja, kun hnell
itselln oli aivan uuden uutukaiset ja vlkkyvt nauhalliset
pllyskengt. Tuossa kiinnitti Kiusa-Kalle lammasnahkoja ymprilleen
nimismiehen entisell, korealla pyssynhihnalla; ja tuolla radan
reunalla taas seisoi velkaisen Piippalan nuori isnt skunkin nahkoja
pn peitteen. Hn sytteli likaisia Wenjn renikoita Tuiskuvuoren
rikkaalle, nykerneniselle tyttrelle, joka nauroi joka toiselle
kuulemalleen sanalle ja arveli niss kilpa-ajoissa olevan "niin hiiden
lysti."

Ilmakin oli ihana, kuin koreimpana kevtpivn. Puhdas lumi oikein
loisti pivn kirkkaudesta ja vieno, vaan raitis tuulen henki hiveli
niin miellyttvsti ihmisten punottavia poskia. Hiljakseen liehahteli
palkintotuomarien lavan pll hyryvenhe "Wilkkaan" viime kesinen,
vhn nuhraantunut lippu. Toinen samanlainen leuhui soittolavan
reunalla, ja iloisesti porisi teekeitti kuusikkomajassa sen takana.
Viimeinkin psivt palkintotuomarit paikoilleen lavallensa. Pappilan
Yngve asetteli rilli nenlleen ja mielihyvll tarkasteli
pulleaposkisia talonpoikaistyttj. Hn keksi joukosta Tuiskuvuoren
valkohuntuisen Iitan ja asettaen huulensa hienoon herras-hymyyn koetti
vet Iitan huomioa itseens.

"Yngve", rjsi yht'kki rovasti, "Yngve, mit siin tllistelet? Ved
nyt jo veikkonen nuorasta ja aukaise kronomeetteri."

Yngve totteli ja heti helhti patsaiden phn asetettu Kankkulan
kaileaninen ruokakello.

"Jo soitetaan vellille", kuului ni ihmisjoukosta. Tukahdutetun naurun
hihityksen sielt tlt kuuluessa alkoi soittolavalta kaikua rmkk
ja eptasainen torvien svel. Se oli "hoosianna", jota joulun edell
oli kirkossa soitettu. Opettaja yksin puhalsi maamme-laulun nuottia,
mutta pojan "pahuukset" olivat erehtyneet. Smalspink, jolla oli huono
laulukorva, seurasi toimessaan poikien soittoa, ja unilukkari polki
vain tahtia. Urkuri oli harmista haljeta, mutta ei taitanut muuta kuin
li rumpua niin, ett lava trisi.

Soittokappale loppui. Opettaja kiroili -- -- kiroili niin, jotta
unilukkaria oikein "hirvitti". Snolnin rouva tuumaili kappaleen
menneen aivan hyvin "katsoen niin lyhyeen harjoitusaikaan", ja
Tuiskuvuoren Iita sanoi sen olleen "niin hiiden lysti."


Taaskin soitti rovastin Yngve ruokakelloa ja syssi juutalaiselta
tilaisuutta varten ostetun kronomeeterin liikkeelle. Metspirtin Heli
sykshti radalle. Sit ajoi kuuluisa sporttimies Huju-Heikki, joka
koetti oikeanpuolisella ohjaksella kyljelle rppmll list Helin
vauhtia samalla kuin vhn vliin karjahteli: "h!"

"Olisi pitnyt ensin kassuuttaa sen jalkoja, niin olisivat
keventyneet", tuumaili muudan suupaltto, mutta palkintotuomarit
ihmettelivt Helin "tulista vauhtia."

Heli varasti pikkuisen takasillaan, mutta ei tehnyt kuin yhden rikkeen
ja kolme pitk laukkaa, niinkuin sittemmin "Uljaassa" reippaasti
kerrottiin, ja se viipyi matkallansa vhn vaille 7 minuuttia.

Valkyria nelisti ensimmisen virstan ja herrain puolen toisestakin.
Sitte se muutti kulkunsa hlkkjuoksuksi, vaan vsyi siihenkin ja
rupesi kvelemn. Silloin oli se matkalla viipynyt kronomeetterin
mukaan 21 ja 1/2 minuuttia.

"Katsos kuinka se huippaa", ihmetteli vkijoukko, kun Valkyria ehti
perille. "Ei siin kyydiss joutanut syrjn sylksemnkn", sanoi
unilukkari, ja nimismies syytti renkins "koko skandaalista", kun
renki ei ollut ottanut pois aisakelloa, jota Valkyria varmaan oli
peljnnyt.

Pappilan Piiju juoksi puhtaasti "ihan kuin polkka-askelilla", niinkuin
sit arvosteltiin, vaan siit ei psty ihan selville, kuluiko aikaa
8 min. 11 sek., vaiko 8 min. 11 ja 1/2 sekuntia.

Sitte tuli Kankkulaisen vuoro. Poikah oikein vapisi "innosta", niinkuin
sen isnt sanoi, mutta ei laisinkaan tahtonut lhte liikkeelle,
vaikka itse rovastikin helyytti ruokakelloa.

"Kaada viinaa korvaan", neuvoi Kelsin herrastuomari.

"Ly peijakasta", kehoitti nimismies, mutta Kankkulainen ei lynyt. Hn
vaan helisytti povessaan olevia rautariimuja ja niin lhti Poikah
eteenpin ja hnt sill pyri, kuin vkkr. -- Milloin oli
Kankkulainen etunojassa, milloin selkkenossa ja sen mukaan Poikah joko
nelisti tahi ravasi.

"Synti on, jos ei Kankkulainen saa palkintoa, kun noin reuhuu", nauroi
unilukkari ja siihen yhtyi herra Smalspink mys.

Ensimminen virsta oli psty, kun ohimenness pappilan Yngve kiljahti:
"hurraa! hurraa! Ei sekuntiakaan."

Hn oli net, tyttj tarkastellessaan, unhottanut syst
kronomeetteria kymn ja Poikah oli jo toisella virstalla matkojen
pss ennen kuin kello liikkeelle saatiin.

"Hurraa! hurraa!" riemuitsi vkijoukkokin.

Siit ihastuneena heittihe Kankkulainen taas selkkenon, pani ohjakset
ristiin, nosti jalkansa reen seville ja knnettyn pns sivulle
karjahteli: "hih Poikah!"

Ihan mrn phn pstess sattui kuitenkin hevonen livistymn ja
kyljelln tuli se viimeiset sylet palkintotuomarien lavan eteen.

"Jo yksi ruotsi rntshti", arveli unilukkari.

"Hurraa, hurraa", huusivat ihmiset ja koettivat keksi jotakin
tilaisuuteen sopivaa sukkeluutta.

"Sen lehm -- -- ei katso jalkoihinsa", pauhasi Kankkulainen ja potki
orittaan.

Kronomeetteri oli Kankkulaisen ajaessa ehtinyt kulkea vaan 6 minuuttia
19 sekuntia, mutta Kelsin herrastuomarin pintelikello oli jo menn
huristanut melkein 11 minuuttia eteenpin.

Jokainen hevosmies ajoi sitte omalla tavallaan ja piten omat metkunsa,
mutta Tappurainen yksin ajoi polvillaan ja kiirehti Tarmoansa sanoilla:
"sooh ruuna viinapaikkaan." Sykyn Pieti oli ajaessaan paljain pin ja
htisteli pois Piippalan mustia, joka haukkua rventen juoksi rinnalla
koko ajan.

Viimein piti Paarman lhte onneansa koettamaan. Matti istui tanakasti
reslansa perss ja aina palkintotuomarien kohdalla rjsi: "heleijaa,
nin sit mennn!"

"Surisee se palkintoon asti", tuumaili rovasti ja nauraa rhytti
plle.

"Heleijaa! nin sit mennn", kuului taaskin ja niin sit mentiin
neljsti ympri, kolmen kerran asemasta; mentiin viimeisell virstalla
kymmenkunta askelta nelikin, mutta ei kuitenkaan kaikkiansakaan
viivytty paljo plle 8 minuutin.

"Enp perhanaksi pane toista kertaa orittani siihen rkkiin", tuumaili
Matti. "Oli itseltnikin jd nokka taipaleelle, kun se niin
vimmaantui menemn."

"Sen hevosen ostan min", ptti Metspirtin kirk'herra.

"Kyll minun Poikani sentn on parempi menemn", selitti
Kankkulainen, "vaikka sit nyt sattui livettmn. -- Tll ei saa
hevosta koskaan oikeaan kenkn, kun ei koko pitjss ole kelpo
sepp."

Palkinnot jaettiin ja ensimmisen sai luonnollisesti Metspirtin Heli.
Toinen joutui Hokkalan Paarmalle, jonka omistaja lahjoitti siit puolet
pitjn vaivaisille. Nimismies luopui jalomielisesti kolmannesta
palkinnosta, joten se joutui Kankkulaiselle. Neljs palkinto annettiin
Sykyn Pietin Kiplolle, jolle se olisi ollut hyvn tarpeesen, mutta
Pieti myi sen kuitenkin markasta Yngve-herralle.

Kiitoslausetta kskettiin Tarmon omistajan perimn herra
Smalspinkilt, mutta hn sanoi tuntevansa Smalspinkin "huonoksi
maksajaksi" ja tinki takaisin viitt markkaansa. Hnen, "juopuneen",
ryhystns ei kuitenkaan pidetty lukua ja se haihtuikin heti
Maamme-laulun sveliin, jotka nyt hiritsemttmin alkoivat
soittolavalta kuulua.

Kaikki herrat palasivat sitte takaisin Kankkulaan, jossa rovasti
huomautti isnnlle, ett nyt, ennen pivllisi, sopisi kastaa se
"nuori hevosmies."

"Juu herra rovasti," vastasi Kankkulainen, "kyll, kyll, mutta se
kuului jo kuolleen."

"Jassoo!"

"Mutta herra rovasti", Kankkulainen kumarsi nyrsti, "lk pahaksi
panko, mutta vaimoni oli halunnut puhutella vhn herra rovastia."

"Jassoo! Onko emnt sairaana?"

"Juu herra rovasti, kyll se on vhn sairaana."

Rovasti, isnt ja pappilan villakoira menivt yhdess muonamiehen
pirttiin, mutta emnt ei ollut en tunnoissaan, joten pstiin
pivllisille symn ja juomaan Suomen hevosrodun parantamiseksi.

Ensimmisen maljan esitti opettaja isnmaalle ja puhui siit tulesta,
joka hehkuu isnmaan ystvn povessa ja joka oli saattanut hnetkin
lhtemn opin tielle ja uhraamaan kuntonsa isnmaan alttarille -- --
niin, joka oli nytkin koonnut nm arvoisat kansalaiset "tmn maljan
ymprille."

Isnmaan puolesta vastasi, pitkien verukkeiden ja kehoitusten perst,
herra tohtori. Hn toivotti, ett isnmaa edistyisi 3 minuutin 10
sekunnin vauhdilla ja "uhraisi kuntonsa a-a-alttarilla."

Yngve-herra puhui naisille, joita ei en ollut yhtn saapuvilla,
enemp kuin "Suomen hevosiakaan", joille Kankkulainen illemmalla
esitti maljan. "Pasiallisesti on meidn kiittminen Suomen hevosta
isnmaamme maineesta ulkomailla", sanoi puhuja. "Saksan suuressa
sodassa hankkivat ne voiton Suomen aseille ja nykyjn ovat ne
Ruotsissa osoittaneet, ett hekin ovat ihmisi. Ei siis olisi liikaa,
jos Suomenkin hevosille hankittaisiin kunnollisia gummikenki, ettei
heit livettisi, ja silmlasia lhinkisille. Elkn!"

Yll vasta erosivat vieraat talosta. -- Smalspink ja Yngve-herra
kannettiin nukkuneina rekeen. Tohtori ja nimismies lupasivat menn
kirkonkyln kestikievariin "keskusteluita jatkamaan" ja heit
saattamaan lhti Kankkulan kohtelias isnt. Muut vieraat menivt
luultavasti kotiinsa, ja sitte alkoi taas Wanulan kyln elm menn
entist, tavallista menoansa, vaan kauan puhuttiin niill seuduin
Wanulan kilpa-ajoista, joissa oli ollut "niin hiiden lysti."





RTLI-KALLE.


Harvoin on muissakaan miehiss, sit vhemmn kylrtleiss niin
perin pulskaa poikaa kuin Kalle Kelvoton oli. -- Kelvoton ei tietysti
ollut hnen oikea sukunimens. Kirkonkyln joutilaat tyttlipakot ne
vain olivat hnelle semmoisen nimen panneet, sen vuoksi muka, kun Kalle
ei ketn heist hennonut hyvilemtt heitt.

Kelvottoman nimell olikin rtli-Kalle yleisimmin tunnettu koko
pitjss, mutta tuo sana ei hnen liikanimenns merkinnyt
lhestulkoonkaan samaa kuin tavallisesti. Pin vastoin oli Kalle
kaikkien sek nuorten ett vanhain ja varsinkin naisven yleinen
suosikki ja mielitietty. Sen huomaa jokainen jo siitkin, kun itse
lukkari-vainajan raihnainen Reetakin nimitti Kallea "oikein
miellyttvksi nuoreksi mieheksi," vaikka hnell ei suinkaan ollut
tapana ihmisi ylistell.

"Mutta", lissi Reeta tavallisesti edellisiin sanoihinsa huoaten:
"Kalle on vain suruton maailman lapsi, niinkuin useimmat muutkin, eik
vhkn vlit vakavammista asioista. Pahasti min pelknkin
kauneuden lahjan olevan hnelle annetun uskovaisten ihmisten
koetuskiveksi, eik muuksi."

Mit varten kauneuden lahja oikeastaan lienee Kallelle annettu, sit ei
kukaan aivan tarkkaan tiennyt, mutta kaunis hn oli, vielp
hutikassakin ollessaan. Silloin tosin hnen suurista tummista
silmistn katosi niiden tavallinen vilkkaus ja loiste, mutta siihen
sijaan nousi poskille semmoinen hele puna, ett sehn vasta oli
jotakin, ainakin tyttjen mielest.

Toiset sanoivat Kallea kauniimmaksi vesipll, toiset taas hnen
hieman hieprakassa ollessaan. Laukkalan molemmat piikatytt olivat
kerran siit seikasta riidellessn olleet ihan tukkanuottasille
joutua. -- Se on aivan totta, sill Laukkalan muori oli riidan omin
korvin kuullut ja kertoi sitte lukkarin Reetalle esimerkkin nykyajan
nuorten jumalattomuudesta.

"Niin, niin! Kyll ne aina edesspin Kallea haukkuvat", arveli muori,
"mut ei sit uskoisi mit kuitenkin mieless on. Ihan ne jok'ikinen
ottaisivat hnet, vaikka ovatkin muutoin niin olevinaan. -- Jaah, jaah
sentn tt maailmaa ja sen kavaluutta! Ei sit uskoisi, jos ei omin
silmin nkisi."

"Miksips sit ei uskoisi", tarttui lukkarin Reeta puheesen. "Nkeehn
tuon jo kirkonmellkin. Kyll on tyttjen kaulat kenossa, kun Kalle
kirkonmelle ilmestyy; ja mik silmn isku silloin aina syntyy! Ihan
toki ovat nauruun tikehty, kun Kalle jumalattomuuksiaan laskettelee,
eivtk ajattele, tyttparat, ett heidn naurunsa pit itkuksi
knty, niinkuin ukko-Paavo sanoi."

"Eivt ajattele, eivt ajattele, vaikka virresskin veisataan: 'o
ihminen ain' ajattele.' -- Eik se minusta viel niin ihme olisikaan,
jos eivt piikatytt ja muut semmoiset ajattelisikaan, vaan kun
talonkin tytt, niinkuin tuokin Rekulan Riitta." --

"Mit?" huudahti Reeta ja laski pydlle kahvivadin, jota juuri oli
huulillensa nostamaisillaan. "Joko se Rekulan Riittakin nyt on Kallen
kimpussa? Sit en olisi uskonut sellaisen idin tyttrest, mutta
ketps se paha sstnee."

"Ei ketn, ei ketn", vakuutteli muori. "Ei se ny sstvn, vaikka
pitisihn sen Riitan jo idistnkin vihollisen vehkeet nhd, mut
eips ne. Sanokaa minun sanoneeni, ett ei siit viel lopuksi
Riitallekaan kunnian kukko laula, kun niin imelsti Kallen kujeille
nauraa. Kun oikein muistan, niin hnhn se ytsy-yn pyysi Kallen
meidn saunassa kielill-puhujoitakin matkimaan. Veiterhn se onkin
Kalle semmoisiin, niin ett oikein se meit kaikkiakin nauratti, kun
Kalle tirtatti puita heini ihan niinkuin tekin kokouksissanne."

"Vai niin! vai niin, jotta se Riittakin jo juoksee niiss paikoin,
joissa lihaa palvellaan."

"Eihn Reeta-kulta, siell lihaa palvattukaan. Piika-Miinan pellaviahan
siell vain loukutettiin", selitti muori.

"Palvattu? Enhn min sanonutkaan palvattu", tiuskasi Reeta, "min vain
tarkoitan, jotta joko se nyt Riittaraukkakin juoksee tanssipaikoissa ja
muilla synnin retkill, -- semmoinen keskenkasvuinen letukka! -- Ja
tuskinpa Rekulan Kaisa itse tietneekn, ett hnenkin tyttns jo on
sill tiell. 'Ne vanhempain synnit ne pohjustavat', sanoi ennen
ukko-Paavo. Nehn ne pohjustavat, vaikka Kaisa itse on jo tehnytkin
katumuksen, eik kahteenkolmatta vuoteen ole pannut plleen muuta kuin
tummansinist ja suorarantuista."

"Mut olipahan Riitalla siihen sijaan muutakin ja niin let punaista
olikin, jotta oikein se prerompsunkin valossa silmi huikasi."

"Mik? Rijyk sill oli punainen?"

"Ei, vaan es'liina -- eli kyll se itse es'liina oli valkea, mutta
siin oli punaisia kukkia helmassa ja kummallakin kupeella semmoiset
helakat valetaskut, jotta oikein se oli ihmett."

    "Kas sit kummaa ihmett.
    Kuinka se paha yllytt!"

hyrili Reeta Sionin virsien nuotilla ja nykytteli ruumistaan.
Yht'kki keskeytti hn kuitenkin virtens ja kyssi: "no, mutta mist
kummasta se Riitta on sellaisen hekkuman helon ksittnyt? Kunhan ei
vaan Rekulan eloaitassa olisi taas hiiret kyneet?"

"Eihn sit tied", mutisi muori vastaukseksi. -- "Niin todellakin, --
Miinahan se sanoi kylll kuulleensa, jotta Kallen olisi muka pitnyt
se Riitalle laukkuvenliselt ostaa."

"Kenen? Kalle Kelvottomanko? Ei ikin", huudahteli lukkarin Reeta ja
muuttui vielkin enemmn Venjn nahan nkiseksi kuin tavallisesti
olikaan. "Ei ikin, sanon min, sill sehn jo olisi selv kihlaus!
Ja Kalleko saisi Riitan kihloihinsa, ohoh! Mitenk se Kaisa antaisi
ainoan lapsensa ja sen kanssa Rekulan talon semmoiselle suruttomalle
kylnratille, jota kunnon kristitty ei kartanoltaan korjaisi?"

"Ei suinkaan se annakaan, vaikka ahkerasti se Kalle kuuluu tt nyky
Rekulassa pisteleytyvn", tuumaili muorikin ja lissi: "mut eihn sit
Kallea ole viel milloinkaan taidettu oikein sikana nhdkn."

"On se jo nhty jonkin nkisen hnkin. Ukko-Paavo sanoi aina
elessn, jotta lhimmisens vikoja tulee painaa ja peitt, enkhn
min sit Kallea alentaakseni sanokaan, vaan voinhan sen kuitenkin
teille kertoa."

"Voitte, voitte. Enhn min ole mikn kyln kello", vakuutti muori
uteliaisuudesta kiiluvin silmin.

"Ni-niin, ettep suinkaan. -- Silloin Havukkalan hiden jlkeisen
pivn -- ne olivat olleet oikeat syntiht tanssineen ja tappeluineen
-- silloin kellotti Kalle tuossa peuran taljalla koko pitkn
pituisen pivn. Min hnt hoitelin, kuin omaa miestni ja arvelin,
ett sattuuhan se vahinko viisaallekin ja sattuihan tuo joskus
ukko-Paavo -vainajallekin. Silloin lohduttelin min Kalle parkaa jos
jotenkin ja kun luin hnelle 'saatanan vimman' ja 'sanan syntisille',
sain hnen luontonsa heltymn niin paljo, ett kirosi kaikki
karhukupit ja lokarit. Silloin oli minulla hnest jo hyvi toiveita,
mutta tuommoista pit nyt kumminkin hnest kuulla, poikaparasta."

"Vai oli siin siis kuitenkin per", lausui muori, "ja min kun sit
kaikille ihmisille valheeksi pensin."

"Miss niin? Siink Kallen katumuksessa?"

"Ei, vaan siin, jotta te olitte tll koko pivn kahden kesken
olleet. Silloin kaiketi te pyysittekin Kallea kanttorivainajan
seuraajaksi? -- Niin, niin -- te olette viel nuori, ainakin kymment
vuotta nuorempi minua, enkhn tuota viel minkn ole
seitsentkymment tyttnyt."

"Mink? Ja Kallea! Kaikkea ne kehtaavat puhuakin, ja tekin vanha
ihminen uskotte tuommoisia juoruja."

"Enhn min tuota uskonutkaan, vaan niin sit kylll huhutaan."

"Ne puhuvat suunsa mauksi mit sattuu, vaan ei siin ole tikuistakaan
per", intti Reeta ja hnen silmns vilkkuivat rauhattomasti ympri
huonetta. "Minhn olen hernnyt leski, semmoinen, josta huoneentaulu
sanoo: se on oikea leski, joka yksinns on --"

"Hm, yksinns", hymhti muori, "mut nep sanovatkin teidn olleen
kahden kesken, ja kyll siit Kalle sitte on saanut toisenkin kerran
kuulla, kun nyt kaikki vetelevt teit hnelle."

"Voi noita hupsuja!" sanoi Reeta ja oli hiukan naurahtavinaan. "Mik
pakko minun on ottaa semmoista huoneristi nyt vanhoilla pivillni?
Ei, onhan minun yht hyv yksinnikin syd kruunulta juoksevaa
pemissooniani ja sit paitsi johan min olen sivuitse siit istkin.
Ensi Vappuna tyttyy minulle net jo neljskymmen."

"Vai vasta neljskymmenes? Kumma kuinka ne muutamat pysyvt kauan
nuorena! Tehn jo olitte ilhtnyt ihminen, kun kanttorivainaja teidt
otti, sitte viisitoista vuotta naimisessa ja nyt taas jo viidett
vuotta lesken ja sittenkin vasta ensi vappuna." --

"Elk muorikulta jhdyttk kuppianne, ei se en ilmankaan liian
kuumaa ole", kiehitti Reeta vliin nell, joka ei oikein tuntunut
sopivan yhteen tuon ystvllisen tarjouksen kanssa.

"Suuri kiitos, kost' Jumala!" kiitteli muori ja rupesi hrppimn
hyryv kahvia.

Siten hmmennettyns muorin luvunlaskuharjoitukset, kyssi Reeta aivan
viattoman nkisen: "no, mits se Kalle itse semmoisista hullutuksista
tuumii?"

"Mits se -- alussa li vain kaikki leikiksi ja lauleli: 'ennenhn
eltn lehmn ja lampaan, ennenkuin eukon harvahkohaampaan', mutta nyt
kuuluu jo siit suuttuvan silmittmksi. Oli meidn tytille uhannut,
jotta jos eivt jt hnt teist rauhaan, niin hn viel tekee teille
pitkn nenn ja uhallakin viepi teidt vihille, kyknp sitte syteen
tahi saveen. -- Kyllhn silt veitikalta voisi sekin synty, sill
mitp se semmoinen velikulta itsestn vlitt?"

"No, ja tytt tietysti sit uhemmin hnt nrittvt?" uteli Reeta.

"Tyttk? Eiks mit -- ne eivt en uskalla hiiskahtaakaan koko
jutusta, vaan pojathan ne siit viel pitvt puhetta. -- Johan se
Kalle oli siit samasta seikasta Nokkalan renki hiukan kurittanutkin
niin, jotta eik tuo nyt siihen jne koko juoru", kertoi muori.

"Hm hm", arveli Reeta ja nytti vaipuvan hyvin syviin ajatuksiin.

Laukkalan muorikin istui neti ja katseli pydll olevaa,
mustakylkist kahvipannua, iknkuin olisi silmillns mittaillut sen
kokoa ja miettinyt oliko siin en jlell yhtn kuppia, vai joko hn
joutaisi lhtemn.

Tuokioisen kuluttua nkyi Reeta hervn ajatuksistaan ja loi silmns
Laukkalaan pin olevaan akkunaan.

"Hyvinen aika!" huudahti hn, "hyvinen aika, kun taas ovat laskeneet
kaikki kyln porsaat teidn perunamaahanne!"

Kettersti nousi muori istuimeltaan ja riensi akkunan luo pivitellen:
"voi noita riiviit, mink taas tekivt!"

"Miss, miss? Enhn min ne mitn?"

"Tuolla, -- ettek ne tuolla aitovarrella -- nyt jo taas painuvat
penkkien vliin."

"Kivihn ne ovat."

"Niin nuo kaksi, mutta entps nuo toiset!"

"Mitk toiset? Enhn min siell eroita mit'ikn, vaikka minulla on
viel niin tarkat --"

"Vai jo teidn silmnne niin hmrtvt, jotta ette en tlt
matkalta --"

"Jahah tuolla! Jo min ne nyt nen. Kas, kun en alussa niit hoksannut,
vaan kun silm ei satu siihen kohti, niin eihn sit -- -- -- vaikka
ihanhan nuo selvsti -- vaan nyt minun pit joutua kotiin, jotta eivt
ennt koko maata pengostella. Ne nykyiset ihmiset ovat aina semmoisia
-- -- verjt vain aina auki, kuin kirkon ovet -- -- mutta hyvsti nyt
vain. Hyvsti ja suur' kiitos, kost' Jumala kahvista! Se aina niin
lmmitt vanhaa sydnt; -- kyll min viel huomennakin tll teidn
rattonanne pistydyn."

"Min en huomenna taida olla kotona", sanoi Reeta.

"Vai ette? Mihinks teit huomenna viedn?"

"Olen vhn aikonut kyd Rekulassa pyytmss Kaisaa ensi sunnuntaina
kumppanikseni Vuokkoon. Sinne kuuluu ukko Pyykk silloin tulevan
seuroja pitmn ja samalla tiellni min hierottaisinkin."

"Vai viel se Antti yh jaksaa kulkea seuroja pitmss. Ilmankos
jpikin talo rappiolle, kun aina on maailmalla", sanoi Laukkalan muori
ja lhti viimeinkin.

Muorin lhdetty paiskasi Reeta ovensa lukkoon, niinkuin hnell aina
oli tapana, kun otti "Madakaskariviinaa" raihnaisen ruumiinsa
vahvistukseksi. Sitte hn viel vilkasi akkunasta ulos ja kuunteli
hyvin tarkkaan.

Laukkalan kesantopellolla huusi renki Heikki "sooh! vaolle sen
vietv"; akkunassa surisi pari krpist, kaappikello nurkassa kyd
raksutteli harvakseen ja Mirri kehrt hyrritteli hiljoikseen vuoteen
jalkopuolella. Muuta erinomaista ei kuulunut.

Reeta otti vyltn, avainkoukusta, nurkkakaapin avaimen ja
aukasi varovasti kaapin oven. Syrjn siirsi hn sill kertaa
tuohipllyksisen rohtopullon ja siihen sijaan kaivoi kaikenlaisen
rojun takaa vanhan ja vanuneen villasukan.

Se oli kytetty kiini kyll kymmenellkin siteell ja solmulla, joten
kului hyv aika, ennenkuin Reeta sai sukansuun auki. Aukesihan se
vihdoinkin ja Reetan eteen lattialle ilmestyi siit koko joukko
kolikoita, sek Ruotsin riksi ett Venjn ruplia. Reeta laski niit
sitte monta monituista kertaa, mutta kyllstyi viimein ja pani kaikki
takaisin paikoillensa.

Kirjakopasta otti Reeta viel pienenlnnn puupuitteisen kuvastimen ja
katseli kauan siit nkyv kuvaa. Kuta kauemman hn sit katseli, sit
silemmksi kvi hnen otsansa -- ainoastaan suupieliin ja silmin
nurkkiin ji muutamia huomattavia ryppyj.

"Sata kahdeksantoista on niit, ja" -- silloin siveli hn hiuksiaan --
"ja tsshn ei viel sanottaviksi ole harmaata, ja kun milloin joku
ilmestyy, niin saahan tuon poiskin. Kasvojen hipreys ei tosin en
taida olla ennelln, mutta kukas kumminkaan voisi uskoa minun ja
olevan kuuden kuudetta? Ei kukaan, vaikka se muorin rhk arveli:
'mits se semmoinen velikulta itsestn vlitt', iknkuin min jo
olisin ihan ikloppu. -- Niin, jospa minkin voisin olla hnest
vlittmtt, mutta hn on kuin Herran enkeli ja min olen niin
itsekseni. -- Kyllhn Kalle juopi ja katselee tyttj, mutta viel hn
sittekin on parempi kuin muut, enk min muista huolisi, vaikkas nah,
eneh! -- Kyh poika ja ihan yksinn maailmassa -- -- kumpahan vaan
lyisi oman etunsa, mut ehk se viimein lykin ja suostuu tuumaan.
Htks olisi suostuessakaan, sill vielhn min vuotta
parisenkymment; -- vaikka se muori aina on semmoinen kiusankappale,
mutta semmoisiahan ne ovat kaikkikin. Mesi kieless, myrkky mieless on
muorilla, kuin muillakin, mut mahtaa, muoriparka, kurkkusi saada minun
kahviini nhden hyvksikin kuivaa."

Sill tavoin mietiskeli Reeta yksinn kuvastimen edess istuessaan ja
psti viimein kalkkuvkkrn pyrimist muistuttavan nen, kun
mieleen juohtui, miten sukkelasti hn olemattomilla porsailla oli
muorin saanut pois lhtemn narratuksi.

Seuraavana aamuna ei lukkarin Reeta lhtenytkn Rekulaan, niinkuin
Laukkalan muorille oli sanonut, vaan, aamuaskareiden toimitettua,
istahti akkunan poskeen ja silmili siit Laukkalaan pin. Siell,
Laukkalan pihamaalla, liikkui ihmisi edestakaisin, niinkuin muinakin
aamuina.

Piiat pesivt rannalla vaatteita ja sit mukaa kuin hierotuksi saivat
asettivat niit kuivamaan joko nurmelle tahi pajupensaille. Pesutulen
luona leipoi paljaspaitainen Anni savileipi naatikkasavesta ja koetti
paistaa niit rikkonaisella aironkappaleella. Pikku-Matti, Annin
vanhempi veli, seisoi polviaan myten vedess, housujen lahkeet
krittyin, ja koki narrata neulaonkeensa nuottakodan edes leikkivi
sren poikia. Tuolla lahden toisella puolen taas ruotiukko, ruuhesta
ksin, kesteli piv paistattamaan nousseita haukeja ja vliin nytti
kuuntelevan mkirinteelt kuuluvaa karjan kellojen klikatusta.

Pihakoivussa visertelivt pikkulintuiset samalla kuin ers pskynen
istui kaivon vivun nenss katselemassa, miten toiset avossa suin
ajelivat navetan ymprill surisevia hynteisi. Laukkalan isnt ja
renki Heikki kyntivt viel tulevaa ruismaata ja emnt nkyi olevan
leipomapuuhissa, koska vei puita pirttiin ja kvi kopsan kanssa
jauhoaitassa. Tuolta peltojen perilt kantoivat vanhukset
takkavitsoilla lehtikerppuja ja laittelivat niit kuivamaan aidan
seipisiin. Lmpymn nkinen, hiilakka taivas katseli tuota kaikkea
aivan pilvettmn, liikkumattomana.

Sanalla sanoen, kaikki oli muutoin niinkuin tavallisesti, vaan
Laukkalan muori ei nyt, niinkuin tavallisesti, tullut Reetan luona
pistytymn.

"Ei se nyt tule", huokasi Reeta, "ja kenen kanssa min nyt saan puhella
Kallesta. Jos hnest muille sanankaan sattuu virkkamaan, niin hetihn
ne ovat asian perill, mutta muori ei arvaa mitn. Sen toki saa vaikka
sormensa ymprille kri, ei se sittekn ly mitn, mutta ei se nyt
tule. Suuttuikohan tuo siit eilisest niin pahasti?"

Pitk nettmyys seurasi, jota kellon naksutus ja mirrin hiljainen
hyrin vain hiukan hiritsivt. Viimein nousi Reeta akkunan poskesta ja
lheni kissaa, joka silityksen toivossa kyristi hieman selkns ja
raukeasti longahdutti silmin. Pahasti pettyi kuitenkin mirriparka,
sill Reeta otti sen syliins, tempasi seinn huolaimesta aitan avaimen
ja riensi ulos. Vhn ajan perst kuului jo pimest aitasta mirrin
surkeasti valitteleva: "miau, miau!"

"Ole nyt vaiti, vanha mies", lohdutteli sit Reeta, "ole vaiti ja pysy
koreasti siell, niin iltasella saat lilli". Sitte lhti Reeta astua
lekertmn Laukkalaan pin ja psikin onnellisesti perille. Ennenkuin
Reeta uskalsi sisn astua nytti hn iknkuin miettivn, miten olisi
paras talossa kyttyty, ja sitte rohkeasti astui pirttiin.

"Hyv piv", tervehti tulija.

"Mith?" kyssi muori karsinanurkasta, jonne ovensuun puoli ei sopinut
nkymn.

"Jumalan terveeksi!" lausui Reeta ja meni muoria oikein teivimll
tervehtimn, sittenkuin emnnlle ensin oli ktt tupannut.

"Ka! ettehn te ole mennytkn Rekulan emnnlle kielimn, vai ettek
uskaltaneet perunamaatanne jtt", alotti muori jokseenkin ren.

"Enhn min uskaltanut lhte", vastasi Reeta liukostellen, "minulla on
taas niin raskas elm ja ruumistakin pakottaa, jotta en kyennyt. Eik
tuota taas lienekin ukkosta ilmassa, kun niin vaikealta tuntuu."

"Sit min jo tn'-aamuna tytille sanoin", puhui emnt uunia
luutiessaan, "mut tytt vain inttivt, jotta ei siit viel tll
viikolla sada. Saapihan nhd eik sada, kun pilvet illalla nyttivt
niin ruskeilta ja koirakin si heini."

"Mirri kanssa", toimitti Reeta. "Ei sit mirri ole taitanut tllkn
nky? Min lhdin sit kyselemn, kun ei koko pivn ole nkynyt. Se
on semmoinen metsmies, ettei yhtn kest kotosalla, vaikka korvatkin
ovat leikatut."

Reetan puhe oli htist ja hnen kasvonsa lohen karvaiset, mutta
emnt ei huomannut mitn ja selitti sen vuoksi, jotta ei mirri ole
heill nhty sittenkuin koira taloon tuotiin. Reetalla ei kuitenkaan
nkynyt kiirett olevan. Hn vain istui muorin luona ihmettelemss,
miten tasaista nauhaa muori viel vanhoillaankin sai syntymn, ja sai
kuin saikin muorin niin hyvlle tuulelle, ett muori lhti viimein
Reetaa "kotiin saattamaan."

Reetan mkille psty lytyi tuo pahankurinen mirri kumpaisenkin mmn
ihmeeksi aitasta, jossa se pilkkoisen pimess surkeasti huuteli
"miautansa." Sit oli mahdoton ksitt, miten mirri oli aittaan
pssyt, kun ei ovessa ollut katin reik, mutta siell se vain oli.

"Se raukka ei ollenkaan tahdo viihty pimess", selitteli Reeta
muorille, "ja nytkin, kun yt taas alkavat pimet, valittelee se jo
usein, mit sitte talvella, joka taas kohta on ksiss."

"Ei se nyt toki niin aivan kohta tule", sanoi muori, "koskapahan ei
viel vilustele minuakaan, vanhaa ihmist."

"Kyll yt jo ovat paljoa viilemmt kuin alkukesst, eikhn nyt en
iltasella tahdo tuletta kirjaakaan selitt."

"Vai niin jo alkaa teidnkin nknne hmrt, vaikka vasta ensi
vappuna tyttyy neljskymmen. Min viel niill ajoin nin --"

"Ainapahan se on ik kulumassa", sanoi Reeta keskeytten ja mytisteli
huuliaan, iknkuin olisi niit asetellut hienoon hymyyn. "Niin se on
kuin Ruotsalais-Paavo sanoikin: 'lyhykinen on meidn menom' ja kaikk'
elom', tll' surkiass' surun alhoss'' -- ja lyhyt se on keskin.
Minunkin pitisi tss ennen talvea saada turkkiini kaulus
korjautetuksi, jotta sill edes kirkossa tarkenisi, mutta eihn tuota
rtli-Kallea saa siksikn ksiins. Misshn se nyt taas
lieneekn?"

Krsimttmn katseli Reeta Laukkalan muoria, mutta se vain
rauhallisesti puhalteli hyrypilvi sormiensa nenill olevasta
kahvivadista, iknkuin ei olisi kysymyst kuullutkaan. Vasta viimeisen
pisaran suuhunsa saatua vastasi muori: "Saviniemen pohjalla se nyt on.
Viime viikolla kytti meilt viulunsa ja oli arvellut siell riittvn
tyt ihan jouluun asti. Tottapahan ne sen kuitenkin talkoiden ajaksi
kirkolle hankkivat, sill mists se muutoin peluri niihin saataisiin."

"Niin, se Kalle-parka kuuluu senkin konstin oppineen -- eik tied,
ett kadotuksessa vihollinen viel hnt itsenkin viulunansa kytt,
niinkuin ukko-Paavo sanoi pelureille kyvn", arveli Reeta.

"Siit ukko-Paavosta te vain aina puhutte, mutta provasti sanoo itse
Taavetinkin soittaneen."

"Ei tuo toki liene", arveli Reeta, "ja jos onkin, niin ei se
varmaankaan ole soittanut muuta kuin virsikanteletta, eik semmoisia
synnin helistimi."

Laukkalan muoria tultiin nyt hakemaan kuppisaunaan ja Reeta psi
viimeinkin Rekulaan lhtemn tiedustelemaan, "lhtisik Kaisa ensi
pyhn tienoissa Wuokkoon seuroihin?"

Kaisa ei joutanut seuroihin lhtemn, vaikka kyll sanoi mielens
tekevn. -- "Mitenks sit tst joka mielitekoonsa psee", sanoi
Kaisa, -- "mitenks psee, kun heinntekokin on viel vhn kesken, ja
johan sit ensi viikolla pitisi ruveta rukiinkin panoon. Tuosta meidn
ukon-kutuksesta ei taas siksikn aikaa ole isnnksi; -- sen tosin
tekee, min kskee, mutta itsestn ei ymmrr mitn."

Kuitenkaan ei lukkarin Reetan Rekulassa kynti aivan hukkaan mennyt,
vaan jo samana iltana nhtiin sen seuraukset. Iltaruoalta psty
kutsui net Kaisa-emnt Riitan etehisen pohjakammariin ja sielt
kuului sitte hyvn aikaa semmoista nt, ettei vki perheentuvassa
uskaltanut liikahtaakaan. Isnt istui hiljaa pydn pss katsoa
tuijottaen edessn olevan kaljahlkin uurretta; rengit sivuseinn
rahilla ja piiat karsinapuolella nyttivt kilpaa lukevan oksan kohtia
lattiapalkeista, mutta kaikki olivat he neti, kuin kirkossa.

Viimein tuli Riitta takaisin tupaan ja pyysi piika-Leenan nyt arkustaan
tuomaan sen "Kallen antaman esiliinan."

"Hyv is nhkn!" supisi Leena kalveten, "joko se emnt nyt senkin
tiet."

"Min en en toiseksi vuodeksi jisi thn taloon, vaikka en leip
missn nkisi", sanoi Taavetti juhlallisesti, ja Mari kuului nurkassa
itsekseen jupisevan: "koita, koita kekriaamu!"

Sitte hiipivt palkolliset tuvasta pois hiljaa, kuin varkaisin menijt
ja lhtivt jokainen vuoteelleen aittoihin ja ylisille. Isnt yksin
ji paikoillensa toisten lhdetty ja huokasi syvn, mutta heti kutsui
emnt hnetkin levolle ja rauha vallitsi taas Rekulassa.

Lukkarin Reetan mkiss vallitsi mys ulkonainen rauha, mutta Reetan
sydn oli levoton. Hn ajatteli: "thn asti se Kallen tyttjen kanssa
narikoiminen ei ole kovin vaarallinen ollut, mutta nyt on vaara
tarjona, koska hn on kerran silmns yhteen iskenyt. Mill ihmeen
tavalla hnet taas saisi kahdenkeskiseen?"

Sit pulmaa mietti Reeta monta monituista viikkoa, mutta turhaan.
Vihdoinkin tapasi Reeta Kallen ern sunnuntaina Laukkalassa, mutta
siell ei kahenkeskisest voinut olla puhettakaan. Viimein keksi Reeta
keinon ja pyysi sek muorin ett Kallen luokseen katsomaan, "vielk
hn tohtisi turkillaan talvelle lhte."

Kalle oli kuin kahden tulen vliss, ei uskaltanut ihmisten naurun
thden kieltyty, eik kuitenkaan olisi tehnyt mieli kuulemaan Reetan
tuumia yhteenmenosta. Viimein hn kuitenkin lhti arvellen, ettei Reeta
muorin kuullen ilkeisi oikeasta asiastaan ruveta puhumaan, ja astui
edellpin. Iknkuin Reetan kiusaksi hyrili hn:

    "Ennenhn eltn lehmn ja lampaan,
    Ennenkuin eukon harvahkohampaan,
    Lehm sypi hein ja lammas sypi lehtii,
    Eukost' on kiusaa enemmn kuin ehtii."

Tuskin oli psty perille kuin Reeta jo kuiskasi muorin korvaan:
"heittk muorikulta meidt vhksi aikaa kahden kesken! -- Min
puhelen hnelle hnen sielunsa tilasta, eik hn ehk tahtoisi, jotta
muut sit kuulisivat, vaan min --"

"Kyll min yskn ymmrrn", lausui Laukkalan muori ja pistytyi Kallen
huomaamatta ulos, jolle tielleen jikin.

Reeta antoi turkkinsa Kallelle ja sanoi ottavansa kaapista
laukkuvenliselt ostamansa uuden kaulusnahan. Iknkuin itsestns
ilmestyi sielt kuitenkin rahasukka ja vahingossa luiskahti sen
sisllys lattialle, ennenkuin Reeta "osasi aavistaakaan."

Yhdess kerilivt sitte Reeta ja Kalle kolikot kokoon, ja
luonnollisesti piti Reetan laskea olivatko ne kaikki tallella, vai
oliko niist joku pssyt "lattian raosta sillan alle pyrhtmn."

"Sata ja kahdeksantoista", sanoi Reeta lopuksi tervsti katsoen Kallea
silmiin, "sata ja kahdeksantoista niit on. On minulla sitpaitsi viel
hopeainen pikarikin, pemissiooni kruunulta, tuo kaappikello ja lehm ja
-- kaikki mit tss nkyy."

Kalle hymyili pilkallisesti, mutta ei virkkanut mitn.

Reeta, ajatellen hopeiden jo hiukan lmmittvn Kallen kylm sydnt,
jatkoi entist rohkeammin: "mits olet tuumaillut?"

Kalle ei vastannut mitn, joten Reeta yh jatkoi: "tll on yksinn
niin hirven ikv olla, mutta kahdenhan meill olisi hauska
sukerehtaa. Sin tekisit tll kotona rtlin tyt, eikhn se
mitn olisi, vaikka et aina tytkn tekisi. Tarvitseehan sit
ihminen vlist levtkin, ja mikps pakko sinun olisikaan itsesi
tyll tappaa."

Reeta tuli lhemmksi Kallea ja myhillen selitti: "tuonne oven plle
pantaisiin merkiksi sakset, niinkuin kaupungissakin rtleill kuuluu
olevan, tahi jos ei saksia raskittaisi panna ruostumaan, niin vaikkapa
pantaisiin minun keritsimeni. En min ymmrr" -- tss Reeta
leikillisesti nyksi Kallea kdest -- "en min ymmrr mit sin viel
emmit. Mik meill tss olisi htn; vai pidtk sin jo minut liian
vanhana? En min viel niin kovin iks ole, vaikka ehk jo nytn
vanhemmalle kuin olenkaan. Tietysti olenkin vanhempi kuin nuo
keskenkasvuiset tyttletukat, joiden joukossa sin niin mielellsi
oleksit, mutta ajattele kauanko se nuortenkaan kauneus kest! Tuossa
on nyt esimerkiks' tuo Laukkalan emnt, joka tyttn ollessaan oli jos
kuinkakin impakka, mutta miss on nyt se ihanuus? Jos taas, niinkuin
minut ottaisit", -- Reeta ryksi vhn ja loi silmns maahan -- "jos
minut ottaisit, niin saisit nhd, jotta vanhast' on vara parempi,
vaikka nuori aina hempempi, ja saisithan sin, ummistettuasi minun
silmni, viel nuoriakin koetella. Sen min kuitenkin sanon, jott'eivt
ne nuoretkaan ole sen kummempia, vaikka ne vain ovat enemmn
ujostelevinaan miesvke. -- Ja mit niill on sitte talon alkuakaan?
Huivirepale tahi kaksi -- siin kaikki, mutta tsshn tuota jo olisi
yht ja toista valmista. -- Niin mits arvelet?"

"Sitphn arvelen", vastasi Kalle, jotta ei tss turkissa olijan
viel ensi talvena tarvitse kvell nen kourassa ja hartiat korvissa."

"Mits turkista", keskeytti Reeta, "mutta mits tuumailet siit meidn
yhtymisest?"

"Ei se taida sopia pastihuivi silkkisaalin rinnalle."

Reeta kvi kasvoiltaan tuhkaharmaaksi ja paremmin huusi kuin puhui:
"kyll min tiedn sinun toivovan Rekulan Riittaa, mutta hnt et saa
niin kaukaan kuin Kaisan peukalot liikkuvat, -- sen lupasi hn minulle
itse. Vai annettaisiin semmoinen perintlinen tuommoiselle tyhjlle
viinaratille! Yhyh kaikkiakin! Minkin olisin sinut vain slist
ottanut, mutta nyt en en huolisi, vaikka maassa edessni rymisit."

"Ettehn vain", tuumaili Kalle, kumarsi pilkallisesti ja heti kuuli
Reeta hnen mennessns kujoisilla kaileasti laulavan:

    "Ei oo lesken syyt,
    vaikka leski pyyt,
    jokaisella leskell on
    palavainen sydn."

Reetaa harmitti kovasti tuo Kallen pilkka, niin kovasti, ett kyyneleet
tillahtivat silmiin, mutta mits se auttoi. Heti joutui Kalle itsekin
irvihampaiden pilan esineeksi. Seuraavana pivn pidettiin net
Havukkalassa leikkuutalkoot, joihin Kalle oli kutsuttu soittomieheksi.
Siell hnen ihmeekseen kyselivt pojat hnelt: "paljonko lukkarin
Reetalla oli rahoja" ja muuta semmoista. Varsinkin oli Nokkalan Esa
Kallen kimpussa, kuin takiainen, milloin tarjoutuen puhemieheksi,
milloin ihmetellen, idikseenk vai mmkseenk Kalle rupeaisi Reetaa
kutsumaan.

Laukkalan muori oli net, suutuksissaan siit, kun Reeta hnet
suunavauksetta mkistn pois toimitti, kuunnellut oven takana ja
kertonut siit kylll. Kallea harmitti hiukan tuo toisten
naljaileminen, mutta hn ptti olla vlittmtt toisten pilapuheista
mitn. Illemmalla ei Kalle kuitenkaan voinut aivan vlittmttmn
olla, kun hn kauli tyttjen kertovan eilist kohtausta Rekulan
Riitallekin. Se saattoi Kallen alakuloiseksi, ja yh alakuloisemmaksi
hn tuli Riittaa tarkastellessaan. Riitta tuntui nyt hnest olevan
liian korkealla, ja melkeinp nytti silt kuin tytt itsekin olisi
tahtonut Kallelle sit huomauttaa. Eihn hnell nyt edes ollut
pllns tuota esiliinaakaan, vaikka olihan hn luvannut sit aina
nuorten kisoissa pit. Selvstihn sit paitsi nkyi koko tytn
olennosta, ett hn tahtoi vltell Kallea.

Pstkseen noista masentavista ajatuksista kulahdutti Kalle ryypyn
toisensa perst ja siten tultuaan rohkeimmilleen koetti pyrtansissa
halata Riittaa, niinkuin oli muitakin tyttj halannut. Silloin se
Riitta Kallen mielest teki ptemppunsa. Hn ei tosin muiden tyttjen
tavoin Kallea sttinyt eik soimannut, vaan katsoi hneen niin pitkn
ja kummallisesti, ett Kalle heti selvisi viinahyryjen huumauksesta.

Oliko tuo Riitan silmys hell vai vakava, sit ei Kalle tiennyt, mutta
siin oli jotakin, joka pani koko sydmen levottomaksi; sen Kalle sek
tunsi ett tiesi.

Ei ollut sin iltana Kalle Kelvottomassa miest, niinkuin ennen,
kompasanoilla toisia huvittamaan. Pari kertaa hn koetti pinnist
jotakin sukkeluutta ilmi, mutta koetus onnistui niin huonosti, ett
Riitan kanssa tanssiva Nokkalan Esakin sen tyhmyydeksi huomasi, mit
sitten muut.

Yh huonommalle tuulelle joutui Kalle tuosta, eik hnen
alakuloisuutensa viel seuraavina pivinkn ollut haihtunut. Hn vain
jurotteli yhtenns ja vastasi nenkksti jokaiselle, joka hnt
koetteli puhutella, eik edes itsekn saanut selvksi, minkthden
hnell oli niin tukala elm.

Ei tykn tahtonut en hnelt oikein sujua, eikhn se ollut
ihmekn, kun ommellessa vain aina pyri Riitta silmien edess ja tuo
kummallinen katse tuijotti Kalleen milloin saksien perist, milloin
muualta. Usein lhti Kalle Rekulaan, ett saisi Riittaa puhutella ja
psisi aivan selville siit, mit tytt hnest ajatteli, mutta mik
lienee aina rohkeuden lopettanut, jotta ei ilennyt sisn menn. Kalle
jo arvelikin jtt pois mielestn koko tytn, sill "Nokkalan Esahan
sen kuitenkin saa", ptti hn, mutta tytt ei niin hevin mielest
lhtenytkn.

       *       *       *       *       *

Ern lauantai-iltana huomasi Rekulan emnt Kallen kirkkomiesten
joukossa talonsa pihamaalla ja erittin ystvllisesti pyysi Kallen
tulemaan sisn, kun hnell muka oli Kallelle trke sanottavaa.
Mitn pahaa aavistamatta seurasi Kalle emnnn kutsumusta, mutta
tuskin oli hn pssyt perheentupaan, kuin Kaisa-emnt salaman tavoin
leimahti hnen eteens ja viskasi punakukkaisen esiliinan vasten
vieraansa silmi.

Silloin sek jyrisi ett paukkui niin, ett ihmisi joka suunnalta
riensi sit melua kuulemaan, vaikk'ei se mitn erittin harvinaista
Rekulassa ollut. Ers kirkkomies arveli siit jlkeenpin, ett "eip
syysmyrsky taivaslakisessa kuusikossa usein pid pahempaa pauhua kuin
Rekulan Kaisa Kallelle piti." Kuitenkin jaksoi Kalle kotveroisen aivan
tyynen kuunnella emnnn sanatulvaa, mutta kun ihmisi yh saapui
lis kuulemaan miten hnt hvistiin, suuttui Kallekin viimein.

Hn oikasi suoraksi mittavan vartalonsa, ja nuo suuret, tummat silmt
nyttivt hehkuvan kuin hiilet, kun hn ryhtyi vastustamaan Rekulan
kiukkuista ja peljtty emnt. Ei ainoastaan emnt itse, vaan kaikki
muutkin hmmstyivt tuollaisesta rohkeudesta, sill Kaisa emnt ei
luultavasti viel sit ennen kukaan kuolevainen ollut tohtinut
vastustaa.

"Ei emnnn tmn rievun thden tarvitse pedoksi ja peijakkaaksi
suuttua", sanoi Kalle, antaen takaisin sanan sanasta ja kaksi
parhaasta. Sitte hn jokseenkin elvsti kuvasi, kuinka Kaisakin oli
"samaa syntist lihaa ja luuta, kuin muutkin ihmiset, vaikka hn
kvikin krttirijyss." Viel lissi Kalle: "Sitpaitsi Riitan oma is
nki sen, kuin tuon esiliinan tyttrellenne annoin."

"Ja mit varten sen hnelle annoit; -- sinunlaisesi ei minun tytlleni
tarvitse mitn antaa", tiuski emnt.

"Min nin Riitan mielen sit tekevn", vastasi jo vhn tyyntyneen,
"ja Riitta on niin hyv tytt, jotta hnelle antaisin, vaikka mit --
itsenikin, vaikka hnen itins onkin tuommoinen papumylly."

"Ents sitte sin, herra ja mestari? Miks sin olet muu kuin renttu ja
narri, joka kaikkien kometiiana kyli kiertelet", sanoi emnt.

Kalle punastui hiukan, mutta nytti malttavan mielens ja melkein
ystvllisesti vastasi: "eihn sit juuri taida olla kehumisen varaa
minussakaan, mutta antakaapa koetteeksi suostumuksenne Riitan ja minun
tuumiini, niin tulee minusta ihan toinen mies. Sitte en min en
tappele, en hurjastele, enk edes ryypikn, vaikka eihn se taida
ollakaan synti. Uskokaa pois, minusta saatte oikein siivon vvypojan ja
teette viel hyvn tyn pelastaessanne minut hurjuuden retkilt. Mutta
ymmrrttehn, minks mies tekee, kun lapsuudesta piten on enimmkseen
veitikoimalla tytynyt leipns ansaita, eik paremmista pivist ole
toivoakaan. -- Tuskinpa tuttavanikaan antaisivat minulle tyt, jos
eivt samalla toivoisi saavansa jotain hauskuutta taloonsa -- sit se
tottumus tekee, emnt-kulta."

Kaisa-emnt ei oikein tienyt, tekik Kalle hnest pilkkaa vai puhuiko
hn aivan tosissaan, senthden hn vhn hmilln ptti vastatakin
pilkalla ja sanoi: "olkoon menneeksi! Ei suinkaan minusta vastusta ole,
kun vaan ensin nytt minulle talosi perintptkset tahi lyt pytn
pari tuhatta omaa, rehellisesti ansaitsemaasi hopearuplaa."

"Rekulan Riitta myytisiin kahdesta tuhannesta," huudahti Oksa-Heikki
vkijoukon takaa. "Pahuus, kun minulle ei tll kertaa sattunut kuin
puolitoista riunaa!"

Useimmat joukosta uskalsivat purskahtaa ness nauramaan ja toisetkin
pureksivat huuliaan tuon sukkeluuden kuultuansa. Emnt nkyi
harmittavan niin, ett kyyneleet vkisin pyrkivt silmnurkkiin, ja hn
uhkasi viel "roistoille nytt --"

"Jtetn nyt jo pois koko tora", sanoi Kalle slivll nell ja
jatkoi ojentaen emnnlle ktens, jota se ei kuitenkaan huolinut,
"jtetn pois koko tora, muutoin tss viel tekin joudutte 'kaikkien
kometiiaksi'. Hyvsti nyt siis ja erotaan sovinnossa, kun on
toisillemme niin ystvllisesti selitetty millaisia olemme!"

Oksa-Heikki ja joitakuita muitakin lyttytyi Kallen seuraan hnen
Rekulasta lhtiessn. He ylistelivt Kallea oikein miesten mieheksi,
eivtk en itsekn sanoneet pelkvns Rekulan Kaisaa, kun nyt
olivat nhneet, ettei se todellakaan ollut "muuta kuin papumylly, koko
Kaisa."

Masentunein mielin kuunteli Kalle heidn liehakoima-lrptyksins ja
nkyi miettivn ihan toisia asioita. Viimein istahti hn kivelle tien
viereen, iknkuin levhtmn, ja mutisi siin itsekseen sormiansa
lukien: "jos vaikka saisi kaksi ruplaa viikossa, niin se ei olisi
kuin -- -- kuin -- -- sata ja nelj -- -- ja siit vaatteisiin -- --
kymmeness vuodessa -- -- perhana! Siinhn menisi kolmattakymment
vuotta -- ja olisikos se sitte en saatavissa?"

"Mik olisi saatavissa?" kysyi Oksa-Heikki.

"Eiphn paljo mikn, mutta soma olisi panna Rekulan emnt kimmille,
kun kell olisi kaksituhatta ruplaa."

"Mutta kun sit ei ole, niin heit sin Rekulan emnnt ja Riitat oman
Jumalansa nimeen, ne eivt ole kyhn kukkasia", neuvoi Oksa-Heikki.

"Ja lhtn nyt miehiss Havukkalaan huuhtomaan kaikki huolet
hunnikolle ja laitetaan siell hupainen ilta", esitti muuan joukosta.

"Ka lhtnp vain", sanoi Kalle hypten yls ja alkoi astua toisten
edell tytt kulkkua huutaa hoilottaen:

    "Kyh mies on viisas mies,
    kun se viinaa juopi,
    viinakulta se surussakin
    huojennuksen tuopi.
    Hei rallin lallin, lallin lallin!
    ja huojennuksen tuopi."

Havukkalaan mentiin, ja varmaankin oli siell pidetty hupainen ilta,
koska se oli jatkunut niin pitkksi ett viel kirkkomiehet, seuraavana
aamuna kirkkoon mennessn, kuulivat saunasta khe-nist renkutusta
sekoittuneena kirouksiin ja omituiseen rinn.

Rtli-Kalle ei siell en kuitenkaan ollut. Hn oli jo ennen puolta
yt kyllstynyt toisten seuraan ja lhtenyt kvell toikkaroimaan
kyln pin. Viimein saapui hn Laukkalaan ja kompuroi tallin parvelle
maata. Oli kuitenkin niin paha elm, ettei uni tahtonut tulla silmn,
vaan ajatukset hilyivt sinne tnne, jotta ei oikein tiennyt missi ne
kvelivtkn. Viimein seisahtivat ne tuonne Rekulan perheen tupaan ja
alkoivat kulkea paremmin yhdess jaksossa. Tuntui niin hyvlt, kun oli
nyttnyt Rekulan Kaisalle, ettei sit niinkn htpoikia olla, ja
huulet vetytyivt itsestn hienoon hymyyn. Hymy poistui kuitenkin,
kun mieleen juolahti, ett se sanoi rentuksi ja roistoksi. -- --
"Mithn jos olisi oikeuteen vet? Ei, ei, siell voisi itsellenkin
kyd ohraisesti". lausui Kalle itsekseen puolineen.

Siit ne ajatukset sitte siirtyivt entiseen elmn, niihin monen
monituisiin toiveisiin, joita oli tuolla rinnassa aika ajoin oleksinut
ja sitte haihtunut tietmttmiin, jtten jlkeens sydmen niin
tyhjksi ja kolkoksi. Mitp sit kumminkaan huolisi vlitt koko
elmst, kun se on semmoista sekasotkua; parasta on antaa pivn menn
toisen tulla! Kun tuntuu elm autiolta, niin tuntukoon; minkps sille
voi? -- Varmaankin olisi kaikki toisin, jos saisi Riitan -- -- niin,
kun saisi, mut otappas!

Sitte koetteli Kalle olla ajattelematta ihan mitn ja ptti nukkua
viimeinkin, vaan silloin rupesi renki Heikki kuorsaamaan tuolla parven
toisessa pss. Ei saanut unen pt ksiin eik edes pssyt
noistakaan ajatuksista; niit vaan tuli ja lhti. Niinhn hn teki
itsekin, tuli johonkin, oli aikansa ja lhti. Miltn tuo tuntuisi, kun
ei tarvitsisi lhtekn. Miltps se. Samallaista se mahtaisi olla
sittenkin, autiota ja tyhj vain.

Sanoihan se Reeta: "tekisit tll kotona tyt." Melkein taitaisikin
olla parasta taipua Reetan tuumiin. -- Oikein se nauratti tuo ajatus
alussa, mutta sitte ei naurattanutkaan. Sehn olisi Rekulan emnnlle
parahiksi. Luonto kyll li vastaan, mutta Kalle pakotti ajatuksensa
takaisin Reetaan.

Eihn se Reeta viel todellakaan ollut kovin harmaassa, ja kuta enemmn
sit parempi. Mutta ents Riitta ja muut tytt? Riitta -- no niin;
onhan Nokkalan Esa ja paljo muitakin rikkaita maailmassa -- ja sit
paitsi, mits siit muutenkaan tulisi, sill mit Kaisa-emnt sanoo,
se on kuin "taivaasta pudonnutta", niinkuin koko maailma tiet. Vai
ovatko ne tytt sitte oikeastaan parempia? Viel mit, Reeta on
oikeassa ja tohtii sanoa suoraan, mit muutkin miettivt mielessn.
Niin, ehkp se Reeta on muita hiukan parempikin. Tuntuihan hnkin
mielestn paremmalta siiloin kuin ei Kaisa-emnnlle liukastellut,
vaan lauloi selvn totuuden. Kun sit oikein mietti tuota asiaa, niin
ei se niinkn hullua ollut se Reetan tuuma kuin se alussa nytti; ja
mikp hnest kuitenkaan viimein tulisi?

Renki-Heikki kuorsaeli viel yht mittaa, ja Kalle vaan ajatteli,
ajatteli lpi kaikki ajatukset, mitk milloinkin ajateltaviksi tulivat.
Lopuksi hn tuumaili, ett se ihminen on mit kurjin narri ja pelkuri
nahjus, joka ei uskalla sit ei tt; mutta hn tahtoi uhallakin
uskaltaa, sanokoon maailma mit tahansa! Reeta olikin aina ollut
ystvllinen ja hyv hnelle. Jo pikkupoikana, kun hn viel kerjten
kulki, johan Reeta silloin oli hnelle ollut parempi kuin muut, antanut
vaatteita, neuvonut, varoitellut, vielp opettanut hiukan lukemaankin.

Renki-Heikki hersi ja alkoi kysell illallisesta metakasta, josta
kirkkovki oli kertonut.

Lyhyesti ja vastenmielisesti teki Kalle siit selon, sill hnt
inhotti koko juttu. Sitte lhti Kalle Heikin luota suoraan lukkarin
Reetan mkille. Piv oli juuri noussut ja oikein sunnuntaipivp
olikin, mutta Kalle ei uhmallakaan katsellut luonnon kauneutta eik
pivn kirkkautta, joka hnt muulloin suuresti viehtti. Nyt hn ei
siit vlittnyt, sill hn oli pttnyt syksy suoraan kohtaloansa
kohden, vaikka tuolla sydmen pohjalla srisi niin kummallisen
ilkesti, iknkuin olisi siell joku kieli katkennut.

Mietitti Kallea kuitenkin vhn, kun piti tarttua Reetan oven ripaan,
mutta iknkuin sisllisest pakosta ojentui ksi ja ovi aukesi.
Ihmetellen katsahti Reeta vieraasensa ja hiukan hmilln kyssi:
"no mits sille Kallelle nyt kuuluu?"

"Nyt min olen sit asiaa tarkemmin aprikoinut ja tullut siihen
ptkseen, ett --"

Lieneek Kallen sitte tarvinnut Reetan edess maassa rymi, sit ei
tarkkaan tiedetty, mutta epiltiin yleisesti. Varmaa vaan oli, ett
Reeta oli suostunut, koska seuraavana lauantaina Reeta ja Kalle yhdess
kvelivt pappilaan kuulutuskirjan teettoon. Laukkalan isnt,
puhemies, oli sinne jo edeltpin mennyt hevosella, kun hnell oli
syyssaatavatkin rovastille vietvt; siis yksi tie kaksi asiaa.

Kevsti ja iloisesti kvell kepsutteli Reeta, kuni morsian
muulloinkin. Hn oli pukeutunut parhaasen pukuunsa, tykkimyssyyn ja
vihtorinihameesen. Siihen sijaan astui Kalle tavallista hitaammin,
sill hnest oli kuin jokainen askel veisi hnt onnettomuuteen. Reeta
tervehti vastaantulijoita hymyhuulin, mutta Kalle knsi aina silmns
toisaalle, kun joku saatavan maksaja tuli vastaan, ja niit tulikin
monta, ihan lakkaamatta.

Riutta-ahteella sattui Kalle ja Reeta kohtaamaan pari
laukkuvenlistkin. Ne nhtyn seisahtui Kalle kki, ja tuskin ehti
Reeta knty katsomaan, mik hnelle tuli, kun Kalle jo juosta vilisti
pois metsn.

Turhaan huhuili morsian: "Kalle mihin sin menet?" Turhaan rupesi hn
viel tien vieress odottamaan sulhoansa, luullen hnen piankin
metsst palaavan. Kului hetki, kului toinen. Yh harvemmiksi kvivt
pappilasta palaavat saatavan maksajat ja yh lnnemmksi kulki pivn
ter. Puiden varjot alkoivat veny yh pitemmiksi ja pitemmiksi. Sit
mukaa synkkeni Reetankin mieli. Hn muisteli mkkins tyhjyytt,
muisteli niit suloisia kuvia, joita hn viel hetki sitte oli
mielessn kuvitellut, ja nyt olivat jo kaikki toiveet rauenneet. Kalle
oli pettnyt hnet ja saattanut yleisen naurun alaiseksi.

Tuhatta tyhjemmlt tuntui nyt tstlhin mkkikin. Kyyneliens lvitse
oli Reeta nkevinn mkkins ja kuolinvuoteensa siin. Aivan yksinn
oli hn vuoteellansa murtuneena, masennettuna. Ei tullut kukaan hnt
katsomaan, ei Laukkalan muorikaan, sill Reeta ei en jaksanut nousta
muorille kahvia kiehauttamaan. Luurankomies yksin tuli. Se lhestyi
vuodetta ja kohotti viikatteensa. Maailma musteni silloin Reetan
silmiss. Hn ei voinut ajatella muuta kuin ulkokullaisuuttaan, jolla
aina oli koettanut ihmisi pett. Nyt ei teeskentely en auttanut.
Ihmeen selvin ja kirkkaina vikkyivt hnen muistissaan kaikki ne
valheet, joilla hn oli kokenut Kalle Kelvotonta pauloihinsa kietoa. --
Miksi oli hn niin tehnyt? -- Ensi kerran juohtui mieleen, ettei
suinkaan Kalle olisi voinut olla onnellinen hnen kanssaan, vaan hn
oli vain tahtonut saada Kallen leikkikalukseen.

Reeta ptti ruveta aivan toisenlaiseksi ihmiseksi tstlhin, mutta
silloin -- oi hirmua! -- silloin jyrhti taivaan pilviss tuomiotorven
hirve ni. Ymprill vlhtelivt kirkkaat, hikisevt liekit ja
Reetan korviin kuului edemp ilke nt, juuri kuin naurun
rktyst.

Kamalalla nell parkasi Reeta sielunsa tuskissa. Hn painautui
pitkkseen maata vasten odottamaan, mit nyt tulisi. Ei tullut muita
kuin Laukkalan isnt, joka vaivoin sai seisautetuksi Reetan
kiljaisemista ja ukkosta sikhtneen kimonsa.

"No, siinks te olettekin, ja narrasitte minun koko pivn odottamaan
itsenne pappilassa", lausui isnt.

Reeta alkoi hiukan tointua. Hn huomasi jo illan olevan ksiss ja
ankaran ukkosen kyvn. Tuntui kuin olisi raskas taakka pudonnut hnen
sydmmeltn, kun nki, ettei armon aika viel ollutkaan lopussa.

Isnt pyysi Reetan nousemaan rattaille ja selittmn, mihin Kalle oli
joutunut ja miksi eivt pappilaan tulleet.

Unohtanut oli Reeta skeiset aikeensa ja matkalla selitteli isnnlle
arvelleensa, ett hn jo oli liian vanha Kallelle vaimoksi, koska ei
suinkaan olisi liian nuori hnelle idiksikn. "Sen tautta sit ei
pappilaan tultu, vaan min en jaksanutkaan tulla pappilaan asti teille
sanaa tuomaan", lopetti Reeta puheensa.

Lpimrkn psi Reeta mkkiins, tuohon autioon mkkiin ja kiitteli
Laukkalan isnt kyydist. Isnt slitti Reetan kohtalo ja hn
ptti hyvsti lksytt Kallea, kun oli antanut kujeensa niin pitklle
menn. Siksi isnt kyssi kotiin pstyns, oliko Kalle siell kotona
kynyt.

Kului pivi, niist tuli viikkoja ja kuukausia, mutta Kallea ei nhty
Laukkalassa eik missn; hn oli kadonnut kuulumattomiin.

Kallen katoamisesta ajattelivat ihmiset yksi yht, toinen toista.
Viimein vuoden parin perst ei hnest paljoa kylll en puhuttu,
Sitte tapahtui kuitenkin pieni seikka, joka vhn virkisti muistoa
Kallesta ja hnen katoamisestaan.

Muutamana Elokuun iltana, vh ennen maata menoa, kulki net kyln
lvitse kummallinen kuorma. Nytti silt, kuin olisi siin ollut
paljaita matka-arkkuja, ja paljo niit oli, mutta kun mustat polstat
tiivisti peittivt koko kuorman, niin ei voinut selvsti eroittaa, mit
siin mahtoi olla. Viel sattui, kuorman kyln kohdalla kulkiessa,
pilvi kuun eteen, ett oli jotenkin hmr, mutta sen nki jotta ei se
tavallinen kuorma ollut. Hevonenkaan ei ollut tavallinen rahtikoni,
vaan uljas ja vahvannkinen, kuin paras syttils. Mies se kuitenkin
kaikista merkillisin oli, pitk, solakka ja muutenkin pulskan nkinen.
Ruumiin mukainen puku teki viel hnen tarmokkaan vartalonsa erittin
huomattavaksi.

Muuan kyllinen huomasi miehen levelaitaisen huopahatun alta
kiemurtelevan esiin aivan samanlaiset kiharasuortuvat kuin Kalle
Kelvottomalla "aikoinansa oli ollut". Kalleksi ei kuitenkaan kukaan
matkalaista uskonut, sill ensiksikin oli hnell parta ja toisekseen
ajoi hn kyln lvitse virkkamatta pienintkn pilapuhetta ihmisille,
joita viel oli kylliksi liikkeell, ett olisi voinut leikki laskea.

"Ei se ollut Kalle", ptti Oksa-Heikkikin, "sill mist se Kalle olisi
niin hyvt vaatteet saanut, kun oli kengtkin semmoiset poimuvarret
kuin kaupungin sotaherroilla."

Laukkalan pihaan se meni tuo eriskummainen kuorma. Talon isnt tuli
juuri tallista syttilsorittansa illastamasta, kun matkamies
kartanolle psi ja pyysi ysijaa.

"Mielellnshn se isnt ysijan antoi, ja kuormakin kuletettiin
ylisille lukon taakse", kertoi Laukkalan Miina jlkeenpin lukkarin
Reetalle, ja lissi: "ei siin siis mahtanut paljaita ruumenia olla.
Eip se itse vieraskaan tavallisia rahtimiehi ollut, koska sille
tehtiin tila kammariin ja emnt itse hilasi sinne ruokaakin niin,
jotta ei tuolle meikliset piikatytt passariksikaan kelvanneet.
Aamusella kysyi sitte renki-Mikko isnnlt, ett: mik se meidn
viimeinen yvieras oli, mut isnt vain sanoa toksautti: se oli niit
kaupungin saksoja. Ei se kuitenkaan saksoja ollut, vaan mik lie
ollutkaan herra."

Samana yn oli Rekulassakin ollut vieraita, kummituksiako lienee ollut
vai muita. Kaisa-emnt itse oli net yhteen aikaan ollut kuulevinaan
jyskett tyttjen aitoista pin. Ers piioista taas vitti selvn
kuulleensa Riitan aitan ovea "auvottavan", ja kun hn oli koettanut
yl-ikkunasta sinne pin katsoa oli portailla liikkunut jotakin mustaa
ja kuulunut sipin ja naurun hihityst, mutta hn ei ollut uskaltanut
ulos katsomaan lhte.

Riitta itse ei tietysti ollut aittansa portailla nauramassa kynyt,
sill eihn hn vuosikausiin ollut edes huuliansakaan hymyyn vetnyt,
sit vhemmn nauranut, eik hn sanonut mitn tavatonta nhneens
eik kuulleensa, vaan oli nukkunut yns rauhassa, "niinkuin
tavallisesti."

Katsellessaan tyttrens kalvenneita kasvoja, joilla nyt kuitenkin
heikko punerrus nkyi, alkoi Rekulan Kaisa pelt, ettei tuo yllinen
tapaus hyv merkitsisi. Riitalle ei kumminkaan tapahtunut entist
enemp, eik hnen sairautensa entisestn yrtynyt ei rtynyt, milt'ei
vaan liene ollut paremmin paranemaan pin.

Sitte kului taas vuosi vuotensa perst tavallista hiljaista latuansa
ilman erityisitt iloitta, jos huolittakin, mutta ern talvena
ilmestyi Rekulan emnnlle taas huolta. Naapurin Matti oli net
vihdoinkin saanut hurjalla elmlln talonsa vasaran alle. Kirkossa
kuulutettiin muutamana sunnuntaina, ett Harjulan maa myydn
kansselissa silloin ja silloin kruunun "rsteist ja ulosteoista."
Siit pivst oli Rekulan Kaisalla rahahuolia, sill hnen mielens
teki ja oli jo kauan tehnyt Harjulaa, kun se mukavasti olisi sopinut
yksiin viljelyksiin Rekulan kanssa.

Nokkalan Esallahan niit olisi rahoja ollut ksiss, mutta se ei
ruvennut antamaan muulla keinoin kuin sill, ett Riitan olisi pitnyt
taipua hnen kosimistuumiinsa. Riitta taas teki puolestaan semmoisen
tenn, ettei hnt hyvll eik pahalla saatu Esaan suostumaan. Papit
ja Kaisan tuttavat hernneetkin kieltelivt hnt tytrtn
pakottamasta, ja yksin hnen oma miehenskin uskalsi siin asiassa
vet Kaisalle vastakyntt. Sanalla sanoen "koko maailma" oli noussut
kapinaan Rekulan emnt vastaan aina siit asti kuin Kalle Kelvoton
oli hnet kerran masentumaan saanut.

"Kova onni", ajatteli Kaisa, "kova onni, kun minun poikani piti kuolla
niin nuorena! Hn kyll olisi heidt saanut tottelemaan, vaikka olikin
synnin lapsi."

Poika oli kuollut, eik emnt saanut rahoja. -- Harmillista se oli,
varsinkin kun naapuriksi voisi sattua vielkin heittimpi mies kuin
Matti oli ollut. Kuitenkin rauhottui Kaisa-emnt hiukan, kun saatiin
tiet Harjulan omistajaksi tulleen ern teurastajan kaupungista,
sill "sehn ei toki itse viitsine ruveta tnne salon sydmeen asumaan,
vaan ehk antaa talon arennille", ajatteli Kaisa.

Sekin toivo petti, kun jo kevthlseiss rupesi Laukkalainen, jolle
omistaja oli lhettnyt sit varten rahaa, parannuttelemaan Harjulaa.
Laukkalainen kertoi viel omistajan itsenskin muuttavan Harjulaan, kun
vaan saa asiansa kaupungissa jrjestetyiksi. Ei sitte kovin kaukaa
kulunutkaan, kuin Harjulan omistaja jo muutti taloonsa asumaan ja
innolla ryhtyi sit korjailemaan.

Melkein ensimmisiksi tikseen pani tuo uusi isnt miehi purkamaan
peltojensa vlitse kulkevia Rekulan karjakujoisten vierusaitoja.
Nhtvsti oli sill aikomus tuketa koko kujoiset.

Tavallista joutuisammin kiiruhti Rekulan Kaisa aidan purkajain luo ja
kysyi heilt, kenen luvalla he hnen karjaltansa tiet tukkesivat.
Miehet vain nauroivat Kaisan kiivaudelle ja pilkallisesti kskivt
hnen menemn "ystmn" Harjulan isnnlle itselleen, se ehk
pelkisi "eukkojen toria", mutta heidn tytyi tehd tyt ksketty ja
syyttmihn he siihen olivat.

"Mutta mists kautta min sitte karjani kuletan?" tiuski Kaisa.

"Luultavasti ympri jrven eli minusta nhden vaikka venheell",
vastasi muuan vinti miehist.

"Ympri jrven? Kuusi pitk virstaa? Hulluk--" Kaisa huomasi olevansa
pilan esineen ja lhti nolona kotiinsa.

Hetken perst nhtiin Rekulan emnt taas matkalla Harjulaan, mutta
nyt hn oli kirkkovaatteissaan. Perille pstyns ei Kaisa tahtonut
uskoa silminskn, sill portaille hnt tervehtimn tuli tuo
jo aikoja sitte kadonnut Kalle Kelvoton ja ihan ilmielvn. --
Millaiseksi se sitte viel oli paisunut tuo Kalle! Nyt hn ei en
ollutkaan mikn humalaseivs, vaan harteva ja tukeva kuin kangashonka
ja kuitenkin solakka. Kasvoilta oli kadonnut niiden entinen kalpeus ja
nyt niill nkyi miellyttv ruskeus. Kaikki hnen liikkeenskin olivat
niin mahtavia, ett Kaisakin iknkuin sisllisest pakosta totteli,
kun Kalle viitaten kski hnt vierashuoneesen. Kaisa tunsi, ett
Harjulan uusi isnt oli jykk naapuri, mutta samalla oikea isnnn
malli, eik hnell ollut vhkn voimaa vastustamaan tuota miest.

Ennenkuin emnt ehti asiaansa alottaakaan, sanoi jo Kalle: "min juuri
odottelinkin emnt tnne?"

"Minua? Mist sin minua tiesit odottaa?"

"No tuon kujoisjutun tautta --"

"Niin, niit sin et saa tuketa", sanoi Kaisa, ja ensi hmmstyksen
haihduttua alkoi hness taas entinen voima ilmesty.

"Kyll min saan", naurahti Kalle. "Min saan mit ikn tahdon, kun en
koskaan mahdottomuuksia tahdokaan. Mutta, jott'ei meidn taas tarvitse
riitelemn ruveta, selitn min teille tuon kujoisjutun, sill
riidassa te varmaankin tappaisitte."

Kalle avasi vahvasti raudoitetun kirstunsa ja nosti siit ensin
pydlle punakukkaisen, raskaan nkisen nyytin ja sitte pitkn
paperitorven, jonka avattuansa levitti pydlle.

"Katsokaas", sanoi hn, "tss on minulla sek Harjulan ett Rekulan
kartat. Tss on Harjulan maa, ja niinkuin nette ei koko tiluksilla
ole muuta tiet kuin tuossa on tie rantaan ja tuossa teidn
kirkkotienne. Mutta tss on viel toinen seikka. Teidn uusi
riihirakennuksenne on nette sen kokonaan minun puolellani ja se on
teidn heti siirrettv pois --"

Se oli Kaisalle liikaa ja vihasta aivan tulisena huusi hn: "sinunko
thtesi minun pitisi siirrell omia huoneitani, ohoh -- en kuuna
pivn!"

"Kyll teidn pit", vastasi Kalle Kelvoton peloittavan tyynesti,
"kyll teidn pit, jollette myy minulle koko taloanne. Min maksan
teille Rekulasta hyvn hinnan, kun tmn talon sain niin helpolla ja
nm talot sopivat niin hyvin yhteen kteen."

"Haha haa! Mill sin voisit Rekulan ostaa?"

"Eikhn tuota rahalla saisi, ja ehkp voisin teidt pakoittaa
antamaan sen rahattakin, jos tahtoisin", vastasi Kalle. Osoittaen
pydll olevaa nyytti lissi hn: "jo tuossa esiliinassakin luulisin
olevan Rekulan hinnan, vaikka siin onkin vain liikerahoja karjan
ostoksi."

Kaisa-emnt ei kyennyt vastaamaan sit ei tt, katselihan vaan
kummastuneen nkisen pydll olevaa nyytti.

Kalle katkasi nettmyyden kysymll: "paljoko te vaaditte Rekulasta?"

"Mutta en min ymmrr", vastasi Kaisa kierrellen, "en kuolemakseni
ymmrr, miten sin puoleen kymmeneen vuoteen olet voinut niin paljo
rahaa sst?"

"Siithn onkin jo lhes kymmenen vuotta, sill kohtahan teidn
Riittanne tytt seitsemnkolmatta", selitti Kalle. "Enk min muutoin
ole sstnytkn, vaan ansainnut." Sitte kertoi hn viel emnnlle
laukkuvenlisten tavoin ruvenneensa kylkauppiaaksi ja kulkeneensa
ympri maata. Vhitellen oli hn saanut niin paljon kokoon, ett voi
ruveta pitmn teurastajan tointa ja hevoskauppaa.

"Niill toimilla en min kuitenkaan olisi aivan kki pssyt
vaurastumaan, kun piti voidella kruunun miehi ja senkin seitsemi,
vaan sitte sain urakkatit sek kruunulta ett yksityisilt ja niiss
voitin enemmn kuin edeltpin aavistinkaan. Sill tavoin kertyi siksi
varoja, ett nyt tuota jo psee rauhassa leipns symn."

"Varmaan olet sin ryyppimisenkin jo pois heittnyt?" sanoi Kaisa ja
katsoi tervsti Kallea silmiin.

Kalle naurahti hiukan ja tuumaili: "konstikos sit oli heitt,
niinkuin muutakin vallattomuutta, sill en suinkaan min ryyppimll
olisi tarkoitusteni perille pssyt."

"Et -- et suinkaan! -- -- Kyll sin Kalle nyt olevan toimen mies,
mutta etkhn kuitenkin heittisi noita kujoisia auki?"

"Ei se oikein kannata, sill pelto menee hukkaan", vastasi Kalle, mutta
vhn mietittyn jatkoi: "naapurisovun vuoksi olkoon auki siksi kuin
ehditte teett takapalstallenne karjamkin, esimerkiksi yhden
kuukauden."

"Yhden kuukauden!" huudahti emnt, "eihn siihen ehdi mitn --"

"Siihen ehtii hyvinkin paljo," sanoi Kalle, "kun vaan ihmisell on hyv
tahto."

Kotiin tultuansa ei Rekulan emnt en oikein itsens ymmrtnyt.
Tavallansa hnt harmitti ja tavallansa oli hn iloinenkin. Pitkiksi
ajoiksi ji hn sitte yhteen kohti istumaan, eik pannut rikkaa ristiin
pitkin pivin, van nytti miettivn, -- mithn lienee miettinytkn.
Ei hn edes velleenkn virkkanut hyv, ei pahaa, vaan jokainen sai
tehd, mit itse tahtoi. Riittaa hn usein katseli pitkn, kun luuli,
ettei tytt huomaisi. Silloin nki hn tytn kokonaan vieraantuneen
hnest, ja se koski idin sydmelle. Juohtui mieleen paljon
kaikenlaisia pikku tapahtumia menneilt ajoilta, ja silloin selvisi
Kaisalle, ett hn oli elnyt ikns pelkkn Rekulan emntn,
kylmn, kolkkona kskijn. Kuulipa vielkin talossa oleva piika Leena
emnnn kerran itsekseen puhelevan "jotain semmoista, ettei hn ollut
rakastanut mitn eik ketn." Ei kukaan rakastanut hntkn, vaan
sama jykkyys, jota hn oli ympristns levittnyt, henki nyt hnt
itsenkin kohtaan. Perheens keskell tunsi hn olevansa kuin
yksinns kaukana synkss ermaassa. Niin kertoi Leena Oksa-Heikille
ja sanoi: "ihan varmaan emnt nyt tulee hulluksi, kun on ollut niin
hyv meille kaikille."

Ikvt pivt olivatkin Kaisalla ksiss. Hn katseli kirjojaan, jotka
jo vanhastaan olivat hnelle tutut, mutta nyt olivat nekin
tuntemattomat, vieraat. Ihan toista kuin ennen oli nyt niiden lehdill.
Niiss puhuttiin rakkaudesta, toisten hyvksi uhrautumisesta, sydmen,
eik vaatteiden uudistamisesta, anteeksi antamisesta, eik
tuomitsemisesta. Tuo oppi oli valoisaa ja lmmint, siihen nhden jota
Kaisa ennen oli tuntenut ja tunnustanut, mutta vaikeaa oli kki
muuttaa mielipiteitn. Vanha ja uusi ksitys taistelivat Kaisan
sydmess vallasta, eik ollut ketn, jolta olisi kysynyt neuvoa.
Olisihan se tosin ollut tuolla Harjulassa mies, joka nytti olevan
selvill kaikesta, joka olisi kyennyt neuvomaan, mutta se oli siell
eik tullut edes kymnkn Rekulassa. Niin, nyt se ei varmaankaan
en vlit Riitastakaan, koska ei tule. Eikhn idin sovi menn
tytrtns tarjoamaan, vaikka nhtvsti Riitan onni riippui kokonaan
tuosta miehest, sill Kallen kadottuahan hn rupesi nivettymn ja
kuihtumaan.

Kaisaa kadutti niin, ett kyyneleet tahtoivat pyrki silmn, ja
taisipa ne joskus pstkin esiin, kun hn katseli Harjulaan pin ja
mietti kaikkea, mit oli tapahtunut ja mit olisi voinut tapahtua.

Renki-Pekka sanoi emnnn jo alkavan kyd vanhaksi, mutta tytt
arvelivat hnen vain olevan keissn, kun oli naapurikseen saanut
Kalle Kelvottoman eik saa Kallea tanssimaan pillins mukaan, niinkuin
muita. "Eik Kalle en kuulu Riitastakaan huolivan", lisksi joku.

Siit, mit vki ajatteli, ei Kaisa vlittnyt vhkn, vaikka hn
useinkin huomasi toisten ilkkuvat tai surkuttelevat katseet. -- Sill
tavoin toimettomuudessa ja sisllisiss taisteluissa kului Kaisalta
piv pivn perst, ja jo oli joutunut ksiin viimeinen viikko Kallen
mrmst kuukaudesta. Kaisa yh tuijotteli Harjulaan pin, iknkuin
olisi sielt lohdutusta odottanut, mutta ei sielt mitn tullut. Sen
vuoksi kski Kaisa-emnt ern pivn miehens menn Harjulaan ja
pyyt "Harjulan isnt" toki kerran heillkin kymn. Ihmetellen
katsahti mies vaimoonsa, mutta kun tuo ksky kuului nyrlt pyynnlt,
lhti hn sit tyttmn. -- Vhn ajan perst tulivatkin molemmat
isnnt yhdess Rekulaan, ja sek Kaisan ett Riitan silmt vlkkyivt
niin somasti nhdessn heidn tulevan.

"Nyt kohta jyrisee", kuiskasi piika-Anni karjakolle, kun Kaisa-emnt
meni portaille tulijoita vastaan. Uteliaina kuuntelivat sitte tytt
vierashuoneen oven takana, milloin myrsky nousisi Kallen ja emnnn
vlill.

Eip huoneessa nkynyt myrskyn enteitkn. Iloisesti keskusteli siell
vieras talon vanhusten kanssa, kertoen heille nkemins ja
vaiheitansa. Emnt kyll nytti painavan jonkunmoinen levottomuus,
niinkuin jotakin erinomaista odottaessa on tavallista, mutta vieras ei
siit nkynyt huomaavan mitn. Aikansa oltuaan nousi Kalle ja aikoi
lhte pois, kuni muutkin vieraat. Ennen jhyvisi hn viel
kuitenkin kntyi emntn ja sanoi: "meidn pitisi rakentaa
Juokoskeen yhteinen mylly; se varmaankin kannattaisi hyvin."

"Rakenna sin vaan, jos tahdot", lausui Kaisa.

"Toinen puoli on teidn maata, enhn min yksin voi miten rakentaa."

"Sin nyt kostavan ankarasti", lausui Kaisa, "sin saatat onnettomaksi
meidt -- -- vaan, se -- -- onkin minulle parahiksi." --

"Mink, ja miten?" kysyi Kalle erittin ystvllisesti.

Vastaamatta pistytyi Kaisa ulos, josta vhn ajan perst palasi
Riitan kanssa.

"Jos et todella tahdo meit onnettomiksi, jos et ole kokonaan
unhottanut entisi aikoja, niin tuossa on Riitta", soperteli Kaisa
melkein pyrtyneen ja liikutuksesta vapisevalla nell.

"Nyt itisi antaa sinut minulle, niinkuin sin tahdoitkin", sanoi Kalle
iloisesti puristaessaan Riittaa rintaansa vasten.

"Enhn min aivan nin perinpohjaista antamista tarkoittanutkaan",
sanoi Riitta lempesti, onnellisena katsoen Kallea silmiin. "Vaan tm
on vielkin parempi."

Seuraavassa silmnrpyksess saivat Rekulan isnt ja piikatytt nhd
mielestns ihan ilmeisen ihmeen. Kaisa-emnt itse net riippui Kalle
Kelvottoman kaulassa ja itki, itki ihan kuin pieni lapsi.

"Sin, sin", tyrski Kaisa-emnt, "sin et ole nahjus mies, vaan
aukasit minun silmni, sill min olin sokea, mutta kun naiselle j
kaikki hallitus, niin muuttuu hn vkisinkin 'pedoksi' -- -- ja sitte
on sydn haleta -- -- mutta nyt on taas kaikki hyvin. -- -- Voi
Kalle-kulta! Et usko, miten onnellinen nyt olen, niin onnellinen ett
-- ett, -- kun taas voin luottaa johonkin."

"Niin mekin", sanoi Kalle likisten Riittaa rintaansa. "Riitta arvasi
oikein, kun sanoi, jotta te viel suostuisitte kerran."

"Oletko sin sitte Riittaa tavannut?"

"Enp oikeastaan moneen vuoteen, mutta kerran kvin katoamiseni jlkeen
hnen puheillansa ja silloin tuumimme kaikki valmiiksi, mutta isnt
neuvoi kovuudella pehmittmn teit, jos mieli teit saada taipumaan."

"Kaisa", sanoi isnt, "anna anteeksi, mutta min luulin, ettei sinulla
en olisi sydnt, ja senthden --"

"Oli sinulla siihen syytkin", vastasi Kaisa, "mutta sinun toimeesi
nhden olisi jo aikoja sitte oltu mieron tiell, eik arvattavasti
nhty tt siunattua hetke."

"Eikhn?" arveli Kalle.

"Tuskinpa todellakaan", mutisi Rekulan isnt miettivsti.

"Kas kun toisinaan sataa, vaikka ei ole yhtn jyrissyt", kuiskutti
piika-Anni taas karjakolle ja salavihkaa oven raosta tirkistellen
osotti sormellaan ilosta kyyneliv emnt, jonka kasvoilta entisen
jleyden asemesta loisti tyytyvisyys ja ilo.

       *       *       *       *       *

Paria vuotta myhemmin oli Rekulan talon vki ja muutamia vieraitakin
koolla tuvassa katsomassa ern sairaan hengen lht.

Vuoteella lepsi vanha, kurttuinen ja aivan hopeanharmaa mm. Hnen
rintansa kohoeli harvaan ja hengitys kvi raskaasti.

Viimein avasi sairas silmns ja puhui vaivaloisesti: "Kalle, kiitos,
ett -- otit minut tnne, -- siell mkiss yksin oli niin tyhj ja
-- -- pelottikin, kun min olen ollut -- -- -- niin ulkokullattu. -- --
Mutta, Kalle, luuletkos kaikki annettavan anteeksi?"

"Kaikki, jos vaan Hneen turvaatte", sanoi Kalle lohduttaen.

"Mutta min tein niin paljo -- paljon pahaa -- -- ja olin kuin
krme --"

"Mutta Hn ei tahdo syntisen kuolemaa", selitti Kalle taas.

"Sanoikos ukko-Paavokin niin?"

"En tied, vaan Hn itse sanoo, ja Hn on totuus."

"Niin, niin Hn itse sanoo, -- nyt min sen us--kon, kun sin -- -- sen
sanot -- Kalle."

Seurasi sitte hetkisen nettmyys, mutta viimein puhui sairas taas
nkytten: "siell -- -- sin tiedt -- Kalle -- siell -- --
villasukassa -- -- on ne -- kahdeksan--toista -- -- ne -- -- ne
pienelle -- -- Reetalle -- -- muis--toksi -- -- kum--mistaan. -- --
Hyvsti -- -- en jaksa -- -- kiitos! Siunatkoon teit --"

Sairas vaipui jonkunlaiseen horrostilaan, jota kesti kotveroisen.
Viimein aukenivat taas hnen silmns ja yhteen jaksoon puhui hn:
"tll ei ole tyhj, kun sinkin olet tll, Kalle. Tule Kalle!
Tanssitaan, nythn ovat meidn hmme. Tie auki morsiamelle! Hei!"

Silmnrpys kului, eik morsiammen rinta en kohoellut. Kaikki oli
lopussa, ja kyyneleet kiiluivat Riitan silmiss, kun hn ummisti
lukkarin Reetan silmt. Kalle koetteli silloin siell jotakin, joka ei
oikein ottanut mennksens alas. Samassa alkoi vanha isnt veisata:
"maailma, sinun jtn", johon Kaisa-emnt vapisevalla nell ensiksi
yhtyi. Vhitellen tarttuivat virteen kaikkikin tuvassa olijat, paitsi
pikku Reeta, joka viel kuunteli lattialla isoitins jalkojen
juuressa.





IISAKIN ROMAANI.


    "Taivas se on sininen,
    ja lintuiset on pienet:
    nep ne oksilla laulelevat".

Vienon suruisella ja pelonalaisella lapsen nell laulettuina
tunkeutuivat nuo sanat jostakin kaukaa Iisakin korviin. Hn loikoi
silloin viel vuoteellansa kaupungin parhaan ravintolan viidenness
numerossa ja aukasi silmns. Iisakki ei oikein tiennyt, oliko hn jo
ollut hereill ennen laulua, vai siihenk hn vasta hersi. --
Kaiketikin mahtoi viel olla liian aikaista nousta yls, koska suu
maistui viel niin unelle. Hn kntyi seinn pin mukavassa
rautavuoteessaan ja aikoi nukkua viel jonkun tunnin.

Unta ei kuitenkaan kuulunut tulevaksi, eik voinut olla ajattelematta.
Ei tuo ajatus niin erinomaista mitn ollut, eik trkekn, vaikka
se tunkeutui esiin niin voimakkaasti, ett hiritsi nukkumisen ja
tahtoi suututtaa oikein.

"Niin, on sekin luuloa, ett uni muka joltakin maistuisi ja viel
suussa! Se on vaan semmoinen sanantapa ja merkitsee sit, ett vatsa ei
ole kunnossa. No, mutta minussa se nyt merkitsee sit, ett tss
talossa on huonoa viini ja nuo naiselliset Dagmar-sikarit eivt
sovellu miehiselle suulle, vaikka se neiti illalla niit niin kehui."

    "Poissa on armas, ja siksi
    puhkee kaihoni kyyneliksi;
    siit hiukan on toki hoivaa --"

kuului taas tuo surullinen ni korviin.

"Kaikkiakin, kun antavat noin hirit matkustavaisia. Voi nit pikku
kaupunkeja! Kaupunkeja -- hm! Mit kaupunkeja nm ovat? Mennn maata
pivn kanssa ja kiivetn yls kukon kerll -- mut mithn nyt jo
kello lienee?"

Olisi se tuolla pydll kellokin. Kuuluihan sielt oikeaan korvaan
ihan selvsti sen tikittminen, ja kun knnhti ja hiukankaan silmin
raotti, niin nki, miten pivn punertavat steet, kaihtimien lomitse
luikahtaen, iknkuin hypiskellen, kisailivat kellon kultaisella
kuorella. Olisi sit pitnyt oikeastaan nousta kelloa katsomaan, mutta
pitkin kaikkia hermosikeit tuntui hiiviskelevn semmoinen
autuaallinen raukeus, ett ei hennonut sit nousemalla hirit.

Jopa tuo taisi tauota tuokin laulu, jotta saa tss viel hetkisen
rauhassa uinailla ja odotella aamukahvia. Myhnp ne sit tuovatkin,
vai eivtk tuonekaan tilaamatta. Kas, eihn viel ole tuotu oven
ulkopuolelle kiillotettaviksi jtetyit saappaitakaan, vai eivtk
ymmrtne niit edes kiillottaakaan. Ei, kyllhn ne toki kuitenkin sen
verran -- ja sanoihan se anniskelija-nainen olleensa Helsingisskin.
Lienee tuo ollutkin jos jossakin hnkin. Sen ainakin oli nkinen,
jotta -- --

No nyt se laulu taas alkaa uudestaan. Ahaa! se kerj laulamalla. -- --
Onkohan tuo olevinaan virtt vai oikeaa laulua, jota se nyt vetelee.
Kirottua, kun rupesi taas ynisemn! -- Nyt kvi ovi. Hyv -- ne ajavat
sen pois nyt -- siivoojattaret. Olisivat ne sen kuitenkin minusta
nhden saaneet antaa laulaakin. Kuka sen tiet, jos on hyvinkin
suuressa avun tarpeessa, ja vaikka ei olisikaan, niin onhan tuo ainakin
yht hyv kerjmistapa kuin sirkukset ja posetiivit. Niiden kyll
annetaan kaikessa rauhassa joka paikkaan tunkeilla, mutta annas, jos
omamaalainen, kyh ja orpo raukka tohtii tmmiseen, muka parempaan
ravintolaan nenns pist, niin huudetaan heti: "ulos, ulos!" Jos
toinen ei sitte kyllin pian ennt luitaan raikota, niin kohta saa sek
kuulla ett tuntea "kuka kski."

    "Kiitoksen, Herra, sinull'
    tll' huomenhetkell,
    tuon iloisella veisull' --"

"Tuo vaan", ajatteli Iisakki, "mutta ei oikein sattunut paikalleen, kun
minulle virren sstit. Samapa se."

"Tule sisn!" huudahti Iisakki jyrisevll nell sitte.

kkinisesti kuuluttiin nyt ramuuttelevan lukkoa kotveroinen, mutta ei
saatu auki.

"Min lienenkin sen vnnltnyt salpaan sispuolelta", tuumaili
Iisakki ja hyphti kettersti yls vuoteelta. Hn kietasi kiireesti
peitteen ymprilleen ja katsahti lattialle vuoteensa viereen, mutta kun
siin ei mitn tohvelia nkynyt, harppasi hn mattoa myten muutamalla
askeleella ovelle.

Pian oli ovi auki ja siit astui sisn pitkn huiskea, mutta
tavattoman laiha ja kalpea tytt. Olisi sen, koosta ptten, luullut
olevan noin viisisstoista, mutta nuo lapsen kasvot nyttivt
korkeintaan kaksitoistavuotisilta. Ei tuota tytt saattanut mitenkn
kauniiksi sanoa, mutta jotakin omituisesti viehttv hness
kumminkin oli. Olivatko ne nuo isot, tersharmaat silmt, jotka niin
puoleensa tuntuivat vetvn? Eik mit -- nehn olivat siksi liian
elottomat, milt'ei lyttmtkin, eik valkuainenkaan ollut kirkas.
Tummanruskea tukkakin nytti karkealta ja kovin tavalliselta, niinkuin
tuo suora nenkin, ja muotopiirteet olivat liian veltot. Mikhn lienee
ollutkin, mutta katsella hnt vaan piti. Kentiesi ei tytss itsessn
ollutkaan mitn katseltavaa, vaan ehk ne nuo akkunaverhojen
himmentmt auringon steet antoivatkin hnelle tuon viehtysvoiman ja
niin omituisen sulouden.

Kuta kauemman Iisakki katseli outoa, hmmstynytt ja punehtuvaa lasta,
sit rajummin tunsi hn valtasuonensa tykkivn, ja yht'kki pudotti
hn peitteen hartioiltaan alas. Tytt ei osannut mitn sanoa, vaan
itku nkyi tahtovan tunkeutua hnelle kurkkuun ja silmt saivat
omituisen, kostean kiillon. Silloin Iisakki, tietmtt mit teki,
tempasi tytn syliins, kierrlsi ktens hnen ymprilleen ja
tulisilla suudelmilla peitti hnen kasvojansa.

Tytt pelstyi ja nytti tahtovan juosta ulos, mutta vaieten ja
vsyneen raukesi kuitenkin lheiselle pehmelle istuimelle.

"l itke, l rakas lapsi -- -- en min sinulle mitn pahaa tee",
sammalteli Iisakki. Sitte hn haki takkinsa taskusta lompakon, josta
otti setelirahan. "Kas tss tyttseni, mutta l -- --"

Iisakki unohti sanottavansa kokonansa ja neti vaan yh katseillaan
nieli tuota tuntematonta tytt.

Kuului sipsuttavia, hiiviskelevi liikkeit kytvst. Ne herttivt
Iisakin lumouksesta, ja tyttkin kimmahti yls, kuni shkitettyn. Hn
kiirehti ovelle ja silmins pyyhkien puikahti siit ulos.
Silmnrpyksen ajan katsoa tuijotti Iisakki ovelle, hiivi sitte
vuoteellensa takaisin ja vetsi peitteen pllens. Henkens pidtten
hn sitten odotti siin jotakin ja toivoi, ett taas olisi alkanut
kuulua tuo vrhtelev, vienon surullinen ni. Hnen jokainen hermonsa
tuntui pitkin pituuttaan olevan jnnitettyn ja valtimon sykint kuului
selvsti korvissa. Muuta ei kuulunut kotvilleen.

Sitte kuului jotain rmin ulkoa, ja jo vhitellen alkoi taas kellon
kyminenkin kuultavaksi selvet. Hermojen pinnistys hltyi ja sydnkin
alkoi levollisemmin lyd, mutta ei viel kuitenkaan kyennyt mitn
selvsti ajattelemaan.

Kului hyvkin hetkinen siin, ennenkuin Iisakki huomasi yh
puristavansa kourassansa skeist seteli. Pahan mielen vlhdys
vilahti sielussa, kun ei ollut tullut antaneeksikaan tuota tytlle.
Miksi hn ei ollut sit antanut? Siksi vaan, kun oli tuntunut silloin
silt, kuin sen antaminen olisi ollut samaa kuin hvistys tytlle.
Mutta olihan hn suudellutkin tytt, ja sehn nyt toki lienee
hvistyst, jos mikn. -- Kyllhn saattoi niin olla, mutta ei se
vaan silt tuntunut. Pinvastoin omatunto tuntui niin rauhalliselta,
vaikka kuin olisi tahtonut sit ahdistella ja rauhattomaksi saattaa.
Eik vain omatunto ollut levossa, vaan koko olentokin tuntui niin
pirtelt, tuoreelta ja puhdistuneelta, kuin kasteinen nurmi kespivn
noustessa.

"Milthn kannalta tytt-riepu mahtoi asian ottaa? Kunpa hnkin tuntisi
samaa puhtautta ja rauhaa! tyttparka! Minkhn thden hn lienee
itkenyt? Varmaan pelotin hnet ihan pahan piviseksi, vaikka
aikomukseni oli vain antaa hnelle pieni lahja. Kyll hn saikin koko
lahjan! Ha ha ha -- -- -- pari kolme muiskua, ja ne eivt suinkaan
hnt lihota.

"Mikhn pahuus minut panikin hnt suutelemaan? Varmaankin on
hermostoni jollakin tavoin vialla. -- Ehk vsyin liiaksi matkalla tai
valvoin liian kauan lrptellessni illalla tuon kiekailevan
puhvettinaikkosen kanssa ja kuunnellessani humalaisten herrojen loruja.
Kun voisi viel nukkua hetkisenkn edes!"

Krpset surisivat hiritsevsti tuolla viinalla tytetyss
lasipyydyksess, ja kaikenlaista kapsehtimista alkoi yh tihemmin
kuulua talossakin. Vkisinkin tytyi avata silmns, ja katse alkoi
harhailla pitkin seini, kuitenkaan mihinkn seisahtamatta. Viimeinkin
pyshtyi se tuonne akkunaverhojen hienoihin reunuksiin. Niiss oli
kaikenlaisia luonnottomia kukkien kuvia ja kummallisia koukeroita. Alas
huoli, on tuo tuossa kuitenkin jonkun nkemni kasvin nkinen, mutta
mink? "Capparis -- capparis" -- -- -- Kiusasi vhn, kun ei jaksanut
muistaa lajinime, mutta siihen se unohtui sitte koko kasvi, ja kukista
muodostuivat ensiksi silmt, suuret, harmaat ihmissilmt -- tyynet,
kuni umpilammin pinta kesisen iltana.

Silmien ymprille kasvoi sitte vhitellen kalpeat, lapselliset kasvot;
ja nuo silmt ne niin ujosti, mutta kuitenkin luottavasti katselivat
Iisakkia. Tietystikn ei siin ollut mitn, mutta kuitenkin tytyi
vaan silmins siin kohden pit, ja pahalta olisi tuntunut, jos ne
olisi pitnyt pois knt. Mitp niist kntisi? Haaveksi hnt nyt
kerran aikuinenkin mies.

Tornikello li harvakseen jossakin pin. "Yks -- kaks -- kolme --."
Kauan sen ni vrisi ilmassa, mutta ei se lynyt en. -- Siis
neljnnest vaille. Neljnnest vaille montako? Miks se nyt siell
kytvss rupesi ripisemn, vai tuleeko se tytt toki viimeinkin
takaisin? Ei, ne vaan lakaisevat siell.

Ihanhan min olen rutihullu, kun nyt vaan odotan tss tuota tytt.
Lapsellista, narrimaista, -- -- mutta, jos hn viel kuitenkin tulisi!
Eihn se mit; parhaillaan ehk kertoo kotonaan, miten muuan herra
-- -- ja sitte levi suuteluhistoria kaupungille, sitte pannaan se
sanomalehtiin ja sitte sit kauhistutaan ja niin edespin; eik kukaan
ksit sit oikealta kannalta. Jos min puolustautuisin -- -- -- ei,
kuka sit sitte uskoisi, ja mitp min voisinkaan puolustuksekseni
sanoa. "Hullu taikka hvytn", se on tietysti pts, ja jotakin
hulluuden tapaista se mahtanee ollakin. Siis ei minullakaan ole ihan
snnlliset aivot, mutta kennellp ne oikeastaan lienevtkn.
Parasta on pyrki pois tlt, mutta hitto sen tiesi milloin se niiden
laiva lhtee.

Iisakki nousi yls ja hitaasti pukeutui peilin edess, mutta kuitenkin
huolellisesti. Sitte hn painoi oven pieless oleva kellon nastaa, ja
heti ilmestyikin joku naisihminen ovelle. "Kahvia, olkaa hyv."
"Paikalla, hyv herra."

Iisakki asetteli viel kravattia kaulaansa, ja siin nkyi olevan
tavattoman paljo tekemist. Saihan sen viimeinkin valmiiksi paikoilleen
ja kohta aukeni taas ovi.

"Hyv huomenta! Vai jo maisteri on noussut yls?" lausui teeskentelev
nainen, imelsti hymyillen ja asetellen tarjotinta pydlle.

"Jo, niinkuin nette", vastasi Iisakki hiukan ynsesti, sill nin
pivnll inhoitti hnt tuon naisen teeskentely. Nainen ei sit
ollut huomaavinaan, vaan ilmoitti tnn olevan erittin herttaisen
ilman ja iltasella soitantoa kaupungin puistossa.

"Miks laiva tlt tnn lhtee etelnpin?"

"Aallotar; mutta se on niin roskanen, vaan huomenna lhtee Stjerna, ja
se on kerrassaan fiini laiva."

"Voiko rouva sanoa, mihin aikaan se Aallotar lhtee?" kyssi Iisakki.

"Hyi! Enhn min mikn rouva ole, mutta Aallotar lhtee kello 12
pivll."

"Vai ette te olekaan rouva", lausui Iisakki. "Olisihan minun pitnyt se
huomatakin, mutta en tullut niin tarkkaan katsoneeksi."

Ovi paiskattiin kiini vihaisesti, ja Iisakki hymhti itsekseen. "Toista
oli tuon lapsen kyts", ajatteli hn sitte. "Niin pehme, niin kainoa
ja lmmint. Eikhn hnt sattuisi viel nkemn, jos lhtisi
kvelemn kaupungille."

Iisakki joi kahvinsa htisesti, laitteli hiuksensa ja partansa peilin
edess kuntoon ja valmistui lhtn. Hn heitti huolettomasti hienon
pllystakin ksivarrelleen, otti nurkasta toiseen kteens tiukkaan
kierretyn silkkisen sateenvarjonsa ja varastautui ulos ravintolasta.
Oli net kuin olisi hn tehnyt jotakin luvatonta, ja mielessn
tytyi puolusteleutua sill, ett pithn sit toki kaupungin
merkillisyyksikin katsella: kirkkoa, raastupaa ja muita rakennuksia.
Eihn sit muutoin tietisi tll kyneenskn.

Tuolla se nkyi kirkon torni trrttvn kellotauluineen ja sen
kullatut numerot loistivat niin somasti pivpaisteessa. Ei sit
kuitenkaan voinut kaukaa tuonne yls katsella, kun kilo kvi niin
kipesti silmiin, eik tuo kirkkokaan liene mikn mestariteos. Iisakki
kveli kuitenkin verkoilleen sinne pin. Yht'kki hn kumminkin muutti
matkansa suuntaa erss kulmassa ja rupesi astumaan kiireemmin. Kasvot
nyttivt kirkastuvan, mutta synkkenivt taas, kun hn oli sivuuttanut
ern vaatepussia kantavan naisen, ja kulkukin hidastui taas.
Umpimhkn hn sitte kulki katuja pitkin ja tarkkaan thysteli
jokaista hiljaisilla kaduilla liikkuvaa kulkijaa, muistamatta edes
luoda silmystkn kirkkoon, jonka ohitse hn parikin kertaa astui.
Kun joku kauempana kulki, niin silloin aina kiihtyi Iisakin kulkukin
kiireemmksi, mutta lhelle psty hidastui se taas ja silmt
ilmasivat aina jonkunmoista pettymyksen sekaista tunnetta.

Viimein ptyi kvelij kauppatorille. Siell oli vhn vilkkaampi
elm kuin muualla kaupungissa. Pari puolivillaista rouvaa puheli
kiivaasti tuossa lihamiehen pydn edess, ja netn, unisen nkinen
poliisimies oli vieraana miehen riidassa. Tuossa taas joku hienompi
nainen tinki voin hinnasta nuoren solakkavartaloisen ja pivettyneen
talonpojan kanssa, huomaamatta, ett hnen valkoliinainen, tyhj
kehloa kantava piikansa sill aikaa iski silm myyjlle, iknkuin
kehottaakseen hnt pitmn puoltansa. Siin vieress koetti
repaleihin puettu tymiehen vaimo uskotella erlle kaloja
kaupitsevalle maanmiehelle, ett hnen kalansa olivat liian kalliita ja
"varmaankin jo viikkokauden vanhoja."

"Ovat ne vanhempiakin", mynsi mies tyynesti. "Ainakin tuo hauki, joka
tuossa kitaisiaan aukoo ja haukottelee." Ymprill olevat remahtivat
nekksen nauruun, ja eukko sanoi ottavansa noita pienempi viisi
naulaa, jos mies panisi kahteentoista penniin.

"Ostakaa hyv herra sikaria, oikein maailman parhaita sikaria, joita
itse pormestarikin polttaa", sanoi ontuva sikarinmyyj Iisakille.

"Mene hiiteen sikarinesi ja pormestarinesi," mutisi Iisakki jatkaen
matkaansa nurpeana. Ei sekn hnt nkynyt ilahduttavan, vaikka
selvn kuuli muutaman pyylevn piikatytn toiselle tuumivan: "vaan
onpas siin kerrassaan pulska poika!"

"Onpa todellakin, mut se varmaankaan ei ole kaupunkilaisia, jos ei
liene se Wahlmannin uusi konttoristi", sanoi toinen. Iisakki ei ollut
niit arvosteluita kuulevinansakaan, vaan jatkoi matkaansa.
Perunakuormien kohdalla hn kntyi takaisin pin ja kulki suoraan
ravintolaa kohti, sill rannasta kuului jo Aallottaren ensimminen
vihellys.

Laivasillalla oli "koko kaupunki" katsomassa Aallottaren lht, jota
ei saanut nhdkn kuin kolmasti viikossa ja tst puoleen tuskin en
niinkn usein, ennen kuin ensi kesn.

"Onhan sit ihmett siinkin, kun kenell ei ole muutakaan
katsottavaa", ajatteli Iisakki laivaan noustessaan ja asettui sitte
perkannelle katselemaan, eik koko tuossa joukossa olisi yksikn
tuttuja kasvoja. Hn punehtui hiukan, sill tuollahan seisoi tytt.
-- -- -- Ei, ei se ollutkaan hn, vaan joku vanha akka.

Koppia ja matkalaukkuja nosteltiin nyt htisesti laivaan, ja iloista,
sekavaa sorinaa kuului vkijoukosta laivaan. Eri ryhmiin oli laiturin
reunalle asettunut paljo ihmisi, nuorta vke erittinkin. Iisakkia
muistuttivat ne kirjavine pukuineen ja helakoine pivnsuojineen
joulunyttelyyn asetetuista nukkeparvista, vaikka nuket pysyivt vaiti,
mutta nuo tuon tuostakin nauraa kikattivat oikein sydmellisesti ja
olivat niin ihmeen iloisia ja vallattomia. Tervett ja miellyttv
vke se oli, vaikka vhn kmpelmist ja tapoihin sidottua,
tuo tyttjen joukko. Nuoret, enimmkseen tyhmn nkiset ja
pincenez-neniset herrasmiehet kumartelivat nyrsti naisia ja ksin
hykerrellen koettivat olla heille kohteliaita.

Tuossa seisoi syrjempn pari suuren maailman miest, pari
valkolakkista ylioppilasta vaaleissa kespuvuissa, ja nyttivt
tuntijan silmill, vaikka vlinpitmttmsti, tarkastelevan kauniimpaa
sukupuolta. Kohta yhtyi heihin kolmaskin, vhn vanhemman nkinen,
jonka olento oli vapaampi ja luonnollisempi. Se huomasi Iisakin
katonkannattajaan nojaamassa ja kohotti hnelle lakkiaan, noin puoliksi
tutunomaisesti. Iisakkikin muisti joskus ennenkin nhneens tuon muodon
ja vastasi tervehdykseen, mutta hnen silmns harhailivat kuitenkin
vkijoukossa yhdest toiseen.

"Ei suinkaan maisteri viel ole Helsinkiin menossa?"

"Olen min. Kuului olevan aasiksella tyt saatavana, niin tytyy
menn, ennenkuin muut ennttvt."

"Niin -- maisterihan onkin medisiinari", sanoi ylioppilas.

"Niinhn min olen", mynsi Iisakki.

Pikkusen nettmyyden perst kertoi ylioppilas kohtapuoleen hnkin
aikovansa lhte, mutta ei keskustelu ottanut sittekn oikein
kulkeakseen. Tytyi turvata vanhaan tapaan ja ilmoittaa Iisakille, ett
"oikein nyt onkin kaunis matka-ilma."

"Kaunishan nyt ilma on", vastasi Iisakki yksikantaan.

Ylioppilas kvi hiukan hmilleen, mutta onneksi vihelsi silloin laiva
viimeisen kerran. Hn nosti lakkiansa jhyvisiksi ja kntyi
puhelemaan kumppaniensa kanssa.

Hiukan ivansekaisia tunteita oli risteillyt yhdess harmillisten kanssa
Iisakin rinnassa, kun hn tuossa oli pikkukaupunkilaisia katsellut,
mutta nyt ne kki katosivat. Kun net laiva liikahti, niin sattuivat
silmt aivan lhelle sen laitaa, ja siinhn, lyhtytolpan vieress se
seisoikin se tmn aamuinen tytt, kiintesti, vaan ujosti Iisakkia
katsellen. Hnen silmns olivat vesikiehteiss, ja hieno punerrus
peitti nyt noita kalpeita kasvoja. Ehdottomasti tempasi Iisakki pois
hatun pstn, ja hnest nytti silt kuin olisi tyttkin nyykistnyt
vastaukseksi ja punehtunut kovemmin.

Iisakki melkein huokasi ja hnen olisi tehnyt mieli ojentaa ktens
tytlle, nostaa hnet laivaan, sulkea syliins ja lhte. Sit ei hn
kuitenkaan voinut tehd, vaan tytyi tyyty herkemtt katselemaan
tytt. -- Sill vlin irtausi laiva laiturista ja alkoi siit
etenemist edet. Jo liehuivat nenliinat ilmassa ja lakit tekivt
lyhyit kaaria piden pll. Iisakkikin huiskutti nenliinaansa
innokkaasti, ja ylioppilas liehutti lakkiansa vastaan hnelle.

"Leikkis mies tuo maisteri Norn, vaikka se niin jurolta nytt, --
ja aika koiranhammas", sanoi ylioppilas nauraen tovereilleen.
"Nittek, miten hn heitti lentomuiskun minulle, niinkuin nuokin
hupsut rouvasihmiset tuolla komentorkill toisilleen ja jville
nakkelevat?"

"Eikhn tuo suututtanut Maikki Sellman'ia, sill minusta nytti hn
suoraan Maikkiin katsovan silloin", sanoi toinen ylioppilas. "Maikki se
onkin niin olevinaan uudessa hatussaan."

"Mieleen kai se Maikista olisi ollut", lausui Iisakin tuttu, "mutta
minulle se veitikka muiskun heitti."

Vhitellen lhtivt laiturilta kaikki kaupunkilaiset pois, mutta kauan
istui siell viel keskenkasvuinen tytt yksinn pollarin pss ja
katseli kauas tuonne pitkin siintvi selki, joiden pintaa laiva
parhaillaan viilteli. Nopeasti lipuikin se eteenpin niemien ja saarien
lomitse, ja useimmat matkustajat olivat kerntyneet sen kannelle
luontoa ihailemaan. Kaunis oli nkala laiturillakin istujalla, vaikka
hn sit tuskin huomasi, kun nytti niin miettiviselt ja
murheelliselta.

Matkustajain seassa seisoi Iisakkikin perkannella mietteisins
vajonneena. Hn nki, kuin unessa, nuo pilyvt vedet monine salmineen
ja lahdelmineen, nki nuo tuon tuostakin ohitse liukuvat, kukkaterttuja
muistuttavat saaret ja nki tuolla rannoilla vihreiden puiden sekaan
alkavan jo ilmesty joitakuita kirjaviakin tovereita. Hn ei kuitenkaan
huomannut niit enemp kuin hyrykoneen puhkutukseen sekaantuvaa
laineiden loiskettakaan laivan kylki vasten. Iisakin ajatukset olivat
toisaalla. Hn vaan nki edessn yh tuon pitknhuiskean,
pumpulipukuun verhotun, kalpean tytn ja oli kuuntelevinaan hnen
lauluansa sinisest taivaasta ja kadonneesta armaasta.

Tytyi hnen joskus oikein hymht omille ajatuksillensa ja
pilvilinnoillensa, sill eihn tuo tuntematon tytt voinut olla mitn
hnelle, eik hnkn tytlle. Kuitenkin tuntui silloin aina niin
tyhjlt ja onealta jossakin tuolla rinnan alla. Ei, paljoa hauskempi
oli haaveilla tss ja rakennella tuulentupia huvikseen, kuin ajatella,
ett ne eivt toteutuisikaan koskaan.

Tuolla hri salongissa muutamia hienopukuisia naisia. Mithn, kun
olisi ruveta noita tarkastelemaan, sill hulluksihan tss tulee yh
yht ja samaa aina ajatellessaan.

Iisakki alkoikin salavihkaa tarkastella naisia. -- Tuo niist on
mehevin ja kaunein, tuo pitk tuossa, joka ottaa sanomalehden nyt
eteens. Huomasikohan tuo, ninkin lasin lpi, itsens katseltavan?
Huomatkoon sitte, mutta kaunein se sittekin on, vaikka tuo toinen on
iloisempi ja aistikkaammin puettu, ehkp herttaisempikin.

Iisakki koetti vkisinkin kiinnitt huomionsa noihin tyttihin ja
keksi vhn ajan perst olevansa ajattelemassa, milt se tytt, "minun
tyttni" nyttisi tuollaisessa hameessa, milt hnen ktens nyttisi
tuommoisessa, moninappisessa hansikkaassa. Soma olisi nhd
rannerenkaan tuolla tavoin soljahtavan hnen ranteellaan ja hatun
valahtavan takaraivalle, ett'ei olisi tiell suudellessa ja
hyvilless.

Ei -- ei sit jaksanut taistella vastaan tuota yht ja samaa ajatusta.
-- Tm se nyt mahtoi olla sit sielun sympatiaa, josta joskus
puhutaan. Vai olisikohan sit Renqvistilisten sisarusrakkautta, jota
set-ukko uskoo tydell todella olevan olemassa heidn seuroissaan,
vaikka ei sano sit itse koskaan tunteneensa? Olipahan mit oli, mut
nyt se jo saa riitt minun osaltani, muutoin minusta tulee narri --
suora narri.

Ei se kuitenkaan riittnyt. Ty ja toimet tosin vuosien vieriess
vaalensivat vhn tuntemattoman tytn kuvaa, mutta hienonsivat sit
samalla ja saattoivat sen henkisemmksi. -- Iisakki tottuikin kuvaan,
eik en koettanutkaan sit ajaa pois mielestn. Pinvastoin vuosi
vuodelta mielistyi hn yh enemmn tyttns. -- Toiset toverit menivt
naimisiin ja perustivat perheit, mutta Iisakki oli onnellinen "oman
tyttns" kanssa eik kaivannut muuta naisseuraa. Eihn sill hnen
tytlln tosin ollut lihaa eik luita, mutta sittekin oli hn parempi
kaikkia muita naisia. Nuo toiset olivat joskus pahalla tuulella ja
kiusasivat miehin. Iisakin "tytt" siihen sijaan oli aina niin
iloinen, nyr, taipuisa ja ymmrtvinen. Hnen ei koskaan kuultu
sekaantuvan asioihin, joista ei ymmrtnyt mitn, ei koskaan
valittavan piioista eik palvelijoista. Tytt oli sanalla sanoen oikea
naisen perikuva, ja Iisakki eli onnellisena monet vuodet hnen
kanssaan. -- Pieni perheriitoja tosin sattui joskus, mutta sitte taas
oli sovinto sit suloisempi. Ainoastaan kerran oli sovinto ollut
ikipiviksi rikkaantua, ja Iisakki aikoi tydell todella silloin
rikkoa vlins "tyttns" kanssa, mutta ei kuitenkaan hennonut hnest
erota.

Kalle Kilpi oli net saanut urkituksi Iisakilta tietoonsa Iisakin
salaisuuden tuon tytn kanssa. Sitte oli se Kalle ottanut selon siit,
ett "tytt", se oikea laulava tytt oli suostunut koko ikseen
rupeamaan torakumppaniksi muutamalle juopolle suutarille siell kaukana
sydnmaan kaupungissa. Kun Kalle viel asettui asumaan paikkaan, jossa
"tyttkin" asui, niin hn joka kirjeessn oikein realistisesti
kuvaili, "millaiseksi paradiisiksi tuo tytt olisi sinunkin kotisi
tehnyt."

Iisakkia kauhistutti ja inhotti ja hn aikoi hylt koko tytn. Mutta
toisekseen, mit yhteist suutarin vaimolla oli hnen tyttns kanssa?
Suutarin vaimo oli siell pikkukaupungissa kasvanut otus, mutta hnen
tyttns oli hieno ja sivistynyt nainen, niin miellyttv ja suloinen,
ja sitte ents se ni!

Muut juoksivat oopperoissa ja laulajaisissa kuulemassa yht ja toista,
mutta Iisakki pysyi tytllens uskollisena. Hnen tyttns se laakeria
niitti yleisltkin, vaikka laulu oli aiottukin ainoastaan Iisakille.
Sanomalehtienkin tytyi tytt ylist ja keksi hnelle aina uusia
nimi. Mits ne nimet tekevt? Tytthn se kuitenkin oli tuo yleisn
lemmikki, pysyvinen lemmikki, vaikka hnelle annettiinkin eri nimi.
Tyttns nki Iisakki nyttmll ja konserttisalissakin, tyttns
aina, eik koskaan muita. -- Synti olisi ollut hylt hnt, josta oli
niin paljo huvia. Se olisi ollut samaa kuin potkaista onnensa soppeen,
mutta sit ei Iisakki tehnyt, vaan eli onnellisena, hyvin onnellisena.





KUMISEVANMEN MKKI.



"Hyv is nhkn! Vielk sin pattio vuoteella venyt, ja min jo olen
astunut kolme virstaa edestakaisin -- Kulmalan kauppamiehest kahvin
ostossa!"

Sill tavoin tervehti ers nainen pitk, luisevaa miest astuessaan
ovesta Kumisevanmen mkkiin. Mies ojensihe vhsen vuoteellaan
haukotellen, mutta ei antanut mitn vastausta. Tuskinpa sit nainen
lienee odottanutkaan, koska hn vaan ihan rauhallisesti rupesi
kahvinkeittmispuuhiin.

Tyytymttmn nkisen ja tylsin katsein katsoa tuijotti mies oveen,
jonka vaimo oli jttnyt auki. Siit syksi sisn voimakas valovirta,
seisahtui hiukan, mutta alkoi sitte taas rohkeasti tunkeutua joka
soppeen. Preill paikattujen, likasen kirjavien akkunaruutujen lpi
tunkeutui toisia valonsteiden joukkoja, ja ne panivat noesta mustuneet
katon alaiset paikoitellen oikein kiittelemn. Iknkuin pikkuisen
suuttuneena tuosta parsien ja orsien vlhtelemisest, lhetti mies
laipioa kohden suustaan oikein paksun, vaalean harmaan savupilven. Se
taas pian muuntui hienoiksi, kiemurteleviksi sikeiksi sekin, ja
sikeet yhtyivt valon kanssa vallattomasti kisailemaan lattian ja
laipion vlill.

Mies katseli vhn aikaa tuota, mutta se rupesi hnt vsyttmn.
Tytyi siirt silmns katsomaan, mit se eukko nyt niin hartaasti
hrii. -- Paljo se jaksaakin puuhata tuo Maija Liisa, ja kekselis se
on kuin kettu. Eiks nytkin vaan ole riuhtonut irti kahvinaulaa, vaikka
koko talossa ei ole niin penni, rahan tapaista.

Pulska se on kanssa nkjnkin. Olisipa ehk pulskempikin, jos sill
olisi pikkuista pienempi tuo mahan kellukka ja levempi otsa. Saisi se
kentiesi tuo nennykerkin olla hiukkasta kookkaampi, mutta on siin
semmoisenaankin paljo kauniita paikkoja. Leuka on pyre kuin ker, ja
hampaat ovat terveet niin jotta saavat selvn kovastakin kannikasta.
Silmt sill kumminkin ovat kaikista paraat, niin kiiltvt ja
vilkkaat. On minulla kuin onkin kerrassaan pulska muija ja muutoinkin
kaikin puolin terve ty-ihminen, kun vaan ei olisi niin kahviin menev.

"Kuules Maija Liisa! Minkthden sin menit Kulmalasta asti niit
kahvia hakemaan?"

"Viel hnt kysyy, vaikka tiedthn sen sinkin, jotta eivt
kirkonkyln kauppiaat meille en papuakaan velaksi uskoisi", vastasi
Maija Liisa.

"No, antoiko se Kulmalainen mielelln?"

"Tinkihn se alussa vhn vastaan sekin, kun sattui Kotilan emntkin
puotiin, mutta antoihan tuo sitte kumminkin, kun kahden kesken
jtiin."

"Paljonko se noista kahvistaan nyt ottaa?"

"Eihn tuo ottanut mitn, vaan minun piti luvata sinut ensi yksi
soutamaan hnen viinavenettn Kiirkiniemest."

"Ole nyt! En min sinne lhde, enk jaksakaan nyt soutaa."

"Miks sinua sitte vaivaa? Kyll sin jaksat, kun vaan tahdot. Teethn
sin tyt, kuin kaksi, jos vaan milloin viitsit."

"Kyllhn min, kun terveen olen, mutta kovin nyt tuntuu ruumis
levottomalta ja helllt tll kertaa", sanoi mies.

"Niinhn tuota valitat aina, kun pitisi tyhsi lhte, vaan pithn
sit toki jotakin tehd, varsinkin nin huonoina aikoina. Mitenks se
henki muutoin mielen hyvin pysyisi?"

"Ei kai se, vaan en min kuitenkaan sinne viinaveneen soutuun lhde",
tuumaili mies. "Sattuisi tulemaan viel vallesmannin korville, niin
saisi vaan ilman edest krjiss kulkea ja joutuisi ihmisten vihoihin
suotta."

"Mistp se vallesmanni sen saisi tiet", vastasi vaimo. "Tee muutoin,
niinkuin tahdot, vaan min arvelin silloin kuin Kulmalainen siit
puhui, jotta sin menisit mielellsikin -- -- ja ehk neuvottelisit
jonkun ankkurin itsellesikin."

"Millp sit kyh niin paljo irti saisi, vaikka hyvhn se viina
olisi olemassa, kun tuota on kerran niin raihnaiseksi kynyt."

"Niin, ja kun taas tukkilautat tlle kohdalle joutuvat, niin voisihan
sit toisellekin antaa. Kyll tarvitsisivat tukkilaisetkin ryypyn
lmmikkeekseen, kun saavat pivkaudet mrkin vedess ryplst, --
vaan tulehan nyt ottamaan sinkin lmmin kuppi sydmeesi."

Ensimmisen kupin juotua kyssi vaimo: "milts maistui?"

"Ka, miltps muulta kuin hyvlt", sanoi mies.

"Sithn minkin", jatkoi vaimo puhetta, "mutta olisi taitanut olla
vielkin parempaa, jos kermaksi olisi ollut pikkuisen karvaampaa
sekaan --."

Mies ei ollut kuulevinaankaan, puhdistelihan vaan piippuansa. Senthden
jatkoi vaimo: "kyll tss pitisi keksi keinoksi jotakin, jolla aina
rahapennin irti saisi. Oikein minua slitt se Perttukin, kun kuuluu
hoitohuoneella pitvn olla tyss aivan aamusta iltaan, ja tiethn,
sen minklainen sill on hoitokin siell, ihan vieraissa ihmisiss.
Eik edes osaa mykkparka vieraille puutteitaankaan valittaa. Voi, voi,
kuin saikaan poika sinne annetuksi!"

"Mills sit olisi tllkn kotona eltetty", rhti mies. "Vai
luuletko sin, jotta meille maa itsestn leivn kasvaa, niinkuin
talonpojille; ja valittelevathan nuo nekin, jotta heidt hvi perii.
Kotilaankin oli kuulutettu sunnuntaina taas huutokauppa kappamiesten
rsteist, vaikka mies raataa yn pivn kanssa niin, jotta tuskin on
jouten joulunakaan."

"Kyll kai sit on huolta heillkin, kun on maksettava pipit ja papit,
kanttorit ja senkin seitsemt sstyt", myns vaimo. "Mutta surkealta se
idin sydmest tuntuu, kun tiet ainoaa lastansa vennon vieraissa
niin rkttvn. Ei sit ole kyhll puolta eik oikeutta maailmassa.
Ei ole, sen min sanon. -- Vastaani tuotiin Sirvin Mattiakin sken ja
ihan oli pantu jalkarautoihin. Oikein ajattelutti minua, kun hnen
tytyy linnaan lhte siit, jos on jos lhimmistn auttanut, kun
siihen sijaan Kulmalainen ja muut kauppamiehet vaan herrojen kanssa
kesti kyvt eik heidn viinakauppaansa olla nkevinnkn."

"Mits kun ei saada toteen", selitti mies keskeytten.

"Onhan tuo niinkin; ja tuhmastihan se Matti sit myikin", tuumaili
vaimo. "Kun olisi minun ottanut yhteen juoneen, niin ei olisi ollut --"

"Mutta kun sinuakin olisi sakotettu ja olisit saanut kyd vett leip
popsimassa", pisti mies taas vliin.

"En kies'avita olisi kynytkn!" pensi vaimo vastaan.

"Ethn vain," lausui mies epillen, "minkps siin olisi auttanut muu
kuin totuus."

"Sephn sitte olisi nhty. Min kun olisin Pertun opettanut viinaa
antamaan, niin mink selvn olisivat ottaneet."

"Olisivat pilanneet meidn molempain vanhusten papinkirjat niin jotta
ei olisi saatu kunniallista hautausta kuoltuammekaan", vitti mies
vastaan.

"Johan olisivatkin! Pyh ja viis! Olisi antanut ostajien antaa rahan
pojalle, ja sitte Perttu olisi ollut sit jostakin kyllt
juoksevinaan", intti vaimo ja kavala hymy huulilla katseli syrjstpin
nettmksi kynytt miestn.

Pannu oli sill vlin juotu kuiviin, ja mies lhti aamiaisen syty
tylleen sanaakaan vaimolleen virkkamatta. Vaimo sitte toimitteli
kotiaskareita, niinkuin tavallisesti, mutta nytti kuitenkin vhn
levottomalta. Pivllispydsskn ei sanaa vaihdettu, mutta vasta
puukkoaan tuppeen pistessn tuumaili mies: "minkin olen nyt asiaa
aprikoinut, ja niin se on minustakin, jotta synti se on meille
vanhemmille, jos kauemmin antaa Perttupojan siell hoitohuoneessa olla.
Jos tahdot, niin ky yn seutuna poika pois kotiin, eik tuolla
kuitenkin liene siell ikvkin -- -- vieraissa."

Mies katseli alaspin pitkin sillan rakoa, eik vaimo hnen
mietteistn sen parempaa selkoa saanut, mutta ei hn mitn
kysynytkn. Vasta nhdessn miehen jo lhtemn hankkiutuvan kyssi
vaimo: "hankinko min putelia yksin tein?"

"Jospa heit hankit joitakuita", puhui mies puolineen, "vaikka kyll
minua vhn peloittaa, jotta Kulmalainen nostaa melun, jos nassakat
eivt ole kaikki tallella."

Vaimo ei ollut kuulevinaankaan miehens sanoja, vaan akkunasta tielle
pin katsellen alkoi kertoa: "kyll se on hyv ihminen tuo Kotilan
emnt. Sanoi tn'aamuna, jotta hnell olisi ihan selvt nytkset
Kulmalaisen viinan myynnille, vaan kun ovat niin naapurukset, niin ei
sanonut ilkivns. Kun olisi pahempi naapuri, niin pian taitaisi olla
se Kulmalaisen kauppamiehen 'vulumahti' ruununmiesten ksiss."

       *       *       *       *       *

Yh tihemmin ja tihemmin alkoi siit lhtien pisteleyty vieraita
Kumisevanmen mkiss. Eivtk ne vieraat siell tavallisesti kaukaa
viipyneet, jolleivt Maija Liisalla keitttneet itsellens kahvia ja
pyytneet talonvelt lupaa saada siell pikkuisen "evitn"
maistella, johon lupa tavallisesti annettiinkin. Saipa itse mkin
mieskin silloin aina "vierasten evist" joko "pikku paukun poskeensa",
tahi "pienen silmnkntjn." Toiset taas ystvllisesti tarjosivat
hnelle "kylmst tultua" taikka "kello kuutta" tahi "kahvinaulan", ja
jotkut myhisimmt, iltaisin mkiss kvijt oikein pakoittamalla
pakoittivat isnnn ottamaan "kirppuryypynkin." Sen plle kuului niin
makeasti nukkuvan.

Maija Liisa nuhteli joskus noin puolin sanoin miestns ja sanoi
pelkvns hnen "ruvenneen juomaan nin viime aikoina." Mies vitti
kuitenkin kiven kovaan sit vastaan ja selitti, ett hn ei milloinkaan
ollut jaksanut niin hyvin kuin "juuri nin viime aikoina", jos kohta
synti ei tahtonut oikein kyd.

Arvattavasti olikin mies terveempi, sill nyt hn aina oli pivill
erittin iloinen ja vilkas ja nukkuikin erinomaisen sikesti yll.
Mkin varatkin olivat paranemaan pin ja kaikenlaista uutta kalua oli
siihen alkanut ilmesty, vaikka velatkin oli kaikki tyyni saatu
maksetuiksi. Siihen sijaan oli mkin vell jo pieni saamisia yhdelt
ja toiselta, varsinkin renkimiehilt.

Kumisevanmen mkki se aikojen kuluessa muodostuikin monen kylkunnan
nuorten miesten yhteiseksi kokouspaikaksi, vaikka kvi siell paljo
vanhempaakin vke. Eip sill, ett se olisi ollut mikn siisti
taikka soma paikka, vaan paremmin pinvastoin, mutta kuitenkin
istuskeli siell ihmisi iltakaudet. Siin oli isntmiehi ja
ksitylisi kammarissa tahi pern puolella pirtti, tukkilaisia,
loisvke, kulkevia mustalaisia, laukkuvenlisi ja jos joitakin muu
mkki tynn. Tydellinen veljellisyys, vapaus ja yhdenvertaisuus
vallitsi Kumisevanmen mkin katon alla, jos kohta sopu ei siell aina
asunutkaan eik ilmakaan ollut kaikkein raittiinta. Tupakan savu lepsi
aina iltaisin pilven parin kyynrn korkeudessa lattialta, ja
varsinkin oli se paksua ern iltana, Keyrin tienoilla, jona pirtti
oikein kuohui vieraista. Mkkiin olivat net nuoret miehet toimittaneet
tanssiaiset siksi illaksi. Yksi talikynttil paloi silloin rtisten
pydll ja toinen oli asetettu uunin korvalle "pelimannin" viereen.
Lattia oli likainen ja kostea syksyisest loasta tai sylest ja pyt
huleisillaan jotakuta lyhkv nestett, joka ei varmaankaan ollut
vett. Khisevt mies-net sekaantuivat vhn vliin tuolla tll
remahtaviin naurun hohotuksiin. Puolikymment paria pyri viulun nen
mukaan keskell huonetta, toisiaan survien, ja kaikki olivat mit
herttaisimmalla tuulella, niin naiset kuin miehetkin.

Kun riemun remakka joskus liian korkea-niseksi kohosi, silloin
kajahti aina melun yli Maija Liisan kime ni tuolta hiiloksen luota,
jossa hn pannujensa kanssa puuhasi. Silloin aina rhti hiukan
joukkoon Kotilan vanha isntkin, joka oli varovaisuuden vuoksi
nostettu nukkumaan uunille, "pelimannin" taakse, ja sen kuultuaan
nauroivat hattupiset miehet niin, ett piippunyst hampaista toisten
jalkoihin tipahtelivat.

Holkkilan silmpuoli Leena, joka tanssi paraikaa Lusikka-Kustin kanssa,
sattui muutaman tuommoisen naurupuuskan aikana sysmn mkin mykk
Perttua niin kovasti, ett Perttu kaatua rojahti pitklle pituuttaan
lattialle. Perttu luuli Lusikka-Kustin hnt puukanneen ja kvi
julmaksi. Hn tempasi halon itins edest ja nhtvsti aikoi sill
iske Lusikka-Kustia takaapin. iti hyppsi sikhtyneen vliin, sai
kolahduksen phns, ja veri alkoi hnen pstns pulputa ihmisten
jalkoihin, mutta mykk tytsi kuitenkin eteenpin Kustia kohden.
Useita ksi ojennettiin mykkn pin, korvapuusteja vaihdettiin,
kirouksia, itkua ja ulinaa kuului sekaisin, ja viimein sammuivat
molemmat kynttiltkin.

Silmnrpyksen ajaksi psi silloin hiljaisuus vallalle ja "pelimanni"
kytti tilaisuutta huutaakseen: "olkaa toki rakkaat kristityt vhn
siivommalla!" Mykk-Pertun kauhea lin haihdutti kuitenkin heti
pelimannina sanojen vaikutuksen, ja vasta paikalle haettu nimismies sai
jrjestyksen kuntoon, kun uhkasi ampua, jos eivt olisi hiljaa.

Maija Liisan ruumis korjattiin kammariin; Perttu pantiin rautoihin,
vaikka hnestkin vuoti verta, kun oli saanut puukonpiston toiseen
ksivarteensa, ja Holkkilan silmpuoli Leena vietiin pydll kotiinsa,
sill hnelt oli jalka niukahtanut ja kovin paksuksi turvonnut.

Huomenna purettiin oikein talkoolla koko mkki maan tasalle, eik sen
entinen isntkn ollut sit vastaan. Hn vaan itsekseen mutisi:
"vaikka Maija Liisa oli niin viisas; vaikka Maija Liisa oli niin
viisas!"





PAPPILASSA.


"Ohhoijaa!" huokasi Pallassalmen vanha Heta-muori noustessaan
kyykyltn yls puutarhan kukkapenkkien vlist. "Kyll se ottaa
vanhaan selkn, kun tuntikausia kitkee noita joutavia. -- -- Ja mit
siit sitte on edes hyty? Panisivat peltonsa perunaksi, niin olisi
toista, mutta niill herrasihmisill on aina omat mielitekonsa. Eik
noiden neitihupakoiden mielt henno pahoittaakaan, kun nkee, miten ne
itsekin ovat innoissaan kukkiensa kanssa puuhaamisesta. -- -- Eiks
totta toisen kerran Fanny ole nyt taaskin tuolla georgiineja
sitelemss. Hm! Niin se on kuin sanotaankin: lapsi on lapsi
kuninkaankin, mink rovastinkin lapsi."

Heta-muori kyyristyi uudestaan tyhns, mutta kohosi taas heti
pystyyn, kun kuuli krryjen jyrin maantielt pin. Hn varjosti
silmins oikealla kdelln ja uteliaasti nytti tirkistelevn
tulijoita. Yht'kki hn kuitenkin laski ktens alas ja huudahti:
"Fanny! -- -- Fanny-neiti kuulkaas! Katsokaapas tuonne!"

Nuori, kespukuinen neiti lheni Heta-muoria, astuessaankin
kukkaiskimppua sitoen.

"Mit siell niin erittin katsottavaa nyt on?" kysyi neiti
huolettomasti.

"Mit? Eik Fanny-neiti ne, ett siin ne nyt tulivat Kiveln isnt
ja Kokon Kalle?" tuumaili Heta-muori hiukan nurisemista osoittavalla
nell.

"Kyllhn min nuo nin. Niill on varmaan papalle jotakin asiaa",
arveli neiti.

"Varmaan", toisti Heta-muori painolla. "Ne varmaankin tulivat ottamaan
kuulutusta Kallelle ja sille mukanaan olevalle naiselle; ja eiks se
ole synti ja surkeus?"

"Mik se nyt Heta-muorista on semmoinen synti ja surkeus?" kuului
samassa iloinen ni, ja vanhus tunsi pienten, pehmoisten ksien
vallattomasti tarttuvan hneen kiinni takaa pin. Ennenkuin Heta-muori
kumminkaan enntti vastata, pyrhdytti tuo huomaamatta luokse pssyt
tyttnen muoria ja veitikkamaisesti nauraen kuiskasi hnelle korvaan:
"pappilan muori kski paistiaan pyryttmn!"

"Se Hanna se on aina semmoinen villikko, ett siit pit viel
rovastille kieli", sanoi Heta-muori, mutta oli nhtvsti mielissn
leikist.

"Sit ennen sanokaa kuitenkin, -- sanokaa Heta kulta, mik se Hetasta
oli niin surkeaa sken!" uteli Hannaksi puhuteltu neiti.

"Ilmanhan min tss vain Fannyneidelle paipatin sit, kun Kiveln
isnt toi Kokon Kallea kuulutuskirjan teettoon."

"Onkos se sitte niin surkeaa? Antakaa nyt, Heta kulta, Kokon Kalienkin
saada emnt", puheli Hanna. "Onhan teill itsellnnekin aikoinaan
ollut mies."

"Onhan niit ollut kaksikin, jos yksittin luetaan, mutta sehn se
minua suututtaa, kun ei Mikkolan Karlina lhtenytkn Kallen kanssa
liittoon. Ja nyt tuotiin Kallea toisen kanssa pappilaan! Kuka lienee
ollutkaan, ihan tuntematon, -- ja kyhltkin tuo nytti."

"En minkn sit tuntenut", selitti Hanna. "Riikaksi ne sit
puhuttelivat ja vesipuolelta pitjst kai tuo lienee, koska oli niin
pivettynyt."

"Vai Riikka, vai Riikka se on! No, oli se sille Riikalle onni, kun sai
semmoisen miehen -- -- -- ja arvatenkin niin kyh tytt, ett sill ei
ole muuta kuin kaksi tyhj kmment", jahkaili Heta-muori. "Sanon
vielkin, oli se onni sille tytt-rievulle."

"Onko se Kokon Kalle sitte niin miesten paraita?" kyssi Fanny.

"Onhan se jlilleenkin. On se erinomainen mies? -- Voi, voi sit
Karliina hupsua, kun ei lynnyt ottaa Kallea!" pivitteli Heta-muori
edelleen.

"Teidn olisi vanhempana ja kokeneempana ihmisen pitnyt sitte neuvoa
Karliinaa", pisti Hanna ilakoiden vliin ja hymyili sisarelleen.

"Neuvoako? Vhks min sille roinusin, mutta pysyyks se kantovesi
kaivossa! Sanoi vaan, jotta: ei antanut luonto myten. -- -- -- 'Ei
antanut luonto myten', vaikka Kallella on hevonen ja kaksi lehm",
lissi Heta-muori halveksivasti ptns puistaltaen.

Sill aikaa oli sulhaismatkue mennyt sisn ja pssyt rovastin
puheille. Vhn ajan perst huusi rovasti avonaisesta akkunasta
Heta-muoriakin virkahuoneesensa "vieraaksi mieheksi." -- "Tll on
nimittin pariskunta taas tekeill", ilmoitti rovasti Hetalle.

Heta-muori pyyhkisi htisesti ksin nurmeen ja lhti astua
kpittmn rovastin huoneesen. -- Siell istui rovasti keinutuolissaan
puhallellen paksuja savupilvi eteens. Todistajain kuullen hn --
ensiksi saatuaan selville, ett niin hyvin sulhasella kuin
morsiamellakin oli "vapaaehtoinen ja kenenkn pakoittamaton aikomus
menn keskenn pyhn aviokskyn styyn", -- alkoi pit puhetta
kristillisest avioliitosta. Kauniisti ja elvsti kuvailikin rovasti
noille nuorille, kuinka avioliitot taivaassa ptetn, kuinka
avioliitto on perheen ja perhe yhteiskunnan perustus, ja kuinka koti on
Herran taimitarha.

Niin liikuttavasti puhui rovasti, ett Heta-muorin tytyi tuon
tuostakin pyyhkist silmins nurkasta kyynelkarpalo mukaiseen
esiliinaansa. Olisi sit puhetta kelvannut kauemmankin kuunnella, mutta
kkipikainen loppu sille kumminkin tuli.

Rovasti net kntyi puhumaan rakkaudestakin, mutta ei pssyt viel
oikein alkuunkaan, ennenkuin Kiveln isnt jo keskeytti hnet.
Keskell lausetta kiepsahti net isnt yls sohvalta, jolla oli
istunut, ja alkoi kohteliaasti kumarrella rovastia. -- "Mits isnnll
olisi ollut listtv?" tiedusti rovasti kesken puheensa.

"Sithn min vaan", lausui Kiveln isnt, "jotta ei herra rovastin
milln tavalla pid luulla, jotta tss olisi mitn rakkautta mukana.
Min tiedn ihan vissiin, ett eivt nm nuoret ole toisiaan ennen
tunteneetkaan. Vastahan nm eilen toisensa ensi kerran nkivtkin
Jmsn markkinoilla, niin ett ei tss tarvitse ollenkaan luulla
rakkautta olevan, tss peliss."

Rovasti kvi tuntuvasti hmille, kun ei ollut selvill siit, tekik
puhemies naittilaistaan pilkkaa, vai ymmrsik hn rakkaudella jotain
muuta kuin tavalliset ihmiset. Senthden ilmoitti hn vaan lyhyesti
aviokuulutuksen maksavan karttoineen 6 markkaa 60 penni ja
varottavasti katsahti toisen pydn ress kirjoittavaan kappalaiseen.
Sitte molemmat papit toivottivat onnea nuorelle parille ja hyvstelivt
oikein ktt lymll sulhasta morsiamineen.

Ovessa tuli sulhaisvke vastaan Kotilan ontuva nuori isnt, joka
skettin oli isltns perinyt lautamiehen viran ja arvon ja jota
pidettiin erittin ymmrtvisen miehen.

"Hyv piv, nuori herrastuomari!" tervehti rovasti tulijaa ja pyysi
hnen "painamaan puuta" sill aikaa kuin hn kvisi kutsumassa sisn
kahvia.

Vieras istahti oven suuhun ja miettivn nkisen pyritteli siin
lakkia polvillansa. Kappalainen ei saanut puhetta oikein sujumaan,
mutta heti tuli rovasti uudestaan sisn kahvintuojan kanssa ja alkoi
kysell kuulumisia vieraaltansa.

"Kiitosta vaan", vastasi lautamies. "Kuuluuhan sit nyt yht ja toista
ikv."

"Vai niin", mumisi rovasti. "Eiks otakaan asiat oikein luistaakseen,
kun vanhan isnne p kallistui?"

"Mikps niit asioita riskaisi, mutta niist sisaristahan se nyt
meille kiusan ja ristin heitti", sanoi vieras vhn katkerasti.

"Kuinka niin ristin?" uteli rovasti. "Olivathan ne rippikoulussa
siivoja tyttj."

"Kyllhn ne nyt muuten vielkin, mutta kun se Kaarelan Hermanni ei
lhdekn Mantan kanssa vihille. -- Eik taas Annikaan ota mennkseen
Toppolaan emnnksi, vaan ven vkeen intt lhtevns Kuuselan
torppaan -- nlk nkemn."

"No, no!" huomautti rovasti, "eihn Kuuselan emnnn tarvitse nlk
nhd. Onhan se elv torppa ja Pekka on siisti nuorimies."

"Onhan tuo, mutta torppa on aina torppa. Eikhn siin ole
kartanoakaan. Ei lmmint huonetta koko paikalla muuta kuin yksi ainoa
tupapahanen -- -- ja sauna ja riihi", sanoi vieras naurahtaen
ylnkatseellisesti. "Sit vartenhan min nyt oikeastaan lhdinkin
teidn puheille, ett eik sit Annia voisi niinkuin pakoittaa
Toppolaan menemn?"

Kun rovasti ei vastannut mitn, jatkoi lautamies: "iti sanoi, jotta
ei hnkn ollut aikonut isvainajalle tulla, mutta minks sille voi,
kun vanhemmat sen kerran olivat niin keskenns sopineet. Viel oli
iti riskannut vastaan vihille lhtiessnkin, mutta kun ttins oli
oikein tukasta jutuuttanut ja sanonut ett 'seleks tarvihteisit',
niin olipas pitnyt lhte, vaikka kyll oli itkettnyt. iti sanoi
viel, jotta olisihan tuo hpe koko meidn suvullekin, jos torpan mies
sukuun tulisi -- varsinkin kun ei ole pelkoa naimattomaksi jmisest,
vaan Anni psisi taloonkin emnnimn."

"Vaikea sit on pakottaa", sanoi rovasti, "varsinkin kun Toppolaisella
on jo ennestn melkein Annin ikisi lapsiakin."

"Vaikeatahan se on", mynsi vieras. "Kyll sit on koetettu parastamme
mekin -- min ja iti -- mutta ei sille saa mielt phn. Enk min
ymmrr, mik sen Annin onkaan semmoiseksi vimmannut, vaikka Toppolassa
on niin suuri kartanokin."

"Onhan siin isot rakennukset", tiesi rovastikin, "mutta eihn niit
tyttj kartanoihin vihitkn, vaan miehiin."

"Ei suinkaan kartanoihin, ei suinkaan", tuumaili lautamies, "vaan kovin
se on kuitenkin jly se Annin menettely. Ette te voi arvata, hyv
rovasti, mit Anni sanoi minulle, kun min sanoin hnelle, jotta
Kuuselassa ei ole kuin tupa asuinhuonetta?"

"Mistps min sen", arveli rovasti, "ehk sanoi rakastavansa -- --
tahi tuota -- -- mieltyneens Pekkaan?"

"Ei se siit mitn virkkanut, vaan niin sanoa mjytti, jotta 'vaikka
ei olisi tupaakaan', -- -- aatelkaas -- -- 'vaikka ei olisi tupaakaan',
sanoi."

"Tahtookos se sitte Toppolan isnt niin mielelln Annia?" kysyi
rovasti. "Annihan on viel ihan nuori tytt ja hn jo harmaapinen --
ja viel plle ptteeksi leskimieskin."

"Miinaahan se oikeastaan tuli Toppolainen katsomaankin, mutta kun Miina
ei en ollut joutilaana, niin viittasi Anniin ja sanoi, ett
ihminenhn se on tkin."

"Mutta eiks teidn sopisi ottaa Kuuselan Pekkaa vvyksi Kotilaan.
Minusta -- -- --"

"Me jo myytiin Kotila tss toisella viikolla."

"Vai jo myitte! Mist se ostaja niin kki ilmaantui?"

"Tuoltahan se on Hmeen puolelta", vastasi lautamies.

"Vai niin. No paljokos te Kotilasta saitte?"

"Kymmeneen tuhanteen se nyt meni", sanoi vieras.

"Mutta olisihan Srkn Joonas muistaakseni antanut siit kaksitoistakin
tuhatta", ihmetteli rovasti.

"Kyllhn se olisi, mutta nyt siin meni sisar Miina mukana yhdess
kaupassa", selitti lautamies. "Sitpaitsi saamme iti ja min elkkeen,
kun tuota minussa ei kuitenkaan ole miest tyn tekoon."

"Mutta suostuikos Miina semmoiseen kauppaan?" kysyi rovasti hymyillen.

"Miks siin? Suostuihan se toki. Oli sit Miinalla ollut vhn puhetta
yhteen menemisest Takkulan Matin kanssa, mutta sitte hn kumminkin
arveli, ett samahan tuo on kelle sit menee, kun vaan taloon psee.
Mutta eips vain Anni ole niin viisas kuin sisarensa oli."

"Hm, hm!" mutisi rovasti ja neuvoi sitte: "kyll se on parasta, ett
annatte Annin noudattaa oman sydmens vetoa. Ei pid pakottaa ketn
vkisin vihille. Siit on kallis edesvastaus viel viimeisell
tuomiollakin, jos sattuu tulemaan toinen onnettomaksi meidn thtemme."

"Niin kai siit lienee", tuumaili Kotilan lautamieskin, mutta npeli
yh lakkia ksissn. Viimein hn kuitenkin rohkaisi mielens ja
eperoiden kyssi: "ei siit sitte taida tll kertaa tulla mitn
siitkn Kaarelan Hermannin vihkimisest?"

"Jaa, se on tykknn toinen asia", arveli rovasti. "Hn on jo Mandan
kanssa tysiss kuulutuksissa, ja johan se Manda on taitanut asuakin
Kaarelassa?"

"Johan se Marian pivst asti on siell ollut vaalissa. -- -- Montako
viikkoa siit jo tulleekaan", sanoi lautamies.

"Tuleehan siit jo kolmisen kuukautta. Ja se yksiss oleminen ennen
vihkimist on vasten lakiakin, niin ett kyll minun, virkani puolesta,
pit ruveta Hermannia vihille ahdistelemaan", selitti rovasti. "Min
kutsutan hnet puheilleni siit asiasta."

"Tll se Hermanni jo onkin, -- tuolla tuvan puolella", ilmoitti
lautamies. "Min en jttnyt hnt rauhaan ennen kuin sain mukaani,
ett jos hyvinkin saataisiin hnet vihille yksin tein -- ja Manta lhti
kanssa siin toivossa."

"Kutsukaa heidt sitte tnne", kski rovasti. "Min sill aikaa hankin
vihkimtodistajat ja pistn kapan plleni."

Kun Kotilan lautamies saapui takaisin rovastin virkahuoneesen, oli
siell jo lattialle levitetty punainen matto ja sille vierekkin
asetettu pari kirjavaa sohvatyyny. Fanny-neiti istui harmooniumin
edess koraalikirjaa katselemassa sill aikaa kuin Hanna taas auttoi
papin kappaa isns selkn. Heta-muori ja pari piikaa seisoi
ovensuu-seinll, hyvin hartaan nkisin, toimitusta odottamassa.

"Noo Hermanni! Asetupas nyt vaan koreasti tuohon oikealle puolle ja
Manda seisoo tss vasemmalla. Min annan merkin silloin kuin teidn
pit polvillenne laskeutua", selitti rovasti.

"Jottako vihille?" tiedusti Hermanni pitkveteisesti.

"Niin tietysti, kun rovasti kskee", kiehitti Manda vastaukseksi ja
alkoi vet sulhoaan osoitetulle paikalle.

"Ei herra rovasti", hkyi Hermanni kumarrellen ja tempoen ksivarttaan
pois Mandan ksist. "Kyll min en voi ruveta vihille tmn ihmisen
kanssa."

"Mutta sinun tytyy, kun nyt kerran olet narrannut tytt niin
pitklle", lausui rovasti pontevasti.

"Enhn min, herra rovasti, ole narrannut. Sethn se pani alkuun koko
asian. Ja siksi toisekseen, nmhn ne Kotilaiset ovat petkuttaneet
minua pitkin matkaa."

"Punnitsepas mies sanasi. Mitenk me olemme sinua petkuttaneet?"
tiuskasi lautamies krsimttmsti.

Hermanni siihen sijaan selitteli rovastille hyvin tyynen: "nm
lupasivat tehd talonsa kaupat minun kanssani, ja setkin sen thden
rupesi koko thn hommaan; mutta nyt nm ovatkin myyneet talonsa
toiselle."

"Mutta hyv ihminen!" huudahti rovasti. "Onhan sinulla jo hyv talo
ennestnkin."

"Onhan se, mutta is oli ryyppypissn tss tuonoin luvannut ottaakin
sisar Eliinalle Kekkolan Matin kotivvyksi -- --"

"Mutta Matillahan on viel vaimo elossa", sanoi rovasti.

"Niin vanhalla Matilla, vaan poika Matinhan se is oli luvannutkin
vvykseen ottaa sitte kuin se mieheksi kasvaa", tuumaili Hermanni. "Ja
montakos vuotta siihen en meneekn."

"Ei, Hermanni kulta, ei se poika-Matti sitte en sisarestasi huoli,
vaan ottaa ennen jonkun Yltalon tytist", vitti Manda,

"Niitp sit olen minkin meinannut odotella, ja niill onkin talo
joka tytll", sanoi Matti. Kntyen rovastiin jatkoi hn viel: "ei
tst Mantasta muutenkaan ole minulle, kun tm on niin huusava."

"Huusava -- mit se on?" kysyi rovasti tyttriltn.

"Tuhlari", vastasi Hanna ja juoksi ulos.

"Ei suinkaan se tuhlari olisi, kun oikein oman talouden saisi -- --
ethn sin olisi Manda?" sanoi rovasti morsiameen katsahtaen.

"Enhn min sitte en olisi", vakuutti Manda syvn nyykisten.

"No nyt sen kuulit Hermanni", puhui rovasti. "Tottahan nyt toki tulet
vihille?"

"Ei herra rovasti, ennen min mennen vaikka Wenjlle."

"No ota nyt kerrankin jrkesi vangiksi ja ajattele mik hpe -- --
mik hpe se olisi niin rikkaan ja arvokkaan talon tyttrelle kuin
Kotila on", puhui rovasti.

"En min voi -- -- se ei minusta tunnu ollenkaan kyvn laatuun. Ei se
tunnu kyvn minun verilleni", pensi Hermanni.

"Puraise vaan luontosi, niin kyll se ky", rukoili Manda.

"No, koska ei hyv sana auta", lausui rovasti, "niin tiedtks mies,
mit sinulle viel tst itsepisyydestsi seuraa? Sin saat ensin
tulla kirkkoneuvoston eteen, sitte matkustaa tuomiokapitulin
tutkittavaksi ja juosta krjill -- ja lopuksi menee sinulta talot ja
tavarat kulutuksista ja palkkioista."

"Menkn sitte, jos niikseen tulee", ptti Hermanni, mutta silloin
julmistui rovasti.

"Vai niin", puhkesi hn tuimasti lausumaan. "Vai niin, ett sin turhan
piten aiot toimittaa kunnialliset vanhempasi vanhoina pivinn mieron
tielle. Ett'es jo hpe! Min annan nimismiehen jo ihan ensi krjiss
sakottaa sinua Mandan kanssa yhdess asumisesta ja elmisest. Ja sitte
et en saa itsellesi kunniallista vaimoa, vaikka maan alta etsisit. Se
on varma se."

"Sakotetaankos sit siitkin?" kysyi Hermanni pelstyneen.

Rovasti otti kirjakaapista lakikirjan ja selaili sit hyvn hetkisen.
Sill vlin kntyi Hermanni lautamieheen ja kysyi: "antaisitko sin
lisksi sen teidn mustan ruunan?"

"Lupaa, lupaa", kuiskutti Manda veljens korvaan, mutta lautamies pysyi
vaiti. -- Viimein lysi rovasti mit haki ja luki neen muutamia
pyklit lakikirjasta.

"Tuletkos nyt vihille?" kysyi rovasti sitte tiukasti Hermannilta.

"No yks'kaikki, koska rovasti niin tahtoo ja tm Aukusti antanee
entisten lupaustensa lisksi sen mustan ruunan", sanoi Hermanni.

"Voipihan tuon juuri antaakin", sanoi lautamies harvakseen.

Vhn ajan perst kuuli sitte puutarhassa istuva Hanna isns
juhlallisella nell vihkimlukuja lukevan. Hn ei siit vlittnyt
kovin paljoa, vaan katseli tarkasti, miten pari kyh pskyst
yksituumaisesti rystn alle pesns rakentelivat. Mietteistn
hertti Hannan vasta vihkimvirren svel ja sit kuullessaan hn
tillahti itkemn. Sisll laulavan Fanny-neidenkin ni tuntui
vapisevan vhn, mutta ihmeen selvsti ja voimakkaasti veteli
Heta-muori sanoja:

    "Vihollinen karkoit' kauas;
    Suo meidn mys olla rauhass'".





YLEINEN SURU.


Oli tyyni ja rauhallinen kevinen aamu. Yll oli tosin vhn kylmnyt
ja maa oli yh valkoisena niiss paikoin, joihin ei pivn steet viel
olleet ehtineet lmp levittmn, mutta ilma tuntui lmpiselt.
Kaupungin kadut olivat jo lumesta ihan paljaat, mutta maantiell oli
viel hieman iljannetta jlell ja aitovieret tynn talvellisten
nietosten jtteit. Krryill kuitenkin jo ajettiin, ja maalaisten
vieterittmt rattaat pitivtkin aika jyrin jisell tiell ja
routaantuneella kadulla.

"Tuohon rymkkn se kauppaneuvoksetar nyt taas varmaan her ja on
sitte ruppastuulella koko pitkn pituisen pivn", mutisi itsekseen
Erlingin vanha Anna-Maija muutaman, kaupungin reunassa olevan talon
keittiss. "Mutta ruvetkoonpashan tss hyvin kilemn, niin pian
hn minusta psee, niinkuin jo senkin seitsemsti olen hnelle
sanonut. -- -- Jaa, jaa! Kyll se syntisen ihmisen luontoa toisenkin
kerran koettelee, kun viisiknkolmatta vuotta tss paikassa palvelee.
Kauppaneuvoksen itsens aikaanhan tuo kuitenkin meni jonakin, mutta
ents nyt, kun eletn kuin viimeist piv. Hyvt ihmiset sit
illallistakin siivoa! Eik sitte muka mokomille vlt vhempi kuin
viinimarjain mehu!"

Anna-Maija tykksi suutuksissaan auki ruokasilin oven ja pujahti
sinne. Hn katseli hyllyj, nosteli pulloja ja purkkia yhden toisensa
perst ja jatkoi yksin puhettaan.

"Arvasinhan min sen. Kallista karpalohilloa ei ole en jos kolmelle
hengelle, vaikka kuvernri tulisi taloon, ja valkeiden viinimarjojen
mehu on ihan lopussa! -- Ei tss tule hiljankaan eteen muuta kuin
konkurssi, ja mihin min onneton sitte vihdoinkin viimein joudun? Voi,
kun en kuitenkaan ottanut sit sepn retaletta silloin eltettvkseni,
mutta -- hm! -- -- Ja nyt niiden pakanoiden thden pit tss
kristityn ihmisen viel vanhoillaan kaupungin eltiksi joutua. Kyll
kai ne alastomat pakana-raukat siit paljonkin lmpenevt, kun
kaupungin rouvat kyvt tll syyttmt ihmiset mierontielle symss
ja juomassa. -- -- Niin, oikein minua naurattaa niiden ompeluseurat.
Karttuunirpleit tehdn ja kyhi panetellaan. Ostaisivat
markkinoilta lammasnahkoja ja teettisivt Tikais-Mikolla turkkia; tahi
laittaisi kauppaneuvoksetar sinne Afriikkaan kauppaneuvos-vainajan
suuren supiturkin. Ei silloin ainakaan yht miest palelisi, vaikka
hness olisi viel kylmempi kuin onkaan, ja saisivat ihmisten ruoat
olla rauhassa ja kunnia tallella."

"Anna-Maijaa! Herran thden, Anna-Maijaa!" kuului silloin vinkuva ni
jostakin sishuoneesta.

"Mikhn sill nyt on htn, kun niin surkeasti uikuttaa", tuumaili
Anna-Maija kiirehtien sishuoneisiin.

Kauppaneuvoksetar, lempen nkinen ja harmaatukkainen vanhus oli
huoneessaan sohvan edess ja parhaillaan hajuvedell valeli sohvalla
olevaa pient rakkikoiraa.

"Anna-Maija! Juokse, Anna-Maija kulta, nyt ihan paikalla tohtoriin ja
sano -- kuuletko sin -- sano minulta terveisi, ett -- -- ett -- --
ihan siin on henki kysymyksess; -- -- ja ett hn on niin huono; ja
ett hn olisi hyv ja nyt kohta tulisi tnne. -- Kuuletko sin
Anna-Maija? Juokse nyt hyv Anna-Maija! Juoksethan sin Anna-Maija."

"Kiitos, kiitos rakas kauppaneuvoksetar -- --"

"Juoksehan nyt Anna-Maija kulta", keskeytti emnt.

Anna-Maija paiskasi kiireesti oven kiinni ja tuumaili mennessn:
"tokihan min tok' juoksen ainoan sisareni thden, ja kyll hn
todellakin on kovin huono."

Pian olikin Anna-Maija matkalla lkrin luo. Kiireesti hn kulki,
eik ollut nkevinnkn "Malinskaa" ja "Hyrysk", vaikka ne
kulkivat torille, tuolla kadun toisella puolen. Sitte vasta tytyi
"silmnrpykseksi" seisahtua, kun Silnin matami sattui kadulla
"ihan palliksi vastaan."

"Huomenta Anna-Maija!" sanoi Silnin matami ja asetti koppansa kadulle,
seiniviereen.

"Huomenta, huomenta", toisti Anna-Maija. "Minulla on kovaksi onneksi
hirmuisen kiire nyt, vaikka olisi ollut hupaista kuunnella, miten
teill jaksetaan. En jouda nyt edes -- -- -- mutta, ette te hyv matami
usko, kuinka herttaisen hyv se kauppaneuvoksetar sittekin on
pohjaltaan."

"No eihn se taida juuri kaikkein pahimpiakaan olla, mutta kukapas sit
nyt Anna-Maijalle ilkiisikn -- --"

"Niin, vaanpa muillekin. Tiedtteks, ett nytkin min olen menossa
tohtoriin, ja kauppaneuvoksetar kaskikin oikein juoksujalassa
menemnkin."

"Herranen aika!" huudahti Silnin matami. "Onko hn sitte niin sairas?
Ihanko se on vuoteen omana?"

"Onhan se jlilleenkin ja verta sylkee."

"No, kyll teill, Anna-Maija parka, sitte on huolta ja hommaa --
huolta ja hommaa. Ja lis surua sit vaan tulee, sill tietnettehn,
ett Tikais-Mikon tytt, sisarenne tytt, on ajettu pois viskaalista
tn aamuna?"

"Annako?" kysyi Anna-Maija sikhtyneen. "Ja mink thden?"

"Kukapa sen tiet, mutta Korhosen eukko sit kvi tn'aamuna meill
toimittamassa, jotta illalla, kun rouva oli tullut ompeluseurasta, oli
hn tavannut viskaalin kykist, Annan luota, vaikka oli ollut talo
vieraita tynn. Sitte oli rouva nostanut semmoisen metakan, ett
olivat herrat neuvomatta ulos osanneet, ja nyt on Anna pantu pois",
selitti Silnin matami.

"Mutta, mits viskaali oli sanonut?" uteli Anna-Maija.

"Viskaali? -- Niin mitps sill viskaalilla olisi sanomista. Rouvahan
se kaikki ptt, ja viskaali saa kiitt, ett ei -- -- mutta tuolla
menee torille jo heinkuormia, niin ett hyvsti! Hyvsti Anna-Maija!
Kyll teill nyt on huolta ja hommaa, kun ihan verta sylkee, niinkuin
sisarennekin."

"Niinkuin sisarennekin", mietti Anna-Maija. "Mithn se sill
tarkoitti. Sisarenihan se juuri verta sylkeekin, mutta se on hupsu koko
matami. Sanoo Annan joutuneen pois paikastaan. Annan, joka on siev,
sive tytt ja minun oma opettamani ja osaa sek keitt ett paistaa.
Ei kuuna pivn, ei kuuna pivn sit tytt paikastaan pois ajeta.
Mutta kohtahan tuon saan nhd, kun kotiin joudun."

Anna-Maija tapasi lkrin kotoa ja kohta ajoi hn tohtorin rinnalla
kotiinsa pin. Kauppaneuvoksetar Erlingin tuparakennuksessa asui net
ompelija Mikko Tikkanen, jonka vaimo, Anna-Maijan sisar, oli sairaana.
Sisarensa luo johti Anna-Maija tohtorin, mutta tohtori ei sanonut
sairaan en lkkeit tarvitsevan ja valitti sit, ett hnt ei oltu
ennen tultu hakemaan.

"Millp varoilla sit kyh -- --", mutisi sairaan mies, mutta tohtori
ei ollut kuulevinaankaan sill korvalla, vaan lhti pois.

Anna-Maija siihen sijaan tiuskasi Mikolle: "joisit sinkin vhemmn,
niin ei eukkosi kuolisi nlkn."

"Tti, tti", kuului nurkasta itkev iti, "eihn is nyt en moneen
vuoteen ole ryyppinyt."

"Ole vaiti", sanoi Anna-Maija, "kun ei olisi juonut, niin olisi
versta miehell jlell, eik minun sisareni tytn olisi tarvinnut
viskaalin -- --. Voi hyv is tt elm! Ja sin Anna! Hyi, ett et
hpe viel nyttytyesssi kunniallisille ihmisille, letukka! Jos
minut kadulle potkaistaisiin, niin en toki tulisi ihmisten ilmoihin
en milloinkaan."

"Tti, -- -- eihn se kuin totivett, mutta se rouva kun on ihan
hurja", nyyhki Anna, "ja niin luulevainen."

Sairaan valitus kiinnitti kaikkien huomion, ja Anna-Maija ei joutanut
ajattelemaan mitn, sill hnen sisarensa kuolintaistelu oli jo
alkanut. Ei sit kaukaa kestnytkn, mutta kovaa se oli, niin kovaa,
ett ei Anna-Maija jaksanut sit katsella loppuun, vaan itkien kiiruhti
omalle puolellensa. Siell hn ihmeekseen tapasi sisarensa pojan
kauppaneuvoksettaren huoneessa ja ji hmmstyneen vastineettomaksi,
kun emntns alkoi hnt viipymisest torua ja viel pojan kuullen.

"Pollyn kuolema j Anna-Maijan omalletunnolle raskaaksi taakaksi, --
jos se kuolee", lopetti kauppaneuvoksetar arvokkaasti ja hieman
halveksivastikin puheensa Anna-Maijalle.

"Poika, mit sin tll teet, vaikka itisi on kuoleman kieliss?"
tiuskasi Anna-Maija sisarensa pojalle.

"Antakaa hnen olla", kski kauppaneuvoksetar ja kntyen poikaan sanoi
hn: "elinlkri asuu Puttoliinin talossa, ensimmiset portaat
portista."

"Kyll min tiedn", sanoi poika, "siinhn se asuu konitohtorikin."

Poika lhti, ja vanhukset jivt kahden kesken.

Anna-Maija puolusti parhaimman mukaan itsens, ja sanoi ajatelleensa
oikeaa tohtoria, kun ei rouva ollut Pollyst mitn puhunut, ja sanonut
viel hengen olevan kysymyksess --"eikhn koiralla henke ole."

"Te olette aina vihannut ja ylnkatsonut Polly", sanoi
kauppaneuvoksetar ja viittasi Anna-Maijaa menemn ulos. Ei auttanut
siin Anna-Maijan selitykset, vaan hnen tytyi lhte keittin ja
kauppaneuvoksetar ji kahden kesken Pollyn kanssa. Polly vikisi
surkeasti jonkun aikaa, tyyntyi sitte vhitellen ja oli lopuksi aivan
hiljaa. Kauppaneuvoksetarkin alkoi tyynty, mutta kun elinlkri tuli
ja ilmoitti Pollyn jo kuolleen, alkoi hn katkerasti itke. --
Sill vlin oli torilla levinnyt huhu, ett kauppaneuvoksetar oli
kuollut. Ompeluseura oli sen johdosta kokoontunut pormestarinnan luo
neuvottelemaan, mit nyt olisi tehtv, sill kauppaneuvoksetar oli
aina seuralle ilmaiseksi kaikki vaate- ja muut tarpeet antanut. Aluksi
ei kuitenkaan psty muuhun ptkseen kuin siihen, ett,
pormestarinnan esityksest, pttivt rouvat pukeutua mustiin. Onneksi
olikin pormestarinna edellisen pivn saanut uuden mustan puvun.

Kaupungin herratkin kvelivt alakuloisina ja toisiaan tavatessaan,
tervehdyksen asemasta, sanoivat vaan lyhyesti: "kauppaneuvoksetar on
kuollut."

Malinska taas kertoi torilta tullessaan Hyrysklle: "nyt tss kohta
saadaan hyv tavaraa kelihinnalla, kun kauppaneuvoksetar on kuollut.
Saa sit nyt kyhempikin kerran jotain itsellens."

"No, mutta eihn sill puotia ollut", vastasi Hyrysk.

"Ei puotia, vaan kun kaikki kauppamiehet ovat hnelle velassa, niin
kuuluu tulevan konkurssi kaikille eteen. Ei se vanha Erling niille
omiaan heit, vaan sanoi meill kydessn, jotta kun hn saapi
velivainajansa omaisuuden ksiins, niin paistaa se viel piv
kyhllenkin kansalle. Niin sanoi tss tuonoin, ja niin se kypikln."

"Saisi paistaakin", mynsi Hyrysk. "Toisella viikolla kvin minkin
pyytmss lainaksi kymment markkaa nimipivikseni, niin oli
kauppaneuvoksetar vaan kskenyt Anna-Maijan sanoa, jotta hnell
ei ole."

"Semmoinenhan se oli aina kyhille", tiesi Malinskakin, "vaan nyt saa
hnkin tehd tili siit, mit se on: taita isoovalle leips."

Sanomalehden toimittaja ja postimestari tulivat eukkoja vastaan, ja
postimestari kuului ehdottavan, ett sanomalehti ilmestyisi sin
pivn "mustareunaisena, yleisen surun merkiksi."

Kauppaneuvoksettaren talossa oli kohta koko ompeluseura koolla.
Kauppaneuvoksetar olikin hyvin liikutettu siit yleisest osanotosta,
jota hn sai osakseen, ja kiitteli kaikkia Polly-vainajan puolesta.
Vasta iltapivll sai hn tiet, ett hnen itsenskin oli jo sanottu
kuolleen. Se oli hnest hirveint mit ihminen ajatella taisi, ja hn
lupasi palkinnon sille, joka ilmoittaisi "kuka tuon huhun oli alkuun
pannut." Varmuudella ei sit kuitenkaan kukaan tiennyt, mutta viskaalin
rouva sanoi Silnin matamin itsellens kertoneen, ett Anna-Maija oli
sanonut kauppaneuvoksettaren olevan "ihan henkitoreissa."

"Ajatteles Selma kulta, sanoa 'henkitoreissa' ja viel omasta
emnnstn! Paljo min krsin, mutta sit en min Selmana jaksaisi
krsi. En krsisi semmoista omalta palvelijaltani, ja kuka sen tiet,
mit niill, vanhalla Erling'ill ja Anna-Maijalla mieless onkaan. Ei
se suotta aikojaan Anna-Maija sellaisia juttuja liikkeelle pane."

Kauppaneuvoksetar kauhistui, itki ja vapisi. Viskaalin rouva arveli
viel, ett "Selma kulta" saa kiitt Jumalaa siit, ett Polly pelasti
hnen henkens. "En min tietysti ole teidn kykiss kynyt, mutta
vaikea on minun uskoa, ett niin hyv toveri kuin Polly olisi kuollut
luonnollisen kuoleman", sanoi hn.

Viskaali tuli vhn ajan perst itsekin kahden poliisimiehen kanssa
eroittamaan Anna-Maijaa palveluksesta, ja ompeluseuran hmmstykseksi
tavattiin vanha Erling Anna-Maijan tyk keittist. Kauppaneuvoksetar
ei jaksanut tulla jhyvisillekn, eik sanonut en tahtovansa
"nhd koko Anna-Maijaa silmins edess, ei koskaan", vaan lhetti
palkankin viskaalin kautta.

Vanha Erling haki Anna-Maijalle kaupungista hevosen, ja yhdess he
sitte lhtivt ajamaan. Kauppaneuvoksetar ei net sallinut, ett
Anna-Maija olisi muuttanut pivksikn Tikais-Mikonkaan puolelle, vaan
kuului senkin perheen pitvn ruveta katselemaan itselleen uutta
asuntoa.

"Nyt on tti parkakin kadulle potkaistu", ajatteli Tikkasen Anna
auttaessaan Anna-Maijan vaatearkkua issikan rattaille. Hn ei
kuitenkaan virkkanut mitn siit, vaan toivoi saavansa pitkin
ttins paikan, johon nyt oli vliaikaisesti otettu.

Sanomalehti oli ilmestynyt mustareunaisena, ja sen toimittaja istui
hiljakseen kiroillen seurahuoneella, hyryv tuutinki edessn.
Toisessa huoneessa oli kaupungin herroilla salainen kokous, johon ei
sanomalehden toimittajaa laskettu. Silloin tllin kuuli toimittaja
sielt ainoastaan muutaman sanan, mutta huomasi herrojen olevan hyvin
kisell pll. Viimein tuli hnen luokseen kolme nelj herraa, ja
neuvosmies Hulldn pyysi "nyrimmsti" saada tiet: "mink thden
herra Pilander tnn on sanomalehden varustanut surureunuksilla,
jollei se nimittin ole toimituksen salaisuuksia?"

"Kyll min sen sanon", vastasi sanomalehden toimittaja painolla, "kun
te, neuvosmies Hulldn ja muut ensin ilmoitatte, mink vuoksi teidn
rouvanne tnn aamupivll kvelivt surupuvussa ja te itse
kirjoittelitte konkurssianomuksia. -- -- Vai tapahtuiko tuo kaikki
rouva Erling'in sylikoiran kuoleman thden?"

Toimittaja tyhjensi lasinsa, kumarsi herroille ja lhti.

"Kuulitteko sit hvytnt!" huudahti neuvosmies Hulldn.

"Vai pitisi meidn tehd hnelle selkoa vaimojemme puvuistakin",
sesti postimestari. Pormestari taas arveli sen olevan liikaa, ja
viinatehtailija Wallerskjld ptti olevan parasta ruveta
kuulustelemaan toista miest sanomalehden toimittajaksi, "sill
Pilander on jo liiaksi leipntynyt tll ollessaan."

Pilander istui jo silloin kotonaan miettimss oikein salamoivaa
pkirjoitusta "poroporvarillisuudesta", mutta hnt hiritsi kadulla
teikkaavien poikien melu. Muut pojat siin olivat repaleisia, mutta
yksi oli siististi puettu. Se oli Mikko Tikkasen Kalle. Hnen oli nyt
vuoro nappia heitt. Hn heittikin, mutta ei mennyt lhellekn
kuoppaa. Ji varmaankin puolentoista kyynrn phn.

Teikkaaminen alkoi innostuttaa Pilanderiakin ja hn odotti uteliaasti,
onnistuisiko Tikkasen poika nphdyttmn nappia kuoppaan. Soma oli
nhdkin, mill hartaudella Kalle nappiansa nphdytti. Nappi siirtyi
noin korttelin verran ja nyt oli toisen kerran nphdytettv. Poika
sihtasi kauan ja nyt -- --. Ei, napsautti liian kovasti. Nappi nousi
pystyyn ja vieri syrjn ainakin sylen verran. Kaikki toivo oli siis
lopussa, ja kyyneleet kohosivat Kallelle silmiin.

Pilanderia slitti pojan vahinko, mutta hnt samalla harmitti se, kun
poika itki tuon vertaisesta. Eihn hn itse itkenyt, vaikka uhattiin
leivttmksi jtt. Pilander avasi akkunan ja kysyi: "mit sin
itket, Tikkasen poika?"

"Kun se oli", nyyhkytti poika, "kun se oli viimeinen nappi -- oikea
tinanappi, ja itikin on kuollut, niin jotta mist min nyt toisen
saan?"

Poikien peli loppui siihen, mutta Pilander istui kauan akkunansa
vieress ja ajatteli sanoja: "mist min toisen saan". Niin kauan hn
niit ajatteli, ett kyyneleet nousivat hnellekin silmiin. Hn
pyyhksi kuitenkin ne pois kdelln, sill vaimonsa kuului toisesta
huoneesta kutsuvan hnt iltaruoalle ja nuorin poika siell tinkasi
itsellens enemmn maitoa, mutta iti selitti, ett'ei hnell ole rahaa
lhett ostamaan.





VIERASMIES.


Heinvaaran liepeill, Ruokosuon ja Srkijrven vlisell kannaksella
oli Kuittis-Tahvon mkki. Pikkuiset olivat viel viljelykset siin ja
huoneet vielkin pienemmt, mutta hyvstihn noissa kuitenkin nytti
rupeavan tulemaan toimeen. Mkin ei tarvinnut tehd pivtitkn
taloon, mutta piti sen asukkaiden siihen sijaan, kesiseen aikaan,
hoitaa suurin osa toisella puolen jrven olevan talon karjasta, joka
aina Juhanuksen seuduissa tuotiin Heinvaaran puolelle kessyntiin.
Vaaran lehtoisilla ripeill olikin karjanlaidun ihan mainio.
Senpthden ei mkin oma, kirjava-kylkinen "Kyyttkn" tahtonut
koskaan malttaa sielt oikeaan aikaan iltasella kotiin tulla, vaikka
selvsti kuuli sinne yls vasikkansa ikvivn ynisemisen rantahaasta.

Tuo haka ei ollut suurimpia, mutta se oli ihan parahiksi iso
paimenelle. Pikku Niilo oli net saanut phns, ett hnen ihan
vlttmttmsti piti saada kyd paimenessa, ja kun ei hnt pstetty
koko karjaa paimentamaan, niin ptti hn paimennella vasikoita, joita
pidettiin rannalla pieness aituuksessa. Alussa olikin Niilosta tuo
toimi sangen miellyttv, mutta rupesihan sekin ajan pitkn kymn
hiukan yksitoikkoiseksi. Se oli kuitenkin Niilon oma syy, ja Niilo
huomasi sen itsekin.

Miksi hn aina niin innokkaasti ajoikin pois porsasta, jonka mieli
nkyi hartaasti palavan vasikoiden ja hnen seuraansa. Porsas kyllstyi
viimein rantahakaan pyrkimiseenkin ja lyttytyi ison karjan
kumppaniksi. Lehmt antoivatkin mielelln pienen toverin itsen
seurata, ja kaihoavin katsein sai vain Niilo nhd, miten palleroinen
porsas lehmien perss juosta lekerti tuonne yls vaaralle, jonne ps
oli pojalta kielletty. Kyll se harmitti vhn, kun porsas noin vaan
sai juoksennella miss tahtoi, mutta minks sille voi. Tytyi tyyty,
kun iti kerran oli kieltnyt, eikhn tuo karjan katsontaan avuksi
tullut talon tytr, Anna-Maijakaan sanonut huolivansa Niiloa kanssaan,
vaikka kuinka aina olisi pyrkinyt iltasella lehmi hakemaan.

Ikv oli Niilosta sen takia koko kes, jonka tulemisesta hn kuitenkin
edeltksin oli niin suuresti iloinnut. Talvellahan tuota kumminkin oli
saanut olla muiden ihmisten ilmoissa, mutta nyt oli is aina paloa
kyntmss tahi suota ojittamassa, eik itikn joutanut Niilon kanssa
olemaan muulloin kuin pt kammatessa. Kukkuva kknen ja lehdossa
livertelevt linnut eivt taas taipuneet tulemaan leikkisille, vaikka
Niilo koetti niit mansikoillakin luokseen maanitella. Ne vaan
peippelehtivt oksillaan ja keskenns kisailivat, vlittmtt
Niilosta yhtn enemp kuin ihmisetkn.

Pivlis-Risto se kuitenkin toki vhsen piti Niilosta, vaikka se
oli niin harvapuheinen ja enimmkseen vaan istuksi joutoaikoinaan
maito-aitan portailla katselemassa, miten talon Anna-Maija maidon
kanssa puuhasi. Risto se yhten ettone-aikana teki Niilolle pihamaalta
lytmstn nuppineulasta ongenkin -- oikein vk-ongen, ja sitte
tytyi idin luvata, ett Niilo saisi iltasella menn Anna-Maijan
kanssa vaaralta itsellens hakemaan oikean pihlajaisen onkivavan. Ei se
nyttnyt Anna-Maijasta olevan ihan mieluista, kun Niilo hnelle lhti
kumppaliksi lehmn hakuun, vaan Niilo ei siit lukua pitnyt, kun "iti
kerrankin lupasi."

Olikin se hupainen matka, mutta mithn varten se Anna-Maija kiipesi
tuonne yls sivu lehmist? No ehkp siell kasvoi parempia pihlajoita,
ja olihan tuo muutenkin soma katsella, miten paljo maailmaa sinne yls
nkyi.

"Niilo, tuossahan on sinulle oikein hyv ja suora vapa", sanoi
Anna-Maija poikaan kntyen. "Ala nyt vaan nihrata sit poikki ja kuori
kanssa tll samalla paikalla, niin min sitte tulen sinua hakemaan."

"Minneks sin menet?" kyssi Niilo.

"Min menen tuonne ylemmksi katsomaan, mihin ne lehmt taas ovat
joutuneet."

"Tuollahan ne olivat alaalla, tuon ison koivun toisella puolen",
selitti Niilo. "Etk sin niit nhnyt, vaikka aivan vieritse
kulettiin."

"Ninhn min nuo, mutta 'Viikuna' ja 'Lauvikki' olivat taas pois",
sanoi Anna-Maija.

"Ei, kyll se Lauvikki oli siin Kyytn rinnalla,"

"Eiphn ollut kuin Heluna", vitti Anna-Maija ja alkoi vain kohota yh
ylemmksi.

Tyll ja tuskalla sai Niilo auki idin jykkniskaisen linkkuveitsen
ja valitsi sitte mieleisens pihlajan tarvispuukseen. Kyll siit tulee
hyv vapa tuosta, -- ajatteli hn -- ja on niin sitketkin, ett ei
tahdo poikki saada. Ei se katkea, vaikka sattuisi suurempikin kala
tarttumaan, ja suuria kaloja min onginkin, niin suuria ett -- -- Ja
iti ja Anna-Maija niit sitte siivoavat rannalla, ja sitte min
vaikkapa niit vien kirkollekin, niinkuin iskin talvella mateita vei.

Onkivapa oli jo aikoja sitte valmis, mutta Anna-Maijaa ei kuulunut.
Mithn jos se ei tulekaan? -- Alkoi pelottaa, jos ei tlt kotiin
osannekaan. Misshn pin tuo koti lieneekn. Olikoon se tuolla, jossa
ruisrkk karnutti, vai tuolla, jossa kuhankeittj "huhhahheit"
huusi. Ei se ole, vaan tuolla, josta kuului karjan kellojen kalkutusta.
Sielt pinhn sit tultiinkin. Kyll min itseksenikin kotiin osaan,
mutta pit se Anna-Maijakin kyd mukaan kuitenkin, jotta hn ei viel
eksy.

Niilo lhti nousemaan vapoineen ylspin Anna-Maijaa etsimn. Oikein
tahtoi hengstytt kapuaminen, mutta tuollahan jo nkyikin vhn
matkan pss, kallion rinnassa, Anna-Maijan punarantuinen huivi. Onhan
siell toinenkin, ja kas kas, miten ne teivivt toisiaan -- ja nyt
painavat nenns yhteen, ja taas -- -- ja vielkin.

"Anna-Maija, tule jo pois!" huusi Niilo.

Kuin ukkosen iskemin kimmahtivat kumpikin yls, ja Anna-Maija alkoi
kiireesti juosta alamkeen.

"Riitalan Mattihan se vain nkyy olevankin", tuumaili Niilo itsekseen,
katsellen miten Matti htisesti lhti toisaanne pin juoksemaan.

"Ethn sin pysynytkn siell paikallasi vapaa vuoleksimassa", sanoi
Anna-Maija Niilolle nuhtelevasti lhemmksi tultuaan.

"Enhn min, kun sin aloit niin kauan viipy", tuumaili Niilo ja
ajatteli ihmeissn sit, miksi Matti oli nenns Anna-Maijan nen
vasten painanut. Ei hn kuitenkaan tullut sit tytlt itseltn
kysyneeksi, mutta aikoi kotona kysist idiltn. Unehtui se kuitenkin
kysymtt idiltkin, sill kotona oli Lintulan isnt sanomassa,
ett Anna-Maijan piti huomen iltana, kun oli lauantai, lhte
pivlis-Riston kanssa viemn rovastille voisaatavia. Niilo pyrki
mukaan kirkolle, ja iti lupasikin hnet, jos vaan Risto ottaisi ja
laskisi.

Risto lupasi ottaa, ja lauantai-iltana kylvettiin sitte mkiss
tavallista aikasempaan, ett enntettisiin kyd samana iltana
voisaatavat rovastille viemss. Niilo oli miest mielestn, kun
kirkkoon psi ja sai viel isltn asiaksi tuoda hnelle naulan
tupakkaa, ja jos rahoja thteiksi jisi, ostaa viel itselleen
"enkeliska" onkiakin kauppamiehest.

"Niin te olette nyt kuin sulhasmatkue", sanoi is rannalle jdessn,
"ja Niilo istuu keskell, kuin puhemies ainakin."

Kaikessa hiljaisuudessa tehtiin sitte matkaa pitkin Srkijrven
kimmeltv pintaa, mutta jo alkoi kuulua Juurtiskosken kaukainen
kohina. Vhitellen se kvi selvemmksi Anna-Maijan soutaessa ja Riston
meloessa. Jo alkoi virta tuntuvasti vet koskea kohden, ja Niiloa
rupesi pikkusen pelottamaan.

Silloin kuului Riston ni perst: "Anna-Maija! lps souda." Tytt
taukosi soutamasta, ja Risto jatkoi: "jos et sin tule minulle, niin
min pyrytn veneen koskessa kumoon, jotta hukutaan yhdess.
Ymmrrtk, -- minulla on tosi mieless -- ihan tosi?"

Anna-Maija kvi kalpeaksi, tarttui veneen laitoihin kiinni ja itkusuin
rukoili: "l, l Jumalan luoma kaada!"

Koski oli onnellisesti ohitse, mutta Anna-Maija itki yh. Risto
alotti taas puheen ja lupasi kirkolta tultua kyd sopimassa asiasta
Anna-Maijan isn kanssa, "sill kyllhn se asia ei kuitenkaan
muutoinkaan kaukaa salassa pysy."

"Ei, l Risto-kulta en mene isn puheille. Voi, kun et minulle
ennen mitn sanonut, ja min luulin sinun vain narrailevan", tyrski
Anna-Maija. "Voi tokkiisa, kun et ennen mitn virkkanut!"

"Mits se tekee, kun nyt sen tiedt kumminkin?" sanoi Risto.

"Niin, vaan -- -- kunpa min jo lupauduin Riitalan Matille."

"Mits semmoisista luvista", arveli Risto taas, "mokomalle miehelle!"

"Vaan mep jo suudeltiinkin", selitti Anna-Maija. "Ei heittnyt, eik
sanonut uskovansa muuten, kun on liikkaava mies -- Matti."

Risto kalpeni nyt vuorostaan ja kuului mutisevan: "no eihn sit sitte
en miten."

"Niin eihn sit sitte en ky purkaminen", mynsi Anna-Maijakin,
"vaikka kyllhn min ennen olisin sinulle tullut, ja paljoakin ennen."

Kului siit viikkoja muutamia tavallista latuansa, mutta ern
sunnuntai-iltana tuli Riitalan Matti Kuittis-Tahvon mkille ja pihalla
kiusaamalla kiusasi Anna-Maijaa kanssaan lhtemn kotiin toiselle
puolen jrve. Anna-Maija ei kuitenkaan sanonut lhtevns, jonkathden
Kuittis-Tahvo huoneesen tultua tiuskasi Matille: "nyt sen net,
niinkuin jo sanoin, ett ei se sinulle tule, vaikka sin sen varmaksi
pensit minua puhemieheksesi pyytesssi."

"Kyllhn min sen varmana pidinkin", tuumaili Matti korvallistansa
raapien. "Kyll se Anna-Maija lupasi itsekin, ja me jo suudeltiinkin
sen plle tss tuonnoisella viikolla."

"l valehtele", sanoi Kuittis-Tahvo, "totta kai se sitte lhtisi,
sill kukapa muukaan se en toisen suutelemasta huolisi."

"Suutelivat ne", nnhti silloin miesten huomaamatta huoneessa ollut
pikku-Niilo. "Minkin nin sen, kun olin onkivapaa Heinvaaralta
hakemassa. Kyll ne suutelivat ja niin hieroivat nenins vastakkain."

Tahvo kutsui nyt Anna-Maijan sisn, mutta hn kieltytyi vielkin.
Puhemies silloin muistutti hnt muiskusta, mutta ei sanonut tytt
muistavansa sit --"ei ollenkaan."

"Mutta minp muistan", selitti pikku-Niilo. "Min nin, miten te
Heinvaaralla hieroitte neninne vastakkain, ja sanoithan sin itsekin
Ristolle venheess, jotta 'me jo suudeltiinkin', kun ei Matti muuten
uskonut."

"Hyi, Anna-Maija", lausui Tahvo vakavasti silloin. "Mits teeren peli
sin pelaat -- -- -- vai kutsutaanko Ristokin sisn?"

"Ei tarvitse", sanoi Anna-Maija, "kyll min lhden, vaikka lupasihan
se Risto minut silt ottaa, mutta ei kait se nyt en huolisi, kun koko
maailma sen jo tiet."

"Parasta onkin, ett lhdet", sanoi Kuittis-Tahvo, "sill issi
on rehellinen mies ja suuttuisi varmaan, jos tietisi sinut
monihyviseksi."

Vihaisesti silmsi Anna-Maija pikku Niiloa rantaan astuessaan, mutta
iti sanoi Niilosta tulevan "suoran miehen", ja hnen silmns oikein
kiilsivt sit sanoessaan.

Anna-Maija siihen sijaan ylpesti mutisi: "mokomakin vierasmies", vaan
Riitalan Matti sanoi Niilon hyvin tervksi miehenaluksi ja lupasi
tulevaisuudessa ruveta Niilolle puhemieheksi.





HERRASMIES.


Monta monituista piv oli jo vallinnut tavaton kuumuus. Nurmikko
nytti hyvin nuivealta ja savikko irvisteli aika tavalla helteen
thden. Krpset, paarmat, perhot ja pivpaisteessa monivrisille
vlhtelevt sudenkorennot olivat ainoat, jotka nyttivt olevan
oloonsa tyytyvisi. Muut, sek ihmiset ett elimet krsivt
nhtvsti paljo kuumuudesta, mutta taivas oli ja pysyi kirkkaana,
kellertvn kumpuna, jolta aurinko kuivana, punaisena ja
vlinpitmttmn silmili janoon nntyv maata.

Ryhyln nimismieskin krsi janoa. Vaikka oli jo melkein puolenpivn
aika, ei hn viel ollut koskenutkaan aamukahviinsa, joka oli kupissa,
istuimella, kokoamattoman vuoteen vieress, ja kumma kyll, lmpimst
huolimatta, nytti jtyneen kuppiin. Tusinan verta krpsi vietti
makean leivn pivi siin parin sokeripalan ymprill. Niiden tointa
seurasi nimismies hajamielisesti silmilln, sammunut paperossi
nojatuolin karmilla olevan vasemman kden koukkusen ja etusormen
vliss.

Viimeinkin kvi viereisen huoneen ovi; sielt kuului sipsuttelevia
askelia, kun vli ovi oli raollaan, ja jotain kilin kuului sielt
mys.

"Lottako se?" kyssi nimismies.

"Niin on."

"Saitko sin seltteri ja amonjakkia?"

"Ei ollut seltteri", vastasi naisen ni. "Herrat kuuluivat yll
juoneen kaikki, vaan sainhan min amonjakkia -- -- ja kauppamiehest
ostin puolitusinaa olutta."

"Onko se edes kylm?" uteli nimismies huuliansa maiskahduttaen,
"kuivaa suuta niin vietvsti."

"Kellarista hakivat", sanoi Lotta, tullen makuuhuoneesen tilaa
korjaamaan. "Ja pappilan renki toi tmn tn aamuna, vaikka en
muistanut sit sken antaa teille."

Nimismies otti Lotan kdest kolmikulmaisen, kirkon sinetill suletun
kirjeen ja siirtyi viereiseen huoneesen, josta kohta kuului pullon
avaaminen ja oluen pulputusta.

Sitte rupesi nimismies neen lukemaan: "h. v.! suntio Ukkelin kertoi
sakastissa, eilen, herrastuomari Kososen heill jutelleen, ett
Hiveln isnt taas on kaupungista tuottanut kuorman viinaa, ja jo
kuuluu sit lauvantai-iltana myyneenkin kyllisilleen. Ajattelin
siksi, ett ehk hnet nyt kerrankin saisi asiasta kiikkiin, sill
Kosonen ei ole mies, joka turhia puhuisi. Veli tekee siis, niinkuin
hyvksi nkee, mutta pidin velvollisuutenani asiasta ilmoittaa
toivossa, ett ehk Hivelinen vihdoinkin saataisiin asiasta
langetetuksi ja vallattomuudestaan lakkaamaan. Ystvllisesti
tuissimus: J. Ellonen."

Nimismies oli hetkisen neti, mutta puhkesi sitte
krsimttmn mutisemaan: "nyt ne ovat raittiushulluina kaikki
-- Kososet, Elloset ja muut! Mutta kiitoksia paljo, hyvt herrat! -- --
Vai pitisi minun tss helteess lhte ajamaan Hiveln asti -- --
3 peninkulmaa edestakaisin! -- -- ei sanottu passaavan! Ruuna on
Kujalan haassa, ja Pollen jalka on kipen, ja sitte on viel tmminen
piv, jotta on ihan sulaa. Menkn rovasti itse, jos tahtoo."

Hn tyhjensi toisen olut-lasin ja nousi edestakaisin virkahuoneessaan
kvelemn. Hiki tuli siin kvelless phn, vaikka mies oli
jotensakin kelteisilln, ja katse synkistyi synkistymistn.
Monenlaisia mietteit mahtoi vierikin tuon ryppyyn vetntyneen otsan
alla, sill kovin oli tuikea katse silmiss, mutta ei hn mitn
puhunut. -- Jo oli toinen olutpullo vhitellen tyhjentynyt ja siirtynyt
pydlt vaatekaapin nurkkaan, mutta yh jatkoi nimismies kvelemistn
lattialla. Viimein kirkastui kuitenkin hnen katsantonsa ja hn alkoi
hiljaa itsekseen puhella.

"Niinp min teenkin -- teen perhanaksi! Min panen p:n moisten
raittiuspuuhain eteen. Ne luulevat, ett ei ihmisell ole tll muuta
tekemist kuin nuuskia salakapakoita ja kyd krji, mutta min sanon
'stopp' ja se pit -- -- se stopp. -- -- Mutta kummanko min panen
ilmiantajaksi, rovastinko vai suntion?" -- --

"Kyll hehkuisi mieleni tanssittamaan rovastia itsen krjiss, mutta
ehk ne ihmiset ottaisivat sen kovin pahakseen. Mutta ents jos
Hivelinen suuttuu ja viel tekee minulle mit?"

Voimattomana hervahti nimismies istumaan pytns eteen ja vaikeroi:
"mit min onneton teen, mit min onneton teen, jos se Hivelinen
viel ampuu minut? Kyllhn se sen tekee, -- -- -- kyllhn se sen
tekeekin -- -- ja tuo kirottu pappi on toisella puolen!"

Hetkisen hkiltyn alkoi nimismies huutaa Lottaa. Tytn sisn tultua
kski hn Lottaa juoksemaan kiireesti rttri Raukkelinin luo ja
kutsumaan rttri aivan paikalla hnen puheilleen. "On net,
Lottakulta, taas semmoinen vaikea pulma selvitettvn, ett tarvitaan
siihen kahdenkin miehen pt", selitti nimismies, kun Lotta nytti
vastahakoiselta tottelemaan ksky.

"On niill nuo oluet selvitettvn", supisi Lotta krtyisesti
mennessn asialle, mutta hn meni kuitenkin.

Ei viipynytkn kaukaa Lotta asialla, ja heti sen perst ilmestyi
rttri Raukkelin nimismiehen virkahuoneesen, jo ovessa tullessaan
syvn kumarrellen. Nimismies viittasi kskevsti vierasta istumaan
lavitsalle ja sanoi: "huomenta, huomenta Raukkelin!"

"Kiitoksia paljo, herra nimismies", sanoi Raukkelin, istahtaen
ovensuuhun, ja katsellen halukkaasti olutpulloja pyritteli hattua
ksissn.

Lotta sai tuoda sisn toisen juomalasin, ja sitte ojensi nimismies
rttrille rovastin kirjeen. Vaivaloisesti tavaili rttri sen lvitse
ja laski sitte varovasti, melkein kunnioittavastikin pydlle
nimismiehen eteen, mutta ei virkkanut mitn.

"Mits Raukkelin siit sanoo?" kyssi nimismies lempesti.

Rttri katsoi ensin tutkivasti esimieheens ja arveli lopulta:
"mitps min siit."

"Niin mits nyt mielestnne olisi paras tehd?" tiedusti nimismies.

"Jaa, mitenhn olisi paras", tuumaili rttri.

"Jos lhdetn Hiveln, niin menee piv, jos taas ei lhdet, niin
voi rovasti panna pahakseen", tiesi nimismies.

"Kyll kai se niin on, kyll kai se niin on, herra nimismies."

"Ja jos ei lydetkn viinoja", sanoi nimismies.

"Ei siit ole pelkoa", pisti rttri vastaukseksi. "Kyll sill
Hivelisell aina on takanaan joitakuita kymmeni kannuja. Eiks se
skettinkin kynyt taas herra nimismiehelt rahaa lainaamassa."

"Niin -- voipihan sill ollakin, mutta jos se suuttuu ja tekee meille
viel mit kostoksi", sanoi nimismies vastaamatta kysymykseen.

"Kyllhn se suuttuu tietysti, suuttuuhan se, mutta mitps hn voisi
kruunun voimaa vastaan", lausui rttri tyytyvisesti hymyillen.

"Esimerkiksi ampuu jonakuna pimen yn, kun se kuuluu olevan niin
raaka mies."

"Raakahan se mies on", tiesi rttrikin, "mutta ninkhn tuo
uskaltaisi kuitenkaan."

"Vai ei uskaltaisi! Kyll ne pedot uskaltavat jos mit. Uskalsihan tuo
Tikka-Nikukin menn hovioikeuteen siit viimeisest viinan otosta. Ja
tietk Raukkelin, miten asia siell pttyi?"

"Ei -- en min muista kuulleeni, mutta totta kai viinat ja hevonen
menee, niinkuin kihlakunnassakin tuomittiin."

"Vai niin Raukkelin luulee", sanoi nimismies ivallisesti. Pinvastoin
hovioikeus sanoo, ett meill ei ollut oikeutta ottaa viinoja
maantiell pois, ja ett p-asiana ei kuormassa ollut viina, vaan mies
itse -- Tikka-Niku itse netteks."

"Ja Tikka-Niku siis voitti asian?" sanoi rttri epilevsti.

"Voittihan lempo, kun sai herrassytinki Toukkasen asianajajakseen ja
lupasi antaa hevosen jos voittavat."

"No, mutta sit ei olisi kukaan uskonut", pivitteli Raukkelin
nyrsti.

"Sanokas muuta", jatkoi nimismies. "Sanokaas muuta -- -- -- ja mene
nit sitte, viinoja, meidn sijassa keltn pois korjaamaan."

"Vaan, kunpa ne aina kyvt niit ilmiantamassa", tuumaili rttri
lasinsa tyhjennettyn. "Tytyyhn sit viran puolesta, kun ilmoitetaan
kerran."

"Sehn se juuri on", mynsi nimismies, "mutta minp aionkin nyt tehd
lopun koko ilmi antamisesta, vaan arvatkaapas miten."

"Mitenps min koulun kymtn sit osaisin arvata."

"Vasta nyt justiinsa sen minkin keksin, kun Lotta antoi tuon rovastin
kirjeen", selitti nimismies nauraen. "Min panen -- nhks, suntio
Ukkelinin ilmi-antajaksi ja herrastuomari Kososen kanssa, ja jn itse
vain sivusta katsojaksi."

"Niin. niin -- kyll min nyt ymmrrn", puhui rttri. "Niin, kyllhn
sen Hivelisen sillkin tavoin saa edes-vastaukseen ja sen kiukku
kntyy suntioon ja naapuriinsa, mutta voipi se kill siit kuitenkin
teillekin. Voipi se kill ja heitt viel saatavanne maksamatta. --
Ja onhan se teille paljo velassa?"

"Onhan sit summaa karttunut", sanoi nimismies, "mutta min kutsutinkin
Raukkelinin tnne siksi, jotta te salavihkaa kuulustelisitte, ket ne
aikovat, suntio ja Kosonen, tuoda vierasmiehiksi Hivelist vastaan."

"Saadaanhan ne muutoinkin tiet", vastasi rttri vhn
hmmstyksissn. "Eiks niit kuitenkin pid kutsuttaa krjiin -- --
niit vierasmiehi?"

"Pit tietysti", nauroi nimismies, "mutta teidn on narrattava nuo
vierasmiehet jo ennen krji puhumaan tietonsa jollekin, ne eivt
sitte kelpaa todistamaan. Min annan oikeudessa tuomarin kysy, ett
ovatko he asiasta jo ennen kellekn puhuneet, ja tietysti ne imt sen
myntvt -- ja silloin min yks'kaks' teen niistkin ilmi-antaji.
Eivt ne niin hupsuja ihmiset ole, ett ne krjist krjiin
rupeaisivat suotta aikojaan tyhjn thden juoksemaan ja -- ilman
palkatta."

"Eivt kaiketi ne rupea", arveli rttri Raukkelinkin, "ja siit saa
herra nimismies olla varma, jotta kyll minussa olisi miest saamaan
ihmisten suut auki, vaikka tytyisi koko pitjn vke puhuttaa.
Sanovat ne minulle tietonsa toki."

Nimismies nyykytti ptn mynnyttvsti. Rttri siit
rohkaistuneena jatkoi: "mutta ne kielikellot voivat ruveta
juoksemaan yh enemmn rovastin puheilla, ja se sitte aina kirjoittaa
noita -- -- miten sanoisin -- -- -noita lappujaan, niin jotta tuskin
niilt sittekn rauhaa saapi."

"Kyll min Ellosesta sen taudin parannan", kehsi nimismies.

"Mutta", vitti Raukkelin yh, "jos ilmoittavat kylnluvuilla, niin
tytyyhn sen rovastin virkansa puolesta. -- -- Ja ilmoittavathan ne,
kun ne nyt kaikki ovat nousseet sellaiseen vimmaan viinaa vastaan."

"He he he!" naurahti nimismies. "Ehk ilmoittavat, mutta rovasti ei ota
kuuleviin korviinsakaan, kun annetaan ukon itsens parikaan kertaa
kyd krjiss, ilmiantajana viinajutussa."

"Onhan tuo niinkin, mutta jos kirjoittavat kuvernriin?"

"Paraalle!" huudahti nimismies. "Uskokaa pois Raukkelin, kun kuvernri
ensi kerran ky tll, niin hn kiitt meit molempia ja sanoo, ett
Ryhylss on kerrassaan kelpo virkamiehet, jotka eivt omaa etuansa
katso. Kyll min sille asian osaan maalata."

"Kyll kai se niin on, kuin herra nimismies sanoo", tuumaili rttri.
"Ja niinhn se onkin, kyllhn te lain ymmrrtte."

"Luulisin ymmrtvni, luulisin ymmrtvni", vatkutti nimismies.
"Ilmankos sit olisi oltu kymmenen vuotta 'tings-notariuksena' ja kuusi
vuotta kansselissa. Mutta kirjoitetaan nyt rovastille, ett hn
toimittaa suntion tnne vieraita miehi ilmoittamaan, sill sen min
sanon, ett ilmi-antajan ne on puuhattava. Ja jos hn ei saa asiaa
selvksi, niin joutaa saada rapsauksen vrst ilmiannosta. Min en
tst edes ota yhtn viinajuttua omasta puolestani ajettavaksi. Ei
siit ole kuin vaivaa ja vihoja, mutta ken tahtoo niihin sotkeutua,
niin koettakoon parastansa."

Nimismies istahti kirjoituspytns reen ja kirjoitti hetkisen. Sitte
sai Raukkelin lhte sit kirjoitusta pappilaan viemn, mutta
nimismies arveli: "kyll nyt kannattaa hiukan levht, sill luulen
tmn jo vlttvn pivn tyksi -- vai mit Raukkelin ajattelee?"

Raukkelin ajatteli: "kyll kai se jo vltt."

"Sithn minkin", sanoi nimismies. "Se olikin niin sekava vyyhti, ett
oikein se tahtoi ruveta pt pakottamaan."

"Rupeaahan se semmoinen", niinsi rttrikin. "Minunkin tuntuu pni
vhsen raskaalta, vaikka en ottanut kuin pari lasia."

"Rupeaa se", toisti nimismies, "eivtk nuo raittius-hupsut soisi
ihmisen sittekn saavan virkist itsen edes pienell ryypyll.
Mutta sen min sanon Elloselle ja vaikka kenelle, ett ihminen
tarvitsee aina jonkunmoista stimulusta, -- stimulusta -- kiihoitusta,
ymmrrttek te Raukkelin?"

"Kyll min ymmrrn, kyll min ymmrrn -- -- pikku hutikkaa, herra
nimismies", selitti rttri Raukkelin jhyvisiksi kumarrellessaan.
"Pikku hutikaksi sit kansan kesken sanotaan."





VAIMON KUOLTUA.


"Tuolla ne nyt menevt rinnett ylspin viimeisetkin
hautajaisvieraat", sanoi Halolan piika-Riikka talon ruotuvaivaiselle.
"Tuolla ne menevt, mutta milloinhan talo lienee taasen entiselln ja
kaikki paikat paikoillaan."

"Sanos muuta Riikka kulta", vastasi puhuteltu. "Sanos muuta, kun kaikki
on mullin mallin, niin jotta kyll tss taas on huolta ja toisenkin
kerran saa otsaansa pyyhkist ennen kuin kaikki on ennallaan ja
asemillaan."

Huoneessa, avonaisen akkunan edess seisova, keski-ikinen mies hymhti
hiukan kuullessaan kiikkulaudalla rauhassa istuvan ruotuvaivaisen
puhetta huolista ja tulevista hommista.

"Saa nhd, ottaako herra viel toisen rouvan?" kuului taas joku
naisni tuumailevan keittin puolella pihaa.

"Miksiks se ei ottaisi", selitti ruotuvaivainen. "Johan tuota
sananlaskussa sanotaan: uudeksihan pirtti palaa, nuoremmaksi nainen
kuolee -- -- ja kyll nuo lapsiparat viel tarvitsevatkin idin."

Jonkunlainen vastenmielisyyden vre vikhti miehen kasvoille, ja hnen
silmns alkoivat harhailla sinne tnne. Synkk ja toivoton oli miehen
katse, eik se nyttnyt aikovan varsinaisesti kiinty mihinkn. Pieni
tytt ja viel pienempi poika leikkivt, nhtvsti "vieraisilla",
pihamaan jo vhn kellahtaneella nurmikolla ja tuontuostakin huusivat
jotakin heit silmll pitvlle ruotuvaivaiselle.

Hetkisen seurasi miehen katse leikkivi lapsia, mutta huomaamatta
siirtyi se sitte niist ulommaksi syksyiseen luontoon ja alkoi
hajamielisesti harhailla, iknkuin etsien itselleen lepopaikkaa
jossakin. Milloin se nyt silmnrphdyksen verran kulki tuulen hengen
siell tll kellastuneista koivuista irti tempaaman lehden perst,
milloin taas nytti tunkeutuvan yh syvemmlle ja syvemmlle sek
marjoista ett hallan panemista lehdist punaiseksi kyneesen
pihlajaan.

Ei viihtynyt katse kaukaa siinkn, vaan rauhattomana hapuili se yh
edemm ja edemm. Nyt nki silm, miten koskeloparvi ajeli pieni
kaloja tuolla pivpaisteen kirkastaman lahden likehtivll pinnalla,
mutta huomaamatta kohosi katse niistkin seuraamaan paria raakkuvaa
varista, jotka lensivt lahden yli ja katosivat loitos havumetsn
lahden tuonpuoleisella rinteell. Rinnett myten silmt siirtyivt
sitte ylemmksi, yh ylemmksi. Katse alkoi tylsistymistn tylsisty,
kunnes se viimein ilman mrtt ji tuijottamaan kylmnharmaasen,
laajaan avaruuteen.

Jlylt ja tyhjlt nytti tuo hattaraton, aivan yksivrinen taivas.
Pivpaiste kyll koetti sille eloisuutta antaa, mutta ei se saanut
ilmaa vhkn vrehtimn. Pinvastoin, ilma jo tuntui sangen
raa'alta ja siin vallitsi, pivn ponnistuksista huolimatta,
jonkunlainen hermoja karmiva kolkkous. Ajatuksetkin alkoivat kyd
apeiksi tuossa kolkkoa taivasta thyilless, ja sydn rupesi siin
tuntumaan niin tyhjlt ja autiolta. Hn mietiskeli:

Tuo yksitoikkoinen avaruus on aivan kuin elm -- aikuisen ihmisen
elm. Lapsen elm on toista. Se on niin rikasta, ehytt ja
tysinist, vaikka niin vhn kestvt. Tuulentuvat ovat sille
totuuksia, mutta katsoipa aikuinen ihminen mihin pin hyvns, niin ei
ny hnelle missn tysinist iloa. Kaikkialla on vain hvimist,
surua, tyt, tuskaa ja kyyneli. Ruotuvaivainenkin pelolla katsoo
tulevaisuuteen, vaikka oikeastaan luulisi hnen tuntevan itsens
onnelliseksi, kun viimeinkin on kaikista toimeentulohuolistaan pssyt
vapaaksi koko ikseen. Mutta oikeastaan ei kukaan taida voida toista
kaikista huolista ja murheista vapauttaakaan. Olivathan ihmiset,
sukulaiset, ystvt, tutut ja ventovieraatkin nin aikoina panneet
parastaan hntkin lohduttaakseen, poistaakseen hnen murhettansa,
mutta olivatko he lainkaan onnistuneet siin? Eik mit. Vielhn
tuntuu mieli yht alakuloiselta kuin ennenkin, milt'ei raskaammaltakin
kuin heti vaimon kuoltua. Ja koko elm on niin niuhtunutta, vaikka
kauniita lohdutussanoja ei suinkaan ole puuttunut. Tuota orpouden
tunnetta, tuota sydmen syv tyhjyytt eivt lohdutussanat ole saaneet
yhtn poistumaan, mutta se se juuri olisi poistettava ennenkuin voisi
itsens lohdutetuksi tuntea.

Sithn kyll lohduttajat kaikki ovat olleet poistavinaankin, vaikka
jokainen omalla tavallaan, mutta suru vain yh on yltynyt
lohdutuksista.

Postimestari tuumaili silm iskien: "nyt ei muuta kuin lapset johonkin
ttiln ja sitte ruvetaan tll elmn vhn rennommasti.
Onnittelen, onnittelen velje, ett on taas vapaa mies, ja toivotan
tervetulleeksi meidn, nuorten miesten pariin, ha ha haa!" Se oli
sellaista lohduttamista, se. -- Tuomari, joka piti juhlallisen puheen
hautajaisissa ja oli niin vakavan nkinen, ei myskn tiennyt muuta
keinoa murheen poistamiseen kuin huvitukset. Miksi hn muutoin olisi
lhtiessn maininnut jotain vistipelist ja jnisjahdista. Rovasti
taas oli kehottanut hnt muistamaan, ett kivuloiselle vainajalle oli
ollut onneksi, kun Herra armossaan oli hnet pstnyt krsimyksist ja
siirtnyt rauhan majoihin. Sit paitsi olihan vainajalta jnyt
muistoksi kaksi "niin suloista ja toivehikasta lasta."

"Niin, ajattele, mit sinulla viel on jlell, lk anna surun
mieltsi murtaa", oli silloin nimismieskin tarttunut puheesen. --
Semmoisia olivat olleet miesten lohdutukset, ja naiset taas olivat vain
yleiseen vakuuttaneet ottavansa osaa suruun. Sisar Miila yksin oli
neuvonut olemaan "ajattelematta koko asiaa" ja vakuuttanut ajan
parantavan kaikki haavat.

Oli selv, ett kun Miila itse ei koskaan ollut krsinyt "lasivauvaa",
joksi hn veljens vaimovainajaa nimitti, niin ei hn luullut hnen
kuolemansakaan kehenkn koskevan. Mutta niinhn taisivat kaikki
muutkin ajatella, ett lesken suru oli enemmn jotakin ulkonaista kuin
todellista ja sisllist sydmen surua. Niin ainakin tuntuivat
ajattelevan, koska eivt osanneet sen parempia lohdutuksia antaa kuin
antoivat. He koettivat vain saada kyyneleet silmist kuivatuiksi, mutta
eivt ymmrtneet sydmen haavoja parantaa.

Mutta miksi olikaan hn niin murheellinen, miksi tuntui elm hnest
niin kuivalta, autiolta, kuin matkamiehest palanut kangas?

Olihan hn jo vuosikausia hyvin tietnyt, ett kerran tulisi asia nin
pttymn. -- Kyll hn oli tiennyt kerran leskeksi jvns, mutta
hn ei ollut ennen tullut sit ajatelleeksi, ja senthden oli tuo
kuolema tullut niin odottamatta. Hn oli luullut joutavansa sit
ajattelemaan sitte, kun se alkaisi lhesty, ja hn oli luullut
kuoleman tulevan jollakin toisella tavalla, kuin se viimein oli tullut.
Mill tavalla? -- Niin mill? No, jollakin toisella ja huomattavammalla
tavalla; mutta nyt oli se tullut salaa, ihan varkain. Se oli
varastanut, aivan varastanut hnen vaimonsa. Yll, kenenkn
kuulematta oli kuolema hiipinyt sairaan vuoteen viereen ja muuntanut
jykksi, elottomaksi ruumiiksi tuon ennen niin kukoistavan naisen.
Aamusella oli viel vaimovainajan silmt auki, mutta niiden sihky oli
ainiaaksi sammunut. Inhoittavaa oli ollut nhd, miten krpset
prisivt kuolleen ymprill ja kuleksivat hnen kasvoillaan, eik vain
kasvoilla, vaan silmn kuultavalla sarvikalvollakin. Silloin se oli
laskeutunut tuonne rinnan alle se outo tunne, joka siell nyt alinomaa
kalvoi. Mutta oliko hn sitte niin hellsti ja hartaasti rakastanut
vaimovainajatansa? Tytyi oikein ruveta asiaa ajattelemaan.

Kyll kai hn alussa oli vaimostaan paljonkin pitnyt, koska tunsi
itsens niin onnelliseksi hiltanansa, mutta elmn varrella olivat
sitte tunteet jhtyneet, vljhtyneet. Epjrjestys, kodin likaisuus
ja toisiinsa tottumus oli muuntanut heidn vlins. Joskus sykhti
sydn viel nuoruuden innostuksesta ja teki mieli sulkemaan syliins
nuoruutensa rakastettua, mutta senlainen tunteiden kuohu sammui
kuitenkin taas heti. Olisi tuntunut ulkokullailemiselta, valheelta,
teeskentelylt hemmoitella vaimoansa, jonka aina nki, ja joka ei
ansainnut miehens kunnioitusta, vaan oli saamaton raukka, todellakin
"lasivauva" tai "kyynelsalava." Ja sitte tuli viel tuo nivettv
keuhkotauti. -- --

Nyt katosi vaimosta kaikki viehtys. Ulkonainen kuorikin kuihtui, kuni
tuoreutta kaipaava kukka pitkill poudilla, kunnes se, viimeisenkin
elinkipunan sammuttua, nuiveana retkahtaa maahan mtnemn.

Ei, ei hn ollut en pitkiin aikoihin rakastanut vaimoaan, mutta mit
ihmett on sitte tuo yleinen alakuloisuuden ja tyhjyyden tunne, joka
koko olennon on haltuunsa ottanut? Miksi, nytkin parhaillaan, kun hn
katselee syksyist, kuoleentuvaa luontoa -- niin miksi nytkin samalla
hnen eteens aivan selvksi kuvastuu vaimonsa sairasvuode ja nuo
tyynet, kuihtuneet kasvot? Tuleeko tm kaikki tottumuksesta? Jos niin
on, niin miksi sitte on alinomaa kuin kaikuisi korvissa vaimonsa
salainen ruikutus, jonka hnen silmistns voi lukea. Miksi aina kuulee
korviinsa: "minusta ei kukaan en mitn vlit, eik edes tule
kuolemakaan." -- Hn, mies itsekin, oli usein vuosien vieriess
toivonut, ett kuolema tulisi vapauttamaan tuon ikvill
mielikuvituksilla suotta itsen rasittavan sairaan, mutta kun nyt niin
oli kynyt, tunsiko hn itsens vapaaksi? Ei, ei -- vaan hn tunsi
itsens onnettomaksi. Oli kuin painajainen yt ja piv hnen
rintaansa ahdistaisi, eik hn hetkiseksikn saanut silmistn tyyten
haihdutetuksi tuota kalpean naisen kuvaa, jonka suupieliss aina nkyi
pieni, kkipisi nytkhdyksi, niinkuin itkuun pillahtavalla
lapsella. Tuntui silt kuin tuo nky tulisi aina salaisesti, vaan
kiintesti kuin varjo hnt seuraamaan.

"Min unohdan hnet, unohdan kokonaan ja ajattelen muita asioita",
ptti mies. Kuitenkaan ei hn voinut sit tehd. Ajatellessaan vuoden
tuloa, sngen kynt ja tuhansia muita seikkoja, kuitenkin samalla
vaimovainaja oli iknkuin kaikkien muiden ajatusten pohjalastina, ja
rinnan alla tuntui niin pahalta. Tuntui melkein silt kuin ennen oli
tuntunut kouluun menness, jos milloin lksyt olivat jneet lukematta.

"Mutta sehn oli syyllisyyden tunne silloin", ajatteli mies. -- Piv
oli laskeutunut, ja vaaleata sumua alkoi nousta rantaniitylt. Se
levisi levenemistn. Nyt oli se jo peittnyt koko lahden, ja mets
hmitti en hyvin hmrsti sen lpi. Jo kietoi sumu keskeens
ulkohuoneetkin, ja kosteana laskeutui se miehen hiuksillekin. Tuntuipa
se laskeutuvan suoraan hnen sydmmeenskin, ja inho oli nyt astunut
hnen kasvoilleen entisen synkkyyden sijaan.

Mies kuului mutisevan itsekseen: "niin se on, niin se on. Min en
surekaan siis hnt, mutta kaikki on pelkk itsekkisyytt. Koko suru
lhtee siit, ett en puhtaalla omallatunnolla voi ajatella
vaimovainajatani. Min en ollut hnelle mies. Olen katkeroittanut
tarpeettomasti hnen mieltns, olen tehnyt vrin, ja ylpeyteni on
saanut kolauksen, kun hn oli parempi minua. Hn rakasti, rakasti
loppuunsa asti -- min en; eik minussa ollut miest sit hnelle
sanomaan, vaan valehtelin, -- valehtelin, kuin konna. Hn oli suurempi,
jalompi, parempi kuin sisar-Miila ja min yhteens. -- Min inhosin
hnt hnen sairautensa ja kykenemttmyytens vuoksi, iknkuin hn
olisi itse sille mit voinut. Oi, jos hn elisi, kuinka toisin nyt
hnt kohtelisin? -- Ei tarvitsisi en hnen kyynelin kerjt minua
viettmn hetkist vuoteensa vieress. Mutta nyt on katumus myhist,
ja hnen haamunsa on aina syyttv minua hnen sydmens murtamisesta.
Miksi en ennen ymmrtnyt noiden minuun niin usein kiintyneiden silmien
netnt kielt. No nyt ymmrrn sen -- -- ymmrrn sen liiankin
hyvin."

Miest vristytti ja vapisevin ksin vetsi hn kiinni akkunan, mutta
sumua oli jo ehtinyt tunkeutua huone tyteen, ja sit kai se lienee
ollut sekin vesi, joka kirkkaina karpaloina viereksi alas pitkin lesken
oudosti vntyneit poskia.





MIKSI JAAKKO MUUTTI.


Vaikka elokuu vasta oli puolivliss, oli jo kuitenkin monta monituista
viikkoa, ainakin seitsemn piv ja yt viikossa sataa tuhuuttanut
aivan heittelemtt. Eik se ollut edes oikeaa, rehellist sadettakaan;
semmoista vesisuhua vain. Sadepisarat olivat niin pienen pieni ja
keveit, ettei niit olisi voinut luulla juuri muiksi kuin
sumuhiukoiksi, ja heikoinkin tuulen veto hypitteli niit sinne tnne
ihan mielens mukaan.

Pienin tippoina sit tosin tuli, mutta kumminkin oli tuo alituinen
sade muuttanut koko maailman niin harmaaksi ja perti viheliisen
nkiseksi, ett oikein sit katsellessa mieli kvi alakuloiseksi.
Mutta jos jo muu maailma oli kurjan nkist, olivat Kataja-ahon mkin
tienoot vallan piloille menneet.

Mkki itse ei kyll tainnut olla paljoa surkeampi entistn; olihan
seint vain hiukan mustemmat ja akkunoiden paikkauspreet hiukan
ruskeammat tavallista, mutta savinen katajakentt mkin vieress oli
semmoisessa siivossa, jott'ei mihin panna. Sill kasvavat kissankplt
ja vuohensilmin valkoiset helpeet olivat joko kokonaan tai puoliksi
mdntyneet, ja kukkien kullankeltainen keskuskin oli muuttunut
mutavellin karvaiseksi. Itse katajapehkotkin rymivt melkein pitkin
maata, iknkuin pellon aidan raosta katsellakseen muonamiehen siell
kasvavia, vehreytens kadottaneita perunan varsia, tahi noita toisella
puolen olevia talon puolikypsi, nyt ruskean harmaita, pieni rukiin
thki, jotka pienuuttansa hveten nkyivt koettavan piiloittautua
toistensa taakse.

Mkin akkunain alatse kulkeva Ylikyllisten kirkkotiekin oli soinnussa
muun ympristn kanssa. Sill oli kuraa hyvstikin korttelia paksulta,
niin ett hyvin tyllt nytti sen ylitse psy erlle
likaisenruskealle, Tuupanlammille pin pyrkivlle rupikonnallekin, mit
sitte ihmisille; -- mutta eip tuolla moneen viikkoon ollut ihmisi
kulkenutkaan. Jokainen kiitti net kauppojaan, kun sai pysy katoksen
alla ja sislt katsella pahaa ilmaa tahi kuivana ptktt
sunnuntainakin pankolla lmpisen uunin vieress, jotta ei kenenkn
mieli kirkkoon tehnyt.

Niinp Jaakko Pilkkurinenkin, Kataja-ahon asukas, taisi arvella
rtkttessn rahilla muurin kupeella, jossa hn vrvartisesta
piippunysstn imeksi ilkenhajuisia palturi-haikuja. Siit oli mys
hyv tilaisuus katsella, miten mummo, Jaakon anoppi, perakkunan edess
pellavaharjalla suki itkerehtvn pikku Miinan vaaleita hiuksia ja
samalla heilutteli jalallaan kehtoa, jossa nuorin lapsi lepsi.

"Mithn tuo tuostakin parannee", mietti Jaakko. "Kohtahan se kuitenkin
on samanlaisena prrykkn taas. -- Kiusaa vaan tytt tyhjnpiten --
iknkuin tll ei vltettisi semmoisina kuin ollaan."

Jaakko tuumaili jo vhn mummoa kieltkin, mutta ei kuitenkaan
viitsinyt; -- ajatteli, jotta joutaa tyttkin vhn kiusaantua. Niinhn
tuota tytyy muidenkin -- aikaisempienkin. On viel tuokin ilma
semmoista siunattua, etteihn tuota pse tyhnkn, jos tahtoisikin.

Taas lhti Jaakon suusta uusi savupilvi ja pari kolme pient rengasta.
Sitte hn uudestaan rupesi ajattelemaan ilmaa.

Ilma -- niin no. Olkoonpa millainen tahansa. Mukavampihan tss onkin
uunin kyljess kyhjtt, ja mitps siit tystkn hyty lhtee.
Talollisten hyvksihn se kaikki tulee kumminkin, ja me muonamiehet
vaan saamme heidn maitansa ilman aikojansa myri ja parannella, jotta
ne sitte kasvaa thttvt tytens joka syksy. Mutta eivt ne nyt tn
vuonna talollisetkaan pse tuloillaan kehumaan, jos tt sadetta viel
kuukaudenkaan pivt kest.

Vhitellen siirtyivt siit ajatukset leikkuusen yleiseen ja
erittinkin Olkkolan leikkuutalkoosen. Oli siell kuitenkin
talkoopivin vhn toisenlaista kuin tavallisina pivty-pivin. Ei
silloin isntkn rjynyt, ei ystnnyt miehille laiskuudesta eik
muusta. Kvelee vaan pullo taskussa ympri peltoa saralta saralle ja
pienimmstkin silmniskusta heti arvaa, milloin toisesta pieni naukku
parhaalta maistuu. -- Ei ole silloin emnnllkn kahvikuppi tiukassa,
eik silloin hnen korvansa halkea, vaikka talkoovki illan suussa
nostaa semmoisen mlkn, jotta se virstojen phn kuuluu. Kyll ne
silloin kestvt, mutta puhuppas muulloin vhnkn kovemmalla nell,
niin heti haukutaan. Kyll' ovat talkoissa mielinkielin ven kanssa,
mutta ovatkin siihen sijaan muina aikoina kitsaita ja reit.

Uskalsivathan ne viime kevn suututtaa itse Hevois-Mikonkin ja
ajoivat hnet pois huoneistaan, kun Mikko ei antanut orittaan navetan
tyhjennykseen. Mitps se Mikko sitte niist vlitt, kun sill on
rahaa kuin roskaa. -- Onhan sit muutamilla rahaakin, vaan eiphn ole
minulla. Ei ole -- ha-hauu! Mutta ei ollut Mikollakaan muuta kuin
tyhjt nyrkit siihen aikaan, kuin yhdess oltiin Olkkolassa renkin --
ha-haa-auu! -- kas kun lmpimss rupeaa haukottamaan.

Kaisa kulki akkunan ohitse. Mit lienee puuhannut siell vesisateessa,
mutta Jaakon mietteet kntyivt Kaisaan. -- Kun olisi tuo eukko
silloin lynnyt ottaa Mikon minun asemastani, niin ehk olisin nyt
minkin rahamiehi ja Mikko tll minun sijassani hautoisi kylken
kiuasta vasten. Min, pll, olin silloin viel niin miest mielestni,
kun Mikon sain pois laudalta. Hullu min olin, kun otin eukon ja sain
viel eltettvksi tuonkin mummon, ruojan, joka tss aina soittaa
suutaan niin Kaisalle kuin minullekin. Olisinpas siihen sijaan
hankkinut hevosen, niin htks nyt olisi eless. Jos mist saisi
siksikn rahaa, niin ihan paikalla ostaisin hevosen viel nytkin. --
Eikhn tuota hevosta milln keinoin saisi irti nytkin? Kun olisi
oikein ahkeraksi tss lyttyty -- ja ehkhn ne loppua uskoisivat
velaksikin -- ehk --

Sitte min kauppamiehille vain vet kyryyttisin viina-ankkuria ja
mink mitkin, niinkuin Mikkokin. -- On todemmastaankin sill Mikolla
oikeat kissan pivt, mutta hnell ei olekaan ymprilln noita leivn
mankujoita eik muita huolia. Laulelee vaan kuormansa pll niin
kes- kuin talvikaudetkin mahallaan tkttessn ja herrassikaria
poltella tupruuttaessaan, kun meiklisten tytyy nurkantakaisiin
tyyty. Mutta ollapa minullakin hevonen, niin kyll en mahtaisi
talonpoikain tiss rehmi, -- ei "pois se", sanoi Tutjun Tiemu
torakalle -- kauppamiesten kanssa min vaan kesti kvisin, niinkuin
Mikkokin.

Kaisa tuli silloin sisn luultavasti vuohta lypsmst, koska tuntui
hrvn siell ovensuun puolella maitohyllyn kohdalla. Riisuttuaan
pltn pivn haalakaksi paahtaman miehens sarkanutun, jonka viskasi
rahille nurkkaan, kyyristihe Kaisa kehdon viereen viihdyttmn juuri
Kitisemn ruvennutta pient Mattia.

Siin oli Jaakolla taas sovelias tilaisuus tarkastella vaimoansa ja
arvostella hnt. -- Tuommoinen se nyt on, laiha kaukelo, kuin paistin
varras. Vaatteet riippuvat pll kuin puuhevolla, ja silmt
nuljottavat pss, kuin rasvatiplat liemen pinnalla. Johan sen
naamakin alkaa kurttuun kyd, vaikk'ei viel ole kuin viisi vuotta
yhdess oltu. Nyt se on ruvennut oikein silmiss vanhenemaan, kun sen
saivat niiss kerettilisten seuroissa kymn; eik ihminen i:t s:st
eroita, vaan niiss pit vain juosta rohventeeraamassa. Jos min
olisin ennakolta tmn elmn tmmiseksi arvannut, niin kyllhn min
olisin mahtanut vihille menn. En tss maailmassa, "pois se", sanoi
Tutjun Tiemu --

"Menisit tuosta lojumasta edes puita pilkkomaan, niin kiehauttaisin
tss kahvin syntisen sydmeni lmpimiksi", lausui Kaisa Jaakolle,
saatuaan Matin nukutetuksi.

"Eiks niit ole en pilkotuita -- vastahan min toisna pivn" --

"Tyhjllks se sauna sitte lmmitettiin", tiuskasi mummo.

Jaakko kynssi korvallistaan ja haukotellen nousi yls.

"Misshn lienee taas sekin kirves?" kyssi hn naisilta.

"Tuollahan tuo nkyi eilen olevan rankakasalla", tiesi mummo.

Nuttunsa lysi mies helposti, mutta mutisi hampaidensa vliss jotain
sen kosteudesta. Vy ja rukkaset siihen sijaan olivat hakusalla. Vy
lytyi viimein tupakkahakkurin takaa nurkasta, mutta rukkasia ei ollut
kukaan nhnyt. Pikku Miina etsi niit tulipreell uuninkin plt, mut
eivt ne siellkn olleet. Mummo ja Kaisa myllistivt kumpikin omat
ktkns ylsalaisin, eivtk lytneet mitn. Jaakko itse seisoi
miettivisen keskell lattiaa ja sanoi epilevns jonkun ne
varastaneen.

"Viel mit, eihn tll ole koko viikolla ketn semmoista kynyt",
tuumaili Kaisa ja lissi: "voithan noita nyt tuon verran paljainkin
ksin pilkkoa."

"Rakkuloillapa nuo ovat kteni jo ennestnkin."

"Kyll olet mieheksi kumminkin koko asso", mutisi Kaisa.

"Onhan se, vaan minks teet", vastasi Jaakko.

"Tll, tll sngyn pohjalla on yksi!" huusi Miina iloisesti.

Siell oli toinenkin, ja niin vihdoinkin psi Jaakko lhtemn tylle.
Hnen pihalle tullessaan nyttivt pilvet jo ruvenneen ohenemaan, ja
taivaalta, Luukkolan vaaran kohdalta kuumotti niiden lvitse
aurinkokin, niinkuin himme ylamppu. Vhitellen selkeni ilma sitte yh
selkenemistn ja tuntui kaikin puolin niin raittiilta, etteivt
pskysetkn en malttaneet pesissn pysy, vaan lhtivt
lentelemn.

Ilman muutos tuo lienee vaikuttanut Jaakkoonkin, koska skeinen
vetelyys nytti hnest kokonaan kadonneen ja yksi musta halmeranka
toisensa perst muuttui pieniksi huonehaloiksi.

Hetkisen kuluttua tuli Kaisa hakemaan sylyyksellisen puita pirttiin ja
niit ottaessaan huomautti miehellens: "kas miten taivas nyt jo on
kuulakkana kuin lasi!"

"Onpa todellakin", vastasi Jaakko, pyyhkiessn takkinsa hihalla hike
otsastaan, "ja ilmakin tuntuu niin lmpimlt."

"Eikhn tuosta ilmat nyt hiljankin ruvenne asettumaan", sanoi Kaisa
viel mennessn.

Jaakko katseli vhn aikaa puiden oksilla kimaltelevia vesihelmi ja
ryhtyi sitte taas innolla tyhns, mutta ajatukset vaan pyrivt
hevosessa, ja hn koetti keksi keinoa, jolla sen isnnksi psisi.
Kaukaa hn ei kuitenkaan ehtinyt hakata eik ajatella, ennenkuin
korviin kuului jonkunmoista rhkiv nt. Jaakko kuulosti hiukan,
mutta jatkoi kumminkin tytn arvellen: mik lienee. -- Yh kuului
ni, ja se tuntui tulevan tielt, tuolta kirkolta pin.

"Kyll se vain on hthuuto", jupisi Jaakko tarkemmin kuunneltuaan ja
lhti kirves kdess samoamaan suoraan nt kohden. Vhn matkan
pss, Savinotkon rumpusillan kohdalla nkikin hn tiell hevosen ja
krrit, jotka olivat vajonneet puron lokaan, kun silta oli alta
srkynyt.

Krryiss oli joku niiden tyteinen, hyllyv jttilismhkle, josta
kuului tuo outo ni ja tuhutus sellainen kuin vahvan hyrykoneen
kydess. Jaakko eroitti lhemmksi pstyn mhkleen ylpuolella
suurenmoisen palleron, ja viel likempn nki hn sen pll litten
pn peitteen, jonka etupuolella loisteli, kruununmiehen merkkin,
kokardi.

"Tuleh -- -- hyyh! -- -- hyv mies autamaanh -- hyyh! Putte ei yksinn
saah ksyj tss kirotussa velliss hievahtamaankaan."

"Hyv piv, herra vallesmanni, ja Jumala avuksi!"

"Eih -- vaan auta sin minua -- -- irti tst kurasta."

"Onhan sit nyt likaa ihan yli tarpeen, ja tss on aina ollut niin
huono rumpu, jotta eihn se kest tavallistakaan painoa", tuumaili
Jaakko Puttea silmillen.

"No, l siin hevosta llistele, vaan koeta tynt tuolta takaapin."

"Kyll, kunhan tss keretn."

"Tmmistks tm on koko vli Pellonphn asti?"

"Ei; onhan tss kuivempaakin vlill, mut Pohjolan kujoisilla sit
vasta velli on."

"No, eik se liikahdakaan?"

"Ei, vaan jos herra vallesmanni nousisi --"

"Tuommoiseenko siivoon? En ikipivin."

"Mutta miks tss muutoin neuvoksi tulee?"

Pikkuisen mietittyn kski nimismies Jaakon ottamaan metsst kangin
ja koettamaan sill kohottaa krryj. Toinen teki tyt ksketty, ja
heti oli hnell aseenaan tukeva koivuinen kanki. Sen toinen p
pistettiin akselin alle, toisen pn Jaakko otti olkaplleen ja alkoi
oikein hartiavoimalla nostaa.

"Kyll nyt nousee, vaikka olisi millaisessa iskoksessa", tuumaili
Jaakko mielissn.

"Tuntuu nousevan -- -- l -- Putte ptruu, ptruu -- l -- --"

Kesken ji nimismiehelt lause ja hn vierhti ksyistn suin pin
kuraan.

"Ohoh! Eihn vaan liene koskenut."

Nimismies huohotti kovin, puhki, kiroili ja oli kirjavampi
kirjavintakin tikkaa. Jaakon avulla psi hn kuitenkin pystyyn, mutta
stti sittekin Jaakkoa aika tavalla. -- Arvattavasti enemmist torista
pstkseen, koetti Jaakko mit pikemmin sit parempi toimittaa
nimismiehen suoraan metsn lpi mkillens itsens siistimn ja
kuivailemaan ja lupasi tiet myten itse tuoda hevosen.

Nimismies ei ollut mikn kilpajuoksija, vaan saapui kuitenkin
Kataja-ahon mkkiin paljo ennen Jaakkoa. -- Mkiss sikhtivt naiset,
nimismiehen tuommoisessa tilassa nhdessn niin, etteivt lynneet
pyytmtt edes auttaa hnt vaatteiden riisumisessakaan, ja pikku
Miina potalsi piiloon itins rukin taakse, josta sitte uteliaasti
vierasta koko ajan katsoa mirjotti. Kaisan ripustellessa vaatteita
lieskan eteen kuivumaan oli nimismiehell aikaa silmill ymprilleen
ja nuhdella naisia mkin siivottomuudesta, sill: "olihan toki
kyhllkin vett ostamatta, ett saisi omat ja lastensa silmt
pestyiksi, varsinkin nin sateiseen aikaan."

Hn leppyi kuitenkin osaksi omasta sukkeluudestaan, osaksi siit kun
Kaisa pesi kuppiparin ja sitte lautasella tarjosi hnelle sakeaa,
sikurisekaista kahviansa. Viimein joutui Jaakkokin kotiin ja kehui
vallesmannin hevosessa olevan "vhn juoksijan vikaakin."

"Mists sen tiedt, vai koettelitko sin sit."

"En herra vallesmanni", selitteli Jaakko katsellen kurppostensa nokkia,
"en min koetellut, vaan krryt kaatuivat toisen kerran; siksi min
nin kauvan viivyin."

Nimismies ptti sen johdosta viel tn syksyn panevansa tuon tien
jakotieksi Yli- ja Kirkonkyllisille; "ja katsokootkin sitte itsens,
jos eivt sit kunnolliseksi korjaa", sanoi hn.

Vaatteiden kuivettua irtausi niist savi hieromalla helposti, mutta
takkia plle pantaessa sattui nimismiehen ksi povitaskuun ja
hmmstyen kiljahti hn: "miss minun lompakkoni, hh?"

"Mik lompakko?" tohti Kaisa kysist.

"Rahalompakko, jossa oli Pellonpnkin rahoja tuhat kuusi sataa."

"Olisipa semmoinen rahasto minulla!" huudahti Jaakko.

Mkin sypliset saatettiin rauhattomiksi lompakkoa etsiess, mutta ei
sit kuitenkaan lytynyt.

"Mies, sin olet sen varmaan ottanet", tiuskasi nimismies Jaakolle.

"Mi-mi-mink?" sammalsi Jaakko kalveten.

"Sin, -- se on pudonnut kaatuessa, ja sin sen nit; se on ihan
selv."

"Kaatuessa? enhn min nhnyt kuin hevosen."

"Kyll sin nit, ja siksi narrasit minun metsn lpi kulkemaan, --
tunnusta pois."

"Tunnusta pois Jaakko, jos olet ottanut", kehoitti Kaisakin.

"Min en ole nhnyt mitn lompakkoa, sen vhemmn sahviaanista",
vitti Jaakko.

"Ahaa, mists sen sahviaaniseksi tiesit?"

"Min nin sen teill Putkelan huutokaupassa."

"Nyt olet mies kiinni -- -- eihn sit minulla silloin viel
ollutkaan."

Jyrksti kielsi Jaakko ottaneensa lompakkoa, ja vihan vimmassa lhti
nimismies mkist, uhaten viel Jaakolle nytt "nrhin nperit."

Kohta rupesi kylill kulkemaan kumminkin huhuja Jaakosta. Kaikista
ihmisist oli selv selvemp, ett Jaakko oli ottanut nimismiehen
lompakon. Juohtuipa nyt viel ihmisten mieleen, ett ennenkin, Jaakon
seutuvilla ollessa, oli silloin tllin kadonnut yht ja toista pient
rihkamaa, vaikka ei kukaan ollut osannut hnt varkaaksi epill. Sit
vain yleiseen ihmeteltiin, kuinka hn niin itsepintaisesti voi kielt
varkauttansa, ja enimmn kaikista ihmetteli sit Kaisa, Jaakon oma
eukko.

Hn toimitti miestns puhuttelemaan milloin minkin uskokumppaneistaan,
jotka mit hirveimmill uhkauksilla ja kuvauksilla tulevasta tuomiosta
koettelivat taivuttaa Jaakkoa tunnustukseen. Silloin aina suuttui
Jaakko ja viel kauheammilla uhkauksilla tukkesi toisten suut tahi ajoi
heidt suorastaan pellolle. Ei auttanut sekn, vaikka nimismies olisi
jttnyt asian sikseen, kun vaan olisi rahat takaisin saanut.

Jaakko oli ja pysyi paatuneena, ja Kaisa-parka sai sen vuoksi monta
unetonta yt itkien viett. Kuitenkin nki jokainen miehen silmist,
ettei hnell ollut puhdas omatunto. Eihn hn hirvinnyt en ketn
suoraan silmiin katsoa, vaan tirkisteli jokaista niin epluuloisesti
kulmainsa alta; eikhn hn edes oikein ymmrtnyt varkauttaan
salatakaan. Mkki net siisteni siistenemistn, ja kertoivatpa
muutamat nhneens Jaakolla toisinaan rahojakin, vaikka hn oli kyll
sanonut niit saaneensa typalkoistaan tukkiherroilta, joiden kanssa
kierteli metsi lukemassa.

Sit paitsi ilmestyi viel Kataja-ahon mkkiin hevonenkin. Jaakko sanoi
ostaneensa sen mustalais-Kallelta ja kehui kteen antaneensa
kuusikymment markkaa, toiset kuusikymment olisi maksettava ensi
syksyn.

"Kyllhn mustalainen sinulle velkaa uskoi", sanoi Kaisa. "Ole joutavia
lrpttelemtt -- ja kun sinulla kerran oli niin paljo rahaa, niin
olisit ostanut lehmn, jotta olisi saatu edes oikeaa maitoa."

"Mihinks lehmll psee", tuumaili Jaakko, "mutta hevosella min
kauppamiehilt ansaitsen viel toisenkin pennin."

Kauppamiehetp eivt huolineetkaan Jaakkoa kuormiansa kulettamaan, ja
muutkin ihmiset rupesivat hnt vieromaan yh enmmn. Moni arveli
Jaakon kuitenkin tunnustavan kaikki oikeudessa, johon pitkin syksy
haalittiin vieraita miehi ympri pitjst. Muiden muassa oli sinne
kutsuttu todistajiksi kaikki nekin, jotka olivat olleet Putkelan
huutokaupassa pari vuotta ennen nimismiehen lompakon katoamista.

Oikeuspiv tuli viimeinkin, ja kokonaan se menikin sit todistajain
joukkoa kuulustella. -- Useimmat vierasmiehet kertoivat tuomarille
koko elmkertansa, ja jotkut naiset uskoivat hnelle pieni
salaisuuksiaankin, mutta Jaakon asiaan ei saatu paljo mitn valkeutta.
Kaikki asianhaarat olivat tosin Jaakkoa vastaan, mutta kun ei
toteennytksi ollut ja hn niin uppiniskaisesti kielsi, vaati
nimismies lopuksi hnt puhdistusvalalle, kuitenkin katsoen
kohtuulliseksi, "ett Jaakko ensin kvisi papin tutkinnon alla",
niinkuin sanat kuuluivat. Sit vaatimusta kuullessaan Jaakko vavahteli,
ja siinkin oli uusi todistus hnen syyllisyyteens, sill "eihn
viattoman polvet vapise", sanoo jo sananlasku, ajatteli nimismies.

Asia lykttiin kohdakkoin pidettviin vlikrjiin, joissa muitakin
rikosasioita oli tutkittavina. Silloin mrttiin Jaakko tulemaan
puhdistusvalalle, ja oli hnen samalla oikeudelle tuotava asianomaisen
papiston todistus siit, ett hn oli saanut opetusta valan trkeydest
ja arvosta.

Puoli piv selitti sitte kerran provasti Jaakolle, kuinka Israelin
vaimon poika kirosi nime ja kivitettiin, ja kuinka Herra kuutta vihaa
ja kauhistuu seitsem, niiden seassa petollista kielt. Viel hn
jrisyttvll tavalla osoitti, ett valehtelijoilla on oleva osa siin
jrvess, joka tulesta ja tulikivest palaa, ja kuinka rangaistus ei
vrin huoneesta lakkaa, ja kysyi lopuksi: "oletkos nyt aikonut
viimeinkin tunnustaa?"

"En", oli lyhyt ja jykk vastaus.

Provasti jtti nyt lain sikseen ja uudestaan, ponnistaen kaiken
kaunopuheliaisuutensa liikkeelle, koetti nytt toteen, ett Jaakko
siin tapauksessa tekisi anteeksi antamattoman synnin; elmss ja
kuolemassa jisi osattomaksi kaikista evankeliumin armolupauksista;
sulkisi itseltn oven iankaikkiseen elmn, eik en voisi ottaa
armoa vastaan, vaikka tahtoisikin.

"En sittekn rupea tunnustamaan", murisi Jaakko.

Vaikka provasti oikein liikutettuna pyytmll pyysi Jaakkoa
tunnustukselle, ei hn sittekn taipunut ja sai viimein vaaditun
todistuksen. Viel vlikrjisskin vakuutteli tuomari Jaakkoa tarkasti
miettimn tilaansa ja vrn valan seurauksia, ennenkuin valalle
tulisi, mutta se oli samaa kuin olisi seinlle saarnannut.

Tuomari ei voinut muuta kuin kski vetmn pellin auki, ett sielu
parka psisi sit tiet pois saastuttamasta oikeustuvan ilmaa, ja luki
sitte edell valan kaavan.

Rohkeasti pani Jaakko kolme sormea kirjalle ja selvll, melkein
uhallisellakin nell, saneli valan sanat tuomarin perss. Vasta
sanoissa: "niin totta, kuin Jumala minua auttakoon ruumiin ja sielun
puolesta" vavahteli ni hiukkasen, mutta menivthn nekin loppuun.
Niin oli Jaakko vapaa syytksest. Kalpeana hn astui ulos
krjtuvasta eik nyttnyt mennessn huomaavan, kuinka krjvki
kammoen antoi hnelle tiet vlitsens.

Jonkun pivn kuluttua tuli Olkkolan isnt Kataja-aholle
"ystvllisesti" ilmoittamaan, ett mkki piti olla uudeksi vuodeksi
tyhjn. Hnen ei milln tavalla kuulunut kyvn laatuun en ensi
vuonna Jaakkoa kirjoissaan pit.

"Onkos isnnn tarvinnut minun puolestani ulostekoja suorittaa, vai
miksi se ei en ky laatuun?" kyssi Jaakko.

"Eip suinkaan," vastasi Olkkolainen hymyillen, ja katsoa vilauttaen
Jaakkoon lissi hn: "enempi noita sinulla lienee varoja maksaa kuin
monella muulla."

Jaakko lensi tulipunaiseksi kasvoiltaan, eik edes vastannut isnnn
jhyvisiinkn. Sitte hn lhti kyllle hankkimaan kattoa pns
plle, mutta se ei ollutkaan helppo tehtv. Muutamat net kielsivt
suorastaan, toiset kiertelemll, eik kukaan asuinlupaa antanut,
vaikka Jaakko kvi joka talossa. Kaisakin kvi rukoilemassa Olkkolan
emnt, mutta yht turhaan.

Emnt antoi vaan Kaisalle lohdukkeeksi joulukynttelin, jossa oli kolme
noin sormen pituista haaraa, mutta ei sanonut mitn muuta voivansa
tehd. Jaakko ei Kaisan tullessa ollut kotona; mummo sanoi hnen sken
nettmin pin menneen ulos.

"Eik liene jo mennyt nuoran jatkoksi koko mies", arveli mummo.

Kaisa tillahti itkemn ja itki viel silloinkin, kun Jaakko saapui
kotiin.

"Miks tll nyt on htn?" tiedusteli mies, sisn pstyn.

"Mik -- ja sin viel kysyt sit?"

"El tyhji itke, ei ht ole tmn nkinen, ja on sit maata
muuallakin", lohdutteli Jaakko vaimoaan, mutta kun huomasi pydll
joulukynttelin, rhti hn: "mists sin tuon olet kulettanut?"

"Olkkolan emnnlthn tuon sain pikku Miinalle huviksi."

"Sait ja otit?"

"Miks'en olisi ottanut, kun toinen hyvst sydmestn antoi?"

"Hyvst sydmestn! -- Pilkatakseen minua sill siit valasta hn sen
antoi."

Jos ei ennen, niin ainakin nyt oli Kaisa vakuutettu miehens tehneen
vrn valan. Raskas paino tuntui entist kovemmin nyt ahdistavan hnen
sydntns, eik se keventynyt siitkn, kun Jaakko ilmoitti kyneens
Tuiskulan Juholle myymss vuohen ja "kaikki joutavat hynttyyt", joista
Juho oli luvannut suorittaa mustalais-Kallelle Jaakon velan. Sitte
kski Jaakko viel naisten panemaan kaikki vaatteensa kokoon, "sill
huomenna lhdetn tst Venjlle."

"Huomenna? Joulun aattona?" ihmettelivt naiset.

"Niin juuri huomenna, joulun aattona."

Siin ei auttanut itkut eik valitukset, vaan tytyi totella, sill
Jaakko oli loppuaikoina kynyt niin kummalliseksi, ett kuka sen
tiet, mit olisi tehnyt, jos olisi liiaksi vastustelemaan ruvennut.

Huominen piv tuli ja kirkas talvinen piv se olikin. Jaakko valjasti
hevosen pitkien matkalaitojensa eteen, vaan naiset eivt joutuneet
valmiiksi, ennenkuin jo alkoi kyllt kernty joutilaita lht
katsomaan. Jotkut naisvest nyttivt olevan pahoillaan lhdst ja
kyynelsilmin ottivat jhyvisi, varsinkin lapsilta ja Kaisalta, mutta
useimmat laskivat leikki koko matkasta.

Hiljankin saatiin mummo ja Kaisa istutetuiksi pern, ja kaikenlaisiin
ryysyihin krittyin pantiin lapset heidn syliins. Jaakko itse
hyppsi sevipuolelle, nauskautti kerran ruoskalla hevosta, ja niin sit
lhdettiin.

"Ei tuo herja edes vanhan tuttavuuden vuoksi antanut minulle osaa
niist nimismiehen rahoista", tuumaili Hevos-Mikko, "vaikka minhn
hnelle kultasenkin hankin."

"Mit?" huusi Jaakko taakseen katsoen.

"Eiphn mitn; -- onnea vaan matkalle!"

Naurun hekotuksen seuraamana luikahti Jaakon matkue Kuittilan
kujoisille, joiden vierusaidat olivat koristetut kmmenen paksuisilla,
huikaisevan valkoisilla ja kaarevilla lumikynnksill. Puhdas
lumivaippa peitti kaikki vainiotkin, ja puiden oksat olivat kuin
valkeassa kukassa. Yksin Kuittilan talon katotkin olivat pllystetyt
pehmell lumikerroksella, ja tuolla talon takana levisi metsisten
harjujen vlill Lummelammin tasainen pinta. Sit pitkin kulki, tummain
kuusiviittojen vlitse, kauas itn viev tie, jonka molemmilla
puolilla lumi maalaantui auringon viistoisista steist hieman
punertavaksi. Koko luonto nytti valmistautuvan juhlaa vastaan
ottamaan, ja reen anturat veisasivat tavallaan yksinkertaista
juhlavirtt.

Kuittilan emnt, kuultuaan ulkoa reen ratinaa, sulatti henkykselln
moniaita kimaltelevia jkukkasia akkunan ruudusta ja katsoi sitte
sulasta paikasta menijit, kunnes ne katosivat kuusikkoon lammin
toisella rannalla.

"Tuolla ne nyt menevt", puheli emnt lattiaa pesevlle
palvelustytlle. "Surkeat juhlat mahtaa heillkin olla, kun saavat
joulunsa taipaleella viett."

"Mitp noista slii", mutisi tytt, "mit ihminen kylv, sit hn
mys saa niitt."

Surkealta todella tuntui lht matkamiestenkin mielest. Vhitellen
nkyivt kuitenkin naiset tyytyvn kohtaloonsa ja alkoivat vhin
puhella keskenn, mutta Jaakko pysyi yh nettmn mietteissn.
Vasta iltahmriss, kun taivaalle alkoi ilmesty kirkkaita, vlkkyvi
thti, puuttui hnkin puheisiin ja paljoa lempemmll nell kuin
pitkiin aikoihin oli kyttnyt kertoi pikku Miinalle Bethlehemin
thdest, josta levisi totinen valkeus kaikille pimeydess vaeltaville
kansoille ja joka valkeus ei koskaan sammu.

"Niinhn se puhuu kuin pappi", ajatteli mummo, hartaasti kuunnellessaan
Jaakon kertomista. Kaisa taas tunsi sydmmens lmpenevn miehens
sanoista ja ptti mielessn: "ei ikin -- -- ei vrn valan tekij
voisi ikin Hnest noin puhua." Hn olisi kiittnyt miestns, jos ei
olisi luullut Jaakon pitvn sit lapsellisuutena.

       *       *       *       *       *

Nimismiehelt ei Ylikyllisten kirkkotie syksyll tullutkaan jaetuksi,
vaan kevll, heti kauran panosta psty, tytyi sek Kirkon- ett
Ylikyllisten ryhty tien tekoon. Molemmille puolille oli kaivettava
oikeat valtaojat, ja Savinotkossa tien poikki kulkevaan puroon oli
tehtv semmoinen silta, ett se kestisi vaikka mit.

Tuiskulan Juhon osaksi tuli itse puron siivoaminen. Muutaman kerran
puroon pistettyn nosti Juho lapiossaan lahonneiden puupkleiden
kanssa litten savimhkleen, joka hajosi, kun hn sen tien viereen
viskasi.

"Mits punaista sielt nousi?" kyssi ers ojan kaivajoista.

"Mit lienee", vastasi Juho tyynesti ja jatkoi tytn.

"Ei, lhn -- -- katsotaanpas", sanoi toinen ja meni tarkastamaan
tuota punaista esinett.

"Lompakkohan se on."

"Kies'avita! On se lompakko."

Miehi kerntyi nyt enempikin yhteen, ja joku heist huusi: "ho hoi,
miehet! Kelt teist on lompakko kateissa?"

"Kyll ei varmaankaan minulta", sanoi Kuittilan ruotupoika.

"Eik liene vain sinulta", tuumaili nauraen Mattilan Pekka.

"Nytps, -- min olen tuon jossain jo ennenkin nhnyt."

"Olen minkin -- -- maltas! -- -- se on nimismiehen lompakko", sanoi
Tuiskulan Juho.

"Sek, jonka Kataja-ahon Jaakko varasti?"

"Sek lienee vai mik, vaan kyll nimismiehell oli ihan tuon
nkinen."

"Olkaa hupsimatta", sanoi Olkkolan isnt. "Kyllhn sen Jaakko olisi
sinne heittnyt!"

"Katsotaanpas, onko siin viel rahaakin."

"Mies! l liikuta lytkalua", varoitti joku, mutta myhn, sill
lompakko oli jo auki.

"Se on ihan tynn satamarkkaisia."

"Ninkhn noista viel kyvt rahat tulee", arveli ers, vaan silloin
joutui siltavoutikin paikalle ja otti lompakon huostaansa.

Varovasti eroteltiin sitte mrt setelit toisistaan. Niit oli
kuusitoista sadan markan, kaksi neljnkymmenen markan rahaa ja
joitakuita kolmimarkkaisia.

"Kunhan ei Jaakko sittekin olisi ollut syytn", epili Mattilan Pekka.

"Syytn -- miksiks hn sitte olisi lhtenyt Venjlle?"

"Ja viel vannonut sielunsa paholaiselle", nauraa honotti Olkkolan
isnt.

"Syytnhn peto taisi olla", selitti siltavouti Olkkolaiselle. "Tuossa
net eroittaa viel selvsti K. G. N. ja ne merkitsevt Kalle Kustaa
Nyrni, joka on nimismiehen nimi."

"Olisikohan sitte Jaakkoa syytt kiusattu", arveli muudan mies
lapioonsa nojaten. "Mutta miksi hn ei sitte sanonut itsen
viattomaksi."

"Olisitkos sin uskonut", kysyi nenks ruotupoika.

"Onkohan tuo aivan varmaan se sama lompakko?" tiedusti vielkin
Olkkolan isnt, varmuuden vuoksi.

"On se", ptti siltavouti. "Olenhan min sen satoja kertoja nhnyt."

Siltavouti lhti siit lompakkoa nimismiehelle viemn, mutta ei
Olkkolan isnt sittekn ottanut uskoakseen, ett se oli sama kadonnut
kappale, josta oli niin paljo melua ollut.

Pitkin kes kuulutettiin sitte kirkossa, ett jos kuka laukku- tai
muita venlisi sattuisi nkemn, niin pitisi heit kehottaa kymn
nimismiehen puheilla. Ei venlisten kuulunut laisinkaan tarvitsevan
laukun ryst pelt, vaan pinvastoin palkittaisiin heille viel
vaivatkin.

Ihmeen paljo Venjn miehi kvikin kuulutuksen johdosta nimismiehen
puheilla, vaan yh edelleen pysyi hn hajamielisen ja harvapuheisena.
Syksyll tytyi hnen viel pit talossaan ompelijoita vaatteita
itselleen pienentelemss. Nimismies oli net kesn kululla laihtunut
lhes puolitoista leivisk ja alkoi jo kyd harmaaseen, kun ei Jaakon
olinpaikasta ollut selkoa saanut.





HVYTN TEKO.


Simolan Pekka oli kaikkein paras hevosmies koko pohjoisimmassa
Karjalassa. Sen tiesi, jollei juuri koko maailma, niin kumminkin koko
se paikkakunta, jolla Pekka asui, aina Kelvnjoesta Maanselkn ja
Keyrityn soista Vihurinvaaraan asti. Tiesivtp sen herrasmiehet ja
sanomalehtien lukijat edempnkin, niinkuin Joensuussa, Kuopiossa ja
itse Kajaanissakin. Koistis-Kaaprohan se kyll kehui osaavansa hevosen
sek opettaa ett ajaa yht hyvin kuin Simolan Pekkakin; mutta mits
niist Kaapronkaan puheista. Totta se oli, ett hyvsti se juoksi
Koistisenkin liinakkotamma ja puhdas oli jalan nousu hiirakollakin,
mutta konstikos oli niiden juosta, kun olivat sit kuuluisata Karvion
oriin alaa. Olisivatpahan olleet tavallisten tyhevosten varsoja, niin
olisi nhty se juoksu. Koistinen vaan kuitenkin kehui, mutt'eips
hirvinnyt mies ottaa opetettavakseen Rahikaisen paria. Ei hirvinnyt,
vaikka olisi saanut toisen niist ihan omakseen ja koko ikseen vapaan
markkina-asunnon ja muonan -- Kuopiossa kydessn. Niin olisi saanut,
kun vaan olisi koulinnut ne yht hyviksi menemn kuin sen pitkn
Nilsilisen kehuttu pekuna.

Olisipahan tarjottu Simolan Pekalle semmoiset etuudet, niin eikhn tuo
Nilsilinen olisi saanut pitk nen ja Pekka kerrankin oikeaa
omantakeista juoksijaa. -- Ei kukaan kuitenkaan tarjonnut hnelle
mitn, ja millps sit kyh torppari olisi kelpo hevosta kyennyt
itselleen hankkimaan? Niin se kuitenkin totuudessa oli, ett
Koistis-Kaaprolta meni sivu suusta hevosmiehen kunnia, niinkuin oli
mennyt henttukin, ja Pekka ne kummatkin sai, vaikka olikin Koistinen
rikas. Hvytnt se kuitenkin oli, jotta Koistis-Kaapro kehtasi sill
tavoin miehuudestaan kerskailla. Mies on olevinaan hevosmies, vaikka ei
hnen opettamillaan hevosilla ole yhtn ensimmist palkintoa viel
saatu; eik ole itse ohjaksissa ollessaan jaksanut edes toistakaan irti
ottaa.

Pekka siihen sijaan oli ajanut ensimmiset palkinnot jo kolmella
opettamallaan oriilla: pappilan "Tuimalla", Sadeniemen "Hurjalla" ja
Kiprun "Piijulla." Sill hn ihan varmaan olisi yksin tein ottanut
toisenkin palkinnon, kun se on niin sitke hevonen, mutta eivt olleet
antaneet herrat toista kertaa ajaa. Mitp niist vierasten hevosista
kuitenkaan hytyi! Toista olisi, kun olisi ollut oma syttils, mutta
ei ollut muuta omaa kuin netkaselkinen, pattijalka ruuna.

"Kunpa saisi kerrankaan omakseen oikean hevosen, tahi hevosen alunkaan!
Kunpa saisi tuommoisen kuin oli varsa Pietiln isnnll! Kunpa
saisi -- mutta mitenkps sen sai!"

Sit mietti Simolan Pekka melkein pns puhki koko kesn. Viimein hn
keksikin keinon. Hn net tarjosi Pietiliselle koko torppansa varsasta
ja elkkeest.

Nauraen suostuikin Pietilinen kauppaan, mutta kski Pekan ensin
ajattelemaan asiaa "kahdesti pns ympri."

Pekka sanoi siihen: "jo min olen kaikki valmiiksi ajatellut, jotta ei
muuta kuin ly ktt." Silloin se kauppa syntyi. Pekan emnt pani
kyll kovasti vastaan, mutta mits hnell oli miesten asiain kanssa
tekemist, ja mit hn niist ymmrsikn.

Lapsihan hn viel olikin. Mit sit asioista ymmrt
kahdeksannellatoista ollessaan! Kauppakirjat tehtiin ja kiinnitettiin
krjiss Pietiln taloon elke; ja sill hyv.

Koistis-Kaapro sanoi, ett hn olisi niin hyvmaisesta torpasta antanut
vaikka kaksikin parasta juoksijaansa ja viel plliseksi kotoaan koko
pienemmn puolen Pekalle asuttavaksi ja olisi hoitanut koko perheen,
tulipa heit sitte enmmn tahi vhemmn. Oikein hn pyytmll pyysi
ja rukousti Pekkaa purkamaan kauppaansa Pietilisen kanssa ja antamaan
torppansa hnelle.

"Min sanon sen nyt sinulle suoraan", vastasi Pekka vain siihen
harvakseen, "jotta mokomista konista min en huolisi, vaikka ne
ilmaiseksi antaisit." Pekan vaimo oli toista mielt ja vitti Koistisen
juoksijoita paremmiksi kuin Pietiln varsoista milloinkaan tulisi.
Uhkasipa hn viel suutuksissaan hakea avio-eronkin, jos ei Pekka
mieltn muuttaisi eik kauppojaan purkaisi. Sit ei Pekka kuitenkaan
tehnyt, vaan sanoi emnnlleen: "jos sin ne Koistisen pekunat niin
hyvksi uskoisit, niin kyll olisit ennen istunut niiden kuin minun
ruunani rekeen."

"Tuommoiselle vanhalle kuotuksellehan min nyt olisin mennyt", sanoi
emnt hymyillen -- ja sylksi.

"Etk tarvitse katuakaan kauppaasi, sill saatpahan nhd, niin minun
varsani viel ajan oloon vastaa vaikka kaksikin tmmist torppaa kuin
Simola on", lohdutteli Pekka vaimoansa.

Kaikki ihmiset nauroivat tietysti semmoisille puheille, mutta
seuraavana talvena alkoivat jo muutamat arvella, eit "kunhan ei vaan
sittekn olisi sen Pekan tuumissa pikkuisen perkin."

Pekan "Varsasta" tulikin ihmeen uhkea elin. Ei edes itse
Koistis-Kaaprokaan lytnyt siin mitn moitittavaa kohtaa. Taisipa
hnt oikein ruveta omat hevosensa hvettmnkin, koska ei en
milloinkaan mennyt, ei aikonutkaan samoille markkinoille eik niihin
kilpa-ajoihin, joihin tiesi Pekan Varsansa vievn. Aina vaan ji
silloin kotiin ja teki kaikenlaisia verukkeita esteikseen.

Monen muunkin miehen syttilt se Pekan varsa hpemn saattoi. -- --
Semmoisia loistavia, mustia silmi kuin sill ei ollutkaan muilla, ei
kerrassaan kelln -- ei hevosilla ainakaan. Kaviotkin oli sill
miekkosella mustat ja kovat kuin ters, eivtk silt koskaan pykineet
eik halkeilleet. Ja ents se rinta ja sret ja sk ja lautanen!
Oikein oli somaa katsella syrjksest Varsaa, kun Pekka aina hiveli sen
sametin hienoista turpaa, tahi muutoin taputteli ja silitteli sit
hiljoikseen. Silloin se aina hrhtti niin iloisesti ja kyristi hieman
vlkkyv selkns, samalla mielissn jommallakummalla siroista
etusistaan maata kuoputellen. Luonnoltankin oli Varsa viel vallan
hyvsvyinen ja vilkkailla silmilln katseli niin ystvllisesti
Pekkaa, juurikuin olisi ymmrtnyt, ett he molemmat kuuluivat yhteen.
Yhteen he kuuluivatkin ja olivat toistensa elmn ilona.

in ja pivin Pekka itse aina syttelikin ja hoiteli Varsaansa.
Heinistkin hn ihan eroittelemalla eroitteli pois kaikki sammaleet,
saraheint ja muut sopimattomat rikkaruohot: seuloi ja rouhi itse
kaurat ja lmmitteli juomavedet. Varsinkin kerran pivss Pekka aina
talviseen aikaan suki ja pesi Varsansa lmpimss tuvassa ja peitteli
sen sitte loimilla huolellisesti pilttuusen. Kesll hn taas uitteli
ja hieroi monastikin pivss nelijalkaista ystvns, palmikoi ja
purki sen mustaa, tuuheata harjaa ja iloitsi sydmestn, kun Varsa
hilpen, voimaa uhkuen ja kaula kyryss, vetreill jaloillaan
kirmaili ja hypiskeli pitkin pihaa.

Ei se Varsa kuitenkaan ollut Pekalle paljaaksi huviksi, vaan
hydyksikin, niinkuin selvsti nkyi hnen huoneensa seini jo
koristavista useista palkintokirjoista, joissa mainitut rahamrt
yhteenlaskettuina tekivt milt'ei pienoisen poman Pekanlaiselle
miehelle. Kuitenkin Pekka halusi saattaa Varsansa viel laajemmalta
tunnetuksi -- ei rahan himosta, vaan sulasta ystvyydest sit kohtaan.
Senthden lhtikin hn muutamana talvena viemn Varsaansa Hmeenlinnan
kilparadalle. Sieltkin palasi Varsa voittajana, ja Pekan povessa oli
lompakko pullallaan seteleist. Yh hellemmin hn nyt hoiteli hepoansa,
sill hn oli ollut Hmeenlinnassa tekemisilln suuren rikoksen sit
kohtaan.

Itse kuvernri oli net erinomaisesti mielistynyt Pekan juoksijaan,
oli pyydellyt sit ostaakseen ja tarjonnut oikein tuntuvan summan
siit. Pekka oli jo ennen pttnyt, ett hn ei kuuna pivn luopuisi
Varsastansa, mutta tarjotun summan suuruus alkoi panna hnen
ptstns horjumaan, vaikka luonto li vastaan. Siksi toiseksi
hirvitti vhn hylt niin suuren herran tarjouskin.

Kova oli taistelu Pekalla kestettvn itsessn, mutta onneksi muisti
hn, ett "eihn tuo ole oman lnin maaherra, mitp se minulle
voipi;" ja hn vastasi tarjoukseen: "ei rahasta eik rakkaudesta."
Kuitenkin pysyi omatunto pitkn aikaa niinkuin pikkusen levottomana,
vaikka jalomielinen Varsa ei ollut asiasta tietvinnkn, vaan koetti
olla ihan ennallaan.

Mik sille Varsalle kumminkin lienee sill matkalla tullut, mutta ei se
ollut en ihan ennallaan, ja sen viimeinen palkinto oli juostu.
Entinen iloisuus oli poissa, eivtk ottaneet sit en
kilpailemaankaan missn. Jo alkoi karvakin kuivettua, eik sill ollut
en entist tuoreuttaan. Ei tahtonut en oikein sen syntikn kyd.
Viimein tytyi Pekan itsenskin se huomata, ja nytks hn hankki
Varsallensa rohtoja ja voiteita, jos jostakin. Kvihn se Pekka sen
tautta muutamana talvena Pohjanmaallakin tietjiss, jossakin Oulun
takana, mutta ei ollut siitkn apua. Hihhulit olivat vaan siell
Pekkaa parjanneet epjumalan palvelijaksi ja vaatineet "tekemn
parannusta heille", mutta Varsalleen ei hn mitn parannusta saanut.

Kovin olivat ikvt niin Pekan kuin Varsankin pivt, ja ihmisetkin
olivat jo vuosikausia hieman ivailleet heit molempia. Pekan mielest
oli ja pysyi Varsa kuitenkin samana vuodesta vuoteen ja yht hyvn
kuin loisto-aikoinaankin, vaikka he kumpikin jo alkoivat harmaantua.
Sit mukaa kuin ik kului, nytti kumminkin heidn ystvyytens
lujenevan, mutta viimein tuli heillekin ero -- katkera ero.

Pekan oli net tytynyt syksyll ottaa Varsallensa velaksi viisi
tynnri kauroja Koistis-Kaaprolta, vaikka tiesi jo puoli elkettn
olevan takavarikossa toisista asioista. Talvilaissa riiteli sitte
Koistis-Kaapro velan tuomioksi, eik viel heittnyt siihenkn, vaan
rysttti Pekkaa lopuksi. Pekka olisi ennemmin antanut nimismiehen
kirjoittaa vaikka mit, mutta kun ei hnell en muuta ollut, niin
pisti nimismies hevosen papereihinsa. Muutoin sanoi nimismies Pekalle,
joka kyynelsilmin katseli Varsansa paperille panoa: "kyll kai sinulla
on jotakin muutakin Koistiselle mieluista, mutta sopikaa keskennne;
min teen vain, mit virkani vaatii", -- ja nauraa rhytti plle.

Ei Pekka olisi ikipivn osannut uskoa Koistis-Kaaproa niin kovaksi,
ett hn oikein todella myyttisi hnen Varsansa, mutta niinps
kuitenkin kvi. Huutokauppa kuulutettiin, ja kukas muu sen Varsan en
olisi huutanutkaan kuin Koistis-Kaapro itse. Hn sen huusi
viidesttoista markasta ja vei kotiinsa, mutta silloin tapahtui se
ihme, ett Pekan vaimokin muutti Koistilaan. "Tottapa hnkin on niin
Varsaan kiintynyt", ajatteli Pekka, "ja miks kumma se onkaan, vaikka
en min ole sit ennen tiennyt". Teki Pekan itsenskin vhn mieli
lhte Koistilaan, mutta ei antanut luonto valtaa. Koko pivn hn
sitte rauhattomana kulki edestakaisin tallin ja huoneensa vli Simolan
pihalla ja krsi ikv, vaan ei kuitenkaan sanallakaan valittanut.

Seuraavana pivn kvi kuitenkin elm ilman Varsatta Pekasta jo ihan
sietmttmksi. Sen vuoksi hn heitti turkin hartioillensa ja sanoi
lhtevns katsomaan miten Varsansa uudessa paikassaan jaksoi ja tokko
sit edes hyvsti hoitivatkaan siell.

"Jo veikkonen sen Koistinen kuului eilen ammuttaneen kanoillensa
ruoaksi", selitti torpan nykyinen emnt Pekalle silloin.

Se oli odottamaton isku, ja Pekan polvet alkoivat ruveta vapisemaan.
Kasvoiltaankin hn kvi tuhkaharmaaksi ja itkunsekaisella nell
soperteli: "se oli hvytn teko Kaaprolta! Kerrassaan hvytn teko!"

"Kun ei olisi tehnyt hvyttmmpikin", tuumaili emnt.

Iltapuolella kun mentiin saunaa lmmit panemaan, lydettiin Pekka
siell vainajana, mutta oikein selville ei kukaan pssyt siit, oliko
hn omin lupinsa lhtenyt katsomaan Varsaa uudessa paikassaan, vai
oliko hn hkn kuollut.





PIELINEN.

I. SYKSYLL.


Kolkkona ja synkkn kuvastuu syksyinen taivas ison ja pitkn
Pielisjrven pilyviin vesiin, kun aina lyhyt kes kukkineen,
tuoksuineen, ja muuttolinnut poikineen ovat pohjoisesta paenneet pois
luonto-idin hellimmin lempimiin seutuihin. Vaihtelevia nkaloja on
tosin syksyllkin nhtvn Pielislaakson kymmeni peninkulmia pitkill
reunamilla; mutta kaihoa kumminkin hertt katselijan sydmess
silloin tuo vakava alkuperinen luonto ja sen jynkk mahtavuus.

Oneilta tuntuvat syksysin nuo aukean aavat vesipeilit; ja tumman
harmailta nyttvt silloin nuo monimutkaiset salmet, jotka kiertelevt
monessa kohden jyrkin kallioseinin vedest kohoavien saarien vliss.
Kolin korkeat kukkulat, samoin kuin muutkin rannoilla kaareilevat
vaarat, luovat kummallisia, hirvittvi varjoja hiljoikseen
edestakaisin liikehtivlle, iknkuin raskaasti henkivlle ulapalle.

Syvn ja pitkn, kuni tuskaansa pidtellen, huokailevat syksyll
tuulet noilla elottomilla, autioilla rannoilla. On kuin nekin
kirjaviksi kyneiden lehtipuiden: koivujen, pihlajoiden, haapojen ja
muiden kanssa kilpaa surisivat kesn ihanuuden liian aikaista
katoamista.

Johonkin saareen tuntemattomalla tavalla eksynyt lehmus ja saarni ovat
jo aikoja sitte riisuneet pltn kesisen juhlapukunsa. Onpa iti
vihanta havumetskin, jonka rannimmaiset, mntyiset ja kallioon
kiintyneet jsenet, kuni armoa anoen, rymivt pitkin maata,
uskaltamatta latvaansa taivaalle nostaa, jo kriintynyt tavallista
tummempaan talviverhoonsa. Murheellisina huojuvat honkien latvat, ja
valittavalta, sydnt srkevlt kuuluu tuolla lahdella liitelevn,
myhstyneen kalahaaskan srmiks kirkuna.

Kuitenkin el Pielinen syksyllkin. Vilkasta elm ja innokasta
toimintaa tulevaisuutta varten onkin sen povessa, syvyyksiss, jos
kohta ylhll, pinnalla, kuolema ja eptoivo nyttvtkin yh enemmn
ja enemmn voittavan valtaa. Syvyydest syksht elm ylemmksi. Se
se saattaa matkaan virkeytt ja liikett sek pinnalle ett
yksinisille, hyljtyille rantamillekin.

Kulovalkean tavoin alkaa net kylst kyln, pitjst pitjsen
kulkea viesti: "mujeet kutevat." -- Ne sanat, iknkuin tenhoisa
taikavoima, luovat aina uutta eloa ja hyrimist Pielisen unhotetuille
ja syrjisimmillekin rannoille. Kaikille sen selille, alkaen aina Mikon
sillasta Ahveniseen asti, ilmestyy nyt lukemattomia, mik minnekin pin
pyrkivi venheit. Tarkastaja huomaa niiden parittain katoavan ja
poikkeilevan, tarmokkaiden ksien ohjaamina, pitkien niemenhuiskaleiden
kainaloihin, saariin ja tyvenihin lahdekkeisiin. Noin satasylinen tahi
pitempikin nuotta on aina toisessa venheess, jossa nainen istuu
airoilla. Muutoin ovat molemmat venheet tynn puuastioita,
evskontteja, patoja, viinalekkereit ja jos jotakin.

Maata viljelev, salskea karjalainen on muuntunut kalastajaksi
muutamiksi viikoiksi ja kansoittaa joksikuksi kuukaudeksi nuo siell
tll kaihossa olleet, harmaat ja sammaltuneet kalasaunansa. Raskasta
on ty syystuulissa jrvell ja epmukavaa asuminen ahtaassa saunassa,
eik saalis useinkaan palkitse siihen pantua vaivaa, mutta elm
Pielisell on niin vahvistavaa, raitista ja vapaata. Siksip kuuluukin
aina illoin kalasaunoista ulos tuuleen ja pimeyteen surullisen
viehkeit, hieman yksitoikkoisia, mutta kuitenkin miellyttvi lauluja,
joita ei ole kukaan tehnyt, vaan jotka ovat syntyneet ja yh uudestaan
syntyvt, laajenevat ja supistuvat aina tuntemattomain lakiensa mukaan.
Iloinen puheen porina on noissa alkuperisiss asunnoissa vallalla
aina, kun naapurinuottueita on vieraaksi saapunut. Muutoin istutaan
niiss illoin puhellen entisist rajarauhattomuuksista, varsinkin
Rdyst, Tiaisesta ja tuosta ylevst virkavallan vastustajasta Yrj
Sormusesta; taikka kerrotaan siell toisilleen vanhoja satuja,
kummitusjuttuja ja "ollaan arvoituksilla".

Kysimies se tavallisesti, verkkoja korjaellessaan, pieni piipun-nys
hampaissa, toimittaa kertojan virkaa sill aikaa kuin "airokas",
parhaillaan oleva nuori nainen, keitt ilalliseksi kaloja hiiloksella
tahi "koukussa", kalasaunan ulkopuolella. -- Somalta nytt tuo tulen
ress puuhaava tytt solakoine vartaloineen, ja hnen tavattomasti
suurennettu varjonsa kallion rinnassa, aavemaisesti kumarrellen ja
kyykkien, matkii hnen liikkeitns. Ohuen sumun lpi pilkistelevt
thdet nhdkseen vilkkuvia kuviansa pikkuisen lainehtivassa, pimess
vedess, jonka pintaan siell tll rannikoilla palavat nuotiotulet
heittvt pitki, helen kirkkaita ja juomuilevia valoviivoja. Pian on
yksinkertainen illallinen valmis ja sytykin. Haukotellen heitksen
permies kiukaan vastapiselle lavitsalle pitkkseen. Kysimies pist
piippuunsa uuden tupakan; airokas huuhtaisee kiireesti kupit ja lusikat
ja sitte tupsauttaa sammuksiin hikevss huoneessa sameasti valaisseen
preen, ennenkuin riisuuntuu ja rupeaa levolle kiukaan puoleiseen
nurkkaan. Yh hmrmmin ja hmrmmin hehkuu kysimiehen piippu pydn
takaa rahilta ja nytt sammuvin silmin katselevan kaunista airokasta.
Tekisi tytn mieli pyytmn, jotta kysimies ei en polttaisi pahalle
haisevaa piippuansa, mutta ei oikein uskalla. Hn on net jo kdet
ristiss lukenut: "valvo Herran" ja "Is meitns", eik ihan varmaan
tied, eik olisi syntikin puhella viel siunattuaankin.

Ulkona tuntuu tuuli viel humisevan ja laineiden snnllinen loiskinta
rantakivi vasten kuuluu sielt niin ihmeen selvsti. Rauhoittavasti se
vaikuttaa vsyneesen mieleen. Kohta kuuluu kysimiehen puolelta pieni
kolahdus. Piippu on pudonnut lattialle ja snnllinen hengitys
todistaa heti kaikkien kalasaunan asukasten vaipuneen virkistvn
uneen. Aamulla on oikein harvinainen s. Pielisen pinta on kynyt ihan
tyyneksi. Ei tunnu tuulen vienointakaan henkyst missn, eik ny
pienintkn pilven levett koko tuolla kuulakalla, kylmn nkisell
taivaalla. Aurinko loistaa vaan vaaleana tuolta mkien plt, aavojen
vesien takaa, ja viel kalpeampi kuu kulkee kainona vastakkaisella
puolella taivaan korkeata kupua. Veden pinta heijastaa tuota vaaleata
valoa ja silmi vsytt katsellessa sen yksitoikkoista hohdetta.
Silloin tllin tuntuu kyll aurinko sysvn luotaan ilmaan joukon
kirkkaampia ja lempempi steit, mutta kuitenkin on sen valo niin
kuollutta, eik anna lmp laisinkaan. Nuotan ainat ovat jss heti
veden kalvosta kohottuaan ja kylmvt paljaita ksi. Kastuneet
vaatteet mys jykistyvt ja verkotkin kyvt jhileihin, mutta
mielelln kuitenkin vet keuhkoihinsa tuota raitista, virkistv
ilmaa. -- Se tekee elmn niin kevyeksi, niin pirteksi ja raittiiksi.

Hiljaa ja huomaamatta kerntyy sill vlin musta, paksu pilviryhm
kauas luoteiselle taivaan rannalle, jylhien Wiekin vuorien ylpuolelle.
Alkaa kuulua kaukaista huminaa ja puiden oksat kyvt levottomiksi.
Lukemattomia pieni laineita ilmestyy ulapalle keskenns kisailemaan.
Iknkuin lumottuna ne kiertyvt, sulavat toisiinsa ja muodostavat
kki pitki, avaroiden selkien yli ulottuvia, vaahtoharjaisia aaltoja.
Tuuli yltyy yh rajummaksi ja kautta taivaan kiirehtii vimmaisessa
vauhdissa synkki, uhkaavia pilvivaippoja. Yh uusia ja taas uusia
pilvihirviit riuhtoo myrsky irti alkuperisest pilvivuoresta ja
hurjassa raivossa kiidttelee niit hujan hajan tummaksi kyneelle
taivaan laelle. Siell ne kohisten tungeksivat toisiansa ja pimittvt
ilman, mutta kuitenkin samoavat kaikki samaanne pin, uhaten hvityst
ja kuolemaa kaikille.

Iloissaan vinkuu ilmassa vihuri, kiskoen mukaansa sinne aaltojen
harjoilta savun tavoin tupruavaa vaahtoista vihmaa. Aallotkin kiihtyvt
kiihtymistn, ajelevat ja tempovat toisiaan ja nyttvt tahtovan
tavoitella taivaalla temmeltvi pilviparvia. Vesi sihisee kuin kiehuen
valtavasti vyryvien vesivuorten huipulla, kntyy torveksi ja pern
kautta syksee prskyen sisn venheisiin, jotka ovat antautuneet
myttuulen valtaan. Ylemmksi, aina ylemmksi kohoavat aaltojen
harjat; syvemmiksi, yh syvemmiksi kyvt syvennykset niiden vlill;
enemmn ja aina enemmn lisntyy ilmaan hienoa, tuulen edell lentv
vetist utua, ja tuuli syyt yh uutta vett vasten silmi.

Ei ne eteenspin kuin muutaman sylen, eik voi vapaasti
hengittkn, kun myrsky niin voimakkaasti ajaa pois edestn
ilmavirtoja. Eteenpin -- eteenpin sys tuuli ja vesien vimmainen
tyrsky heikkoa, saumoissaan natisevaa venhettkin. Milloin tuo keikkuva
pursi on melkein pystyss perlln, milloin se, kokka edell,
syksht taas alas aallokkoon, ja sydnt vihlaisee joka kerta, kun
se kki aaltojen vliin suistuu. Ei ole kuitenkaan aikaa ajatella
siin muuta kuin matkan suuntaa, sill nopeasti suljahtelevat aallot ja
veden hyrsky pois aluksen alta, ja ulvova myrsky rient viel
niistkin edelle.

Veden kohina alhaalla on kuin vuolaan ja palavan kosken, mutta myrskyn
torvet ilmassa soittavat vielkin valtavammin ja nekkmmin. Siin
soitossa on ulvomista ja vinkuvaa vihellyst, korkeita, valittavia ja
kimeit sveli sekaisin uhkaavien, jrisyttvien nien kanssa, ja
veden pauhina antaa sille juhlallisen perussuunnan ja soinnun.

Viimein tyyntyvt kuitenkin riehaantuneet luonnon voimat. Synkt pilvet
purkaavat lumisen sisllyksens myrskyn syvlti myllertmien vesien
pinnalle. Lahdille ja salmille alkaa tuulellakin ilmesty pieni tyyni
paikkoja. Talven henki kutoo silloin Pieliselle ja sen syvnteiden
lukemattomille asukkaille pakkaselta suojelevaa pukua. Tulee niin
thtikirkas y, ja silloin on mataloille lahdille ja virrattomille
salmille syntynyt sile, taivasta kuvastava kirkas kansi, mutta vapaina
vierivt viel laineet syvemmill selkvesill. Ne eivt nyt
aikovankaan antautua laiskoina uinailemaan pitk, pimet talvea,
vaikka kallioa kattava sammal ja jkl on jo kuurasta valkeaksi kynyt
ja puut rannoilla huurteella peitetyt. Hiljaa hiivii kuitenkin yh
edemmksi ja edemmksi rannasta jinen peite. Jonakuna pivn on
viimeinenkin sula silmke peittynyt kirkkaalla, kuultavalla jll --
Pielinen on masennettu, voitettu!

Pohjoisessa sytytetn talven vallan ja voiman kunniaksi suuria
shisevi soihtuja. Ne hulmuavat kauas taivaan kannelle ja
leimahtelevat siell, yh muotoansa muunnellen, mutta -- yht kki
kuuluu hirmuinen pamaus ja jyrin. Ei ainoastaan maa, vaan vuorien
perustuksetkin vapisevat silloin, valittavaa voivotusta kuuluu
Pieliselt pitkien matkojen phn kylmn yn.

Jrvi on talvelle osoittanut, ett jttilist ei voiteta vkisin, jos
ei se vapaaehtoisesti antaudu, ja yhdell ainoalla tempauksella on se
kovaan jhn kiskaissut peninkulmia pitkn railon, jossa vesi taas
vapaana lainehtii. Se on pitk, liikkumaton, sininen joki tuo railo,
mutta se osoittaa Pielisen voimaa ja halua valoon. Viimein jykistyy
kumminkin senkin pinta. Pielinen lep, ja talvi on tydell todella
tullut, -- pitk ja ikv talvi.





PIELINEN.

II. KEVLL


Slimtn ja jly on Pohjolan talvi. Kevtpivntasaus on jo ksiss,
mutta surkeasti ulvoo yh suorahntinen susi jll aution saaren
jyrkn rantakallion alla; eik nyt viel hetikn silt, ett talven
valta vhistkn varvenisi. Pielisen pohjoista pt ymprivien
juonteiden selnteiden takaa hiivii vaan yh uudestaan esiin kasvoja
kovasti viiltv viima. Pstyn aukealle ulapalle rypshdytt se
matkaansa parven keveit, kimaltelevia lumikiteit. Hurjissa,
snnttmiss pyrteiss karkeloiden ja hyppien kiitvt nuo
lumihiuteet eteenpin, kunnes peninkulmien pss patoutuvat korkeiksi
kinoksiksi pitkn Paalasmaan rantoja vasten. Tuulen kourissa hkivt
valittavasti aarniometsn valtavat aihkit, ja tykss oleva kuusikko
karistaa pois oksiltaan enint irtanaista luntansa. Kuni armoa anoen
naksahtelee hdissn Trn saaren yksininen ja ainoa kelohonka ja
ojentelee alastomia oksiaan kohden lounaista taivasta.

Sielt, muutamain vaaleanharmaiden pilvien raosta, kuumottaa haalean
nkinen aurinko hiukan, kuin kaukaisen tulisoihdun himme loimo, mutta
itse pivn ter ei kuitenkaan ny.

"Kirpet on viel tuo pohjoinen tuuli", murahtaa kelsiturkkinen
talonisnt kuormansa plt toisen rankakuorman perss hlkkjuoksua
pistvlle ja hiljaa itsekseen hyrilevlle pojalle.

"No onkinhan tuo viel", arvelee poika, "mutta ei minusta reen jalas
en ruikuta niin surkeasti kuin tn aamuna menomatkalla."

Isnt istuu neti kauvan, mutta kotirantaan kohottaessa murahtaa hn
taas: "eip todellakaan taida ilma en olla niin let kuin sken."

Vhitellen vaimenee tuuli tyynemmksi ja pilvet paksunevat, mutta
kyvt samalla mehevmmn nkisiksi. Nytt kuin notkahtelisi taivas,
ja kohta alkaakin korkeudesta tippua valkoista vitilunta isoina,
littein paloina. Ne leijailevat ilmassa hetkisen, laskeutuvat hitaasti
jlle ja muodostavat sille vhitellen tiiviin peitteen, pehmoisen,
kuin haahkan hyhenist. Ympn muuntuu lumen tulo rmpsyiseksi
rntsateeksi. Jo alkaa ilmesty vettkin sellle. Tummanruskeaksi
tulee kohta Pielisen vasta skettin niin valkoinen ja puhdas pinta.
Tuuli on kntynyt, ja unisena nuokkuu nyt hiljoikseen lensess
eteltuulessa pullearintaisen Rekisaaren lakkapinen petjikk.

Ern iltana seestyy kuitenkin s viel kerran. Vreilevt thdet
kiiluvat taas kirkkaina tummalta taivaalta, kunnes pivn thti, idn
hrmisist huuruista yleten, himment niiden hiljaisen tuikkeen.
Loivarantaisen lahdelman kupeella saa silloin Sariolan vanha Kala-Matti
hiki pss syte made-avantoaan. Puhkeaahan se j viimeinkin ja
vaivalla saapi vanhus konttiin kootuiksi avannon reunalla ketturoivat
limaskaiset ja tyhmn nkiset mateen-vonkaleet. Silloin alkaa kuulua
htist huutoa jostain etlt, tuolta Nunnanlahdelta pin. Ei auta
muu kuin tytyy lhte kulkemaan avuksi, nt kohden. Vanhus varjostaa
kdell kilolta silmin, mutta ei ne, niin pitklle kuin silm
kantaa, mitn muuta kuin kaikilla suunnilla pivpaisteessa hohtavan
lumiaavikon. -- Se ei en kuitenkaan ole ihan yksitoikkoista ja
sile, vaan niinkuin sanotaan "lumi jo lainehtii." Piv on net
hautovilla steilln saanut toiset paikat pinnasta hieman alenemaan ja
siten on se lumivaippaankin saanut syntymn omituisia koukeroita ja
kuvioita, jotka nyt eri tavalla heijastavat takaisin niihin sattuvia
steit.

Niemen kren kaarrettuaan huomaa ukko tuonnempana, railon reunalle
kohonneella vallilla jotakin mustaa. Hn ohjaa kulkunsa sit kohti.
Yhdistynein voimin saadaankin viimein vedest yls mrk, vilusta
vrisev hevonen ja kastunut jauhokuli-kuorma.

"Hullu, kun lksitkin keviselle jlle yksinsi", sanoo ukko.

"Niin, vaanpa kun kylmi yll -- ja se oikasee ainakin kolme
peninkulmaa -- -- ja maantiekin on jo ihan mustana", selitt
rahdinvetj nurpein mielin ja katkonaisesti.

"Onhan tuo sitkin, mutta kierr nyt kuitenkin Kouan salmea. Siin on
virran vett ja varmaan jo uve-avannoitakin", neuvoo vanhus kuorman
kulettajaa ja eroaa hnest.

Siit piten ilmestyy yh enemmn pivi jylhien vaarojen vietteille ja
punertava hive nkyy koivua kasvavien kaskesmaiden kaltevilla
rinteill. Yh enemmn valaa aurinko valoansa horroksissa olevaan
luontoon. Piakkoin ovatkin vaarojen palteet yhten plven, jonka
keskell, siell tll vain, silm kohtaa lianharmaita lumipeitteen
riekaleita. Kurki kiljahtelee ilosta kaukaisella suolla, ja kevtvedet
iloisesti solisten huuhtelevat kumpujen kylki. Loistavan vihren
esiintyy silmlle rantahuhtien talvisten hankien alla uinunut oras. Sen
ihanuutta ylist lirityksilln korkealla ilmassa lentv, juuri
kotiin saapunut kiuru, ja toivosta sykht silloin ihmisenkin rinta.

Jopa on virtainen vuo paikoitellen rannikoilla kovertanut jkuoren
auki. Sen huomaavat ylhisill mailla elohon hernneet kevtpuroset.
Kaikki ne alkavat nyt kilvassa pyrki tuonne sulasilmkkeit kohti.
Matkalla tapaavat ne toisensa, yhtyvt ja vallattomien varsojen lailla
kirmaillen syksyvt yli kivien ja kantojen pitkin jyrkki kuiluja
Pielisen laajaan syliin pin. Tuolla alempana juoksee joen tapainen,
yli yrittens paisunut puro. "Yhteen, yhteen!" pauhaavat laineet.
Nytks vasta on iloa ja nt! Maltti katoaa kokonaan. Hurmaavassa
vimmassa kiehuen hyphtelevt vaahtoiset vedet toistensa ylitse yhteen.
Pelosta vapisevat paikoillaan kalliokuilujen partailla kasvavat, vanhat
ja vakavat, naavaiset puut tuota temmellyst katsellessaan,
kuullessaan. Kuitenkaan niist vlittmtt vyryvt voimansa tuntevat
vedet eloisissa pyrteiss yh eteenpin silloin tllin kuohullaan
kosketellen pihkaisten puiden partoja. Tempaavatpa toisinaan jonkun
niist mukaansakin, ja kauas kiirii raittiissa, selkess aamuilmassa
vilkasten purojen pauhu.

Salmiin ja saarien seuduille ilmestyy yh useampia tummia, sulaneita
juovia. Niiss lipattavat pienoiset laineet luovat mieluista, viehket
vrivaihtelua aavan jkannen kalpeaan pohjavriin. Kun villalepeiden
kaltaisista pilvist putoilee lmpinen kevtvihma jlle, himmenee se
vhitellen sekin. Kohta on se muuntunut tersharmaaksi, ja tuolla
jykll pinnalla vreilee nyt ohut vesikerros tuulen mukaan. Korkealle
taivaan kannella kohonnut aurinko loitsii jo esiin kosteasta kulosta
siell tll niemien neniin viattoman nkisi vilukoita ja joitakuita
sinisi vuokon-silmikin.

Talven valta tuntuu murretulta, mutta yht'kki vetntyykin huhtikuun
taivas taas pilvien peittoon. Ankarana tuiskuna tupruaa jlleen lumi
uudestaan kietoen maat ja metst, vuoret ja vedet talviverhoon. Puut
kaikki ovat valkoisia kukkia tynn, ja kylmn aamuna on keli mit
parasta Pielisen pinnalla. Rannat raikuvat taas teiriparvien iloisista
kukerruksista ja lainkiertjn pyssyn nekkist pamauksista.

Viimein vihastuu kevn hengetr talven sitkest taipumattomasta
vastarinnasta. Kun eivt hnen lmpiset henkyksens eivtk suopeat
sadekuurot ole saaneet talven valtaa vistymn, lhett hn ankaran
ittuulen repimn rikki talven viimeisi kahleita. Parahdellen
ratkeilevatkin ne nyt toukokuun valoisana, lempen yn. Jlautat
erkanevat voivotellen rannoilta. Kohisevain aaltojen pieksmin ne
tuskissaan ajeleutuvat silloin kaikenmoisiin pakopaikkoihin:
lahdenpoukamiin, saarten siimesrikkaille rannoille ja pitklle
pistvien niemien neniin.

Siin on ryskett ja rykett, kun jt toisiansa tykkien
murskaantuvat tuhansiksi muruiksi, joista suurimmat sitte
mielettmss, riskvss sekasorrossa hyrskien hyppivt toistensa
hartioille, ja innokkaasti pauhaavat aallot, vimmoissaan tyrskien,
paiskelevat noita vapautensa vihollisia rannan jreit, vankkumattomia
kallioita vasten. Siten selk toisensa perst riuhtoo kuorensa rikki.
Jjrkleiden tytyy kohota korkeiksi tyryiksi mink millekin
rantamalle. Eivtp lyd rannoillakaan rauhaa niille sulloontuneet ja
hauraiksi kyneet hyhmiset joukot. Sinnekin karkaavat valtavat,
voimakkaat vesivyryt. Ne tempaavat takaisin tuhoisiin ryppyihins
jn jnnkset, joita sitte sylissn hierovat ja jauhavat, murskaavat
ja sotkevat, alliparvien niille valittavaa kuolinvirtt veisaellessa.

Ihanana ylenee rohkeapiirteisten vuorien vlist uusi piv. Sen
lmpimt steet saattavat viimeisetkin srmikkt jneulaset
toisistaan irtaantumaan. Siit syntyy hiljaista sihin, jota sest
siell tll viel verkkaan vikkyvill laineilla kuppelehtavien ja
kimaltelevain jkokkareiden helhtelev ni, kun ne joskus toisiansa
vastaan tlmisevt.

Tuoreskerkkiset, kasvavat mnnyt kuvastuvat laineiden vlkkyvn
harjaan, ja tuulen suojassa koko ranta, ylsalaisin kntyneen, nkyy
veden pinnasta. Koivut heristvt jo kellertvi hiirenkorviaan ja
tuometkin alkavat availla umpujaan. Peippo, pesns aineita etsien,
pyrhtelee edestakaisin pensaikossa, mutta pyrstllns viipoitteleva
vstrkki katselee kivikkorannalla sinne tnne suikkelehtavaa
rantasipi, samalla kuunnellen lahorastaan kuusistosta kuuluvaa
kaihomielist, mutta soinnukasta svelt. Yh kirjavammiksi kyvt mys
jo nurmikkoniityt ja kumpuraiset kentt, mutta savipohjainen pelto
uudisasukkaan mkin ymprill on viel kovin kosteana ja
liejupintaisena. Sen salainen, taltumaton elinvoima puhkeilee jo
kuitenkin ilmi, maan pintaa pieniin kumpuihin kohotellen.

"h kutti!" sanoo sit nhdessn mkin mies myhhdellen. "Tytyyps
kirren sielt maan hngst yls kimpuilla, kun piv oikein lt."

"Johon tuon luulisi vhemmllkin roudan maasta lhtevn, kun pivn
kehr paistaa hellitt yht mytn tydelt terlt, kuni
keskikesll ihan", tuumii mkin ruskeaksi ahavoitunut nainen siihen.

Pikku-Pekka hypht silloin ilosta ja kohti kulkkuaan huutaa: "laiva!
Is ja iti katsos; laiva tuolla Uramon saarien kupeella!"

Vanhemmat suuntaavat silmns sinne pin. Siell menn puhkuttaa
todellakin vasta tumman vihreksi maalattu hyrypursi, jonka lippu
raukeasti leuhahtelee hiljaisessa iltatuulessa. "Vhp onkin nyt
'Valiossa' lastia, kun noin vilahtelee punaista laineiden lomista",
lausuu vitkaan mkin vaimo.

"Mitps siin nin kevll", mynt mies piippuansa sytytellen. Hn
j aitan portaille istumaan ja silmt harhailevat kaukana siintvll
ulapalla. Hyryaluksen utuinen savu levenee sielt ilmaan hienona
autereena, mutta tuolta synkkoloisen Porosaaren sylist nousee yls
sakea savu laajeten pimeksi pilveksi sen puoliselle taivaan rannalle.
-- Lienevtk laskeneet siell palon polttajat kulovalkean irti
kevttuulien kuivaamaan metsn, vai kruunun maitako siell pin taas
lystikseen poltellevat?

Piippu on jo palanut, mutta juohtuu mieleen, ett olisi tss illan
suussa kytv katsomassa, saivatko Moilalaiset hyvsti onnistumaan
ohrapalonsa Tuomipurolla. -- -- Hyvstihn se on palanut, koska on
ilmestynyt tuonne puron varteen tuommoinen mustakantoinen kivikko kyt.
Mutta tuollahan nuo ovat viel viertomiehetkin lht tekemss. Noesta
ja hiest mustiksi kyneiden Moilalaisten kanssa palajaa mkin mies
pois Tuomipurolta puhellen matkalla nuorelle isnnlle vuodentulon
toiveista.

Eip se isnt kuitenkaan malta miesten puheille nyt korvaansa
kallistaa, sill hnen edelln astuu kaitaista polkua pitkin
pirtesilminen piika-Anni. -- Tytt kuuristuu ottamaan tien vierest
valkokukkaista revonleip, jolloin lyhyen hameen alta vilahtaa esiin
tyteliset, paljaat pohkeet. Niit vasten lyvt hameen helmat tahtia
joka askeleella, mutta nyt seisahtuu tytt. Toisetkin jvt yhteen
kohti, sill ensimminen kevtkknen kukahtelee tuolla Lehtovaaran
liepeill ja soinnukkaasti vastaa siihen raittiilta tuoksuvan metsn
kaukainen kaiku.

Pirttivaaran mkin akkuna vlhtelee niin somasti kotiin saapuvaa
isnt vastaan, ja komeina kaareilevat mahtavat Kolinvuoret etll
taivaan rannalla. Ruusuisen hohteen luopi ilta-aurinko Pielisen
rauhallisille, vlkkyville ulapoille, joiden vlill, sinisill
vesill, rusoreunaiset pilven hattarat nyttvt hiljaa edestakaisin
hilyvn. -- Yli seln, Ritoniemest Salmelan herttaisille rannoille
asti, kulkee rasvatyyni juova, ja sorsa, hiljaa kaislikon rinnassa
lillien, narahtelee harvakseen. Muuten on kaikki aivan hiljaa, mutta
kuitenkin tuntuu silt kuin lpi koko luonnon kvisi vienosti lausuttu
ja kaino kuiske, niinkuin nuoren immen vastaus sulhonsa sanoihin. --
Aurinkokaan ei tahdo en malttaa lainkaan maillensa menn, vaan viipyy
viipymistn taivaanrannalla -- tuolla Kekomen metsisell kiireell.
Viimein se kuitenkin painaksen piiloon etisten metsien syliin, ja
ohutta, vaaleata utua alkaa sitte vikky niittyrantaisen lahden
kaukaisessa perukassa.

Parin hetken kuluttua kumminkin ruskottaa jo taas kuulakka taivas idn
puolelta, uuden pivn enteen -- enteen rauhaisan ja kauniin kesisen
pivn.





NLKVUONNA.


Pohjois-Karjalan kaukaisimmassa, mutta ehkp samalla kauniimmassakin
perukassa -- kaakkoisen Kainuun ja Venjn vliss -- ei "puhdas ruis"
eli "selv leip" ole viel vallan kaukaa ollut tavallista
rikkaampainkaan pydll. Varsinkin olisi sit, noin vuotta
kolmisenkymment takaperin, ainakin Kuohatin kylss katsottu suoraksi
"Jumalan viljan" tuhlaukseksi, jos ken ihan ympri vuoden olisi
tohtinut siell syd selv leip. Ei sit toki kukaan tehnytkn --
kaikista vhimmn Kyllis-Perttu perheineen.

Tuo Perttu oli ennen, nuorempana ollessaan, "hullaantunut" kyhmn
itselleen oman kodin Sammallammin silehiekkaiselle rantamalle, mit
jylhimmn korven reunaan. Niukuen naukuen oli hn siin sitten
kotveroisen eukkoinensa elellyt ja saanut melkein joka vuosi kytt
"ristill" jotakin pient perheens lisyst. Niin lukuisaksi olikin jo
kasvanut Pertun lapsien liuta, ett Pertun Anni sanoi jo itsenkin
ilettvn tuon Herran siunauksen, "kun joka vuosi -- ja viel keskell
kiireint heinaikaa -- piti kyd papin edess polvillaan
knttyrimss". Leip ei kuitenkaan ollut samassa suhteessa
siunautunut, vaikka olihan rovasti aina vakuutellut, ett
Sammallammista viel aikaa voittaen paisuu aika uhkea uudistalo, kun
siihen niin paljo tyvoimia ilmaiseksi tulee. Olipa hn viel lisnnyt
senkin, ett: "joka lapsia antaa, se heist myskin murhetta kantaa."

Anni se kuitenkin, siit huolimatta, nkyi saavan pienistns "murhetta
kantaa" ja mietti, mist milloinkin joukollensa srpimen lis saisi.
Tosinhan se Perttukin koetteli koko ahkerasti soita myri ja haalata
jos jonkinlaista muonan lis Kuohatin kankaiden mahtavista metsist,
sen hyllyvilt soilta ja siimesrikkaista korvista, mutta ei puute silt
oikein ottanut hnen mkistn pois paetakseen.

Siksip pttikin Perttu kerran siirt mkkins tienoilta tuota
tuonnemmaksi lheisen, tumman vihren ja taivaslakisen kuusikon
ikivanhaa rajaa ja raivata siihen itselleen peltoa. Siin teki hn
kuitenkin "hyvin tyhmsti", kuten metsherra sanoi, "sill puuthan ovat
kruunun -- ymmrrtks -- yhteiskunnan!"

Perttukin arveli kuuluvansa yhteiskuntaan ja sanoi ennen pitvn
hvitt vaikka puut kuin antaa Jumalan luomain ihmisten nlkn
nnty. "Sithn ei voine edes yhteiskunta -- vai mik ruunu se
lienee -- kuuna pivn tahtoa", lissi hn viel.

Metsherrapa kuitenkin nytti Pertulle, mit yhteiskunta tahtoo; ja
niin sai Perttu vapaan kyydin ja vapaan ylspidonkin vhksi aikaa
Kuopion keltaisessa kivilinnassa. Hnen siell sakkojaan vedell ja
leivll suorittaessaan oli joutunut uusi kes ksiin.

Kirkkaasti paistoikin piv Pertun Kuopio-matkalta kotiin palatessa.
Harvakseen kukahteli silloin kelkke-ninen kki jossain Leppivaaran
rinteell ja rastas raksahteli tuon tuostakin Heinlammin hymyilevill
rannikoilla, kun mies illan suussa kotiinsa kiiruhti.

Oikein tuntui hyvlt rinnan alla, kun Kiviharjun huipulle jo rupesi
pivn autereen lpi siintmn koko Sammallammin lakeus. Jylhn komea
oli nkala sielt, mutta ei ollut nyt aikaa sit ihaella, sill
vkisinkin veti silmi puoleensa tuores ja helenvihre ruishalme,
jonka hienot, vasta puhjenneet tht hiljoilleen nuokkuivat vienossa
iltatuulessa.

-- "On siin syksyll hauska tuossa Annin kanssa kilpaa sirppi
huiskuttaa. Ja pienet paitaressut kirmailevat snkipellolla kevisten
vasikkain lailla, sill vlin kuin vanhemmat lapset karisseita thki
kokoon kerilevt. Sitte kynnn sen sngen -- -- --"

Siihen keskeytyi kuitenkin se ajatus ja tarttui itsepintaisesti Pertun
omaan lyhyen tukan snkeen. Oli ilmeinen hpen leima tuo lyhyeksi
leikattu tukka, eik sen snki ollut ehtinyt viel ollenkaan kasvaa.
Vielkhn tuo kasvaneekaan?

-- "Mitenkhn sit nyt ilki ollenkaan ilmesty ihmisten ilmoihin,
varsinkaan Annin ja lasten -- -- --"

Perttu koetti kyll puraista luontoansa kovaksi, mutta huomaamatta
hidastuivat kuitenkin hnen askeleensa hidastumistaan, kuta lhemmksi
koti joutui.

-- "Kun ei Anni sattuisi olemaan edes kotona. Mutta eihn se olekaan.
Varmaankin se on Siken kanssa verkolla, koska ei ole ruuhta valkamassa
ja niin melukasta soimaa kuuluu pihamaaltakin."

Perttu kuulosti sit tarkemmin.

"Hyppeepps tuohon kynnelleni, niin min katon kirppuko sin out vai
mik!"

Se oli pienen Antin kiukkuisa ni ja sitte alkoi kuulua Tuomaan
hillitty itkua, vaikka Tuomas oli lhes kolmea vuotta vanhempi Anttia.

Olisihan niit pitnyt menn vhn asettamaan, mutta ei tehnyt mieli
lhte kolipisen lapsiaan pelottelemaan. Sit paitsi tuntui niin
raukasevan, jotta ihan tytyi hetkiseksi istahtaa tuohon koivun alle
piippuansa kaivelemaan, Siin sitte johtui istuessa mieleen monenlaisia
asioita. Kiinteimmin kuitenkin kierteli ajatuksissa se asia, ett
mithn, jos olisi heitt sikseen koko mkin pito ja muuttaa
kaupunkiin asumaan. Siellhn kuuluvat kunnon tymiehet oikein
rikastuvankin, eikhn ainakaan tarvitsisi joukkonsa kanssa nlk
nhd. Sit ajatusta sieti tarkemmin seuloa, varsinkin kun siell nkyi
paljo kvelevn herrojakin, joilla oli keritty p, vaikka varmaankaan
eivt olleet vankina olleet. Niin mahtaa olla kaupungin tapa, koska
sit ei siell kukaan kummaksi pannut. Mutta toiselta puolen, vaikeata
olisi lhtekin omilta mailta. Miss on koko ikns nlk nhnyt ja
kevisen pivn paistaessa jo pienen paitaressuna kurkien kanssa
kilpaa herkuikseen karpaloita poiminut, sinne ovat sydnjuuret
iknkuin kiinni kasvaneet.

Noissa mietteiss meni ilta niin, ett vasta yll voi Perttu varkaan
tavoin pesns hiipi, eik Anni ollut aamusella hnen ulkomuodossaan
mitn muutosta huomaavinansa. Oli kai se kuitenkin huomannut kaikki ja
varottanut lapsiakin puhumasta isn kolipst, koska nekn eivt
mitn sanoneet, vaikka alussa nyttivt sit vhn vierastavan.

       *       *       *       *       *

Syyspuolella oli toki tukka jo sen verran venynyt, ett hyvsti
jakaukselle yletti, ja ruiskin teki jo parhaallaan vesijyv halmeessa.
Hyvill mielin odoteltiinkin senthden talvea niin Sammallammilla kuin
kaikkialla muuallakin. Mutta paljoa ennen talvea tuli taaskin halla ja
seurassa tauti. Pitki viikkoja venyi pankolla sitten Anni kuumeen
kourissa ja houraillen jauhoi tuulta taivasta, tietmtt mitn tst
maailmasta. Likaisien ryysyjen ja haisevien pehkujen pll oli taas
lapsista mik misskin nurkassa, mutta itsepinen Antti oli
sairasvuoteekseen valinnut idin sngyntapaisen.

Kaikki muut noista kalpeista krsijist nyttivt lyttmll
tyyneydell tyytyvnkin osaansa, mutta Antista sit vasta oli
alituisesti tyt ja vaivaa sek islle ett kaikesta kurjuudesta
huolimatta terveen pysyneelle Tuomaalle. Kumman krsivllisesti hn
antoikin Antin aina itsens tukasta nujuuttaa ja tuuppiloida, kun
sairas poika ei olisi antanut puhdistaa enempi itsens kuin
vuodettaankaan niist lukuisista pikkuliikkujoista, joita viikkojen
vieriess oli sairaan sijaan siinnyt. Ainapa koetti Tuomas viel valita
idille ja Antille parhaat niistkin ruoan thteist, joita joskus oli
kauvempana olevasta kylst saanut kerjtyksi. Ei niit kuitenkaan
kovin usein eik kovin runsaasti ollut. Arvaahan sen, kun niill
seuduin sananpartena sanotaan: "Jumala varjele vaivaisen lasta
Kuohattia kiertmst!"

Kyll oli siis Pertulla jo alkutalvestakin puuhaa perheens kanssa,
mutta yh koveni aika. Keskitalvella kvi net Kohisevan isnt
ilmoittamassa Pertulle, ett ei en riit lahjavaroista apua kellekn
Kuohattiin. Kirkolla oli hoitokunnan esimies sanonut, ett'ei ole
valtiolla varoja tyhjn tuhlata, vaan tehkt Kuohattilaisetkin tyt.
Viel oli hn lisnnyt: "Eivtk nuo huutanekin ihan suotta aikojaan,
sill onhan siell hyvt maat, etenkin erinomaiset kaskesmaat."

-- "Niin se on, Perttu parka", tuumaili Kohisevalainen, "eik nyt
omassakaan kylss ala en kelln olla mitn antamista. Niin se on,
jotta kyll tss on krsimist sinulla, jos meill muillakin."

-- "Mutta kyll sit karjalainen jaksaa krsikin", arveli Perttu
viskatessaan viimeisen kourallisen pettujauhoja taikinaansa, joka ei
paistettuna nyttnyt tulevan milln keinoin koossa pysymn, kun
siin ei ollut suurusta siteiksikn. -- Vhn ajan perst hn viel
lissi: "kun tss uskaltaisi ottaa ruunun metsst koskutta ja petjn
kuorta -- tahi, jospa saisikin viel pari kupoa ruisolkia henke kohti,
niin eihn sit puutteesta olisi pitkiin aikoihin puhettakaan, ja
ehkp tuo joukkokuntakin ruoan muutteesta siksi kostuisi, jotta
todellakin psisi johonkin tyhn."

Kohisevalainen lupasi emnnlln valmiiksi leivotuttaa olkileip niin
paljon kuin heilt itseltn olkia suinkin liikenisi. "Ja tottahan
tuota tuolla pettutaikinallakin nyt tullette toimeen toistaiseksi, kun
pidtte suun skki myten", sanoi hn viel pois lhtiessn.

Luvatusta avusta kiitollisena puristi Perttu tavallista kovemmin
Kohisevalaisen ktt jhyvisiksi, ja ilosta kiiluvin silmin kuiskutti
Tuomaskin itins korvaan: "iti, kohta sin nyt paranet, kun
Kohisevasta saadaan oikein olkileip!"


       *       *       *       *       *

Ihmeellinen vaikutus olikin Sammallammin mkiss olkileivn luullulla
parannusvoimalla, jota Perttu ja Tuomas kilvan kiittelivt sairaille
niin suureksi, ett itsekin rupesivat lopulta asiaa todeksi uskomaan.
Uskoahan sit tytyikin, sill potilaista alkoi yksi toisensa perst
parata, vaikka muualla raivosi nlkkuume mit villimmilln niin ett
monille kymmenille kuolleille joka pyh kirkolla hauta luettiin.

Pertun koko joukko olikin jo jalkeilla tuossa Paavalin pivn aikaan.
Vanhimmat ja pienimmt, joilla ei ollut vaatteita kuin nimeksi,
pysyivt enimmkseen kotona, mutta muut kiertelivt pitkin kyli
kerjuulla ja isn pieni puutit kaupalla. Annineen alkoikin jo Perttu
toivoa, ett "ehyen tss sittekin taidetaan perhe kesn saada",
mutta silloin sattui Anni saamaan -- kaksoiset.

Uutta huolta tuli niist niin islle kuin idillekin. Katvelan Matin
hevoskululla kytti Perttu itse pienins kasteella ja pistytyi sill
tiell puodissakin -- pitkist ajoista. Siell sai hn kuulla mkkins
jo olevan kuulutetun huutokaupalla myytvksi. Korpelan Heikill oli
net vanha tuomio Pertun plle. Sen oli nyt Heikki htpissn
parista jauholeiviskst siirtnyt kirkonkyln upporikkaaksi sanotulle
kauppiaalle. Sill taas ei ollut aikaa yhtn saatavaansa odottaa, vaan
tytyi joko paikalla saada rahat, sataviisikymment markkaa korkoineen,
tahi myytt mkki, "kosk'ei kuulu muutakaan irtainta sanan sijaksi
olevan."

Kyllhn Perttu pyysi ja rukoili armoa, mutta ei voinut rahaksi
muuttua, eik toinenkaan odottaa, kun muutoin olisi "konkurssi aivan
oven edess." Ei kelvannut edes rahan vastineeksi kauppiaalle sekn,
vaikka Perttu lopulta ilmoitti irtaimistokseen yhdeksn lastansa ja
kehoitti kauppiaan niit omiksensa ottamaan.

"Onneksi" kuoli toki kaksoisista poika ennen mkin myymist. Kahdeksan
pient oli siis vain Pertulla en silloin jlell, kun hnen tytyi
asunnostaan avaraan maailmaan lhte. Apealtahan se tosin tuntui mieli
omin ksin tehdyst kodista erotessa, mutta minkps sille teki. Ei
ollut edes tietoa siitkn, mihin pin olisi matka ohjattava, mutta
summamutikassa lhdettiin kuitenkin kaupunkiin pin pyrkimn. Kuka sen
tiet, kuinka kauvas olisi jouduttukaan, jos ei Markkulassa olisi
satuttu yhteen suuren ja kummallisen matkueen kanssa.

Se oli Aunukseen tyn ja leivn hakuun pyrkiv parvi. Johtajana nytti
tuolla kirjavalla joukolla olevan Pertun vanha tuttava Mahais-Paavo.
Hn kertoi Pertulle poikansa lydetyn syystalvella kuolleena jostakin
ladosta Rautavaaran puolella, heintukko suussa. Nimismiehelle sanoi
hn sanoneensa suoraan, ett poika oli kuollut nlkn. "Mutta mits ne
herrat uskovat! Leikkuuttivat poikaraukan kuin henkipaton tahi muun
koiran ja tuskin lienevt uskoneet sen nlkn kuolleen sittenkn,
vaikka tohtori lysi sen suolistakin hyvn vihkon saraheini. -- Sitte
se minulle tuli se mieli, jotta pois tlt pit lhte edemmksi
onneansa koettelemaan, ennenkun kaikki nlkn kuollaan tahi hulluiksi
tullaan. Pitkin matkaa on sitten joukkoa seuraani liittynyt ja niin on
tultu thn asti. Parasta taitaisi olla, kun sinkin liittytyisit
yhteen myhkn, sill kyll meill on siksi evst, ett Aunukseen
asti riitt."

       *       *       *       *       *

Perttu yhtyikin seuraan ja aamulla alettiin miehiss jatkaa matkaa.
Kirkas ja tyyni olikin se aamu ja ilma raitis, jona resuinen joukko
perkkin kuin pororaito Markkulan kylst matkalle lhti kohden
nousevaa aurinkoa kulkemaan. Haukunnalla seurasi joukkoa taloista
nlistyneit, pystykorvaisia koiria, joista yksi ja toinen asettui
viel, hnt hangessa, pitkiksi ajoiksi ulvomaan heidn pernskin.

Huurteiset metst kimaltelivat tuhannen tuhansissa kiiluvissa
koristuksissaan ja pakkasesta paukkuvat nurkat tuntuivat ampuvan
kunnialaukauksia tuon ohitse kulkevan, resuisen joukon kunniaksi.
Siell tll jaksoi talvinen s luoda viel jonkun punertavan
ruusunkin jonkun kulkijan kalpeille kasvoille. Jokainen heist astui
ajatuksissaan ja vaitonaisena Mahais-Paavon laihan hevoskaakin perst,
joka veti kaikista pienimpi ja heikoimpia seurueen jseni.
Hiljaisuutta ei taipaleella hirinnyt muu kuin reen ratina, lumen
narina anturoiden alla ja joskus Pertun pienimmn tyttren itkun
nirahdus. Viekin kyln kohdalla vasta alkoi taas koirien ilke ulina,
joka valittavana kuului virstamri metsn joukon jlkeenkin.

Oikein tuntui mielest rauhoittavalta, kun tuo ulvominen viimeinkin
taukosi korvihin kuulumasta ja soluttiin netnten ja retnten
salomaiden hiljaiseen syliin. Niin kauas kuin silm korkeimmiltakin
paikoilta kantoi, ei nkynyt muuta kuin talvipuvussaan kaikkialla
upeilevaa metsien merta, mutta taulu ei silti yksitoikkoiselta
tuntunut. Maanselk monine sivuhaaroineen, kunnaineen ja kukkuloineen
teki sen pinvastoin sek vaihtelevaksi ett viehttvksikin.
Kuulakkaa taivasta vasten kaareilevat selnteet, vaarat ja harjut,
siell tll laaksojen, notkojen, jokien ja jtyneiden jrvien
katkaisemina, muodostivat nkalan, jolta ei pivpaisteessa puuttunut
vrivaihteluakaan. Ruskearunkoiset ja talvituiskujen pilkuttamat
petjt, lumen kattamat nreet ja tummat, korkeat kuuset yhdess
aavemaisten, harmaiden ja hataoksaisten kuivien kelohonkien kanssa
iknkuin antoivat eloa muutoin kuolleelle talviselle luonnolle.

Etll tuolla vasemmalla pyrki pilviin mahtava Keron kukkula ja
oikealla kohosi korkeuteen korpien valtias Jongunvaara, rotkoineen ja
jyrkkine huippuineen. Taivaan rannalta edest pin hmitti taas
korkea Niemivaara; ja tuo suuri aukko ylempn pohjoiseen pin oli
varmaankin iso Valamon jrvi.

Siihen asti oli ilma pysynyt yhti tyynen ja kirkkaana, mutta kki
alkoi nyt tuntua kyvn kylm viima. Kaukaa Ruunaan puolelta kulkee
pitki, kylmi henkyksi kautta ilman. Siell pin rupeavat jo pilvet
sakenemaan ja parissa silmnrpyksess peittyy jo Tetrivaarakin ihan
vitivalkoiseen, lpinkymttmn vaippaan. -- Jo alkaa lhell
tietkin putoella puista hienoisia lumen helpeit ja sihisten kiit
pitkin lumikentn pintaa kevytt ja hienoa juoksulunta. Jopa nostaa
joku pyriv tuuliaisp tuota vieriv lumihietaa ylemmksikin niin,
ett silmt ovat soeta. Vinkuen ja vihellellen hyppii hyinen ja
vallaton vihuri yh eteenpin oksien vliss ja puiden latvoissa.

Kulkijat kiiruhtavat askeliansa, mutta huokaillen notkuvat jo tanakat
hongatkin myrskyn voimasta ja mahtavasti kohisten kiertelevt
riehaantuneet pilvet taivaanlaella. Ennenkuin aavistaakaan osataan,
ovat jo vuoret ja laaksot, metst ja ihmiset, taivas ja maa kiedotut
keskelle mit hurjinta lumiryppy, joka yh vain nkyy yltyvn,
menestyksestn kiihtyvn ja saavan voimaa omasta innostaan. Sit
vastaan on nyt taisteltava hengen edest. Niin sit taistellaankin ja
pannaan uhka uhkaa vastaan. Siin koetetaan, kumpaisellako on sitkempi
elinvoima, idn aavikolla syntyneell myrskyllk vaiko sitkeill
salolaisilla.

Masentukaa, masentukaa! rjyy myrsky vihaisesti, mutta eteenpin
pyrkivt kumminkin pienet ja suuret toisiansa tukien. Tuulen puolelta
jhmettyvt jo heidn repaleiset ryysyns kiinteiksi ja jykiksi, kuin
sotisopa. Rikkonaiset jalkineet tarttuvat kiinni kylmst kirveleviin
varpaisiin. Jo uupuu tuossa joku poika nietokseen, ja vaarojen
rotkoissa tuntuu tuisku veisaavan voiton virtt.

-- "Antti, -- tuossa minun palaseni, ett kestisit viel ja jaksaisit
kahlata", sanoo Tuomas huohottavalle veljellens.

-- "Eteenpin! Eteenpin Jumalan luomat", huutaa Mahais-Paavo. "Tolkeen
talojen tytyy olla jo jonkun neljnneksen pss."

    "Suur surkeus, ja vaivaisuus
    On tll murheen laaksoss'
    Lyhykinen on meidn menomm'
    Ja kaikk' elomm', tll' surkiass surun alhoss",

koettaa veisata joku hoippuva naisen haamu, mutta Mahais-Paavo auttaa
hnt eteenpin ja koettaa viel vhn sanoillaankin rohkaista. Vaiti,
mutta lhtten, taluttaa Perttu vilusta vrisev vaimoansa, jolta
juuri on ottanut pikku tytn omaan syliins. Suonenvedon tapaisella
kouristuksella puristaakin Anni miehens ktt ja tuskin jaksaisi hn
oikeastaan en pystyss pysy, mutta hermojen pinnistys antaa hnelle
viel vhsen voimaa.

Jo uupuu joukosta yksi ja toinen. Mahais-Paavon hevonen vaipuu lumeen
aivan vatsaansa myten, mutta nyt ei ole aikaa hevosesta huolia. On
lunta niin paksulta ja tihelt ilmassa, ett'ei erota kukaan, tokko
muita onkaan en liikkeell. Silloin tllin sattuu silm johonkin
tien vieress huppuroivaan, mutta auttakoon jokainen itsens. -- Jo
horjahti Mahais-Paavon ksivarresta lumeen tuossa se veisaaja nainen,
mutta tuskin huomaakaan Paavo en sit. -- "Eteenpin, Jumalan thden
eteenpin", mutisee hn, "muutoin ollaan ihan hukassa!"

Eteenpin pyrkiikin viel jokainen. Tuomas ja Antti ovat levhtneet
yhdess ja eteenpin taas tarpovat hekin tietmtt, miss ovat kaikki
muut. Puoliksi on jo peittnyt lumi tuohon ern naisen. "Ei se toki
ollut iti", supisee Tuomas. Tuskin sataa askelta siit istuu tiell
Mahais-Paavo. Silmt ovat hnell auki, mutta kovin elottomilta ne
nyttvt hneen kompastuneesta Antista. Leippalakin taisi olla jo
jtynyt Paavon kouraan kiini, koska ei se siit enn pudonnut Antin
kosketuksestakaan.

Virtana valuu hiki etumaisina kulkevien plt ja hirmuinen jano alkaa
vaivata heit. Jotkut viel kulkemaan kykenevist syvtkin senthden
lunta, mutta se tekee suun niin karvaaksi ja jsenet niin ihmeen
veltoiksi ja raukeiksi. Eptoivo tarttuu jo useimpiin heist. Viimeinen
kerta ponnistetaan viel liikkeelle kaikki voimat, mutta sitte
herpoontuu jo sek sielu ett ruumis. Vlinpitmttmyys saa mieliss
vallan, eik krsimyksen tuskaa tunneta en. Silmluomet kyvt niin
raskaiksi. Uni tulee ja vuode on pehmyt -- niin pehmyt ja mukava.
Kylmyys, milt'ei suloisia tunteita hertten, hiipii lpi luiden ja
ydinten. Hetkisen perst nuo laihat, sisn painuneet posket jo
turpoavat ja pullistuvat niin lihaviksi ja tytelisiksi. Maailma
mustuu silmiss ja pt huimaapi hieman ja sitte on niin hyv olla.

Tuomas ja Antti auttavat toisiaan yh eteenpin, mke yls toista
alas. Ei ole taitanut siit en muita kulkeakaan, koska ei niin hiiren
hyppy en eroita. Jotakin tuntuu kuitenkin tulevan ihan kintereill
jlest. -- Antti seisahtuu silmnrpykseksi ja tuntee sen olevan
isn, joka vet jotakin perssn, mutta ei ole en pikku siskoa isn
syliss -- ja miss lienee itikn? Tuomas ei kuitenkaan anna Antin
kaukaa seista, vaan vet hnt pois kdest. --"Nethn; is on ihan
tajutonna jo ja silmt palavat sill pss niin oudosti. Jotakin
kohmettunutta ruumista se perssn laahaa. -- Tule, tule!"

Matkaa jatketaan yh, vaikka jo on tullut ihan pime. Varmaankin on y
ksiss. Voi, jos tohtisi levht! -- Ei levhd kuitenkaan Tuomas,
vaikka veri polttaa hnen suoniansa.

Viimeinkin pilkahtaa kuin tulta tuolta pikkuisen matkan pst. Tuntuu
silt kuin olisi siit huudettava toisillekin, mutta Tuomaan ni on
kuivunut kurkkuun kiinni. Tulta kohden hn kuitenkin ymmrt viel
ohjata askeleensa. Niinkuin unennss kuuluu jo korviin koirankin
haukunta yli vimmaisesti vinkuvan tuulen ja pilvien valtavan sohinan.

Nyt katoo jo Tuomaalta kumminkin kaikki tajunta, mutta yh hn viel
pit vaistomaisesti kiinni veljens kdest, jota paremmin vet kuin
taluttaa kanssansa.

Mutta jos voimatkin pettvt, niin jo matkakin on lopussa. -- Koiran
tavattomasta menosta sikhtneet Tolkeelaiset ovat kerntyneet
kartanolle ja saattavat tulijat pirttiin. Jo eteisess sateli kuitenkin
pojille sanoja ja kysymyksi oikealta ja vasemmalta, melkein yht
tihen kuin ulkona lunta.

"Herra Jumala! Mit joukkoa te oikeastaan olette? -- Mist te
tmmisess Herran ilmassa? -- -- Poika, miksi sin et vastaa? -- --
Herra nhkn! Kuollutta ruumistahan se tuo mies perssn reken
vet. -- -- Ne ovat varmaan olleet paleltua tuossa nyrss ilmassa."

Pirtiss irroittivat sitte Tolkeelaiset Annin ruumiin tajuttoman Pertun
ksist ja veivt sen riiheen, kun sit ensin olivat koettaneet turhaan
henkiin virotella. Sill aikaa olivat jo pojat nukkuneet lmpimss
huoneessa, mutta Perttu istui rahilla, nettmn tuleen tuijotellen.

Kauvan pojat nukkuivatkin ja vasta seuraavan pivn iltana kykenivt he
Tolkeen velle tekemn selv matkastansa Keron kankaalla, sill
Pertulta, joka kyll valvoi, ei en koskaan saatu kuulla jrjellist
sanaa. Hnt oli hoidettava kuin pient lasta ja niin oli alussa
Anttiakin vaalittava.

Sit seuraavana pivn oli myrsky ja tuisku viimeinkin lakannut ja
piv paistoi kirkkaasti, niinkuin ainakin kevinen piv. Helottavan
kirkkaaksi, kuin puhtaimman kateliinan, valkasi se silloin tasaisen
lumipeitteen Keron kankaalla, ja muutamissa puissa kiiltelivt
jpureet, jotka nuiveilta oksilta alas pin riippuivat, kuni
kirkkaimmat timanttikyyneleet. Kevll sitte pystytettiin kankaalle
kuusitoista kmpeln nkist puuristi, ja siit pin sanotaankin sit
kangasta aina joko "Nlknummeksi" tahi "Kuudentoista kankaaksi."





ERS TALVIPIV MERELL.


"Eiks se ole kovin vaivaloista tyt tuo talvikalastus merell?"
kyssi ystvni kalastaja-Matilta, jonka olimme ottaneet oppaaksemme,
lhtiessmme Suomenlahdelle talvinuotan vetoa katsomaan.

"Eihn se taida kaikista helpoimpiakaan olla", tuumaili Matti
verkalleen, ensin asiata vhn harkittuaan.

"Ja onhan se vhn vaarallistakin, jos j sattuisi pettmn?"

"Eip se juuri milloinkaan pet, vaan sill on muut kujeensa, kun niin
sattuu", arveli Matti. "Ja silloin sit on henken kaupalla."

"Miksi ette sitte muuta mantereelle elmn?" puutuin minkin
puheeseen. "Siell ei ainakaan tarvitse olla henken kaupalla."

Matti kynssi korvallistaan, mutta ei vastannut sanaakaan.

"Niin, miksi ette todellakaan muuta?" toisti ystvnikin kysymyksen.

Matti nytti miettivn vastausta, mutta kun ei mieluistaan keksinyt,
selitti hn: "ei sit osaa herroille sanoa, vaan ei sit vain voi. Meri
vet puoleensa sit ken siihen on kerran tottunut."

Ystvni pudisti epilevn ptns, mutta kun juuri silloin
laskeuduimme jlle, loppui keskustelu siit aineesta ja me aloimme
udella paikkojen nimi ja muuta semmoista oppaaltamme.

Hyv vauhtia menn huristimme nyt pitkin ern niemen sivua.
Aamuhmrss vilahteli ohitsemme tuon tuostakin muutamia
kallioluotoja, metsisi saaria ja yksinisi kivi vasten patoutuneita
jit. Juuri silloin, kun hmr alkoi haihtua korkeuteen ja sulautua
valoon, pujahdimme me erst ahtaasta salmesta huurteisten puiden
vlitse aavalle merelle. Maan viimeisin rajavartioina kohotti viel
siell tll jst ptn joku yksininen kivijrkle tahi sarja
pitkulaisia, lyhempi tahi pitempi kiviriuttoja. Vaaleasti punertavan
kuun valossa hmtti kaukana vasemmalla yksinisen makkatornin rohkeat
piirteet ja sen juureisesta ihmisasunnosta pilkahteli aika vliin
pikkuisen valoa.

Sitte haipuivat meilt kaikki ihmiselmn merkit ja raukaiseva
hiljaisuus vallitsi ymprillmme. Jkin rupesi kymn yh
lumettomammaksi ja kirkkaammaksi. Joissakuissa rhmyisiss paikoissa
singahteli viel joskus hevosemme jaloista pieni jsirpaleita, jotka
valitellen ja siristen kiitelivt sinne tnne kummallekin puolellemme.
Loitolla edessmme vikkyv, ilmassa liehuva utuverho katosi
nettmsti silmistmme, eik sitte en ollut katseillemme mitn
erityist kiintymiskohtaa. Jlellmmekin sulaantuu jo rannikko
saarinensa, luotoinensa, nieminens ja notkoinensa yhdeksi matalana
koukertelevaksi, siniharmaaksi ja terheniseksi uovaksi.
Vaihtelevaisuuden vuoksi nytt siihen viel kuitenkin sinne tnne
siroitellun lumivalkeita, epsnnllisi tpli ja pilkkuja.

Kaikkialla muualla levi ymprillemme tersharmaan ja sinertvn
vlinen yhdenjaksoinen jkentt, retn niinkuin avaruus itse.
Kaukana, kaukana tuolla siintvss etisyydess haihtuu sekin
kokonansa silmistmme ja huomaamattamme vaihtuu vrisevn valoon.

Omituinen lumous valtaa mielen. Me unhotamme kaikki, itsemmekin --
kaikki paitsi tuota luonnon suunnatonta mahtavuutta. On kuin pienen,
mitttmn pilkkuna lentelisimme kautta rettmin avaruuksien ilman
muistoa, ilman toivoa, ilman tarkoitusta; ja kuitenkin tuntee sielumme
tydellist lepoa tai pyh hartautta.

"Suuri ja mahtava on todella meri -- levtessnkin!" puhkee viimein
ystvni lausumaan.

"Suuret ovat Herran tyt! Vanhurskas ottaa niist vaarin ja hnell on
sula riemu niist", liitt siihen Matti-kalastaja hiljaisella nell.

Kuitenkaan ei ainoastaan nuoren pivn loistossa lepv meri ja
kaukana siintv manner nyt meist majesteetillisen mahtavalta, vaan
itse taivaskin tuntuu tll tavallistaan paljoa korkeammalta,
valtavammalta. Se laajenee tll; muuntuu niin juhlalliseksi ja
saavuttamattoman kaukaiseksi. Kirkkaan helakka, mutta samalla kumminkin
kuin hillitty pivn valo antaa omituisen, hurmaavan hohteen kaikille
taivaan sinisille syvyyksille. Korkeuden juhlivassa kumussa hiljaa
liitelevin, pienoisten pilvituppujen puhtaan valkoiset sydmet ja mit
kummallisimmissa vrivaihteluissa komeilevat reunat tarjoavat silmille
ihailtavaksi mit miellyttvimmn ja muotoaan alituisesti muuntelevan
taulun, joka on kuni elmn kuva ikn. Virkistvsti hivelee
kasvojamme raitis, vaikka vieno ilmavirta, joka joskus kulettaa
mukanaan pieni, kimaltelevia lumihiuteita eli kypenikin. -- Siin
virtauksessa on olemassa jotakin sinisalojemme pirte tuoksua
muistuttavaa, jotakin sanoin selittmtnt, ksittmtnt suloa, joka
saattaa veren suonissa kiihkempn liikuntoon. Jonkunmoinen
riemastuksen tunne kulkee silloin kuohuellen pitkin hienoimpiakin
hermojamme; ja kuitenkin on siihen sekoitettuna jotakin haaveilevaa,
surunvoittoista kaipausta, mutta samalla tyytyvisyyttkin.

Maalla kukkaisketoineen, aarniometsll hmrine salaisuuksineen on
myskin oma viehtyksens, oma lumoava suloutensa. Onhan luonto
siellkin vrentmtnt, alkuperist ja juhlallista. Kuitenkin on se
siell niin perin painavaa, aina niin perin rajoitettua, vakavan
synkk, pient tahi autiota, mutta merell on kaikki pelkk valoa,
puhdasta iloa ja vapautta. Salaperisesti humiseva salo on kyll
tavallansa rauhallista, saattaapa se olla avaraakin, mutta aina se
kuitenkin painaa mielen maahan. Talvinen meri on tosin eloton ja autio
sekin, mutta sittekin se on kuin paratiisi viattomuuden aamupuvussa,
kuin puhdas Eeva nukkuvana viattomuuden rauhallista unta, jota eivt
elmn taistelut, tuskat ja synnit viel olleet hirinneet eivtk
saastuttaneet.

Kuta korkeammalle aurinko taivaan kannelle ylenee, sit ihmeellisemmn
moninaiseksi ja ihanaksi kypi merenkin muoto. Valo saa yh uusia
vivahduksia aina eri suunnille ja eri matkojen phn katsellessa,
mutta vaikea on mrt, mik on pysyvisen pohjavrin millkin
alalla.

Siell tll kohtaamme laajoja aloja srkynytt jt,
niinkuin kivikko-ahoja tasangoilla, mutta noissa "ruhmuissa" on
vaihtelevaisuutta, on elm. Pivn steet ovat piilosilla tai lyvt
muutoin leikki kimallellen suunnattoman voiman pystyyn sysmien
jtelien sivuilla ja satasrmisill reunamilla. Niit ne maalailevat
milloin kellertvksi tahi punaisiksi, milloin synkn sinisiksi,
vaalean harmahtaviksi taikka hohtavan valkoisiksi, mutta ennen kaikkea
kirkkaan kullan karvaisiksi. Ja vrit vaihtuvat alinomaa liikkuessasi.
On kuin meri yhdess talvisen taivaan kanssa viettisi jotakin
hiljaista perhejuhlaa, jonka takia se on pukeutunut juhlapukuunsa. Sit
kaunistelemaan on viel kutsuttu kaikki taivaan ja maan niin tummat
kuin heletkin hiveet ja vrivivahdukset.

Jonkun ruhmun reunamalta, tuolta etlt, nytt hienona viivana
kohoavan skenivn ilmaan autereen tapaista, hienon hienoa sumua.
Tuulen hengen raukein siivin kannattelemana leijailee se hetkisen
pitkin jkentn vlhdellen likehtiv pintaa, kunnes hipyy ja
haihtuu nkymttmiin: uppoaa valovirtoihin. Silmi hikisev valo
est meit saamasta tuon sumun synnyst selv, vaikka suuntaammekin
silmmme sinne pin. Sielt kuuluu vain hiljaista, epselv sohinaa,
niinkuin hyvin kauvas poistuvan soiton kuolevista svelist.
Kalastaja-Matti lukee nhtvsti silmistmme kysymyksen: "mit tuo
ni tiet", koska miettivisen tuumii: "jos ei tuo ole sulan veden
kuohua, niin olisi meidn parasta lhte tlt pois jo hyvn sn
aikana."

Heti kntyy kuitenkin huomiomme toisaalle, kun Matin ruskea hylekoira
hykk jt myten meit kohden sielt, josta sken nimme hienoa
sumua ilmaan nousevan. Kaikenlaisilla merkeill koettaa se nhtvsti
saada meit lhtemn sinne, mist on tullut.

Taputellen koiraansa selitt Matti: "se on lytnyt hylkeen rein, mut
mits siit, kun ei ole pyssy mukana."

Me ohjaamme nyt hevosemme lhinn olevalle apajalle. -- Vasten piv
katsoessa nyttvt siell hyrivt kalamiehet pienelt, poutaisena
kes-iltana pivpaisteessa survovalta hyttyisparvelta. Jonkun puolisen
tuntia ajettuamme olemme mekin nuottamiesten luona, jotka meist
vlittmtt jatkavat tytn. -- Noin kilometrin pituiselle,
soikulaiselle alalle on siin hakattu jhn avanto avannon viereen
aina jonkun sylen phn toisesta. Pitkn pitkill hoikilla riu'uilla
uitetaan verkot avannosta avantoon. Tuossa toimessa puuhaa puolivliin
toistakymment henke, joiden jhileiss olevat kangistuneet vaatteet
kahahtelevat niin omituisesti heidn vhnkin liikkuessaan. Pari laihaa
hevosluuskaa seista kytrtt riisuttuina niinimatoista jlle
pystytetyn suojuksen takana. Mielihalulla nkyvt ne pureksivan sarojen
sekaista hein sill vlin kuin kalamiesten koira ahkerasti hrii
kuokkavieraiksi saapuneiden varisten karkoittamispuuhissa, ensin vhn
meit haukuttuaan.

"Kyvtk tll naisetkin talvinuotalla, koska tuolla loitompana on
ainakin yksi joukossa?" kysyy ystvni Matilta.

"Se on luotsin Tilda, kun niill on apajassa kaksi mies-osaa, mut ei
ole kuin yksi mies", selitt Matti.

Viimein on nuotta potkettu, kydet jrjestyksess ja veto alkaa. Se
nytt kysyvn voimia, mutta reipasta ja voimakasta on nuottavkikin.

"Tarttuu kiinni", huudetaan toiselta sivulta jostakin paikasta.

Muutamia miehi juoksee heti kettersti sinne. Mekin seuraamme heit ja
joudumme siten Tildan viereen. Kova on ty, ennenkuin kuuluu huuto:
"irti on -- vetk! Vetk, niinkuin isnne ennen veti."

Miehet pyyhkivt hike otsaltaan ja niin tekee Tildakin. Hnen keltanen
villahuivinsa on solahtanut niskalle, eik mikn kankea pllysvaate
est aavistamasta tuon solakan ja sopusuhtaisen vartalon sulavan
snnllisi piirteit. Mustat hiukset muistuttavat harvaan lainehtivaa
syksyist merta, snnlliset kasvot punottavat ponnistuksesta ja
syvt, tummat silmt katselevat sihkyvin, mutta tyynesti meit.
Hekkumallisten huulten ymprille nytt veitikkamaisesti ilkkuva,
vaikka kuitenkin ystvllinen hymyily unohtuneen vikkymn. Koko
olennosta henkii luonnollista, itsetiedotonta suloutta, joka hertt
kaikissa ehdotonta ihailua.

"Dulcis virgo Maria, madonna venerabilis", siteeraan min Notkeria,
kuiskaamalla ystvni korvaan tuon fraasin.

"Sanoisit mieluummin Kleopatra, tahi paratiisin mustasilminen houri",
mutisee hn silmin tytst pois kntmtt. "Sellaisena mahtoi synti
lhesty sit, jonka se ensiksi kahleisinsa kietoi", lis hn viel
piiraman verran vaiettuaan.

Yh kest jll raskasta, mrk tyt. Pitksiimalla erotan
tuonnempana useampiakin nuottueita ja esitn ystvlleni, ett
lhtisimme niitkin katsomaan. Tildan kauneuden tenho on hnet
kuitenkin vallannut niin, ett'en saa hnt mihinkn tytn
lheisyydelt. Kuin unissaan vastailee hn vain kysymyksiini ja
esityksiini, yh ahmien Tildaa silmilln.

Viimeinkin alkaa havasverkoissa tihemmin vlhdell hopealle vlkkyvi
hailia. Kohta on nuotan perkin ylhll ja ylt'ymprins hyppii
pivpaisteessa kaloja, kuin sinne tnne kimpoilevia, kimaltelevia
hopeasuikaleita. -- Saalista pyydyksest irrottaessa ja nuottaa
jrjestelless uutta vetoa varten on taivaalle alkanut kokoontua pilvi
ja ilmakin umeta. Joku huomaa sattumalta pienen jpalasen pyrivn
yhdess kohden keskell nosto-avantoa. Kaikki hykkvt sen kuultuaan
avannoille. Aivan oikein -- vesi pyrii hrn silmiss joka ainoassa
avannossa.

"Herra armahtakoon! J ky", huudahtaa Tilda.

Ystvni lohduttelee hnt sill, ett se on mahdotonta, koska ei
pitksiimallakaan erota sulaa vett milln suunnalla.

"Lautta voi olla satoja virstoja pitk", vastaa Tilda siihen.

Mattikin on tuossa tuokiossa pistnyt hevosemme aisoihin ja
ymprillmme kki syntyneest hlinst ja kiireest huomaamme mekin
vaaran olevan lhell. Taivas onkin jo ihan mustana kohisevista
pilvist ja lunta alkaa tuiskuta ilman tydelt niin, ett vain
muutaman sylen en eteens nkee. Maihin tulee kiire kaikilla.

"Tilda, tule meidn rekeemme", huudahtaa ystvni. "Meill on parempi
hevonen. Ehk ehdimme pakoon kovan ilman alta."

Empimtt hyphtkin tytt kuskipenkille Matin rinnalle ja me alamme
kiit hyv vauhtia mantereelle pin. -- Yh pimemmksi ky ilma ja
yh vimmatummin pieks kostea lumi vasten kasvojamme. Tuuli
ulvoo korkeuksissa ja sen raivoisat puuskat ovat tukahduttaa
hengityksemmekin. Toiset kaikki ovat yks'kaks jneet meist jlelle
tietmttmiin. -- Meist tuntuu kuin pohjaton lumimeri hurjasti
hykyviss laineissa tulvisi korkeudesta pllemme ja me, eptoivon
vimmalla, uisimme sen raivoavissa pyrteiss. Emme tied miss
olemmekaan, emmek minne pin menemme. Tyynen kuitenkin istuu Matti
yh ajajan paikalla.

kki kuuluu edeltmme hirvittv jyry, ryskett ja pauketta. J
trisee tuntuvasti allamme ja ilmassakin ky vavahtava liike.
Silmnrpykseksi seuraa sitte, aivan odottamatta, kolkko haudan
hiljaisuus tuossa pimeydess. Sen kestess kammottava kauhu valtaa
mielen ja veri on hyyty liikkumattomaksi sydmeen. Hevonen ei tahdo
en menn askeltakaan eteenpin, vaan pakottamalla saadaan se viel
juoksuun. Syntyy taas uutta kohinaa, uutta ryskett, joka vhitellen
taltuu.

"Nyt se on irti meidn puolelta", nt Tilda huoaten.

"Mik on irti?"

"J ... Suomenkin puolelta", vastaa Matti tyynesti, mutta yh
eteenpin riennmme me silt.

Vhitellen harvenee lumen tulo harvenemistaan ja ilma alkaa ylet.
Myrsky tyrtyy viimeinkin rajuimmasta raivostaan. Jo tuikahtaa joku
thtnenkin pilvien raosta. On siis jo ilta ksiss ja me olemme
tuntikausia harhailleet rajattomalla jll. Tuolta siint jo
edestmme jotakin korkeata ja tummaa, varmaankin maata. Mutta samalla
kuuluu taas korviimme outoa nt.

"Mit se on tuo?" kyssemme yhteen neen ystvni ja min.

"Laineiden loisketta", vastaa Matti hitaasti.

Tuokioisen kuluttua olemmekin jo saapuneet jn reunalle. Kuu kohoaa
takanamme ja kalpeilla steilln valaisee edessmme vyryvi,
vaahtoilevia, ruskeita laineita. Ehk olemme nyt lhempn vaaraa kuin
koskaan ennen, mutta maan nkeminen kuitenkin tuntuu niin
turvalliselta. Helpotuksen huokaus kohoaa rinnasta, mutta arvelevaisena
kynsii Matti korvallistaan. Hn ja Tilda nousevat reest ja
thystelevt tarkasti joka suunnalle. Viimeinkin sanoo Matti: "tuolla
on varmaankin Pitkniemi."

Me olemme sill aikaa reess ihmetelleet, miksi ranta nytt aina
liikkuvan, vaikka olemme seisoneet yhdess kohden pitkn aikaa, mutta
nyt ei ole halua, ei aikaa kyselyihin, eik vastauksiinkaan.

Nopeasti knt Matti hevosen itnpin ja alkaa ajaa pitkin jn
reunaa it kohti. Tuntuu vhn kammottavalta tuo kulku niin lhell
kuun valossa likkyvi laineita, jotka jlle loiskimalla nyttvt
tavottelevan meit niellkseen. Matti ei vain nyt vett pelkvn,
eik Tildakaan kadota malttiaan. Pari tuhatta sylt ajettuamme olemme
viimeinkin niemen kren kohdalla, mutta siit erottaa meit viel leve
kaistale selv vett. Siin on kuitenkin sula vesi kapeimmillaan.

"Pidetn nyt vain huolta siit, ett aina pysymme tmn niemen nenn
kohdalla", sanoo Matti. "J ky lnteen ja kun me kuljemme itn, niin
tytyy sielt joskus tulla joku kieleke, joka tarttuu niemeen, -- ja
silloin olemme pelastetut."

Me nousemme kvelemn kaikki, mutta tuntuu aivan uskomattoman oudolta
tuo, kun niemen krki aina pysyy kohdallamme, vaikka me jokainen
astumme rivakasti ja taukoamatta eteen pin. Ystvni ei tahdo ksitt
tuota lainkaan, mutta viimein saamme hnellekin selvksi vauhtimme
vastaiseen suuntaan olevan saman, jolla merivirta vie jt toisaanne.

"Siis tss on vielkin pelastuksen toivo", sanoo hn Tildalle, "vaikka
min jo luulin saavani kuolla teidn kauniissa seurassanne. Ja
mielellni olisin kuollutkin."

Tytt joko ei ymmrr tahi ei ole ymmrtvinn tuota paksua
kohteliaisuutta. Hn naurahtaa vain ja lis sitte vakavasti: "te
olette merkitty, herra."

"Miten merkitty; ja mihin?"

"Se, joka laskee leikki kuoleman kanssa, on aina kuolemalle merkitty",
ptt tytt.

Mattikin pudistelee tyytymttmn ptn. Hnkin nytt yhtyvn
Tildan uskoon. -- Sill vlin on alkanut luoksemme kernty jlt
muitakin ihmisi. Ystvni on kuitenkin jotenkuten jnyt meist
toisista jonkun sylen jlelle, kun yht'kki kuuluu huuto: "lautta
jakaantuu! Kiiruhtakaa! Se srkyy!"

Se vaikuttaa meihin kuin shkkipin. Kaikki hyppmme eteenpin kuin
kuoleman ajamina, ajattelematta yhtn toisiamme. Kuuluu roisketta ja
sihin. Pitk, soikea jjoukko on eronnut meidn suuresta lautastamme
ja lhtee kiivaasti kulkemaan.

"Yksi mies ji, yksi mies ji!" huutaa joku joukosta.

Knnyn silmmn taakseni ja huomaan ystvni jo etll meist.
Kaikki mustenee silmissni, mutta kuitenkin kuulen, kuinka Matti
huutaa: "pysytteleik keskell, jos lautta on pieni! Muutoin -- Jumala
armahtakoon sielu parkaanne!"

Ei kuulu vastausta, mutta yht'kki alkaa taas takaamme kuulua
jyshdyksi ja riskett. Varmaankin on ystvni lautta tavannut niin
suuren kiven, jota se ei jaksa mukaansa temmata. Minua pudistuttaa,
mutta en voi knt silmini pois lautasta, jolla ystvni kulkee
tuntematonta kohtaloansa kohden.

Joku huutaa taas iloisesti: "se kntyy rantaan pin!"

"Se kntyy, se kntyy", kertovat useat net. Minusta nytt silt
kuin ystvni haamu nkyisi nyt skeist selvemmin. Kuluu joku
silmnrpys ja selvsti nen ystvni lautan jo muuttaneen vhn
alkuperist suuntaansa. -- Viel puolisen, tai korkeintaan kokonaisen
minuutin kuluttua paiskautuu tuo meidn lauttamme tytr meit kohti,
mutta rantapuolelta ja peitt liittymiskohdan silmnrpykseksi
hienoon jsateeseen.

"Joka kynsi varoillaan!" kiljasee silloin Matti. "Jos sen toinen ri
kntyy niemen sivuun, niin silloin jokainen yli kuin yksi mies!"

Hetkinen kiihkoisata odotusta viel. Tuo hetki tuntuu minusta
tavattoman pitklt. Ja viel osaltaan lis ikvyytt kuun peittyminen
pilven taakse. Vihdoin viimeinkin kuuluu jlautta raaputtavan niemen
rantakivi vasten. Se oli siis kntynyt, niinkuin Matti oli
ennustanutkin. Ilman kskemtt hykksi nyt koko joukko kirjavassa
sekamelskassa horjumattomalle maapohjalle. Pian olikin jist siltaa
myten kulettu tuo meit tuntikausia seisottanut, lyhyt taival. Kuukin
nki taas hyvksi valaista kulkuamme raivaamattomassa metsss, mutta
kaukaa merelt kuului yh jiden liikkumisen valtavaa kohinaa ja
railoissa katselivat vilkkuvat thdet kuviansa, kunnes yltyv pakkanen
taas rauhoitti oikullisen meren -- toistaiseksi.

"Vielk tekee mielesi merelle?" kyssen ystvltni.

"Kyll se vet puoleensa, kun ken siihen kerran tottuu", vastasi hn
lempesti silmillen Tildaa.





SUOMENLAHTI.


Suomenlahti on ihmeellisin kaikista maailman merist.

Vieraalle on se vaitelias, jokapivinen vallan. Se on kokonaan
itseens sulkeentunut maailma karuine kalliorantoineen, lukemattomine
luotoineen, karineen, vihertvine vesineen ja pitkine kiviriuttoineen.
Tutustupas kuitenkin tuohon salaperiseen mereen, niin huomaat toista.

Mantereen kanssa leikki lyden laskee se lahdelman lahdelmansa perst
Suomen syliin, iknkuin aikoisi Suomelta vkivalloin riist sen, mit
maalle jrkkymttmll oikeudella on tuleva. Se on kumminkin kaikki
pelkk viatonta pilaa ja pelottelemista, sill totuudessa tiet meri,
ihmisi paremmin, autuaamman olevan antaa kuin ottaa, ja sit snt
se alati noudattaakin.

Kuten sanottu, muukalaisen mielest ei tuossa meress ole juuri mitn
merkillist enemp kuin sen saarten ja rantojen asukkaissakaan. Meri
on net lynyt niihinkin oman leimansa; painanut merkkins syksyn
pitkin, pimein myrskyin; lynyt heihin meren vakavat tuntomerkit
valoisina, kokonansa valoisina kesisin pyyntiviikkoina, jotka
luistavat ohitse suloisina, rauhallisina, kuni lapsuuden ihanat
unelmat, ja haihtuvat tavalla nuoruuden utuisten toiveiden,
viehttvien haaveiluiden. Ratkeamattomin sitein on meri sitonut
itseens nuo ihmiset ja heidn elmns ktkyest hamaan hautaan asti.
Useinpa se korjaa pehmoiseen syliins parhaimmat ystvnskin
turvallisissa tuvissansa odottamaan retnt iankaikkisuutta.

Tuolla keinuu avonaisessa purressansa kaukana aavalla, siintvll
selll saarelainen, tyytyvisen toimiskellen vaimoinensa verkon
nostossa. Pienen pilkkuna pist toisaalta silmn, matalikon
rinnasta, toinen venhekunta. Varmaan on sekin palumassa merelt niukkaa
ravintoa kotona oleville pienokaisille. Elmst iloiten viereksivt
pyylevt hylkeen poikaset kallion letolla, mutta uskomattoman
vikkelsti pulahtavat syvyyteen, huomattuaan lhellns punaraitaisen
purjeen, jonka alla tanakkarakenteinen luotsi, piippunys vasemmassa
suupieless, menn suiottaa ohjaamaan karien lomitse uhkeata
kauppalaivaa, jonka mastojen huiput ja vimppelit kajastavat kaukaisen
ja kaljun luodon takaa. Melkein musta, sakea savujuova tuolla etll
osottaa kmpeln sota-aluksen suuntaa, mutta nuo hoikat, tummat,
melkein veden pinnalla vikkyvt viirut tulevat torpeedopursista, jotka
suhahtavat sivutsesi ennen kuin niit oikein ehdit huomatakaan.

Silmillns mittaa muutamassa purressa jntevn nkinen mies taivaan
rantaa; kohottaa sitte katseensa korkeuteen, helakasti loistaviin
pilvenhattaroihin; siirt viimein silmyksens saaren rannalle ja
sitte vasta alkaa askarrella pyydyksiens kanssa, virkkamatta mitn
airoilla istuvalle tyttrellens. Hn on nyt varma siit, ettei myrsky
tnn verkkoja vie ja siksi on hnen katseensa tasainen ja tyyni.

Sill vlin uurtaa tuuli ryppyj ja syvi vakoja hnen pivettyneille
poskillensa, uurtaa niit hiljaa, mutta varmasti. Tytnkin silmiss
pilyy jo vakavamielinen syvyys, vaikka hn on vasta siin iss, jossa
mantereen lapsi ei viel vakavia mietteit mieti eik murheista mitn
tied. On kuin kuuntelisi hn syvyyden sanoja, ulapan nt. Ja syvyys
kuiskaileekin kuuntelijalleen somia, joskin hmri satuja Ahtolan
oloista. Meri kertoo sille ken sen kielt tajuaa kestvyydest ja
krsimyksist semmoisista, joita ei vilkkainkaan mielikuvitus voi
luoda. Autereiset ulapat uhoilevat uhraantumisista ja uroteoista,
joiden rinnalla vaalenevat useimmat marmoriin kullalla uurretut
muistot. Meren maininki kykeneekin kuuntelijallensa kertomaan tuhansia
taruja srkyneist sydmist, kuolon kouristuksista, tuskista,
eptoivon taisteluista ja vuosisatojen vieriess kohotetuista, sydnt
vihlovista valitushuudoista. Mutta kun syvyys verhoksen synkkn
vaippaansa, kun myrsky ky ja vaahtoisat aallot vimmoissaan hyrskivt,
niin kuullaan niiden juttelevan myskin kummallisista konnantist,
julmista vryyden vehkeist, teoista, jotka ovat riistneet kansoilta
oikeuden turvan, sysseet satoja surmaan ja tuottaneet tuhansille
koskaan kuivumattomia kyyneli.

Suomen lahti suosii aina uskollisuutta, rakastaa rehellisyytt. Se ei
suotta vaikeuta vilpitnten matkaa, mutta vilppi lkn uskaltako
koskaan sen halttuun heittyty, sill vryytt vihaa meri ja murskaa
sen tekijt vastustamattomin jttilisvoimin. Siksip on valokin,
yksinp etinen aurinkokin rakastunut siihen ja lempens lmmn
tydell hehkulla se suutelee sit. Meri vastaa valon lempeen, lmpenee
siit ja hymyilee sille viattomana, puhtoisena, kuni vakahinen lapsi
armaalle idille kehdossansa. Taivaan tuikkavat thdet, nuo valon
ikuisesti uskolliset vartijat, pitvt myskin paljon Suomen lahdesta;
sukeltautuvat pimein aikoina usein sen veteenkin ajamaan syvyydest
pois pimeyden ilkeit voimia, etteivt ne saa samentaa eik hirit
meren vsyneit, virkistyst ja lepoa tarvitsevia laineita, vaan ne
saavat rauhassa hankkia itsellens uutta voimaa. Paljo sit Suomen
lahti tarvitseekin, sill niin pieni kuin se valtameriin verrattuna
onkin, koettaa se parhaan tarmonsa mukaan aina tytt velvollisuutensa
ja hartaasti toimia Luojan suurille ja pienille stmss ihmiskunnan
suuressa edistmistyss.

Sen takiapa taivaan valotkin vaalivat sit ja pitvt siit. Mutta
pitp saarelainenkin merestns; pit sanomattomasti. Ei ole sit
saaren koulusta kotiinsa palaavaa poikaa eik tytt, joka ei edes
hetkeksi pistytyisi rantaan katsomaan merta, ennenkuin menee kotiin
nlkns tyydyttmn. Ei henno aikuinenkaan koskaan omaa mertansa
iksi heitt, vaikka kaukamailta tulevat tuulet viekoittelevasti
kertovatkin lnnen laajaperisest vapaudesta ja helposta
toimeentulosta ihanissa etelmaissa, joissa leip itsestns kasvaa
lehteviss puissa; joissa hurmaavan kauniit kukkaiskentt hikisevt
silm, huumaavalla tuoksullansa alituisesti tytten helteisen ilman;
joissa taivaan laki it kaiket kirkkaana kaareilee ja polttava pivn
thti valtameren oneimmissakin onkaloissa saattaa kalliit helmimarjat
kypsymn korallimetsistjen simpukkakukissa. Ei, sinne ei tee
saarelaisen mieli iksi asettumaan, sill siell menisi miehelt
sisinen tarmo, kuivuisi kaikki kunto, mutta toista on tll
kotoisilla laineilla keikkuessa, kotoisten aihkien ikihuminata
kuunnella, ja kukkivia kanervakankaita katsellessa. Tyll, vaivalla ja
tuskallakin tytyy tll tosin olemistansa aina tukea, mutta ty,
tuska ja toiminta terstvt sielun tarmon ja tuottavat ruumiille
rauhaisan unen. Meri ei veltolle antimiansa anna, mutta tll ovatkin
meri ja mies -- ne molemmat -- kuuliaiset kskylle: "otsasi hiess on
sinun sytv leipsi".

Missps olisikaan ihanampi asua kuin kotikylss, jonka viereen luonto
on kohottanut kalliomuurin suojaksi tuimia tuulia ja myrskyn meteli
vastaan? Miss olisi olo onnellisempaa kuin kotituvassa, keskell
kaikessa koeteltujen kumppanien ja ystvien? -- Niin, miss paistaisi
herttaisemmin Jumalan piv kuin tuolla tyynen lepvll
kotilahdella, tai miss nkisit luonnon sen sirommassa puvussa kuin
salmella saarien vliss, jossa kaikki on niin hiljaista, niin
juhlallista, mielt niin hartauteen vastustamattomasti vetv, kun
ikihongat vienosti humisevat korkeuksilla, kun kaislisto,
tyytyvisyydest hymisten, nuokkuu matalalla rannalla tuskin tuntuvassa
iltatuulessa ja koskelo poikinensa soutaa hieman vreilevss vedess?
Lytisitk mistn niin likkyvn kirkasta kultaa kuin kyljiss noiden
lipattavien laineiden, jotka soluvat pitkin merivirran pintaa tai
lipuvat kukkien piirittmien rantakivien reunamilla? Ja miss
kimaltelisi kirkkaampia helmi kuin lahdelman takana, tuolla
vlkkyvll, silell hietikkorannalla?

Oletko myskn maailmassa muualla milloinkaan nhnyt niin hillitty,
mutta helet vrien vaihtelua kuin tuo, jonka sellle synnyttvt
sinisell taivaalla leijailevat pilvien parvet, etenkin pivn
painuessa levolle lnnen laineihin? Koko avaruus on siit
ihastuksissaan. Ruusuinen hohde heiastuu vedest, rantain vehreys on
toisin paikoin tummaa, toisin paikoin taas mehevn vihantaa, siell
tll vaaleata, hopean vrill vaimennettua. Vakavimpienkin
graniittikumpujen kasvoille kohoaa innostuksen punerrus samalla kuin
matalammat kalliot pukeutuvat harmahtaviin, mutta monihiveisiin
ypukimiinsa.

Hiljaa, nkymtt, kuulumatta laskeksen laineille autereinen y. Se,
luotuaan idn taivaalle maan varjon synnyttmn suuren, hmyisen
kaaren, hiivii huomaamattasi esiin ktkistns; levitksen laineille
joka taholla yht tyynesti ja tasaisesti -- niin hiljainen y, ett
kuulet sen saavuttua pinnalla liipoittelevan perhosen siipien heikon
suhinan; kuuletpa jyrknteen seinn raossa kasvavien kallioimarteiden
keskinisen lemmen kuiskeenkin. Kohta uinahtavat kuitenkin kaikki,
raukenevat vienotkin net ja nyt meri vain yksin huokailee. Se
hengitt harvakseen, tyynen, rauhallisena, niinkuin nukkuva lapsi
itins rinnoilla.

Saariston siimesrikkaiden metsien syliss leikkivt jo, piiriss
pyrien, Yttren tummakutriset, kevytkenkiset lapset. Hiljaa, korvin
kuulumattomin askelin hipsutellen, ne hyrivt puiden juurilla ja
rakentelevat kisailupaikoikseen lehtien ja oksien hienoista varjoista
solia ja majoja niin synkki ja pimeit, ett uljainkaan valon sde ei
uskalla niihin tunkeutua.

Jo kuitenkin ylenee idn aaltojen povesta ilman kannelle veripunainen
kuu. Tuossa tuokiossa on se loihtinut ulapoille yli merien ulottuvan,
loistavan sillan. Jos sen valossa silmilet meren pintaa, niin huomaat
kauttaaltansa koko merelle nkymttmien ksien levittneen hienon
hienoista ja sihajavista silkkilangoista kudotun tihen verkon. Se on
olevinaan laineiden suojana myrsky vastaan, mutta kovin on kevytt
noin ohut ja vreilev verkko. Kuu kiirehtii avuksi; muuttaa muotoansa;
vaihtaa vrins ja koettaa, valamalla alas kultiansa, aarteidensa
painolla tyynnytell meren hienohelmaisia hemestej ennen aikojansa
hermst. Etlt kuuluu outo hymin, alussa vienona, sitte yh
koveten. Hemestit hervt. Jo kuuluu selvsti alkavan myrskyn
etusoitto; liikett ilmestyy meren pinnalle. Karkaa jo uni ankaroiden
aallottarienkin silmist ja soiton yh yltyess hyppvt hekin
hemestien sekaan ja kyvt hurjaan karkeloon keskenns. Myrskyn ukset
ovat jo avatut. Pakoon pyrkivt sen edest lnnen sakeat sumuparvet.
Vaalean harmaina, lpinkymttmin, kosteina kiiruhtavat ne kaikkialle
ja peittvt kaikki pimeyteen. Pohjoiskorkia ja Lounaiskorkia --
Suursaaren alpit -- yrittelevt pyshdyttmn sumuvuoria, mutta
turhaan. Ne vyryvt mistn piittaamatta eteen pin, yh eteen pin
loppumatta, lakkaamatta.

Kiukuissaan viiltelevt "korkiat" sumuvuoria, riuhtovat rikki
pilvipaasia, mutta yh yltyy sek niiden ett meren myllkk. Tysin
voimin puhaltaa jo myrsky torvihinsa. Ne kiljuvat ylhll; karjuvat
alhaalla rannan kallioilla; huutavat, mylvivt merell ja ulvovat
susien tavoin vuorten vinkaloissa tai vinkuvat kivien koloissa. Salamat
shhtelevt pilkkomustalla taivaalla; koko ilma kajahtelee jyrinst
kaikkialla, kiihoittaen myryvn meren raivostuneita, vaahtoharjaisia
aaltoja yh enemmn riehumaan. Uhitellen syksyvtkin ne torvimaisina
kryin kallioita vasten, mutta kiukusta kihistenkin tytyy niiden
vetnty kuitenkin voimattomina takaisin kosteaan kotiinsa, tahi
ventona vaahtona valua rannan rotkoihin ja raueta halenneiden paasien
rakoihin.

Tuolla vlht taaskin yhten tulena koko sen puolinen avaruus. Sen
salaman valossa pilkahtaa silmnrpykseksi nkyviin solakka,
kotirakenteinen jahti. Jo sukelsi se taas yhtkki rjyvien vesivuorien
vliin. Kuitenkin tarttuvat tanakkaharteiset miehet lheisen saarikyln
valkamassa vankkaan meripurteen. Telat vingahtavat vhsen ja pursi
soljuu kuohuvaan veteen. Samassa on siihen hypnnyt muutamia reippaita,
ljyvaatteihin puetuita miehi ja airojen kitinst hankoja vasten voi
arvata niiden soutavan ulos aavalle merelle. Miksi? Eihn kuulunut
mitn htlaukausta, ei pienintkn avunpyynt. Ei, vaan kuuluuhan
kuohujen pauhu ja meren mylvint kaikkialle.

Airot notkuvat, avonainen venhe voihkaa vastatuulessa ja pumppu ky
kaiken aikaa, kun ensin on onnellisesti psty ohitse aallonmurtajan.
Muutamat rohkeat poikaset yrittvt aallonmurtajalle, nhdksens
pseek pursi eteen pin mahtavassa aallokossa. Heidn tytyy
kuitenkin pian palata, sill ei ole nyt yrittmist aallonmurtajalle.

Se on valtava rakennus, tuo aallonmurtaja. Muutamien metrien korkuinen,
mutta satojen pituinen valli on kudottu sementill ja raudalla
toisiinsa kiinnitetyist kivist sataman sivulle. Tyynell sit
tarkastellessa, ei luulisi ikin vallin yli pirskahtavan pisaraakaan
vett sataman sisn, mutta myrskyn mellastaessa kierittelee meren
voima siit ylitse hyvnkin metrin pituisia, puolen paksuisia paaden
palasia, kuni villalepeit; ja veden tyrskyt saavat usein sammumaan
vallin pss kolmen miehen korkeudessa palavan lyhdynkin tulen.

nettmin odottelevat saarelaiset, pilkkopimess, rannallansa
kuulumisia merelt. Meren myrinn sekaantuu vain silloin tllin syv
huokaus, joka tuntuu kohoavan ahdistetusta rinnasta. Ja kaukana
toisissa saarissa polvistuu samalla aikaa kalpea, vapiseva iti
pienokaisten vuoteen viereen, rukoillen sanattomilla sanoilla, ett is
olisi jo ennen myrsky saavuttanut jonkun suojatun sataman, tahi saisi
silytetyksi edes henkens rajuilman raivolta. Kalpeana on monen
tyttsenkin poski ja silmiss vikkyy kostea kiilto, mutta suu pysyy
silti sanattomana.

Merellkn ei liikoja puhuta. Siell taistellaan, tehdn ahkerasti
tyt. Pernpitjn jok'ikinen hermo, joka jnne on pingoitettuna, kun
hn koettaa ohjata alusta ulapalle, etteivt vimmaiset aallot saisi
sit rantakarille sirpaleiksi syst. Samalla miettii hn sielussansa,
miksi on meri hnelle vihainen, vai onko tm vain varoitusta Heleenan
ja Matin takia? -- Pumppumies lietsoo lietsomistaan; lietsoo henkens
edest kilpaa vinkuvan vihurin kanssa. Hn ei osaisi sanoa, onko se
rankkasateena taukoamatta sisn prskyv merivett vaiko hnen omaa
hikens tuo katkera neste, joka sokaisee hnelt silmt, kirvelee sek
suussa ett sieramissa ja kylmin virtoina valuu pitkin jokaista
jsent.

Paukaus kuuluu yli myrskyn metelin ja meren ulvovan nen. Se oli
viimeinen purje, joka maston kappaleen kanssa kysineen nyt meni kaiken
maailman tiet. -- "Nyt ollaan hukassa", ptt permies, mutta ei
toki ajatustansa pue sanoiksi. Itse aluskin jo vapisee kauhusta. Sen
laudat natisevat. Kuuluu rusketta rungosta ja katkenneiden kysien pt
pieksvt armottomasti milloin aluksen laitoja, milloin merta, milloin
miehi. Nyt kysyttisiin kestvyytt, mutta jo alkavat ihmisvoimat
vsy. Kdet herpaantuvat, silmt tuijottavat jo tajuttomasti
synkeyteen, sydn kutistuu kokoon, mutta vinhemmin vihelt myrsky,
aluksen tuskissaan heittelehtess laidalta laidalle ja hrppiess yh
enemmn vett sisns.

Miks se oli?... Nyt se kuului taas... Tohtisikohan tss vielkin
toivoa?... Ei virka miehist kukaan mitn, vaan silmt elvt ja
jokainen koettaa kuunnella, keskell tytn, kuuluisiko vielkin
skeist nt.

"Miehet! Yritetn viel, vaikka viimeinen kerta", kajahtaa myrskyss
nuorukaisen ni. Kdet ovat kaikilla turvoksissa tyst, mutta
velvollisuuden tunnosta ponnistetaan viel vsyneit, vilusta jo
kangistuvia raajoja, joskin miltei vallan toivotta.

"Halloo! Tll ollaan!"

Kaikki jahdin miehet parkaisevat yhteen neen nuo sanat, ja
uskomattomilla ponnistuksilla saadaan samassa aluskin knnetyksi.
Saaresta saapuneiden pursi jysht jo jahdin laitaa vasten. Uudet,
uupumattomat miehet tarttuvat nyt tyhn. Ei aluksen oma miehist
kykene en tyn kulkua katsomaankaan. Vsynein, voimattomina
lyyhistyvt he mik mihinkin nurkkaan, mutta laulaen voiton virtt
puskevat nyt meren vallattomat tyttret rutisevaa alusta saaren
suojaiseen satamaan.

Rannalla ojentuu kymmenittin ksi pelastuneita auttamaan, ja molemmin
puolin tukien, talutellen, saatetaan nuo nntyneet miehet katon alle,
lmpisten seinien suojiin. Ei kysy kenkn heilt: ket olette ja
mist, mutta kaikki ovat alttiina heit palvelemaan. Itsestn,
kenenkn kehoittamatta, siirtyivt in ja taudin kyristmt vanhukset
sijoiltansa roihuavan uunitulen edest, tehden vieraille tilaa, ja
jttvtp vuoteensakin vieraiden varalle. Hrillen sinne tnne
kantavat lapset heille kuivia pukuja ja naiset kaivelevat ktkistns
jotakin juhlaa varten sstn pannut herkkupalaset. Onhan nytkin
juhla ... ja ponnistustensa perist tarvitsevat vsyneet vieraat
maukkaampaa ravintoa kuin tuota tavallista ... suolaisia hailia ja
kuivaa, pahalle hajahtelevaa hylkeen lihaa.

Niin, saaressa on juhla ... ihmisyyden suuri juhla, jota
vaatimattomasti ja hiljaisuudessa viett krsimyksiss karaistu,
tyss ja elmn tuiskuissa suureksi sydmess, pieneksi puheissa
kasvanut suku. Taivaan enkelitkin ottavat tuohon juhlaan osaa ja
siksip pyh, hiljainen hartaus tuntuu tyttvnkin sek sydmet ett
koko huoneen.

Viimein, aamun etll sarastaessa, saapuvat nuoretkin sisn, sill
nyt on lastikin turvassa ranta-aitoissa ja itse alus lep
taisteluistaan vahvasti ankkuroituna satamassa. Sen toverit nyttvt
vartioivan sen lepoa, toisinaan kuitenkin sille hieman kumartaen, sill
nekin kykenevt kuntoa kunnioittamaan.

Huomenna on jo meri melkein hiljaa. Sen tyrskyt ovat tauonneet myrskyn
menty. Ainoastaan "kuolleet laineet" en liikkuvat kaukana selll
poimutellen paikoilleen rantamille sitkistynytt, kellahtavaa vaahtoa
ja reunustellen, kruunaellen raukenevaa merta ruskeilla
merenhauraseppeleill.

"Olipa hyv, ett saivat meidn miehet lastinkin pelastetuksi, vaikka
vhn kastuneena", tuumailee toimessaan noin kymmenvuotinen poika
tovereillensa, kettersti kuni orava juostessaan pitkin pelastetun
jahdin parraspuita.

"Hyv oli", vastaa toinen, kiivetessn pollaria myten jahdin
kannelle.

"Se kuuluu olevankin hyvin kallis lasti", tiet kolmas toveri poikain
haapion perst, odotellessaan krsivllisesti, kunnes toverit saisivat
haapion pestin johonkin kiinni solmituksi.

"Kas, kun tss ei ole mitn pinttaa", sanoo pienin pojista.

"Jahdissa pinttaa", lausuu toinen poika ylenkatseellisesti.

Mustin kanssa kala-aitan eteen jnyt pieni paitaressu katselee
kaihoavin silmin suurempia kumppaneita. Hekin molemmat olisivat niin
mielelln menneet mukaan, mutta eivt ottaneet, eik itikn oikein
luvannut.

"iti, mithn siin oli lastina? Olikohan tuo kultaa?" kyssee viimein
paitaressu idiltn, joka levittelee vapeille kuivamaan vierasten
viel mrki vaatteita.

"Ei", sanoo iti yksikantaan, mutta ajattelee itsekseen: "olipa se
kalliimpaakin kuin kulta. Sehn on kokonaisen pitkn vuoden vaaroilla,
tyll ja hiell vaihdettu monen perheen leip... Varmaankin ovat
niiden kotilaiset viime yn hartaasti rukoilleet ... ja Jumala on aina
armollinen... Hn armahtaa pelkvisins."

Aluksensa vaurioita tutkimaan saapuu viimein jahdin omakin vest.
Katsellaan siin kaikki paikat, koetellaan, keskustellaan ja ryhdytn
lopuksi tyhn. Permies istahtaa hetkeksi kajuutan katolle ja vaipuu
mietteihins. Kauas, kauas rannattomalle ulapalle nyttvt thystvn
silmt, mutta niiss kuitenkin kuvautuu yht'aikaa sek lempeys ett
pttv uljuus. Thystelev katsetta ei voi seurata kukaan, mutta
tarkemmin katsottaessa osottaa kasvojen ilme jotakin sisllisen
taistelun tapaista, joskin hillitty. Viimeinkin poistuvat kasvoilta
hmrt pilvet ja koko muoto juurikuin kirkastuu.

"Matti, kyll tst viel saat kalun", lausuu permies tyynell, ihan
luonnollisella nell erlle irvistvn saumaan tervaa ja tappuroita
ahkerasti tilkkivlle nuorelle miehelle. "Mutta muista olla aina
varovainen, sill ei tm asu en toiste viime ist leikki kest,
eik minulla nyt ole varoja sinulle uutta hommata."

Matti sikht, herke tystn, kntyy permieheen pin, mutta ei
virka mitn.

"Niin, niin ... ole vain aina varovainen ... varsinkin kun se
Heleenakin on aivan lapsesta asti ollut niin arka. Lienee eukko kotona
liiaksi hemmoitellut; en tied sit, mutta arka se vain on. Tuskin
voisi meri Heleenassa parantaa sit, mit rikkoisi, jos se sinut
saaliiksensa saisi."

"Kyll min koetan olla ... isnt", sopertelee hmmstynyt Matti
vastaukseksi. Hnen kiitollinen silmyksens osottaakin, sanoja
selvemmin, ett hn aikoo lupauksensa pitkin.

Ty sujuu nyt Matilta, jos muiltakin, erittin vilkkaasti. Muutamain
pivien perst onkin jo aluksessa kaikki jommoisessakin kunnossa.
Kitisten nousee ankkuri nousemistaan; lainatut purjeet alkavat
pullistua kohtuullisessa tuulessa, ja jahti kntyy jo verkalleen. Pari
pient "luovia" sataman suulla ja sitte uiskentelee jo uljas alus
ulapalla keinuen ja keikahdellen, kuni kesinen sorsa ruohokossa.
Kaukaa ulkoa tulevat loiskivat laineet, niinkuin valkoinen joutsenparvi
tervehtimn aukeille ulapoille taaskin saapunutta tuttuansa. Alati
uutta lauluansa laulaen kuljettaa Suomenlahti taas kyntjns,
iloissaan sit hypitellen aallon harjalta toiselle. Veden kohina kokan
edess on tasaista ja se vaikuttaa niin tyynnyttvsti kiihtyneesenkin
mieleen.

Matinkin mielest on jo raitis merituuli huuhdellut pois kaikki huolet
ja murheet. Kirkas on nuorukaisen katse ja hymy vikkyy hnen
huulillaan, ajatellessaan: "mithn se Heleena olisi sanonut, jos olisi
sen keskustelun kuullut?... Tarkka se on silm vanhalla miehell...
Jokohan tuo on kauankin ollut asian perill? Vai olisikohan Heleena?...
Eihn se Heleena miten olisi uskaltanut... Ja viel isllens, kun en
minkn..."

Vakavasti pitelee viel vanha permies persimen vartta, ajatellen omia
ajatuksiaan sek itsestn ett merest. Vaikealta se tuntuu sanoa
Suomenlahdelle jhyvisi sen, joka on vuosikymmeni joka piv sen
kanssa seurustellut. Tuntuu niin oudolta tuossa rinnan alla, mutta nyt
ne ovat hyvstit heitettvt.

Ihmeks se olikaan, jos eron aika tuntuikin hnest ikvlt. Olihan
hn, jos kukaan, tuttu Suomenlahden kanssa. Hnhn oli sen nhnyt sek
myrskyss ett tyyness: niin hyvin silloin, kun aurinko
majesteetillisena kohoaa etiselt taivaan rannalta, kuin silloinkin,
koska se kylpee meren viileiss, hohtavissa laineissa, ja silloinkin,
kun y vet vaalean, hopeisen auerverhon pivn steiden eteen. Ja
kuitenkin on Suomenlahti ollut hnelle aina uusi, sill sehn ei
koskaan esiinny kahdesti aivan samassa puvussa. Hnhn ymmrt niin
hyvin meren kielen; tajuaa sen hiljaisimmankin kuiskeen ja ksitt
niin hyvin sen laineiden laulut, jotka milloin vienona hyminn milloin
taivaita trisyttvin julistavat kuolevaisille Kaikkivaltiaan
vastustamatonta oikeutta ja voimaa.

Ja nytk tytyy hnen todella merest erota?... Ei, tuhannesti ei!
Voihan vanhuskin viel haapiossaan salmia soudella. Saattaahan hn edes
istua kauniina pivn rannan kivell katselemassa meren likkyvt
pintaa. Ja merihn se viimein saarelaiselle -- hnellekin -- laulaa
viimeisen tuutulaulun, kun joutuu avaralle iisyyden merelle
lhtemisaika. Se laulu se antaakin vsyneelle nukkujalle rauhaisan unen
ja tuo tullessaan tyynen sataman, vaikka sen svelien kumppanina
kulkeekin kalpea kuolo. -- Hauskapa onkin elmst erota meren svelten
saattamana, saapukootpa nuo svelet sitte joko hiljaisina, syvist
piilopaikoista hiipivin huokauksina, tahi tulkootpa ne vaikka
kuohuvien koskien valtavana kohinana. Aina niit ni vain mielelln
kuulevat kaikki, sill ne sopivat kaikille. Nehn ovat kootutkin
iloista ja suruista, taisteluista ja levosta, ja laineet lyvt tahtia
meren svelten soinnulle iloisina, elvin ... varmoina elmn voitosta
kuoleman ylitse.

"Pitk on matka majakalle, aallot ankarat vlill", hyrilee Matti
kokkapuolella.

"Vielks mit", lausuu pernpitj, "varsinkaan nyt, kun meri on noin
kaunis ja tuulta juuri parahiksi."

"Kaunis on! mutta milloinkapas se Suomenlahti ruma lieneekn", arvelee
pumppumies, kiinnittessn alapurjeen "koulia".

Sill vlin on Mattikin muuttanut laulua ja hyrilee nyt:

    "Lyhyt on matka kullan luokse,
    vaikkakin aallot pauhaa;
    sinne pursi punainen juokse,
    siell' on sullekin rauhaa!"

"Jo nkyy kotimajakka", huudahtaa pumppumies vhn ajan takaa.

"Nkyyhn tuo jo kyllkin", sanoo permies. "Ja naisia on rannalla jo
vastassa."

"On", mynt Matti. "Heleenakin nkyy olevan. Min tunnen hnet
valkoisesta huivistaan."





PETRI.


Luokalla vallitsi hiljaisuus, niinkuin ainakin opettajaa odottaessa.
Vallattomimmat ja laiskimmat pojista silmilivt viel htisesti
viimeisen kerran lksyjns, mutta ahkerat ja siivot pojat tuntuivat
tyynesti keskustelevan kohdakkoin toivossa olevasta luistinluvasta ja
lhiseutujen jsuhteista. Vikke Nenonen taas istui pulpetilla, selin
kateederiin, ja koetteli jos jollakin tavalla viekotella Jussi Alaista
kanssansa sormikoukun vetoon. Silmnrpyksess hn kuitenkin lennhti
siit paikoilleen, sill joku kuului rapuuttavan oven lukkoa. Useimmat
muistakin pojista hyphtivt silloin seisalleen ja sitte kuului
muutamia pulpetin kansien loksahduksia, kun pojat heittelivt
kirjojansa niiden laatikoihin.

Ovi aukenikin kohta ja, odotetun opettajan asemasta, ilmestyi luokalle
ihan ventovieras olento. Se nkyi olevan lhes aikamieheksi saapa
nuorukainen harmaassa ja kasvamisen varalta tehdyss sarkapuvussa.
Vaalean, aivan sileksi su'itun tukan ymprimn ja matalan otsan alla
laukuili kaksi lyttmn nkist ja raukeaa lampaan silm, jotka
hieman pelkurimaisesti thyilivt ympri huonetta. nettmin katsoa
tuijottivat pojat tuokioisen tuota outoa ilmi, joka hmilln nytti
silmilln hakevan ovensuun puolelta itselleen jotakin istuinpaikkaa.

Kun ei vieras itsestn tuntunut aikovan asiaansa ilmaista, kyssi
hnelt viimein luokan ensimminen mies eli priimus kohteliaalla
nell: "mits teill olisi ollut asiaa?"

"Meillk?" murahti vieras hieman punastuen ja ymprilleen katsellen.
"My tuota -- -- hm -- -- my tuota -- -- tultiin kysymn, jotta
tmk se on se kolomas luokka?"

"Kolmas luokkahan tm on", vastasi priimus.

"No mihinkhn tell sit min saisin istuutua?"

Nokkelana kuin orava kiepsahti Vikke Nenonen vieraan luo. "Terve
mieheen" sanoen paiskasi hn vieraalle ktt ja alkaen hnt vet
retuuttaa kateederiin pin selitteli hyvin toimessaan: "tnnehn ne
ovat sinulle, kellon alle, paikan varustaneet."

"El hiijjess! Enhn min miten noin korreelle tuolille suata -- --"

"Mutta nethn sen hyv ihminen itsekin, ett ei tnne en muuanne
sovi", toimitti Vikke.

"No, eip toellakaak taija muuannekaak ennee soppiik", tuumaili vieras
luokan hiljaa nauraa hihitelless ja tyrskess. "Vuan annahhan minun
tok ensin tervehtiik nuitaak toisii poikii."

Niin sanoen tempasi uusi tulokas ktens pois Viken kourasta ja alkoi
kiert luokkaa, jokaista ktellen vuoronsa mukaan ja nimi kysellen.

Hiljaisuus oli nyt luokalta kokonaan pois paennut. Rhisten koettelivat
kaikki pojat keskenns kilpailla, kuka sukkelimman kompasanan tahi
koukukkaimman kysymyksen osaisi vastatulleelle heitt. Mitn pahaa
aavistamatta koettelikin hn parhaansa mukaan tuossa rhinss tehd
selkoa sek itsestn ett suhteistaan. Krsivllisesti kertoi hn
yhdelle olevansa perinttalon poika sielt ja sielt, ja toimitti
toiselle, ett hnen takkinsa ei ollut teetetty hnen islleen, vaan
hnelle itselleen sen rtli Matti oli ommellut. Jollekulle tytyi
hnen mys selitt, ett hn ei ollenkaan aikonut tukkiherraksi tulla,
vaan hnet oli lhetetty tnne kouluun, ett hn sill tavoin voisi
kerran pst kotikappeliinsa pastoriksi, kun sinne ei kuitenkaan
kukaan muu hakenut.

Alaista nytti lopulta rupeavan tuo poikaparka vhn slittmn ja
hn asettui iknkuin sen suojelijaksi. Isllisesti kski hn uuden
tulokkaan kaikista ensiksi vetisemn housujensa lahkeet
lapikaskenkins varsien plle, ett hn nyttisi "vhn
ihmismisemmlt. lk sitte en milloinkaan laita tukkaasi tuolla
tavoin. Koulupoika ei saa olla kuin mikkin nuoltu vasikka."

"Muttapa kun tuolla pihalla ja katuloilla on niin paljon likkoo ja
kuroo, niin kaikkihan ne uusiin housuin lahkeensuut likkautus",
tuumaili toinen.

"Kri ennen lahkeesi yls", tiuskasi Alainen, "mutta varret sisn ja
lahkeet plle, ennenkuin maisteri luokalle tulee!"

Vieras tottelikin ja istahti lattialle, alkaen kiskoa jalastaan
pitkvartisia jalkineitaan. Nopeasti kiirehti Vikke Nenonen hnelle
avuksi, mutta kun hn toista lapikasta vetessn luokan iloksi sai
sormensa tervaan, siirtyi hn nolona takaisin paikoilleen. Melkein koko
muu poikajoukko oli siihen sijaan kerntynyt vieraan ymprille. Aikaa
siin sitte meni, ennenkuin hn sai lapikkaat takaisin jalkaansa, sill
kaikki tahtoivat ensin koetella hnen karkeita ja harmaita sukkiaan ja
niit ihmetell, juurikuin eivt ikipivin ennen olisi sukkia
nhneetkn. Vieras, jonka nimi kuului olevan Pekka ja joka jo oli
ehditty Petriksi muuttaa, sai nyt siin lattialla luetella
vallattomille kuulijoilleen kaikki sek kotitalonsa lampaat ett
rukiit. Vielp tytyi hnen tehd selkoa heidn ruotimummostaankin,
joka hnelle viime kesn oli kokonaisen tusinan sellaisia uusia sukkia
neulonut. Siit hyvst oli hnen kumminkin pitnyt luvata siunata
mummon hauta, jos mummo viel elossa olisi silloin, kun hn pastoriksi
psisi.

"Ja ihanko todella lupasit siunata elvn ihmisen hautaan?" kyssi
joku. "Kuolleiden hautojahan sit muualla siunataan."

"Ole vaiti Ander", pisti Vikke Nenonen vliin. "Kuolleitahan sit
muualla, mutta tm Petri kun on kotoisin sielt, jossa piv skill
sisn kannetaan. Siell haudataan elvn."

Avossa suin katsoa tllisteli Petri viimeist puhujaa ja kysyvll
nell mutisi: "piveek skill sissn? Mills keinoin sit pivee
skill sissn -- --"

Maisteri Lydnin ja hnt seuraavain koulun vahtimestarin ja piian
luokalle tulo keskeytti siihen poikien puuhat ja puheet. Vahtimestari
piikoineen toi sisn lispulpetin, joka asetettiin luokan lopulle, ja
sille sijoitettiin viimein tuo uusi oppilas.

Pulpettien siirtelemisen vuoksi syntyneen rymyn vaiettua esitteli sitte
maisteri Lydn uuden tulokkaan luokalle. "Lyhyesti sanoen: siin on nyt
teille uusi kumppani, privatisti Petter Oikari. Toivon kohtelevanne
hnt ystvllisesti, niinkuin kumppania ainakin."

"Kyll minnik luulen, jotta my tullaan hyvinniik hyvsti sopimaan,
kun n kaikki tuntuvat olevan oikein lystii poikii, vaikka nyttvt
kaikkiik herraslapsilta ja huastavat niin motevasti", nki Petri
hyvksi levell murteellaan, hyvin tutunomaisesti, pist maisterille
vastaukseksi luokan perlt.

Maisteri Lydn punehtui hiukan, mutta ei virkkanut muuta kuin sormiaan
kateederin reunaan naputellen kski luokan pysy hiljaa. Sitte alkoi
Petrin ensimminen opetustunti koulussa, ja me olimme hnelle
mielessmme kiitolliset, kun se tunti niin hauskalla tavalla oli hnen
thtens tuntuvasti lyhentynyt.

Monta muutakin hauskaa hetke hankki Petri sitte tovereillensa
vuosien vieriess sek herkk-uskoisuudella ett lapsellisella
vilpittmyydelln. Toisinaan kyll hnen rehellisyytens pani koko
muun luokan pulaankin, mutta onneksi oli hnt aina perin helppo
eksytt, vaikka kenen. Huolimatta mainiosta ulkomuististaan puuttui
hnelt net tyyten niin hyvin arvostelu- kuin johtoptstenkin
tekemiskyky. Senthden ei hn suuttunutkaan juuri mistn ja tuli siten
luokan suosituimmaksi oppilaaksi. Vikke Nenonen sanoikin Petrin "koulun
parhaaksi mieheksi", joka ei leikist koskaan suutu. "Mutta muut ne
ovat niin hirven viisaita ja nokkavia ja itsestn pitvi."

Vhitellen oli sitte jouduttu niin pitklle, ett jo oli ihan ksiss
viimeinen varsinainen opetustunti ennen ylioppilastutkintolupaa.

"Tm pivps vasta pitklt tuntuu", nnhti Ander kiireesti
historian oppikirjan lehti vlitunnilla knnellessn.

"Ainahan ne on pivt pitkii kevvill", sanoi siihen Petri
umpimielisesti hymyillen.

"Mutta tiedtks sin, Petri, minkthden ne pivt aina kevll
pitenevt", kysyi Vikke Nenonen, samoinikn hymyillen.

"Ka, kunj aurinko on viikomman aikoo yllll", selitti Petri.

"Aijai!" huudahti Vikke. "Kuinkahan sinulle, poika polonen, ky
fysiikkatutkinnossa! Mitenks fysiikassa sanotaan? -- Sit paitsi on
lmmll se ominaisuus, ett se laajentaa kaikkia kappaleita -- etks
sit nyt muista?"

"Kas kehveli, kun en tuota hoksannut", lausui Petri tyynesti. "Niin --
lmphn sen tekk."

"Rehtori tulee", huudahti joku ja kohta istui kukin paikoillaan hiljaa
ja juhlallisena kuin kirkossa, sill tulinen rehtori ei suvainnut
mitn melua, eik kukaan tahtonut tuota kunnon miest nin viimeisell
yhdess olon hetkell suututtaakaan.

Viimeinen historia-tunti siis alkoi. Vilkkaasti hyppeli rehtori, kuin
jnis, edestakaisin historian avaralla alalla oikein saadakseen
selville, kuinka varmoja me olimme aineessamme. Kaikki oli kynytkin
jokseenkin hyvin ja rehtori oli mit hilpeimmll tuulella. Syyt
siihen olikin, sill yksin Vikke Nenonenkin oli juuri tehnyt
tyydyttvn selon Henrik Linnustajan linnoitustist ja
slaavilaisretkest ja Ander oli sanonut oikean vuosiluvun.

Silloin kntyi rehtori, ilosta loistaen, Petriin pin ja sanoi: "no
Oikari ei nyt lue kirjan sanoilla, vaan aivan omin sanoin vastaa
kysymykseen: mit Henrik ja saksilaiset sitte vastasivat, kun
unkarilaiset tulivat heilt veroa vaatimaan?"

Petri punastui, kakisteli, mutta ei saanut sanaa suustaan.

"Noo", lausui rehtori kehoittavasti.

Silloin salpa aukesi ja Petri alkoi: "hy sano, jotta my vuan ei ennee
ruppiikkaak teille verruu maksamaan -- --"

Rehtori paiskasi kirjan raivoisasti pytn, ett luokkahuone mjhti
vastaan, ja alkoi molemmin ksin tukkaansa repi ja puhista vihoissaan.

Petri pysyi kiltisti vaiti tuon vihanpuuskauksen ajan, juurikuin
odotellen sen loppua. Rehtorin hieman tyynnytty alottikin hn taas
uudelleen ja sangen levollisesti: "niin hy sano, jotta my vuan ei
ruppiikkaak teille ennee verruu maksamaan, vuan my toarotaan ja
annetaan teillen kapinen koira."

Se oli jo enempi kuin rehtorin hermot jaksoivat krsi. Hn oli jo
ovesta ulkona, ennenkuin Petri oli ehtinyt lauseensa loppuunkaan.

"Bravoo, bravoo! Se oli miehen ty ja sill siit pinteest pstiin",
kirkuivat jotkut.

"Petrille on pidettv luokan puolesta kiitoskekkerit", kiljui Ander.
"Min en olisi osannut en mitn; ja kello on vasta puolivliss!"

Toiset murisivat: "hpisee koko luokan moukkamaisuudellaan;" mutta
Petri itse arveli: "mikn sille tulj, kun niin kkii lks, vaikka
tottahan min puhun, niinkuin kirja sannoo."

Sitte emme tavanneet rehtoria ennenkuin muutama piv
ylioppilaskirjoitusten perst. Silloin hn tuli luokalle ja
opettajakunnan puolesta esitteli Petrille, ett "eik herra
Oikari suostuisi olemaan opistossa viel yht vuotta, niin ei
tarvitsisi Helsinkiin kirjoituksianne lhettkn -- ei ainakaan
ainekirjoitustanne?"

"Kas, kas -- kun eivt raskisi sinusta luopua", kuiskasi Vikke Nenonen
Petrille korvaan.

"Minun mielestni se olisi parasta ainakin teille itsellenne", selitti
rehtori.

"Olkoon sitt mnneeks", tuumaili Petri. "Vaikkapa hnt sitt jepkii
yheks vuuvveks viel."

Jonkun pivn kuluttua muutti Petri kuitenkin mielens. Hn tallusteli
rehtorin luokse pyytmn, ett hnenkin paperinsa kumminkin
lhetettisiin Helsinkiin "viisaampiin miesten kateltaviksi."

"Mutta toisten kirjoitukset ovat jo lhetetyt", selitti rehtori
ystvllisesti Petrille.

"No laittooten sitt jlestpin. Kyll kaiketi sinnek posti vielli
mnn. Ja kyll min tahon, jotta ne pitt sinne viisaammillen
laittook."

Rehtori tempasi pydlt paperitukon, heitlti sen ovesta etehiseen ja
rjsi: "laita sitte itse."

Nyrsti kerili Petri etehisen lattialta sinne tnne sinkoilleet
paperinsa ja syvn kumarrellen lhti rehtorin luota. Satuin tapaamaan
hnet sitte Rissasen puodissa, josta hn tuli ostamaan suurta
kirjekuorta. Kadulle tultuamme selitti hn minulle kirjoittavansa
Helsinkiin ja ihmetteli rehtorin sstvisyytt ihmettelemst
pstynkin.

"Miss se nyt on niin sstviseksi ruvennut", kyssin min.

"Ka postimerkiss", vastasi hn ja jatkoi: "miksiks niit rohvessyri
tuas sanotaankaak, joillen ne meijn ylioppilaskirjoitukset laitetaan?"

"Luullakseni ylioppilastutkinto-valiokunnaksi", selitin min. "Mutta
miksik sin sit kysyt?"

"Laitan niillen ne kirjutukseni."

"l veikkonen, ne nauravat."

"Naurakootpa jos, vuan rehtori kski", sanoi hn.

En oikein sittekn uskonut hnen tuumaansa toimeen panevan, jonka
vuoksi seurasinkin Petri hnen asuntoonsa. Sill vlin kuin hn
puuhasi pllekirjoitusta ja muuta, otin nuo paperit katseltavikseni
minkin. Eteeni sattui kirjoitus Katiliinasta, joka varmaan oli
olevinaan ainekirjoitus idinkielell.

Nin se alkoi: "tss pitsi nyt ruveta ja kirjuttoo aine Katiliinasta,
mutta oikein tahtoo pyrkiik ilettmn ruveta semmosesta miehest
kirjuttamaan, vuan kun ei sattunut oikein mieluisii nuokaak toiset
aineet, niin vaikkapa hnt nyt sitte kirjuttaa Katiliinasta. Mutta
kyll se mies oli aika hunsvotti ja lurjus, kun ilikisi nostook kapinan
niin reten miest vastaan, kun se Cicero oli. Vuan kyll se Cicero,
konssulina ollessaan, sit haukkuki. Voi tytinen, mitenk se sen
mualasi puheissaan ja ne toiset, jotka siell muakuopassa tapettiin
sitt Caesarin aikana! Niihen toisten nimi min en nyt muistak, vuan
Lentulus se taisi olla toinen ja kyllhn ty, oppineet miehet, senniik
toisen tiijtt. Oikeen se naurattaa, kun ken latinoo ossoo ja Ciceron
puheita lukkoo" -- --

Niin pitklle olin pssyt, kun Petri huomasi minun hnen paperiansa
parhaillaan tutkivan.

"Mit sin nyt? Eihn niit suak lukkee", rjsi Petri, temmaten vihkon
kdestni. "Etk sin muistak, kun rehtori sano, jotta ei suak
kirjutuksiaan toisellen antook, eik nytteekkk? Ei nyttee
laskujaankaak."

Min oikein rukoilemalla rukoilin, ett hn ei tuota onnetonta
ainettansa Helsinkiin lhettisi, vaan pistisi uuniin.

"Vuanpa, kun se rehtori itek kski."

"No anna, hyv ystv, sitte min kirjoitan sinulle tuon aineen
uudestaan, tahi viedn Ingmannille, niin kyll hnkin sen ottaa
kirjoittaakseen."

"Eihn se sitt ennee oisikkaak minun ihteni kirjuttama", tuumaili
Petri vakavasti.

"No anna minun edes sit korjailla", vaikeroin min. "Tuollaisena ei
siit ole mihinkn."

"Joutavat viisaammat korjailla", sanoi hn, nhtvsti puhetapaani
matkien, ja pysyi jykkn kaikille esityksilleni. Kun tiesin, ett
vkivallallakaan en tuolta karhulta saisi paperia rystetyksi, mutisin
lopuksi kiukkuisesti: "volenti non fit injuria (tahtovalle ei tapahdu
vryytt)."

"Niin, niin! Volenti non fit injuria", mynsi Petri. "Ja senthden anna
sin paperien huilatak Helsinkiin, varsinniik kun rehtori itek kski."

Paperit "huilasivatkin" ylioppilastutkinto-valiokunnalle, koska
yliopistosta oli sittemmin kirjallisesti vaadittu rehtorilta tietoja
siit, mik se Petri oikeastaan oli miehin. Rehtori antoi
selityksens. Jonkun ajan kuluttua sai hn ankaran muistutuksen siit,
ett opettajakunta oli ryhtynyt arvostelemaan oppilasten kirjoituksia,
jotka kaikki olisi pitnyt yliopistoon arvosteltaviksi toimittaa.
Kuitenkin oli rehtoria asia enemmn naurattanut kuin suututtanut.

"Arvasinhan min sen, jotta viisaampiin miesten niit on tutkittava",
tuumaili Petri asiasta kuultuansa ja nauroi hnkin.

Ei hnt kuitenkaan vuoden perst, eik myhemminkn, kuulunut
yliopistoon tulevaksi. Kerran, vuosien kuluttua, kohtasin hnt
kuitenkin rautatiell. Silloin sanoi hn heittneens pastoriksi
tulemistuumat sikseen, varsinkin kun ruotimummokin oli kuollut ja
kotikappeli jo saanut oman, varsinaisen papin. Muutoin pyysi hn
minulta neuvoa siihen, rupeaisiko hn nyt meri- vaiko sotamieheksi. En
kehoittanut hnt ryhtymn kumpaiseenkaan toimeen, vaan neuvoin
rupeamaan maanviljelijksi isns maatilalla.

"Talonpojaksiko siis?" mutisi hn tyytymttmn. "Mit vasten min
sitt oisin koulua kynn?"

Erotessamme kyssi hn sitte minulta: "tiijjtk sin, mill keinon
sit pivee skill sissn kannetaan?" -- Kummastuneena ja slill
hnt katsellen, sanoin ett en sit tiennyt, enk ollut koskaan
kuullutkaan.

"Min vuan arvelin, jotta jos sattuisit sinnik tietmn, kun se Vikke
Nenonen siit muutamaste koulussa mainihti. Min oun sit ajatellut
vuosikausia, vuan ei ouk tullut keltk kysytyksi. -- Vai et sinkk
sit tiij? No, hyvsti sitt!"

Kerran jlkeenpin on Petrin nimi sitte jostakin matkustajaluettelosta
viel sattunut silmiini. Hnt mainittiin siin kapteeni Petri
Oikariksi.

"Siis sama mies", huudahti lninkanslisti Vikke Nenonen vaaleten, kun
asiasta hnt huomautin. "Eihn tuo vain liene sotakapteeni jo!"

"Eiks se mielestsi olisi hyv asia Petrille?" kyssin min Vikelt.

"Niin Petrille", mutisi Vikke. "Ja sitte se muutamana pivn istuu
-- -- hyi hittoja -- -- ja silloin minunlaiseni miehet saavat
todellakin selitt 'mitenk sit pivee skill sissn kannetaan'
-- jos voivat!"

Viken ajatusjuoksu saattoi minut nauruun purskahtamaan, mutta
tavallista totisempana jahkaili hn: "hyvhn sinun on nauraa, mutta
ents meiklisten. -- Ja mik ne semmoiset Petrit tiet, mit niist
maailmassa viel tulee. Vai jo hn on kapteeni? Ja varmaankin se on
sotakapteeni, sill kuinkas hn laivaa johtaisi, semmoinen!"





PAKSULAN PARIKUNTA.


Siin se nyt, vihdoinkin valmiina, tuossa men tyryll, solakoiden
honkien saartamana, oli tuo pitjn ylpeys, josta vuosikausia oli
puhuttu sek sanomalehdess ett suupuheissa. ljyttyin,
vaaleankeltaisina vlhtelivt sen silet, laudoitetut seint, jos
noita akkunain vlisi kaitoja suilakkeita lainkaan voi seiniksi sanoa.
Suuriruutuiset akkunat ne kuitenkin vasta oikein somasti
pivpaisteessa kimaltelivat, iknkuin huomauttaen ohikulkeville:
"katsos miten meit on paljo." Ne, juurikuin veitikkamaisesti, mutta
samalla salaperisesti iskivt silm kaikelle kirkkoon kiirehtivlle,
pyhpukuiselle kansalle, pyyten sit pyshtymn uutta merkkitaloa
ihailemaan. Tehonsa ne nkyivt tekevnkin nuo silmn iskut ja koko
kmpeln rakennuksen leve hymy, koska harva oli se ohitse kulkija,
joka ei edes hetkiseksi olisi seisahtunut imehtimn "Suurelan
Seurahuoneen" somuutta.

Jo aikaisin olivat jotkut kirkkoon menijt kiivenneetkin tyrylle,
lhemmlt talon erikoisuuksia tarkastelemaan, ja yh kasvamistaan
kasvoi noiden vetelehtijin joukko talon ymprill. Pieni
poikanallikoita juoksenteli parvittain rakennuksen leveill portailla,
mutta nuoret miehet olivat asettuneet istumaan balustraadille ja siin,
paperossia poltellen, jalkojansa nyt heiluttelivat ja maahan
syljeskelivt.

Sydnmaalaiset eivt uskaltaneet toki niin lhelle taloa tunkeutua,
vaan tyytyivt tukkeamaan maantien ja siin nettmin katsoa
tllistelivt milloin itse rakennusta, milloin sen tornia, milloin taas
toisiaan.

"Lyhty, mi lyhty", mutisi muuan mies kirkolle pin mennessn.

"Ja oikein lasinen lyhty", tuumaili hnen toverinsa, mutta niin sanomin
he jatkoivat matkaansa.

Aamukellot ne sitte hieman hiritsivt hiljaisuutta, mutta
varsinaisesti katkasi nettmyyden itse Korpelan muori tavailemalla
talon seinlt kullalta hohtavaa nimikirjoitusta.

"ss -- uu -- suu -- re -- lan se -- ura -- huone, urahuone --,
se -- urahuone. Miks vehe se on ja mit sill tehdn?"

Muorin luvulle vhn hymhten, vastasi ers lhimpn seisovista:
"sehn se kuuluu olevan semmoinen 'urahuone', jossa nyt knnetn
maailma ihan uudelle uralle. Sinne viedn net kaikki juopot nlk
nkemn, jotta ei niin paljo janottaisi, ja kaikki vanhatkin akat
opetetaan siell tanssimaan, jotta eivt tarvitsi nuorten iloja
kadehtia."

"Viel mit siin muuta, kuin veivitetn herroille rahoja kyhn
kansan kukkarosta", tiesi ers mhmahainen talon isnt. "Saattepas
nhd, niin jo ensi kunnankuitissa on taas uusi lis ... niin ja niin
paljo manttaalisadannekselta ja niin ja niin paljo henki myten
seurahuoneen kassaan."

"Meneekhn tuohon yli-ikisiltkin", uteli Korpelan muori.

"Mithn siihen menisi", sanoi joku joukosta. "Ei se taida Paksulan
kapteeni talonpoikain varoja tarvita. Se kuuluu olevan aivan upporikas
ja oli seurahuoneen hirretkin metsstn ihan ilmaiseksi antanut.

"Ninkhn nuo ilmaiseksi joutivat", tuumaili Tialan vanha ukko. "Kyll
kai se niist viel jollakin kujeella hinnat kiskoo."

"Eik kuulu kiskovan", selitti Maunu Niinist. "Se on jo niist
saanutkin hyvn maksun ruukkilaisilta. Entinen Paksulan isnt oli net
jo ennttnyt myyd kaikki Paksulan metst ruukkilaisille, mutta oli
kauppakirjaan pantu semmoinen pykl, jotta ei saa ottaa muuta kuin
pystyss olevat, kahdeksasta tuumasta ylspin. Ne puut leimattiin ja
sitte tuli kapteeni ja osti Paksulan polkuhinnasta sen entisen herran
leskelt. Paljokos sit saisikaan metsttmll tilalla, hyvllkn.
No lhn mitn. Tulee sitte se suuri maailman kaatomyrsky ja nujertaa
maahan koko metsn, kuin mik puiroomies. Ruukkilaiset rientvt puita
korjaamaan, mut kapteeni ehdtt htn nimismiehen kanssa ja kysyy:
kenenk luvalla te tll minun metsstni puita raadatte? Mits
ruukkilaiset muuta, kuin: me ollaan ostettu koko mets. Kapteeni
nytt kauppakirjaa, jossa puhutaan pystyss olevista puista, eik
maahan kaatuneista. Siin riidelln, rettelidn, mutta kapteeni
lhtee ja ky maaherran puheilla. Tulee sitte nimismiehelle paperit,
jotta panna puut kiinni. Ja niin ne pantiin kiinni."

"Mitenks niit metsss kiinni pantiin?" kysyy joku.

"Ka, jotta ei ruukkilaiset saa ottaa. Mutta ne hankkivat, ruukkilaiset,
semmoiset takaukset, jotta kyll heist lytyy, jos maksamaan pannaan.
No lst' olla. Kapteeni haettaa minut ja kauppamies Vkkrn rengin
puita lukemaan, ja sit mukaa kuin ruukkilaiset saavat niit
karsituksi, me niit kirjaan. Krjiss sitte vannotetaan minut ja
Vkkrn Matti puiden luvusta ja paperit pannaan senaattiin. Aikansa
siell oltuaan tulee viimein pts ruukkilaisille, ett 'maksa pois'
kymmenen markkaa joka kapulasta, jonka olivat ottaneet ja suuremmista
enemmnkin."

"Kymmenen markkaa!" huudahti Korpelan muori. "Johan siit karttui
satoja summaa lopulta."

"Vai satoja veikkonen", sanoi Niinistn Maunu. "Sanoisit satoja
tuhansia ja viel vhn pllekin."

"No veivtks ruukkilaiset sitte ne puut?" tiedusteli sken mainittu
mhmahainen isnt.

"Eivt krsineet vied kaikkia", selitti Niinist. "Mutta niist, jotka
olivat ennttneet poikki hakata, tytyi maksaa kymmenen markkaa joka
kappaleesta."

"Ei noista kuitenkaan liene kymment markkaa mennyt", arveli vanha
Tiainen. "Eihn siin olisi mitn oikeutta eik kohtuutta."

"Meni niist", vitti Niinist vastaan. "Meni niist; ja senthdenhn
sen tytyi ruukkilaisten patruunin pakosalle pinttkin. Konkurssiin
kuului pitneen menn ... vai olisikohan se ollut Ameriikkaan. Jonnekin
se vain oli mennyt piiloon."

"Vielks mit", pisti ers nuorenpuoleinen mies vliin. "Kotonaan sen
oli meidn Mikko viel tss tuonoisella viikolla kaupungissa
kydessn nhnyt."

"No en tied", sanoi Niinistn Maunu, "mutta niin sit minulle
kauppamies Vkkr nauroi. Kapteeni oli hnelle sitte kaupoitellut
thdepuita suutarin markasta kappaleelta, mutta ei ollut Vkkr
tohtinut niin utalan miehen kanssa kauppoihin ruveta. Sittehn se
kapteeni rupesi niit lahjoittelemaan siltoihin ja sai toiset
rakentamaan tuonkin seurahuoneen."

"Olisi niit kaatuneita puita ollut muuallakin", mutisi mhmahainen
isnt, "mutta eips pitnyt aikanaan lyt; ja nyt ne jo rupeavat
metsss mtnemn. Eikhn noilla viel jotakin saisi."

"Ei niill silt kaikki saa, vaikka kapteeni saikin. Mutta hnellhn
onkin kentraalit ja kupernyrit ystvin", tuumaili muudan joukosta.

"Niinhn sill on", selitti Niinist, "kuvernrit ja muut suuret
herrat. Osasivat ne kuitenkin ruukkilaisetkin pienen kolttosen tehd
kostoksi, kun veivt puutarhastakin kaikki pystyss olevat puut, yksin
omenapuutkin. Oikein oli rouvaa itkettnyt se kolttonen, mutta minks
sille voi. Laki kuin laki, minks sille voi."

"Se nyt toki oli oikein sille ketulle", hymhti Tiais-ukko.

"Mut onhan siin Paksulan puutarhassa omenapuita", puuttui Korpelan
muori taas puheesen. "Min juuri sken sivuitse tullessani ihmettelin
sit omenain paljoutta, mik siell nkyi olevan."

"Onhan siell nyt taas; on", mynsi Niinistn Maunu. "Mutta se on
rouvan tointa se. Se rouva kun nki, jotta ruukkilaiset vievt
puutarhan puhtaaksi kuin vievtkin, niin kiepsahti polkupyrn selkn
ja ala ajaa Kaunissaareen. Siell otetaan vierasta vastaan, kuin
parasta pappia; sytetetn, juotetaan, muutoin hyvn pidetn. Pyrkii
puutarhaankin ja tietysti hnet pstetn sinnekin. Rouvakos siell
haltioihinsa heittytyy; kiitt, kehuu kaikkea kupliksi vesien plle.
Kysyyp, mist ja miten on kaikki puut ja pensaat saatu ja paljoko ne
maksavat. -- Puutarhuri ei aavista mitn. Sanoo: tss on
puutarhurikoulu. Valtio on kaikki hankkinut. Rouva paneksen kummiinsa.
Sanoo: 'vai valtio'. Utelee sitte, mill tavoin se puutarhurikoulu
Kaunissaareen saatiin, ja toinen tuhmuudessaan kertoo kaikki. Oikein
takitilaan selitt miten paperit tehtiin, minne ne laitettiin ... ja
sanalla sanoen opettaa toisen ihan oppineeksi. Rouva ei ole niin
miehinnkn, kiittelee yh kaikkia. Hyvstelee viimein ja lhtee
suoraan kaupunkiin ajaa hurottamaan. Siell menee asianajaja Krteksen
luokse -- sen Krteksen, jolta ei koskaan vieraitamiehi puutu, kun
pistelee papereihin ihan olemattomain ihmisten nimi. Krteksen kanssa
yhdess sommittelevat sitte supliikin kuvernrille toimitettavaksi..."

"Mutta eivthn akat saa kuvernrille kirjoittaa", pist mhmahainen
isnt vliin.

"Jos ei 'akat', niin rouvat kuitenkin saavat", sanoo Niinist
opettavaisesti. -- -- "No joutuvathan ne kirjat kuvernriin.
Kuvernri pist rillit nenlleen ja lukee. Lukee lukemasta
pstynkin, kunnes viimein karjasee: 'onko meist kukaan kynyt
Kaunissaaressa?' Kanslistit kavahtavat pystyyn ja herratkin. Kaikki
kumartavat ja vastaavat yhteen neen, kuin komennon mukaan, 'ei, herra
kuvernri, ei kukaan'.

"'Te ette ky missn, ettek tied mitn', kiljuu kuvernri, polkien
jalkaa, niin ett kannukset kilisevt ja ritarin merkit rinnalla
heiluvat.

"Vhn tyynnyttyn kutsuu sitte luokseen herroista parhaan lukijan ja
sanoo: lues minulle tuosta!

"Toinen tekee tyt ksketty ja alkaa: 'Sehn on Teidn
ylhisyydellenne uskottujen valtiovarojen tuhlausta, kun Te, herra
kenraali, olette antanut perustaa puutarhurikoulun Kaunissaareen, jossa
maa on mittnt, savipohjaista ja ruokamultaista maata. Sit paitsi ei
maa ole edes tasaistakaan, vaan kallellista niin, ett jos etelst
pin tulee, niin on tylst miltei vastamke pst puutarhan
pohjoispuolelle siimekseen. Kolmanneksi tulevat pivn steet juuri
etelst pin, joten kasvullisuus suuressa mrin vaikeutetaan ja
hennot kasvien taimet helposti poutivat, niinkuin usein, sen pahempi,
on kuultu kyvn suvitouoille. Kaunissaaren puutarhassa on viel
keskell puutarhaa isoja kivikin, -- olivat net tehneet huvikseen
puutarhaan kivest pydn ja istuimen -- eik ole soveliasta sekn,
kun Hrmjoen vesi virtailee aivan puutarhan halki. Niden syiden
nojalla saan nyrimmsti anoa, ett Kaunissaaren puutarhurikoulu
viipymtt siirrettisiin Paksulaan, joka on ainoa, varsinkin minun
tarkoitukseeni sopiva paikka koko lniss. Ja sitoudun min
allekirjoittanut kohtuullista, esivallan armossa mrttv vuotuista
korvausta vastaan luovuttamaan Paksulan puutarhan puutarhurikoululle,
ehdolla ett Kaunissaaren puutarha kokonaisuudessaan siihen siirretn;
viel sitoutuen samalla antamaan monasti mainitussa puutarhurikoulussa
opetusta kolmen tuhannen Suomen kultamarkan palkasta vuodessa. Ettei
mitn epilyksi syntyisi sopivaisuudestani toimeen, liitn thn
oikeiksi todistettuina jljennksin todistukset siit, ett olen
Paksulan meijerikoulun opettaja, Suurelan elinyhdistyksen esimies,
raittiusseuran soittokunnan johtaja, vaivaishoito-hallituksen naisjsen
ja kansakoulun johtokunnan sihteeri; sek alkuperisin tukun
paikkakunnan sanomalehte, niit numeroita, joissa toimintaani on
arvosteltu. Muuten on enemmn kuin luultavaa, ett jos ei
puutarhurikoulua Paksulaan siirret, niin alkaa paikkakuntamme
sanomalehdess ilmesty kirjoituksia, jotka eivt ole terveellisi
Teidn ylhisyydellenne'. Kun virkamies oli tukemisensa lopettanut,
kysyi kuvernri: 'mit se Paksulan rouva tahtoo?'

"'Se tuntuu tahtovan puutarhurikoulua Paksulaan, herra kenraali ja
kuvernri', oli vastaus, 'mutta se asia ei kuulu meihin'.

"'Eik meihin -- tietysti ei teihin -- mutta minuun, joka olen lnin
kuvernri'.

"'Minun ymmrtkseni se kuuluu maanviljelyshallitukselle ja
keisarilliselle senaatille', uskalsi virkamies huomauttaa.

"'Olkaa vaiti, te ette ymmrr mitn, ettek koskaan ole mitn
ymmrtnyt. Jos nyt sanomalehdiss aletaan kirjottaa minusta, minusta
itsestni, ymmrrttek, lnin pmiehest, niin se koskee minuun;
minuun ymmrrttek? Ja senthden min kysyn, mit meidn on tehtv?'

"'Minun ymmrtkseni ei mitn', vastasi virkamies.

"Kuvernri kimmastui ja komensi ryssksi: 'na leeva krugom, mars!'
Virkamies kun ei ymmrtnyt ryss, kyssi: 'mith?'

"'Paikoillenne', karjasi kuvernri ja vaipui syviin mietteihin.

"Sitte tuli vastamki ja minun tytyi hypt kvelemn", jatkoi
Niinistn Maunu. "Min net kuulin koko tmn saakkunan silloin, kun
tss kevll olin kapteenia ja kauppamies Vkkr kyydiss siihen
kuntakokoukseen, jossa niit valtiopivmiesten valitsijoita
hommattiin. Kapteeni sit itse Vkkrlle jutteli."

"Senks thden ne sitte Kaunissaaresta asti kaikki puut ja pensaat
Paksulaan hinattiin?" kyssi nuorempi Tianen.

"Tottapa ne sen thden", vastasi Niinist. "Ja sitte kuului viel
kapteeni kertovan, jotta kuvernri oli kskenyt kenraalikuvernrin
lakkauttamaan sanomalehdenkin, jotta siihen ei saataisi hnest mitn
kirjoittaa. Kenraalikuvernri olikin, toisen mieliksi, lakkauttanut
sen jostakin syyst kolmeksi kuukaudeksi ja luvannut kokonaankin
lopettaa, jos se vain uskaltaa puhua muusta kuin mit Paksulan kapteeni
kskee."

"Ilmankos siin ei nyt olekaan muuta lukemista kuin Suurelan uutisia",
tuumaili ers nuori mies.

"Mutta mits varten se sitte on rustattu tuo rakennus?" uteli uudestaan
Korpelan muori.

"Mits varten muuta kuin rahain narrauspaikaksi", arveli Tiais-ukko.
"Tiethn sen, kun kapteenin rouva kuuluu senkin homman etunenss
olleen."

"No on siin pari sattunut yhteen! On vakka kantensa valinnut", kuului
muudan ni vkijoukosta. "Ei pitisi kenenkn panna pennikn
mokomaan paholaisen pesn."

"Oikein sanot, Paatelan Pekka", mynsi Korpelan muori hartaalla
nell. "Pimeyden pes se on koko rustinki. Johan sen nkee noista
kiiltopisist paholaisen sarvistakin, joita on pantu sen ptyyn ja
nurkkiin ... noista, joihin on kirjavia riepuja ripustettu kuivamaan.
Rahojen veivityspaikka, rahojen veivityspaikka!"

Viimeiset sanat oli kuullut ers herraspukuinen nuori mies, joka sattui
juuri ohi kulkemaan. Hn seisahti ja opettavaisesti selitti: "ei, muori
kulta, se ole mikn rahojen veivityspaikka, vaan valistuksen ahjo.
Siit toivotaan nyt rupeavan levenemn paljo valoa meidnkin
henkisesti niin pimen paikkakuntaan. Jumalan kunniaa sill
tarkoitetaan ja isnmaan parasta."

"Ei tll sellaisia ahjoja kaivata", puuttui Haaralan vanha torppari
puheesen. "Ja mit Jumalan kunniaan tulee, niin tokko tuo paljoakaan
edistynee sill, kun siell kaiket kirkkoajat renkutuksia laulellaan ja
pyh-illat sitte tanssitaan ja muuten hurjastellaan. Eips ole
Kaiverruksen kenraali mokomiin puuhiin milloinkaan sekaantunut, vaan
koettaa valistaa alustalaisiaan avun annolla tarvitseville ja Jumalan
sanalla. Se onkin kunnian ukko, vanha kenraali; mutta sen min sanon,
ett ei tst viel Paksulan kapteenille kunnian kukko laula."

"Vai ei laula", lausui herraspukuinen nuori mies ptns
ylnkatseellisesti keikauttaen. "Lukisittepas lehti, niin nkisitte,
eik laula kunnian kukko. Milloinkas on kenestkn kuolevaisesta,
esimerkiksi Lipattaja-lehdess, niin paljoa puhuttu kuin juuri
kapteenista ja hnen rouvastaan? Oletteko iknnne kuullut, ett
sanomalehdet olisivat maininneet sanaakaan muista, jotka jouluna ja
juhannuksena ovat velleen antaneet rusinasoppaa ja vehnkorppuja? Onko
lehdiss nhty mainittavan, ett kukaan on ilmaiseksi antanut hirsi
seurahuoneeseen ja onko kapteenin arvoinen mies ennen milloinkaan
alentunut itse rakennustyt johtamaan ja teettnyt noin upeaa
rakennusta, joka on kuin kirkko.

"Kuin tuulimylly", pisti Korpelan muori vliin.

Niinistn Maunu taas kuului naapureilleen kuiskailevan; "se on kapteeni
ottanut tuon Koskelan Kallen tyvkens pikku lasten opettajaksi, jotta
ei tarvitse lapsia oikeaan kouluun toimittaa. Siksi se Kalle nyt niin
kiivaasti herrans puolta pit."

Keskeytyksest hieman kiihottuneena lateli Koskelan Kalleksi sanottu
nuorukainen edelleen: "min kysyn, kuka se Suurelassa on ainoa
edistyksen ystv? Kuka hankki pitjsen vaivaistalon; kuka
perusti Suurelan raittiusseuran, lukutuvat, isntyhdistykset,
emntyhdistyksen; kuka hankki tnne ensimmiset hydylliset
koneet...?"

"Polkupyrtk?" kuului ni joukosta.

"Kuka on perustanut kuntaan voimisteluseurat, ksityseurat ja kaikki
muut hyvt yhdistykset ja kuka niit kaikkia johtaa? Kenen nimiss ne
kaikki kulkevat; kenelle niist on kunnia tuleva? Ja sittekin Haarala
sanoo, ettei Paksulan herrasvelle kunnian kukko laula."

"Paljo, paljo ne ovat Paksulaiset tehneet hyv", kuului yleinen mumina
vkijoukosta. "Ei meill ilman niit olisi mitn hyv, ei mitn."

"Ei suinkaan", huusi skeinen "polkupyrn" kysyj. "Ei olisi
raittiusseuran mieslaulukuntaa, ei saman naislaulukuntaa, ei
raittiusseuran sekakuoroa, ei isnt- eik emntyhdistyksien
vuosijuhlia, ei raittiusseuran torvensoittajia, ei ksityseuroja, ei
kutomayhdistyst, ei hiihtoseuroja, ei kvelyseuroja, ei astunta- eik
istuntayhdistyst, ei lehm-, sonni-, sika-, lammas-, porsas-, kukko-,
kanayhdistyksi; ei edes kissain, tuskinpa hevostenkaan ystvin
yhdistyst. Ja varmaankaan ei olisi kevtyhdistyst, enemp kuin
talvi-, syys- tai kesyhdistyksikn. Ei olisi kynt-, kylv- eik
leikkuuseuraa; ei olisi perunainottoyhdistyst, jotka joka vuosi
Paksulan pelloilla nytteit tekevt ... kahvipalkalla. Ei olisi
opettajiksi otettuja koulupoikia; ei kskyn mukaan kirjoittavia
sanomalehden kirjeenvaihtajia; eik ensiksi ja viimeksi olisi
seurahuonetta, jossa kaikki yhdistykset, seurat, kunnat, kuorot,
ystvt, vihamiehet ja muut lrpttelijt voisivat joka ikinen piv
lysti pit ja tanssimalla kansaa sivist."

"Paatelan Pekka on aivan oikeassa", ptti vanha Haarala. "Ei se ole
koko seurahuone muuta kuin kansan villitykseksi laitettu."

"Kapteenin kunniamylly, koko tsk", sanoi Tialan vaari.

"Sithn minkin jo sanoin, sithn tss minkin", toisteli Korpelan
muori.

"Taitaa sit saada hnelle siin myllyss jauhaakin", sanoi vanha
Haarala nauraen, "taitaa saada ennenkuin tarpeeksi asti karttuu, jos
maailman puheissa on pikkuistakaan per."

"Mitenk niin?" tiedusteli Koskelan Kalle, toivoen saavansa taas
puhevuoron hnkin.

"No esimerkiksi siten, ett Paksulan kapteeni kuuluu, niinkuin tss
sken juttelivat, puijanneen ruukkilaisilta rahoja jo maksetusta
metsst", selitti Haarala.

"Lakihan ne rahat hnelle on tuominnut."

"Oikeuden muodolla ja lain varjon alla", pisti tapansa mukaan Korpelan
muori vliin.

"Tuomitsikos laki hnelle Paksulan kartanonkin", kysyi Paatelan Pekka.
"Kuului lhteneen sit ostamaan Vuorelan typlliklle, mutta kun sai
talon kelihinnalla, niin pitikin itse."

Koskelan Kallella nytti olevan hyv halu vastata, mutta viel Paatelan
Pekan puhuessa oli alkanut kuulua pyrien ratinaa maantielt.

"Herra siunatkoon!" kuiskasi Korpelan muori. "Ne ovat Paksulan vaunut
ja niiss kapteeni itse rouvineen."

Niin olikin. Vkijoukko hajaantui silmnrpyksess tien kummallekin
puolen ja hitaasti vierivt vaunut ihmiskujan keskitse. Hatut lensivt
miesten pst kuin taikavoimalla, ja syvimmin kaikista kumartelivat
kapteenia vanha Tianen, Niinistn Maunu, vanha Haarala ja Korpelan
muori. Paatelan Pekka ja Koskelan Kalle olivat ainoat, jotka tyytyivt
vain hattuaan nostamaan.

Tuolla ne jo menn huristivat vaunut ylmke ja kohta seisahtivat
seurahuoneen portaiden eteen. Ihmiset olisivat ehk vielkin
ihmetelleet seurahuonetta, mutta "pim, pom" kajahti samassa
kirkonkello. Se oli papin tulokello ... tytyi kiirehti kirkkoon,
sill sit vartenhan sit oli kotoa liikkeelle lhdetty. Kapteenin
vaunutkin lhtivt kirkolle, sill tnn oli seurahuoneella "pienet
pivlliset" valtiopivmiehen valitsijamiehille. Naapuripitjn
lukkari, se maanviljelysneuvos, oli luvannut tulla tnn Suurelan
kirkkoon ja tuoda jonkun toisenkin vaikuttavan valitsijamiehen
mukanaan. Niit piti siis nyt menn vaunuilla noutamaan. Kapteeni olisi
mielelln itsekin mennyt kirkkoon, sill olisihan ollut hauskaa nhd,
miten koko kirkkorahvas olisi kohahtanut yls ja seissut, niskat
kuurussa, siihen asti kuin hn olisi halki kirkon ehtinyt astua
Paksulan penkkiin... Niin olisi ollut, mutta seurahuoneella oli viel
ennen pivllisi paljo toimitettavaa. Piti net "pntt" Koskelan
Kallen phn kokonainen puhe ja muutoinkin hnet "instrueerata", ettei
tekisi samallaista tyhmyytt kuin se Pillil --"senkin pllp" --
viime kerralla teki. "Mies ottaa ja sanoa tokaisee kaikkien kuullen: se
ei tahdo, tm kapteeni, Kivist en valtiopiville, kun Kivinen on
hnt kuntakokouksessa kerran tohtinut vastustaa ja vaatinut
velkaansakin pois. -- -- -- Ei, nyt tll kertaa ei saa sellaista en
tapahtua, vaan otetaan valitsijamiehet jo tnn ksille ja pidetn
yhdess mujussa huomeneen asti. -- -- Tytyy pit silmll kaikkien
kuntien miehi, niin ettei kenellekn j aikaa tehd tyhmi
kysymyksi Kivisist eik muista. -- -- -- Paksulan kapteenista tytyy
huomenna tulla valtiopivmies, tytyy -- -- --. Kunpahan se Adelaide
jaksaisi soittaa -- -- --!"

Kalle Koskela ilmestyi seurahuoneen salin ovelle ja sanoi jo osaavansa
puheen ulkoa. Kapteenin siis tytyi ruveta Kallen lksy kuulustamaan,
mutta viereisest huoneesta kuului pianon soittoa. Ensin tuli iloinen
offenbachiaadi ja sitte joku pitempi kappale, josta paikka paikoin voi
ptt, ett se mahdollisesti saattoi olla joku Richard Straussin
sinfooninen runoelma, tai ainakin jonkun muun Berliozin oppilaan
programmi-svellys.

Kapteeni kuunteli tarkkaan kumpaakin, sek soittoa ett Koskelan
puhetta ja yh enemmn kirkastuivat hnen kasvonsa. Hn alkoi jo saada
varmuutta siit, ett huomenna saa hn arvoa laveammallakin alalla kuin
kotinurkissa ... huomenna on hn Suurelan kihlakunnan edusmies ... ja
sitte ensi talvena luetaan sanomalehdiss kautta maan: "edusmies,
kapteeni Paksula piti pontevan puheen, huomauttaen, ettei hnell ollut
mitn listtv, mutta tahtoi kuitenkin saada lausutuksi, yhtyen
tydellisesti arvoisiin edellisiin puhujiin j.n.e." -- "Oi jospa jo
olisi huominen piv!" huokasi kapteeni itsekseen ja ihmetteli Koskelan
Kallen "hyv pt" ja muistin tervyytt.





JUNASSA.


Satoi ja ilma nytti olevan harmaata sumua aivan tynn. Muutoinkin
vallitsi vaunuissa raskas ja perin alakuloinen mieliala. Silloin
tllin rasahti vain joku sanomalehti; kuului puoliksi pidtetty
huokaus; muuta ei mitn. Jossakin nurkassa kertoi joku matkustajista,
miten Karjalan radalla on "aina" juopuneita. Toinen oli kerran kulkenut
yjunassa ja muutamalla asemalla oli silloin asemapllikk nukkunut
niin sikesti, ett ei ollut tahdottu "milln ilveell" hereille
saada. Siihen loppui sitte heidnkin puhelunsa, eik kuulunut en
muuta kuin yksitoikkoista vaunujen jyrin. Viimein taukosi sekin
jarrun jyrinll, sill oli saavuttu muutamalle pikku asemalle, jonkun
tunnin matkan phn Viipurista.

Kuului konduktrin pillin vihellys ja juna nytkhti jo hieman
lhtekseen taas liikkeelle. Silloin temmattiin ovi kki auki ja
sisn syksyi pari ahavoitunutta miest, molemmat puettuina rumiin,
keltaisiin "ljytakkeihin", jommoisia Viipurin lnin rantalaiset sek
miehet ett naiset kyttvt sadetakkeinaan. Jalassa oli toisella
itmaiset "upokkaat", toisella pitkvartiset mustat saappaat, joiden
suurikantaiset pohjanaulat eivt varmaankaan olleet taotut
parkettipermantoa varten.

Henghdyksistn vhn selvittyn, istahtivat miehet oven suuhun,
josta nenns vhn nyrpisten pari naista, arvattavasti
kaupunkilaispiikoja, siirtyi toisille tyhjille paikoille. Konduktri
tutki tarkasti vastatulleiden piletit, napsautti niihin rein ja sanoi:
"lk antako nit pois perill; ne ovat meno- ja paluupilettej."

Konduktrin poistuttua, tuumaili nuorempi ljytakkisista:
"enntettiinps, vaikka tiukalla piti."

"Enntettiinhn tuota", arveli vanhempi mies. "Ja se on hyvn merkki
siit, ett asiat onnistuvat herrojen luona."

Nuo sanat nkyivt kiinnittvn ern nuorenpuoleisen puoliherran
huomion puoleensa. Siihen asti oli hn istunut keskipalkoilla vaunuja,
milloin torkkuen, milloin sporttipaitansa kaulusta korjaillen. Miehen
kasvojen vreet osottivat hnen kuitenkin tarkoin seuraavan
torkkuessaankin asiain menoa ja kuuntelevan jok'ikist vaunuissa
lausuttua sanaa, vaikka olikin konduktrin hnt tupakoimasta estess
kieltvsti pudistanut ptns, juurikuin ei ymmrtisi sanaakaan maan
kieli. Nyt hn siirtihe ljytakkeja lhemm ja kyssi hieman
inkerilist murretta muistuttavalla, mutta selvll suomella: "mihin
nm isnnt matkalla, kun herrojen pateille mennn?"

"Helsinkiinhn tss olisi aikomus, senaatin herrojen puheille",
vastasi nuorempi puhutelluista.

"Senaatin herrojen", toisti muukalainen. "Oikeinko aiotte kyd itsens
kenraalikuvernrin puheilla?"

"Eihn sit sen puheilla -- -- -- mitp me siit, vaan oikeille
senaattoreillehan meill olisi asiaa", selitti vanhempi miehist.

"Anteeksi erehdys", sanoi sporttipaitainen, "min vain arvelin siksi,
kun hnen ylhisyytens kenraalikuvernri on senaatinkin herra." Sitte
hn lissi, vhn ymprilleen vilkaistuaan: "taitaapa olla trketkin
asiat, koska niin korkeiden miesten pakinoille pstn?"

"Trkethn ne ovat asiat. Mennn pyytmn markkinoita meidn
kuntaan, kun ei kuvernri luvannut, vaikka muuanne on antanut."

Kuultuansa markkinoista mainittavan, kntyi ers siihen asti miehiin
melkein selin akkunan poskessa istunut matkustaja heihin pin, pani
pois luettavanaan olleen sanomalehden ja sanoi: "jopa on miehill asia,
kun pyytvt markkinoita! Parasta olisi, kun kntyisitte ajoissa
takaisin moiselta retkelt, sill mit on hyv niist markkinoista
tahi toripivist. Turmelevat vain kansaa ja kylvvt kuntaanne
kirousta ja kevytmielisyytt ja kaikellaista pahuutta. Minkin olen
menossa meidn opettajan kanssa -- se on tuolla toisessa luokassa --
myskin Helsinkiin, mutta pyytmn markkinain lakkauttamista meidn
pitjst."

"Sep on ihmett, kun on kerran ne kuntaansa saanut", huudahtivat
miehet yhteen neen. Vhn mietittyn jatkoi sitten vanhempi: "meill
niist ei ainakaan vahinkoa olisi, vaan sulaa hyty. Meill, nette
sen, saadaan toisinaan hyvinkin runsaasti merest kaloja."

"Eivtks kalat sitte ky muutoin kaupaksi kuin markkinoilla?"

"Kyllhn ne aina kaupaksikin kyvt, mutta niiss on niin paljo sek
kulettelemista ett kaupitsemista, varsinkin kesiseen aikaan. Siin
menee hukkaan monta monituista kaunista kespiv, mutta kun
saataisiin markkinat, niin ei muuta kuin veisi sinne ja sill hyv."

"Vai on teill merenrantalaisilla niin niukalta aikaa tahi niin paljo
kotitit, arvattavasti peltotit ja muuta maanviljelyst, ett ei
kukaan joutaisi saalista kauppaamaan? Silloin olisi parasta perustaa
suuri vientiyhdistys, joka ajaisi kaikkien asiaa", arveli akkunan
poskessa istuja.

"Onhan tuota toki aikaa, jos ei muuta", selitti nuorempi mies. "Onhan
tuota toki aikaa, Jumalan kiitos! Eik meilt maanviljelykseen aikaa
trvnny, kun ei saarissa ole peltoa muuta kuin palanen perunamaata;
kenell sattuu sitkn olemaan, kenell ei ole ensinkn. Eik niitty
ole juuri nimeksikn kenellkn."

"On sit kuitenkin mantereen rantalaisilla kumpaakin, niin peltoa kuin
niittykin", oikasi vanhempi mies kumppaninsa puhetta.

"Onhan sit niill vhn", mynsi nuorempi, "mutta taitaisivat ne
maanviljelykselt joutaa nekin jos johonkin."

"Kalanpyydyksetk ne sitte kotona ajan vievt", kyssi vieras,
"verkkojen kudonta ja nuottain valmistus?"

"Kukas hullu itse pyydyksens tekisi", lausui nuorempi miehist.
"Niithn saa ostaa venlisilt verkkoja niin hyvin kuin valmiita
nuottiakin. Parilla kolmella sadalla ruplalla saa jo suuren nuotan,
joka kest joskus kolmekin vuotta -- ja sen saa viel velaksi."

"Mutta parilla sadalla markalla voisitte ehk saada yht suuren, kun
itse tekisitte, ja se varmaankin kestisi viisi, kuusi vuotta, eik
sitte tarvitsisi venlisten veloissa ja armoissa pyri", arveli
akkunan poskessa istuja.

"Ei sit saisi semmoista alle kolmen, neljn sadan markan", tuumaili
vanhempi mies. "Mutta eivthn ne markkinat ole pelkk myymist
varten, vaan sielt saa ostaakin, mit ikin ihminen tarvitsee."

"Eiks siell teidn puolella sitte viel ole maakauppiaita, jotka
levittvt maakuntaan tavaran roskaa enempikin kuin ihminen tarvitsee?"

"On, onhan niit -- ainakin yksi joka kylss", selitti nuorempi mies
vuorostaan. "Suuremmissa kylkunnissa on kaksi tai kolmekin, niin ett
taitaa niit kauppiaita yhteens olla neljttkymment meidnkin
kunnassa."

"Luulisipa noilta sitte olevan saatavana tavallisen ihmisen tarpeet,
ehkp viel tarpeetontakin."

"Kyllhn sit on tavaraa kauppiailla kaikenmoista, mutta markkinoilta
saisi kuitenkin halvemmalla ja parempaakin."

"Ei, hyv mies, markkinoille tuoda muuta kuin mit huonointa rojua",
tiesi akkunan vieress olija. "Kun menet meidnkin markkinoille, niin
et siell ainakaan aluksi ne muuta kuin ryssn rinkeli ja kuorma
kuormansa, pyt pytns perst on tynn Viipurin rinkeli. Oikeita
Viipurin rinkeli kuuluvat ne kaikki olevan, vaikka ovat tehtyj mik
misskin mkiss, enimmt kuitenkin Lappeenrannan puolella. Kahvin,
siirappiveden eli venlisen piittinn ja kaikennimisten namusten
kauppiaista ei myskn ole puutetta, sill niill ovat ainakin puolet
myympaikat hallussaan. Mustilaisia, posetiivin vinguttajia,
kellonvaihtajia, limonaadin myyji on mys niin kosolta, ett ei tahdo
pst liikkumaankaan. Viinan ja hokmannin haju on selvn ihmisen ihan
tikehdytt. Kun psee varsinaisten myyntikojujen luo, niin on
siell lkkipilli, ksipeli, kirjavia nappia, rintaneuloja,
messinkisormuksia, kretonkiriepuja, jos jonkin karvaisia, muun melkein
mitttmn vaatetavaran seassa. Mutta naiset ja lapset hrivt
ahkerasti noiden kojujen edess. Varsinkin tattarilaisten tavarain
kimpussa hr ostajia yht mytn melkein yht paljo kuin hoijakan
ja muiden tyhjill ilveill rahan narraajain ymprillkin. Markkinoilla
menett turhaan rahansa sekin, joka muutoin niit sst. Sen nkee
etenkin iltapivll, jolloin ovat hengen vaarassa nekin tuhannet
tyhjntoimittajat, etenkin naiset, jotka ovat sinne saapuneet
ainoastaan itsens nyttmn, sill silloin jo hierovat tappelua
kaikkien kanssa tavallisissa oloissa siivotkin miehet. Lapset kuulevat
ja oppivat siell villin elm mit karkeimpia kirouksia ja naisten
siveyden tunto tylsistyy, mutta sinne palaa kuitenkin kaikkien mieli.
Jolleivt palvelijat ja nuoret taas sinne pse, niin pitvt itsen
pahemmin orjuutettuina kuin Siperian vangit."

"On kaiketi sielt toki saatavana kaikellaista maanmiehenkin tavarata
ja tekeleit", tuumaili vanhempi ljytakkisista.

"On nimeksi", mynsi mies. "Viljaa ei tosin ole tavallisesti minkn
nimist, paitsi metsss, salakapakoitsijoilla, viinaksi muutettuna.
Kuului kuitenkin olleen viime markkinoillakin kaksi tuohikonttia,
kokonainen kuorma kaalinpit, skillinen sipulia, kapallinen papuja,
saman verran herneit ja kymmenkunta kiloa maatiaisvoita, jos ei viel
maamiehen tavaroiksi tytyne lukea Kauppilan ruotimuorin muutamia
vispilit ja Nevalan ukon kahta puupytty ja kuutta puulusikkaa, jotka
kaikki tohtorin rouva oli ostanut paremmin slist kuin
tositarpeesta."

"Ehkp ne teidn markkinat ovatkin niit niin sanottuja
elinmarkkinoita", mutisi nuorempi markkinain puuhaajista.

"Eip juuri, vaikka on niille joskus joku elinkin eksynyt", arveli
akkunan pieless olija. "Milloin on ollut nelj, milloin viisikin
semmoista lehmnkantturaa, joilla ei en kotonaan ole mitn tehty.
Mustilaisilla ja Lesken Iskll on tietysti ollut aina joku hevonenkin
kaupattavana, mutta nimismies ne on tavallisesti heilt vkipakolla
ostanut tapettavaksi muutamalla markalla. Taisipa jo kerran
Lesken Iskaa sakottaakin hevoskaupasta, vai lieneek se ollut
elinrkkyksest."

"Isnt unohtaa kokonaan sen seikan", puuttui nyt taas puheesen
sporttipaitainen muukalainen, joka toisten haastellessa oli
kirjoitellut jotakin muistikirjaansa, "isnt unohtaa sen seikan,
ett maalaiskansa saapi markkinoilta kaikellaisia teollisuuden
tuotteita -- -- --"

"Mit teollisuuden tuotteita tarkoitatte?" kyssi puhuteltu muukalaista
keskeytten.

"Kaikellaista talossa tarpeellista", selitti muukalainen, "niinkuin
astioita, kelloja, valmiita vaatteita ja mink mitkin, hotj mit vain
tarvitsee."

"Tosiaankin ne min unhotin", mynsi toinen. "Saapihan sielt
tosiaankin leveit, suuta repivi lakeerattuja puulusikoita, kirjavan
koreita, kiiltvi niinipuu-kuppeja, mutta mit niill tekee? Siksi
parahiksi kestvt, ett juuri ostaa kerki. Mit taas tattarien ja
juutalaisten valmiisin vaatteihin tulee, niin eivthn nekn kest
kuin korkeintaan plle panna, mutta ei pit."

"No, no, -- -- -- johan se isnt nyt perin liioittelee", arveli
sporttipaitainen muukalainen.

"Enk liioittele yhtn", sanoi mies toimessaan. "Meidn naapurin poika
oli kerrankin ostanut viidellkolmatta markalla markkinasaksalta
pulskan pllystakin. Ja se kesti ihan timinlleen kotiin asti. Hevosta
riisuessa net jo ratkesi hartioista ja sitte, plt pois otettaessa,
meni yksiksi paloiksi. Kun sitte rtli yritti sit uudestaan koota,
niin ksiin oli hajota koko vaate, kun oli niin mahinutta ja koin
sym. -- -- -- Eivt ne koko markkinat ole muuta kuin petkutusta, ei
muuta."

"Mutta", vitti muukalainen yh, "saavathan ihmiset markkinoilla
tutustua toisiinsa; eri kansallisuudet toisiansa lhet."

"Ja oppia toisiansa inhomaan", vitti mies vastaukseksi, "petkuttajat
pitmn narrina pettmin ja petetyt vihamaan pettjin ja koko
kansoja, jotka semmoisia konnia synnyttvt."

"Tarvitsee se kuitenkin kansa markkinoita", pensi muukalainen. "Niill
nuori kansa saa huvitteleutua ja juhlia. Ne ne ovat oikeita
kansanjuhlia, joissa kansa mielelln kykin."

"Narrit menevt vaikka mihin pahuutta oppimaan", intti yh akkunan
poskessa istuja. "Mutta kyll moisissa juhlissa on monelta mennyt
elmn onni ja variksen jalka on tullut monen papinkirjaan painetuksi
semmoisissa huvissa. -- -- -- Ja kaikesta muusta puhumatta, kuinka
monta tuhatta typiv niill sitte viel tuhlataan!"

"Taitaisipa olla parasta", tuumaili nuorempi ljytakkinen toverilleen,
"jos knnyttisiin mekin kotiin."

"Parasta se epilemtt on", virkkoi muudan keskustelua kuunnellut. "Ja
mits teidn tarvitsee mieskohtaisesti menn enemp markkinoita
pyytmn kuin poiskaan saamaan? Lhett vain paperit perille, niin
kyll ne herrat niist asian ymmrtvt ja selvn tekevt."

"Niin sit luulisi, mutta siit ei tule mitn thn maailman aikaan",
puuttui akkunan luona olija taas puheesen. "Nyt pit juuri
mieskohtaisesti knty herroihin, tahtoipa sitte mit tahansa, ja
jollei sit tee, niin menee asia aivan pin mntyyn. Meill on siit
surkea kokemus. Oli net tss muutama vuosi takaperin meill
papinvaali. Kappalainen Gustrn sai jrjestns miltei kaikki net,
mutta ei lynnyt menn viel suuriltakin herroilta ni pyytmn ja
taisipa arvella semmoisen kerjmisen laissakin kielletyksi. Viel
vhemmn sit lysimme me, seurakuntalaiset, kun ei Gustrn edes ollut
ikin pyrkinyt suurten herrain sielunpaimeneksikaan, vaan meidn. Mutta
olipas vaalipapeissa semmoinenkin joka tiesi temput. Meni pokkuroimaan
ja sai paikan kuin mies. Itse nyt viel ilkkuu herrojen hnelle
paikkaa luvatessaan nauraneen, jotta 'kyllhn se Gustrn kuuluu
seurakuntalaisten net saaneen, mutta mahtaa olla kovin ruma mies, kun
ei ilki tulla tnne meille nyttytymnkn.' -- Sill tavoin saimme
me papiksemme oikean 'sotarovastin', jolla nimell sit kuuluu
herratkin -- ainakin takanapin -- nimittvn. Kyll se siis on
parasta, ukot, kyd vain rohkeasti herroille nyttytymss, jos
tahtoo asiansa perille ajaa. Eivt ne suuret herrat papereista paljoa
vlit."

Muukalainen mutisi jotakin, mutta siit ei saanut selv. Keskustelukin
nytti alkavan kyd yleisemmksi ja yleinen nuiveus mielist hlvet,
mutta silloin taas jyrhti jo jarru. Oli seisahduttu jollekin suurelle
asemalle. Ihmiset nousivat ja alkoivat lhte asemalta jotakin suun
avausta etsimn, mutta kaikkein kiireimmsti katosi vaunusta
sporttipaitainen muukalainen. Muiden matkustajain pstess
asemasillalle, seisoi net jo mies santarmin sivulla ja kuului
supattelevan sille jotakin "kansankiihottajasta, joka yllytt
perustamaan laittomia vientiyhdistyksi ja est ihmisten veljestymist
markkinoilla."

Santarmi nykytteli ptns tyytyvisen toisen supatusta
kuunnellessaan, mutta seurasi samalla tarkoin ja tutkivin katsein
akkunan poskessa sken istunutta miest. Miehen menty ohitse pujahti
santarmi shksanomahuoneesen, ja kohta alkoi shkkone nakuttaa:
"niku, naku, niku, naku, nik, nak, nuk."

"Varmaankin lhtee nyt perin trke shksanoma asemalta", tuumaili
muudan matkustaja kumppanilleen, katsellessaan shkittmist lpi
akkunan, "perin trke, koska ovat niin kalpeat ja vakavat
shklenntinvirkamiehen kasvot ja santarmi hnen takanansa hymyilee
niin imelsti."



