Minna Canthin 'Hanna' on Projekti Lnnrotin julkaisu n:o 63. E-kirja on
public domainissa sek EU:ssa ett sen ulkopuolella, joten emme aseta
mitn rajoituksia kirjan vapaan kytn ja levityksen suhteen.

Tmn e-kirjan on tuottanut Tapio Riikonen ja Projekti Lnnrot.




HANNA

Kirj.

Minna Canth



Otava, Helsinki, 1917 (1886).






I.


Lasten kamarissa oli pime. Mutta ruokasalin ovi oli raollaan ja sielt
loisti tuli.

Pikku Hanna oli nhnyt pahaa unta. Suuri, musta koira oli ajanut hnt
takaa ja oli juuri tarttua hneen kiinni, mutta kaikeksi onneksi hn
siihen hersi. Nyt ei Hanna tahtonut en nukkua, ettei tuota unta
jatkuisi.

Oli vhn kylm. Hanna veti peitteen aina kaulaan saakka ja kyyristyi
kokoon. Sitten hn silmt seljallaan tuijotti valojuovaan, joka
ruokasalin ovenraosta kajastui seinn. Se ulottui lattiasta yls
kattoon, ja vielp kattoakin pitkin kappaleen matkaa.

Kaikki oli niin hiljaa. Ei kuulunut muuta kuin Jussin tasainen ja
raskas hengitys toisesta sngyst. Lieneek raukalla ollut edes peittoa
pll.

Hanna nousi katsomaan. Niin, eiks arvannut oikein. Peite oli jaloissa
ja poikaparan sret paljaina. Herran thden, kuinka kylmt ne olivat!
Aivan kuin jpalaset. Kun tuo raukka ei tulisi vaan kipeksi tmn
perst.

Hanna peitti hnet niin hyvin kuin ikn voi, ja pakkasi tkin reunan
polsterin ja sngyn laidan vliin, ett se paremmin pysyisi. Sill
Jussi oli paha potkimaan.

Mutta vilu alkoi jo Hannaakin pyrist. Ja ent, jos tuolta sngyn
alta viel juoksee hiiri ja puree hnt jalkaan. Hyi! Hanna hyppsi
takaisin omalle vuoteelleen, peitteen alle.

Taas hn rupeaa katselemaan tuota valkean loistetta seinll. Silmt
vkisenkin aina siihen kiintyivt. Oli juuri kuin turvallisempaa, kun
tiesi idin valvovan viereisess huoneessa. Ei mahtanut viel ollakaan
kovin myhist. Mithn se iti siell teki?

Hanna kurotti ptn sngyn laidan yli ja koetti katsoa oven raosta.
Ei nhnyt mitn. Eik kuulunut risahdustakaan. Ent kun lamppu
unohduksesta oli jnyt palamaan. Uskaltaisiko hn menn katsomaan?
Ellei vaan hiiret --? Siellhn jo rapisi yksi nurkassa. Kunhan eivt
tulisi snkyyn. Hanna vetntyi nopeaan takaisin ja painoi pns
tyynyyn. Parasta kun pit silmns kiinni ja nukkuu pois. Ehkei tuo
paha uni en tule vaivaamaan.

Hiljaista oli jlleen. Nurkastakaan ei en kuulunut mitn. Liek
hiiri juossut koloonsa takaisin tai jos siell ei hiirt ollutkaan.
Ehk hn erehtyi. Niin, ei hn ihan varma ollut siit, rapisiko siell
sken, vai ei. Saattoi se olla muukin kolina. Jussi esimerkiksi --?
Tosiaankin, eik liene poika liikuttanut ktt tai jalkaa. Harvoinpa
hn juuri hiljaakaan makasi. Nyt se vhn valitti unissaan. Mikhn
raukkaa vaivasi?

Eip Hannalle vaan tullut uni silmiin, vaikka uskollisesti koetti pit
niit kiinni. Teki mieli taas katsoa, oliko tuo valkoinen kajastus
viel seinss. Siellp hn oli. Mutta hiiskahdusta ei huoneesta
sittenkn kuulunut.

Hyv Jumala, jos lamppu on jnyt sinne yksin palamaan ja jos viel
tuli psee irti, ja kaikki nukkuvat eivtk tied vaarasta mitn,
palavat ehk sisn. Eiks ollutkin jo savua huoneessa? Ihan selvn,
voi, voi --!

Hanna syksi kuin nuoli ruokasalin ovelle ja tempasi sen auki.

"Ui, lapseni, kuinka sin minua sikytit." iti istui sohvalla ja kutoi
sukkaa, tyyneen, hiljaisena. Vsyneelt hn kuitenkin nytti ja silmt
veristivt. Mutta kdet taukoamatta liikuttivat sukkapuikkoja.

"Etk saa unta? Oletko jo kauankin ollut hereill?"

"Vhn aikaa. Minkthden mamma valvoo?"

"Odotan pappaa."

Niin, tuollahan oli illallinen pydss hnt varten.

"Paljonkohan kello on?"

"Kohta kaksi. Mene, lapseni, snkyyn, ettet palellu."

"Saanko jtt oven auki?"

"Peloittaako sinua?"

"Peloittaa vhn."

"Jt sitten. Ethn liene kipe, Hannaseni?"

"En min ole kipe."

"Nytt vhn kalpealta. Kun et vaan olisi sentn?"

"Mamma, min nin niin pahaa unta. Kun suuri musta koira ajoi takaa ja
tahtoi purra."

"Sitk rupesit pelkmn? Vaikka tiesit, ettei se ollut muuta kuin
unta. Siunaa itsesi, lapskulta, ja nuku uudelleen."

"Hyv yt, mamma!"

"Hyv yt!"

Hanna jtti oven selki seljalleen ja rymi yls vuoteelle jlleen. Nyt
hnen sopi nhd itikin avonaisesta ovesta. Siell hn yh istui
sohvalla, kirkkaassa lampun valossa ja kutoi niin ahkerasti. Tuo rakas,
rakas iti! Kuinka lempet ja kauniit hnen kasvonsa olivat. Ja puku,
kuinka siisti ja puhdas. idin vaatteissa olikin jotain erinomaista,
jotain hnest itsestn. Aitassa kydessn tytyi Hannan usein
pyshty niit hyvilemn, niin herttaisilta ne nyttivt riippuessaan
siell naulassa. Kaikki muukin, mik vaan oli idin omaa, se Hannan
mielest oli iknkuin pyhitetty. Eikhn iti jollain tavalla
eroittunut muista ihmisist ulkomuotonsakin puolesta? Eik ollut
suloisempi, rakastettavampi kuin kukaan muu? Ja viisaampi hn ihan
varmaan oli. iti tiesi kaikki, ymmrsi kaikki. Teki aina oikein.
Lieneek idill koskaan pahoja ajatuksia ollut ja lieneek hn koskaan
lapsenakaan synti tehnyt. Ei suinkaan, mahdotonta vallan! Kunpa
hnestkin kerran tulisi yht hyv ihminen kuin iti oli, -- ei, niin
hyv ei hn toki voinut toivoakaan itsestn, mutta vhn sinnepin
edes. Siihenkin jo tyytyisi. Jos hn aina koettaisi seurata idin
esimerkki ja pyytisi neuvoa idilt kaikessa. Ehk sitten vhitellen
tulisi yh paremmaksi. Kun vaan koko ikns saisi olla idin luona;
muuta hn ei toivoisi. iti ja is, -- ne olivat kuitenkin kalliinta
maailmassa. Ines raukka, hnell ei ollut iti. Kuinka hn mahtoi olla
kauhean onneton. Ett hn jaksoi elkn. Hyv, rakas Jumala, anna
papan ja mamman el kauan, kauan, el ota heit pois, el salli heidn
kuolla, rakas, rakas, armias is taivaassa --!

Mik se oli? iti spshti, pani sukan-neuleen pydlle ja nousi
kuuntelemaan. Hevonen pyshtyi portille. Puhetta kuului ja -- nyt ajoi
hevonen pois. Olikohan se is? Raskaat askeleet nousivat portaita yls.
Etehisen kello soi, iti meni avaamaan. Hyv toki, ett is tulee
kotiin ja iti raukka psee levolle.

Tyytyvisen kntyi Hanna toiselle kyljelleen ja ptti nukkua.

"Tll on ruokaa, Oskar, tule symn."

iti palasi ruokasaliin. Epvakaisia askeleita kuului, sitten tyttys
pydn syrjn ja vihaista murinaa.

Olikohan is --?

Hanna nosti kki ptn ja katsoi ruokasaliin, mutta iti veti
samassa oven kiinni.

"Mit helkkaria sin katselet minua? Etk tunne? Kamreeri Mellin min
olen. En aave enk kummitus."

Sanat kuuluivat selvn, vaikka ovi oli kiinni.

"Min en krsi tuommoisia silmyksi, en, perhana vie, krsikn."

"Sy nyt vaan, en min sinuun katso."

"Katsotpas. Salaa aina katsot, etks luule minun huomaavan. Ja sitten
sin puhut niin saakelin surullisella nell. Niinkuin olisit muka
marttyyri. Kuule, Selma, tuo on minulle suuri loukkaus."

"Puhu hiljempaa, ettei lapset her."

"Joko minua nyt kielletn puhumastakin omassa talossani. Niin, niin,
Selma, kyll min tiedn, sin soisit psevsi minusta. Olen muka niin
heitti mies, juomari, ja mit kaikkia lienenkn. Sin vihaat minua,
Selma, el kiellkn, sin vihaat minua."

"Oskar hyv, sy vhn pikemmin, ett pset nukkumaan. Kello ky jo
kolmatta."

"Nukkumaan? Minkthden nukkumaan? Taidat luulla, ett min olen
humalassa. Mutta siinp petyt. Min en ole humalassa enemp kuin
sinkn. Mit roskaa tm on?"

"Kylm vasikan paistia."

"Kylm? Miks'ei lmmint? Min en huoli kylmst."

"Eihn nin keskell yt voi hellaan tulta laittaa. Lmmitetn sitten
aamiaiseksi."

"Tuommoinen vaimo minulla on, joka ei anna edes kunnollista ruokaakaan.
Kyll tll itse sytte ja juotte, mutta minusta ei kukaan vlit.
Onko tm laitaa? Kylm vasikan paistia. Sy itse, min en huoli."

"Ehk lhdet sitten levolle?"

"Anna sen lampun olla. Vai meinaatko jtt minut pimen."

"Enhn toki. Olisin vaan nyttnyt valkeata, jos olisit snkykamariin
mennyt."

"Minp en mene. En hievahdakaan tst. Huokaile vaan, mit huokailet.
Min en lhde, en sittenkn. Kylm vasikan paistia, kun mies
vsyneen tulee kotia. Herra jesta! Ja tt minun pit krsi." Hn
li nyrkill pytn. "Tt minun pit krsi." Ja taas hn li
pytn, ett astiat kilisivt.

"Hyv Oskar!"

"Ja tt minun pit krsi." Uusi kolahdus.

"Oskar, herran thden, sin srjet astiat."

"Srkykt, min vht. Palasiksi menkt kaikki."

"Lapset peljstyvt. Malta mieltsi, Oskar."

"Tiehesi siit. Minun rahallani ne ovat ostetut. Tiehesi, taikka min
sinulle annan --!"

"Hyv Jumala, lyk hn mammaa?" Hanna tyttsi ruokasaliin. Nki isn
tummanpunaisena istuvan tuolilla; silmt muljottivat pyren pss ja
nyrkki oli kohona itiin pin, joka seisoi vieress ja koetti est
hnt pyt hakkaamasta.

"Pappa, pappa, voi, voi, el ly mammaa, el ly, el ly!"

Hanna tarttui kiinni isn; hn vapisi kiireest kantaphn. Isn ksi
vaipui alas; tyls katse kntyi lapseen, joka oli siin paidallaan,
kalpeana kuin kuolema.

"Pappa -- pappa -- el --" soperteli Hanna; ei voinut en puhua. Ruumis
vavahteli, silmt kntyivt nurin ja sormet puristivat kankeina isn
nutun hiaa.

"Lapsi kulta, oma, rakas lapseni!"

idin lmpimt ksivarret kietoontuivat Hannan ympri; hiljaa
irroitettiin jykt sormet ja -- niin, enemp hn ei tiennyt, mutta
sngyss hn taas oli peitteihin krittyn, kun tointui.

"Juo vhn vett, Hannaseni. Kuinka sinun nyt on?"

"Hyvin, mamma."

iti koetteli kdell hnen otsaansa.

"Aivan sin olet mrkn hiest." Hn puhui yht lempell ja tyynell
nell kuin ennenkin.

"Kas tss, lapseni, ota vhn rohtoja, ne rauhoittavat. Noin, ja nyt
muutamme kuivan paidan."

Sitten iti peitteli hnt niin huolellisesti ja suuteli poskelle.
Kuinka hyvlle tuo idin hell huolenpito tuntui.

"Saatkohan jo unta, lapseni?"

"Kyll luulen."

"Menisin auttamaan pappaa levolle, jos uskaltaisit jd tnne yksin."

"Mamma menee vaan."

"Vienk lampunkin mukana, ehk sitten paremmin nukut."

"Niin, sama se on."

iti suuteli hnt viel kerran, pyyhki hiuksia otsalta, silitteli
poskea ja lksi sitten pois. Ruokasalin lpi hn meni snkykamariin.
Pime oli ja hiljaista. Ei Hanna jaksanut paljon mitn ajatella,
hnt niin kummallisesti raukaisi. Kyynelet rupesivat valumaan
silmist, noin vaan ihan itsestn, ja viljalta niit tulvasikin. Ei
hnell erittin paha mieli ollut, vaikka itki, tuommoinen melkein
suloinen vsymys vaan tuntui pitkin ruumista. Vlist viel pyristytti
vhn, mutta harveni sekin harvenemistaan. Tyyny oli kynyt mrksi;
hn siirsi pns kuivalle kohdalle. Alkoi tuntua yh rauhallisemmalta;
kyynelet herkesivt tulemasta, silmt painuivat umpeen.

Luuli Hanna viel kuulevansa idin hiljaisia askeleita ja nkevns
jotakin valoa; mutta ei hn jaksanut sit tarkemmin katsoa eik pssyt
en oikein hereille. Uni oli niin makeata, niin makeata. Hn nukkui
yht mittaa aamuun saakka.

Oli jo valkoinen piv. Hanna makasi hiljaa ja levollisena, ei
jsentkn hn liikuttanut. iti seisoi hetken vuoteen ress ja
katseli hnt, hertti sitten Jussin ja lksi rauhoitettuna takaisin
ruokasaliin.

"Hanna! Nouse yls kuulustelemaan minun lksyjni. Hanna, etks ala
nousta."

Jussi se oli, joka hnt pudisteli.

"Anna Hannan maata", puhui iti ruokasalista. "Tule tnne, mamma
kuulustelee."

"Saattaisi Hannakin jo nousta, kun kello on yli seitsemn."

Jussi meni kuitenkin kirjoineen ruokasaliin.

Yli seitsemn? Tytyi kai sitten nousta, vaikkei viel olisi oikein
jaksanut. Silmt puoliummessa kohosi Hanna istumaan, veti polvet
koukkuun ja kietoi kdet peitteen pll niiden ympri. P nykkyi;
nukutti viel kovin. Mutta mitenks olikaan? Tmn pivn lksyt?
Maantiedett, ranskan kielt -- niin, jopa hn ne eilen luki. Ja osasi
mys jotakuinkin.

Sit miettiessn Hanna vasta oikein hersi. Yllinen tapaus selveni
samassa hnen muistoonsa. Nki taas isn samassa uhkaavassa asemassa,
huulet turpeana, silmt vihaisina, nki idin kalpeana, htntyneen
vieress. iti raukka!

Hanna tunsi itsens kauhean onnettomaksi. Koko maailma oli kki
muuttunut niin oudoksi ja kolkoksi.

Rintaa pakoitti, -- ei se sairautta ollut, tuommoista tuskaa ja poltetta
vaan. Eik huokuminen kynyt niinkuin ennen. Harvempaan ja syvempn
tytyi hnen vet ilmaa, ja sitten taas olla vhn aikaa melkein
hengittmtt.

Vakavalla nell kertoi Jussi ruokasalissa Aaprahamin kutsumuksesta.
Lomassa aina kuului idin vieno ni, yht hiljaisena kuin ennenkin,
mutta suloisempana viel ja rakkaampana jos mahdollista.

Puoli kahdeksan kello li. Tytyi jo nousta pukeutumaan, ett
ennttisi kouluun. Kas, kuinka hn nyt tuntui heikolta. Ja pt
huimasi, silmien edess pyri niin somia, trisevi vinkuroita ja
korvissa soi, ett kumisi. Parasta istua lattialla ja siin hiljakseen
panna sukat, kengt jalkaan. Niin hn teki. Vhitellen sitten pukiessa
p taas selveni ja voimat tulivat takaisin.

Aamiainen oli pydss. Siell Jussi jo istui ja kuori suurta perunaa.
iti toi maitokannua kykist.

"Hanna kulta, tule symn sinkin."

"Ei minua maita." Oikein mielt knsi, kun vaan ajattelikin ruokaa.

Mutta iti kvi niin huolestuneen nkiseksi.

"Taikka jos ottaisin sentn pienen voileivn."

"Tee se, lapseni, niin vahvistut. Ja min menen keittmn sinulle
yhden munan."

"Minulle mys, koska Hannallekin." Jussi katsoi vakaalla vaatimuksella
itiin. "Koska Hannallekin."

"Sin olet terve, ethn sin tarvitse. Ja nyttp sinua maittavan
muukin ruoka. Syhn ensin kaikki nuo perunat, jotka olet kuorinut
talrikillesi."

"Niin, Hannalle vaan aina, eik minulle milloinkaan. En rupea symn,
enps rupea. Enk mene kouluun."

Jussi laski veitsen ja kahvelin pttvisesti pydlle eteens. Otsa
rypyss, huulet pullollaan hn uhkaavana turrotti itiin; hnelle oli
muka tehty suurta vryytt.

iti oli totinen, mutta ei virkkanut sanaakaan. Otti tyhjn karotin
pydlt ja lksi kykkiin.

"Kuinka sin, Jussi, mammalle tuolla tavalla puhut", nuhteli Hanna
idin poissa ollessa.

"Mits minulle ei keitet munaa?" Jussi puri hammasta ja oli hirmuisen
vihainen.

iti tuli samassa takaisin peruna-vadin kanssa.

"Ei mamma huoli keitt minulle munaa; en min kumminkaan jaksa syd
muuta kuin tmn voileivn."

Sekn ei tahtonut menn alas. Pala tarttui kurkkuun jok'ainoan kerran.

"Etkhn jaksa? Min annoin jo panna veden tulelle."

"En min." Hanna nieli ja nieli. Niin vkinist oli tuo syminen.

"Pikkuisen maitoa, jos mamma on hyv ja kaataa. Puoli lasia vaan.
Kiitoksia, ei en."

Maidon avulla leip helpommin painui ja sai kun saikin Hanna siit
vihdoin lopun. Kdet ristiin vaan, sitten niiaus idille.

"Kiitoksia, mamma!"

"Etk en sy?"

"En, kiitoksia!"

Niiaus taas; mutta iti ei sit en nhnyt. Hn oli vaipunut
ajatuksiinsa ja katsoi alas talrikille. Mit lienee miettinyt?
Muisteliko yllist ja oliko siit murheissaan? iti raukka!

Hannan sydnt pakoitti ja vedet tahtoivat nousta silmiin. Mutta hn
taisteli urhoollisesti vastaan, rpytti luomia, karisti kurkkua ja joi
vett. Ei nyt auttanut itke, tytyihn menn jo kouluun. Kello
neljnnest vailla yhdeksn.

Viel kerran hn katsahti itiin. Hn istui yh samalla lailla, p
kden nojassa, silmt alas luotuina. Kuinka silesti ja kauniisti hnen
mustat hiuksensa olivat kammatut ja otsa niiden alla, kuinka se oli
valkoinen ja puhdas.

"Jussi, sy pian, ett joudut kouluun." Hanna puhui hiljaa, hn ei
tahtonut iti hirit.

Jussilla oli suu tpisten tynn. Hnen silmns kntyivt kelloon,
noin rauhallisesti vaan. Eik poika htillyt, vaikka pitk viisari oli
kymmenen pll, tyytyvisen hn yh jatkoi symistn.

Hanna sieppasi toiselta pydlt kirjat kainaloonsa ja lksi. Jalat
eivt liikkuneet nyt niin kevesti kuin ennen; mutta mit se teki,
kovaa kiirett ei viel ollutkaan. Eiks tornin kello lynytkin vasta
puoli? Heidn siis oli kahtakymment minuttia edell. Hanna seisoi
hetken portailla ja hengitti raitista, virkistv ilmaa. Sitten hn
verkalleen astui koululle pin, kukkatorin ylreunaa pitkin.

Puista karisseet keltaiset lehdet kahisivat hnen jaloissaan ja
ilmassakin niit lenntteli tuuli. Syksyinen aurinko loi ystvllist
valoa taivaalta; puiden lomista tunkivat steet kirkkaina ja iloisina
esiin.

Varpuset hyppelivt kadulla ja noukkasivat aina vhn vli maata.
Siirtyivt jonkun verran, kun Hanna heit lheni, laskeutuivat alas
jlleen, sihersivt, hyppelivt, noukkivat ja taas sihersivt. Viimein
koko parvi kki tohahti yls, aivan kuin kskyst, ja lensi kauas
pois.

Hanna kveli eteenpin; kveli puolittain kuin unessa; ei nhnyt eik
huomannut paljon mitn. Kveli, kveli, ja kntyi kirkon kulmasta
toiselle kadulle. Hn tunsi hyvin tmn tien, oli sit polkenut monta
vuotta; ei hn hourupisenkn olisi harhaan mennyt.

"Hanna, Hanna, hyv huomenta! Hanna kulta, piv, piv, mit
sinulle kuuluu? Kerro jotain uutta, jos tiedt!"

Koko joukko toisia koulutyttj oli Hannan ymprill. Iloisia,
huimapisi niinkuin ennenkin. "Kuules, Hanna, kuules, kun semmoinen
liuma lyseolaisia kvi sken meidn ohitsemme ja nostivat lakkia ja
pyshtyivt sitten tuonne nurkalle meit katselemaan. Me kvelimme niin
totisina heidn ohitsensa, ei yksikn meist vetnyt suutansa nauruun.
Emmek olleet heit nkevinmme, mutta nyimme kaiken aikaa toisiamme
kyynspill. Siin oli Hjallakin ja Onni ja Armas ja Otto. Niin ja
kuule sin, Hanna, arvaa, kuka viel oli joukossa. Arvaa, arvaa!
Herranen aika, tytt, onhan sinun hattusi vrin pin, -- kukka takana."
Se knnettiin.

"No, koetahan arvata, Hanna kulta. Kuule, tytt, mit sin olet noin
totinen? Sano, sano! Vai sek sinua surettaa, kun et Hanskia nhnyt?"

Kuinka vieraalta ja oudolta tuo riemu tuntui ja kuinka se Hannaa
vaivasi. Eilen hn viel itsekin tuolla tavalla nauroi ja liverteli.
Oliko mahdollista? Eilen viel? Ja se hnt tosiaan huvitti?
Kummallista! Nyt oli kaikki kuin unen-nk, kaukaista ja hmr.
Lehti oli kntynyt, koko maailma muuttunut. Saattaisiko hn en
koskaan olla iloinen ja nauraa niinkuin nuo toiset. Kuinka paljon
niill riitti puhumista ja kuinka ne jaksoivat hyppi ja meluta. Mutta
heill onnellisilla ei ollutkaan semmoista suurta salaista surua kuin
Hannalla, semmoista, jota ei kukaan saanut aavistaakaan. Ei kukaan, ei
edes paras ystv, ei Olga, ei Betty eik yksikn. Sill se koski is
ja iti; heidn vlin, heidn onnetonta, srkynytt vlin. Karvas
ahdistus nousi Hannan kurkkuun; muiden huomaamatta pyyhki hn pari
tytelist kyynelt silmistn.

"Hanna rukka, mit kirjoja sin kannat kouluun? Nhks, tytt, hnell
on Tuomas a Kempis, Kristuksen seuraamisesta ja -- mik se on tm
toinen -- ruotsalainen "Det kristliga ret". Hanna rakas, kulta, naistako
sin aiot lukea ranskaa ja maantiedett?"

Ines'in iloinen nauru kaikui varmaan aina lyseolle saakka.

idin kirjat hn ephuomiosta oli ottanut. Tytyik nyt menn takaisin.

"Ei, ei, saat lainata minun kirjani. Ja minun -- ja minun -- --",
huudettiin hnen ymprilln.

Portaita yls tyttsi iloinen elmiv joukko.

"Hss, hiljaa, tytt, hiljaa, johtajatar!"

"Hyv huomenta, lapset!" Johtajatar meni arvokkaana heidn ohitsensa
ja melu alkoi uudelleen.

"Mutta, mit se on niin vakainen tnn, tuo pikku Hanna. Koetellaanpa,
tytt, saammeko hnet nauramaan?"

"Voi, ei, pstk, antakaa minun olla. Aino, Aino!"

"Elk kiusatko hnt, ehkei hn ole terve." Olga se oli, joka tuli
hnelle avuksi.

"Hanna rukka, oletko sairas? Kivistk ptsi? Sano, kulta, sano!"

"Hanna, el sin ole noin surullinen, min kerron sinulle jotain
hauskaa. Tiedtks, se on niin viisasta, et usko, kuinka viisasta.
Tulepas tnne."

Ei Hanna tahtonut kuulla. Etehisen hlinst hn vihdoin psi
onnellisesti pakenemaan luokalle. Sai Olgalta ranskan kieliopin ja meni
istumaan omalle paikalleen. Aukaisi kirjan, katseli, knteli lehti.
Ne olivat niin kuolleita kaikki nuo kirjaimet. Tmn pivn lksy, --
tuostahan se alkoi. Hanna luki kertaalleen ensimmisen kappaleen, luki
sen uudestaan, luki viel kolmannenkin kerran. Ei tiennyt, mit luki;
ajatukset olivat hajallaan, huomio tyls.

Mitenkhn siell kotona nyt oli? Vielk is nukkui, vai oliko hn jo
noussut. Puhuiko yht vihaisesti idille kuin yll? Jos hn edes
pyytisi idilt anteeksi ja olisi sitten oikein, oikein hyv, ettei
iti en olisi niin murheellinen. Mutta tavallisesti is oli huonolla
tuulella nin aamusilla; ei puhunut paljon mitn, kveli vaan
huoneesta huoneesen, otsa rypyss.

Rukouksiin soitettiin. Tytt asettuivat paikoilleen, toiset
luokkalaiset pitkin seini seisoivat. Muutamilla oli virsikirjat
kdess, muutamilla ei. Kaikki olivat jotenkin hiljaa.

Johtajatar oli pytns luona ja katseli lasisilmien takaa vakavasti
ymprilleen. Virsikirja hnell oli kdess ja raamattu auki pydll.

"Otetaan virsi sata neljkymment yhdeksn."

Tuo rakas, tuttu, josta Hanna kaikkian enin piti.

Selailtiin kirjoja hetkinen; sitten raikkaat, lapsekkaat net alkoivat
virren harmonion sestess. Juhlallisempaa se oli ja kauniimpaa kuin
koskaan ennen. Hanna ei voinut laulaa; kurkusta ei saanut nt, se oli
tynn pakahduttavaa karvautta. Mutta hn kuunteli sit hartaammin. Ja
hnest tuntui, kuin olisi sielu kohonnut yls svelten kantamana, aina
taivaasen saakka, jossa vaipui armiaan isn helln, suojelevaan
syliin. Niin suloista se oli, niin turvallista.

"Rakas Jumala, rakas, armollinen Jumala, ettei pappa en joisi, ettei
hn olisi paha mammalle, ett mamma olisi onnellinen ja ett kaikki
olisimme sinun omiasi. Ja hyv, rakas is taivaassa, el salli heidn
koskaan kuolla, ei papan eik mamman eik Jussin."

Voimattomuus hnet taaskin valtasi. Maailma musteni silmiss, laulu
kuului epselvn, kaukaisena huminana korviin. Pt huumasi; hn
putosi alas tuolille istumaan ja painoi otsan pytn. Kyynelet tulvana
valuivat silmist; ensin hn hiljaa itki, sitten jo kovaa nyyhkytten.
Se helpoitti tuskaa, eik hn tll hetkell vlittnyt siit, ett ne
nyt kaikki hneen katsoivat.

Virsi oli loppunut. Rauhallisemmaksi kvi vhitellen Hannan mieli,
vaikka jikin hn istumaan samalle asemalleen. Aivan kuin unessa kuuli
hn siin johtajattaren tasaisen ja levollisen nen lukevan raamattua
ja herran siunausta. Tuli sitten hetkinen hiljaisuus, jota seurasi
yleinen hlin ja liike.

"Onko Hanna kipe?" Johtajattaren ksi laskeutui hellsti hnen
kaulansa ympri.

"Ei, en min kipe ole."

"Kyll hn on."

"On, on", kuiskailivat tytt ymprill ja kerntyivt niin likelle
kuin mahdollista.

"Hn ei ole puhunut paljo sanaakaan koko aamuna ja me huomasimme kohta,
kuinka hn oli kauheasti kalpea. Eik totta, tytt? Kyll hn on hyvin
kipe." Niin ptti Siiri, ja toisetkin uskoivat samaa. Ja sitten he
jivt kaikki siihen katsomaan, puoleksi uteliaina, puoleksi slien.

"Ehk Hanna menee kotiin. Taitaa olla parasta."

"Kyll min jaksan olla, en min ole kipe. Saanko jd?"

Ja kouluun hn ji, Seurasi tarkkaavana opetusta tunti tunnilta.
Virkistyikin tavallaan; vaikka polte rinnan alla vhn vli muistutti
kotoisesta suuresta surusta.

Viimeinen tunti oli mennyt. Kilvassa tytt kaikki etehiseen, hattu
toiseen kteen, toiseen nuttu ja sitten portaita alas, ett jytisivt
seint.

"Hiljaa, lapset, hiljaa", huusi johtajatar heidn jlkeens, mutta kuka
joutui sit kuulemaan.

Hanna oli jnyt viimeiseksi. Seisoi siell etehisess viel ja pani
sadenutun alempia nappia kiinni.

Otti sitten pydlt idin kirjat, niiasi johtajattarelle ja tarttui
oveen.

"Kuinka Hanna voi nyt?"

"Kiitoksia, hyvin."

Hiljakseen astui hn alas kadulle. Lyseolta pin syksyi pauhaava liuma
poikia, Jussi niiden joukossa.

"Osasitko lksysi, Jussi?"

"Osasin!"

"Eihn sinulta kysyttykn", muistutti Immo.

"Mutta olisin osannut, jos olisivat kysyneet. Pitknen, Pitkneen,
ptruuh! Mihink ajatte?"

"Ptruh, ptruh! Rantaan min ajan. Tuleeko Jussi mukaan?"

Hevonen oli pyshtynyt. Pitknen seisoi krryilln ja katseli hymysuin
Jussiin olkapns yli. Nyttivt olevan vanhoja tuttuja.

"Odottakaa! He, Hanna, pelasta kirjat!"

Kadulle hn ne viskasi, ett lehdet huiskin, hiskin ympri lensivt,
ja yls hyppsi poika krryille.

"Jussi, sin, voi, voi, tuota poikaa!"

Mutta Jussi ei kuullut mitn. Alas rantaan hn trryytteli Pitksen
takana, piteli tt molemmin puolin kupeista kiinni ja seisoi
tanakkana, vaikka tutisivatkin jalat.

Hanna kokoili kirjat kadulta, miks siin muukaan auttoi, ja sitten hn
lksi astumaan kotia pin. Yksin kveli; ajatukset edelt riensivt.
Onkohan siell tapahtunut mitn tll ajalla? Vielkhn is --?

Ahdistava tunne kourasi sydnt. Hn kiirehti askeleitaan. Kotikartano
nkyi jo tuolla. Sama kuin ennen, eik kuitenkaan sama. Ennen se aina
iloisena loisti vastaan, nyt jurotti niin synkkn, ett rintaa
kivisti. Ennen aina iknkuin luokseen houkutteli, nyt oudon kolkkona,
vaikenevana seisoi.

Likell porttia tuli Mari vastaan paperilippu kdess.

"Mihink Mari menee?"

"Apteekkiin."

"Kuka on kipen? Kuka, sanokaa pian! Onko mamma?"

"Pappanne tuota lienee."

"Oikeinko huonona?"

"Eikhn, koska tohtoria haettiin."

Mari veti huivin solmua kiinnemmksi ja kntyi apteekkiin pin.

Hanna juoksi portaita yls; tuli etehiseen.

"En voi sanoa viel mitn varmaa, hyv rouva, tytyy tarkastaa ensin.
Huomenna saamme nhd. Mutta jos erinomaisempaa sattuu, niin lhettk
minulle sana."

Lkri se oli, joka hattu kdess seisoi ruokasalin ovella ja puhui
idille.

"Rohtoja annatte, niinkuin sanoin, tn pivn kahdesti ja aamulla
taas kerran. Hyvsti!" Hn kumarsi, painoi hatun phns ja lksi.

"Onko pappa kovasti kipe?" Hanna kuiskaamalla kysyi.

"Kyll hn on, mutta ehk se menee pian ohitse. Muistakaa vaan olla
hiljaa. Varoita, lapseni, Jussiakin."

Niin hiljaa, niin hiljaa. Varpaillaan Hanna hiipi ruokasalin lpi
lastenkamariin ja vltti siellkin huolellisesti kaikkea kolinaa.

Oliko Jumala kuullut hnen rukouksensa? Oliko tehnyt isn sairaaksi,
ett saisi hnt katumaan ja parannusta tekemn?

Hanna seisahtui ikkunan eteen ja katsoi yls taivasta kohden. Valkoiset
pilvihattarat siell ajelivat toisiaan. Niiden vlist nkyi korkea,
sininen taivas ja siell ylhll asui hn, joka kaikki voi, jolle ei
mikn mahdotonta ollut. Saattoi est is juomasta ja olemasta
idille paha. Niin, saattoi hn senkin, jos vaan tahtoi. Ja miks'ei hn
tahtoisi? Kun hnelt sit oikein ahkerasti ja oikein hartaasti
rukoilisi. Joka piv, monta kertaa pivss.

Muutamia viikkoja makasi is vuoteen omana. Lkri kvi uutterasti
hnen luonaan ja mrsi vhn vli toisia rohtoja.

iti alituisesti istui isn vuoteen ress. Kalpeaksi hn oli kynyt
ja hyvin vsyneelt hn nytti, mutta toimessa hn kumminkin oli ja
piti huolta kaikesta, vaikk'ei itse joutunutkaan joka paikkaan nyt
niinkuin ennen. Hanna koetti auttaa, miss suinkin voi. Muistutti
Jussia lukemaan, kuulusteli hnen lksyjn ja oli aina valmis milloin
rukouksilla, milloin varoituksilla estelemn hnt pahanteosta, johon
pojalla oli erinomaisen hyv taipumus. Harjoittikin hn sit enimmiten
noin niinkuin ratokseen vaan, varsinkin thn aikaan, kun iti oli
sidottu isn sairashuoneesen ja vapaus niinmuodoin suurempi. Oli niin
hauskaa karata tuon tuostakin aina piikojen kimppuun kykiss,
lylytt niit aika lailla ja tehd kiusaa, mink enntti. kisi ne
olivat kuin pippurit ja uhkasivat menn mammalle kaipaamaan, mutta
eivtp sentn menneet. Eik siit Jussi suurta vli pitnyt, vaikka
olisivat menneetkin, katsoi hn vaan valmiiksi, miss pin lakki oli,
ett psi livistmn tiehens, jos vaara tuli. Hanna se tavallisesti
psi vliin niss kahakoissa ja asetti rauhan, ellei viljoin niin
vaivoin. Lepytteli piikoja, nuhteli Jussia, houkutteli ja selvitteli
parhaimman mukaan ja siihen se sitten tavallisesti ji.

Vhitellen iskin alkoi parantua. Istuskeli jo kiikkutuolissa ynuttuun
ja tohveliin puettuna ja poltti piippua. iti valmisteli hnelle
erikoisruokia kykiss; laitteli ne somasti salvetin peittmlle
tarjottimelle ja kantoi itse sisn.

Minkthden lieneekin kaikki idin ksiss syntynyt paremmin kuin
kenenkn muun. Ruokakin nytti niin ihmeen siistilt ja maukkaalta
tuossa, kun hn sit vei Hannan ohitse, ja niin hyvlt se tuli, ett
oikein rupesi mieli tekemn. Mutta sit oli laitettu vaan papan
varalle, eik Hanna toki muutenkaan olisi tahtonut noita herkkuja.
idille oli paremminkin tarpeen, jos jotain ji, taikka sitten
Jussille, jolla aina oli kova ruokahalu.

Hanna katsoi kirjaansa.

"Pourquoi, minkthden, pourquoi, minkthden --"

Kuinka hauskaa, ett is tuli terveeksi, niin itikin psi taas
oleskelemaan enemmn heidn kanssaan. Huoneet olivat niin tyhjt ja
kolkot ilman iti. Mik kumma siin lienee ollut, mutta heti kun iti
tuli sisn, vaikka olisi mennyt suojan lpi vaan, se samassa muuttui
iloisemmaksi.

"Pourquoi, minkthden, pourquoi, minkthden --"

"Ankaraa dieetti, kaikella muotoa, ei olutta eik totia, korkeintaan
lasi punaista viini silloin, tllin."

Lkri ja iti tulivat makuuhuoneesta ruokasaliin.

"Kiitoksia nyt hyvin paljon, tohtori", kuului idin vieno ni.

Etehiseen menivt. Siell viel puhetta jatkoivat, mutta Hanna ei
sanoja eroittanut.

Niin, kunhan is vaan malttaisi olla totia ja olutta juomatta. Ehk
sentn, kun lkrikin kielsi. Olipa kumminkin hyv, ett hn sen
teki. Jumalaa siit varmaan tuli kiitt. Hannan sydn kvi lmpimksi.

Sitten is jo sai liikkua muissakin huoneissa, mutta ulkona hn ei
viel kynyt. Ensimmlt hn oli hiljaisempi kuin ennen ja
tyytyvisempi. Nyttip viihtyvn kodissa jotenkin hyvin. Vaikk'ei iti
mitn puhunut, ymmrsi Hanna kuitenkin, ett hn toivoi isn
muuttuneen. Semmoinen tyyni, rauhallinen ilo koko hnen olennossaan
ilmestyi, ja kuinka hartaasti hn koetti isn mielt noudattaa, miss
ikn voi. Ihmeellisesti hn aina arvasikin isn kaikki halut ja
tarpeet, ennenkuin hn niit enntti viel lausuakaan.

Mutta eihn tt varsin kauan kestnyt. Sen mukaan kuin voimat
varttuivat, alkoi is kyd tuskaisemmaksi. Punaista viini haettiin
yh tihempn, pullo pullon jlkeen.

Ern sunnuntaina hn oli tavattoman levoton. Heittytyi sohvalle ja
otti sanomalehden kteens; viskasi sen samassa pois, nousi yls taas
ja meni kykkiin. Seisoi hetken ja katseli, kun iti paistoi ohkaisia
pannukaakkuja. Tuli takaisin lastenkamariin, seisahtui ikkunan eteen,
pani kdet ristiin pns taakse ja katseli ulos kadulle. Haukotteli
pitkn.

Papalla on vissiin ikv, arveli Hanna. Rupesi kertomaan kaikenmoista
koulusta, mutta huomasi, ettei se is huvittanut. Mit hnen piti
parempaa keksimn? Oli hetken neti ja mietti. Sitten huomasi.

"Pappa!"

"Hm?"

"Eik pappa tahtoisi pelata mariaagia?"

"Osaatko sin?"

"Kyll min osaan."

"No, koetetaan pilanpin."

Nyttip kohta virkistyvn. Hanna oli mielissn. Mentiin isn
huoneesen, kortit otettiin esiin ja peli alkoi. Hanna oli koko mestari,
miss lienee oppinutkin. Vlist hn kuitenkin pelasi hullusti, mutta
sen teki tahallaan, ett iskin voittaisi. Arveli hnen muuten tulevan
pahoilleen.

Puolisen syty jatkettiin peli viel. iti istui nojatuolissa siin
vieress ja katseli. Mutta illempana is kyllstyi ja tahtoi lopettaa.
Nousi yls, sytytti papyrossin ja lupasi menn kvelemn. Sit
sanoessaan hn vltti katsoa itiin.

Ilta kului kulumistaan, mutta is ei nkynyt takaisin tulevaksi. Hanna
luki lksyjn, iti opetti Jussia ja loi tuon tuostakin silmns
kelloon. Niin teki Hannakin, ja varmaan he molemmat samaa ajattelivat.
Ei kuitenkaan toinen eik toinen mitn virkkanut.

Oli niin tukalan ikv. Pelko ensiksikin isn suhteen. Jos hn nyt
joutui johonkin olutta tai totia juomaan ja sairastuisi taas uudelleen.
Taikka tulisi humalassa kotiin ja kohtelisi iti samalla lailla kuin
silloinkin. Hannaa oikein pyristytti.

iti raukka! Kuinka hn oli rauhaton. Hannan kvi hnt kovin, kovin
sli. Teki mieli menn syleilemn, suutelemaan, mutta ei sentn
kehdannut.

Jussi sitten kaiken lisksi oli niin tavattoman ksy. Krsivllisyytt
muutenkin koetettiin hnen opettamisessaan, kovapinen kun oli ja
haluton lukemaan. Mutta tn iltana hn sit paitse viel juonitteli ja
oli oikein vsyttv. Nukutti ja oli nlk. Miks'ei annettu ruokaa, ja
miks'ei pstetty maata. Hn osasi kyll, mamma oli vaan niin turhan
tarkka. Kysyy vaikka opettajilta, eik hn aina osaa. Ja kun mamma
antaisi hnen olla rauhassa, hn lukisi paljon paremmin. Mutta kun
hnt yh vaan kiusataan: "Jussi lukemaan, Jussi lukemaan." Ei koskaan
saisi muuta tehd. Eik koskaan anneta leikki. Jos mamma ostaisi
hnelle edes koiran taikka hevosen, sitten hn rupeisi ahkeraksi. Mutta
kun koko talossa ei ollut muita elukoita kuin kissa ja sika. Eik hn
niitkn saanut hoitaa. Mari aina riiteli ja tiuski, kun hn kissalle
tahtoi maitoa antaa, taikka vied pahnoja sian alle.

Nin Jussi intti, siksi kuin iti vihdoin kyllstyi ja laski hnet
menemn.

Tn iltana ei is varten jtettykn ruokaa pydlle, vaan antoi iti
vied sen tarjottimella hnen omaan kamariinsa. Ja Hannalle annettiin
ksky menn levolle.

Sen hn teki. Mutta niin pian kuin psi vuoteelle, painoi hn kdet
ristiin ja luki kaikki rukoukset, jotka ulkoa muisti. Kappaleen toista
kymment niit oli. Rukouksiinsa hn vihdoin nukkuikin. Kdet jivt
ristiin, huulet puoliumpeen. "Ann' uskon krsimyst Mun tulla osaksein.
Ja vihdoin hedelmn Mun -- luokses -- kor -- jaa pois." Ne olivat hnen
viimeiset sanansa.

Eik Hanna sitten ollenkaan tiennyt, kuinka myhn is viipyi poissa.
Mutta aamulla hn heti nki idin kasvoissa tuon entisen surullisen
piirteen. Ja kun hn puhui, oli ni aivan painuksissa.

Tmmist ei Hanna ennen tiennyt panna merkille. Nyt se ei koskaan
jnyt huomaamatta. Eik se hnen mielestn mennyt koko pivn, oli
hn sitten koulussa tai miss muualla hyvns. Siit syyst ei hn
pitkn, pitkn aikaan voinut olla oikein iloinen eik leikki
tydest sydmen halusta niinkuin ennen.

Talvi kului; kevt tuli ja koulusta saatiin lupa. Hanna oli pssyt
ensimmisen luokalta, mutta Jussi oli jnyt pernpitjksi lyseoon.
Siit poika oli keissn; paiskasi vihkot ja kirjat pydlle, moitti
opettajia, moitti koko koulua ja uhkasi erota. Rupeisi ennen rengiksi
taikka menisi maanviljelys-kouluun.

"Ja hevosmiehenkin on paljon parempi olla kuin herrana. Min en rupea
lukemaan, en. Se on kerrassa sanottu. Vuurmanni minusta tulee."

"Ohho, kovinpa alas se sitten meneekin", sanoi Miina, joka toisella
puolen huonetta nelinrymin lattiaa luuttusi. Ja Miina nauroi, ett
valkoiset hampaat suusta kiilsivt, ja pyyhki nuttunsa hialla hiuksia
hikiselt otsaltaan.

"Vai vuurmanni siit Jussista paneksen."

"Mik sitten? Eik se ole yht hyv ammatti kuin joku muukin. Ja sill
el. Pitknen saa vlist kuuskin markkaa pivss, kun hyvin sattuu."

Mari tyrski naurua yh.

"Ei minun pivini! Onpa sit vhn soma nhd, kun tm -- Ai, ai, ai,
ai, hyv is siunatkoon!"

Jussi oli karannut hnen niskaansa.

"Ilkutkos viel?" Miina makasi pitkin pituuttaan lattialla ja Jussin
kovat kourat uudestaan hnet paiskasivat alas, kun yritti vaan
nousemaan.

"Menetks tiehesi, poika, taikka min lyn sinua tll mrll
luutulla."

"Jussi, Jussi, ole tappelematta, mamma on ruokasalissa."

Hannalla oli jo paha ht.

"Min hnt opetan", jupisi poika hammasta purren ja rutisti Miinaa
hartioista.

"El tapa, Jumalan luoma, el, el. Totteletkos!" Miina osui hnt
luutturievulla kasvoihin ja psi samassa ksist.

Mutta Jussi siihen sijaan potkasi vesipytyn kumoon, ett lattia
lainehti.

"h -- h kutti, muistat sin vasta kertana --"

"Annahan olla, min kantelen."

"Jussi, hyvt vaatteesi kastuvat, tule pois. Ja miss sinun on
todistuksesi? Mene nyttmn mammalle."

"Mene sin. Siell se on jossain kirjojen vliss."

"Voi, kuinka huono. Nelosia ja viitosia."

"Olkoon, vaikka ykksi. Min vht. Revin palaisiksi koko roskan.
Revinps, revinps, saat nhd, ett revin."

Suuret vesikarpalot vierivt Jussi paralta alas poskia pitkin, mutta
kiukkuinen hn koetti olla vielkin.

Mamman ni kuului ruokasalista. Kutsui Jussia luokseen.

Jussi pyyhki vedet poskiltaan, niisti nenns ja otti todistuksen
kteens. Tuntui vhn vaikealta vied sit idille nhtvksi.

"Jussi raukka, noin se nyt kumminkin kvi, vaikka aina kehuit
osaavasi."

Vesi tippui taas Jussin silmist. Mutta puoliaan hn urhoollisesti
koetti sittenkin pit.

"Tarvitsi minua panna lyseoon. Olis antanut menn kansakouluun. Minusta
ei kumminkaan tule lukumiest. Enk min tahdo herraksi."

"Tytyyhn talonpojankin osata lukea ja kirjoittaa.

"Mit varten? Hevosta voi ajaa ja maata kynt, vaikk'ei tuntisi yhtn
puustavia."

"Pane kirjasi nyt talteen kaikki, ett sitten lydt syksyll taas."

"Hanna, korjaa!"

"Etk sit voi itse tehd? Aina vaan Hannaa komennat."

"Sill on hyv aika."

"Ent sinulla? Mit kiirett sinulla on?"

"Symn pit."

"Ei, mutta Jussi --"

"Antaa hnen olla, mamma. Kyll min nm laitan." Hanna jo seisoi
tuolilla lasten kamarissa kirjat ksivarrella ja jrjesteli niit yls
hyllylle.

"Mari, hoi! Sukkelasti tnne voitaleip", yski Jussi kykiss. Ei se
sentn ruokasaliin asti kuulunut.

"Pivllinen on valmista tuossa paikassa. Ei nyt en vlipaloja
tarvitse."

"Tuotkos, vai --? Noh, arvelematta!"

"Odota Jumalan luoma, kun kerkin. Eihn sinulla hengen ht ole."

"Etk sin laita itsesi --"

"Herra siunaa ja varjele, tuosta se ikuinen vastus on. Menenhn min,
menen." Mari sieppasi kiiruusti veitsen ja asetin pydlt ja lhti
konttuoriin. "Mokomakin syttils", mutisi hn viel mennessn.




II.


Olikohan kaikilla muilla tytill onnellinen kotielm? Semmoinen,
ettei tarvinnut toisilta ihmisilt mitn peitt eik mitn salata.
Taikka tiesivtk ylipn maailmassa surua ja huolta olevankaan?

Sit Hanna usein mietiskeli koulussa, kun hiljaisena seisoi syrjss ja
katseli iloisten toverein leikki. Ja siihen ptkseen hn aina tuli,
ettei kelln muulla ollut mitn raskasta sydmell. Hn oli ainoa.
Miksikhn Jumala juuri hnelle oli sen pannut?

Kumma kyll, siihen sentn aikaa myten niinkun vhn tottui. Sattuipa
joskus, ett se vallan unohtuikin mielest. Ja silloin oli Hanna
iloisempi ja elvmpi kuin yksikn niist toisista.

Niinp kerrankin, kun laskiais-tiistaina olivat Kotkan kalliolla mke
laskemassa. Lyseolaiset sen retken panivat toimeen, ja hauskaa siell
oli. Ensin laskettiin mke, ett hurisi pari kolme tuntia perkkin ja
sitten mentiin sisn tanssimaan. Vlill pojat aina lauloivat
nelinisesti ja se kuului niin ihmeen kauniilta.

Siell Hanna ensi kerran nki Woldemarin. He tanssivat yhdess
franseesia ja vis--vis'n oli heill Olga ja Tirri. Niin kovin
miellyttvi poikia ne molemmat olivat, ja erittinkin Woldemar. Sen
Hanna franseesin lopetettua kuiskasi Olgalle salaa, muiden kuulematta.
Mutta Olgan mielest Tirri oli viel parempi kuin Woldemar. Sit ei
Hanna voinut ksitt. Kyllhn Tirrikin, mutta Woldemar oli sentn
ihan toista. Ei hnen rinnalleen voinut yksikn tulla.

Kauan jlkeenkinpin Hanna muisteli tt piv. Kertoi yh uudelleen
mielessn kaikki, mit Woldemar oli hnelle sanonut ja mit hn
Woldemarille. Nki hnen niin ilmeisesti elvn edessn, ihaili hnen
reipasta olentoaan, hnen komeata vartaloaan ja mustan kiiltvi
hiuksiaan. Enin kaikesta kuitenkin hnen kauniita, sinisi silmin,
joiden katse oli jttnyt niin kummallisesti syvn vaikutuksen.

Niss ajatuksissa Hannalta usein hetkeksi haihtui kaikki ikvyydet.
Jos idin surulliset kasvot tulivatkin esiin, olivat ne iknkuin
hmrss kaukaisuudessa, eivtk sill kertaa onnellisuuden tunnetta
karkoittaneet.

Mutta pitemmksi aikaa psi hn huolestaan vapaaksi seuraavana vuonna,
kun heit Olgan ja Betyn kanssa laitettiin maalle koko kesksi.
Lkrin kskyst se tapahtui; he olivat kaikki kolme kyneet kalpeiksi
ja heikoiksi paljosta istumisesta. Veren vhyys sanottiin heit
vaivaavan. Kun ei kenenkn vanhemmat olleet tilaisuudessa jttmn
kaupunkia, livt he tuumansa tukkoon ja pttivt lhett tyttret
omille hoteilleen Jynkn Pllkkn. Sen niminen oli ers mkki siell
lhiseudussa, jossa asui tuttua ja luotettavaa vke.

Ja niinp tytt ern kauniina keskuun pivn, vh ennen
Juhannusta, istuivat veneess matkalla Jynkkn. Anna Sohvi, Pllkn
nuori, verev tytr souti, vanha emnt, Heta, piti per. Aurinko
paistoi ja Kallavesi heit iloisesti tuuditteli. "Tuolla tulee suuri
laine, tuolla, tuolla oikein vaahtop."

"Ei se meit tavoita."

"Tavoittaa, nyt, nyt."

Hanna pidtti henken. Yls keikahti vene, ja alas sitten taas. Hei,
kuinka tm oli hauskaa! Saaret ja niemekkeet ystvllisesti
hymyilivt, ja tuonne etlle ulottui avara selk, niin kauas, niin
kauas, ettei silm rantoja eroittanut. Sinne he katsoivat. Tuuli olikin
juuri sieltpin ja ilma virtasi heille vastaan tytelisen ja
raittiina. Syvn sit hengittivt; rinta paisui, voimaa ja rohkeutta
siell nousi. "Tuonne lhtn, tuonne!"

Mutta veneen kokka ei noille vljille vesille kntynyt.

"Eihn tok'", sanoi Heta, "mihinks me sitten joutuisimme. Tuonne
meidn on mentv, tuonne noin." Ja hn osoitti sormellaan saarien
lomitse. "Sielt pohjukasta tullaan sitten Jynkn lahteen."

Kummallisen ruskea hipi tuolla Hetalla. Ja niin pienet silmt, ettei
nkynyt kuin vlkkyv viiva, konsa hn vaan nauroi. Mutta
hyvntahtoinen hn tuntui olevan ja erinomaisen ystvllinen.

Anna Sohvi souti kuin tottunut ainakin. Vesi niin somasti molskahteli
airojen ymprill ja jlkeen ji joka kerran vaahtoinen sohiseva
pyrre. Valkeapohjainen karttuunihuivi oli pudonnut Anna Sohvin pst
alas kaulalle, keltainen tukka kimalteli auringonpaisteessa ja posket
hohtivat tervett punaa.

"Lauletaanpas vhisen", sanoi Betty, jolla oli sangen hyv ni.

"Niin, tosiaankin. Mit otetaan?"

"Kesisen illan, esimerkiksi."

"Se juuri. Anna nt, Betty."

Betty hyrili miettivn nkisen.

"E:sthn se alkaa?"

Niin muisteli Olgakin. Betty taas hyrili; jopa luuli lytneens e:n.
Ja nyt aljettiin. Olga ja Hanna lauloivat ensimmist nt, Betty
toista.

Ihanasti sointui laulu. Tyyneempn lainehti jrvi; tuulikaan ei en
varsin kovaa kynyt, kun oli psty saarien suojaan. Vedet kantoivat
net aina rantoihin saakka, josta taas helen kaikuna takaisin
tulivat. Puut heiluttivat oksiaan, lehdet trhtelivt, heint ja
kukkaiset nuokkuivat, kun he ohitse soutivat.

Anna Sohvi riemastui.

"Sep vasta kaunista oli. Laulakaapas vielkin."

Ja tytt lauloivat laulun toisensa jlkeen. Anna Sohvi katseli heit
oikein ihmeekseen. Niin hyvsti osasivat laulaa, vaikka viel olivat
noin nuoria. Ja taas hn uudelleen heit katseli.

"Jokos nill neitosilla sulhasia on?"

"Eihn nyt arvon!" Tytt katsoivat toisiinsa, nauroivat ja kvivt
hmilleen.

"Olettekos miten vanhoja?"

"Olga ja min olemme tyttneet kuusitoista. Betty on meit kahta
vuotta nuorempi."

"Kuusitoista? Noo, ei sitten en tarvitse kauan odottaa."

"Hyvnen aika", -- tytt knsivt punastuen pns pois. "Vielhn me
kymme koulua."

"Mits se est, jos muuten kohdalle sattuu."

"Eihn tm Anna Sohvikaan ole kuin kahdeksantoista", sanoi Heta. "Ja
syksyll vaan aikoo jo viett hit."

Suurella kunnioituksella tytt katsoivat Anna Sohviin, joka loistavin
silmin heille hymyili.

"Ja kaksi vuotta ennen hn sen jo olisi tehnyt, ellen min pannut
vastaan. Hupsu! Tietisk sit nuorra olleensakaan, jos kuudentoista
vanhana miehelle menisi. Ikn kuin ei siihen iloon vhemmll
ennttisi."

Anna Sohvi se vaan nauroi ja kuunteli. Nki selvn, ettei idin puhe
hnt ollenkaan sikyttnyt.

Tyttjen silmiss hn oli kynyt merkilliseksi henkilksi. Tarkkaan he
katselivat hnt ja ihmettelivt. Niin nuori ja nyt jo kihloissa! Ei
hn ollut ruma. Hyvin ntti suu, punaiset huulet ja valkoiset hampaat.
Veitikkamaiset, iloiset silmt. Kahdeksantoista vuoden vanha? Ja
syksyll jo --? Minkhnlainen tuo sulhanen oli? Lieneek kuinka kovasti
hneen rakastunut? Kyllp tulee hauska nhd heit yhdess. -- Herranen
aika, sentn: kihloissa kahdeksantoista vanhana! Jos hekin jo kahden
vuoden pst --? Eihn toki -- hyi! Semmoista ei voinut ajatellakaan.
Anna Sohvi oli heit paljon suurempi ja vanterampi. Oikeastaan olisi
luullut hnt koko joukon vanhemmaksi. Mutta eivt hekn sentn niin
aivan lapsia olleet en. Kuusitoista vuotta -- ensi kesn
seitsemntoista ja sitten vuoden pst saman ikisi, kuin Anna Sohvi
nyt. Ja ent jos kumminkin silloin --? Toinen tai toinen. Oliko se niin
mahdotonta? Kuinka omituista ajatella. Ett kahden vuoden pst
saattaisivat jo olla kihloissa -- ja sitten -- aih, mits nyt semmoisia.

Vene tyttsi rantaan. Evsvakat ja vaatenyytit nostettiin maalle.
Virstan verran oli astuttava metspolkua, ennenkuin perille tultiin.

"Mithn, jos riisuuntuisimme paljain jaloin?"

"Tosiaankin!"

Kiville istuttiin rannalla; yks' kaks' olivat sukat ja kengt jaloista
pois. Ne tynnettiin nyyttien sisn ja sitten koeteltiin astua.

"Ui, ui, ui, pist, pist."

"Ei se mitn", kehoitti Anna Sohvi, "pian siihen tottuu".

Tytt katselivat mielihyvll valkoisia jalkojaan, joiden hohdetta
hienot, siniset suonet vaan lissivt.

"Ja tiedtteks, mit viel teemme?" Betty oli oikein vallattomalla
tuulella.

"Nooh?" Olga ja Hanna odottivat silmt pyrein uutta ehdotusta.

"Leningit otamme pois plt ja kvelemme alushameessa."

"Oletkos hullu?"

"Betty, mit ihmett sin --"

"No, ent sitten? Kuka meit tll nkee."

"Saattaisi joku herra olla metsstmss, esimerkiksi. Ja yhtkki
tytt esiin pensaista, ettemme huomaisikaan. Hyv Jumala, ajatteles,
mihink joutuisimme?"

"Metsstmss? Kyll kai. Mit luulette, emnt? Kyvtk ne tll
metsstmss?"

"Eihn toki. Kielletty se on Rauhalahden maalla. Riisukaa vaan
leningit pois, jos mieli tekee. Ei tll ole ristin sielua koko
matkalla."

Ja tytt riisuivat. Mithn mamma tst sanoisi, arveli Hanna avattuaan
napit ja veten ksivarsia hihoista. Mutta eip se hnt sentn
suuresti huolettanut.

Paidat, pitsireunaiset, hienot, kuultivat lumivalkoisina suolivylle
saakka. Ja jalatkin kun nkyivt nyt aina puolisreen lyhkisten
alushameiden alta. Ei, mutta tmhn oli hirvet.

"Mithn, jos kaupungin kadulla kvelisimme nin?"

"Ihmiset pyrtyisivt varmaan."

"Ja meit vietisiin Niuvanniemeen."

Kuinka kummallista olla nin vapaana, nin rajattoman vapaana!

Heta ja Anna Sohvi olivat valmiina. Korennoissa he kantoivat olkapill
kakskorvaista vakkaa ja suurta vaatenyytti. Tytt ottivat laukkuja ja
muita pienempi kannettavia. Lhdettiin. Polku vei kahden korkean
vuoren vlilt lehdikkometsn. Arastellen hyppivt tytt edelt. Risut
repivt verisi naarmuja heidn jalkoihinsa. Parkaisivat silloin aina
hiukan, mutta nauroivat kohta taas. Tm oli kuitenkin niin hauskaa,
niin rettmsti hauskaa.

Aurinko paistoi ja linnut visertelivt. Oli ers, joka niin somasti
pani. Tytt arvelivat sit leivoseksi, mutta Heta sanoi, ettei se ollut
kuin raunioruntti. Varikset he kyll tunsivat, ne kun niin rumasti
rkkyivt. Ja harakat mys. Mutta noita pienempi oli niin vaikea
eroittaa toisistaan. Nyttivt juuri yht suurilta kaikki ja yhden
vrisikin ne olivat.

Maassa sirkat sirisivt.

"Mutta jos tll on sammakoita, taikka sisiliskoja, taikka krmeit."
Olga katseli arasti nurmea eik tahtonut uskaltaa astua eteenpin.

"Huiui! Mihinkhn min poljin? Tuntui niin kylmlt, eik liene ollut
sisilisko."

Hanna hyppsi kivelle. Seisahtuivat kaikki kolme ja jivt odottamaan
Hetaa ja Anna Sohvia.

"Emnt, kuulkaa, onko tll krmeit?"

"Eihn noista ole tiedetty nill seuduin."

"Ent sisiliskoja?"

"Ei ole niitkn."

Mentiin eteenpin ja tultiin pian perille. Mets loppui, niityn ja
ruispellon takaa nkyi Pllkn mkki. Tyttjen mielest se oli niin
siev, niin kovasti siev. Pistettiin pensaiden takana leningit plle
ja lhdettiin sitten ruispellon pientaretta myten kartanolle.

Vasemmalle oli heill ensiksikin kota, johon sivumennen tytyi
vilkaista sisn. Semmoinen soma laitos. Eihn tuossa ollut oikeita
seini edes eik kattoa minknlaista. Pyreit puita vaan pystytetty
vinoon toisiaan vasten. Keskell kotaa oli tulisija ja suuri musta
pata, joka riippui koukussa. Permantona ei ollut kuin kova maa, harmaa
ja nokinen.

Yhdell sivulla oli kumminkin hirsinen sein ja siin ovi.

"Saunako tuolla takana?"

"Sauna", kuului Anna Sohvin vastaus.

"Siell kylvmme joskus", ptti Betty.

"Kyhn se laatuun."

"Tulkaa jo pois", kehoitti Heta ja tytt tottelivat. Mutta silmt yh
vilkkuivat ympri.

Kanoja eiks ollut tarhassa, tuolla? Komea kukko, monta kanaa ja
poikasia hirmuinen joukko. Niithn piti kaiken mokomin tarkemmin
katsoa.

"Tipo, tipo, tipo, tipo! Yks', kaks', kolme, nelj, viis' -- lueppas
Betty, montako poikasta niit on", kehoitti Hanna.

"Voi, eihn niist saa selv, kun eivt pysy paikoillaan. Netteks,
tuolla yhdell on siipienkin alla moniaita. Tipo, tipo, hellanen aika,
kuinka ne ovat ntti, tipo, tipo!"

"Lhtek nyt sisn", huusi Anna Sohvi porstuan kynnykselt.

Niin, minkhn nkist siell oli? Mentiin portaille. Kamarin ovi
porstuassa oli selki seljallaan. Ja huone tyttjen tulemaan koristettu
kuin parhaasen juhlaan ikn. Nurkissa komeita pihlajia, tuomen oksia
seinnraoissa ja havuja lattialla. Ikkunassa oli valkoiset uutimet ja
laudalla kukkiva verenpisara. Se oli istutettu tuohiseen, ei
saviruukkuun, niinkuin kaupungissa oli tapana. Oikealla seinll oli
snky, vasemmalla penkki, ikkunan alla pyt ja sen kahden puolen
tuolit; siin huoneen koko sisustus. Tytt katselivat ihastuneina
ymprilleen ja Anna Sohvi oli tyytyvinen.

"Ninhn meill on pienet paikat", hn puhui, "ja vaillinaista kaikin
puolin. Mutta ehk hness toimeen tullaan yhthyvin."

Selvsti nkyi, ettei hn sit epillytkn.

Tyttjen teki mieli menn tupaa katsomaan.

"Mutta siell on miehi", muistutti Olga. "Ilkimmek menn paljain
jaloin?"

"No mit se tekee, tulkaa vaan pois", tuumaili Anna Sohvi.

"Ei, ei, pannaan jalkaan ensin", sanoivat sek Hanna ett Olga.

Betty ei vlittnyt; hnen mielestn heill oli semmoiset jalat, ettei
niit hvet tarvinnut. Menivt sitten svyissti tupaan, porstuan
toisella puolen. Kolme, nelj miest siell istui penkill. Kaikilla
lakit pss, piiput hampaissa. Lakit he kumminkin ottivat pois ja
laskivat ne viereens penkille, kun tytt sisn tulivat. Yksi miehist
kutoi verkkoa pydn pss, toinen ei mitn tehnyt, istui vaan;
samoin kolmas ja neljs. Kuka noista nyt lienee ollut sulhanen? Eikhn
tuo, joka oli kauniin. Kumma, ettei Anna Sohvi hnt puhutellut, ei
edes katsonut hneen. Kuinka hn niin?

Ers noin kymmenvuotias poika-veitikka oli lukevinaan, vaikk'ei
lukenutkaan; silmt tuon tuostakin kirjan yli tyttihin vilkkuivat.
Nm menivt kaikki kolme rinnan penkille istumaan tuvan toiseen
phn. Ujostelivat vhn miehi, kun nuo eivt mitn virkkaneet,
silloin tllin vaan salavihkaa heit sivultapin tarkastivat. Heta
seisoi takan ress; hnell oli kahvipannu tulella.

Jopa hoksasi Betty kankaan tuvan per-nurkassa. Ja heti hn kapusi yls
laudalle, painoi polkusen alas, tynsi toisella kdell kaidetta
taaksepin ja viskasi toisella sukkulaisen juoksemaan. Niin se meni,
ett hurahti toiseen phn. Ei muuta kuin pari liskhdyst kaiteella,
sitten polkunen alas ja uudelleen sama temppu.

"Betty, Betty", varoitti Olga, "sin turmelet kankaan".

"Antaa hnen kutoa", sanoi Heta, "ei se siit pahene".

Ja Betty oikein innostui. Hn oli tunnettu erinomaisen kytnnlliseksi
ja toimeliaaksi tytksi.

Hanna meni rukin luokse ja alkoi tehd kmi. Polki ensin kainostellen
ja arasti, mutta sitten vhitellen yh tiukemmin. Rukki surisi ja kmi
kmin perst valmistui. Kaikki oli niin uutta ja niin hauskaa. Thn
tyhn ei ikipivin kyllstyisi.

Heta tarjosi heille kahvia. Miehet olivat alkaneet jutella keskenn ja
tytt kuuntelivat molemmin korvin. Mik lienee tullut Rissalan
isnnlle, kun sit ei kuulunut takaisin kaupungista. Toissa pivn
meni, eik pitnyt viipy kuin muutaman tunnin. Emnt oli tn pivn
lhtenyt hakemaan. Oli pelnnyt, ett kun sill oli rahoja siell
nostettavana, niin eik liene vaan joutunut veijarien seuraan ja
juominkiin. Semmoista oli sille ennenkin tapahtunut. Kerran oli
hukannut viisikymment markkaa humalapissn eik tiennyt ei
kuolemakseen, mihink ne olivat joutuneet.

Nin puhelivat miehet ja tytt kummastelivat. Ei Hanna kuitenkaan
erittin; se vaan muistutti hnt jostakin ja hertti poveen
tuskallisen tunteen; mutta hn painoi sen takaisin ja knsi ajatukset
toisaanne.

Anna Sohvi oli laittanut heille pivllist ja kattanut pydn
kamariin. Nyt hn posket hohtavina ja suu makeassa hymyss ilmestyi
tuvan ovelle ja kutsui heit ruoalle. Mentiin miehiss, tai paremmin
naisissa, sill tytthn ne vaan menivtkin.

Pyt oli nostettu keskelle lattiaa. Sit peitti sileksi kaulattu,
valkoinen liina. Talrikit olivat asetetut kolmelle eri reunalle ja
niiden ylpuolelle veitset ja kahvelit; veitsi oikealle puolelle,
kahveli vasemmalle ja veitsen p oli pistetty kahvelin keskimmisen ja
ylimmisen piikin vliin. Niist taas ylempn oli valkoiset
puulusikat, alaspin, varret oikeaan. Ja pydn keskell, mik paljous
siin oli ruokia. Kori tpsen tynn nuorta rukiista leip,
kukkurainen asetti tuoretta, vastakirnuttua voita, talrikillinen
paistettua kalaa, toisella talrikilla hyryv, pyre pannurieska ja
keskell kaikkia nit herkkuja mahdottoman suuri viilipytty.

Tytt eivt ruoan paljoutta peljstyneet, vaan kvivt sen kimppuun
urhoollisella mielihalulla. Eik sit usko kukaan, miten hyvlle se
maistui. Pannurieska oikein suli suussa. Thn saakka olivat niin
hartaasti syneet, etteivt joutuneet mitn puhumaan. Mutta nyt Betty
tahtoi Anna Sohvilta tiet, kuinka tt tmmist rieskaa laitettiin.
Ja Anna-Sohvi kertoi juurta jaksaen. Viiliin se oli tehty ohrajauhoista
ja mannaryyni oli pantu sekaan, ett tuli murakampaa. Voita sieti
runsaanlaisesti. Ei siin suurempaa konstia ollut, mutta eivtps vaan
kaikki saaneet syntymn. Milloin polttivat, milloin laittoivat
taikinan liian sakeaksi, milloin taas tekivt jonkun muun vian. Mutta
Anna Sohvilta se aina lyksti. Niin oli Rauhalandenkin tohtorinna
sanonut, ettei hn viel tss maailmassa ollut niin hyv pannurieskaa
synyt, kuin mit Anna Sohvi heille tarjosi, kerran kun olivat
vieraineen lystilemss tllpin. Ja Anna Sohvi oikein loisti
iloisesta ylpeydest sit muistellessaan.

Tytt sivt aikalailla ja Anna Sohvi pani sen merkille salaisella
mielihyvli. Kaiketi aikoi hn siit Aarolleenkin kerskailla. Toiset
palaset kun viel ottivat, vaikka olivat niin suuria. Hpe sanoa,
mutta Betty ihan jo ryhtytti, ja sille hn vaan nauroi. Kaikki kvi
laatuun nin maalla, mik kaupungissa olisi kauhean sopimattomaksi
nhty. Viilipiimn he sitten rieskan syty ryhtyivt ja pian syntyi
pytyn reunaan kolme kaarevaa aukkoa. Paksu kermainen pllys tarttui
lusikkaan ja lusikasta suupieliin ja huuliin. Kuinka lienee kynyt,
mutta sai sit Betty nenn phnkin pikkuisen. Sille he ilveilivt
ensin, mutta sitten Betty haki vaatevakasta pyyheliinan, josta kaikki
kolme tempasi itselleen nurkan, ja puhtaiksi hangattiin nyt yhtaikaa
suut. Niin meheviksi ja pehmeiksi olivat huulet kermasta ja rasvaisesta
rieskasta kyneet, ett heidn toden totta teki mieli suudella
toisiaan, vaikka se tll kertaa ji sikseen, kun Anna Sohvi seisoi
siin luona ja katseli. Ruotsin kielell he siit keskenn puhuivat,
ettei Anna Sohvi ymmrtisi.

Heti ruoan jlkeen mentiin uimaan. Se tosin oli terveysopin sntj
vastaan, mutta mitp he nist snnist tiesivt. Tuskin olivat
koskaan kuulleet, ett maailmassa jotain semmoista lytyi kuin
terveysoppi. Ilman pienintkn epily siis juoksujalkaa rantaan,
vaatteet kilvassa plt pois ja sitten jrveen! Mutainen oli pohja ja
sameata vesi, mutta ei se paljon haitannut. Mentiin syvemmlle, siell
oli puhtaampaa. Uitiin ja melskottiin, kiruttiin ja naurettiin eik
tultu yls ennenkuin huulet olivat sinisin ja hampaat suussa
kalisivat.

Mentiin nyt metsn kvelemn ja kaikki he siell etsivt ja
valitsivat itselleen omat lempipaikat. Ne raivattiin risuista ja
kivist puhtaiksi ja siinp aika kuluikin myhn iltaan saakka.

Lehmt olivat jo kotona, kun he taas kartanolle saapuivat. Nelj
lypsv, kaksi hiehoa. Ei ollut yksikn vihainen, huoletta saivat
menn luokse. Lehmien nimet olivat: Mansikki, Torstikki, Kultaruusu ja
Punakorva. Hiehojen: Mulju ja Omena. Tytt kohta nimittivt itselleen
yhden kukin, Olga otti Kultaruusun, Hanna Mansikin ja Betty tyytyi
vihdoin Torstikkiin, sitten kun ensin vhn aikaa oli Olgan kanssa
Kultaruususta riidellyt.

Sit Anna Sohvi parastaikaa lypsi. Maito hurisemalla juoksi raintaan ja
vaahtoeli korkealle yls. Betyn teki kovasti mieli koettaa eik hnkin
osaisi, ja Anna Sohvi sen halusta soi. Betty kyykistyi lehmn vatsan
alle, asetti rainnan nojalle polviaan vasten, niinkuin Anna Sohvillakin
oli ollut ja nyt hn urhoollisesti ryhtyi toimeen. Hirvitti vhn, kun
se venyi niin pitklle ja tuntui niin oudolta kouraan se tuo, josta
maitoa lhti. Eik tullut ei pisaraakaan, vaikka kuinka olisi vetnyt.
Hn koetti toista, kolmatta, neljtt, ei sittenkn.

"h", murisi lehm, huiskasi hnnlln ja nosti jalkaa. Betty
peljstyi, ett oli vhll kaataa koko rainnan; mutta Anna Sohvi hnt
rohkaisi, neuvoi heruttelemaan ja tarttumaan kovemmin kiinni. Niin hn
teki, ja nyt mik ilo! Jo sirisi hieno, valkoinen maito-sde alas. Ja
kerran alkuun psty se kvi kuin mestarilta. Ei sihutellut en,
kohisi vallan kovaa ja vaahtosi -- vaahtosi ihan toden teolla, vaikka ei
niin paljoa kuin Anna Sohvin ksiss.

Olga ja Hanna seisoivat luona, katselivat ja ihmettelivt. Eip ollut
ilman, ettei heidnkin tehnyt mieli. Mutta heilt puuttui molemmilta
rohkeutta. Kuinka se Betty raahti niin kauhean kovaa pusertaa. Uiui,
uiui, eik siihen raukkaan koskenut? Eivt he toki voisi, ei vaikka
mik.

Bettykin jo taukosi, kun ei lhtenyt en maitoa. Nousi yls, suoristi
selkns ja pani kdet puuskaan. Loi silmt toisiin ja odotti, ett
heidn piti jotakin sanoa. Tunnustaa kumminkin hnen etevyytens.
Mimmoisia raukkoja ne olivat, nuo. Kun eivt uskaltaneet lehmn
kylkekn taputtaa muuta kuin kaukaa kurottamalla vaan.

"Ohho!" Betty meni ja tarttui molemmin ksin sen kaulaan kiinni.
Hyvili sit ja hemmotteli: "piikani, piikani, oma Kultaruusuni, so,
soh! Itikatko ne kiusaavat? Ajetaan pois, ajetaan." Lehm vastasi:
"h!"

Nin se ensimminen piv kului. Seuraavana jrjestettiin talous. Betty
vapaaehtoisesti otti kaikki Marthan huolet ja toiset siihen suostuivat
ilman ehtoja. Kiittivt vaan, kun psivt ja olivat mielissn.

Saivat tytt kerran el niinkuin itse tahtoivat ja siit he mys
osasivat nauttia. Leijailivat ulkona pivt ptn, valvoivat
iltasilla vlist pivn nousuun saakka, kulkivat paljain jaloin ja
muutenkin tavattoman helpossa vaateasussa. Hylksivtp tykknn ern
pukimen, jota paitse miehet eivt koskaan voi esiinty. Heist, net,
oli paljon vilpoisempi niin. Ja paha kertoa, paha kertomattakin olla,
mutta mits tekivt Olga ja Hanna ern iltana, kun tiesivt, ett
kaikki muut nukkuivat. Silloinkin juttelivat niin pitkn, etteivt
sitten en saaneet unta. Rupesi heit viimein hiukasemaan. Tytyi
nousta yls hakemaan ruokaa. Pytkaappiin oli Betty aamiaista varten
tallentanut kolme keitetty munaa, jotka jivt illallispydst. Ne he
rystivt ynn leip, jota siell myskin oli. Hiljaa liikkuivat kuin
hiiret, ettei Betty herisi. Sill Betty oli tullut kovin tarkaksi
ruoan suhteen; sanoi sit kuluvan niin hirven paljon. Kummako se! He
sivt kaikki kuin metsmiehet.

Eivt uskaltaneet ruveta sisss munia srkemn eik kovaa leip
nakertelemaan, vaan lksivt ulos portaille. Ja lksivt varsin
tahallaan juuri niinkuin olivat paljaalla paidallaan. Hyv is sentn,
jos nyt joku nkisi! Mutta eip nhnyt, ei kukaan, paitsi Jumalan
ihana, vapaa luonto. Eik se heit vhkn siit soimannut.

Kun olivat ruokansa lopettaneet, pisti heidn phns menn viel
soutelemaankin, aina vaan samassa asussa. Jrvi oli ihmeen kaunis,
tyyni aivan ja kirkas kuin peili. Kuka tiet, milloin he olisivat
malttaneet pois tulla, ellei ruvennut jo vhisen vilustamaan. Ei se
muuten olisi haitannut, mutta pelksivt ehk sairastuvansa. Ja silloin
olisi heidn iloisesta maalla-olostaan tullut surkea loppu.

Seuraavana aamuna Olga ja Hanna viel vetivt makeata unta, kun Betty
nosti suuren metelin. Rosvoja oli kynyt, munat oli viety kaapista ja
leipkin oli hvinnyt. Betyn silmt olivat pyren kauhusta. Olga ja
Hanna koettivat nytt kummastusta. Mutta huulien ymprill somasti
hytkhteli ja Betty sen pian lysi.

"Ettehn vaan te? Kyll olette, min sen nen silmistnnekin.
Malttakaas!"

Hn sieppasi vitsan luudasta ja rupesi aika lailla hosumaan tyttjen
sri. Huutaen, parkuen nm yls sngyst ja yksiss voimin
Betty-raukan kimppuun, ett saivat hnen armottomasta kdestn
vitsan pois.

Noin viikkokauden kuluttua rupesi elm muodostumaan vhn
toisenlaiseksi. Olga, net, oli ottanut koko joukon romaaneja mukaansa
ja niihin hn nyt kiintyi eik vlittnyt en muusta maailmasta
mitn. Toisia se harmitti, he nuhtelivat hnt, tekivt kiusaa,
eivtk antaneet hnelle rauhaa. Vlist koettivat ktkekin hnen
kirjojaan. Mutta silloin keksi Olga keinon. Pujahti salavihkaa aina
metsn semmoiseen paikkaan, josta ne muut eivt hnt lytneet ja
viipyi siell siksi kuin nlk vihdoin ajoi kotiin. Betty tst monta
kertaa suuttui oikein toden-pern, erinomattain kun hn oli laittanut
jotain hyv pivlliseksi, eik Olgaa kuulunut symn ennenkuin
kaikki oli joko jhtynyt tai kuivanut. Ei se sitten en, tietysti,
ollut minkn makuista.

Betty miltei itki, niin se hnt vihaksi pisti. Eik auttanut, ett
Olga si enemmn kuin milloinkaan ja vakuutti Betyn laittavan parasta
ruokaa maailmassa. Hn leppyi vasta, kun Olga lupasi jtt lukemisen
vhemmlle, jonka lupauksen tm tavallisesti jo seuraavana pivn
unhotti.

Hanna puolestaan ei kauan surrut Olgan eriseurallisuutta, sill hness
yhtkki hersi kummallinen halu oleskelemaan metsss aivan yksin.
Kuunteli siell lintujen laulua, katseli pilvien kulkua, ei ajatellut
paljon mitn, nautti vaan, nautti, oli onnellinen ja rakasti. Nautti
elmst, rakasti luontoa; eik luontoa ainoastaan, ihmisi mys ja
elimi ja Jumalaa ja koko maailmaa. Puut, pensaat, ruohot, kukkaset,
ne olivat ystvi kaikki, herttaisia, suloisia ystvi. Ne hymyilivt
hnelle, iloitsivat olemisestaan niinkuin hnkin, puhuivat kielt, jota
ei korva kuullut, jota ei ajatus ksittnyt, vaan jota sydn tunsi.
Kaukana ern niemen nenss oli hnen rakkain lempipaikkansa. Siell
hn istui usein tuntikaudet, eik tietnyt ajan kulusta mitn. Jrvi
lainehti edess, kaukana toisella puolen vei kapea salmi vljemmille
vesille, oikeaan oli pieni, hauska mkki peltojen keskell. Ihanan
ihana oli nkala. Kuva painui syvlle hnen mieleens. Mutta sanoin ei
hn osannut selitt, mit povessa liikkui eik hn muille siit
lainkaan puhunut.

Hiljaisena, tyyneen Hanna tavallisesti palasi nilt retkiltn. Kun
toiset kysyivt, miss hn oli ollut, mit tehnyt, mill kumman lailla
oli saanut aikansa kulumaan, ei hn muuta kuin hymyili. Betty ei voinut
kyllksi ihmetell. Olga vei edes kirjoja mukaansa, joita luki, mutta
Hannalla kun ei ollut kirjoja, ei ksityt, ei kerrassa mitn.
Nukkuiko hn siell, vai mit kummaa? Vastausta ei tullut, hymyily
vaan. Betty vihdoin herkesi kyselemst ja rupesi siihen sijaan
kertomaan, mit kaikkia hn oli toimitellut. Ne eivt vhi olleet.
Milloin oli hn kirnunnut voita, milloin kutonut kangasta, milloin
vienyt hevosia hakaan ja ajanut seljasta, milloin ollut talonven
mukana heinss ja milloin mitkin.

Loppupuolella kes meni isnt kerran Anna Sohvin kanssa nuotalle.
Hanna psi matkaan, sai istua veneen kokassa. Aaro ja pikku Erkka
olivat menneet edelt toisessa veneess. Kalapaikkaan oli jotenkin
pitklt; ennenkuin nuotta oli vedetty ja kotiapin pstiin soutamaan,
oli jo myhinen y. Mutta niin kaunis, niin kaunis, ettei Hanna sit
ikin voinut unhottaa. Kuu paistoi ja hopean hohtavana kimalteli jrvi.
Rannikot tekivt ymprille pimen monimutkaisen reunan; eik kuulunut
liikett, ei nt, ei hiiskahdusta mistn. Lhell ja kaukana yht
hiljaista, yht tyynt. Airojen tahdinmukainen polske ja veneet, jotka
tasaista suuntaansa kulkivat, olivat ainoat elonmerkit. Ei puhuttu
sanaakaan pitkn aikaan. Hanna nojasi veneen laitaa vasten; katseli
vuoron jrve, vuoron taivasta. Ei jsent hievahtanut, huokuikin
hiljaa, ihan hiljaa vaan. Ja toivoi, ett kestisi tt hyvin kauan,
inkaiken vaikka. Yn juhlallisuus lienee vaikuttanut isntnkin, joka
istui perss. Hn alkoi laulun: "O Jumalan karitsa, joka pois otat
maailman synnit, Armahda meidn pllemme." Vakavasti ja hartaasti hn
lauloi. nivreet aaltoilivat veden ylitse kauas hiljaisia tienoita
kohti. Anna Sohvi herkesi soutamasta; toinenkin venhe pyshtyi. Vasta
sitten kuin viimeinen svel oli kajahtanut, he taas jatkoivat matkaa.

Hanna oli niin valtavassa mielentilassa, ett sydn vavahteli ja koko
ruumis. Koetti hillit; ei voinut. Painui kokkaan alas ja joutui
toiseen maailmaan; ei tiennyt mihin eik huolinut sit selville
saadakaan. Isnnn rauhalliseen puheesen hn vihdoin hersi.

"Mikhn se liikkuu, tuolla rannalla?" He olivat jo kotia lhell.

Anna Sohvi taukosi soutamasta ja kntyi katsomaan taakseen. Hannakin
koetti teroittaa silmin.

"Ihmisik siell on, vai elukoita?" kysyi isnt viel.

"Eik liene", alkoi Anna Sohvi, mutta Hanna keskeytti huudahtaen:

"Olga ja Betty!"

Ne ne olivatkin. Mit kummaa ne taas nin myhn siell keikkuivat.

Anna Sohvi veti kiivaammin airoja; vesi oikein sohisi kokkaa vasten.
Tultiin rantaan. Olga ja Betty tarttuivat veneen laitoihin ja auttoivat
heit maalle.

"Pian, pian, Hanna, meill on uutisia."

"Vieraita, kuules, vieraita on tullut. Mutta arvaa keit."

"Nuoria herroja! Ajatteles, nuoria herroja!"

"Niin, nuoria herroja, kolme kappaletta. Woldemar, Tirri ja Alfred."

"Hs, hiljaa, Betty, etteivt kuule. He nukkuvat tuolla aitassa."

"Hyvnen aika!" Ei Hanna osannut mitn muuta.

Hiipien menivt tytt aitan ohitse ja pujahtivat kamariinsa. Vasta
siell psi puhe oikein irroilleen.

"Hanna kulta, sano, mit me nyt teemme?" tutkisteli Olga.

"Kunko olemme ilman frkeli."

"Niin, herran thden, kolme nuorta tytt."

"Eiks Olga ole ihan hassu?" kysyi Betty. "Juuri kuin tuosta maailma
nurin kntyisi. Minusta vaan on hauskaa, ett tulivat."

"Kyll minustakin, mutta --"

"Mutta mit ihmiset siit sanovat?" keskeytti Olga. "Meidn maineemme
on mennyt."

"Joutavia! Tarvitseeko kenenkn tiet. Pidetn salassa", neuvoi
Betty.

"Se olisi ainoa", arveli Olga.

"Sanoisimme mammoille vaan", ehdoitti Hanna.

"Mutta pojat itse", muistutti Olga. "He varmaan kertovat."

"Me kiellmme."

"Kuka sen tekee meist? Sink Betty?"

"Min."

"No, niin." Olga vhn mietti. "Jokohan uskallamme?"

"Miks siin", sanoi Betty. Hanna yhtyi hneen ja niin oli asia
ptetty.

Aamulla jotenkin varhain ajeli Betty heit yls. Huone oli saatava
siistiksi ja aamiainen pytn. Pojat olivat jo ongella.

"Minkhn leningin min panen?" kysyi Hanna toisilta.

"Ota sininen, se kaunistaa sinua", sanoi Olga, joka peilin edess
laitteli hiuksiaan. Poltteli niit maronki-neulalla.

Hanna ji sit katselemaan.

"Anna, min kherrn sinunkin hiuksesi", ehdoitti Olga.

"En min."

Kyll Hannan teki vhn mieli, mutta hn ei kehdannut, kun niit ei
koskaan tt ennen oltu kherretty.

"Hyv ihme, ettek te viel ole puettuina?"

Betty tuli touhussa tuvan puolelta ja kantoi talrikkia koko kasan
ksivarrellaan.

"Pian, laittakaa itsenne pois tlt, ett Anna Sohvi psee
lakaisemaan. Minulla on muikut paistettuina ja uusia perunoita
tulella."

"Mits pivlliseksi saadaan?" kysyi Hanna.

"Muna-sekoitusta, viilipiim, ja ohkaisia pannukaakkuja. Kelpaako?"

"Miks'ei."

"Vallan hyvin", arveli Olga. "Kas niin, nyt min olen valmis."

"Min mys."

"Saatte sitten menn ulos vhksi aikaa, ettette ole tiell."

Ei, ulos eivt tahtoneet; siell olivat pojat. Tupaan menivt ennemmin.
Katsoivat ikkunasta, joka oli rantaan pin, mutta vetntyivt samassa
takaisin, sill pojat juuri tulivat yls kartanolle kaikki kolme,
onkivavat kdess.

Kummallinen kainous tapasi Hannaa yhtkki. Tytyi menn penkille
istumaan, kauas, pernurkkaan aivan. Eik hn nyt liikkuisi paikaltaan,
ei vaikka mik olisi. Ei voisi, jos tahtoisikin, silt ne jalat
tuntuivat.

Tuollahan jo ilmestyivt ovessa, loistavina ja iloisina kuin pivn
steet. Woldemar varsinkin, joka edelt tuli. Olga meni taitavasti
puolivliin lattiata heit vastaan, ktteli ja sanoi hyv huomenta.
Kai Hannankin pitisi, mutta, voi herra, kuinka se oli vaikeata. Pari
askelta sai otetuksi, kun pojat ennttivt luokse. Tervehtivt ja -- mit
lienevt sanoneet, ei Hanna kuullut. Kun sydn li niin hirvesti ja
poskia poltti kuin tulessa. Ei olisi voinut katsoa heit silmiin, ei
vaikka! Kiitti, kun psi takaisin entiseen paikkaansa.

Sinne tulivat lhelle istumaan muutkin. Olga alkoi keskustelua,
vapaasti ja tottuneesti, ihan kuin suuri ihminen, ja niinkuin hn oli
romaaneissa lukenut. Kumma, ett hn osasi. Mahtoi olla luonnossa. Ei
Hanna suinkaan oppisi, ei ikin. Hyvnen aika! Tll hetkell hn vaan
ei saisi sanaakaan suustansa. Mutta eip sit tarvittukaan. Olga kyll
piti puhetta vireill. Eik pojat hneen en katsoneetkaan.

Varmaan hn oli heidn mielestn typer ja mittn. Oikea nolla. Ja
ruma, onnettomasti ruma. Kyllp hn sen tiesi itsekin. Ja nyt hersi
kki semmoinen halu pst pois metsn aivan yksin, niemen nenn,
sinne kauas, jossa laineet loiskien tulivat rantaan. Mutta hn ei
milln tavalla kehdannut lhte astumaan lattian yli, ne olisivat
kaikki silloin katsoneet hneen. Kiusaantui sitten ennemmin siin,
miss oli.

Woldemar kntyi nyt Hannaan, sill Olga oli joutunut kiistaan Tirrin
kanssa.

"Onko teist ollut hauska maalla?"

"On."

"Ehk'ette en tahtoisikaan kaupunkiin takaisin?"

"En."

Hanna ei oikein tiennyt, mit vastasi, eik uskaltanut katsoa yls,
vaan kierteli uskoa paperikmi polveaan vasten. Onneksi oli hn
sattunut saamaan sen ksiins. Mutta kyll hn sittenkin tunsi, ett
Woldemarin silmt olivat kiinni hnen kasvoissaan Ja siit hn niin
kvi hmilleen, ett puristi kmin yhteen myttyyn sormiensa vliss.

Betty tuli samassa kutsumaan heit ruoalle, ja ne muut menivt kohta.
Hanna jttntyi tahallaan vhn jlkeen, ettei tarvinnut kulkea siin
poikien edell.

Anna Sohvin peili riippui seinll ikkunan lhell. Tytyi katsoa,
olivatko hiukset hyvsti. Oikeastaan hn siihen salavihkaa tahtoi
silmill kasvojansa. Ja mielihyvll hn huomasi, etteivt ne sentn
olleetkaan niin rumat. Posket hohtivat ja silmt loistivat. Paremman
nkinen hn oli kuin koskaan ennen, tai olisikohan Anna Sohvin peili
kaunistanut? Tuo lamaava ujous syyst tai toisesta nyt vhn antaantui
ja jotakuinkin rohkeana hn jo lksi muiden luokse kamariin.

Aamiaisten jljest mentiin vesille. Siell tyttjen yhteisen ptksen
mukaan piti Betyn tuoman esiin tuo trke ehdoitus pojille. Woldemar
istui pern, Alfred ja Tirri soutivat, tytt istuivat veneen keskell.

Oltiin alussa vhn juhlallisia. Olga ja Hanna tuon tuostakin loivat
silmns Bettyyn, jonka vakava katse osoitti hnen hyvin tietvn, mik
painava tehtv hnell oli edess.

Ryksi hn siis hiljaisen hetken pst ja alkoi nin:

"Meill on teille ers pyynt."

Poikien huomio oli vireill. Alfred ja Tirri taukosivat soutamasta.
Olga ja Hanna katsoivat syrjn.

"Jota teidn tulee tytt", jatkoi Betty. "Lupaatteko kunniasanalla?"

"Jos vaan voimme."

"Kyll te voitte."

Pieni pyshdys. Pojat odottivat. Hanna silmili jrve veneen laidan
ylitse ja selaili kdelln vedess.

"Mit se koskisi?" kysyi Woldemar.

"Sit, ettette yhdellekn ihmiselle kertoisi tll kynnistnne. Ei
vahingossakaan. Lupaatteko sen?"

"Lupaamme."

Pojat kvivt totisiksi. He rupesivat aavistamaan, ett olivat
saattaneet tytt ehk pahaankin pulaan tnne tulollaan.

Olga otti nyt puhuakseen.

"Te tiedtte, kuinka arka nuoren tytn maine on. Se usein riippuu
hiuskarvan nenss."

He sen tiesivt. Mutta heidn suhteensa saisivat olla huolettomat.
Eivt he kenellekn hiiskuisi sanaakaan.

Tytt luottivat siihen, ja se oli oikein merkillist, kuinka tm
yhteinen salaisuus heit liitti toisiinsa. Paljon suurempi
tuttavallisuus alkoi kohta vlill. Oltiin jrvell aina siksi, kuin
Betyn tytyi lhte pivllispuuhiin. Laulettiin, puheltiin ja
naurettiin. Jlkeen puolisen juostiin hippasilla ja leikittiin "lainaa
tulta". Sitten illempana, kun Anna Sohvi sulhasineen ja pikku Erkka
tulivat mukaan, tanssittiin piirihyppy ja sit kesti myhiseen yhn
asti. Oli niin hauskaa, niin hauskaa, ettei ennen milloinkaan. Kuinka
paljon tytill riitti puhumista, kun psivt kamariinsa! Varsinkin
Olgalla ja Hannalla; Betty sai niinkuin tavallisesti pikemmin unesta
kiinni, hn kun makasikin yksinn eri sngyss. Mutta toiset valvoivat
kauan. Ksitysten, kaulatusten he olivat vuoteellaan, poski vasten
poskea. Ja kuiskaten he siin toivat esiin sydmen salaisimpia
tunteita. Ei Hanna sentn ihan kaikkia, jotain hn tahtoi itsellnkin
pit. Mutta Olga kertoi uskollisesti joka sanan, mink Tirri oli
hnelle sanonut ja mink hn Tirrille. Ja sitten hn tunnusti
rakastavansa Tirri semmoisella rettmn suurella rakkaudella, jota
kestisi viel haudan tuollakin puolen, iankaikkisuuteen asti. Hannaa
tuo oikein liikutti; hn puristi Olgaa hellsti rintaansa vasten. Ja he
pttivt pysy ystvin aina, niinkauan kuin elivt. Pitivt
toisistaan sanomattoman paljon, sanomattoman paljon. Syleilyll ja
suutelulla sen yh uudelleen vahvistivat.

Kntyi sitten puhe taaskin poikiin. Tekivt heist kaikenmoisia
havaintoja todistaakseen, kuinka hyvi he olivat. Reippaita, iloisia,
etevi, kauniita. Niin, heidn vertaisiaan ei varmaan lytynyt koko
maailmassa. Ei ainakaan Tirrin, ptti Olga. Kyll Hanna toki piti
Woldemarista viel enemmn, mutta ei hn sentn virkkanut mitn.
Olgalle olisi tullut paha mieli. Tytyi hnen kumminkin puhua
Woldemarista, kiitell hnt ja mainita tuon tuostakin hnen nimen;
sill se oli niin kaunis. Ihmetteli itsekseen, eik se hnen suussaan
soinut toisella lailla kuin mikn muu nimi, ja eik Olga sit
huomannut. Mutta hnen ajatuksensa mahtoivat olla niin kokonaan Tirrin
luona, ettei hn joutanut semmoisia merkille panemaan.

Piv valkeni, ennenkuin tytt herkesivt juttelemasta. Sen jlkeenkin
viel, vaikka silmt jo olivat ummessa, kaikui Hannan mieless yh:
"Woldemar, Woldemar, Woldemar." Hn knsi pns pois, ettei Olga
kuulisi, jos ne vahingossa sattuisi pujahtamaan hnen huuliltaan.
Sitten huoletta jatkoi:

"Woldemar, Woldemar, Woldemar." -- Pyshdys. Uni yritti tapaamaan. Mutta
valpastui hn viel uudelleen hiukan. Ja taas:

"Woldemar, Woldemar, Woldemar ... Wol-de-mar ... Wol-de-mar..." Siihen
vaipui.

Tuli toinen piv, se oli yht iloinen ja hauska. Meni kuin siivill.
Samoin kolmas. Mutta neljnnen pivn aamuna tapahtui jotakin
erinomaista, joka matkaansai suuren muutoksen. Betty ei tiennyt
mistn; hn oli siksi yt mennyt Anna Sohvin aittaan, ett saisi
krpsilt rauhassa nukkua. Ja sitten hn makasi pitempn kuin
tavallista, sill monen illan valvominen perkkin oli hnt
uuvuttanut.

Olga ja Hanna olivat juuri nousseet ja istuivat molemmat ikkunan luona.
Hanna neuloi pitsi leninkins kaulukseen, Olga puki jalkaansa.
Ihmettelivt, ettei heille kahvia tuotu. Kello varmaankin oli jo
kahdeksan, koska Aaro tuli pellolta pin. Siihen aikaan perheelle
annettiin aamiaista tuvan puolella.

Taivas nytti olevan pilvess; jokohan ilma muuttuisi sateiseksi? Olga
veti uutimet paremmin syrjn ja molemmat kallistuivat likemmksi
ikkunaa, tarkastaakseen taivaan rantaa. Mutta kuinka he peljstyivt!
Kun samassa juuri pojat juoksevat ohitse ja vilkaisevat yls. Heill
arvon oli aamuhameet pll, mutta itse nuo kelvottomat olivat
paitahioillaan ja paljain jaloin. Sill lailla ilkesivt heille
nyttnty. Ja -- uskalsivat! Se oli todella anteeksi-antamatonta.
Uimaan he arvatenkin vilistivt, mutta oliko pakko menn heidn
ikkunansa alaitse, kosk'eivt kerran viitsineet oikein pllens panna?
Mahtoivat kiert tuolta, niityn ja peltojen takaa. Olga oli hirvesti
harmissaan.

"Luuletkos, Hanna, ett olisivat noin tehneet neiti Munsterhjelm'ille
esimerkiksi?"

"Voi, enhn min tied", huokaili Hanna.

"Taikka Emma Hartman'ille? Eivt olisi, siit saat olla varma. Mutta he
eivt pid meit missn arvossa. Niin, siinp se juuri on: he eivt
pid meit arvossa. Min sit eilen jo epilin, kun Woldemar pyritti
sinua ringiss niin kovasti, ett olit vhll kaatua."

"Olisit minulle sanonut silloin heti. Kun min en semmoisia ymmrr."

Hannalle jo vedet nousivat silmiin; sydn oli tynn tuskaa.

Olga vaikeni ja mietti. Sanoi sitten:

"Hullusti, ett annoimme heidn jd tnne, vaikka tiesimme, kuinka se
oli sopimatonta. Nyt saamme pit tmmist hyvnmme. Ihan vaan oma
syymme."

"Emmek voi sit milln parantaa?"

"Tiedn min yhden keinon. Rupeamme oikein totisiksi ja jyrkiksi heit
kohtaan, ett ymmrtvt pysy jonkun verran loitompana. Nytetn
herroille, tokko tunnemme, mik ky laatuun, mik ei. Taikka saavatko
meit kohdella, niin vaan kuin tahtovat."

"Olga kulta, en min osaa. Enk jaksakaan, pni on kipe. Menen
ennemmin Anna Sohvin aittaan pitklleni ja olen siell koko pivn."

"Ja jttisit minut yksin heidn kanssaan. Kaunista! Tiedt hyvin,
ettei Betyst ole mitn apua tss."

"Ei minustakaan. Ei, ei minustakaan."

"Tytyy koettaa, Hannaseni. Herke ensiksikin itkemst ja vala
silmisi vedell, etteivt verist."

Hanna kohta tyt ksketty.

"Kas niin", sanoi Olga, "hyv on. P pystyyn nyt vaan ja selk
suoraksi, ett nytt yht ylpelt kuin neiti Munsterhjelm."

"Ei se ky, kun min en ole niin pitkkn."

"Ja kohtele heit kylmsti. El katso niihin lainkaan."

"En, en. Voi, kun menisivt jo pois."

Ovelle koputettiin.

"Pstk sisn", kuului Betyn ni ulkopuolelta. "Ooho! Joko te
olette tydess asussa?"

Hn toi kahvin pydlle ja tytt istuivat ymprille juomaan.

"Ollaankos huonolla tuulella, vai?"

"Ei suinkaan."

Olga iski salavihkaa Hannalle silm; ei huolinut ruveta kertomaan
Betylle koko asiasta mitn.

Betty oli semmoinen lapsi, ettei hn kumminkaan olisi ymmrtnyt.

"Ehk menemme tupaan, Hanna."

"Ah, niin!" juohtui Betylle mieleen. "Siell nkyi olevan
marjankauppias. Saattaisitte juuri ostaa pivlliseksi."

Olga pyshtyi tuvan oven suuhun, jossa pieni tytt seisoi marjatuohinen
kdess. Hanna pakeni perlle, sill hn oli porstuan yli tullessaan
kuullut poikien net pihalta. Meni ihan perimpn soppeen,
kangaspuiden taakse. Sielt tuskin hnt huomasivatkaan. Iloisina ja
reippaina tulivat pojat sisn. Hiukset sileiksi kammattuina, kiilsivt
mrkyydest ja ihon tuoreus osoitti heidn hiljan kyneen jrvess.
Olivat aivan kuin ennen; eivt aavistaneet mitn pahaa. Olga seisoi
puoleksi selin ja puheli taukoomatta tytn kanssa. Ei luonut
vahingossakaan silmin poikiin, jotka krsivllisesti odottivat
syrjss, sanoakseen hnelle hyv huomenta. Vihdoin viimein hn
kntyi. Mutta semmoinen kiire hnell oli viemn marjoja Anna Sohvin
haltuun, ettei hn joutunut heihin paljon katsomaankaan. Pikkuisen vaan
sivumennen nyykytti ptn.

Woldemarin silmt kiersivt tupaa siksi kuin tarkastavina pyshtyivt
kangaspuiden taakse.

"Hanna, siellk sin olet?"

He olivat kaikki edellisen pivn tulleet sinuiksi keskenn.

Ennenkuin Hanna kerkesi mitn vastata, oli Woldemar jo hnen luonaan.
Pujotteli kangaspuiden ja penkin vlilt ihan likelle, sinne viereen.
Ei Hanna pssyt en mihinkn, sill sein oli takana ja toisella
sivulla, edess taas kangaspuut. Huomasi, kuinka Olga katsoi hneen
syrjst, vhn niinkuin moittien. Mutta hyvnen aika, oliko se hnen
syyns?

Woldemar sanoi hyv huomenta ja tarjosi hnelle ktt. Saattoiko Hanna
muuta kuin antaa hnelle omansa. Eik hn sille mit voinut, ett
Woldemar siihen niin tukevasti tarttui ja piti kauemmin kiinni, kuin
tarpeellista oli. Eik sillekn, ett veri taas lensi poskille ja
kuumensi ohauksia. Muistipa hn nyt kumminkin neiti Munsterhjelm'i,
suoristi selkns ja nosti pystyyn pns, joka vahingossa oli painunut
niin alas, ett leuka kosketti rintaa. Mutta kun hn samassa loi
silmns yls, kohtasi hnt semmoinen lmmin ja luottava katse, ett
se tuntui syvlle sydmeen saakka, ja sulatti kerrassa kaiken ylpeyden,
jonka hn vaivalla oli saanut kokoon.

"Hanna, tule pois sielt", lausui Olga tuvan toisesta pst.

Woldemarin tytyi visty edest ja yhdess he nyt tulivat muiden
luokse.

Olga katseli ikkunasta ulos eik puhunut mitn. Hanna istui hnt
lhelle, otti nuppineulan rinnastaan ja piirteli sill pytn.

"Mits hauskaa me tnn keksisimme?" kysyi Woldemar.

"Lhdetn ongelle", ehdoitti Tirri.

"Suostutteko, tytt?"

Woldemar sai vhn odottaa vastausta.

"Minua ei haluta", sanoi Olga viimein, kntmtt ptn.

Hanna kiusaantui. Hn painoi kovemmin neulaa ja teki syvi naarmuja
pytn, joka onneksi oli maalaamaton.

Pojat katsoivat toisiinsa. Nyt ei kaikki ollut oikein pin. Syntyi
pieni hiljaisuus. Woldemar koetti uudestaan.

"Jotain muuta sitten. Menemmek kvelemn?"

Ei Olga ollut kuulevinaan. Hannan oli hirmuisen paha olla. Pureskeli
esiliinansa kulmaa; rutisti ja kasteli sen aivan mrksi. Olisi niin
mielelln sanonut jotain ystvllist, vaan ei uskaltanut Olgalta.

Anna Sohvi ilmoitti aamiaisen olevan pydss.

"Herrat ovat niin hyvt", sanoi Olga ja nousi.

Ei, mutta mits tm merkitsi? Mist tuo kkininen muutos? "Herrat",
sanoi hn niin kylmsti kuin olisivat ventovieraita olleet.

Woldemar kohosi yls, pisti kdet housun taskuihin, nytkytti pt
taakse, ja rypisti otsaa; Tirri nolostui ja loi silmns alas; Alfred
oli kuin elv kysymysmerkki.

Aamiaista sytiin jokseenkin juhlallisessa nettmyydess. Betty
arveli, ett ukkonen mahtoi olla ilmassa, koska tuntui niin
rasittavalta.

Ruoan jlkeen menivt pojat ulos ja pitivt pienen neuvottelun. Olga ja
Hanna panivat sen molemmat merkille. Sitten tulivat kaikki kolme,
Woldemar etupss, ja sanoivat jhyviset. Olivat viivytelleet liian
kauan; heidn olisi jo aikoja ennen pitnyt lhte.

Betty vastusteli. Mik heille nyt oli phn pistnyt, kun eivt eilen
viel mitn puhuneet poismenostaan. Ja mihink heill oikeastaan oli
kiire. Eivtk voisi viipy muutamia pivi siell maalla ja nauttia
lupa-ajasta. Parin viikon psthn tuo pitk lukuvuosi taas alkaisi.

Mutta he eivt voineet viipy, ei milln ehdolla. Olgalle antoivat
ensiksi ktt; hn ei sanonut heille mitn muuta kuin "hyvsti".
Lieneek sentn lisnnyt: "ei kest", tai jotain sinnepin, kun he
kiittivt. Yht vhpuheinen oli Hanna, vaikka hnen katseessaan
olisivat voineet lukea pienen arastelevan anteeksi-pyynnn, jos
olisivat parempia ihmistuntijoita olleet.

Betty tahtoi ainakin lhte heit saattamaan, tuonne metsnrinteesen
saakka, ehk vhn kauemmaksikin. Olga ja Hanna jivt kamariin, mutta
ikkunasta he katsoivat heidn jlkeens. Hannan sydnt kivisti, eik
Olgankaan ihan terve ollut. Mutta hn oli tydellisesti vakuutettu
siit, ett he olivat tyttneet trken velvollisuuden, ja se vhn
lohdutti.

Piv rupesi niin pitkksi, ettei tahtonut loppua tullakaan. Hanna sai
kki hirven koti-ikvn; iti ja is ja Jussia, palvelijoita,
kissaa, koiraa, kamariansa ja koko kotikartanoa hn muisteli kipell
kaipauksella. Eik auttanut, vaikka hn meni lempi-paikkaansakin,
niemen nenn, jossa ennen aina tunsi itsens onnelliseksi. Olipa vaan
rauhattomampaa viel siell yksinisyydess, ja takaisin hn kiiruhti
heti toisten luokse. Olgan kirjan otti kteens ja koetti lukea, mutta
pois tytyi panna, kovin oli kuiva. Ei ollut mikn mielelle kyp, ei
kerrassa mikn.

Betty oli re ja riiteli. Ruokavarat olivat lopussa, kissa oli synyt
kerman, maito oli hapantunut. Eik hnt en haluttanut koko talouden
hoito, oli saanut mokomasta jo ihan kyllkseen. Ja Betty loikoili
nurmella, selki seljallaan, kdet ristiss pn alla, huolien viis'
siit, tuliko sin pivn puolista, tai ei.

Olgalla ei en ollut lukemista. Kaikki kirjat hn oli laskenut lpi,
muutamat kahteenkin kertaan. Neulomiseen hn mys oli vsynyt ja ilma
oli ruma, ettei voinut kvell ulkona. Oikeastaan hn ei tiennyt,
minkthden he viel viipyivt maalla, kun kotona oli niin paljon
tekemist; koulukin pian alkaisi, sit varten tuli toimittaa yht ja
toista. Laittaa vaatteet kuntoon, koota vihkot ja kirjat, jrjest
kukat, joita olivat maalla ollessaan vhin kernneet ja paljon
muutakin. Kyll Olgan mielest heidn jo vlttmtt pitisi muuttaa
kaupunkiin.

Ihan samaa arvelivat Betty ja Hanna. Ruvettiin heti panemaan tavaroita
kokoon ja talonvelle ilmoitettiin, ett aikomus oli lhte jo
huomispivn pois. Tuvan puolella olivat kaikki siit niin pahoillaan,
ett tyttj oikein liikutti. Anna Sohvi miltei itkenyt. Olivat
tottuneet heihin, tulisi kovin ikv. Niin herttaisia ja rakkaita he
olivat kaikki kolme ja niin ihmeen hyvluontoisia. Ylpeitkn eivt
olleet, ei pikkuistakaan, pitivt heit aivan kuin vertaisiaan. Ei
ollut koko kaupungissa niin hyvi herrasneiti, siit sai olla varma.

Isnt siihen lopetti, sytytti piippunsa ja ji totiseksi. Hetalle
vedet nousivat silmiin, mutta hn kntyi selin ja hmmensi hierimell
jauhoja puuro-pataan. Erkkakin oli mietteissn; kenenkhn kanssa hn
nyt juoksisi hippasilla tst lhtein. Anna Sohvi teki kmi, pyritti
kiivaasti rukkia ja pyyhki vhn vli nenns esiliinan helmaan.

Tytt istuivat rinnan sill penkill, joka oli pydn edess. Hiljaisia
he olivat ja vakavia; ikv oli erota noista ystvllisist ihmisist;
mutta halu kotiin sai kuitenkin voiton. Ja niin ptettiin sitten, ett
Heta ja Anna Sohvi aamulla varhain lhtisivt heit viemn.




III.


Ja sitten hn oli kotona taas. Omassa kamarissaan, johon iti sill
vlin oli antanut panna uudet tapetit seiniin ja uudet uutimet
ikkunoihin. Se oli entinen lastenhuone, ruokasalin vieress. Jussi
poika majaili nyt pieness suojuksessa etehisen toisella puolen, jota
ennen oli kahverina kytetty.

Hauskaa oli maalla ollut, mutta hauskaa oli tulla kotiinkin jlleen.
Turva, se oli heidn koiransa nimi, heilutteli ilosta hntns ja
hyppeli vasten. Kukat olivat sill aikaa tavattomasti kasvaneet;
kummako se, kun iti niit hoiti. Miina oli rukoustanut idilt parhaat
Hannan kamariin ja ruukkujen ymprille hn oli laittanut sievn sievt
paperikoristukset. Salin entiset kytv-matot hn myskin oli pannut
lattiaan; ne olivat valkoiset punaisilla reunoilla ja tekivt huoneen
hyvin iloisen nkiseksi. Jussi oli ongella, kun Hanna tuli kotiin, ja
is miss lienee ollut; ei iti tiennyt, mutta siin hn juuri vh
ennen oli lhtenyt.

iti oli voinut hyvin koko ajan ja Hannan mielest hn nytti
virkemmlt. Vai lieneek muuten hnen tulemastaan tuo loiste silmiin
ilmestynyt. Pivllisiksi palasivat sitten kotiin iskin ja Jussi;
pojalla oli pieni ahvenia tuohisessa ja hnell oli tulinen kiire
saada Maria heti niit perkaamaan. Olipa se Jussikin kasvanut koko
lailla ja tullut niin miehekkn nkiseksi. Pivettynyt oli hirvesti;
kynyt niin ruskeaksi kuin mulatti juuri. Ja hiukset olivat lakin
alapuolelta palaneet ihan valkeiksi. Saappaat veneess kastuneet;
idille tuli ht, kun hn niill likasi kaikki ruokasalin matot. Poika
sai istua sohvaan ja siihen hnelle tuotiin puhtaat, kuivat sukat ja
toiset jalkineet.

"Niin, lystik sinun oli?" hn kysyi Hannalta.

"Kovasti."

"Sen arvaan. Ensi kesn pit minunkin pst maalle koko lupa-ajaksi.
Ei auta mikn. Mutta kauemmas min tahdon, kuka niin lhell viitsisi
olla kuin Pllkss. Tuonne oikein sydnmaalle, Karjalaan."

"Ehk sinut pappa laskee", sanoi iti, "jos luet ahkerasti, ett pset
luokalta".

Jussi puri hammasta.

"Minulle aina pannaan ehtoja", hn sanoi.

Ja suu ji pullolleen; mutta enemp hn ei virkkanut, sill is tuli
samassa sisn. Hanna juoksi suoraapt hnelle kaulaan.

"Terveisi, pappa, maalta."

"Noo, johan sin olet kotona."

"Jo, ja nyt olen niin terve, etten varmaan koko vuonna lkri
kaipaa."

"Soo, sep hyv."

Is istui pytn ja niin teki Jussi mys. Hannakin seurasi esimerkki,
samoin iti, sitten kuin hn ensin oli kynyt kykiss ja toimittanut
ruoat sisn.

"Jeekeli sentn --"

"No, Jussi, kuka noin sanoo?"

"Mit pahaa siin, mamma? Eihn sill pirua tarkoiteta."

"Et sin milloinkaan opi ihmisiksi puhumaan."

Jussi ei kerennyt vastaamaan, sill hnelt oli pudonnut paistin rasvaa
pytliinalle ja tyt oli saada sit veitsen krjell poiskaapituksi.

"Mutta mit sin yritit sanomaan?" kysyi is.

"Niin ett jeekeli sentn, kuinka tn aamuna olisi tullut paljon
kaloja, ellei lierot loppuneet kesken. Kvitteks te, Hanna, usein
ongella siell maalla?"

"Eihn me varsin usein. Vlist kumminkin."

"Saittekos kaloja?"

"Aina vhn."

"Mamma, min olen nyt pttnyt, ett rupeankin kalamieheksi."

"Kaunista", hymyili is. "Sitten min saisin sanoa: poikani, kalamies."

"Onpa se parempi kumminkin kuin renttu-herra, joka juo ja --"

"Jussi, sy nyt ja ole vaiti", sanoi iti.

Isn oli otsa rypyss ja Jussi himmesti aavisti, ett hn oli sanonut
jotain tyhm. Hanna kiiruhti puhumaan muista asioista.

"Betty osasi laittaa meille niin hyv ruokaa. Pojatkin sit
kiittivt."

"Ketk pojat?"

Hanna hmmstyi ja lensi punaiseksi.

"Niin, mamma ei tiedkn, ett meill oli vieraita, veljekset Stenberg
ja Tirri. Viipyivt siell muutamia pivi."

"Teidn luonanne?" kysyi is kummastuneena.

"Niin."

"Olitteko kutsuneet niit?"

"Emme."

"Ja ne lurjukset uskalsivat tulla; tiesivt varmaan hyvin, ettei teill
vanhempaa ihmist ollut mukana. Kuinka rupesitte ottamaan heit
vastaan. Olisitte kskeneet pois."

Hanna vaikeni ja katui kovin varomattomuuttaan. Mutta iti tuli hnelle
avuksi.

"Eik tuo minusta niin vaarallista ollut; nuoret mielelln kyvt
maalla kesnajalla, luultavasti eivt tulleet ajatelleeksikaan, ett
siin mitn sopimatonta oli."

Enemp ei asiasta puhuttu ja Hanna kiitti onneaan, kun psi niin
vhll. Ephuomiosta hn oli sen ilmaissut, mutta kaikki hyvksi vaan,
sill omatunto sai nyt olla rauhallinen.

Tuli syyskuun ensimminen piv ja tytt kerntyivt kouluun; vihkot,
kirjat ja taulut mukana kaikilla. Viime lukukauden todistus mys,
varustettuna papan, mamman tai holhojan nimell. Koulu surisi kuin
mehilispes. Pulpettia avattiin ja suljettiin, tuolia vistettiin ja
pytikin siirrettiin paremmin kohdalleen. Valittiin paikkoja,
sopimuksia tehtiin; se trke asia oli saatava selville, kenen viereen
istumaan psi. Ja ensi riviink, vai toiseen, vai tuonneko taakse,
ihan viimeiseen. Kuinka halutti itsekutakin, kuinka enntti ja kuinka
jaksoi puoliaan pit.

Yhdess kohden ei paljon seisottu; mik pyri, mik hyppi, mik juoksi,
mik hitaammin liikkui. Opettajattaret arvokkaina kulkivat kiehuvien
luokkien lpi, seisahtuivat, katselivat ymprilleen ja kehoittivat
korotetulla nell hiljaisuuteen. Surina vhn taukosi ja hilyv
joukko asettui; mutta kohta kun opettajattaren selk katosi toisesta
ovesta, alkoi kaikki uudelleen entist kiivaammin.

Korkeimmalla luokalla oli kuitenkin vhemmn hlin. Eihn heidn
sopinut, kun olivat jo suuria, tytyi pienemmille nytt hyv
esimerkki; eik heit toki haluttanutkaan.

Yksitoista heit en oli jljell kahdestakymmenest viidest; mihin
lienevt vuosien kuluessa riponneet. Mutta toverihenki oli heidn
luokalla aina ollut verrattoman hyv; ei toisilla sinnepinkn.
Semmoista yksimielisyytt kuin heidn vlill sai etsi; tuskin sit
vaan lyseollakaan lytyi, vaikka pojat niin kerskuivat. Oliko viel
koskaan luokalta mitn kerrottu? Tai olivatko koskaan kannelleet
toistensa plle? Kaikki he yhdess olivat kestneet, myrskyt ja
pivnpaisteet; kun jotain tapahtui, ei syyllist annettu ilmi, vaan
luokka otti kokonaisuudessaan siit vastatakseen. Eik toverista
sallittu pahaa puhuttavan, ei koulussa eik koulun ulkopuolella. Viel
vhemmn oli juoruja tai riitoja heidn kesken milloinkaan syntynyt.

Ja viimeist lukuvuottaan he nyt alkoivat; eroisivat sitten,
hajautuisivat sinne, tnne. Miksi muuttuisi kohtalo itsekunkin? Mit
toisi tulevaisuus heille mukanaan? Eihn tiennyt; se vaan oli varma:
vaikk'eivt tuon koomin nkisi toisiaan, eivt he kuitenkaan unhottaisi
eivtk vieraantuisi. Elinkautinen side heit yhdisti, vahvempi kuin
mikn maailmassa; ei aika eik paikka sit kulumaan saisi. Semmoisia
rakkaita muistoja kuin heill tuskin viel tt ennen oli ihmisill
ollut, tuskin vastedeskn tuli olemaan. Kun katseli noita toisia -- --

"Pois tlt!"

Ines se oli, joka hyppsi alas pydlt, jossa hn oli istunut, ja meni
tyttmn ovesta takaisin erst alemman luokan tytt, joka uskalsi
pist pns sisn.

"Koettakaapas tulla", hn lissi ja sulki oven toisen nenn edess.

Kun hn oli kiivennyt takaisin pydlleen, jatkettiin keskustelua.

Eik heidn pitisi ptt tavata toisiaan muutamien vuosien kuluttua?
Mrisivt ajan ja paikan; esimerkiksi kymmenen vuotta juuri siit
pivst ja Puijon tornilla he yhtyisivt. Yleinen riemastus
ehdoitukseen; kden lynnill liitto vahvistettiin, ja muistomerkiksi
he teettisivt hopeiset rahat, joihin antaisivat piirt ristin,
ankkurin ja sydmen ynn molemmat vuosiluvut. Koulusta menisivt
suoraan kultaseppn; mutta asia oli pidettv salassa, ei
hievahdettaisi kenellekn mitn. Varottava oli erinomattain, ettei
alemman luokan tytt saisi siit vihi.

"Tulee joku, tulee -- --"

Kaikki tyttsivt huutaen ovelle.

"Ettek te anna meidn olla rauhassa tll? -- Taivas, johtajatar!"

Tytt siirtyivt hmmstynein pois ja johtajatar tuli hymyillen
sisn.

Hn mrsi heille lksyt huomiseksi omissa aineissaan, jakeli muutamia
ohjeita ja meni taas. Ines hiipi jljess, tirkisti vielk hn oli
likiseudulla ja painoi hiljaa oven kiinni. Sitten hn hyppsi yls
entiselle paikalleen, ja vapaus oli uudelleen yleinen. Puhetta riitti;
yksi tiesi yht, toinen toista. Joku kertoi, ett lyseolaiset pitivt
itsen heit viisaampina, ja seks harmitti. Ptettiin lukea tn
vuonna, niin ett! Ja sitten he olivat sanoneet, ettei naisen
intelligenssi olisi yht suuri kuin miehen. Vaikka se oli paljon
suurempi, ihan vissiin, paaljon, paljon suurempi! Nhtiinhn selvsti
pikkulasten kouluissa, joissa oli sek poikia ett tyttj. Aina tytt
etevmpi, aina, aina! Ja nyt he oikein koettaisivat. Kun saisivat
jotain semmoista ainetta, jota lyseolla ei ollenkaan luettu.
Esimerkiksi filosofiaa. Niin, niin filosofiaa!

He hyppelivt ilosta ja taputtelivat ksin. Ja he tarttuivat
toisiinsa kiinni ja syleilivt ja suutelivat. Filosofiaa, filosofiaa!
Voi, kuinka he sitten tulisivat viisaiksi, kuinka koko maailma heit
ihmettelisi, ja kuinka poikien kvisi kateeksi. He raukat, kun eivt
filosofiasta mitn tienneet. Jljelle jisivt, jljelle, ihan
armotta!

Mutta, -- niin, nyt sieti taas mietti. Kuka heille opettaisi? Pastori
Jrvelk? Hn kait, eiks se juuri sopinut uskontotuntiin? Miss hn
viipyi, kun ei jo tullut heille lksyj antamaan?

Mentiin katsomaan, mutta samassa hn juuri ilmestyikin, herttaisena,
ystvllisen niinkuin konsanaan ennen. Kaikki asettuivat paikoilleen;
tuolinsa takana seisoi itsekukin siivona ja tasaisena, aivan kuin
heidn ikisilleen sopivaa olikin. Silmist vaan vilkkui jotain muuta.
Vilkkui tuo sisllinen, vallaton, huimapinen nuoruuden ilo, tuo
luontaisten tunteiden riemastus, joka pyrki vapaasti uhkumaan, vastoin
kaikkia sdyllisyyden mrmi sntj. Mutta he painoivat sen
vkisen alas; politiikki vaati, ett olisivat oikein hiljaa, ett
pastori heihin mielistyisi. Betty kumminkin kki hoksasi, ett jonkun
pitisi nyt esitt asiaa. Hn kuiskasi sen hiljaa naapurilleen,
naapuri eteenpin toisille. Pian se yleisesti tiedettiin. Mutta kuka
heist puhuisi, kuka? Toinen nykisi toistaan, kyynspt liikkuivat
ynn jalat.

"Sano sin!"

"Ei, ei, sano sin!"

"En min, en vaikka."

Pastori selaili kirjan lehti. Huomasi jotain olevan mieliss, jota
aiottiin ilmoille. Katsahti hn pilanpin silmlasien yli luokkaan ja
nki, kuinka vilkkaasti tytt ajatuksia vaihtoivat keskenn, lhemp
kuiskaamalla, kauempaa merkeill, silmin iskulla, sormien liikkeill
ja tuhansilla muilla keinoilla. Hn uppoontui kirjaansa taas ja odotti,
mit tuleman piti.

Ja tytt puolestaan olivat jo selvill. Ines suoristui, otti vakavan
muodon ja rykisi.

"Me pyytisimme, ett -- jos pastori olisi niin hyv -- -- ja opettaisi
meille filosofiaa."

Pastori laski kirjan pydlle, korjasi silmlasiaan ja katsoi yls.

"Filosofiaa! Vai niin! Vai filosofiaa te tahtoisitte lukea?"

Hnen suunsa meni hymyyn, noin iknkuin vastoin tahtoaan. Ja katse oli
vhn kummallinen. Eivt tytt oikein varmasti tienneet ptt, mit
ne merkitsivt. Mutta Ines ei hmmstynyt.

"Se on meidn yleinen toivomme."

Ja hn katsoi ymprilleen, saadakseen puolta.

"On, on. Meidn yleinen toivomme", kaikui joka suusta.

"Hyv!" lausui pastori. "Sopii juuri minunkin programmiini."

Mik ilo! Tytt katsoivat toisiinsa. Ei tahtonut en kukaan voida
hillit itsen. Toinen puristi toisen ksivartta; puristi innossaan
vhn liiankin kovaa. Koski; pieni tukahdutettu parkahdus ja ksivarsi
temmattiin pois. Ja sitten naurettiin; koeteltiin npist takaisin.
Mutta, tss! Hiljaa! Pastori puhui.

"Otamme sitten filosofiaa uskonnon ohessa. Sen perustukselle. Kyhn se
vallan hyvin!"

Hn piti vhn lomaa joka lauseen vlill. Tyttjen huulet olivat niin
makeassa hymyss, etteivt varmaan pavut olisi suussa pysyneet. Pastori
oli ihan totinen. Ei hn leikki laskenut.

"Kristinopissa kumminkin parhaat elmnohjeet lytyvt ja tukevimmat
moraaliset totuudet. Niille kun rakentaa, ei hukkaan joudu."

Koko luokka kuunteli nyt hartaasti. Mutta pastori ei en jatkanut,
vaan nytti heille seuraavan pivn oppimrn. Katkismus heill oli
luettavana tn vuonna. Ja ensimmisest kskyst oli aljettava.

Tytt malttoivat tuskin katsoa. Mit he tuosta; vanhaa ja tavallista.
Odottivat, ett pastori mrisi jotain siit toisesta aineesta,
filosofiasta. Mutta pastori ei ollut tietkseenkn. Pani vaan
rauhallisesti kirjan kiinni ja teki lht. Tytille tuli ht.

Ent filosofia? Mik oppikirja siihen? Suhina kvi yli koko luokan, ja
Betty viimein lausui kysymyksen neen.

"Oppikirja?" sanoi pastori, ja huulille ilmestyi tuo skeinen epiltv
hymy. "Mits me oppikirjalla? Ajattelemme itse. Koetamme, emmek pse
ominpin selville."

Tytt taas silmilivt toisiaan. Olivat vhn noloja.

"Emme luota muihin", jatkoi pastori, "veisivt meit pian harhaan".

"Mutta vihkoja? Toisimmeko niit mukaan?"

"Ei vihkojakaan. Filosofiassa tarvitaan vaan jrke; hyv, luontaista
jrke ja ajatuskyky; ei mitn muuta. Vihkot ja kirjat ihan
hydyttmi."

Pastori nykksi pt, myhhti ja lksi. Tytt jivt hiukan ymmlle.
Kuinka he voisivat kotona valmistaa? Ilman kirjoja, ilman
muistoonpanoja? Ja niin vaikea aine, tunnillako he sit vaan oppisivat?
Ei tullut mitn, pastori luotti heihin liian paljon. Mutta eik hn
ollut taaskin hyv, tuo pastori? Oli, oli, niin ihmeen hyv! Hnen
vertaistaan ei missn, ei koko maailmassa. He rakastivat hnt kaikki
rettmsti, niin juuri: rettmsti he rakastivat pastoria,
rettmsti!

Koettelivat kilvan, kuka pitemmlt osasi vet t, se ehdottomasti
suurinta rakkautta osoitti. Kaikki yksitoista huusivat t, ja kauas
huuto kaikui toisiin luokkiin. Mutta sit he eivt muistaneet;
innoissaan he unohtivat kokonaan arvonsakin korkeimman luokan
oppilaina. Toisiaan vasten he seisoivat ympyrss, suut seljallaan, ja
t he vaan yhteen neen venyttivt. Ei kukaan kuullut, kun ovi
aukeni.

"So, so, tytt!"

" -- --"

"Hiljaa! hiljaa!

" -- -- --"

"Hiljaa!"

Ksin li opettajatar yhteen. Se ni viimeinkin kajahti tyttjen
korviin. Tuli kkininen hiljaisuus juuri kuin salama olisi huoneesen
iskenyt. Suut menivt kiinni ja pt painuivat alas. Mutta helpolla he
psivt, pienen nuhdesaarnan vaan saivat, eik sen enemp.

Kotiin tultuaan meni Hanna isn kirjastoa tarkastamaan. Filosofia,
net, pyri mieless. Lysi Kantin "Kritik der reinen Vernunft" ja
Hegelin teoksia mys. Ne hn otti haltuunsa; tiesi arvon sen verran,
ett noita molempia juuri luettiin. Hn katseli niit ja meni sitten
aarteineen Edlan luokse. Yhdess kun lukisivat, niin ymmrtisivt
paremmin.

Edla oli pahalla tuulella; veljet olivat hnt suututtaneet. Hn kun
koulusta tultuaan oli heille kertonut, ett tyttkoulun korkeimmalla
luokalla tn vuonna otettaisiin filosofiaa, ne ilkit olivat ruvenneet
nauramaan ja pilkkaamaan. Hek filosofiaa, muka! Jotka eivt osanneet
ajatella ollenkaan. Eik heit edes opetettukaan ajattelemaan, sill
heille se oli tarpeetonta. He poloiset olivat vaan miehi varten
luodut; nuorina iloksi ja huviksi, vanhempina palvelijoiksi; vaikkei
heit ihan sill nimell sanottu, etteivt olisi pahoillaan. Mutta
kumma, kun eivt sit ymmrtneet. Todisti juuri, kuinka vhn he
pystyivt itsenisesti mitn arvostelemaan. Antoivat miesten vaan
vet itsen nenst, ja pitivt kaikki totena, mit heille
uskoteltiin. Ei, toisenlaisia kouluja heille olisi laitettu, jos heist
oikein jrkevi ihmisi olisi aiottu. Matematiikkaa opetettu enemmn ja
logiikkaa. Mutta he tuskin tiesivt, mit logiikka olikaan. Ja kun Edla
sitten ei todella tiennytkn, he hyvin mahdikkaasti selittvt, ett
logiikka juuri oli ajatusoppia, ettei ilman sit kukaan osannut oikein
johdonmukaisesti tulla premissist ptkseen, ei sanalla sanoen
osannut ajatella.

Ei Edla tahtonut voida sit unhottaa. Kauan aikaa Hanna sai puhua ja
nytell kirjojaan, ennenkuin hnen huomionsa niihin viimeinkin
kiintyi. Mutta kun niin pitklle oli psty, hersi myskin jo
mielihalu. He alkaisivat kohta; Kantin teos otettiin ensimmiseksi
esille. Sep kumma, etteivt siit selv saisi. Rautaisella tahdolla
he tarttuivat tyhn, ja jonkun verran matkaa luettiin hyvll
luottamuksella. Mutta sitten alkoi jo hiukan epillytt. Aivoissa
tuntui niin kummalliselta, kun koettivat ajatuksella oikein seurata ja
ymmrt. Se oli se logiikan puute. Jos heidn pitisikin lukea sit
ensin ja sitten vasta nit?

Edla puikahti veljien huoneesen, sill ne eivt tll haavaa olleet
kotona. Kirjahyllylle hn meni suoraapt ja lysi kun lysikin sielt
logiikan oppikirjan. Ohkainen, pieni kirja se oli. Pyh, tuo nyt olisi
pss yks'kaks!

Mutta kotona ei sit uskaltanut ruveta lukemaan. Veljet ehk tulisivat
ja lyisivt. Ptettiin menn Vinlnniemelle; siell he rauhassa
saisivat oikein jauhaa. Selailivat kirjan lpi, ja olivat hyvilln,
kun se oli niin lyhyt. Viikossa varmaankin ennttisivt loppuun. Ja
nyt lhdettiin.

Ilma oli kaunis. Syksyisen auringon raukeat steet loivat valoa ja
varjoa metsien kiuhtaavaan kirjavuuteen. Mentiin niemen nenn,
kalliolle, sinne jossa valkoinen laivamerkki seisoi pystyss.
Istuttiin; ja uskoa siin taottiin logiikan johdantoa lause lauseelta.
Phn meni; kuinkas sitten. Olivatpa he koulun etevimpi tyttj.
Kuulustelivat lopulta toisiaan, ja niin he osasivat kuin vett
molemmat. Saattoivat nyt hyvll omallatunnolla levht ja katsella
jrve ja saaria ymprilln.

Askeleita kuului takana; kalliolla ylempn seisoi Lavonius, nuori
etev lyseolainen kahdeksannelta luokalta. Edla pisti kirjan
sadenuttunsa alle piiloon.

Mitk tll tekivt? Ei juuri mitn, ilman vaan istuivat, kun oli
kaunis ilma. Hn tuli alas heidn luokseen ja heittytyi maahan
kyljelleen. Josko pelksivt muurahaisia? Kyll vhn; mutta eihn
niit tss varsin paljon ollutkaan, tuolla etempn niill oli keko.
Olivatko lukeneet muurahaisista? Sep kysymys. Tottahan nyt; viime
vuonna jo, neljnnell luokalla. Ja tunsivat? Tietysti, kuinkas muuten.
Latinalainen nimi, _formica rufa_, suuri p, katkonaiset _antennit_,
kapea _thorax_, suuri _abdomen_.

Tytt ylpeillen katsoivat hneen. Niink luuli, ettei muut osanneet
mitn, paitse lyseolaiset?

"Ents viel?"

No, eivt he juuri enemp. Niiden yhteiselmst, eivtk siit mitn
tietneet? Kyll; niit on uroksia, naaraksia ja tyntekijit, ja ne
elvt keoissa.

Mutta Lavonius heille kertoi koko joukon uutta.

Niill on kehittyneet hajuelimet, hn sanoi, joiden kautta puhelevat
keskenn, ne hoitavat erst hynteist, _Aphis_, syttvt ja
lypsvt sit aivan kuin me ihmiset lehm, ja tymuurahaiset ne pesn
rakentavat, hankkivat ruoan ja vaalivat koteloita, kantaen niit
lmpimll sll keon pinnalle pivn paisteesen ja kylmll taas alas
suojaisiin paikkoihin.

Tytt kuuntelivat tt kaikkea ja rupesivat seuraamaan noita pieni
elvi ymprill, joista monet hinasivat eteenpin mahdottoman suurta
taakkaa. Teki mieli nhd kekoakin; mentiin luokse ja kaikki kolme
kumartuivat katselemaan kiehuvaa rikkalj. Lavonius pisti kepin
keskelle kekoa, ja muurahaisille tuli siit hirve ht. Rajulla
vihalla ne ryntsivt kepin kimppuun, ja antoivat varmaan
hajuelimilln sanan toisilleen, koska pitkien matkojen pss tulinen
kiire syntyi.

"Darwin sanoo", jatkoi nyt Lavonius, "ett muurahaisten aivot ovat
kummallisinta ainetta maailmassa, koko rakennus on vaan pieni
mikroskoopillinen hermosolmu, ja kuitenkin ne ovat niin viisaita".

"Darwin? Kuka on Darwin?" kysyi Hanna hiljaa Edlalta, sill Lavonius
tarkasteli nyt muutamia muurahaisia vhn matkan pss heist.

"En tied", vastasi Edla yht hiljaa. "Mutta el huoli; kysytn
huomenna maisterilta."

Lavonius tuli viel takaisin Darwiniin ja puhui jostain
kehitysteoriasta, joka tytille oli niin vierasta, etteivt saaneet
siit yht selv. Mutta he olivat varoillaan; eivt virkkaneet
sanaakaan, ettei heidn tietmttmyytens tulisi ilmi. Kovasti teki
mieli kysell ja urkkia, sill se oli niin hauskaa kaikki, ett
vrhteli oikein hermoissa. Ylpeys kuitenkin esti; ei he toki nyttisi
tyhmyyttn, ei sittenkn.

He kulkivat kotiapin ja Lavonius astui reippaasti rinnalla. Kepilln
hn pitkin matkaa huiski pieni kivi tielt, ett lensivt kauas pois,
toiselle ja toiselle sivulle. Ja hn jatkoi puhettaan yh enenevll
innolla:

"Darwinin kehitysoppi on niin suuri voitto ihmiskunnalle, ettei viel
sen vertaista ole ollut. Se kerrassa repisi halki verhon silmien
edest ja avasi rettmt nkalat joka haaralle. Tstpin sit
mennn eteenpin, varmoilla askeleilla ja voitonriemulla.
Luonnontutkijat kyvt edell ja nyttvt tiet; muut tulevat
jljess."

Hn pyshtyi; oli korkealla pilviss lynnyt lintuparven, joka teki
muuttoa etelnpin. Niit seurasi hn silmilln niinkauan kuin voi.
Tytt odottivat. Viimein, kun lintuja ei en eroittanut, kntyi hn
pitkittmn matkaa. Mutta huokaus psi hnen rinnastaan, sanattomana
hn kulki nyt, ja alaspin hn katseli; eik hilynyt en keppi niin
voimakkaasti kuin sken.

Jljell he kuitenkin olivat monessa aineessa; siihen ptkseen tytt
tulivat Lavoniusesta erottuaan. Mutta oliko se heidn syyns. Miksei
opetettu paremmin. Nyt he panisivat maisterin tiukalle; eivt antaisi
hnelle rauhaa, ennenkuin oli selittnyt heille kaiken tuon, josta
Lavonius niin innostuneena heille puhui.

Nin lukuvuosi alkoi. Ja piv meni, toinen tuli. Koulussa kytiin,
lksyt luettiin ja snnllisesti tehtvt tytettiin. Eik ikvst
mitn tiedetty. Tunnit menivt kuin siivill, ja lomahetkill oli niin
paljon puhuttavaa. Opettajat pitivt heist, sill heill oli palava
tiedon halu.

Nyt viimeisen vuotena se oikein puhkesi kuin kuorestaan ja kasvoi
kiihkeksi ehk juuri siit syyst, ettei jljell ollut kuin lyhyt
aika sen tyydyttmiseksi.

Tottelevaisia he myskin olivat yliptn. "Koulun maine" oli heill
omantunnon asiana, sill johtajatar yhtenn heit muistutti sen
trkeydest. Sdyllisi heidn tuli olla, ei juosta eik pauhata,
hiljaa vaan puhua. Lyseon pihasta ja torilta vapaahetkin aina kuului
hirve melu; pojille tuo kvi laatuun, mutta tytille ei. Vlist
kumminkin valtasi heidt rajaton halu tekemn jotain tavatonta, jotain
semmoista, joka koko kaupungin panisi pyrlle, jos tiedoksi tulisi.
Elmn voima uhkui povissa ja pyrki vapaaksi kaikista siteist.
Luokalla useinkin pieni luvattomia temppuja tapahtui, mutta ne eivt
olleet juuri vaarallista laatua eik ne myskn ilmi tulleet. Mutta
kerran sattui kumman kummaa. Semmoista, jota varmaan ei koskaan
maailmassa ollut ennen tapahtunut, eik luultavasti vastedeskn tulisi
tapahtumaan. Sill se oli niin hirvet. Ei siit uskaltanut puhua kuin
hiljaa lukittujen ovien takana. Jos se vaan tulisi tiedoksi, he
olisivat onnettomia. Ja heidn koko elmns olisi sill kertaa
menetetty.

Asia oli tm. Heill oli lukuseura. Lauantai-iltoina se oli koolla,
vuoronpern itsekunkin luona. Ern kerran he oikein herkesivt
vallattomiksi. Inesin luona silloin olivat, eik tullut luvusta paljon
mitn. Nauroivat niin hirvesti kaiken aikaa ja vehkeilivt. Betty ja
Ines hyppivt harakkaa, ja narrasivat viimein toisiakin samaan
ilveilyyn. Ei se kuitenkaan viel mitn, mutta sitten! Heidn piti
lhte pois, oli jo sangen myhist. Kello li yhttoista. Kuu
paistoi, taivas oli kirkas, maa jss. Ines saattoi heit portaille.
Siin he sen keksivt. Ei sit jljestpin en saatu selville, ken
sen ensin julki lausui, mutta yksimieliset he kohta olivat; ei pannut
kukaan vastaan. Lhtisivt juoksemaan kilpaa kaupungin kaduille! Joka
kulmassa pyshdys, kunnes kaikki olivat ennttneet kohdalle ja sitten
taas uusi rynnstys seuraavaan kulmaan. Tuumasta toimeen! Ines palasi
etehiseen ottamaan nuttua ja hattua, hnkin tahtoi olla mukana.
Kaduilla ei nkynyt ristinsielua; ikkunat olivat pimet, uutimet
edess; koko kaupunki nukkui vanhurskaan rauhallista unta. Yn syvss
hiljaisuudessa vaan pienet pahantekijt olivat valloillaan.
Ensimmisest kulmasta he alkoivat; suunta mrttiin ja hiljaisuuteen
kehoitettiin. Ei saanut nauraa eik kovaa puhua. Ja kevesti piti
juosta, ettei maa liian paljon tmissyt.

"Yks', kaks', kolme!"

Voi, herra, sit vauhtia! Helmat hulmusivat ja liehuivat; jalat
nousivat ja laskivat. Ines ja Betty ensimmisiksi ennttivt perille.
Mutta pian joutuivat muutkin. Sydntn painoivat kaikki molemmin ksin
ja lhttivt. Ja nauraa heidn myskin tytyi, olisivat menehtyneet
muuten. Hiljaa, hiljaa vaan! Joka ikinen varoitti toisia, mutta nauroi
kuitenkin samalla itse. Sitten uudistettiin leikki, ja uudistettiin
monta kertaa. Hauskaa se oli, selittmttmn hauskaa. Pttivt
kiert koko kaupungin nin.

Ei ollut en monta katua jljell, kaikki nytti kyvn hyvin. Ei
vaaraa minknlaista. Ei tullut kissaakaan vastaan. Eik liikkunut
poliisia milln haaralla. Mutta silloin se tapahtui, se kauhea, joka
kki lopetti heidn ilonsa. Seinn varjossa ern kadun kulmassa
seisoi kaksi herraa; eivtk tytt huomanneet heit, ennenkuin olivat
ihan kohdalla. Ja juuri silloin he olivat kaikkien rajuimmat. Herrat
tulivat heit aivan lhelle palavat papyrossit huulten vliss ja
koettivat katsoa heit silmiin. Eivtk he tyhmeliinit hoksanneet edes
heti lhte pakoon, kun niin sikhtivt. Varmaan nuo herrat tunsivat
heidt koulutytiksi, ja nyt he kertoisivat koko jutun, ja heidn
maineensa ja koulun maine! Ja mit heille siit seuraisikaan? Mit
sanovat opettajat, kun saavat tiet? Heidt erotetaan koulusta, ja
siit tulee inikuinen hpe.

Tt kaikkea he tuskassaan puhuivat keskenn, astuessaan hiljaa ja
tasaisesti tuosta onnettomasta kulmasta pois. Ja mit enemmn he pahoja
aavistuksiaan toisilleen ilmoittivat, sit enemmn heidn pelkonsa
kasvoi ja sit tukalammaksi kvi mieliala. Hirvet kun viel piti
erota; olisivat saaneet edes olla yhdess, aina siksi kuin lhestyi
heit tuo odotettu myrsky.

Jnnitetyll mielell he tst illasta saakka joka piv tutkivat
johtajattaren kasvoja. Ja konsa niiss vaan totisuutta ilmestyi
tavallista enemmn, he jo luulivat kaikki olevan ilmi. Silloin he aina
pysyivt koossa, oli juuri kuin turvallisempaa niin. Ja tuli mit tuli,
yhdess he sen kestisivt.

Mutta pivi meni, jopa viikkojakin. Eik viel erinomaisempaa
kuulunut. Olisivatko nuo herrat kumminkin olleet niin jaloja, ett
pitivt heidn tekonsa salassa? Eivt tunteneet edes heit, ett joskus
maailmassa olisivat voineet heille kiitollisuuttaan osoittaa. Aikaa
voittaen heidn pelkonsa asettui ja he uskalsivat vhin erin ruveta
toivomaan, ettei koko jutusta sen enemp tulisikaan.

Woldemaria ei Hanna syksyn kuluessa tavannut paljon muuta kuin sen,
mink kadulla nki. Kouluun menness ja koulusta palatessa hn usein
sattui tulemaan vastaan. Ja vaikka se oli kovasti hauskaa ja vaikka
Hanna tunsi kaipausta kun joskus piv meni, ettei hnt kuulunutkaan,
sikhti hn kuitenkin joka kerran kun kaukaa hnet huomasi. Jalat
olivat kuin poikkilydyt, sydn tykytti ja veri lensi kasvoille. Tytyi
ponnistaa kaikki voimat, saattaakseen jotenkin taitavasti lhesty ja
kulkea ohitse. Mutta jljestpin oli sitten kuitenkin niin iloista
mieless.

Ern aamuna Hannan kielioppi oli kateissa. Ei lytnyt, vaikka kuinka
olisi hakenut. Jussi istui ruokasalissa aamiaisella; kuuli kyll, ett
Hanna hri huoneessaan edestakaisin ja tuskitteli itsekseen, sill ovi
oli auki. Mutta ei hn tullut kysyneeksi syyt, hn vaan si. Vihdoin
Hanna tuli kynnykselle ja kysyi:

"Oletko, Jussi, vienyt minun kielioppini?"

"Olen."

Hn katsoi rauhallisesti Hannaan.

"Miss se on? Sano pian!"

Jussi vhn mietti ja nieli alas mit oli purrut.

"Taisi jd kouluun."

"Hyvnen aika! Nyt en voi lukea lksyjni."

"Lhet lainaamaan."

"Kun kello jo on niin paljon."

"Asuuhan Olga tss likell."

Mutta Olga tulikin samassa juosten portaita yls ja etehisen kautta
suoraan ruokasaliin.

"Hanna, minulla on uutisia. Hyv huomenta!"

Jussin lsnolo nhtvsti hiritsi.

"Tule kamariisi."

Sinne mentiin.

"Enk min saisi kuulla?" kysyi Jussi pydn takaa.

"Ei, ei, meill on salaisuuksia."

Ovi painettiin kiinni ja kuiskaten nyt Olga kertoi, kuinka hn illalla
oli tavannut Tirri ja kuinka Tirri oli hnelle uskonut, ett Woldemar
pit Hannasta, ja varoittanut, ettei hn sit Hannalle ilmoittaisi. Ja
hn oli luvannut, vaan ei voinutkaan pit sanaansa, tytyi heti tulla
kertomaan, kun se oli niin kovasti hauskaa. Mutta Hanna ei saisi olla
tietvinn koko asiasta, Tirri varmaan suuttuisi iksi, jos saisi
kuulla.

Ei Hanna tietysti mitn sanoisi. Mutta, voi kuinka hn punastui ja
kuinka hn ujosteli ja oli onnellinen samalla. Kielioppi unohtui siihen
paikkaan. Mentiin yhdess kouluun. Piv paistoi kirkkaasti, yll oli
satanut lunta, mutta se oli nuoskeana maassa; ja puolittain jo sulana;
rystt juoksivat. Hannan rinta kohosi; sydn vaati avarampaa tilaa,
sill uudet tunteet sen tyttivt. Kukan nuppu kuin aukeaa, se
verholehdet painaa alas ja vapaasti silloin kehittyvt kaikki luonnon
antamat rikkaudet. Vaikka Hanna tunnilla oli vhn hajamielinen, kvi
hnelt kuitenkin hyvin; kumma kyll, vastaukset tulivat kuin
itsestn. Ja kaikki aineet tuntuivat nyt hauskoilta; nekin, jotka
ennen hnen mielestn olivat hirven ikvi, niinkuin maantiede,
esimerkiksi. Pastori Jrvel antoi heille tavan mukaan paljon
ajattelemisen aihetta. Erimielisyytt ja pitki vittelyj syntyi
tunnin jlkeen tyttjen kesken ja vaikutti sen, ett he sit
kiihkemmin seuraavaa tuntia odottivat saadakseen kuulla, kuinka
pastori asian selitti. Uskonto oli muuttunut heille iknkuin sielun
luonnonhistoriaksi ja elmn korkeimpien totuuksien lhteeksi.
Epilyst ei syntynyt minknlaista, sill he luottivat sokeasti
opettajaansa eik heidn lapsellinen jrkens ristiriitaisuuksia
huomannut.

Kevtpuoleen karttui tit suuressa mrss; ksityt ja piirustukset
olivat valmistettavat tutkintoa varten. Hannalla oli sohvatyyny
ommeltavana; se oli kiinnitetty jaloilla seisoviin puittimiin, ja sen
vuoksi hankala kuljettaa vliajoiksi kotiin. Kiire tapasi siis hnt
erittinkin, sill muut kaikki olivat pitkin vuotta saaneet kytt
pieni joutohetkin iltasilla koulutyn ompelemiseen. Mutta
psiisluvaksi kannettiin Hannankin puittimet kotiin, ja nyt tuli
hnen olla ahkera, ei auttanut juhlapivikn jouten viett. Synnin
vlttmiseksi hn asetti niin, ett pyhin luki, piirusti ja kirjoitti,
arkipivin ompeli tyynyns. Kihlatuorstaina hn nousi jo neljlt ja
istui melkein yht mittaa koko pivn puittimiensa ress. Rintaan
koski, sill hnen tytyi nojata kovaa puuta vasten, ulottuakseen
kohdalle, selk oli myskin aivan katketa vinossa istumisesta. Vaan ei
hn sittenkn malttanut lopettaa. Voimisteli hiukan ja heittytyi
hetkeksi lattialle pitkin pituuttaan, kun jostakin oli kuullut sen
olevan terveellist. Nousi taas ja alkoi uudelleen. Kello oli kuusi,
kyll hn viel pari tuntia jaksaisi.

Mutta samalla tuli Jussi suurella touhinalla kykin kautta sisn.

"Hanna, mene ottamaan vieraita vastaan. Joudu!"

"Keit vieraita?"

"Woldemar ja Tirri siell tulevat."

"Valehtelet." Hanna lensi punaiseksi ja pudotti neulan.

"No, kies' avita."

"Hyi, sinua."

"Mits sin et usko. Kuule, soittavat jo."

Hanna meni avaamaan, ja toden totta, nehn ne olivat. Hanna niin
hmmstyi, ettei osannut sanoa paljon mitn. Niiasi, vaikka olisi
pitnyt vaan nykytt pt. Sill niin he koulussa olivat
pttneet, ettei heidn en sopinut niiata, ei varsinkaan
lyseolaisille, kun olivat jo suuria. Hoksasi hn kumminkin sitten
pyyt heit sisn saliin. Ja nyt hn sai kuulla asian. Lyseolaiset
aikoivat panna toimeen hankiaisretken Kemilnmelle seuraavana
lauantaina ja he olivat tulleet kutsumaan Hannaa mukaan. Kyllp se
olisi ollut hauskaa, oikein ihmeen hauskaa, mutta -- tyt, tyt! Ei hn
voinut lhte, ei mitenkn. Woldemar kvi totiseksi. Tahtoi tiet
mitk ne tyt olivat, ja Hanna luetteli. Woldemar tarjoutui
kirjoittamaan hnen aineensa, vaan Hanna arveli, ettei tuo kvisi
laatuun. Kumminkin hn lopulta mynsi, kun pojat hnt houkuttelivat ja
vakuuttivat sen heill olevan hyvin tavallista, ett toinen auttoi
toista. Mutta sitten hn taas sai uusia epilyksi. Ainekirjoitus oli
pitkperjantain osalle, lauantaina hnen piti ommella. Tuumaili sinne
tnne mitenk asettaisi, kun pitkperjantaina ei kynyt tekeminen
ksityt; sai viimein selville. Valvoisi ensi yn aamuun saakka, ja
nukkuisi sitten huomenna vaikka koko pivn. No niin, nyt oltiin
tyytyvisi. Pojat lksivt ja vakuuttivat Hannan kaiken mokomin
olemaan lauantai-aamuna kello tsmlleen viisi lyseon nurkalla. Sinne
oli ptetty kokoontua.

Kun ovi oli sulkeutunut heidn jlkeens ja Hanna vntnyt avaimen
ympri, ji hn miettimn. Ensi kerran Woldemar heill kvi, milt
lienee hnest nyttnyt? Pianon pll oli ollut ply; Hannaa se
kauheasti harmitti. Poikien siell ollessa hn siit niin kiusaantui,
ettei sanoa voi. Mutta ehkeivt he huomanneet, kun istuivat syrjin.
Mink vaikutuksen mahtoi muuten heidn salinsa vieraasen tehd? Hn
meni kynnykselle tutkimaan. Olihan se siev. Kasvit tuolla perll,
uutimet ikkunoissa, taulut seinill ja huonekalut, pyt lamppuineen ja
korukirjoineen, kaikki oli somaa ja kaunista, siit kynnykselt katsoen
varsinkin. Kun tuo onneton piano vaan ei olisi sattunut olemaan
plyinen. Hanna meni hakemaan riepua kykist.

"Miina kun ei ole tnpivn pyyhkinyt plyj salissa."

"Olenpahan. Ihan vissisti olen."

"Koska pianon pllys on ihan harmaa."

"No, sit on karttunut pivn kuluessa, mutta kyll min aamulla
pyyhin."

Ei Hanna siihen mitn; otti vaan rievun kteens ja meni.

Lauantaina, huhtikuun 2 pivn, hertti Miina suostumuksen mukaan
Hannan kello 4 aikaan aamulla. Kertoi, ettei hanki ollenkaan
kannattanut, ulkona oli ihan suoja ja rystt tippuivat. Hanna arveli,
kuinka tehd. Ei tiennyt, aikoivatko menn yhtkaikki ja kvell
maantiet, vai lykkisivtk toiseksi pivksi. Olga tuli samassa hnt
hakemaan ja yhdess he pttivt lhte ainakin katsomaan lyseon
nurkalle.

Siell jo oli koolla joukko tyttj ja poikia, vaikka kello viel oli
neljnnest vailla. Ilo loisti kaikkien kasvoista, eik se seikka
vhkn mieli masentanut, ett hiukan pisarteli. Kelkat olivat
mukana ja kun tornin kello li viisi, lhti retkikunta liikkeelle.
Kuljettiin sit katua, joka vei yls pappilaan pin ja Kemiln melle.

Kaupunki viel oli hiljaisena, aamu-untaan ihmiset nukkuivat.
Muutamista piipuista ensimmiset savupatsaat pyrkivt nousemaan, mutta
lytiin kohta alas, sill ilma oli sumuinen ja sakea. Kykeiss
vntntyi joku piioista yls, istuen vuoteellaan, kynsi ptn ja
koetti saada turpeita silmin auki. Nousi sitten lattialle seisomaan,
pidellen toisella kyynsplln pient alushametta kiinni, ettei se
pssyt putoamaan, haukoitteli, ja meni vihdoin hoiperrellen
unenppperss pistmn tulta hellaan. Kun oli saanut sen syttymn ja
laittanut kahvipannun reille, kiirehti hn takaisin snkyyn peitteen
alle, mielissn ett viel sai vet vhn unta, siksi kuin pannu
rupeisi kiehumaan.

Erss rakennuksessa likell tulliporttia oli vinnikamari, jossa asui
lyseolaisia. Nist oli yksi kyhyyden thden jnyt huviretkest pois.
Kun toverit lksivt, ei hn en saanut unta, vaan valvoi ja ajatteli
tmn maailman monia pahoja mutkia. Kuuli sitten iloisia ni kadulta
ja hyppsi ikkunaan. Nosti valkoisen uutimen syrj ja katseli
uteliaana lhestyv joukkoa; vaan samassa sattui Ines luomaan silmns
yls ja sikhtyen vetisi hn prrisen pns takaisin, pudottaen
uutimen nurkan kki paikoilleen.

Olga ja Hanna kvelivt rinnan; Woldemar liittyi heihin kohta alussa ja
pian Tirrinkin askelet osuivat kohdalle. Woldemar kertoi Hannalle, ett
hn jo oli kirjoittanut tuon aineen, mutta vasta takaisin tullessa hn
sen antaisi. Eik Hanna saisi virkkaa siit kenellekn mitn, ei
parhaalle ystvlleenkn, ja Hanna lupasi. He puhuivat puolineen;
Olga ja Tirri olivat silloin muissa asioissa, eivtk kuulleet tst
mitn.

Perille tultua laskettiin ensin mke ja mentiin sitten tupaan, jossa
suuri, valkoisella liinalla katettu kahvipyt odotti. Jokainen otti
kupin, tytt luonnollisesti ensin; ja sillvlin kuin he joivat,
lauloivat pojat nelinisesti. Maalaisia kerntyi tuvan ovelle, joka
oli jtetty auki. Oli siin muiden ohessa pieni, iloinen
kerjlispoika, mahdottoman suuressa sarkanutussa, jota keskiruumiin
kohdalla vy piti vhn koossa. Hn niin nautti laulusta, ett suu oli
makeasta seljallaan ja silmt kiilsivt pss kuin kaksi kultaista
kke. Kysyi, eik annettaisi hnen laulaa. Siihen suostuttiin, ja
poika vietiin keskelle tuvan lattiaa, jossa hnen ymprilleen
kokoontuivat kaikki herrat ja naiset. Ja poika pisti peukalot vyn alle
kupeiden kohdalla, nojautui vasemmalle jalalle ja ojensi oikean,
risasaappaisen ulos lydkseen sill tahtia. Nin hn lauloi:

    "Meri oli tyyni kun rannalta lksin,
    Ja huh, hah, hei, kun rannalta lksin,
    Vaan selll nousi tuuli,
    Vaan selll nousi tuuli."

    "Eik tll pojalla suruja ollut,
    Ja huh, hah, hei, ja suruja ollut
    Thn pivn asti.
    Ja thn pivn asti."

Vrsy seurasi vrsyn jlkeen, eik tahtonut niist loppua tullakaan.
Kimakalla nell poika nuottia veti; harras oli ja totinen, vaikka
ymprill naurettiin. Ei se pikkuistakaan hmmentnyt, ett kaikki
hneen katsoivat, ja viis vlitti hn siit, ett likaiset ryysyt hnt
verhosivat, muita siistit, vartavasten tehdyt vaatteet.

Toinen kuppi viel juotiin kahvia, sitten aljettiin piirihyppy.
Sattumalta, ihan sattumalta tulivat Woldemar ja Hanna toistensa
viereen, kun he molemmat olivat sill rajalla, jossa poikien ja
tyttjen puoli piirist yhtyi. Hannan ksi mahtui niin hyvin Woldemarin
kteen; oli juuri kuin siihen luotu, ja Hanna toivoi sydmessn, ettei
kukaan ottaisi hnt eik Woldemaria piiriin. Laulettiin: "Koska
neitoset hit pit, kuka sulhanen olla saa", ja tultiin sille
kohdalle, jossa oli sanat: "sinua min rakastan". Woldemarin silmt
silloin etsivt Hannan silmi ja ksi lujasti puristi ktt. Shkinen
virta samassa hetkess Hannan ruumiin kiersi, veri kuohahti yls aina
otsaan saakka, sydn li ja suonet paisuivat. Hn lakkasi kuin naulaan
laulamasta, toisten net kaukaisena huminana kohisivat hnen
korvissaan. Piiri ja pyrivt parit, tupa ja kansa, joka oven suussa
seisoi, kaikki katosi kuin sumuun. Tiesi vaan, ett hnen ktens oli
Woldemarin kdess, ett Woldemarin silmt olivat kiinnitetyt hnen
kasvoihinsa. Ja semmoinen autuaallinen tunne hnet valtasi, aivan jos
taivaan portit kki olisivat auenneet eteen.

Kuinka kauan tt lienee kestnyt, ei hn siit oikein selvill ollut
jljestpin, mutta sill lailla se loppui, ett Olga otti Woldemarin
piiriin. Ei Hanna siit vhkn kiitollinen ollut Olgalle,
pinvastoin; kun Olga hetken pst tuli hnen luokseen ja iloisesti
kuiskasi jotain hnen korvaansa, ei hn ollut kuulevinaan eik
vastannut mitn. Vaikka pian tuo pikkuinen harmi sentn haihtui,
sill hn oli niin rettmn onnellinen.

Pitkn siell viivyttiin, vasta kahdentoista aikaan tehtiin lht
kotiin. Ei ollut en sumun merkkikn; piv paistoi, lumi suli ja
virtana lorisi vesi tienvieress. Hannan helmat kastuivat korkealle ja
likaantuivat, mutta hn ei sit huomannut. Rinnakkin he taaskin
kulkivat Woldemarin kanssa tuommoisessa hiljaisessa nettmyydess,
joka puhuu niin paljon. Oli tultu sillalle men alla, sinne, jossa
koski kohisi ja jonka toisella puolen tie erosi yls pappilaan.
Seisottiin vhn aikaa siin ja katseltiin veden hulmuavaa liikett.
Pieni poikia leikitteli myllyn takana, mutta niit he eivt nhneet.
Pojat huhuilivat, Woldemar luuli sit ken kukunnaksi ja kysyi: "kki
harmaa, sanos varmaan, kuinka monta vuotta naimatonna kyn?" Ja kki
vastasi kolme. Sitten Woldemar kehoitti Hannaakin kysymn; hn nauroi
ja kvi hmilleen, mutta totteli kuitenkin. Taas tuli vastaukseksi
kolme. Jotain nm molemmat ajattelivat yht haavaa, vaikka eivt siit
mitn puhuneet. Vlttivtp viel katsoakin toisiinsa.

Kaupungissa erosi kukin omalle haaralleen, mutta Woldemar meni Hannaa
saattamaan. Portilla hn jhyvisi ottaessaan antoi kokoon krityn
paperin hnelle kteen.

"Tss on tuo aine. El nyt kenellekn."

Hn katsoi vhn kummasti sit antaessaan, nosti sitten lakkia
uudelleen ja kntyi menemn. Hanna pisti kiireesti paperin taskuunsa,
aavisti melkein, ettei se pelkk aine ollut. Vhn levottomana nousi
hn portaita yls; pelksi mit idin piti sanoa, kun olivat viipyneet
niin kauan. Ent helmat, nyt vasta hn lysi, kuinka pahaan siivoon ne
olivat tulleet.

"No, viimeinkin!" Is seisoi ruokasalissa, kun Hanna tuli sisn; hn
katsoi kelloaan. "Onko tm hankiaisilla oloa; puolipivn asti. Eik
se sovi, ett koulupojat ja koulutytt tuommoisia retki tekevt. Oliko
teill edes vanhempaa ihmist siell mukana?"

"Oli, neiti ller."

"Neiti, mit se semmoinen velvoittaa. Miks'ette pyytneet jotakin
rouvaa?"

"Hn on jo vanha. Varmaan neljnkymmenen."

"Vaikka."

Ei Hanna virkkanut en mitn. Arveli itsekseen, ettei se hnen
asiansa ollut, vaan niiden, jotka panivat retken toimeen. Mutta olisiko
is ottanut sit korviinsa tll haavaa, vihainen kun oli. Nyt tuli
itikin sisn kykist.

"Lapsi kulta, katsoppas helmojasi. Paras leninkisi, ihan turmiolla."

Niin, kyll Hanna itsekin oli pahoillaan, mutta mink hn sille en
voi. Ptti vastedes paremmin varoittaa. Kovaksi onneksi isn huomio
oli hernnyt; hn loi niihin tarkastavan katseen. Ja seurasi sit
saarna, jommoista Hanna tuskin ennen oli kuullut. Tysikasvanut tytt,
eik pitnyt enemmn huolta vaatteistaan. Sai tst lhtein itse ruveta
niit hankkimaan; hn, is, ei antaisi en pennikn. Ei ihmett,
ett Jussi, joka oli poika, repi ja likasi, mutta Hanna! Pitisi
hnelt toki voitaman vaatia hiukan tarkkuutta jo. Viimeinen kerta se
oli, kun hn psi lyseolaisten huviin, pankoon mieleens. Ei ollut
pyytmistkn vastedes.

Hanna kuunteli ja vaikeni. Ehk olisi hn hyvinkin masentunut nist
ankarista nuhteista, varsinkin kun is puhui niin kovalla nell ja
niin vihaisesti hneen katsoi, mutta nyt oli taskussa jotain, joka piti
toivoa yll. Mielipahan takana piili halu pst lukemaan Woldemarin
kirjoitusta. Siihen tuli hnelle tilaisuutta, kun iti lopettaakseen
isn torumisen, kehoitti hnt menemn kamariinsa hametta muuttamaan.
Niin pian kuin oli saanut oven kiinni jlkeens, istui hn
pydn viereen ja otti paperin esiin. Silmt sattuivat ensin
allekirjoitukseen. "Sinun Woldemarisi."

Hannan posket paloivat kuin tulessa. Eik posket ainoastaan, vaan
kaulakin ja ohavukset ja otsa. Hn luki kirjoituksen alusta loppuun,
luki uudestaan taas, ja viel kerran ja monta monituista kertaa. Jo
osasi sen ulkoa aivan.

    "Jo vaipunut ol' sydmeni toivo, --
    Kuin y ol' mielen' synke ja musta
    Ja tunnon aallot epilyksen jiss!

    M tulin luokses -- poskes punastuivat! --
    Se oli lempen' armas aamurusko!
    Ja toivo sydmessn' hers jlleen.

    Ja sde kirkas sihkyi silmistsi! --
    Se oli lempen' ensi pivnkoitto!
    Ja pimeys sydmestni haihtui.

    S sanan yhden virkoit ainokaisen! --
    Ja lemmen piv kohos kokonansa!
    Ja nietokset mun sydmessn' suli."

Kun hn sitten nousi yls, loistivat hnen silmns, koko huone loisti,
se oli tynn onnea ja autuutta. Muutettuaan toisen puvun, istui hn
puittimiensa reen ikkunan luona. Katsahti ulos kadulle; siell
aurinko paistoi ja taivas oli kirkas, eik viel koskaan ennen auringon
valo niin ihana ollut, eik taivaan kirkkaus niin hele. Iloa ja toivoa
steili hnt vastaan, minne vaan silmns loi. Ja tuolla Woldemar! Hn
kulki ohitse, katsoi sisn ja nosti lakkia. Hanna seurasi hnt
ikkunasta kadun kulmaan saakka, josta kntyi ja katosi, tarttui sitten
neulaan ja ompeli tyynyyns ruusuja niin kauniita, punaisia sek
valkoisia ja viheriit lehti niiden vliin.




IV.


Toisena psiispivn lksi Hanna Edlan luokse, pyytmn sanakirjaa
lainaksi. Sattui niin hyvin, ett hn tapasi Woldemarin kadulla, jota
hn juuri oli salaisesti toivonutkin. Kuljettiin yht matkaa eik
puhuttu ensin pitkn aikaan, ei niin sanaa. Alkoivat jo lhesty Edlan
kotia, kun Woldemar kysyi, oliko hn lukenut tuon kirjoituksen. Kyll
hn oli. Ja mit siihen vastaisi? Hannan p painui alas ja silmt
kiintyivt maahan. Eihn ollenkaan ymmrtnyt mit vastata. Eik olisi
saanut sanaa suustansa, ei vaikka.

Woldemar kvi levottomaksi. Kysyi, oliko nyttnyt kenellekn.

"Ei, mutta -- --"

Hanna olisi mielelln tahtonut kertoa Olgalle. Olivathan luvanneet,
etteivt koskaan toisiltaan salaisi mitn.

"Mutta? Sano pian, tuolla tulee Ines?"

"Mutta --"

Ei hn voinut enemp, tytyi jtt siihen. Olivatkin jo portilla ja
Ines yhtyi heihin, hn oli mys Edlan luokse menossa. Woldemar otti
heilt jhyviset ja Hanna huomasi, ett hnen katseensa oli
surullinen. Hanna oli siit vhn pahoillaan; heidn vlins oli jnyt
epselvksi ja se oli hnen syyns.

Sitten hn ei nhnyt Woldemaria kokonaiseen viikkoon. Ei kokonaiseen
viikkoon! Sunnuntaina psiisen jlkeen hn ei voinut muuta ajatella
kuin sit kummaa. Kertausta heill oli historiassa maanantaina ja
kuudesta asti hn oli istunut kirja kdess. Ei tahtonut oppia mitn,
sill mieli oli niin hajaantunut, taikka oikeammin, se kntyi vkisen
aina Woldemariin. Kello oli jo noin kahdentoista seuduissa; isll oli
vieraita, viini-karahviini oli viety sisn. Kaksi herraa kertoi Miina
siell olevan, Vaajasalon Sassa herra ja vallesmanni Dahlgren
Kiuruvedelt. iti luki Nordbergin postillaa ruokasalissa, kun is tuli
ilmoittamaan, ett hn oli pyytnyt heit jmn pivlliselle. Ei se
ihan hyvin sopinut idin mielest, heill sattui sin pivn olemaan
vhn liian yksinkertaista; vasikanpaistia tosin, mutta ei oikein
kunnollista, olisi sietnyt olla paremmin juotettua, ja liemiruokana
vaan veskunasoppaa, josta herrat tavallisesti eivt vlit. Mutta ehk
hn saisi jotain kolmatta lajia lisksi, kun tuumaisi Marin kanssa.
iti pani merkin postillaan ja lksi kykkiin.

Vhn ajan pst tuli is uudelleen sille puolelle. Kutsui Hannaa
saliin, vieraat halusivat kuulla soittoa. Hanna hiukan vastusteli, ei
hn kehtaisi, kun ei osannut mitn. Mutta is vaati ja hnen tytyi
menn. Hn soitti "La prire d'une Vierge". Herra Wiik tai "Sassa
herra", joksi Vaajasalon isnt kansan kesken yleisesti sanottiin,
seisoi pianon alapss, hypisteli kellon vitjojaan ja katseli Hannaa,
silmt puoliummessa. Posket hnell olivat pulleat ja harmaan kalvakat,
huulet paksut ja leuka lihava. Hannaan hn nyt niinkuin ennenkin teki
vastenmielisen vaikutuksen. Mit varten hnen viel tarvitsi hnt
katsella niin yhtmittaa. Se varsinkin kiusasi tll haavaa. Olisi
tahtonut kielt, mutta eihn se kynyt laatuun. Pianoa hn siihen
sijaan li, ett kielet paukahtelivat, eik hn silmluomiaan
kertaakaan nostanut, ei harmistakaan.

Vallesmanni ja is istuivat pydn luona ja puhelivat kaiken aikaa. Kun
Hanna oli lopettanut kiittivt hnt molemmat vieraat; Sassa herra
sanoi hnen soittavan erinomaisen hyvin, olisi vaan halunnut kuulla
vhn enemmn. Hanna ei osannut muuta, ja sitten hnell oli niin
paljon lukemista. Vaan is ei antanut hnen menn; soittakoon viel,
tytyi hnen toki osata kun monta vuotta oli ottanut tuntia. Ja
uudelleen tytyi Hannan istua pianon eteen. Hn oli alkanut "Lieder
ohne Worte", kun ovi aukeni ja Olga katsoi sisn. Nhtyn vieraat,
vetntyi hn takaisin etehiseen; mutta Hanna keskeytti soiton ja
juoksi hnen luokseen.

"Tule kvelemn", kuiskasi Olga puolineen. "Ne odottavat meit
portilla."

"Ketk?"

"Woldemar ja Tirri."

"Voi en min pse. Tytyy soittaa noille herroille,"

"Ett sin viitsit. Jt heidt ja tule pois meidn matkaan."

"En voi, en vaikka mik olisi."

"Sinulla on hauskempi heidn seurassaan, niin, tietysti. Hyvsti
sitten!"

"Olga, el mene, hyi, kuinka sin olet paha."

Hanna riensi jljess portaille.

"Olga, Olga!"

Mutta Olga vaan meni; yhden kerran katsoi viel taakseen ja huusi puoli
kiusalla, puoli leikill:

"Kyll sanon, mik sinua est tulemasta, kyll sanon."

Ja silloin hn jo katosi porttikytvn. Hanna palasi sisn
jotensakin nolona ja soitti herroille "Lieder ohne Worte".

Kun vieraat pivllisen jlkeen sanoivat jhyvisi, pyysi herra Wiik
heit seuraavana sunnuntaina Vaajasaloon; hn tulisi itse noutamaan.
Sunnuntai kaiketi sopivin siin suhteessa, ett Hanna olisi vapaa
koulusta.

Is kohta hyvksyi kutsumuksen; iti arveli, ettei hn ehk voisi
jtt kotia, sill palvelijat tahtoivat mielelln olla ulkona
sunnuntaisina. Hannalta ei erityisesti kysyttykn; seurasi niinkuin
itsestn, ett hn tuli mukaan, silloin kuin otettiin. Eik hn
uskaltanut panna vastaan, kun is kerran niin mrsi.

Maanantaina Hanna kysyi Olgalta, mit pojat olivat sanoneet, kun hn ei
tullut kvelemn. Eivt olleet virkkaneet siihen mitn, kertoi Olga.
Mutta heill oli niin hauska; Ines oli haettu mukaan ja Puijon torniin
olivat menneet, jossa lauloivat ja hyppivt ja keikkuivat monta tuntia.
Ehk siit nyt syntyisi juttuja kaupungilla, mutta syntykn vaan.
Ihmiset saivat puhua mit hyvns, he eivt vlittisi, ei tippaakaan.
Ei tippaakaan, toisti Ines ja kehui sitten, kuinka Woldemar oli
miellyttv ja kuinka hnell oli kauniit silmt. Hn oli ehdottomasti
etevin kaikista tmn vuoden ylioppilas-kandidaateista. Muutkin sen
mynsivt; Hanna kuunteli ja vaikeni.

Ei historian kertaus sin pivn kynyt oikein hyvin. Koko luokka oli
vhisen niinkuin vsynyt. Kevtilmako sen lienee vaikuttanut, vai
muutenko voimat riutuivat nin lukuvuoden lopussa.

Ei nhnyt Hanna tllkn viikolla Woldemaria, ei vilahdukseltakaan.
Sunnuntaina, kenties, olisivat sattuneet jossakin yhteen, mutta silloin
tytyi lhte Vaajasaloon. Edell puolenpivn herra Wiik jo tuli heit
hakemaan. Kertoi itins ja sisarensa odottavan heit pivlliselle.

Hannalla oli hirven suuri respekti tuota iti ja tuota sisarta, ja
yliptn kaikkia vanhempia naisia kohtaan. Ne olivat niin jrin
nuhteettomia ja viisaita; tarkastivat heit, taitamattomia tyttparkoja
tutkivalla katseella ja lysivt varmaan aina jotain moitittavaa.
Pelvosta tulikin heidn seurassaan tavallista jykemmksi ja
harvapuheisemmaksi. Nyt hnt erittin ahdisti kun iti viel ji
kotiin, niinkuin oli uhannutkin; hnen kanssaan olisi sentn ollut
kuin turvan takana.

Is ajoi edell toisessa hevosessa, Hanna ja herra Wiik seurasivat
jljess. Keli oli huono, reki tysshteli alituiseen kadulla.
Varovaisuuden vuoksi piti herra Wiik ksivarttansa selklaudalla ja
Hanna koetti istua suorana ollakseen siit kauempana; mutta joka kerran
kuin hevonen tempasi vauhtia, nytkhti hn taaksepin ja tunsi aina
tuon vieraan ksivarren ymprilln. Kadunkulmassa kun knnettiin se
tukevasti tarttui hneen kiinni vytisten kohdalta, sill reki vhn
luikui. Hannasta tuntui pahalta, hn vnsi pns syrjn ja katsoi
toisaanne. Samassa nki hn Woldemarin, joka seisoi kadun reunassa,
silmt kohtisuoraan heihin. Ei tervehtinyt; katsoi vaan. Eik hn olisi
tuntenut? Mutta sehn oli mahdotonta, koska he olivat aivan likell ja
siin knteess juuri hiljempaa ajettiin. Hanna koetti katsoa
taakseen, vaan Woldemar oli jo silloin kadonnut. Renki nykisi
ohjaksista ja hevonen vilisti eteenpin.

Herra Wiik puhui kaikenlaista. Kyseli koulusta ja tovereista, ja
luetteli ketk tytt hnen mielestn olivat kauniimpia. Yksi oli, joka
kuitenkin vei voiton kaikista, mutta sen nime hn ei tahtonut mainita.
Kysyi, eik Hanna arvannut, ja Hanna sanoi "ei", vaikka hyvin tiesi
Sassa herran hnt tarkoittavan. Hanna ei koko aikana voinut katsoa
herra Wiiki silmiin, sill hn oli niin inhoittava. Epselv, mutta
vkev, fyysillinen vastenmielisyyden tunne pakoitti hnt painumaan
reen toiseen laitaan, niin kauas kuin saattoi vaan, ja kun Sassa herra
kumartui hnt kohti, tahtoi ksi vkisenkin tynt hnt pois, ja
haluttipa melkein antaa hnt korvalle vlist. Mutta hn malttoi
mielens, rypisti otsaansa ainoastaan, puri hammasta ja aukaisi suunsa
vaan silloin, kun lyhyt vastaus johonkin suoraan kysymykseen oli
vlttmtn. Matka oli pitk ja kiusallinen. Kevemmin hn hengitti,
kun vihdoinkin hevonen pyshtyi Vaajasalon pihalla paraatiportaiden
eteen. Sassa hri hnen ymprilln, auttoi hnt reest ja otti
etehisess pllysvaatteet huostaansa. Saattoi hnt sitten komeaan
saliin, jonka alaslasketut uutimet ja tummat tapetit tekivt
puolipimeksi. Persein oli tynn korkeita kasveja; huonekalut, jotka
olivat asetetut ulommaksi lattialle tahalliseen snnttmyyteen,
nyttivt peloittavan ylpeilt silkkipllyksineen korkealle
kohonevilla tytteilln. Salin ylhinen isoisuus painoi Hannalta
kaiken rohkeuden alas; hn tunsi itsens nyt mitttmn pieneksi eik
halveksinut en herra Wiiki, joka liikkui luontevalla varmuudella
tmn komeuden keskess. Molemmilla sivuseinill olivat kaksipuoleiset
ovet auki toisiin huoneisiin, yht korskeasti sisustetut nekin. Neiti
Wiik tuli hymyillen vastaan ja vei hnt pydn luokse istumaan. Is
oli ennttnyt edelt, Hanna kuuli hnen nens oikeanpuoleisesta
huoneesta, jonne herra Wiik nyt meni, jtten hnet vastaiseksi
sisarensa huostaan. Hanna oli niin onneton siin kun hn istui jykkn
ja suorana tuolin reunalla, uskaltaen tuskin sormeakaan vapaasti
liikuttaa. Levottomana laski hn itsekseen tuntimrt siihen
pelastavaan hetkeen, jolloin hn taas istuisi reess, matkalla kotiin.
Tuossa yhdeksn aikaan illalla otaksui hn sen viimeistn tapahtuvan.
Jos lhtisi is ennen; mutta ei hn sit juuri uskaltanut toivoa.
Kaiketi hn oli hyvin ikv ja typer neiti Wiikin mielest, kun ei
hnell ollut mitn puhuttavaa; eik hn keksinyt semmoista sopivaa,
vaikka kuinka olisi ptns vaivannut. Saiko joskus sanan sanotuksi,
kuului ni vieraalta ja kankealta omiinkin korviin. Neiti Wiik alkoi
keskustelua yhdest ja toisesta aineesta, mutta aina se raukesi
sikseen, kun Hanna vaan mykkn kuunteli eik virkkannut mitn.
Kuvateoksia he vihdoin rupesivat katselemaan ja silloin Hannalle tuli
vhn helpompi olla, sill ajatukset kntyivt muuanne ja tuo kiusaava
kainous ji taaemmaksi.

Mutta sit tukalampaa oli taas pivllispydss, siihen kun paitse
talonvke ilmestyi viel pari vierasta herraa, molemmat kaupungin
hienoimpia ja mahtavimpia, jotka olivat tulleet Vaajasaloon, ties'
milloin, ehk jo edellisen pivn. Heidn ja neiti Wiik'in vlill
syntyi kohta vilkasta sananvaihtoa eik Hanna osannut muuta kuin
ihmetell, miten liukkaasti puhe sujui noilta seuraelmn tottuneilta
maailman ihmisilt. Ei hn ikin oppisi, niin Hanna itsekseen ptti,
eik hn noin vapaata ja taitavaa kytstapaa liioin psisi
omistamaan. Ett hnen jo tytyikin tulla aikaihmiseksi niin pian;
olisi saanut edes olla lapsena ilmoisen ikns.

Iltapuoleen tuli vieraita kaupungista, herroja ja naisia, neiti
Munsterhjelm muiden muassa. Riemulla ne ajoivat pihaan, sisarukset
menivt kumpikin ulos portaille heit vastaan. Hanna sai tilaisuuden
lhesty is ja kuiskaten kysy hnelt, eivtk jo kohta lhtisi
pois. Mutta is sanoi, ettei toki viel, pitihn heidn nyt olla siell
vhn aikaa, kun kerran olivat tulleet. Hanna yritti mainita jotakin
lksyist, vaan se hmmentyi siihen, kun vieraat samassa iloisella
pauhinalla tulvailivat etehisten. Naurua ja puhetta kaikui salin
painavaan jylhyyteen. Heill oli ollut rettmn hauska matka, mutta
vhn kylm, ja nyt heidn tytyi heti tanssia, ett lmpeneisivt.
Neiti Munsterhjelm, joka ensiksi oli saanut pltn, juoksi suoraan
pianon luokse ja soitti loistavan valssin: parittain tanssivat muut
jljess sisn sen mukaan kun naiset olivat valmiit. Ympri huonetta
lensivt, Sassa siirsi muutamia huonekaluja tielt pois ja tuli
pyytmn Hannaa, joka istui puoleksi piilossa kahden korkean kasvin
takana. Pariin kertaan kierrettiin sali, sitten vetntyi Hanna
takaisin soppeensa ja Sassa meni kumartamaan muille. Kahvia ja punssia
tarjottiin, lasia kalisteltiin ja vietiin huulille, taas tanssittiin ja
naurettiin, leikkipuheita sateli, ilo nousi aina korkeammalle. Hannaa
pyydettiin soittamaan polkkaa; hn vhin vastusteli, pelksi ettei
osaisi pit hyv tahtia; mutta neiti Wiik vkisen vei hnt pianolle.
Se kvi mainiosti; kaikki tanssivat ja hn sai jatkaa, siksi kuin
lopulta jo halusivat lomaa, jolloin hnelle oikealta ja vasemmalta
kiitollisuutta osoitettiin. Neiti Wiik taputteli olkapit, herrat
joivat hnen maljaansa ja neiti Munsterhjelm nyykytti pt
suosiollisesti hymyillen.

Hanna meni jlleen entiseen paikkaansa, loi ohikyden silmns herrojen
huoneesen ja nki pelipydn olevan esill. Hn huokasi, sill nyt hn
varmaan tiesi, ettei is hevill malttaisi kotiin lhte. Omiin
mietteihins hn sai vaipua, siell miss istui kasvien takana, pieni,
hiljainen koulutytt. Muut hnet pian unohtivat, ei tahallaan, mutta
huomaamattomuudesta. He olivat omassa maailmassaan ja nauttivat
seuraelmn hurmaavaa iloa; Hanna ei kuulunut heihin, ei sulanut thn
henkeen, liukahti sen vuoksi yksin erilleen. Eik hnt kukaan
muistanut kaivata, herra Wiik sen kenties olisi tehnyt, mutta hn oli
kiintynyt pelipytn toisessa huoneessa.

Sielt kasvien takaa hn katseli muita ja neiti Munsterhjelmiin
varsinkin hnen silmns kiintyivt. Kuinka hn oli miellyttv, hieno
ja samalla vapaa kytksessn, pieninkin liike niin pehme ja
viehttv. Ei ollut kukaan niin kauniskaan kuin hn, Silmt loistivat
ja huulet melkein aina olivat suloisessa hymyss. Jotain arvokasta
hnell oli ruumiin koko asennossa, erinomattain siin tavassa, jolla
hn kantoi ptn. Semmoiseksi, kun voisi tulla! Hanna ei voinut
silmin hnest knt, niin ihastunut hn oli. Joka kerran, kun
neiti Munsterhjelm lhestyi sit nurkkaa, jossa hn istui, rupesi sydn
lymn, hn iknkuin odotti jotain. Mutta neiti Munsterhjelm meni
ohitse, eik nhnyt hnt ollenkaan.

Totitarjotinta vietiin salin lpi herrojen huoneesen. Hanna seurasi
sit pelvolla ja nyt hnen koko huomionsa kntyi sinne. Avonaisesta
ovesta hn nki, kuinka ne panivat sokuria lasiin, kaasivat kuumaa
vett plle ja hmmentivt lusikalla. Sitten karahviinista konjakkia.
Mit, jos is joisi itsens humalaan!

Tuo ajatus sai veren jhmettymn hnen suonissaan. Mit sanoisivat nuo
kaikki, hn nki jo selvsti heidn kauhistuksensa. Ja mill lailla
saisi hn is hallituksi; ent sitten kotimatka! Yh tuskallisemmaksi
hn tuli. Koetti taas katsoa herrojen huoneesen, mutta is istui
syrjss, ettei voinut hnt nhd. nen kuuli. Eik se ollut khe ja
eik hn jo puhunut sopertamalla? Hannaa melkein pyrrytti, ei tiennyt
mit tehd, oli aivan kuin tunnottomana. Silmt mustenivat, korvissa
suhisi. Sitten hn kki syksyi yls ja meni suoraa pt neiti Wiikin
luokse. Hn voi pahoin, oli sairas ja tahtoi kotiin. Jos neiti Wiik
olisi hyv ja pyytisi veljen sanomaan islle. Tytyisi heti pst
lhtemn, hn muuten tukehtuisi. Naiset hmmstyivt. He hiljenivt
kaikki ja kokoontuivat hnen ymprilleen. Eik olisi parempi, ett hn
panisi vhksi aikaa levolle sivuhuoneesen, ehk se menisi pian ohitse,
arveli neiti Wiik. Mutta Hanna ei ottanut kuullakseenkaan, kotiin vaan
pyrki; neiti Wiik kutsui veljen kynnykselle ja kertoi hnelle siin
kuiskaamalla asian. Herra Mellin kuuli, nousi kohta pelipydst ja
jtti kortit toiselle. Sassa ja hn tulivat kiiruusti salin poikki
Hannaa katsomaan; is koetteli hnen kttn, se oli kylm ja jykk.
Joku muisto hersi; hn pyysi Sassaa toimittamaan hevosta valjaisiin.
Naisista joka ikinen tarjosi apuaan, mik toi vett, mik viini.
Hannalle tuo ystvllisyys teki hyv; hn rupesi jo muutenkin
tointumaan ja katui vhn sit hirit ja levottomuutta, mink hn oli
matkaansaanut, sill is olikin viel aivan selv. Kotiin hn sentn
halusi yh varovaisuuden vuoksi, eik siit syyst huolinut ilmoittaa,
ett pahoinvointi oli melkein ohitse.

Kaikki osoittivat hnelle suurta hyvntahtoisuutta; Sassa haki
etehisess pllysvaatteet esiin, auttoi hnt ja tuli lakittomin pin
pihalle peittelemn hnt rekeen. Hanna pyysi sydmessn anteeksi,
ett oli tullessa halunnut antaa hnelle korvapuustin. Kuski sivalsi
hevosta piiskalla ja Hanna tunsi itsens onnelliseksi, aivan kuin olisi
vankeudesta vapaaksi pssyt; ptti pyhsti, ettei hn milloinkaan
en Vaajasaloon tulisi.

Is piti hnest hyv huolta, kysyi kuinka hn voi, oliko jo parempi.
Kyll hn oli. Hanna ei uskaltanut sanoa, ettei hnt en vaivannut
mikn, ett hn jo oli ihan terve; pelksi, ett is mahdollisesti
katuisi pikaista poislht, hyvss lykyss antaisi viel knt
hevosen takaisin.

Ilma oli leuto, mutta taivas kuitenkin thdess. Jll oli liukas
keli, hevosen kaviot kopisivat juostessa ja heittivt aina vliin
pieni jsirpaleita rekeen. Ymprist ei avaralta nkynyt, noin pari
sylt tai kolme vaan, sitten peittyi kaikki hmrn. Hanna nojautui
taakse ja loi silmns yls avaruutta kohden, katseli thti ja
ajatteli niit suurina taivaankappaleina, jotka rettmyydess
mrtty rataansa kiersivt. Ajatus pyrki tunkeumaan kauas, pyrki
ksittmn rajattomuutta ajassa ja paikassa, mutta vsyi pian ja
palasi takaisin omaan maapalloon ja siihen pieneen kohtaan, jossa he
kolme pient ihmist yhdess ajoivat Kallaveden selk. Kuski
moiskahutti suullaan hevoselle, is hengitti raskaasti, hn oli
nukkunut; reki luisti eteenpin ja j ratisi jalaksien alla. Hannan
ajatukset kntyivt Woldemariin...

Seuraavana pivn hn astui hyvin hitaasti kouluun menness ja ehk
viel hitaammin sielt palatessa. Pyshtyikin vliin, thystellen katua
eteen ja taakse, joka kulmassa hn viivhti hiukan, ett sai kaikki
nelj suuntaa tarkastetuksi. Ei nkynyt, ei kuulunut etsitty missn.
Kukkatorin viimeisess knteess hn seisahtui puhelemaan toverien
kanssa, joista hnen tss piti erota. Pisti toisen jalkansa lirisevn
ojaan ja katseli, kuinka vesi huuhteli kalossista likaa pois. Sitten
silmt taas lensivt ympri oikeaan ja vasempaan. Turha toivo, hn ei
tullut. Toverit sanoivat jhyviset ja erkanivat. Ei auttanut muu kuin
lhte kotiin. Allapin pahoillamielin hn astui lyhyen, jljell
olevan matkan. Mik Woldemaria vaivasi? Oliko hn kipe?

Piv meni, toinen tuli. Koulussa kytiin, lksyj luettiin. Kyll
kaduilla aina oli ihmisi, lyseolaisia ja muita, vaan sit ainoata ei
nkynyt. Kerran Hanna noin sivumennen kysyi tovereilta, olivatko hnt
tavanneet. Eivt olleet; kandidaatit kuuluivat juuri niin aikoina
kiusaantuvan hirvess tyss, yhden aineen kun saivat tenteeratuksi,
tuli toinen. Woldemarilta oli yliptn kynyt hyvin, sen Olga tiesi.
Ja sitten hn jo ern pivn kertoi kohdanneensakin hnt. Olivat
puhuneet Hannasta, mutta Olga ei tahtonut ilmoittaa mit. Hanna sai
kauan hnt kiusata ja viimein se sitten tuli ulos. Woldemar oli
sanonut, ettei hn en ollenkaan pitnyt Hannasta. Oli luullut hnest
vallan toista, mutta oppinut vasta hiljan hnt paremmin tuntemaan. Kun
Olga oli koettanut Hannaa puolustaa, hn vaan oli nauranut ivallisesti
ja sanonut jotain niin pahaa, ettei Olga sit mitenkn kertoisi, ei
vaikka Hanna kuinka pyytisi.

Mutta Hanna ei pyytnytkn, hn oli kuullut tarpeeksi. Huulet
puristuivat kokoon, sydnt vihlaisi pahasti, mutta sanaakaan
virkkamatta meni hn puittimiensa luokse. Ksitytunti alkoi.

Illalla sitten kotona, kun kaikki jo nukkuivat, istui Hanna yksin
huoneessaan. Liikkumattomana hn istui ja tuijotti raskaasti eteens.
Kello napsutti seinll, viisari verkalleen siirtyi, muuta nt ei
kuulunut huoneessa eik koko talossa. Kauan hn oli tuossa istunut
osoittamatta mitn elonmerkki. Kynttil paloi loppuun, valkea
leimahti viel piipusta yls muutaman kerran, porahti ja sammui. Hn
hersi kuin unesta. Raapasi tikulla tulta ja sytytti uuden kynttiln.
Seisoi siin hetken vsyneen ja pyyhki ksivarrella hiuksia yls.
Valittava huokaus nousi syvlt hnen rinnastaan. Sitten kdet ristiss
seisoi hiljaa taas. Silmt sattuivat paperiin, joka oli hnen edessn.
Sanat "sinun Woldemarisi" irvistivt siell hnt vastaan. Hn otti
paperin, vei kulman siit kynttiln tuleen ja viskasi sen palavana
uuniin. Katseli, miten valkea krmeen tavoin kiersi ensin reunat
ympri, sitten rehahtavalla ilolla otti kaikkityyni valtaansa.
Viimeiseksi hn viel luki sanat: "elm on koulu", mutta pian nekin
hvisivt liekin sisn. Kun tuli sammui, oli jljell vaan hieno,
musta levy, joka kevesti hilyi harmaalla tuhalla.

Lukukausi kallistui loppuaan kohden, aika lheni, jolloin
erotodistukset koulusta annettaisiin, ja toverit toisistaan
hajaantuisivat, yksi sinne, toinen tnne. Ikvll mielell he siit
olivat useimmat. Tn vuonna heiss vasta oli hernnyt tiedon halu ja
jrki oli ruvennut asioita ksittmn. Kiihkell innolla he pyrkivt
oppiaineissa eteenpin, tunnit menivt kuin siivill. Ja nyt se juuri
loppuisi, loppuisi koko ijksi! Eik heill olisi en tuota hauskaa
toverielm, eivt nkisi toisiaan ehk pitkn aikaan. Se niin
kummalliselta tuntui, ettei sit voinut ajatellakaan. Mutta varma vaan
oli, ett eivt he koskaan toisiaan unhottaisi, ei koskaan.

Noin puoli kuukautta ennen tutkintoa oli rippikoulu, jota viidennen
luokan tytt kvivt kaikki, samoin kuin ylioppilaskandidaatitkin
useimmat, Woldemar niiden joukossa. Hanna ei sen jlkeen ollut hnt
nhnyt. Yhden ainoan kerran hn yritti tulemaan vastaan, mutta Hanna
kun huomasi, kntyi kki toiselle kadulle. Voimiaan tytyi hnen
silloin ponnistaa, ettei horjahtanut kumoon, niin hervottomat hnen
jalkansa olivat.

Toverien kanssa hn vltti mainita Woldemarin nime ja kun muut hnest
puhuivat, joka usein tapahtui, nytti silt kun Hanna ei olisi
kuunnellut. Ja nyt he koko viikon tulivat olemaan samassa huoneessa,
nkemn toisiaan joka piv!

Hanna ei katsonut sinnepin, ei vahingossakaan. Teroitti silmns
rovastiin ja piti varalla, ettei ainoakaan sana hnen huuliltaan
korvien ohi luiskahtanut. Ja ajatuksiaan hn myskin koetti hallita;
mutta yhthyvin hn aina tiesi sntilleen kohdan, miss Woldemar istui,
ja tunsi hnen lsnolonsa joka hetki elvsti sielussaan. Se
vkisenkin hiritsi hnt ja esti tydellist antaumista uskonnollisten
liikutusten valtaan. Siit hnelle syntyi polttavia tunnonvaivoja,
varsinkin viimeisin pivin, kun rovasti heille niin kauniisti puhui
ja muut tytt kaikki kauheasti itkivt. Kyll hnkin itki, mutta ei
niin hartaasti kuin olisi pitnyt, eik niin paljon kuin toiset, Olga
esimerkiksi ja Ines. Kuinka ne olivat onnellisia hnen mielestn ja
kuinka mahtoi Jumala olla heille suosiollinen. Hanna luki ahkerasti
rukouskirjoja ja saarnoja, makasi kdet ristiss kaiket yt, ett
Jumala antaisi hnelle anteeksi kovan, paatuneen sydmen ja pehmittisi
sen, tekisi sen lumivalkeaksi.

Piv ennen vannottamista oli Olga saanut selvn armonosoituksen
ylhlt. Hn seisoi avonaisen ikkunan luona kamarissaan ja itki.
Silloin pskynen lensi sisn, kiersi hnen pns ympri ja pujahti
ulos taas. Ja hn kertoi siit riemuten toisille; Hanna rukoili, ett
Jumala antaisi hnellekin merkin, se olisi hnt suuresti lohduttanut.
Mutta turha oli hnen toivonsa, ei hn saanut ulkonaista eik
sisllist todistusta Jumalan mielisuosiosta. Ja kuitenkin oli hn
viimeisen ynseudun itkenyt, valvonut ja rukoillut yht mittaa.

Kun he sitten olivat alttarin ymprill ja vannoivat uskossa lujana
pysy elmns loppuun saakka, tunsi Hanna olevansa kelvottomin
kaikista, ei mahdollinen mihinkn. Muut olivat Jumalaa likempn, hn
seisoi yksin taaimpana, kaukana heist; sai iloita, jos lysi sen
verran armoa, ettei tn trken hetken tykknn heitetty pois
kaikkivaltiaan kasvojen edest. Urut soivat, seurakunta alkoi lukkarin
johdolla virren: "Jesu ystvn on paras." Rovasti antoi heille merkin
langeta polvillensa. Tytt itkivt melkein neen, mutta Hanna vaan
vapisi. Virren svelet tyttivt koko avaran kirkon; ehk seurakunnan
esirukoukset jotain vaikuttaisivat heidn hyvkseen, hnenkin, joka
huonoin oli. Hanna tunsi harrasta kiitollisuutta kaikkia noita rakkaita
ihmisi kohtaan, jotka istuivat penkeiss ja hnen puolestaan Jumalaa
lhestyivt. itikin oli siell ja is. Hiukan turvallisempana hn
uudelleen uskalsi knt sielunsa yls korkeimman tyk, sulautuen
palavaan rukoukseen. Slyttkn hn, kaikkivaltias, ristin kuormaa
hnelle elmss kannettavaksi, lhettkn suruja ja murheita, mutta
elkn hnt hyljtk. Lapsekseen ottakoon, tukekoon, auttakoon.
Jumalaa hn tahtoi palvella ja uskollinen olla aina kuolemaan saakka.

Oli niin juhlallista seuraavana aamuna. Aikaiseen Hanna jo istui
valkoisessa puvussaan ja luki virsikirjasta kaikki rukoukset syntein
anteeksi saamisesta ja ne, jotka herran ehtoollista koskivat. Is ja
iti tulivat myskin ripille, molemmat olivat mustissa vaatteissa.
Aamiaista ei syty, juotiin vaan kahvia leivn kanssa. Totisia olivat
kaikki, iti luki, is kveli, eik puhunut paljon mitn. Kasvoissa
oli tuo puhdas ja sile kuulle, joka saippuan ja partaveitsen jljet
ilmoittaa. Kellot pamahtivat soimaan, nyt oli lhdettv.

Rippilapsille oli sijaa silytetty ensimmisiss penkeiss alttarin
luona, pojille oikeaan, tytille vasempaan. Kirkonpalvelija osoitti
heille paikat ja sulki penkkien ovet heidn jlkeens. Hiljaisuus
vallitsi kirkossa, joskus kuului joku puoleksi tukahdutettu rykiminen,
joskus taas myhempn tulevien hiipivi askeleita. Kun tytt olivat
siunanneet itsens, lukivat he virsikirjaa ja katselivat toisin ajoin
alttaritaulua, joka kuvasi Kristusta ristinpuussa, sill vlin kuin
jumalanpalveluksen alkamista odottivat. Levollisempia he olivat
ensimmlt kumminkin; silloin ainoastaan svhtivt kun pappi
alttarille tuli, kantaen kdessn hopeista astiaa, jonka pll oli
purppuranpunainen, kultaompeleilla koristettu peite. Jnnityksell he
myskin katselivat, kun hn kaasi viinin karahviinist kalkkiastiaan,
josta sitten heille tarjottaisiin. Mutta kun pappi saarnan jlkeen
alkoi messun, silloin rivit painuivat alas, kasvot peittyivt
nenliinoihin, hartiat nousivat ja laskivat; nyyhkytykset ja trisevt
huokaukset yhtyivt urkujen hiljennettyyn soittoon ja papin ynn
lukkarin vuorolauluun. Pojat sit vastaan istuivat kuin kynttilt
penkissn ja tuijottivat vakavina kohtisuoraan eteens. Ei heit
semmoiset huolet vaivanneet kuin tyttj, eivtk he oikein ymmrtneet
heidn rajatonta mielenliikutustaan. Toisia se harmitti ja vaivasi,
toiset taas puoli ivalla, puoli slill sit vaarinottivat. Olivat ne
tytt sentn vhn kummallisia!

Tytt puolestaan myskin ihmettelivt poikia. Koko rippikoulu-ajalla he
eivt kertaakaan itkeneet; vhn totisempia olivat muutamat, ja
vlttivt ne sentn kaikkikin vallatonta leikkipuhetta. Mutta
katuvaista mielt, tuskaa, nyryytt, pelkoa ja parantumisen halua ei
heiss paljon huomannut. Juuri viimeisen pivn, heti sen jlkeen kun
rovasti heille niin liikuttavasti puhui, tiuskasi ern koulutoverin
veli: "mene hiiteen", kun sisar hnelle hiljaa jotain sanoi. Tytt sen
kuulivat ja kauhistuivat. Mink kirouksen hn, poloinen, vetisi
ylitsens, kun oli noin paatunut. Ja vhn he sivumennen sen ohessa
itsekseen arvelivat, ett olivatkohan pojat yht otolliset herran
ehtoolliselle menemn kuin he, ja oliko Jumala heille suosiollinen,
vaikka noin kylmkiskoisia olivat ja jykki. Jotain ansiota he sentn
salaisesti ja puoleksi tietmttns toivoivat vuodattamista
kyyneleistn.

Mutta tll hetkell ei semmoisille ajatuksille vhkn sijaa
lytynyt. Vristen he painoivat otsaa kirkon penkkiin jnnitetyss
odotuksessa. Ja nyt lukkari alkoi urkujen sestmn: "O Jumalan pyh
karitsa!" Yls he nousivat kaikki, valkeiden karitsain kaltaiset hekin,
ja huojuvin askelin, epilyksen ja toivon vaiheilla, he joukossa
alttarin eteen pyrkivt. Ei Hanna nhnyt mitn, sakeaan sumuun
peittyivt esineet hnen edessn. Mutta langetessaan polvilleen siell
pyhimmn paikan luona, tytti yksi ainoa tunne hnen sielunsa, Jumalan
lsnolon tunne. Kaikki muu katosi, ihmiset ymprill, kirkko ja koko
maailma iloineen, suruineen; hn tiesi vaan olevansa likell Jumalaa,
sai vakuutuksen siit, ett hn oli lytnyt armon ja otettiin lapsena
vastaan. Mik suloinen lepo, mik taivaallinen autuus! Viini, jonka hn
nautti, kiersi ympri ruumiin, kuin virvoittava elmn neste. Kaikki
nousivat; ei hn viel olisi tahtonut, tss oli niin hyv olla. Kuolla
kun olisi saanut, siirty pois, siin juuri, maan tomusta ijiseen
valoon. Askel ei pitklt tuntunut, mutta ei hnen sallittu sit ottaa;
palautua tytyi viel tmn todellisen, jokapivisen elmn
rajoitettuun piiriin.

Hyv pivllinen odotti heit kotona. Pyt oli valmiiksi katettu, kun
kirkosta tulivat; Jussi seisoi luona ja katseli sit tyytyvisen.
Heillkin oli nlk, paastoomisen jlkeen tuntui tyhjlt sisss.
Istuttiin siis pytn, salvetit pantiin leuan alle ja rohkeasti
kytiin ruokaan kiinni.




V.


Koulu oli loppunut; toverit olivat sanoneet viimeiset jhyviset ja
matkustaneet pois. Nekin, jotka kaupungista olivat, lksivt johonkin
muuanne kes viettmn, Ines ja Edla kauemmaksi, sukulaisten luokse,
jossa aikoivat viipy aina jouluun saakka. Olga taas toivoi tulevaksi
vuodeksi psevns Helsinkiin; idin hn jo oli saanut puolelleen, ja
kun he yksiss tuumin is houkuttelisivat, niin varmaan hn myntyisi.
Tuli vaan olla varovainen ja viisas, valmistaa ensin vhitellen ja
sitten isn hyvll tuulella ollessa kki tehd rynnkk. Sill
tavalla he aina menettelivt, kun tahtoivat jotain perille vied, ja
harvoinpa sattui, etteivt onnistuneet.

Hannallakin oli ers salainen toivo, mutta ei hn viel uskaltanut
siit vanhemmille mitn puhua. Eik idin suostuminen olisi hnt
mihinkn auttanut, pikemmin vaan vahingoittanut. Jos iti jotain
puolusti, silloin is aina pani vastaan, ja isst se kumminkin
riippui. Hn nimittin haaveksi jotain elmn tehtv, jotain
semmoista, joka hyty ja siunausta tuottaisi. Opettajattaren toimi
hnt eniten viehtti, ei tiennyt mitn muuta niin jaloa. Ihanassa
unelmassa nki hn tulevaisuutensa, nki kuinka hn kasvatti lapsia
hyviksi ihmisiksi, kuinka he toisiaan rettmsti rakastivat, olivat
aina yksiss, tyss ja vapaudessa, kvelivt metsss, soutelivat
jrvell, nauttivat luonnon kauneudesta ja ihailivat siin Jumalan
suuruutta. Ja hn piirsi jo paperille koulukartanon valmiiksi, uusi
rakennus se oli, kaukana maalla, jrven rannalla, ryytimaan
ymprimn. Suuri koulusali, pieni kamari vieress ja kamarin takana
kykki. Huonekalutkin hn asetteli kohdalleen, uutimet ikkunoihin,
valkoiset kytvmatot maalaamattomalle lattialle ja tuoreet katajat
uunin ymprille. Kaikki oli hohtavan puhdasta ja siisti. Kykiss
hri askareissaan hnen erinomainen palvelustyttns, Anna hnen
nimens oli; siellkin vallitsi sama jrjestys, uutta kaikki ja somaa,
vaikka yksinkertaista. Ryytimaan hn mys penkitti ja laittoi. Siell
kasvoi mahdottoman paljon ruusuja ynn muita kukkia, ja pensaita ja
puita. Aurinko paistoi, jrvi oli tyyni, ilma raikas, taivaasta lankesi
juhlapivn rauha yli koko seudun. Ja lasten vanhempia tuli hnen
luokseen, vakavia, ymmrtvisi ihmisi, jotka olivat sanomattoman
hyvntahtoisia, hn puhui heille lasten kasvattamisesta, ja he
kuuntelivat hartaasti. Oli vahva side, joka heit yhdisti: rakkaus
lapsiin. Ei hn sit koskaan tullut ajatelleeksi, ett vlist voisi
olla rumakin s, pime ja kolkko, jolloin tuuli vinkui, taivas
uhkaavia kasvoja nytti ja jrvi mustantympen kohisi. Eik hn
muistanut, ett ryytimaa jonakuna vuodenaikana tuli olemaan surkeassa
siivossa; maa mrkn, tynn lakastuneita lehti ja viimeisten kasvien
mdnneit varsia, pensaat onnettoman tyhjt ja koivujen oksat siin
tilassa, jossa ne lasten kauhua herttvt. Muisti, ett luonto elm
hertt, mutta unohti ett se myskin elm hvitt. Kaikkian vhin
hn voi kuvailla, ett lapset saattaisivat olla pahankurisia ja
huono-oppisia taikka tuottaa hnelle minknlaista surua, enemmn kuin
sitkn, ett hn itse olisi joskus vsynyt, toivoton ja onnea
kaipaava. Olisiko hn silloin niin nauttinutkaan nist tuuleen
rakentamista tuvistaan!

Siit oli vaan kysymys, kuinka hn saisi nm toteutumaan.
Sanomalehdist hn luki kaikki avonaiset virat ja ilmoitukset, joissa
kotiopettajatarta haluttiin, paremman puutteessa nekin olisivat
kelvanneet. Mutta aina ilmestyi kaksi estett. Hn oli liian nuori ja
hnelt puuttui tarpeellinen mr oppia. Ei ne itse teossa olisi
haitanneet, harras into ne kyll olisi tasoittanut, mutta hn ei voinut
suorittaa vaadittuja tutkintoja eik lasten vanhemmat luottaisi hneen.
Siinp se paha mutka juuri oli. Tytyisi saada islt rahaa ja pst
jatkamaan joko Helsinkiin tai Jyvskyln. Mutta niin hn pelksi
kieltoa, ettei koko kesn rohjennut ottaa asiaa puheeksi.

Kerran hn jo, mitn idillekn virkkamatta, kirjoitti ern
ilmoituksen johdosta Dagbladetissa ja tarjoutui kotiopettajattareksi
jollekin herrasperheelle maalla, liitti siihen otteen
psttodistuksestaan, joka oli sangen hyv, ja mainitsi, ett vaikka
hnen taitonsa tosin ei ollut suuri, koska hn vaan oli tavallisen
tyttkoulun lpikynyt, niin hnen hyv halunsa kumminkin opin puutteen
korvaisi. Itse hn oli vakuutettu siit, ettei hnen vertaistaan
opettajatarta toista olisikaan, ja hn paloi halusta pst sit
nyttmn. Mutta ne hyvt ihmiset, joille hn tarjoutui, eivt
mahtaneet olla samaa mielt, koska eivt edes vastanneet hnen
kirjeesens. Monta viikkoa Hanna turhaan odotti; oli suurimmassa
jnnityksess varsinkin kaikki postipivt, kunnes kiiltonappinen
laukkuineen ilmestyi ja taas tyhjksi teki hnen toiveensa.

Sitten hn jo kerran, kun istuttiin ruokasalissa ja juotiin
iltapivkahvia, sanoi islle, ett hn oli pttnyt ruveta
opettajattareksi ja pitisi hnen senvuoksi pst jatkamaan lukujaan.
Mutta is nauroi.

"Meinaatko sin siis jd vanhaksi piiaksi?" hn kysyi.

Hanna punastui eik virkkanut ensin mitn. Woldemar tuli hnen
mieleens kuin salaman isku. Mutta samaa pt hnet sielt
karkoitettiin mys.

"Meinaan", sanoi hn.

Is yh enemmn nauroi.

"El, Hanna rukka, ole lapsellinen", lausui hn. "Mit iloa sin luulet
opettajattarilla olevan? Paljon tyt ja vhn palkkaa. Muutamassa
vuodessa ne kuihtuvat, poloiset, ja ovat sitten kuin haudasta nousseet
haamut. Minulla oikein on paha olla, kuin tuommoinen sattuu vastaani
tulemaan."

Hannan mieli meni pahaksi; kyynelet alkoivat vieri alas poskille.

"Ihmett", sanoi is. "Mik sit tytt vaivaa? Tll hnt pidetn
kodissa kuin kukkaa kmmenell, saa olla ja el melkein niinkuin itse
tahtoo, eik se kumminkaan kelpaa. On kaiketi kyllstynyt hyville
pivilleen."

Is oli jo vhn suutuksissa. Hanna koetti pyyhki kyyneleit pois,
mutta niit yh runsaammin valui uusia sijaan.

"Kyll is on oikeassa", puuttui nyt itikin puheesen, "siin suhteessa
kumminkin, ettei sinun terveytesi kestisi. Sin olet ilmankin jo niin
heikko, Hannaseni."

"Kun minulla olisi edes jotain tehtv tll kotona", sai Hanna
hetken pst sanotuksi.

"Sitk sin vaan kaipaat. No, tyt aina lytyy; alotetaan huomenna
Jussille paitoja. Poika onkin juuri tarpeessa."

"Ja sitten, kun syksy tulee, sin saat ruveta huvittelemaan, niinkuin
muutkin nuoret tytt", jatkoi is, pudistaen poroa papyrossistaan.
"Kyd tansseissa ja seuroissa, ett opit tapoja."

Tuo ei Hannaa ollenkaan haluttanut. Ptti itsekseen pysy niist pois,
"uhallakin". Hn oli net, surunsa ohella myskin vhn vihoissaan,
vaikkei sit uskaltanut islle nytt. idille siihen sijaan
illemmalla poruttiin. Kaikki muut tytt lhetettiin kotoa pois ja vaan
huvin vuoksi. Miks'ei sitten hnt, jolla oli totisempia tarkoituksia.
Tahdottiin tehd hnest tanssinukkea vaan, mutta siksi hn ei rupeisi,
ei sittenkn. Hn ei mene mihinkn seuroihin, eik ole kenenkn
kanssa, ei ky ulkona ollenkaan; istuu yhdess kohden kotona aina,
koska kerran tahdottiin.

"No, mutta Hanna", sanoi iti vihdoin, "min en sinua en tunne".

Niin, Hanna oli itsekin kummastunut ja hpesi kytstn. Noin hn oli
puhunut hyvlle idilleen. Ei hn en sanaakaan virkkanut, itki vaan
hiljaa nenliinaansa.

"Et tied, lapsi kulta", jatkoi iti, "kuinka kauan saat vanhempiasi
pit ja heidn luonaan olla. Ehk viel monta kertaa elmss
tahtoisit takaisin nit pivi."

Hanna oli kovin muserrettu, sydn tahtoi pakahtua vallan. iti lksi
huoneesta pois ja jtti hnet yksin.

Toisena aamuna oli Hanna nyrempi ja pyysi kauniisti idilt Jussin
paitavaatetta. iti, suopea niinkuin ennen, antoi kokonaisen pakan ja
neuvoi hnt leikkaamaan. Eilisest ei sen koomin mitn puhuttu. Hanna
koetti olla ahkera. Aamusta iltaan hn istui ompelukoneen ress ja
ensimmlt se tuntuikin sangen hauskalta. Mutta paitoja oli koko
tusina, Hanna oli viel tottumaton thn tyhn, ne valmistuivat
hitaasti. Usein tytyi hnen purkaakin, kun oli neulonut hullusti. Ja
hioja oli hirven vaikea istuttaa, ei tahtonut mitenkn saada niit
kainalon alta hyvsti. Sitten hnt rupesi jo niin vsyttmnkin;
selk kolotti ja hartioita, ja sydn-ala kvi kipeksi. Lopulta tytyi
hnen taas tulla siihen ptkseen, ettei ksity hnt huvittanut,
vaikka hn uskoa koetti itsen siihen pakoittaa. Sep se juuri olikin
pahinta, kun halu puuttui!

Koulut alkoivat syksyll niinkuin ennenkin. Jljelle jneet toverit
kulkivat kirjat kainalossa samaa katua, kntyivt samasta ovesta
sisn ja nousivat niit samoja portaita yls. Hanna seurasi heit
ajatuksillaan, siell miss hn istui ompelukoneen luona. Hmyss hn
vlist meni kvelemn. Kirkonmell oli erss kytvss penkki,
johon koulukartano nkyi. Se oli hauska paikka, Hanna saattoi unohtua
tuntimriksi siihen istumaan. Ja silloin hn melkein aina itki, eik
tiennyt oikein, minkthden hnell oli paha mieli. Mutta koulun
ikkunoita hnen tytyi katsella ja kuvitella itselleen opettajia ja
oppilaita siell sisss. Kerran hn illalla pimess kulki ohitse
monta kertaa, ja kun kaikki oli hiljaista, uskalsi hn menn oven
sispuolelle ja istahtaa portaille, seinn viereen. Sydn li, hn
pelksi jonkun tulevan, tuntui juuri kuin olisi pahanteossa ollut.
Mutta koulu oli suljettu, johtajatar oleskeli suojassaan siell
ylhll, Hannaa ei kukaan nhnyt. Kauan hn viipyi, liikkumattomana
istui ja nojautui kivist muuria vasten. Viimein hnelle siin kki
juohtui mieleen, ett voisi hn ruveta itsekseen kertomaan vanhoja
koulukirjoja. Olihan se hyvin tarpeellistakin, etteivt unohtuisi pois.
Ja logiikan hn mys lukisi uudestaan; vaikk'ei se heit edellisen
vuonna ollut vhkn auttanut Kantia ja Hegeli ymmrtmn.

Hn nousi seuraavana aamuna yls kello viisi; luki ensin kolme tuntia
yht mittaa ja rupesi sitten vasta ompelemaan. Jussin paidat olivat jo
melkein valmiita. Pivllisen aikaan puuttui vaan napinreiki
muutamista. Ikkunan luona hn istui, ett paremmin nkisi, sill nyt
alkoi jo vhn hmrt ja hnen silmns olivat heikot. Kulmia
pakoitti; aina vliin tytyi hnen luoda katseensa ikkunan kautta
johonkin kaukaiseen kohtaan, siit oli hn niille tuntenut iknkuin
lepoa. Jussi heitteli palloa pihassa. Oli hn kuitenkin hauska poika
kaikkine vikoineen, raikas, terve ja elv. Kun hn ei vaan olisi ollut
niin hirven vallaton; itikn ei tahtonut en saada hnt
tottelemaan. Ja mits hn siell taaskin teki?

"Jussi, Jussi! Mamma, nyt hn kaasi vesitiinun maahan."

"Voi, sit poikaa." iti laittoi Marin kutsumaan hnt sisn.

Jussi tuli; seisahtui oven suuhun ja oli vhn hmilln, hyvin vhn
tosin.

"Mit varten heitit vesitiinun kumoon?"

"Niin, kun se meni."

"Ei suinkaan itsestn."

"Pikkuisen vaan panin kallelleen ja sill kertaa topsahti."

"Aina sin olet pahan teossa."

Jussi ei siihen mitn, heilutteli vaan lakkiaan.

"Minkthden ne pojat lienevtkin niin ilkeit?" tuumaili Mari, joka
toi iltapivkahvia sisn. "Ei tytt sinnepinkn."

"Ilkeit? Ole sin vaiti."

"No, Jussi!" iti sanoi sen painolla.

"Mits hn puhuu, kun ei tied. Tyhj vouhkaa."

"Niill pitisi olla ihan toisenlainen kuri", jatkoi viel Mari,
"antaisivat siell koulussa edes vhn selkn, ett oppisivat".

"Oho! Tulkootpas! Kyll pojat silloin nyttvt. Ei ne anna itsen
niin just' piekse."

"Minkhn nuo tuolle taitaisivat?"

"Kysyvt, ett miks se on koulun laki? Osaa ne tok' sen verran
puoliaan pit. Ei ne ole niinkuin tytt. Ne kait itke tillittisivt:
ui, ui, ui, ui, antaa rakas, kulta opettaja anteeksi, ui, ui, ui."

"Jussi, oletkos siin hiljaa."

Ei iti voinut olla ihan totinen, vaikka koetti.

Hanna ei tahtonut en saada neulan silmn lankaa, oli liian pime.

"Jt tuo", kehoitti iti, "sin turmelet silmsi".

"Olisi pari napinreik viel."

"Neulo ne ennemmin sitten lampun valolla. -- Netks nyt, Jussi, kun
Hanna on laittanut sinulle koko tusinan paitoja."

"Ovatko napit niin kiinni, etteivt heti pse irti?"

"Pitisi niiden olla."

"Annas kun katson. Tuokaan ei kovin kauan kest. Neulo ajoissa
paremmin. Noin! Nyt se jo lksi."

"Mits sin revit ja kiskot. Saahan ne tuolla tavalla irti, vaikka
olisivat kuinka lujassa."

"Niidenp pit kest, jos kovemminkin nykisee."

"Jussi", sanoi iti, "kuinka sin kehtaat, Hanna rukka sinun thtesi on
niin paljon vaivaa nhnyt ja sin vaan komentelet."

"Mutta onkos parempi, ett kohta tippuvat kaikki napit pois?"

Jussi oli topakkata. Katsoi jrkhtmtt iti silmiin, vahvasti
vakuutettuna siit, ett oikeus oli hnen puolellaan. Sitten painoi hn
lakin phns ja meni ulos.

Joitakuita aikoja, ehk noin pari viikkoa, Hanna uskollisesti nousi
aamuisilla varhain lukemaan. Historian hn oli pssyt lpi ja saksan
kieliopin. Mutta siihen se myskin ji. Into laimeni vhitellen eik
hn jaksanut en. Olkoon, ajatteli hn ja rupesi nukkumaan pitempn,
meni vlist aina kahdeksaan. Ja kumma se oli, kuinka pian siihen
tottui. Ensimmlt vaan oli vhn tunnon vaivoja, erinomattainkin, kun
kuuli Jussin nen ruokasalista.

Poika, net, yh viel, vanhan tavan mukaan, varusti itsens vahvalla
aamiaisella, ennenkuin kouluun lksi.

"Eihn sit kukaan symtt el", sanoi hn usein ja jatkoi: "paitsi
tytt; mutta nep sitten ovatkin semmoisia krpyj."

Ja tosi oli, ettei Hannalle ruoka paljon maittanut; enimmiten hn si
vaan pikkuruisen ja senkin pakosta idille mieliksi. iti oli hyvin
huolissaan siit, ett hn piv pivlt kvi yh kalpeammaksi ja
heikommaksi. Ajatteli usein kysy lkrilt neuvoa, mutta se kuitenkin
ji tekemtt, kun Hanna pani vastaan, vitten ettei hnt vaivannut
niin mikn. iti antoi hnen maata aamuisilla niin pitkn, kuin vaan
halutti; varoitti viel palvelijoitakin hnt herttmst. Kun Hanna
lausui katumusta siit, ett oli nukkunut liiaksi, lohdutti hnt iti.
Olihan se edes hyv, ett hn sai unta, siit hn ehk sentn
vahvistuisi. Ja koska se rupesi aina makeammalle maistamaan, ei Hanna
en huolinut olla millnskn, vaikka niinkin sattui, ett hn
kymmenen aikaan viel oli sngyss. Silloin hn jo piti kahdeksaa
vallan varhaisena; kun yhdekslt nousi, katsoi hn tyttneens kaikki
mahdolliset velvollisuudet.

Mutta silt se aina tuntui, ettei hn ollut tarpeeksi asti nukkunut.
Nouseminen oli niin vaikeata, niin kovin vaikeata. Eik siit
lopultakaan olisi mitn tullut, ellei Miina, idin kiellosta
huolimatta, olisi yhtenn hoputtanut ja ajellut hnt yls, ett psi
huonetta siistimn. Usein teki vhn mieli suuttua hneen, mutta ei
viitsinyt sentn, kun hn muuten oli niin hyv; passaili hnt niin
paljon kuin ikn voi ja oli valmis menemn vaikka tuleen hnen
thtens. Hanna pitikin Miinasta paljon enemmn kuin Marista. Hn oli
hyvluontoisempi ja tyynempi. Mari sit vastaan oli kiivasta sorttia ja
tohahti vhn vli yls kuin tuuliaisp. Miina rukka usein sai itke
hnen ksissn. Siitk syyst hn lieneekin viime aikoina kynyt niin
alakuloiseksi, hn joka ennen oli iloinen ja huoleton kuin taivaan
lintu. Hannan kvi hnt sli. Kerran hn iltaisella istui ja katseli,
kun Miina laittoi vuodetta; huomasi silloin kuinka kummallisesti tm
oli kasvoiltaan muuttunut viime aikoina.

"Miina, mik teit vaivaa?" kysyi hn, "ette varmaankaan ole terve."

Miina lensi punaiseksi.

"Kuinka niin?" hn kysyi.

"Te nyttte niin kovasti huonolta."

"Eiks mit."

"Ihan totta. Hyvnen aika, teidn pit menn tohtoriin. Jahkas min
puhun mammalle."

"Ette saa puhua mitn, enhn min ole kipe."

"Miks teill sitten on? -- Miina kulta, sanokaa minulle."

Hanna meni hnen luokseen ja kietoi ksivartensa hnen ymprilleen.

"Sanokaa nyt!"

Miina heittytyi poikkiteloin sngyn yli, ktki kasvonsa tyynyyn ja
puhkesi valtavaan itkuun. Eik hn virkkanut sanaakaan, vaikka Hanna
kuinka olisi houkutellut. Hanna lopulta jo itki mukaan, vaan ei
auttanut sekn.

"Onko joku ollut teille paha? Sen verran voitte kumminkin ilmoittaa.
Ehk Mari?" kysyi Hanna viel.

"Eik ole."

Hn nousi, lakkasi itkemst ja tynsi Hannan hiljaa luotaan. Enemp
puhumatta laittoi hn vuoteen valmiiksi, toimitti muut askareet kaikki
huoneissa ja lksi sitten toisiin tihin.

Hanna ji yksin. Kynttil paloi pydll, hnen silmns menivt
liekkiin. Katseli tuota mustaa, kyr sydnt ja sen tulipunaista
nen, joka valon reunasta pisti ulos. Ei hn mitn ajatellut, katseli
vaan. Mutta silloin tuli krpnen siihen lenten; kierteli ensin ja
surisi; topsahti sitten kki tuleen. Tyhm raukka, mik oli! Siin se
nyt makasi kuolleena, krventyneen tulikuumassa steariinissa. Hanna
otti sen neulannupulla kynttilst pois ja viskasi nurkkaan.

Paljon Hanna muuten mieltyi oleskelemaan kykiss thn aikaan. Oli
hauskaa katsella, kun tytt siell hrivt tissn, varsinkin kun ne
astioita pesivt. Se kvi niin tottuneesti; Mari tiskapytyss niit
ensin rievun kanssa hankasi, huuhtoi sitten toisessa vedess,
tulikuumassa ja puhtaassa, josta narisevina otti ne yls ja laski
kumoon pydlle. Siit ne vuorotellen joutuivat Miinan ksiin,
pyyheliinalla hangattaviksi. Kaikki kvi kuin tuulessa, mutta puhdasta
jlke kumminkin tuli eik kolahtanut rikki paljon milloinkaan.

Sen ohessa aina juteltiin yht ja toista. Asioita kerrottiin, muun
muassa semmoisia, joita Hanna ei koskaan ennen ollut kuullut. Eik hn
tahtonut ensin ksitt kaikkea, eik uskoa, niin outoa ja niin pahaa
se oli, jota varsinkin Mari puhui. Miina enimmiten oli hiljaisempi
silloin, ei virkkanut mitn sinne eik tnne. Kun Hanna tinkasi hnt
myntmn, ettei se ollut totta, mit Mari sanoi, vltti hn vastata
suoraan ja koetti pst sill, ettei hn muka tiennyt. Vlist oli
Hanna kauheassa tuskassa nist kaikista, jotka tll tavalla lykttiin
hnen sieluunsa; mihin hintaan hyvns hn olisi tahtonut kuulla niit
valheiksi vakuutettavan; mutta ei ollut ketn, jolta hn olisi
kysynyt. idille ei hn kehdannut mitn puhua, eik uskaltanut, sill
iti varmaan olisi hnt nuhdellut, kun hn semmoisia palvelijain
kanssa puhui. Monasti pttikin hn pysy kykist pois, mutta kun
kovin ikv tuli, eik idinkn kanssa aina riittnyt puhumista, meni
hn sinne taas. Sit paitse siell oli niin vapaata, melkein kuin ennen
toverein seurassa, sai empimtt sanoa mit kulloinkin phn pisti,
vaikk'ei se sitten ollutkaan erittin viisasta eik ylev.

Kerran sattui niin, ett hn kaasi vett juomalasiin, joka oli kykin
pydll, ja joi, huomaamatta, ett sit ennenkin oli kytetty. Mari
kun nki, sieppasi lasin hnen kdestn.

"Elk juoko, se on herrojen lasi. Min ikn toin pappanne kamarista
ja siell oli vieraita."

"Mit pahaa siin, jos herrojen lasista juo?"

"Hyvnen aika, viel te kysytte."

Ja nyt seurasi kauheita kertomuksia tarttuvista taudeista ja kuinka
viattomat usein onnettoman sattuman kautta tulevat saastutetuiksi.

Pyristellen Hanna kuunteli. Hn oli jo ennttnyt juoda, mit jos
hneen tarttui! Tuskan hiki nousi hnelle otsaan, ei hn tahtonut saada
sanaa suusta.

"Luuleeko Mari? Kun min join --?"

"Ettk tarttuu? Niin, enhn min tied, mutta elk sit vastedes en
tehk."

"Koska se nyttytyy, jos minussa jo on?"

"No, kai parin viikon sisn."

Parin viikon! Niink kauan hnen piti eptiedossa kulkea. Kuinka hn
sit kestisi! Hanna koetti krakistamalla puhdistaa kurkkuaan, koko
illan hn ryki, mutta mit enemmn ryki, sit kuivemmaksi ja
karkeammaksi se kvi. Kohta herttyn hn seuraavana aamuna tunnusteli
kaulaansa ja huomasi kauhistuksella, ett siell jo oli kipua. Koski
vhn, kun nieli, ja kielen juuri tuntui helllt. Suurimmassa sielun
vaivassa hn nousi yls ja puki plleen. Tohtoriin, tohtoriin, siin
hnen ainoa ajatuksensa.

"Mamma", sanoi hn idille, joka tuli ruokasalista hnen huoneesensa,
"minun pit menn kiiruusti tohtoriin, minun on kaulani kipe".

"Oikeinko pahasti?"

iti katsoi hneen kummastuen, Hanna ei tavallisesti mielelln
tohtoriin kntynyt, vaikka oli kovemminkin sairas.

"Kyll jotenkin." Hn nieli ja painoi sormellaan leuan alle. "Koskee
se, minun tytyy heti lhte."

"Mutta ei hn ota vastaan, ennenkuin tunnin pst."

"Mit se tekee. Saahan tohtorin luokse menn yllkin, kun kova ht
on."

iti taas kummastutti. Hn haki lusikan ja katsoi Hannaa kaulaan, vaan
ei nhnyt mitn erinomaista; ei se punoittanut eik ollut turvoksissa.
Mutta sinne pisti, vitti Hanna. Malttoi hn sitten kumminkin odottaa,
siksi kuin vastaanottotunti alkoi.

Rauhoitettuna hn tohtorin luota vhn pst palasi, resehti kdess.
Kaulassa ei ollut mitn vikaa; hn oli vaan heikko ja arkahermoinen,
oli tohtori sanonut. Rautaa ja mit muuta lienee antanut; "Bromkalium",
hn luki receptist. iti tunsi sen rohdon, samaa juuri oli hnkin
saanut, kun sydntykytys hnt vaivasi. Se oli siihen aikaan, kun is
ensi kertoja tuli pahemmin liikutettuna kotiin ja oli kohtuuton
moitteissaan ja vaatimuksissaan, niinkuin hn semmoisessa tilassa
sittemmin aina oli. iti ei en koettanut salata nit asioita
Hannalta, hn ne kumminkin aavisti, yhthyvin saattoi sitten kaikkikin
kertoa. Vaikka ei sentn likimainkaan kaikkea; oli jotakin raskasta
sydmen pohjalla, joka makasi siell kuin kivi, eik koskaan huulille
noussut.

Yksitoikkoisesti ja hitaasti kuluivat pivt. Syksyiset rmehet
alkoivat; sadetta ja lokaa lakkaamatta, pilve ja sumua, tuulta,
myrsky. Puut seisoivat paljaina ulkona, pihlajoissa vaan muutamia
surkastuneita marjarypleit roikkui. Kallaveden aallot ajelivat
mustantympein toisiaan ja kohisivat vaahtoisina kiviseen rantaan.
Mets vinkui, jrvi huokaili, luonto valitti. Harmaata ja vritnt oli
kaikkialla; pivt pimet, kaksi hmr vaan vastakkain. Ihmiset
vetntyivt kotinurkkiin; panivat iltaisilla aikaiseen maata,
nukkuivat myhn aamuun, puhuivat vhemmn viel kuin ennen,
murjottivat ja olivat ikvi. Muun ilon puutteessa sytiin vahvasti
tukevaa, karkeata ruokaa; siit mieli kvi yh raskaammaksi samoin kuin
ruumiskin. Eihn oikeastaan tiennyt mit tehd, ja senpthden ei
tehtykn paljon mitn. Katsottiin ulos ikkunasta, tuommoisella
krttyisell, tyytymttmll katseella, otsa vhn rypyss, harmaat
silmt uniset ja elottomat, nenn juuri hiukan ylspin ja ylhuuli
mutkassa.

Sanottiin: "yh siell vaan sataa". Vastattiin: "no; yh vaan", ja
siihen keskustelu pttyi.

Rouvat ostivat paljon lihoja, koska se tavara nyt oli huokeammillaan,
ja suuret tiinut tptyteen he niit suolasivat talven varaksi. Taikka
piiat ne oikeastaan suolasivat, rouvat vaan kskivt ja katsoivat, ett
se tuli tehdyksi. Mutta heill on tapana sanoa, ja melkeinp tydell
vakuutuksella: min suolasin, minulla oli pyykki, min leivoin, min
keitin, min laitoin, vaikk'eivt itse olisi pikku sormeaankaan niiss
toimissa liikuttaneet. Se, net, kuuluu niin hyvlt ja siinhn
pasia. Pikkukaupungeissa varsinkin rouvat elvt "vaan kodille".
Eivt he sekaannu yleisiin asioihin, sill se olisi epnaisellista. Kun
aika tulee pitkksi, ja se tapahtuu miltei joka piv, pannaan ksity
laukkuun, mrtn kykkipiialle, mit puoliseksi laitetaan ja mennn
sitten jonkun tuttavan luokse, jossa kolme nelj tuntia kuluu, ettei
tiedkn. Hmmstyksell vasta huomaa, kun kellon viisari osoittaa
pivllistunnin olevan ksiss; kiireesti kootaan laukkuun taas neulat,
langat, sakset, sormistimet ynn kaikki muut tavarat, ja pikaiset
jhyviset otettua riennetn nopein askelin kotiin, ettei mies ennt
tuskastua odottaessaan. Muuten heill ei mitn tunnon vaivoja voi
olla, sill he eivt ole laiskoina istuneet; ksityt he ovat saaneet
niin kosolta tehdyksi, ettei varmaan kotona olisi enemp tullut. Ja
sitten heill on ollut niin hauska, on saanut kuulla niin paljon uutta
kaikenmoista. Pormestarissa oli hiljakkoin pidetty herrakestit ja
annettu hirven yksinkertaista ruokaa illalliseksi; ei kuin kolmea tai
nelj lajia lmmint ja viinapydss tuskin muuta kuin piirakaista ja
a la daube'a. Oli se kumma, ett ne kehtasivat. Sitten tiedettiin mys
kertoa, ett viime tanssiaisissa oli franseesissa ollut kolmekymment
kahdeksan paria, eli kahta vaille neljkymment. Premir'ill kymmenen
paria rivissn ja secundilla yhdeksn. Eik luutnantti Limon en
nyttnyt olleen neiti Galniin ollenkaan ihastunut; kaksi polkkaa oli
vaan tanssinut hnen kanssaan ja yhden valssin. Ja neiti Galn oli
nyttnyt hyvin masentuneelta, erittinkin kun luutnantti Limon viel
lisksi oli osoittanut suurta kohteliaisuutta neiti Strmille. Monta
muuta seikkaa oli heill puheen alla ollut; niin oli esimerkiksi
nostettu kysymys siit, kuinka tulisi pukeutua niihin pitoihin, joita
tiedettiin verstiss valmistettavan kuvernri varten. Ei sill, ett
kukaan lsnolijoista luuli tulevansa kutsutuksi, mutta saattoihan
asiasta yhtkaikki keskustella. Ja siihen ptkseen oli tultu, ett
herrojen oli mentv hnnystakissa, naisten silkiss. Puvun
erityiskohdat tietysti riippuivat itsekunkin omasta mielest ja hyvst
aistista.

Herrat ne taas elivt omaa elmns, naisten seurasta mieluimmin
erilln. Jos sattumalta joskus joutuivat heidn pariinsa, oli tilansa
kiusallisen tukala. Tytyi koettaa noudattaa seuraelmn tapoja, ja kun
niihin oli tottumaton, kvi se vaikeaksi. Ei tiennyt oikein, kuinka
istua, kuinka olla; mit puhua, miss ja mill tavalla pit ksin.
Ja niin siin hikoili ja puhkaili, ett se vasta hirvet. Muuttui
sitten viel jykksi ja kankeaksi kuin puuhevonen. Oliko ihme, jos
karkasi sivuhuoneesen, niin pian kuin suinkin tilaisuus ilmestyi ja
helpoitetulla mielell ensin lasia kallisti, sitten tupakkaan tarttui.

Ikv tahtoi muuten herroille tulla pikkukaupungin ahtaissa oloissa,
erinomattain juuri niille, joiden halu ensimmlt korkeammalle pyrki.
Ei heit huvittanut nuo pivn vhiset tapaukset, joista naiset saivat
tarpeeksi asti sielun ravintoa, ja sielt, ahjopaikasta, jossa elm
hulmuaa ja kuohuu, he olivat viskatut kauas syrjn. Piv toisen
perst meni vanhaa tasaista jonoaan, ei ollut mitn, joka jnnitti
mielt, tai kiinnitti ajatusta. Hiljaisessa, matelevassa elmss
tuntui kuin henki olisi surkastunut mitttmn pieneksi ja nkalan
rajat supistumistaan supistuneet. Tunteetkin tylsyivt ja mieli
raukeni. Muuttui melkein koneeksi, joka mrtyll ajalla
mekaanillisesti toimitti mrtyn tyn. Voimat sitten vhitellen
nuutuivat, jos viel joskus tilaisuutta virkempn harrastukseen olisi
ilmestynytkin, ei en viitsinyt, eik jaksanut, eik vlittnyt. Tuli
n.s. vanhoillaolijaksi ja murisi, kun kuuli jonkun henkiln jossakin
paikassa suloista rauhaa hiritsevn uusilla aatteilla tai muilla
semmoisilla turhilla maailman parannuspuuhilla. He tyytyivt jo, kun
saivat iltaisella vistipydn ress istua, totilasi edess, kortit
kdess.

Palvelijoilla siihen sijaan on syksy melkein hauskin aika vuodesta.
Kyrin tuloa odotetaan, suuret pyykit pestn, kellarit, aitat, kaikki
paikat siivotaan ja puhdistetaan. Sitten tulee toivottu vapaa- eli
kissaviikko, jolloin vietetn hit, tanssissa kydn, vaatteita
korjataan ja uusia neulotaan, jos palkasta on sen verran jljell, ett
jaksaa ainetta ostaa.

Seitsemn tai kahdeksan piv tuota riemuaikaa kest, jolloin aamusta
iltaan saa olla vapaana, tehd mit itse tahtoo, menn mihin haluttaa,
olla ja el juuri niinkuin lyst. Ei sanoin kertoa voi, kuinka tst
lyhyest lomaviikosta nauttii se, joka vuodet umpeen sill vlin toisen
orjana on ja leivn thden hetki hetkelt muiden kskyj tekee. Ja
kuinka raskasta on, kun tuo kultainen aika loppuu ja lhte tytyy
taloonsa taas uutta vuotta alkamaan. Mennn tavan mukaan illalla vasta
ja hyvin myhn, ettei vuosi pitkksi tulisi, se on vanha taika, jota
aina tarkoin noudatetaan.

Hannan kotona pestiin kyri-pyykki. Niiralan Leena oli apuna; aamusta
varhain he olivat Marin kanssa olleet tydess touhussa alhaalla
tuvassa. Miina toimitti askareita, ja iti kokoili viel viimeisi,
enimmiten puolipitoisia, vaatteita nyyttiin, jota sitten lhetti Hannan
viemn pyykkreille. Kykin lpi menness pyysi Miina hnt samalla
kskemn aamiaisille; ja kiireesti heidn oli tuleminen, perunat
muuten jhtyivt.

Pihaan saakka kuului tuvasta hieromisen jyske, veden liske ja tulen
rtin pyykkipadan alta, sill ovi oli porstuaan auki. Ylinn kaikesta
kohosi kuitenkin Leenan ja Marin suuret net, taukoamattomassa
plinss.

Hanna pyyhkieli jalkojaan havuihin portaiden edess.

"Tokko sill Miinalla on paikkaa ensi vuodeksi?" kuului Leena kysyvn.

"Eik ole. Enk usko, ett kykeneisikn, sanokaa minua
valehtelijaksi."

"Ooho? Niink sen on hullusti asiat."

"Antaahan olla, ajan kulua. Mutta kyll min vaan niin ennustan."

"No, kukahan tuon on narrannut?"

Mari ei kerinnyt vastaamaan. Hanna tuli sisn.

"Yhk sielt vaan kannetaan", hn sanoi nhdessn Hannan nyytin.

"Karttuu pyykki", lausui Leena. "Pianpa nit on yht paljon kuin
Linteenisskin tss toisella viikolla."

"Siellhn rouva kuuluu taas saaneen pieni?" jatkoi Mari.

"Saihan se eilen."

"Voi raukkaa! Monesko tuo jo onkaan?"

"Lieneek kymmenes."

"Herran thden! Vai kymmenes. Eik ne mahda siihen loppua, onhan se
rouva viel nuori ihminen."

"Mutta niin hirmuisen riutunut jo ja huono. Tokko vironnee siit en
elmnkn."

"Voi, synti sentn! Ja kun muistaa, kuinka ihana sekin rouva oli
tyttn ollessaan. Kukoistava ja terve kuin ruusunnuppu. Sen min
teille sanon, Hanna neiti, elk ikin menk naimiseen. Elk olko niin
hullu. Ajatelkaas, saada lapsia, joka toinen vuosi, taikka hyvst
lykyst joka ikinen, ja imett niit sill vlin. Eihn sit kest
mikn. Toista on olla itsekseen. Ei itke lapset ymprill, eik
komenna mies."

"Niin, ja kuinka sit on huolettomat pivt sentn naimattomalla
aviovaimon suhteen. Ei tied maailman murheista mitn. Mutta ihme
kumma se on; sinne sit vaan pit pyrki yhtkaikki jokaisen: Ei auta,
vaikka kyll selvn nkee, mik edess on. 'Luonto se tikan pojan
puuhun vet', sanoo sananlasku."

Hanna seisoi luona ja katseli, kuinka ne hieroa jytkyttelivt kukin
punkkansa ress. Vesi roiski ympri, saippuavaahto kuohui ja kuuma
hyry nousi pesijin kasvoille, jotka hikisin hohtivat varista ja
vaivasta. Kyynspihin saakka olivat hihat krityt yls ja tumman
punertavina muokkailivat turpeat kdet vaatteita kuumassa lipess.
Ilma oli harmaa ja hyryinen, ikkunat vetiset. Avonaisesta ovesta tuli
polville kylm. Likaiset vaatteet olivat ljss perempn lattialla,
ja pydlle oli pinottu kertaalleen hierotuita ja sitten kokoon
vnnetyit korkeaan kasaan.

"Eik se Miina viel anna meille aamiaista siell?" kysyi Mari.

"Ah niin, min unohdin. Menk pian, ettei perunat jhdy."

"Oletteko tll sen aikaa, ettei tupa j yksin?"

"Kyll."

He kuivasivat ktens vytisist riippuviin pyyheliinoihin ja lhtivt
ulos toinen toisensa jljess, molemmilla hameet kahden puolen
ylhll. Oven lykksivt kiinni mennessn ja tupaan ji eloton
hiljaisuus. Muuripadasta vaan kuului pienenlainen porina. Hanna siirtyi
sen reen ja katseli, kuinka vesikuplat nousivat pohjalta yls
pinnalle ja siin hajosivat. Kellertvn harmaata vaahtoa kerntyi
padan reunalle, mutta keskell pulppusi vesi ja sakeana kohosi hyry
kattoa kohden. Kdet ristiss seisoi Hanna ja seurasi tt kiehuntaa
silmilln, mutta epselvsti, kuin hmrss unessa vaan. Hn oli
vsynyt, maailma oli hnen mielestn kauhea ja elm rumuutta tynn.
Ei hn tiennyt, mit nuo sanat Miinasta merkitsivt, mutta varma hn
oli siit, ett saisi taas jotain kamalan kamalaa kuulla, jos kysyisi.
Ptti olla kysymtt.

Iloisella melulla tulivat pyykkrit vihdoin ja viimein takaisin
aamiaiselta; Hanna oli jo arvellut, ettei siit symisest ikin loppua
tulisikaan, niin kauan he viipyivt.

"Sulhasiannehan te karkoitatte, kun vesipataa kiehutatte", sanoi Leena;
otti kiulun, ammensi padasta vett punkkaansa, ja kantoi kylm sijaan.
Hanna yritti lhtemn.

"Arvatkaas, kuka vieras siell on pappanne luona", sanoi Mari.

"Se Vaajasalon herra taitaa teist tykt", lausui Leena, "niinp min
olen sit vhn kuullut huhuiltavan".

"Elk ottako Sassaa", varoitti Mari, "sill on jo monta rouvaa
entist".

"Tuolla Miina juosta hynttyytt tnne", sanoi Leena, joka oli sattunut
kntmn kasvonsa ikkunaan pin. "Katsopas!" Hn iski silm Marille.

"No, olenko min oikeassa, vai kuinka?"

"Ei uskoisi; niin siivolta ja hiljaiselta, kuin se ruoja nytt."

"Tyyneess vedess kalat kutevat."

He hieroivat taas, ett punkat jytisivt. Miina huohatti sisn.

"Pappanne kutsuu. Siell on Sassa herra. Taitaa hakea teit ajelemaan."

"En min tule. Sano papalle, ett min en tule."

Hanna palasi takaisin muuripadan luo ja ptti jd tupaan, siksi kuin
Vaajasalon herra lhtisi pois. Miina vastusteli, hn ei olisi
uskaltanut vied semmoista sanaa; mutta hnen tytyi viimein, kun Hanna
ei antanut myten.

Taas katsoivat pyykkrit ikkunasta Miinan jlkeen, nauroivat ja
silmilivt toisiaan.

"Ei se pitklle en menekn. Hyv, kun psee kyriin."

Hanna jo ymmrsi. Mutta hn ei uskonut, hn suuttui Miinan puolesta,
veri lensi kasvoille ja sydn rupesi lymn. Kiivaita sanoja hn
lausui vedet silmiss; mutta ne hnelle vaan nauroivat, ja samassa tuli
Miina uudelleen tupaan.

"Joutukaa, neiti, pappanne muuten --"

Hn pyshtyi kki; huomasi ett hnest juuri oli puhuttu. Koetti
viel soperrella jotain, mutta hmmentyi yh enemmn, kun kaikki niin
kummasti hneen katsoivat. Viimein hn pyrhytti ympri lhtekseen
pois; mutta siin oli likampri luona, hn kompastui ja kaatui. mpri
meni kumoon, vesi hurahti pitkin lattiata ja Miinan plle. Hn koetti
nousta: ei pssyt, siihen ji.

Leena ja Mari taukosivat hieromasta, ja katsoivat hneen, siell kuin
hn makasi kuraisella lattialla pitkin pituuttaan. Selk kumarassa he
molemmat seisoivat, nojautuen ksiins, jotka punkan pohjaan vaatetta
painoivat.

"Taisi kyd hullusti?" sanoi Mari.

Miina pyrki yls taas, mutta ei onnistunut. Takaisin hn putosi
vaikeroiden. Mari puristi ksistn veden punkkaan ja hieroi loput
kupeihinsa.

"Tule, Leena", hn sanoi, "nostetaan tuo poloinen edes vaatteille
tuonne".

Leena tarttui jalkoihin, Mari hartioihin ja niin he yhdess hnt
raahasivat perlle vaatekasaa kohden. Hanna vistyi kauemmaksi.

"Tulkaa tasoittamaan noita vaatteita, Hanna neiti", rukoili Mari.

Mutta Hanna seisoi jykkn muuria vasten, ei liikuttanut jsentkn.
Kun hn ei tullut, tynsi Mari jalallaan niit vhn kokoon; sitten
laskivat he kuormansa alas. Miina tarttui molemmin ksin penkin
jalkaan, joka oli siin likell; hnell oli kovat tuskat.

"Mihin sinua koskee?" kysyi Mari. Mutta hn ei vastannut. Hetken
perst nytti hnell olevan helpompaa; ei hn sittenkn mitn
puhunut, itki vaan hiljaa.

Leena ja Mari katsoivat nyt vakavasti toisiinsa.

"Kuule", sanoi Leena, "kuinka sinun on asiasi? Eikhn pitisi hankkia
sijaa johonkin?"

Ei sanaakaan tullut huulilta, mutta huokauksia nousi povesta, syvi,
raskaita ja vaikeroivia.

Hanna yh seisoi paikassaan ja katseli hnt, joka tuossa alhaalla
likaisten vaatteiden pll vaivoissaan vnteli itsen. Ja hnen
silmissn asui kylm inho, slimtn ylenkatse. Ei armahtavaisuuden
tunne hivaltanutkaan elm tuntemattomaan sydmeen.

"Rouvaa tytyy kutsua", sanoi Mari, kun Miinan tuskat taas lisntyivt
siihen mrn, ett hnen ktens rutisivat penkin jalkaa puristaessa.

Hanna lksi yls sanaa viemn. iti oli puurokattilaa hmmentmss ja
kummasteli, mihink Miina ji. Hanna lyhyesti kertoi hnelle tapaturman
ja kapustaan tarttuen, pyysi hn iti menemn alas. Rupesi voimainsa
takaa hmmentmn, ensin oikealla kdell ja kun se vsyi, niin
vasemmalla. Sitten oikealla taas, sitten vasemmalla, ja viimein
molemmilla; eik tahtonut en mitenkn jaksaa. Kuuma puro roiski ja
poltti milloin ksivarsia, milloin silmi; hyry nousi varina hnen
kasvoilleen, jotka ilmankin hehkuivat kuin tulessa. Nyt hn jo uupui
tykknn, ei saanut kapustaa oikein pohjaan painetuksi eik liikkumaan
paljon ollenkaan, vaikka kuinka olisi koettanut. Viel vhemmin hn
kykeni nostamaan kattilaa tulelta, niin suuri kuin se oli.

Mutta Marin askeleet onneksi kuuluivat samassa portailta.

"Piispa on kynyt puurossa!" huusi hn kohta, temmattuaan oven auki ja
kerran nenns vedetty.

Hanna ei voinut sille mitn. Alakuloisena hn seisoi vieress ja
katseli, kun Mari tempasi kattilan syrjn ja tukki rein.

"Hyv puuro pilalla; semmoinen vahinko", porusi Mari. "Ei teist ole
tnne kykkiin."

Hannaa tuo vhn harmitti, mutta ei hn rohjennut itsen puolustaa,
kun juuri oli suurta kunnottomuutta osoittanut.

Mari tuoksutteli plleen nuttua ja huivia. Hanna kysyi, mihin hnen
oli mentv.

"Vossikkaa hakemaan ensinnkin", sanoi Mari. "Miina viedn Leenan
kotiin. Ja sitten minun viel pit hankkia sinne ktil, rouvan
tahdosta, juuri kuin ei vlttisi joku vanha akka, mokomalle."

Mari oli keissn, kun heidn pyykkins keskeytyi. Siit viel pihalla
mennessnkin riiteli, mutta kadulla hn hiljeni epselvn murinaan.

iti tuli yls, hyvin vakavan nkisen. Ei hn mitn puhunut; mahtoi
olla pahoillaan siit, ett Hanna oli sattunut tuon kaiken nkemn.
Hanna yritti juuri kertomaan onnettomuudesta puuron kanssa, kun is
aukaisi sisovea, ja kysyi, minkthden Hanna niin kauan antoi odottaa
itsen. Sassa pyysi hnt ajelemaan ja hevonen seisoi portilla.

Hanna ei tahtonut, ei milln ehdolla, oli itsepinen vastustaessaan,
vaikk'ei tiennyt tuoda esiin minknlaista syyt. itikin pyysi hnt
menemn; oli epkohteliasta kielt, kun hn jo oli niin kauan
odottanut. Is suuttui viimein.

"Sin olet kynyt niin kummalliseksi, ettei sinua en saa tottelemaan.
Lapsena olit ihan toisenlainen. Sinua on pidetty liian helpolla."

Sit sanoessaan hn loi nuhtelevan katseen itiin. Tm taas koetti
houkutella Hannaa.

"Mene edes tervehtimn ja kiittmn", sanoi hn.

Mutta Hanna ei sitkn tahtonut. Ja kun is kovemmalla nell
tiuskasi ja uhkasi vied hnet vkisen, ellei hyv puhe auttanut,
puhkesi Hanna itkemn. Nyt katsoi iti parhaaksi jtt hnet rauhaan.

"Ehkei hn ole oikein terve", sanoi hn, "en voi muuta ymmrt. Min
tulen pyytmn anteeksi hnen puolestaan."

Ja iti viskasi esiliinan edestn pois, silitti kahden kden hiuksia
otsaltaan ja lksi isn jljess sisn. Isn oli otsa rypyss ja
jotain hn viel sanoi vihaisella nell mennessn, mutta Hanna ei
kuullut, mit se oli. Hn itki hartaasti, oikein sydmen pohjasta, itki
koko pivn siksi kuin uupui vallan. Iltaisella hn sitten makasi
seljallaan kamarinsa sohvalla ja tuijotti kattoon. Ja siihen ptkseen
hn tuli, ettei tss maailmassa ollut mitn iloa, eik mitn hyv,
miehet varsinkin olivat kauhean pahoja ja naiset mys. Mit varten oli
itikin lhettnyt Miinalle ruokaa ja liinavaatteita, lakanoita ja mit
kaikkea siin lienee ollut, tuommoiselle huonolle ihmiselle. Ja kun hn
muisti syleilleens Miinaa viel hiljan ja olleensa hnelle viimeiseen
asti niin ystvllinen, rupesi hn uudestaan itkemn ja tunsi, ett
hnt oli petetty, ett hn tietmttns oli koskenut johonkin
saastaiseen ja tahrannut itsen. Sitten hn tuli ajatelleeksi, ett
idillkin oli kaksi lasta, ja pani sen yhteyteen niiden tietojen
kanssa, joita hn Marilta oli saanut. Poveen nousi silloin raivon
tapainen inho ja kauhu, vihasta olisi hn tahtonut murtaa kaikki,
taikka ylenkatseesta heitt luotaan kauas pois. Oli kuin jok'ainoa
side hnen ja maailman vlill olisi katkennut. Eik hn en koskaan
tahtoisi mihinkn yhteyteen sen kanssa tulla. Miksi ei ollut tss
maassa luostaria, semmoiseen olisi hn heti paennut ja siell
yksinisyydess rauhan lytnyt.

Nyt juohtui hnen mieleens, kuinka hn kerran lapsena ollessaan makasi
vatsallaan erll sillalla ja katseli alas kuohuvaan koskeen. Ja kun
hnelle oli sanottu, ett kaikki, jotka lapsena kuolevat, psevt
taivaasen, oli hn ajatellut hypt alas. Mit kauemmin hn tuota
kohinaa kuunteli ja silmilln vaahtoavaa pyrrett seurasi, sit
enemmn se hnt puoleensa veti. Hetken tuskaa vaan, ja sitten hn
herisi ijiseen iloon, nkisi Jumalan ja kaikki pyht silmst
silmn. Pts alkoi vakaantua hness; hn nousi yls, katsoi kerran
taivasta kohden ja yritti heittytymn. Mutta siin kki juohtui
hnen mieleens, ett itsemurha oli kauhea synti, ettei hn ehk
ennttisikn koskessa en katumusta tehd, vaan kuolisi ja joutuisi
kadotukseen. Kdet putosivat alas, kauhistus valtasi hnen sielunsa;
hn kntyi ja juoksi pois, mink enntti. Eik hn moneen aikaan sen
jlkeen uskaltanut koskea lhelle menn. Kuinka hn silloin oli
yksinkertainen, kun ei asettunut sillalle niin, ett vahingossa olisi
keikahtanut koskeen. Vai olisikohan sekin itsemurhaksi luettu?

Muisti hn viel muutakin lapsuudestaan. Koulussa oli neljnnen kskyn
johdosta selitetty, ett Jumala kaikkian enin rakasti niit, jotka hn
lapsena kutsui luokseen. Ja hn oli polvillaan rukoillut, itkenyt ja
rukoillut, ei muiden nhden, mutta yksikseen, ett Jumala rakastaisi
hntkin ja ottaisi hnet maailmasta pois, ettei hn vajoisi syntiin ja
eksyisi oikealta tielt, niinkuin suurin osa ihmisist teki. Aina kun
hn sitten tunsi vhn kipua, pnkivistyst, tai jotain muuta, ihastui
hn ja luuli, ett nyt Jumala hnen rukouksensa tyttisi. Vaan ohitse
se taas meni, ja elmn hn ji...

Hannan nyyhkytykst harvenivat; silmt painuivat umpeen, hn nukkui. Kun
hersi, oli sydny ja pilkkoisten pime. Hn haki tikkuja, vaan ei
lytnyt. Riisui sitten pimess pltn ja haparoitsi snkyyn, jossa
pian uudelleen vaipui unen suloiseen helmaan.

Raukenivat tst lhtein pivt raukenemistaan. Ei ollut mitn
toivottavaa, eik mitn odotettavaa. Hiljakseen vieri aika eteenpin,
yksitoikkoista, vsyttv kulkua. Kaikki oli tyhj, onttoa, elotonta.
Eik ollut juuri mitn erityist tehtv; ei muuta kuin olla vaan ja
antaa pivn tulla, toisen menn.

Marikin oli kyrist lhtenyt talosta pois, ja uudet palvelijat nyt
kykiss hrsivt. Niist kykkipiika oli karhakkaa laatua; ei hn
sallinut kenenkn tihins sekaantua. Tuskinpa uskalsi en itikn
hellan luokse menn, viel vhemmin Hanna. Pian sai kuulla, jos yritti,
ettei hnen paikkansa ollut kykiss, pysykn siell omassa
huoneessaan.

Eik Hanna hyvin halunnutkaan heidn tielleen menn. Ompeluty kdess
hn istui aamusta iltaan, pivt pitkin. Ei se suuresti edistynyt,
sill kdet vajosivat tuon tuostakin alas helmaan ja unohtuivat sinne
tuntimriksi. Mutta eip hn saisikaan tyll rasittaa itsen, sen
oli lkri sanonut. Voimat hnelt sittenkin menivt menemistn,
kolme satsia hn jo oli nauttinut noita samoja rohtoja, vaan ei niist
viel ainakaan tuntunut apua olevan.

Viikkokausiin hn ei usein kynyt portista ulkona. Ei jaksanut, eik
tehnyt mieli. Kerran kun Jussi lksi luistelemaan ja kehui olevan hyvn
jn, meni Hannakin koettamaan. Mutta hnelle tuli melkein heti kylm,
jo ennenkuin hn ehti luistimiakaan jalkaansa panna. Ja sitten hn
uupui melkein kohta ja kaatui vhn vli. Eik ollut tuttuja yhtn
koko jll, kaikki outoja vaan. Herrat kun luistivat ohitse, katsoivat
aina hneen. Ei tuo hauskaa ollut; kiitti kun psi pois. Eik hn sen
koomin en mennyt.

Jussi kaikessa vallattomuudessaan sittenkin oli ainoana virkistyksen.
Kun hn tulla tohahti koulusta kotiin, oli kuin raitis tuulen puuska
olisi puhaltanut sisn. Mutta vhn hn malttoi yhdess kohden istua,
tuskin muulloin kuin ruokapydss. Eik hn paljon Hannan seurassa
viihtynyt, sill tytt olivat hnen mielestn niin ikvi. Pojat, ne
vasta toista. Semmoisia mestareita olleti, kuin heidn luokalla, sai
hakea! Poliisikin niit pelksi, ettei uskaltanut henke vet, vaikka
pojat kuinka hrnsivt.

Ern kerran oli piv taas kuoleman raukea ja niin onnettoman pitk,
ettei luullut loppua tulevankaan. Oli hmr; Hanna istui ikkunan
ress ksitineen, paremmin nhdkseen. Ulkona pyrytti ja tuuli
vinkui nurkissa. Ei kadullakaan kulkenut juuri ketn. Joku koulupoika
vaan, kirjat kainalossa ja nutun kaulus pystyss, taikka palvelustytt,
joka terhakasti vuovasi eteenpin, vaikka pieksikin kova vastatuuli
helmoja srien ympri.

Hanna meni katsomaan, oliko Jussi kotona. Siellp poika arvon istui
nyt kamarissaan. Tikapuuhun vuoli poikkipuuta, hn oli telmtessn
katkaissut yhden ja pelksi is. Ei pelnnyt juuri, mutta toraa
vlttkseen tahtoi laittaa kumminkin. Hanna pyysi hnt kertomaan
jotain hauskaa ja Jussi lupasi, jos vaan odottaisi hetken. Hanna istui
krsivllisen pydn luokse; kun Jussi oli tyns lopettanut, sytytti
hn papyrossin ja laittoi itsens mukavaan asemaan toiselle tuolille.

"Poltatko sin, Jussi?" kysyi Hanna nuhdellen.

"Poltan", vastasi toinen tyyneesti ja kiikkui tuolissaan.

"Ai, ai, mit pappa sanoo!"

"Ei mitn, kun ei tied."

"Kerropas nyt se hauska."

"Kyll. Arvaa, mit tapahtui koululla tnn!"

"Noh?"

"Mutta muista, ettet niin sanaa siit hiisku, et mammallekaan."

"En, en."

"Kun pojat tekivt Pollelle semmoiset tepposet, -- tiedthn sin, ket
me Polleksi sanomme?"

"Tiedn."

"Niin, kun oli asetettu ongen koukku langan nenn ja se pantiin
juoksemaan katosta alas juuri opettajan tuolin kohdalle. Pojat toisesta
pst pitivt kiinni ja sitten kun sihattiin ja ongittiin, eik ukko
paha aavistanut mitn vaaraa, ennenkuin peruukki yks kaks lent
svhytti yls kattoon. Voi, helkkuna, kuinka Polle hmmstyi. Nes,
ninikn hn ji tuijottamaan nin, suulaki tll tavalla. Ja sitten
kun se klanip hyppsi yls tuolilta ihan raivosta ja suoraa pt
tyttsi rehtorin luokse."

Hn taukosi ja veti hymyillen pitkn savun. Hanna hmmstyi heidn
rohkeuttaan eik osannut muuta kuin pivitell. Mutta vhn pst
Jussi jatkoi miehevll vlinpitmttmyydell:

"Niin, siit tietysti tulee ankara tutkinto."

"Kuka sen teki, Jussi?"

"Sit ei sanota. Koettakoot ottaa selvn, jos saavat. Nytetn onko
pojissa yksimielisyytt ja toverihenke."

"Ethn vaan ollut sin, Jussi?"

"En sano."

"Sen verran voit kumminkin ilmaista."

"En, en vaikka. El pyydkn."

"Jussi, Jussi, sin varmaan olit mukana. Ja nyt sinut eroitetaan
koulusta."

"Kas niin, etkhn jo rupea itkemn. Tuommoinen sin aina olet. Ei
sinulle pitisi koskaan mitn kertoa."

"Enhn min itke." Hanna hieroi silmin ja koetti nytt
urhoolliselta. "Mutta jos sinut eroitetaan koulusta?"

"El htile, ei ole viel eroitettu. Eik se niin pian tapahdukaan."

Hn sammutti papyrossin pn ja viskasi sen sylkilaatikkoon.

"Pit lhte tst vhn tuumittelemaan toverien kanssa."

Jussi otti lakkinsa ja meni; Hanna palasi kamariinsa.

Levottomana hn seuraavana iltana odotti Jussia kotiin. Lyseolla oli
ollut lupa, ja kello kuudesta oli tutkinto alkanut opettajakunnan
koossaollessa. Pojat olivat kaiken piv olleet touhakassa; Jussin
luona toveria juoksi yhtmittaa, mentiin ja tultiin, ankaran totisia
oltiin ja trkeit keskusteluita pidettiin. Ovi aina tarkasti
suljettiin kiinni, ja katsottiin, ettei ollut kuuntelioita takana.
Jotain erinomaista oli kysymyksess, sen syrjst katsoja helposti
olisi huomannut.

Mutta kukaan ei pannut sit merkille, paitsi Hanna. Hnen mielens
seurasi heit lakkaamatta suurimmalla jnnityksell, varsinkin nyt,
tutkinnon aikana. Ja hartaasti hn toivoi, ettei opettajat mitn saisi
ilmi.

Tuossa yhdentoista seuduissa Jussi viimeinkin tulla kopisteli portaita
yls. Vihainen hn oli; paiskasi lakkinsa pydlle, ett mustepullo
kaatui. Hannan tytyi pelastaa kirjat ja muut tavarat, ennenkuin
ehtivt trvnty, sill aikaa kun Jussi intoili. Peijuonit, nuo
opettajat! Niin kavalasti olivat heidt solminneet. Ja pojat, tolvanat,
antoivat vet itsen nenst muutamat. Kaikki oli tullut ilmi,
kymmenen sai arestia ja koko luokka vhennetyn kytksen. Noo, kaks
siit, arveli hn sitten kumminkin lopuksi ja sytytti papyrossin.
Siihen se juttu pttyi.




VI.


Muutamia viikkoja tmn jlkeen oli Hannalla virkempi aika. Is oli
antanut hnelle rahaa joululahja-tarpeisiin ja palavalla halulla hn
nyt ompeli Jussille kirjoitusmattoa, islle tohvelin-pllyksi ja
idille pyyheliinan-pidkett. Tt ennen hnell ei koskaan ollut niin
hyvi joululahjoja antaa. Hn kuvitteli jo edeltpin heidn kaikkien
ihastusta jouluiltana, kun nm lahjat saisivat, ja nautti itse
monikertaisesti siit ilosta, jota hn heille valmisti. Kauniit kaavat
oli hn onnistunut saamaan, oikein erittin kauniit. Helmist,
silkist, kanavasta ja villalangoista hnen ksissn kasvoi ty, jota
mielihyvll tytyi katsella. Iltaisilla hn tavallisesti neuloi
myhn yhn; pivill ei uskaltanut, kun pian olisivat sattuneet
nkemn. Sitten kun kaikki oli valmiina, jrjesti hn ne kauniisti
laatikkoonsa, isn tohvelit perimmlle, Jussin kirjoitusmatto ja idin
pyyheliinan-pidke eteen. Syrjn palvelijain sukkanauhat. Ja monta
kertaa pivss hn kvi niit ihailemassa, hymy silmiss ja
onnellisuuden tunne sydmess, aina siksi kuin laitteli ne pakettiin,
lakkasi ja kirjoitti nimet plle.

Ei ollut kuin kaksi piv en joulunaattoon. idin piti edelt puolen
leipoa torttuja ja Hannan oli mr tulla auttamaan. Taikina oli jo
piv ennen laitettu valmiiksi ja Hanna sai tiet kaikki ainekset,
jotka siihen pantiin. Korttelille vett, ryyppy viinaa, naula voita ja
vehnjauhoja tarpeen mukaan.

Se oli hauska hetki, jolloin ty alkoi. iti leipomapydll kaulasi
taikinan ohueksi, knsi sen sitten monimutkaisesti yhteen mykkyrn,
kaulasi uudelleen, taas kokoili, taas kaulasi ja sit tekoa teki pitkn
aikaa. Hanna seisoi luona ja odotti pieni puukko kdess ja talrikki
veskunatytett edess, siksi kuin iti, viimeisen kerran laitettuaan
taikinan jlleen tasaisesti ohueksi, suuremman kahvipannun kannella
otti siit pyreit palasia, jotka jtti Hannan huostaan, nytten
kuinka hnen oli niiden suhteen menetteleminen. Panna tytett
keskikohdalle, knt toinen puolisko palasesta tytteen plle,
painaa reunat yhteen ja sitten veitsen krjell somasti koristella.
Liisa, se oli uuden kykkipiian nimi, rasvasi pellit ja ripisteli
niihin jauhoja. Ensimmiset eivt Hannalta oikein syntyneet, mutta
vhitellen hn opastui ja lopulta ne jo tulivat mainion komeita. Ja
sitten niit siunautui niin paljon, kappaleen toista sataa hn laski
olevan pelleill. Liisa tupsutteli vied niit pois konttuoriin siksi
kuin saisi uunin joutumaan. Hn oli keissn Liisa; tempoili, reuhkasi
ja toimitti tyns yhdeksn miehen voimalla, mutta mykkn aivan ja
syvsti sydmessn loukattuna, kun oli hnen alueelleen kuulumattomat
henkilt tunkeutuneet.

Kaikki oli jo leivottuna, iti meni sisn, Hanna huuhteli ksin
pesuvadissa. Kuuli oven kyvn, vaan ei katsonut taakseen, luuli Liisan
palanneen konttuorista. Mutta joku tarttui hneen kiinni takaapin,
suuteli, syleili, nauroi, ja taas suuteli.

Olga se oli, Olga, palannut Helsingist! Iloa ja riemua, kysymyksi,
vastauksia, naurua ja juttua. Sisn mentiin, Hannan kamariin. Sohvaan
istuttiin vierekkin, kdet ksiss, silmt silmiss, ja sitten
aloitettiin alusta, ihan alusta. Helsingist, tietysti, ensin. Siell
oli ollut hauskaa, niin rettmn hauskaa! Huvia huvien plle,
teaatteria, konserttia, tanssia, naamiaisia ja jos jotakin. Kaikki
toisenlaista kuin tll, elm enemmn ja iloa. Sai aina nhd uutta
ja kuulla uutta, ei mikn ennttnyt vanhentua, ennenkuin se
jo siirtyi syrjn ja sijaan tuli jotain muuta. Sitten olivat
ihmisetkin siell paljon vilkkaampia, ei niin jrmisen totisia ja
pannukaakkumaisia kuin pikkukaupunkilaiset. Hn oli saanut koko joukon
uusia tuttavuuksia, mutta niist hn kertoisi tuonnempana. Nyt ensin
suuri, suuri salaisuus! Oliko varma, ettei kukaan heit kuunnellut? Ei
kukaan, Hanna sen vakuutti. Ja Olga siirtyi viel likemmksi ja kertoi
puoleksi kuiskaamalla, kuinka hn ja Woldemar usein tapasivat toisiaan
Helsingiss, milloin kadulla, milloin tilaisuuksissa, kuinka Woldemar
silloin aina lyttntyi hnen seuraansa ja oli erinomaisen kohtelias
ja huomaavainen. Eik Olga kumminkaan aavistanut mitn, ennenkuin hn
suomalaisessa seurassa kerran jo ilmoitti rakkautensa. Ja nyt he olivat
kihloissa, melkein kihloissa, vaikka salaisesti, ettei vanhemmatkaan
siit viel tienneet. Tulevaisuudelle tytyi heidn kaikki asettaa,
sill Woldemarilla oli viel pitk lukujakso edess. Mutta hn
koettaisi olla ahkera ja rient. Sitten, ehk noin kuuden vuoden
pst voisivat viett hit. -- --

Hannan rintaa oli leikannut kuin veitsell. Vihlaisevan kivun jlkeen
tuntui viel polttava pakoitus, kun hn ponnistaen kaikki voimansa
tyyneell nell kysyi, mihin Tirri oli jnyt. Mutta Olga siihen
vhn naurahti vaan, heitti pt taakse ja kohautti hartioita.
Semmoisia lapsellisuuksia! Ei hn Tirri ollut koskaan rakastanut.
Erehtyi itsestn, ei ymmrtnyt silloin viel, mit rakkaus oli. Nyt
hn sen vasta tunsi, tm oli sit oikeata, tm kestisi elmn
loppuun saakka. Ja hn ylisteli onneaan; toivoi, ett kaikki ihmiset
menisivt kihloihin, ei mikn maailmassa ollut hauskempaa.

Hannan ajatuksiin pyrki tapaus pyykkituvasta ja puheet, joita hn
pitkin syksy oli kuullut. Mutta hn kiskaisi mielens niist irti, ei
tahtonut en muistella semmoisia ikvi. Ehk tosiaankin olisi hauskaa
olla kihloissa, arveli hn, pieni kaipauksen tunne sydmess.

Olga meni jo muihin asioihin ja Hanna koetti seurata. Matkatoveristaan
hn kertoi, ylioppilas Salmelasta. Se oli kunnon poika, vakava ja
totinen. Hneen pitisi Hannan tutustua; sopisivat juuri hyvin yhteen,
sill Salmela oli tuommoinen suuri idealisti, niinkuin Hannakin.
Hnest varmaan tulisi jotain erinomaista. Papiksi hn aikoi ruveta,
mutta hn oli niin kyh, ettei voinut olla yht mittaa Helsingiss,
vaan tytyi kesken lukujaan tulla tnne opettajan sijaiseksi lyseon
alemmilla luokilla.

"Hauskaa olisi hnt nhd", sanoi Hanna, "mutta missp me sattuisimme
yhteen, min kun en milloinkaan ky huveissa".

"Kuinka?" huusi Olga silmt pyrein ja vetntyi kappaleen matkaa
hnest pois. "Etk ky huveissa! Mutta tottahan tulet toisena
joulupivn tanssiaisiin Vinlnniemell?"

Ei Hannaa haluttanut, eik hnell ollut semmoista leninkikn;
vsyneen pudisti hn ptn. Olga katsoi hneen, tynn kummastusta.
Mik Hannaan oli tullut, ei hn ollut niinkuin ennen. Olga lhestyi
uudelleen ja kietoi ktens hnen kaulaansa. "Hanna, rakas, sin olet
muuttunut, olet kynyt niin surulliseksi. Mit varten, sano! Ovatko
ihmiset olleet sinulle pahoja? El huoli heist, ollaan me vaan
yksiss, me vanhat ystvt ja toverit. Tiedtk, ett Edla ja Ineskin
ovat jo kotona? Kun me kaikki nelj yht haavaa ilmestymme kaupungin
seuraelmn, niin varmaan hertmme huomiota. Tytyy sinun tulla,
Hanna kulta, mukaan. Ei ole sopivaa leninki, sanot? Tuo tnne, niin
katsomme."

"No, ja mik tuotakin vaivaa", lausui hn, tarttuen ersen vaalean
siniseen, jonka Hanna vaatekaapista veti esiin. "Ihan hyv, ihan hyv!
Se varmaan sinua kaunistaa, panehan pllesi."

Hanna seisoi pian pukeutuneena Olgan edess ja tottuneella silmll
tarkasti tm leninki joka haaralta.

"Ihan hyv", uudisti hn, "poimut vaan muutettavat tynikassa, niit ei
en pidet tuolla tavalla. Anna neulaa, lankaa ja sakset, min ne
kohta laitan." Polvilleen hn laskeutui Hannan viereen, ratkoi ensin ja
poimutteli sitten uudelleen. Varmalla kdell hn neulaa kytti ja
terv oli silm huomaamaan, miten hyv tuli. Kun sai kaikki valmiiksi,
nousi hn yls ja astui muutaman askeleen etemmksi, tutkiakseen milt
puku vihdoin kokonaisuudessaan nytti.

Siev oli, ei vikaa mitn, ei kerrassa mitn. Mutta hiukset tytyi
kammata toisella lailla, kvert edest ja vet alas otsalle. Kyll
hn, Olga, tulisi nekin laittamaan.

Olga laski nyt molemmat ktens Hannan olkapille ja katsoi hnt
hymyillen silmiin. Hanna hymyili vastaan; oli jo vallan taipuvainen.
Ehkp siell sentn tulisi hyvinkin hauska.

Pienell levottomuudella hn sitten kumminkin odotti tuota iltaa.
Pelksi, ettei hn osaisi oikein olla, nyttisi kenties typerlt; ja
mit hn ymmrtisi puhella kavaljeerien kanssa franseesissa? Jos
lausuisi viel vahingossa jotain sopimatonta.

Olga hnt neuvoi, siin kun vh ennen menoa kampaili hnen hiuksiaan
peilin edess. Kevytt puhetta vaan, salonki-kielt semmoista; ei
syvempi asioita, eik liian totista. Vilkasta, iloista, pintapuolista,
mutta samalla sukkelaa ja nerokasta; siihen pian tottui. Mutta
varmuutta ennen kaikkea ja suurta itseluottamusta vaadittiin, ei
koskaan saisi hukata konseptiaan. Sattuiko rikkomaan seuraelmn tapoja
vastaan, tai tekemn jonkun muun tyhmyyden, ei pitnyt olla siit
tietkseenkn, sill tavalla psi parhaiten pulasta. Hyv, stiilinen
puku oli vlttmtn, se kohotti arvoa ja antoi rohkeutta.

Hanna yh enemmn rupesi epilemn tt kuullessaan. Hnelt juuri
puuttui kaikki tarpeelliset ominaisuudet. Ei ollut rohkeutta, ei
itseluottamusta, ei iloa, ei sukkeluutta, ei mitn. Mutta kun hnen
huolestuneet silmns tapasivat kuvan peiliss, miellyttvt, kauniit
kasvot, tunsi hn itsens lohdutetuksi. Olga osasi todella laittaa
hnen hiuksensa somasti; nyt hn oli vallan toisen nkinen, ihanampi
paljon. Kuta kauemmin katse viipyi muodossa vastapt, sit enemmn
pelko haihtui, ja rintaan iloista toivoa kasvoi.

iti ei tullut mukaan, Hanna sai seurata Olgaa ja hnen vanhempiaan.
Hirvet oli astua salin poikki; aina varpaiden neniin saakka tuntui,
kuinka kaikkien silmt iskivt hneen kiinni. Onnellisesti hn
kumminkin psi tuolille istumaan Olgan viereen ja oli silloin kuin
turvan takana. Rohkeni katsella ymprilleen ja ihastui, kun nki Edlan
jonkun matkan pss. Sitten ilmestyi jo Ineskin, hn tapasi
vuoronpern molempain silmt; he nykksivt toisilleen ja hymyilivt.

Pitkiss riveiss istuivat naiset; mik oli vanha, mik nuori, mik
ruma, mik kaunis. ideill oli mustat harsomyssyt pss ja tummat
leningit; pitsit kaulan ymprill ja hiansuissa vhn niin, vhn nin;
varmaankin tyttrien hylkmt, vanhat. Hansikkaista napit poissa ja
sormien pt kuluneet, mutta ne viat peitettiin joko nenliinalla tai
muuten. Niin salaa kuin mahdollista he luomien alta tarkastivat
tyttrin ja vertailivat heit muihin. Erinomattainkin tehtiin
havaintoja pukujen suhteen, joita itsekukin oli muotilehtien ja
ompelijattarien avulla koettanut saada mit parhaiten onnistuneiksi.

Jonkun verran matkaa bufetin ovesta seisoivat herrat ryhmss, toinen
toisensa takana. Jokaikisen oli parta ajettu ja kasvatettu osa
huolellisesti siivottu. Posket ja otsa hohtivat puhtaudesta, hiukset
kiilsivt edest, mutta niskasta ja korvien takaa ne olivat tarkkaan
leikatut. Paitain edustat ja kaulukset olivat kovat kuin kivet; huivien
solmut juuri sntiileen niinkuin niiden olla piti. Housut, nutut,
liivit harjatut ja saappaat kiilloitetut, sanalla sanoen: mies
kiireest kantaphn tuiki moitteeton. Senp he hyvin tiesivtkin ja
siksi niin varmoja katseita heittivt naisten puolelle, etsien visusti
nuorimpia ja kauniimpia joukosta. Hansikkaita pujottelivat ksiins ja
musiikin ensi sveleit odottaen, he valmistuivat kiidttmn lattian
yli kuin haukat suoraapt sen onnellisen luokse, joka armon oli
lytnyt heidn silmins edess.

Tytt tunsivat hetken trkeyden. Sydn parka viel li, vaikka olikin
hirmuvaltaisesti kokoon puristettu luiden ja lihaksien vliin.
Parastaan he olivat koettaneet; tarkan tutkimuksen jlkeen valinneet
pukuunsa ne vrit, jotka kasvoille sopivat, ja keinoilla monenmoisilla
viehtysvoimaansa enentneet. Siin he nyt olivat nhtvin,
ihailtavina, kuka suurimmassa mrss toisen sukupuolen mieltymyksen
voittaisi, sen ilta oli ratkaiseva.

Kun ensimmiseen valssiin soitettiin, pelksi Hanna, ettei hn saisi
ollenkaan tanssia, sill kavaljeerien joukossa ei nkynyt ainoatakaan
tuttua. Mutta Olga, joka juuri oli kiertnyt salin pariin kertaan ern
pitkn ja hoikkavartaloisen herran kanssa, toi tt hnen luokseen.
Esitteli: "herra Salmela, neiti Mellin". Herra Salmela kumarsi ja pyysi
valssiin; punastuen nosti Hanna kyynspans hnen ksivarrelleen ja
huimaavassa pyorinnss he lensivt ympri avaran salin. Kun
pyshtyivt, oli Hanna vhll kaatua; hnt huimasi oudoksesta, kun ei
pitkn aikaan ollut tanssinut. Mutta herra Salmela piteli hnt viel
kdest ja kysyi jotakin. Hanna eroitti sanan "franseesi" ja kumarsi
ptn mynnytykseksi. Sitten vaipui hn alas tuoliin; silmi hmrsi
ja sydn hakkasi kuin vasaralla. Ei hn kuitenkaan saanut kauan istua;
herrat olivat hnet huomanneet ja ihmetelleet hnen pieni jalkojaan
tanssissa. Seurauksena oli, ett noin kymmenkunta jo ensimmisen
valssin ajalla antoi esitt itsen ja jokaisen kanssa hnen tytyi
lhte lattialle.

Franseesi alkoi, ja Hanna seisoi riviss herra Salmelan rinnalla.
Ujoudesta ei hn ensimmlt uskaltanut katsoa yls ollenkaan. Kun
Salmela puhui, ei hn kuullut mitn, sill musiikki pauhasi ja kaikki
sohisivat ymprill. Mutta hn tekeytyi kuitenkin niinkuin olisi
erinomaisella tarkkuudella seurannut, ja sit osoittaakseen hn aina
vliin nnhti; sanoi milloin "hm", milloin "niin", milloin "jaa",
milloin "jaha"; aina sen mukaan kuin kulloinkin luuli soveltuvan. Ja
ilman ett hn sit juuri ajatteli, oli suu kohteliaassa hymyss kaiken
aikaa, se kuului niinkuin asiaan. Sen ohessa hn toisella silmlln
tarkasti muita naisia ja koetti liikkeissn ja tavoissaan olla heidn
mukaan. Yhden ainoan keran hn katsoi Salmelaa oikein silmst silmn;
hn oli pudottanut nenliinansa lattiaan. Salmela nosti sen yls ja
siin heidn katseensa tapasivat toisiaan. Mist lienee tullut, ett
Hannan samassa juohtui mieleen Olgan sanat: "sopisitte juuri hyvin
yhteen".

Kuinka olikaan, niin franseesi sittenkin loppui Hannan mielest liian
pian, ei hn ehtinyt viel lainkaan tutustua Salmelaan, ja sit hn
kuitenkin olisi halunnut. Kavaljeerit saattoivat naiset paikoilleen ja
syksivt heti sen tehty kuin ammutut nuolet bufettiin, josta lasien
kilin ja tupakan savua sekaisin totihyryn kanssa saliin tunkeutui.
Entiselt ilma jo oli raskas plyst, hiest ja kuumuudesta; naisten
viuhkat liikkuivat, lamput paloivat himmesti. Vanhempain naisten
silmt alkoivat kyd kankeiksi ja kieli vsyi, yksi ja toinen
haukoitteli salavihkaa nenliinaansa. Mutta nuorista oli uupumus
kaukana. Tutuimmat etsivt toisiaan, liittyivt yhteen, menivt
syrjhuoneisiin, puhelivat, nauroivat ja joivat vett; sit he
vartosivat, ett musiikki taas alkaisi ja herrat nkisivt hyvksi
palata jlleen heidn luokseen.

Toisen franseesin Hanna tanssi ern lyseolaisen kanssa, joka oli
tottumaton ja ujo niinkuin hnkin. Mutta Hannapa silloin tunsi itsens
paljon vapaammaksi. Melkein hnt vhn slitti, kun nki, miss
tuskassa kavaljeerinsa oli puheenaineesta.

Nin hn alkoi. Rykisi ensin; sitten:

"Tll on paljon vke tnn."

"On."

"Ja kovasti kuuma."

"Niin."

"Mutta ulkona onkin niin leuto ilma nyt."

"On."

Pieni pyshdys; poika parka vnteli ja knteli ruumistaan; tempoili
viatonta hansikastaan, hikoili ja puhkaili. Ja taas hn jatkoi:

"Tykkk neiti tanssista?"

"Kyll."

"Vai niin; minkin tykkn."

"Vai niin!"

"Mutta tykkk neiti onkimisesta?"

"Kuinka? Onkimisesta?"

"Niin. Tykkk neiti onkimisesta?"

"Kyll. Jotenkin paljon. Taikka oikeammin jrvell olemisesta. En tied
mitn hauskempaa."

Hn aikoi jatkaa; mutta pyshtyi, kun huomasi, ettei kavaljeeri
ollenkaan seurannut. Nhtvsti hn harkitsi uutta kysymyst. Hanna
odotti, mit tuleman piti. Eik aikaakaan, niin kuului:

"Tykkk neiti ajelemisesta?"

"Tykkn."

"Uuden vuoden pivn aiotaan pit rekiretket."

"Niin olen kuullut."

"Semmoiset olisivat hauskat ylipn. Tahtovat vaan tulla niin hiton
kalliiksi."

"Eik niit voisi laittaa yksinkertaisemmiksi?"

"Se on se hevonen, joka maksaa."

"Niin, se on totta."

"Voisihan meit nelj viis miest menn yhteen rekeen. Sill lailla
tulisi sentn vhn helpommaksi."

"Sitten kai pitisi naisten tehd samoin?"

"Niin, eikhn?"

Hanna nauroi ja kavaljeeri nauroi mys; mutta silloin katosikin
jykkyys ja he pitkittivt puhetta lopun aikaa jotakuinkin
luonnollisesti.

Aamupuoleen yt vasta lhdettiin kotia. Kun Hanna laskeutui
vuoteelleen, oli hnell tuolilla vieressn kynttil ja virsikirja
niinkuin ennenkin. Ja lukea hn aikoi; mutta ensin tytyi ajatella
muuta. Musiikki soi hnen korvissaan, hlin ja puhe kaikui; herrat ja
naiset, tanssi, valo, kaikki tulvaili hnelle mieleen. Silmt kiinni
hymysuin hn makasi, toinen ksivarsi pn alla. Ja hn nautti
muistellessaan, kuinka usein Salmela pitkin iltaa oli pyytnyt hnt
tanssiin. Kerran, kun Hanna istui muutamain naisten takana, oli hn
kvellyt siell ympri ja etsinyt, Hanna hyvin arvasi ket, mutta ei
huolinut tulla esiin. Seurasi hnt vaan silmilln ja hytkhteli
itsekseen, kun hn kulki aivan ohitse, eik sittenkn huomannut.

Uni pyrki jo vaivuttamaan; mutta hn soti vastaan; ei tahtonut nukkua
ennenkuin iltarukouksen oli lukenut. Hn kntyi syrjin, aukaisi kirjan
ja lysi ehtoosiunauksen sunnuntaina. Moneen kertaan hnen tytyi lukea
sama sivu, ennenkuin jaksoi sislt ksitt. Mutta loppuun hn psi;
kevennetyll mielell hn puhalsi kynttiln sammuksiin, painoi poskensa
pehmen tyynyyn ja ummisti jlleen silmt. Ja ajatukset menivt
takaisin kuluneesen iltaan. Uudelleen hn kuvaili liitelevns suuren
salin lattiaa poikki ja pitkin, kavaljeerin ksivarren tukemana ja
soiton sveli tahdissa seuraten. Muut parit pyrivt hnen ymprilln
kirjavassa sekamelskassa ja hlinss, kunnes uni ilkkuen sai ne
valtaansa, hmmenteli viel enemmn, laittoi niist oudon kummia kuvia
ja lopetti vihdoin kaikki.

Toisena pivn oli Hanna niin vsynyt, ettei tahtonut jaksaa mitn
tehd. Eik hnt haluttanutkaan. Sohvalla olisi vaan tahtonut
pitklln veny ja mielikuvailussa jatkaa eilisi huvia. iti pyysi
hnt pienentmn sokuria; ei hn kehdannut kielt, mutta
vastahakoista se oli. Leikkeli suuria palasia pikemmin pstkseen.
Mutta kyll sit kesti kuitenkin, sill puoli toppaa oli iti antanut
hnelle huostaan. Silmkulmat rypyss ja huulet pitkll hn teki
tytn, kun Olga arvon tuli hnen luokseen. Samassa olikin kaikki
harmi poissa, eik uupumuksesta en tiennyt mitn. Syrjn heitettiin
sokurilaatikot, ja sohvaan istuttiin juttelemaan, mukavaan asemaan,
toinen toiseen phn, toinen toiseen, jalka alle ja selk karmia
vasten.

"No, oliko sinulla hauska eilen?"

"Oli, hyvin hauska."

"Nes nyt. Tst lhtein tietysti tulet mukaan aina."

"Kyll. Ja tiedtk, Olga, min niin paljon pidin Salmelasta. Hness
on jotain niin vakavaa ja luotettavaa. Ja sitten kun hn aikoo papiksi,
se varsinkin todistaa hyv. Etk usko, Olga, ett papit kumminkin ovat
parhaimpia ihmisi. Niinkuin pastori Jrvel, esimerkiksi."

"Minun mielestni ne ovat liian pyhi ja kunnioitettavia. En ikin
saattaisi rakastua pappiin, enk papin rouvaksi rupeisi. Pitisi aina
olla niin ankaran totinen. Uh, kuka sit jaksaisi, herra varjele."

"Voi sinua, kuinka puhut. Min kaikkian ennemmin menisin juuri papille.
Hneen kun aina voisi katsoa yls, saada turvaa ja neuvoa joka hetki.
Ajatteles, ett elm on sentn niin totista."

"Niin, niin, onhan se."

"Ja sitten ei ole kelln niin jaloa tointa kuin papilla. Hn on
Jumalan palvelija."

"Vaikka vaan, en min sittenkn. Jumalan kiitos, ettei Woldemar ole
teoloogi. Mutta pid sin vaan omat ajatuksesi. Ehk ennustukseni pian
kyvt toteen, siltp eilen jo nytti."

"Oih, el nyt joutavia."

Olga hyrili ja soitteli sormillaan pytn, joka oli sohvan edess.

"Ajatteles kuinka hauskaa, kun olisimme molemmat kihloissa."

iti tuli sisn katsomaan, joko sokuri oli hakattuna. Hannaa vhn
harmitti; miksi hnt piti hirittmn, ainoa kerta kun hnell oli
vhn hauskaa. Mutta samassa hn jo taas soimasi itsen. Koko piv
hnelt oli mennyt hukkaan, eik tuo suurta ollut kuin iti vaati.

Hn otti laatikon siihen rinnalleen ja rupesi pienentelemn.
Sydmessn hn toivoi, ett iti taas lhtisi ja jttisi heidt
kahden Olgan kanssa, sill idin kuullen he eivt voisi nin vapaasti
puhua. Sit toivoa seurasi kuitenkin tunnon vaivat ja hn keksi heti
sanoa jotain ystvllist idille.

Uuden vuoden pivn pantiin todella rekiretket toimeen. Herra Salmela
oli pyytnyt Hannaa. Oli kaunis ilma ja hyv keli, kun he pitkss
jonossa lksivt reaalikoulun pihasta kaupungin katuja kiertmn. Tm
Hannan mielest oli kuitenkin vallan toista. Ajaminen, kulkusten helin
ja iloinen, suuri seura karkoitti jykkyyden pois; hn uskalsi vapaasti
ja luonnollisesti puhua, mit tunsi ja mit ajatteli.

"Kuinka nyt on kaunista", hn sanoi. "Min aina niin mielellni
katselen thti, ja koettelen arvata, minklaista elm niiss mahtaa
olla."

"En usko, ett ihmisi kumminkaan on muualla kun meidn
maapallollamme", sanoi herra Salmela.

"Olisi niin lohduttavaista ajatella tuolla kaukana jotain korkeampaa
olomuotoa kuin me ihmiset tll.

"Mutta sehn on raamatun oppia vastaan, neiti Mellin. Ihmisen loi
Jumala omaksi kuvakseen, puhalsi hneen oman henkens. Tydellisemp
ja korkeampaa ei luomisessa voi olla."

"Miksi hn sitten on niin paha?"

"Tiedtte kai sen, neiti Mellin. Vai oletteko tekin noita, jotka
syntiinlankeemisen kieltvt."

"Kieltvtk ne syntiinlankeemisen?"

"Ettek ole kuullut, kuinka nykyaikana juuri epusko levi kauheassa
mrss ihmiskuntaan; kaikki revitn alas, mit ennen on totuttu
pyhn pitmn. Vanhat ideaalit paiskataan maahan eik anneta mitn
uutta sijaan. Kirkko, valtio, yhteiskunta, koko sivistynyt maailma
hilyy pohjattoman syvyyden partaalla. Semmoinen, netteks, on aika,
jossa me elmme. Ja se on tuo realistinen katsantotapa, joka tmn
hirin matkaansaa. Tahdotaan tt maailmaa vaan parantaa, tt elm
vaan korjata, eik iankaikkisuudesta mitn vlitet."

"Olen kuullut, ett te aiotte ruveta papiksi?"

"Siksi min pyrin. Olen pannut elmni pmrksi olla uskonnon
tukeena thn aikaan, kun niin paljon vri oppia saarnataan ja kansa
niill villitn."

Hanna katsoi ihaillen hneen. "Kuinka te olette onnellinen", hn sanoi.
"Minkin rupeisin papiksi, jos olisin mies. Naisena ei voi mitn."

"Elk sanoko, nainen vaikuttaa rettmn paljon aviopuolisona ja
itin. Se on hnen jaloin kutsumuksensa, pysykn vaan siin
uskollisena."

Hanna vaikeni.

Aviopuolisona, itin --? Mutta ellei hn naimiseen joutuisikaan, ents
sitten? Hnelle juohtui mieleen vanha neiti Savenius, joka asui siell
kaupungissa rnnikadun varrella, pieness matalassa kamarissa, ikkuna
melkein maan tasalla. Lapset hnt pelksivt, sill hnen sanottiin
olevan vhn hupsun; ja kummalliselta hn todenpern nytti, kun menn
leuhkasi kadulla, otti pitki askeleita iknkuin jotain paeten eik
katsonut ihmisiin koskaan. Pss hnell tavallisesti oli
vanhanaikuinen silkkihattu, jommoista ei kukaan ihminen en pitnyt,
ja hame, joka liehui ymprill, oli varmaan mummo vainaan ajoilta.
Kammonsekaisella uteliaisuudella oli Hanna aina sivukulkeissaan
heittnyt silmns ikkunan kautta alas kamariin, mutta nopeampia
askeleita hn otti, jos tapasi sielt tervn leuan ja kiikastavan
katseen nenlasien takaa. Sukanneule raukalla tavallisesti silloin oli
kdess ja pienen pydn luona hn istui ikkunan alla. Kasvava myrtti
oli hnen edessn pydll; muuten nytti huone surullisen elottomalta
ja yksiniselt.

Noinko elm tulisi olemaan, ellei naimiseen joutuisi?

Hannaa pyristytti.

"Niin, aviopuolisona ja itin nainen kyll voi vaikuttaa. Mutta ent
kun jisikin naimattomaksi?"

"Mit semmoisia ajattelette, neiti. Te ette kumminkaan vanhana piikana
kuole. Vai olisitteko niin kylm, ettei kukaan voittaisi suosiotanne?"

Hanna siihen vaan hymyili. He olivat tulleet alas jlle, ja ajoivat
nyt Toivolaa kohden, joka oli rekiretken pmrn. Hevonen oli heill
huononlainen; muut vhitellen menivt ohitse, jtten heidt kappaleen
matkaa jlkeen. Mutta sit rauhallisemmin he saivat ajatuksia vaihtaa.
Salmela enimmiten puhui, Hanna kuunteli. Ja yh suuremmaksi hnen
ihastuksensa kasvoi, sill Salmela oli niin erinomaisen viisas hnen
mielestn ja otti kaikki asiat niin ylevlt kannalta. Ennenkuin he
Toivolaan tulivat, oli Hanna vakuutettu siit, ettei Salmelan vertaista
ollut koko heidn paikkakunnallaan. Hn oli yli kaikkien muiden
herrojen.

Perill ollessa sytiin, juotiin ja tanssittiin niinkuin ainakin
rekiretkill. Vapaampia ja luonnollisempia he kumminkin olivat
keskenn kaikki; jykkyys ja teeskenteleminen oli ainakin osaksi
jtetty kaupunkiin. Ei tykknn tietysti, siihen he, lapsuudesta
saakka turmeltuneet ihmisraukat, olivat mahdottomat. Tavan mukaan oli
herroille sentn tllkin laitettu sivuhuone, jossa naisten nkemtt
saivat kallistaa lasia ja vet savua. Ja molemmat olivat heille tll
niinkuin kaupungissakin vlttmttmt jok'ainoan tanssin jlkeen.

Paluumatka oli hauskinta kaikesta. Salmela oli vsymtn
huolenpidossaan Hannan suhteen. Kyseli yhtenn, jos oli kylm, suojeli
ja holhoili hnt kuin pient lasta juuri. Hannasta oli niin suloista
ja turvallista istua tuossa hnen rinnallaan ja kuunnella, kun hn
taaskin puhui, selitten hnelle tieteen jumalattomuudesta, joka ei
muuta tunnustanut todeksi, kuin mink kokemus sille vahvisti, ja sitten
runouden taantumisesta, sekin realismin vaikutuksia. Runotar oli
syksetty valtaistuimeltaan pois, luonnontiede oli astunut sijaan. Mit
kaunista, mit ylentv oli tuossa luonnon kuvaamisessa, varsinkin kun
aivan tahallaan tuotiin viel esiin kaikki rumuudet ja likaisuudet.
Ihmiset kuvailtiin huonoiksi siihen sijaan kuin runoilijan tulisi luoda
niist esimerkiksi kelpaavia ihanteita. Tosin tm osaksi meni Hannan
ajatuspiirin ulkopuolelle, mutta sit sokeammin hn kaikkeen luotti,
aavistamatta ett niit asioita toiseltakin kannalta sopisi katsoa.
Mit hn tiesi realistisesta kirjallisuudesta, hn kun oli lukenut vaan
Marlittia ja Marie Sofie Schwartzia. Tuskin hn oikeinpin ymmrsi,
mit realismilla tarkoitettiinkaan. Mutta Salmela hnen silmissn
nousi vaan yh korkeammalle, kun hn nin tiesi ja tunsi semmoista,
josta Hanna vasta hnen puheensa kautta sai hmrn aavistuksen.

Usein he tmn jlkeen ja pitkin kevtt sitten toisiaan tapasivat,
milloin julkisissa tilaisuuksissa, milloin taas yksityisiss seuroissa.
Salmela aina saattoi Hannaa kotiin; portille saakka hn tuli, siin
viel hiukkasen seisahtuivat puhelemaan, sitten kdenlynnill
erosivat.

Salmelan miehiselle itsetietoisuudelle Hannan ehdoton luottamus tuntui
hyvlt. Semmoinen hauska tytt, se Hanna hnen mielestn oli, ja
viisas sit paitse, ymmrsi hnt niin hyvin. Ei hn kehenkn tuntenut
niin suurta vetovoimaa kuin Hannaan ja mit enemmn he tutustuivat,
sit lmpisemmksi hnen sydmens Hannaa kohtaan kvi. Ennen kevtt
hn jo oli tydellisesti rakastunut, eik muuta halunnut kuin saada
Hannaa omakseen. Tuommoinen vieno, suloinen luonne oli juuri sopiva
aviovaimolle. Hnen kanssaan mies onnelliseksi tulisi. Hn
ajatuksissaan kuvaili kotiaan, jossa hn, perheen tuki ja turva,
hallitsi ja ohjasi jokaisen elm, hnen vaimonsa taas ihanana ja
valoisana hnen ymprilln hri, hnt ihaili ja kunnioitti, hnen
mieltn kaikessa noudatti eik muuta onnea kaivannut kuin hnen
suosiotaan. Ja hn rakastaisi pient herttaista vaimoaan, kantaisi
hnt sylissn, istuttaisi hnt polvellaan, suutelisi -- oh, he
elisivt onnellisinta elm maan pll. Ett Hanna hnt
rettmsti rakasti ja ihaili, siit hn oli ihan varma; ett hn aina
tulisi niin tekemn, siit hn oli yht varma. Hn ptti puhua niin
pian kuin sopivaa tilaisuutta siihen ilmestyisi.

Oltiin Toukokuussa. Jt olivat lhteneet ja laivaliike oli alkanut.
Vilkkaammalta nytti kaupunki; piv paistoi ja kaduilla kveli
ihmisi. Aina kun suurempi laiva tuli rantaan, tulvailivat herrat ja
hattupiset naiset sit vastaan. Huivipisill ei siihen ollut aikaa.
Isvosikat ajoivat torin alanurkalta kilpaa plypilvess jalan kulkevien
ohitse; rient kokivat nmtkin, mink ennttivt. Laiva puhisi ja
jytkytti tullessaan; kapteini seisoi ylhll komantosillalla, touvit
heitettiin ulos ja nyt sillalla seisojat psivt lhemmin tarkastamaan
matkustajia, jotka kannelta heit katselivat. Tutut tervehtivt
toisiaan, muut vaan jrttivt.

Niden joukossa oli Salmelakin kerran, kun "Elias Lnnrot" tuli
rantaan. Hnell oli valkoinen ylioppilaslakki pss ja hieno keppi
kdess. Matkustajia vhn silmiltyn, kntyi hn tarkastelemaan
sillalla olijoita ja huomasi parven kaupungin nuoria neitosia siell
lhell vhn matkaa hnest. Hanna oli niiden mukana. Hn meni
tervehtimn, ja puheli heidn kanssaan siksi kuin sek ajurit ett
jalkavki olivat hajonneet pois. Hekin lhtivt hiljalleen kulkemaan
yls, toiset edell, Hanna ja Salmela jttntyivt tahallaan jlkeen.
Ei ollut kuin viikko lukukauden loppuun, silloin oli Salmelan
matkustaminen pois, juuri tll samalla laivalla.

Tt he molemmat ajattelivat siin kun nettmin kulkivat rinnakkain
kadunvierustaa pitkin. Usein he viime aikoina olivatkin puhumattomina
toisten seurassa, mutta nettmyys heidn vlilln oli tynn
sislt, tuota sielujen sanatonta yhdyselm.

"Ettek lhde Alavalle pin kvelemn?" kysyi vihdoin Salmela, kun
olivat tulleet likelle Hannan kotia.

"Vaikkapa vaan, onhan nyt kaunis ilta", vastasi Hanna. "Kysymmek noita
toisia, ehk heitkin haluttaa."

"Ei, elk kysyk, min tahtoisin puhua teille vhn kahden kesken."

Hanna aavisti, mit hn puhuisi; pari kertaa oli hn jo sinne
viitannut. Sydn rupesi lymn ja veri nousi poskille. Toiset
kntyivt kirkonkulmasta oikeaan; antoivat heidn menn ja kulkivat
kahden Etelvuorikatua suoraan yls. Hiljaisina he taaskin astuivat;
Salmela mietti, kuinka hn puheensa asettaisi. Siell hn perill vasta
alkaisi, ei se nin kadulla kynyt.

Pumpputorin varrella leikitteli joukko lapsia, paljasjalkaisia,
ryysyisi, mutta vilkkaita ja iloisia. He kirkuivat ja juoksivat. Ers
valkotukkainen pieni poika hyppsi keskikadulle, peljstyi hevosta ja
kaatui. Hevonen meni ohitse, mutta poika ji vatsalleen hiekkaan ja
huusi mink jaksoi. Toiset, suuremmat, seisoivat syrjss ja
katselivat.

"Mit sin siell, kah. Tule pois." Mutta eihn se; siin vaan
kelloitti ja parkui. Hanna kantoi hnet heidn luokseen. Poika kohta
lakkasi kuin naulaan itkustaan ja kun Hanna laski hnet sylistn
maahan hn jo nauroi. Muutkin tyrskivt, vaikka koettivat kdelln
painaa suutansa, mink jaksoivat. Eivtk he oikein tienneet, mille
nauroivat, mutta nauroivat kuitenkin. Hanna heille hymyili ja palasi
takaisin Salmelan luokse, joka seisoi ja odotti kadun toisella puolen.
He jatkoivat kulkuaan ja lapset jivt katsomaan heidn jlkeens.
Tytt ihmettelivt Hannan kaunista hattua ja parasollia; leninkikin he
tarkastivat, se oli vaaleanpunainen, siev, pumpulikankaasta. Helmat
niin somasti heiluivat kvelless. Tytt koettivat eik heidnkin ja
kuroittivat katsomaan taakseen. Ja ihan ne olivat liikkuvinaan samalla
lailla, vaikkeivt liikkuneetkaan, kun olivat vanhuuttaan vetelt ja
livt sriin kiinni.

Hanna ja Salmela olivat likell tulliporttia, kun ers nainen tuli
heit vastaan. Hanna tunsi hnet; se oli Miina. Huivi oli vedetty alas
silmille, mutta saattoipa yht kaikki nhd, ett hn oli punainen aina
otsaan saakka ja kiireesti hn astui. Juuri heidn kohdalleen kun oli
pssyt, hn tuota pikaa loi silmns Hannaan. Mutta Hanna knsi
pns pois eik tervehtinyt. Enntti hn kuitenkin nhd, kuinka
Miinan kasvoissa vavahti ja p sen jlkeen viel alemmaksi painui. Se
kuva ji hnelle mieleen ja nousi usein kki eteen ilman ett hn
tiesi, minkthden.

Alavan, tuon vanhan asumattoman herraskartanon portaille he istuivat.
Ryytimaa suorine kytvineen ja lehtivine pensaineen oli heidn
allansa. Korkeat riippakoivut sihisivt ja linnut visertelivt
lheisess metsss. Ilma oli tynn kevn nuoruutta ja alkavan
kukoistuksen hienoa tuoksua.

Ja nyt se tapahtui; nyt Salmela toi Hannalle esiin sen puheen, jota hn
pitkin matkaa oli miettinyt ja tt ennenkin jo monasti harkinnut.
Hiljaisella nell hn puhui, katkonaisissa lauseissa, pyshtyen aina
vliin. Ja koko ajan hn kepilln piirteli maahan, sanojako vai
kuvioita, ei hn sit itsekn tiennyt, piirteli hn vaan, pyyhki pois
ja taas uudestaan piirteli. Sitten kun hn oli pssyt puhuttavansa
loppuun, hn kntyi Hannaan, joka istui siin hiljaisena, hehkuvin
poskin ja silmt alas luotuina; tarttui hnen ksiins kiinni, etsi
hnen katsettaan ja rukoili vastausta.

"Puhukaa, neiti Mellin. Lausukaa tuo sana, joka ratkaisee elmni
onnen. Rakastatteko minua, tahdotteko tulla omakseni, tahdotteko jakaa
kanssani elmn surut ja ilot, olla minulle uskollinen kuolemaan
saakka?"

"Tahdon", kuului Hannan huulilta niin hiljaa, ett sen silm oivalsi
paremmin kuin korva.

Salmela veti hnet luokseen ja Hanna salli sen tapahtua. Hn oli
puolipyrryksiss, sisllinen outo, kummallinen hiritila, sielun ja
ruumiin voimakas kuohahtaminen vei hnelt sill hetkell tiedon ja
tunnon. Hn hersi vaan hiukan, kun Salmela painoi huulensa hnen
huuliaan vasten, kohotti siin silmluomiaan ja tapasi miehisen,
oudosti kiiltvn katseen ja pingoittuneet kasvot. Hnt vhn
pyristytti; peljstyen hn painoi silmns umpeen ja tunsi samassa
jotain vierasta ja kylm. Kummastuksella hn kysyi itseltn mit se
oli, miksi hnen katseessaan juuri semmoinen outo ja vastenmielinen
kiilto ilmestyi. Mutta ei hn sit kauan joutunut ajattelemaan. Salmela
oli tynn riemuavaa onnea, sulki hnet syliins yh uudelleen niin
vkevill ksivarsilla, ett oli vhll rutistaa hnet ja suuteli
rajusti poskia, huulia, kaulaa. Hannalta putosi jo hattu maahan ja
hiukset menivt epjrjestykseen. Mutta hn oli onnellinen itse ja
onnellisempi viel Salmelan onnesta. Sitten he harjoittelivat sanomaan
toisiaan sinuksi ja ristimnimelt.

"Kalle."

Hanna ajatteli itsekseen, ettei se ollut kaunis nimi; mutta ehk hn
vhitellen sentn oppisi siit pitmn.

He olivat siis kihloissa, olivat tehneet liiton koko elmniksi! Se
varmuus heill oli, kun yhdess taas tuuheiden koivujen varjostamaa
tiet kotiapin astuivat. Pttivt, etteivt viel mitn sanoisi
vanhemmilleen. Sitten he vasta tuonnempana ilmoittaisivat, kun Kallella
olisi tutkinnot suoritettuina. Olgalle vaan uskoisivat, ei muille
kenellekn.

Tmn ainoan viikon he saivat olla yksiss ja nauttia nuorta onneaan.
Sitten oli Salmelan lhteminen pois; Joroisiin ensin kyhin
vanhempainsa luokse kesksi ja syksyll Helsinkiin lukuja jatkamaan.
Mutta he kirjoittaisivat ahkeraan toisilleen, jokainoa viikko varmaan
ja pitkn pitki kirjeit.

"Muistathan, Hannaseni, pikku sulo nuppuseni, ett minulle ahkerasti
kirjoitat", sanoi Salmela, kun he viimeisen iltana taas kahden
kvelivt ja rauhallista paikkaa etsiessn olivat nousseet yls
Trobergin kallioille, linnaa lhell.

"Muistan tok'", sanoi Hanna, "eiphn minulla muuta iloa tule
olemaankaan".

Salmela palkitsi hnt suuteluilla.

"Mutta tiedtk, armas, mit sinulta viel pyytisin?"

Hn pani toisen ktens Hannan kaulan ympri, nosti toisella hnen
leukaansa yls ja katsoi hnt syvlle silmiin.

"Lupaatko tytt?"

"Jos vaan voin. Mit se on?"

"El ky varsin paljon seuroissa, elk tanssi. Nuorelle tytlle se ei
ole hyv. Hnen sielunsa on kuin kirkas peili, joka himmenee, jos
maailma siihen henken puhaltaa."

"Min niin mielellni pysyn poissa. Luuletko, ett minua kovinkaan
haluttaa."

Salmela taas hnt suuteli, pitkn ja hartaasti. Ja nytkin ilmestyi
hnen silmissn tuo samanen kiilto, joka aina kylmentvisesti Hannaan
vaikutti; hn joka kerran kummastui sit ja vaistomaisesti hn tunsi,
ett Salmelassa jotain liikkui, jolle hn ji vieraaksi. Mutta ei hn
sit tarkempaan huolinut ajatella, eik jljestpin enemp muistella,
sill epselvsti hn pelksi sen takana piileilevn jotain rumaa, ja
hn tahtoi rakastetussaan nhd vaan hyv, kaunista ja ylev.

Kauan aikaa he istuivat siell ylhll kallioilla. Hanna jo monta
kertaa oli tahtonut pois, mutta Salmela ei ottanut sit korviinsa.

"Rakas Kalle", hn taas sanoi, "meidn tytyy lhte, mamma varmaan
minua kaipaa".

"Mit se tekee, sano ett olit kvelemss."

Hn puristi Hannaa niin lujasti ksivarrellaan, ett oli vhll hnt
tukehduttaa.

"Mutta ajatteles", uudisti Hanna, kun hetken pst sai hiukan lomaa,
"jos sattuisi joku tulemaan meit vastaan, kun kahden tulemme metsst.
Silloin menee minulta maine."

"Viivymme niin myhn, ettei kukaan tule. Eik tllpin paljo
ihmisi liikukaan."

Salmela puhui kuiskaavalla nell; hnen huulensa polttivat, hnen
hengityksens oli lyhyt ja tiuha. Silmt paloivat, Hanna ei uskaltanut
niihin en katsoa.

Hn koetti vltt ja pst noista hyvilyistkin, jotka kvivt yh
rajummiksi. Ei hn tiennyt minkthden, mutta ne tekivt hnet
tuskallisen levottomaksi.

"Kalle, lhdetn pois!" Hn pyysi niin kauniisti; oli itkemisilln.
Mutta Salmela ei siit huolinut, eik laskenut hnt irti.

Kuului raskaita askeleita samassa ja metsst lhelt tuli mies kulkien
heidn ohitsensa. Hn oli ehtinyt nhd heit sylekkin, Hanna oli
siit aivan varma. Ja kyynelet, jotka olivat pyrkineet esiin,
valahtivat nyt alas poskille.

Salmela koetti hnt lohduttaa.

"Ei hn nhnyt, el ole lapsellinen. Ja mit sitten, jos nkikin, -- --
luuletkos, ett hn semmoista minkn pit. Outo mies, ei hn tunne
meit eik tied nimemme. Mit sin suotta sikhdt, Hannaseni."

Hn aikoi uudelleen vet Hannaa luokseen.

"Ei en, Kalle, ei en." Hanna nousi yls ja teki lht.

"Huomenna tulen saattamaan sinua laivalle, saammehan silloin viel
tavata toisiamme."

"Niin, mit siit on, kun tuskin uskallan kttsikn puristaa."

Salmelan tytyi kuitenkin antaa myten, sill Hanna ei milln ehdolla
en suostunut viipymn. Hn oli kuin tulisilla hiilill ja rauhoittui
vasta sitten, kun psivt alas avonaiselle maantielle. Verkalleen he
astuivat kaupunkiin pin ja puhelivat.

"Omani olet, pieni sirkkuseni, parin vuoden pst, aviopuolisoni,
armaani, jota suojelen ja silytn kaikilta maailman myrskyilt, jota
rakastan ja ksillni kantelen, puolustan henkeen ja vereen saakka.
Kunpa se aika jo pian tulisi -- --"

Siihen tapaan Salmela nteli ja Hanna oli onnellinen hnen rinnallaan
taas, luotti ja turvasi hneen eik muistanut en lainkaan tuota
kummallista tuskaa, joka sken metsss oli hnt tavannut.

Tulliportin edess oli joukko lehmi, ruskeita toiset, toiset kirjavia.
Hanna niit pelksi, mutta Salmela asettui sille puolelle, valmiina
keppineen turvaamaan hnt, vaikka koko sarvinen lauma yht haavaa
olisi ryntissyt plle. Mutta lehmt eivt olleetkaan vihaisia,
rauhallisesti vaan knsivt ptn, katsoivat heihin suurilla
vakavilla silmilln, leukojaan taukoamatta liikutellen. Pieni tytt
vitsa kdess aukaisi heille verkalleen porttia ja sulki sen taas
heidn jlkeens.




VII.


Elokuussa istui Hanna ern iltana kukkatorilla, keskiympyrn
kohdalla. Ihmisi kulki edes takaisin torin poikki. Hn ei heit
katsellut ja paremmin heit vlttkseen painui hn penkin nurkkaan
syvlle, koivun alle. Hame vaan ja jalat jivt nkyviin. Ilma oli
lmmin, ilta hmr. Raukeina riippuivat lehdet puissa, raukealta
nytti heinkin maassa. Hn vaipui unelmiin, vaikka valvoi...

Rakastaa ja olla rakastettu! Suurempaa onnea ei koko avarassa
maailmassa voinut olla. Luottaa, kunnioittaa, ihailla, rakastaa, antaa
kaikki sielunsa parhaimmat tunteet, enemmn se oli kuin onnea, se oli
autuutta!

Jumalaa tuli hnen tst kaikesta kiitt. Jumala oli luonut miehen ja
vaimon avioelmn, hn sydmet hallitsi ja taivutti mielens mukaan.
Hn oli ohjannut heidt yhteen, mrnnyt heidt jo alusta alkaen
toisilleen. Ei voinut hn kyllin kiitollinen olla siit ett Kallen
rakkauden oli voittanut. Mutta koko ikns hn koettaisi palvella
Jumalaa ja noudattaa kaikessa hnen tahtoaan. Papin aviopuolisona hn
sit saattoikin parhaiten tehd; Kalle neuvoisi hnt ja opettaisi...

Tulevaisuus kuvautui hnelle eteen ruusunpunaisena ja kirkkaana. Hauska
koti heill tulisi olemaan, jossa ilo, tyytyvisyys ja rauha vallitsi.
Sairaita siell hoidettaisiin ja kyhi ruokittaisiin. Siunaukseksi he
olisivat seurakunnalleen, kaikki rakastaisivat heit ja he kaikkia.
Eik hn ajatellut murheen pivi koskaan tulevan, ei muistanut liioin
lukuun ottaa niit vastuksia ja haittoja, joilla ihmisellinen
puuttuvaisuus jokaisen elm rasittaa, kunnes viimein kuolema kaikesta
lopun tekee...

Hn nojasi ptn koivun valkoiseen runkoon. Ymprill oli hiljaista,
vki oli hlventynyt kaduilta ja torin kytvilt. Hmr oli muuttunut
melkein pimeksi. Torvisoittoa kuului jostain lhelt, mutta se oli
epvakaista harjoitusta vaan.

Ei hn malttanut viel lhte pois. Oli niin suloista uinailla tss
armastaan ajatellen.

Vesimyymlst pin kuului askeleita, jotka lhenivt keskitoria. Maa
tmisi kiireellisest ja jntevst poljennasta. Hanna ei ollut
tietkseenkn, istui rauhassa vaan ja knsi pns pois. Pime jo
tosin oli, vaan mit siit. Hn ptti olla urhoollinen, vaikka sydn
vapisi pelvosta.

"Jaha, siinp sin olet. Tule kotiin, mamma kaipaa."

Jussi istui hnen viereens penkille.

"Mit sin tll teet, ihan yksin? Olga ja Ines kvivt sinua
hakemassa ja kskivt sanomaan, ett sinun huomenna pit tuleman
mukaan, kun "Savotar" tekee huvimatkan."

"En min."

"Et sin! Mikset?

"Mit min siell?"

"Huvittelet, tietysti, niinkuin muutkin. Sinne tulee sotaven
torvisoitto mukaan. Ja min menen kanss'. Pappa jo antoi rahaa. Hullu
olet, jos jt pois."

"Menevtk ne ihan varmaan, Ines ja Olga?"

"Lupasivat ainakin."

Olisihan tuo ollut hauskaa, mutta hn oli Kallelle luvannut, ettei
seuroissa kvisi...

"Niin, en min kuitenkaan."

"Ole sitten poissa. Mutta lhde kotiin nyt, siell illallinen odottaa,
paistetuita ahvenia nytti olevan ja uusia perunoita."

"Ei minulla ole nlk, mutta saatanhan kuitenkin tulla, kun on jo
myhist."

"Sinulla ei milloinkaan ole nlk. Kvisit uimakoulua niinkuin me, niin
takaan, ett ruoka maittaisi."

"Joko sin kohta tulet meri-maisteriksi?"

"Johan min olen. Eilen ja tnn uin koko mrn. Ja nkisit kuinka
korkealta me hyppmme. Herran poika, sin pyrtyisit varmaan. Tulepas
katsomaan huomenna. Maisterimme sentn on paras kaikista. Mutta nyt
hnen on ktens srkynyt."

"Oikeinko pahasti?"

"Kyll jotenkin, mutta kaks niist! Ei miehet sen vertaisista mitn.
Tohtori kielsi kivenkovaan vaivaamasta, mutta jopa hn tnn taas oli
jrvess."

"Hyvnen aika, vaikka tohtori oli kieltnyt?"

"Vaikka vaan, mek pieni kipuja sairastelisimme. Johan nyt. Emme
paljon piittaa, vaikka p poikki menkn. Ensi talvena sit pojat taas
voimistelevat Kuopiossa."

"Mutta luvut, Jussi?"

"Luvuista vht. Jkt naisille, nehn niit tuntuvat thn aikaan
niin haluavan. Miehill on Suomessa parempaakin tyt. Maata pit
viljell, ett leip saadaan, ja siihen voimia tarvitaan. Antaahan
olla, ajan kulua. Nhdnps, eik tst kasva toisenmoista sukupolvea,
kuin tuo entinen, valtion viroista vaan kiistelee. Kunnottomat! Eivt
jaksaneet maata kaivaa eik itse leipns hankkia, niin palkkalaisiksi
rupesivat, toisten eltettviksi."

"No, mutta Jussi! Tarvitaanhan virkamiehikin maassa."

"Tehtkn naisista virkamiehi. Olisivat siksi juuri omiaan. Tulisivat
vhemmll toimeen ja olisivat nyri ja tottelevaisia. Ymmrtisivt
taikka elleivt ymmrtisi, niin heit opetettaisiin ymmrtmn, ettei
virkamies ole mikn herra, vaan ett hn on kansan renki --"

"Jussi!"

-- "ja ett hnen kiltisti tulee kuulla sit, joka hnelle leivn antaa.
Sen vaan sanon, ett kun min tst ohjaksiin tartun, niin kerrassa se
mahti vhenee korkeilta herroilta. Antaahan olla! Viel sit minustakin
mies tulee."

"Sin olet aina niin raju. Elk luule, ett naiset virkoihin haluavat.
He tietvt ett heill aviopuolisona ja itin on ihanin
vaikutusalansa."

"Teit Jumala nytt siunanneen niin paljon maailmaan, ett riitt
vaan jos johonkin."

Illallisen syty kirjoitti Hanna pitkn kirjeen Kallelle. Kertoi siin
rakkaudestaan, onnestaan ja heidn toivorikkaasta tulevaisuudestaan.
Salmela oli valittanut ikvyyttn; ei tiennyt, kuinka tulisi toimeen
kolme vuotta, jonka ajan kuluttua he vasta voisivat hit pit. Mutta
Hannan mielest tuo aika oli lyhyt. Hn ei viel likimainkaan ollut
valmis niin ankaran totiseen elmn muutokseen. Vakavasti hn koetti
edisty ja kasvaa ennen kaikkea hyvksi ihmiseksi. Siin hn toivoi
apua rakkaalta Kalleltaan, joka paremmin kuin hn ymmrsi eroittaa
hyvn ja pahan.

Oli jo myhinen y, ennenkuin hn sai kirjeens lopetetuksi. Kello
kvi kahta. Hn aikoi juuri ruveta riisumaan, kun raskaita askeleita
kuului portailta. Hanna spshti. Tiesip hn hyvin, kuka siell tuli.

Etehisen ovelle hn ji, ei lytnyt varmaankaan avaimen reik. Hanna
epili, pitik menn aukaisemaan ja nyttmn tulta, vai ollako
menemtt. Ei hn milln ehdolla olisi tahtonut nhd is tuossa
tilassa; mutta idill oli ollut pnkivistyst, ehk hn nyt nukkui ja
jos is soittaisi, tulisi hnen unensa hirityksi. Hanna otti lampun
kteens ja lksi.

"Vai niin, sink, tyttseni -- -- arvasitko, ett minulla -- oli -- oli
sinulle uu -- uutisia -- --"

Is oli niin humalassa, ett hn tuskin jaloillaan pysyi, ja henki
lyhksi jo kaukaa vkevlt; mutta miksi oli hn nyt noin hyvll
tuulella eik re niinkuin tavallisesti muulloin?

Hanna aukaisi oven ruokasaliin ja valaisi tiet. Is otti kdelln
tukea ensin uunista, sitten pydst ja kaapin nurkasta.

"Tule -- -- tule -- -- tnne kuu -- kuule -- le -- maan -- --"

Hnt nikoitti aina vlill. Hanna seurasi jljess ruokasaliin. Is
hoiperteli idin sngyn reunalle.

"Mamma -- el nyt nuku -- kuule kun min kerron -- -- kas kun posket
punottaa -- -- juuri kun nuorella tytll -- --"

Hn taputteli iti ja kumartui alas hnt suutelemaan. iti vavahti,
knsi ptn pois ja veti peitett ylemmksi.

"Sassa meinaa naida meidn Hannan -- -- niin -- mamma saa laittaa hit
-- -- tyttrelle hit -- --"

Hn lopetti tyytyviseen murinaan, samalla kun taaskin kumartui alas
painaen turpean suunsa idin huulille. iti koetti syst hnt pois,
mutta is ei siit vlittnyt. Hanna katsoi toisaanne.

"Hannaseni", sanoi iti, "sytyt kynttil ja lhde kamariisi".

"El pelk, lapsi", lissi hn puolineen, nhdessn Hannan vaaleat
kasvot, "el pelk, min tulen aamulla heti luoksesi".

Aamullako vasta? Miksei ennen, miksei nyt kohta? Eik hn arvannut,
kuinka tuskallisen pitkksi tm yo kvisi.

Seitsemn aikaan aamulla tuli iti hiljaa ruokasalin lpi, ypuvussaan
viel.

"Is ji nukkumaan", puhui hn kuiskaamalla, iknkuin peljten hnen
pian kuulevan sinne kolmanteen huoneesen. "Et sin Sassaa ota, tiedn
sen kysymttkin; ja varjelkoon sinua rakas Jumala siit kirouksesta,
johon huonon miehen vaimo on tuomittu. Lapsi kulta, sin et voi
aavistaa -- -- enk min voi kertoa -- -- mutta el mene naimiseen, ellet
saa toisenmoista miest. Saastainen yhteys saastuttaa -- -- ja saastainen
on se mies, joka huonosti el, olkoon maailman silmiss kuinka kunnian
arvoinen hyvns. Ei rikkaus eik loisto ihmist semmoisesta puhdista."

Hanna kietoi ktens idin kaulaan.

"Mamma -- rakas --"

Hn oli vhll kertoa jo salaisesta kihlauksestaan ja rakkaudestaan
Kalleen, joka oli niin hyv, niin vakava ja luotettava, parhaimpia
miehi, mit olla voi. Mutta hn ei sentn uskaltanut, kun Kalle oli
kieltnyt.

"Mutta jos pappa pakoittaa?"

"Sit hn ei saa tehd. Anna kohta jyrkk kielto, ett pikemmin pset.
Tnn kuuluu Sassa jo tulevan."

"Jos mamma puhuisi hnelle minun puolestani."

"Ei lapseni, itse sinun tytyy se tehd. Ole kohtelias, mutta samalla
horjumaton."

Is soitti kelloa makuuhuoneessa, ja iti riensi hnen luokseen jtten
ovet auki mennessn.

"Toimittakaa tulta uuniin, tll on niin kylm", kuuli Hanna hnen
sanovan.

iti yritti tulemaan takaisin.

"Kyll min menen sanomaan", lausui Hanna ja kiirehti kykkiin.

"Olisiko Liisa niin hyv ja toisi snkykamariin puita, papalla on
kylm."

"Kylm? Mik kylm nyt kesll on. Tyhj siell vaan juonittelee."

Liisalla oli huivi sidottuna pn ymprille ja nutun hihat
ylskrittyn. Hn puuhaili taikinan laittamista. Pydll oli korkea
kasa sihtatuita ruisjauhoja, joita hn talrikilla ajoi penkill
vieress olevaan pyttyyn, otti sitten hierimen ja hmmenteli ett
jytisi.

"Min vhttelen koko kamreerista. Pit humalapissn aina semmoista
siivoa, ett ylenannattaa korjatessa. Kuolisi, mokoma, kerrankin. Ihme
ja kumma, ett se kamreerska jaksaa sit krsi. Min hnet olisin
tappanut aikoja sitten. En, jumaliste, huolisikaan, viereeni semmoista
porsasta -- thyi! -- iljett jo ajatellakin --"

Hanna ei kuullut enemp; hn riensi itse puuliiteriin. Palatessaan,
puusylyys ksivarrella, hn sivumennen lausui:

"Pitisi Liisan sentn vhn punnita puheitaan."

"Ettk olen valhetellut, sitten?" huusi Liisa hnen jlkeens. "Kun te
viitsitte viel puolustaa tuommoista is -- --"

Hanna laittoi puut uuniin, repi tuohia irti ja sytytti. Polvillaan hn
oli, selin isn, ja puhalteli valkeata, saadakseen sit paremmin
palamaan.

"Et suinkaan sin, Hanna, tuossa leningiss meinaa tnpivn olla,
kun kosijoita odotat", sanoi is.

"Onhan tm hyv", vastasi Hanna hiljaa.

"Muille ehk, mutta ei Sassan morsiamelle. Etks ole nhnyt, kuinka
hnen sisarensa ky puettuna."

"Eip Hanna viel olekaan hnen morsiamensa", muistutti iti.

"Melkeinp voi sanoa ett on, koska illalla jo puhuimme kaikki
valmiiksi. Annapas tuo papyrossipuntti tnne. Ja tikkuja kanssa. Sassa
kertoi jo pari vuotta pitneens Hannaa silmll."

Hanna oli yh polvillaan uunin ress, nojasi taaksepin, tueten
toisella kmmenelln lattiaan ja knsi nyt kasvonsa isn. Hnen
huulensa vapisivat, mutta silmiss oli vakava katse.

"Pappa, en min Sassalle mene."

"Et mene? Et mene Sassalle, rikkaalle Vaajasalon herralle?"

"En."

Is katsoi itiin.

"Mik tytt riivaa? Kreivik hn odottaa?"

"Ehkei Hanna rakasta hnt."

"Ei, min en rakasta."

"Rakasta, hy! Ett sinkin viitsit lpist, vanha ihminen. Hannaa en
ihmettele. Tuolla ill viel haaveksitaan yht, toista, milloin
ikuista rakkautta, milloin muuta. Ei, Hanna, mene sin vaan naimiseen
Sassan kanssa, niin takaan, ettet kadu kauppojasi. Sassa on
hyvluontoinen mies, sit paitse."

"Mutta min en kunnioita hnt, pappa."

"Et kunnioita? Mistsyyst, jos saan luvan kysy?"

"Hn el huonosti."

"Ja kuinka sin sen tiedt?"

Is oli punainen ja katsoi niin vihaisesti, ett Hannaa peloitti.

"Onhan se tunnettu asia", sanoi iti.

"Vai niin, sin, nemm, aiot puolustaa tytrtsi. Kuuntelette
juorupuheita ja sitten ... hyi, hvetk Ja mit se teit liikuttaa,
kuinka hn ennen naimistaan on elnyt. Voi hnest silt uskollinen
aviomies tulla. Olkaa te sekaantumatta miesten asioihin, sen neuvon
min annan teille."

Is viskasi papyrossilopun lattiaan ja jatkoi:

"Kaikista vhin sopii nuoren tytn puhua ja ajatella tuommoisia. Sin
menet nyt kauniisti ottamaan toisen puvun pllesi ja odotat Sassaa.
Edeltpuolen hn aikoi tulla."

Hanna ei uskaltanut panna vastaan. Hn muutti toisen leningin
pllens, mutta itki koko ajan kamarissaan, eik voinut syd sin
pivn ollenkaan.

Turhaan he kuitenkin Sassaa edeltpuolen odottivat. Is kummasteli ja
oli vhn suutuksissa; ei hn mitn puhunut, mutta se nkyi hnen
silmistn. Kohta pivllisen jlkeen toi kuitenkin pieni poika
kirjelappua Sassalta ja silloin isn kasvot kirkastuivat.

"Neljn aikaan tulet, Hanna, rantaan", hn sanoi, "lhdemme
purjeveneell Vaajasaloon".

Hanna ei puhunut mitn, nytti vaan onnettomalta.

"Haudo silmisi vedell, lapseni", sanoi iti, kun is oli mennyt
huoneesta. "Ja koeta olla rohkeampi. Ei sinua vkisen naimiseen
pakoiteta missn tapauksessa."

Hanna kveli kuin unessa isn rinnalla alas rantaan, jossa iloinen
seura jo oli koolla. Neiti Munsterhjelm siell oli ja kaikki nuo muut
vanhemmat naiset, jotka olivat niin vapaita olennossaan ja seuraelmn
tottuneita. Hanna tunsi itsens vieraaksi heidn seassaan; eip hn
heit tuntenutkaan paljon muuta kuin nimelt. Niill puhetta riitti ja
naurua. Vlist he lauloivatkin sekanisesti ja hyvin se sointui.
Heill oli harjaantuneet net, eivtk he milloinkaan epilleet. Kun
joskus meni vrin, he vaan nauroivat.

Piv paistoi ja selll kvi raikas tuuli. Sassa hoiti purjeita; vene
meni ett hurisi eteenpin. Mutta Hannan mieli ei sittenkn
kevemmksi kynyt. Hn tunsi itsens niin kovin yksiniseksi, oli
juuri kuin kaukana kaikista, jotka siin iloitsivat hnen ymprilln.
Eik hn voinut ksitt, miksi Sassa juuri hneen oli mieltynyt,
vaikka hn niin mittn oli noiden muiden rinnalla; ehk is kumminkin
oli erehtynyt, taikka Sassa humalapiss puhunut semmoisia, joita ei
en selvn muistanutkaan.

Mutta siell perill hn tuli tietmn, ettei niin ollut.

He istuivat lehtimajassa kaikki, paitsi is ja pari muuta vanhempaa
herraa, jotka livt korttia sisss. Sassa ja hnen sisarensa iskivt
silm toisilleen. Neiti Wiik nousi yls ja ehdoitti kvelyretke,
johon kaikki suostuivat. Hanna ajatteli ensin jd sinne lehtimajaan
yksikseen, mutta kun huomasi Sassankin jvn, nousi hn yls ja yritti
seurata toisia.

"Elk menk", kuiskasi Sassa, tarttuen hnen ksiins.

Ei auttanut mikn, hnen tytyi jd. Peljtty hetki oli tullut...

Kuinka vihainen is sitten hnelle oli tmn pivn jlkeen! Ei
ystvllist sanaa milloinkaan eik lempe katsetta. Mit ikn hn
teki tai puhui, se oli aina hullusti ja aina hn sai nuhteita. Hanna
kvi niin araksi, ettei en tiennyt, kuinka olla; pelksi joka askelta
ottaessa, joka sanaa lausuessa. Ei hnell entiseltkn ollut paljon
itseluottamusta, mutta nyt se tyyten hvisi ja onnistumaton hn sitten
todenpern olikin kaikin puolin. Kun heill oli vieraita ja hnen
tytyi tulla sisn, istui hn aina jykkn tuolin reunalla, puhui
vaan puolineen ja suurimmasta pakosta. Tyhmlt se kuului hnen omiin
korviinsakin, mit hn sanoi. Kamarissaan hn enimmiten oleskeli, eik
is juuri usein sinne tullut. Mutta ruokapydss hn siihen sijaan sai
kiusaantua ja kest noita ankaran tuimia katseita, jotka panivat
sydmmen jtymn ja kden vapisemaan.

"Mit sin pidtt vatia sill puolen", sanoi is kerrankin, "anna
tnne, no, pikemmin! Se on niin hidas ja saamaton kaikessa. No,
pudotapas viel ksistsi. Ei sinusta, poloinen, ole ei mihinkn."

"Hanna kuitenkin neuloo meille kaikille vaatteet, sit ei joka tytt
tee", muistutti iti svyisll nelln.

Hanna loi hneen kiitolliset silmt; tuo puolustus lmmitti hnen
sydntn ja itsekseen hn nyt ptti tst puolin kahta kiivaammin
polkea konettaan.

"Ompelijattareksi hn ehk juuri on omansa, koska ei muuhun kelpaa.
Seuroissakin istuu kuin mik nolla, ett oikein harmikseen katselee."

"Mutta ei se nyt olekaan kumma", puhkesi Jussi puhumaan, "niiss
melkein mieskin nollaksi muuttuu. Niinhn ne ovat hienoja, ne naiset,
ja ylevi, ett tulepas vaan lhelle. h, Hannan sijassa antaisin hyvn
pivn koko joukolle."

"Eip sovi sanoa, ett Hanna seuraelmss paljon aikaansa viett",
lausui iti.

"Kun toki huomaa, ettei hn siell osaa kyttnty eik olla niinkuin
muut", lissi is.

Hanna oli kaiken aikaa katsellut alas talrikkiinsa ja koetti niell
suuria palaisia, ett kurkusta tuo vedontapainen pinnistys antaantuisi,
joka aina vkisen ajoi kyynelet silmiin. Mutta nyt hn tunsi, ettei
voinut en est niit tulemasta.

"Mamma, saanko nousta yls pydst", hn kysyi, "ei minun ky synti".

iti nytti alakuloiselta.

"Nouse vaan", hn sanoi hiljaa.

Hanna meni kamariinsa, tarttui ompelukseensa ja istui taas koneensa
reen, josta oli pivllispytn lhtenytkin. Suuret, tyteliset
vesikarpalot valuivat poskia pitkin ja putosivat noille puolitekoisille
tyynyvaaruille hnen sylissn.

Mutta mieli kvi kevemmksi, kun hn oli siin vhn aikaa itkenyt.
Olipa hnell Kalle ja Kallen rakkaus, mit hn muusta vlitti. Kalle
ei vaatinut, ett hnen seuraelmss tuli loistaa ja viehtt.
Hyvksi, kelpo vaimoksi hnen vaan oli valmistuminen, nyrksi ja
ahkeraksi, joka lytisi onnensa muiden onnessa. Jos nykyisyys olikin
tukalaa ja raskasta, mit siit! Pian kului kolme vuotta, sitten
muuttuisi kaikki. Ei vihaisia silmyksi en, eik tuommoista
ylenkatsetta. Kalle rakasti hnt semmoisena, kuin hn oli, ei
soimannut hnt milloinkaan vhptisyydestn. Hn tiesi, ettei hn
Kallen mielest vhptinen ollutkaan, vaan juuri pin vastoin. Ja nyt
hn muisti, kuinka Kalle oli pitnyt hnt viehttvn ja kauniina,
kuinka hn -- --

Kyynelet olivat jo kuivaneet, hn hymyili. Ja sitten hnen tytyi
nousta sielt koneen rest ja katsastaa pikkuisen peiliin. Ettei hn
vaan vanhentuisi ja muuttuisi rumemmaksi, siksi kuin Kalle ensi kesn
tulisi hnt tervehtimn, niinkuin kirjeessn oli luvannut. Hn
laitteli kiharoitaan otsalle ja hymyili uudelleen, sill peili
vakuutti, ettei hn rumempi ollut kuin ennenkn. Is sanoi, etteivt
ne seuroissa olleet hnest tietvinn; mutta is olikin nhnyt hnt
vaan tuommoisten vanhempain ihmisten joukossa, jossa kainous hnt aina
niin painoi. Olipa hn kyll iloinen ja vapaa omien tuttujensa ja
ikistens parissa. Eivtk olisi hnest tietvinn! Kun Kalle aivan
toista pelksi ja sen vuoksi juuri oli pyytnyt hnt seuroja
vlttmn. Ja hn ptti uskollisesti noudattaa Kallen toivomusta,
teki sen niin hartaasta halusta, sill hnell ei mitn hauskuutta
tanssista en ollut. Kallea hn ainoastaan tahtoi miellytt, hnt
varten ainoastaan olla kaunis ja viehttv. Ei Sassaa eik ketkn
muuta.

Tuolit kolisivat, ruokasalissa noustiin pydst. Hanna kiirehti
jlleen tyhns, sill hn arvasi idin tulevan hnt lohduttamaan,
eik toki tahtonut, ett iti yhyttisi hnt peilin rest.

iti tosiaan aukaisikin samalla ovea ja tuli huoneesen.

"El huoli olla pahoilla mielin, Hannaseni", sanoi hn, "vaikka pappa
onkin vihainen. Tm kyll menee ohitse, mutta onneton avioliitto olisi
murtanut koko elmsi."

iti otti molemmin ksin hnen pstn kiinni ja katsoi hnt silmiin.

"Eik totta, lapseni!"

"Totta", vastasi Hanna hymyillen.

Illempana sai Hanna kirjeen Kallelta, joka nyt oli Helsingiss. Siit
hnell oli iloa ja lohdutusta taas moneksi pivksi. Ei Kalle en
joutunut kirjoittamaan niin ahkerasti kuin ennen, hnell kun oli
paljon tyt tutkintoa varten, jonka hn aikoi jouluksi suorittaa.
Mutta Hanna kirjoitti hnelle uskollisesti kerran viikossa, eik
tuskastunut, vaikka vastaukset viipyivtkin. Joskus hnest Kallen
kirjeet tuntuivat kylmemmilt, ja juuri kuin vkinisesti
kirjoitetuilta, ja silloin aina kipe pistos viilsi sydnt. Mutta hn
karkoitti pois kaikki epilykset, ei hn sallinut niiden tulla heidn
vlin hmmentmn. Arvattavasti oli Kalle vsynyt liiallisesta
lukemisesta eik sen vuoksi jaksanut virkemmsti kirjoittaa. Sit
enemmn hn silloin kaipasi lohdutusta ja Hanna teki siin suhteessa
mit suinkin voi. Ei maininnut koskaan ikvyyksistn kotona sanaakaan,
ettei turhanpin Kallen mielt niill raskauttaisi. Olipa hnell
ainetta rakkaudessaan, joka kasvoi suuremmaksi, mit enemmn hn siihen
kokosi kaikki ilonsa, toivonsa ynn nykyisen ja tulevaisen onnensa.

Salmela oli kyll kiitollinen tuosta luottavaisesta ja uskollisesta
rakkaudesta, joka antoi hnelle takeita siit, ett Hannasta tulisi
hyv vaimo, niinkuin hn oli ajatellutkin, nyr, hiljainen ja
ystvllinen. Hn asetti Hannan kuvan sievn kehykseen pydlleen,
suuteli sit ensimmlt aamuin ja illoin, mutta vhitellen hn
kumminkin sen tavan jtti, kun rupesi pitmn sit kovin lapsellisena.
Joka kerran kun hn Hannalta sai pitkn ja lmpimn kirjeen, ptti hn
viipymtt kirjoittaa yht pitkn vastaan, mutta eihn se tullut
tehdyksi. Aina ilmestyi esteit, milloin oli toveria hnen luonaan,
milloin taas johonkin meno. Mutta eip Hanna nyttnyt sit pahaksi
panevan. Hn oli jrkev ja hyvluontoinen, oikein kelpo tytt. Salmela
taaskin kerran monesta aikaa suuteli hnen kuvaansa.

Lukea hn aikoi ahkerasti tn vuonna; mutta syyslukukausi kuitenkin
meni, ilman ett aikomuksesta sen valmiimpaa tuli. Tuo kirottu
Helsingin elm vei aikaa. Helmikuussa joulun jlkeen hn tarttui
kirjaan lujalla ptksell, otti avaimen suulta pois ja istui hiljaa,
kun oven takana kuuli toverein ni. Hn luki, joi virkistyksekseen
monta karahviini vett pivss, poltti puntin papyrossia
vuorokaudessa, kveli kamarinsa lattiaa edes takaisin nurkasta
nurkkaan, mutta pysyi rehellisesti kotona. Sit kesti kaksi viikkoa
sntilleen. Silloin hn uupui, mieli kvi alakuloiseksi ja pt
kivisti. Oli perjantai-piv. Luku ei sujunut, puuttui sek halua ett
kyky. Sohvallaan hn venyi, katsoi kelloa vh vliin ja mietti, eik
pitisi kuitenkin menn ulos virkistyst hakemaan. Kaksi viikkoa hn
oli paastonnut ja kiduttanut itsen, ei ollut viisasta liian paljon
ponnistaa voimiaan. Kukkarossa oli kolmekymment markkaa rahaa; lainaa
hnen kumminkin piti hankkia osakunnan kassasta tai muualta; yhden
tekev tapahtui se sitten ennemmin tai myhemmin. Hn hyppsi yls,
sammutti sylkemll papyrossin pn ja pisti nutun plleen. Hyrillen
otti hn lakkinsa, vilkaisi sivumennen sattumalta Hannan kuvaan ja
lksi.

Mieli tuntui kohta kevyemmlt, kun hn taas astui katua pitkin ja
katseli ihmisi. Hullua, ett hn niin yht mittaa oli aivojaan
vaivannut. Tst puolin hn ptti lukea vaan aamupivst ja viett
illat ulkona. Se oli paljon viisaampaa, ei rasittunut liiaksi eik
suotta elmns ikvittnyt.

Ylioppilashuoneella hn tapasi muutamia toveria, joiden kanssa meni
kvelemn. Astuttiin katua yls, toista alas, puheltiin niit, nit,
kuinka sattui. Erityisell huomiolla he tarkastivat vastaantulevia
naisia, varsinkin niit, jotka olivat sievi ja kauniita. Kohteliaasti
nostettiin lakkia, jos sattuivat tuttuja olemaan, mutta ohi psty
lausuttiin irstaisia sanoja, varoittaen kuitenkin, etteivt naiset
niit kuulleet. Ken roskaisimman sukkeluuden keksi, hnen parhaiten
onnistui toisia nauramaan saada. Eivtk he sit minkn pahana
pitneet, olihan tuo tavallista miesten kesken.

Osuivat he sitten kulkiessaan tulemaan "Uuden kuopan" kohdalle ja
samassa hersi halu pistyty sisn. Ja portaita he vajosivat alas
kaikki nelj, eik tuntikausien kuluessa nkynyt heist ainoatakaan
takaisin tulevaksi...

Puoliyn aikaan huudettiin kuopan kohdalle isvosikkaa ja nelj herraa
hoiperteli rekeen. Kskettiin ajamaan "Tarkk'ampujan" kadulle ersen
tunnettuun kartanoon. Isvosikka antoi hevosen juosta, hn tunsi hyvin
paikan, harva ilta, ettei hn sinne herroja kyydinnyt. Salmelan polvet
loukkua livt, kun hn portin kohdalla kukkarostaan kaivoi pojalle
rahaa. Kaksimarkkainen tuli kouraan; puoli liikaa, mutta sama se, antoi
menn kerran. Poika kiitti, ja hmrsskin tiedossaan ymmrsi Salmela
arvonsa kohonneen tmn auliutensa kautta. Mielihyvll hn kntyi
portista sisn, toiset olivat jo menneet edell. Hevonen ajoi pois ja
katu ji tyhjksi. Kartanon ikkunat olivat luukuilla peitetyt; ei
nkynyt eik kuulunut mitn sen enemp...

Seuraavan aamun valjetessa tuli Salmela ulos samasta portista. Hn oli
riutunut ja harmaankalvakka kasvoiltaan, kynti oli ryhti vailla.
Vaatteet riippuivat nuojaantuneina hnen plln, ruumiin rhjisyys
tunki niiden lpi ja saastutti ilman hnen ymprilln. Inhotti hnt
itsenkin ja ylenannatti; koetti pst pois kortteeriinsa, ennenkuin
tuttuja kadulla liikkuisi. Pss paukutti ja sydnalassa tuntui
pahalta, eik vetelt jalat tahtoneet hnt oikein kantaa. Pstyn
kamariinsa, hn suoraapt meni snkyyn, johon riisumatta heittytyi.
Tuossa paikassa hn nukkui siken uneen. Kuorsaten hn veti henke
puoleksi sieramien, puoleksi avonaisen suun kautta, josta limainen
sylki valui alas tyynylle. Tylsiss kasvoissa ei sielun merkki
ilmestynyt, ruumiissa vaan veri kiersi ja tytn teki. Kun unta oli
kestnyt kuusi tuntia yhtmittaa, alkoi naljakkuus nenn ymprilt
vhenty ja ihon hikirei'ist lmmin kosteus huokua. Puolipivn aikaan
hn viimeinkin hersi. Raoitti turpeita silmluomiaan, risi ja pyyhki
huulensa kuivaksi. Kieli oli kovin paksuna suussa, seltterivett teki
mieli, mutta kukkarossa ei en ollut pennikn. Harmissaan kntyi
hn seljalleen, suoristi itsens ja torkahti viel uneen. Mutta jano
esti kuitenkin pitemp nukkumista; hn kahnusteli yls pydn luokse
ja joi karahviinista lmmint vett. Lasi oli viel tyhjn hnen
kdessn, kun silmt sattuivat pydlle ilmestyneesen kirjeesen. Hn
katsoi siihen hetken, kaasi uudelleen vett lasiin ja joi. Tarttui
sitten kirjeesen ja meni takaisin snkyyn, joka entiselt viel
lmmint hyrysi ja oli kuoppainen. Pllekirjoituksesta hn huomasi,
ettei kirje Hannalta ollut. Mutta kenelt sitten? Hn aukaisi ja
vilkaisi allekirjoitusta.

"Ahaa, set Salmelalta Mikkeliss! Noo, mit hn?"

  "Hyv Kalle!

  Tmn kautta saan min lhesty sinua muutamalla rivill ja tiet
  antaa, ett me kaikki olemme voineet hyvin ja olleet tervenn, jota
  samaa Jumalan lahjaa mys sinulle toivon, rakas veljeni poika. Ja me
  olemme nyt mamman kanssa pttneet lhett Elman Helsinkiin, koska
  hnen tekee niin mielens eik, Jumalan kiitos, varojen puute esteen
  ole. Hn tulee sinne parhaasta pst pianon soittoa harjoittelemaan,
  johon hnell nytt olevan erinomaiset luonnonlahjat. Ja
  pyytisimme, ett tekisit hyvin ja menisit junalle hnt vastaan
  tmn kuun kahdeksantenatoista pivn, ja pitisit huolta sek
  hnest ett hnen kapineistaan, elleivt sattuisi hnen
  kortteeripaikastaan ketn avuksi lhettmn. Eik nyt muuta
  tll er, vaan j herran haltuun, toivoo

                                 setsi
                                   Petter Salmela."

"Kahdeksastoista piv? Sehn on juuri tnn", mutisi Kalle ja hyppsi
yls vuoteeltaan.

Hn alkoi kiireimmiten siisti itsen, muutti paidan ja harjaili
vaatteitaan.

"Kunnon ukko tuo set", ajatteli hn siin pukiessaan, "semmoisen
varallisuuden kun on hankkinut itselleen. Kerjuupoikana meni Mikkeliin
ja eik vaan liene siell rikkaimpia kauppiaita tt nyky. Hauskaa
nhd Elma serkkua. Kaunis tytt, luulemma, helkkarin siev hn oli jo
pari vuotta takaperin."

Hn siin keskeytti ajatusten juoksun, ja, piten ptn pesuvadin
ylitse, valeli hn kosolta vett niskaan ja kasvoihin.

Siisti herra se oli, joka sin iltana ajoi yls junalta nuoren ja
miellyttvn neidin rinnalla.

"Sin saat minusta paljon vastusta, serkku", puhui neiti, "tulet
olemaan oppaanani, sill min en osaa yksin mihinkn".

"Hyv on", hymyili serkku ja auttoi hnt reest.

"Huomenna tytyy sinun jo tulla mukaani ostoksia tekemn, kohta
aamusta pivin, muistatkos."

"Kyll."

Hn oli erinomaisen viehttv, Salmela vallan ihastui. Serkun
oikeudella hn tarjosi hnelle ksivartensa.

"Tuletko koko kevn olemaan Helsingiss, Elma?"

"Tietysti. Ent sin?"

"Samoin."

"Matkustammeko sitten yhdess kotiin?"

"Ehk."

He olivat tulleet ovelle. Salmelan tytyi heitt irti tuo pieni,
hansikkainen ksi, mutta serkun oikeudella hn puristi sit lmpimmmin
kuin muuten oli tavallista.

Kotiin tultua hn ensi tykseen korjasi Hannan kuvan pydlt
laatikkoon. Elma varmaan tulisi katsomaan hnen asuntoansa, sen vuoksi
se oli pantava nkyvist pois. Kirje velassakin hn taas oli Hannalle,
mutta eip hnell nyt ollut aikaa. Tuonnempana hn sitten kirjoittaisi
pitemmlt, kertoisi Elmastakin ja muusta kaikesta. Hanna rukka ehk
odotti siell ikvissn, mutta hnen tytyi oppia krsimn. Siit oli
hnell hyty elmss.

Nin Salmela mietiskeli, asetellessaan Hannan kuvaa pohjimmalle
laatikkoonsa, paperien ja kirjeiden alle. Ei hn aavistanut, ett Hanna
juuri samana hetken istui kamarissaan hnen kuvaansa katsellen,
niinkuin hn tavallisesti teki joka ilta, ennenkuin levolle meni.

Mutta tll kertaa hn katseli sit kauan. Mieli oli surullinen, ei
tiennyt oikein itsekn, mist syyst. Hn luki Kallen viimeisen
kirjeen, joka oli tullut pari viikkoa sitten, vaan ei hn siitkn
lohdutusta saanut. Se tuntui kylmlt ja oli huolimattomasti
kirjoitettu. Ei siin ollenkaan ollut sit, jota Hanna kaipasi ja
odotti. Pelko, ettei Kalle hnt en rakastaisi, oli yh useammin
ruvennut hnt vaivaamaan. Ja nyt, hiljaisena iltayn se melkein
varmuutena valtasi hnen mielens. Eik hn kuitenkaan tahtonut sit
viel uskoa, ei viel viimeisest toivosta luopua, sill maailma olisi
silloin muuttunut jrin pimeksi. Hilyen nin toivon ja epilyksen
vaiheilla hn kdet ristiss katseli kuvaa, joka oli pydll hnen
edessn. Kuinka se oli tyyni ja hiljainen, hymysuin vaan katseli hnt
vastaan, eik vlittnyt mitn hnen tuskastaan.

Hanna oli huolissaan oppinut aina Jumalaan turvaamaan, ja niin hn
nytkin teki. Painoi otsansa ristiss oleviin ksiin ja rukoili
hartaasti, ettei Jumala sallisi niin suurta onnettomuutta tapahtuvan,
vaan silyttisi hnelle ikuisiksi ajoiksi Kallen uskollisuuden ja
rakkauden. Olihan siin hnen ainoa ilonsa elmss, hnen ainoa
toivonsa, ei hnelle mitn jisi, jos se otettaisiin pois.

"Rakas, armollinen Jumala, kuule rukoukseni, el knn kasvojasi
minusta, elk hylk minua, katso, en min jaksaisi sit kest."

Kun hn jlleen nosti pns, olivat hnen kasvonsa kyyneleit tynn.
Mutta rauhallisempi hn kuitenkin oli, hiljainen toivo sai taas sijaa
sydmess. Huomenna tuli posti, ehk tulisi Kallelta kirje, tuo pitk,
jota hn kauan oli luvannut.

Mutta turhaan hn sit odotti. Viikko meni, meni toinenkin, eik mitn
kirjett kuulunut. Hanna kvi kalpeaksi ja heikoksi. Hn menetti
viimeisen ruokahalun ja kvi piv pivlt hiljaisemmaksi. Sit ei
kukaan kotona huomannut, sill itikin thn aikaan sairasteli eik
jaksanut olla ylhll paljon ollenkaan. Is ei semmoisia merkille
pannut ja Jussilla oli muita hommia. Poika parhaasta pst luisteli ja
voimisteli; kotona ollessaan ei hn malttanut siunaamahetke yhdess
kohden viipy, jos vlist juuri kamarissaan, mutta toisten parissa ei
ensinkn.

"Mits te olette niin ikvi", hn intti, kun Hanna idin thden hnt
kerran siit nuhteli, "niin helkkunan ikvi. Pojat ovat ihan toista.
Niitten kanssa saa toki puhella ja telmi ja niit voi antaa vaikka
korvalle, kun vihaksi pist. Mutta te kohta sikhdtte, jos kovemman
sanan vaan sanoo. Enk min malta kotinurkassa istua noin kuin sin."

Ei iti ollut vaarallisesti kipe, hn vaan oli niin voimaton, ettei
jaksanut paljon silmin auki pit. Makuuhuoneessa oli raskas ja
painava ilma, uutimet olivat alhaalla, joka nurkka oli tynn
krsimyst ja hmr hiljaisuutta. iti vaivaantui pienimmstkin
risahduksesta. Hanna liikkui hiljaa ja varovaisesti; mutta Jussi ei
tahtonut sit milloinkaan muistaa eik Liisa. Hn joka kerran tempasi
ovea auki semmoisella jyskeell, ett iti vavahti sngyss.

Ern torstai-aamuna Maaliskuun alkupivin oli iti tavallista
heikompi. Hanna laitteli hnen vuodettaan ja auttoi hnen plleen,
sill iti ei kumminkaan tahtonut pivill olla peitteen alla.
Vsyneen hn sitten vaipui takaisin vuoteelle, silmt painuivat kiinni
ja ksi putosi hervottomana syrjn. Niin hiljaa hn hengitti, ett
Hanna sit tuskin kuuli, liikkuessaan siin varpaillaan vuoteen luona.

Mutta Liisa tohahti sisn.

"Mits tnn laitetaan pivlliseksi?"

iti nnhti ja repisi silmns auki.

"Kuinka min sikhdin", kuiskasi hn, painaen sydntn.

"Liisa menee nyt pois, min tulen heti", sanoi Hanna, ja annettuaan
idille vett juoda, meni hn Liisan jljess kykkiin.

"Kumma, ettei Liisa koskaan opi varovaiseksi."

Hanna ei voinut olla tt sanomatta, vaikka hyvin tiesi, ettei asia
siit en paremmaksi tullut.

Liisa suuttui.

"Aina min olen paha ja aina teill on sanomista. Mutta kyll minusta
psette, lhden tieheni, vaikka tn pivn. Ottakaa sitten Miina
takaisin, ett saatte mieleisenne. Laittaa kamreerille toisen lapsen,
entinen onkin jo, kuulimma, kuollut."

"Liisa!..."

Hanna oli kuin jrjeltn. Hn tarttui Liisan hartioihin kiinni ja
puristi hnt vedontapaisesti. Silmt tuijottivt, huulet vapisivat.

"Se ei ole totta", lhtti hn, "se ei ole totta. Te valehtelette,
Liisa."

"Heittk irti, kah, hurjanako te olette. Min en valehtele, kysyk
Marilta, jahka tulee tll kymn."

Hanna psti hnet ja juoksi huoneesensa, josta ei liikkunut koko
pivn, paitsi mit joskus kvi iti katsomassa. Tuskallisena hn
kveli edes takaisin, vnteli ksin, seisahtui aina vliin ikkunan
luokse ja painoi otsaansa vlipuuhun. Hn katsoi yls taivasta kohden,
se oli harmaa. Ja hn katsoi pihaan, siell oli kaikki niinkuin ennen.
Vesi-tiinu oli paikoillaan ja tikapuut ja pienen ryytimaan aita. Hannan
mielest oli jotain niin kauheata tapahtunut, ett koko heidn talonsa
ja heidn perheens olisi pitnyt vaipua syvlle maan alle.

Viikon pst iti tointui taas ja kvi ylhll. Niin Hannakin. Elm
oli juuri samanlaista kuin se aina oli ollut, toinen piv toisensa
kaltainen. Salmelalta ei kirjett kuulunut. Hanna vakuutti itselleen,
ettei hn sit en odottanutkaan. Kuitenkin hnen sydmens svhti
joka kerran kuin posti tuli, hn odotti ja katsoi, mit laukusta
annettiin esiin ja sitten meni mieli entist alemmaksi taas.

Niin kului Maaliskuu ja Huhtikuu. Toukokuussa sai Olga kirjeen
Helsingist, jossa kerrottiin Salmelan olevan julkikihloissa serkkunsa
Elma Salmelan kanssa. Olgaa se harmitti, hn oli luullut Salmelasta
vallan toista.

Hn ilmoitti asian Hannalle niin varovaisesti kuin suinkin voi.

"Onko se ihan varma?" kysyi Hanna.

"On, mutta el sure, ei se kannata."

"Enhn min surekaan", sanoi Hanna ja nauroi.

Olga nauroi myskin. Mutta kun Hanna yh jatkoi, kvi hn levottomaksi.

"Hanna, kuita, lopeta jo. Mit sin oikeastaan naurat?"

Hanna ei osannut vastata. Hn piteli kahden kden sydnalastaan kiinni
ja nauroi vaan yht mittaa. Olga haki hnelle vett juoda, rukoili
hnt rauhoittumaan ja uhkasi viimein hakea iti avuksi.

"Ei, el hae", sanoi Hanna.

Nauru muuttui uikuttavaksi valitukseksi. Hn vaipui sohvalle hiljaa
itkien. Olga istui pallille hnen viereens ja kietoi ktens hnen
ymprilleen.

"Jt minut yksin", sanoi Hanna. Ei Olga siihen mielelln suostunut,
mutta kun Hanna uudelleen pyysi, tytyi hnen kumminkin lhte. Eik
ilman ettei hn ollut vhn loukattu. Hanna oli kynyt niin
kummalliseksi viime aikoina, nytti melkein silt, kuin hn olisi
tahtonut heit toisia vltt. Eivt he koskaan en saaneet hnt
mukaansa, kun minne lksivt, eik hn liioin pyytnyt heit kymn
luonaan. Olga ptti, ettei hn puolestaan vastedes olisi vaivaksi.

Kun Olga oli mennyt, makasi Hanna viel hyvn aikaa sohvalla ja itki.
Mutta sitten hn kavahti yls, pyyhki kyyneleens ja rupesi
ajattelemaan.

Hn oli pettynyt, oli luullut hyv ihmisest, joka ei sit ansainnut.
Hn oli heittnyt hellimmt tunteensa, uskonsa, luottamuksensa,
toivonsa lokaan kehnon miehen tallattavaksi. Hpe ja katumus, viha ja
ylenkatse raivosivat hnen povessaan. Hn tunsi olevansa liian hyv
vuodattamaan kyyneleit Salmelan thden. Kyllksi oli hn jo muutenkin
alentanut itsens.

Hn otti hnen kuvansa, repi sen pieniksi palasiksi ja viskasi ne
uuniin. Samoin kaikki kirjeet, joita hn oli silyttnyt. Ja sitten hn
nauroi taas, tuommoista kamalaa, soinnutonta naurua. kki hn
kuitenkin taukosi, ajatukset olivat menneet toiseen suuntaan. Hn
kauhistui, mutta ne menivt, ei hn voinut niit est.

Jumala ei vlittnyt niist vhkn, ei kuullut koskaan hnen
rukouksiaan.

Kuinka hartaasti hn oli rukoillut, monta vuotta rukoillut isn thden.
Eik mitn parannusta seurannut, vaikka hn oli toivonut ja uskonut.
Ei merkkikn siit, ett muutosta milloinkaan tulisi. Ja kuitenkin
sanottiin, ett Jumala rukouksen tytt, jos hn sen meille
hydylliseksi nkee. Eik heille kaikille olisi hydyksi ja onneksi
ollut, ett is olisi juomasta lakannut?

Kuinka hartaasti hn sitten oli anonut jotain siunausta tuottavaa
vaikutusalaa, ja kuinka hn oli ylistnyt onneaan, kun luuli semmoisen
saavuttaneensa. Kaikki oli rauennut turhaan, kaikki.

Tmn pivn jlkeen ei Hanna en rukoillut, ei ottanut uskonnollista
kirjaa kteens eik kynyt kirkossa. Ompelukoneen ress hn istui
pivt ptn, oli hiljaisempi ja harvapuheisempi kuin ennen eik
nuhdellut Liisaakaan, vaikka tm tapansa mukaan pauhaili ja piti
suurta nt milloin mistkin.

Viikot vierivt hiljaisessa, yksitoikkoisessa elmss. Ei tapahtunut
milloinkaan mitn, ei ainakaan semmoista, jota olisi kannattanut
ajatella. Tuli kes, kesn jlkeen syksy, sitten talvi ja kevt taas.
Luonto vaihteli, mutta Hannan pivt pysyivt entiselln.

"Ei Hannalla tule ht olemaan, vaikka vanhaksi piiaksikin jisi",
sanoi is kerran hyvll tuulella ollessaan, "onpa hnell pensiooni
minun jlkeeni. Ei se tosin suuri ole, mutta naiset tulevat niin
vhll toimeen."

Hyvhn tuo oli niinkin...

Hanna hymyili vhn katkerasti. Hn muisteli neiti Saveniusta
rnnikadun varrella, hnen myrttins ja pient kamariansa, hnen
silmlasiansa ja terv leukaansa.

Hyvhn tuo oli niinkin...

Hanna oli vhn muuttunut kasvoiltaan; otsassa silmkulmien vlill oli
syv ryppy ja huulien ymprille oli ilmestynyt jykki piirteit.

Ahkera hn oli ksitylle ja paljon hn vaatteita valmisteli. Mutta
ajatukset sen ohessa kvivt yh raskaammaksi.

Mit varten hn oli maailmaan tullut, mik tarkoitus oli hnen
elmlln? Siin kysymys, joka lakkaamatta hnt vaivasi ja jolle hn
ei vastausta saanut.

Sitten tuli toinen kysymys. Mit varten oli maailma luotu, ja mit
varten oli kaikki pyrimn pantu? Mit varten tuo levoton, rientv
kulku joka taholla, tuo rauhaton liike rettmiin avaruuksiin saakka.
Hn olisi tahtonut pyshdytt kaikki, vaivuttaa ne iankaikkiseen
uneen, tai hvitt ne olemattomuuden yhn. Hn oli vsynyt, kuolemaan
asti vsynyt ja ihmetteli, kuinka muut niin hyrivt ja pyrivt turhan
voiton thden. Mit iloa heill oli sen saavuttamisesta, tyydyttik se
koskaan heidn hartaita halujaan. Muuttuvaista, puuttuvaista elmn
kaikki kohdat. Koko luomisessa kivet vaan onnellisia olivat, jotka
eivt mitn tunteneet, eivtk mitn toivoneet.

Miksi Jumala ihmisen niin kurjan kurjaksi loi? Miksi hnet nin
mitttmn elmn kutsui, hydytnt tuskaa tuntemaan, valheellisesta
ilosta pettymn, kivun, vaivan ja kuoleman krsimyksi kokemaan.
Syntymttmn, olemattomana ei hn onnea olisi kaivannut, eik
saavuttamatonta toivonut.

Hn herkesi lhestymst sit Jumalaa, jonka tit hn ei ksittmn
kyennyt. Mutta siihen mielentilaan pstyn oli kuin viimeinenkin
toivon kipin olisi sammunut ja elmn halu tyyten loppuun rauennut...

Koneentapaisesti hn kveli, koneentapaisesti hn si ja nukkui,
koneentapaisesti hn neulaansa liikutti.

Vlist hnest tuntui silt kuin olisi sielu karkoittunut pois
ruumiista. Hn nki esineet, kuuli net, toimitti tehtvns ja
vastasi kysymyksiin, mutta kaikki tapahtui kuin unessa vaan. Kauhistus
ja kummallinen pelko hnet silloin valtasivat. Aivoissa oli outo
kiristv tunne, ajatuksen juoksu seisahtui ja sydn sykki
levottomasti, hiljeni, sykki kiivaammin ja hiljeni taas. Joku pimeyden
henki hnt vainosi, niin hnest tuntui, uhaten joka hetki syst
hnet alas mustaan, toivottomaan syvyyteen.

Voimat vhenivt, rauhattomuus yltyi. Unettomat yt ja ilottomat pivt
eivt sairaalle mielelle lepoa tuottaneet. Veri liikkui kummallisesti
hnen suonissaan, se milloin jytkytti ja li, milloin taas kovin
hitaasti kulki. Kylm hiki usein nousi hnen ruumiisensa, varsinkin
isin kun hn hiukkasen unen hortoon meni.

iti ei mitn aavistanut, viel vhemmin muut. Ei hn voinut siit
kenellekn puhua, krsi itsekseen vaan.

Oli Juhannuksen aika, pari vuotta edellisten tapausten jlkeen.
Yksikolmatta hn vasta oli tyttnyt ja nin surullisen kolkoksi elm
oli muuttunut. Kaunis kesinen piv vietteli hnt ulos; monta viikkoa
oli kulunut siit kun hn viimeksi oli portista kadulle astunut.
Honkaniemelle hn lksi ja istui siell monta tuntia jrven rannalla
huojuvien heinien keskell. Ei ajatellut mitn, eik tuntenut mitn,
lepsi vaan ja kuunteli luonnon ni. Palatessaan hn poimi kukkia ja
laittoi niist kimpun.

Rnnikatua hn tuli kotiin, neiti Saveniusen asunnon ohitse. Ikkuna oli
auki; siell istui raukka pytns ress yksin. Terv leuka nousi
yls, silmlasit kiilsivt Hannaa kohden.

"Tahdotteko kukkia?" kysyi Hanna, kumartuen alas kadun tasalla olevaan
ikkunaan.

Vanha neiti hmmstyi, tempasi ensin taaksepin, mutta lhestyi sitten
jlleen.

"Kiitoksia", lausui hn ja otti kukkaset kteens. Hn vei niit
kasvoilleen, ja Hanna lksi pois. Vanha neiti kurotti pns ikkunasta
ja katseli hnen jlkeens aina siksi kuin Hanna kadun kulmasta kntyi
ylspin.

Ja huomispivn hn taas alkoi neuloa paitoja, Jussille ensin, sitten
islle. Jussi kiskoili nappia, koetellakseen, olivatko oikein lujassa,
ja is vitti, ettei hnen istunut kaulan tienoolta ollenkaan hyvin.

[1886.]



