Theodolinda Hahnssonin 'Joululahjat' on Projekti Lnnrotin julkaisu n:o 87.
E-kirja on public domainissa sek EU:ssa ett sen ulkopuolella, joten
emme aseta mitn rajoituksia kirjan vapaan kytn ja levityksen suhteen.

Tmn e-kirjan ovat tuottaneet Matti Jrvinen ja Tuija Lindholm.




JOULULAHJAT

Kirj.

Th. Hahnsson



G. W. Edlund, Helsinki, 1891.






Porin kaupungin, viidenness kaupungin-osassa oli pieni talo vhn
Linnankadun varrella, jossa tmn talon omistaja, ers porvarinleski,
asui tyttrens kanssa. Hn kyll oli talon omistaja, mutta kuitenkin
hnell itselln oli vain kaksi pient kammaria ja kykki asuttavana;
kaikki muut huoneet hn oli vuokrannut erlle "tirehtrille". Sen,
mit leski huoneistaan vuokraa sai, tytyi riitt hnelle ja hnen
lapsilleen vuoden elin-varaksi. Siihenp se kyll menikin niin tasan,
ettei leski kunnolla jaksanut est taloansa rappeutumasta, sill ainapa
hnen myskin tuli auttaa poikaansa, joka oli ylioppilaana. Poika, joka
luki ahkeraan ja eli sstvisesti, koetti itsekkin ansaita tuloja,
mutta kukapa ei tied, joka vain pkaupungissa on elnyt, miten siell
rahat sstenkin liukuvat ksist. Kesn hn oli ollut koti-opettajana
maalla erss perheess, mutta syyslukukauden hn sitten taas
Helsingiss kvi luennoilla. Tt nuorta ylioppilasta iti ja sisar nyt
odottivat kotia jouluksi. He koettivat saada nuot pienet huoneensa niin
sieviksi kuin suinkin, jotta poika niiss hyvin viihtyisi.

"iti", sanoi tytt, "nyt ovat uutimet valmiit, mutta kyll olenkin
saanut niit ahkeraan ommella. Kukapa luulisi, ett ne ovat vain
kahviskkikankaasta. Kun nmt asettelen Erkin vuoteen eteen, niin tm
etukammari nytt oikein sievlt ja Erkki saa oman pienen
nurkkakammion. Mit uutimen kannatin maksoi?"

"Kymmenen markkaa puusepp siit otti. Siin oli sitten haat ja kaikki.
Mlyt hn pani seinn myskin samalla maksulla."

"Mutta mithn Erkki sanoo, kun nkee nm uutimet ja miten sievn
ykammion ne hnelle muodostavat?"

"Sanoo, ett sin olet hyv lapsi, iloitset kaikesta pienimmstkin,
mit ksillsi kokoon saat. Kyllp minua monta kertaa on surettanut,
kun en ole sinulle saattanut sellaista sivistyst hankkia, kuin muut
nykyajan nuoret tytt saavat; mutta kun ei ollut varaa antaa molempien
menn kouluun, olen pitnyt toki trkempn, ett Erkki saa opintojansa
jatkaa. Hn meit kuitenkin kykenee sitten elttmn, jos maailmassa
tarpeeseen tulemme."

"Olkaa huoleti, iti, min olen aivan tyytyvinen. En min kaipaa
mitn. Erkki kotona ollessaan opettaa ja neuvoo minua sellaisissa
asioissa, joita koulussa opitaan, vaikka hn tietysti ei niin paljoa
ennt. iti minua opettaa talouden toimiin, ja korutit opin, kun
katselen, miten muut nuoret niit tekevt."

"Hyv piv, Kerttu! Tuletko luistelemaan? Mandi tulee myskin", kysyi
nuori lukiolainen, joka nyt astui sisn. Hnen vanhempansa asuivat
lesken talossa ja poika oli skettin palannut Turusta joululomaa
viettmn.

"En nyt jouda. Erkki tulee kohta kotiin ja siksi meill tytyy olla
joulu valmis."

"Erkki, aina vain Erkki. Ikn kuin ei muita ihmisi olisi
maailmassakaan! Eilen sin et tullut sen vuoksi, ettei Erkki ollut
kotona, jotta olisit hnen saanut suojeliaksesi muka. Nyt on Mandi
sisareni mukana, mutta taas on Erkki estmss."

"Mene vain, Kerttu, vhksi aikaa; hyvhn se ulko-ilma sinullekkin
tekee. Tuollaisen pienen virkistyksen sin kyll tarvitset".

"Menenk siis, iti?"

"Menet sin". Lukiolaisen puoleen kntyen jatkoi iti: "Kauvan ei
Kerttu toki saa viipy, sill parin tunnin kuluttua min hnt tarvitsen
joululeivoksiamme leipomaan."

"Kyll siksi tulen varmaan", vastasi Kerttu ja puki pikaisesti yllens,
otti luistimet ksivarrelleen ja lksi sitten niin iloisena, kuin
kuusitoistavuotinen tytt saattaa olla, kun hn ahkerasti tyt
tehtyns psee hyvien toverien parissa raitista virkistyst
nauttimaan.

Ulkona seisoi Mandi odottamassa ja nyt mentiin rantaan pin.

"Anna minulle, Kerttu, luistimesi kannettaviksi", pyysi lukiolainen.

"Kiitos vain, kyll min jaksan ne itsekkin kantaa."

"No, etk ymmrr, ett Elias tahtoo olla kohtelias", sanoi Mandi.

"Miksi en sit ymmrtisi, enhn muuten olisi hnt kiittnytkn."

"Sin, Kerttu, olet niin omituinen, et sin ole sellainen kuin muut
tytt", sanoi Elias.

"Hm -- Siit kai se tulee, ett'en ole samoin kasvatettu kuin muut tytt.
En osaa niin hienosti kyttyty kuin he."

"Etk ole pahoillasi, kun et ole kouluun pssyt?" kysyi Mandi.

"En. Koska idillni ei ole ollut varaa antaa minun menn kouluun, niin
tiedn, ett Jumala on sen niin sallinut ja parhaaksi nhnyt, enk min
mitn kaipaa. Olen ihan onnellinen. Tyt on minulla myskin
tarpeeksi."

"Niin, ja olet terveempi ja onnellisempi kuin moni, joka lukee itsens
kalpeaksi ja pilaa terveytens", sanoi Elias.

"Mutta jos lukee kohtuullisesti", tokasi Mandi. "Tarvitseehan ihminen
sivistyst."

"Eik taida mitn, kuten sin ja lukukumppanisi. Ensin tarvitsee suuria
muutoksia tulla teidn kouluihinne, ennenkuin niist sllist hyty
on."

"l suotta sisartasi loukkaa, Elias. Noin ei Erkki koskaan sanoisi."

"Niin, mutta kun Mandi on aina ylpe. Kyll kai Erkkikin sinua moittii,
jos sinussa moittimista on. Min oikein kohta vihaan Erkki, sill hn
on silmisssi niin tydellinen, ettei enn muut ihmiset ole mitn."

"Niin, min pidn sangen paljon hnest. Oikein kovin hauskalta tuntuu,
kun tiedn, ett hn jo tn iltana on kotona."

"Kevll min tulen ylioppilaaksi, iloitsetko sitten, kun min
valkolakki pss tulen kotia?"

"Katsokaatte, miten kaunis joki on! Ihan kuin kuvastin, ja luistelioita
noin paljon! Rientkmme nyt."

"Taaskin jit vastauksesta velkaan" -- sanoi Elias.

"Kuules Elias, mist Kokemenjoki alkunsa saa?" kysyi Mandi.

"Mistk? -- Oohoo sentn, et tied sen vertaa!"

"Tiedn kyll, olemmehan lukeneet siit koulussa, mutta min en muista."

"Onko se tietoa, semmoinen. Mutta min en sinulle sano, koska et tied."

"Kulovedest se alkunsa saa", ilmoitti Kerttu.

"Katsos vain, sin tiedt."

"Niin, tottakai, kun Erkki on opettanut minulle maantietoa ja viel
sanonut, ett minun etenkin pit tunteman Suomen maantietoa."

"Mutta mitenk sin sen muistit, kosk'ei Mandikaan muistanut, vaikka on
niin ahkeraan koulua marssinut."

"Min, nes, luen ainoastaan vhn, niin tytyyhn sen sitten pss
pysy, mutta sisaresi lukee niin paljon, ett'ei mahdu muistiin."

"Hm -- Mik siis on parempi, lukea vhn taikka paljon?"

"Mist min tiedn, kysy oppineilta."

"Minun mielestni on viisainta" --

"Ett riennmme jlle luistelemaan, jotta sitten enntmme ajoissa
kotia", sanoi Kerttu ja juoksi samassa jlle, jossa hn sitoi kiireesti
luistimet jalkaansa ja kiiti sitten jt pitkin niin nopeaan, ett
Eliaan ja Mandin oli vaikea hnt saavuttaa; vaan sitten kuitenkin
kaikki katosivat tuohon kirjavaan joukkoon, joka jll oli
luistelemassa.

Sill vlin, kuin nmt nuoret jll olivat luistelemassa, istui Teinin
leski hetkiseksi pieneen kammariinsa keinutuoliin levhtmn. Hn oli
juuri saanut joululeivoksensa hyvn alkuun ja nyt hnell oli vhinen
lepohetki. Hnen ajatuksensa lensivt monta vuotta taaksepin -- hn
muisteli montaa, montaa joulua, jolloin miehens viel eli, jolloin
Erkki ensi kerran joulukuusen nki sek miten lapsi sitten vuosi
vuodelta enemmn ymmrsi iloita joulupuusta. Sitten ajatteli hn tuota
pitk vuosijonoa, jonka hn oli yksin elnyt lastensa kanssa, ja niit
monia huolia -- niin, huolet, ne nyt olivat kaikki ikn kuin usvan
peittmin. Hn nki vain kaksi kirkasta valopilkkua, jotka hnen
elmns sulostuttivat, ja ne olivat hnen lapsensa. He olivat aina
tuottaneet iloa idillens. Josta enemmn vaivaa nemme, se meille
rakkaammaksi, kalliimmaksi tulee, ja niinp Erkkikin idilleen oli, jos
mahdollista, viel rakkaampi kuin Kerttu, sill tyttnen oli aina
itins silmin alla, mutta Erkki oli maailmalla jo pienest. iti oli
monta yt valvonut, hartaasti rukoillen poikansa puolesta, rukoillut,
ett Jumala hnt suojaisi ja varjelisi kaikista vaaroista, ja
varmaankin idin rukous oli kuultu, sill oikeimpa kunnolliseksi tm
poika oli kasvanut.

idin nin ajatellessa menneit vuosia, oli aika jo kulunut hnen
huomaamattansa niin, ett luisteliat palasivat.

Elias seurasi Kerttua sisn, sanoen: "Tss hn nyt on, viivyimmek
liian kauan?"

"Ette. En viel odottanutkaan teit; kumma, miten pian aika joutui.
Katsokaas vain, johan taikinakin nousee partaittensa ylitse, hyv ett
tulitte."

"Kiitos hyvst seurasta, Kerttu, ja hauskaa joulua teille kaikille!
Huomenna tulen katsomaan, minklaiseksi Erkki on muodostunut lukukauden
ajalla."

Elias lksi ja leski tyttrineen rupesi leipomaan. Kun saivat viimeiset
nisuleivt leivotuiksi, sanoi iti: "Min lhden panemaan uuniin
valkeata, leivo sin tortut. Leivt ovat hyvss nousemisessa, mutta
kyll se tarpeen onkin, sill piv on jo puolessa. Kun vain ehtisimme
saada kaikki valmiiksi siksi, kuin Erkki tulee."

"Kyll saamme, jahka olen tortut leiponut, rupean siivoamaan huoneita."

iti meni panemaan uuniin valkeata ja Kerttu leipoi ja tytteli
torttuja. Pian ne tulivat leivotuiksi. Hn kantoi pellit leivoksineen
kykkiin, joka oli kylm, sek rupesi sitten asettelemaan etukammaria
kuntoon. Edellisen pivn hn jo itins kanssa oli molemmat huoneet
siivonnut, mutta nyt oli leipomisen takia viel vhn epjrjestyst
syntynyt.

Kun Kerttu oli huoneet siivonnut, rupesi hn naputtelemaan sken
valmistuneita uutimia etukammarin nurkkaan, johon puusepp oli asettanut
niitten kannattimen. Sitten pyyhki hn viel tomun suuresta
peilisatullista, joka oli piirongin pll, ja asetti murattikynnksen
sievsti sen ylpuolelle seinn. Sitten tarkasteli hn huonetta,
nyttisik se hauskalta, ja niin hauskalta se tosiaankin nytti, ett'ei
Kerttu sit palatsiin olisi vaihettanut. Varsinkin tuo nurkka, jota
hnen ahkeralla kdelln ommellut uutimet koristivat, nytti sievlt.

"Kerttu, tuo tnne nisukakku-pellit, uuni on lakaistu jo", kuului iti
huutavan ja tytt riensi takakammariin sek vei sielt pulleiksi
nousseet nisukakut pellineen kykkiin.

Kun nisuset olivat kypst ja kellertvin peitteens alla ja tortut
paraikaa uunissa, au'aistiin kykin ovi kki ja Erkki astui sisn.

"Erkki! Hyvnen aika, kun emme ollenkaan kuulleet!"

"Tulin aivan hiljaa ja sitten tunsin niin tavattoman makean lmpimn
leivn hajun, ett sen mukaan heti tiesin tulla tnne."

"Voi hyvnen aika! Kerttu, vie Erkki kammariin; torttumme ovat uunissa,
min kohta saan ne kypsiksi ja tuon sinulle lmpimisi. Voi oma
poikani, kun nyt todellakin olet kotona!"

"iti, me istumme tll vain, niin kauan kuin tortut kypsyvt."

"Ei suinkaan, sin saat hk, et sin tllaisiin ole tottunut."

"Kyll minun hyvin sopii olla tll, koska itikin on. No, katsotaan
torttuja nyt, etteivt pala."

"No niin, ole nyt sitten tll, kyll se on hauskaa."

"Min katson uuniin, iti juttelee Erkin kanssa, kyll min osaan
paistaa", sanoi Kerttu.

Tortut saatiin valmiiksi ja sitten laitettiin kahvia. Uunin hiiluksella
pannu pian kiehui. Erkille maistui kahvi sek idin ja siskon leivokset
niin hyvlt, tuon pienen kodin kahvipydn ress, ett'ei hn
mielestn sellaista kahvia eik sellaisia leivoksia ollut sitten
maistanut, kuin hn kotoaan lhti.

Siin he nyt istuivat kahvipydn ress juttelemassa. Kerttu kertoi
luistinretkestns sek uusista uutimista, jotka hn jouluksi oli saanut
valmiiksi ja Erkki puhui tutkinnoistaan, jotka hn oli suorittanut sek
ett hn Juhannukseksi aikoi pst papiksi. "Ja huomenna ai'on ensi
kerran saarnata tll kirkossa", lissi hn viel.

"Sink! Ja min saan siis todellakin kuulla sinun julistavan Jumalan
sanaa seurakunnallemme! Oi rakas poikani, tm on joululahja sellainen,
ettei suinkaan mikn iti parempaa ole saanut. Vaan sinun tytyy oitis
menn provastille asiasta ilmoittamaan."

"Sen olen jo tehnyt, iti kulta. Min jo muutamia pivi takaperin
ilmoitin sen hnelle; mutta tytyy minun kuitenkin menn kysymn,
suostuiko hn pyyntni."

"Mutta pitisihn sen oleman sanomalehdesskin. Se sken juuri tuotiin,
vaan min en sit silloin joutunut katsomaan, kun iti huusi leipi
kypsentmn."

Sanomalehti otettiin esiin. "Kas, onhan siin oikein tuossa alussa:
Joulupivn saarnaa suomal. puolip. saarnan kello 1/2 10 ylioppilas
Erkki Teini. Oikein se on siin sinun nimesi! Mithn nyt sanovat meidn
vuokralaiset ja kaupunkilaiset? -- Oi sentn, ett minun silmni sinun
nkevt saarnastuolissa! En sellaista iloa luullut nkevni." iti
rupesi ilosta itkemn.

"iti hyv, olen sit jo kauan tuuminut, mutta en tahtonut mitn puhua,
ennenkuin nyt vasta, sill min pelksin, ett jokin este olisi
saattanut tulla, joka olisi toivomme tehnyt tyhjksi".

"Kyll se olikin paras, sill nythn tm on oikea joululahja meille",
sanoi Kerttu.

"Niin, paras joululahja, mink olisin saattanut saada. Ei sellaista
joululahjaa moni iti saakkaan."

Tunnit kuluivat joutuisaan ja Teinin lesken kammarissa sytytettiin
lamput ja kynttilt. Pienoinen joulukuusikin paloi etukammarissa.
Joululahjoja heill ei ollut useita, mutta vhn kuitenkin. Erkille oli
iti kutonut lmpimt sukat ja Kerttu oli ommellut paitoja ja kauluksia,
jotka hn sitten itse oli silittnyt kiiltviksi. Erkki oli ostanut
kirjan idilleen sek Kertulle. Siin joululahjat kaikki. Niist nkyi
kuitenkin, ett he kukin rakkaudella olivat muistaneet toisiansa.

Kerttu aikoi nyt menn pyt kattamaan, mutta samassa jotakin tmhti
ovea vastaan sen ulkopuolella. Erkki juoksi katsomaan; siell ei ketn
nkynyt, mutta paketti, jonka pllekirjoitus oli Kertulle, lytyi oven
takana. Kerttu sen aukaisi ja siin oli Runebergin "Hanna" korukansiin
sidottuna.

"Katsoppas vain, muualta tullut lahja", sanoi Erkki. "Kenelt
sisarkultani tmn on saanut?"

"Jollen sinulta, niin en tosiaankaan tied", sanoi Kerttu, mutta hnen
punastuvat poskensa kuitenkin ilmaisivat, ett hn aavisti, kenelt
lahja tuli. Iloisena ja tyytyvisen lksi hn nyt kattamaan
illallis-pyt ja hetken perst tuli hn kskemn itins ja
veljen ruoalle.

Illallisen jlkeen iti lastensa kanssa veisasi jouluvirren ja sitte
Erkki viel luki iltarukouksen, jonka jlkeen he menivt levolle.

Joulu-aamuna iti lksi lapsinensa kirkolle. Erkki meni sakaristoon,
mutta iti ja tytr kirkkoon, joka oli vke tynn. Kun leski lhestyi
sit penkki, jossa hn tavallisesti oli istunut, tekivt penkiss
istujat kohta nyrsti tilaa ja leski ajatteli: "tm on poikani thden
-- mitp he minulle, kyhlle leskelle, muuten tilaa tekisivt".

He istuivat penkkiin, siunasivat, ja iti rukoili hartaasti, ett Jumala
antaisi voimaa ja taitoa Erkille, jotta hn saattaisi niin julistaa
Herran sanaa, ett se ihmisi ohjaisi oikealle tielle. Kun hn nin oli
huokauksensa korkeuteen lhettnyt, katsoi hn ymprilleen. Kirkko oli
valoisa ja ihmisi oli tullut lhelt ja kaukaa. Kvellen ja ajaen
olivat he rientneet joulujuhlaa viettmn, kuten aina ennenkin, mutta
lesken mielest kaikki nyt olivat tulleet hnen poikansa thden,
kuullaksensa, kun hnen poikansa saarnasi. Kukapa ei sit olisi tehnyt,
rientnyt vaikka mimmoisen pyryn lvitse. -- Hn ajatteli, ett muut
olisivat tehneet kuten hnkin. Kaikki ihmiset nyt katsoivatkin juuri
hneen ja Kerttuun, net varmaan ajattelivat, ett he olivat
onnellisimpia ihmisi maan pll. Kentiesi eivt aivan vrss
olleetkaan. Nin idin ajatukset pyrivt lemmikkins ymprill, kunnes
poika astui saarnastuoliin. Silloin hn pani ktens ristiin ja kuunteli
levollisena saarnaa. Hn oli poikansa puolesta rukoillut ja oli varma
siit, ett Jumala tuon rukouksen oli kuullut.

Tyytyvisen lksi hn taas Jumalan palveluksen loputtua kotiansa, sill
yksinkertaista ja selv sanaa oli Erkki saarnannut, eik sellaista,
kuin moni harhaoppinen thn aikaan.

Pivll tuli Elias Teinin perheen luo ja onnitteli Erkki, joka jo noin
pitklle oli ehtinyt. "Koska min nihin asti enntn sinun jlkisi
seurata?" sanoi hn.

"Ei siihen tarvita paljoakaan aikaa, kyll sin saarnaan pset",
vastasi Erkki.

"Mutta min en tahdo, ennenkuin sitte vasta, jahka jo pian papiksi
tulen. Niinhn sinkin teit ja Kerttu sanoo aina, ett kaikki on
parasta, mit sin teet."

"Vai niin, sitte hn varmaankin arvoni laskee liian korkealle."

"Niin -- nyt taas. Olet sin hyvin kummallinen. Enhn min sill tapaa
ole sanonut koskaan."

"Noh, sopikaa pois. Kerttu, tuleppas nyttmn tuota kaunista
joululahjaasi, josta emme tied, mist se on tullut."

"Pukki sen toi, niin minulle aina ennen vakuutettiin, kun lapsena
lahjoja sain, ja siihen selitykseen ai'on vielkin tyyty", sanoi
Kerttu, tuodessaan kirjansa esille.

Elias katsoi sit, kysyen: "Pidtk tuosta kirjasta?"

"Pidn. Olen lukenut sen jo kertaaseen, mutta ai'on viel toiseen
kertaan sit lukea." Kerttu kyll aavisti, kenen antama kirja oli.

Joululomalla Elias usein kvi Teinin perheess, sill hn viihtyi
erinomaisen hyvin. Joskus sai, hn Mandi sisarensakin mukaansa, mutta
vain harvoin, sill Mandi, joka oli varakkaan tirehtrin tytr ja
ylellisyyteen taipuvainen, ei viihtynyt nitten ahkerien ja
vaatimattomien ihmisten parissa.

Joutuisasti lyhyen joululoman pivt riensivt loppuun ja nuorukaiset
lksivt pois, Elias lukioon, tullaksensa kevll ylioppilaaksi ja
Erkki Helsinkiin, pyrkikseen papiksi Juhannukseksi.




II.


Kevttuuloset suhahtelivat kaupungin lehtokytvien siimehikkiss
puissa. Nuori vehreys levitti herttaista kevttuoksua laajalle.
Juhannuslehdossa kveli herroja ja naisia hienoissa puvuissa. He olivat
nauttimassa kevtpivn raitista ilmaa, vaan toisia ihmisi hyri ja
pyri niin, etteivt huomanneetkaan sit suloa, mit luonto tarjosi,
sill siihen heill ei ollut aikaa. Nmt olivat ne, jotka kaupungissa
muuttoa tekivt keskuun ensi pivn. Pitkin kaupungin katuja kulki
pitkt jonot muuttokuormia ja ihmisi, jotka kantoivat, mitk tuolia,
peili, kasvia y. m.

Teininkin lesken taloon nm hommat ulottuivat, sill Eliaan is oli
saanut tirehtrin viran Helsingiss ja oli myskin muuttopuuhissa.
Toisia muutti hnen sijaansa. Ers keski-ikinen, naimaton kauppias oli
katsonut lesken huonerivin itselleen sopivaksi ja kauppaliikkeelleen
etuisaksi sek oli siis vuokrannut huoneet.

Elias oli pssyt ylioppilaaksi ja saanut valkoisen lakin. Hn oli nin
viimeisin pivin tavan takaa kynyt lesken luona. Asioita karttui
kovin runsaasti, mutta Kertulla tavallisesti oli niin kiire, ettei hn
Eliaan kanssa joutunut pitki puheita pitmn. Nyt Elias taas tuli
Teinin lesken luo, vaan kun Kerttu oli ulkona, kaupungissa asioilla,
kysyi hn maltittomasti:

"No milloinka hn kotia tulee? Tuleeko jo pian?"

"Ei suinkaan hn kauan viivy. Olisiko teill mitn asiaa hnelle?

"Olisi kyll."

"Enk min saata asiaanne toimittaa?"

"Noh, ette juuri nyt. -- Kyll minun tarvitsee hnt tavata."

"Nuori herra istuu sitten, kyll hn pian tulee." Leski lhti toimiinsa
ja Elias kveli huoneessa edes takaisin, katsoi kelloansa tavan takaa
sek hyrili jotakin nuottia. Pydll kukoisti kaunis punainen ruusu ja
Elias katseli sitkin ajan vietteeksi -- hn knteli kukkaruukkua ja
tarkasteli sit joka puolelta, ikn kuin hn olisi etsinyt siit
jotakin erinomaista, tahi luullut sen joksikin muuttuvan, mutta
semmoisenaan se kukkaruukku vain pysyi. Siin maltittomana istuessaan
kuuli hn vihdoin Kertun tulevan ja riensi ovea aukaisemaan,

"Kah, sink tll olet! Etp usko, kuinka kaunista siell ulkona on;
en koko pivn tahtoisi sislle tulla, jos vain olisi ulkona sopivaa
tyt."

"Kyll min toimitan sinulle hauskaa tyt, siksip juuri olen tll
sinua odottamassa. Mandi ja min olemme muutamien muitten kanssa
pttneet menn krokettipalloja lymn ja tahtoisimme sinua mukaan.
Juoksupojan olen jo edeltpin lhettnyt sinne palloja viemn."

"Kiitoksia paljon, olisi se kovin hupaista, mutta en tied varmaan,
saatanko tulla, sill minun on kovin kiire; on ommeltavana
liinavaatteita, joittenka tytyy vlttmttmsti tulla valmiiksi siksi
kun Erkki Turusta pappina kotia palaa. Hn lhtee sitten oitis
apulaiseksi jonnekkin ja vaatteet pannaan hnen mukaansa. Ei tied
viel, kuinka kauas hn mrtn."

"Kuules, min lhden huomenna, enk sitten enn tule sinua pyytmn.
Erkki on sentn onnellinen -- sin istut ennen ompelemassa hnelle,
kuin tulet viimeisen iltana, kuin minun net, meidn kanssamme
huvittelemaan."

"Sin olet ihan vrss. En min hetkekn tuumi, kumpaa halukkaammin
teen, vaan mit minun on tekeminen."

"Tietysti teet sit, mit sinua haluttaa."

"Joka vain haluansa tyydytt, kyltyy pian huveihinkin."

"Koska sin noin tuumivaksi olet tullut?"

"En ole tietkseni ollut kevytmielinen koskaan, enk usko, ett
sinkn sit tahdot sanoa. Olet pahalla tuulella, mutta sit et saa
olla. Ehk tulen mukaan -- saatanhan ommella viel ahkerammin sitten
taas, ovathan aamut valoisat ja illat pitkt."

Kerttu meni idilleen ilmoittamaan, ett Elias tahtoi hnt
huviretkelle. "Mihink nyt sitte menette?" kysyi iti.

"En tullut kysyneeksi, kun ajattelin, ett'en kentiesi joutuisi, kun
niit Erkin paitoja viel on monta valmistamatta."

"Jahka min kysyn, minnekk lhtevt." iti ja Kerttu menivt Eliaan luo
ja iti kysyi, minne mentisiin.

"Luusoorin melle lhdetn. Siell saamme vhn virvoituksiakin. lk
nyt antako kieltv vastausta, ken tiet, koska min olen
tilaisuudessa pyytmn Kerttua huvimatkalle."

"Mene sin vain, Kerttu. Te, Elias, olette aina ollut hyv meidn
tytlle, joka kuitenkin on ylen vhn saanut nauttia niit iloja, mit
toisille nuorille on tarjona. Mutta kuten ennenkin, varoitan teit,
ett'ette kauaa viivy. Olen aina voinut luottaa teihin."

"Ja saatte sen tehd vastakin."

"Kiitoksia, iti!" sanoi Kerttu. "Nyt saamme hauskan retken, kun ilmakin
on noin ihana."

"Tuletko oitis? Meill on jo tyttj odottamassa."

"Tulen, puen vain ylleni."

"Min menen siis sanomaan, ett tulet. Hyvsti!"

"Sin nyt taas viivyit siell matamin luona", sanoi Mandi, joka
kumppaneineen seisoi pihalla. "Ai'oin juuri tulla sinua hakemaan. Mit
siell nyt taas kursailtiin -- eik Kerttu tullutkaan?"

"Kyll hn oitis tulee."

"Ehk saat hnest svgerskan" -- sanoi ers nirppaneninen tytt.

"Kas, miten Helmi on ivallinen. Elias vain sen vuoksi tahtoo hnt
mukaan, ett hnen tulee Kerttua sli, sill tytn tytyy aamusta
iltaan ahkerasti olla tyss."

"Onko hn tuon matamin tytt, jonka luona te asutte?" kysyi ers Nanni
niminen tytt.

"On", vastasi Mandi, "ja hn on leikkinyt meidn kanssamme pienest
tytst. Nyt, kun huomenna muutamme pois, tahdomme, ett hnkin tmn
viimeisen kerran, kun huvittelemaan menemme, tulee mukaamme."

"Hn on siis vain tuollainen matamin tytt", sanoi Helmi ja rupesi
hyrilemn:

"Ostat hatun, ostat kapan, rkinksi muodostut. -- Uh, kuinka on kuuma
tnn! Olisin halusta jttnyt sadetakkini kotia, mutta mamma vaati
minua ottamaan sen mukaani illan vuoksi. Hn arveli, ett ilma kvisi
kosteaksi. Ehkp tuo Terttu eli Kerttu, tahi miksik hnt nimitit,
ottaisi kantaaksensa tmn, kun antaisin hnelle pienen juomarahan."

"Mit tuumitkaan!" huudahti Mandi.

Elias katsoi harmista sihkyvill silmill Helmiin ja lausui: "Te
olisitte todellakin hyvin kohtelias sille tytlle, jolle me olemme
koettaneet hankkia lepopivn. Kantaa teidn takkianne, se ei saa
tapahtua! Ennen --".

Hn ei saanut jatkaa, sill samassa Kerttu jo tuli. Hn oli niin sievn,
iloisen ja raittiin nkinen, ett sek Helmi ett Nanni ihmeekseen
hnt katselivat. Pieni veitikkamainen hymy hnen huulillaan lissi
myskin hnen kauneuttaan. Kerttu oli kuullut loppu-osan noitten nuorten
keskustelusta ja sep hiukkasen hnt nyt huvitti.

Mandi esitti kumppaneillensa Kertun ja sitten lksivt matkalle. Tiell
lisntyi heidn seuraansa viel kolme nuorta herraa.

Kun vhn matkaa olivat kulkeneet, sanoi Kerttu hymyillen: "Ehkp min
saisin kantaa Helmi neiden takkia; minulla kentiesi on vhn enemmn
voimia."

"Ei, ei suinkaan, mitp te paremmin jaksaisitte."

"Kyll maar, eihn minun ole ollut vara el niin hienosti kuin teidn."

Helmi oli aivan hpeissn, mutta nuoret herrat riensivt ottamaan hnen
takkinsa ja Helmi unohti pian tukalan asemansa siit ilosta, ett herrat
kilpailivat hnen takkinsa kantamisesta.

Kun Luusooriin tulivat, alkoivat he krokettia lyd ja sit tehtyns
vhn aikaa, rupesivat kahvia juomaan, ja sitten leikkivt taas siksi,
ett oli aika lhte kotia. Hauskaa heill oli ollut, eik kukaan en
muistanut, ett Kerttu oli vain "matamin tytt", sill hn oli niin
siev ja herttainen, niin viehttv, ett sek herrat ett naiset
hneen mieltyivt.

Muut herrat paitsi Elias, menivt saattamaan Helmi ja Nannia heidn
kotiinsa. Elias, joka seuraavana pivn oli muuttava Porista, lksi
kotia suorastaan, mutta Kertun hn kuitenkin saattoi hnen itins luo,
jotta samalla saattaisi jhyviset sanoa.

Tultuansa Teinin lesken luo, ei tm ollutkaan etukammarissa. Kerttu
kski Eliasta istumaan ja meni itins keittist etsimn. "Min tulen
oitis, pesen vain kteni ensin ja pistn puhtaan vyliinan eteeni",
sanoi iti, joka oli perunoita kuorimassa. "Panen teevettkin tulelle
ensin, ehk se kyll hyvlt maistuisi".

"Ei hn joudu viipymn."

"Soo, soo, no, kyll min pian tulen."

Kerttu meni jlleen Eliaalle seuraa pitmn. Elias istui pydn ress
ja katseli ruusua, joka siin kukki, sek sanoi, kun Kerttu tuli:
"Kuules, anna minulle muistoksi tuo puolipuhjennut ruusu. Min tulen
joskus vaihettamaan sit tydesti puhjenneeseen, jos saan."

Kerttu otti sanaakaan sanomatta kukan ja antoi sen Eliaalle.

Kun iti tuli sislle, oli ruusu Eliaan napinlvess. iti kiitti Kertun
puolesta kaikesta siit hyvst mit Elias oli osottanut Kertulle ja
sitten sanottiin jhyviset.

Seuraavana pivn lksi tirehtri perheineen pois ja kauppias P. tuli
hnen sijaansa.

Teinin leski oli taas tavallisissa toimissaan ja Kerttu ompeli
liinavaatteita Erkille, mutta neula, jolla hn tavallisesti ahkeraan
tyt teki, lepsi nyt vlist hnen ksissn ja hn istui
miettivisen. Vihdoin aukaisi hn akkunan. Kestuulonen suhahteli
sirenipuitten latvoissa -- se suhahteli niin kummanlaisesti Kertun
mielest. Kuiskailiko se: "hyvsti, iksi hyvsti!" -- vai kuiskasiko
se: "hyvsti, me tapaamme toisemme jlleen!" -- tstp ei Kerttu saanut
selkoa.

-- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- --




III.


Nelj vuotta on kulunut siit, kuin ensi kerran tulimme Teinin lesken
tuttavuuteen. Samalla paikalla, samassa huoneessa kuin silloinkin hnen
tyttrens nytkin istuu ompelemassa, ja kiire hnell nkyy olevan.
Joulu lhestyy ja hn ompelee joululahjoja. Erkki on pappina Hmeess.
Hn on jo kolmatta vuotta ollut naimisissa ja Erkin pikku Mannelle
Kerttu ompeli vaatteita, niin somia ja sievi, ett iso-iti oikein
halasi nhd sit pient olentoa, joka niihin oli pukeutuva.

Erkilt oli tullut kirje, jossa pyydettiin ett iti ja sisar tulisivat
joulua viettmn hnen kotiinsa. Teinin leski luki tavan takaa tuota
kirjettn, siin oli hnen mielestn aina jotakin uutta. Nytkin hn
taas sanoi Kertulle: "Kuules, tyttseni, mihink laskit Erkin kirjeen,
en muista oikein, mit hn kappalaisentilastaan kertoi".

Kerttu nousi heti ja toi piirongin-laatikosta kirjeen. iti asetti
silmlasit nenlleen sek luki:

      "iti rakas!

Tulkaa nyt jouluksi Kertun kanssa katsomaan meit -- katsomaan oman
poikanne kotia, ja tuota pient pojanpoikaanne, jota juuri opetamme
sanomaan "Mummo". Pikku Mannen huulet ovat jo monesti aivan pitkll,
kun hn niin sydmmestn koettaa oppia kalliin itimme nime
mainitsemaan, mutta ei se viel hnelt ky, vaan kun iti muutaman
pivn tll on ja vlist hnt polvillaan pit, niin hn varmaankin
oppii Mummoa huutamaan.

Annini on kovin iloinen siit, ett nyt vihdoin saamme pysy alallamme,
kun meill on oma kappalaisentila, enk minkn ole vhemmn
tyytyvinen. Kuinka iloiseksi iti tuleekaan, kun nette, ett Jumala on
siunannut kyhn poikanne niin, ett hnell nyt on talo, karjaa ja
kaikkea tarpeeksi. Vaimoni on sellainen toimelias pastorin rouva, ett
kaikki emnntkin hnest pitvt -- --."

"Voi, voi, tuota Erkki -- kaikkia hn nyt puhuu huvitellaksensa minua.
Sellainen hn juuri on kuin ennenkin. Mitp se poika mummon nime
osaisi sanoa, kun ei viel ole edes nhnytkn. Lieneek tuo Annin
nkinen vai Erkink. -- Kyllp olisi hauska nhd! Hm, kauniit ovat
molemmat, tulkoon sitte isns taikka itiins."

"iti, kauppias P. nkyy tulevan tnne. Hn varmaankin tulee vuokraansa
maksamaan."

"Niin tulee, laske pois tuo kirje."

Kauppias astui sislle. "Hyv piv -- aina Kerttu neiti on yht
ahkera."

"Hnell on vhn kiirett ollut, ai'omme lhte jouluksi poikani luo.
Saimme hnelt kirjeen, ja hn niin hartaasti pyyt meit tulemaan."

"Jaa niin, mit minun tuli sanoa, niin, neiti ompelee siis
joululahjoja?"

"Niin teen, siksip on vhn kiirett ollut."

"Pelkn, ett liiaksi rasitatte itsenne."

"En ikn, kyll sitten taas joulun aikana joudun lepmn."

"Ei hn liiaksi rasittuneelta nyt ja terve hn, Jumalan kiitos, on
ollutkin. Ei siit nuori pahene, vaikka vlist vhn kiirettkin on."

"Jaa niin, tuota noin, min tulin vuokraani maksamaan. Tss on, ehk
neiti on hyv ja tarkastaa, onko oikein laskettu."

"Kyll maar siin on oikea mr; kukapa paremmin saattaisi laskea kuin
kauppamies."

Leski meni panemaan kahvipannunsa tulelle ja Kerttu tarjosi paperossia.
Siin nyt oli kauppiaan kovin hauska istua, tuossa kodikkaassa,
lmpimss huoneessa, nitten herttaisten naisten parissa. Hn oli sen
aina huomannut, joka kerta, kun hn tuli vuokraansa maksamaan, ett
heidn olisi erinomaisen hyvin sopinut aina asua nin yhdess; silloin
hnen tietysti ei olisi tarvinnut vuokraa maksaa ja naiset olisivat
hoitaneet hnen talouttaan ja hn olisi tyns tehty saanut polttaa
papirossia ja Kerttu olisi istunut hnen rinnallaan ommellen -- niin,
ommellen tuollaisia somia pieni esineit. -- Tm perhekuva oli nyt
niin elvn hnen silmiens edess, ett ukko ajatteli: "Minun tytyy
se asia nyt esitt hnelle, sit ei auta kauemmin tuumia". Hn tarttui
Kertun kteen, jonka tm ujosti veti pois, ja sanoi: "Jaa niin, min
tahdoin vain sanoa, ett minun nyt vihdoinkin tytyy ilmoittaa, ett,
ett min teit rakastan ja pyydn teit sulostuttamaan minun yksinist
elmni."

Kerttu sanoi vakaalla nell: "Sit en saata. -- Min teit kunnioitan,
vaan rakastaa teit en saata."

"Jaa niin, en min vastausta heti olisi tahtonut, miettik nyt ensin,
ehk sentn viel toisinkin ajattelette."

"Kyll minun ptkseni on varma, mutta lk sentn meihin suuttuko,
vaan olkaa ystvllinen kuten ennenkin."

iti tuli samassa kammariin ja kski Kertun tuoda kahvi-asettimet
sislle. Kun Kerttu oli mennyt, puhui kauppias asiansa idille.
"Odottakaa, ehk hn sentn asiaa mietittyns ajattelee toisin",
vastasi iti. Kerttu toi kahvia ja kauppias joi, sek poltteli vlill
papirossiansa, mutta ei hn sentn kauaa viipynyt enn. Hnen
mentyns sanoi iti: "Kerttu, etk tehnyt hullusti, kun et ottanut
kauppiasta? Kentiesi elmni on hyvinkin lyhyt, olisi ollut hauskaa, kun
olisin nhnyt sinun hyvss suojassa".

"Jos jnkin idist yksin, jota Jumala varjelkoon, en ole turvaton.
Jumala minua kyll suojaa ja min osaan tehd tyt, ei minulla siis ole
mitn ht. Sit paitsi en koskaan elatukseni vuoksi miest ota, enk
luule, ett itikn sit tahtoisi."

"En, lapseni, mutta tm kauppias on kunnioitettava mies, vaikka hn
nin naisten seurassa on vhn ujo ja kmpel. Luulin toki sinun
saattavan hneen rakastua, mutta sinulla on ehk toinen viel rakkaassa
muistossa, vaan sellaiset nuoruuden unelmat ovat pilven takaisia. --
Nelj vuotta on siit, kuin Elias lksi -- mitenk saattaisi nuorukainen
muistaa lapsuuden ystv niin kauan, kun ei ole hnt kertaakaan nhnyt
sill aikaa. -- Eihn teidn vlillnne mitn sopimusta ollut?"

"Ei, itini, vaan hn tulee kuitenkin kerran."

"Katso, ettei pettynyt toivo sydntsi muserra; parempi olisi unhottaa
hnet. En min kuitenkaan sen vuoksi kehoita sinua kauppiaalle menemn,
sill vastoin tahtoansa ei kenenkn pid avioliittoa rakentaa. Sin
olet joka joulu tuntemattomalta saanut kirjan joululahjaksi -- onko
antaja ehk sentnkin sinulle tuttu?"

"Niin luulen. Ja, iti, kerran hn tulee itse, sen uskon lujasti.
Antakaa minun olla onnellinen luottamuksessani."

"Ole, lapseni, en puhu kauppiaasta enn koskaan."

Joulun edelliset lyhyet pivt riensivt nopeasti ja Teinin leski
tyttrinens lksi Hmeeseen Erkki Teinin kappalaisen tilalle.

       *       *       *       *       *

Kynttilt olivat sytytettyin Erkin kodissa. Joulukuusi levitti
herttaista valoansa tuon yksinkertaisen maapappilan saliin. Iso-iti
istui teepydn ress ja Erkki oli itse tuonut pikku Mannen hnen
syliins ja Anni oli asettanut jakkaran iso-idin jalkojen alle, jotta
hn istuisi oikein mukavasti. Sitten juotiin teet. Kun ensi kuppi oli
juotu, rupesi joululahjoja tulemaan joka ovesta ja pikku Mannelle
kaikkein enimmn. Kaikki muut, paitsi Kerttu, olivat iloisia, mutta hn
oli tavallista vakavampi. Anni meni vhn kykkitoimiinsa, vaan palasi
samassa, tuoden muassaan postilaukun. "Erkki, posti on tullut", sanoi
hn, "aukaiseppas tm laukku, kentiesi lydmme sieltkin lahjoja".

Erkki aukaisi laukun ja otti sielt sanomalehdet sek paketin, jonka
pllekirjoitus oli: 'Neiti Kerttu Teinille'. "Katsokaa, tm paketti on
tullut Poriin ja sielt se on tnne lhetetty."

Kerttu lensi aivan punaiseksi, tuo paketti oikein poltti hnen
ksissn, mutta hn ei sit kuitenkaan aukaissut. Erkki otti
sanomalehdet ja silmili niit vhisen. "No nyt on Elias suorittanut
erotutkintonsa. Kohta kai hn siis lhtee Turkuun", sanoi Erkki.

Kerttu hiipi hiljaa pois huoneesta, saadaksensa rauhassa avata
pakettinsa. Kirjan se sislsi ja kirjan nimilehden sispuolella oli
kirjoitettu: "Kohta tulen perimn puhjennutta ruusuani".

Sill vlin kvi etehisen ovi ja Erkki kiirehti katsomaan, kuka sinne
tuli. Olikohan se ehk joku, joka hnt tahtoi kesken joulu-iloa sairaan
luo? Turkkiin puettu mies -- "Elias! hyvnen aika, enhn sinua aikonut
tuntea!"

"Suo anteeksi, ett nin tulen teidn joulurauhaanne hiritsemn, mutta
aikomukseni olikin lhte itisi luo Poriin, johon lhdinkin ja enntin
vhn sopivampaan aikaan; mutta siell kuulin, ett itisi ja sisaresi
ovat tll. Koska minun jo Uudenvuoden ajoissa tytyy olla Turussa,
jonne en tahtonut lhte nkemtt heit, niin ptin tulla tnne."

"Ja olet erittin tervetullut _kaikille_", vastasi Erkki. "Ky nyt osaa
ottamaan meidn joulu-ilostamme".

He menivt saliin, jossa taas syntyi ilo. Elias katseli etsien ympri
huonetta ja kysyi vihdoin: "Miss on Kerttu?"

"Kerttuko? niin tosiaankin, hn on poissa", sanoi Anni. "Hn ehk meni
aukaisemaan postissa tullutta joululahjaansa tuonne kammariin. Menk
sinne vain hnt tervehtimn, hn varmaankin kovin hmmstyy."

Kerttu istui miettivisen, kirja syliss, kun Anni aukaisi oven,
sanoen: "Kerttu, tss tuon luoksesi vanhoja tuttavia." Sen jlkeen
riensi hn taas saliin, teet kuppeihin kaatamaan.

"Elias!" huudahti Kerttu, vaan samassa hn onnellisesti hymyillen
tarjosi ktt Eliaalle, joka sulki hnen syliins, sanoen:

"Nyt tulin perimn puhjennutta ruusuani!"

"Min tiesin sinun kerran tulevan, en koskaan ole sit epillyt",
vastasi Kerttu.

Vhn aikaa juttelivat he keskenns ja menivt sitten ksitysten
saliin, jossa Eliasta uutena perheenjsenen sydmmellisesti otettiin
vastaan.

Erkin pappilassa vallitsi nyt onni, rakkaus ja rauha, ja iso-idin ilo
oli oikein tydellinen, kun pikku Manne, jonka Erkki oli vienyt Elias
sedlle onnea toivottamaan, vhn suutaan nirpisten kurkotti ksins
mummollensa, sanoen: "Mum -- mummo".

"Viel yksi joululahja lis!" huudahti iso-iti, "lapsi osaa sanoa
mummo".

Myhempn illalla sanoi Teinin leski: "Erkki, kiittkmme Herraa
kaikesta hyvst, jota Hn meille on tnkin pivn suonut."

Erkki otti kirjan, josta hn luki rukouksen ja sitten veisasivat he
kaikin yhdess jouluvirren. Sen jlkeen tm onnellinen perhe sanoi
yhyviset toisillensa.

Yll, kun kaikki jo nukkuivat ja kuu laski kalpean valonsa Erkin
pappilan akkunoille ja thdet taivaalla kirkkaina tuikkivat, valvoi
leski viel. Hn tunsi itsens yksiniseksi: nuot lapset, jotka hnelle
olivat kaikki tss maailmassa, joita hn niin suurella huolella oli
kasvattanut, heidn sydmmessn oli nyt vieras hnelt anastanut
ensimmisen sijan... Tuota ajatellessaan kuvautui hnen silmiens eteen
lapsi, joka kurkotti hnelle pienet ktsens, huutaen: "Mummo!" Kaunis
hymyily levisi hnen kasvoillensa ja yksinisyyden tunne haihtui
sydmmest.



